LOS

CONGRESOS QlKJSTmCS
DE

GHALONS, BERNA, PARS,

LISBOA Y ARGEL
DESCRITOS

D. JUAN VI^NQVA Y FIERA

Catedrtico de Paleontologa en la Universidad Central.

MADRID:

IMPRENTA DEL COLEGIO NACIONAL DE BORDO-MUDOS Y DE CIEGOS,

calle de San Mateo, nm. 5.

1884.

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LOS
CONGRESOS CIENTFICOS
DE

GHALONS, BERNA, PARlS,

LISBOA Y ARGEL
DESCRITOS

/ .

D. JUAN VILANOVA Y PIERA,

Catedrtico de Paleontologa en la Universidad Central.

MADRID:
IMPRENTA DEL COLEGIO H A C I O N A L D B BOBDO-MtIDOS Y DK CIEGOS,
caUe de San Mateo, nftni. 6.

1884.

MINISTERIO DE FOMENTO.

DIRECCIN GENERAL DE INSTRUCCIN PBLICA.

UNIVERSIDADES.

ln vista de lo expuesto por V. S. en comunicacin

de 12 de Julio de 1881, esta Direccin general ha dispuesto que, hecha una prudente reduccin en sus Memorias relativas los Congresos cientficos celebrados en
Chalons> Berna, Pars, Lisboa y Argel, se impriman en
la Tipografa del Colegio Nacional de Sordo-mudos y de
Ciegos, haciendo una tirada de 500 ejemplares. Dios
guarde V, S. muchos aos. Madrid 21 de Junio de 1882.
El Director general, / , F. Biafo.Sr. D. Juan Vilanova.

ADVERTENCIA ACLARATORIA.

El considerable retardo con que se da la estampa un

libro como el presente, que por su especial ndole exige
inmediata publicacin, constituye un hecho anmalo y
hasta incomprensible para muchos, que necesita ser explicado , siquiera sea como acto de cortesa al benvolo
crtico lector, y en descargo de no contrada responsabilidad.
Sabiendo por inveterada experiencia, cunto contribuyen los viajes, de realizarse en determinadas condiciones, la instruccin, y mantener en buen estado la
salud, supremo bien que debe aspirar el hombre, y
hechos mis expensas los que supone el relato de los Congresos que ahora se publica, tal vez fuera lo ms cmodo,
til y exento de ciertas contrariedades, inspirarse en el
espritu egosta que en nuestros das todo lo invade, y por
virtud del cual muchos de los que consiguen comisiones
bien retribuidas, resrvanse para ellos cuanto pueden adquirir en el desempeo de las mismas, sin hacer los
otros partcipes de sus indisputables ventajas. Y tanto
ms justificada pudiera considerarse esta conducta, cuanto que si de un lado ningn deber, fuera del de contribuir
la cultura general y patria le obligaba obrar en contrario , de otro el escaso nmero de los que se interesan

VI

entre nosotros por los resultados obtenidos en las Asambleas cientficas extranjeras, hace que apenas concurra
alguno que otro sus deliberaciones, y que no encuentren pblico los libros que acerca del asunto se publican
de tarde en tarde. De donde resulta que la nica compensacin que el particular puede prometerse de los sacrificios y penalidades que dichos viajes nponen, es la
suma mayor menor de conocimientos adquiridos que
puedan recabarse.
Mas como cada cual responde propios impulsos, hijos
su vez de circunstancias muy diversas, el autor del presente libro ha creido que debia seguir otro rumbo, sin
ms mira ulterior que la de hacer propaganda cientfica en
el pas, teniendo en poco lo mismo la crtica de los unos,
que los cacativos nada apetecibles que otros puedan
aplicarle por su especial conducta.
Firme, por lo tanto, en estos propsitos, que tiene la
pretensin de creerlos buenos, y lamentando de todas veras la escasez de conocimientos propios, ha ido y va
menudo los mencionados centros del saber en busca de
los que le proporcionan las grandes lumbreras cientficas
de la poca, y ordenando luego las adquisiciones hecias,
las consigna en meros relatos Memorias, cuya impresin ha solicitado, por las razones expuestas, de la Direccin general de Instruccin pblica, la que, en honor
la verdad, se encuentra siempre bien dispuesta, por
poco que las Corporaciones llamadas asesorarla la ayuden en sus generosos propsitos. Ejemplo de ello fu, entre otros, el viaje Dinamarca y Suecia con motivo del
Congreso de Copenhague en 1869, mandado publicar oficialmente virtud del brillante informe de la Beal Academia de la Historia, lo cual sirvi de estimulo al que

Vlt

suscribe para elevar aquel centro y con idntico fin la

resea del Congreso celebrado en Agosto de 1876 en Chalons del Saona y en Autun por la Sociedad geolgica de
Francia; mas consultada la Real Academia de ciencias
exactas, fsicas y naturales, sta contest los pocos meses, que siendo individuo de nmero de la misma el autor
del escrito, un sentimiento de exquisita delicadeza le impedia declarar su opinin acerca del mrito que pudiera
este tener, ni sobre la conveniencia de publicarlo. Devolvi la mencionada Direccin Memoria y dictamen la
Academia, recomendndole en trminos muy corteses,
que no fuera para consigo misma tan rigorosa, pues sobre
que corporaciones idnticas se permiten, sin menoscabo
de su dignidad, juzgar obras de sus propios individuos,
la circunstancia de ser acadmicos no ha de privarles del
derecho que todos concede la ley.
No hay por qu decir el tiempo que en estos incidentes, no se sabe para quin ms honrosos, se invirti, hasta
que circunstancias especiales, que no es del caso exponer,
obligaron al que suscribe pedir se le devolviera el manuscrito, esperando ocasin ms favorable al logro de sus
deseos, la cual se present cuando nombrado Presidente
de la comisin que fu al Congreso de Argel en Abril
de 1881, de regreso, al presentar la oportuna Memoria,
suplic al Director general de Instruccin pblica, el
limo. Sr. D. Juan F. Kiao, que se dignara hacer extensiva la orden de impresin todas las anteriores, como
as lo dispuso el distinguido acadmico de la Historia y
de Bellas Artes, por cuyo servicio ctmiple manifestarle la
ms viva y sincera gratitud.
Contbuyeron, pues, al retardo en la publicjicion de
la obra, la delicada susceptibilidad de la Academia de

VIH

ciencias; la necesaria lentitud de los trmites que estos

asuntos tienen que someterse; el natural deseo en el que
suscribe de que se agregaran la Memoria del Congreso
de Chalons las de otras Asambleas, para aumentar de este
modo el inters de un libro cuyos principales redactores
son las eminencias cientficas que ellas concurren, y,
por ltimo, el escaso siquiera excelente personal, de que
dispone la Imprenta de Sordo-mudos, donde se mandaba
publicar en la preinserta orden de la Direccin general de
Instruccin pblica.
Madrid 10 de Setiembre de 1884.

\ . ^

; .

CONGRESO
DE LA

Me*'

SOCIEDAD GEOLGICA FRANCESA

EN

CHALN Y A U T U N .

INTRODUCCIN.

La Sociedad Geolgica de Francia, fundada en 1830,

imitacin de la inglesa, bastante ms antigua, puesto
que data de 1807, y declarada de utilidad pblica
en 1832, celebra sesiones ordinarias en Pars dos veces
al mes durante el invierno y primavera, y una reunin
anual extraordinaria en diferentes puntos del territorio, con el doble propsito de difundir por todas partea
el gusto por la ciencia, y esclarecer aquellas cuestiones
litigiosas que menudo surgen en el estudio de la
composicin y estructura geolgica de la comarca
elegida. Respondiendo cumplidamente los altos fines
de su creacin, lleva publicados 53 tomos del Boletn
mensual, gran nmero de Memorias sobre temas concretos interesantes, y la Historia de los progresos de la
Geologa, obra monumental por desgracia incompleta,
en la que su autor, el malhadado Vizconde D'Archiac,
hizo alarde de una pasmosa erudicin y del espritu severo y de profundo crtico que le distingua.

v^

Esta sociedad, que tan grandes servicios ha sabido

prestar en todos conceptos en los 53 aos que lleva de
existencia, celebraba en 1876 la reunin extraordinaria prescrita por los Estatutos, en Chaln del Saona y
en Autun, y habiendo concurrido en compaa de mi
hermano D. Jos, Ingeniero de Minas en calidad de individuos de la misma, cre que algo podra interesar
los adeptos de la ciencia en nuestro pas conocer lo
que en las sesiones se discuti, y los hechos que en
las correras que formaron su verdadero complemento
observamos; y en su virtud, de regreso la madre
patria, me apresur redactar esta mal perjeada resea , que hoy se publica con un retardo de siete aos,
motivado por las causas que en la advertencia preliminar se indican.
Harto dolorosa y sensible es la escasa concurren<iia de cientficos espaoles los grandes centros de
enseanza terico-prctica que bajo la denominacin
de Congresos se celebran todos los aos allende los
Pirineos; y sin pretender sealar las causas del hecho
que redunda en desprestigio de la nacin en el concepto intelectual, lcito ha de ser discurrir brevemente acerca del asunto, siquiera sea con el generoso
propsito, de ver si se logra poner remedio lo que
considero, y en puridad es un grave mal.
Achaque frecuente es entre nosotros atribuir todas
estas faltas la pblica Administracin, la que se
acusa de mezquina y poco celosa en la materia; y sin
embargo, el cargo es hasta cierto punto gratuito y
todas luces injusto, pues no deja de consumirse gran
parte de algn captulo del presupuesto de Fomento en
pensionar con este fin determinadas personas. Lo que

con sobrada frecuencia ocurre es, que asediados Ministro y Directores por inconsideradas recomendaciones,
las que menudo y por motivos varios es harto difcil
resistir, no siempre preside por esta misma circunstancia, el mejor acierto en la eleccin dlos que van prestar
este servicio, pudiendo aducir como prueba concluyente, el escaso nmero de libros que se publican en cumplimiento del sagrado deber que contraen. Asi tuvieron la franqueza de declararlo el Sr. Albareda, siendo
Ministro de Fomento y un, Sr. Diputado en el Congreso, quejndose de las recomendaciones y anatematizando el sistema, cuyo resultado es el encumbramiento
de las medianas, y veces hasta de las nulidades atrevidas afortunadas, sin merecerlo. Ahora bien; evitar
tamaos manejos de la inepcia intelectual, haciendo
por otra parte que puedan concurrir personas idneas
los mencionados Congresos cientficos extranjeros , de
los que tanto provecho recabara de seguro el pas,
iban encaminadas las observaciones que me permit
intercalar en el texto de la resea del de Chaln, y que
ahora reproduzco aqu, an riesgo de incurrir en el
desagrado de los que por un exceso de susceptibilidad,
consideraron, como usurpacin de altas atribuciones la
que en rigor no era de parte del Catedrtico de la
central, sino la expresin sincera de sus buenos deseos
en pro de la general cultura, dado que su proyecto en
manera alguna se opona que el Gobierno de S. M.
gastara sumas considerables en pensionar alumnos
para que perfeccionaran sus estudios en el extranjero,
y en todo aquello que pudiera contribuir en una palabra , levantar el nivel intelectual de la patria. Para
interpretar fiel y rectamente mi pensamiento, sin des-

virtuarle como acostumbran, hubiera bastado recordar

los que tan mal tomaron mi osada, que siquiera
sin merecerlo, fui agraciado all por los aos 49 y
siguientes, con el honroso encargo de estudiar Geologa en el extranjero, y reflexionar en consecuencia,
que no habia de ser tan insensato que desaprobara el
sistema, dando la preferencia, sin duda con miras
interesadas, pues la caridad va siempre entre ciertas
gentes por delante, al que me atreva proponer, sin
ms objeto que evitar abusos, librando de compromisos
y recomendaciones la Administracin, y fomentar
la asistencia los Congresos, por va de complemento de la enseanza universitaria y por decoro del pas.
He aqu ahora y sin ms prembulos, el proyecto
en cuestin; el pblico juzgar de las miras que me
impulsaron estamparlo en el relato de este Congreso,
y el Ministro de Fomento ver si le parece acertado y
si debe no aceptarlo tal cual se indica, si convendra completarle con algn artculo que mi escasa
inteligencia se haya escapado.
1.' Consignar en el presupuesto 25 30.000 pesetas y mejor duros, anuales, para este nuevo servicio ; cantidad nada exorbitante por cierto, inferior
sin duda lo que se gasta en hacer ensayos de nuevos
caones fusiles, en cambiar cualquier prenda del
soldado, porque al Ministro Director se le antoje
creer, que estar ms bonito de otro modo.
2.* Por el Ministerio de Fomento publicar todos los
aos en la Gaceta, la relacin circunstanciada y exacta
de los Congresos y reuniones cientficas que hayan de
celebrase durante el verano y otoo en Europa, con
arreglo los datos suministrados por nuestros Emba-

jadores y Cnsules, con indicacin de las materias

sobre que han de versar las discusiones, y los puntos
donde hayan de celebrarse.
3.* El propio centro dirigirla con este motivo una
excitacin todos los que deseen concurrir dichas
reuniones, facilitndoles la licencia para viajar por el
extranjero, si tuviesen carcter oficial, y an obteniendo de las empresas de ferro-carriles alguna i^educion de precio de transporte hasta la frontera, semejanza de lo que se hace en otras naciones.
4." Si el Congreso se relacionara con ciencias de
observacin, los que asistiesen deberan llevarlos objetos del pas que se propongan dar conocer en el
extranjero, con el plausible propsito de que se sepa
no slo que los poseemos, sino tambin que los estudiamos, apreciando su verdadera significacin.
5.* y ltima. Si terminado el Congreso el que
concurri l trajera ejemplares de verdadera importancia para aumentar las colecciones de nuestros establecimientos pblicos, y redactara adems una Memoria descriptiva de todo lo que ha visto, discurrienda de
paso acerca de aquello que pueda ser verdaderamente
til la patria, el Gobierno, previo informe de alguna
corporacin 'cientfica, no solo abonara los gastos de
viaje, sino que quedaba obligado recompensar, pecuniariamente con alguna distincin honorfica, los
que tal servicio hubiesen prestado.
A estas bases del proyecto, susceptibles sin duda
alguna de mejora, se aadan las siguientes reflexiones, que todava las encuentro oportunas, y con las
cuales pondr fin esta desaliada introduccin.
No se me ocultan las dificultades que este sistema

ofrece y los abusos que su sombra pudieran cometerse; pero lo considero menos defectuoso que lo que
hoy se hace, y de ms prcticos resultados.
Por de pronto, el Gobierno dara toda Europa una
prueba clara y evidente del inters con que mira estos
certmenes cientficos; y aunque algunas medianas
se atreviesen concurrir dichos Congresos, la obligacin morahnente contrada de terciar en los debates, lo cual siempre supone el conocimiento de la materia, y el de la lengua extranjera adoptada en ellos,
arredrara muchos, y ms an, el compromiso moral recojer materiales, y escribir la Memoria.
De todo lo cual se deduce, que slo las personas
que verdaderamente se encuentran en condiciones de
idoneidad concurriran, con no poca honra para la
patria, estas Asambleas, donde Espaa brilla como
suele decirse, por regla general, por su ausencia; siendo excusado insistir en la significacin que esto tendra
en el concepto de darse conocer nuestras eminencias
cientficas en el extranjero, trocando la apata y el
aislamiento de hoy, por la comunicacin de lo que
aqu se sabe, y el consorcio con todos los hombres
cientficos del mundo. Oirase hablar de progresos centficos espaoles en las diversas naciones de Europa; y
vistos los deseos de nuestros sabios de no permanecer
estacionarios en medio del movimiento intelectual que
hoy domina al mundo entero, se despertaran vivos
deseos de conocer un pas mal quisto hoy precisamente por estar ignorado. Esto me trae la memoria las
instancias que se hicieron en 1867 en Pars, para celebrar pronto el Cohgreso de Arqueologa prehistrica
en Espaa; propsito laudable del que hice desistir

los que en ello mostr^iban verdadero empeo, porque

DO esthamos aun convenientemente preparados.
Las circunstancias han variado por fortuna, merced
la creacin y asombroso desarrollo dado al Museo
arqueolgico y etnogrfico; alas mejoras que de poco
tiempo esta parte se han realizado en el Jardin Botnico , y Gabinete de Historia Natural; la fundacin
de la Sociedad geogrfica, de la antropolgica y espaola de Historia Natural, y al mayor gusto que aunque lentamente, parece desarrollarse entre nosotros por
las ciencias naturales y sus numerosas aplicaciones;
gusto que aumentara sin duda alguna, si por medio
de reuniones extraordinarias de alguna de las sociedades ya establecidas, de la que imitacin de lo
hecho en Inglaterra, Francia y otros pases, pudiera
crearse con el laudable propsito de contribuir al adelantamiento y progresos de la ciencia, se llevara hasta
el ltimo rincn de Espaa la brillante antorcha de la
ciencia, haciendo comprender de paso las numerosas
y tiles aplicaciones la Agricultura Industria.
Haga, pues, cada cual en la esfera de sus propias
facultades, esfuerzos para la reahzacion de esta incomparable mejora en nuestra patria, seguros de los sor* prendentes resultados que ha de producir; pudiendo
por mi parte asegurar, que si esta mal perjeadaresea
y la Memoria del viaje Dinamarca y Suecia que escrib
en colaboracin de mi amigo el Sr. Tubino, contribuyesen en una pequea parte estimular al Gobierno y
los buenos patricios amantes entusiastas, que los hay,
del progreso cientfico, implantar en nuestro suelo
institucin tan honrosa, me consideraria ms que suficientemente recompensado de las fatigas y dispendios

'N

que tan repetidos viajes al extranjero me ocasionan.

Despus de estas consideraciones generales, encaminadas tan noble propsito, ser ya oportuno dar
cuenta de la reunin extraordinaria de la Sociedad
geolgica de Francia, objeto principal de este escrito.

COYOCATORIA

INAUGURACIN DEL CONGRESO.

Una circular de fecha 10 de Juaio de 1876 suscrita
por el Presidente y Secretario de la Sociedad, advirti
todos sus individuos de dentro y fuera de Francia, que la
Asamblea se cong-regara en Chaln del Saona y en
Autun, desde el dia 24 hasta el 31 de Agosto; destinando
la tarde del dia 24, el 25 y el 26, estudiar los puntos
controvertibles de los alrededores de la primera ciudad; y
muy particularmente, la arcilla con cantos de pedernal,
muy desarrollada en todo el departamento de Saona y
Loira; las cavernas de Santenay, un manchn de terreno
cretceo inferior, y todos los horizontes jursicos, desde
la grande oolita, hasta el portlandico inclusive.
Segn la misma circular, la Sociedad aceptaba el programa de antemano concertado con el Ingeniero de Minas
de Chaln Sr. Delafond, en el cual se decia que el dia 27
visitaran los concurrentes los alrededores del pueblo de
Nolay, donde se encuentra la caliza de Entrocus, y todos
los pisos del Lias, desde el superior caracterizado por el
horizonte de peces fsiles de la njontaade Rome Chateau,
hasta el mal llamado Infra-las, en el que arman las famosas minas de hierro de Mazenay. Los dias 28 y 29 se
destinarian recorrer las cercanas de la ciudad de Autun,
donde serian objeto de estudio el yacimiento de prfidos
granitoideos; la explotacin de fluorina en la Petite Verrire; el criadero de antracita del puente sobre el Vesvre;
las pizarras carbonferas y prmicas de Muse y Surmoulin, tan curiosas por los restos fsiles de peces y reptiles

10

que contienen. Los das 30 y 31, deca la circular, que

Ysitaramos en los alrededores de Couches-les-Mines, un
criadero de cromo, el terreno trisico en cuya parte superior acababa de descubrirse un yacimiento de fsiles interesante del horizonte retiense, rico en vegetales y restos
de reptiles, peces y moluscos fsiles; el Las inferior, y
el antiguo volcan extinguido de Drevin, separndose la
Sociedad el mismo da 31 por la noche en Saint-Leger
de d'Heune; pudiendo concurrir los socios a la reunin
del Instituto de Provincias, especie de nuevo Congreso,
aunque de carcter ms local, cuyas sesiones empezaran
en Autun el dia 4 de Setiembre.
Como adicin y para hacer ms fructfera la visita
todas las localidades que habamos de recorrer, la mesa
de la Sociedad tuvo buen cuidado de reproducir como de
costumbre en la circular, nota circunstanciada de las
principales publicaciones que desde 1822 hasta 1875 han
aparecido en los Anales de Minas, en el Boletn y Memorias de la Sociedad Geolgica y Eduense, y en obras
especiales relativas la Geologa, Paleontologa y Prehistoria de Chaln, Autun, y sus respectivos territorios.
Nuestro primer cuidado al dia siguiente de la cita,
despus de dar un vistazo muy matutino las hermosas
riberas del Saona, al Canal que de l deriva, la hermosa Catedral gtica, la Audiencia Palacio de la Justi*cia, al magnfico Almudn, la casa de la Villa y la
iglesia de San Pedro, fu ir en busca del que haba de
ser, por decirlo as, el alma del Congreso por sus condiciones especiales, el amable Ingeniero Sr. Delafond;
quien secundando y anticipndose nuestros deseos, dirigase ya la fonda saber los que haban llegado, y
reconocindonos instintivamente, y como por secreta simpata, nos dispens los primeros honores que tanto se sirvi prodigar en los das sucesivos, sirvindonos de guia
6 de cicerone, para visitar el Museo y la casa de la Villa
donde haban de celebrarse la inauguracin y las sesiones literarias de la Sociedad.

11

El Museo que visitamos aquel mismo dia, es un modesto edificio, situado en la propia plaza de San Pedro,
frente la iglesia de este nombre, y en la acera opuesta
la casa de la Villa, donde pueden verse alg-unos modelos de Escultura y cuadros no de gran mrito, en la primera sala; y en la segunda, una coleccin de fsiles del
departamento y de otros puntos de Francia, de escaso
inters; si se exceptan los huesos de grandes mamferos , especialmente de elefantes, procedentes de aquellas
cercanas. Pero lo que verdaderamente llama en dicho
establecimiento la atencin por su extraordinario mrito,
es una serie de instrumentos prehistricos, encontrados
en la estacin llamada Volgus, cuya belleza supera
cuanto he visto y creo pueda existir en Europa, y son
once lanzas de pedernal, de dimensiones considerables,
en forma de hoja de laurel, tan delgadas que casi se
trasparentan en toda su amplitud; los bordes son muy
delgados, y por todo extremo aguda la punta. En la mencionada localidad de Volgus encontrronse todos estos
instrumentos juntos, formando modo de un paquete,
escasa profundidad de la superficie.
Aquel mismo dia tuvimos la fortuna de conocer al
eminente egiptlogo Sr. Chabs, persona tan distinguida
por el trato afable que todos dispensa, cuanto por sus
profundos conocimientos, y para nosotros muy particularmente , por el amor que profesa todo lo que con Espaa se relSipona, siendo apasionadsimo de nuestros
grandes escritores, y sobre todo de Cervantes, cuyas,
obras sirvieron de agradable solaz en la reunin de confianza que celebramos durante la velada en su casa.
Admiramos en su despacho una riqusima biblioteca
en la cual figuran en primera lnea los mejores tratados
sobre Egipto y el Oriente en general, acerca de cuyos
asuntos ha publicado el Sr, Chabs obras de la mayor importancia , impresas con fundiciones especiales de caracteres egipcios, y adems colecciones importantsimas de
objetos de arte de los tiempos histricos y prehistricos.

12

El dia 24 de Agosto, las once en punto de la maana, segn prevena la circular, celebrse en la casa de
la Villa la inauguracin del Congreso geolgico, cuya
solemnidad se anunci de antemano al vecindario, apareciendo adornada la fachada del edificio con banderas y
gallardetes, rodeando los grandes cartelones que en honor la Sociedad Geolgica de Francia figuraban en lugar preferente. El gran nmero de curiosos que ocupaba
parte de la plaza, las puertas de las tiendas y las ventanas de la mayor parte de las casas, era una prueba evidente del inters que la ciudad de Chaln mostraba por
esta fiesta de la ciencia.
Reunidos los individuos de la Sociedad, algunos de,
etiqvieta con la obligada corbata blanca, de la que por lo
comn no suelen prescindir la mayor parte de nuestros
vecinos, aunque tengan que empuar luego el martillo y
calzar el coturno geolgico, con traje otros de confianza,
fuimos recibidos por el Alcalde Sr. Courault, rodeado
de los Tenientes Alcaldes y de otros individuos del
Ayuntamiento y de la comisin de organizacin del Congreso, habindonos dado la bienvenida en el saln de
honor de la casa de la Villa, poniendo nuestra disposicin cuanto pudiramos necesitar, y contestando con la
ms franca cordialidad al honor que se dispensaba la
ciudad de Chaln por la Sociedad geolgica, eligindola
como punto de la reunin extraordinaria que iba celebrarse. La corta alocucin del Alcalde, termin diciendo:
Seores, estn ustedes en su casa, lo cual el Sr. PeUat, Presidente de la Sociedad, contest, dando las gracias nombre de sta, la ciudad y al Municipio en su
representacin, por la fraternal acogida que se nos dispensaba , y por el lenguaje galante y deferente del Alcalde. Inmediatamente despus, ocup el silln de la Presidencia el Sr. Pellat, procediendo al nombramiento por
papeletas de la mesa para la reunin extraordinaria de
Chaln Autun, resultando elegidos: el Sr. Jutier, Ingeniero Jefe de Minas de Chaln, Presidente; los seores

13

Delafond, Ingeniero segundo de Minas del Distrito, y

Ch^rmasse, gelogo de Autun, Vicepresidentes, y Secretarios, los Sres. Didelot, Ayudante de la Facultad de
Ciencias de Grenoble, y Arcelin, propietario y gelogo
distinguido de Macn.
Ocupada la mesa por los individuos que acababan de
ser designados, y despus de un corto discurso, en el que
el Sr. Jutier dio las gracias por el honor que se le dispensaba , procedise formar la lista de los individuos inscritos para dicha reunin, no todos presentes, y de los que
all concurramos, inscribiendo cada cual su nombre y
apellidos; hecho esto, dise cuenta por el Secretario Didelot del programa indicado ya en la circular, de las sesiones y correras que haban de celebrarse, el cual fu aprobado sin discusin, por unanimidad.
El ya entonces Vicepresidente Sr. Delafond, con el fin
de facilitar la inteligencia de los puntos litigiosos que
iban ser visitados, habia mandado publicar anticipadamente los cortes geolgicos con su explicacin respectiva,
de las diferentes localidades que tenamos que recorrer,
cuaderno que se reparti todos los asistentes.
Terminada ya la instalacin del Congreso, y acordada
la visita que habamos de hacer aquella tarde la montaa
de San Hilario, nos dirigimos la fonda para vestir ei
traje de campaa, no sin estrechar antes la mano recordando antiguas relaciones, los amigos Lundgren, de
Suecia, Lapparent, Ingeniero de Minas de la Escuela de
Pars, y Hamy, Ayudante del Museo del Jardn de plantas , etc.
Antes de separarnos tuvimos la satisfaccin de que el
Presidente Sr. Jutier, nos dirigiera medio en francs y
medio en espaol, frases lisonjeras por haber respondido
al llamamiento de la Sociedad, de cuya reunin esperaba
que obtendramos excelentes resultados, aadiendo que
habia dirigido aos antes la explotacin de unas minas en
Cartagena, circunstancia que le proporcion la ventaja
de conocer algo nuestro idioma.

14

CORRERAS Y SESIONES.

A la una en punto de la tarde volvimos reunimos

en la plaza de San Pedro donde esperaban ya algunos
carruajes, que nos transportaron con la alegra y buen
humor que suelen reinar en las excursiones cientficas,
la montaa de San Hilario, causndonos la ms grata
sorpresa ver el perfecto estado de aquellos caminos y la
abundancia de arbolado, de ricos viedos y de frtiles
praderas que distinguen por regla general, el suelo de
toda aquella parte de la Francia.
Llegada que fu la Sociedad al pueblecillo de San Nicols, echamos pi tierra, apresurndonos visitar martillo en mano, las canteras de Fontaines abiertas en el
horizonte del Coral-rag, representado por grandes bancos
de caliza ooltica rojiza, que se destina piedra de construccin, y es excelente la que procede de bancos de
alguna potencia, para cubrir los edificios para tejar,
costumbre muy generalizada en Francia, sobre todo en
las casas de campo, y en las pequeas aldeas. El hallazgo
entre sus materiales, del erizo lla,mado Cidaris florigemma
y de numerosas Ostrea spiralis, nos revel la existencia del
horizonte inferior del Coral-rag jursico. La oolita blanca
en grandes y pequeos estratos, apenas inclinados del
lado del Este, donde forma la cima de la colina de San Hilario, descansa sin discordancia de estratificacin, sobre
el coral rojo inferior, tambin de estructura eoltica y de
naturaleza caliza, aunque teida por el perxido de hierro;
ofreciendo en la localidad llamada Givry, un ejemplo
notable, de lo que los gelogos llaman estratificacin
cruzada, es decir, que se presentan las calizas en bancos
algo considerables, separados por planos paralelos; pero
dispuesta la roca en hojas y lminas delgadas manera

15

.de pizarras, afectando encontradas direcciones; lo cual

constituye un caso muy curioso, de lo que en lenguaje
-geolgico tomado de la mineraloga, siquiera en sentido
algo menos riguroso, se llama crucero.
En algunos sitios, esta caliza ofrece ciertos agujeros
circulares y elpticos producidos por moluscos litfagos
que habitan en el interior de la piedra, lo cual no solo
revela que en todos tiempos existieron moluscos perforantes , sino que juzgando por lo que hoy vemos en las costas,
donde dichos animales viven en el nivel mismo del mar,
fcil y lgicamente podemos deducir, que despus de la
sedimentacin de dichos materiales, hubo de formar parte
del litoral el horizonte donde hoy se encuentran dichas
conchas perforantes.
Caminando en direccin la Torre de la Virgen, levantada en lo ms alto de la colina, pudimos fcilmente
observar dos hechos de la mayor importancia, saber; el
cambio de direccin inclinacin en los bancos no sobre
puestos, sino simplemente adosados contra la extremidad
de las capas coralinas, y la diferencia de nivel geolgico,
pues no slo vimos la parte ms superior piso portlndico del jursico, sino un manchn cretceo sobre puesto,
con materiales algn tanto en desorden, juzgar por la
mezcla de fsiles que contenan y encontramos.
Todo esto claramente indica la existencia de una falla,
salto resbalamiento del terreno, efecto de causas subterrneas, que ^determinan la discordancia de estratificacin que all se nota.
En direccin al Oeste, repite otra vez la discordancia
de estratificacin entre los bancos del piso portlntico,
que derecha izquierda de una lnea dirigida prximamente de Norte Sur se observan, lo cual indica ciertamente la existencia de una nueva falla.
En la parte occidental de la colina el corte del terreno
jursico es ms completo, supuesto que adems de la oolita
del Coral-rag, obsrvanse, sin discordancia aparente
de estratificacin, los horizontes Kimeridgense y Portln-

16

diense, como lo justifican para el primero, entre otros fsiles la Ceromya excntrica, Ostrea Dubiensis, O. Thurmanni
y Diceras Monsbeliardense y para el portlndiense las iVrineas propias, hasta el punto de constituir un horizonte
paleontolgico caracterstico de dicha paite superior del
terreno jursico, y la Ostrea Bruntutana.
En cuanto al cretceo, si bien la presencia de algunos
restos del Pygurs rostratus y de otros fsiles, indica claramente que nos encontrbamos en el horizonte neocomiense
inferior, sin embargo, el hallazgo de especies en el mismo
punto, correspondientes otros horizontes, tales como
Pterocera pelagi y Caprotina Lonsdalei, en una zanja
abierta en medio del bosque, claramente demuestra, que
aquel terreno est removido, ora sea por las acciones subterrneas que determinaron las dos fallas en dicha colina
existentes, bien por movimientos posteriores del terreno.
Los fsiles que encontramos ms notables all, fueron
adems de los citados pertenecientes al horizonte neocomiense , los Ammonites mammilaris, A. splendens y otros
que son del albiense Gault, y el Scaphites cequalis, j
otros caractersticos de pisos ms superiores. La existencia en dicha localidad de este manchn cretceo es de
la mayor importancia, pues en toda aquella zona desde
ms abajo de Lion hasta el Norte de Dijon, falta por
completo este terreno secundario.
Terminada la visita de tan importante localidad, donde
tuvimos la satisfaccin de que se nos agregara el eminente Profesor de Paleontologa del Jardn de Plantas
Sr. Gaudry, regresamos Chaln, visitando antes rpidamente , porque la noche se venia encima, las canteras
de GerraoUes, abiertas en los horizontes coralinos superiores , aunque sin fsiles caractersticos, y las de Villars
donde se explotan calizas oolticas sonrosadas, y otras
margosas arcillosas de aspecto marmreo, con fajas,
venas y otros dibujos trazados por el hierro, que le comunican un aspecto muy agradable y pertenecen probablemente al horizonte Virguliense.

n
Satisfechos de esta correra, y del botin recogido en
aquella batalla cientfica en la que no hubo muertos ni
heridos, sino tan slo unos cuantos ejemplares de rocas
y fsiles, trasladados desde la madre tierra en la colina
de San Hilario, nuestros sacos primero, cuidadosamente
envueltos, y despus los diferentes Museos pblicos
particulares, donde servirn de hoy ms, ilustrar parte
de la historia de nuestro globo, fuimos nuestras respectivas fondas, continuando durante la comida la discusin,
para esclarecer algunos puntos dudosos.
A las ocho comenz en el saln de la casa de la Villa
la primera sesin pblica presidida por el Sr. Jutier,
acompaado de los Vicepresidentes y Secretarios respectivos, con asistencia de un auditorio numeroso en el que
adems de los gelogos, figuraban representantes de
todas las clases de la sociedad de Chalons, inclusas bastantes seoras. El Presidente, despus de exponer en
breves frases el objeto de aquellas agradables reuniones,
invit al joven y simptico Lapparent, que con su fcil
y elegante palabra, expusiera los principios fundamentales de la ciencia y de sus numerosas importantes aplicaciones , para que aquella parte del pblico agena esta
clase de conocimientos, pudiera comprender la significacin que entraan las reuniones extraordinarias de la Sociedad geolgica de Francia.
A tan galante invitacin, el Sr. Lapparent, autor de
un famoso poema titulado Consejos un joven gelogo
en el que en elegantes versos sintetiza toda la historia terrestre, puesto de pi la derecha de la presidencia, como
es costumbre en todas las sociedades sabias, no slo de
Francia sino tambin de otros pases, explic con sencillez y elegancia de estilo la ndole especial de la Sociedad
geolgica, y para mejor completar el concepto, traz en
breves palabras la resea histrica de nuestro planeta,
partiendo de la teora gnea, que supone al globo en estado candente en su origen, cubierto despus por la capa
de oxidacin y enfriamiento, que aumentando de un modo
2

18

gradual lleg constituir lo que hoy se llama costra

slida, establecindose por este medio la lucha entre la
parte interna gnea y la externa slida, lucha que segn
el gran Humbold recibe el nombre de volcanismo, y la
cual ocasion, en gran parte por virtud del enfriamiento,
primero la aparicin de los montes granticos y porfdicos,
representantes del plutonismo terrestre, y en tiempos relativamente modernos y en la actualidad, la salida de
materiales del interior en las erupciones, los terremotos
y la oscilacin de los continentes, manifestaciones todas
de la actividad terrestre, que de una manera ms concreta, se llama volcanismo plutonismo moderno.
Descrita con notoria sencillez esta primera parte de la
historia de nuestro planeta, en la que el principal elemento como agente enrgico es el fuego, el orador expres con igual claridad la parte que cupo al agua, as en la
formacin de las primeras rocas cristalinas, que de hoy
ms debern llamarse hidrotermales, como en la sedimentacin, fenmeno importantsimo, que ntegra con
los materiales depositados en el fondo del mar, la historia
fsica del globo, cuyo verdadero complemento fu la aparicin de la vida, representada por el reino vegetal primero y luego por el animal, precediendo sin duda alguna
la primera sedimentacin, pues de lo contrario, no
figuraran entre sus materiales los restos fsiles de aquellos primeros organismos. Indic despus someramente,
los principales cambios que en lo mineral y orgnico ha
experimentado el globo, combinando la aparicin de las
principales cordilleras, con la discordancia de los estratos , y el metamorfismo de las rocas, la extincin de unas
especies orgnicas, y la aparicin de otras nuevas, como
sntesis abreviada de la historia terrestre. Terminado esto,
que resume por decirlo as la parte terica de la Geologa,
el Sr. Lapparent pas exponer alguna de sus numerosas
aplicaciones la Agricultura y la Industria, dando
pruebas inequvocas de perfecta competencia en el asunto,
poniendo fin con esto al discurso, que fu recibido con nu-

19

tridos aplausos, como prueba evidente no slo de la galantera del pblico, sino tambin del beneplcito de los
iniciados en el cultivo de la ciencia, que acababan de
recibir en el corto espacio de veinte y cinco treinta
minutos, una agradable y provechosa leccin de Geologa
terico-prctica.
Terminado con el discurso del Sr. Lapparent el acto,
digmoslo asi, de cortesa de parte de la Sociedad hacia
el auditorio chalones, el Vicepresidente, Delafond, dio
cuenta de todo cuanto habamos visto en la correra de la
tarde, ampliando las noticias que pudimos recabar con
una nota acerca del terreno jursico superior, y del nico
manchn cretceo que figura en los alrededores de la capital. Del detenido estudio que el distinguido gelogo ha
hecho del territorio en cuestin, resulta que el horizonte
ms antiguo de aquel terreno jursico es el Coral-rag, as
llamado por la abundancia de restos de zofitos que en l
se encuentran, el cual consta all de tres tramos que se
distinguen de abajo arriba con los nombres de oolita caliza roja el inferior, cuya potencia es de 30 40"" con algunos bancos de margas y arcillas, conteniendo entre
otros fsiles la Ostrea spiralis, la Megerlea pectnnculns y el
Cidaris Jloriffemma: el medio baldosas coralinas, nombre
que recuerda la disposicin especial que afecta la caliza,
la cual se presenta en estratos y capas delgadas que se
emplean para bancos de jardn, para las aceras, y como
teja pizarra para cubrir edificios; este piso alcanza 20
SO" de espesor, figurando en l no slo la caliza que en
ciertos puntos toma la estructura ooltica, sino tambin
arcillas y margas, algunas de las cuales se explotan para
fabricar cemento cal hidrulica. Los fsiles ms comunes y caractersticos de este tramo, son los Ammonites
Achules y pUcatilis, dudosos; las Osireas spiralis y gregagraa, la Terebratula insignis , la RhyncJw'mlla inconstans,
el Cidaris Jlorigemma y el Apiocrinus Roissyanus. El tramo superior se denomina oolita blanca coralina, conteniendo algunas Nerineas, el Diceras arietinum, la Ostrea

20

solitaria, el Cidarisflorigemma,comn por lo visto los

tres horizontes, el Millecrinus Roissyanus, y muchos
zofitos. Aunque con alguna duda, y refirindose lo
que se observa en la Cte-d'or, considera el Sr, Delafond
como equivalente de los tramos del piso Kimeridgiense,
dichos Astartiense y Pteroceriense, unos bancos de caliza
amarillenta compacta y sub-ooltica que alcanza tan slo
7 8" de espesor, y cubre la oolita blanca, cuyos principales fsiles son muchos zofitos y la Rhynchonella inconstans en gran nmero. Sobre estas rocas se encuentran
margas que se explotan en Germolles y Villars, como cemento; y calizas duras, compactas y amarillentas, entre
cuyos fsiles, mal conservados, han podido determinarse
las Ostrea Dubiensis y Ihwrmanni y el Diceras Monsbeliardi, lo cual inclina Delafond referir dicho tramo,
siquiera con alguna duda al llamado Virguliense, perteneciente al jursico superior.
Coronan por aquellos alrededores al mencionado terreno, completando su composicin, otras calizas tambin de
aspecto ooUtico, alternando con arenas, arcillas y margas , entre cuyos materiales slo se encuentran muchas
Nerineas difciles de clasificar, pero que con bastante
probabilidad pertenecen al horizonte portlandiense, entre
otras razones por la posicin que ocupa este tramo entre
el Kimeridgiense y el Neocomiense inferior. Por ltimo,
el terreno cretceo, existente tan slo en la colina de San
Hilario, donde lo habamos examinado aquella tarde,
consta de los pisos Neocomiense inferior y superior; del Albiense Gault, como lo llaman los ingleses, representado
por los Ammonites mammillaris, denarius, versicostatus,
y latidorsatus, el Hamites RauUnianus, el Arca Cottaldina,
la Nucula pectinata, etc., y de la creta cloritica juzgar
por el Scaphites aqualis, caracterstico del propio horizonte en los alrededores de Rouen.
Terminada la lectura de esta Memoria, el Sr. Pellat se
reserv presentar algunas observaciones complementarias en la sesin inmediata.

21

Los individuos de la Sociedad, y las personas que se

agregaron para participar de la instruccin y alegra que
proporcionan estas expediciones, emprendimos la marcha las seis de la maana del 25 Agosto en varios carruajes, que fcil y prontamente nos trasportaron los
diferentes lugares cuya estructura geolgica hablamos
de examinar, saber: de E. O. primero la formacin
diluvial del cuaternario en la llanura, siguiendo el curso de uno de los afluentes del Saona, sea el Corne;
luego la famosa arcilla con Silex, sirviendo de base al
pueblecillo de JuUy, situado 290 metros sobre el nivel
del mar; y debajo, el horizonte del Coral-rag, en bancos inclinados hacia el E. sirviendo de apoyo las mencionadas arcillas. Caminando en direccin occidental,
encontramos casi toda la serie desde la arenisca trisica
hasta el Coral-rag, recorriendo la mayor parte de los horizontes jursicos. Las calizas y margas del Lias, varios
pisos de la oolita inferior y de la grande oolita, el oxfordiense muy desarrollado, sirviendo de base al Coral-rag,
el cual su vez sirve de apoyo la arcilla de silex, puesta
aqui 460 metros sobre el nivel del mar. La direccin y
el bruzamiento de estos materiales, si bien uniforme y
regular en todos los horizontes, desde el trias, hasta la
arcilla de Silex, lo cual supone una marcha regular en el
proceso de sedimentacin que les dio origen, traducindose al exterior por la concordancia de estratificacin que
all es bien clara, varia por completo desde el arrecife
que desde Maco conduce Chagny, respecto de los horizontes situados al E. de dicha carretera, formando con
estos, lo que los gelogos ingleses llaman una lnea anticlinal , resultado evidente de un movimiento terrestre de
abajo arriba, que hizo cambiar por completo la direccin
inclinacin de unos estratos respecto de otros, ocasionando una verdadera falla, de lo cual resulta una divisoria de aguas, entre el afluente del Saona, el Corne, que
corriendo de O. E. primero, y despus casi de S. N.
vierte aguas en el Saona, cerca de S. Reimis; al paso

22

que hacia O. las aguas corren en direccin opuesta, dando

origen al rio Guye que corren de N. S. hasta que confluyen en las del Grone, que trazando casi un semircirculo
por debajo de Bonnay se dirigen de S. N., y van pagar
su tributo en el Saona junto al pueblo de Marnay. Vase
de paso la influencia que los accidentes geolgicos del
terreno ejercen en la hidrografa de una comarca cualquiera , como determinantes de su propia orografa.
Terminada esta primera visita, nos dirigimos las
canteras de S. Boil y Gengoux, donde pudimos estudiar
la sucesin normal en algunos sitios de la mayor parte
de los horizontes jursicos, si bien ofreciendo varias discordancias de estratificacin, con los contiguos. Un poco
ms arriba de las canteras de S. Boil, vimos tambin la
arcilla de pedernales, sobrepuesta como en JuUy, y en
otros muchos puntos, al Coral-rag; circunstancia muy
digna de tenerse en cuenta, y en la que funda principalmente el Sr. Delafond, la creencia de ser cretceo este
depsito. En ambos puntos, recogimos ejemplares de
rocas y fsiles caractersticos de los diferentes horizontes,
y tambin un hacha de pedernal, en la explanacin de un
ferro-carril incipiente, hallazgo que dio origen una interesante discusin; pues se trataba de averiguar si proceda de la arcilla de Slex que atraviesan las obras de dicha
va frrea, de la capa superficial que la cubre. El examen
atento del objeto que obra en mi poder, decidi del yacimiento de este instrumento de piedra; pues el color y naturaleza de la patina que lo cubre, y hasta algunos granitos de arena que se observan en determinados puntos de
su superficie, y en ciertas grietas que presenta, parecen
demostrar, que procede del suelo vegetal, como as se
reconoci en la sesin del 28 de Agosto celebrada en
Autun, donde la somet al mejor juicio de la Sociedad.
No es, pues, tan antiguo este objeto, como se crey en un
principio, ni poda tampoco servirnos para esclarecer la
cuestin de la arcilla de pedernales; lo que s es muy posible es la procedencia cretcea del pedernal que sirvi

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para labrar el aborigen francs dicho instrumento de piedra , por ser este el nico horizonte geolgico, donde alU
se encuentra pedernal. Averiguar si el hombre de los
tiempos paleolticos, tom la piedra de la formacin de la
arcilla de la Champagne, de otros lugares ms menos
lejanos donde el terreno cretceo se halla en condiciones
normales, en capas alternando con horizontes de grandes
nodulos de pedernal, no es ciertamente cuestin fcil de
resolver. Sin embargo, atendiendo al reducido tamao
del hacha que motiva estas lneas, sin inconveniente alguno podra admitirse, que el hombre echara mano de
los cantos de Slex que estn mezclados con la arcilla;
si bien es indudable, que para los instrumentos de mayores dimensiones, tales como las famosas lanzas de Volgus
que figuran en el Museo de Chaln, debieron servir las
grandes masas de pedernal, de la creta de la Champagne;
lo cual supone la existencia de relaciones comerciales en
tan remotos tiempos; siquiera atendida la mayor perteccion de estos ltimos objetos, sean indudablemente posteriores al hacha que me refiero.
La jornada fu bastante agradable y til, pesar de
recibir un fuerte chaparrn sobre nuestras espaldas, lo
cual no impidi, el que volviramos Chaln cargados
con un rico botn, que nuestra llegada la ciudad, se
orden convenientemente, poniendo rtulos en aquellas
rocas y fsiles que no los tenan, apremiados por falta de
tiempo, y por el sonido de la bocina que llevaba el Secretario Didelot, y con el que este llamaba los gelogos
dispersos y engolfados en recoger ejemplares, mayor
menor distancia del ncleo principal de la Sociedad.
A las ocho y media de la noche abrise la sesin en el
saln d la casa de la Villa, en la que despus de dar
cuenta el Sr. Didelot de la correra de aquel da (25), el
Sr. Pellat entreg al Presidente varios documentos relativos las indagaciones hechas por el Sr. Favret en busca
de criaderos de UUa en territorio de Ognon {alto Saona)
y en Rougemont (Doubs), y de parte del Sr. Graillot

24

Maestro del pueblo de Givry, varios fsiles que este regalaba los congresistas, dando gracias al mencionado
Profesor, y manifestando vivos deseos de que algunos de
sus compaeros imitaran tan bueu; ejemplo. A continuacin el mismo Sr. Pellat hizo las siguientes observaciones
acerca del terreno jursico de los alrededores de Chaln,
Comienza lamentndose de que la Sociedad no dispusiera
de tiempo suficiente para visitar las cercanas de Givry,
donde aquel habia encontrado los mencionados fsiles,
pues figuran entre ellos numerosos ejemplares del Las
medio y especialmente los preciosos gasterpodos, tales
como el Dentali%m compressum, Cliennitzia Corvaliana y
otros descritos por el insigne D'Orbigny; de la misma
localidad procede el Ammontes sublineatus, Oppel, afine
al A., cornucopia, que se encuentra tambin en el Lias
superior.
En Bourgneuf y Mercurey hubiramos visto, decia
PeUat, el horizonte oxfordiense completo , rico en fsiles
y el Calloviense con nodulos de pedernal; calizas grises
con grandes Pholadomyas y muchas Rhynchonellas pinguis, y otras del horizonte superior; luego sigue otro
tramo de margas, despus la oolita roja recordando por la
estructura la caliza de entrocus del horizonte Baj ocense , lleno de fragmentos de crinoideos, en el que encontr
aquel muchos restos de Apiocrinus, el Cidaris Jlorigemma,.
y el Blvmenbachi el Pseiidodiadema, subangvHare, MegerUa,
Fleuriaiisa, varias especies de Terebratulas, Ostrea Bruntvrtana, O. rastellaris gregarea, el Myilus subpectinatus, etc.
Contina Pellat sus observaciones confirmando casi
todas ellas lo dicho por Delafond, quien se debe el esclarecimiento del terreno jursico chalones, aadiendo el
hallazgo en el piso portlandiense de San Hilario del Mytilus Morrisi, de la Pholadomia multicostata que generalmente se encuentra en el Kimeridgiense y veces en el
portlandiense, y varias bivalvas.
El Sr. CoUot llama la atencin de la Sociedad acerca
de la estratificacin cruzada de las calizas eolticas de Ger-

25

moUes, dando una explicacin bastante plausible del hecho

que supone haber sido formado por las corrientes que
transportaron las oolitas: falta averiguar, sin embargo,
si esto ocurri asi, si dichas rocas se formaron por las
aguas incrustantes donde las vemos hoy. Habiendo encontrado este joven gelogo una Medila en su yacimiento,
hace ver la significacin que debe concederse la presencia de estas conchas litfagas en su propia habitacin dentro de la piedra, importancia que no quiso reconocer el seor Pellat, diciendo que no es raro observarlas en el medio
de un piso horizonte, entre capas que contienen la misma fauna.
Concedida despus la palabra al Sr. Collenot, expuso
en los siguientes trminos la teora que sostienen l y el
Sr. Martin, para explicar la singular formacin de la arcilla con Silex; teora ya iniciada por aquel en presencia de
este depsito en el pueblo de July, en la excursin que
acabbamos de realizar.
Dos Memorias en extracto ley el distinguido gelogo
de Semur, la primera de su consocio Julio Martin y suya
la segunda, pudiendo resumirse el pensamiento de entrambos en esta tesis: el depsito de la arcilla de pedernales del territorio de Chaln y de Macn, representa un
depsito glacial, contemporneo del terreno terciario inferior eoceno.
Comienza el Sr. Martin su escrito manifestando que
ninguna de las explicaciones propuestas para darse cuenta
del hecho geolgico resiste el ms ligero examen, en razn ser de todo punto incompatibles con la especial estructura fsica del territorio que ocupa.
Estas opiniones son: primera, la que atribuye la arcilla
risclera la accin geiseriana; segunda, la que supone
ser producto de disoluciones y reacciones qumicas; tercera, la que v en aquel un depsito de acarreo mecnico,
producido por las aguas diluviales, actuando sobre el terreno cretceo; y cuarta la que lo considera como una
facies especial de este mismo terreno.

26

No se me ocultan, aade Martin, las objeciones que

mi teora oponen algunos, fundadas principalmente en la
carencia de cantos estriados en dicha formacin, y en el
carcter que ofrecen la Fauna y Flora del periodo terciario , poco en armona, al parecer, con la baja temperatura
que necesariamente haba de producir el desarrollo extraordinario que la formacin glacial supone. En cuanto
cantos estriados, sobre que yo los he visto y recogido
en Dijon, hay que observar, que siendo cuarzosos los
elementos ptreos del depsito de que se trata, ms bien
deben considerarse como agentes de dichas estrias que
como masas estriadas; y en cuanto los seres de aquel
periodo geolgico, recurdese, dice, la presencia en la
formacin diluvial del nmero considerable de mamferos
de regiones clidas, tales como elefantes, rinocerontes, hipoptamos y grandes carniceros, y lo que se observa hoy
mismo en Nueva Zelanda, cuyos glaciares se extienden
200 sobre el nivel del mar, travs de bosques de helechos arbreos, de dracenas, metrosideros, podocarpus y
otras plantas que slo viven en nuestros climas al abrigo
de bien acondicionadas estufas.
Dando CoUenot ms amplitud los argumentos de su
compaero Martin, manifest que para formar cabal concepto, asi del depsito de que se trata, como de la causa
agente que le dio origen, conviene no concretar su estudio al territorio de Chaln, sino hacerle extensivo
toda la parte de la mesa central de Francia llamada el
Morvan, de donde, en su sentir, procedan las nieves
perpetuas, productoras de dicha formacin. Distingese
sta, aade CoUenot, por carecer de estratificacin regular , no obstante hallarse lejos de las fallas y dislocaciones
de los terrenos que le sirven de base; falta en ella adems
la caliza, lo cual podra hacer sospechar la disolucin y
trasporte de este elemento geognstico, y en muchos
puntos la arcilla se hace arenosa y toma el color rojizo,
como si hubiera sido triturado el elemento silceo, con la
particularidad de encontrarse los fragmentos del pedernal.

27

no redondeados, sino angulosos, circunstancias todas que

se oponen considerar dicho depsito como el estado
normal de un horizonte de sedimento, pesar de haberse
encontrado entre los Silex el Micracter cor-anguiniin, el
Ananchites ovata, el Irioceramus LmarcM, y otros fsiles
caractersticos del cretceo superior, no pudiendo explicarse semejantes accidentes ms que por el trasporte
grandes distancias, mejor an, por el deslizamiento de
sus materiales, permitiendo los agentes productores de
tales desrdenes que ejercieran su secular influencia sobre
los depsitos cretceos, mezclndolos y dndoles el aparente desorden que hoy ostentan, disolviendo la parte
soluble, y comunicndole, en fin, todos los caracteres
que ofrece, sin redondear los ngulos de los fragmentos.
Todo esto inclina al Sr. CoUenot considerar la formacin de las arcillas con pedernales, como una especie de
canchal glacial, pues slo la nieve perpetua puede en su
concepto, producir todos estos resultados, por la excesiva
humedad que lleva consigo el derretimiento de las nieves,
y por los efectos que la recongelacion de las mismas determina.
Terciando en el debate el Vicepresidente, Delafond,
en cuya casa habamos examinado de antemano los materiales as orgnicos como inorgnicos recogidos por l
en dicha formacin, como piezas justificantes de la teora
que iba exponer, dijo que aquella slo representa una
facies de los horizontes superiores cretceos determinada
por fenmenos contemporneos. Comienza Delafond haciendo resaltar la importancia de la formacin, tanto por
el desarrollo que en territorio chalones y en el de Macn
alcanza, cuanto por su complicada estructura y naturaleza, en la cual figuran, ms de la arcilla amarillenta
rojiza, arena, rojas tambin, sueltas unas veces y aglutinadas otras, formando verdaderos asperones de cemento
arcilloso, pedernales angulosos y mineral de hierro hidratado , por cierto poco abundante en las cercanas de
Chaln. Los fsiles, pertenecientes todos al horizonte ere-

28

tceo superior, tales como abundantes briozoos, equinodermos y moluscos, se encuentran en los pedernales,
mientras que en las arcillas y arenas no hay ni vestigio
de ellos siquiera. Aduce despus razones y hechos por l
observados en confirmacin de los principios siguientes:
primero, que el depsito ni contiene elemento alguno
calizo, ni se apoya en punto ninguno sobre la creta blanca
que falta por completo en el Departamento de Saona y
Loira; segundo, que entre el terreno jursico y la arcilla de
Silex, no se ha verificado dislocacin ninguna importante
del suelo; tercero, que las fallas del territorio chalones son
posteriores al depsito en cuestin, y anteriores los
terrenos terciarios, y cuarto, que los puntos culminantes
donde existe la formacin arcillosa estaban sumergidos
desde el comienzo del perodo terciario. Sentados estos
hechos, el Sr. Delafond hace ver cunto se oponen stos
las teoras por otros propuestas y concluye manifestando
la suya que atribuye la presencia de las arcillas y aun de
algunas arenas una accin eruptiva anloga la formacin sideroltica, pero no posterior, sino contempornea al
perodo cretceo, lo cual hizo que mientras este terreno
adquira en otros puntos su carcter normal, all tomaba
dicho singular aspecto, faltando la caliza que bajo la
accin eruptiva del hierro hidratado y de aguas geiserianas, haba sido reemplazada por las arcillas, por las arenas
y por la slice. Delafond termina la exposicin de su teora
manifestando, que segn pudo ver la Sociedad en su primera excursin, la localidad de San Hilario representa la
lnea divisoria entre la facies normal que el cretceo presenta en el N., esto es: en la Cte-d'or, y la singularsima de la arcilla con pedernales que se extiende hacia el
S., sea en Saona y Loira, donde se borr todo vestigio
de creta blanca.
El Sr. Lapparent encontrando insuficiente la teora
glacarista, pretende ver en la formacin causa del litigio,
los efectos de emanaciones hidrotermales acidas y silceas,
anlogas las por l mismo observadas en Normanda y

29

en la cuenca de Pars, las cuales originaron la piedra

molea, durante el perodo terciario medio en la ltima
comarca, y el depsito de arcilla con Silex en Chaln,
expensas de la caliza de la creta que desapareci por
completo.
El Sr. de Cossigny, sin apartarse mucho de la respetable opinin que acaba de exponerse, puede j)arecer que
uo debe en manera alguna olvidarse la influencia que las
nieves perpetuas deben haber ejercido, sino directamente
en la formacin del depsito arcilloso de que se trata, por
lo menos en los rasgos caractersticos que la topografa de
la comarca ofrece, sin desconocer cuan pronunciadas sean
las diferencias que existen en tal concepto entre la orografa de los Alpes y la de que se trata, para que puedan
confundirse los resultados de la accin de dicho agente en
ambas regiones.
El Secretario Sr. Arcelin tambin se inclina la accin
hidrotermal de naturaleza acida y silcea, actuando sobre
los elementos calizos del terreno cretceo, si bien cree
deba referirse dicho procedimiento qumico terrestre al periodo eoceno inferior, alegando en su favor que la formacin del valle cuenca del Saona y las dislocaciones
producidas en el pas por las fallas resbalamiento de los
terrenos, son anteriores al eoceno medio.
En sentir, pues, de este distinguido gelogo, la formacin arcillosa con pedernales del territorio de Macn y
Chaln, es resultado de la destruccin del terreno cretceo , habiendo coincidido esta metamorfosis, con la emisin de arenas granticas, de arcillas kaolinicas y de
sustancias silceas durante el perodo eoceno inferior.
El sbado 26 de Agosto, dirigise la Sociedad la
montaa de Santenay, partiendo de Chaln en ferro-carril
las seis y cuarenta minutos de la maana; en Chagny
esperaban los cuarruajes que haban de llevarnos hasta
Santenay, desde donde subimos pi.
Chagny y Santenay hllanse situados en el lmite del
terreno jursico, separados por un hermoso valle que

30

recorren las aguas del rio Dheume, abierto su cauce en

los materiales de la formacin diluvial, en la que, segn
veremos ms adelante, existe tambin la famosa estacin
prehistrica de Chassey, que tantos y tan ricos objetos
ha suministrado al Mdico y Alcalde de Chagny Sr. Loydreau. Llegados al pi de la montaa de Santenay, atravesando aquellos magnficos viedos que dan el mejor
vino d la Borgoa, verificamos la ascensin por una
pendiente suave, siguiendo casi todos los horizontes del
terreno jursico, desde la oolita inferior hasta el Coral-rag,
entre cuyos materiales advirtense repetidas discordancias de estratificacin, debidas movimientos de levantamiento de hundimiento del suelo, que dificultan sobre
manera su estudio. Merced, sin embargo, al asiduo estudio hecho por el Sr. Julio Martin, y los fsiles encontrados, han podido determinarse los horizontes siguientes, de
arriba abajo.
/ Caliza gris de aspecto de lumaquela, formacin de
/ litfngos con Pectn vagans, Terebratula digona
i y varios zofitos.
1 Caliza ooltica agrisada con agujeros de litfagos
CoHAL-RAG Y| y Limacordiformis, Terebratula digonay T. carOxFORDiEN-^ diiim, Heteropora pustulosa, etc.
SE
1 Caliza compacta algo arenosa al descomponerse,
I con Lima cordiformis, Bhynchonella decrala y
[
Hopkinsi.
' Oolita blanca miliar, con Purpura minuta, P . gla\ bra, poliperos, etc.
CnxNnv nniT (Caliza margosa, gris amarillenta en la base, algo
TA rt RArn < ^^ ^^^^ ^^ ^^ pa,Tte superior, con Ammonites
NiENSE
arbustigerus, Pholadomya Vezelayi, Ph. anguli"^"'^
i fera, Pinna bathonica, Anatina cegea, etc.
^Margas grises azuladas, pasando por arriba ,
; calizas margosas, con Ammonites Parkinsoni,
i Pholadomya bucardium, Ostrea acnminata, Te[ rebratula spheroidalis, etc.
1 Marga gris sonrosada con nodulos calizos y agujeOoLiTA iNFE- \ TOS de litfagos, con Pholadomya Murchisoni y
RiOH BAJO-{ gibbosa, Pleuromyas y alguna Ostrea aoominata
CENSE
i con otros fsiles.
lOolita inferior con diversos poliperos.
/ Caliza gris granuda y algo compacta en la base,
con Entrocus, Pectn articulatus, P. personatus,
Pentracrinus Bajocensis, etc.
Marga hojosa con Zoophycos scoparius.

