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DISCOURS SUR LE PSAUME III.

DAVID EN FACE DABSALON OU JSUS
EN FACE DE JUDAS.
LEg1ise triomphe de ses perscuteurs, et lme chrtienne de ses passions.

PSAUME DE DAVID QUAND IL FUYAIT DEVANT LA

FACE DE SON FILS ABSALON.
1. Ces paroles du psaume : Je me suis endormi, jai pris mon sommeil ; puis je
me suis veill, parce que le Seigneur est mon protecteur ( Ps. III, 6 ) , nous
font croire quil faut lappliquer la personne du Christ ; car elles conviennent
beaucoup mieux la passion et la rsurrection du Seigneur, qu ce fait que
nous raconte lhistoire, que David senfuit devant la face de son fils rvolt
contre lui (II Rois, XV, 17 ). Et comme il est crit des disciples du Christ: Tant
que lpoux est avec eux, les fils de (126) lpoux ne jenent point (Matt. IX, 15
); il nest pas tonnant quun fils impie soit la figure de ce disciple impie qui
trahit son matre. Au point de vue historique, on pourrait dire, il est vrai, que le
Christ a fui devant lui, alors quil se retira sur la montagne avec les autres,
quand le disciple se sparait de lui ; mais au sens spirituel, quand le Fils de Dieu,
la force et la sagesse de Dieu, se retira de lme de Judas, le dmon lenvahit
aussitt, ainsi quil est crit: Le diable entra dans son cur (Jean, XIII, 2 ) ;
on peut dire alors que le Christ senfuit de Judas; non pas que le Christ ait cd
devant le diable, mais bien quaprs la sortie du Christ, le diable prit possession.
Cet abandon de la part de Jsus, est appel une fuite par le Prophte, selon moi,
parce quil se fit promptement. Cest encore ce que nous indique cette parole du
Seigneur: Fais promptement ce que tu fais (Ibid. 27 ) . Il nous arrive aussi de
dire en langage ordinaire : Cela me fuit ou mchappe, quand quelque chose ne
revient point notre pense, et lon dit dun homme trs-savant que rien ne lui
chappe. Ainsi la vrit chappait lme de Judas quand elle cessa de lclairer.
Absalon, daprs plusieurs interprtes, signifie, en langue latine, Paix de son
pre. Il parat sans doute tonnant que, soit Absalon qui, selon lhistoire des rois,
fit la guerre son pre, soit Judas, que lhistoire du Nouveau Testament nous
dsigne comme le tratre qui livra le Seigneur, puisse tre appel Paix de son
pre. Mais un lecteur attentif voit que dans cette guerre, il y avait paix dans le
coeur de David, pour ce fils dont il pleura si amrement le trpas, en scriant :
Absalon, mon fils, qui me donnera de mourir pour toi ( II Rois, XVIII, 33 )? Et
quand le rcit du Nouveau Testament nous montre cette grande, cette admirable
patience du Seigneur, qui tolre Judas comme sil tait bon ; qui nignore point
ses penses, et nanmoins ladmet ce festin o il recommande et donne ses