31
Por debajo de todo esto existe la serie lisica con muchos fsiles caractersticos.
Lleg-ados la cumbre de la montaa, que remata en
meseta, visitamos la cueva llamada de la punta del bosque , situada 400 metros sobre el valle, j abierta en la
caliza dolomitica jursica; representa una cavidad de
unos 11 metros de hondo, y cuya direccin media es
N. 25 E. S. 25 O.; en su interior se encuentra en una
especie de bolsada, la brecha huesosa, muy dura en unos
puntos, ms blanda por predominar la arcilla en otros.
En aquellos puntos en que esta brecha es roja y muy dura,
guarda tanta semejanza con la que aos atrs habia visto y
estudi junto Cabra (Crdoba) tambin perteneciente
la formacin cuaternaria, que me pareca enteramente
igual. A juzgar por el estado de conservacin de los huesos
dirase que los animales que pertenecieron no haban
sido transportados largas distancias por las aguas; y
sin embargo, no se encuentran muchos enteros, y con
frecuencia, los dientes hllanse en los propios alveolos de
las mandbulas; fundado en cuya circunstancia, aventuraron algunos la opinin de si los animales de que formaron parte dichos restos, habran cado en aquella sima,
donde perecieron, siendo envueltos despus por la materia
arcilloso-caliza que constituye la brecha. Encuntranse
all huesos del toro y caballo primitivos, del rinoceronte
Merkii, del lobo, del Felis speloea, etc.
Terminada esta esploracion, fuimos visitar la cueva
llamada de San Juan, abierta como la otra en la caliza
dolomitica del horizonte batoniense del jursico, en condiciones anlogas la primera, y en donde se han encontrado huesos del oso de las cavernas y del reno en horizontes distintos, pero sin restos humanos, ni de la industria, ni siquiera huesos tallados cortados, que indicaran
la presencia del hombre en aquellos antros terrestres.
Recogidos algunos ejemplares de rocas y huesos, la bocina
del Sr. Didelot nos llamaba, no ya para continuar la excursin , sino para participar del opparo almuerzo que en

32

lo alto de la montaa nos ofreca el Sr. Chagot, gerente

de las minas de Blancy, como galante obsequio dispensado la ciencia y su representante en aquellos momentos, la Sociedad geolgica.
Un detalle he olvidado, que conviene consignar, y es:
que con el plausible propsito de que la visita estas cavernas fuera ms provechosa, la Sociedad arqueolgica de
Chaln mand hacer sus expensas excavaciones en las
mismas unos dias antes, bajo la direccin del Sr. Longuy
y de mi querido amigo el eminente antroplogo Sr. Hamy,
digno colaborador del Sr. Quatrefages, en la magnfica
obra intitulada Crania tnica que estaba publicando. All
encontramos tan diligentes investigadores, quienes
debimos las indicaciones ms exactas acerca de las cuevas
y de lo que en ellas se encuentra; habiendo visto antes en
casa del Sr. Longuy de Santenay, los mejores objetos
recogidos y destinados al Museo de Chaln. Con un apetito ms que regular, ocupamos en la mesa cada cual el
sitio sealado por el Presidente, sobre bancos rsticos,
circunstancia en que no se repara en semejantes casos,
absorto el nimo ante el precioso panorama que nuestra
vista se ostentaba, desde la cima del monte que domina
la bonita poblacin de Santenay, algo ms lejos pero en
la misma direccin meridional, Chagny, cuyos interesantes objetos tuvimos ocasin de examinar dos dias des-'
pues en el Museo de Autun.
A los postres pronuncironse varios brindis, comenzando por el del Presidente que dio las gracias al representante de la Sociedad minera por su galantera, y bebiendo su salud y por los progresos de la ciencia que
tan agradablemente nos haba congregado. Mr. Chagot,
agradecido las galantes frases del Presidente, expres
la satisfaccin que le causaba ver reunidos en aquellas
alturas tan dignos representantes de la ciencia geolgica , brindando por la Sociedad la que tantos servicios
deben las explotaciones todas mineras, y en especial la
del carbn de Blanzy. Invitados al final los Sres. Hamy y

33

Gaudry usar de la palabra, dieron en tono entre festivo

y serio, una exacta descripcin de lo que habamos visto
en las cuevas exploradas, extendindose sobre todo el segundo , en consideraciones muy importantes acerca de los
mamferos fsiles, fijndose muy particularmente en las
especies qvie acabbamos de encontrar en su propio yacimiento.
Restauradas ya las fuerzas y satisfechos del rico botin
que nos proporcion la correra matutina, despedmonos
de Mr. Cliagot el generoso anfitrin, dirigindonos de
nuevo Santenay, donde nos separamos, marchando los
unos a la estacin del ferro-carril, para llegar temprano
Chaln, con el fin de prepararse para asistir al banquete
que nos dio aquella noche el Municipio; los otros, en corto
nmero, preferimos quedarnos en Chagny para visitar al
Mdico, Alcalde y rico propietario Sr. Loydreau, poseedor
de magnficas y variadas colecciones de objetos naturales, y de arte antiguo y moderno, la mayor parte recogidos por l mismo.
Es este seor el prototipo del hombre infatigable, que
sin descuidar el objeto principal de su profesin, sea la
visita de los enfermos y el estudio de todos los progresos de las ciencias mdicas, consagra desde hace 25 aos
todos los ratos de ocio al cultivo de la Geologa, de la
Paleontologa y de la ciencia nueva, sea la Prehistoria,
todas las cuales ha prestado grandes y verdaderos servicios, como lo* acreditan los descubrimientos que su perseverancia ha obtenido. Cuan raro es por desgracia este
tipo de Mdico Farmacutico, afanoso y entusiasta por
las ciencias naturales por cualquier otro ramo del saber
entre nosotros!
El Museo de Mr. Loydreau consta de dos secciones
muy principales; referente la una confirmar los descubrimientos de mamferos fsiles, realizados por l mismo
en las inmediaciones y aun dentro del pueblo de su residencia , en las trincheras de la estacin del ferro-carril de
Pars; la otra seccin es arqueolgica, procedentes los
3

34

objetos del famoso campo de Chassey, inmediato Chagny de intento comprado por aqul para poderlo explorar
su gusto.
De tan importantes materiales slo pudimos examinar
aquel dia los paleontolgicos, ya que los prehistricos los
habia mandado Autun para exhibirlos en la reunin del
Instituto de provincias, cuyas sesiones empezaron el 4 de
Setiembre; dar una idea de tan rica como instructiva
coleccin, cuando se trate de nuestra permanencia en
aquella capital.
Respecto los materiales paleontolgicos recogidos
por tan insigne Doctor, son dignos de un Museo principal, habiendo tenido cuidado de sacar vaciados en yeso
de los ms notables, para hacer obsequios a particulares
y establecimientos pblicos, mereciendo me hiciera los
mayores ofrecimientos, que estoy seguro cumplir, si por
parte de nuestro Museo de Historia Natural del Gobierno se le estimula mandndole cambio algn objeto especial espaol, lo que an es ms estimado en Francia,
alguna distincin honorfica de las que tanto se prodigan,
aminorando su verdadero valor, entre nosotros.
La mayor parte, por lo menos la ms importante de
esta coleccin, consiste en huesos y dientes fsiles de las
cuevas de San Juan y de la punta del bosque, figurando
entre ellos varios del oso de las cavernas, del Cervus
Canadensis, y otra especie de extraordinario tamao
juzgar por las astas que all vimos. De la estacin de
Chagny, posee muchos huesos y defensas de elefante meridional, y de otras especies descubiertas en 1846 por el
Sr. Loydreau en las obras del ferro-carril. En 1860 tuvo
este mismo Doctor la fortuna de encontrar entre Chagny
y Santenay, y entre aquel pueblo y Chassey varios huesos
de Mastodonte y Tapir; y en 1867, en la ltima localidad, descubri igualmente varios restos de Mastodontes.
De todos estos puntos ha recogido tan diligente Doctor,
restos fsiles de las especies siguientes: gran Gato de las
cavernas, Lobo, Hiena y otros carnvoros; Rinoceronte

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Merhii, encontrado en Chassey; Mastodonte Borsoni, Arvernensis y Tapiroides, figurando en la coleccin una defensa de la primera especie, enorme, pues aunque es delgada, mide 2'30' de largo; Tapir anvernensis, y multitud
de otros huesos que el Dr. Loydrean ha dado conocer
en un libro titulado Estudio de Paleontologa Local,
impreso en Chagny en 1866.
Por fortuna, formaba parte de los que quisimos admirar la coleccin Loydrean, el distinguido paleontlogo de
Pars, Sr. Gaudry, quien debimos preciosas indicaciones acerca de la determinacin de las diferentes especies
de mamferos, cuyos restos all vimos; y como entre
stos los hay de edades distintas, y encontrados pesar
de esto segn el Doctor, en el mismo horizonte geolgico,
la cosa nos pareci tan extraa, que no pudimos resistir
al natural deseo de visitar el punto donde dichos restos
se hablan encontrado, aprovechando el corto tiempo que
permita el tren que haba de conducirnos Chaln. Tomado este acuerdo, nos dirigimos los Sres. Gaudry, Tournouer, Arcelin, Loydrean y el autor de este escrito al
desmonte abierto en la estacin misma, y en la rotonda
para las mquinas, donde observamos la estructura y
composicin del terreno, que es la siguiente: de abajo
arriba un depsito de arenas y grava, cubierto por varios
bancos de arcilla arenosa, de color amarillento, ofrecien^do todas las seales de la formacin cuaternaria bien determinada. Hay que advertir, que los dientes y defensa de
Mastodonte, aparecieron al abrir la esplanada donde hoy
se levanta la rotonda de las mquinas, en cuyo talud,
cubierto hoy de yerba, nos ense el Dr. Loydreau, el
yacimiento de dichos objetos; al paso que el tapir y los
elefantes, aparecieron un poco ms all en la trinchera
misma del ferro-carril. Como de estos mamferos, algunos
son terciarios, tales como los mastodontes, algn rinoceronte , tapir, y an el elefante meridional; al paso que
otros y especialmente el Mammuth, son esencialmente
cuaternarios, el hallazgo y pretendida mezcla de estos

36

objetos, causaba cierta extraeza, que es la que motivla

inspeccin de la localidad misma, donde pudimos persuadirnos de que el hecho no tenia la importancia que en un
principio se le dio, tanto por no haber aparecido juntos en
el mismo yacimiento, cuanto por la circunstancia de poderse encontrar la misma altura restos fsiles de animales representantes de diferentes horizontes contiguos,
cuando por efecto de la erosin del terreno anterior en
vii-tud de la cual los materiales al rellenar los huecos posteriormente, es posible ocupen el mismo nivel.
Cumplido ya nuestro deseo; dadas las gracias al
Dr. Loydreau por todas sus atenciones y felicitndole por
los grandes servicios prestados la ciencia, tomamos el
tren, que en breves minutos nos llev Chaln. Llegados
la capital, hicimos rpidamente el aseo de nuestras
personas, y ponindonos de toda etiqueta, nos dirigimos
la casa de la Villa, donde nos esperaba el gran convite
que nos dio el Municipio.
Adornada esplndidamente, y con la elegancia propia
de aquel pas, la sala de fiestas de la casa de la Villa,
donde antes habamos celebrado la sesin literaria, presentbase nuestra vista una extensa mesa en forma de
herradura, cuya presidencia bajo hermosos pabellones,
en los que se ostentaban entrelazadas las banderas de
Francia, Italia, Inglaterra, Espaa y Suecia, fu ocupada por los Tenientes Alcaldes Sres. Galopn y Lavrant,
en sustitucin del Alcalde Sr. Courault, quien una reciente desgracia de familia impedia tomar parte en esta
fiesta; y destinados los puestos de honor derecha izquierda de los representantes de la ciudad, para los Presidentes Sres. Pellat y Jutier, Vicepresidentes y Secretaros, y frente la presidencia, como lugar tambin de
distincin los extranjeros, dise principio la comida
las ocho y meda, prolongndose la magnfica y placentera fiesta hasta las doce y cuarto.
Terminado el banquete, en medio de las mayores
muestras de regocijo y alegra, tuvimos el gusto de es-

TI

trochar la mano varias personas de distincin de la

ciudad, algunas de ellas oriundas de Espaa, enlazadas
con vnculos ms menos estrechos con nuestro pas,
tales como los Sres. Landa, propietario y Director del
Progreso de Saona y Loira, Cabarrs descendiente del
Conde de este nombre, hbil rentista y Ministro que fu
de Hacienda en el Eeinado de Carlos IV, etc., etc. Acordada la expedicin para el dia siguiente, dejamos la casa
de la Villa por la fonda de los tres faisanes, donde descansamos durante unas cuantas horas, de las fatigas de
un dia de tan agradables como tiles impresiones.
El Domingo 27 de Agosto, las siete menos cuarto
de la maana, partimos para Chagny, donde entrando en
la via de Autun, hallamos un tren especial, compuesto
de carruajes de primera, que la poderosa Sociedad del
Creusot, ponia nuestra disposicin por orden expresa de
sus Directores los Sres. Schneider hermanos. Segn el itinerario de antemano trazado, visitamos en primer lugar
las minas de hierro limonita' de Mazeuay, que explota en
vasta escala dicha Sociedad pava el grandioso establecimiento , que solo cede en importancia en Europa, al de
Krupp en Alemania.
Encuntranse dichas minas de Mazenay, en la base
del horizonte lisico descansando sobre el trias, alterada la disposicin de sus materiales, por muchas grietas fallas, paralelas la direccin media de los filones
ferruginosos, sustancia que impregna adems casi todas
las capas de dicho terreno, cuya disposicin es la siguiente; de arriba abajo poderosos bancos de hierro limonitico,
afectando con frecuencia la estructura oolitica, con numerosos fsiles, de los que nos ocuparemos despus; siguen debajo varias capas de caliza arcillosa muy dura,
de 0,"'40 de espesor, horizonte perteneciente,al llamado
rtico retiense, acerca del cual daremos ms adelante
oportunos detalles, entre cuyos materiales uno de los fsiles ms caractersticos es la Avicula contorta; sirviendo
de base estas calizas, se encuentra en bancos concor-

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dantes, la arenisca llamada iufra-lisica, y debajo de esta,

el depsito de marg-as irisadas, que representan la parte
superior culminante del terreno trisico.
Antes de entrar en pormenores acerca de los diferentes
restos orgnicos que all encontramos, same permitido
decir algo sobre un viaje fantstico, que en compaa de
mi hermano, de otro gelogo, y de uno de los Directores
de las minas, hicimos en un tren que por el tamao de su
locomotora, bien pudiera llamarse homeoptico, por el
interior de una galera de explotacin. Pasbamos nosotros por delante de la boca mina, cuando los silbidos de
una locomotora, uos advirti la proximidad de un tren;
y cual no sera nuestra sorpresa, al ver aquella mquina
liliputiense, arrastrando 12 14 wagones tambin de
exiguo tamao, destinados al transporte de materiales; y
viendo que iba penetrar en la galera, no resistimos al
deseo de realizar un viaje subterrneo en ferro-carril, y
con efecto, la menor indicacin nuestra, el maquinista hizo alto, y encaramados en uno de los primeros
wagones, cumplidos vironse nuestros deseos, no en
contrando palabras para expresar la sorpresa que nos
caus esta excursin, slo comparable con la ideada por
Julio Verne en su famoso viaje al centro de la tierra.
Fcilmente se comprende, que el objeto de este servicio de vapor, es la extraccin de mineral, medio ingenioso y expedito para sacar la superficie diariamente
muchas toneladas de hierro. Un telgrafo subterrneo
cuyos hilos corren por un tubo de hierro dispuesto lo
largo de las galeras, facilita este servicio; avisa cuando
hay material suficiente est un tren cargado, y evita
como es consiguiente, que ocurran desgracias. Transportados de esta manera hasta ms de un kilmetro por el
interior de la montaa, llegamos un punto, donde vimos
una notable falla de seis metros de anchura, rechazando
de abajo arriba la capa de mineral, que escasamente
alcanza un metro de grueso; recogimos algunos ejemplares, y- supimos por el encargado que nos acompaaba,

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que trabajan en el fondo de la mina 500 operarios; j

dando por terminada nuestra visita, en breves instantes,
salimos al aire libre, en ocasin en que la fatdica bocina
del Sr. Didelot, estaba llamando los dispersos para reunirlos con el presidente, y dirigirse todos juntos lo alto
de la montaa llamada Eome-Chateau, donde los seores
Schneider haban mandado disponer vm opparo almuerzo
para la Sociedad.
Dejando para despus el dar cuenta de este agasajo,
creo oportuno indicar las principales especies fsiles que
se encuentran en la limonita, por cuanto servirn de claro
testimonio, del horizonte geolgico que pertenecen las
famosas minas, pues si bien es cierto, que su posicin
geognstica se halla bien determinada, por sus relaciones
estratigrficas sobre la caliza de Avenla contorta piso
retiense, conocida es la mayor importancia que para la
determinacin de los terrenos tiene el carcter deducido
de la naturaleza especfica de los fsiles. En las capas de
limonita encuntranse, con frecuencia convertidos en la
misma sustancia, los Ammonites angulatus, Uasicus, hisulcatus, el Belemnites acutus, muchas Pholadomias, el
Pectn, valonensis, la Ostrea irregularis j muchos otros
que no cito por brevedad, pero que recogimos y se determinarn oportunamente, para el servicio de la enseanza.
Arman pues las minas de Mazenay en el piso hetangiense
situado en la base del Lias inferior, llamado por algunos
impropiamente infra-lias, debajo de la caliza de Ostrea
arcuata, y por encima de lo que otros designan como
horizonte retiense, que daremos conocer y discutiremos un poco ms adelante. El Sr. Pellat, en una Memoria publicada en el Boletn de la Sociedad geolgica, en
Diciembre de 1858, acerca del Lias de los alrededores
de Autun, coloca el mineral de hierro de Mazenay,
debajo de las calizas y margas negruzcas que llevan en
Gueunan, Curgy, y otros puntos de aquella parte de
Francia, los Ammonites planorbis y catenatus, varias especies de los equinodermos llamados Diadema; algunas Li~

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mas, Peden, Cardinia, etc.; citando en las capas del hierro entre otras especies, el Trochus sinistrorsus, Littorina
clathrata, Pleurotomaria csepa, y rotellseformis, laChemnitzia vesta, Cardinias y otros fsiles muy curiosos.
Algo al Este de Mazenay, "visitamos un horizonte lisico, representado por calizas azuladas, y margasgri-ses,
pertenecientes al Lias medio, juzgar por los fsiles que
encontramos, tales como Belemnites niger, davatxis y
elongaius, Ammonites planicosta, y nodotianus, la Ostrea
Gryphoea cymbium, Terebratula numismalis y otros.
Subiendo la montaa de Rome-Chateau, donde nos
esperaba la grata sorpresa del almuerzo ya indicado antes,
en un rellano situado hacia el tercio superior de la ladera
bastante pendiente, encontramos en unos bancos de caliza
gris algo arcillosa, y dispuesta en capas de poco espesor,
el horizonte superior del Lias, caracterizado por los Ammonites serpentinus, con el Aptychus sanguinolarius, el
Ammonites raquinianus, Inoceramus amygdaloides, con
dientes y escamas de peces, difciles de referir especies
determinadas. Mas arriba, existe otro horizonte del Lias
superior, representado por margas con Belemnites tripartitus irregularis, Ammonites raqiiinianus, Pectn pumilus, Leda rostralis, y otros tan caractersticos como estos.
Por ltimo, corona la montaa de Rome-Chateau, la caliza llamada de Entrocus, correspondiente la parte media de la oolita inferior, formando ima meseta limitada
por grandes escarpes y profundos barrancos hacia el S. y
el Oeste, inmediato cuyos accidentes orogrficos tuvo
el Ingeniero la feliz idea de levantar la suntuosa tienda
que haba de ponemos al abrigo de la furia de los elementos , aquel da y en dicha hora desencadenados.
De modo, que Mazenay y la montaa de Rome-Chateau , pueden considerarse como puntos importantsimos
de estudio, de todos los horizontes del Lias, y de parte de
la oolita inferior; sucedindose con regularidad desde las
margas irisadas del Keuper, siguiendo diversos pisos del
retiense, y luego sobre estos la limonita objeto de expo-,

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tacion, correspondiente lo que aunque no con toda pro

piedad se llama el iufra-lias; mejor horizonte hetangiense:
encima del hierro diferentes bancos del Lias inferior, con
la Ostrea arcuata y otros fsiles, y varias capas calizas
con la Gryphoea cymbium, que ya corresponde al Lias
medio, sirviendo de base las calizas hojosas con el AptiChus y restos de peces, y las margas del Lias superior,
coronadas por ltimo por las calizas de entrocus, representantes de la oolita inferior.
El examen de todas estas particularidades que all
ofrece el terreno, nos ocup casi toda la maana, ganando
bien el opparo almuerzo que bamos devorar.
La llegada de los individuos de la mesa de la reunin
extraordinaria, fu saludada con una estrepitosa salva
hecha con unos caoncitos pedreros, que la opulenta
empresa del Creusot, hizo subir hasta la cumbre de RomeChateau, y cuyo ronco estampido, repetido de peasco
en peasco por el eco en aquellos montes, daba la fiesta
un aparato verdaderamente suntuoso y regio, la par que
fantstico. Como el tiempo se presentara aquellos dias revuelto y lluvioso, los Ingenieros de la empresa, levantaron una magnfica tienda de campaa, slida para resistir
los embates del vendabal, impermeable para ponernos
al abrigo de la lluvia, capaz para una mesa de 150 cubiertos , pues los individuos de la Sociedad, se hablan
agregado muchas otras personas, y los representantes del
Creusot, quieneg habia tambin que obsequiar. Vistosos
y abigarrados gallardetes, adornaban la tienda, y un
poco ms all al borde de un abismo, se ostentaba un
gran rtulo que decia; El Creusot la Sociedad geolgica de Francia. El almuerzo fu verdaderamente regio,
por el nmero y variedad de manjares, por la riqueza
y magnificencia del servicio y el esquisito gusto con que
estaba adornada la mesa. Una particularidad digna de
notarse fu el anunciar el estrpito del can, cada nuevo
plato que se nos servia; produciendo como era natural en
nuestro nimo, una impresin agradable y bien distinta

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por cierto, de la que debe causar en el campo de batalla.

Excusado es decir, que el banquete termin en medio de
la mayor espansion y alegra, con el complemento de los
correspondientes brindis, en los que la gratitud la poderosa Empresa la que tantas atenciones debamos,
confundase con los ms fervientes votos por el porvenir
de la ciencia, y de la patria, all donde dirase que los
desastres de la guerra ltima han despertado con ms
vigor que nunca, los amortiguados sentimientos de patriotismo que tanto engrandecen las naciones.
Terminado el almuerzo, bajamos de nuevo Mazenay,
dirigindonos luego Nolay, no sin visitar algunas otras
galeras de explotacin de hierro, admirando de paso los
magnficos y grandiosos aparatos para la extraccin del
mineral. A pesar de la lluvia, prefer emplear aquel tiempo en buscar fsiles en las escombreras donde no escasean, recogiendo bastantes objetos curiosos. En Nolay
visitamos las canteras abiertas casi dentro del pueblo
mismo, en los horizontes inferiores del terreno lisico;
habiendo visto tambin en casa del Farmacutico seor
Remond objetos muy curiosos, entre otros varios huesos
de elefante fsil, encontrados en la formacin diluvial del
cuaternario, en una grieta abierta en el horizonte jursico
indicado, en la cantera ms inmediata al pueblo. Por
ltimo, ya de noche, tomamos el tren que nos condujo Autun, donde la Sociedad haba de continuar sus investigaciones.
El 28 de Agosto, destinse visitar la localidad de
Cussy en el Morvan, saliendo de Autun las seis y media
de la ipaana, y explorando en primer trmino una localidad muy interesante llamada la Petite Verriere, donde
el Sr. Champeaux explotaba la sazn con destino al
Creusot, la fluorina espato flor, cuyo filn de un metro
prximamente de espesor, ofrece todas las condiciones
apetecibles para confirmar la teora hidro-termal, que
hace intervenir las aguas minero-termales en la formacin de la mayor parte de las sustancias metlicas y p-

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treas, que como accidentes se encuentran en muchos terrenos. Arma el filn de la Petite Verriere en el prfido
antracfero tan abundante en aquella comarca; roca curiosa en la cual segn uno de los gelogos del pas que nos
acompaaba, suele encontrarse veces la antracita misma, como para justificar el adjetivo con que se le designaUna grieta de la anchura ya indicada, y de una longitud considerable con direccin N. O. 20." S. E. 20.
abierta en el mismo prfido, en cuyas paredes se presenta
este con seales claras indubitables de la accin del agua
termo-mineral, contiene el filn de espato-fluor, acompaado , con frecuencia de bastante hierro y cuarzo; y en
condiciones tales de estructura cristalina y concrecionada, que primera vista asalta al nimo la idea de la intervencin del agua mineral en el proceso de todas las
sustancias all contenidas; idea en la que convinieron
todos los all presentes, y en especial el distinguido Profesor de Geologa de Grenoble Sr. Lory, cuya opinin por
lo respetable y autorizada explor en aquel momento,
teniendo la satisfaccin de or de sus labios el ms completo acuerdo con el concepto que de aquel hecho geolgico tenia de antemano formado.
La Fluorina ofrece en dicho punto la mayor variedad
posible de colores, azul, blanco, morado, verde, etc., la
estructura dominante es la concrecionada, dispuesta en
capas cristalinas, cuyos diferentes matices en un mismo
ejemplar le comupican un aspecto sumamente agradahle, la par que instructivo; ya que meditando un poco
se echa de ver, que los variados matices que ofrece el mineral, claramente indican la intervencin de distintos
xidos metlicos como sustancias colorantes. Otras veces
presntase cristalizado el espato-fluor, apareciendo coa
frecuencia cubiertas las caras de los cubos, de una ligera
capa de cuarzo, llevado hasta all sin disputa alguna, por
las aguas minerales. El hierro oligisto y la barita sulfatada , sta no tan frecuente, se presentan en ciertas cavidades , cristalizada la ltima, y en lminas hojuelas aqul.

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Todos estos accidentes que tanto llamaron nuestra

atencin en la Petite Verriere, puede decirse que reproducen lo que ya en 1858 habia manifestado el Sr. Daubre,
en el Boletn de la Sociedad Geolgica de Francia, en una
Memoria titulada Relaciones entre las fuentes termales
de Plombieres y los filones metalferos, en la cual el
eminente gelogo se expresa en estos trminos: crese
que la formacin de la mayor parte de los criaderos metalferos y muchas manifestaciones del metamorfismo de
las rocas, pueden atribuirse la accin de las aguas
termo-minerales; induccin con la que concuerdan confirmndola, las experiencias sintticas de laboratorio;
siendo en puridad objeto de preferente atencin para el
gelogo, el estado actual de las fuentes termales, su relacin con las dislocaciones del terreno, la naturaleza de los
depsitos que pueden producir la superficie y en las
profundidades, y por ltimo, las acciones qumicas que
ejercen con frecuencia sobre las rocas inmediatas. Partiendo Daubre de este principio, que ms tarde sirvi de
base para establecer la teora hidro-termal, claramente
expuesta por Mr. Lecoq en su famosa obra. Las aguas
minerales en sus relaciones con la Geologa, al tratar de
los filones de espato flor, dice, esta sustancia encuntrase
en masas laminares; el color vara del verde al violeta en
el mismo ejemplar, pasando con frecuencia un gris vidleta: la estructura en fajas paralelas con las paredes del
filn, es evidentemente resultado de concreciones sobrepuestas. En muchas geodas, la fluorina ha cristalizado en
cubos grandes, tapizados de una capa extremadamente
delgada de cuarzo en pequeos cristales, de un modo
anlogo lo que se observa en los criaderos del condado
de Derby en Inglaterra. A veces los cristales afectan la
forma de cubos truncados en las aristas, y accidentalmente en dodecaedros romboidales, en cuyo ltimo caso la
superficie se presenta rugosa y como cariada; obsrvase
tambin que casi siempre el espato-fluor de Plombieres,
es sumamente frgil.

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Hemos apuntado todas estas particularidades, observadas por el eminente Profesor de Geologa del Jardn
de Plantas, por coincidir exactamente con lo que nosotros vimos en la Petite Verriere. Lo que tal vez por
falta de tiempo, no pudimos observar, pues la fatdica
bocina de Mr. Didelot nos llamaba cada momento, fu
la existencia en el espato-fluor de lo que vulgarmente se
llama jabn mineral, sea el liidro-sicato de almina,
por otro nombre Alloysita, encontrada por Daul)re en los
filones de fluorina oscura de Plombieres, y que segn el
mismo, guarda mucha analoga con la Nontronita y Alloysita de las arcosas de la Francia central, que muy
menudo bllanse asociadas como la de Plombieres, al
jaspe y espato flor de los filones.
Tambin guardan mucha analoga las alteraciones del
prfido en que arma el filn de la Petite Verriere, con las
que ofrece el granito de Plombieres; el cual, segn el Profesor indicado, unas veces se presenta incoherente y arenoso , al paso que otras aparece impregnado ntimamente
por los elementos de los filones; observndose que el cuarzo y el espato flor, forman una especie de plexo de pequeas venas y nodulos, como si se hubieran extravasado en
la roca prxima, cuya descomposicin previa permiti su
penetracin. Muchas de estas alteraciones presenta el prfido de la Petite Verriere; el cual se ostenta profundamente alterado, friable y hasta arenoso en algunos puntos y
cuarteado, revistiendo formas polidricas en otros. Recogidos aquellos ejemplares que cremos podran ofrecer inters tanto del filn, como de la roca en que arma, bajamos
hasta el fondo del valle, por donde pasa la carretera,
donde encontramos los carruajes que nos haban de llevar
Cussy, yendo pi hasta el punto llamado Vacheron,
para estudiar la caliza carbonfera en contacto con un
prfido eurtco, muy alterado. A propsito de este prfido
granitoideo verde, suscitse una controversia entre el
Sr. .Delafond, que lo considera como roca eruptiva dispuesta en forma de filn, inyectado en las pizarras car-

46

bonferas; y otros gelogos, entre ellos el clebre micrgrafo Sr. Miguel Levy, que lo cree ms bien como fragmentos sueltos de toba porfdica antracfera, mezclada
con las pizarras por la accin producida por las fallas,
all muy numerosas.
Aqul hizo notar la Sociedad la circunstancia de que
en algunos puntos visitados la masa del prfido se halla
como soldada bruscamente con las pizarras, imitando el
aspecto de un verdadero filn; lo cual objet Levy, que
las aparentes salbandas no son paralelas, segn debieran,
sobre todo, tratndose de un grosor insignificante, pues
mientras una de las caras se dirije de N. 63." E., la otra sigue el rumbo N. S. En el mismo punto vimos una vena de
granulita sonrosada, de unos 15 centmetros de espesor,
que corta las pizarras, y cuyo origen eruptivo posterior
stas fu reconocido unnimemente.
Hecho este reconocimiento, regresamos Cussy, continuando la correra despus del almuerzo, sobre el propio
prfido objeto de la controversia, alegando Levy en pro
de su opinin, la circunstancia de afectar la roca el
aspecto de fajas, y la muy atendible de hallarse intercalados en su masa algunos elementos clorticos y como pizaiTCos de la naturaleza de todo lo que la rodea: no podra ser esto efecto del metamorfismo que Cotta llama
everso, en virtud del cual la roca atravesada por la eruptiva comunica sta algunos de sus caracteres de composicin y estructura? el problema qued por resolver,
necesitndose para ello un estudio ms detenido.
En lo alto del monte de Cussy examinamos una eurita
roja de aspecto algn tanto ooltico, la cual segn resulta
de los estudios hechos con anterioridad por Levy, ofrece
examinada con el microscopio, todos los caracteres de una
micro-pegmatita estrellada con glbulos de extincin. No
lejos de la anterior vimos tambin un prfido rojo con
grandes cristales de cuarzo bipiramidal, y otros de notable
tamao de feldespato, habiendo recogido de una y otra
algunos ejemplares.

47

M.s all de la cumbre del monte de Cussy, en la vertiente opuesta, aparece la caliza azulada que se explotaba
para fabricar cal, y que se considera como carbonfera,
conteniendo en su seno muchos restos e Encrinites y en
la cual el Sr. Collenot habia encontrado aos atrs un
Lojjhophyllum. En algunos puntos esta caliza toma el
aspecto de brecha, merced la penetracin en su masa de
fragmentos de la pizarra verde.
De regreso Autun la Sociedad examin las antiguas
explotaciones de carbn en el sitio llamado puente sobre
el Vesvre, donde el combustible hllase mezclado con los
detritus de la roca verde, y de una eurita cuarcfera con
pequeos cristales de pinita.
El Sr. Hallada, y mi hermano ms directamente interesados en el conocimiento de aquel centro minero,
visitironle detenidamente, mientras yo recorra el terreno que suministra las pizarras, curiosas por ms de un
concepto, ya que en ellas se encuentran variados peces
fsiles, y un nmero extraordinario de Coprolites, cuya
verdadera procedencia an se ignora. '
Recogimos muchos ejemplares de todo esto, examinamos la sobre-posicion del terreno prmico respecto del
carbonfero, que en aquellas canteras aparece clara, y
satisfechos del resultado de esta jornada, nos dirigimos
Autun, donde haban ya llegado nuestros compaeros,
en especial el Presidente, Vicepresidente y Secretarios,
para preparar la sesin literaria que aquella noche habia
de celebrarse en la casa de la Villa.
A las ocho en punto abrise la sesin bajo la presidencia del Sr. Jutier, adornando la mesa dos ejemplares: el
uno, de espato-fluor en hermosos cristales seudomorficos
de la caliza, y el otro, un Ammonites Buklandi de dimensiones verdaderamente extraordinarias. Leda y aprobada el acta de la sesin anterior, concedise la palabra
al autor de esta imperfecta resea, para dar cuenta de dos
hechos importantsimos, relacionado el uno con la Geologa de la Amrica del Sur, propio el otro de nuestro suelo.

48

Sabido es que la slice disuelta ea grandes cantidades

eu el estado que los qumicos llaman naciente, intermedio entre una combinacin qumica de que formaba parte,
y de la que se desprendi por la influencia de afinidades
distintas, y una composicin nueva, hllase en los centros volcnicos llamados gueiseres, en Islaudia en la regin Montana de la Amrica del Norte, y en Nueva
Zelanda y que en concepto de respetables autoridades
cientficas, semejante estado es debido las elevadas temperaturas y considerables presiones que all actan.
Tambin estn acordes los hombres ms competentes,
en asegurar que en los tiempos que precedieron los actuales, la slice disuelta en las aguas fu mucho ms
abundante , si se atiende al considerable nmero de rocas
y minerales cuarzosos, que sobre todo en los terrenos antiguos predominan, y las que sin ser silceas participan
de este carcter por la impregnacin, que en algunos
puntos fu tan completa, que lleg hasta la sustitucin
total por la slice de los primitivos elementos constitutivos de las rocas. Una de estas metamorfosis muy notables
la encontramos en las calizas lacustres terciarias miocenas de Auvernia, en las cuales, no slo se convirtieron
en slice los fsiles animales y vegetales que en su seno
se encuentran, sino que la caliza misma, medida que
nos aproximamos los puntos por donde aparecieron las
aguas minerales, estn ms impregnadas de slice, llegando constituir verdaderos pedernales. Otro ejemplo
anlogo este merece citarse, y es la fosforita de Belmz,
mineral que hasta tal punto toma el aspecto concrecionado
de muchas calcedonias y de otras rocas silceas, de cuya
naturaleza participa, que el ms experto pudiera equivocarse , llegando al punto de no fosforecer, si bien es cierto
que esta circunstancia depende de muchas otras causas.
Fcilmente se comprende que no haba de permitirme
ofender la ilustracin de la Sociedad geolgica de Francia y de los individuos congregados en Autun, discurriendo sobre un asunto como ste, sobrado conocido de

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todos, pues en ello estaba tambin interesada con la ma

la honra patria. Atento, pues, sta y al deseo de contribuir con mis escasos conocimientos los progresos
cientficos, di cuenta en aquella sesin del estado naciente de la slice la temperatura y presin ordinarias, seg'un
se observa en el Uruguay, en el rio Negro, en el Cataln
y otros afluentes de aquella gran arteria de la Amrica
meridional, hecho curiossimo, que no he visto indicado
en ninguna obra de Geologa, y que considerndolo con
harto fundamento, no slo como nuevo, sino como muy
trascendental, consltele antes con los gelogos ms distinguidos de la reunin extraordinaria, los cuales, concediendo al hecho toda la significacin que tiene y manifestndome con franqueza que les era desconocido y hasta
negando alguno de ellos su existencia, invitronme que
comunicara en la sesin los fundamentos en que yo me
apoyaba para hablar con tanta seguridad. El Museo de
Historia Natural de Madrid posee, y yo tambin tengo la
fortuna de que figuren en mis colecciones, las piezas justificativas del hecho geolgico que en breves palabras expondr vuestra consideracin; ejemplares que por su rareza y facilidad en destruirse no me he atrevido traer,
pero que estoy seguro hubierais gozado en contemplarlos,
relacionndolos con la causa que deben su existencia.
Son estos objetos varias incrustaciones silceas de forma y
aspecto muy variado, entre las cuales figuran en primera
lnea las calcedonias, llamadas enhdricas por Hauy, por
conteneren su interior una cantidad considerable del propio lquido, el agua, que contribuy formarlas. Presntanse estas calcedonias, untfe veces de forma elptica y
casi esfrica otras, imitando en apariencia un canto rodado, trasparente, de paredes delgadas, de estructura concrecionada muy agradable la vista, dejando en su interior una cavidad ms menos grande, ocupada por el
agua, que se mueve fcilmente, impelida en gran parte
por una porcin de aire que qued encerrado, y produciendo cierto ruido, cuando se la agita con ms meaos
4

50

fuerza. Para comprender el procedimiento de que se vale

Naturaleza para la formacin de tan singulares objetos,
sera menester visitar su yacimiento en las orillas de aquellos rios, cuyas aguas, llevando una cantidad considerable
de slice en disolucin, dan origen especial las calcedonias, cuya agua-matriz queda encerrada. Otras veces, la
slice penetra en el interior de los troncos y ramas de rboles , hasta el punto de desalojar por completo la materia
de su constitucin orgnica, subsistiendo sin embargo su
verdadera textura clulo-fibrosa, es decir, en otros trminos: que no son slo meras incrustaciones revestimientos externos de los objetos que las aguas encuentran
su paso, sino verdaderas metamorfosis de la materia, y
hasta sustitucin completa de la orgnica por la inorgnica , como sucede en muchos casos de fosilizacin de loa
seres antiguos, en algunos los cuales la slice ha ocupado
el lugar de la materia orgnica.
Los preciosos ejemplares del Museo de Madrid proceden los unos de donativos y los otros por compra de las
colecciones recientemente adquiridas por el Estado de la
viuda del malogrado general de Marina Sr. Lobo. Los mios
los debo la generosidad de mi amigo Sr. Barrial Posada,
entusiasta espaol residente en Montevideo, quien soy
deudor, no slo de los objetos, sino tambin de la mayor parte de las noticias que tengo el honor de comunicar
la Sociedad, y de muchas otras referentes al hallazgo
de esqueletos de Megaterio, de Mylodon, Glyptodon
Schitzopleurum y otros grandes mamferos, caractersticos de la fauna cuaternaria de aquella comarca, de cuyos objetos mandme hace dos aos tres grandes cajones.
Espero que me remita tambin una cantidad suficiente de
agua de aquellos rios, para ver si el anlisis puede dar alguna luz acerca de esta especie de paradoja qumico-geolgica , hallndose segn l mismo la slice en tal cantidad
disuelta en aquellas aguas, que hasta los huevos y la carne que suelen caer en el rio se petrifican. Es cuanto referente este hecho curiossimo tena que comunicar la

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Sociedad; pero ya que estoy en el uso de la palabra, habr de permitirme que moleste por breves instantes su
atencin acerca de otro hecho geolgico, que ciertamente no le cede en importancia, bajo el punto de vista cientfico; en lo industrial la tiene de seguro infinitamente
mayor.
Trtase seores de un criadero de kaolin tierra de
porcelana, que en mi concepto y juzgar por lo que
acerca de esta piedra se ha escrito, no tiene rival en el
mundo; situado en trmino de San Martin de Montalban
en la parte meridional de la provincia de Toledo, donde
se encuentra muy desarrollada la formacin grantica
compuesta de granito tipo, de pegmatita, petrsilex, sienita y muchas otras rocas hidro-termales. La montaa del
kaolin, de bastante altura y extensin horizontal, ofrece
en la parte alt/a en la cima, claros vestigios de las canteras de donde se sac toda la piedra para el famoso castillo de Montalban, inmensa y la sazn inespugnable
fortaleza, levantada por D. Pedro I de Castilla y que an
se conserva en bastante buen estado.
La piedra que sirvi para la edificacin de aquella
suntuosa fortaleza, es la pegmatita sonrosada, muy agradable la vista, no slo por su color, que indica ya un
principio de descomposicin, sino por los hermosos cristales de feldespato que salpican su masa; algunas veces
suele presentarse tambin la variedad grfica escrita;
aunque por lo comn, la estructura es granuda, como
acontece en'la mayor parte de los granitos. Las canteras,
hllanse abiertas en la cumbre del monte; pero muy pocos metros de profundidad, ntase un cambio tan completo en la estructura y coloracin de la roca, que primera vista, podra creerse que eran formaciones distintas;
sin embargo, no slo no hay solucin de continuidad,
sino que la naturaleza de aquella es idntica, notndose
trnsitos insensibles de la roca apenas alterada cerca de
la superficie, hasta donde slo presenta una masa blanca
como la nieve, de feldespato completamente descompues-

52

to, con algunos gi-auos de cuarzo, hojuelas de mica blanca algo alterada, y cristales de feldespato al parecer intactos , blancos tambin, pero que al menor contacto se
reducen polvo. Es, pues, este criadero por muchos conceptos singular, por cuanto las reacciones qumicas que
redujeron la pegmatita al estado en que hoy la vemos,
obraron de tal modo, que los elementos constitutivos de la
roca ocupan hoy el mismo lugar que antes de ser atacada;
no pudiendo explicarse esta singular metamorfosis, por
agentes que actuaran de arriba abajo, supuesto que en los
pozos abiertos en la falda de la montaa se nota, que medida que se desciende, ms completa es la descomposicin. H aqu de consiguiente, un caso notabilsimo, de
kaolinizacion debido causas subterrneas, sea en mi
concepto, grandes corrientes emanaciones de cido
carbnico, el cual penetrando en la roca de abajo arriba,
fueron descomponindola paulatinamente, dejando los
elementos constitutivos de la pegmatita, en el mismo sitio
que ocupaban antes. De haber producido este resultado el
cido carbnico y dems agentes atmosfricos, fcilmente
se comprende, que la mayor descomposicin, se presentara en la superficie, no siendo fcil que penetrara
grandes profundidades, como se observa en la descomposicin de todas las rocas.
Si tal es la causa verdadera de la kaolinizacion de
San Martin de Montalban, preciso es confesar que hubo
de verificarse el fesmeno en vasta escala, en el territorio de la provincia, donde se encuentran algunos otros
criaderos, siquiera de menor importancia que el citado, y
en condiciones algn tanto diferentes; asi por ejemplo en
la dehesa de Montalban, encuntrase la tierra kaolinica
en fragmentos y tambin cementando varios cantos rodados de cuarzo, grava y arena, dando origen una formacin de acarreo moderno, que quizs guarde mucha analogia con la citada por el Sr. Arcelin en la arcilla de
Silex de los alrededores de Macn. En muchos otros puntos
de aquella parte de la provincia, observanse larga dis-

b'S

tancia manchones blancos, que deben probablemente referirse otros depsitos de kaoln, que minuciosas exploraciones geolgicas, pondrn sin duda de manifiesto.
Concluido mi discurso, el Secretario Sr. Didelot, dio
cuenta del resultado de la correra por territorio Mazenay
con cuyo motivo renovse la discusin acerca de la arcilla
con pedernales; la cual, el respetable Sr. Lory niega el
carcter glacial en razn que los materiales acarreados
por la nieve perpetua durante el perodo cuaternario, formaron en los alrededores de Lion, y en el bajo Delfinado,
un inmenso dique de ms de 400 metros de altura, el cual
impidiendo l curso normal de las aguas del Saona, determin la formacin de un vasto lago, limitado por los
terrenos cretceo y jursico de la comarca, cuya descomposicin en el yacimiento propio de las rocas, podra
explicar mejor que otra teora cualquiera el curioso depsito de arcilla, que tanto preocupa la Sociedad, debiendo atribuir la conservacin de los pedernales y de los
nodulos silceos su propia naturaleza, mucho ms resistente , como es sabido, que los materiales arcillosos, arenceos y calizos.
Esto no obstante, el Sr. CoUenot insisti en asegurar
que si el depsito arcilloso no es resultado directo de las
nieves perpetuas, puede decirse que intervino en su formacin el elemento glacial; fundndose para ello, en la
existencia de cantos errticos en la Bresse y en el Morvan.
Despus el Sr. Collot dio cuenta de la correra Cussy
que queda descrita, y el resto de la sesin invirtise en
oir el respetable parecer de los Sres. Gaudry, Lory, y
otros acerca de los fsiles encontrados en las cavernas de
Santenay.
Entre las cavernas de la montaa de Santenay la
llamada de la punta del bosque, dijo Gaudry, es en puridad la que ofrece mayor inters por los restos fsiles que encierra, y son los siguientes: Felis spelaea y
F. linx; Canis lupus, muy abundante y C. vulpes; Ursus,
intermedio entre el spelseus y el ferox, juzgar por los

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huesos que existen en el Museo de Loydreau, procedentes

de la cueva de San Juan, pues en la otra no se ha encontrado esta especie. Meles taxus, Lepus timidus; Rhinoceros Merkii; Sus scropha; Equus caballus, muy parecido
al robustus descubierto en Puy del Velay; un bvido de
la talla del Bos taurus, sin poder precisar si pertenece al
Bisonte; Cervus elaphus, raza comn y C. canadensis.
La gruta de San Juan ofrece condiciones muy diferentes respecto de la anterior, ya que en vez de afectar la
forma de grandes grietas verticales inhabitables, presenta una galera horizontal, que probablemente sirvi de
guarida al oso de las cavernas, juzgar por los numerosos restos encontrados; lo cual no impide el que pueda
ser contempornea, en vista de que las exploraciones llevadas cabo por el Sr. Hamy, han dado por resultado el
encontrar las mismas especies.
La caverna de S. Antin situada en la vertiente N.
sea la opuesta al sitio que ocupan las anteriores, pudiera
muy bien pertenecer otro perodo.
En su interior hnse encontrado restos del gran oso,
del caballo, de elefante, rinoceronte y toro; las enormes
astas de Cervus megaceros que posee Loydreau, fueron
halladas por este en capas arenosas fuera de la gruta.
Hecha esta rpida enumeracin de los tesoros en
aquellos antros terrestres encontrados, el Sr. Gaudry fundado en la ninguna intervencin que tuvo en ello el hombre , atribuye el amontonamiento de tantos restos de mamferos fsiles la accin del agua lquida, y quizs mejor
an, la de las nieves, coincidiendo con el desarrollo de
los glaciares de los Alpes, los cuales extendindose hasta
Lion , hubieron de modificar las condiciones de la cuenca
del Saona, segn los estudios hechos sobre el asunto por
el Sr. Lory. Discurriendo despus el insigne Profesor,
acerca de la poca que pudiera referirse este depsito,
notando la diferencia que se advierte entre su fauna y la
de Solutr y de la gruta de GermoUes, dada conocer
por los Sres. Meray y Chabs, y apoyado en la ausencia

55

de restos humanos j de su industria, se inclina considerarlo contemporneo del gran periodo glacial dicho
Boulder-clay, como habia supuesto respecto del yacimiento de Sainte Suzanne en el Departamento de Mayenne.
En las inmediaciones de Santenay, aade Gaudry,
existen testimonios de formaciones fosilferas an ms
antiguas, juzgar por los fsiles que hemos tenido el gusto
de ver en las colecciones de Mr. Loydrean en Chagny,
quien en 1867 encontr junto la actual estacin de la
via frrea en un depMl plioceno hermosos dientes molares de Mastodon Boraoni y Arvenensis, una defensa casi
recta de 2,30 metros de largo, que pudiera muy bien atribuirse esta especie, y molares de Equus Stenonis. All
mismo hemos reconocido dientes de Elephas meridionalis,
y otros parecidos al primigenius por lo apretadas de sus
lminas de esmalte, encontrados la distancia de 100 metros del otro yacimiento y en anloga formacin.
Estas atinadas observaciones del Profesor del jardin de
plantas, recibieron la ms completa confirmacin del seor
Lory de Grenoble, en los siguientes trminos: sabido es,
seores, que en el comienzo del periodo cuaternario, las
nieves de los alpes alcanzaron en extensin y altitud un
desarrollo tan extraordinario, que llegaron hasta Bourg
en el S. de la Bresse, 400 metros de altura, lo cual produjo un obstculo tal, que las aguas del rio de este nombre
hubieron de formar un gran lago, del cual emergan tan
Bolo los puntos altos de la comarca, y entre ellos la montaa de Santenay, donde se refugiaran sin duda alguna,
los mamferos habitantes de la llanura, que sorprendidos
su vez por grandes nevascos y lluvias, debieron ser
sumergidos en las grietas verticales de la cueva dicha de
la punta del bosque, donde las aguas, hubieron de acarrear al propio tiempo los detritus de la descomposicin
qumica mecnica de las rocas constitutivas de la meseta. Las sales calizas precijpitadas por el carbonato amnico,
producto de la descomposicin de las materias orgnicas,
dieron como resultado el cemento calizo que forma aquella

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Tjrecha huesosaque todos hemos podido examinar. No hay,

pues, necesidad de admitir la existencia de glaciares en
territorio santenense para explicar la existencia y formacin del depsito de dichas cuevas, ya que esto implicarla
contradicion con el carcter ms bien meridional, que ofrece dicha fauna. A este propsito, y como quiera que el seor Lory neg-ara la existencia de grandes glaciares en territorio de Santenay y en el Morvan, CoUenot acrrimo
partidario de esta teora que en su sentir explica la formacin de la arcilla con pedernales, insisti en aducir nuevos
datos que confirman la existencia de dichos glaciares;
pero aquel razona de muy distinta manera para darse
cuenta de la presencia de lo que CoUenot llama cantos
errantes y otras manifestaciones glaciales.
Terciando en el debate el Sr. Beaudouin como para
quilatar la importancia de los hallazgos hechos en las
cuevas de Santenay, para lo cual present un estudio
comparativo entre esta localidad y otra llamada Balot,
distante sobre 100 kilmetros de aquella, en el doble concepto de la naturaleza geognostica y paleontolgica del
terreno jursico, y de la fauna cuaternaria que encierran
las cuevas de Santenay y de Balot, atribuye-la formacin
de ambas brechas huesosas las extraordinarias inundaciones ocurridas durante el gran perodo glacial.
Por ltimo, el Sr. Eosemont gran partidario de la
teora pluvial y del diluvio, preferible en su sentir la
glacierista, cuya influencia para darse cuenta de ciertos
hechos geolgicos supone deberse relegar al perodo plioceno, se complace en la intervencin que se d al agua
lquida y las lluvias torrenciales para explicar el relleno
de las cavernas y la formacin de las brechas huesosas
que ocupan su interior, cuyo fin expuso consideraciones
por todo extremo atinadas.
Discutida y hasta cierto punto resuelta cuestin tau
importante, cpome la honra de hacer de nuevo uso de la
palabra con el doble fin de oponerme la idea emitida por
algunos de la existencia de los glaciares y su grande ex-

tensin durante el perodo terciario, por hallarse este supuesto hecho en contradiccin con el carcter de la fauna
y flora caractersticas de dicha poca terrestre, y de expresar mi deseo de que se reuniera en Pars con motivo
de la Exposicin Universal anunciada para 1878, un Congreso geolgico internacional, encargado de uniformar el
lenguaje cientficio, cuya arbitrariedad todos deploramos.
Al da siguiente 29 de Agosto, salimos las seis y media de la maana con tiempo lluvioso, como casi todos los
das, pero sin hacer caso de la lluvia, dirigindonos
Muse; pasando antes, por el llamado campo de la justicia,
un cuarto de legua prximamente al N. E. de Autun,
asi llamado, por el sitio donde en otros tiempos se ejecutaba los criminales; y en donde vimos en una excavacin previamente practicada para mayor facilidad, el
tronco de un vegetal fsil llamado por Brongniart psaronius, completamente convertido en slice, de 4,12 metros
de largo y 0,70 de ancho, perteneciente al terreno carbonfero las pizarras del prmico: encontrbase escasamente un metro de profundidad del suelo, lo cual significa que las pizarras estn all muy someras, y que
resisti la erosin del terreno, que haba sido transportado desde corta distancia, siendo resto de algn tronco de mayores dimensiones, como lo acreditaban los numerosos fragmentos que encontramos en los alrededores.
Ocupados estbamos mi hermano y yo, en recoger
ejemplares, mientras el Sr. Gaudry daba instrucciones
para sacar el "ronco entero, y moldearle en caso de necesidad para llevarlo Autun y Pars, cuando acercndose
un respetable anciano, que despus supe se llamaba el
Sr. Roy, dueo de una fbrica de petrleo situada en
frente del campo de justicia, quien con delicada galantena me dijo, que no me cansara en buscar ejemplares,
pues l tena y pona mi disposicin muchos y buenos;
desist pues en vista de este espontneo ofrecimiento, y
dirjindonos ambos la fbrica, en su gabinete particular
tom algunos de los tan galantemente ofrecidos.

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Antes de pasar adelante, importa decir algo acerca de

la naturaleza de estos restos vegetales, cuya conversin
en silice, permite felizmente el poder hacer preparaciones
.microscpicas, favor de las cuales se ha esclarecido
mucho en estos ltimos aos el conocimiento de la flora
de tan remotas edades.
Segn Grand-Eury y Renaud, grandes autoridades en
la materia, esta flora no es tan sencilla y uniforme como se
creia vulgarmente obedeciendo las exigencias de determinadas teoras, presentando muchos tipos de organizacin superior, no tan solo de coniferas, sino hasta de verdaderas plantas dicotiledneas, como lo acreditan diversos
restos de tallos y hojas, y sobre todo los frutos y se millas
que en abundancia se encuentran en aquel terreno; pero
concretndonos los restos de vegetales fsiles de los alrededores de Autun, segn Brongniart pertenecen dos familias distintas saber; coniferas las unas, y las otras difieren ms de las plantas actuales, siendo muy anlogas
las procedentes de Chemnitz en Sajonia. La organizacin
que ofrecen los representantes de esta lUtima familia bastante diferente de las dicotiledneas, se aparta tambin no
poco de la textura monocotiledon; observndose en los
troncos, una parte central formada de lminas sinuosas,
plegadas de diversas maneras, la que se ha dado el nombre de Helmintholites Endogenites helminthoides; y otra
externa llamada Psarolites Asterolites, formada de hacecillos de tubos cilindricos elpticos, conteniendo cada
tubo dlos grandes, gran nmero de otros, que pueden observarse simple vista, y formando veces una pequea
estrella exgona, que se destaca por su color blanco del
fondo, que es negro. Brongniart crea poder distinguir por
lo menos cuatro cinco especies diferentes de las de
Chemnitz, asemejndose unas y otras grandes Licopodiaceas, tal vez algunos Lepidodendron, de cuyos troncos al parecer representan la base.
El Sr. Schimper, en su magnfica obra de Paleontologa vegetal, coloca estos restos en el gnero Psaronius

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de los A. A., siquiera exprese el deseo de llamarlo Psaropteris, para indicar mejor y de una manera definitiva las
relaciones entre estos troncos fsiles y los de los helchos,
asemejndose ms en su concepto las Polipodiaceas y
Citaceaceas, que con los Martiaceas y Angiopterideas,
pesar de la gran semejanza que con estas ltimas familias conservan, tanto en la estructura de sus raices
adventicias, como en la de otros rganos. Segn este
eminente naturalista, la parte externa de dichos troncos,
la que por su forma y aspecto se ha llamado Psarolites, y Asteorolites, no es otra cosa, sino una cubierta
radicular, cinco seis veces ms gruesa en muchos casos
que el tronco mismo, que nunca excede de 15 20 centmetros de dimetro; indicando el mismo con referencia
Corda, tallos convertidos en slice, hasta de seis pies de
dimetro, con su cubierta radicular. Hllase esta formada
de races adventicias, conteniendo muy raras veces las
partes basilares de los peciolos como con frecuencia se
observa en los Helchos arborescentes de hoy. Estas races
arrancan de la parte externa del cilindro leoso, siendo
muy delgadas cuando pasan la corteza, la que no
atraviesan enseguida, sino que descienden obUcua y an
verticalment, como se observa en los licopodios, en
algunas palmeras, y hasta en ciertas plantas dicotiledneas, aumentando hacia la parte inferior considerablemente de volumen. Estos rganos adventicios, que recorren el interior de la corteza, vnse entrelazados por un
tejido parenquimatoso, flojo y muy delicado, que forma
parte de la corteza misma, la cual se desarrolla en razn
directa de las races adventicias que debe contener.
Schimper entra despus en pormenores muy curiosos,
acerca de la estructura singular de estos restos orgnicos,
que no podemos transcribir dada la ndole de esta Memoria ; indica las principales localidades donde se encuentran
estos restos, que son Neu-Packa (Bohemia) Chemnitz
(Sajonia) Val d'Ajol (Vosgos) Autun, y en general donde
la arenisca roja acompaa al terreno carbonfero; ha-

60

ciendo notar, sin embargo, que son pocas las especies

encontradas en el terreno carbonfero mismo, y ninguna,
despus del prmico; de modo que en su sentir, dirase
que casi todos estos restos orgnicos son caractersticos
del Rotte-todt-liegendes, sea del ltimo horizonte del
perodo paleozoico. Veinte y dos especies con sus variedades, y una dudosa que es el Psaronius Silesiacus de
Goeppert y Steudel describe Schimppr, distribuidas en dos
secciones; la primera llamada de los Elmintolitos y la segunda de los Asterolitos.
Bastando en mi sentir, estas indicaciones generales,
para dar una idea de la importancia de las plantas fsiles
encontradas en el campo de Justicia de Autun, proseguiremos la narracin de lo que vimos aquel dia. La fbrica
del Sr. Roy, fu objeto de una visita detenida por parte
de la Sociedad que no pudo menos de celebrar su buena
organizacin, y los procedimientos sencillos la par que
eficaces, para obtener no slo el aceite mineral petrleo
del que ee extraen considerables cantidades, sino tambin
el cido sulfrico, la parafina y otros productos, no menos
importantes. Registramos un poco los montones de pizarras de donde se obtienen en abundancia los indicados productos, recogiendo ejemplares de peces fsiles, aunque
no muy bien conservados, coprolitos y otros objetos
curiosos; figurando entre ellos, lo que los ingleses llaman
Voguet: sustancia negra, muy ligera, de aspecto de azabache, y que no es otra cosa, sino petrleo condensado,
hasta el punto de suplir en cierta manera la pobreza en
aceite mineral de algunas pizarras; entre las cuales se
halla como intercalada, formando un horizonte, 'por desgracia no muy considerable.
Mucho se ha discutido acerca de la verdadera posicin
estratigrfica de las pizarras superiores de la cuenca de
Autun, sobre todo, de las que contienen peces, coprolitos
y reptiles fsiles de que ms adelante hablaremos. Las
disputas entre los gelogos, con referencia este punto,
arrancan de 1836, en que reunise ail la Sociedad geol-

61

:gica para dilucidar este y otros varios puntos dudosos.

Ya entonces, las opiniones sustentadas por hombres muy
respetables, no fueron desgraciadamente unnimes, pues
mientras Rozet, Jourdan, Richart y otros, sostenan que
pertenecan los horizontes inferiores prmicos, Leymerie
y Michelin opinaban, por el contrario, que dicho horizonte corresponda de lleno al carbonfero. Fundbanse los
primeros, para colocar en el zechstein las pizarras, que
tambin nosotros visitamos aquel mismo dia en Muse, MiUery, y puente sobre el Vesvre, en las razones siguientes: primera, en no hallarse cubiertas las pizarras por la
arenisca carbonfera, segn se observa en muchos otros
puntos; segunda, en que los peces de dichas pizarras pertenecen los mismos gneros que los de la Turinjia, y
tercera, en que no se advierte enlace entre uno y otro te'rreno, siendo de parecer el Sr. Rozet que las pizarras por
su facies especial, representan una formacin independiente , aadiendo que tal vez los troncos silicicados de
coniferas que se encuentran entre Muse y Surmoulin,
pertenecieran la arenisca inferior de los Vosgos. Opinin
es esta de mucha fuerza, ya que segn acaba,mos de indicar, fu confirmado cuarente, aos despus por la respetable autoridad de Mr. Schimper, y la veremos robustecida por el Sr. Gaudry, fundndose en la naturaleza de
los reptiles curiossimos que en este terreno se encuentran.
De manera, que hoy puede considerarse como resuelta la
cuestin en favor del terreno prmico.
Terminada jra la primera parte de la expedicin matutina de la Sociedad, subimos los carruajes, dirigindonos , Muse, donde de antemano se habia dispuesto una
explotacin en gran escala en el singular horizonte donde
se hallan peces, reptiles y coprolitos, con el fin de poder
reducir la visita confirmar el hecho sin perder tiempo en
"buscar objetos; hecho lo cual, cargronse en un carro las
pizarras fosiliferas que luego se distribuyeron equitativamente en Autun, entre los individuos de la Sociedad que
habamos contribuido sufragar los gastos. Calclase que

62

en Muse y en la localidad visitada por la maana, las pizarras alternando con bancos de arenisca alcanzan algunos
centenares de metros de espesor, con la notabilsima particularidad de que slo en un pequeo horizonte, grueso
como de 8 10 centmetros, es donde aparecen los restos
orgnicos curiossimos, pero en nmero tal. que en todas
las hojas de las pizarras existen peces enteros parte de
ellos, y gran nmero de escrementos fsiles coprolitos.
Ahora bien, qu circunstancias concurrieron en aquel
punto para que ni antes ni despus del perodo corto que
indudablemente representa la sedimentacin del exiguo
horizonte de Muse, se encuentren fsiles, al paso que en
este son tan abundantes? Ciertamente es este un problema de difcil solucin, y que slo puede comprenderse relacionndolo con un hecho realizado en un tiempo relativamente corto, ora fuese el levantamiento repentino del
fondo del mar, alguna corriente deletrea en las aguas
que hiciera perecer prontamente todos aquellos seres.
Visto ya tan curioso hecho, regresamos inmediatamente la ciudad, donde despus de almorzar, dedicamos la tarde la distribucin de las pizarras fosiliferas,
arreglando muy pronto los cajones de objetos recogidos
en los dos ltimos dias, y visitar el Museo del Seminario , y la Exposicin de objetos de arte industria preparados para la reunin de los Institutos de provincias, que
habia de celebrarse all el 4 de Setiembre. El Seminario
de Autun, es un magnfico edificio del tiempo de Luis XIV
que tanto por su gusto arquitectnico, cuanto por la belleza de sus jardines, recuerda Versalles y sus parques;
siendo una miniatura de aquel palacio, y de lo que le rodea ; como que s no es obra del mismo arquitecto, pertenece por lo menos aquella poca. En dicho edificio se da
una educacin instruccin completa los alumnos que
siguen la carrera eclesistica, no limitndose la enseanza
los estudios teolgicos, sino dando tambin con gran
extensin todas las ciencias naturales; y como quiera que
este sistema es general para todos los de Francia, resulta

63

el clero tan ilustrado que alli existe, no sindole extraa

ninguna cuestin cientfica del movimiento intelectual
de Europa, que ms menos directamente pueda relacionarse con el dogma, objeto principal como es consiguiente de su misin.
La visita de la Sociedad al Seminario, tenia por objeto,
recorrer y examinar detenidamente el Gabinete de Historia Natural, en cuyas colecciones esperbamos con fundamento encontrar objetos dignos de examen; y con efecto, los vimos: pues tanto el actual como los anteriores
Rectores y Catedrticos, auxiliados de sus discpulos,
han logrado reunir una coleccin de ejemplares muy notables de Mineraloga, Geologa, Paleontologa, Botnica y Zoologa, de los alrededores de la ciudad, entre
los cuales llam muy particularmente nuestra atencin,
la serie de fsiles procedentes de los terrenos de la cuenca
de Autun; tales como peces, coprolitos, tallos de psarolites y otros muchos que no detallo, por no fatigar la atencin del lector.
Del Seminario, dirigise la Sociedad visitar las colecciones de arte industria que haban de exhibirse en
la Exposicin prxima, entre las cuales descollaba una
muy importante de antigedades romanas, de la ciudad
llamada en otro tiempo Auffustademum, de cuya grandeza
y podero consrvanse claros vestigios, as en la Catedral
muchos de cuyos materiales y adornos, proceden de monumentos romanos, como en el Anfiteatro del que si')lo
quedan algunos restos de antiguas murallas, la puerta de
Roma, con cuyos materiales construyse en tiempo de
Francisco I un baluarte y otras muchas antigedades.
Pero lo que ms sorprendi la Sociedad, fu la coleccin prehistrica recojida en Chassey, por el Sr. Loydreau de Chagny, que tantas veces hemos citado. Esta
coleccin, abundante y muy variada, contiene infinidad
de objetos de la poca neoltica de la piedra pulimentada , con restos del periodo anterior; todo perfectamente
clasificado, con arreglo los principios de la ciencia nue-

64

va, y puestos en escaparates de cristal sobre un fondo de

color oscuro, para que resaltara ms la belleza de los objetos. Eran estos, cuchillos, flechas, hachas y otros tiles
de piedra; figurando entre ellos, una serie de instrumentos en cristal de roca, la ms numerosa y variada que
he visto en los Museos de Europa, circunstancia que avalora el inters de aquella coleccin, por lo que no me
extraa atendida esta especial circunstancia, se hayan
ofrecido 80.000francos. Punzones en abundancia, agujas
y otros tiles en hueso, y una variada serie de vasijas y
otros objetos en barro, completan esta coleccin, que
honra ciertamente al distinguido mdico de Chagny.
A las ocho en punto, abrise la sesin literaria en la
casa de la Villa, con asistencia de un pblico numeroso
cuanto escogido. Leida y aprobada el acta de la sesin
anterior, el Sr. Jutier, Presidente, dio cuenta de la estructura geolgica de la cuenca de Autun, representada
en dos mapas en gran escala, en los que se hallan representados los ms pequeos detalles de los terrenos, y muy
especialmente del carbonfero y prmico, que tanto interesan la localidad, por los ricos productos que de el se
obtienen. Dada la ilustracin y reconocida competencia
del Ingeniero en jefe de Minas de aquel distrito, excusado
me parece encarecer la importancia de lo que all expuso
el Sr. Jutier, que conoce fondo la estructura geolgica
de Autun y sus alrededores.
Terminada la comunicacin de Jutier, el Sr. Pelat
dio cuenta de los siguientes detalles que ofrece la estructura geognstica y paleontolgica de los horizontes liasienses y retienses muy desarrollados en algunos puntos
de Borgy, Santenay, etc., siquiera poco conocidos de
muchos congresistas.
Las canteras de Borgy hllanse abiertas en el Lias inferior llamado por D'Orbigny sinemuriense, por hallarse
muy desarrollado en los alrededores de Semur (sinemurum en latn), adosado contra materiales batnicos,
horizonte del Ammonites arbustigerus, por efecto de una

65

falla que se distingue bajando desde el calvario de Santenay, por el diferente aspecto que ofrecen la topografa
del territorio y la naturaleza del cultivo.
Los estudios hechos en Couche-les-Mines y en Nolay
me autorizan, aade el Sr. Pellat, modificar la divisin
del Lias inferior propuesta por Dumortier en la cuenca
del Rdano, que era la siguiente:
Bancos de
Id. de
Id. de
Id. de
i-oaa ae Ammonites Buklaudi.

Ammonites planicosta.
Am. Oxynotus.
Am. Stellaris.
Am. Davdsoni.

Pellat forma una zona de los bancos de Belemnites

acutus y en consecuencia propone la siguiente divisin:
Zona de Amm. Oxv-1 Bancos de Ammonites planicosta.
notus (2m)
; , j x de Am. Oxynotus.
Zona de B
B. acutus
acutus Mn\
(&ni) Ij ^^j ^ _ ^^
de ^Am. Stellaris.
Davdsoni.
^ona de Ammonites Buklandi (5").

Las dos zonas superiores hllanse bien representadas

en las canteras de Borgy, aunque sin el trnsito al Lias
medio como se observa perfectamente en las de Nolay,
donde el horizonte del Am. planicosta hllase cubierto
por otro de caliza roja, de grano, fino con el A. armatus,
que representa la base de aquel.
La zona del Am. oxynotus est representada en Borgy
por un banco de,!" de espesor de caliza parda, terrea y
friable, formando ms contraste con las calizas negras
del Bel. acutus que se hallan debajo, que las del Am. oxynous. Encuntranse en gran nmero en dicho horizonte
los Am. planicosta y raricostatus, y aunque no tan abundantes existen los Am. clunicularis, jejunus, Nodotianus,
Pellati, Pauli, Edmundi, etc. Jams he visto en dicho horizonte , dice Pellat, el Bel. acutus, y si otros alargados del
grupo del B, clavatus; tampoco se encuentra la Gryp/iea
arcuata, siendo reemplazada por otras que toman el as5

66

pecto de la gigantea; la Terebratula numismalis es muy

comn.
Las calizas que contienen el Am. planicosta pueden,
hasta cierto punto, representar por su facies y por la
fauna que contienen, el Lias medio en los alrededores de
Nancy, y el inferior en Borgoa.
En el horizonte del Am. oxynotus figuran igualmente
el Am. Victoris, Aballoesis, Buvignieri, Salisburgensis.
La zona del Beln, acutus, caracterizada por los
Am. Davidsoni, stellaris, etc., alcanza unos 5 de espesor,
representados por bancos de caliza negruzca y algo amarillenta en los bordes, donde aparecen sobre todo los Belemnites y los tallos e\ Peniacrinus tiherculatus, hai"to
difciles de extraer de la roca en buen estado.
En esta zona, Dumortier reconoci dos asociaciones
diferentes de Am., saber: en la parte superior los
Am. stellaris, obtusus, Eduensis y Birchi; en la inferior
los Am. Davidsoni, Hartmanni, resurgens y lacunatus.
La escasez de Grifeas constituye un carcter negativo
de importancia, siendo de advertir que las que se encuentran pertenecen la variedad oblicua de la arcuata.
Por ltimo, en la zona del Am. Buklandi que es la
inferior, la Grjphea arcuata abunda extraordinariamente.
En cuanto al examen de la grande y de la inferior
oolita de Santenay, el Sr. Pellat se refiri al corte y estudio hecho por Julio Martin que va ya apuntado, y no
hay por qu repetir (vase pg. 30), aadiendo tan slo
algunos detalles de escasa importancia, reducidos al hallazgo de algunas especies de fsiles no citadas por aqul.
La cantera de Parnay, visitada el 27 por la Sociedad en
las cercanas de Mazenay, ofrece el corte completo del
Lias inferior que ha sido trazado por el Ingeniero Poisot,
y es como sigue: de arriba abajo caliza roja, parda y
friable , 2"; caliza azulada oscura, 5""; otros tres bancos
de caliza, I'IO; capas con Grifeas, 4"; otros de grano
fino, 0'30; otros id., 1'50; caliza azulada, 0'25; banco
gris ferruginoso con venas de pirita, O'25; caliza gris

67

impregnada de hierro, color heces de vino, 0'60; mineral

de hierro en la base, O'80; estos dos ltimos horizontes
representan el piso hetangiense; los otros sobrepuestos,
el Lias inferior.
El banco gris ferruginoso es rico en fsiles, si bien
raras veces la explotacin lo pone al descubierto en Mazenay, pero en Drevin, localidad que visitamos el ltimo
dia de excursin, dice Pellat haber encontrado en el propio horizonte el Am. Gharmassei, Othostoma Drevainsi
y terebrans; el Turbo diadematus, la Plcurotomaria rotellaeformis, la Phasianella Aeduensis, Lima gigantea, stigma y charta; la Perna Pellati, la Ostrea arietis y muchos
otros. La Grifea es rara y el Bel. acutus an lo es ms,
pues aquel dice no haberlo encontrado. Por la fauna que
contiene, y por su facies, dicha capa enlaza el Lias inferior con el piso hetangiense que le sigue en orden descendente. El Am. angulatus falta por ser su nivel inferior,
siendo reemplazado por el Charmassei, asociado al Kridion,
y algunos aunque raros, A. Buklandi.
Debajo de dichos horizontes aparecen en el valle de
Mazenay en galeras abiertas en direccin de S. Sernin,
en la montaa de Rome-Chateau, los llamados hetangiense y retiense, cuyos materiales se hallan en la sigtdente
disposicin, segn Pellat.

0'60 Caliza gris, ferruginosa y fragmentos de limonita... \

0'80 Mineral de hierrO
i
0'40 Caliza gris, terrea, impregnada en ciertos puntos de I -^ |
hierro
; B2
0'40 dem azulada y negruzca, dura y cristalina
I jj o
0-50 dem cristalina, amarillenta con limonita
] ^^ <
0'70 dem id., gris algo negruzca
'
0'60 Laumaquela gris amarillenta, pasando por abajo .\ ^ .
roca arenisca
i |
0'90 dem cristalina de color gris claro
> '^ o
3'50 Margas untuosas, de fractura concoidal, alternando \t,^
con otras grises y duras
' N '^

68
'75Pudinga gris de cemento silceo, con marga verde.
empastada
0'35 Marga verde endurecida
'
0'65 Arenisca amarillenta muy ferruginosa, con margal
entremezclada
I
1'15 Marg'a negruzca pizarrea
^^ g
0'50 Arenisca amarilla ferruginosa
0'60 dem id. con marga gris
\ | f S
0'35 Marga gris amarillenta, arenosa
I g
0'40 Arenisca amarilla, de color rojizo en ciertos puntos. | *
0'5 Marga negra pizarrea
:
I
i g
0'50 Arenisca amarilla, de fractura brillante
/
[ S,
O'O Marga gris negruzca, en ciertos puntos gredosa..
0'45 Caliza gris silcea
0*50 Marga negra
0'20 Caliza gris silcea
O'O Marga gris negruzca, dura
0'75 Caliza gris silcea con escamas de peces

J
f 2
y

En la capa superior que cubre inmediatamente al mineral , dice el Sr. Pellat haber encontrado preciosos ejemplares del Am. angulatus, de la Littorina clathrata, Pleurotomaria ceepa, y rotellaformis, el Ceriihivm Quinetteum y
el Trochus sinistrrsum; aadiendo que si bien suele hallarse alguna Ostrea arcuata, no cree deba referirse como
hacen algunos, al Lias inferior, sino al comienzo del horizonte hetangiense.
El banco siguiente que es el que se explota como mineral, pertenece tambin la zona del Am. angulatus,
siendo algo superior en orden de estratificacin al de la
localidad de Thostes, no obstante contener algunos fsiles
habituales en el horizonte del Am. planorbis. Los principales restos encontrados especialmente en los escombros
de irn pozo cerca de Nolay, son los siguientes:
Am. angulatus y liasicus; Turritella Deshayesia; Littorina clathrata; Cardinia concinna; Astarte Guenxi;
Plicatula Crucis y Hettangiensis; Harpax spinosus; Pectn naloriensis; Ostrea Hisingeri; Terebratula perforata;
Pentacrinus angulatus; etc.

(39

Continia el Sr. Pellat la revista de los diferentes niveles del horizonte hctangiense, indicando capa pov capa los
restos fsiles caractersticos y las localidades ms importantes , sealando como hecho curioso que las especies del
nivel del Am. planorbis son escasas en la localidad de
Guenan, en la cual abundan por el contrario, los que
acompaan al A. angulatus, que son el Am. Hagenowi
Cypricardia porrecta; Corbula Ludovicse; Pholadomya
prima; Lncina circularis; Lima nodulosa y Valonensis;
Plicatula intustriata; Avicula iufraliasica; Pectn Pollux
y Thiollieri; Mytilus psilonoti; Ostrea Hisingeri sublamellosa, Diademopsis serialis , etc.
Posible sera que en dicho punto se hallaran confundidas ambas zonas del Am. angulatus y planorbis.
Pasando al examen del piso retiense, indica Pellat un
horizonte superior de arkosa sea, de arenisca de elementos granticos y estructura basta, llena de dientes de
peces,, verdadero Bone-bed de los ingleses, alternando
con calizas pardo oscuras, silceas y algas ferruginosas,
llevando muchas Avicula contorta, Gervillia praicursor y
diminutas bivalvas, semejantes las Cardinias y que pertenecen sin duda al gnero Pellatia.
Hacia el promedio del piso, obsrvase otro nivel de 2""
escasos de grosor, con muchos huesos de Saurios y adems
Avicula contorta, Myophoria inlata, Gervillia prsecursor
y muchos dientes de peces.
En la base, advirtense areniscas rojas blanquecinas,
ricas en vegetales Clathropteris platyphylla; Avicula contorta ; Anatina pTsecursor; Mytilus minutus y otros; en la
parte superior otras areniscas de grano ms basto contienen en su propia masa muchos dientes de peces.
Segn resulta de los cortes trazados por CoUenot y
Martin, la composicin geognstica del piso retiense es
tan complexa como variable.
Concluye l Sr. Pellat su interesante comunicacin
sobre dichos terrenos, haciendo un estudio comparativo
de los elementos petrogrficos de dicho piso en Mazenay,

Couche-les Mines y otros puntos; siendo lo verdaderamente importante el consignar los fsiles que lo distinguen y son los que quedan ya indicados.
Luego ampli el corte del monte llamado Rome-chateau, trazado por el Ingeniero Poisot, para la explotacin
del mineral de hierro de Mazenay, el cual comprende
desde el Gneis rojo y las arkosas, que estn sobrepuestas
en la ltima localidad citada, hasta la Oolita inferior,
pasando por todos los horizontes liasicos, inferior, medio
y superior, perfectamente representados en el concepto
paleontolgico por los fsiles que contienen.
Indica despus la estructura y composicin del Lias
inferior en los alrededores de Nolay, en cuyas canteras
cerca del pueblo se observa lo siguiente:

Caliza

margosa amarillenta con B. cla-

VfttUS.

Calizas rojas espticas con muchas Rhyni choaalla variabilis, ,Am. annatus y BeV lemnites.
Sinemuriensesuperiori Caliza roja, terrea y margas pardas con
zona de Ammonites
Am. planicosta.
oxynotus
' Caliza roja y gris con Ammonites oxynotua.
nites clavatus

El pueblo de Nolay, hllase situado al pi de un monte

coronado como el de Rome-Chateau por la caliza de Entrocus. En Cirey dicha caliza alterna con bancos de marga
que llevan Pectn articulatus, Ostrea subcrenata, Cidaris
spinulosa, cucumfera y otras especies, y el Pentacrinus
Bajociensis, etc.
Sigui este relato del Sr. Pellat, la exposicin hecha
por Didelot, de las circunstancias que concurren en la
estructura geolgica de las minas de Mazenay, cuya importancia puede calcularse sabiendo que en el periodo
de 16 aos han suminitrado 2.848.560 toneladas de hierro.
Un hecho curioso y digno de mencionarse, es el que ha
revelado el anlisis qumico del mineral, reducido que
la cantidad de fsforo que este contiene en cantidad por
trmino medio de 12 milsimas, proporcionada la del
hierro, hllase en razn inversa de la abundancia de fsi-

71

les, de lo cual deduce aquel, primero que el origen de dicho elemento ms que orgnico, es esencialmente mineral , y segundo que el estado en que se encuentra debe ser
el de fosfuro y mejor an, el de fosfo-carbonato.
El anciano y respetable gelogo Sr. Deplaces de Charmasse, propietario, que forma parte de la Sociedad,
desde que esta se reuni en Autun en \. de Setiembre
de 1836, ley una nota muy importante, acerca de los
granitos del Morvan; el objeto principal que se proponia,
era determinar la edad relativa de aquellas rocas, cuya
salida del interior del globo, refiere tres perodos; el
primero que lo supone equivalente al laurentino del Canad , aunque sin caliza, como la que contiene en Amrica el eozoon; pudiendo hasta cierto punto considerarse,
como miffneis de color oscuro; el segundo ms moderno,
es de estructura porfiroidea; y el tercero el granito comn.
Terminada la lectura de esta interesante Memoria, el
Sr. Gaudry, despus de fijar en el encerado un dibujo en
gran escala del Actinodon Frossardi, comunic la Sociedad interesantes detalles, acerca de los anfibios encontrados en Muse, Millery y otros puntos de aquella comarca , pertenecientes al terreno prmico; discurso lleno
de inters y que el pblico oy con notorio recogimiento,
dando asi una prueba ms del respeto que le inspiraba la
clara y elocuente palabra del Profesor, y el vivo deseo de
iniciarse en los curiosos pormenores que expuso acerca
de un hecho tan importante. Empez Gaudry manifestando la notoria importancia del descubrimiento de los
batracios, en el perodo paleozoico primario, ya que no
conocindose salamandras fsiles sino en tiempos relativamente modernos, y constituyendo la caracterstica de
los terrenos secundarios los grandes y extraordinarios
reptiles de organizacin muy superior la de los anfibios,
advertase una especie de inversin en el orden natural
del desenvolvimiento de los seres, que se opona la
teora evolucionista de Darwin, presentndolo como argumento en su favor los adversarios de esta doctrina.

12

Tal es la riqueza paleontolgica de las pizarras de

Autun, que el Sr. Gaudry cree firmemente que si alguien
se dedicara al examen microscpico del contenido de las
tales rocas, de seguro encontrara huevecillos y embriones
de pequeos y delicados organismos, revelando de este
modo los secretos ms ntimos de la vida de tan remotas
edades. Hnse, con efecto, encontrado en ellas hermosos
vegetales, peces enteros de los gneros Palaeoniscus, y
Amblypterus, espinas y aguijones de Pleuracanthus, gran
nmero de coprolitos, y por ltimo, huesos y esqueletos
enteros de dos gneros de anfibios, los llamados Actinodon
y Protriton (1), descubrimiento este ltimo, tanto ms
importante, cuanto que si se excepta el Aphoelosaurus
descubierto en Lodeve por Rouville y Gervas, aquellos
son los primeros restos de esta clase que se conocen procedentes del terreno en cuestin en Francia.
El primer cuadrpedo, aade el citado Profesor, que se
conoci, fu el Archegosaurus, encontrado en Alemania:
posteriormente, el Sr. Gervas en 1859 dio conocer en
la Zoologa y Paleontologa francesa, el primer reptil paleozoico de la Francia, descubierto por el Sr. Bouville en
las pizarras prmicas de Lodeve, reptil llamado AplicRosaurus Lutevensis por aqul, quien demostr sus analogas
con los Saurios. En 1867 public Gaudry en los Nuevos
Archivos del Museo la descripcin del Actinodon Frossardi,
y en Marzo de 1875, en el Boletn de la Sociedad Geolgica, dio conocer otro fsil curiossimo del grupo de los
batracios, muy afines eUos, al que llam Protriton, que
quiere decir; primer Tritn, aplicndole el nombre especifico de petroki, circunstancia que recuerda las pizarras
bituminosas donde se encuentra, descubierto por primera
vez en Muse en 1874, como el Actinodon posteriormente
en Millery, cuatro kilmetros e Autun, tambin en pza(l) Hace anos tres aos se descubri en el propio terreno de
Autun, otro anfibio aun ms importante, llamado Sthereorachis
por Gaudry.

73

rr as carbonosas. Hechas estas indicaciones generales, relativas al hallazgo de tan curiosos objetos, entr el seor
Gaudry en pormenores acerca de la estructura y rasgos
anatmicos propios de dichos seres, los cuales considera
como representantes del estado fetal de los anfibios; aadiendo que semejantes circunstancias representan, por
decirlo asi, el ideal que pudiera desear un evolucionista;
frases que no extraamos en boca del distinguido Profesor,
cuyas tendencias darvinistas son bien conocidas. Prescindiendo , sin embargo, de entrar ahora discutir semejante doctrina, me limitar exponer las razones en que
aquel se apoya para sostener su tesis. El Prntriton dirase
destinado, en sentir de Gaudry, disminuir la distancia
que separa los anuros de los urodelos, esto es, los anfibios con extremidades, sin cola ni branquias en el estado
adulto, como las ranas y sapos, de los que en su completo
desarrollo ofrecen extremidades y cola, y veces hasta
branquias, como las salamandras terrestres y acuticas
sea los Tritn, los Axolotes y los Proteus, fundndose para
ftUo, en que por su cola muy corta, por el tronco y extremidades , se parecen mucho las salamandras, al paso que
la cabeza se aproxima ms la de las ranas. Insisti mucho el Profesor, en los notables detalles que ofrece el esqueleto , particularmente en la osificacin incompleta del
cuerpo de las vrtebras , dando asi el aspecto la columna vertebral del notocorda, que representa el estado rudimentario de dichos seres, en la falta de osificacin de las
epfisis de los huesos de las extremidades, y en el estado
cartilaginoso del -carpo y tarso que faltan, y en muchos
otros detalles todos los cuales indican, al parecer, un tipo
cuya evolucin no lleg terminarse; sospecha que hasta
cierto punto confirma la exigua talla del ProtriUm sobre
todo, pues apenas mide 1 1 '/t centmetros, no obstante
su estado, probablemente adulto, circunstancia que se observa tambin en los primeros Mamferos conocidos.
Hecho este examen anatmico, el Sr. Gaudry dice que
los fsiles de Muse y Millery, se apartan de las formas

^4

propias de los reptiles carbonferos y prmicos, llamados

ganocfalos, labirintodontes y microsauros, por carecer
de hueso orbitario, y escamoso; por las costillas que son
muy pequeas y encog-idas, por la ausencia del intosterno, y episterno, por su piel desnuda y por estar un poco
mejor osificadas la vrtebra occipital y las dorsales. Terminado esto, el eminente Profesor, apartndose algn
tanto del parecer de paleontlogos respetables, cree que
deben considerarse tambin como perteneciente al grupo
de los anfibios, otros restos fsiles, tales como el Raniceps
(Pelion Lyelli) encontrado en el terreno carbonfero de
Ohico, por m;'is que no deba confundirse con el Protriton,
del que lo separan varios importantes caracteres. Tambin se inclina sospechar que debe colocaree muy cerca
de la salamandra, y quizs confundirse con el mismo
Protriton, la impresin de un pequeo vertebrado, procedente de las pizarras bituminosas de Munster Appel,
que exhibieron en la reunin de naturalistas alemanes en
Maguncia en 1844, el Profesor Braun y el Doctor Gergens,
agregndolo al grupo de las Salamandras; Hermann de
Meyer, en su obra intitulada Paleonthographica, lo
llam Apateon pedestris, para dar entender que se haban
equivocado en la determinacin, pues no otra cosa significa el nombre genrico con que hoy mismo se conoce,
siendo de advertir, segn Gaudry, que quien se enga
de veras, en el razonamiento en que se apoyaba no obstante su notoria autoridad, fu el Sr. Meyer.
De todo lo cual se deduce, que se encuentran y hasta
ahora son conocidos los Batracios del perodo paleozoico,
en Francia, Alemania y Estados-Unidos.
Concluy su discurso el Sr. Gaudry relatando las particularidades osteogrficas del Actinodon Frossardi, encontrado por Frossard en las pizarras bituminosas de Muse
en 1867; y cuyos dibujos serviun de ilustracin su razonamiento; empezando por explicar el nombre dado
este singular fsil, que expresa la disposicin estriada de
los dientes, segn revela el microscopio; diferencia de

lo que sucede en el orden de reptiles ms anlogos los

Ganocfalos al llamado Labirintodon por ejemplo , con el
cual, sin embargo, conserva mucha analoga el Actinodon y tambin el Archegosaurus de Goldfus.
A pesar de hallarse completos los huesos de la cabeza
del Actinodon, cuyo aplastamiento la asemeja mucho por
cierto la de los batracios, la vrtebra occipital falta, por
lo menos el cuerpo sea su porcin basilar, hasta el presente no se ha encontrado. Las vrtebras apenas si tienen
la parte central el cuerpo, en cuyo concepto este anfibio es inferior al Arcliegosacurus; de lo cual deduce
Gaudry, que el Actinodon dista mucho de realizar el tipo
vertebrado, pues es cosa sabida que segn los anatmicos
de ms fama, comenzando por Carus, el arquetipo de este
grupo de animales consiste en considerar los huesos de la
cabeza y de las extremidades como meras dependencias
metamorfosis de la vertebra. Con efecto, pues anticipndose en el orden de su desarrollo los huesos de la cabeza
y de los miembros la columna vertebral, claro est que
no pueden en rigor considerarse aquellos como modificaciones de la vrtebra, y como quiera que algo parecido
esto se observa tambin en los primeros peces, de ah el
que Gaudry suponga que as estos como aquellos ms bien
deben proceder de los invertebrados, que del pretendido
arquetipo vertebrado.
A pesar de esto, y para que se vea con cuanta parsimonia debe discurrirse antes de sentar principios atrevidos,
bajo la influencia de determinados apasionamientos sistemticos, recuerdo jque el mismo Profesor ensendome el
ao pasado en su laboratorio paleontolgico en el Jardn
de plantas, el precioso ejemplar de otro anfibio contemporneo , puesto que procede del propio horizonte en Autun,
al que por tener las vrtebras completas y slidas ha llamado Gaudry Stereorachis, me dijo: h aqu, amigo Vilanova, un anfibio que para un evolucionista como yo,
vino demasiado presto ; lo cual no pude menos de contestar, que aquella espontnea declaracin era la mejor

76

apologfia que pudiera hacerse de su lealtad y buena f

cientfica. Ciertamente que necesita el Sr. Gaudry hacer
alarde de sus vastos conocimientos, y de las ms delicadas sutilezas del preclaro ingenio que le distingue para
compaginar la coexistencia de dos seres que segn la
teora evolutiva debieran haber aparecido en pocas distintas y bastante distantes, para que el rudimento de
vrtebra se convirtiera lenta y paulatinamente en vrtebra slida, completa, y de consiguiente verdadera.
Otro tanto tendr que hacer mi buen amigo en la obra
que est preparando titulada, Encadenamiento de los
seres, para pasar desde los anfibios rudimentarios del periodo paleozoico, hasta la famosa Salamandra de Scheuzer, encontrada por ste en el terreno terciario de Oeninguen, creida por el mismo como Homo diluvii testis, y
designada despus por Cuvier con el nombre de Andrias
Scheuzeri, pasando por el perodo secundario sea por el
Reino de los reptiles como lo llama Quinet por el extraordinario desarrollo y variada perfeccin que en l ofrecen , sin haber visto hasta el presente ningn anfibio intermedio entre los paleozoicos y los del terciario.
Advierto, sin embargo, que esto nos desvia sobrado
de la relacin de los puntos culminantes discutidos en
Autun, y ser conveniente dejar para ocasin ms oportuna, aquellas y otras reflexiones que el hallazgo del
Protriton y Actinodon y lo dicho por Gaudry nos sugiere:
poniendo fin al asunto como lo hizo este Profesor, dTgiendo nuestra vez una fervorosa excitacin cuantos
de veras se interesan por este gnero de disquisiciones,
para que no desistan de los laudables propsitos que los
animan, de enriquecer por virtud de ulteriores pesquisas,
el harto pobre caudal paleontolgico que la clase de los
anfibios fsiles ofrece.
Terminada esta conminacin, el Sr. Delafond ley
una nota acerca de la formacin porfdica y los terrenos
carbonfero y prmico de la cuenca de Autun, por todo
extremo interesante bajo el punto de vista de la explota--

n
cion del combustible, insistiendo de un modo especial
acerca de la manera como debe considerarse uno de sus
principales elementos geognsticos, saber; el prfido
granitoideo, algo controvertida su manera de pensar por
el Sr. Levy. Cuatro son, en sentir de aqul gelogo los
horizontes que representan en aquella comarca el macizo
montaoso del Morvan, los cuales segn el orden de
antigedad se llaman: 1." pizarras y calizas carbonferas;
2.* prfido granitoideo; 3." terreno porfdico antracfero
(terreno ullero inferior, roca verde de los mineros autunenses, arenisca antractica de Gruner, y prfidos negros
de Charmasse y M. Levy; y 4." prfido cuarcifero.
De estos cuatro horizontes, el nico que motiv serias
discusiones fu el del prfido granitoideo, considerndolo
Delafond como verdadera roca eruptiva, segn se advierte
donde se presenta en masas extensas, siquiera adquiera
otro aspecto cuando atraviesa las pizarras verdes del carbonfero, de cuya coloracin y hasta casi de la propia
estructura participa en gran parte. Aade el distinguido
gelogo, que le oblig darle el nombre con que se designa esta roca, el advertir la analoga que conserva con
la as llamada por Gruner en la cuenca del Loira, ambas
dos de la misma poca, y su naturaleza acida tambin;
siendo principio generalmente admitido, que dos rocas del
propio perodo y de igual composicin mineral, bien sea
esta acida bsica, son idnticas.
Los Sres. Charmasse y Laudriot indicaron en 1845,
que la pretendida intercalacin de las rocas porfdicas en
el terreno carbonfero sealada por Eozet y Jourdan, debe
referirse ms bien la modificacin producida por emanaciones silceas en las areniscas y en las pizari^s del mencionado terreno; empero oponiendo razones, su entender
muy valederas, el Sr. Delafond asegura que la capa carbonosa , especialmente la del puente sobre el Vesvre, forma
parte del terreno porfdico antracfero y como tal, la cree
anterior al ullero de la cuenca autunense.
A continuacin pidi la palabra el Sr. Michel Levy,

78

distinguido micrgrafo, con obieto de esclarecer la cuestin de los granitos del Morvan, propuesta por el seor
Charmasse, alguna de cuyas ideas combati, apoyado en
sus estudios predileptos, llegando las siguientes conclusiones ; primera, que la serie de rocas acidas (Granitos
y Prfidos feldespticos), es continua, y que su naturaleza
no ha cambiado bruscamente, de una poca otra; se-'
gunde, que existe una relacin estrecha, entre la estructura de estas rocas, y el perodo de su aparicin; el cual
pueda por consiguiente, determinarse por el miniicioso
examen microgrfico, con cuyo motivo recomend eficazmente estos indispensables estudios.
Pas luego el orador, exponer otras consideraciones
relativas los filones concrecionados, lo cual hace sospechar , que la naturaleza qumica y la cantidad de los
disolventes mneralizadores, principales causas del metamorfismo han debido variar en razn directa del enfriamiento del globo; circunstancia que unida la desigual
rapidez de las erupciones, y al agotamiento ms menos
completo de la pirosfera parte exterior del ncleo central terrestre, han debido determinar el cambio de estructura de dichas rocas acidas, conforme su edad. Esta
estructura puede dividirse en tres series , saber; grantica , granultica y pegmatoidea, que representan otros
tantos grados sucesivos hacia la completa separacin en
sus elementos mineralgicos componentes del magma
que forma la pasta de estas rocas: en el primer caso, el
cuarzo y feldespato recientes hllanse enteramente separados en grandes porciones distintas; en el segundo el
cuarzo, aunque posterior al feldespato, hllase aislado en
granos, que no tuvieron tiempo para reunirse entre s; y
por ltimo, en el tercero el cuarzo y el feldespato, se consolidaron simultneamente, fundindose en cierto modo.
La estructura de las rocas granticas antiguas, tales
como granitos, granulitas y pegmatitas, es aparente la
simple vista; siguen estas las rocas porfdicas, que ref)roducen los niismos hechos, aunque en pequea escala.

79

segn se v en las micro-pegmatitas; el grano de los

prfidos granitoideos, es mucho menos fino, que el de los
prfidos carbonferos. El hecho curioso de reducirse el
tamao de los elementos, parece ir preparando su separacin incompleta pues intercalndose en su seno ciertas
partculas amorfas, aparecen por virtud de este procedimiento, nuevas estructuras tales como la esferolititica,
vitrea, etc.
Terminado esto, el Sr. Levy, expuso la clasificacin de
las rocas eruptivas, apoyndose en una Memoria, publicada en el Boletn de la Sociedad en 1875, y es la siguiente ; granitos, elvans, granulitas y pegmatitas; prfidos granitoideos, antraxferos, carbonferos, prmicos
y trisicos; liparitas y lavas liparticas; todas cuyas rocas
pertenecen la serie de las llamadas acidas; siguen las
intermedias, que son las que ofrecen una pasta amorfa,
resultado de la fusin vitrea; y por ltimo, las llamadas
bsicas, compuestas de un magma cristalizado en totalidad por fusin. Al concluir este distinguido micrgrafo
su discurso, dijo clara y terminantemente, que el Eozoon,
no es verdadero organismo como se pretende por algunos,
sino tan solo un buen deseo de los evolucionistas, fundado
en la propia estructura de las rocas serpentnicas y anfiblicas, declaracin muy importante, por la autoridad de
que procede, y que oi con mucho gusto, por cuanto confirma plenamente, las sospechas que en ms de una ocasin he manifestado.
Termin la sesin una hora muy avanzada de la
noche, y acordado el plan de la excursin que habia de
verificarse al da siguiente, retirmonos descansar, con
la agradable esperanza de ver en la ltima correra, objetos no menos dignos de estudio que los observados en das
anteriores.
Proponase en ella la Sociedad estudiar la estructura
geolgica, representada en el corte con anticipacin trazado por el Sr. Pellat, del territorio comprendido al E. de
Autun, desde dicha ciudad hasta el volcan de Drevin , en

80

trmino del pueblo de este nombre, en el cual figuran de

abajo arriba, el gneis y las granulitas, sirviendo de apoyo
dos especies de arkosa, pertenecientes la inferior, en
sentir de aqul, la arenisca vosgiense del terreno prmico , y la superior la base del Trias, sobre la cual figuran algunas calizas del Muschelkalk y las margas irisadas
del Keuper, cubiertas su vez por los materiales de los
horizontes retiense y hetangiense, y estos por los representantes del Lias inferior y medio.
Siendo el autor de dicho corte la persona ms autorizada por el especial estudio que habia hecho de la comarca, naturalmente habia de ser el guia experto que
condujo la Sociedad todos aquellos puntos que merecian un especial examen, debiendo tambin referirnos
nosotros al relato por aqul hecho en el Boletn.
Desde Autun, de donde partimos el 30 de Agosto las
seis de la maana, hasta Auxy, el camino siendo por todo
extremo pintoresco, merced lo explndido de aquellos
seculares y magnficos bosques, lo recorrimos subiendo
pi toda la cuesta formada por el gneis y las granulitas;
en este pueblo aparece la roca llamada arkosa, intercalada entre el gneis y las capas de arenisca con impresiones vegetales propias del horizonte retiense, entre las
cuales vimos el Clathropteris platyphylla de Brongn y el
Spirangium ventricosum de Saporta.
Siguiendo luego el camino que conduce Condre,
vimos unas canteras abandonadas y llenas de escombros,
pero en las cuales el Sr. Pellat observ en otro tiempo
restos de las dos divisiones superiores del horizonte retiense, formado por arriba de margas de diversos colores,
de arkosas con dientes de peces, bone-bed, y calizas silceas y ferruginosas de color oscuro; hacia el medio, cahzas
grises tambin impregnadas de slice, y en la base areniscas , en las cuales el Sr. Martin, quien se debe el nombre de arkosa con que se distinguen las tales rocas arenosas, encontr gran nmero de fsiles descritos en
el tomo VII de las Memorias de la Sociedad geolgica de

81

Francia, segunda serie, cuyas especies asegura Pellat haber encontrado igualmente; entre ellas la Avicula contorta , la Anatina pra;cursor, el Cardium RhEticum, y otras
varias, se ven an en muchos cantos de arenisca procedentes de los campos contiguos a dicha cantera. Algo ms
all, en el sitio dicho campo de los curas, encontramos
una especie de pudinga ferruginosa parda con fragmentos de algn tamao de cuarzo y feldespato, en los cuales
abundan los dientes de Saurichthys acuminatus, Sargodon tomicus, Hybodus minor ycloacincus, y Acrodus minimus, correspondientes al parecer, la parte superior de
la arenisca retiense; este horizonte de bone-bed, anlogo
al anterior, figura tambin en las calizas grises silceas de
Avicia contorta.
En el estanque de la Condre, en otra cantera tambin
abandonada, aparecen las arkosas silceas como vitrificadas, duras y compactas en algunos puntos, afectando
tintas verdosas, las cuales son mviy diferentes de las anteriores , y se presentan cubiertas por las areniscas retienses
y por las capas del bone-bed que contienen restos de peces
idnticos los que acaban de indicarse. Algunas dudas
existen an relativas al lugar que corresponde en la serie
dichas arkosas, inclinndose Pellat de acuerdo con Coquand, considerar la divisin inferior como equivalente
la arenisca de los Vosgos, segn queda ya dicho, y la
superior que comprende las gredas y calizas cristalinas,
la arenisca trisica y al Muschelkalk.
Caminando siempre sobre las areniscas retienses, la
Sociedad se dirigi al bosque de Planoise, siendo de lamentar que la premura y el mal tiempo nos impidiera llegar
las canteras dichas Rive-du-Bois, donde segn Pellat,
hubiramos visto los bancos superiores de dicho horizonte
formados de arenisca fina, amarillenta, idntica no slo
en los caracteres fsico-qumicos, sino tambin en la
fauna que encierra, con el propio terreno en Helsingborg
(Suecia meridional), hecho verdaderamente digno de llamar la atencin. Varias Pullastra Schizodusy los Mytilus
6

82

Hoffmann, minutus, psilonoti, Ervensis y Lundgreni,

figurados por Hebert en los Anales de ciencias geolgicas,
representan la mencionada fauna.
El Sr. Pellat en su deseo de esclarecer el complicado
estudio del piso retiense, aade que en aquella comarca
pueden observarse tres asociaciones de fsiles, que son las
siguientes, de abajo arriba.
1." De las PuUastra y de los Mytilus, en Rive-du-Bois.
2^ De la Anatina precursor, Cardium Rhseticum y
Avicula contorta, en Auxy.
Y 3." De Avicula contorta, Pectn y Ostrea Hisingeri,
en Couches-les-Mines.
En las areniscas inferiores de Rive-du-Bois se encuentran muchos fsiles vegetales que figuran en la coleccin
Pellat, y han sido determinados por Saporta, Equisetum
arenaceum, Bronn (especie ordinariamente del Keuper
Tras superior) Eq. Pellati, Sap. Taemopteris Augustodunensis, Sap. T. superba, Sap. T. tenuinervis, Sap. T.
stenoneura, SchenJ; T. vittata, Brong, Clathropteris
platyphylla, Brongn, var. expansa, Sap. etc.
Pellat explica la presencia en la parte inferior del piso
retiense de algunas especies, tales como Equisetum arenaceum , Danaiopsis marandacea y otras propias del Keuper,
suponiendo que el mar en que se depositaban aquellos
materiales, iba avanzando hacia el E. arrastrando los detritus del terreno anterior.
En la Condre y cerca de la casa RoUet, nos ense
el mismo otra cantera donde en 1861 encontr muchos
huesos de saurios, que clasificados por el Sr. Sauvage, resultaron pertenecer un Plesiosauro no descrito an,
las especies nuevas de Ychthyosaurus carinatus y Rhoeticus, un Nothosaurus y Enaliosaurus desconocidos. Hallbanse todos estos restos en los bancos superiores de las
calizas grises silceas de Avicula contorta que se explotaban para fabricar cal, sobre los cuales vease otro horizonte de calizas ferruginosas pardas, con Avicula contorta
y muchos restos de Pellatia, iguales las de Conches-es-

83

Mines. Junto al camino que conduce Antully, nos ense el Sr. Pellat las margas irisadas que l llama falsas
por que no pertenecen al Tras, sino la parte superior
del retiense, las cuales aparecen algo ms all cubiertas
por arcillas grises y lumaquelas que corresponden la
base de la zona caracterizada por Am. planorbis.
En Antully vimos la caliza con O. arcuata y otros fsiles del Las inferior, en estado de molde por la slice;
cuyo horizonte alcanza 560; do all pasamos S. P>miland donde existen las arkosas trisicas y las margas del
Keuper encima del gneis rojo, y cubiertas por las areniscas
margosas verdes y las calizas cristalinas retieuses, de
cuyos pisos ofrece un excelente corte dicha localidad.
En Montorge y en Drevin se presentan varios horizontes inferiores que completan el cuadro de dichos terrenos,
del cual se deduce, combinndolo con los datos anteriores,
que en la base del piso retiense existe hacia el E. en Antully y en direccin del Morvan, areniscas con vegetales
fsiles cubiertas por otras que contienen Mytilus y PuUast r a , areniscas de Avenla contorta, Anatina, Cardium,
etctera, y en direccin O., en las cercanas de Couchesles-Mines, areniscas de grano fino y arcillas negras y
pizarreas con impresiones vegetales, menudo carbonosas , cubiertas por las areniscas de Avicia contorta; facies
esta ltima, que recuerda segn Pellat, la que ofrece el
piso retiense en la Suecia meridional.
En la entrada 'del bosque dicho des-Marauds ofrecironse la Sociedad gran nmero de fsiles del Las inferior de las canteras de Drevin que recogimos con gusto, y
desde all partir de Vernotte, vimos el gneis rojo con
filones de pecmatita, cubierto por arkosas, cuyos bancos
alcanzan de 15 20 de espesor; luego areniscas verdosas
y calizas cristalinas retienses 5 6"", y las margas irisadas sin vestigios de yeso, pero con bancos de Doloma
formando un depsito de 10 12, pertenecientes con bastante probabilidad, en sentir de Pellat, al Keuper.
Por encima de este horizonte, que Collenot atribuye

84

al retiense, obsrvanse las arcillas negras y las areniscas

de la base del retiense, y luego las calizas silceas y las
otras ferruginosas.
Algo ms all vimos el Las de Ostrea arcuata, en cuya
base encontramos la lumaquela y areniscas de Cypricardia porrecta y Corbula Ludovicse, que corresponden la
zona del Am. planorbis.
En otra cantera prxima examinamos los bancos de los
tres horizontes del Las inferior, buzando hacia los cerros
baslticos de Drevin, cubiertos por las margas del Las
medio de Belemnites Clavatus.
La ltima excursin de la Sociedad el 30 de Agosto,
termin con el examen de el volcan basltico de Drevin,
dado conocer la Academia de ijon en 1783 por el
Abate Soulavie, y estudiado por aqulla en la reunin celebrada en 1836, acerca del cual poco tenemos que decir,
sino que forma dos cerros negros de la mencionada roca
que se presenta en masas no prismticas y compactas, que
en sentir de Collenot, pudieron aparecer por el hueco de la
falla que all debe existir, si es cierto que en las laderas
E. y O. de dicho A-olean ofrecen un nivel distinto las calizas del Las inferior de Ostrea arcuata.
Observando estbamos el mencionado volcan, cuando
pesar de la fuerte lluvia que tanto nos contrariaba, presentse el cura de San Sernn del bosque, Sr. Sebille, con
objeto de saludar oordialmente la Sociedad y comunicarle un hecho notable relacionado con las oscilaciones
del suelo. Parece, con efecto, que la torre de su pueblo
apenas se distingua hace unos 25 30 aos desde la meseta de Marolle, situada en el camino de el Creusot
Antully, y hoy no slo se percibe distintamente gran
parte de aqulla, sino tambin la Iglesia. A qu causas
deber referirse dice el cura Sebille en la Memoria que
entreg en el acto al Secretario del Congreso, de que
modo podr explicarse el hecho? Ello es indudable, aade
el mismo, que slo el levantamiento de la mesa de Marolle desde donde se distingue hoy la Iglesia, el del sitio

85

que ocupa el pueblo y sus alrededores pueden dar razn

cumplida del hecho. Ahora bien, la mesa de MaroUe lejos
de levantarse, ofrece seales evidentes de hundimientos
producidas por las galeras de explotacin hullera que la
surcan en todos sentidos. Por otra parte, las colinas que
se interponen entre el pueblo y el punto de observacin,
apenas si en el tiempo trascurrido han experimentado los
efectos de la erosin; de consiguiente, slo el levantamiento aislado del sitio que ocupa la Iglesia, del simultneo de este y de los puntos que la rodean, y que pudieran ser obstculo para la observacin del hecho, pueden
explicarlo, si bien condicin en el ltimo caso, de que
el movimiento ascensional del punto observado sea mayor
que el de sus alrededores. El Sr. Sebille admite esta explicacin del movimiento simultneo, fundado en que los
cerros que rodean al pueblo de S. Sernin ofrecen en sus
canteras algunas seales de oscilacin lenta, la cual en
concepto del ilustrado cura, se ha realizado teniendo como
charnela, digamos lo as, el rio Mesorin , distante dos hilmetros de la torre del pueblo.
La amplitud mxima del levantamiento ha sido prximamente de unos 15, no habindose formado grieta alguna por efecto de la elasticidad de las capas, las cuales
por una especie de compensacin, hubieron de reducir sus
ondulaciones en el valle situado detrs de S. Sernin. La
causa, de la oscilacin de aquella meseta, debe residir en
las inmediaciones del volcan de Drevin, en apoyo de cuya
idea, el Sr. Sebille cita la disminucin acentuada de los
manantiales prximos, la presencia de una grieta longitudinal que con posterioridad 1793 se form en la torre
de la Iglesia, y por ltimo, el terremoto experimentado
en 16 de Setiembre de 1871, cuyo punto de partida fu sin
duda alguna el volcan mismo, donde el distinguido Abate
comunicaba en aqul instante la Sociedad noticias tan
curiosas.
Ulteriores exploraciones verificadas por los Sres. Delafond y Levy, dieron por resultado el descubrimiento de

86

otro pequeo manchn basltico, antes ya mencionado

por Drouot, en trmino de S. Micaud, cuya roca examinada al microscopio, aparece igual a la de Drevin, compuestas ambas de piroxeno en pequeas porciones microlitos entrelazados, y en grandes cristales de peridoto,
de biotita, de hierro oxidulado y de una sustancia amorfa,
siendo notable la ausencia de plagioclasas, de la nefelina y
de la leucita. Opina el Sr. Levy que el estudio microgrfico
ulterior de dichas rocas, har comprender la verdadera
importancia que entraan en el estudio de la estructura
geolgica del Morvan y de la cuenca prmica de Autun,
fundndose para ello en el hallazgo de nuevos filones
tifones baslticos, los que probablemente habr que referir los de la pretendida roca llamada mineta.
Llegados al trmino de lo que la Sociedad se propona
reconocer, y molestados los congresistas por la insistente
lluvia, que tambin, coincidencia singjilar, contrari
los que concurrieron con idntico fin la reunin extraordinaria de 1836, abandonamos el volcan Drevin, dirigindonos en carruaje la Rouelle y S. Leger, visitando
en el primer pueblo un granito pasando al gneis de color
casi negro, con vetas de pegmatitarojatumalinfera, y dos
cantos de dichas rocas envueltas en el basalto descubiertas por el joven Sr. Bertier.
Habilitada una sala de espera en la estacin de S. Leger de donde la lluvia nos impedia salir, verificse la
sesin ltima, adelantndose en un dia por efecto del mal
tiempo, el trmino de las tareas de la Sociedad. Aprobada
el acta de la sesin anterior leida por el Secretario seor
Didelot, acordse la insercin en el Boletn de la Memoria
del Sr. Sebille cura de Drevin, de que queda hecha mencin ; el Sr. Pellat resumi lo ltimamente inspeccionado
por la Asamblea, fijndose sobre todo en las condiciones
estratigrficas y paleontolgicas que conservan los horizontes retiense y hetangiense con el Las y el Tras de la
comarca, entre cuyos materiales hllanse los suyos intercalados', inclinndose considerarlos ms bien como per-

87

tenecientes la base de aqul, que formando el coronamierito de ste.

Un voto de gracias la mesa y los organizadores
del Congreso, propuesto por el Sr. Rouville y concedido
con aplauso por todos los congresistas, puso fin la ltima sesin, en medio de las mayores muestras de fraternal
amistad y alegra, declarando el Presidente Jutier terminada la reunin extraordinaria de Chaln-Autun, despus
de un breve y sentido discurso de gracias, en el que hizo
resaltar los principales resultados obtenidos en esta agradable Asamblea.
Es tan importante el estudio hecho por el micrgrafo
Levy de las rocas eruptivas que en el ltimo dia habamos
visto y recogido, que considero oportuno la par que til,
dar aqu en extracto lo ms importante de la Nota inserta
en el Boletn de la Sociedad geolgica de Francia.
Antes de llegar por la maana la meseta de Antully,
dice aqul, despus de dejar en la llanura las ltimas
capas de la cuenca carbonfera y prmica al E. de Autun,
vimos aparecer una hermosa variedad de granulita sonrosada, que se pierde ms tarde debajo de los materiales
trisicos y jursicos, que coronan las alturas. Por la tarde,
al O. de Drevin, observamos tambin el gneis rojo con
dos especies de mica en su composicin, resultado del
metamorfismo del gneis gris antiguo de mica negra producido por la granulita; por ltimo, la Sociedad pudo
observar igualmente muchos filones de granulita y pegmatita atravesando el propio gneis gris, en el pequeo
manchn de rocas antiguas que se encuentran cerca de
la Rouele al E. de Drevin.
Para el Sr. Levy todos estos macizos plutnicos pesar de sus aparentes interrupciones, se enlazan de un
modo intimo con los que bordean por N. O. y S. E. la
cuenca del Creusot^ debiendo referirse sus emergencias al
levantamiento N. E. que determin tambin las dislocaciones del territorio chalones. Todas estas rocas, estudiadas por Manes y Drouot, ofrecen una naturaleza harto

compleja y sintetizan los tipos de la mayor parte de las

granticas del Morvan saber; gneis, granito porfiroideo,
granulita, etc., habiendo llamado la atencin de este la
gran semejanza que existe entre la granulita del gneis y
la del granito; ;i lo cual aade Levy, que si hubiera tenido
ocasin de apreciar la generalizacin que ofrecen los fenmenos del carcter de los filones relativos las rocas de
mica blanca, no hubiera vacilado en distinguir las rocas
granticas ms antiguas atravesadas indistintamente por
aquellas, modificndolas menudo en determinados puntos de una manera notable. De consiguiente, la granulita
es. posterior las otras dos rocas granticas de la comarca.
Eh cuanto al granito porfiroideo, con frecuencia engloba
empasta algunos fragmentos angulosos de gneis, segn
puede verse lo largo del camino que conduce la cabana de los Combates en trmino de S. Micaud; por lo
tanto, este granito es posterior al gneis gris, completando
la serie por orden de antigedad la granulita; siendo estos
tres tipos los representantes granticos no slo de aquella,
sino de casi todas las comarcas de rocas eruptivas antiguas.
Al gneis gris se hallan asociados verdaderos granitos
fajeados, cuya estructura pizarrea se advierte en determinados puntos de las grandes masas; tal se ven en los
alrededores de la Rouele donde los' ha visto la Sociedad,
en Couches-les-Mines y en Sampigny. Abundan estos
trnsitos en el N. del Morvan cerca de Avalon, donde las
estrechas relaciones con el gneis gris son evidentes.
En el N. E. del Morvan existe otra roca grantica en.
relacin con el gneis gris, es xina especie de granulita
antigua, pasando Sienita por la presencia del anfibol y
tambin de la esfena, que se distingue .primera vista de
la granulita moderna por su color de heces de vino y el
brillo propio del feldespato adulara, por la carencia de
mica blanca y por la disposicin pizarrosa que adquiere
en algunos puntos de la masa.
A estas variedades, algunas de las cuales se observan

89

como empastadas en el granito porfiroideo, propone Levy

se las llame granitos gneisicos, siendo harto difcil precisar su edad relativa, ya que si en algunas localidades esta
roca pasa al gneis gris, en otras y particularmente en las
cercanas de Saulieu, ofrece fragmentos angulosos de
gneis englobados en su masa, lo cual indica claramente
ser ms moderna.
El granito porfiroideo es ms constante en su facies
que el gneis gris, siendo muy raro su trnsito variedades fajeadas, observndose cuando ms, cierta tendencia
la orientacin,de sus elementos en la proximidad de las
masas de gneis gris que aquel levant y disloc, englobando algunos fragmentos en su interior; y an este
hecho ni es regular, ni afecta la mica negra que abunda
en la roca, limitndose cuando ocurre, los cristales rojos
y violeta del feldespato, sin haber visto jams que este
granito tome el verdadero aspecto pegmatoideo.
Es probable, aade Levy, que el granito porfiroideo
haya ejercido sobre el gneis gris ima accin metamrfica
anloga la que veremos en la granulita, en cuyo caso
el gneis toma el aspecto glanduloso, adquiriendo grandes
cristales de ortosa, amarillentos, morados y blancos,
anlogos los del granito independiente.
Por ltimo, la granulita ofrece gran variedad de aspectos , en razn ser el lazo que une los granitos francos
con los primeros prfidos. Por otra parte, merced al poder
de los disolventQs que la acompaaron en su formacin, y
sobre todo al flor que hubo de ejercer una influencia
decisiva, presenta veces y en determinadas zonas de su
masa, un grano muy notable por su tamao. Esta misma
circunstancia contribuy que ejerciera una accin metamrfica muy enrgica, de donde resultan los mltiples
tipos de rocas ms antiguas modificadas, pasando por
grados insensibles hasta la verdadera y genuina granulita.
Despus de tan interesantes detalles, pasa Levy
enumerar las principales variedades de granulitas del

90

Morvan, refirindolas tipos ya conocidos en Francia y

en el extranjero, basando esta clasificacin en el estado
en que se encuentra la mayor parte del cuarzo libre en
la roca.
El primer grupo lo llama de las granulitas granitoideas , asi denoninadas por cuanto el cuarzo no se presenta
bien cristalizado como en el siguiente de las porfiroideas,
siquiera ofrezca cierta tendencia tomar formas regulares,
en lo cual se distingue del cuarzo enteramente amorfo del
granito aporfidado. Dos divisiones admite este grupo, y
son: la granulita propiamente dicha de grano homogneo
y bastante fino, que se presenta en masa cerca de Avallon
en filones de escasa potencia; y la pegmatoidea del tipo
de Baveno, que form^, un macizo importante en el centro
del Morvan; esta granulita quizs deba referirse la del
Etang al O. de Autun, cuya estructura es pizarrea. En
muchos puntos y sobre todo al E. do la masa anterior, se
confunde esta granulita con el granito porfiroideo prximo , existiendo all una zona de influencia metamrfica
muy acentuada.
En las variedades porfiroideas, el cuarzo presenta formas cristalinas bien determinadas. En la pegmatita grfica los cristales de cuarzo en general son alargados; la
roca se presenta en venas y filones relativamente muy
raros; pero el estudio microscpico demuestra que en de- .
terminados puntos las variedades todas de granulita presentan pequeos depsitos de pegmatita grfica.
La segunda variedad caracterizada por la presencia de
cristales bipiramidales de cuarzo, es muy rara en el Morvan , pero en el Departamento del alto Viena, la cordillera
de Blond, el monte S. Miguel en Cornouailles, y en otros
puntos esta variedad abunda sobremanera. Cuando se
presenta en delgados filones, cambia su aspecto y toma
el de un verdadero prfido, formado de granos bipiramidales de cuarzo, volurginosos cristales de feldespato empastados por una masa granultica al microscopio, pero
que simple vista parece compacta y hasta de estructura

91

y facies crnea. Muchas rocas llamadas Elvans por los

ingleses, estn representadas por estas variedades, las
que piidieran aplicarse con bastante propiedad, los nombres de Elvan granitoideo y porfiroideo.
El ltimo trmino del trnsito de la granulita los
prfidos propiamente dichos, lo representan ciertos prfidos granitoideos afines los de Boen en el Loira.
Lks variedades metamrficas son muchas y muy difciles de precisar sobretodo en el punto de contacto, como
se observa entre los granitos pegmatoideos y los porfiroideos. Las erupciones de granulita actuaron fuertemente
contra el gneis gris, ora inyectndose de un modo mecnico penetrando hasta sus ms pequeas hendiduras, ora
tambin hacindole pasar gneis rojo.
Por fin, las variedades metalferas que tanta importancia adquieren en Cornouailles, en Sajonia y en muchas
otras regiones, tambin se ostentan en el Morvan, afectando la forma de greisen (cuarzo y mica blanca con
cristales de Wolfram en el S. O. de Empury, surgiendo en
medio del gneis gris: 200 al E. del vrtice de la Boule,
punto culminante del Morvan, 903, obsrvase otro filn
de mispikel acompaado de grisen, atravesando el macizo de granulita pegmatoidea, nica roca en la comarca.
En cuanto determinar la edad relativa de las diferentes granulitas, Levy considera el asunto harto difcil,
y no se atreve enunciar opinin alguna exacta, pues dice
haber visto delgados filones de estas rocas lo mismo en el
granito pegmatoideo que en el elvan grantico, siquiera
no puedan compararse con la multitud de los de granulita
que atraviesan el gneis gris y el granito porfiroideo. La
pegmatita parece formar en las diferentes variedades de
granulita ms bien venillas y nidos que filones regulares,
en el sentido que aqu se da esta palabra. Concluy Levy
su interesante comunicacin deduciendo de lo anteriormente expuesta, la necesidad de un estudio' profundo
como verdadero complemento de las exploraciones que
hayan de hacerse respecto de las rocas granticas anti-

92

guas del Morvan; estudio que slo se ha iniciado hasta

ahora, y del que se promete notorios esclarecimientos en
el problema que se trata de resolver.
Ultimado ya todo lo del Congreso, algunos fueron
visitar el gran establecimiento del Creusot digno rival del
de Krup en Alemania; nosotros regresamos Chaln para
recoger el equipaje y arreglar los objetos recogidos en las
expediciones que mandamos Madrid, trasladndonos
luego Semur, invitados por Collenot, para ver el Museo
geolgico creado por l, por su yerno Sr. Bochard y por
otro naturalista Sr. Breon, no menos distinguido, quienes
con un celo digno del mayor encomio, regalaron las colecciones al Municipio, sin ms exigencia que la de que ste
destinara un local propsito como asi se hizo con efecto,
y que se les reservara el carcter de Conservadores de las
preciosidades, paleontolgicas sobre todo, recogidas por
ellos mismos. El inters del Museo de Semur estriba principalmente en la abundancia y variedad de fsiles, de los
horizontes medio inferior del jursico y de ese otro periodo intermedio entre este y el Trias, llamado retiense y
hetangiense, de preferencia infralas, como algunos lo
designan an. En tal concepto, quizs sea aqul uno de los
primeros, por no decir nico en su gnero en Europa,
hasta el punto de considerar como un deber el recomendar
su inspeccin y detenido estudio cuantos se interesen y
quieran familiarizarse con el conocimiento de la riqusima
fauna fsil de los mencionados terrenos. Interesante sera
trasmitir estampar aqu todos los datos anotados oportunamente en el diario de viaje, pero para tener idea de
lo que es aqul establecimiento, y de la importancia que
en el concepto geolgico y paleontolgico tienen las cercanas de aquella ciudad que haba visitado en 1851 y de
las cuales figuran en el Museo de ciencias naturales de
esta corte abundantes colecciones, fruto de aquella exploracin, bastar echar una ojeada al cuadro adjunto.

93

De S?mur nos trasladamos Pars con objeto de estrechar la mano los antiguos amigos y de ver las sorprendentes colecciones de la Escuela central de Minas
cuyo Profesor de Paleontologa Sr. Bayle, hoy ya jubilado, tuYo la atencin de ensearnos las incomparables
riquezas all acumuladas, merced al celo infatigable
perseverancia que le distinguen; las del Jardn de plantas,
donde admiramos aquel saln inmenso de Cuvier, en el
cual tantos tesoros mineralgicos, geolgicos y paleontolgicos se conservan, pasando luego visitar los otros
departamentos del vasto Establecimiento, fijando particularmente nuestra atencin, las interesantes colecciones
paleontolgicas cargo y bajo la ilustrada direccin del
Sr. Gaudry las procedentes del Reino animal, y del seor
Renaud las del vegetal, cuyo nmero segn este Profesor,
asciende muy cerca de 50.000 ejemplares.
De regreso Valencia, mi primer cuidado fu averiguar qu noticias posteriores habanse adquirido respecto
al hallazgo de Enguera que tanto me haba preocupado
durante el viaje, creciendo el deseo que ya tena de visitar
aquella localidad, con el inters que el Sr. Ministro de Fomento , Conde de Toreno, haba manifestado en sus comunicaciones al Sr. Gobernador de la provincia, y con la
parte que tomaba la prensa, no slo de la localidad, sino
hasta la de Madrid. Organizamos, pues, una expedicin
de la que formaron parte el hermano del Director del peridico Las Provincias, el Sr. D. Felicsimo Llrente entusiasta por esta clase de estudios, D. Miguel Velasco,
empleado en el Archivo provincial y mi hermano, dirigindonos la estacin de Montesa, desde donde parte
pi por aquellos montes antes tan frondosos y hoy desprovistos de toda vejetacion, y lo restante en burro, recorrimos el mal camino mejor senda que conduce Enguera , donde llegamos las doce del da, asados de calor,
pesar de hallamos ltimos de Setiembre. Perfectamente recibidos por el Alcalde del pueblo Sr. Fillol, y
puestos en relacin con el descubridor de la cueva el joven

94

D. Pedro Sucias, nos pusimos en marcha en .direccin

de la Carrasquilla propiedad del Diputado provincial del
Distrito D. Toms Prez, donde pernoctamos, siendo recibidos por este seor con la cordialidad y finos modales
que le distinguen. Al amanecer del dia siguiente visitamos primero la cueva llamada Santa, y despus la de la
Carrasquilla, en las cuales encontramos huesos fsiles
humanos, de ciervo, jabal, etc., y en la segunda, adems
de los huesos, tres amuletos; dos en asta de ciervo con
un agujero en uno de sus extremos; y en otro de piedra
taladrada en ambas extremidades: merecen ms minuciosa
y detenida visita de aquellos antros terrestres, por cuanto
las circunstancias que en ellos concurren, y los resultados de la somera excavacin que all se hizo, prometen
un buen botin. Por ltimo, ya de regreso Enguera, pasamos por la de las Calaveras, as llamada, por las que
en ella se han encontrado; hllase esta situada en el
barranco del horno 400 sobre el nivel del mar, y
25 30 del fondo del valle, abierta como las que vimos
por la maana en el terreno cretceo, que con el terciario
medio y superior marino, comparten la estructura geolgica de aqul trmino municipal. Las dimensiones de
aquella especie de cementerio antiguo, que no otra cosa
era en mi concepto, son tan reducidas, que por ms que
digan, no creo pudieran acomodarse en ella ms de docena y media dos docenas de cadveres, pero an as se
hubiera podida sacar algn provecho para la ciencia, de
haberse respetado por lo menos los restos humanos que
all existieron; pero por desgracia cuando nosotros llegamos todo habia sido destruido, no pudiendo recabar sino
tres crneos, algn hueso largo, dos sacros, y huesos
innominados y dos mandbulas inferiores.
El estado de los huesos que vimos enteros en pequeos fragmentos, era bastante fresco, habiendo tan slo
empezado algunos sufrir un principio de fosilizacin, lo
cual nos inclina considerarlos como recientes y muy
posteriores la poca que corresponden los utensilios de

95

piedra, barro y cobre que la superficie de la necrpolis

se encontraron; redcense estos objetos una echa de
pedernal, un hacha y lanza en forma de laurel en cobre,
dos tres cacharros de barro tosco, anteriores al uso del
torno, y si ha de darse crdito un muchacho que lo encontr, un bastn de mando en asta de ciervo esculpido
con dibujos; pero nada de positivo pviede decirse acerca
de esta alhaja, por cuanto segn el relato del descubridor , habindosele roto al tiempo de sacarlo, arroj los
pedazos al fondo del barranco, habiendo sido infructuosas
cuantas pesquisas hicimos para dar con ella. De los restos
humanos slo dos crneos ofrecen alguna particularidad
tnica digna de mencionarse, sin que pueda asegurarse
que se repitiera en los restantes, por cuanto no han podido
ser observados. Los dos crneos son braquicefalos y ortognato.s, pero junto con estas circunstancias que parecen
revelar cierta superioridad intelectual, ostentan unos
arcos superciliares muy pronunciados y hasta una especie
de cresta prominencia osea por encima de las cejas, lo
cual est reconocido por todos los cranelogos como signo
de salvagismo inferioridad, segn se nota en el famoso
crneo de Neanderthal y en las calaveras de las tribus
errantes de ambas Amricas.
Terminado el principal objeto de nuestra expedicin,
regresamos Enguera, no sin hacernos antes cargo de
la estructura geolgica de aquella comarca representada
por el terreno cretceo en toda la parte montaosa, y por
el mi y plioceno en el fondo de los valles, limitados por
estribaciones paralelas cretceas que corren de N. E.
S. O., formando la costa litoral durante el perodo terciario , del mar en cuyo seno se depositaron las calizas y
margas blancas y azules, llamadas en el dialecto del pas
ap y tapar por su reconocida impermeabilidad, las cuales
contienen peces, moluscos y otros restos fsiles. Inmediato ya la Alcudia admiramos el nacimiento del famoso
rio de los Santos, verdadero pozo artesiano natural, surgiendo en el punto mismo de contacto entre el terreno

96

cretceo y el terciario marino, abundante en grandes

Pectn y otros fsiles.
Una observacin de ndole pop cierto bien distinta,
para terminar este ya enojoso escrito: separados por la
estribacin cretcea llamada la plana, porque remata en
una especie de meseta, hllanse situados varios pueblos,
los unos al E. y S. en el valle de Mogente, y los otros
al N. y O. en los de Enguera, Anna, Ayora, y Cofrentes;
los primeros; tales como Fuente la Higuera, Mogente,
Vallada, Montesa, Alcudia de Crespins, etc., cuyos habitantes slo hablan el valenciano, como sucede tambin
los que habitan el extenso y riqusimo valle de Albaida,
la cuenca de Ganda, Denia y toda la marina hasta Alicante ; al paso que los de Enguera, Anna, Estubeny, Ayora , Teresa y Cofrentes, slo emplean se sirven del castellano, pero sin mezcla alguna del lemosin. No s qu
causa referir, cmo explicar esta lnea divisoria de idiomas tan curiosa, dada la corta distancia que media entre
unas y otras gentes; pero es lo cierto que existe, y que
merece im estudio minucioso, por cuanto pudiera relacionarse con la distribucin de las razas que ocuparon invadieron aquella parte de nuestro territorio en tiempos
remotos. Pongo, pues, punto final la incorrecta y tal
vez pesada narracin de m correra de verano, llamando
la atencin de nuestros diligentes y doctos sabios, hacia
este hecho con el plausible propsito de ver si encuentran
solucin satisfactoria al problema.

CONGRESO DE LA SOCIEDAD HELVTICA.

BERNA 1878.

La galante invitacin de esta Sociedad, la que desde

1850 tengo la satisfaccin de pertenecer como individuo
lionorario, junto con el grato recuerdo que conservaba en
mi mente de las Asambleas anteriores que en 1850 3' 1858
liabia asistido, decidironle contestar, aceptndola con
agradecimiento, con tanto mayor motivo, cuanto que el
plan de campaa de aquel verano consista principalmente
en visitar la Exposicin de Paris y concurrir los Congresos y conferencias que con dicho motivo debian celebrarse en el Trocadero. Por fortuna, los naturalistas suizos habian dispuesto que la reunin de la Sociedad se verificaria durante los dias 11, 12y 13 de Agosto, y como
el primer Congreso de Pars, el antropolgico, se inauguraba el 16, era posible por lo menos nada difcil asistir
al de Berna, siu perder ning\iuo de los parisienses, como
asi lo hice con efecto.
Siguiendo, pues, el orden cronolgico, comenzar por
describir en breves frases los principales y culminantes
resultados que mi pobre inteligencia le fu dado alcanzar en la Asamblea de Berna, dando despus cuenta de
las celebradas en Paris, que pude asistir, y fueron la
Antropolgica, de la Asociaciou francesa, de Meteorologa y la Internacional geolgica, combinada con la reunin extraordinaria de la Sociedad geolgica de Francia.
7

98

Terminadas que fueron las tareas universitarias y tras

de unos dias de solaz en el Cabaal de Valencia, donde
liabia de pasar el verano la familia, emprend la marcha
en direccin de Suiza, comenzando por admirar las mejoras en estos ltimos aos, realizadas en la perla del lago
Leman, sea en Ginebra, merced la pinge herencia
recibida de parte del Prncipe de Brunswich, en justa recompensa la cordial y hospitalaria acogida dispensada
por autoridades y particulares de aquella ciudad, en momentos aciagos y tristes para aquel magnate. Cerca de
40 millones de francos leg ste al municipio ginebrino
para el objeto indicado, sin ms obligacin que la de erigirle un monumento sepulcral que vi ya terminado el
verano ltimo, en uno de los puntos ms bellos de la ciudad, frente la isleta de J. Jacobo Rousseau, as llamada
por la estatua sedente del visionario filsofo que en su centro campea.
Lo que por efecto del regio legado y de las exigencias
del progreso moderno ha mejorado Ginebra, no es para
referirlo en pocas pginas; de modo que, tanto por esta
circunstancia, cuanto por no apartarnos demasiado del
objeto principal del escrito, prescindiremos de cuanto se
refiere mejoras y embellecimientos que pudieran llamarse profanos, concretndonos lo puramente cientfico,
sintetizado en el edificio suntuoso de la Universidad y en
el destinado estudio prctico de Qumica. Erigida en el
Jardn Botnico, creado por DecandoUe, ostntase majestuosa la Universidad, formada de un cuerpo central destinado la enseanza en aulas y anfiteatro perfectamente dispuestos para el objeto, y dos alas, la derecha
para biblioteca y la izquierda para gabinetes y museos,
distinguindose entre ellos el de historia natural, en cuyas colecciones figuran la paleontolgica del malogrado
y eminente profesor Pictet, y la malacolgica del no menos clebre Delessert, ambas donativos de sus respectivos
dueos. Sobre la puerta principal de este edificio, de aspecto agradable por el color verdoso y uniforme de la

99

piedra en su construccin empleada, que es la molasa,

muy abundante en el terreno terciario marino lacustre
de toda Suiza, campea la siguiente y signicativa inscripcin sobre grandiosa lpida de mrmol:
EL PUEBLO DE GINEBRA
AL CONSAGRAR ESTE

EUU'ICIO

LOS ESTUDIOS SUPERIORES

RINDE TRIBUTO
LOS BENEFICIOS DE LA INSTRUCCIN
GARANTA FUNDAMENTAL
DE SUS LIBERTADES.
LEY DE XVII DE JUNIO DE MDCCCLXVII.

En el vestbulo del gabinete de Historia natural contempla el curioso visitante el busto del Sr. Pictet, hacindolo con respeto y veneracin si le imian como al
autor de estas lneas antiguas relaciones de amistad; un
gran cartel puesto al frente de la coleccin de malacologia
recuerda tambin para perpetua memoria, el nombre del
generoso donador Delessert.
Keferir al pormenor las riquezas que aquel Museo contiene en todos los ramos de ciencias naturales, y en especial en los de Mineraloga, Geologa y Paleontologa, sera
tarea sobrado prolija y que nos apartarla del objeto culminante del escrito; bastando lo dicho para formar idea del
desarrollo extraordinario que con motivo del edificio nuevo ha adquirido la enseanza en la ya famosa Academia,
donde figuraron los de Saussure, UecandoUe, Pictet, Favre, Plantamour, Vogt y tantas otras lumbreras de la
ciencia. El otro edificio, no lejos de la Universidad, destinado estudios prcticos de ciencias fsico-qumicas,
tambin es notable, tanto por la elegancia y sencillez de
su coustruciou, cuanto por lo perfectamente organizados
([uc se hallan los gabinetes y laboratorios.
Poco tiempo permanec en Ginebra, pues la urgencia
que tena de llegar pronto Berna se agreg aquel ao,
y se repite casi siempre la circunstancia de no encontrar

lO

durante el verano en aquella como en las dems ciudades

de Suiza, los Profesores amigos, quienes por lo comn
destinan la poca de vacaciones bien sea solos con sus
discpulos, correras cientficas por dentro fuera del
pas como verdadero y necesario complemento de la enseanza terica que dan durante el curso de invierno j primavera. Esto produce, como es consiguiente, una general dispersin de los hombres de ciencia, respondiendo en
gran parte la creacin de las Asambleas que desde 1817
all se celebran, la conveniencia y hasta necesidad de
sealar todos los aos un punto de reunin donde puedan
congregarse y verse los dispersos, comunicndose cuantas impresiones hayan podido recibir durante los viajes,
amplindolas con las hiptesis y teoras que para explicar
los hechos se inventan, y con todo aquello en suma, que
pueda contribuir por una parte dar notorio y vigoroso
impulso al progreso cientfico general y particular de la
patria querida, y por otra estrechar y fortalecer en aquellas tan placenteras reuniones, los lazos de sincera y leal
amistad que en aquel pas clsico del saber ligan todos
los que con verdadero fervor se dedican su cultivo.
El dia 9 de Agosto en el primer tren sal de Ginebra,
dirigindome por aquella orilla derecha del lago Leman,
de aspecto tan sorprendente y encantador hacia Lausana,
donde bifurca la via frrea, llevando un ramal hacia Friburgo, y el otro Neufchatel, atravesando este ltimo la
llanura suiza, con sus preciosos accidentes oro-hidrogrficos hermoseados de ima parte por las rientes praderas,
donde pacen infinidad de individuos de aquel hermoso y
clsico ganado vacuno, y de otra por los expludidos
bosques que aumentan sobremanera el encanto del pas.
En todo este trayecto el ferro-carril recorre el terreno terciario medio de la Molasa, de naturaleza marina, el
cual, casi sin interrupcin se prolonga hasta el lago de
Constanza y el reino de Wurtemberg. En Yverdon termin a d bonito lago de Neufchatel, que aunque no tan grandioso como el de Ginebra, tambin ostenta en sus orillas

101

sitios encantadores, figurando entre ellos el pueblecillo

de Gorgier St. Aubin, clebre en los fastos de la Arqueologia prehistrica. merced los importantsimos descubrimientos realizados por el insigue doctor Clement, en
dos palafitos que se encontraron por los aos (56 y 67, no
lejos de la orilla, habindome cabido la satisfaccin de
visitar tan importante localidad en el liltimo de los aos
citados en compaa de aquel malogrado amigo, y de recoger gran niimero de objetos preciosos que regal, junto
con la Memoria descriptiva, al Museo Nacional de antigedades. La Gaceta insert de Real orden la relacin de
aquel viaje y la nota de los objetos regalados, los cuales
sirvieron de ncleo, juntamente con otros procedentes de
la Pennsula, donativo del Sr. Tubino y del que suscribe,
y los comprados al Sr. Gngora de Granada, para la seccin prehistrica de dicho Museo.
A corta distancia, en direccin N. E., se encuentra
Colombier, poblacin de escaso vecindario, situada en las
colinas, ltimas estribaciones de la inmediata cordillera
del Jura, en la extremidad oriental del famoso Val de
Travers, que pone en comunicacin aquella parte de la
Suiza con Francia. El territorio es extremadamente bello
y muy feraz, cubiertas las laderas de ricos viedos y variados rboles frutales, y los altos de magncos bosques
merced las excelentes condiciones de estructura y composicin del terreno, que pertenece lo que los gelogos
llaman cretceo inferior y por otro nombre neocomiense,
precisamente por hallarse muy desarrollado en los alrededores del antiguo Neocomium, hoy Neufchatel. La inmediacin del lago de este nombre y del de Biene, y la
gran cantidad de agua que corre por aquellos manantiales y ros, y que se ostenta slida en los altos picos desde
Montblanc hasta los Alpes de Berna, dan una evaporacin constante en gran escala, lo cual junto con la disposicin orogrfica del Jura y el hallarse su vertiente E.
y las cimas pobladas de tupidos bosques, hacen frecuentes las lluvias en aquella comarca, que es rica precisa-

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(?:,
\.',

102

mente por el conjunto de todas estas circunstancias. Este

bienestar general y la buena administracin que all reina,
se advierte primera vista en el estado de conservacin
y hasta casi pudiera decirse de lujo, de las carreteras, de
los caminos vecinales y hasta de los ms pequeos senderos , en los que con frecuencia ocurre no encontrar una
sola piedra para romper una nuez. La limpieza de las calles y el aseo de las personas que por ellas transitan; la
pulcritud de las casas y la abundancia de fuentes pblicas acusan, particularmente en Colombier', un estado de
prosperidad que da envidia. Veinte y cuatro horas tan
solo permanec all retenido ])or las cordiales relaciones
({ue me unen con una de las familias ms distinguidas del
cantn, la de 1). Alberto 'Ibernois, quien debo preciosas indicaciones acerca de la buena administracin del
pueblo. Con l visit el magnifico edificio destinado p]scuelas y al Catastro, que cost hace pocos aos sobre
treinta mil duros, cantidad que entre nosotros parecera
fabulosa, y que pocas capitales de provincia se permitiran gastar, tal vez no se encuentren en condiciones
de hacerlo, porque no saben apreciar lo que valen aquellas dos principales ruedas de la administracin munioipal. En aquella bonita escuela se da una instruccin muy
completa nios y nias, pues imitacin de lo que sucede en los pases escandinavos, segn tuve ocasin de
ver en Stokolmo en 1869, estudian juntos los dos sexos
en las mismas aulas, bastando saber para formar idea del
desarrollo que all se da la instruccin primaria, que
parte de aquel edificio est destinado gabinete de historia natural, donde se ven minerales, plantas y animales
del cantn, y hasta xm Museo pequeo arqueolgico, en
el que figuran crneos y otros restos humanos, iitensilios
de piedra, cermica y objetos de bronce y de hierro, procedentes los unos de los palafitos del lago de Neufchatel,
y otros de unas sepulturas antiguas recientemente encontradas junto al pueblo de Auvernier, colindante con el de
que se trata. Es decir, que aquellas gentes, casi desde que

103

nacen, respiran una atmsfera cientfica tal, que no puede

menos de influir en lo restante de su vida, como claramente se demuestra en la cultura general del pas, donde
apenas se encuentra una persona aun de las ms bajas esferas de la sociedad, que deje de tener por lo menos nociones hasta de los ramos del saber ms modernos.
Contribuye tambin difundir el gusto por la ciencia
de la naturaleza, el sistema hbilmente adoptado de combinar la enseanza terica con la prctica, lo cual se consigue, no solo dotando los establecimientos de todo el material necesario de Fsica, Qumica, Historia natural, Geografa, etc, sino tambin aprovechando las vacaciones de
verano, que entre nosotros por regla general solo sirven
para que el alumno pierda olvide lo que ha podido aprender durante el invierno, en el estudio prctico de las cosas
naturales. Para esto se organizan expediciones cientficas
[)or el mismo maestro de instruccin primaria, por los
jefes de colegios p establecimientos de segunda enseanza, las cuales se realizan unas veces por el territorio
mismo del cantn, si hay bastante campo })ara lo que el
Director se propone, se extienden ms segn el tiempo
que ellas se destina. Las ventajas de este sistema son
incalculables, pues adems de contribuir al desarrollo fsico, durante el viaje que se hace pi y por pequeas
jornadas, no se interrumpe en absoluto el estudio, y adems de iniciar al hombre en esa primera edad en que las
impresiones son, tan indelebles en la contemplacin de la
naturaleza, aprenden los nios insensiblemente y por el
procedimiento mejor, la Geografa fsica, esttica y dinmica, algo de la Astronmica, la Mineraloga, la Geologa,
la Botnica, la Agricultura, y la Zoologa, haciendo que el
hombre se aficione todas estas cosas alguna de ellas,
en la que con el tiempo ha de encontrar los medios de subsistencia. Por otra parte, es este uno de los medios ms
eficaces para que el maestro, all verdadero observador
de la naturaleza del nio, pueda estudiar su inclinacin,
asunto delicadsimo, al que generalmente no se le d en-

104

tre nosotros la importancia que en s tiene, y que en Suiza

merece una atencin especial. Y no es solo el estudio de la
naturaleza lo que se consigue por este medio tan ingenioso,
sino que al dar lecciones el Profesor respecto al modo coma
deben redactarse en el diario de viaje las impresiones que
cada cual recibe, aprenden los discpulos metodizar los
diferentes actos de su vida, lo cual ya de por s es una ventaja inmensa para lo porvenir, facilitndoles por este medio que si tienen nociones gran inclinacin al dibujo, lo
pongan en prctica, diseando en las pginas del diario;
ste, una montaa un arroyo; aquel, un rbol un bosque ; el otro, la figura de algn campesino de alguna
linda pastora, todo lo cual queda all impreso como recuerdo de la vacacin que no huelga, y de aquellos viajes
(jue tanto han servido para distraer y aleccionar el espritu, como para vigorizarla materia, resultando de la combinacin de todos estos medios la adhesin ms y ms ntima y el acendrado cario que se tiene la patria que
tantas bellezas encierra y que tan inocentes delicias hace
pasar al hombre.
Alguno de los maestros, directores de estas expediciones, adornado de dotes literarias y hasta de facilidad para
el dibujo, las han publicado en libros que la belleza de
estilo renen el encanto de la descripcin, debiendo mencionar entre ellos, como el ms notable por la pureza y
naturalidad con que escribe y por la exactitud y gusto
de las vietas que lo adornan, al clebre gnebrino Topfer, cuyos viajes en zig-zag y las novelas ginebrinas, son
dignas de leerse y meditarse, pues es grande la enseanza que entraan.
Dejando, empero, este asunto, que nos desva algn
tanto del objeto principal de la Memoria, apresurmonos
llegar Berna, siguiendo con la mente la rapidez del
tren, dando una ojeada de paso la capital del cantn de
Neufchatel, centro de gran actividad cientfica, particularmente en tiempos no muy lejanos, en que daba el tono
al movimiento intelectual Suiza, llevando, por decirlo

105

asi, la batuta el eminente naturalista Agassiz, h poco

tallecido en los Estados-Unidos, donde por circunstancias particulares, que no son del caso referir, tuvo que
trasladarse. siu desmentir ni en un momento las 2-randes
dotes de que Dios lo habia adornado, y una perseverancia
infatigable, de cuyos sazonados frutos particip su nueva
patria adoptiva. A l se deben, con efecto, asociado de
otras eminencias cientficas, tales como esor, Colorab,
Coulon, Marcou y otros que le han sobrevivido, los profundos estudios que se han hecho sobre las nieves perpetuas de los Alpes, llevando su abnegacin hasta el punto
de permanecer durante todo un invierno en la cueva llamada de los neufchatelenses, en uno de los glaciares ctel
Aar, en el Oberland de Berna, exploraciones que tan eficazmente han contribuido esclarecer la- esttica y la
dinmica de las nieves perpetuas de los Alpes. Con el
apoyo y eficaz proteccin del actual emperador Guillermo
de Prusia, public tambin su grandiosa obra sobre los
peces fsiles, los estudios crticos malacolgicos; Desor,
.su compaero dio luz varias obras sobre equinodermos,
siendo tan numerosas las publicaciones realizadas por
Agassiz, durante su permanencia en los Estados-Unidos,
que seria sobrado prolijo enumerarlas, debiendo tan slo
limitarme la que trata de la especie y de las bases de
toda clasificacin natural, una de las ms clsicas de los
tiempos contemporneos. No era, pues, de esperar que
pasando en el tren casi por encima de Neufchatel, por
efecto del declive del terreno, dejara de evocar estos gratsimos recuerdos, rindiendo la memoria de tan eminentes naturalistas el justo tributo que merecen.
Desde la capital de este cantn Berna recorre el ferrocarril una hermosa llanura precedida de tierras algo pantanosas entre los lagos de Neufchatel y el de Biene, que
aquellos infatigables habitantes imponindose enormes
sacrificios, tratan de reducir cultivo, por medio de hbil
sistema de saneamiento, imitacin de lo que han hecho
los liolandeses en el llamado lago mar de Harlem. Y por

106

cierto que en estas operaciones al tratar de desecar parte

del lago de Biene, liuse encontrado los cimientos de
madera, parecidos a los que sirven de base los magnficos edificios de Venecia, de una poblacin lacustre, que
fielmente representa la adjunta lmina. Posible es que
las excavaciones que continan practicndose aumenten
considerablemente las riquezas arqueolgico-prehistri(;as encontradas en aquel lago, y que tan directamente
han contribuido esclarecer la historia primitiva de la
antigua Helvecia.
Por ltimo, el dia 10 de Agosto antes del medio dia
llegu Berna, donde despus de admirar la magnificencia de aquella estacin toda construida con la piedra arenisca llamada molasa, instleme en la magnfica fonda de
Suiza, Scliweiserhof, como ellos llaman, siendo mi principal cuidado ir en casa de mi antiguo maestro de (jeologa alpina el Sr. Studer, quien tuve la inefable dicha de
encontrar sano y del mismo buen humor que siempre, apesar de sus 84 aos cumplidos, lo cual no pudo menos de
regocijarme, tanto por el gusto de dar un abrazo la persona de la que en 1850 en mi primer viaje por los Alpes,
tan sabas lecciones y prudentes consejos recib, cuanto
por ver un ejemplo prctico, nada raro por cierto en los
fastos de la historia, de la larga vida que puede alcanzar
el hombre de costumbres sencillas y modestas, y de una
actividad fsica intelectual hbil y felizmente combinada. All tuve la fortuna tambin de encontrar otro antiguo amigo y compaero, el Sr. Brunner von Watenwyl
Presidente del Congreso que iba celebrarse.
Es el Sr. Brunner un naturalista destinguido, cuyas
publicaciones entomolgicas lo colocan gran altura, y
que mantiene relaciones cientficas con ms de uno de
nuestros profesores, por quienes inmediatamente me pregunt ; el cual, aunque puesto hoy al frente del ramo de
telgrafos en el Reino de Wurtemberg, respondi con
gusto al llamamiento que le hizo su patria, asistiendo
ia reunin de la Sociedad cuyas deliberaciones haba de