disciples son corps et son sang sous des figures; qui, dans lacte mme de la
trahison, laccueille par un baiser, on voit aisment que le Christ ne montrait que
la paix au tratre, alors que le coeur de celui-ci tait en proie de si criminelles
penses. Absalon est donc appel Paix de son pre, parce que son pre avait pour
lui des sentiments de paix, dont ce criminel tait loin.
2. Seigneur, combien sont nombreux ceux qui me perscutent (Ps. III, 2)! Si
nombreux, que mme parmi mes disciples, il sen trouve pour grossir la foule de
mes ennemis: Combien se soulvent contre moi ; combien de voix crient
mon me: Point de salut pour toi en ton Dieu ! (Ibid. 3 ) Il est vident que sils
croyaient sa rsurrection ils ne le mettraient point mort. De l viennent ces
provocations: Sil est Fils de Dieu, quil descende de la croix ; et: Il a sauv
les autres, et ne peut se sauver (Matt. XXVII, 42 ) . Judas lui-mme ne laurait
donc point livr sil net t du nombre de ceux qui disaient au Christ avec
mpris: Point de salut pour lui, en son Dieu .
3. Mais toi, Dieu, tu es mon protecteur (Ps., III, 4 ). Cest dans son
humanit que Jsus parle ainsi son Pre ; car pour protger lhomme, le Verbe
sest fait chair. Vous tes ma gloire. Il appelle Dieu sa gloire, cet homme
auquel sest uni le Verbe de Dieu, de manire le faire Dieu avec lui. Belle
leon aux superbes, qui ferment, loreille quand on leur dit: Quavez-vous que
vous nayez reu? et si vous avez reu, pourquoi vous glorifier, comme si vous
naviez point reu ( I Cor., IV, 7 )? Cest vous, Seigneur, qui relevez ma tte .
La tte, selon moi, se dit ici de lesprit humain, qui est bien la tte de notre me ;
et cette me sest tellement unie, et en quelque sorte mlange par lIncarnation,
la sublime grandeur du Verbe, que les opprobres de la passion ne lont point
fait dchoir.
4. De ma voix jai cri vers le Seigneur (Ps. III, 5 ): non pas de cette voix
corporelle, qui devient sonore par la rpercussion de lair; mais de cette voix du
coeur, que lhomme nentend point, mais qui slve Dieu comme un cri; de
cette voix de Susanne (Dan. XIII, 44 ) qui fut exauce, et avec laquelle Dieu
nous a recommand de prier, dans nos chambres closes, ou plutt sans bruit, et
dans le secret des coeurs (Matt. VI, 6 ). Et que lon ne dise point quil y a moins
de supplication dans cette voix, quand notre bouche ne laisse entendre aucune
parole sensible : puisque dans la prire silencieuse de notre coeur, une pense
trangre au sentiment de nos supplications nous empche de dire : Ma voix
sest leve jusquau Seigneur. Cette parole nest vraie en nous que quand
lme, sloignant, dans loraison, et de la chair, et de (127) toute vue terrestre,
parle seule seul au Seigneur qui lentend. Elle prend le nom de cri, cause de
la rapidit de son lan. Et il ma exauc du haut de sa montagne sainte . Un
autre prophte appelle montagne le Seigneur lui-mme, quand il crit quune
pierre dtache sans la main dun homme, sleva comme une grande montagne
(Dan., II, 35 ). Mais cela ne peut sentendre de sa personne mme, moins de
faire dire au Christ : Le Seigneur ma exauc, de moi-mme comme de sa
montagne sainte, car il habite en moi comme en sa hauteur. Mais il est mieux et

plus court dentendre que le Seigneur la exauc du haut de sa justice. Car il

devait sa justice de ressusciter linnocent mis mort, qui lon a rendu le mal
pour le bien, et de chtier ses perscuteurs. Nous lisons en effet que la justice
de Dieu est leve comme les montagnes (Ps. XXXV, 7 ).
5. Pour moi, je me suis endormi, jai pris mon sommeil (Ps. III, 6 ) Il nest
pas inutile de remarquer cette expression , pour moi , qui montre que cest
par sa volont quil a subi la mort, selon cette parole : Cest pour cela que mon
Pre maime, parce que je donne ma vie, afin que je la reprenne de nouveau. Nul
ne me lte : jai le pouvoir de la donner, comme jai le pouvoir de la reprendre
(Jean, X, 17, 18 ) . Ce nest donc pas vous, dit-il, qui mavez saisi malgr moi,
et qui mavez tu : mais moi, jai dormi, jai pris mon sommeil, et je me suis
veill, parce que le Seigneur me protge . Mille fois dans lEcriture le
sommeil se dit pour la mort; ainsi lAptre a dit: Je ne veux rien vous laisser
ignorer, mes frres, au sujet de ceux qui dorment )I Thess. IV, 12 ) . Ne
demandons point pourquoi le Prophte ajoute : Jai pris mon sommeil , aprs
avoir dit: Jai dormi. Ces rptitions sont dusage dans les Ecritures, comme
nous en avons montr beaucoup dans le psaume second. Dans dautres
exemplaires, on lit: Jai dormi, jai got un profond sommeil , et autrement
encore en dautres comme ils ont pu comprendre ces mots du grec, ego de
ekoimeten kai uposa. Peut-tre lassoupissement dsignerait-il le mourant, et le
sommeil celui qui est mort, puisque lon passe de lassoupissement au sommeil,
comme de la somnolence la veille complte. Gardons-nous de ne voir dans ces
rptitions des livres saints que de futiles ornements du discours. Je me suis
assoupi, jai dormi profondment, se dit trs-bien pour : Je me suis abandonn
aux douleurs que la mort a couronnes. Je me suis veill, parce que le
Seigneur me soutiendra (Ps. III, 6 ) . Remarquons ici que dans le mme verset,
le verbe est au pass, puis au futur. Car jai dormi est du pass ; et
soutiendra est au futur; comme si le Christ ne pouvait en effet ressusciter que
par le secours du Seigneur. Mais dans les prophties, le futur se met pour le
pass, avec la mme signification. Ce qui est annonc pour lavenir est au futur
selon le temps, mais dans la science du Prophte, cest un fait accompli. On
trouve aussi des expressions au prsent, et qui seront expliques mesure
quelles se prsenteront.
6. Je ne craindrai pas cette innombrable populace qui menvironne (Ps. III, 7
) . LEvangile a parl de cette foule qui environnait Jsus souffrant sur la croix
( Matt. XXVII, 39 ). Lve-toi, Seigneur, sauve-moi, mon Dieu (Ps. III, 7 ) .
Cette expression, lve-toi , ne sadresse pas un Dieu qui sommeille, ou qui
se repose; mais il est dordinaire, dans les saintes Ecritures, dattribuer la
personne de Dieu ce quil fait en nous: non point toujours, sans doute, mais
quand cela se peut dire convenablement, comme on dit que cest Dieu qui parle,
quand un prophte ou un aptre, ou quelque messager de la vrit, a reu de lui
le don de parler. Del ce mot de saint Paul: Voulez-vous prouver la puissance
du Christ qui parle par ma bouche ? Il ne dit pas: De celui qui mclaire, ou

qui mordonne de parler ; mais il attribue sa parole mme celui qui la charg
de lannoncer.
7. Parce que cest toi qui as frapp tous ceux qui slevaient contre moi sans
motif (II Cor. XIII, 3 ) . Narrangeons point les paroles, de manire ne former
quun mme verset: Lve-toi, Seigneur, sauve-moi, mon Dieu, voil que tu
as frapp tous ceux qui slevaient contre moi sans motif . Si le Seigneur la
sauv, ce nest point parce quil a frapp ses ennemis, il ne les a frapps au
contraire quaprs lavoir sauv. Ces paroles appartiennent donc ce qui suit, de
manire former ce sens : Voil que tu as frapp ceux qui slevaient contre
moi sans motif, tu as bris les dents des (128) pcheurs (Ps. III, 9 ) : cest-dire, cest en brisant les dents des pcheurs, que tu as frapp mes adversaires.
Cest en effet le chtiment des adversaires qui a bris leurs dents , ou plutt
ananti et comme rduit en poussire les paroles des pcheurs qui dchiraient le
Fils de Dieu par leurs maldictions: ces dents seraient alors des maldictions,
dans le mme sens que lAptre a dit: Si vous vous mordez les uns les autres,
prenez garde que vous ne vous dtruisiez les uns les autres (Gal. V, 15 ) . Ces
dents des pcheurs peuvent se dire encore des princes des pcheurs, qui usent de
leur autorit pour retrancher quelque membre de la socit des bons et
lincorporer avec les mchants. A ces dents sont opposes les dents de 1Eglise,
qui sefforce darracher lerreur des paens et des dogmes hrtiques, les vrais
croyants, et de se les unir, elle qui est le corps du Christ. Cest encore avec ces
dents quil fut recommand Pierre de manger des animaux mis mort (Act. X,
13 ), cest- -dire de faire mourir chez les Gentils ce quils taient, pour les
transformer en ce quil tait lui-mme. Enfin, ces mmes dents ont fait dire
lEglise: Tes dents sont comme un troupeau de brebis qui montent du lavoir;
nulle qui ne porte un double fruit, ou qui demeure strile (Cant. IV, 2 ; VI, 5 ) .
Belle image de ceux qui instruisent, et qui vivent selon les prceptes quils
donnent; qui accomplissent cette recommandation : Que vos oeuvres brillent
aux yeux des hommes, afin quils bnissent votre Pre qui est dans les cieux
(Matt. V, 16 ) . Cdant lautorit de ces prdicateurs, les hommes croient au
Dieu qui parle et qui agit en eux, se sparent du sicle selon lequel ils vivaient,
pour devenir membres de lEglise. Des prdicateurs qui obtiennent de
semblables rsultats, se nomment avec raison des dents semblables aux brebis
que lon vient de tondre, parce quils ont dpos le fardeau des terrestres soucis,
quils montent du lavoir, ou du bain du sacrement de baptme, qui les a purifis
de toute souillure, et quils engendrent un double fruit. Ils accomplissent en effet
les deux prceptes dont il est dit: Ces deux prceptes renferment la loi et les
Prophtes (Ibid. XII, 40 ) ; car ils aiment Dieu de tout leur coeur, de toute leur
me, de tout leur esprit, et le prochain comme eux-mmes. Nul chez eux nest
strile puisquils fructifient ainsi pour Dieu. En ce sens donc nous devons
entendre : Tu as bris les dents des pcheurs , puisque tu as ananti les
princes des pcheurs en frappant ceux qui gratuitement slevaient contre moi.