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107

iiiaug'urar y presidir, como testimonio VA'O de la consideracin que los ojos de sus conciudadanos mereca.
Desde casa de mi querido maestro quien tanto debe
la Geologa de Suiza, me dirig- al Casino donde se hallaba ya reunida la Comisin organizadora del Congreso,
encargada al propio tiempo de hacer los honores los qne
de dentro y fuera del pas se apresuraban responder la
galante invitacin hecha con la anticipacin debida por
la Sociedad todos sus individuos. Era aquel el LXI Congreso que la Sociedad helvtica celebraba, lo cual prueba
de una manera elocuente, cuan arraigado se halla en
aquel pequeo, pero clsico rincn de Europa, el amor
la ciencia, y el gusto por estas Asambleas, donde la
par que se estrechan los vnculos de fraternal amistad que
con amoroso lazo deben unir los que se dedican al cultivo de los diversos ramos del saber, tanto ganan estos en
todos sentidos por el comn y desinteresado esfuerzo,
pues se despierta por este medio la emulacin haciendo
que cada ciial lleve su piedra, grande pequea, al edificio cientfico. Y pesar de los aos y aun lustros trascurridos, la pauta que se someten gustosos los socios
subsiste siempre la misma, es decir, que al terminar una
de las reuniones se designa la capital donde ha de celebrarse la inmediata, nombrando tambin la persona que
ha de presidirla, encargndose desde aquel momento de
todo aquello que pueda contribuir su mejor xito. El
nuevo Presidente propone con tiempo la comisin organizadora y puestos'sus individuos de acuerdo con l, preparan lo necesario para que el Congreso d los resultados
apetecidos, no olvidando por cierto el interesar la Administracin pblica primero, al Municipio despus, y
corporaciones y particulai'es, para que todos, cada cual
en su respectiva esfera, contribuyan, no solo al buen
xito de la reunin de la Sociedad, en cuanto lo puramente cientfico se refiere, sino tambin para que todos
sean recibidos con agasajo y lleven despus un grato r e cuerdo de aquellos das consagrados la ciencia y al

108

solaz y esparcimiento. A esta noble excitacin todo el

mundo responde como es debido, y corporaciones y particulares , inspirndose en el honor de la patria, que exige imperiosamente su concurso, y secundando las excelentes cualidades de carcter que distinguen aquel
pueblo, se esmeran porfa en idear medios para salir
airosos en la empresa. As es que no solo se disponen
fiestas y regocijos para que se cumplan los preceptos del
poeta latino de conciliar lo agradable con lo til, sino que
se lleva la galantera hasta el punto de ofrecer muchos
particulares su propia vivienda para alojamiento de los
individuos que as lo deseen, en especial para los extranjeros. Esta circunstancia se advierte de antemano en la
circular de invitacin, con el fin de saber cuntos son los
socios que quieren disfrutar de las ventajas de esta hospitalidad. La comisin organizadora en vista de las contest,aciones que ha recibido, dispone de los ofrecimientos
hechos, y designa la casa donde ha de ir cada cual, no
siendo raro el caso de que en la misma morada se instalen
por indicacin del hospitalario jefe de la familia, dos
ms individuos. Precisamente ocurri esto en Berna, habiendo ido vivir durante el Congreso con la honorable
familia de los Sres. Mulhaupt padre hijo, un joven profesor de S. Gall, el Dr. Amrein, y el autor de esta Memoria, debiendo precisamente la feliz circunstancia de
vivir bajo el mismo techo, el haber entablado relaciones
con una persona la cual debo curiosas noticias y el visitar despus juntos uno de los hechos ms notables que
hoy ofrece la clsica Helvecia segn se dir.
La comisin organizadora recibe de los socios la insignificante suma de veinte francos, lo cual d derecho la
comida oppara y abundante en los tres das que funciona
el Congreso, disfrutar de las fiestas y excursiones de
antemano preparadas; y por ltimo, para recibir el libro
de actas en el que se resean los trabajos del mismo. Para
esto reciben los socios varias papeletas que entregan al
hacer uso de aquello para que sirven, y adems un distin-

109

tivo que consiste en un lazo de seda cuyo color indica la

seccin que cada cual pertenece, distinguindose el del
Presidente individuos de la mesa por su mayor lujo, ostentndolo todos en el ojal del frac, levita gabn, costumbre que parece desdecir algn tanto de la modestia y
sobriedad de aquellas gentes, pero que por otra parte tiene
por objeto el dar respeto y consideracin los que llevados
por su amor la ciencia arrostran las penalidades de \in
largo viaje. Y tan arraigada se halla la costumbre, y con
tanto respeto se miran alli los hombres de ciencia, que
ms de una vez he tenido ocasin de observar saludos y
otras muestras de deferencia por las gentes del pueblo
los individuos del Congreso, quienes se reconoca por
aquel distintivo.
Aquel dia, vspera de la apertura del Congreso se destina operaciones previas como las indicadas, reconocerse y estrechar la mano los antiguos amigos. sirviendo
xma frugal comida al anochecer como pretexto para hallarse todos congregados, consolidar antiguas relaciones,
entablar otras nuevas, y por ltimo, para ponerse de
acuerdo respecto la seccin que cada uno quiere pertenecer , y los puntos sobre que ha de versar ms que la
discusin, que no suele ser empeada, la exposicin de
hechos de doctrinas que contribuyan impulsar la
ciencia por la via del progreso.
Pintar en breves frases lo que es aquella reunin de
hombres dedicados exclusivamente la ciencia, y que por
lo mismo les preocu])a poco la cuestin del hbito exterior,
que en unos no puede ser ostentoso, pues por lo comn
no suelen ser lo mismo en Suiza que en otros pases muy
ricos los que tales estudios se dedican, y los otros bien
sea efecto de natural y algn tanto filosfico abandono,
porque acaban de realizar largas excursiones cientficas
por los Alpes por las montaas del Jura, lo cual no
consiente gran esmero en el traje, ni facilidad en llevar
una maleta bien provista, el resultado es que ofrecen
aquellas reuniones un aspecto verdaderamente original en

lio
todos conceptos. Vuse all confundidos en la masa comn , hombres de todas edades y condiciones, pues hasta
los que verdaderamente pueden llamarse potentados como
los Fabre, los Pictet, los de Candolle y otros de Ginebra,
los Merian de Basilea, etc. etc., no hacen ostentacin de
lo que tienen, presentndose de tal modo que no contrastan con aquellos que son los ms, que no pueden, no se
preocupan de una cosa tan balad como que ya es antiguo
el refrn de que el hbito no hace al monje. Y prescindiendo todos de si se lleva el sombrero de este modo, de
si la levita que cubre un veterano data de algunos lustros, y no est en armona con las ridiculas exig-encias
de la moda; se v, por decirlo as, al grano, ocupndose
cada cual en su especialidad, buscando sus anlogos
homlogos, como diria un qumico, resultando de aquel
conjunto, al parecer extrao y abigarrado, una atmsfera
cienttica, salpicada veces de ciertos episodios entre
jocosos y serios, promovidos por individuos de marcadas
opiniones cientficas polticas, aunque siempre dentro de
los lmites que exigen las conveniencias sociales, haciendo
que por el momento se encuentre uno en un mundo distinto y especial, que no puede menos de causar extraeza
los que como nosotros nos hallamos privados por desgracia en nuestro pas, de semejantes instituciones.
He aqu ahora y en breves palabras, el programa de la
reunin en Berna de la Sociedad Helvtica de Ciencias naturales.
Da 11 de Agosto. Operaciones previas, segn acaba
de indicarse.
Da 12, las ocho de la maana. Asamblea general,
en el gran saln de la casa de la Villa; discurso del Presidente Sr. Brunner, y comunicaciones de varios socios
sobre asuntos generales.
De doce dos, descanso. A las dos, constitucin de las
diferentes secciones en los locales respectivos. A las cuatro, comida general en el Casino. A las siete, concierto de
rgano por el profesor Mendel en la magnfica Catedral,

111

y por la noche reunin en im caf de los alrededores de

la ciudad.
Dia 13 las ocho de la maana. Sesin en las diferentes secciones.
A las doce descanso y almuerzo. De una cuatro, reunin de las secciones. A las cuatro, comida en el Casino.
A las siete y media funcin preparada expresamente
en el teatro de Schanzli, situado en uno de los puntos
ms bellos de aquellos alrededores.
Dia 14 a las ocho. Segunda Asamblea general y discurso de despedida del Presidente. A las doce, almuerzo
en el casino. A las dos, excursin al lago de Tliun y visita
al palacio de Schadan; de regreso Berna, iluminacin
faststica de la gran fuente en la plaza de la estacin del
ferro-carril.
La Sociedad se divide en ocho secciones saber: de
Fsica y Matemticas, que celebr sus sesiones en el Observatorio astronmico. Segunda, de Qumica y Farmacia.
Tercera, de Mineraloga y Geologa. Cuarta, de Botnica.
Quinta, de Anatoma y Fisiologa. Sexta, de Zoologa.
Sptima, de Geografa, y octava, de Medicina; todas ellas
exceptuando esta ltima, ocuparon diferentes salas del
grandioso edificio donde se hallan instaladas las oficinas
del ferro-carril del Jura, cedidas generosamente con este
objeto por la Empresa.
La seccin de Medicina se reuni en una sala del Hospital, y eventualmente para la seccin de Qumica y Farmacia, se habilit el laboratorio, y para la de Botnica el
jardn.
Cada seccin tena designada adems de la Mesa, una
persona que ejerca las funciones de introductor cicerone,
para ensear el establecimiento donde se instalaba, para
dar aquellas indicaciones que fueran necesarias. Los socios
destinados para desempear estas funciones fueron para
la seccin de Fsica y Matemticas, el Profesor Doctor
Forster; para la de Qumica y Farmacia, el Doctor Sclnvarzembach; para la de Mineraloga y Geologa, el Sr. Bach-

112

mann; para la de Botnica, el Doctor Fischer; para la de

Anatoma y Fisiologa, el Doctor Aebi; para la de Zoologa, el Sr. Theo])hil Studer; para la de Geografa, el coronel Siegfried; y para la de Medicina, el Profesor Doctor
Quink.
Los 264 socios que figurbamos en lista el 12 de Agosto se destribuyeron en las diferentes secciones, siguiendo
cada cual su especialidad, pudiendo pertenecer uno mismo dos ms, como me sucedi, tanto por la analoga
(jue entre los estudios geogrficos y geolgicos existe,
cuanto por deferencia los Sres. MUhaupt mis generosos patrones, que con la galantera que los distingue, me
significaron el deseo de que diera cuenta de la organiza(on de la Sociedad Geogrfica de Madrid y del plan de un
'J'ratado de (ieografa que el ao ltimo somet su aprobacin y mereci los honores de que se insertara en
el Boletn que aquella publica.
Hecha la eleccin de la Mesa en las diferentes secciones resultaron estas constituidas de la manera siguiente:
])rimera seccin, Presidente, Profesor Bectz, de Munich:
.Secretario, Sr. Ris-Schuel, de Berna: segunda seccin,
Presidente, Profesor Schwarzenbach, de Berna; Secretario, Sr. Stein, de S. Gall: tercera. Presidente, Sr. E. v.
Fellenberg; Secretario, Dr. Tribolet: cuarta. Presidente,
Sr. Profesor Martins, de Montpellier; Secretario, Sr. Fan^
kauser, de Berna: quinta, Presidente, Profesor His de
Leipzig; Seccetario, Sr. Dr. Lang, de Berna: sexta. Presidente, Sr. de Beamont, de Ginebra; Secretario, Sres. Leuzinger y Mullhanpt: stima. Presidente, Sr. Profesor
(^link, de Berna; Presidente honorario, Sr. Dr. Schneider, de Berna; Secretario, Sr. Dr. Kaufmann, de Berna.
La pequea irregularidad que aqu se observa de figurar siete secciones en lugar de ocho como se decia en el
programa, consiste en haberse agregado la Zoologa la
de Anatoma y Fisiologa.
Procuraremos dar cuenta, sino de todo lo que se trat
en las sesiones generales y en las de seccin, pues esto

113

no es fcil que lo haga uu solo individuo, por lo menos

de aquellos puntos ms culminantes y que puede decirse
imprimieron carcter dicha reunin cientfica.
El lunes las ocho de la maana se inauguraron las
tareas del Congreso en el saln del gran Consejo, en cuyo
vestbulo se haban colocado de ante mano, los planos del
nuevo Museo de Historia Natural, de cuya inauguracin
daremos oportuna cuenta. El Presidente Sr. Brunner de
Watterwyl, abri la sesin leyendo el discurso de reglamento , en el cual abord de lleno la teora de la variabilidad de las especies, tal como la ciencia moderna la
concibe. Mientras la antigua Geologa explicaba el desarrollo de la vida en el globo por la completa desaparicin
de unas Faunas y Floras, y su sustitucin por otras nuevas , enteramente distintas de las anteriores, los naturalistas modernos admiten, segn aquel, que slo las formas
individuales son las que mueren y desaparecen, al paso
que el mundo orgnico desde que apareci en la tierra se
considera como continuo y perpetuo, por medio del enlace
directo de las especies, descendiendo unas de otras segn
las leyes de la seleccin; de la herencia y de la lucha por
la existencia tan hbilmente resucitadas y puestas en
claro por el naturalista ingls Darwin. Esto sentado y
robustecido con varios ejemplos, en concepto de Brunner,
pas este demostrar fundado en consideraciones nuevas
que por lo menos ofrecen notorio ingenio segn el autor,
la influencia que la nueva teora ha ejercido en el desenvolvimiento de las ciencias naturales.
Terminada la lectura del discurso presidencial, que fu
acogido con entusiastas aplausos, la Asamblea acord
que el Congreso de 1879, se celebrara en S. Gall, designando como Presidente al Sr. Rechsteiner individuo del
Consejo de Sanidad de aquel Cantn.
Inmediatamente despus hizo uso de la palabra el
l)r. Planta de Reichenau para exponer los estudios por l
practicados, relativos al procedimiento qumico de la formacin de la miel. Con objeto de facilitar la inteligencia
8

\
lU
del asunto, expuso aquel grandes dibujos representando
hasta los menores detalles de la textura orgnica de la
abeja. La materia dilucidada por el Sr. Planta es del mayor inters adems de la curiosidad que encierra, por
cuanto se trata de averiguar si la grasa en los animales
es debida la introduccin en el organisno de hidratos
de carbono, tales como el azcar por ejemplo, segn pretenda el eminente Liebig; por la descomposicin de las
materias albuminoideas como quiere Voit. Para quilatar
ambas teoras y ver de parte de cual de ellas est la razn,
el Sr. Planta dice que alimentando las abejas con sustancias ricas en albmina, ha obtenido las menores cantidades posibles de cera, mientras que dndoles azcar,
miel, harina, etc., los resultados fueron diametralmente
opuestos, y como la cera es un cuerpo anlogo la grasa,
las consecuencias parecen lgicas. Asegura aquel, que si
la alimentacin de la abeja se compone exclusivamente de
azcar, se transforma en cuerpos grasos el 99 por 100 de
los alimentos; con azcar y yema de huevo la proporcin
baja hasta el 73 por 100; reducindose la nada, si se les
da solo albmina con una corta cantidad de azcar. Tambin aadi el Dr. Planta que sustancias ricas en azcar
no solo aumentan la cantidad de cera, sino que la operacin se hace mucho ms rpidamente. Termin el discurso
de tan distinguido naturalista citando en apoyo de su
doctrina gran nmero de hechos muy interesantes, y leyendo una carta del mismo defensor de la opinin contraria al Sr. Voit, n la cual le dice que enterado de los
curiosos experimentos debidos su laboriosidad y paciencia toda prueba y de sus resultados, se adhiere por completo la opinin de Liebig, tan hbilmente confirmada
por el Sr. Planta.
Enseguida el Presidente concedi la palabra al seor
Heer, Profesor reputadsimo de Zurich por sus publicaciones sobre Paleontologa vegetal, para dar cuenta del
importante descubrimiento hecho en la ltima expedicin
inglesa al polo Norte por el capitn Feilden de un rico y

115

potente depsito de carbn, probablemente lignito, como

lo acreditan las muchas plantas fsiles encontradas en las
capas de molasa y otras rocas de estructura pizarrosa
remitidas dicho Profesor para su determinacin.
Be las 30 especies clasificadas, 20 se encuentran tambin en Espitzberg y en Groenlandia, en el horizonte
mioceno igual al de Suiza, que Heer ha reconocido y estudiado tan minuciosamente. De la comparacin de estas
dos comarcas no solo tan apartadas, sino de condiciones
geogrficas y climatolgicas tan distintas, resulta que
mientras la Flora actual de Grimelland corresponde la
vegetacin pol)re y raqutica de los altos Alpes, sin contener entre (30 plantas ms que un sauce pecpieo y rastrero , en la poca raiocena existian en las regiones rticas 17 especies arbreas, y de ellas 11 coniferas; la ms
comn entre todas es el Taxodium distichum ciprs
calvo, que hoy mismo forma grandes bosques en los terrenos hmedos del Sur de los Estados-Unidos. Esta especie se encuentra en estado fsil en todos aquellos puntos donde se ha reconocido el horizonte geolgico indicado
en Espitzberg, en Groenlandia, en Suiza, Italia, Alaska
en el N. del Canad, en el Japn, etc. Del examen hecho
por Heer resulta al menos, que tanto las hojas y las flores
como los frutos son enteramente iguales los representantes de la especie actual, hecho por dems notable si
se tiene en cuenta el incalculable espacio de tiempo transcurrido y los profundos cambios climatolgicos desde entonces ocurridos. De cuyo hecho, que por cierto no es
nico en la historia de los seres orgnicos, deducia aquel
sabio paleontlogo que al lado de la variabilidad que en
algunas especies se advierte, puede y debe admitirse una
gran vitalidad y permanencia de los caracteres especficos en muchas otras.
En apoyo de esta idea, cita Heer cinco especies de Pinos, entre los cuales algunos se parecen al Pinabete de los
Alpes. Entre ellas la ms notable es la Pinus pina, de la
cual se han encontrado algunas escamas del fruto y ramas

116

con sus hojas, con la particularidad de que mientras en

Espitzberg y en Groenlandia se encuentra en el terreno
terciario medio, en Europa y Asia slo hace su aparicin
(n el periodo glacial. Entre las plantas procedentes en
estado fsil de las comarcas polares, el Sr. Heer encontr
un gnero nuevo al que dio el nombre del afortunado descubridor; es un pino al que llama aquel Feildenia en honor
de Feilden, que recuerda hasta cierto punto al Nagapa
del Japn, siendo muy distinto de las coniferas actuales;
y en cuanto los fsiles slo es comparable con los Phaeuicopsis de hojas rgidas del Jura, y con los Cliordaites
frecuentes en los yacimientos carbonferos hasta de la
zona rtica.
Forman parte de tan singular Flora fsil dos especies de lamos y otras dos de abedul, de los que se encontraron grandes porciones de tronco con su corteza,
un tilo, un olmo, dos especies de avellanos muy abundantes , una ninfea, carrizos de grandes dimensiones, y
otras varias plantas que ofrecen una facies (') aspecto meridional.
Las consecuencias cjue fundado en estos hechos pretenda con harta razn sacar el veterano paleontlogo
zurigense, siendo poco favorables la teora de la evolucin , no podan menos de despertar al decidido y apasionado Darwinista Carlos Vogt; el cual dijo que el caso,
de la notoria permanencia del Taxodium no debe invalidar
la teora de la transformacin de las especies, pues precisamente su gran vitalidad lo pona en las mejores condiciones para vencer en la lucha por la existencia. Una de
las inapreciables ventajas de esta teora es que todo lo
explica, pues el ingenio de sus mantenedores es tal, que
})ara todos cuantos argumentos se presentan en contra
halla razones ms menos plausibles que oponer; acostumbrando aadir algn mote calificativo con el que
despiadamente se trata de ridiculizar al que se atreve
no seguir de plano el dogma evolutivo. Imitando Moliere en el famoso Mdico palos, es frecuente oir los

m
transfoi'mists exclamar: << no siendo V. de los nuestros,
est dispensado de tener sentido comnu.
Terminado este asunto, el Sr. Favre de Ginebra, expuso con su habitual mtodo y claridad, la teoria de la
formaciou de las montaas por el enfriamiento de la costra
solida, cuyo in present los iug-eniosos aparatos inventados por l, y dibujos en gran escala de los resultados
obtenidos y que reproducen las lminas adjuntas.
Empez Favre la expedicin de su teoria, recordando
los experimentos realizados en l^K en Inglaterra por
Jacobo Hall bien conocidos de todos los que este linaje
de estudios se consagran, y con los cuales guardan alguna semejanza los suyos, siquiera en su concepto sean
ms concluyentes. Proponase aqviel encontrar la causa
de los repliegues y ondulaciones que ofrecen ciertas capas
de sedimento, y dejndose llevar de la teoria de Hutton,
puesta frente la neptunista de Freyberg, disi)uso Hall
sus ingeniosos experimentos valindose para ello de tiras de tela de lana, de algodn y de lulo. de diferentes
colores para que resaltaran ms los efectos, y tambin de
ligeras capas de arcilla colocadas aquellas y estas entre
tablillas de madera por medio de las cuales las comprima
el operador, resultando de ello repliegues y ondulaciones
anlogas las que ofrecen ciertos terrenos de sedimento
como consecuencia natural de la hiptesis del Dr. Hutton,
qiie supone que nuestros continentes surgieron del fondo
de los mares y alcanzaron la altura que hoy ofreceu, por
efecto de la accin interna del calor central, cuyas priucpales manifestaciones se encuentran en los volcanes.
Resea despus Favre las tres teoras sucesivamente
inventadas segn las ideas reinantes, para explicar la formacin de las montaas; saber, la de los levantamientos, tan antigua en la ciencia segn Elie de Beaumont,
como el cuadrado de la hipotenusa; la de los hundimientos ideada por Deluc y sostenida ms tarde en Francia
por Constant Prevost y otros, y la de la compresin y
rompimiento lateral de las capas por efecto del enfria-

118

miento de la costra slida; y tratando con sobrado desden

en mi concepto las dos primeras y en especial la de
los levantamientos. que segn l mismo pueden perfectamente conciliarse con la tercera, fjase de un modo especial en esta ltima por ser la que sirve de fundamento
sus experiencias encaminadas por cierto confirmar las
ideas de Horacio Benedicto de Saussure, uno de los primeros que pensaron en explicar i)or las causas indicadas
el heclio, etc., cuyo fin recuerda Favre las frases de
su eminente compatricio en apoyo de la teora favorita.
Hablando Saus.sure en su famosa obra (1) sobre la estructura de las montaas de Cirinderwuld, dice que constitu^eu un precioso modelo de replegamiento lateral, que
('(msidera comcj la causa decisiva de la inclinacin de las
caitas, originariamente liorizontales. En otro pasaje de]
relato de sus viajes insiste en la misma idea, aadiendo
que si')lo por el aplastamiento como el cree, por la rotura
de la misma tierra, segn pretenda Deluc, pueden explicarse todos estos accidentes. Ann cita Favre el siguiente
prrafo de una carta indita de Saussure De la Metherie
de 6 de Julio do 1795. referente la teora de la tierra que
''ste public en 1791. '<Tan slo debo haceros observar,
dice, que el sistema expuesto en el volumen 3." de vuestra obra y al que dais mi nombre, no debe considerarse
como consecuencia de opiniones bien meditadas y adquiridas con refiexion y madurez, pues tan slo he presentado estas ideas como un ensueo manera de una serie
de imgenes que el espectculo de las montaas visibles
desde la cima del Cramont puede hacer despertar en la
imaginacin de un gelogo, opinando como V. respecto
que la explosin de los fluidos clsticos, no ha podido levantar y menos an sostener en estado de levantamiento
masas tan considerables como la de Montblanc y sus alrededores. Estoy ms bien por la idea de una accin de repujamiento lateral, pero este es un asunto demasiado
(1) Voyageg dans les Alpes. YlQ>.

119

largo para una carta, y me reservo desarrollar estas ideas

en la continuacin de la obra.
Aduce despus el Sr. Favre un texto de las obras de
Deecartes citado por Daubrc, en el informe que en 1867
dio luz sobre los progresos de la Geologa, para demostrar que ya en 1(544 el gran matemtico francs habia
entrevisto, hasta cierto punto. la causa de las dislocaciones terrestres, considerada por los gelogos modernos
<-'omoms eficaz. He aqu el citado . jirrafd de Descartes:
Aliora bien, decia a(piel, existiendo nmclias hendiduras en la capa E. que representa parte, de la su])ercie
teiTestre, aumentando sucesivamente llegaran hacerse
tan grandes, que faltndoles la natural trabazn de sus
partes, la bveda que componen se romper de golpe,
t^iiyendo por su ])ropio peso en grandes jjedazos sobre la
superficie del suelo C. que representa una capa inferior
^a- E.\ ms como esta su])erficie no es bastante ancha para
i'ecibir todas las piezas de aquella en la misma situacin
eu que estaban antes, necesario ha sido que algunas de
ellas cayeran de lado apoyndose las unas contra las
otras.
Haciendo luego,el autor de la Memoria el juicio crtico
de los tres sistemas hasta el presente propuestos para explicar estos accidentes terrestres, dice, con sobrado fundamento , que los principios en que estriban lejos de ser
incompatibles pueden concillarse fcilmente; pues cree
que no puede rehusarse los sabios que han admitido el
sistema de elevaciones como modificacin principal de la
superficie del globo, haber admitido tambin la formacin
de depresiones, como modificacin secundaria.
Parece tambin imposible que los gelogos partidarios de el sistema de los hundimientos como modificacin
principal, no hayan admitido igualmente el levantamiento como modificacin secundaria. En fin, en el sistema de
presin de aplastamiento lateral existe un hundimiento
general de la superficie de la tierra, puesto que hay disminucin en la longitud del radio de nuestro globo, y

120

resultan por consiguiente elevaciones del suelo en medio

de esta depresin general.
Tan atinadas me parecen estas reflexiones, que no
pueden menos de apreciarse en lo que valen, opinando
por mi parte, que si bien son dignos de aplauso cuantos
esfuerzos se hagan ara explicar todo lo que la historia
de nuestro planeta se refiere, no creo han de lograr sus
autores lo que se proponen, si encerrndose en estrechas
miras, no hacen intervenir en la produccin de fenmenos
tan complejos, ms que un gnero orden de causas. Por
otra parte, no deja de ser singular la tendencia que hoy
se advierte en muchos gelogos de notoria reputacin (1),
de referir causas secundarias y que si actan es ya como
efecto de otros agentes, la intrincada orografa y aun la
hidrografa de nuestre globo, relegando al olvido, y lo que
es peor an, prescindiendo algunos en absoluto de vma
causa tan poderosa como la materia de la pirosfera, donde
tantas sustancias de naturaleza y de tensiones variables
al infinito deben hallarse en estados para nosotros incomprensibles, por efecto de la extraa combinacin del calor
central y de la presin que sobre todas ellas acta. Podr
tal vez figurar este agente en segunda fila, cuando el
enfriamiento de la costra exterior alcance las proporciones que se observan en nuestro satlite la luna, pues en
este caso se comprende que la interposicin de una capa
de considerable espesor coloca al fuego central en con~
diciones de no poder actuar por si. Pero como refirindonos al globo que habitamos, precisamente los mayores
accidentes estratigrficos, las ondulaciones y repliegues
de los terrenos de sedimento, asi como la aparicin de las
rocas hidrotermales, granitos, prfidos, etc., se refieren
perodos muy remotos en los cuales la desproporcin eutre
la masa gnea y la costra slida era por dems considerable , no alcanzo la razn de querer privar la primera de
su natural iniciativa, si vale y se permite la frase , conce(1) Daubre, Suess, Lapparent, etc.

121
diendo los honores al enfriamento que es una causa secundaria, hija efecto natural de un estado anterior y verdaderamente activo. No es esto decir en absoluto que el
enfriamiento haya dejado de coadyuvar todas estas magestuosas operaciones terrestres, pues no es difcil comprender que las grietas, por ejemplo, han de haber facilitado la salida de materiales del interior por los puntos
de menor resistencia, sin olvidar por otra parte la presin
que el encojimiento mismo de la costra exterior li\ibo casi
siempre de producir sobre la pirosfera, obligndola desbordarse y aparecer fuera parte de los materiales que la
representan. Pero sin negar nada de todo cuanto acaba de
exponerse, creo que debe tambin combatirse la exageracin que parece ponerse hoy de moda, fundada en el enfriamiento y en todas sus manifestaciones para explicar
el relieve actual del globo. Los efectos son muchos y complicados ; pues bien, lo lgico, lo natural y en manera
alguna invalidado por la observacin, es admitir poner
en juego para ello todas las causas conocidas y hasta
aquellas llamadas moleculares hijas tal vez de la electricidad y magnetismo terrestre, las que generalmente se
recurre en casos dudosos y cuando la cosa se presenta
algn tanto problemtica y difcil de explicar por otros
medios. Y de que ms de una vez se ha apelado estos
ltimos agentes para exphcar tremendas vicisitudes terrestres , encontramos una prueba evidente y que honra
nuestro pas, en un libro publicado por el inmortal Feijo
con motivo del terremoto clebre de Lisboa, en el cual el
erudito benedictino atribua estas actividades terrestres
la accin del magnetismo.
Admtase, pues, en hora buena la eficaz y con frecuencia decisiva influencia del enfriamiento y la presin
que este determina sobre la masa pastosa gnea, pero no
hasta el punto de anular por completo, como hoy se pretende , la intervencin directa que en muchos casos ha
tenido y tiene el calor central en la formacin de los reheTes del globo, y no slo con referencia los antiguos sino

122

tambin los actuales. No dan de esto ltimo pruebas

evidentes todos los centros volcnicos? Acaso la aparicin sbita instantnea de montes como el Vesubio y
Monte Nuevo, de las islas Julia, Sabrina y otras en nuestros dias, deber atribuirse exclusivamente la accin del
enfriamiento , cuando en los alrededores de los puntos
levantados no se advierten seales al exterior de que tales
fenmenos hayan ocurrido? Por mi parte puedo asegurar que en presencia del crter de Stromboli; de las dos
bocas de la erupcin del p]tna en 1852, emisiva la una,
explosiva la otra, y de la erupcin del Vesubio, contemplada con asombro en Octubre de 1881; confieso que me
era imposible imaginar que llegara un dia creerse que
todas estas manifestaciones de la actividad del globo pudieran referirse una causa secundaria cual es el enfriamiento , pues claro est que este supone un estado candente anterior.
Pero en fin sea de todo esto lo que se quiera, hecha ya
])or mi parte la salvedad que precede, bija del juicio que
de todas estas cuestiones he formado, y cuya tendencia
no es otra, sino poner cierto contraposo para moderar determinadas exageraciones, veamos como discurre en la
materia el Sr. Favre, y los ingeniosos medios de que se
A ale para llevar el convencimiento de que ciertamente se
halla l posedo, primero al nimo de la Asamblea que lo
escuchaba con religioso silencio, y despus al de los lectores de la Memoria que con este fin ha publicado en una
de las Revistas ms acreditadas de Europa (1).
La causa del repuj amiento presin lateral, en sentir
de aquel, es sin duda alguna el enfriamiento del globo,
el cual probablemente debe encontrarse en el estado perodo en el que segn Elie de Beaumont el enfriamiento
medio anual de la masa excede ya al de la superficie,
siendo lgico suponer que esta desproporcin vaya sucesivamente en aumento. De aqu se sigue que tendiendo las
(1) Bibliotheque Universelle de Geneve, Junio 1878.

123

capas externas encontrar apoyo en las partes inferiores,

faltndoles la base, se doblan, arrugan y repliegan, dislocndose en los ms encontrados sentidos, hasta un punto
tal, que mientras en unas localidades se deprimen, en otras
se levantan.
Partiendo, pues, de la idea, de que el enfriamiento es
^ayor en el fondo que en la superficie de la costra slida.
Ideo el Profespr ginebrino su ingenioso aparato, en el cual
Si por una parte se advierte alguna analoga con los de el
distinguido Hall, difiere de ellos en estos dos conceptos:
Primero, en que el clebre escocs colocaba los cuerpos que queria comprimir sobre im cuerpo rgido incompresible , al paso que aqul sita la capa de arcilla sobre
lina plancha de goma elstica distendida, adhirindola
6lla todo lo posible, hecho lo cual, deja que la goma
elstica vaya adquiriendo sus dimensiones primitivas,
con el fin de que la contraccin de sta obre de una manera igual sobre todos los puntos de la base de la arcilla,
y ms menos eficazmente en toda su masa, en el senl'ido de la compresin lateral.
Segundo, en que mientras Hall comprima, valindose
de tablillas, la superficie superior del cuerpo que queria
plegar, evitando de este modo las deformaciones, en los
experimentos de Favre, origiuanse por quedar libre esta
parte, accidentes anlogos los que vemos en las colinas
y montaas.
H aqui ahora^ en qu trminos describe su aparato el
Profesor de Ginebra: <<
; La disposicin del aparato es muy
sencilla: una lmina de caoutchouc de 16 milmetros de
espesor, 12 centmetros de ancho y 40 centmetros de
largo, se estira en la njayor parte de los experimentos,
hasta alcanzar una'longitud de 60 centmetros. Se la cubre de una capa de arcilla en estado pastoso, cuyo espesor vara, segn los experimentos, de 25 60 milmetros.
Se ve por las dimensiones indicadas ms arriba, que la
presin disminuye la longitud de la capa de arcilla en un
tercio. Esta presin ha sido ejercida sobre ciertas monta-

124

as de Saboya. Por ejemplo, el corte que he i)ublicado

eutrc la Pointe-Perce y los alrededores de Bouueville,
deja ver que las capas plegadas contorneadas que se
observan y pueden verse entre Dessy y el Col du Grantliernand, cubren una longitud que tiene los dos tercios
de la que poseian antes de la compresin. Estas montaas
han debido sufrir, pues, como la arcilla del aparato, un
acortamiento indicado por la relacin de 60 40.
Estos accidentes se observan en casi todos los puntos
de la costra terrestre, pues si en ciertas regiones la supercie no los acusa, con frecuencia debajo de las capas
en estado normal se encuentran otras que llevan impreso
el sello de la compresin. A veces los pliegues se aproximan la vertical y las capas apretadas unas contra otras,
lo cual signica que la compresin se ha ejercido de una
manera ms enrgica. La .superficie de la tierra ha sido,
por consiguiente, en otros tiempos ms extensa que lo es
hoy, habiendo experimentado el radio terrestre en los diferentes perodos de su historia una inmensa retraccin,
como se ve es])ecialmente en el terrero carbonfero.
Pero volvamos mis experimentos, dice Favre: colocadas en las extremidades de la arcilla tablillas de madera verticales y fijas en la goma elstica, claro es que
siguiendo el movimiento de retraccin encuntrase la arcilla entre dos presiones, una lateral determinada por las
apoyos de madera, y otra por la adherencia la goma.
Actuando tan solo esta ltima, se forman nicamente
arrugas muy pequeas en la superficie de una capa de
arcilla de 3 4 centmetros de grueso; y si solo los apoyos
la comprimen, colocada la arcilla sobre una plancha bien
lisa y untada con aceite, no se Qbserva en el centro de
la superficie arruga pliegue alguno, botndose tan solo
un aumento en el espesor, que sobresale de preferencia
contra las tablillas que sirven de apoyo. Advierte luego el
Sr. Favre que las lneas que parecen indicar en las figuras
que acompaan su comunicacin verdaderas capas, no
son en realidad sino meros delineamientos trazados en las

EXPERIMENTOS DE ALFONSO FAVRE DE GINEBRA.

ff-':

m i J P ajares, Amor doDos.B .Madrid.

.-:"~X.

125

caras verticales de la arcilla, y luego aade: H aqu los

resultados de algunos experimentos.
Sea la guva nm. 1 de la lmina primera que representa la faja de arcilla de 62 centmetros comprimida
hasta los 45 centmetros, y el grueso de 35 milmetros,
iilcauzando (53 milmetros en el punto ms alto despus
(le ser comprimidas. Obsrvanse en ella las capas antea
horizontales muy plegadas, separndose en algvmos puntos, sobre todo en el marcado coa la letra A , donde aparecen grietas horizontales que imitan la entrada de algunas cavernas. Ntanse en otros hendiduras fallas ms
menos verticales, ponindose ms claramente de manifiesto la accin en el punto B, donde se ha formado como
un promontorio montaa de pendiente suave hacia la
derecha, salvo el m(3g(jte que aparece en C; mientras la
ladera opuesta aparece cortada pico, constituida por
capas verticales con un rompimiento perpendicular,
donde las capas que en el cuerpo principal de la montaa
se presentan casi horizontales, se doblan hacia abajo al
apoyarse contra las otras.
Esta figura recuerda perfectamente la disposicin del
monte llamado Saleve, junto Ginebra, sobre todo suprimiendo el mogote c. Con efecto, vnse all un escarpe
pendiente rpida hacia el N. O. y una ladera suave hacia
el S. E., y en muchos puntos capas ms prximas a l a
vertical que las indicadas en la figura adjunta, con la
misma indicacin que en ellas se advierte al contacto do
las horizontales con las verticales.
Debe advertirse, no obstante, que lo que separa
nuestras montaas de los experimentos que exhibo, es que
la materia empleada en estos no ha sufrido erosin alguna,
siendo esta la causa principal de lo que en realidad distingue el experimento, de lo que vemos en la Naturaleza.
Tambin llama la atencin que lo mismo en esta como en
la mayor parte de las otras figuras que reproducen mis
experimentos, aade Favre, las capas inferiores son mucho ms imiformes en la parte inferior que en la superior.

126

La figura 2." representa una faja de arcilla de 60 centmetros , reducida 40 por la presin; gruesa de 40 milimetros, de los cuales 35 teidos de gris y 5 de rojo, y
ms consistente que la otra en la parte superior, alcanzando despus de verificarse con alguna energa la presin en el punto culminante, 5 centmetros.
Las colinas y valles que se observan en la superficie
son debidos al replegamiento de las capas, muy evidente
en las paredes laterales. En el centro advirtese un gran
pliegue a, muy pronunciado, con una fractura longitudinal, y derecha izquierda bvedas inclinadas en sentidos inversos. Las letras >, c, d, e,f,gyh,
marcan ciertas
formas de montaas que ni coinciden ni son iguales en
ambas caras de la faja de arcilla. Con efecto, la figura 3."
repi'csenta el lado opuesto al dibujado en la anterior, coiTcspndense las mismas letras y en ella se nota que el
pliegue b de la figura 2." presenta como prolongacin la
llanura h de la 3.", que el llano li de la 2." corresponde
como prolongacin con la montaa h de la 3.*
Ntanse tambin en la figura 3." varias separaciones
de capas, alguna de ellas, como la i, producida por el
hundimiento de la capa inferior. Las formas obtenidas en
este experimento se encuentran en la mayor parte de las
cordilleras, lo mismo en la de los Apalaches (Amrica del
Norte), que en el Jura y en los Alpes.
En la figura 4.* (lmina 2.") la longitud de la arcilla
es de 60 centmetros, reducida por compresin 40 centmetros ; el grueso antes de 40 milmetros, alcanza despus,
de verificarse la compresin, hasta 65.
Advirtense ondulaciones y repliegues anlogos al de
la figura anterior, dando origen entre otros accidentes
una bveda a, perfectamente hecha, siquiera apenas
ofrezca rompimiento alguno; parcese y mucho, la bveda de Cluse en el valle del Arve. De trecho en trecho
distnguense cortes verticales [h, c, d, e,f, g,) &.\Q&
que al parecer la compresin ha obrado de una manera
muy enrgica, hasta el punto de poderlos considerar como

127

zonas de repujamiento, pues las capas han sido quebrantadas de una manera excepcional, apareciendo muchas
de ellas hasta separadas unas de otras.
La figura 5." representa el lado opuesto de la 4.", repitiendo las mismas letras en los puntos correspondientes.
As la gran bveda , de la figura 4." corresponde con las
dos de la figura 5." y la zona de compresin l,f, c, g.
figura 4.", que se ostenta tan pronunciada como que las
capas se separaron, coincide en la 5." en el punto h, con
una falla oblicua.
La zona de repujamiento c, de la figura 4." no alcanza
hasta c figura 5.", mientras que la zona , del 4 es mucho
ms considerable en d, figura 5, llegando a triplicar sus
dimensiones.
La zona e, f, i, 4 apenas es visible en c, figura 5. La
zona, / , muy marcada en figura 4, donde aparecen muchas separaciones de capas en forma de cavernas, es menos pronunciada en / , figura 5, por ms que tambin all
haya varias separaciones de capas. Por ltimo la zona^,
que en la figura 4 , es oblicua, se ostenta tambin muy
pronunciada e n / , figura 5, pero ms vertical.
La figura , de la lmina 2." y 7 de la 3." representan
los dos lados de la faja de arcilla, cada letra indica una
forma cuya prolongacin se halla indicada en el opuesto
por la misma.
En estas figuras la faja de arcilla tenia 60 centmetros
y fu comprimida hasta los 40 centmetros; la altura de
25 30 milmetros, de los cuales 5 de color rojo y de
mayor consistencia solidez, ocupaban la parte superior y
cubriendo lo reatante que era de otra tinta matiz;
hecha la compresin el punto culminante alcanza 62 milmetros y las formas adquiridas fueron como se ve, muy
variadas. La a de la figura 6.* representa una gran bveda
casi recta y sola en la parte superior. La separacin de las
capas ha dado origen una caverna ancha y profunda,
de aspecto muy parecido la producida en c figura 7.".
Ambas dos son triangulares y se parecen la del pe-

128

queo Bemard en Saboya, producida por la explotacin

del combustible. La misma bveda a, figura 6.*, ha sido
rota y destruida lateralmente en a, figura 7.', pero sin
caverna.
Las paredes del valle h, figura 6.", se hallan muy inclinadas , mientras que en b, figura 7, slo representan
ima grieta de paredes verticales y an ms all.
La bveda e, figura 6.", es recta y casi sin rotura,
mientras que en c, figura 7, aparece quebrantada y deshecha.
El valle D, figura 6, es estrecho y de paredes aproximadas en el centro de la faja, cambiando de aspecto en d,
figura 7, que representa una Uaniira.
La bveda e, figura 6, recta y apenas rota, corresponle en parte la llanura , y en parte tambin al pliegue
c, figura 7 , oblicuo respecto de la direccin de la bveda.
El v a l l e / , figuras 6 y 7, es bastante uniforme en toda
su extensin.
La bveda ff, figura 6, aparece inclinada en sentido
opuesto al de su prolongacin en g, figura 7.
La bveda h, figura 6, baja y alabeada, y la bveda
i, profundamente quebrantada con las capas verticales, se
continan en h i, figura 7, formando otra bveda.
La llanura Ji, figura 6.", se prolonga en forma de bveda en h, figura 7, y el pliegue I, figura 6.", encorvada
en sentido contrario de /i, no se observa en I, figura 7.
Las ondulaciones, pliegues, roturas y valles de ambas
figuras son muy notables, recordando estos relieves los
de muchas montaas, segn hice notar explicando la
figura 2."
En la figura 8.", lmina 3.", la longitud de la faja de
goma es de 60 centmetros, reducidos por compresin 40
. centmetros, revestida toda ella de una capa de 40 milimetros de arcilla gris, cubierta por otra de 5 de color rojo
y ms consistente; el punto de mxima altura despus de
comprimida, llega 100 milmetros. He querido con esta
figura reproducir, si tanto se puede, lo que debe haber

129

ocurrida por la compresin sobre capas horizontales hmedas an, formadas en el fondo del mar entre dos montaas ya constituidas. Con este objeto, coloqu sobre la
goma elstica y debajo de la arcilla dos hemiciliadros de
madera y de 35 milmetros prximamente de radio y
la distancia de 20 centmetros de las extremidades de la
arcilla, y separados entre s 20 milmetros, advirtiendo
que antes de la compresin la superficie de la arcilla y
las rayas que reproducen las capas estaban horizontales.
La compresin form en el vrtice del cilindro a un
valle c, representado por un replegamiento de las capas
la derecha, y por una eminencia manera de altozano
la izquierda, singular ejemplo de valle que no creo haya
pensado.nadie explicar por semejante procedimiento.
E el otro cilindro h, result un enorme levantamiento,
segn se ve en e, con una rotura tal que el lado izquierd o / , l, sufri una inversin completa de las capas, como
si hubiera girado sobre una charnela alrededor de la lnea
horizontal que pasara por el punto A. De donde resulta
que las cuatro capas superiores nmeros 1 , 2 , 3 y 4, hallndose en su posicin normal antes de ser comprimidas,
se encuentran despus dispuestas de tal modo que repretan la sucesin indicada por los nmeros 1, 2, 3,4.4, 3,
2. 1.Si la ladera de la izquierda desapareciese, resultaria entre los puntos x,z,el corte marcado por 1, 2, 3, 4, 5,
1,2,3,4,5.
Secciones anlogas representando inversiones en el
orden de las capas naturales, son conocidas de todos los
gelogos.
Las formas que.se advierten en los precedentes ensayos y que los dibujos reproducen con exactitud, dependen
de muchas y muy variadas circunstancias, por ejemplo,
del grado de compresin, de la lentitud presteza con
que se ha operado, del grosor de la capa de arcilla, del
grado de su plasticidad, de' la consistencia uniforme
distinta de las diferentes capas, etc. Y an as, con frecuencia no puede uno darse razn de las causas que pue9

130

den haber producido tales cuales formas y accidentes,

como por ejemplo, las que ofrecen ambo lados que segn
se ha visto, no siempre son iguales, y los de la superficie
cara superior de la arcilla que por regla general son
poco extensos y pronunciados. Indudablemente que todo
esto es harto difcil de explicar, siquiera se observe en la
naturaleza muchos casos anlogos y si no por qu los
Alpes no constituyen representan una verdadera cordillera , y s ms bien una serie de macizos, con frecuencia
oblicuos unos respecto de otros? Y por qu en el Jura se
observa amenudo que los estribos terminan sin interrumpcion en llanos valles ?
Pero sea de todo esto lo que se quiera, lo que puede
asegurarse es que las formas y estructuras obtenidas por
medio de estos experimentos, tienen una notoria semejanza con las que menudo se encuentran en la naturaleza , siquiera deba declararse que muchas de estas no han
sido reproducidas en estos experimentos. Ciertamente que
actuando en mayor escala y con medios ms poderosos de
presin, pudieran obtenerse resultados an ms variados
y notables, pero los reproducidos bastan para justificar y
poner en evidencia los efectos de las presiones laterales,
resultado natural del enfriamiento de la costra exterior
del globo.
Tales son en resumen los experimentos que con las
consecuencias que de ellos deduce el distinguido Profesor
Sr. Favre, y que con la lucidez que les es propia expuso
ante el Congreso de Berna, quien atestigu con el religioso
silencio con que le oa y con los plcemes y enhorabuenas'
que despus se le prodigaron, el inters que ofreca el
asunto, no oponindole ni an aquellas observaciones que
ms arriba apuntamos y que pudieran hasta cierto punto
atenuar la excesiva influencia que aquel d los efectos
del enfriamiento en la formacin d las montaas.
Dada la trascendencia del asunto, y an riesgo de
incurrir en una especie de anacronismo, me permitir
intercalar en esta mal pergeada resea de las delibera-

131

ciones de la Sociedad Hehtica, el extracto de la comunicacin que acerca de esta materia, ley el Sr. Daubre
en la Academia de Ciencias do Pars, la que se refiere
el Sr. Favre eii el comienzo de su escrito.
Redicese el aparato del distinguido Profesor de Geologa del jardiu de plantas, uu marco rectangular de hieiTo, donde coloca capas de sustancias diferentes paralelamente al lado mayor, en el cual existen unos tornillos con
los que se comprimen aquellas en sentido vertical. En otro
de los lados del rectngulo coloca tambin otros tornillos
con los que comprime las capas paralelamente su direccin. Dos planchas de hierro y madera movidas por los
tornillos comunican las capas la presin en dos sentidos
opuestos: sea, en el de las caras y en el de los bordes,
con lo cual se obtienen los efectos ms variados. Completan el aparato dos fondos superior inferior, con virtiendo el rectngulo en un paraleleppedo que facilita la
compresin en todos sentidos. Y con el fin de imitar en
lo posible la naturaleza, el Sr. Daubre emplea materias diferentes tales como cera pura, cera mezclada con
yeso, resina trementina y hojas de zinc, hierro batido
lminas de plomo de diferente grosor, cuya consistencia
es muy variada.
Descrito ya el aparato, h aqu los principales resultados obtenidos.
Primer caso: sometidas diferentes capas homogneas
y del mismo grosor, vertical y horizontalmente la presin lenta, forman repliegues bastante uniformes, cuyo
nmero y estructura cambia tenor de las presiones ejercidas. Incianse aquellos por un simple arco; pero si la presin contimia, aparecen accidentes sinusoidales tomando
el aspecto de cembas repliegues que van acentundose
tenor de la presin de tal modo, que empezando por formar
tres cimas vrtices luego se presentan cinco, siete, etc.,
imitando en su conjunto el aspecto de una serie de colinas
con lneas alternativamente sinclinales y anticlinales por
la depresin y levantamiento de las capas.

132
caso: cuando la pi'csion vertical no acti'ia
f^obvp todas las capas con la rcfj'nlaridad i{uc en el caso
anterior, tampoco se oltsiTvau los replco'aniientos indicados, sino (pie cediendo a(juellas desio-\ialininiti' se nota del
lado de la jiresjou menor rcplie^'ues brnscos _v de j)aredes
casi \('rtleales, al jiaso (pic en el (.'xtrenio opn(,'sto a])enas
se indican. Kn este caso, linico en (pie falta la simetra en
los accidentes, lo mismo puede observarse la diferencia
del ladj movible de la jdanclia (jue del ijj. doiub.' se e x jierimenta la resistencia por hallarse sujeta la lmina.
.SI.'^'IUKIO

Ksto mismo puede producirse cuando se opera sobre

capas de dilV^rente espesor, empezando ;i manifestarse los
accidentes <'n las ca])as delg'adas, por ejem])lo. h'iminas
de plimo. aumentando el radio de curMitura Inicia las
imis o-i^iicsas. con la l)articularida(l de (pie los resultados
son i(l('iticos, bien se encuentren las ca[ias imls dejji'adas
del lado de la presin , ('i por el contrario, unto n la resistencia de plancha fija.
Otro tanto sucede si las delgada.s se c(jlocan en el
punto intermedio entre hi presin v la resist(;ncia. cediendo siempre las (pie la oxu'en nunun'.
.^i en estos casos de disinietria en los repleo'amientos
por jiresiou depig'ual jxjr irveguluridad de las cajius. sigue actuando la ])resion. a)arecen formas sinusoidides
<pie llegan hasta la vertical. defornr.'aydose de un modo
paulatino, pasando t constituir rej)lieg'ues caracterizados
por la inversin de las ca)as.
Kstjs repliegues de estratjs invertidos, dice Daubn'c.
nos recuei'dui ciertos tipos Vjastante frecuentes, sobre
todo en la. capas dispuestas en forma de O. cuyo (\]o se
aproxima la horizontal, y tambin en las incxiones que
afectan a forma de V y de P. as llamadas desde <pe el
eminente Saussure las di*) conocer bajo estas denominaciones.
A idf>nticas causas pueden igualmente referirse a q u e llos estrat(js de tal modo doblados s(jbre si mismos, (pie
llegran contactarse (') por lo mthios poners(^ contig-nos.

i:53
Ku ('S!' cnsn . si 1; i>riisi()ii lu'i- (li'sajniri-H'c;- i;,s cajias iis
prxima^ , la -ujin'ticii". resulta i\nv. estas, (obladas e
iiiverlida^, <iniu]ai una falsa estratitlcacinu rei^ular.
l'ls^a (lisiinef.ria fi"ms\('rsal eu el ('(iiijiiuTo di' los rel'liei.''iies en iiii i.'usiiio o']-iij)(j (1(. capas, se (il)sei-\a iiin\' ;
ineiiiido: [nidieiido ])reseiitar coiiio ejemplo (d terreno
cU'ljoiiifero (lid \ . de Fraiuda v S. de lidi^'ica. donde se
ohsevva (j\ie ios veplif'jrnes son inindio nii'ts ])Vo!niueiados
i'ic] lado S. d" la faja (pie del \ .
Adejni'is de las dos cansas apuntadas de disiiiiefria.
existe una tercera <{ue consiste en el cainl)io de coniposi(don de las ca])as en (d sentido horizontal. por (d'ect.o de
la diferente resistencia la. tlcxiou. auloya la (pie r e sulta (lid diverso g'rosor.
Tercer caso: si la capa sometida la presin se upuva
contra, un dao iudinado. se encorxa dii'i^^'ieudose tan{i'eudaluiente Ju'uda diidio plano . a]dic;indose coidra (d en
una ])arte d* su extensin. Asi jiuede suceder ((iie una
falla (') su inniediacdou donde y a las ca]as no estn uploino. puede iidluir en (d jdeii'anuento de las capas Cjutg'uas . dirod(''ndo!as en (d sentido mismo de su imdinacion.
l'no de h.is liecdios ms notables de los Alpes consiste
eu (pie en sus inmediaciones las capas del tercdario medio,
rnolasa _v nao'(dtlnlic, Imzan al S.. (') sea lifnna d int(>ror
(le tos mismos: de dond^ resulta <jue aijutdlas cajias tan
pronto se C(docan dcdjajo del nnmmulitico. como del c r e tceo (jue forman })arte de la cordillera alpina : habiendo
exp>erimenta(lo tambin estas una inversin comj)leta.
con la particularidad de cjue este no es un hecho aislado
y accidental. j)ues la iuAersion se observa en una gvim
extensin de territorio, la cajias de molasa (jue en la fnjutera meridional luizan al S., cuando se sif^'ue ms lejos en
las montaas.-se. inclinan al N. La linea anticlinal d<d
terdario ijue eu el Rigdii y eu los alrededores de Thun
alcanzan notoria a l t u r a , se halla luia distancia nuvlia
(le 10 kil'Uietros del pie'' de la cordillera. Kn nnichos puntos las caj)as de nndast buzan por debajo de (jtras iiuis

134

antiguas, cou una especie de concordancia; en otros sitios

se hallan adosadas contra estas capas ms antiguas , por
el intermedio de una falla.
Posible sera imitar al menos en sus rasgos generales,
todas las formas de esta inversin, teniendo en cuenta los
datos suministrados por la observacin de las condiciones
que segn Heider debia la sazn presentar la frontera
alpina, y la apuntada ltimamente por Kaufmaun, de que
la inversin cerca de Luzerua es tanto ms pronunciada,
cuanto mayor resistencia ofrecen las capas miocena contra las que se hallan adosadas las de la cordillera.
Las capas al doblarse con frecuencia se sei)aran unas
de otvus en ciertos puntos. circunstancia (|ue no es raro
observar eu la naturaleza, siendo las grietas que esta
operacin produce el sitio donde se observan no pocos
filones.
En un grupo de capas yuxtapuestas tambin puede
perderse el paralelismo ])or la inflexin, en especial si
siendo de diferente naturaleza ceden tambin en distinta
escala la presin lenta. En la pendiente de la montaa
llamada Diablerets, vista desde Anzeindaz, en la base del
monte de Morelas y en el Vicentino, segn Brongniart,
se observan accidentes anlogos.
Tambin i)ueden originarse por este procedimiento
fracturas y superficies de rotura.
En los diversos modos de flexin con los que se ha
procurado imitar los repliegues y ondulaciones de los
estratos, se producen tambin fracturas y planos de rotura anlogos los que ofrece la naturaleza, los cuales
se obtienen operando con sustancias que sean flexibles y
frgiles la vez.
Primero: prismas hechos con estas materias, al plegarse doblarse pueden romperse gradualmente, siendo
de notar que dirigindose hacia arriba la parte conversa
rota por distensin, la rotura va disminuyendo hacia
abajo, ofreciendo eu la proyeccin horizontal formas de
ondulacin en ss. En muchos valles se encuentran estos

ia5
accidentes, desde las grietas apenas entreabiertas, tales
como las de Tamina y Trient en Suiza, y la de Fiers en
Saboya; los llamados o-iiz y cluses en el Jura, los valles
dichos de separacin, y hasta otros mucho ms abiertos
que se encuentran lejos de las cordilleras. La erosin en
vasta escala producida por antiguos glaciares por grandes corrientes lquidas, no han logrado borrarles su sello
originario.
Tambin pueden imitarse por este medio las roturas
que se advierten en la parte culminante de las bvedas
jursicas, con las crestas que las encierran limitan.
Segundo: las roturas pueden producirse igualmente
])or resbalamiento de los materiales deformados, como en
el caso de la torsin. Si se comprimen en el sentido longitudinal prismas mucho ms largos que anchos, empiezan por doblarse durante algn tiempo, pero despus se
rompen por efecto del resbalamiento molecular, verificndose la rotura segn su plano, generalmente oblicuo
la superficie de las capas. Si la presin contiuia. puede
suceder que las dos paredes de la fractura resbalen una
sobre otra, estrindose recprocamente y simulando una
falla: si la presin subsiste, el movimiento resbalatorio
oontiuiia de un modo indefinido.
ln muchos terrenos de sedimento que se presentan con
los estratos doblados la par que atravesados por fallas,
la observacin parece probar que la causa muy probable
de estos efectos es la inflexin, y la abertura de fallas fenmenos concomitantes conexos. Hoptkins en el Weald,
Lapparent eil el pas de Bray y Lory en los Alpes han
confirmado el hecho. En el Jura los levantamientos formando bveda tan frecuentes en la zona accidental, fueron precedidos por las fallas que interrumpieron entrecortaron los macizos.
Este mecanismo hace comprender como acciones bastante enrgicas para plegar series de capas de considerable espesor, pudieron tambin producir fallas con desniveles enormes, los cuales pueden verificarse en sentido

I3t;
contrario al de la jicsuntcz. sobre todo si el inoviiiiii'nto
usceusioual se hizo sohn? planos iucliaados de ijeiidieuto
si',a\e. corno es el caso de la tan coiKJcida falla de la Sajonia oriental entre Meiseu y 'J'ittan y tambin la llamada
ilel Medioda en la cuenca carbonfera del X. de Francia
y H(d;.'ica. donde por un ^-ran J)ioNniient(j de presin lateral lus capas deviiuieas se colocaron al niv<d de los h o rizontes medios did carboiulV'ro. Esta falla se extiende
desle lo^ alrededores de Lieja hasta el ])aso de Calais, en
una lonii'itud ipie no Ijaja de 200 kilmetros y con incdinacion de ms de l'>."
Tercero: Otro experimento si' ha hedio ])or medio de
una prensa hidrfiulica, actuando contj'u \\]i pi'isnju de base
cuadrada formado de cera y \eso do 14 cinitmetros de
lado y ".lO ccntimetros de a l t u r a , habiendo dado las t a blillas de j)resou if^uales dimensiones ip.ie las de la base
del prisma, con el fin de ipie no opiisieran resistencia,
como ocurra en los casos precedentes, cuando las planchas eran ms grandes, ciertos mo^imientos ridativos
(pie ])ueden roducirse consecmnicia de la rotura, p r e caucin ([ue didie tomarse jjara ijue el experimento salga,
bien, pues de este modo pueden deslizarse ])eriectameut(
las capas.
La presin (hd.ermina enseguida una hendidura ])lana.
y oblicua al sentido en <pie aquella se produce, en una de
las aristas horizontales superiores, dilatndose ms y ms,
hasta llegar la ^cara opuesta. destacando un j)risma
triangular. Inmediatamente despus ha comenzado nu
reshalamiento en el plano inclinado (pie acalcaba de foi*marse, dando org'eu un desnivel parecido al de las fallas
y (pie sin duda a l g u n a hubiera continuado uo haber
.sus])ondido la operacin para examinar sus efectos; con la
particularidad que la cara de rotura en vez de ser ])lana,
ofreca alternativas de dilataciones y estrechec(!s aiu'dog a s , siquiera en roporciones microsc(Jpicas, las que
ofrecen la mayor parte de los filones metalferos. I n a
segunda cara de fractura oblicua pero simtrica cou la

137

]irim('i"i. se fonni) cu la arista inlerinr. prdlonii'iuldse

hasta cortarla.
<>r;iii m'imcrd de ('(jiicuas ^'rictas dispuestas ci) dos
direcciones casi rectau^'ularcs aparecen en las indicadas
siiperticies. coiistitiivendo una red de mallas apretadas y
uiiiy uiiiiierosas, jmesto (pie no bajan di' (io ii 7(1 en cada
direccin en una sujcrtide de UO TO nii^tros. pudiendo
observar con el niicrosco])io otras aiin nmclio ms dedicadas, exactamente paralelas las primeras, y no minios
reo-ulares que estas, pudiendo comi)ararlas todas las
caras de juntura y los planos de crucero tan frecnentes
en mudnis rocas.
J'lstc enlace arnuniico entre las hendiduras ^-randes y
las ^'rietas linas i'i secundarias anlog-as la de las fractnras ])roducidas ])or torsin, se ol)ser\a menndo en la
naturaleza, no sieiulo raro encontrar peipieas i^'rietas
de uu metro de larg'o, relacionadas con g'raudes fracturas
(jne veces alcanziui (centenares de kil(')metros.
A(l\i('rtase por otra ])artc. qno tambin en este ex])erimento como en el de torsin se producen con intervalos
muy cortos, hendiduras ipie pueden ])resentarse como si
pertenecieran i'i tipocas dierentes y que no obstante los
},'elofi'os califiearian de hechos eontem])ornes. De estos
dos sistemas resultan entre otras particularidades la formacin de fracturas escah)inidas.
Resultando de todo que pudiendo ser efecto del resbalamiento molecular, no siemi)re es de toda uecesidadla
torsin ])ara engendrar planos de rotura comparables las
fallas, al crucero y los planos de contacto. Los planos
de separacin tan juntos imitan menudo las caras de
deslizamiento qne producen la estructura pizarrea de
muchas rocas.
Por incompletos iinperfectos (pie sean los resultados
(jhtenidos en experimentos hechos para reproducir las
ondulaciones, replegamientos y fractura de las rocas, e s pecialmente en lo que so relaciona con las causas de la
disimetra transversal, entre las cuales tgnra ciertament^

138

la inercia de las rocas, el 8r. Daubre los presenta titulo

de documentos que faciliten la inteligencia de las dislocaciones experimentadas por las rocas de sedimento estraticadas. A pesar de la distancia enorme que existe
entre los dbiles medios de que el hombre dispone en sus
experimentos y la gigantesca energa de la naturaleza,
encontramos no poca similitud en los resultados, sobre
todo cuando observamos que junto los grandes replegamientos se forman otros mucho menores, pero con notables
analogas con aquellos, as como hemos visto las pequeas
grietas de juntura _y crucero relacionarse estrechamente con las grandes fallas; todo lo cual pudiera servir para
establecer el lazo de unin entre el fenmeno natural y el
obtenido por medio del experimento; el cual nos ensea
tambin, que as como despus de medio siglo de apasionadas discusiones, se ha reconocido que no puedo admitirse la accin exclusiva del agua y del fuego para explicar los efectos terrestres, las acciones bruscas y lentas
lejos de ser incompatibles entre ellas, son y deben considerarse como solidarias y conexas, ya que las unas determinan las otras.
Concluye Daubre el relato de sus experimentos, dando
cuenta de los resultados obtenidos en una esfera cubierta
de una sustancia adherente y no contrctil, cuya accin
y reaccin ha estudiado con la exactitud y delicadeza que
acostumbra. Parte de la idea ya apuntada por James Hall,
de que las numerosas dislocaciones observadas en distintos puntos del globo y los pliegues de la costra slida han.
sido producidos por la accin de enrgicas presiones horizontales, valindose para ello de una de esas pelotas de
goma volcanizada que vemos todos los dias en manos de
los nios; primero sola, y despus cubierta de una capa
delgada de color disuelto por medio de la benzina para
que adhiera de un modo perfecto toda su superficie. En
el primer caso, si la bola esfera se contrae por la extraccin del aire que contiene, prodcense desigualdades sin
aparente regularidad, variando la manera de presentarse

139

tenor de la distribucin ms menos regular del sulfuro

de carbono empleado en la volcanizacion del caoutchouc.
Por el contrario, cuando la pelota se halla cubierta
por una capa adherente pero no contrctil como la goma,
como esta sustancia tiene tendencia conservar sus
propias dimensiones, si su accin alcanza hacerse obedecer , digmoslo as, de la firme forma prominencias
la superficie. En este caso si la esfera se contrae poco
poco, ntase que toda aquella parte cubierta por la capa
de color se dilata hasta formar una protuberancia, sobre
la cual se dibujan muchos pliegTies bien determinados y
con tendencia afectar cierta regularidad, y un paralelismo relacionado con los contornos de la superficie revestida por el color. Si esta es fusiforme, los pliegues se dirigen segn las paralelas, cualquiera que sea la longitud de
aquel, y aunque alcance 90" ms, si afecta la forma de ima
zona las arrugas siguen la direccin de los meridianos
perpendiculares las dos bases an cuando la anchura de
aquella sea de 20" o 30. Por ltimo, si el color afecta la
forma de fajas estrechas como las que representan letras
maysculas, por complicado que sea el dibujo que tracen
los indicados pliegues obedecen siempre la ley de la
normalidad doble indicada ms arriba, observndose ms
acentuados hacia la lnea que marca el lmite de la parte
contrada.
Puede verse igualmente que la menor desigualdad en
la distribucin del color, cosa inevitable por fino que sea
este y el pincel que lo esparce, produce por la contraccin
diferencias notables en el relieve. Y esto mismo se acenta
ms, si una faja ya pintada se cubre de otra capa de color,
notndose veces q'ue los pliegues se sobreponen aunque
permaneciendo distintos, la manera que dos movimientos ondulatorios partiendo de puntos diferentes se les v
interceptarse aunque sin confundirse, en la superficie de
un lquido.
Parece esto indicar claramente la influencia que en la
energa del fruncimiento y la magnitud de las prominen-

ciiis ])n<.Hle fjeiTer el fi'osur di.' la ('a])a no tMiutractil. \>>

ciuil III) ohsta para que vstn mismo tcn<2-d su limite, jiues
se obs('r\a (juc si las jiarcdcs do la pelota son demasi;ido
pTuesas. como es el easo de las qui' si' emplean para el
lu'e^'o. no sii^'iH'n los nio\ indentos de la ea[ia ijiie ]-e\isi(
la siipericie. Si una estera de 70 centimetros de eii'cunferencia se i'educe ;i la ndtad i'i alj^'o menos. a])arece una
serie de plieo-ues tan juntos, ipie pm.vleu contarse por lo
miMios "20 en una extensin do .")() nulimetros. lo (ue sif.^'nitica (jue cada uno alcanza soliro 2 y nuMlio i') 3 nulimetros de anchura media.
I'na capa de cera \irii'en nje/clada con sebo ha oi'usionudo tundeu tV\iucimintos . siquiera uo tan re<i'ulaves:
y otra de \'eso nuiy del^'ada no ha ])roducid(j otro resultado sino un desprendimiento de la goma.
I'no de los resultados ms notables se obtiene en estos
ex])evinients determinando un centro de atraccin , a>licaudo. ])or ejemplo, el dedo cualquier punto de la sn])erticie de la ])elota. ])nes no tardan en observarse alrededor pligales diverg'cntes que se ensanchan sig'uiendo
garandes circuios y en considerable nmero de grados, lo
cual inta hasta cierto pinito las irradiaciones que se ven
en la luna.
En resiimen. ])ues. advirtese una especie de antagonismo entre la esfera que se coatrae y la cubierta no contrctil, pues si esta adhiere bien, pucde decirse (|ne compensa hasta cierto punto la disminucin del radio <le la
esfera, por medio de la comba que produce acompaada
de pliegues dispuestos con regularidad.
A ms de esto debe hacerse notar que la tendencia de
los pliegues describir arcos de crculo y colocarse
paralelamente entre s, ofrece una notoria semejanza al
menos en .su aspecto general, con lo que afectan los grandes rasgos del relieve y estructura del esferoide terrestre.
A pesar, pues, de la notoria diferencia en la escala, y no
obstante haber prescindido casi de la pesantez en los experimentos que acaban de relatarse. los resultados obte-

141
nidos no dejan de tenor cierta aiialo^ia con fcn/inicnos!
luecuiicos (|tic se lian estereotipado en la sii])oi'ticie de la
tierra, como si ]ial)i(M'a en realidad alg-niia semejau/u en
las cansas productoras de unos y otros.
Completa el ilnstre Danhre todos estos estudios experimentales co!i otros lio menos inii)ortantes y estrecliamente relacionados con ellos, encaminados demostrar
Ja snma de calor (jiie pueden desarrollar las acciones HKcnicas en el interior de las rocas. contriljiyendo eticazmente ])roducir muchos casos de determinado metamorfismo. Sin neo'ar la intervencin del calor de la pirosfera
en muchas de estas optu'aciones. parte el indicado profesor de la idea h'igica y racional, de (pie todi; el trabajo
(jue la cnerg'a terrestre ])one eu jueg'O en las diversas
acciones , que ingeniosamente ha procurado reproducir
en los experimentos citados, es de suponer no se liaya
trauslormado toda en efectos ])nramente me(':inicos: alg'o
dehe liaherse cm)leado cu elevar la temperatura, fundndose pai'a ello en los resultados de observaciones y estudios modernos, desde (pie el ilustre Secchi dio la pauta
de lo i(iie hoy se llama unidad de las fuerzas fsicas, en
xirtud de la cual, un (isfuerzo cuabpiiera al transformarse, da origen diferentes y muy variadas actividades.
Sig-ne en esto el disting'iiido g'e(Jlog-o :i lioberto Mallet,
(piieii en un estudio inserto en las Traii.'<acciihtex di' la iSoi/cdi'd Real de Londres en ls7;i, ha calculado la cantidad
de trabajo (pie jiiub jiniducir el aplastamiento de las
rocas, indag-ando de paso la elevada temperatura de las
reg'iones donde i'esiden las fuerzas llamadas volcnicas.
l\'ro ;i ms de (!sto. el Sr. Daubre, tiel los principios
de termodinmica terrestre, enlaza los diversos fen()menos de metamorlismo reg'ioual con la estructura g'colg-iCM (!(,' divfM'sas comai-cas, y encontrando nu verdadero
contraste entre (stas y otras muy extensas eu las (pie las
rocas de diferentes terrenos no afectan , sig"U0 alg-iino d(
alteracin, lo atribuye, con bastante fundamento, que
mientras en atpicllas. tahs como los Alpes, el pas de

142

Gales, los Ardenes, etc.; la estructura g-eolgica se caracteriza por notorias dislocaciones; en estas, por el contrario , las capas afectan una regularidad tal, que claramente indica no haber experimentado despus de su sedimentacin grandes movimientos.
Aunque el objeto principal de estos experimentos era
averiguar los efectos calorficos producidos por acciones
internas, no por esto dejaron de apreciarse igualmente
los resultados del roce de los materiales que sirven para
ello, en especial de la arcilla dura, as llamada, por no
llevar sino la cantidad de agua necesaria para trabajarla,
y cuya cohesin la pone en las mejores condiciones para
calentarse.
Los aparatos de que se sirvi Daubre para sus experimentos fueron los de Boulet hermanos y Tiphiene, fabricantes de ladrillos mecnicos, reducidos dos pares
de cilindros lisos y estriados, movidos por el vapor, dando uno de ellos 28 vueltas por minuto, y el otro 14, bajo
cuya presin se coloc la arcilla, acusando los cuatro
segundos un aumento de calor de 0, 3' O", 4'.
Puesta despus la arcilla en otro aparato de trituracin
en el que por medio de dos conos estriados hbilmente
dispuestos se la somete un movimiento desigual y violento , la diferencia de temperatura fu an mayor de 3"
5' 4 en el mismo espacio de tiempo.
Tambin se sirvi el mismo de un aparato parecido al
que se emplea para el amasado mecnico, el cual ofrece
la ventaja de poderse prolongar mucho ms la accin, y
de consiguiente desarrollarse mayor suma de calor; las
paletas cuchillos sujetos un eje vertical se ponen en
movimiento por medio del vapor. Funcionando durante
dos horas, la temperatura aument de un modo regular,
segn las observaciones hechas de 10 en 10 minutos, notando al final que la diferencia era de 21".
Operando con los toneles amasadores de Mr. Tiphiene
sin comunicacin con el exterior, movidos, por una mquina de seis caballos, los 25 minutos se not que la

143

temperatura de la arcilla que antes era de 18" se elev

.36 3: los 35' lleg 38 8' y los 45' 40 1'. En
otro experimento operando con 140 kilogramos de arcilla
permaneciendo cerrado el aparato, al cabo de una hora la*
temperatura alcanz 44" 5' siendo la inicial de la materia
de 14, de modo que la diferencia fu considerable.
Si la sustancia empleada se reblandece por medio del
agua, la variacin calorfica es menor; lo cual se explica
perfectamente por la mayor facilidad que tienen las molculas de resbalar y deslizarse unas sobre otras, hecho
que conviene tener muy presente para sacar las deducciones geolgicas oportunas. Tambin asegura Daubre que
el calor que se desarrolla por medio de los cilindros laminadores es ms intenso que el que se produce en las trituradoras y amasadoras de arcilla en las cuales solo el mayor espacio de tiempo explica el exceso.
Para demostrar los efectos del roce de unos materiales
con otros, recuerda el calor que desarrollan las piedras de
molino y que se deja sentir perfectamente en la harina.
Cuando en la talla del diamante, aade Daubre, se
procede la operacin del desbaste, reducida frotar un
diamante contra otro, hacerlos chocar entre s, la
piedra se calienta hasta el punto de reblandecer la almciga que los sostiene especialmente si se verifica con la
muela. Al darle pulimento se calienta tanto, que hay necesidad de mojarlo de vez en cuando. Por ltimo, se ha
llegado poner candente el diamante negro dicho carbonado del Brasil, cuando ataca en seco rocas cuarzosas.
Describe Daubre el aparato inventado por l para
apreciar los cambios de temperatura experimentados por
una tablilla de mrmol sometida la rotacin, y los resultados fueron los siguientes:

144
NUMERO
TIEMPO.

1 minuto
10 segundos..

DE
VUELTAS
DE LA. RUEDA.

60
30
15
5

DISTANCIA

AUMENTO

BECOBBIDA.

DE CALOB.

21
10,50
5,25
1,75

4," 5
2," 0
1 1
V S
0," 6

Frotando arcilla seca de Vaugirard contra una piedra

caliza, tambin se nota aumento de calor, siquiera parte
de aquella se redujera polvo. Aadiendo pesos sobre el
prisma de arcilla, el calor como era de esperar, aumenta
tambin.
La carbonizacin de una madera frotndola contra
otra, es otro ejemplo que puede aducirse en apoyo de
todo esto.
Hechos estos curiosos experimentos al tratar de sacar
las legtimas consecuencias con relacin los fenmenos
metamrficos que tan menudo se observan discurre as
el Sr. Daubre: Cuando las capas terrestres obedecieron
las causas que las doblaron, sin duda alguna deban estar
ya solidificadas; pero como no hay cuerpos perfectamente
rgidos, las rocas al propio tiempo que se deformaban sufran tambin movimientos interiores que pueden asimilarse los que hemos visto en la arcilla. Confirma al parecer esta suposicin, la estructura hojosa que mucha.'?
rocas adquirieron en estos movimientos como sucede por
ejemplo en las cuarcitas y calizas de los Alpes, habiendo
demostrado la observacin y la experiencia que esta estructura es debida la accin de presiones enrgicas
actuando contra los materiales terrestres dotados de cierta
movilidad molecular y de una especie de maleabilidad.
Si segn acaba de verse, la simple laminacin trituracin de la arcilla, ha desarrollado notorias cantidades de
calor en un tiempo muy corto, y sin hacer intervenir
grandes presiones, con cunto mayor motivo es de supo-

145

ner que se hayan producido efectos termomtricos mucho

ms decisivos en el interior de rocas menos plsticas, y
bajo la influencia de las enormes-presiones que se desarrollaron en las operaciones terrestres"? Por otra parte, es
cosa sabida, que basta una pequea elevacin de temperatura para que se verifiquen reacciones qumicas en el
seno mismo de las rocas, favorecidas por la misma agua
de cantera que las impregna todas, pudiendo citar como
ejemplo notable la formacin de las zeolitas bajo la influencia de temperaturas que no han excedido de 50 en
los ladrillos romanos de los baos Luxeuil (alto Saona).
La experiencia demuestra que ciertos efectos del metamorfismo regional pueden derivar lisa y llanamente del
calor desarrollado en las rocas por acciones mecnicas.
Daubre refiere la accicra mecnica de los repliegues
que ofrece el terreno carbonfero de los Alpes y de los
Apalaches (Amrica septentrional), la transformacin
lenta y paulatina que se observa sobre todo en esta gran
cuenca, de la hulla grasa en seca y hasta en antracita que
Rogers atribua la accin de emanaciones gaseosas apareciendo por las grietas del terreno.
Los materiales ptreos, aunque no tan susceptibles de
calentarse como los combustibles, no dejan, sin embargo,
de presentar diferencias cuando se comparan los que afectan grandes pliegues y ondulaciones, y los que conservan
su posicin normal originaria. Por una parte se echa de
A'er que aunque pertenecen terrenos tan antiguos como
el silrico, si ste no ofrece replegamientos y dislocaciones , la arcilla conserva sus caracteres propios, sin ofrecer la estructura y facies pizarreas; al paso que es fre-*
cuente encontrar en regiones muy dislocadas como los
Alpes y Pirineos,. pizarras arcillosas en el terreno eoceno
nummulitico. Obsrvase tambin que la caliza cuando
se encuentra en capas muy levantadas ofrece menudo
caracteres especiales, sobre todo la estructura pizarrosa,
como por ejemplo, en la Tarantesia, en el Valais y en
otros puntos de Suiza. Las deformaciones qae ofrecen los
10

146

fsiles, aun aquellos que se encuentran en capas duras y

consistentes, y la desaparicin de los mismos atestigua,
por otra parte, cuanto acaba de indicarse. Todo lo cual
parece demostrar que experimentaron movimientos interiores que hubieron de producir considerables aumentos
de calor.
Hasta puede explicar tambin esta causa la estructura
cristalina de ciertas calizas, y la presencia de algunos
elementos mineralgicos, tales como la albita en pequeos cristales, segn se ve en las calizas dolomticas del
Trias de la Saboya.
Las cuarcitas y dems rocas cuarzosas, tan mentido
pizarreas, pueden dar origen consideraciones anlogas , y con tanto ms motivo, cuanto que en los experimentos practicados, el aumento de temperatura casi siempre se halla en razn directa de la mayor consistencia de
la materia empleada.
Agregense los movimientos moleculares experimentados en la masa de las rocas, los efectos del roce de
unas capas contra otras durante los replegamientos y ondulaciones, pudiendo aducir como prueba decisiva, las
estrias que se advierten en la superficie de las calizas de
los Alpes y el Jura, que imitan perfectamente ciertos experimentos. El roce de unas piedras contra otras no podria
menos de desarrollar grandes presiones, cuyo resultado
inmediato debe haber sido la elevacin de temperatura.
En resumen, pues, en aquellos macizos donde no se
nota la intervencin inmediata de masas eruptivas puesto
que no aparecen en muchas leguas la redonda, segn
se nota en varios puntos de los Alpes, el metamorfismo
que afectan las rocas debe atribuirse, slo puede explicarse por los efectos termodinmicos de la acciones mecnicas que experimentaron las materiales terrestres; de
donde resulta que la Termodinmica que tanto ha ilustrado ya el campo de la Qumica y la Fsica, deber tambin
ser en su da el faro refulgente que esclarezca los estudios
geolgicos.

147

Por via de complemento no deber extraarse, vista

la trascendencia del asunto, que intercalemos un breve
prrato destinado resumir los experimentos practicados
por el Sr. de Chancourtois en demostracin de la teora
de los levantamientos; ensayos que siquiera daten, segn
el mismo autor, distinguido Catedrtico de Geologa de la
Escuela de minas de Pars, de larga fecha (25 aos), los
ha dado de nuevo conocer en las actas de la Academia
de Ciencias, estimulado por la Memoria del Sr. Daubre.
Proponase el Sr. Chancourtois imitar en lo posible la
disposicin que afectan las cordilleras de montanas en la
la superficie terrestre y los circos volcnicos, que aunque
manifestaciones las dos de la actividad del globo, difieren
entre s por varios accidentes como ha querido evidenciar
aquel. Srvese para ello de una esfera de caoutchouc no
volcanizado, algo distendida por insuacion, cuya superficie previamente untada con aceite, cubre de una capa
de cera, sumergindola por cortos instantes en un bao,
la cual imita hasta cierto punto la costra slida, por la
interposicin del aceite que periiite su resbalamiento. Si
dispuestas las cosas de este modo, se deshincha poco
poco la esfera elstica, claro es que se ir verificando una
contraccin anloga la producida en la tierra por el enfriamiento , observndose inmediatamente que principia el
ensayo que aparecen en la capa de cera, ya endurecida,
una porcin de pliegues y rodetes que afectan el aspecto
de las cordilleras de montaas, las cuales ostentanse, en
medio de grandes porciones que permanecen adheridas
la esfera, representando las llanuras terrestres. Con frecuencia los pliegues se cruzan y cabalgan, lo mismo que
se nota en varios puntos de los Alpes, y en especial en el
cantn de Glaris, segn demuestran los cortes trazados
por el Profesor Heim, de Zurich.
Ms sencilla es an la reproduccin de los circos volcnicos , pues se reduce practicar una incisin en la superficie de una hoja de cartulina fuerte, sin llegar atravesarla, despus de lo cual empuja Chancourtois por

148

medio de un punzn por la cara opuesta, pero por el

mismo sitio de la hendidura, observndose que los dos
bordes de sta se levantan desigualmente imitando en
cierto modo el atrio del caballo que separa la Somma del
Vesubio, cuyo cono aparece reproducido y con bastante
exactitud por el mismo punzn, saliendo travs de aquella grieta artificial. El contraste que se advierte en los
resultados de estos dos experimentos, determina con precisin los caracteres diferenciales de estos dos gneros de
manifestaciones de la actividad terrestre, con frecuencia
confundidos por los que no fijan bien su atencin en el
estudio de estos fenmenos.
Terminado este asunto, al que hemos creido deber
darle un desarrollo relacionado con su verdadera importancia , estamos ya en el caso de reanudar el relato de lo
que en el Congreso de Berna se trat, para que pueda
formarse cabal concepto de la verdadera significacin
que tienen estas Asambleas cientficas. No se crea, sin
embargo, que mi propsito sea dar cuenta detallada y
minuciosa de cuanto en las diferentes secciones se ocuparon , pues esto en realidad sera una tarea muy superior
mis escasas fuerzas, limitndome por necesidad presentar un ligero resumen mera indicacin de los puntos
principales, ampliando convenientemente aquellos que
segn mi escaso saber ofrecen mayor inters, que por
lo menos se relacionan especialmente con mis predilectas
aficiones.
Empezando esta especie de ndice por la seccin de
Fsica y Matemticas, que en la organizacin del Congreso de Berna, ocupaba el primer lugar, diremos que el
Profesor Hagenbach, de Basilea, discurri acerca de
algunos inconvenientes que ofreca en su origen el Telfono (1), y particularmente los lativos los tonos altos
(1) Los perfeccionamientos introducidos con posterioridad este
admirable aparato han corregido todos estos que la sazn eran
graves defectos.

149

de la voz que se trasmitan de uti modo defectuoso, lo

cual desilusion en un principio las personas agenas
la ciencia; Sclineebeli, de Neufchatel, present un aparato de su invencin, con el cual se reproducen g-rficamente se escriben sin intervencin de la mano del hombre, todas las letras as vocales como consonantes con
sus rasgos caractersticos, sobre un cilindro dotado de
cierto movimiento rotatario.
Dapples, deLausana, present los resultados de sus
estudios por dems interesantes acerca de la irradiacin
de la luz solar; el Presidente de la Seccin Sr. Beetz, Catedrtico en la Universidad de Munich, exhibi unos aparatos nuevos para facilitar la demostracin en ctedra de
diferentes axiomas sobre electricidad y en especial un
electroscopo muy sensible de su propia invencin; el Profesor Weber, de Zurich, expuso datos importantes acerca
de la teora del Telfono; el Sr. Forster, de Berna, demostr que los rayos luminosos de grandes ondulaciones no
determinan la formacin del ozono en la esencia de trementina, diferencia de las ondulaciones cortas que la
producen; el Sr. Bodenheimer, Consejero de Estado, present relojes fabricados en casa de Reisser cuyo cuadrante
fosforece tanto en la oscuridad , que puede verse la hora
sin necesidad de la luz; por fin, el Profesor Wartmann, de
Ginebra, expuso algunos detalles acerca de ciertas perturbaciones generalmente observadas en sentido E. O. advertidas en una balanza hdrosttica por l y por Plantamour, pero cuya causa se ignora, por lo cual propuso que
examinara este asunto la comisin creada para estudiar
los temblores de tierra. El mismo indic la conveniencia
de que se hicieran observaciones sobre el cambio de nivel
en los Alpes.
Mas entre todos los asuntos abordados por los individuos de esta primera Seccin, el que en realidad ofreci
ms inters, es el referente la comunicacin hecha por
el Sr. Forel, de Lausana, sobre los movimientos de las
aguas en los lagos de Suiza; razn por la cual me creo en

150

el deber de dar algunos detalles, consultando para mayor

ilustracin las jBiversas Memorias que referentes este
asunto ha publicado el mismo (1).
Obsrvase en determinadas circunstancias no slo en
el lago de Ginebra, sino tambin en los restantes de Suiza
y de Italia, un fenmeno por dems curioso, y en cierto
modo parecido las mareas, siquiera no reconozca las
mismas causas; el cual consiste en que durante algunos
minutos (20 30) el nivel de las aguas se eleva desde algunos centmetros hasta un metro y ms, movimiento
seguido de un descenso igual poco menos, volviendo
levantarse y bajar de nuevo repetidas veces.
Este fenmeno, que ofrecer igual ndole que el que
diariamente se observa en los mares, pudiramos por analoga llamar lagurea, (de lacus lag'o) pues tratndose de
aguas dulces la expresin marea parece algn tanto impropia, es al que los habitantes de las orillas del lago
Leman designan con el nombre francs de Seiches de difcil versin al castellano, siendo local, y sin conocer su
verdadera etimologa (2).
Dsele, sin embargo, el nombre que se quiera, es lo
cierto que el hecho llam ya la atencin principios del
siglo, de fsicos y naturalistas tan distinguidos como SaUabert, Bertrand, Saussure y sobre todo de Vaucher (3)
quien estableci la ley que lleva su propio nombre, fun(1) F. A. Forel, Premiere tude sur les seiches du lac Leman
Lausanne, 1873.
Deuxime tude. Lausanne, 1875, librairie Rouge et Dubois
Bulletin de la Socite vaudoise des Sciences naturelles, t. xii, p. 213;
t. xiii, p. 510.
Arcliives des Sciences physigues et naturelles de Gnevo,
janvier, 1874, et aout 1875. La formule des seiches, 1876.
Essai monographjque sur les seiches du lac Leman, 1877. Les
causes des seiches, 15 Septembre de 1878.
(2) Tengo la satisfaccin de manifestar que habiendo propuesto
el nombre Lagurea al amigo Forel, lo encuentra aceptable.
(3) Memoire sur les seiches du lac de Geneye, compose de 1803
41804.

151

dada en la relacin que l crey encontrar entre dicho

movimiento de las aguas y las oscilaciones baromtricas.
Con efecto, el clebre ginebrino decia que la amplitud de
las seiches es muy escasa cuando la atmsfera se halla en
reposo, tanto ms fuerte cuanto ms variable se presenta
la presin baromtrica, y por ltimo, que cuando el barmetro baja, es cuando aquel movimiento de las aguas
se acenta ms. Este mismo observador estudi el fenmeno en los lagos de Ginebra, de Neufchatel, de Zurich,
de Constanza, de Anecy y de Lugano; de consiguiente
no es un hecho aislado sino general, y en este concepto
merece estudiarse y descubrir las causas que lo determinan y las leyes que lo gobiernan.
Conviene, pues, examinar estas oscilaciones en los dos
conceptos, de la amplitud que alcanzan y de su duracin.
Eespecto la escala del fenmeno obsrvase:
1. Que en los mismos puntos del lago y en el propio
dia las oscilaciones que se suceden son bastante semejantes , el desnivel varia poco de la una la otra, siendo casi
iguales las olas que forman. Si la oscilacin es dbil,
puede asegurarse que no alternar con otra fuerte sobrevenida de improviso, mientras que cuando hay una fuerte,
todas las que se suceden revisten el mismo carcter.
2." En un mismo sitio pueden ocurrir en dias diferentes oscilaciones de amplitud muy variables, tal punto,
que segn Saussure, la diferencia llega hasta 1," 48, y
segn Vancher hasta 2, 15; en Ginebra, que es el punto
donde estos movimientos se experimentan en mayor escala , por efecto, sin duda, do la configuracin que all
adquiere el lago^ la oscilacin puede variar de un dia
otro de O, O -" 15.
3. En dos puntos distintos del mismo lago las oscilaciones pueden ser muy diferentes, segn resulta de las
observaciones hechas en Ginebra y en Morges simultneamente. Bajo este punto de vista puede decirse que en las
extremidades del lago son ms fuertes que en el centro;
^tro tanto se nota en el fondo de lagos y estrechos golfos

152

cuyo litoral v estrechando insensiblemente, y tambin

donde las aguas son poco profundas.
4." Comparadas las oscilaciones en diferentes lagos,
puede asegurarse, segn Forel, que guardan proporcin
con las dimensiones de estos depsitos lquidos.
Tocante la duracin de los movimientos se sabe lo
siguiente; 1." que sta se estima en minutos segundos y
comprende el tiempo necesario para que el agua adquiera
el nivel medio entre el punto ms alto y el ms bajo que
alcanza en la oscilacin; 2." que en el mismo lugar de
observacin y en el propio da, la duracin de las oscilaciones sucesivas no es igual: 3. que en el mismo punto
la duracin media de las oscilaciones que se suceden en
dias consecutivos, no varia; un nmero suciente de
observaciones puede determinar la cifra media que marca
estos espacios de tiempo: 4," en el mismo lago, pero en
puntos distintos, la duracin puede variar considerablemente; as, por ejemplo, en Morges es por regla general
de 630 segundos, en Veytean de 1783; en Iverdon en el
lago de Neufchatel es de 2.840 y en S. Aubin de 264.
5. En lagos diferentes la duracin del fenmeno puede variar y con efecto vara mucho.
En posesin de todos estos antecedentes como datos
preciosos para comprender la verdadera naturaleza de las
Seiches, Lagureas, veamos si es posible penetrar en su
naturaleza ntima, dice el Sr. Forel.
A este fin no estar dems exponer las opiniones y
teoras que sucesivamente se han inventado para descubrir la verdadera causa de tan singular fenmeno.
En 1730 Fatio de Duillier fu quien por primera vez
llam la atencin respecto de estos movimientos en las
aguas del Lago de Ginebra, el cual los atribula la accin
de los vientos del S, determinando en el punto dicho de
Traven, cerca de la ciudad, la suspensin del curso del
Rdano.
Fallabert y antes que l Addison, supona que eran
determinados en Ginebra por la crecida repentina del rio

153

Arve que paralizaba liasta cierto punto el curso del Rdano, y en Villeneuve eu la extremidad opuesta del lago, por
la repentina sbita acumulacin de las aguas resultado
del derretimiento de las nieves perj)tuas de todo el valle.
Bertrand en una disertacin acadmica indita, supona que ciertas nubes elctricas podian atraer y levantar
las aguas del lago, y que estas al bajar determinaban
oscilaciones cuyos efectos eran tanto ms sensibles, cuanto ms prximos se encuentran las riberas del lago.
Saussure en sus viajes por los Alpes en 1779, admite
esta opinin, pero aadiendo que las variaciones locales
y prontas en el peso del aire pueden contribuir realizar
el fenmeno, determinando vina especie de flujo y reflujo
momentneo, ocasionando presiones desiguales en las diferentes regiones del lago.
Por ltimo, Vaucher se dedic desde 1802 1804 al
estudio detenido y minucioso del hecho, dndolo conocer y explicndolo segn su modo de pensar en un folleto
de (50 pginas sumamente curioso, del cual extractamos
lo que ms directamente puede conducir al esclarecimiento del asunto.
Segn resulta de las numerosas observaciones hechas
con la mayor escrupulosidad por aquel fsico distinguido,
en todos los lagos suizos se experimentan dichas oscilaciones en el nivel de sus aguas, las cuales aunque pueden
ocurrir en todas las estaciones del ao, y eu cualquier
hora del dia, son ms frecuentes en Primavera y Otoo.
Entre las mltiples causas que pueden producir estos
efectos, ninguna es tan ecaz como la relativa al estado
de la atmsfera, hasta el punto que cuanto ms constante es ste, menos oscilaciones se observan, las cuales por
el contrario se hacen tanto ms frecuentes, cuanto msvariable se presenta la atmsfera. El fenmeno adquiero
mayores proporciones durante y sobre todo hacia el fin
del Verano; tambin puede asegurarse que la oscilacin
es tanto ms pronunciada, cuanto ms se aproxima la
salida del Rdano en la misma Ginebra, desde donde dis-

154

miniiye hasta la confluencia del Arve. La mnima oscilacin no tiene, por decirlo asi, lmite, al paso que la
mxima no suele exceder de cinco pies, y en cuanto la
duracin, aunque es por dems variable en sus lmites
extremos, oscila entre 20 y 25 minutos y cero.
Sentados estos antecedentes, Vaucher, buscando una
causa que explique los hechos por l tan fielmente observados , la encuentra en las variaciones de la presin atmosfrica, discurriendo este propsito de la siguiente
manera: Fijando la atencin en dos regiones del lago,
dice que si en una de ellas disminuye la presin baromtrica, necesariamente ha de permanecer la misma ha
de aumentar en la otra, de donde resulta que mientras las
aguas tienden elevarse en aquel Jpunto donde experimentan menos presin, en el otro han de bajar. Ahora
bien, si esta falta de equilibrio se verifica algo bruscamente , resultar por fuerza un movimiento de balanceo
que slo cesar despus de cierto nmero de oscilaciones,
cada vez ms dbiles. Para hacer ms inteligible la cosa,
compara supone que las aguas del lago forman un sifn
compuesto de infinidad de ramas comunicando todas entre s por una de ella, la cual, si experimenta el aumento
de peso equivalente una lnea de mercurio 14 lneas
de agua, el lquido subyacente bajar de la misma cantidad , produciendo una subida igual en las otras ramas del
aparato, vista la necesidad de que el equilibrio subsista
el mismo. Y como ste tiende siempre restablecerse,
modranse las oscilaciones hacindose ms y ms lentas,
hasta el definitivo resultado del experimento.
Partiendo el insigne Forel de esta teora, que acepta
n todas sus partes, trata de completarla aadiendo los
anteriores, los datos que cuidadosamente ha recogido,
como fruto de gran nmero de observaciones propias y
alguna agena, como la de Mr. Guillemin, quien cita una
oscilacin del lago Leman que alcanz 0,60" en 17 de
Agosto de 1868, la cual habiendo coincidido con el temblor de tierra del Per, quiso atribuirla al movimiento del

155

fondo del lago, cuyo propsito Forel hace notar que

aunque precisamente en el mismo dia el barmetro estuvo
muy bajo, y por consiguiente, pudiera explicarse la oscilacin por la teora Vaucher, no est lejos de admitir
que exista alguna relacin entre ambos fenmenos, como
en realidad se observa entre los terremotos y las grandes
rachas del Occano.
Hecha esta indicacin, que Forel considera de inters
sumo, pasa ste exponer las observaciones por l practicadas en Ginebra y en Morge comparativamente, y examinado el movimiento de las aguas del lago para precisar las leyes de la oscilacin de balanceo, concluye su
estudio con unas cuantas proposiciones, verdadera sntesis y ltima palabra por ahora, de lo que hoy se sabe
sobre tan curioso fenmeno.
Para estas investigaciones, que lejos de limitarse al
lago Leman, las hizo Forel extensivas otros, tales como
los de Neufchatel, de Brienz y de Wallenstadt, en razn,
segn el mismo, que por su mayor regularidad permiten ms fcilmente establecer una teora general, se vale
de dos aparatos, el uno ya conocido, el Limnmetro,
comparable con el maregrafo, destinado trazar sobre
el papel todas las oscilaciones de las aguas durante el movimiento , y el otro de propia invencin llamado Plemirmetro, destinado medir la amplitud de dichas oscilaciones , aparatos por dems ingeniosos y que conviene dar
conocer antes de manifestar los resultados obtenidos.
El Limnmetro es un instrumento que sirve para estudiar la altura del nivel de los lagos; el de que se vale Forel
para sus observaciones, construido por el Sr. Canderay,
mecnico de Lausana, con arreglo los dibujos de aqul,
es adems un fiel indicador, merced una feliz modificacin introducida por el mismo. Consiste este Limnmetro
en un flotador colocado en un pozo que comunica libremente con el lago; el cuerpo flotante lleva un tallo, el
cual por un mecanismo apropiado trasmite una varilla
regla colocada horizontalmente el movimiento vertical

156

transformado en otro movimiento horizontal semejante.

Esta regla lleva un mango hueco en el que puede deslizarse libremente un lpiz puesto de punta, que es el que
dibuja los trazos que representan el nivel del lago sobre un
papel continuo y no que va desarrollndose de un modo
conveniente. Muchos y muy delicados perfeccionamientos
ha introducido el autor para que los resultados fueran todo
lo exactos posibles, sin que se confundieran los movimientos oscilatorios que se trata de determinar, con los
producidos por el paso de los buques de vapor, por las
rachas de viento y por otras causas que no se relacionan
con lo que se llama Seiches; pero el describir el aparato
con todos estos detalles nos apartarla sobrado de nuestro
objeto, bastando saber que puede tenerse plena confianza
en la fidelidad del aparato, as como en la exactitud de
las observaciones para que ha servido, pues es sobrado
conocida la seriedad y pericia de Mr. Forel.
Vistos ya los medios ingeniosos de que este se vale
para realizar sus estudios, y descartadas por la escrupolosidad y delicadeza con que procede, todas aquellas
causas que pudieran inducir en error, he aqu los principios que establece tanto i'especto de la naturaleza del
fenmeno y sus variadas manifestaciones, como tocante
todos los agentes que contribuyen realizarlo.
Creo haber demostrado dice el insigne A, que las
Seiches Lagureas son olas de oscilacin fija, llamadas
por Guthrie oscilaciones estacionarias mononodales, que
balanceando segn los dos dimetros principales de los
lagos, engendran movimientos longitudinales y transversales. Mi demostracin aade se funda:
1." En que estos movimientos de las aguas son siempre
rtmicos y de duracin constantemente igual en el mismo punto p observacin, cualquiera que sea la amplitud
de las oscilaciones que nroducen.
2." En que la duracin del fenmeno en los diferentes
lagos es tanto mayor, cuanto ms considerable es su extensin longitudinal.

157

3." En que en los lagos de .poco fondo. estos movimientos son relativamente lentos.
4. En que la amplitud es mayor en las extremedidades que en el centro de su extensin longitudinal, donde
veces suele ser casi nula.
5. En que las observaciones practicadas en el lago de
Neufchatel en sus dos extremidades la vez, han probado
igualmente que en las ondulaciones longitudinales el agua
se eleva en una de ellas al mismo tiempo que se baja en
la otra, y vice-versa.
Y 6." En que la existencia de ondulaciones transversales se demuestra por la duracin de las observadas en la
extremidad del pequeo dimetro del lago, donde son ms
rpidas y de una duracin proporcionada su extensin.
Con el fin de esclarecer ms el asunto, pasa Forel
precisar el sentido que debe darse la oscilacin progresiva y fija, diciendo que la primera es el movimiento de
ondulacin ocasionado por un cuerpo que choca con el
agua por la continua y regular accin del aire sobre la
superficie. La onda circular producida por la caida en el
agua de una piedra, por la lluvia por el remo, y la rectilnea que determina la marcha de un buque la brisa
que suavemente acaricia la superficie liquida, son ondulaciones de oscilacin progresiva. Por el contrario, la vibracin que experimenta la cuerda de un violin por el
frotamiento del arco, constituye un movimiento de oscilacin fija que puede producirse en una vasija llena de
agua por la accin iscrona y repetida de una presin
cualquiera sobre un punto determinado de la superficie,
por sacudimientos,cadenciosos y rtmicos de la vasija
misma y tambin por un choque sbito contra sus paredes , sobre la superficie algo extensa del lquido.
En la oscilacin progresiva la cresta, caballete cima
de la ola cambia continuamente de lugar, avanzando
siempre en el mismo sentido, y experimentando todos los
puntos de la superficie alternativamente, un movimiento
de elevacin y de depresin; al paso que en la oscilacin

158

fija el vrtice de la ola se observa siempre la misma altura sin cambiar de posicioa, hasta el puato que entre las
regiones de la superficie que experimentan una oscilacin
mxima, llamadas por esto mismo vientres de oscilacin,
se encuentran otras que subsisten en reposo casi absoluto,
lo mismo en el movimiento de elevacin, que en el de
depresin, puntos que se llaman nodales nodos.
En la oscilacin progresiva la molcula de agua describe un movimiento de revolucin elipsoidad ms menos pronunciado, que se realiza mientras la cspide de la
ola avanza de una cantidad igual su anchura, mientras
que en la oscilacin fija las molculas lquidas experimentan un movimiento de avance y retroceso, determinando
una revolucin rectilnea curva, en el tiempo que emplea la ola en elevarse y deprimirse. Despus de cuyos
detalles Forel se decide por considerar los singulares movimientos que con tanta escrupulosidad ha estudiado en
los lagos suizos', y que otros fsicos observaron igualmente en los de Italia, como oscilaciones fijas de balanceo , independientes del movimiento de los astros, y por
lo tanto distintas de las mareas, poniendo fin tan interesantes detalles con estas conclusiones.
Primera. Las Seiches son movimientos de oscilacin
fija uninodal del agua de los lagos.
Segunda. Estos movimientos aparecen bajo la forma
de desniveles que levantan y deprimen alternativamente
el del lago en ambos lados de la lnea nodal de oscilacin , siendo nulo el desnivel en la lnea nodal misma, y
alcanzando el mximum en las extremidades del dimetro
perpendicular la lnea nodal (vientres de la oscilacin).
Tercera. Las Seiches oscilan segn las dos direcciones
principales del lago, llamndose en consecuencia alas
ms longitudinales y transversales las otras.
Cuarta. Manifistanse estos movimientos por series de
oscilacin, siendo la primera la que alcanza la amplitud
mxima, y decreciendo todas las restantes de un modo
normal y sucesivo.

159

Quinta. Las series de dichas oscilaciones pueden sucederse de tal manera, que una de ellas principia antes
de terminar la anterior, verificndose de este modo la sobre posicin interferencia de varias series de ondulaciones del mismo ritmo, pero de momentos iniciales diferentes; de todo lo cual resulta el mayor menor grado de
complicacin en las ondulaciones.
Sexta. Toda serie de ondulaciones, es debida un impulso generatriz inicial nico.
Stima. Los impulsos generales de estas ondulaciones
pueden reconocer acciones muy diversas, entre las cuales
deben citarse las siguientes: 1.", variaciones locales rpidas de las presiones atmosfricas; 2.", la interrupcin
de un desnivel temporal y continuo consecuencia de la
cesacin sbita del viento que lo determinaba; 3.*, una
racha de viento actuando oblicuamente contra la superficie del lago de arriba abajo; 4.*, la tormenta y especialmente el viento fuerte, obrando en sentido vertical; B.",
el huracn; 6.", la tromba; 7.", el viento producido por el
alud, sea por el desprendimiento de grandes masas de
nieve en las inmediaciones del lago; 8.', la caida de una
montaa en el lago mismo; 9." y ltima, los terremotos.
De todas estas causas, las ms comunes y evidentes
son las variaciones de la presin baromtrica y las tormentas , las cuales su vez junto con los terremotos, los
aludes y los desprendimientos de las montaas son las
que obran con ms intensidad; no se crea por esto, sin
embargo, que todas estas causas determinan siempre y
de una manera inevitable los movimientos de balanceo
que los suizos llan;an Seiches, pues que su produccin
exige el concurso de determinadas condiciones, tales
como las del sitio donde actan y la intensidad del agente, direccin y ritmo de la accin, etc.
No debemos terminar este relato de asunto tan curioso
como importante, sin referir una observacin notable debida tambin al Sr. Forel, que consiste en la existencia
en el lago de Ginebra de desniveles locales y temporales,

160

anlogos los descritos en el Bltico y en el Mediterrneo , y que se haban confundido equivocadamente con
las Seiches.
No contento el autor con las minuciosas observaciones
que van apuntadas, ha querido confirmar su ingeniosa
teora por medio del clculo matemtico. Partiendo de los
estudios y experimentos hechos por el Profesor de la escuela de Minas de Londres, Guthrie, acerca de la oscilacin fija en vasijas apropiadas las oscilaciones del pndulo, establece los principios siguientes:
1." El semiperiodo de una oscilacin, representa el
tiempo que empleara para recorrer la longitud del lago
con la velocidad que adquirira un cuerpo que cayese
de una altura igual la mitad de la profundidad media
del lago. De aqu, y segn las frmulas obtenidas por
Merian, de Basilea, y por Thomson, de Dresde, los datos
conocidos, longitud de los lagos y extensin en tiempo
de las oscilaciones, puede apreciarse la profundidad probable de los mismos:
DURACIN
DE LAS

LOJOITUDINALES-

lONGITW.

TROFNDlDA.

Lago de Neufchatel.
dem de Brienz
dem de Leman

32,200ni
13,'700m
13,800ni

80 m
233 n>
216 m

SEICHES.

^-^--^

MBIAU. THOMSON.
1.362"
287"
300*6

1364"
286"7
300

2." La duracin de las ondulaciones es proporcional

la longitud de los lagos, inversamente proporcional
la raiz cuadrada de su profundidad media.
Excusamos encarecer la importancia de estos estudios
emprendidos con f y continuados por Forel con una perseverancia que le honra, dando pruebas evidentes en el
curso de sus publicaciones acerca de esta materia, de
profundos y variados conocimientos, y de un ingenio
sutil, que le permite inventar aparatos tan apropiados
como el llamado por l Plemirmetro.

161

En la seccin segunda sea la de Qumica. el Presidente Sr. Schwarzenbach, entre otras comunicaciones
importantes trat de probar que imprimiendo por medio
de una mquina especial fuertes sacudidas, se provocan,
an la temperatura ordinaria, ciertas reacciones qumicas que no se haban producido con el auxilio del calor y
de la electricidad, tales como la descomposicin metamorfosis del cido rico en urea y alotanina, y la transformacin de la nitrobenzina en anilina. Mr. Landolpl de
(inebra, disert acerca de las reacciones del fluoruro de
boro contra las sustancias org-nicas, haciendo resaltar
su importancia para establecer frmulas racionales de
estas materias, ofreciendo como ejemplo el anathol, cuya
frmula adoptada debe doblarse por virtud de la reaccin
ejercida por el dicho fluoruro. Luego y con motivo de la
presentacin de varios aparatos de Qumica, se empe
una animada discusin acerca de la composicin y anlisis de los productos alimenticios.
La seccin de Medica, reforzada con la sociedad
mdica cantonal la que invit el Dr. Schneider, se reuni en el Aula del nuevo Establecimiento de Maternidad,
nombrando por aclamacin Presidente de hoaor al mismo
8r. Schneider, ilustre Decano de los mdicos berneses,
dirigiendo las discusiones el Dr. Qnincle. La sesin se
inaugur con un discurso del Dr. Andeez de Basilea,
acerca de los estudios hechos por l sobre la resorcina,
sustancia no empleada hasta ahora en Teraputica, y que
goza de excelentes propiedades como estptico y desinfectante. El Profesor Mller, de Berna, describi algunas
operaciones difciles, pero que han dado brillantes resultados en el nuevo asilo, entre otras la extirpacin del tero,
desarrollando adems varios interesantes problemas de
la ciencia ginecolgica. El Dr. Girard, de Berna, exhibi
algunos aparatos empleados en el tratamiento del pi de
pifia de paleta.
p]l Profesor Quincke demostr por medio de dos autopsias practicadas eu el hospital de la isla. la verdad recien11

162

temente puesta en duda, de la existencia de abcesos simples en el esfago. El Dr. Valentine, de Berna, indic la
posibilidad de practicar las operaciones de laringoscopia
favor de la auesteria producida por el cloroformo, presentando despus un laringoscopio de luz elctrica con
batera secundaria muy prctico, y construido este propsito conforme al sistema de Trouv-Planch.
El Profesor Langhaus de la propia ciudad, present
los jemelos italianos vivos que casualmente se hallaban
de paso, y que bajo muchos conceptos son bastante ms
curiosos que los clebres siameses. Con este motivo desarroll con gran claridad, el tema de la importancia de la
Anatoma y de las bases que en su concepto deben servir
para la clasificacin de las monstruosidades de esta especie. Hizse despus por todos los individuos de la seccin
una visita la Clnica de Cirujia, donde el Profesor
Hocher ense casos prcticos muy interesantes, terminando con la peticin dirigida al Gran Consejo de Berna,
para que la mayor brevedad posible se construya un
nuevo Hospital, cuyos gastos debern cubrirse por medio
de un impuesto extraordinario pagado de una vez.
La seccin de Geologa y Mineraloga empez la sesin
dando cuenta su Presidente el Ingeniero de Minas Mr. de
Fellenberg, de sus correras explorativas por el macizo de
Finsteraarhorn entre Berna y el cantn del Valais, donde
parece haber encontrado ciertas zonas continuas de granito , de gneis y de pizarras cristalinas verdes. Acto continu el Dr. Balzer de Zurich, describi las condiciones de
contacto de la vertiente N. del macizo dicho Wetterhom,
entre las cuales figura un ejemplo de intercalacin singular de rocas calizas de sedimento entre el gneis, colocadas encima, y debajo de otros depsitos tambin estratificados. El Profesor Heim, de Zurich, disert acerca de las
terrazas del valle del Reuss, admitiendo que las que se
hallan la misma altura, deben considerarse como antiguos lechos del rio pertenecientes al perodo mioceno.
El Profesor Muhlberg, de Argovia, trat de probar la rea-

163

cion enlace que existe entre la forma de los valles del

cantn de dicho nombre y el movimiento de los glaciares.
cuya accicm en gran parte atribuye su existencia, dundo
despus cuenta de las exploraciones jiracticadas en Zeinsisgen en busca de uUa carbn mineral. El Sr. Favre
dio algunas noticias acerca de la nueva carta geolgica
detallada del cantn de Ginebra, cuyas hojas ofreci la
consideracin de sus compaeros. Mr. Chavannes Inspector de las Escuelas de Lausana, habb) sobre las formaciones de yeso de Bulle en Iberg, como resultado de la metamorfosis de ciertas rocas calizas. discurriendo tambin
sobre los cantos con impresiones y las causas productoras.
El Profesor Kaufmann. de Luzerna, preseut(') algunos
ejemplares de granito procedente de Habkern, conteniendo
en su seno pecpieos nummulites, hecho que primera
vista parece paradgico, dada la idea que hoy tenemos
de la naturaleza y causas que contribuyeron formar
dicha roca, pero que aquel lo explica por la metamorfosis
de la llamada./c/ en granito, cuyo singular mecanismo
trat de hacer lo ms inteligible posible. Vistos con el
auxilio de un pequeo microscopio los foraminiferos indicados se distinguan perfectamente, sin que el asunto
dejara en el nimo la menor duda; pero en cuanto la
ingeniosa explicacin del hecho, no todos satisfizo
igualmentei, pues se resiste el admitir una metamorfosis
tan completa de los elementos del flisch en granito, subsistiendo intactos los restos de los indicados rizpodos.
De esperar es que vuelva discutirse este punto tan
importante en el Congreso prximo de S. Gall, al que Dios
mediante pensaba concurrir, resuelto hacer los mayores
esfuerzos para procurarme algn ejemplar de la curiossima roca en cuestin tan importante quizs, como el granito con materia orgnica carbonizada de Grangesbergert, que tuve la fortuna de traer en 1869 de Estokolmo.
El Profesor Bachmann, de Berna, exhibi varios huevos
fsiles encontrados en los alrededores de Luzerna. El
Doctor de la Harpe de Lausana, disert sobre un grupo de

164

uunimulites de los Alpes. El Sr. Moech, de Zurich , trat

la cuestin relativa la constitucin geolgica de la ribera
Sur del lago de Thuu. El Profesor Renevier de Lausana,
discurri soln-e la parte culminante del canchal frontal
del antiguo glaciar del Rdano. Por ltimo, el autor de
este escrito no solo dio cuenta del famoso criadero d(!
kaolin de la provincia de Toledo, en su concepto uno de
los primeros y tal vez el ms importante de todo el mundo , puesto que forma por s slo una montaa de bastante
elevacin y anchura, sino que discurri tambin acerca
de la manera de formarse, mereciendo el asentimiento de
la seccin.
Tambin habl el que suscribe acerca de la formacin
de las calcedonias enhidricas, hecho que se realiza hoy
mismo en algunos afluentes del Uruguay . donde abundan
otras concreciones silceas que indican claramente la
existencia en aquellas aguas de la slice disuelta y en
cantidad considerable. Para llamar ms la atencin de la
A^mblea llevaba un espcimen de tan singulares minerales, el cual despert tal inters entre los compaeros,
(pie Saussure entre otros, nieto del gran gelogo suizo,
hizo los mayores esfuerzos para que le procurara algunos
ejemplares para el Museo de Ginebra: desgraciadamente
son sobrado raros para poderle complacer, como con gusto
lo hubiera hecho. Aunque no se tratara de minerales de
nuestro pas, y cuenta que en esta materia mucho bueno
pudiera haberse all presentado, por lo menos era un espaol, siquiera el ltimo en saber y merecimientos, quieii
enseaba por primera vez en un Congreso cientfico helvtico objetos interesantsimos, y cuya gnesis expuse
con la mayor claridad posible al juicio critico de tantos y
tan ejercitados gelogos.
La seccin de Botnica reunida en el Jardn de aquella
Universidad, empez por recorrer y examinar detenidamente sirviendo de cicerone el Profesor Fscher, Director
del mismo, y celebrando las excelentes condiciones del
Establecimiento no slo en el concepto de su belleza, sino

165

tambin en el de la posibilidad de cnltivar y aclimatar

las plantas ms variadas. La sesin, presidida i)or el Profesor Martins, do Montpellier se inauguro con una interesante Memoria del venerable Profesor Heer de Zuricli.
sobre la .Sequoia y su historia paleontolgica, encaminada
ii probar que las formas macrofilas y braquifilas hoy enteramente distintas en este grupo de coniferas, se enlazaban entre s en la poca cretcea en formas anlogas, por
medio de tipos intermedios. El Dr. Schnetzler de bausaua,
demostr la existencia constante del tanino en la clorofila
de todas las plantas, y el Profesor Cramer de Zurich, discurri acerca de la desviacin de los estambres, y de los
cambios que experimentan las semillas trasladadas otros
campos de observacin.
El Catedrtico de Zurich Sr. Schar. exhibii) una interesante colec^cion de sustancias vegetales farmacuticas
procedentes del Asia oriental, dando curiosos pormenores
ac'rca de las ms notables. El Profesor Mhlberg, de
Argovia, disert sobre la Rsleria hypoga^a, especie de
hongo que vive como parsito en las raices de la vid. El
Dr. Micheli, de Giuebra, dio curiosas noticias acerca de la
distribucin geogrfica de las alismaceas, familia interesante tanto por su lialilat en las aguas corrientes y estancadas , cuanto por las propiedades acres y astringentes
de que se hallan dotados algunos de sus rganos, y muy
especialmente las hojas.
-El Sr. Tankhauser, de Berna, disert sobre la influencia de la presin y elasticidad de las clulas en el desarrollo de los helchos.
El eminente Profesor de Ginebra DecandoUe, expuso
los resultados de experimentos hechos por el mismo respecto la permanencia de la facultad germinatriz de las
semillas que no pierden pesar de someterlas durante dos
horas la temperatura de 84" centgrados. Por ltimo, el
Profesor Fischer de Berna, dio interesantes noticias acerca de la rpida propagacin de la Puccinia Maliacorum,
hongo parsito de Chile, hoy esparcida por toda Europa.

166

La seccin de Zoologa, Anatoma y Fisiologa, (li

comienzo sus tareas con un discurso del Profesor Luchsinger, de Znrich, encaminado a j)robar que el sudor humano en vez de- producir, como generalmente se cree,
reacciones acidas, las d alcalinas. El Ur. Laug, de Berna,
expuso curiosos detalles acerca de la Anatoma Histologa en general, y muy especialmente del sistema nervioso,
asunto, j)oco conocido por cierto, de las Turbelarias marinas, gnero de gusanos que viven generalmente en
aguas muy profundas. Para ello se sirve de un mtodo
especial de preparacin, que explic tambin este zologo, con el que se evita retarda la descomposicin de la
materia orgi'inica de aquellos seres, que suele ser muy
pronta. El Profesor (.'ollmaun de Basilea, disert sobre los
folculos intestinales del hombre. El Catedrtico de la
laiversidad de Lespzig, Sr. His, present unos preciosos
modelos en cera para facilitar la inteligencia de la respectiva colocacin de las visceras en el cuerpo humano, y
despus expuso consideraciones muv^ importantes acerca
del desarrollo de los peces seos. El Profesor Mieschcr de
Basilea, trat la cuestin de la vida y desarrollo del salmn de] Rhin y de las metamorfosis que experimentan los
alimentos en su interior. El Pr<jfesor Aeby, de Berna, explic algunos hechos poco conocidos aun, relativos las
ramificaciones de los bronquios humanos. Carlos Vogt de
Ginebra, disert acerca de las indagaciones por l practicadas sobre el desarrollo de los quirpteros. A consecuencia de una comunicacin del Profesor Forel, diligente
explorador en todos conceptos de los lagos suizos, encaminada probar que la corrosin que ofrecen algunas
piedras extraidas del fondo de las aguas, eran debidas la
accin actividad especial de las larvas de ciertos insectos , se empe la discusin terciando en el debate el Profesor Vogt para quien las impresiones de aquellos cantos
son resultado de acciones mecnicas y de las algas lacustres que con frecuencia se adhieren la superficie. El
Dr. Lang hizo una exposicin de las indagaciones practi-

167

cadas por la seorita Chauvin de Friburgo, asistente la

sesin, acerca de las metamorfosis de las salamandras,
poco estudiadas hasta el presente. Segn la sagaz y diligente observadora, los embriones de la Salamandra negra
de los Alpes se transforman en el agua en seres que se
parecen mucho los tritones, para convertirse despus en
Salamandras terrestres. El axolotl de Mjico provisto de
branquias, puesto en agua emprobrecida de oxgeno por
la ebullicin, reabsorbe las branquias para convertirse en
tierra en un ambljstoma dotado de pulmones. Por anlogo procedimiento se ha logrado habituar la vida terrestre al proteo de la gruta llamada de Adelsberg (Iliria).
El Sr. Leuthner de Basilea, discurri y present hechos
muy cm-iosos acerca de la traslacin de unos peces de la
familia de los Salmnidos Uarados Coregonos, desde los
lagos de los Alpes hasta el Khin. El Sr. Beck de Berna,
expuso algunas consideraciones sobre la estructura de la
ventosa de la Eemora (Echeneis remora), pez singular y
quien atribulan los antiguos el poder de parar los
buques cuyos costados se adhiero. Por ltimo, el ya citado Profesor Collmanu discurri acerca de ciertas particularidades antropolgicas, y de los estudios estadsticos
que sobre el asunto se hacen en Alemania.
p]n la sala destinada la seccin de Geografa, una de
las cedidas al Congreso por la compaa del ferro-carril
en la magnfica estacin central, se haba preparado una
rica y variada exposicin de mapas del Instituto geogrfico de los Sres. Mllhaupt hijo, mis amables patrones,
coleccin que no obstante haber mandado Pars lo ms
selecto, como que^han merecido aquellos infatigables cartgrafos que les concediera el Jurado la medalla de oro,
se distingua por su ejecucin inmejorable y por la gran
cantidad de mapas de todos gneros. La presidencia de la
seccin haba recado en el eminente gegrafo ginebrno
Bouthillier de Beaumont, el cual discurri sobre un asunto por dems importante que detallar oportunamente.
Abierta la sesin, el Sr. Lauterburg Ingeniero de Bernar

168
traz en breves fraseri la resea histrica de la cartografa suiza, recordando en primer lugar los servios prestados por el Profesor Studer quien debe la ciencia geogrfica en general y en particular la de su patria, la publicacin de obras de Geografa fsica y de mapas geolgicos
de la mayor importancia. El mapa geolgico de Suiza
levantado por Studer y Escher de la Lint sirvi de base
para el geolgico en relieve que ha sido en su gnero uno
de los primeros que han visto la luz en Europa. Despus
de indicar los diferentes sistemas alternativamente propuestos para la representacin de los accidentes oro-hidrogrficos, el Sr. Lauterburg se decidi por el de trazos
puesto ya en prctica por Lehmann, terminando con la
descripcin de las cartas del club alpino suizo, las que
considera como verdaderos jalones hacia la perfeccin en
esta rama tan trascedental de la ciencia geogrfica.
Terminado este asunto, el presidente dio cuenta de la
organizacin de la sociedad africana fundada hace poco
en Suiza, repartiendo un folleto en el que ms de los
Estatutos de la misma, se resean las numerosas y ltimas
exi)ediciones realizadas por el frica, con el fin de introducir en dicho continente los beneficios de la civilizacin
y de las relaciones con Europa.
Cumplido ya este primero y por dems importante
objeto, pas el Sr. de Beaumont explanar el pensamiento
que tiempo hace preocupa su mente, de establecer un meridiano que pudiera llamarse internacional y nico, si
persuadidas todas las naciones de las ventajas que ofrecCj
lo adoptaran. Apoyando la demostracin de la bondad de
su proyecto en dibujos perfectamente hechos sobre grandes planisferios, propuso aquel que el meridiano fuera el
que ocupa el 30 al E. de la isla de hierro, basando principalmente sus ventajas en que por una parte atraviesa el
frica, la Italia, Alemania y la pennsula escandinava, y
por otro el Ocano pacifico, de modo que bien puede
asegurarse ser la lnea que recorre mayor extensin de
tierras, y la superficie martima ms grande posible.

169

Aadiendo el Sr. Boaumont muchos otros interesantes

detalles, concluy su luminosa comunicacin proponiendo
se a])]icara esti; meridiano internacional nico el nombre
de Mediulnr, para ([ue armonizara con el de Ecuador. La
seccin dio las mayores muestras de asentimiento sii
digno Presidente. haciendo todos sus individuos los ms
fervientes votos para que vencidos los pequeos g-randes
inconvenientes que la ejecucin del proyecto pueda encontrar , se adopte por todas las naciones.
La ocasin me jpareci oportuna para recordar los
all asistentes, el acuerdo formalmente tomado por la
Sociedad geogrfica de Madrid, merced la iniciativa del
entonces Presidente Sr. Coello, de volver de nuevo al
antiguo meridiano de la isla de hierro, resolucin que
ignoraban los gegrafos suizos por la sencilla razn de que
poco divulgado por Europa lo que aqu se hace, tampoco
saban que existiera una Sociedad geogrfica entre nosotros. Con este motivo invitado por aqufillos consocios,
que diera conocimiento de la ndole especial y tendencias de nuestra Sociedad, hice uso de la palabra; pero
dejar para ms adelante el relato de lo que en justo homenaje mi patria dije, all donde tan apreciado es cuanto
con Espaa se relaciona, por la sencillsima razn de que
pesar de la corta distancia que nos separa, se conoce ms
lo referente la China al Japn, que lo de nuestro pas.
El joven y simptico Profesor Amrein, de S. Gall,
anunci la apertura de una exposicin geogrfica organizada por la Sociedad de Geografa del cantn en cuya
Universidad ensea, invitndonos todos los presentes
visitarla y prometiendo hacer de su parte cuantos esfuerzos sean posibles para que el ao prximo con motivo de
la reunin del Congreso helvtico en S. Gall, sea aun ms
explndida instructiva.
El Sr. Mlhaupt Steiger con quien habamos discutido
antes ampliamente el asunto, y estimulado adems por
las noticias que yo le diera respecto la organizacin de
nuestra Sociedad, someti al superior criterio ilustracin

170

(le la seccin el proyecto de fundar tambin en Suiza una

sociedad general para todo el pais, refundiendo en ella las
sociedades locales que hoy existen en algunos cantones
tales cojno el de Ginebra, S. Gall y Berna. La seccin,
como no poda menos de esperarse, recibi con clarsimas
muestras de asentimiento la idea, estimulando al seor
MUhaupt que lejos de desistir del feliz pensamiento que
con tanta lucidez haba expuesto ante la seccin, procurara redactar de un modo concreto las bases y el Reglamento de la futura Sociedad, cuya constitucin todos
g-enerosa y patriticamente se ofrecieron. Y con efecto,
tanto preocupa la clara mente de mi simptico y amable
patrn, que poco tiempo despus recib, junto con una
serie magnifica de los trabajos geogrficos que se llevan
cabo en el Establecimiento cartogrfico que corre su
cargo, varios ejemplares de dicho proyecto (1).
Y como quiera que la fraternidad exige que todos concurramos la realizacin de tan generosos propositores
lev alguno de estos proyectos nuestra Sociedad geogrfica , que no slo los recibi con satisfaccin, sino que
acord remitir ejemplares Berna de su Reglamento y
Estatutos con algunos Boletines, con el plausible propsito
de coadyuvar la empresa, y muy principalmente para
que vayan conociendo en Suiza lo que por aqu se trabaja.
El Sr. Waber Lindt, Maestro de primeras letras en
Berna, abord un asunto de la mayor importancia reducido determinar los lmites de los diferentes idiomas y
dialectos que se hablan en Suiza. De las diligentes .y
perseverantes pesquisas y observaciones hechas durante
muchos aos por este fillogo, parece poder sentar como
principio, que aquellos linderos lingsticos en manera
alguna coinciden ni con las fronteras polticas, lo cual
nada tendra de extrao, ni tampoco con la diferente oro(1) Excusado parece manifestar que en los aos trancurrdoa la
Sociedad no slo se organiz, sino que ha dado ya opimos y sazonados frutos.

171

grafa del pas, y esto es algo ms raro, siquiera no sea

absolutamente imposible, pues en nuestro pas se observan
muy menudo, licchos semejantes. Mas como en esos
pases afortunados por el grado de cultura y civilizacin
que alcanzan, los conocimientos de las ciencias naturales
son tan comunes y se hace de ellos tan tiles como oportunas aplicacionop, el Sr. Waber-Lindt asegura que las irregularidades en la distribucin de los idiomas en Suiza y de
los lmites que actualmente alcanzan son tan comunes,
como los aparentes desrdenes que en la estructura geolgica del territorio helvtico se advierten.
El Sr. Langhaus, de Berna, invit la seccin que
asistiera la inauguracin del canal de Hagneck (jue iba
celebrarse el 17 de Agosto cerca de Aarberg.
Por i'iltimo, el autor de estas mal trazadas lneas cumpliendo con el compromiso contrado, y cediendo las
afectuosas iustancias de los seores Mllhaupt, expuso
ante la seccin ajuellos ])uutos que ms directamente se
relacionaban con nuestra Sociedad geogr;ica, y recordando que en ella haba expuesto en una conferencia el
plan de una geografa nueva fundada en la intervencin
del dato geolgico, sin el cual no hay Geografa fsica
])osible, someti gustoso al superior criterio de la seccin
el indicado proyecto, que se resear de la manera ms
breve posible; debiendo aadir, no por un sentimiento de
pueril vanidad, sino por la satisfaccin que me causaba
acordndome de mi pobre y mal considerada patria, que
el pensamiento mereci de parte de aquellas eminencias
la acogida ms lisonjera, manifestando todos el deseo de
que cuanto antes lo llevara al terreno de la ejecucin.
Suspendidas por aquel da, las cinco de la tarde, las
tareas de las secciones, la Sociedad representada por ms
de 800 individuos, celebr el acontecimiento con un gran
convite en el Casino, donde rein la mayor fraternidad y
alegra, habindose pronunciado entusiastas brindis por
la ciencia y la patria, ambas dos madres cariosas para
los que de buena f y con verdadera vocacin las adoran.

172

y prestan culto. Entre todos estos brindis slo nos permitiremos hacer especial mencin del dirigido por el respetable paleontlogo Heer al decano de los gelogos suizos
el eminente Bernardo Studer, quien al contestar ;i su antiguo camarada, dijo con frase vigorosa, que habia tenido
la satisfaccin de asistir al primer Congreso helvtico
en 1817 y que por el privilegio que dan los muchos aos
(pie contaba, 84, hallbase aun disjiuesto trabajar
por la ciencia en medio de la nueva y brillante generacin. Recordando en aquel momento de expansin que el
respetable anciano que la vspera me significaba an
deseos de acompaarme en la excursin que proyectaba y
i-ealic al Rigi, habia sido mi maestro de Geologia alpina
en 1850, de quien tan sabias lecciones habia recibido durante mes y medio en la excursin que realizamos pi y
en amable compaa por la cordillera central, confieso
que no pude ver sin notoria complacencifa aquellas tan
sealadas muestras de deferente respeto con harta justicia dispensadas un hombre tan infatigable investigador
de la estructura geolgica de la comarca ms complicada
de Europa. Levnteme, pues, siguiendo en esto otros
muchos que iban apretar cordialmente su mano y lo
salud con el respeto y veneracin que se merece.
Terminada aquella amistosa comida, la Sociedad se ,
dispers, para reunirse de nuevo eso de las ocho de la
noche, en el teatro de verano situado en la colina dicha
deSchanzli, del otro lado del caudaloso Aar, desde donde
se disfruta de un magnifico pan,orama. La orquesta de la
ciudad dejaba or sus brillantes y cadenciosos acordes en
un pabelln levantado en la terraza, frente al saln de espectculos , donde (Se represent una pieza de circunstancias compuesta por Mr. Reymond, intitulada, Die Alten
und die Jungen, sea, los viejos y los jvenes, dedicada
al Congreso de Berna, todos cuyos individuos se nos regal un ejemplar bonitamente encuadernado. Proponase
el autor de esta comedia, escrita en buenos versos y estilo
humorstico, hacer resaltar la diferencia que existe entre

173

la verdadera ciencia j el charlatanismo, que ciertos parsitos se permiten practicar, profanndola como modus
vive?idi. Los personajes estn maliciosamente tomados del
drama de Goethe; el I)r. Fausto eminente profesor de
Qumica, es propietario de un laboratorio abandonado ya
por la avanzada edad del dueo; su mujer Margarita,
ipie slo conservaba de las aficiones juveniles una especial
predileccin por la flor de su propio nombre, se deja
llevar por Mefistfeles, Maestro de Flogistico y de Yatro
Alquimia y amigo prfido dla casa, quien le propone
fundar sin conocimiento de su marido, una oficina central
de ciencia y de industria, cuyo titulo pomposo y altisosonante, habia de proporcionales pinges ganancias: asocian la empresa como eficaz auxiliar al preparador del
laboratorio llamado Adn, joven de figura grotesca, pero
muy apropiado ])ara el objeto, que no era otro sino que
sirviese de reclamo vivo y hacer la propaganda de la utilitaria empresa. Hallndose ocupados en estos preparativos Margarita, Mefistfeles y Adn. y cuando ya les sonrea la alhageua esperanza del negocio , presntase en
casa de Fausto su hijo Juan, que vuelve de la Universidad
hecho todo un Doctor, acompaado de varios y alegres
camaradas de estudio, y enterado de las maquinaciones de
Mefistfeles, logra desbaratarlas, reconcilia su padre
Fausto, aferrado las teoras de Berzelius y la antigua
Qumica, con la ciencia moderna; y concluye por casarse
con el ngel bueno de la casa, la joven y bella hurfana
Eva, su prima hermana, cambiando desde entonces por
completo el aspecto de aquella casa y muy particularmente del laboratorio, que vuelve su primitivo objeto.
Aquella funcin, la que galantemente fueron invitadas las principales familias de Berna, cuyas seora^ y
seoritas acudieron presurosas dar mayor realce y atractivo al espectculo, me recordaba por cierto, otra si cabe
ms explndida, pero de ndole anloga, ofrecida por la
corte de Dinamarca en el Teatro Real de Copenhague, en
la cual tambin se represent una pieza fantstica alusiva

174

al objeto del Congreso de Arqvieologia prehistrica que

all se celebraba. Aplicable en ambos casos el refrn dans
que dice: Ei Blot, til Syst, lo que es lo mismo; no slo
para solaz, sino tambin para instruccin, chase de ver
en todas estas reuniones de personas dedicadas al culto de
la ciencia, que se trata de conciliar y que es perfectamente armonizable, la severidad y la perseverancia toda
prueba en el trabajo que esto supone, con el esparcimiento
del espritu, atentos por una parte al aforismo latino que
dice quod caret alterna, reqnies duraiile non est, y sabiendo
tambin por otra, pues as lo demuestra la experiencia,
que lejos de ser impropio de gentes serias, el distraerse
en espectculos que la calidad de honestos y lcitos,
agregan la de ser de provechosa enseanza, dan estos
ms fuerza y vigor al espritu para entregarse de nuevo
sus habituales tareas. En demostracin de cuyo aserto,
y para que se vea prcticamente como en dichas reuniones figura siempre junto lo agradable lo \itil y provechoso para el espritu, durante la funcin podamos servirnos de varios telescopios puestos en sitios convenientes
fuera del teatro, para contemplar la magnificencia volcnica, por ejemplo, de nuestro satlite, los planetas y
estrellas que se hallaban sobre el horizonte. Ahora muy
avanzada de la noche nos retiramos todos, cabindonos
la satisfaccin al Sr. Arneim y al que esto escribe, de
acompaar hasta su domicilio la distinguida familia
MuUhaupt de cuya generosa hospitalidad disfrutbamos.
A las ocho de la maana siguiente, dia 14, verificse
la segunda sesin general en la que los seores Bruner y
el Profesor Hagenbach ponente del Comit central, dieron
cuenta de los asuntos generales harto satisfactorios para
el presente y el porvenir de la Sociedad, pues haban sido
admitidos treinta y cinco nuevos socios, aadiendo que se
haba nombrado una Comisin encargada de estudiar todo
lo que se relaciona con los terremotos en territorio suizo,
bajo la presidencia del Profesor Forster, promovedor del
pensamiento, designando el observatorio telrico de Ber-

175

na, como centro de las observaciones. Acordaron igualmente proceder la formacin de una Estadistica antropolgica, fijndose principalmente en el color del cabello
y de los ojos, con el fn de determinar el origen prehistrico de los diferentes pueblos de Europa. La direccin de
asunto tan importante se confi al Profesor Kollmanri.
de Basilea , el cual quedaba en el encargo de ponerse de
acuerdo con los antroplogos de la Escandinavia, de Alemania, Austria y de otros paises, para que se hagan dichos
estudios en todos ellos simultneamente. Se redactarn
ciertos formularios, debiendo llenar en lo posible las casillas los Maestros de Instruccin primaria, abrigando la
esperanza fundada en la reconocida capacidad ilustracin de los del territorio suizo, de que ha de realizarse en
toda svi extensin este importantsimo estudio. Enterada
la Asamblea de tan acertadas medidas, y manifestando las
mayores muestras de adhesin al pensamiento que las inspir , deseando todos llegar pronto su ms exacta realizacin , termin las tareas el Congreso, dando cuenta el
Profesor Heim de Zurich, de sus estudios relativos la formacin del macizo central de los Alpes y especialmente de
los grupos del Gotardo y del Finsteraarhorn, y presentando el Sr. Forster la consideracin de la sociedad el nuevo
Fongrafo de Edison, tratando de demostrar que por entonces eran exageradas las esperanzas que se haban concebido , fundadas en el conocimiento del mecanismo, tan
interesante como ingenioso en teora. Sin embargo, la
invencin es sobrado reciente para que se desespere de
verla ulteriormente perfeccionada, hasta el punto de realizar la maravillosa reproduccin de conciertos y conversaciones discursos largas distancias (1).
Por decentado el inspirado inventor ha introducido ya
algunas mejoras, tales como la sustitucin de la lmina
de zinc por una hoja fuerte de cobre, con lo cual se logra
(1) Sabido es de sobra, que dichas sospechas se han realizado de
la manera ms completa y satisfactoria.