Le rcit de lEvangile nous montre en effet que les princes perscutaient Jsus,
et que la multitude le traitait avec honneur.
8. Le salut vient du Seigneur; et que tes bndictions, Dieu, se rpandent sur
ton peuple (Ps. III, 9 ) . Dans le mme verset, le Prophte enseigne aux
hommes ce quils doivent croire, et il prie pour ceux qui croient. Car cette
partie : Le salut vient du Seigneur , sadresse aux hommes; mais lautre partie
nest pas : Et que sa bndiction se repose sur son peuple , ce qui serait
entirement pour les hommes. Le Prophte sadresse Dieu en faveur du peuple
qui il a dit : Le salut vient du Seigneur . Quest-ce dire? sinon : Que nul
ne se confie en soi-mme, parce que cest Dieu seul de nous dlivrer de la
mort du pch. Malheureux homme que je suis, dit en effet lAptre, qui
me dlivrera de ce corps de mort? la grce de Dieu, par Jsus-Christ NotreSeigneur (Rom. VII, 24, 25) . Mais toi, Seigneur, bnis ton peuple qui attend de
toi son salut.
9. On pourrait, dans un autre sens, appliquer ce psaume la personne du Christ,
qui parlerait dans sa totalit. Je dis totalit, cause du , corps dont il est le chef,
selon cette parole de lAptre : Vous tes le corps et les membres du Christ (I
Cor. XII, 27 ) . Il est donc le chef de cette corporation. Aussi est-il dit ailleurs :
Faisant la vrit dans ta charit, croissons de toute manire en Jsus notre chef,
par qui tout le corps est joint et uni (Ephs. IV, 15, 16 ) . Cest donc lEglise
avec son chef, qui, jete dans les tourmentes des perscutions, sur toute la terre,
comme nous lavons dj vu, scrie par la bouche du Prophte; Combien sont
nombreux, Seigneur, ceux qui me perscutent, combien slvent contre moi
(Ps. III, 2 ) , pour exterminer le nom chrtien! Beaucoup disent mon me:
Point de salut pour toi dans ton Dieu (Ibid. 3 ). Car ils ne concevraient point
lespoir de perdre lEglise qui saccrot partout, sils ne croyaient que Dieu nen
prend aucun souci. Mais toi, Seigneur, tu me soutiendras (Ibid. 4 ) par JsusChrist. Cest en son humanit que lEglise a trouv lappui du Verbe, qui sest
fait chair pour habiter parmi nous (Jean, I, 14) , et qui nous a fait asseoir dans
les cieux avec lui (Ephs. II, 6 ). Car o va le chef, les membres doivent aller
aussi. Qui nous sparera de lamour du Christ (Rom. VIII, 35 )? LEglise a
donc raison de dire Dieu : Tu es mon appui, ma gloire . Loin de sattribuer
son excellence, elle comprend quelle la doit la grce et la misricorde de
Dieu. Toi qui lves ma tte , ou celui qui sest lev le premier dentre les
morts pour monter aux cieux. Ma voix sest leve jusquau Seigneur, et il ma
exauc du haut de sa montagne sainte (Ps. III, 5 ) . Telle est la prire des saints,
parfum suave qui slve en prsence du Seigneur. LEglise est exauce du haut
de cette montagne sainte qui est son chef, ou des hauteurs de cette justice qui
dlivre les lus et chtie les perscuteurs. Le peuple de Dieu peut dire aussi :
Moi, jai sommeill, je me suis endormi, et je me suis lev, parce que le
Seigneur me protgera (Ibid. 6 ) , afin de lunir intimement son chef. Cest
ce peuple quil est dit encore: Lve-toi de ton sommeil : sors dentre les morts,
et tu seras clair par le Christ (Ephs. V, 14 ) . Ce peuple est tir du milieu des