176

vigorizar notablemente la voz del que habla canta. La

sesin termin deseando el fongrafo qne tuviramos buen
tiempo para verificar aquella tarde la expedicin al lago
de Tlmn y al palacio de Chadan; pero advertimos todos
tal debilidad en la voz que salia del aparato, que al ver
la continuada lluvia que aguaba la fiesta, llegamos sospechar si sabra de antemano que su buen deseo no habia
de realizarse.
El Sr. Forel dio algunos nuevos detalles acerca de las
oscilaciones de las aguas en los lagos suizos, despus de
lo que el Presidente declar terminada la 61 reunin de la
sociedad helvtica, dando las gracias nombre de todos
el Sr. Hagenbach la Comisin organizadora, las autoridades y la ciudad de Berna, por la acogida fraternal
(|ue se ha servido dispensar todos los individuos del Congreso , siendo recibidas estas sentidas frases de gratitud,
con la unnime aclamacin de la Asamblea y por calurosos y prolongados aplausos.
A las doce celebramos la terminacin del Congreso en
el casino, donde se sirvi un opparo almuerzo en el cual
ol Sr. Recheteiner, Presidente de la reunin prxima, dedic un brindis nuestra entrevista el ao que viene en
S. Gall, donde invit todos que asistiramos, pues,
tambin all se inaugurar un nuevo Museo de Historia
Natural, invitacin que fu recibida por la Asamblea con
aplausos y sealadas muestras de asentimiento. Por fin,
el Profesor Renevier queriendo se acentuara el agradecimiento por la cordial acogida dispensada la sociedad-por
los habitantes de Berna, propuso hacer una colecta que
los pocos instantes produjo ms de quinientos francos,
destinada aliviar la suerte de los que experimentaron los
terribles efectos del incendio en el pueblo de Senk. De
modo que el Congreso helvtico de Berna que empez por
rendir culto la ciencia en todas las esferas y en las ms
variadas manifestaciones del saber moderno, y que tanto
solaz proporcion los qu tuvimos la fortuna de asistir,
(,'oncluy con un acto de caridad que sin disputa es la

177

I virtud cristiana que ms hace resaltar el carcter augusto

'de nuestra Religin. Inmediatamente despus del almuerzo, nos trasladamos todos la inmensa mayora de los
socios, la estacin central del ferro-carril, desde donde
un tren exprs en breves momentos nos llev las orillas
del famoso lago de Thun, en el punto llamado Hofstetten,
donde nos esperaba ya el vapor Bubenberg vistosamente
empavesado, puesto por la compaa de navegacin al
servicio de la Sociedad, haciendo los honores el Sr. Sinner,
del Municipio de Berna, Presidente-director de aquella, el
cual dispuso nos acompaara hiciera los honores una
orquesta compuesta exclusivamente de instrumentos de
metal. Desgraciadamente la incesante y torrencial Ihnia
nos impidi disfrutar de aquel paseo fantstico por uno de
los lagos ms bellos de Suiza; pero la recepcin que nos
hizo el Sr. Barn de Rougemont en su encantador palacio
de Chadan. nos compens con creces del fatal y terrible
contratiempo (1). Difcilmente puede nadie formarse idea
de la esplendidez y suntuosidad de aquella residencia verdaderamente regia, aunque situada en ima Repblica
Federal, slo comparable por el palacio con los que se
admiran orillas del Rhin en algunos puntos de Austria
Francia, y por el esplndido parque, con el famoso de
Richmond en las cercanas de Londres, siquiera rena el
de Chadan la inmensa ventaja de terminar en el lago
mismo y de hallarse rodeado de pintorescas montaas. La
predileccin que por la Botnica tiene su afortunado y
distinguido dueo, hace que aquel parque con sus magnficos bosques invernaderos sea al mismo tiempo que lu(1) El Congreso del ao ltimo celebrado en Berna, parece que
tambin termin en aguas; y como quiera que el humorstico Vogt
lo atribuyera que el Profesor Kenevier liabia propuesto como lo
hizo en Berna, veriflcar los que quisiramos despus de las sesiones
un paseo geolgico por los Alpes, al ver como se aguaba la fiesta
de Thuu, exclam; el ao que viene ha de prohibirse en absoluto
todo proyecto de correra por las montaas para ver si tenemos
mejor tiempo.
12

178

gar de esparcimiento y recreo, centro de verdadero y provechoso estudio, pues el Barn tanto por gusto, cuanto
por noble vanidad, ha logrado reunir en aquella deliciosa
mansin las plantas ms raras, y cuantas comodidades
pudiera inventar el ms refinado sibaritismo.
Mas como la esplendidez de los seores de Rougemont, no podia limitarse permitimos admirar cuantas
preciosidades en todos conceptos encierran su palacio y
los jardines que lo rodean, nos ofreci una especie de
merienda, un delicadsimo agasajo, en el que nada escase ni en lo slido, ni en lo lquido, no faltando como de
costumbre, el espumoso y delicioso Champagne, y tambin refrescos que se dieron con verdadera profusin. Insensiblemente se pasaron all las horas, y siendo ya la del
regreso, abandonamos con harto sentimiento la deliciosa
residencia de aquellos afortunados magnates, despidindonos con las mayores demostraciones de gratitud, que
expres nombre de la Sociedad, en sentidas frases el
insigne neufchatelense Profesor Desor. A. los pocos instantes llegbamos la estacin, donde nos esperaba otro
tren especial que con la rapidez del viento nos traslad
Berna, algn tanto fatigados por las tareas cientficas y
por las gratas emociones que durante algunos das haban
ocupado el cuerpo y el alma.
A la llegada la ciudad, otra admirable sorpresa nos
esperaba; frente la estacin del ferro-carril y en el centro de la gran plaza, existe un depsito de agua de donde
parte el azarbe que recorre lo largo toda la calle principal de Berna para el servicio pblico; pues bien, en un
momento dado y obedeciendo la orden del Alcalde Presidente del Consejo municipal, verdadero iniciador de la
fiesta, lanzse al aire un chorro lquido ms alto que el
mayor de la Puerta del Sol, el cual iluminado con luces de
Bengala de mil colores, produca un efecto mgico imposible de explicar, no habiendo presenciado el espectculo;
toda la poblacin hallbase apiada en la plaza y calles
prximas, aplaudiendo no slo la magnificencia de la

fiesta, sino el objeto que se destinaba, es decir, dar un

adis solemne la 61 reunin del Congreso helvtico de
ciencias naturales.
Al dia siguiente, despus de reiterar cariosamente
nuestra ms profunda gratitud los seores MuUhaupt por
la cordial hospitalidad que se sirvieron dispensarnos, nos
despedimos de tan respetable familia, el Sr. Arneim y el
que estos renglones escribe, y dirig monos hacia Lucerna,
en el tren de la maana, donde llegamos en dos horas,
recorriendo un pas delicioso y lleno de atractivos para el
gelogo y para el naturalista cualquiera que sea la especialidad que sus aficiones lo inclinen. Sin prdida de
tiempo, mi compaero de viaje me condujo casa de su
hermano, el dichoso propietario del famoso jardn de los
glaciares, del cual tanto se haba hablado en Berna y que
tena verdadera ansia de ver y estudiar mi sabor. Generalmente acontece cuando se celebra mucho una cosa, que
la imaginacin exagera sus calidades de tal modo y hasta
un punto tal, que casi siempre la vista de la realidad le
desilusiona uno por completo, quedando el nimo chasqueado al contemplar muy por debajo de las ilusiones d
la fantasa, la verdad visible tangible. Pero con el jardn
de los glaciares, sucede todo Iq.contrario; lo cual consiste
en que como el asunto no es de los que se prestan fcilmente las exaltaciones de lo que se ha dado en llamar
la loca de la casa, la realidad de lo que en aquel momento
tenia la fortuna de contemplar, exceda y con mucho
cuanto podia mi pobre mente concebir. Qu es, pues,
se dir, ese fantstico jardn? es ni ms ni menos, que
un pequeo recinta, no llega 500"' cuadrados, situado
dentro de la ciudad misma, donde dirase que la naturaleza se habia complacido en concentrar los ms variados
y sorprendentes efectos de la accin de las nieves perpetuas all por los tiempos de lo que los gelogos llaman
perodo cuaternario, verdadero, siquiera remotsimo comienzo de la poca actual, pero oculto las miradas de
los hombres durante siglos y siglos, hasta que la mano

180

inteligente del propietario de aquel terreno, imponindose

grandes sacrificios, y privndose del solaz que aquel pequeo rincn dedicado antes Flora le proporcionaba l
y su familia, puso al descubierto, realizando la par que
un bonito negocio por la renta que aquel lugar le proporciona , uno de sus ms ardientes deseos, esto es, el de ser
til los que por el estudio de estos hechos naturales se
interesan.
Gracias al nivel bastante elevado que en Suiza alcanzan la cultura y los conocimientos de ciencias naturales,
y la no menos atendible circunstancia de hallarse familiarizados sus habitantes con todo lo que nieves perptvxas se refiere. se debe el que el Sr. Arneim, comerciante
en vinos, sospechara por ciertos signos apenas discernibles para ojos menos perspicaces, la existencia de las huellas vestigios en su jardn de un antiguo glaciar, seguramente el que arrancaba del Gotardo, cuyas nieves perpetuas se hallan hoy una distancia que no bajar de 70
80 kilmetros; y comprendiendo muy pronto lo ventajoso que seria para l y para todos, el poner aquello
al descubierto, em)ez disponer las operaciones oportunas de desmonte y limpia, que se llevaron cabo desde
1872 1875, no reparando en los enormes gastos que
habia de ocasionarle, atento siempre ver realizado su
propsito, altamente y en todos conceptos plausible. Por
fortuna los resultados de la exploracin excedieron sobre
toda medida sus esperanzas, pues aunque por confesin
propia slo el sacar del fondo de una de las cavidades un
gran canto le cost sobre 700 francos, lo dio todo por bien
empleado, pudiendo vanagloriarse de ser hoy propietario
de uno de los gabinetes de Geologa prctica ms importantes de Europa. Comparable hasta cierto punto con lo
que en los jardines de Sydenam (Inglaterra) y en la llamada geolgica] Insel, he tenido el gusto de ver y admirar,
tiene el jardin del Sr, Arneim la inmensa ventaja de que
lo existente en su propiedad es natural, al paso que todo
lo que se observa en el mencionado parque es artificial,

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desde las capas del terreno carbonfero y dtros de sedi]Uento. no menos curiosos, hasta la reproduccin de los
grandes mamferos y reptiles fsiles; todo, all es obra del
hombre, siquiera la enseanza que adquieren los diletantis
no deja de ser sobre toda ponderacin considerable.
Vnse en el jardn, con liarta propiedad llamados de los
glaciares, superficies pulimentadas y estriadas; cantos
errticos errantes, como quiera llamrselos: algunos de
forma aborregada acarnerada y hasta 18 cavidades, la
mayor de las cuales mide 9 de dimetro en la boca y S'/^
de profundidad; hoyos notabilsimos llamados con exactitud molinos de los glaciares, marmitas de los gigantes, y
potholl^ov los ingleses, en cuyo fondo obsrvanse an en
algunas los cantos que por haber contribuido su formacin reciben el nombre de piedras de los molinos glaciares. Ctanse estos en todas las obras de Geologa; en 1869
de paso por Gotenburgo (Suecia), tuve el gusto de visitar
en sus inmediaciones algunos descritos por ciertos A. A.,
pero dudo que haya al descubierto al menos, ni en los Alpes,
ni en los Pirineos, ni en regin otra alguna de Europa,
estos accidentes en la escala y mimero, y sobre todo en un
tan reducido espacio de tierra, como en el mencionado
jardn. Encomiar, pues, la obra tilsima llevada cabo
por la cultura y perseverancia del Sr. Arnem, no es cosa
fcil, s han de relacionarse los elogios con la magnitud
de la empresa y del servicio que con ello ha prestado, pues
mientras antes tena que reconocer el gelogo que deseaba
iniciarse en estos fenmenos de Fsica terrestre, mucho
territorio suizo, imponindose no escasas fatigas y bastantes desembolsos, hoy puede satisfacer todas sus naturales
aspiraciones, sin ms que trasladarse cmodamente en
ferro-carril, hasta la reina del lago de los cuatro cantones,
y preguntar cualquiera, pues all todos lo conocen, por
el jardn de los glaciares, por la casa del propietario,
quien no se dispensarn nunca bastantes y merecidos elogios. Reciba por mi parte no slo la ms cordial enhorabuena por el brillante xito de los sacrificios que se im-

182

puso por prestar tamafxo servicio la ciencia, sinotambiea

mi ms profunda gratitud por el recibimiento que se dign
hacerme, y por todas las finas y delicadas atenciones que
me dispens en las dos visitas que en el intervalo de cuarenta y ocho horas le hice.
Y h aqu como en todos conceptos son altamente
provechosas las frecuentes asistencias esas Asambleas
cientficas que por fortuna se celebran en pases ms prcticos que el nuestro. Por de pronto, y prescindiendo de las
muchas otras cosas que en el Congreso de Berna aprend,
pues no me causa rubor confesar que la mayor parte de
ellas me eran completamente desconocidas, si no hubiera
asistido, ni tendra hoy la ventaja del caudal de conocimientos que he adquirido, siempre en relacin con mi
escasa inteligencia, ni hubiera entablado relaciones con
personas tan ilustradas la par qu amables como las
distinguidsimas que componen la familia MuUhaupt, ni
entablara relaciones con el Sr. Arneim hermano del dueo
del famoso jardn, cuyas particularidades quedan apuntadas.
Pero para que pueda apreciarse mejor la importancia
de aquella pequea localidad, que no hay viajero bien sea
mero curioso, gelogo, que deje de visitar, conviene
exponer en breves palabras la dinmica de los glaciares,
pues slo desentraando la singular accin que aquellas
grandes masas de nieve ejercen sobre los materiales que
encuentran su paso, .que les sirven de asiento, puede
comprenderse lo que significa el jardn de los glaciares
de Lucerna.
Estn acordes los gelogos en dividir la nieve que con
carcter de perpetua, cubre las altas cumbres y los valles
de las regiones alpinas, lo mismo que las que existen en
las latitudes rticas, en dos tres zonas las que sirVe de
lnea divisoria el lmite horizonte de las lluvias, llamando las superiores campos de nieve y firn, cuyo ltimo
nombre recuerda el ruido particular que producen las masas de nieve que por su propia tenuidad y estructura inco-

183

herente son transportadas de unos puntos otros impulsos del viento. Todo lo que es inferior dicha regin,
constituye el glaciar, fundndose esta distincin en que la
estructura, la coloracin y sobre todo la dinmica es muy
diferente. Asi se observa que el glaciar, sea de 1. de 2.
orden, no es una masa inerte, como pudiera creerse
primera vista, sino dotada de movimiento de avance en
mayor menor escala de retroceso, segn las condiciones climatolgicas del ao de perodos de mayor duracin ; los objetos que caen en la parte superior de la nieve
se hunden para perderse en su masa, cuya poca consistencia impide la ascensin los altos picachos, pues el hombre no encuentra base slida sobre que poder marchar.
Por el contrario, la gran dureza y consistencia q\ie caracteriza la nieve inferior, no slo permite que se camine
sobre ella, sino que por el movimiento de que se advierte en toda su masa, debido en gran parte la congelacin
del agua que travs de las grietas capilares penetra en
su interior, las piedras y todo lo que se introduce en ella
vuelve salir la superficie, razn por la cual los campesinos de las altas regiones de los Alpes, dicen que los
glaciares tienen horror la impureza. De aqu resulta la
formacin de esos regueros y grandes amontonamientos
de cantos, piedras, grava y tierra, que se observan en la
superficie misma del glaciar, sus lados y en la parte inferior que reciben el nombre de canchales glaciares, para
recordar la causa que deben su existencia. De este modo,
cuando el glaciar avanza, transporta empujando todo lo
que encuentra su paso, y lo que existe en la superficie;
razn por la cual, los gelogos distinguen por seales
perfectemente discernibles, los cantos y depsitos debidos
este agente poderoso, de los formados por el agua liquida , aplicando los cantos el nombre de errantes errticos, angulosos en vez de redondeados, como los que figuran en el Diluvium en los aluviones modernos. Pero
adems suelen presentar estras, sureos y un pulimento
especial, debido la presin que la masa del glaciar en

184
SU movimiento de avance y de retroceso ejerce sobre todo
lo que encuentra su paso le sirve de base, haciendo el
oficio de buril los cristales piedras angulosas y duras,
tales como el cuarzo, interpuestos entre la superficie de
las rocas y el glaciar. Tambin se debe la misma idntica causa. esas superficies que se llaman aborregadas por
sus formas anlogas la lana del borrego carnero,
por cuanto la nieve al cubrirlas en toda su extensin, no
acta como el agua liquida, desmoronando tan solla
parte inferior, si no desgastando la superficie entera, como
prcticamente puede verse en todos aquellos puutos de los
Alpes y Pirineos donde la nieve adquiere este carcter.
Por ltimo, para comprender el procedimiento (ue
emplea la naturaleza en la abertura de esas cavidades
llamadas molinos de los glaciares, se hace preciso recordar que en la superficie de estos es frecuente advertir la
circulacin de agua lquida, resultado del derretimiento
de la propia nieve, dando origen arroyos y rios que siquiera en pequea escala, llegan constituir verdaderas
cuencas hidrogrficas. Ahora bien, cuando alguno de
aquellos rios en miniatura encuentra en su trayecto una
de esas enormes grietas transversales que por la dilatacin
del glaciar se forman la superficie, en aquellos puntos en
que el fondo del valle que encierra las nieves es desigual
irregular, las aguas se precipitan llevando consigo con
ms menos mpetu, todos los materiales que arrastran.
De aqu resulta lo que los gelogos, siguiendo la opinin
del malogrado Agassiz, llaman agujeros meridianos, por
donde es fcil descender veces hasta el fondo mismo del
glaciar, si se desea hacerse cargo de la estructura, coloracin y dems accidentes de la nieve, para lo cual basta
desviar el rio arroyo por un punto ms alto. Fcil es con
estos antecedentes comprender, como las aguas por su
fuerza erosiva y moviendo por otra parte, los cantos que
llevan en suspensin, abren las cavidades dichas molinos
de los glaciares, que siempre afectan formas circulares
elpticas, ofreciendo no pocas en el fondo el canto que con-

185

tribuy desnKii'onar el terreno. razn por la cnal es muy

propia la funcin que se le atribuye, y el nombre que se
les da de piedras muelas de los molinos de los glaciares.
Aqu lo difcil ser calcular ms ' menos aproximadamente, el espacio de tiempo invertido en estas operaciones, que hubo de ser muy considerable, dada la dureza
que por regla general caracteriza las rocas, granitos,
prfdos, etc., en que dichas cavidades aparecen abiertas , y el caudal y consiguiente tuerza motriz, de las
aguas que por la superficie de los glaciares circulan.
Dada. pues, la no desmentida importancia de la dinmica glaciar, que someramente queda reseada, la cual
atribuyen muchos hombres eminentes la formacin no
slo de los hechos indicados, sino tambin de casi todos
los valles de las comarcas en que el tal agente abunda, no
ser difcil conijjrender el servicio inmenso prestado por
el Sr. Arneim los amantes de estos estudios, poniendo
al descubierto las maravillas que en reducido espacio encierra su clebre jardin, junto al famoso Len de Thor"waldsen, y del cual la siguiente lmina puede dar una
idea, siquiera plida, de aquel centro cuya visita recomiendo cuantos deseen iniciarse y conocer fondo esta
rama curiosa de la Fsica terrestre.
Otros atractivos ofrece igualmente aquel jardin, merced la instruccin y nobles propsitos del propietario,
vindose all no slo bonitas petrificaciones encontradas
en el interior de los cantos que all existan, entre otros
una palma fsil del terreno terciario, sino tambin una
bonita coleccin de minerales de los Alpes y otra de objetos prehistricos,'procedentes del palafito del lago de Baldegg, explorado y descrito por su seor hermano, Profesor
en S. Gall. Tambin pueden contemplar en un bonito
kiosko situado en la parte alta del jardin, el relieve de la
Suiza central, obra acabada del general Pfeyffer que emple en ella treinta aos de trabajo asiduo, y el del valle
de la Muota que recuerda la famosa retirada de los rusos
en 1799. Por ltimo, hasta en las paredes del despacho

186

que existe en el piso bajo de la casa, se admiran los paisajes de la Flora fsil suiza, copiados para instrucciondel viajero , de la famosa obra del eminente paleontlogo Heer.
Satisfecho con la visita al jardin de los glaciares uno de
nuestros ms vehementes deseos, desde que tuve conocimiento de su existencia, tom el vapor en Lucerna que en
dos horas me llev Vitznau, desde donde prometame
realizar la expedicin alpina ms extraordinaria que hasta
entonces haba hecho. Con efecto, los pocos minutos de
llegar aquella pequea, pero linda estacin, emprendamos unos cuantos viajeros la marcha hacia el pico mas alto
del Righi, que por esta misma razn se llama Righikulm,
situado 1.800 sobre el nivel del mar; pero aquella ascensin no se hacia ni pi, ni caballo, ni siquiera en diligencia , sino en ferro-carril, y sin describir como pudiera
creerse grandes curbas, para salvar la enorme diferencia
de nivel, 1.310" en una distancia horizontal muy corta,
7 kilmetros que median entre uno y otro punto, sino casi
en lnea recta, para lo cual naturalmente se verifica el
desarrollo con una pendiente hasta de 23.
Este ferro-carril, tan atrevido como sorprendente, fu
construido por el Ingeniero Riggenbach auxiliado de otros
dos Olivier Zschokk, de Argx)via, y Naeff, de S. Gall, que
solicitaron la concesin, la cual fu acordada inmediatamente por el Gran Consejo de Lucerna y por las autoridades federales, habindose cubierto con exceso en pocas
horas, el 22 Setiembre de 1869, el capital calculado, que.
ascenda 1.400.000 francos. La 1.* seccin de Vitznau
Staffelhohe se inaugur el 21 de Mayo de 1871, y toda la
lnea el 27 de Junio de 1873. Posteriormente se han hecho
el de Zurich Uetliberg, y el famoso del Vesubio, aunque este ltimo es de otro sistema.
Dadas aquellas condiciones, claro est que tanto la
va como la locomotora han de ofrecer una estructura
diferente de las comunes; as es que, por ejemplo, la
va que es nica, con algn apartadero, consta de
dos rails de patines clavados sobre traviesas de encina,

187

las cuales su vez se hallan sujetas al suelo por medio

de clavijas que impideu los efectos de la pendiente. A
mayor abundamiento, las extremidades de las traviesas
estn unidas por soleras bieu atornilladas y dispuestas
paralelamente con las barras de hierro. A igual distancia de estas, existe adems en el centro de la via, y fijo
las traviesas, otro rail formado de dos hierros enlazados por cabestrillos fuertemente atornillados en sus
extremos, y con los cuales engrana una rueda dentada
del mejor acero fundido, que lleva el eje posterior de la
mquina. La caldera en esta se ha puesto vertical, con el
fin de evitar en lo posible los efectos de la pendiente en el
nivel interior del agua; la inclinacin de la chimenea,
comunica la locomotora un aspecto estrao. En la subida , sta va detrs, empujando el wagn grande, para
54 personas dos ms pequeos para 30 cada uno; al bajar, la colocan delante, moderando el movimiento fuertes
frenos que llevan los wagones; todo lo cual, junto con la
rueda dentrada de estos y de la locomotora, y la especial
construccin de esta que permite pararse casi instantneamente, hace que el viaje se realice con tanta mayor
seguridad como en la llanura.
Pretender dar cuenta por via de complemento, de las
impresiones que se experimentan en aquella ascensin
fantstica, cosa es harto difcil por no decir imposible;
diriase que se siente uno como arrebatado de la tierra por
un poder extrao al que los resoplidos de la locomotora
parecen dar vida y vigor bastante. A medida que se sube
va alejndose de la vista el lago con todas las poblaciones
que hermosean su brilla derecha, cuyos edificios se reducen de tamao por la distancia; slvause por atrevidos,
puentes, gargantas y desfiladeros, ocultos en parte por
aquellos magnficos bosques de pinabetes que dan al
paisaje tantos atractivos, y como sntesis de todo esto,
recrrense desde la base la cima los bancos inclinados
de molasa y conglomerados representantes del terreno
terciario medio suizo, en el enaltantes objetos de estudio

188

<'ncuentra el dilig-ente gelogo. Pero .si el viaje es imposible de describir por las extraas c impensadas emociones
que en su trayecto se reciben, la admiracin y el encanto
suben de punto al pasar por la estacin llamada de los
baos fros, Kaltbad, situada hacia la mitad del camino,
cuya vista es sorprendente ; y por ltimo, cuando se llega
las magnficas Fondas de Righikulm. donde no slo la
inesperada existencia de tan suntuosas moradas en aquellas alturas, sino el indescriptible panorama que desde
alli se descubre, embargan hasta tal punto el nimo, que
durante los primeros momentos queda la persona como
asombrada y estupefacta. Agregese todo esto la suntuosidad y esmerado servicio de aquellas fondas que pueden competir con las primeras de Europa, y se podr
apreciar si vale la pena de hacer los sacrificios pecuniarios
que el tal viaje impone.
Llegando por la tarde, se puede disfrutar an de la
magnifica puesta del sol, y al dia siguiente de la salida
del astro rey, amt)os espectculos de todo punto indescriptibles. La noche se pasa entre el suntuoso comedor donde
elegantes, pulcres y por lo general agraciadas jvenes
sirven con esmero y puntualidad, una comida que no se
da ms esquisita en el Gran Hotel en el Continental de
Pars, y el saln de lectura en el que pueden leerse los
principales peridicos de Suiza y del extranjero y comunicar la familia las impresiones del viaje, pues hay varias mesas que sirven de escritorio donde se encuentra
todo cuanto puede desearse.
Al dia siguiente al amanecer, si el tiempo es bueno,
los estridentes ecos de una corneta despierta los viajeros, los cuales s^ advierte por medi de un cartel que hay
en todos los cuartos, que no se sirvan para abrigarse de
las mantas de la cama, lo cual to slo indica el temple
que reina en aquellas alturas, sino tambin que se han
cometido algunos abusos, que los celosos propietarios de
las fondas desean y con razn evitar. A los primeros acentos metlicos de aquella extraa diana, que se toca por

JARDN DE L O S G L A C I A R E S
EN

LUCERNA.

Lit de J.

Pajares.

189

los corredores, todo el mudo se apresura vertirse y

salir un pequeo pabelln situado en lo ms alto del
monte, desde donde se disfruta de la salida del sol y del
dilatado y sorprendenre panorama que desde all se domina , aumentando la encantadora ilusin, por medio de vidrios de colores, como sucede tambin en Cliafausen para
ver la cascada del Rhin. Las enhiestas y blancas cumbres
del Gotardo y del oberland de Berna, cubiertas de eternas
nieves, el clebre Pilatos cerca de Lucerna, y una infinidad de elevadas montaas que desde el Righi parecen
insignificantes coliuas; el lago magestuoso de los cuatro
cantones y el de Zugg casi al pi oriental y occidental de
aquel picacho; el de Sempach el de Lovuerz y otros muchos; el clebre hundimiento de Rossberg, que dio origen
este lago, y que pesar de su ya larga fecha, 1804, se
conserva an con todos las seales de tan horrible catstrofe , y una multitud de poblaciones, todo esto forma un
conjunto tal, que es imposible de describir. Por desgracia
el tiempo no nos fu muy favorable, pues una densa niebla empujada con violencia por un viento N., sobrado fro
por cierto, pues el termmetro marcaba O", impidi disfrutramos de la salida del sol, por la tarde se repiti la
escena, y como me acosaba el comienzo del Congreso
antropolgico de Pars, tuve con harto sentimiento que
renunciar permanecer en Righikulm como hubiera deseado ; y despedime ofreciendo volver cuando las circunstancias lo permitan. Si atrevida es la subida al Righikulm,
la bajada no puede verificarse sin cierto sentimiento de
admiracin, ciiando se calculan los esfuerzos de talento
ingenio que supone el haber realizado una obra tan colosal como atrevida, sin que el viajero corra el menor riesg o , pues con tanta seguridad se sube como se baja.

CONGRESO ANTROPOLGICO DE PARS.

Uno de los rasgos distintivos de la exposicin celebrada en Pars en Ag-osto de 1878, fu la novedad de los
Congresos y conferencias cientficas en ninguna otra de
las universales hasta el presente verificadas puestos en
uso. Y digo universales, precisamente porque si en Pars,
Londres, Viena y Filadelfia donde aquellos grandes y
sorprendentes certmenes de la inteligencia se celebraron,
no se haba puesto en prctica el sistema antes del actual,
en nuestra pobre patria, pesar de sus desventajosas circunstancias , ya se habia hecho de ello un ensayo, siquiera
fuera modesto. Con efecto, cuando virtud de la iniciativa de unos cuantos entusiastas patricios, se llev cabo
en 1873 en el palacio de Indo en la ocasin menos favorable por cierto, pues la guerra civil nos aniquilaba con
todos sus horrores bajo la forma del ms repugnante
tradicionasmo por una parte, y de los utpicos sueos
federales por otra, dimos unas cuantas conferencias con
el plausible propsito de aadir algunos quilates ms al
atractivo que aquel pequeo certamen podia ofrecer,
como manifestacin del estado que la Agricultura y la
Industria de Madrid y de algunas otras provincias ofreca la sazn.
Pero como acontece de ordinario entre nosotros, faltos
por regla general de la virtud de la perseverancia, aquellas exposiciones regionales que con el aditamento de las
conferencias hubieran podido dar con el tiempo brillantes

191

resultados, concluyeron muy pronto, no habindose verificado ms que dos, que ocasionaron particularmente
la segunda, en la cual ya se suprimieron las conferencias, no pocos disgustos, amargos desengaos y
grandes prdidas para los generosos iniciadores del pensamiento.
Sea sin embargo, la que se quiera, la causa de haber
fracasado en el segundo ensayo la feliz idea de las exposiciones regionales espaolas, es lo cierto que casi pudiramos decir que en ellas se inici la novedad de las conferencias que en la ltima Exposicin Uuiversal de Pars
se ha completado con los Congresos, y en escala tal que
casi puede asegurarse que no hubo conocimiento humano
que all no se debatiera del modo ms amplio. Congresos
de literatos, de estadistas, de abogados, de farmacuticos,
de naturalistas, de antroplogos, de mdicos, de gelogos
y de cuantos ramos en suma hoy se cultivan as en las
esferas de la ciencia pura, como en sus variadas aplicaciones ; de todo se trat en aquel Trocadero, especie de
Academia, Ateneo universal Areopago, donde oyronse
todos los idiomas conocidos, siquiera el francs fuera el
que ofreca, digmoslo as, el carcter oficial y cosmopolita ; vironse all en fin, las primeras eminencias del
mundo civilizado, dejando aparte al autor de esta Memoria , que dista mucho de serlo.
A estas solemnes Asambleas fueron oportunamente
invitadas, segn anunciaron con fruicin los peridicos
de Madrid, gran nmero de nuestras eminencias del saber , siendo de esperar que no tardemos en ver luminosos
y brillantes informes acerca de lo que cada especialidad
haya visto, odo y enseado. Pero dejando al tiempo el
resultado de tan altas lucubraciones, nosotros con la
modestia del que slo acude esos certmenes de la inteligencia con el fin de aprender, nos permitiremos resear
la ligera los resultados obtenidos, indicando de paso la
pequea participacin activa que en ellos tuvimos, por
i las noticias recogidas pueden ser de utilidad para

192

aquellos que de buena f y mejor voluntad se dedican

cultivar la ciencia.
Excusado es por otra parte aadir, que slo trataremos
de aquellos Congresos los que por nuestras particulares
aficiones nos han llevado, tales cpmo el de las ciencias
antropolgicas que empez el 16 de Agosto; el de la Sociedad francesa creada para fomentar el progreso y adelantamiento de las ciencias que se verific despus; el
internacional geolgico, y por ltimo, el que con ms
modestia se celebr por la Sociedad geolgica de Francia
bajo el ttulo reglamentario, de reunin extraordinaria.
Por efecto de circunstancias varias, entre las cuales
figura en primera lnea la enorme diferencia de las poblaciones, los Congresos cientficos de Pars no tienen el
carcter afectuoso, si se quiere, de los de Suiza y de otros
pequeos pases como Dinamarca, por ejemplo, donde es
ms fcil obsequiar los concurrentes, precisamente por
ser ms reducido el crculo de los relaciones sociales, de
donde resulta que en aquellas ciudades los vnculos son
ms apretados. As en Pars, Berln Viena pesar de la
afabilidad de sus habitantes, no se dispensa los miembros extranjeros sobre todo, aquella noble y generosa
bospitalidad y los agasajos que segn acaba de verse, se
prodigan manos llenas en todas las poblaciones suizas,
Sin embargo, no por esto dejan de ser menos agradables
y tiles las Asambleas caitficas en las grandes metrpolis de Francia, Alemania Italia, donde se goza, si se
quiere, de mayor suma de libertad, siempre relacionada
con la amplitud del crculo en que se ponen enjuego las
relaciones sociales, y es tambin mayor el nmero de
grandes establecimientos donde ejercitar la actividad intelectual. Y si estas circunstancias, propias y comunes
de los grandes centros humanos, se agrega la de coincidir
el Congreso literario cientfico con la celebracin de esos
otros sorprendentes concursos de la universal inteligencia , se comprender sin gran dificultad, la compensacin
amplia que encuentra el extranjero, que cual el que esto

193

escribe, pasa de la cordial y afectuosa acogida suiza y de

aquellas bellezas maravillosas naturales, la frialdad, por
decirlo as, de Pars, donde nadie sale recibirle ni
ofrecerle siquiera su humilde fastuosa morada, pero en
cuya metrpoli, sin embargo, encuentra buenos y antiguos amigos, entusiastas admiradores de la ciencia, explndidos templos en los cuales se le presta culto, y grandezas y magnificencias, que no por ser artificiales sorprenden y embelesan mngg el nimo.
Conocedor por experiencia de estas circunstancias, y
realizados tan completamente cual era posible los deseos
que me llevaron Suiza, dirigime sin tardanza la capital de Francia, donde llegu el 17 de Agosto, es decir,
al dia siguiente de haberse inaugurado las sesiones del
Congreso de Antropologa. Celebrbase esta como casi
todas aquellas Asambleas cientficas, en una de las salas
del Trocadero, generosamente cedida por la Administracin pviblica con dicho objeto, pero no tan explndidamente como hubiera sido de desear y como de seguro se
hara en Suiza en casos semejantes, pues segn la nota
que llevaban al pi las papeletas que nos autorizaban como
individuos del Congreso, entrar en el local de las conferencias , en manera alguna se nos dispensaba de satisfacer
el importe del billete de la Exposicin.
Redujese la sesin primera al discurso inaugural del
Dr. Broca, del que daremos una idea, y al nombramiento
de la mesa compuesta de los seores siguientes: President e , Pablo Broca, Director de la Escuela de Antropologa;
Vicepresidentes, Sr. Quatrefages y Henrique Martin, el
clebre historiador francs, fallecido poco h; Vicepresidentes de honor, uno por cada nacin: por Rusia, Dr, Bogdanovo, Profesor de la Universidad de Moscou; por Italia,
Giovani Capellini, Director del Museo geolgico de Bolonia; por Espaa, el Sr.'Chil y Naranjo, Mdico de Canarias ; por Austria-Hungra, Von Hochstetter, Director del
Museo de Historia Natural de Viena; por Portugal, seor
Ribeiro. Director de la carta geolgica: por Alemania, el
13

194

Profesor Schaaffhausen, de Bonna; y por Blgica, Selys

(le Longchamps, Senador; Secretario general, Gabriel de
Mortillet; Secretarios para las sesiones, los Sres. Bordier,
Bertillon, Crtaillacy Topiuard; Tesorero, Luis Leguay.
El Consejo se compona de los franceses Sres. Chantre,
Chervin, Couderau, Gavanet, Girasol, Hovelaqne, Issaurat, Parrot, de Rause, Bousselet, Thuli y Violet le Duc,
y de los extranjeros Anontehine de Rusia; Dupont, de
Blgica; Hampel, de Hungra; von Luschan, de Austria;
Paglioni, de Italia; Tubino, de Espaa; Vrela, de la
Repvblica Argentina, y Waldemar Sclimidt, de Dinamarca. Figuraban tambin delegados oficiales de Tarics pases
como Christensen y Helland, de Noruega; Landowksi. y
Zaborowski, de la Sociedad antropolgica y etnogrfica
polaca en Pars; von Luschan, de Austria; Mora Vicoa, de Chile; Torok de Ungra, Vrela de la Repblica
Argentina, y Waldemar Schmidt, de Dinamarca.
Constituida la mesa, ocup la presidencia Broca pronunciando el discurso de apertura, en el cual despus de
la resea histrica del origen del hombre, de la Antropologa como ciencia que se ocupa de la especie humana, y
de la Sociedad y Escuela de Pars, explan el programa
que habia de servir de norma para las discusiones que
iban iniciarse.
Comparando Broca el origen y la infancia de la humanidad con el estado presente de la general cultura, de la
cual la exposicin que en el Trocadero y Campo de Marte se celebraba poda considerarse como la expresin ms
genuina, admiraba los progresos realizados; y fijndose
despus en los esfuerzos de inteligencia y de dinero que
la realizacin de la empresa supone, felicit al Ministro de
Agricultura y Comercio Tesserenc de Bort y al eminente
Senador Kranz, Comisario general, por haberlo llevado
feliz trmino, y muy particularmente por la proteccin
que dispensaron la ciencia del hombre, como lo acreditaban del modo ms elocuente la Exposicin antropolgica y el Congreso cuyas sesiones inauguraba.

1P5

Estos dos hombres eminentes. que el Gobierno de la

Repblica habia puesto al frente de la Exposicin universal, comprendieron bien pronto la utilidad que resulta del
contraste que existe entre la luz y las tinieblas, entre la
civilizacin ya desarrollada y las civilizaciones rudimentarias en via de evolucin, entre la humanidad en la
infancia, ignorante, incierta, olvidadiza, dominada por
la naturaleza y oprimida por s misma, no dando un paso
adelante , sino para retroceder al dia siguiente, y la humanidad ya adulta, ennoblecida por la ciencia, fecundada
por la libertad, santificada por el trabajo y caminando
con seguro paso por la ilimitada via del progreso; de todas cuyas consideraciones surgi en su mente, segn el
orador, la idea de la exposicin y congreso antropolgico,
que asista tan brillante y numerosa concurrencia. Esfurzase despus en demostrar el gran servicio que estos
dos jefes de la Exposicin universal liabian prestado la
ciencia con aquel recuerdo recibiendo por este medio rma
consagracin oficial que comparada con la indiferencia
con que se miraba antes, demuestra de un modo evidente
el camino que desde 25 aos esta parte ha recorrido y los
progresos realizados. Este movimiento asombroso de la
Antropologa, quizs el ms extraordinario de todas las
ciencias modernas, es debido una multitud de circunstancias entre las cuales figuran la creacin de ctedras
como la del jardin de plantas, una de las ms antiguas; la
de Sociedades en casi todos los pases de Europa; de Congresos y conferencias; de Escuelas especiales como la fundada hace dos aos en Pars, y por ltimo, como digno coronamiento, la Exp'osicion del Trocadero ciertamente muy
superior la destinada en 1867 la historia del trabajo.
Resea despus las estrechas relaciones y los apretados vnculos que a la ciencia del hombre unen con la
Medicina, la Zoologa, la Geologa, la Historia, la Arqueologa, la Mitologa, Lingstica, Estadstica, la Poltica,
la Filosofa etc., hasta tal punto, que quien quiera que estudie al hombre bajo cualquier punto de vista fsico, inte-

196

lectual y moral, las manifestaciones de su actividad

presente pretrita, en la -vida individual colectiva, en
la familia en la sociedad, necesariamente ha de encontrar cada paso cuestiones que con frecuencia le oblig"aran exceder los lmites de dicha ciencia y despejar
incgnitas de problemas cuya importancia no siempre es
c' discernir. Tiene, pues, la Antropologa el privilegio
de ocupar un sitio preferente excitando con sus controversias la atencin pblica; por fortuna nada falta para su
oportuno desarrollo, constituyendo su noble cortejo los
fervientes adeptos, los aliados sinceros y la muchedumbre
de amigos conocidos ignorados, y hasta los mismos
detractores sistemticos, cuya necesaria hostilidad quilata ms y ms su verdadera importancia. No hay pues
que temer por ella, porque precisamente lo que determina
la virilidad de la ciencia, y le comunica un carcter positivo, permitindole pasar rpidamente de la infancia la
madurez, es el empleo que se ha hecho para su estudio
del mtodo de observacin. Jams, desde Buffon su verdadero fundador, ha dejado de apoyarse en la indagacin de
hechos materiales; y si bien es verdad que estos hechos se
acumulaban con lentitud, no teniendo aun verdaderas y
slidas bases y que con frecuencia se perda en las esferas
especulativas: no es menos exacto por esto, que ocup
el rango que le corresponda entre las verdaderas ciencias
de observacin desde que esos materiales de estudio se
han acumulado en los Museos pblicos y en las colecciones particulares, lo cual ha hecho que los puntos de
vista ms menos ingeniosos y las teoras menudo
seductoras que ni se prestaban la demostracin ni la
refutacin directa, sucedi el atento examen de los objetos sensibles, cuya descripcin interpretacin pueden
discutirse y quilatarse, razn por la cual los progresos de
la ciencia corren parejas con el desarrollo de las colecciones antropolgicas.
Sin embargo, preciso es confesar, que por ricas que
sean estas colecciones, siempre resultarn incompletas;

197

las de caricter general porque abarcando todos los pases

y todos los tiempos, slo pueden presentar la mayor parte
de las cuestiones en estado sumario; al paso que el estudio
de los detalles solo puede hacerse en los Museos tambin
especiales, sobre todo en colecciones locales donde encuntranse reunidos y en gran nmero todos los materiales relativos un punto cualquiera, una poca concreta
un pueblo determinado. Y como todas estas riquezas
puede decirse que se hallan fuera del alcance de la mayor
parte de los sabios, los cuales aun en el caso de poderlas
estudiar, no es fcil que hagan estudios comparativos, de
aqui la necesidad de la exhibicin de todos estos objetos
dentro mismo con motivo de la Exposicioues universales. Precisamente este fin responde la preparada por la
comisin presidida por el Sr. Quatrefages, secundando el
pensamiento del Ministro y del Comisario general, que era
facilitar el estudio comparativo de todo lo referente la
ciencia del hombre. Mas como dada esta idea , lo que podia
desearse era tener nuestra disposicin un gran local donde pudieran cmodamente instalarse las colecciones as nacionales como extranjeras, preferimos, decia Broca, aceptar un sitio fuera del Trocadero y algo oculto, pero que
reuna la circunstancia de ser cuatro veces mayor que el
que en un principio se destinaba dentro mismo del edificio.
De esperar es que el resultado obtenido en la galera antropolgica , estimule los orros pases promover exposiciones de ndole anloga, pues ofrecern entre otras ventajas inapreciables, la de esparcir y generalizar el gusto
por las ciencias antropolgicas, la par que se multiplicarn los materiales que han de contribuir tan eficazmente
su ulterior progreso.
Pero vosotros, seores, aadi el Presidente, toca demostrar estas incomparables ventajas, pues no cabe duda
que el Congreso es el verdadero complemento de la Exposicin antropolgica, ya que los mismos Comisarios de la
Sociedad comprendieron muy pronto que una exposicin
de esta ndole no haba de limitarse ser una mera exhib-

198

cion de crneos y silex, y un simple palenque campo de

observacin para los sbio^ durante unos cuantos meses;
pz'eciso era que dejara huellas ms duraderas, y que los objetos que se exponan suministraran materia para uno
varios libros despus de someterse la pblica discusin.
Pensando por otra parte que muchos de los expositores
y especialmente los dedicados la enseanza, no podrian
permanecer por mucho tiempo entre nosotros, se crey en
un principio conveniente establecer tres series de sesiones
distintas de las cuales podian todos participar, cada cual
segn sus especiales predilecciones; pero la sazn no
nos hablamos persuadido an de la amplitud importancia que podia alcanzar la exposicin antropolgica; y slo
pocas semanas antes de inaugurarse, fu cuando comprendimos que este sistema era asaz incompleto, y que se
hacia absolutamente preciso reemplazar las sesiones plenas por un Congreso internacional de ciencias antropolgicas, cuya organizacin fu encomendada una nueva
Comisin de la cual merec, sin ttulos suficientes para
ello, se me confiara la honrosa y lisonjera presidencia.
Razones de notoria oportunidad me obligan seores
:i declarar, que este Congreso es enteramente distinto
del internacional de Antropologa y Arqueologa prehistricas llevado efecto con tanta brillantez en 1867. y
que desde entonces ha recorrido con extraordinario xito
la mayor parte de las capitales de Europa. Pero sin desconocer los inmensos servicios que aquellas Asambleas
prestaron la ciencia, bien puede asegurarse, no obstante , que difiere de la actual por todos conceptos, empezando por el titulo que es muy distinto, por el programa
de esta que abarca todas las ciencias antropolgicas, y por
su especial objeto que no es otro, sino el estudio de los
ricos y abundantes materiales antropolgicos reunidos en
la presente exposicin.
Al sealaros este ltimo punto, como objeto culminante del Congreso, la Comisin organizadora no pretende ^n
manera alguna limitar la iniciativa de los individuos que

199

lo componen; todas las comunicaciones sern bien recibidas , todos los asuntos sern puestos la orden del dia. y
todas las discusiones podrn insertarse y se insertarn en
los informes que sometern nuestra aprobacin los comisarios. Todos estos documentos se publicarn con la mayor latitud posible en el libro de Actas, siquiera su misma
extensin nos ha de privar de leerlos ntegros por cuanto
cercenaria considerabbuncnte las sesiones. Por fuerza,
pues. tendrn que limitarse los ponentes daros hoy
cuenta del pensamiento que la Asamblea y la Exposicin
entraan, fijndose de preferencia en aquellas cuestiones
que crean ms dignas de especial atencin.
Irn precedidas las sesiones de una visita las galeras de la Exposicin Antropolgica, donde se tendr lui
especial cuidado de someter vuestro examen los objetos
sobre que habrn de versar las discusiones, siendo para
muchos de ellos los mismos expositores los encargados de
ensearlos y de comunicaros respecto su significacin
cuantos detalles puedan desearse. Todos no podrn, sin
embargo, desempear tan nobles y lisonjeras funciones,
pues la inexorable Parca acaba de arrebatarnos en el Abate Bourgeois, uno de los ms celosos y que supo realizar el ejemplo poco comn, de un espritu profundamente religioso, pero cuya f por su propia solidez no tema
la verdad cientfica. Lejos de considerar como enemigos
los sabios que estudian la Paleontologa humana, nuestro
malogrado consocio figuraba y alternaba con ellos, y
hasta casi podra decirse que era marchaba al frente de
todos; pues cuando los ms osados apenas se atrevan
conceder la existencia del hombre cuaternario, ya en 1867
aseguraba aquel haber aparecido durante el horizonte
mioceno, y si bien es cierto que todava no puede esto
considerarse como verdad perfectamente averigoiada, no
es menos exacto por esto, que el ilustre sacerdote por sus
incesantes y ulteriores investigaciones, logr atraer su
opinin respetables autoridades cientficas, no estando
quizs muy distante el dia en que ulteriores descubr-

200

mieutos lo coloquen en el nmero de los que merecen

bien de la ciencia.
Puso trmino el Sr. Broca su brillante discurso dando
la bien venida todos los individuos del Congreso y muy
especialmente los extranjeros, felicitndose por la ocasin que se presentaba por dems propicia, para estrechar
los fraternales lazos que en todos tiempos y lugares deben
unir los que sinceramente se consagran al cultivo de las
ciencias antropolgicas.
Terminado el discurso, el Sr. Broca Presidente, dijo
que las sesiones se celebraran los dias 17, 1, 19, 20 y 21
las tres y cuarto, invitando los que desearan hacer
alguna comunicacin que lo participaran la Secretara,
donde se tomarla nota; aadiendo que si por ventura no
bastai'an las indicadas sesiones para la lectura para dar
cuenta de lo que tuvieran que decir los socios, podrian
hacerlo en la Seccin antropolgica de la Asociacin
francesa para el progreso de las ciencias que iba inaugurar sus tareas el dia 22, cuyo fin se habia acordado
que los asociados extranjeros pudieran formar parte de
aquella, siendo admitidos en sus sesiones; los franceses,
aadi, no estn comprendidos en esta medida. Durante
el Congreso Antropolgico el domingo 18 por la maana,
el Sr. Quatrefages ensear las galeras antropolgicas
del Museo, dando cuantas indicaciones y datos se le exijan para ilustracin de los concurrentes; el 20 la visita
ser al Instituto antropolgico en el antiguo Museo Dupuytren, y el 23 por la tarde, se har una excursin al
palacio de S. Germain, donde se conservan las colecciones prehistricas. Tambin visitar la sociedad las famosas catacumbas de Pars.
El resto de la sesin se dedic dar conocimiento al
Congreso de varios informes redactados por los Profesores del Instituto antropolgico, despus el discurso del
Dr. Hurli Presidente del Municipio de Pars, el cual vers
sobre las sociedades antropolgicas y la enseanza de la
ciencia.

201

Pretendiendo ignorar, pues no es creble que ignore la

famosa inscripcin del Templo de Delfos, nosce te ipsum,
verdadera traduccin al lenguaje del lacio de la constante
aspiracin y necesidad que el hombre tiene de conocerse,
supone aquel que la Antropologa, sea la ciencia natural
de la especie humana, es hija del libre examen, aduciendo
como razn poderosa, siquiera poco convincente, la supuesta y gratuita inutilidad de hacer este estudio de adoptarse la revelacin, pues la calidad que esto le concede de
ser hijo de Dios, poda bastar satisfacer todo su amor
propio. Verdaderamente es traer las cosas por los cabellos,
y convertirlo todo en sustancia, como dira otro, lo de
achacar la revelacin la inutilidad de estudiar y conocer
al hombre, y atribuir esa explosin de la soberbia humana llamada libre exiimen, el origen de la Historia Natural del hombre, como la Botnica lo es de las plantas y
la Zoologa de los animales. Cuntos textos pudieran citarse al Sr. Hurli para desvanecer el error en que est,
si la obcecacin y fanatismo swi generis al que obedecen
tan ciegamente estos seores, les permitiera ver claras las
cosas; pero como no se trata de formar el juicio crtico de
lo que dijo el primer ponente del Congreso, ni oponer
sus apreciaciones ms menos infundadas, argumentos
que las invaliden, sino simplemente de dar cuenta con
toda fidelidad de lo que all ley, basta este pequeo correctivo al piadoso araazo que sin necesidad alguna d
Hurli la revelacin, y entremos con el autor en materia.
Mas exacto, serio y justo estuvo este seor al asegurar que los verdaderos padres de la Antropologa han sido
Linneo, colocando al hombre en su clasificacin natural
zoolgica, Buffon publicando la historia natural del hombre , y Blumenbach estableciendo la clasificacin del g nero humano fundado en el estudio del crneo. Sin embargo , an se pasaron muchos aos antes de que todos estos
datos llegaran constituir un verdadero cuerpo de doctrina. A ello contribuyeron sin duda, primero, la Sociedad de los observadores del hombre, fundada en Francia

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202

en 1800, pero la cual, segn Hurli, el primer Imperio

liizo desliar del camino cientfico.
En 1838 crese eu Londres la Sociedad protectora de
los aborgenes, con im objeto filantrpico, la cual se
deben algunos estudios importantes, sirviendo digmoslo
as, de pauta para la etnolgica de Pars que data del ano
siguiente 1839. Ambas dos aparecan en los momentos
ms favorables, pues acababan de publicarse las famosas
dcadas de Blumenbach, al propio tiempo que los Desmoulins, Prichard, Virey, Bory de S. Vincent, (ierdy,
DOrbigny, Broc, Lesson y otros daban luz estudios
miiy importantes. Morton escriba su Crania americana;
fundbanse Museos craneolgicos, organizndose tambin
por entjnces el estudio de la lingstica que tantos servicios liabia de prestar la Antropologa. La aparicin del
primer volumen de las Memorias de la Sociedad etnogrfica de Pars, fu un verdadero acontecimiento, por cuanto daba la medida del alcance de dichas investigaciones.
En 1844 establecieron en Londres algunos adeptos de la
ciencia, una sociedad etnolgica imitacin de la de
Pars, la cual sigui muy pronto otra en Nueva-Yorit.
fundada sobre idnticas bases y objeto.
En el Museo del Jardn de plantas comenz por entonces el insigue Flourens resear en su ctedra la historia de las razas humanas; Serres, su inmediato sucesor,
aadi como ttulo secundario del curso, el de Anatoma
historia natural del hombre. Ms tarde la ctedra se
llam de Antropologa, ocupada hoy brillantemente por
nuestro consocio Quatrefages. En 1863, se cre otra ctedra anloga en Florencia; posteriormente se han establecido otras tres en Alemania; por ltimo, tambin en Moscou se instituy despus esta enseanza oficial.
Varias colecciones particulares y aun alguna pblica,
siquiera escasa, existan ya en Alemania, Holanda, Inglaterra y Estados-Unidos, pero Hurli afirma que la primera galera pblica y rica en materiales fu la del Jardin de plantas creada por el eminente Serres; y conside-

203

rablemente aumentada por Quatrefages su actual Catedrtico y Director. Posteriormente se han organizado colecciones y Museos pblicos en Florencia, Bcrlin. Moscou, San Petersburgo, Bruselas, Madrid, Filadelfia, etc.
La Sociedad Etnolgica de Pars, algn tanto desviada
de su primitiA'o objeto, que era debia ser exclusivamente
cientfico, sino desapareci por completo, cuando en 1848
la Asamblea decret la abolicin de la esclavitud, dej al
menos de celebrar sus sesiones. No por esto, sin em])argo,
dej de cultivarse la ciencia en otros pases, de modo que
cuando en 1859 se cre la Sociedad Antropolgica de Pars, el terreno estaba ya bien preparado. Con este motivo
resea Hurli la historia de dicha Sociedad, cuya fundacin atri])uye al efecto que produjo una Memoria de Broca
sobre la hibridez motivada por la procreacin del Leporido, producto bastardo del Conejo y de la Liebre, pues
habiendo sido rechazada por el Presidente Rayer, se reunieron varios apasionados de la ciencia con el fin de establecer un centro cientfico, donde todos estos asuntos
pudieran tratarse libremente. Y como los franceses por
efecto de su propio carcter, son tan inclinados buscar
y encuentran menudo frases de efecto, es curioso ver
como Mr. Hurli atribuye en parte la creacin de la Sociedad Antropolgica de Pars, los tiernos amores de un
Conejo y de una Liebre.
Con la aparicin de los primeros Boletines de esta Sociedad, coincidi el adoptarse en el extranjero el programa
para futuros Congresos, de modo que en 1861 el reunido
en Gotinga se llam ya Congreso antropolgico. En 1863,
se cre en Londres la Sociedad Antropolgica, que se llam
hija de la parisin; fundindose al poco tiempo en la Etnolgica, con la que en un principio tuvo que sostener rudas
peleas, sobrado aferrada sta su antiguo programa. Posteriormente han ido apareciendo Sociedades antropolgicas en Manchester, Berln, Viena, la Habana y Madrid.
Si todos los pases que cuentan en su seno personas
consagradas al culto de esta ciencia, anadia Hurli, care-

204

cen an de centros de accin y de desarrollo para la ciencia , los Congresos internacionales pueden servir de lazo
de unin entre todos los sabios extranjeros, facilitndoles
de paso el estudio, bajo cuyo punto de vista hay que hacer
la justicia que se merece Gabriel Mortillet, por ser el
verdadero iniciador de este feliz pensamiento. Efectivamente, en 1865 en la reunin de naturalistas italianos celebrada en la Spezia, bajo la presidencia del Dr. Capellini,
Mr. Mortillet propuso en la seccin prehistrica la fundacin de un Congreso internacional paleontolgico prehistrico, el cual recibi ya en Pars en 1867 el nombre de
Congreso de Antropologa y Arqueologa prehistricas.
Verdadero complemento de esta brillante historia puede considerarse la fundacin reciente en Pars del Instituto antropolgico, puesto bajo la direccin del Sr. Broca,
. cuyos cursos muy numerosos y frecuentados por la juventud vida de saber, generalizan y difunden conocimientos verdaderamente preciosos para el porvenir de la
humanidad, pues solo asi es como puede aprenderse conocer lo que es el hombre y de donde procede, pudiendo
aventurar, sin necesidad de ser gran profeta, aade Hurli para oncluir, que la filosofa nueva y la sociologa
cieutica, han de ser forzosamente resultado natural de
los estudios y publicaciones antropolgicas de los antropologistas.
Merced la ecaz intervencin de la Sociedad, al celo
y entusiasmo de nuestro querido Presidente y al apoyo
efectivo de la ciudad de Pars y del Departamento del
Sena, se han podido crear seis ctedras, saber: una de
Anatoma antropolgica, otra de Antropologa biolgica,
de Etnologa, de Antropologa prehistrica, de Antropologa lingistica, y por ltimo, la de Demografa y Geografa mdica.
Los restantes informes hechos por los Profesores encargados de estas diferentes citedras, pueden considerarse
como una especie de programa compendiado, haciendo
ver de paso la importancia de estos diferentes ramos del

205

saber y lo que puede prometerse de su enseanza. El primero lo suscriba el Sr. Topinard; quien principi por recordar que en 1867 confise el encarg-o de escribir el informe sobre los progresos de la Antropologa su insigne
Maestro Quatrefages, quien supo llevar feliz trmino la
tarea, desconfiando l de obtener ni con mucho tan brillante xito, por mas que el objeto sea mucho mas limitado, reducido como est dar cuenta tan solo de los
objetos expuestos en el campo de Marte y el Trocadero y
de la enseanza que entraan.
La Antropologa que segn la define Quatrefages,
es la ciencia de la especie humana, del propio modo
que la Zoologa lo es de los animales, comprende gran
nmero de conocimientos que piieden clasificarse en
esenciales y accesorios. Entre estos ltimos deben figurar (Topinard no dice por qu) la Etnografa, la Demografa, la Lingistica, la Arqueologa y el ramo nuevo
con tanta brillantez cultivado por los Lubbock, los Tylor y por tantos otros, llamada ciencia de la evolucin
de la humanidad. Todos estos ramos tienen derecho perfecto existir independientemente, pero lo que quilata
su verdadera importancia es la relacin que guardan con
la Antropologa.
Los conocimientos esta ciencia, esenciales son la
Anatoma comparada, la Fisiologa, la Socicologia, en
una palabra, todo aquello que cae bajo el dominio propio,
de la Historia natural del hombre.
Asi considerada, la Antropologa debe dividirse en
dos partes, saber: Antropologa general, que comprende el grupo humano en su conjunto y en sus relaciones
con los animales, ltimo captulo que puede llamarse
Antropologa zoolgica, y la Antropologa especial Etnologa, que es la que estudia las divisiones naturales
primitivas secundarias llamadas razas.
Bajo otro punto de vista, esto es en el concepto analtico, la Antropologa comprende tres captulos que se denominan: el 1.", Antropologa anatmica, que examina

806

los caracteres orgnicos; el 2.", Antropologa biolgica,

que estudia el hombre vivo, examinando sus rasgos distintivos exteriores y los fisiolgicos, y 3., Antropologa
patolgica, que examina las diferencias morbosas entre el
hombre y los animales, y tambin las que existen entre
las razas, tratando adems de todos aquellos fenmenos
patolgicos que pueden esclarecer los ms arduos problemas de la Antropologa.
El captulo primero comprende la antropometra y la
craneometra. El segundo debe abrazar el estudio de la
coloracin de la piel, las facultades intelectuales, todo lo
relativo al medio ambiente, al cruzamiento de razas, etc.,
y el tercero trata entre otras cosas, de los diferentes casos
de teratologa, las perturbaciones en el desarrollo, las
afecciones quirrgicas de los tiempos prehistricos, etc.
Antes de pasar la descripcin de los objetos referentes estos tres captulos, verdadera sntesis de el informo
de Topinard, me permitir indicar que con semejante plan
y con la divisin propuesta, no es fcil formar cabal concepto de lo que es la ciencia natural del hombre, ni ha de
facilitarse mucho en puridad su estudio. Preferible es
prescindir de esa arbitraria divisin entre lo que se llama
esencial y accesorio, en cuya ltima categora figuran
algunos ramos, tales como la Etnografa, la Arqueologa etc. que son tan esenciales como los que ms, y fundar el concepto de la ciencia en su propia ndole. No se
dice que la Antropologa es la ciencia que trata del hombre , como la Zoologa es la que estudia los animales?
Pues bien, que sirva por analoga lo que hacen los zologos y los botnicos para su respectiva especialidad.
Y supuesto que estos tratan primero de la esttica y dinmica de los seres, hagamos otro tanto por lo que se
refiere al hombre, y llamemos Anatoma y Fisiologa humanas estas ramas, considerando la vida as la individual como la de reproduccin, y tanto la puramente fsica , como la intelectual y moral.
La Anatoma comparada no debe incluirse en la An-

207

tropologa, por cuanto su estudio ha de hacerse forzosamente antes y como natural preparacin.
Siguiendo al zologo y al botnico, despus de conocer al individuo esttica y dinmicamente considerado,
habremos de hacer aplicacin de los principios taxonmicos, con la nica diferencia de que formando el hombre un
gnero con una sola especie, las divisiones formarn nicamente razas y variedades subrazas, cuya descripcin
y distribucin constituye la Etnografa y si se quiere tambin la Etnologa, ltima parte de la Antropologa, como lo
es de la Zoologa la Zoografa, pudiendo considerarse incluida en ella la corologa sea la Geografa orgnica, que
de lleno cae bajo el dominio de la Etnografa, sobre todo.
De este modo llegaremos conocer al hombre tal cual
es hoy; pero para que el estudio sea todo lo completo
posible, convendr agregar un vistazo lo que fu y lo
que hizo nuestra especie en otros tiempos, lo cual formar
un captulo aparte muy principal de la ciencia, la que
podemos llamar con toda propiedad Paleontologa y Arqueologa prehistricas las desjuntas, antigedad del
hombre, con la que necesariamente se enlaza el estudio de
aquel perodo de la historia terrestre llamado antrpico,
por figurar entre sus materiales los restos fsiles y los
testimonios de su primitiva industria.
El examen de las leyes y principios que han gobernado el desenvolvimiento de la especie humana y todo lo
referente su origen, completaran el vastsimo cuadro de
la Antropologa, abordando en estas dos ltimas partes el
juicio crtico de las diversas teoras inventadas para explicar estos delicados problemas. La ulterior divisin de cada
una de estas partes en captulos y artculos segn su respectiva importancia, y la designacin de cada uno de ellos
por medio de una palabra adecuada la naturaleza del
asunto, acabara de contribuir formar cabal concepto
de la ciencia del hombre, segn me propongo desarrollar
en su da.
Dejando, empero, este asunto, volvamos al informe

208

de Topinard, en quien hay que reconocer verdadera instruccin, siquiera algn tanto desvirtuada por sus exageradas opiniones sobre puntos muy delicados, cuya explicacin tanto escandalizaron al ilustre Prelado de Orleans,
qtie reclam con varonil entereza el que pusiera coto sus
doctrinas, sobrado en crudo expuestas en las conferencias
que dio en Pars durante el verano d 1878.
Divide Topinard el escrito en ocho artculos correspondiendo cada uno los diferentes puntos de vista que comprende su manera de considerar la Antropologa anatmica , biolgica y patolgica.
Estos ocho grupos son: primero, piezas de zoologa
comparada; segundo, esqueletos y antropometra; tercero, crneos y craneometra; cuarto, cerebros y otros rganos internos; quinto, caracteres fsicos exteriores; sexto,
caracteres fisiolgicos; stimo, piezas patolgicas, y octavo , tipos de razas.
Hecha esta indicacin, el ponente se lament del corto
espacio de tiempo de que poda disponer, invitando sus
consocios que visitaran las colecciones, para lo cual
estaba dispuesto servir de Cicerone como medio eficaz
de suplir lo limitado de su escrito.
En el Campo de Marte llamo muy particularmente
vuestra atencin, dijo, acerca de la exposicin de las colonias francesas, la sala de las artes liberales de Rusia,
un esqueleto en la seccin japonesa; un crneo de Guatemala, algunas preparaciones microscpicas del cerebro
en la austraca; y sobre todo en la argentina, ima coleccin muy rica de crneos, objetos prehistricos y lbum,
que aunque destinado todo las galeras antropolgicas,
por una mala inteligencia se coloc fuera de su sitio.
En el palacio del Trocadero, si prescindo de uno dos
crneos prehistricos y un esqueleto antiguo de Galo, no
liay cosa particular que me concierna.
Pero en contraposicin, en las galeras situadasfcn el
Quai de Billy, hay una riqueza sorprendente en todos
estos ramos.

209
Entre las piezas zoolgicas debo hacer especial mencin de los Yoiute ejemplares de monos antropoideos: de
modo que si se exce])tan tus especies ltimamente citadas por Livingstoue y Sozceiafurth, se hallan representadas las actualmente conocidas del grupo.
Hecha esta indicacin, pasa Topinard desvanecer la
impresin y el ruido que se ha hecho con los tales primates, diciendo que es preciso que td piiblico se persuada
que no hay ciencia que permita formar un concepto ms
elevado y grandioso de la naturaleza, de su omnmodo
poder y armona como la ciencia antropolgica. Hay por
ventura, aade continuacin, nada ms sublime que
aquel rbol zoolgico de Lamarck por medio del cual se
demuestra como la organizacin desarrolL'iadose incesantemente y travs de los millares de siglos, va engendrando todas las formas orgnicas? La comparacin que
iosotros hacemos del hombre con los animales, lejos de
i'ebajar la liumauidad, la eleva demostrando la distancia
siolgica iucomensurable que la separa de los animales.
Se dice cada instante que nosotros hacemos descender al hombre de los monos antropoideos, y esto es absolutamente falso, pues ningn antroplogo francs vivo lo
ha dicho, no conociendo an cual fu el verdadero precursor del hombre de Thena}'.
El hombre no es antropocntrico, ni vive aislado en el
ilaneta, pues obedece sus leyes y no se hizo de la nada;
tal es en pocas palabras lo que afirmamos.
Lo que acabo de transcribir fielmente del informe de
Topinard, me recuerda el empeo serio y formal que tiene
el famoso Flammarion, de hacer ver que no es panteista,
y sin embargo, todas sus obras, pero muy especialmente
la que titula Dios en la naturaleza, se halla literalmente
impregnada del ms ideal pantesmo. Pues bien, una cosa
parecida acontece con la mayor parte de los ms radicales evolucionistas, entre los cuales ciertamente Topinard no se queda atrs, pues no obstante el empeo que
en sus escritos y en sus diatribas muestran todas horas
14

210
por hacer ver la analoga que entre el hombre y el mono
existe, as en lo fsico como en lo intelectual, hasta el
punto de no considerar las diferencias que nos separan de
ellos como esenciales de calidad, sino simplemente de
cantidad, y despus de esforzarse en probar que las especies son meras formas transitorias que descienden unas de
otras; no quieren, sin embargo, que les atribuyamos la
creencia de que los antropoideos son nuestros prximos
parientes. De una manera clara y terminante es cierto que
no lo han dicho, tienen todos ellos sobrado talento para
incurrir en semejante simpleza; pero cuando la razn
toma por norma el sano criterio de la lgica, no es preciso
que se digan las cosas tan en crudo, para que dadas las
premisas, sea lcito sacar las consecuencias. Por otra
parte, el ansia con que todos ellos esperan el hallazgo de
ese tipo intermedio que la ardiente fantasa de Haeckel ha
inventado bajo la denominacin de alalus de hombre
mudo, medio mono y medio hombre, no reconoce en puridad otro mvil sino el deseo de ver realizada la pretendida , la par que vergonzosamente rechazada, descendencia simia de la especie humana.
En cuanto esas otras frases de que el hombre no es
antropocntrico, que no vive aislado en el planeta, que
obedece sus leyes y que no se ha formado de la nada,
nos permitir Topinard que le digamos que no lo entendemos, lo cual nada tendra de particular dada la cortedad
de nuestra inteligencia, que son frases completamente
huecas y destituidas sino de sentido comn, por lo menos
de saber y significado cientfico. Qu habr querido, con
efecto, decir asegurando que el hombre no es antropocntrico? ser que se oponga considerarle como el centro
cspide por ahora dla creacin, que yendo ms all que
los mismos espiritistas, crea que nuestra especie no est
destinada tan slo vivir en la tierra y que existe tambin en la Luna, en los planetas en el centro solar? Por
lo dems fuera de esta frase que tantos comentarios y
dudto 86 presta, los restantes principios de su dogma an-

211

tropolgico son los que admiten todos los que cultivan la

ciencia, cualquiera que sea la Escuela secta que pertenezcan : pues no creo que se le haya ocurrido nadie decir
que el hombre se halla aislado en el planeta, sino que
tiene vnculos y relaciones con los dems seres, siquiera
no sean de parentesco como este buen seor con todos los
evolucionistas pretende, ni tampoco se afirma que haya
.sido formado de la nada, sino de un puado de tierra, en
la cual seguramente habria oxgeno, hidrgeno, nitrgeno y carbono. En cuanto que obedece a las leyes de
la naturaleza, si que podra dudarse hasta cierto punto,
vista la constante tendencia rebelarse contra toda ley y
toda autoridad.
Dejemos, sin embargo, estas reflexiones y continuemos el relato de Topinard. En las galeras antropolgicas
se ven hasta 28 esqueletos, y an cuando el nmero no
es considerable, suple la calidad, figurando entre ellos el
de un Samoyedo y otro de Andaman que por primera vez
figuran en las colecciones de Pars; el de un austral; dos
de Asinos y cinco de Tasmanios, estos ltimos remitidos
por la Comisin inglesa, son los restos de una raza extinguida hace tan slo siete ocho aos, y nicos que han
salido de la isla de Van Dieraen.
Respecto de crneos, su nmero sobre poco ms menos asciende 1.400, y corresponden las razas actuales,
distribuidos de la manera siguiente: 180 de Francia; 269
del resto de Europa; 180 de ambas Amricas, 175 de la
Oceana y 140 de frica; existen adems 90 crneos patolgicos y 44 de oriminales asesinos, expuestos por Austria y el Museo de Caen.
La exhibicin de estos crneos ha causado no poca
sorpresa muchas gentes, que no se explican como han
sido aceptados y expuestos entre las colecciones antropolgicas , siendo as que la ciencia no d asentimiento al
sistema de Gall. Pero esto puede contestarse que nada
hay ms natural; pues infringir quebrantar las leyes
sociales es cometer un acto de sin razn, por cuanto las

212

funciones del cerebro uo se hallan bien equilibradas, porque existe un punto dbil y la misin de la Antropologa
es buscar ese punto flaco, bien sea que primitivamente se
encuentre en el cerebro. como consecuencia de alguna
enfermedad del crneo. De todos modos la sociedad uo
tiene por que preocuparse del asunto ni de sus legtimas
conclusiones, pues la ciencia es la verdad. y la sociedad
es la lev necesaria v el que atenta contra la lev es culpable.
ifcil por dems es hacer comentarios esta doctrina,
que por poco que se reflexione se comprender el germen
de repugnante materialismo que encierra, i)ues como se
v aqu no se habla ms que del cerebro y del crneo,
prescindiendo por completo del espritu que es el que d
al hombre con la libertad de accin, la cual obedece la
materia, la responsabilidad moral que estos seores pretenden desterrar del dominio del hombre, suponiendo que
slo hay funciones sujetas leyes fatales y necesarias.
Pero sigamos el relato de Topiuard: "las naciones que
mejor han res])ondido nuestras excitaciones en lo tocante crneos, han sido Inglaterra que ha manado los
ms preciosos ejemplares del Museo Hunter, los del Instituto antropolgico y de la coleccin del Dr. Davis; Rusia, Austria y Holanda, las cuales no puedo menos de
manifestar la ms profunda gratitud de parte de la Comisin.
Entre los crneos de razas actuales debo llamar vuestra atencin haca los 29 de Tasmanios, 17 de Australes , 5 de Bosquimauos y 2 de Siaposles del Hndo-Koex
mandados por Inglaterra: la numerosa serie de Canarias
del Dr. Chil, los mejicanos antiguos y modernos del Doctor P'urier; los de Filipinas del Museo de Madrid, los 7
macrocfalos del Dr. van Luschan, los 2 Parsis de la
torre del silencio de Calcuta, del Sr. Muguier, el de
Tchouktchi de la Siberia oriental. que pertenece la Sociedad antropolgica.
Estos ltimos ofrecen grandsimo inters: por de pronto

213

los dos Parsis son los primeros que liemos visto en Pars
y el Tchouktchi no se conoca an en la Em-opa occidental. Pero de todos el ms importante es el del Galfcha.
pues facilita la solucin del problema de los orig-enes nacionales; este crneo parece probar que la raza braquicefala hizo irrupcin en la Europa occidental en la poca de
la piedra pulimentada, y que eran originarios del Asia
los habitantes de la (ialia que se apellidaban celtas en
tiempo de Julio Csar. Este crneo es, con efecto, la reproduccin fiel y exacta del tipo saboyano que consideramos hoy como expresin genuina del antiguo tipo celta,
ms perfecto an que el bajo bretn de la Auvernia; debiendo manifestar que los Galtchas son oriundos de las
montaas de Pamir, y por consiguiente son los ms positivos representantes de la antigua raza irania.
No creo necesario un gran esfuerzo de imaginacin
para comprender que todo este razonamiento siquiera en
alguna de sus conclusiones basado en datos de Antropologa y Arqueologa prehistricas, queda digmoslo asi,
al aire, cuando se repara que en cuanto la raza irania
slo se funda en la comparacin de un crneo sobre el cual
se establece una raza y se hacen deducciones acerca, nada
menos, que del parentesco de pueblos hoy tan distantes.
Precisamente esto me oblig tomar la palabra en una de
las ulteriores sesiones llamando la atencin del Congreso
acerca del poco valor que tiene uno ni veinte crneos
para constituir una raza, y encontrar lazos de parentesco
y de descendencia con otras ms menos distantes. Opino
que se va un poco sobrado de prisa en asuntos tan serios,
y que debiera precederse con alguna mayor cautela y
discreccion.
Bajo el punto de vista del cerebro, aade Topinard, la
coleccin expuesta por Broca es una de las que ms excitan la curiosidad, pues sin embargo de representar tan
slo la dcima parte de las preparaciones que posee su
laboratorio, resumen en cierto modo la historia de las circunvoluciones cerebrales de la clase de los mamferos. Pero

214

nuestro ilustrado Presidente no se limita exhibir estos

objetos de estudio, sino que los ha dado conocer en tres
Memorias insertas en la Revista de la Sociedad, las cuales
se resumen en los principios siguientes; los tipos cerebrales de los primates slo difieren entre s por caracteres de
evolucin, esto es, por la forma y el volumen relativo, en
manera alguna por la naturaleza de sus partes constituyentes. El tipo primate se caracteriza esencialmente por el
predominio que adquiere el lbulo lbulos frontales; por
la divisin del lbulo parietal en tres, y por la fusin de
la circunvolucin del pi de hipocampo con la ltima
temporal. El tipo humano se distingue por el desarrollo
mximo que adcpiieren la vez, las circunvoluciones y
la masa cerebral toda.
Los caracteres morfolgicos humanos hllause perfectamente rej)resentados en las galeras por ^8 bustos de
todas las razas; 30 mascarillas de Kalmukos, Tziganos
indgenas del cucaso, infinidad de dibujos, fotografas,
modelos de manos, de o^-ejas, de prpados; los cuadros
cromticos de la Sociedad antropolgica, la coleccin ms
variada de cabellos, con algunas preparaciones microscpicas, etc.
Digno es de especial mencin y estudio el grupo de 12
bustos de color, expuestos por Mr. Chundziuski, escogidos
en el laboratorio de Broca, y pertenecientes personas
cuyos cadveres fueron disecados; de ellas se conservan
tambin los esqueletos, el pelo y los dibujos.
Lo referente caracteres patolgicos se halla representado por 11 crneos, varios moldes, y siete bustos de
microfefalos; casi todas las variedades conocidas de soldaduras precoces de los huesos del crneo, y entre ellas tres
escafocefalos; ejemplares curiosos de Teratologa; sobre
40 casos de heridas por armas de pedernal, de fracturas
consolidadas, anquilosis y otras lesiones quirrgicas de la
poca de la piedra pulimentada; una coleccin de perforaciones cranianas practicadas en dicha poca en crneos
de nios para curar las convulsiones; uno dos gigantes.

215

fotografas de eafermedades propias de algunas razas,

negros, pios, etc.
Las deformaciones del crneo tienen el privilegio de
excitar ou todos tioiapos la atencin; siendo las linas
debidas enfermedades, otras como consecuencia de costumbres extraa^, y no pocas son accidentales involuntarias. Pues i.ien, todas estas variedades hllanae representadas en la galera antropolgica por verdaderas
deformaciones tnicas de raza, podiendo observar que
las hay de casi todo el globo, do ambas Amricas, del
Asia, de Oceana y hasta de Francia, exceptuando de
frica, donde parece que esta prctica no est en uso.
Uno de los puntos que me seria ms grato detallar es
el relativo los instrumentos y mtodos empleados en
antropo y craneometria. En este ramo especial hasta la
Alemania ha querido contribuir mandando un individuo
de la Sociedad los aparatos de que se sirven para estas
mediciones; Austria, Inglaterra y hasta los Estados-Unidos han concurrido, si bien la Francia se lleva la palma,
no tanto por verificarse la exposicin en su propia casa,
cuanto por el notable impulso que desde 15 aos esta
parte se ha dado este ramo tan importante. La ventaja
que esta comparacin proporciona, es adquirir el convencimiento de la necesidad de establecer medidas y mtodos
uniformes, asunto menos difcil de lo que primera vista
pudiera creerse, bastando para ello que cada cual ceda en
algo, ya que en el fondo todos los procedimientos responden al mismo fin.
Pero en lo que hay menos uniformidad y las diferencias son m is esenciales, es sin disputa alguna en el mtodo de las proyecciones ortognales y en los procedimientos para medir la cavidad craneana.
El mtodo de aforo y cubicacin que se emplea en
Francia es el mismo propuesto por Morton, siquiera llevado la mayor perfeccin posible por Broca, quien no
ha olvidado el menor detalle respecto las precauciones
que hay que tomar en cuanto al tamao de los perdigones,

21t5

que delien ser muy pequeos, respecto al modo de llcuaihasta los m-s recnditos riucoaes del crneo. etc., y como
(quiera que fav(jr de este sistema los resultados ajjciias
pueden diferir cu ceutmetros ciibicos, sera de desear
se adoptara eu todos los pases, para que tenga un valor
real y verdadero la apreciacin (pie puedan hacer los operarios-de diferentes pases.
Tambin se hace de todo punto necesario que haya
perfecto acuerdo en lo tocante referirse al plano alveolocondiliaco, verdadera orientacin para fotog-rafar los crneos , fundndose este mtodo eu el dato fisiolgico de que
el plano de la vista de las dos cavidades orbitarias es
horizontal, no slo eu el Ijondjre , sino tamlen en toda la
serie de los mamferos, reuniendo adems la ventaja de
ser el ms cmodo en la jtrctica. Bastan por hoy seores
estas indicaciones g-enerales acerca de un asunto que por
su misma importancia me propong'o desarrollar ms adelante ; pudiendo felicitarnos del resultado brillante de la
exposicin en los ramos que este escrito se refiere, cuya
parte principal se debe los extranjeros, por cuanto nuestras mayores y m;s preciadas riquezas se conservan en el
Jardn de Plantas y en la Escuela antropolgica, donde
podris examinar en las visitas que haremos ms de 7.000
crneos.
Sigue el informe sobre la Etnologa de Europa, del
Asa occidental y de las dos Amricas redactado por el
Sr. Grard de Riall.
La Etnologa y la Etnografa son partes muy importantes de la Antropologa, pudiendo considerarse por un
lado como su verdadero complemento, y por otro como
natural introduccin al estudio del hombre, sobre todo
para el pblico en general quien excita ms la atencin
lo relativo las manifestaciones externas de la parte intelectual y moral por los hbitos y costumbres; por donde
se v que estas dos ramas se enlazan estrechamente cou
la historia, estableciendo el vnculo que debe unir la biologa con las ciencias sociales.

217

La impui-taiicia de estas dos ciencias lia sido tau perfectameute cumpreudida interpretada por algunas naciones, que bieu pudieran tomarse como modelos, dcbicutlo
hacerse especial mencin de los pases escandinavos y
particularmente de Suecia. cuyo Museo etnogrfico de
Stokolmo dirigido y organizado por el r. Hazenciel, habis podid(j admirar en las galerias antropolgicas.
Xo slo abundan all las fotografas de tipos y costumbres, lo mismo que otros muchos objetos curiosos de economa domstica y de trajes, sino tambin maniqus de
tamao natural, representando escenas y costumbres que
primera vista indican con toda claridad el carcter peculiar de la vida comn en Suecia y Noruega. Advirtase
de paso el esmero con que todos los tipos han sido modelados por el Sr. Loderman directamente por medio de
fotografas, en lo cual liay que ver no slo el lado artstico, sino tambin el cieutco, cosa indispensable para
el objeto que responden estos modelos.
Junto al elemento etnogrfico escandinavo, figura el
fins representado por un grupo de ocho lapones tomado
en sus habituales y peridicas emigraciones, es decir, con
sus trineos arrastrados por renos, su tienda cnica de
fcil trasporte, todo ello exornado con el paisaje propio
de la comarca, donde el elemento principal es la nieve
el hielo; de donde resulta que primera vista puede observarse el gnero de vida de aquel pueblo tan singular,
nmada y cazador la vez.
Esto mismo se observa bien claramente cuando se
recorre la galera y se fija la atencin en los objetos de
la exposicin etnogrfica de Finlandia, organizada por
Mr. Argelin, pues pronto se echa de ver que se trata de
un pueblo sedentario, laborioso y civilizado. En las representaciones del interior del hogar. dstnguense muchos
rasgos generales que acreditan la influencia que sobre
aquel pueblo ha ejercido el escandinavo. Por otra parte si
en la facies etnogrfica no encontramos semejanza con
los lapones, menos se ven aun, en su constitucin fsica.

218

El finlandio se nos presenta de gran estatura y rubio, siu

que por esto pueda decirse que su fisonoma sea la de uu
escandinavo de raza germana.
Otra de la ms notables colecciones dignas de observarse es la de los dibujos en bordados de color, particularmente rojo, sobre fondo blanco, de la ropa que forma parte del traje finlands; de dnde proceden estos colores?
hasta cierto punto recuerdan los que se ven en los pueblos
eslavos; se habrjn por ventura introducido de Rusia,
son ms bien producto nacional, como una de las manifestaciones del genio propio ntimo de una capa fundamental de poblacin en toda la Europa del E. desde las
regiones ms septentrionales hasta las orillas del Adritico j los desfiladeros de los Balkanes? Digo esto, aade
Girard, por la semejanza que se observa en los trajes
expuestos por la Sociedad antropolgica de Viena procedentes de varios pueblos de origen eslavo. Otro tanto se
advierte en los trajes polacos expuestos por el conde
Dziedusziski, en la de Mr. Kanitz procedente de Bulgaria,
y del conde Wurbramd de los eslavos del Sur. Ahora
bien, en los tapices, en los bordados, endos dibujos y esculturas de madera de todas estas colecciones, advirtese
una uniformidad admirable de gusto y de disposiciones
artsticas; hecho tanto ms notable, cuanto que se refiere
diversas poblaciones unidas por el estrecho vnculo del
lenguaje, lo cual no puede menos de llamar seriamente la
atencin de todo hombre pensador.
La cermica moderna de la Galitzia exhibida por el
conde de Dziedusiski ofrece tambin notorio inters, as
por sus formas, como por la ornamentacin, muy parecida
la de los vasos prehistricos. Esta persistencia en el uso
de ciertos objetos, se demuestra igualmente por el que se
hace aun en Transislvania de patines de hueso y de trineos con patines tambin de hueso, de que se sirven los
pescadores del lago de Stamberg en Baviera para ir en
busca de los peces en los agujeros que practican en el
hielo. Datos son estos preciosos para la Etnologa, puesto

219

que tienden esclarecer las emigraciones de los pueblos.

Hemos hecho ver la analoga que existe entre ciertos bordados finlandeses y los eslavos; no menos notables sou
los puntos de contacto que existen entre ciertas costumbres polacas y otras de la Bretaa, al paso que algunas
tienen un sello oriental muy pronunciado.
Este ltimo carcter se repite en grado mximo en
Rusia juzgar por los objetos expuestos por la Universidad de Moscou: aquella regin tanto parece asitica
como europea, observndose que si los Trtaros rubios de
Kazan tienen el tipo fins de Europa, no por esto dejan de
vestir la oriental y de estar profundamente imbuidos
de ideas y concepciones asiticas.
La Europa occidental se halla por desgracia muy
pobremente representada en la exposicin, no ofreciendo
nada comparable con la galera de tipos fotogrficos de
Austria, presentados por Mr. Kraucer que puede considerarse como modelo digno de ser imitado. Debemos empero, citar la muy notable coleccin etnogrfica espaola.
organizada bajo un plan excelente y cientfico por el
Sr. Tubino, de cuyos labios oiris sin duda, cuantas
explicaciones puedan desearse para instruccin de nuestros compatriotas, dice Girard, sobrado indiferente en lo
relativo ciertas particularidades tnicas del pas.
Inglaterra, Italia y Suiza apenas han presentado nada
en este ramo; pero en contraposicin la Holanda sigue
hasta cierto punto el ejemplo dado por la Suecia en su
exposicin de tipos nacionales de tamao natural y formando grupos pintorescos. No podemos decir por desgracia lo mismo de la Fi-ancia, pues por circunstancias que
no son del caso referir, no ha hecho por este ramo tan
importante, lo que estaba en el deber de hacer. Para
contrarestar este mal efecto, debemos sin embargo decir,
que fueron son notables los trabajos relativos lingstica etnolgica realizados por franceses, especialmente
sobre los lmites de las lenguas y dialectos del pas. Conocida es la carta de la lengua basca del Dr. Broca, que

220

])Ht::dt calicarse en su gvaiero de clsica. Pablo Sebillot,

]ia presentado otra sobre la lengua bretona, en la cual
determina con precisin los limites del celta y del dialecto
latino. En ambas se advierte el movimiento basco como
del bretn, inte a invasin creciente del francs. Monsieur Toustoulon ha publicado ig-ualmente otro mapa soi)re las lenguas del oc y del oil (I), y de Berluc-Perusis.
puede decirse que la complet determinando el rea propia del dialecto pvovenzal.
Merced la remesa de la l'niversidad de Moscou y
la misin de Ujfalvy al Asia central, poseemos datos etnogricos sobre dicha regin por dems importantes; principiando por una carta etnogrfica general y otra del pas
de Fergana. d(jnde puede advertirse el entre cruzamiento
de poblaciones iranias y las tribus Kirghises; otra carta
del Kohistan y del valle del alto Zerafchau, habitado todo
l por Galtchas, montaeses iranios; y por ltimo, otra '
del distrito de Konldja donde por el contrario, el elemento
indo-europeo se v invadido por el mogol y turco trtaro.
Este infatigable viajero ha exhibido infinidad de objetos
cariosos (> importantes, tales como trajes caractersticos,
y ejemplares de industria propia que dan perfecta idea de
la Etnografa del Asia central. Todos estos datos se hallan
por decirlo as, compulsados por medio de los objetos expuestos por el Museo de Moscou, entre los cuales figura
un grupo de indgenas del Turkestau representados por
maniquis modelados sobre tipos exactos y con los trajes
propios de la comarca. Otro grupo figura muy importante de Samoyedos de la Siberia, el cual se diferencia
perfectamente de los lapones que son sus prximos vecinos, como de los otros pueblos hiperbreos, por ejemplo,
los esquimales.
Respecto de Amrica deben mencionarse las colecciones de Ber. Wiener y Pinart y los admirables ejemplares
(1) Llmase lengua de oil la que usaban en la Edad-Media los
habitantes del Norte de Francia.

221

remitidos por Mister Hayden jefe del geological Siirvey de

los Estados-Uuidos. Las represeutacioaes exactas (pie este
liltimo ha remitido de los antiguos habitantes de Arizona
y del Norte Mjico, ofrecen el mayor y ms vivo inters,
pues nos revelan un estado social particular de aiiuellas
regiones, donde algunas tribus de las cuales los Pueblos,
los Pimas y los Moguis son sus descendientes; vivian en
grandes faknsterios que ocupaban las anfractuosidades
de los Caones (1); todo lo cual indica claramente que
aquellos naturales alcanzaban un grado de civilizacin
muy superior, pero cuyo origen nos es com])letamente
desconocido: este es uno de los objetos ms curiosos de
Etnografa y cuyo estudio nunca se comprender lo bastante , por ms (pie no deba en manera alguna extraarse,
pues Amrica ofrece un vasto campo de contro-\t;rsias
etnogrficas de la mayor trascendencia. As por ejemplo,
Pinart ha encontrado en California verdaderos depsitos
de restos de cocina Kioivenmodingos, an;logos las de
Dinamarca, casi la misma altura confinando con la
sorprendente civilizacin mejicana y de los otros pueblos
del centro de Amrica. Relacinase esto con el gran problema de los orgenes, tan magistralmente esclarecido
por Qviatrefages en su bella carta de las emigraciones
americanas, que parece haber procedido del Norte, aunque
por desgracia sus huellas se borran muy pronto, encontrndose menudo el incansable investigador en presencia de lo desconocido.
La exposicin de las misiones cientficas y el pabelln
de Antropologia^ofrecen todas las riquezas recogidas en el
Per por Wiener; tambin Mr. Ber ha expuesto objetos
muy curiosos procedentes de la carta peruana del pacfico y de la antigua poblacin de Tiahuanaca en las orillas del lago de Titicaca, de que ha sido incansable y primer explorador.
l Pasos estreclios desfiladeros de paredes muj altas y cortatadas pico, por cuyo fondo corren con rapidez las aguas.

222

El estudio de las emigraciones y de la civilizaci<ju de

la Amrica del S. no es menos importante que la de las
manifestaciones histricas del centro de Amrica; pues
sea cualquiera la opinin que se forme acerca de la civilizacin del Per, lo cierto es que se la v irradiar desde
aquel pas hacia el S. por Bolivia hasta la cuenca del Plata
y del Salta, donde los Calchaguis representan los conquistadores Kichaus.
El Dr. Maurel nos ha dado igualmente una idea del
indgena salvaje de la Guyana, exhibiendo los collares
que usaba hechos con semillas y otros restos vegetales;
las armas primitivas, entre las cuales figuran hachas de
piedra del tipo caribe, y la cermica mucho ms perfecta
por su solidez y barniz que lo que pudiera esperarse del
estado rudimentario de su cultura; tienen aquellas vasijas
algn punto de contacto y parecido con las magnficas
del Per, en vista de lo cual ocurre preguntar, cmo la
cultura peruana pudo hacer llegar hasta all su influencia? problema es este de muy difcil solucin.
El Dr. Bordier ley enseguida su informe acerca de la
Etnologa del Asia oriental, del frica y de la Oceana.
Principiando por frica, dice que la exposicin argelina
permite estudiar con provecho ciertas particularidades tnicas peculiares cada uno de los pueblos anteriores y de
los que subsisten an en lo explorado de este continente.
Los Kabilas Bereberes, hijos son de la mezcla de Libios indgenas (antiguos Tamachous de los Egipcios), con
los rubios constructores de los Dlmenes que procedentes
de Europa aparecen en Argel por Gibraltar y Tnger, dos
mil aos prximamente antes de nuestra Era , subsistiendo
an, con su vida pastoril y antiguas costumbres y menudo con el pelo rubio de sus antepasados. El General
Faidherbe estima en un 75 por 100 de la poblacin total
de Argelia el elemento Berber. Este pueblo raza viva
ijateligente, que no ha logrado amenguar en doce siglos
la conquista rabe, y que est llamado desempear una
funcin tan principal en la aclimatacin por la mezcla de

223

la sangre, y en el cual se resolvern algnn dia los pueblos

europeos, se presenta en toda su esplendidez y belleza de
tipo en las fotografas expuestas por la Comisin.
En Argel estos individuos ejercen la especialidad de la
cermica, en la cual si bajo el punto de vista del decorado experimentaron la influencia romana, y ms au la
rabe, por otra parte conservan toda^'a los procedimientos de fabricacin que se empleaban en Europa en la poca
de los Dlmenes. No se sirven del torno. fabricando con
las manos todas las piezas, auxilindose de un raspador de
madera y un canto rodado para pulir las superficies. Las
mujeres son las encargadas de esta manufactura, siendo
bastante probable que sucediera otro tanto en Europa
antes de haberla abandonado los futuros Rabilas para sustraerse la invasin aria, pues entre otras cosas se observa
que las impresiones digitales que ofrecen las vasijas, como
adorno, en general son pequeas. Algunos cuchillos de
los Kabilas presentan tambiea bastante analoga con las
hojas de cuchillo encontradas en el lago Bourget.
Los instrumentos de msica ofrecen un doble inters
por la influencia que ejercieron, pues los Semitas introdujeron la Kamendja violin de cuatro cuerdas, que hoy
mismo se encuentra en uso hasta en el Cucaso; el thar
la pandereta es por el contrario, un instrumento africano,
debido la derbonka, cermica calabaza cubierta de
pergamino que se encuentra en todo frica. A este mismo
elemento africano, se debe tambin la castauela postiza
de hierro Kerakecub, que modificada pudo ser introducida en Espaa en la invasin de los Moros.
Tambin son por todo extremo interesantes y curiosos
los Kocliabs suecos de madera montados sobre dos tarugos de lo mismo, altos de 10 12 centmetros por lo menos , los cuales adecuados para caminar sobre la movible
arena, dirase que son una especie de diminutivo de los
zancos que emplean los habitantes de las Landas.
La exposicin de la colonia francesa del Senegal os
pondr tambin al corriente de la Etnografa de los Moros

224

de la orilla derecha del rio; de los usos y costumbres de

los negros de la orilla izquierda; de los Goloffs, Sarracolais, Bambaras, MandiugoR; de ese otro pueblo tan prximo del europeo, como del negro, y que camina del E. al O.
los Felahs, y por lltimo, de aquella otra raza mestiza y
proteiforme , llamada Todos colores.
En los negros Goloffs encontramos el Tama pequeo
tambor largo y las castauelas de hierro; la armnica for mada de lminas de madera, colocadas sobre calabazas de
diferentes tamaos y aberturas, produciendo de consiguiente sonoridad distinta, idntico este instrumento al
del Cairo y tambin al del antiguo Egipto; por n curiosos
ejemplares del Senegal que quiz;is sean el modelo originario de esa arma arrojadiza de hierro tan extraa, atribuida los Tuaregs.
Como el hierro desempea all como en todo frica
una funcin tan principal, no es raro encontrar instrumentos propios de su Metalurgia, debiendo mencionar el
fuelle de Lahab, especie de doble gaita de piel de toro,
con su pelo provista de dos tubos de hierro para la circulacin del aire por medio de la compresin.
'amljieu es curioso un casco adornado de conchas y
corales y con una crin de paja, dos largos cuernos y aberturas para mirar por ellos, el cual no slo pone de manifiesto el gusto de aquellas gentes como adorno y medio
de inspirar terror en los nios, sino que guarda no poca
analoga con las cimeras que se usaban en Europa durante
la Edad Media.
En la galera del Gabon figuran muchas fotografas
representando tipos de los Crowmen, raza caracterizada
por la cabeza puntiaguda, labios gruesos y cara prognata; los Pahoninos de tipo negroideo, mucho ms pronunciado; los Pongons de gran talla, bien formados de fisonoma regular, nariz ancha, pero de labios ms delgados
y la piel menos negra que la mayor parte de sus-vecinos.
La Metalurgia estuvo al parecer tan adelantada, en el
Gabon como en el Senegal, pudiendo ver en la exposicin

225

iin ingenioso fuelle de dos cuerpos de bomba, uno de los

cuales formado de una vejiga haca el oficio de ventosa.
El Congo se halla representado de una manera inesperada, pudiendo apenas comprender como con instrumentos tan toscos y primitivos, han podido aquellos naturales
cincelar tan delicadamente los objetos de marfil que se
admiran en el Trocadero y en las galeras antropolgicas.
Tambin figura en la exposicin un fragmento del bajo
relieve de Tebas, en el cual se v la Reina Poun sobre
cargada de carnes, con las piernas cortas y monstruosas
por su gordura, y con las caderas llevando sobre todo en
su parte posterior, una enorme almohada de grasa. Algunos han querido ver en esto un caso de elefantiasis, aunque
Girad se inclina considerarlo como ejemplo de deformacin por medio del cebo artificial, segn se practica an
entre los Ounyamones, conforme lo atestigua el R. Padre
Homer en Zanguebar, donde le presentaron una Reina
que enseaba el brazo cuya circunferencia meda O^S?, la
cintura 1'25 y la pantorrilla 060; parece que estos resultados se obtienen por medio de una vida sedentaria y
el uso inmoderado de la leche.
La exposicin inglesa del Cabo de Buena Esperanza
pone de manifiesto interesantes detalles completamente
desconocidos, acerca de los Bosquimanos, entre los cuales
deben llamar muy particularmente vuestra atencin los
dibujos en las piedras, por medio de los cuales aparece
retratada esta raza con la mayor exactitud. Parece, con
efecto, que en todas aquellas representaciones hermanas
la cabeza ha sido siempre para el artista un objeto muy
secundario juzgar por la manera rudimentaria elemental como la dibuj: toda su atencin se fijaba, al parecer, en representar con gran fidelidad, un carcter
tnico muy importante, saber; la deformacin llamada
estratopigia; otro tanto puede deciree de la brevedad de
las piernas y del notable desarrollo de las masas musculares del muslo que distinguen los Bosquimanos. Las
manos, siquiera dibujadas de un modo elemental, llevan
15

226

siempre cinco dedos, en lo cual aventajan los artistas

del periodo de la piedra tallada, que slo representaban
las manos con cuatro dedos.
Comparando estos dibujos que significan cualidades
artsticas reales, con el estado precario de civilizacin
inteligencia de los Bosquimanos, asalta al nimo la duda
muy legtima, respecto la cultura de nuestros antepasados de la primera edad, fundada tan slo en dibujos no
ciertamente superiores los del frica austral, que nos
dejaron en las cuevas de la Magdalena y de Laugerie.
Parece con efecto , y sea dicho esto sin nimo de rebajar
en lo ms mnimo el arte, que cuando este se enlaza con
la inteligencia, para reproducir la naturaleza ambiente,
no sea condicin precisa el que vaya unido cualidades
superiores que aseguren la existencia y el progreso de los
pueblos. As se observa que los artistas de la piedra tallada
fueron vencidos por la poblacin menos artista si, pero
agrcola, de la piedra pulimentada. Estos pueblos se encuentran an entre nosotros, y los Bosquimanos de seguro
no tardarn en desaparecer, no quedando de ellos sino el
recuerdo de los dibujos hechos por ellos mismos en las
rocas.
La exposicin del Cabo presenta ms de un dibujo
muy curioso de caza, un instrumento que es una punta
de dardo azagaya, puesto en su mango que puede compararse con el tipo de Moustier, slo que es de vidrio, sirvindole de engaite un clavo viejo algo aplastado; todo
ello procedente sin duda de los restos de la prxima
inmediata civilizacin. Advirtase de paso, que por ms
que el vidrio y el hierro se ofrezcan un pueblo que no
est an preparado ms que para la piedra mal tallada,
ni la una ni la otra de estas materias llegan adquirir
los ojos de aqulla raza su verdadero valor, sirviendo tan
slo en el concepto de sustancias duras, dndose de consiguiente el caso, muy extrao por cierto, de que un arma
utensilio de hierro no sea ms que un espcimen de la
edad de la piedra tallada.

227

Del Egipto merecen llamar la atencin, dos bajos relieves en madera pertenecientes las primeras dinastas,
en los cuales se reconoce primera vista el tipo nubio y
especialmente el de los Bischaris, lo cual prueba, en sentir de Girard, la participacin que tuvieron los antiguos
Etiopes de cabellos rectos, descritos por Herodoto, en la
formacin del gran pueblo egipcio.
Pero si las primeras dinastas nos demuestran el predominio del tipo nubio actual, como lo prueban tambin
los bellos cuadros tomados del natural por Mr. Landelle,
no es menos positivo que en las momias expuestas,
correspondientes las ltimas dinastas, se v perfectamente el tipo Berber. De donde resulta evidente la intervencin sucesiva de estos dos elementos en aquella parte
conocida de frica, siendo el etipico el primero cronolgicamente considerado.
La India est admirablemente representada en la exposicin ; debiendo empezar por indicaros lo mismo para la
poca actual, que para la del bronce en Europa, la pequenez escasas proporciones que se'observa en los puos
de las espadas, circunstancia que conservndose pesar
de los mltiples cruzamientos que all se han verificado,
parece, atestiguar las dimensiones aristocrticas de las
manos, que lo mismo hoy que hace dos mil aos, trabajaban las joyas y alhajas de gusto ms delicado.
La inspeccin de tantos y tan variados objetos de arte
manifiesta claramente la accin sello de dos influencias,
saber, la del hind primitivo y la musulmana; la cual
pesar de la tenqz lucha sostenida durante cuatro siglos
por las tribus radipontas, se mantiene hoy tan viva, como
cuando la celebraba el famoso bardo del siglo xm que llamamos Techaul.
Las riquezas en alhajas ofrecen el mayor inters para
el etngrafo, pues son idnticas las que se hallan grabadas en las esculturas de la antigua India; ms an, los
Gondos, representantes actuales de la rama dravida del
Sur, fabrican fbulas y agujas idnticas las que se en-

228

cuentrau en la poca del bronce en Europa y de uso comn entre los campesinos de Irlanda. Aquellas filigranas
de plata tan hbilmente labradas por los habitantes de
Cattack, son iguales las que han expuesto en el campo
de Muirte Suecia, Noruega y Dinamarca; lo cual parece
significar que este ramo de industria introducido en Occidente por los Fenicios y los rabes, en Escandinavia lo
fu sin duda por los Normandos.
Las mujeres de Ladak, segn se v en la exposicin,
iisaban el parak estrao adorno que partia de la frente,
cayendo por debajo de la cabeza y de aqu la cintura
la cual se arrollaba cubierto de piedras finas, dando tantas
vueltas cuanta era la importancia de la dote que llevaba
la joven. Las seoras de Europa no usan ya eXferros,
pero las de Saboya y Bretaa se sirven de un adorno ana
logo, siquiera las alhajas hayan sido sustituidas por una
cinta de color, segn las muecas de la exposicin francesa lo demuestran claramente. Las tijeras en forma de
tenacillas para el azcar, que podis observar en la exposicin indiana, son idnticas las del Definado. En cuanto
los instrumentos de msica, son hoy los mismos que
hace dos mil aos, as por ejemplo el harpa chang tiene
la misma forma que la asira, representada en las esculturas de Ninive.
La Cochinchina merece tambin una especial mencin,
sobre todo por las ruinas de Cambodje, as como por las
de Bouro-Bondour de Java, que figuran en la India holandesa, en las cuales se advierte un atrevimiento extraordinario en la construccin, junto con una delicadeza maravillosa en el manejo de los arabescos, que parece recordar
el renacimiento; templos erigidos en honor de Buda que
vuestras profundas discusiones contribuirn sin duda
esclarecer.
El que desee estudiar anatmicamente la raza de los
auamitas, puede ver el pi modelado de un individuo, eu
el cual como en muchos otros de su misma raza, el dedo
gordo goza, como el pulgar de la mano, de la facultad de

229

ejercer la presin de los objetos, siendo curiosa la distancia de O'",03 prximamente, que lo separa del dedo
segundo.
En cuanto al Japn ofrece un sello especial en lo que
ha expuesto en sus g-aleras, carcter que el etnolog-ista
se complacer ciertamente en atribuir un movimiento
progresivo que se inicia con el destronamiento digmoslo
as del Taikum, y que contina con la aparicin tan rpida como inesperada de la civilizacin europea completa que se advierte desde el traje hasta el ferro-carril y el
telgrafo; sintetizado en suma, por la coincidencia de la
abolicin del feudalismo en aquel pas, y la realidad de
una de las revoluciones pacificas ms grande que registra
la historia.
Para mejor apreciar este asombroso movimiento progresivo japons , podis comparar todas estas claras seales de la nueva civilizacin, con las flechas de obsidiana,
con las hachas pulimentadas que ellos llaman Atinos, debidas los parias que slo se alimentan del precioso
fuenssacharimes, y cuya etnografa se halla representada
por los retratos iluminados que figuran ea las galeras
antropolgicas.
De Australia ha hecho Inglaterra una exposicin brillantsima , demostrando que existen all dos elementos
tnicos indgenas, siendo el tipo medio resultado de la
mezcla de una raza de tez morena y cobriza, de cabellos
lisos y de otra pequea de pelo rizado y crespo.
Las estatuas de los boomerangs, de los tomahawks y
los ^ommerales^ pueden daros mucha luz acerca de la
etnografa an rudimentaria de aquel continente.
Respecto la Oceana, se halla ampliamente desarrollada, pues an prescindiendo de lo que Inglaterra ha
presentado nombre de la Nueva Zelanda, y de los curiosos objetos de arte polinesio, en la sala de Antropologa figuran muchos otros pertenecientes los pueblos de
la Polinesia prximos, por lo menos en vias de desaparecer con prontitud. El mapa del Sr. Quatrefages ilustra

230

sobre manera la historia de estas razas, las cuales partiendo de la isla Bouron, han ido sucesivamente poblando
por emigracin ms menos lenta, no slo las islas de
Salomn, Samoa, Tonga y Taiti, sino tambin la Nueva
Zelanda hacia el Sur y al N. el archipilago de Havai.
Muchos armarios estn destinados las hachas de
.Tade perfectamente pulimentas procedentes de aquellas
regiones australes, y por cierto que la historia de una de
ellas es tanto ms curiosa, cuanto que motiv la emigracin que partiendo de Samoa, fu descubrir la Nueva Zelanda , ya que el polinesio que la dirigi no quiso nvmca
separarse del objeto precioso que la soberana exiga imperiosamente. En las panoplias que coronan los armarios,
veris toda clase de instrumentos y tiles, tales como
almohadas construidas con la madera de Tonga, escofinas
hechas con piel de raya, lanzas, azagayas de una madera
de la Nueva Caledonia llamada tapa, rompe crneos, y mil
otros no menos curiosos importantes.
El arco, sin embargo, no existe en toda la Polinesia;
al paso que para los Papis es el arma favorita: este carcter ha sido plenamente confirmado por las recientes investigaciones hechas en Nueva Guinea, descubrimientos de
que d exacta cuenta la carta de la misin Raffray expuesta en el Campo de Marte.
En todo este pas se encuentra siempre el arco asi
como tambin habitaciones lacustres anlogas las de
los tiempos prehistricos, en los Motous de la costa oriental. Advirtase, sin embargo que el arco pap difiere
bastante del de los pueblos ms civilizados. Existen con
efecto, dos especies de arcos; el uno, puede estar segn
lo ha demostrado nuestro ilustre presidente, doblado segn la fuerza del arquero, pero lo puede usar cualquiera;
al paso que el otro encorbado con anticipacin al uso de la
cuerda que ha de arrojar la flecha, tiene mayor alcance,
por cuanto concentra y desarrolla mayor suma de fuerza,
razn por la cual, slo puede usarlo quien tenga la suficiente para encorvarle con anticipacin. El mero hecho

231
de darse conocer Ulises por ser el nico capaz de armar
su arco, parece indicar la existencia de esta variedad ms
poderosa en los tiempos heroicos; el arco del Pap sin
duda ninguna es inferior.
Por ltimo, quiero llamar vuestra atencin acerca de
un instrumento poco estudiado hasta el presente, y que
merecer sin duda los honores de la discusin: me refiero
los zancos, los cuales fig-urau en la galera de la Polinesia , siendo sin duda aparatos sacerdotales. El origen de
los zancos no podria con efecto, encontrarse quizs en
un simple inocente artificio del sacerdote que revestido de largas tnicas quiera la vez que elevarse aproximndose los Dioses, sobreponerse sus fieles y devotos?
Terminada esta lectura, principi Mortillet la de su
informe sobre los tiempos geolgicos de la Paletnologa.
Ciencia es esta por otro nombre llamada Arqueologa
prehistrica, de fecha muy reciente, y la cual se ha
podido llegar abordando su estudio por dos vas diferentes,
ambas dos por dems naturales, pues mientras los unos
remontan desde la historia propiamente dicha hasta la
prehistoria, los otros partiendo de la historia de la tierra
encuentran el hombre primitivo y fundan la Paleontologa
humana. El primero de estos caminos como era de esperar, lo han emprendido los pueblos de historia por decirlo
as relativamente reciente, como por ejemplo, los escandinavos, cuyos ms antiguos documentos datan del
siglo IX X de nuestra Era, habindose distinguido en
este estudio retrospectivo hasta tal punto, que ellos se
deben en rigor los primeros pasos que en Europa se han.
dado en estas lucubraciones ante histricas; pero de este
perodo darn cuenta los seores Cartailhac y Chantre y
no tengo de consiguiente por que ocuparme en researlo.
Por lo que respecta la va geolgica, bien puede asegurarse haber sido la Francia la que comenz estas investigaciones, para lo-cual bastara citar los nombres de Boucher de Perthes, Lartet y Tournal, los cuales hay que

232

agregar en justicia al belga Schmerling para persuadirse

de esta verdad. El ejemplo cundi muy pronto por todas
las naciones, como plenamente lo justifica la necesidad
de una rpida visita por las galeras de la exposicin y
en especial por las antropolgicas. Y sin embargo, no vayis creer que esto se haya verificado sin tropezar con
serias dificultades, pues hasta debo deciros con dolor
que por efecto de la indiscrecin de algunos peridicos,
casi hemos corrido el riesgo de que se viera excluido de
la exposicin este ramo, que pesar de su reconocida
importancia, ha merecido de parte de algunos el calificativo de macadam, aplicado todos los materiales de la
edad de piedra.
En el Campo de Marte principia la serie de estos preciosos objetos por la exposicin de la ciudad de Pars,
figurando tambin en la del Ministerio de Instruccin pblica , en la sala destinada las misiones cientficas, en la
de las colonias francesas y en la Repblica argentina. En
el Trocadero no slo ocupan el sitio de honor en la sala de
Suecia y en el escaparate central de Egipto, sino tambin
en la primera sala de la historia del arte. Mas donde todo
lo prehistrico aparece bajo su aspecto ms grandioso, es
en el saln antropolgico, que campea en el terreno generosamente cedido por el Ayuntamiento de Pars. All,
pues, hay que ir estudiar este ramo nuevo hasta en sus
ms minuciosos detalles, si se desea dar solucin los
importantes problemas que entraa.
El primero de estos problemas se refiere la debatida
cuestin del hombre terciario franca y lealmente abordado
en sentido afirmativo por Mr. Garrigou, valindose para
ello presentando en su apoyo, huesos que l supone
rotos por el hombre mismo; los Sres. Laussedat y Capellini han sostenido la misma tesis fundndose en las estrias
incisiones ms menos profundas que ofrecen los huesos
de Rinoceronte y de otros mamferos fsiles. Sin embargo,
observadores tan concienzudos como hbiles niegan la
importancia de estos signos de los huesos terciarios, atri-

233

huyndolos ms bien la accin de dientes de peces carnvoros, cuyo fin presentan ejemplares muy curiosos: la
cuestin queda pues sin resolver en este terreno.
Mas decisivos parecen ser los documentos presentados
por vuestro malogrado consocio Bourgeois reducidos
instrumentos toscos y muy primitivos, ofreciendo ciertos
retoques y adems la evidente accin del fuego.
Estos datos han sido al parecer confirmados por el descubrimiento hecho en Auvernia por el Sr. Rames, aunque
correspondientes un horizonte algo ms reciente. Observacin es esta, cuyos justificantes veris en la sala de
Antropologa, de la mayor importancia, por cuanto viniendo en apoyo de lo dicho por el insigne Bourgeois,
confirma segn Mortillet, la existencia en Francia durante el terreno terciario medio, de un ser inteligente
conocedor del fuego y del incipiente arte de tallar las piedras ; pero aadiendo que no hubo de ser aquel el verdadero hombre, por cuanto la Fauna de perodo tan antiguo
era del todo diferente de la actual; deba por consiguiente
y segn las leyes paleontolgicas, ser el verdadero precursor de nuestra especie, conclusin confirmada por
nuestro colega y amigo Hovelacque en el terreno de la
lingstica.
Es esto tan terminante, que siquiera no me cause gran
sorpresa por cuanto me son de antiguo conocidas las radicales opiniones de Mortillet, bien merece, no dir un
correctivo, que tanto no me atrevera, pero por lo menos alguna aclaracin.
En primer lugar, se parte de un supuesto todas las
luces si no inexacto, por lo menos aventurado, pues Mortillet mismo sabe que por lo que respecta los slex de
Thenay, estn muy lejos de creerlos obra de una mano
inteligente todos los que este ramo de estudios se dedican, lo cual prueba por lo menos que la cosa no est tan
clara como l pretende.
En cuanto que si verdaderamente son aquellos pedemales resultado de una mano dirigida por una inteli-

234

gencia, esta no puede ser la del hombre tal cual la conocemos hoy, es tan balad el argumento en que lo apoya,
que apenas se comprende como el entendimiento de Mortillet tan claro, si ciertas preocupaciones no lo oscurecieran, ha podido presentarlo, pues qu por ventura seria
nuestra especie la nica que en la larga serie paleontolgica hubiera subsistido travs de Faunas y Floras
distintas? La ignorancia, el desconocimiento olvido de
este hecho familiar todo paleontlogo un poco prctico,
aunque milite en las filas de los ms intransigentes partidarios de las creaciones independientes, es tanto ms de
extraar en los de la Escuela evolucionista en la cual se
halla por completo afiliado Mortillet, cuyo dogma consiste
en negar toda limitacin de seres entre terreno y terreno,
entre especie y especie. Y lo confirma su misma opinin,
de que el que labr los instrumentos terciarios hubo de ser
el verdadero precursor del hombre, opinin que nos trae
la memoria la clebre frase que dice; oh fuerza del consonante lo que obligas! pues realmente lo que sucede es
que hace falta este tipo intermedio entre los monos superiores y el hombre, para llenar el inmenso vacio que hoy
los separa, y para ello se deja un lado todo escrpulo, y
sin reparar que est de por medio una seora muy severa
que llamamos Lgica, se sientan hechos ms menos
problemticos, y aplicndoles un razonamiento ms menos fantstico y destituido de fundamento serio, se sacan
consecuencias que de no calificarlas de absurdas, por si l
frase se considera sobrado dura, por lo menos son enteramente gratuitas. Y lo peor del caso es que escritores de
mucho seso y que pretenden servir con su talento y con su
pluma la buena causa, dejndose llevar de tan infundado
razonamiento , admiten con singular candidez la opinin
de Mortillet y de los ms extremados transformistas, atribuyendo los primeros instrumentos de piedra ese ser
fantstico intermedio entre los antropoideos, y el hombre,
prefiriendo seguir esta peligrosa teora, la muy racional
de aceptar con los paleontlogos sensatos, que los restos

235

fsiles humanos que en diferentes puntos se encuentran,

son de individuos bien definidos de nuestra especie, y
verdaderos autores de todos los instrumentos de piedra
desde los ms toscos. Lo que apenas se comprende en
gentes de mediana instruccin, es que la serie no interrumpida de manifestaciones de la actividad humana,
haya que dividirse segn ellos en dos de extensin desigual , slo por el prurito en unos de encontrar el ser intermedio entre los monos y el hombre, y eu los otros por
negarse considerar como verdad, lo que hoy nadie que
est medianamente versado en estos asuntos rechaza,
saber; la remota antigedad de nuestra especie.
Pero dejemos ya esta digresin digna de ampliarse por
su notoria trascendencia en escritos de otra ndole, y si'amos ;i Mortillet en su informe.
o
Portugal ha remitido tambin por medio del Sr. Ribeiro, algunos instrumentos de silex que este cree terciarios,
y cuya talla asi como su yacimiento, merecen lui serio
examen. El Abate Bourgeois exhibe otros procedentes de
S. Prest, que l creia tallados; pero respecto de esta localidad dice con razn el autor, que pertenece al final del
perodo terciario, y quizs al comienzo del cuaternario.
El Sr. Leroy ha demostrado con los representantes de
la Fauna de Chelles, expuestos en las galeras antropolgicas, que la poca cuaternaria principi por un perodo
cuyo clima era relativamente clido, como parece acreditarlo la presencia del Elephas antiquus y del Rhinoce
ros Merkii.
Los seores Sk-odot con los objetos de Mont-Dol; Watelet con los encontrados en Coevres y el Museo de Semur
con los expuestos procedentes de la brecha huesosa de
Genay, han ilustrado la historia de esta poca; pues de
la presencia del Mammuth y del Rhinoceros tichorhinus,
ambos cubiertos de espesa lana y grandes crines, infieren
con fundamento, que la temperatura suave sucedi un
gran recrudecimiento.
Las cartas de la distribucin de las nieves perpetuas

236

presentada por los Sres. Rams, Chantre y Faisn, indican que el clima era por entonces muy hmedo, habiendo
invadido los glaciares toda la parte central de aquella
parte de Europa.
El Sr. Mortillet present su clasificacin prehistrica
con los materiales en que la apoya; habiendo demostrado
en un bello cuadro, que cada uno de estos cambios climatolgicos, corresponde un aspecto distinto de la industria. As se observa, con efecto, que al periodo clido primero corresponde la Industria de S. Acheul (acheulense
de Mortillet), caracterizada por las hachas amigdaloidas,
talladas por ambas caras, siendo digno de observar, que
en Chelles el Sr. Leroy no ha encontrado ms que armas
de esta forma, junto con restos del Elephas antiquus.
A este instrumento en un principio nico, paulatinamente se mezclan otros, luego va disminuyendo su nmero , hasta que desaparece para ser reemplazado por la
Industria de Moustier, moustierense, caracterizado por
puntas y raspadores con retoques en uno slo de sus bordes, bastando fijarse en los objetos expuestos por Sirodot,
Watelet, Museo de Semur, Lalande, Pilloj, Lecocq, y
tantos otros, para convencerse de su coincidencia con una
temperatura ms baja, puesto que en casi todas las localidades van acompaados de restos del Mammuth y del
Oso de las cavernas etc.
Espaa ha expuesto estas dos antiguas Industrias procedentes del Diluvium de Madrid, localidad de S. Isidro.
Los Sres. Evans y Seidler han presentado tambin buenos
ejemplares del acheulense procedentes de Inglaterra, y
BeUuci de Perusa, de varios puntos de Italia. A estos dos
perodos sigue el de Solutr, solutreense, caracterizado
por puntas planas, con esmero talladas por ambas caras
y en las extremidades, y otras ms estrechas y abombadas
con barbillas laterales, segn lo acreditan los admirables
objetos del Sr. Ferry, expuestos por su hijo, as como las
colecciones de Mr. Champgamier, las de Mr. Massenat
procedentes de Laugerie alto y Bradegols, las de S, Martin

237

de Excideuil, propias del Dr. Parrot, y las de Mares procedentes de Rochebertier.

Este notable desarrollo industrial caracteriza un nuevo
perodo que se distingue por condiciones climatolgicas
mejores, al cual sigui otro de recrudecimiento y de fro
seco, que corresponde al tipo industrial de la cueva de la
Magdalena, magdalenense, que puso trmino al perodo
cuaternario y con l la piedra tallada. Caracteriza este
nuevo momento industrial una notoria decadencia en
cuanto se refiere los instrumentos de piedra, los cuales
fueron en gran parte reemplazados por objetos y tiles
en hueso y asta de Reno; tambin coincide con este nuevo
ramo, la aparicin del arte del dibujo y grabado, segn
acreditan los numerosos ejemplares sobre piedra, hueso,
marfil, y asta de Rengfero que han exhibido M. Massenat,
cuya coleccin es la ms rica de todas, Garrigou, Bourgeois, Delaunay, Cazalis de Fondouce, el Museo de Auxerre, y muchos otros particulares de Francia y el Conde
Sawiza de Polonia, que present objetos muy curiosos de
este perodo, procedentes de la cueva del Mammuth.
Los objetos expuestos por Massenat procedentes de la
cueva alta de Laugerie, y por Mares de la de Rochebertier, confirman en sentir de Mortillet, su clasificacin,
supuesto que la sobreposicion de la Industria de la Magdalena sobre la de Solutr es all clara y evidente.
El informe de la segunda parte de la Paletnologa
referente al perodo neoltico de la piedra pulimentada,'
corri cargo del Sr. Cartaillac, quien defecto de un
estudio completo, de los abundantes materiales expuestos,
limitse someter la superior ilustracin del Congreso
algunos de los problemas que este asunto entraa.
La edad neoltica, hllase caracterizada segn Cartaillac por los animales domsticos, presentndose casi en
todas partes como si numerosos rebaos hubieran llegado
de pronto Europa, necesitando la realizacin de este
acontecimiento un espacio de tiempo muy considerable.
El perodo de los animales domsticos coincide con

238

muchas novedades industriales, sirviendo los infinitos

objetos expuestos por Massenat, Garrigou, Mares, Pietre,
Vibraye, etc., para confirmar la opinin de que no hay
enlace entre ambos perodos. Esto mismo recuerdo que
sostena el Sr. Mortillet enseando un dia la coleccin
varios socios, motivando el que yo terciara en el asunto,
dndole conocimiento de la estacin de Argecilla que parece invalidar algn tanto estas proposiciones sobrado
absolutas, obligndome dar cuenta de ello en la ltima
sesin del Congreso, en los trminos que ms adelante
se dirNo se trata, aade Cartaillac, de comparar algunos
objetos aislados de ambos perodos, pues estos pueden
ofrecer caracteres idnticos, bien sean armas, adornos
materiales recogidos en comarcas muy apartadas, en razn que con igual inteligencia, con las mismas materias
y proponindose igual fin, no debe causar extraeza que
pueblos muy distantes, lleguen resultados iguales.
Pero comparando la totalidad la fisonoma general de
los productos de la accin humana, chase de ver as en
la industria como en las costumbres notoria diferencia,
aadiendo Cartaillac que con el hacha pulimentada, se
inicia una civilizacin especial.
Estudiad, aade, aquellos pueblos primitivos contemporneos, que durante siglos enteros nos legaron testimonios de su civilizacin, y comparando unos datos con
.otros, decidiris si es posible, que en Europa haya sido de
corta duracin el perodo de la piedra pulimentada. No se
comprende con efecto, que los antiguos habitantes de este
continente hayan domesticado la vez y en corto espacio
de tiempo, el perro, el caballo, el buey, el carnero, la
cabra, el cerdo, etc., coincidiendo con esto la inauguracin de la Agricultura, de las habitaciones, lacustres de
la cermica y de tantas otras manifestaciones de una superior cultura.
Exposiciones de ciencias antropolgicas como esta en
la que nada se ha olvidado de cuanto pueda ilustramos

239

acerca de edades tan remotas, nos ponen en aptitud de

distinguir las diferentes fases porque pas la humanidad
durante el periodo neoltico.
La proximidad al mar los lagos, el carcter llano
montuoso del territorio modifican el gnero de vida.
A ello contribuye igualmente la naturaleza del suelo, aqu
formado de arenas, all de piedras blandas duras; en
otros puntos la abundancia de cantos de rocas de sedimento eruptivas, todo ejerce una influencia decisiva en
el gnero de construccin empleado, y de rechazo en las
costumbres de los pueblos.
La Antropologa confirma la existencia la sazn de
razas diversas entre las cuales no era ciertamente la paz,
la que reinaba, pues juzgar al menos por los huesos heridos por flechas de piedra, segn se v en las colecciones
de Prunieres, del Museo de Arles y otros, bien puede asegurarse que la mayor parte de los grandes osarios que se
encuentran en diferentes pases, representan teatros de
cruentas batallas.
Los grandes talleres como el de Pressigny, indican el
comienzo de relaciones comerciales, que confirma tambin
la existencia de ciertas sustancias as orgnicas como
inorgnicas en puntos lejanos de su yacimiento; observndose que algunos minerales se hallan labrados de la
misma manera y ofrecen un sello propio que recuerdan su
procedencia. As, por ejemplo, en el centro y medio da
de Francia el petrosilex que es dominante, ofrece uno de
los bordes aserrado hendido y plano; el jade de Suiza
afecta la forma de, cinceles, segn demuestran las colecciones expuestas, por Desor, Gross, etc., las dioritas del
bajo Loira tienen el aspecto de botn que recuerda el
patn de la Nueva Zelanda, como se v en los objetos del
Museo de Nantes y los de Fillon, P. de Lisie, etc. Tambin
ofrecen una facies local los silex tallados, las numerosas
series de puntas de flecha, que han exhibido Chantre,
Salmn, Eams, Lalande, Cazalis, Mortillet, Bourdet, etc.
Estas diferencias regionales se advierten an ms en

240

las sepulturas, cuya extremada rareza en el perodo cuaternario , forma singular contraste con la gran abundancia en el perodo neoltico.
Las cartas expuestas en la galera antropolgica demuestran bien las claras cuan frecuentes y variadas
eran entonces las sepulturas, indicando al propio tiempo
la influencia que en ellas ejerci la naturaleza y accidentes del suelo. A no poseer la Bretaa ese granito especial
que all existe, quizs no hubiramos conocido nunca el
misterioso desarrollo que nos revelan sus famosas inscripciones, como lo indica el canto errtico de Bugey, cubierto
de tazas y escudillas, presentado por Mr. de Faisn. Si
otras comarcas como la Dordoua, el Aveyron, el ard,
etctera, no fueran tan ricas en rocas calizas, aquellos
Departamentos no ofreceran la abundancia de sepulcros
visibles formados de baldosas levantadas sobre el suelo, y
enterradas en los tmulos.
Debe advertirse, empero, que es equivocada la opinin
que atribuye mayor cultura los pueblos que construan
los sepulcros al exterior y visibles que los que enterraban sus muertos en las cavernas, pudiendo presentar como
caso notable la Italia donde pesar de la brillantez del
perodo neoltico, no se encuentran criptas funerarias debajo de tmulos; otro tanto pudiera decirse del Departamento del Marga tan pobre en monumentos megalticos,
como ricos en grutas sepulcrales abiertas por el hombre:
las galeras cubiertas excavadas flor de tierra de la Provenza (Museo de Arles), y ocultas debajo de grandes
rocas, son sin duda tan grandiosas como los tmulos del
Morbihan presentados por el Museo de Vannes. Por otra
parte, bien puede asegurarse que los muchos sepulcros
destruidos y existentes, suponen un largo espacio de tiempo para la piedra pulimentada. Los atavos funerarios tan
distintos segn acreditan las colecciones de Prunires,
Jeanjean, Cazalis, Chouguet, Cotteau, Bonnevlle, etc.,
y la amplitud de estas diferencias argira sin duda la
existencia de pueblos muy diferentes, si por otra parte

241

no estableciera el vnculo de unin entre todos ellos veces un objeto aislado, otras muchas formando serie, y por
ltimo, el sello especial que todos ofrecen. En medio de.
la insuperable dificultad de enumerar todas estas particularidades , no quiero prescindir de la costumbre de la trepanacin, segn indican las colecciones de Prunires,
Chouquet, Museo de Losne le Saulnier, etc.
Siquiera ignoremos an cual fu el verdadero comienzo
de este periodo, lo que puede asegurarse es que todos sus
monumentos no son contemporneos, siendo dudoso que
la Europa estuviera un tiempo poblada de guerreros,
cazadores, pastores, agricultores, etc. Dsele al perodo
una larga duracin, y todo podr explicarse satisfactoriamente.
Ms fcil es indicar cuales fueron los yacimientos ms
modernos; en los palafitos que sintetizan tan perfectamente el car.cter de este periodo, so observa que la industria neoltica cede el puesto y desaparece ante la invasin del metal, hecho que debe admitirse hasta para
aquellos pases donde las cosas no se presentan con tan
evidente claridad.
E\ bronce, y antes el cobre en muchas comarcas como
Espaa. reemplaza las otras materias en la construccin
(le armas y utensilios, pero siempre recordando las formas
(le la poca neoltica; debo llamar vuestra atencin, hacia
los adornos de oro que se observan en la galera antropolgica , pues quizs indiquen la prioridad de este meta]
respecto del bronce.
Las poblaciones lacustres del centro de luropa prosperaron durante largos aos, pero llegada la poca de su
decadencia, las aguas fueron destruyendo sus cimientos
de madera, cubrindolas bajo montones de ruinas hasta
tal punto, que los fundadores de Roma al levantar sus
famosas villas en las rientes orillas de los lagos, no encontraron ciertamente el recuerdo de aquellas otras poblaciones levantadas dentro de las aguas mismas. Tampoco
fueron objeto de parte de estos conquistadores ms (jue de
Jf,

242

vagas inciertas leyendas los monumentos megaliticos.

lo mismo de Asia que frica.
Los poetas adivinaron la edad de piedra; algunos viajeros liabian indicado la existencia en los ms apartados
confines del mundo de algunos pueblos qne no conocan
el uso de los metales; pero slo las exploraciones realizadas en estos ltimos aos, segn el mtodo de las ciencias
naturales, ha puesto en evidencia toda la importancia de
estas civilizaciones primitivas. No por ser la mayor parte
de los ob;etos de piedra poco dignos, dig'moslo as, de
Museos del arte antiguo, dejan de revestir el car cter de
materiales preciosos para reconstruir la historia de los
humildes comienzos de la humanidad en la tierra.
Por lltimo, el Sr. Chervia Director de los Anales de
Demografa internacional, ley su informe encaminado
establecer las relaciones que entre esta ciencia y la Antropologa existen.
Mucho tiempo antes de inventar el malogrado Aquiles
Guillar la palabra Demografa, aplicada esttidiar los
secretos de esos movimientos ntimos de los pueblos, llamados casamientos, nacimientos y defunciones, se haban
ocupado otros en descifrar y poner en claro las muchas y
complicadas cuestiones que tan grave materia entraa.
Pero si bien es verdad que este ramo del saber tiene ya
una gloriosa historia, no es menos cierto que slo lleg
formar parte de las ciencias antropolgicas desde la aparicin de los magnficos estudios de Mr. Bertillon, que la
Sociedad Antropolgica de Pars supo apreciar, llevndole
la enseanza de esta nueva ciencia.
La Demografa tiene, pues, por objeto estudiar, valindose del mtodo estadstico, las colectividades humanas.
Despus de lamentarse el Autor del estado poco lisonjero de la Estadstica en Francia, que la coloca en situacin muy desventajosa y poco alhagea respecto de
otras naciones, dice Mr. Chervin, ser aquella la primera
vez que se ha visto representada en una exposicin la

243

cartografa demogrca, y se felicita del brillante resultado de este primer ensayo.

Hemos recibido, aade, multitud de estudios dt todos
los pases, llamando especialmente la atencin el gran
nmero de hechos nue%'os, la mayor parte expresados por
medio de dibujos perfectamente concluidos.
Pero entre todos ellos debe mencionarse el relativo a
Suecia, por su carcter verdaderamente original, y por
las deducciones por den'is importantes que de su estudio
pueden sacarse. Con efecto, dicho cuadro permite anticipar si los nacimientos sern pocos muchos, en una poca
dada del porvenir, menos que alguna inesperada catstrofe determine impensadas perturbaciones en la vida
nacional. Tambin ensea el mismo que dichas calamidades pblicas no slo impiden momentneamente el
aumento y prosperidad de la poblacin, sino qne sus consecuencias se experimentan bajo el punto de vista demogrfico, mucho tiempo despus de dejarse sentir las perturbaciones econmicas. Verdad es que Suecia tiene el
raro privilegio de poseer el censo desde cerca de 200 aos,
y el recuento de la poblacin por edades desde 1751;
favor de cuyos inestimables documentos el Dr. Berg, Director de la Junta de Estadstica, ha podido trazar dicho
cuadro. Sin describiros el procedimiento empleado para
formar estos cuadros, que es por dems sencillo, bastar
echar una ojeada para comprenderlo, pues salta la vista.
Para apreciar la enseanza que estos cuadros proporcionan, fijmonos en el perodo de 1795 1800: el nmero
de nacidos durante aquellos cinco aos fu menor que en
los aos anteriores, por efecto de la guerra que Suecia
sostuvo con Rusia, resultando que los nios menores de
cinco aos fueron tambin en menor nmero que en los
anteriores censos. Claro est que en el de 1810 hubo de
ser menor el nmero de los de cinco aos diez; en el
de 1815 y en los sucesivos ha de notarse y con efecto se
advierte, la pobreza de aquella generacin. Y como la
guerra fu larga, esta misma circunstancia se observ

244

durante quince aos en la poblaciou de Suecia, disminuyendo el nmero de nacimientos. Por el contrario, desde
1810 1825 estos aumentan con cierta regularidad.
En el perodo en que los nacidos desde 1795 1810
alcanzaron la edad de la reproduccin, esto es, 30 aos
ms, de 1825 1840, como su nmero era ms reducido,
claro es que tambin dieron menos nacimientos, observndose en su virtud, que el crecimiento regular que se habia
notado hasta entonces, cesa de repente en aquella poca,
siendo reemplazado por una disminucin notable. Pero
desde 1840, va en aumento el nmero de los adultos, y
con ellos crece tambin la cifra de los nacidos de un modo
normal y regular.
Como por efecto de las oscilaciones indicadas, los nacidos de 1825 1840 disminuyeron, claro est, que tambin seria menor el nmero de los que se registren en los
censos sucesivos, y cuando los nacidos entonces, es decir,
de 1855 1870 lleguen la edad de la procreacin, su
nmero ser menor que los adultos de la misma edad en
los censos anteriores, y por consiguiente menor el nmero
de los nacidos, segn distintamente indica la curba de
que se vale el Sr. Berg, la cual sufre un notable descenso
de 1860 1865; resultado imprevisto, y que sin embargo
es evidente y se comprende, dada la explicacin que antecede , en la cual aparecen claras las causas que han producido estos notables efectos en dos tres generaciones
sucesivas.
La lgica inflexible de los hechos, refirindose los
que con tanta regularidad se suceden, permite afirmar sin
la menor duda, que el nmero de nacidos que empez
aumentar desde 1870 continuar progresando no sobrevenir una guerra otra calamidad general como el hambre, por ejemplo, hasta 1890^ en cuya poca disminuir
este crecimiento durante algunos aos, por lo menos no
ser tan rpido.
De aqu resulta que dada la regularidad de las curbas
de dicho cuadro, dejndose guiar por lo que ellas signi-

245

ticau, puede preevei'.se, sin notable error, cual ser la

composicin por edades del censo de 1880 1885; lo cual
hace resaltar la bondad de unos trabajos grneos ^ue no
slo dau conocimiento exacto del estado presente de la
poblacin, sino que permiten conocer el movimiento de
esta en tiempos venideros, j tambin explicar un fenmeno primera vista paradg-ico y contradictorio, saber;
que la poblacin de una ed;id dada, por ejemplo, de 15
20 aos, sea superior la que le precede.
Este hecho no puede muos de sorprender, pues parece
lgico que abunden ms los jvenes en razn que es
natural que la muerte haya hecho desaparecer muchos
de los que hablan vivido ms; y sin embargo, el cuadro de
Mr. Berg demuestra que puede suceder todo lo contrario.
En 1840 los adultos de 15 20 aos eran numerosos por
haber nacido en el perodo del 1820 al 25, durante el cual
los nacimientos habian aumentado, mientras que los de
el periodo de 10 15 aos eran menores en nmero por
haber nacido en el de 1825 1830, en el cual la natalidad
habia disminuido por e ecto de la reduccin de los adultos
correspondiente 1795 y 1800. De donde resulta que la
diferencia entre el nmero de nacidos de 1820 25 y los
del perodo de 1825 30 fu tal, que quince aos despus,
es decir, en 1840 y an en 1845, la generacin posterior
fu bastante ms numerosa.
Pero no se reduce este importantsimo cuadro lo
que relativamente Demografa figuraba en las galeras
antropolgicas, pues el Dr. Bertillon expuso tambin 41
cartas referentes la poblacin francesa, en las cuales se
representaba grficamente las variadas relaciones numricas por medio de las cuales es fcil conocer todos los
hechos sociales. Las Academias y la prensa cientfica hicieron ya plena justicia los esfuerzos del Dr. Bertillon,
para dar conocer la Demografa figurada de la Francia;
y sabido es que consecuencia de los resultados que
acerca de la horrible mortalidad de los recien nacidos
arrojan estos estudios, cundi con espanto la fundada

246

alarma ea todas las clases sociales acerca de un asunto

tan capital, que motiv la l e j protectora de la niez que
llcA'a el nombre del Sr. Roussel.
Abierta la sesin del dia 17 bajo la presidencia del
seor Broca, el Sr. Paglianini, profesor de Turin, discurri ampliamente acerca de la Antropometra, ofreciendo en cuatro cuadros y sirvindose de curbas, los resultados de numerosas observaciones demogrficas, indicando entre otros hechos curiosos, que en el N. de Italia
antes de la pubertad. las nias crecen ms de prisa que los
nios, observndose despus todo lo contrario. Tambin
parece haber observado que las rubias menstruan antes
que las morenas, por regla general.
Mr. Bertillon dice, que este ltimo hecho es muy digno de estudiarse, por ser de todo punto nuevo imprevi.to, pues siquiera no se hayan hecho observaciones
positivas sobre el particular,, era y contina siendo general la creencia, de ser las mujeres morenas ms precoces
que las rubias.
El Dr. Lebon expone los resultados de sus indagaciones acerca de la variacin de volumen del crneo en sus
relaciones con la inteligencia. La comparacin de muchas
series de crneos parece que confirma el principio de que
la inteligencia est en razn del volumen del crneo,
tanto en las razas como en los individuos. Tambin parece que el estudio comparado de las razas conduce la
conclusin de que en las superiores el nmero de crneos
voluminosos es mayor que en las otras. Igual hecho se
observa en un mismo pueblo raza por efect(f de la civilizacin creciente, aduciendo el caso de los crneos parisienses del siglo XII que por lo comn son ms pequeos
que los de hoy. Tambin parece haber observado que la
talla del individuo influye poco en el volumen del crneo
ni en el peso del cerebro; sin embargo, talla igual, el
cerebro del hombre pesam'.s que el dla mujer, resultando de la comparacin de 17 cerebros masculinos y de
otros tantos femeninos una diferencia de 172 gramos en

347

favor de los primeros. Lebon parece haber notado que el

CKneo de la mujer es mucho mi'.s pequeo en las razas
superiores, atribuyndolo la funcin casi nula de aquella en la sociedad francesa.
La circunferencia del crneo, de la cual depende el
volumen del cerebro, conserva un ntimo enlace con el
estado de la inteligencia.
Con las medidas de la circunferencia de la cabeza
practicadas en ms de 1.200 sujetos vivos, Lebon ha
construido una serie de curbas que maniestan claramente que bajo el punto de vista de su desarrollo, las cabezas de los parisienses modernos y de los habitantes de
las cercanas se clasifican en el orden siguiente: s/.bios y
literatos: clase media; antigua nobleza y gente de servicio.
Terminada esta tan interesante comimicacion, el presidente Broca hizo observar que en las razas poco civilizadas la diferencia en el volumen del crneo entre el hombre y la mujer, debe atribuirse la necesidad en que esta
se encuentra de tomar parte en la lucha por la existencia,
en las mismas condiciones que aquel.
Mr. Maurel discurre acerca de colonos dravidas importados en la Guayana por necesidad, en razn haberse abolido la esclavitud. Existen en la India tres capas de
poblacin, saber; los Moudas, los Dravidas y los
Axios; los Dravidas son los que sirven de operarios trabajadores en las colonias francesas. El Dravida es de piel
negra, de talla corta, de rasgos finos, de fisonoma y de
extremidades;- su tipo es escita; el de las mujeres es por
dems gracioso. Estos indgenas son dolicocfalos, siendo
su ndice ceflico medio de 7172. Somtense fcilmente
la accin del cloroformo; son muy propensos las fiebres intermiteutes y recurrentes, pero parece ser bastante refractaios la fiebre amarilla; su aclimatacin en la
Guayana es fcil.
A consecuencia de estas noticias, el Sr. Hovelacqne
hace observar que aunque el color es oscuro, el Dravida

248

no et negro; en cuanto la estatura generalmente en el

Dekan es muy variable, pero los Todas que son verdaderos Dravidas, son ms bien altos que pequeos. Seria,
pues, de desear, se supiese la verdadera procedencia de
aquellos colonos, y los resultados producidos por el cruzamiento de los Dravidas con los blancos y los indios americanos. Hovelacqne aade, que l no admite el tipo escita , palabra que nada significa, por la razn sencilla de
que nada de positivo se sabe acerca de los escitas antiguos, los cuales con bastante probabilidad eran representantes de las razas tan variadas del N. de Asia y de la
Europa oriental.
Mr. Topinard no admite bajo el punto de vista antropolgico la triple divisin de los habitantes de la India,
pues dice que slo obedece datos lingsticos, y en manera alguna se funda en la constitucin fsica del hombre.
Originariamente existan negros en la India, pero despus fueron parar all blancos, amarillos, y por ltimo,
mogoles; de modo que los colonos vistos por Maurel pueden asemejarpe de cerca de lejos la raza negra de la
India, como parece indicarlo su pequea estatura y su
dolicocefalia, pues los verdaderos Dravidas son grandes y adems por lo que la cabeza se refiere, mesaticfalos.
El Sr. Latour, Mdico del Banco de Francia, expone
en breves palabras el procedimiento que emplea para las
preparaciones microscpicas de la seccin transversal y
oblicua de los cabellos, de los cuales figura en la galera
antropolgica una serie preciosa.
A continuacin us de la palabra Madame Royere discurriendo ampliamente acerca de la relacin que entre las
proporciones del crneo y del cuerpo existen, y sobre los
caracteres correlativos y evolutivos en Taxonoma humana , sea en la clasificacin de las razas.
,
Si hasta el presente, dijo, las medidas craneomtricas
dieron resultados tan confusos y poco satisfactorios; si las
medidas deducidas de largas series de observaciones slo

249

difieren entre si en cantidades pocu importantes, comparadas con los considerables desvos que ofrecen hasta los
puntos de vista m;s homogneos no deber esto atribuirse la heterogeneidad de elementos de significacin sobrado diversa y los efectos de causas muy variadas? no
es verdad, aadi, que al estudiar el crneo demasiado
aisladamente y sin tener en cuenta el esqueleto, se han
olvidado las estrechas relaciones proporcionales que entre
este y aquel existen? Con efecto, seores, los tamaos
proporcionales que no los absolutos, son los que realmente tienen importancia en el estudio y clasificacin, lo
mismo del hombre que de las otras especies org'nicas.
En su virtud, debe asegurarse que la verdadera medida del crneo no es la absoluta, sino la relativa la talla
del sujeto, esto es, la relacin que existe entre la altura
de este y la circunferencia horizontal mxima del crneo,
tal es debe ser el verdadero ndice craniano de capacidad cerebral relativa. De aqu resulta que las grandes
circunferencias del crneo correspondern en general
caras tambin grandes, sin que esto signifique por necesidad un cerebro muy desarrollado.
Terminada la comunicacin de Madame Royere, varios
individuos del Congreso discutieron acerca de la importancia de algunos detalles, y enseguida el Sr. Cartaillac
present nombre del Sr. Da Sylva, Preidente de la Sociedad Arqueolgica Portuguesa, varios dibujos de nuevos dlmenes encontrados en la sierra de Ossa en el
Alentejo, que ofrecen particularidades muy interesantes.
Todos ellos se hallan hoy arruinados, figurando entre las
piedras que forman la cavidad cripta de uno de los mejor conservados, una columna derribada de granito labrado. Este hecho es tanto ms de extraar, cuanto que
por aquellos alrededores rio hay monumento alguno romano ; siendo probable que dicha columna sea posterior
la construccin del dolmen. En otro formado de pizarras,
se observa en una de las baldosas que sostienen la que
sirve de cubierta, un agujero cuadrado, hecho extrao

250

'jue se indica tambin en los dlmenes de la India, de la

Palestina, del Cucaso y de la Crimea, circunstancia que
puede servir como de lazo de unin entre todos estos
grupos de sepulturas primitivas, cuya significacin verdadora se ignora, y motiva tantas y tan empeadas cuestiones.
Terminada la lectura de esta nota se levant la
sesin.
El dia siguiente la Sociedad se traslad en masa
S. Germain oon el fin de visitar las ricas y abundantes
colecciones del Museo arqueolgico nacional establecido
i'n el antiguo j)alacio de los Reyes de Francia, destinado
ya en tiempos de Napolen este objeto.
Dar una idea por somera que fuese, de las preciosidades que en todos los ramos de la Arqueologa, pero muy
especialmente en la prehistrica contiene aijuel Museo
uno de los ms celebres de Europa, seria tarea sobre pesada, superior mis escasas fuei-zas; de consiguiente, me
limito esta mera indicacin, aconsejando los que
quieran formar concepto de lo que all existe, que lean
las muchas noticias y folletos que sobre dicho asuuto se
lian publicado, y ms aun, que lo visiten si les es posible.
El limes 19 las tres de la tarde, y bajo la presidencia del Sr. Ribeiro, abrise la sesin, empezando Mortillet
por dar cuenta de las Memorias presentadas, entre las
cuales figuraba una del Sr. Capellini, de Bolonia, referente la mina de estao recientemente descubierta en
Italia, pero ya explotada por los romanos, por los etruscos y quizs tambin por pueblos aun ms antiguos. Hecho es este, aade el Secretario, de la mayor importancia
para la historia de la poca del bronce, pues sin duda alguna que la existencia de estos y otros criaderos, nos
dispensan de recurrir la importacin desde el Oriente
de la aleacin del cobre y el estao, para darnos cuenta
del desarrollo considerable de la industria del bronce en
la Europa occidental.
El Sr. Dupout, Director del Museo de Bruselas, dice

251

que los campesinos belg-as refieren y dan crdito gran

nmero de leyendas acerca de los que llaman Nuttones,
quienes consideran como seres misteriosos que habitan
las cavernas, (precisamente una de las estudiadas y dadas
conocer por este distinguido arquelogo se llama le
Trou, agujero, de los Nuttones) los cuales trabajaban metales en secreto, pues slo sallan de sus guaridas durante
la noche, desapareciendo como por encanto cuando se los
molestaba espiaba. Crese, esto no obstante, que se dedican al comercio, estableciendo cambios distancia con los
habitantes, aadiendo que cuando estos desean obtener alguna de sus manufacturas, depositan por la noche la entrada de las grutas un pan una moneda, y al dia siguiente ])or la maana si los operarios misl^eriosos les parece
bastante la remuneracin, hallan en su lugar el objeto que
se desea. Dupont (()m]>ard estas leyendas con las de los
Kaboids en Alemania, de los Tralts en Suecia, de los Gnomos y Lntinos en Francia, y de otros pases, recordando
adems que el Sr. Lubbock cree ver en dichas leyendas la
reminiscencia de la inmigracin de una raza ms civilizada, pero menos numerosa y fuerte en medio deotra mis
feroz y poderosa, siquiera ms atrasada menos hbil, lo
cual obligaba los representantes de aquella establecerse en guaridas de difcil acceso, sin conservar con los indgenas muchas relaciones. Este relato, hijo de sospechas
mis menos fundadas, parece confirmarse por lo (jue dice
Pythecas sobre habitantes de las islas Casiteridas, los cuales parece que empleaban un procedimiento anlogo al indicado por el Sr. Dupont respecto de los Nuttones belgas
para cambiar el estao con los Fenicios y Masialotes. Herodoto refiere el mismo hecho de los negros y cartagineses, reproducido por los viajeros modernos, respecto
esta especie de comercio distancia. As por ejemplo, en
Guinea en el siglo xiv, una tribu riberea del Atlntico
cambiaba sal por polvo de oro con una tribu del interior,
depositando la mercanca ea un puato convenido, donde
en lugar de aquella encontraba el ansiado metal. Idntica

252

costumbre se observa en Ceilau, en Amrica entre los

Espafioles y los Indios, y entre los Brasileos y los Portugueses. Obsrvase pues, en todas partes establecido este
comercio distancia, lo mismo en los tiempos histricos,
que en leyendas que pueden muy bien no ser otra cosa,
sitio reminiscencias de un estado de cosas que remonta
pocas extremadamente antiguas.
Inmediatamente despus de esta curiosa comunicacin , el Sr. Ujfalvi hizo una breve resea de los resultados
antropolgicos de su viaje por el Asia central, donde ha
encontrado dos razas, la una blanca, indo-europea de la
rama irania; y la otra amarilla mogola-altaica. Insiste
el orador en la necesidad de proscribir del lenguaje cientilico la palabra uranio, porque sobre no significar nada,
ha servido de base abusando de ella, para sostener tesis y
teoras etnolgicas algo m'\R que problemticas. Con este
motivo recuerda que en 1875 en el Congreso geogrfico se
asoci una proposicin hecha por Mr. Girard de Rialle
con objeto de condenar esta expresin.
Tambin es inexacto y debe por consiguiente desaparecer del tecnicismo antropolgico, la voz Escita por ser
impropia inducir fcilmente en error.
La raza blanca del Asia central se halla representada
por los iranios, esto es; por los Tadjiks de las montaas
Galtchas y por los Tadjiks de los llanos y de las poblaciones. Estos ltimos, que cuentan entre eUos descendientes de los aborignes al lado de los colonos procedentes
de Persia, antiguos esclavos declarados libres, no dejan
por otra parte de tener sangre muy mezclada con la de
los invasores Ttaros. Los Galtchas son por el contrario,
representan una raza muy pura, caracterizada por su
gran talla, 1,67 trmino medio de 58 medidas tomadas
por este ilustre viajero; la cara es bella y agradable, al
menos para el gusto europeo; esto es, la nariz aguilea,
la boca pequea, los ojos grandes y rectos, variando el
color desde el azul al negro, lo mismo que el pelo que
afecta entre el rubio y el negro, todos los matices imagi-

2^

uables: los pies y las manos grandes y el cuerpo velludo.