pcheurs envelopps dans cette sentence : Ceux qui dorment, dorment dans les
tnbres (I Thess. V, 7 ) . Quil dise encore : Je ne redoute point cette
populace innombrable qui menvironne (Ps. III, 7 ) , ces nations infidles qui
me serrent de prs, pour touffer, si elles pouvaient, le nom chrtien. Pourquoi
les craindre, quand le sang des martyrs est comme une huile qui attise le feu de
lamour du Christ? Lve-toi, Seigneur, sauve-moi, mon Dieu (Ibid. ). Telle
est la prire du corps son chef. Le corps fut sauv, quand ce chef se leva pour
monter aux cieux, emmenant captive la captivit, et distribuant ses dons aux
hommes (Ps. LXVIII, 19 ). Le Prophte voyait par avance toutes les terres, o la
moisson mre, dont il est question, dans lEvangile (Matt. IX, 37 ), a fait
descendre le Seigneur; et cette moisson trouve son salut dans la rsurrection de
Celui qui a daign mourir pour nous. Tu as frapp ceux qui se dclaraient mes
ennemis sans sujet, tu as bris les dents des pcheurs (Ps. III, 8 ) . Le triomphe
de lEglise a couvert de confusion les ennemis du nom chrtien, et ananti leurs
maldictions comme leur puissance. Croyez donc bien, enfants des hommes, que
le salut vient du Seigneur , et toi, mon Dieu, que ta bndiction se
rpande sur ton peuple (Ps. III, 9 ) .
10. Quand les vices et les passions sans nombre nous assujettissent au pch
malgr nos efforts, chacun de nous peut dire : Seigneur, combien sont
nombreux ceux qui me perscutent, combien slvent contre moi (Ps. III, 2 )!
Et comme bien souvent laccumulation des maladies fait dsesprer de la
gurison, notre me se trouvant en butte larrogance du vice, aux suggestions
du diable et de ses anges, et arrivant au dsespoir, peut dire en toute vrit :
Combien me disent : Point de salut pour toi en ton Dieu. Mais toi, Seigneur, tu
es mon soutien (Ibid. 3, 4) . Car notre esprance est dans le Christ qui a daign
prendre la nature humaine. Tu es ma gloire , daprs cette rgle qui nous
dfend de nous rien attribuer. Cest toi qui lves ma tte , ou celui qui est
notre chef tous, ou mme notre esprit, qui est la tte pour lme et pour le
corps. Car lhomme est le chef de la femme, comme le Christ est le chef de
lhomme (I Cor. XI, 3 ) . Mais lesprit slve, quand nous pouvons dire: Je
suis soumis par lesprit la loi de Dieu (Rom. VII, 5 ), en sorte que tout dans
lhomme soit soumis et apais, quand la rsurrection de la chair absorbera la
mort dans son triomphe (I Cor. XV, 54 ). Ma voix sest leve jusquau
Seigneur : cette voix intime et puissante. Et il ma exauc du haut de la
montagne sainte , ou par celui quil envoie notre aide, et dont la mdiation lui
fait exaucer nos prires. Moi, jai sommeill, je me suis endormi; et je me suis
lev, parce que le Seigneur sera mon appui (I Cor. XV, 54 ) . Quelle me fidle
ne peut tenir ce langage, en voyant que ses pchs ont disparu, par sa
rgnration gratuite? Je ne craindrai point ce peuple nombreux qui
menvironne (Ps. III, 5 ) . En dehors, des preuves que lEglise a d subir et
subit encore, chacun a ses tentations; et quand il se sent entrav, quil scrie :
Lve-toi, Seigneur, sauve-moi, mon Dieu ; cest--dire, fais-moi triompher.
Tu as frapp tous ceux qui slevaient contre moi sans sujet (Ibid. 7 ) .Cette

prophtie sapplique Satan et ses anges, qui luttent, non-seulement contre

tout le corps mystique de Jsus-Christ, mais contre chacun des membres. Tu as
bris les dents des pcheurs . Chacun de nous a ses ennemis qui le maudissent;
il a en outre les fauteurs du mal qui cherchent nous retrancher du corps de
Jsus-Christ. Mais le salut appartient au Seigneur . Evitons lorgueil et disons :
Mon me sest attache ta suite (Ps. LXII, 3 ), et que ta bndiction soit
sur ton peuple (Ps. III, 9 ) , ou sur chacun de nous.