Pero el carcter ms distintivo y saliente es la braquicefalia, segn se desprende del ndice cef'lico medio de los
apreciados por el autor que es de 8Q'2\, aadiendo este,
que cuanto ms puro es el Galtcha, tanto ms corto es el
crneo. Entre los de la raza amarilla los ms puros que
Ijfalvi encontr fueron los Mogoles-Kalmukos que habitan la vertiente septentrional del Thiau Chean, los cuales
tienen la cabeza grande y redonda, la frente abultada,
las orejas muy salientes y apartadas, la nariz corta y
gruesa, y los ojos pequeos y oblicuos; pelo negro y tieso
y el cuerpo, pero especialmente la cara, lampia.
Las tribus de raza turca, tales como los Usbecks, los
Turcomanos, los Karakalpaks, y los Kirghises Kaisaks,
ofrecen una mezcla tnica evidente de los dos tipos. Sin
embargo, los Kirghises de las montaas de Ferghana dichos Kara Kirghises, parecen ser de raza altaica bastante
pura.
Respecto de los llamados sartas no son miembros de
una determinada nacionalidad; pues se aplica dicho nombre todos aquellos que abandonando la vida pastoral y
nmada, se aplican la agricultura, de modo que viene
ser sinnimo de sedentario. Resulta, pues, que los sartas pertenecen razas muy diversas; sin embargo, la
sangre irania sea el elemento Tadjik, predomina en ellos
considerablemente, ya que los Tadjiks eran los antiguos
poseedores del territorio y agricultores adems.
El Sr. Topinard llama la atencin acerca de la importancia de la comunicacin que acababa de hacer Ujfalvi,
y especialmente en la parte relativa los Galtchas, de los
cuales ha traido un crneo de conformacin verdaderamente extraordinaria.
,
Con efecto, este crneo es la reproduccin exacta del
tipo saboyano, que se considera como representante del
antiguo celta, ms perfecto an que el de Auvernia y de
la baja Bretaa, Ahora bien, la raza braquicefala parece
haber llegado de Oriente en la poca de la piedra puli-

254

mentada, supuesto que se advierte la semejanza que

existe entre ciertos crneos croatas y el tipo auvcrniaco.
Por otra parte, la descripcin que aquel viajero hace
de los Galtchas, puede aplicarse los Celtas, siendo unos
y otros muy braquicefalos; y como aquellos pueden pasar
por iranios puros, resulta que en esta parte la Antrojjologa est acorde con la lingistica, demostrando todos su
procedencia del Asia.
Por consiguiente, de los tres tipos que por su mezcla
han dado origen la gran masa de la poblacin francesa,
el primero dolicocefalo, remonta la poca de la piedra
tallada; la tercera tambin dolicocefala, apareci sobre
52000 1000 aos antes de Jesucristo, con los Kimtys y
los Germanos, y la segunda braquicefala y alta, es originaria por la sangre y por la lengua del Asia.
Madame Royere dice que no pretende invalidar los
hechos indicados por Topinard, pero no est conforme con
las consecuencias que deduce, pues se resiste creer que
el descubrimiento en un valle de la cuenca alta del
Oxus, de uno de varios crneos idnticos los del tipo
celta, establecido por Broca, pruebe que aquel valle sea
la patria primitiva de los antiguos Celtas y de todos los
braquicefalos del mismo tipo existentes hoy en Europa.
A esto contesta Topinard que Jos Celtas braquicefalos habitan la Francia formando cuerpo de nacin por decirlo
asi, desde la poca de la piedra pulimentada; la cual hubo
de ser muy larga juzgar por los estudios y observaciones
hechas por el Sr. Cartaillac, y desde entonces subsisten.
Este tipo saboyano que considera como del mismo
tronco, tuvo desde los tiempos ms antiguos representantes en los Liguros de Italia y de los balkanes, aunque es
difcil precisar desde que poca ocupan los eslavos el bajo
Danubio, y las afinidades que guardaron, desde tiempo
inmemorial, con las poblaciones ilirias y albanesas, las
braquicefalas muy anlogas, habiendo tal vez dado origen
los Pelasgos cuyos Dioses todos eran braquicefalos y de

255

pelo negro, eu contraposicin de los de Grecia que eran

dolicocefalos y rubios.
Tambin en Siria, se han indicado ms de una vez
crneos braquicefalos muy anUogos los anteriores; de
modo que los braquicefalos actuales del alto Oxus, representan el punto ms extremo del rea geogrfica continua y constante del tipo ario que Topinard dice se inclina admitir, pesar de no haberee demostrado aun la
direccin del movimiento de expansin de la raza y de la
lengua aria de Oriente hacia Occidente, y de la meseta de
Pamir hasta los confines de Europa.
A Madame Royere le parece contrario la lgica considerar los Celtas, Eslavos establecidos desde hace millares de aos en las cuencas del Loira, del Po, del Danubio, y del Hemus, como hijos de una tribu de Tadjiks,
cuya existencia data digmoslo asi, de ayer, cuyo nombre es turco y que se encuentra hoy dispersa en medio de
tribus trtaras.
Lo que es positivo, contina Topinard, es que en todos
tiempos el Oxus y el Yaxartes han servido de lmite mutuo la espaasion de las dos grandes razas blanca y anjarilla; que estas dos lineas de fronteras han sido histricamente disputadas por los iranios y turanios, que como
nacin, ya que no como grupo tnico, han tenido una
existencia incoatestable, en el tiempo y en el espacio,
lo que es lo mismo, en la historia como en el concepto
geogrfico. Pero an aceptando los datos ms fabulosos
de los documentos zendos y parsis, no se llega para el primer establecimiento del poder iranio, ms all de una
antigedad de 3.500 aos, lo sumo.
Mr. Laguean hizo notar que existe una diferencia entre
la braquicefalia de los saboyanos de los antiguos liguros, y la de los bretones y auverniacos, que son de origen
celta, y que la analoga establecida por Topinard entre
los celtas y los Galtchas, no puede fundarse en la estatura, ya que aquellos no pasan por regla general de una
talla media, al paso que estos la tienen mucho mayor.

256

Topiuard contesta que en Francia, los pueblos braquicefalos hicieron su aparicin durante la poca de la piedra
pulimentada; y respecto de la talla advierte que la de los
Galtchas I ,67, apenas difiere de la estatura media de los
actuales franceses 1,"65.
El Profesor de Venecia Benedict, hizo una interesante
comunicacin acerca del cerebro de los criminales, completada con otra del l)r. Bordier, en la que este adujo datos muy curiosos acerca de los 36 crneos de asesinos que
figuraban en las galeras antropolgicas. En la mayor
parte de ellos dice haber observado vestigios por lo muos,
de lesiones patolgicas, sobre todo en lo referente al rgimen de las suturas de los huesos del crneo. Sabido es
que en los pueblos civilizados la osificacin comienza por
la parte posterior de la cabeza; pues bien, en los criminales de menos de cuarenta aos las suturas parietales y
frontales se hallan ya osificadas; existen tambin entre
aquellos crneos varios casos de deformacin, cuatro
ejemplos de ostetis, sobre todo en el crneo del famoso
asesino Lacenaire, cuyo occipital se distingue por una
protuberancia posterior muy notable.
El Sr. Cartaillac, dio cuenta nombre del Sr. Zeballos,
de Buenos-Aires, de un tmulo existente orillas del rio
Paran, cerca de Campana 90 kilmetros de la capital,
explorado por este. El Sr. Bataillard, historigrafo de los
bohemios gitanos, por otro nombre tziganos, d extensas
y curiosas noticias acerca de la aparicin en Europa de
este pueblo singular, y de sus peridicas excursiones
hasta el extremo occidental del continente, las cuales remontan notoria antigedad, relacionando su historia
con la del perodo del bronce, aleacin que les era conocida merced al oficio de calderero que ejercen, debindoseles quizs su introduccin en Europa.
Por va de complemento el Sr. Bataillard ofreci al
Congreso su ltima Memoria sobre los zloLars, Tziganos
fundidores en bronce y latn en la Galitzia oriental y en
la Bukovina. en la cual declara que poseyendo tan slo

257

documentos respecto de la Industria tzigana del bronce

en el Asia menor, debia la amabilidad de los Sres. Kopernicki y Prybyslawiki de Galitzia, la certidumbre de la
existencia en la Europa oriental de Tziganos fundidores y
moldeadores del bronce, del latn y de otros metales,
como demuestra la coleccin de productos de los Zlotars
que el ltimo de aquellos sabios ha exhibido en las galeras antropolgicas.
El dia 20 abri la sesin el Sr. Pulsky, iniciando las
tareas del Congreso el Sr. Chil y Naranjo, Mdico de Canarias , disertando sobre los antiguos habitantes de aquellas
islas los Guauchos, cuya civilizacin desde los tiempos
ms remotos fu muy superior ; lo que se cree vulgarmente, recordando entre otras cosas, las diferentes teoras
inventadas para explicar su origen, tales como la que los
hace descender de los Atlantes, la sostenida por Quatrefages acerca de su prximo parentesco con la raza dicha
de Cro-Magnon, terminando con la referencia de estudios
hechos por Bory de S. Vincent y Berthelot, que son los
autores franceses que ms directamente han contribuido
darlos conocer.
Inmediatamente despus el Conde Zawisza expuso los
resultados de sus exploraciones en la caverna llamada del
Mammuth, nico yacimiento hasta el presente conocido
en Polonia, perteneciente al perodo paleoltico. La caverna fu, sin embargo, habitada durante un largo espacio de tiempo, esto es, hasta el perodo neoltico, supuesto
que en ella se encuentran en el fondo varios hogares contemporneos de la piedra pulimentada. La remota antigedad de la habitacin del hombre se halla all justificada por el hallazgo en una capa de tierra de 2,"'42 de
espesor, de siete hogares pequeos sobrepuestos y bien caracterizados por los objetos que en ellos encontr el diligente explorador, entre los cuales figuran sobre 4.000
pedernales tallados, pertenecientes a los tipos de S.
Acheul, Moustiers y la Magdalena y muchos otros de formas enteramente nuevas. Tambin aparecieron huesos

258

fsiles de 22 especies de animales de la Fauna \iva boreal, y hasta cinco extinguidas, entre las cuales se hallan
el oso de las cavernas y el Mammuth.
El Sr. Capelliui de Bolonia, dio conocer sus observaciones acerca de las huellas del hombre terciario en Toscana, reducidas al hallazgo de incisiones hechas sobre
huesos frescos de Balsenotus, con seales de no ser en
concepto suyo, obra de otros animales, sino del hombre.
Mr. Leguay hizo notar que del exmen de los ejemplares parece deducirse la dificultad imposibilidad de que
el hombre pudiera practicar incisiones tan profundas, inclinndose la opinin que las atribuye a un gran pez.
Mr, Magitot recuerda el hueso de Haliterio que el
Abate elaunay present al Congreso de Antropologa
prehistrica en 1867 , y ensea otro encontrado por
Mr. Farges, inclinndose que ambos son obra de \\n
Charcarodon gran Tiburn fsil. Otro tanto puede decirse de un hueso de Rinoceronte terciario exhibido por
Pomel en Clermont Ferrand en el Congreso de la Asociacin francesa para el progreso de las ciencias en 1876;
mayor abundamiento, dice haber hecho varios ex])erimentos con defensas de narval atacando huesos frescos
de ballena, con lo cual ha obtenido incisiones rectas,
oblicuas y curbas, y operando despus con instrumentos de piedra adquiri, aade este arquelogo, la certidumbre de que el hombre con semejantes utensilios slo
pudo producir simples araazos.
El Sr. Jacquinot dio cuenta de las excavaciones practicadas bajo su direccin en la necrpolis de Pouges^
Departamento del s'ievre, correspondiente la edad del
bronce. Encuntrase alli trazas evidentes de verdadero
enterramiento y de incineracin la vez. Las urnas se
encuentran llenas de cenizas; otras vasijas y copas estn
ennegrecidas por el fuego, presentando seales de un
barniz bastante bien hecho y adornos sencillos. No se encontr en la necrpolis un slo objeto de hierro.
La sesin del dia 21 presidida por el Dr. Capelliui, co-

259

menz con una comunicacin de Mr. Zaborowoski acerca

de los monumentos antiguos de Polonia.
En el valle del Vstula se encuentran grandes atrincheramientos en forma de cerros colinas de 150 ISO*"
de base, los cuales juzgar por los resultados de las excavaciones practicadas, deben referirse al perodo neoltico.
Sin embargo, se encuentran en ellos tambin urnas funerarias de tiempos muy posteriores la construccin de
dichos cerros atrincherados, as como sepulcros que consisten en losas de piedra en forma de atad, en cuyo
.interior han aparecido objetos de metal. Estos sepulcros
corresponden dos pocas diferentes aunque sucesivas,
en las ms modernas de las cuales hnse hallado urnas
con mascarillas de tierra barro negro bien caracterizado. Comparadas estas urnas con las procedentes de
otros puntos, ilustran mucho la cuestin histrica y etnolgica, pudiendo referir las de Polonia al primer siglo
de nuestra Era. En las capas de tierra sobrepuestas
dichas urnas, aparecieron esqueletos y objetos de procedencia romana.
Mr. Hovelacque expone su manera de pensar sometindola al superior criterio del Congreso, acerca de los
caracteres que permiten determinar la superioridad inferioridad de una raza respecto de otra. Bajo este punto
de vista la forma del crneo apenas tiene significacin
alguna, pues los Bosquimanos son dolicocefalos y los ne
gritos de FiHpinas braquicefalos, y ambas razas son bien
inferiores en inteligencia. Una cosa an' loga se observa en
los antropoideos, pues el chimpanz tiene el crneo alargado , al paso que el orangutn lo tiene corto.
Por el contrario, el volumen de la cabeza es un carcter que puede calificarse de primer orden, pues en general se observa que las razas inferiores son las que ofrecen
el mnimum en este concepto; tambin es carcter de primer orden, el estado de las suturas de los huesos del crneo, ya que en las razas superiores se presentan muy complicadas y por el contrario, muy sencillas en las inferi-

260

res; entre todas ellas la sutura frontal es la ms decisiva

en este concepto. La obliteracin soldadura de dichas
suturas tambin constituye buen criterio, dado que por lo
comn en las razas ms elevadas se verifica de atrs adelante , y en sentido inverso en las inferiores. En estas la
frente se halla poco desarrollada y los arcos superciliares
muy pronunciados, de tal modo que la cara puede decirse
que adquiere predominio sobre el crneo; la nariz es ancha,
los huesos nasales se sueldan pronto. el ndice orbitario se
presenta levantado, y la cavidad de las rbitas ofrece una
capacidad cbica mucho mayor que en las razas ms civilizadas. En aquellos la barbilla con frecuencia apenas se
distingue, como se nota en la mandbula de la Naulette;
tambin se observa que los molares son en ellos iguales,
en vez de ir en disminucin, y los caninos muy salientes.
La pelvis es ms larga, el fmur ms ancho, la tibia como
aplastada transversalmente, y el pie con mayor aptitud que en las razas superiores para la prensin. En los
negros, por ejemplo, las extremidades inferiores son proporcionalmente ms largas y la pantorrilla menos desarrollada que en nosotros; el cerebro ms ligero y las
circunvoluciones menos complicadas. En las razas inferiores la idea de solidaridad humana apenas se conoce;
la mujer se la trata de una manera indigna, obligndola los trabajos ms penosos y la ms odiosa servidumbre. Por ltimo, estas razas degradadas tienen falsas
errneas ideas acerca del universo, entregndose con
frecuencia groseras supersticiones y al fetichismo ms
primitivo.
Mr. Mortillet expuso enseguida sus ideas acerca de las
comunicaciones que durante los tiempos prehistricos
cree haber existido entre Europa y Amrica. Fndase
para ello en el hallazgo en los Estados-Unidos de hachas
del tipo de S. Acheul, cosa que no le extraa en razn
lo verosmil que es el que ambos continentes comunicaran
durante el perodo cuaternario, por lo que hoy es estrecho de Bering, como parece entre otras cosas justifi-

261

cario, la analoga de la Fauna cuaternaria diluvial y

muy especialmente la malacolgica.
Debatido con toda amplitud este asunto, la sesin termin dando cuenta rpidamente de varias comunicaciones,
entre las cuales la del Sr. Lalande sobre las grutas artificiales del Limosin (Francia); la del Sr. Cartailhac sobre el
magnfico Atlas paleo etnolgicodirigido por Mr. Chantre;
el Sr. Beddac discurri brevemente sobre la poblacin de
Bristol; Waldemar Schmidt sobre las antigedades prehistricas del N. de Europa, y el Abate Richard acerca de
yacimientos de objetos de pedernal encontrados por l en
Argelia y en la Palestina; asegurando haber observado
que no lejos de \m manantial aparante oculto, existen
talleres yacimientos de instrumentos de piedra y viceversa , la presencia de estos le ha hecho sospechar en la
existencia de algn manantial, como si fuera uno y otro
indicio claro de haber permanecido all el hombre durante
un largo espacio de tiempo. Despus de indicar varias
localidades en confirmacin de la curiosa coincidencia,
refiri la visita que hizo en Jeric al sepulcro de Josu,
de cuyo interior sac muchos instrumentos de silex y en
especial cuchillos, y recordando lo que dice la Biblia en
la cual terminantemente se dispone que se fabricaran culiros lapdeos cuchillos de piedra, para circuncidar los
hebreos, le asalta la sospecha de si los encontrados en Jeric serian hechos mandados hacer por Josu mismo,
lo cual significara que la edad de la piedra no es tan antigua como se pretende, afirmacin todas luces gratuita
y destituida de fundamento, pues los instrumentos de
piedra todava se emplean por ciertas tribus.
Por ltimo, el autor de estas lneas que ya en la sesin
del da 18 se permiti dirigir una pregunta ai Congreso
encaminada saber si bastaba un crneo para crear una
raza, y determinar los lazos de parentesco qu pueda tener
con otras ms menos lejanas en senti^*:^eogrfico,
terci tambieii en la del da 21 -invtadi)0^f el Sr. MortiUet, para dar idea de la localidad d^rifcilla en la pro-

262

vincia de Guadalajara, donde al parecer pudiera resolverse la debatida importante cuestin, de si la piedra
pulimentada lleg- de improviso Europa importada por
un pueblo invasor, como se pretende por algunos, si fu
verdaderamente indgena.
Despus de pedir la docta Asamblea un voto de gracias en favor de la Comisin organizadora y de la mesa
del Congreso, por sus activas gestiones en pro de la prosperidad de la Antropologa, entr en materia dando
cuenta detallada de la estacin de Argecilla, de las circunstancias que haban determinado su descubrimiento,
y muy especialmente de los ob_^etos all encontrados, de
los cuales se deduce que si aquellos antiguos habitantes
pasaron insensiblemente de la fabricacin de los cuchillos
y flechas, de la piedra tallada los de la neoltica, claro
es que no necesitaron que procediera de fuera el nuevo
ramo de industria.
Efectivamente, en Argecilla se encuentran en el nico yacimiento y casi mezcladas en el mismo nivel, no
slo cuchillos en nmero muy considerable, sino tambin
flechas, puntas de lanza, sierras toscas de pedernal y
otros objetos del perodo neoltico, sino tambin hachas
de diorita y cerrmica que acusan diferentes grados de
perfeccin. Y por cierto, que los operarios mismos y
las gentes del pueblo all presentes, atradas por la novedad del hallazgo, les caus no poca sorpresa ver reunidas
tantas piedras de rayo como ellos llaman, habiendo aprovechado la ocasin para combatir semejante creencia,
pues inexplicable seria con efecto, encontrar en un mismo
punto, tantos rayos, sin que en todos aquellos alrededores tan expuestos como aquel la accin de las tormentas , apareciera ninguno.
Pero no era el nmero lo que ms llam all la atencin , sino el estado de muchas de aquellas piedras que
por lo toscas y rudimentarias daban claramente entender que antes de llegar la perfeccin que en otras h a chas se advierte, haban debido pasar sus autores por un

263

largo aprendizaje , de donde fcil es inferir que no n e c e sitaron recibir lecciones de labrar y pulimentar aquellos
objetos; pues lo natural seria que en este caso no se hubieran hecho tan -eos, sino que desde el primer momento
les ensearan los maestros hacerlas perfectas. Confirman esta misma sospecha, la cermica all encontrada,
la cual empieza tambin por ser menos tosca, grosera
imperfecta, y concluye por ofrecer perfeccin suma, lo
cual supone nada mas que un espacio de tiempo muy
considerable.
Terminado esto, que la Asamblea se dign oir con
marcadas seales de asentimiento inters, me atrev
insistir en la necesidad de proceder con alguna mayor
circunspeccin en asuntos tan graves como los que forman el objeto de los estudios an..ropolgicos, pues fundar
una raza apellidndola dolico, braqui mesaticefala, en
la comparacin de uno de algunos cr.'ineos, y ver analogas y semejanzas tales, que basten establecer enlace y
ha.sta parentesco entre ellas, me parece impropio de la
seriedad que debe presidir en estas tan delicadas cuestiones, enagenndonos con semejante proceder las simpatas de los hombres sesudos y doctos.
Tales fueron las tareas que durante cuatro das ocuparon la atencin del Congreso antropolgico, al que diriamente acuda un nmero considerable de personas de
todas clases y categoras, figurando entre ellas sabios de
primer orden de la mayor parte de los pases de Europa,
no hallndose, sin embargo, representado el nuestro ms
que por el Sr. Chil y Naranjo, de Canarias; por el presbtero joven cataln D. Jaime Almera, y por el que esto
escribe, que acuda aquel certamen antropolgico animado de los ms vivos deseos de aprender. Completaron
la instruccin que proporcion todos dicho Congreso,
las visitas que hicimos las galeras de Anatoma comparada del Jardn de plantas bajo la direccin de M. Quatrefages; al laboratorio y colecciones del Instituto antropolgico , donde el Sr. Broca se encarg de darnos deta-

264

lies muy interesantes acerca de la cubicacin de los crneos y mtodos craneomtricos; al Museo deS. Germain;
y por ltimo, las famosas catacumbas de Pars, donde
si se admira como en las obras del alcantarillado, el atre"vimiento de construir una ciudad subterrnea tan grande
como la exterior, destinada dar esta mejores condiciones higinicas, en punto ciencia bien puede asegurarse que no es mucho lo que se aprende.

MO>a>*

ASOCIACIN FRANCESA
PARA EL ADELANTAMIENTO DE LAS CIENCIAS.

CONGRESO DE PARS.

Fundada imitacin de la inglesa de igual ndole, tiene

por principal objeto esta Sociedad dar impulso la ciencia en todas sus mltiples manifestaciones, y divulgarla
por todo el territorio francs, descentralizndola con el fin
de que no sea Pars slo el que goce de sus beneficios, sino
que haciendo las veces de rico y abundoso manantial, distribuya por todos los mbitos del territorio los preciados
dones de la ciencia y de sus infinitas aplicaciones. Como
decia con verdadero entusiasmo el eminente Profesor de
Qumica Fremy, en el discurso de apertura que en su calidad de Presidente ley el da 22 de Agosto de 1878 un generoso pensamiento de patriotismo presidi la creacin
de esta Sociedad, lo cual explica la principal sipapata que
ha merecido del pas, y el brillante xito que corona tan
nobles esfuerzos. Comprendisteis seores, aada, que
para borrar la memoria de tristes recuerdos y devolver al
pas toda la fuerza y grandeza perdida en mal hora, era
preciso inspirar en la generacin que se educa el gusto
por el trabajo y la pasin por la ciencia. Tal es el principal objeto de estas cruzadas cientficas, que emprendis al
iniciar las sesiones en varios puntos del territorio, acogidas en todas partes con verdadero entusiasmo.

266

La sesin de apertura de la Asamblea de Pars verificse con gran solemnidad en el anfiteatro de la Sorbona,
el dia 22 de Agosto; las sesiones de los restantes dias en
el Liceo de San Luis, sito en el Bulevard San Miguel.
Inaugur el Congreso el distinguido Profesor de Qumica Sr. Fremy, que como Presidente ley un discurso
referente las grandes conquistas que. la industria debe
la ciencia que con tanta brillantez ensea en el Jardin de
plantas, fijando particularmente la atencin en el descubrimiento de la sosa artificial, con cuyo motivo ensalz
el mrito de Nicols Leblanc, y en la fabricacin del acero
en vasta escala, dedicando este propsito sentidas frases de gratitud Bessemer, Siemens y otros distinguidos
hombres de ciencia.
Tras de es:.e brillante discurso, el Secretario de la Asociacin , Sr. Perrier, dio cuenta somera de las tareas realizadas en el Congreso anterior que se celebr en el Havre,
y del movimiento personal y cientfico experimentado en
el ano trascurrido.
El Sr. Masson, Tesorero de la Sociedad, expuso el estado prspero de sus fondos que aumentaron en asombrosa
progresin desde que aquella se fund, merced haberse
triplicado el nmero de socios, y los muchos donativos
recibidos, todo lo cual no tan slo asegura la vida de la
Asociacin, sino que la permite conceder premios, estmulos y recompensas merecidas los que con f viva al
culto de la ciencia se consagran.
Puso trmino la solemne sesin inaugural, el brillante discurso pronunciado por Mr. Thuli, Alcalde de
Pars, dando la bien venida los nacionales y extranjeros
que haban respondido al generoso llamamiento, asegurndoles no slo la fraternal acogida que todos hara la
capital, sino el ms sincero reconocimiento por la cooperacin que todos se prestaban dar la solemnidad cientfica.
Concurrimos ella los Sres. Seco Baldor, Galdo, "errari y el que suscribe.

267

El plan general de las tareas del Congreso fu el siguiente: el 22 las dos de la tarde, la inauguracin; el
23 y sigu'en'es hasta el 30 por la maana, sesin en las
quince secciones en locales apropiados; por la tarde y
noche y todo el domingo, visitas centros cientficos
industriales dentro y fuera de la capital, y conferencias
que dieron el Sr. Janssen sobre los progresos ltimos de
de la Fsica solar; Marey, acerca de estudios grficos de
los motores animados; Trelat sobre el Hospital. En el
Conservatorio de Artes verificse tambin una velada por
todo extremo interesante y amena, pues se pusieron en
movimiento los infinitos aparatos que existen en aquel
centro industrial, con acompaamiento de luz elctrica,
sorprendentes proyeccionesy ungran refresco, amenizado
con los armnicos acordes de una buena orjuesta. Puso
fin las tareas del Congreso de Pars el gran banquete
ofrecido ;'i los extranjeros en el explcndido Hotel continental, que inauguramos nosotros.
Pretender dar una idea, siquiera fuese somera, de los
numerosos y variados asuntos que se discutierou en las
15 secciones en que el Congreso se divide, seria de todo
punto imposible, teniendo por fuei-za que limitarme los
de aquellas que como la geolgica y antropolgica estn
ms en armona con mis particulares aficiones, razn por
la cual asist asidua y alternativamente. De las restantes
slo har mencin de aquellas cuestiones mus importantes.
La seccin de Geologa, que es la 8.^, nombr la mesa
el da 23, las niieve de la maana, recayendo los cargos
en los individuos siguientes: Conde de Saporta, President e ; Sres. Favre, de Ginebra; Capellini, de Bolonia; Vilanova, de Madrid, y Daubre y Gaudry, de Pars, Presidentes de honor; Sres. Cotteau y Morire, Vice-presidentes;
y Secretarios Sres. Lennier y Barris. Constituida la mesa,
inici sus tareas el Sr. Daubre, exponiendo el resultado
de los experimentos por l practicados, valindose de ingeniosos aparatos, para demostrar los efectos calorficos

268

producidos en los materiales terrestres y especialmeute

en las arcillas, por acciones internas y por la presin
mutua. El objeto de tan curiosas disquisiciones reducase
poder explicar por la influencia de causas puramente
mecnicas muchos efectos de metamorfismo, particularmente aquellos que se advierten en gran escala, por cuya
razn se llaman generales, y distancia de focos eruptivos , debindose en estos casos buscar en las mencionadas
acciones de friccin por ejemplo, la causa de las altas temperaturas que el hecho supone.
Otro Ingeniero de Minas, el Sr. Danton, en la sesin
del 27 de Agosto confirm con razones muy valederas los
resultados de los experimentos de Daubre, asegurando
que la causa general del metamorfismo siempre es de
origen plutnico, debida la doble influencia de la presin y del calor; lo que es lo mismo, de naturaleza
termo-dinmica, cuyos dos trminos fuerza y calor, son
equivalentes como los dos trminos de una ecuacin. Y
la cosa ocurrir siempre y sus resultados sern los mismos, anadia el mismo, ora sean producidos por una accin de presin esttica originaria, ora proceda de una
causa eruptiva aparente oculta, bien sea que el calrico
hayase introducido en la roca por contacto por lejana
conductibilidad, por frotamiento molecular por emanacin lquida, gaseosa y hasta elctrica.
En la sesin del da 24, el propio Sr. Daubre discurri extensamente acerca del origen del fsforo en los
diferentes criaderos, y especialmente en el de Quercy, del
cual dio cuenta tambin otro gelogo. Despus de indicar
que este cuerpo bien sea formando fosfatos en la tierra y
fosfuros en los aerolitos, se encuentra en estos en filones
y hasta en rocas volcnicas como la de Jumilla en la provincia de Murcia, existe la opinin de que su procedencia
es inorgnica y del interior de la tierra como ya lo haba
dicluj^lie de Beaumont, y que de dicho gran depsito lo
sacaroi los manatiales, y de estos pas los seres orgnicos , los filones y los productos volcnicos, conclu-

yendo por asegurar la existencia universal de dicho cuerpo simple, fundado en su presencia en los aerolitos.
El Sr. Barrois describi minuciosa y detalladamente
las condiciones petrogrficas, orogrficas y paleontolgicas del terreno cret'ceo que forma la faja oriental de la
cuenca de Pars, y del no menos interesante de la provincia de Oviedo, acerca de cuyo territorio ha publicado
despus este distinguido gelogo una obra por todo extremo interesante instructiva.
Las noticias dadas por Barrois fueron completadas por
el Sr. Cotteau en sesin del 24, con la noticia de las doce
especies de equinodermos por aquel recogidos en el cretceo de Oviedo, de las cuales declara que cinco son
nuevas.
En la sesin del 23, el Sr. Besnou indic la existencia
de un mineral nuevo de mercurio, el sublimado corrosivo
nativo, procedente de Iquique en el desierto Abakama
(Bolivia), donde al parecer abunda mucho en im terreno
nitrifero y del cual se sirven los capitanes de buques para
conservar las pieles preciosas de animales haciendo las
veces de el jabn arsenical. El ejemplar que sirvi por
medio del anlisis para determinar el bi-cloruro de mercurio de que se trata, fu traido Europa hace ya bastantes
aos por el Sr. Golfier, quien lo regal casi por completo
al Marqus de Larochejacquelin, debindose al mismo las
noticias curiosas referentes su yacimiento, circunstancia
que sirvi Besnou para buscar y proponer la explicacin
racional y cientgca del procedimiento que el sublimado
corrosivo natural de Iquique debe su existencia.
En la sesin del 24, el Conde de Limur de Vannes discurri extensamente acerca del yacimiento en los altos
Pirineos de varios minerales tales como la Cuzeranita, la
Esfena, y la Limurita, especie que Froissard le dedic, y
que examinada por Zierkel resulta ser una roca tipo muy
interesante, compuesta de axinita, piroxeno, cuarzo, anfibol, caliza rombodrica, etc.
En la misma sesin, el Sr. Rey Lescure present la

270

carta geolgica del Departamento de Taru y Garona,

trazada por l con el objeto de esclarecer la importante
cuestin de las famosas minas de fosforita en su territorio
descubiertas y que se explotan en vasta escala, propsito de cuyo singular yacimiento, en el que tantas preciosidades paleontolgicas se han encontrado, el autor en
busca de el procedimiento empleado por la naturaleza para
formar aquel depsito, no teme en asegurar que el hidrotermalismo ha desempeado el principal papel. A este fin,
describe los variados accidentes estratigrficos que en
aquel Departamento y en el de Lot ofrece el terreno terciario inferior en el que existe la fosforita, y enlazando la
presencia de fallas en determinadas direcciones, con las
que siguen los depsitos en cuestin, y los minerales que
los acompaan, tales como el bonherz hierro pisoltico,
xido de manganeso, la bauxita, yeso, kaolin, etc., termina adoptando de lleno la explicacin fundada en la
influencia que en todos estos fenmenos minero-gensicos
ejercieron las aguas minero- termales de conformidad en
este particular con las primeras eminencias cientficas de
Europa. En apoyo de este modo de considerar el asunto,
el Sr.'Daubre desarroll continuacin su pensamiento
sobre el origen del fsforo de que queda hecho mrito.
El Sr. Nogus, Profesor en la Escuela Monje de Pars,
dio amplias noticias acerca de la carta geolgica de los
Pirineos orientales en escala '^ que en borrador present
la seccin, mereciendo de todos los presentes calurosos
parabienes por obra tan acabada como de difcil ejecucin.
En la sesin del 26, el Sr. Descloiseaux del Instituto,
ley una nota acerca de los depsitos de cuarzo resinita
del valle de S. Nectario (Departamento de Puy de Dome),
bien conocidos de todo el mundo por sus bonitas incrustaciones, de que hasta la industria se vale para el comercio. Ms Lo singular de los manantiales que tales bellezas
producen no es tan slo la caliza, sino la resinita y el oro
pimente que el autor de la nota atribuye alguna sustancia arsenical existente en el fondo del terreno de donde

271

proceden las aguas, enlazado este hecho con la presencia

de esa sustancia organizable llamada por los franceses
glairina y olesina por el Doctor espaol Arnis, que an
sale hoy por aquel manantial. El hecho esclarecido por
Descloiseaux es una nueva confirmacin de la teora hidrotermal, de que tan repetidos ejemplos registra la Geologia en su vastos horizontes, ilustrados por su hermana
la Qumica.
En aquella misma sesin, el Sr. Douvill, actual Profesor de Paleontologa en la Escuela de Miaas de Pars,
dio cuenta de estudios comparativos entre las arenas falnicas de la Turena y las de los territorios de Orleans y
Sologne^ deduciendo de este examen que los depsitos
del valle del Loira pertenecen dos perodos geolgicos,
separados por una discordancia de estratificacin, anloga
la que se observa entre las arenas de Orleans y la caliza
de la Beauce. El primer perodo comprende de abajo arriba margas con melania aquitanica, arenas del orleans,
margas de id., arenas y arcillas de Sologne; el segundo
perodo lo caracterizan la invasin de las aguas del mar
y consiguiente formacin de los faluns de la Tureaa.
Despus de esta interesante comunicacin, el Sr. Favre, de Ginebra, anunci el hallazgo de una defensa de
Elefante en las cercanas de aquella ciudad y punto dicho el bosque de la Batie, en una explotacioa de grava
diluvial. Favre se inclina creer que dicJio resto orgnico ms que al Mammuth, perteneca al Elephas antiquus.
El Sr. Renault, Ayudante en el Museo de Ciencias de
Pars, seccin botnica, ley una interesante memoria
acerca de la estructura comparada de los tallos de Lepidodendron y Sigilaras del terreno carbonfero, de cuyo
interesante y concienzudo estudio deduce aquel la imposibilidad de conservar en el mismo grupo de Lepidodendron los dos tipos del Lepid. Harcourt y Lep. Rhodumnense; del mismo modo debern formar dos ramas distintas, los gneros Favularia y Leiodermaria entre las

272

Sigilarias, sospechando que suceder lo propio en las otras

divisiones de dicho grupo de plantas carbonferas.
El Sr. Morire, Profesor de Geologa en Caen, dio interesantes noticias acerca de unas impresiones llamadas
por el vulgo pasos de Buey, que se encuentran en la arenisca silrica de varios puntos del Departamento del Orne,
las cuales examinadas con detenimiento resultan ser impresiones en hueco de algas llamadas Bilobites, Cruzianas y de otros seres anlogos, caractersticos del mencionado terreno. Este estudio es interesante en el concepto
de haber recogido su autor las diferentes opiniones emitidas por distintos gelogos, entre los cuales figuran Saporta, D'Archiac, Tromelin, Sicotiere, etc., para explicar
el hecho.
El Conde de Saporta, Presidente de la seccin' y hoy
una de las eminencias francesas en Paleontologa vegetal,
dio conocimiento de algunos tipos nuevos y poco conocidos de plantas paleozoicas, figurando entre ellas las Cruzianas, nombre menos ocasionado error que el de Bilobites, y los Eophyton que considera como verdaderas algas
primitivas; opinando por el contrario, que no deben figurar en esta categora, sino ms bien en la de anlidos
arenicolitos, los llamados por algunos Tigillites.
En la sesin del dia 27, el Sr. Lennier, Secretario de
la seccin y Dr. deljMuseo del Havre, discurri ampliamente acerca del litoral de la Mancha, comparando su
constitucin geolgica, mineralgica y estratigrfica con
la especial ndole de las estaciones zoolgicas, entre cuyos
factores encuentra y seala estrechas y muy curiosas relaciones. A continuacin, el Ingeniero Sr. Grand Eury,
autor de una interesante obra sobre las plantas carbonferas de S. Etinne, explic algunos hechos muy curiosos
de aquella Flora, fijndose de un modo especial en las
hojas y espigas de los Calamodendron, harto poco conocidas hasta el presente, razn por la cual son dignos de
apreciar los esclarecimientos dados por este diligente
observador.

273

En la misma sesin, el Sr. Moln Ingeniero de Vicenza, en Italia, present el estudio comparativo de la Flora
terciaria de Francia con la del territorio prealpino vneto,
cuyo sincronismo demostr fundado en datos muy curiosos interesantes, encareciendo de paso los estudios
hechos por Heer, Saporta y otros, cuya tendencia es trazar
la historia cronolgica de la vegetacin en el continente
europeo durante el perodo terciario.
Despus el Si-. Hellaud, Profesor de Geologa en Cristiania, expuso las observaciones por si mismo hechas
acerca de los glaciares del N. de Groenlandia y sobre la
formacin de las banquisas icebergs, como las gentes
noruegas las denominan.
El Presidente ofreci la Seccin una Memoria del
seor Rames sobre la Topografa razonada del Cantal
(Auvernia), para servir al estudio de la Geologa y de la
Flora de dicho Departamento acompaada de la carta
del mismo.
En la sesin del 28, ley una interesante noticia el
seor Cotteau"; acerca de los equinidos senonienses en el
cretceo superior del Departamento del Yonne, sealando
su curiosa distribucin en sus diferentes horizontes. De las
29 especies encontradas por el diligente investigador
Sr. Lambert en los alrededores de Sens, cinco aparecieron
ya en el piso anterior turoniense y son: Cidaris clavigera, C. subvesiculosa, Cyphosoma radiatum, Cardiaster
granulosus y Hemiaster nasutulus. Las 24 especies restantes se distribuyen de esta manera; diez en el horizonte
superior caracterizado por Micraster contestudinarium, y
son ms de esta, los Cidaris subvesiculosa, C. sceptrfera, C. clavigera, C. Mercey, C. personata; Cyphosoma
sulcatum, Echinocorys vulgaris, Holaster placenta y
Hemiaster nasutulus.
La creta del segundo horizonte que lleva el nombre de
Micraster coranguinum, aparte de esta, lleva diez, saber; Cidaris sceptrifera, C. clavigera, C. hirudo; Cyphosoma radiatum, Cyph. Ksenigi, Echinocorys conicus, Ech.
18

214

Yiilgaris, Holaster aquituberculatus, Cardiaster granulosus y Epiaster gibbus. De estas especies, tres proceden del
piso turoniense, otras tres del horizonte anterior, quedando cinco peculiares al de que se trata. El nivel de la Belemnitella quadrata presenta seis, entre las cuales tres le
son peculiares, que son Offaster corculum, Off. pilula y
Micraster glyphus, las otras tres proceden del anterior,
esto es, Cidaris sceptrifera y C. hirudo y Echinocorys
vulgaris.
Por ltimo, en el horizonte de la Belemnitella mucronata, slo se encuentra la Slenla Heberti como peculiar.
A ms de estos interesantes datos estadsticos, el seor
Cotteau aadi detalles muy interesantes, as respecto
los caracteres que ofrecen algunas de las citadas especies,
como tocante las encontradas en los alrededores de Sens
y de Joigny en el nivel de la Ostrea vessiculosa, acreditando por este medio la fama de que con justicia goza, de
ser la persona ms ilustrada tal vez en Europa en ramo
tan importante.
El Sr. Gaudry, Catedrtico de Paleontofogia en el .Jardin de plantas, expuso sus ideas acerca de las ventajas
que para la determinacin de los terrenos en el concepto
orgnico, puede proporcionar la teora evolutiva que con
tanta f profesa. Obedeciendo los seres la ley del progreso sucesivo, cree Gaudry que si, por ejemplo, se trata
de mamferos, bastar con frecuencia ver que grupo de
preferencia pertenecen los que se encuentran en una determinada localidad, para saber que terreno horizonte
corresponden, segn sean ms menos didelfos monodelfos, y dentro de esta segunda divisin, si predominan
entre ellos los rumiantes, los solpedos, los lemridos, etc.
En aquella misma sesin tuve el honor de someter al
criterio de la seccin una somera resea del interesante
criadero de kaoln de la provincia de Toledo, proponiendo
una explicacin nueva del procedimiento empleado por
la naturaleza para descomponer el feldespato, saber,
por emanaciones subterrneas de cido carbnico. Termi-

275

nada esta noticia de viva voz, ense y di algunos antecedentes acerca de concreciones silceas muy curiosas
procedentes de Montevideo, y en especial de la famosa
calcedonia enhidrica que debo mi amigo Barrial Posada
la cual segn el mismo, se encuentra en la cuenca del rio
negro y cataln afluentes del Uruguay, cuyas aguas por
lo visto llevan grandes cantidades de slice en disolucin,
favor de cuyo estado dan origen tan singulares depsitos ; novedad confesada por todos los vocales de la seccin , que no ocultaron la agradable sorpresa que la vista
de aquellos objetos les caus.
Gastn de Tromelin present nombre suyo y en el de
Lebescourte de Renes, una nota sobre fsiles silricos,
aadir al catlogo que ya antes haban publicado, llamando la atencin acerca de algunas localidades nuevas.
El Sr. Chancourtois discurri extensamente acerca de
las grandes alineaciones geolgicas llamadas por Elie de
Beaumont, crculos de comparacin, en apoyo de la teora del gran maestro de los levantamientos. sintetizados
en la red pentagonal.
En la sesin del da 29 el Sr. Fontannes de Lion, ofreci su tercera Memoria sobre Estudios estratigrficos y
paleontolgicos del perodo terciario en la cuenca del Rdano, regin que tanto ha ilustrado este infatigable gelogo con posterioridad al ao 1878.
El Sr. Renault dio cuenta de sus estudios acerca de la
organografa de las plantas fsiles dichas Cordaitas.
El Sr. Capellini discurri extensamente acerca de las
capas terciarias de Congeras en los alrededores de Ancona, Italia, donde las ha estudiado cuidadosamente despus de haberlas descubierto.
A continuacin el Sr. Tournouer ley una interesante
noticia acerca de algunas conchas marinas encontradas
en los lagos africanos llamados Chots por diferentes exploradores de la regin del Sahara, encaminada esclarecer
la cuestin relativa si el desierto es un antiguo mar
desecado como pretenden entre otros Desor, Bourgui-

2^6

gnat, etc., opiuiou que no cree aquel sea fcil de sostener,

apoyados tan slo en alg-unos restos de moluscos, de los
cuales unos viven en aguas dulces y salobres, y otros pro
bablemerite fueron llevados por el hombre.
A continuacin el Sr. Rivire dio cuenta de sus investigaciones en la cueva de Grimaldi en Italia, encaminadas
poner en parangn la fauna que en ella se encuentra cou
la de Mentn que aquel explor, descubriendo el famoso
esqueleto humano de que tanto se ha hablado en modernos tiempos. Este estudio ilustrado con varias lminas, es
por todo extremo interesante, asi en el concepto zoolgico
y geolgico, como en el de la historia primitiva del hombre, por los curiosos objetos en estas cuevas encontrados,
entre los cuales figuran tambin muchas conchas.
El Sr. Ronchy discurri sobre la formacin de algunas
bombas volcnicas del Cantal: Madame Royer, disert
acerca de las desviaciones peridicas del eje terrestre, idea
que combat, fundado entre otras razones, en la misma
forma de esferoide de revolucin que ofrece la tierra; el
Sr. Jaccard, Profesor en la Academia de Neufchatel en
Suiza, ley una nota sobre la carta geolgica del Jura que
figuraba en la seccin suiza de la exposicin. A ms de
comunicar noticias curiosas por l adquiridas acerca de la
importancia que en dicha cordillera adquiere el terreno
que ostenta su propio nombre, llevaba Jaccard la generosa
idea de intentar un acuerdo entre gelogos franceses y
suizos, para poder en su dia hacer el estudio de aquella
cordillera sobre bases uniformes y comunes, ya que la
ciencia no reconoce lmites ni fronteras polticas.
El Sr. Sirodot, Decano de la Facultad de ciencias de
Renes en Bretaa, habl sobre la distribucin de los foraminiferos en los sedimentos de la baha de Mont S. Michel. Por ltimo, el Abate Richard discurri sobre el rgimen de los manantiales, llamando la atencin acerca de
la disminucin del agua en la superficie de algunos continentes.
Tales fueron en compendio los asuntos en que se ocup

277

durante seis dias consecutivos la seccin octava de Geologa y Mineraloga. Veamos ahora cuales fueron las tareas
de la Seccin antropolgica.
Eligi esta la mesa cuyos cargos recayeron en las personas siguientes, Chil y Naranjo, Presidente de honor;
Bertillon, Presidente efectivo; Cartailhac y Sirodot, Vicepresidentes, y Secretarios, Girard de Rialle y Zaborowski.
En la sesin del 23, el infatigable explorador de las
cuevas de Grimaldi y Mentn Sr. Rivire, dio curiosas
noticias ilustradas con preciosos dibujos, acerca de figuras de animales de armas y utensilios prehistricos grabados sobre piedras descubiertas junto lagos de las maravillas en el valle del infierno, en Italia, cerca de la frontera
francesa. El hecho es ms interesante de lo que primera
vista parece, pues conservando los tales dibujos no poca
semejanza con los dados conocer por Chil y Naranjo encontrados en Canarias, y ms an con los procedentes del
S. de Marruecos, en la provincia de Sos, descubiertos por
por el rabino Mardoqueo, pudiera aducirse este dato segn
Rivire, en favor del parentesto estrecho que existe entre
los antiguos habitantes de dichas comarcas, ora sea el
punto de partida las islas del Atlntico extendindose en
sus emigraciones hasta Cro-Magnon como pretenden algunos , bien que la marcha de las antiguas razas trogloditas se realizara en sentido inverso.
Los dibujos, grabados en rocas de Serpentina pulimentadas por las nieves perpetuas de los glaciares, representan cabezas de animales, armas y utensilios, y ciertos
signos difciles de interpretar, pero muy parecidos los
de Canarias, atribuyendo Rivire este hecho la poca
del bronce.
El Dr. Chrvin present un ensayo de Geografa mdica de Francia, que fuera mejor llamar Estadstica mdica , supuesto que el objeto es relacionar los datos de las
exenciones de quintas por enfermedades, con los tnicos
de las diferentes razas que pueblan el territorio francs,
para ver si existe alguna relacin entre ambos factores.

218

asunto que procuraron esclarecer aportando documentos

y observaciones muy atinadas, los Sres. Topinard, Lagneau y otros distinguidos antroplogos que terciaron en
el debate.
La seora Clemencia Royer discurri extensamente
acerca del sistema piloso en el hombre y en los restantes
mamferos, con el fin ulterior de averiguar si descendemos
de un animal desprovisto de pelo, como opina la oradora,
de alguno que habindolo tenido hubo de perderlo con
posterioridad, segn creen la mayor parte de los evolucionistas, en cuya escuela milita aquella profesando respecto
del origen de la humana especie las ideas ms exageradas.
El Profesor de la Facultad de Medicina de Viena, seor Benedick, en la sesin del dia 24, desarroll el interesante tema de la identidad del cerebro humano y de los
mamferos que l sostiene pero que fu en parte contradicho por Topinard hablando nombre del Sr. Broca, aquel
dia enfermo; resultando de la discusin que la exuberancia
del lbulo anterior distingue al cerebro del hombre del de
los restantes mamferos, advirtiendo tan solo Topinard que
este mismo carcter, algo atenuado, se observa en los
primates.
El clebre historiador francs, fallecido recientemente , Enrique Martin, present tambin un estudio comparativo importante referente a las tradiciones de las antiguas razas irlandesas, y los datos que nos suministran
las recientes investigaciones antropolgicas y etnogrficas acerca de las razas de la Europa central y occidental.
Terciaron en el debate ilustrndolo considerablemente, los
distinguidos arquelogos Waldemar Schmidt, Mortillet,
Lagneau y Cartailhac.
El primero de estos seores discurri despus acerca
del trnsito en Escandinavia y centro de Europa entre el
perodo del bronce y el del hierro.
El Dr. Landowski dio curiosas noticias sobre el aclimatamiento de los diferentes pueblos que se hallan en
Argelia: asunto que provoc una luminosa discusin, in-

279

terviniendo en ella Topiuard, Bordier y Quatrefages,

todos contestes, especialmente el ltimo, en la posibilidad
de la aclimatacin de los europeos en el N. de frica.
El Sr. Gabriel Mortillet desarroll su tesis favorita de
la descendencia del hombre, resolvindola como era de
esperar de sus opiniones particulares en el asunto, por la
trasformista evolutiva, inventando este propsito el
famoso Antropopiteco, fundndose para ello en que nuestro antecesor hubo de ser un mono, pero como esto no pudiera explicarse por ninguno de los que viven hoy, forzosamente debe haber existido otro primato intermedio, all
por los tiempos terciarios, entre el hombre y el mono,
razn por la cual lo llama Antropopiteco. Ocasin es esta
de servirse de una frase muy en uso en Francia que dice,
h aqu como se escribe la historia.
El Sr. Parrot, Profesor de la Facultad de Medicina
de Paris, trat de la deformacin y perforacin del
crneo.
El Dr. Luschau, de Viena, sobre la braquicefalia en sus
relaciones con la civilizacin, materia muy debatida y
la cual se dan diferentes soluciones. Desde luego Broca
pretende' que se efecta un aument constante en el volumen absoluto entre el crneo del hombre, y relativo entre
el de ambos sexos; Virchow profesa la opinin de que por
el solo efecto de la cultura el crneo dolicocfalo puede
convertirse en braquicefalo; cuyos modos de pensar puso
el Sr. Luschau el oportuno correctivo, tras de haber examinado ms de 5.000 crneos en cementerios antiguos en
Austria, manifestando que la braquicefalia que en muchos puntos all se observa es debida la influencia eslava , como lo acreditan los documentos de los antiguos archivos en los que consta por las partidas de casamiento,
la decisiva influencia de dicha raza.
El Dr. Rafaillac de Burdeos dio cuenta del resultado
por el obtenido de la medicin del crneo de los habitantes del territorio llamado Medoc (Gironda).
En la sesin del dia 26, el Sr. Cartaillac present al-

280

gunos ejemplares de instrumeatos del tipo Acheulense

encontrados cerca de Tolosa y de naturaleza cuarctica.
El Dr. Delauuay habl sobre el dibujo en la Antropologa , con el fia de reconocer el tipo humano de los tiempos
prehistricos por las representaciones que nos legaran,
fundndose en que por regla general el artista casi siempre se reproduce l mismo en sus dibujos , lo cual contestaron Topinard, Hovelacque, Bordier y Cartailhac, que
terciaron en el asunto, que sobre no ser esto cierto en
absoluto, las figuras humanas prehistricas son insuficientes por su escaso nmero imperfeccin, para sacar
las consecuencias que aquel desea.
En la sesin del 27, el Sr. Zaborowski dio curiosas
noticias acerca de la edad de la piedra en China, y del
origen de la cremacin en aquel pas, que al parecer remonta pocas fabulosas, siquiera hoy no est ya en
uso en China semejante prctica, que solo se conserva en
Cochinchina.
El Sr. Girard discurri sobre la poblacin de Alsacia.
El Sr. Ujfalvy comunic noticias muy curiosas acerca
de los pueblos de la China occidental.
El Sr. Eivire dio cuenta de los objetos encontrados
en la cueva dicha de San Benito en el Departamento de
los Bajos Alpes, de los cuales infiere que pertenece, por lo
menos la parte por l explorada, la poca neoltica.
El Sr. Topinard ofreci la seccin datos interesantes
acerca de los negros albinos de Madagascar, comunicados por el Dr. Corre, Mdico de la Marina francesa, discurriendo acerca de este asunto con acierto, pues se trata
de una mera enfermedad, y en manera alguna como
trnsito de la raza negra la blanca, viceversa.
El Dr. Hamy, Ayudante en el Museo de Historia Natural de Pars, expuso sus curiosas investigaciones acerca de los antiguos descubrimientos hechos por espaoles
en la Oceana, llamando particularmente la atencin respecto de ciertos caracteres 'etnogrficos que figuran en
los dibujos hechos por el navegante Torres, y cuya exac-

281

titud confirm eu 1873 el viajero iug-ls Moresby, quien

dice que no solo existen las mismas gentes en aquellas
islas, sino tambin idnticos usos, entre ellos el del taraceo, tatouage, y las mismas armas. .
Apropsito de tres crneos trados por un viajero de
las islas Viti, dio algunos curiosos detalles sobre los habitantes en estas islas, melanesios antropfagos aun hoy,
que se han conservado puros en cuanto los rasgos tnicos, exceptuando en la costa oriental donde al parecer
hubieron de mezclarse con los Tganos polinesios, como
lo confirman al parecer, el crneo procedente de Leucouka, formando constraste con el de Bivona, que es casi
g-enuino pap.
El Sr. Girard de Rialle confirma lo dicho por Hamy
]Jor lo que respecta la influencia de los Tganos en las
islas Viti, de cuyas correras y establecimientos dan
cuenta Dumont d'Urville, Mariner y otros navegantes.
El Profesor de Anatoma en la Facultad de Turin,
.seor Giacomini, dijo que, habiendo disecado dos mujeres
madre hija, procedentes de Abisinia, encontr en ambas
un diminuto cartgalo en el tercer prpado, sea en el
repliegue semilunar, hecho que segn observaciones propias ha visto el mismo Profesor repetido en los muchos
monos que tambin disec, circunstancia que contrasta
con la carencia de esta particularidad anatmica en el
hombre de raza blanca caucsica, asegurando que de los
160 individuos por l cuidadosamente examinados, slo en
uno nacido en .el Piamonte, pero cuya ascendencia no
pudo averiguar, encontr los mencionados, cartlagos
enteramente iguales los de las abisinias.
El Dr. Lagneau present algunas observaciones muy
notables acerca del antiguo origen de ciertas deformaciones artificiales de la cabeza que existen aun en Francia, especialmente en las cercanas de Tolosa y en el
departamento de Dos Sevres. Quiere ver el Sr. Lagneau
en esta prctica aun en uso en dichas comarcas, la influencia de ciertas emigraciones de gentes que habitan

282

aun el litoral E. del mar negro y del Caucase, donde

Hipcrates, Estrabon, Plinio y otros autores antiguos
citan la deformacin macrocfala y macrona, pero los
seores Cartailhac, Topinard, Zaborowski y otros rechazaron semejante procedencia, explicando el hecho por la
manera con que sin ulterior intencin se cubre la cabeza
de los recien nacidos, en las localidades de que se trata.
En apoyo de esta idea, Cartailhac asegura, que semejante
prctica slo se advierte desde el siglo xv de nuestra Era,
ya que los crneos anteriores examinados por l no ofrecen semejante deformidad.
El Sr. Dimitri Anoutchine, hizo algunas reflexiones
sobre la menor capacidad craneana en las razas inferiores.
En apoyo de la tesis que el distinguido antroplogo
ruso sostiene, de que en manera alguna puede decirse que
los crneos ms voluminosos pertenezcan en la especie
humana las razas mejor dotadas en el concepto intelectual , present el siguiente cuadro comparativo del resultado de cubicaciones practicadas por diversos naturalistas
en crneos modernos y prehistricos.

Weisbach
Weleker
Weisbach
Metchmikof
Lucae
Weisbach
Lauzart
Wyman
Weisbach
dem
dem

'

Alemanes
dem
Croatas
Kalmukos
hinos
Rumanos
Busos
Tchutchis
Eslavos
Teheques
Hngaros

1521c. c.
1448
1499
1498
1482
1478
1471
1468
1467
1456
1437

El volumen medio de los crneos modernos de los habitantes de Pars es de 1558 centmetros en el hombre,
y 1337 en la mujer; pues bien, el resultado de la medicin
de los siguientes crneos prehistricos da estos casi una
verdadera superioridad, segnn. demuestran los siguientes

283

datos, los craeos de Cro-Magaon, 1.590y 1.550 centmetros cbicos; de Grenlle, 1.530; el de la cueva del
hombre muerto, 1.530; el de laTruchre, 1.925; el de
Solutr, 1.560; el de Furfooz individuo joven, 1.300; y el
de mujer, 1.450. Tambin nieg-a Anoutchine que la diferencia entre el crneo del hombre y el de la mujer sea ms
pronunciada en las razas civilizadas que en las salvajes,
apoyndose en datos aducidos por Metchnikof, Manteg-azza y otros antroplogos no menos experimentados.
Conocidas las ideas y los apasionamientos evolucionistas de la Escuela parisin, no deber causar extraeza la
viva oposicin que semejante discreto modo de pensar se
hizo, sobre todo por Topinardy Hovelacque. Pero los datos consignados quedan: y no es posible ni rebatirlos alegando con Topinard que no se han sabido tomar las medidas craneanas, procedimiento que por lo visto solo ellos
lo practican sin equivocarse; ni menos aun, sustraerse
las lgicas consecuencias que de ellos emanan.
El Dr. Maurel, Mdico de la Armada francesa, present
un estudio interesantsimo, que ilustr sobremanera en la
discusin el Dr. Magitot; tratbase de la caries dentaria,
considerada como carcter antropolgico y mejor an
tnico de raza. Las conclusiones que present aquel sobre
el asunto fueron estas; primera, en la edad en la que las
influencias hereditarias n,o han sido contrarestadas por
causas accidentales sobre los dientes despus de su evolucin , es decir en la adulta, la frecuencia de la caries
dentaria estudiada, no individual sino colectivamente, sobre un grupo de la misma raza, debe considerarse como
carcter antropolgico digno de tenerse en cuenta; segunda, la frecuencia de la caries como carcter de raza no
debe drsele una importancia general, supuesto que an
dentro de una misma, se observan diferencias bastante
notables, como sucede con las diferentes ramas de la llamada caucsica.
Tambin trat este Doctor de la desviacin de los dientes, la cual asegura no coincidir con la frecuencia de la

284

caries, si bien debe llamar la atenciou el hecho observado

del predominio de aquella deformacin en los Anamitaf:
en los cuales se observa uu diente desviado entre 36.
Por ltimo, respecto al tardi desarrollo de la muela
del juicio, cuestin tambin por l estudiada, asegura que
no tiene verdadera significacin en el concepto antropolgico.
El Dr. Couderau disert ampliamente en la sesin del
dia 28, acerca de la religiosidad en las razas y en las civilizaciones: el objeto que se propona este Doctor era probar que la religiosidad de los pueblos en sus caracteres
diferenciales se enlaza estrechamente con el diverso desarrollo cerebral, siendo sus principales conclusiones: primera , que solo el fetiquismo es la xnica forma religiosa
constante en todas las sociedades que profesan una religin cualquiera; segunda, que existen tribus que carecen
por completo de la nocin religiosa; por consiguiente, que
no debe considerarse como carcter para fundar el reino
humano, como pretende Quatrefages.
El Abate Tissot protest contra estas terminantes afirmaciones de Couderau y en especial contra lo dicho por
este respecto la naturaleza politesta de la religin catlica. En la misma sesin, el Dr. Prunires dio cuenta de
varias heridas por armas de silex y de lesiones patolgicas en huesos humanos del periodo neoltico. En apoyo
de esta comunicacin, el diligente antroplogo exhibi
varios huesos por l encontrados en los Dlmenes del Departamento de la Lozre, loe cuales ofrecen seales evidentes de los efectos de las armas de piedra; pero entre
dichos huesos, el Dr. Parrot parece que advirti en dos
fragmentos de crneo de nios seales de ostetis de inflamacin, con todos los caracteres indudables, en su concepto, de la sfilis hereditaria, sea de la que padecen
los hijos de sifilticos.
El Dr. Broca se felicit de poder confirmar esta opinin,
de la que se deduce que en Europa ya se padeca dicha
dolencia desde tiempos tan remotos. Algo parecido se ha

?' ,-

285

encontrado tambin en huesos anteriores la conquista

en sepulturas antiguas americanas.
Fundado en otros datos, el Dr. Prunires opina que
las flechas y puntas de lanza de piedra eran extradas
sin gran dificultad por el hombre mismo, lo cual junto
con otros antecedentes, justificaria su creencia en las
prcticas quirrgicas en los tiempos de la piedra pulimentada.
El resto de la sesin, que se prorog hasta hora muy
avanzada, destinse escuchar las razones en pro y en
contra expuestas aquellas por el Ingeniero Director de las
obras del puerto de San Nazario, Sr. Kerviler, y estas por
Mortillet y Sirodot, apropsito de lo que aquel llama
cronmetro prehistrico de San Nazario, fundado en la
sucesin normal y regular de los materiales depositados
por el Loira en su embocadura y en el hallazgo de una
moneda romana, de objetos de bronce, y un hacha pulimentada puesta en un mango de asta de ciervo. La cuestin qued por resolver ni en pro ni en contra de lo dicho
por aquel, pues hasta los Sres. Fonts, Limur y Mauricet declararon no haber tenido suficiente tiempo para tomar un acuerdo definitivo en la visita, que para dirimir la
disputa, hicieron la mencionada localidad.
En la sesin del dia 29, el Sr. Park Harisson, comunic noticias curiosas acerca del hallazgo en varios
puntos de Inglaterra de signos rnicos de la poca
celta, con el objeto de llevar algn esclarecimiento
la cuestin del origen de la escritura; cuyo fin hizo
un estudio comparativo con los objetos de esta ndole
encontrados en la cueva de Massat, en Dinamarca y en
Espaa, cuyos signos rnicos llevan en su sentir el sello
fenicio.
El Sr. Anoutchine discurri acerca de las diferencias
que existen entre los huesos largos y especialmente entre
el hmero, el fmur y la tibia del hombre y de los monos,
estudio importante, por cuanto segn el Dr. Lagneau no
hay que buscar las diferencias tnicas nica y exclusiva-

286

mente en los huesos del crneo-, sino en todos los del esqueleto.
El Sr. Ribeiro dio noticias importantes acerca de la
edad de la piedra en Portugal, comenzando por citar el
hecho muy honroso para su pas, de que en las Memorias
de la Academia de la Historia se citan ya en la sesin
del 24 de Setiembre de 1733, la existencia en el territorio
lusitano hasta 315 Dlmenes Antas", como all los llaman , de los cuales 67 en los alrededores de la antigua
ciudad de Evora. Despus de este antecedente, el Sr. Ribeiro refiri al pormenor la mayor parte de los interesantes descubrimientos prehistricos hechos bajo su direccin
en territorio portugus, muchos de cuyos materiales figuraban en la seccin correspondiente en el Trocadero y en
la sala de Antropologa.
Los Sres. Lebon^ Couderau hablaron en la propia
sesin acerca del estado intelectual de los primeros hombres el primero, y sobre la creacin de un alfabeto antropolgico el segundo.
El Sr. Lievre present dos fotografas del Dolmen dicho
de la Folatire cerca de Lux en el Departamento de la
Charanta, y de una escultura que lleva la piedra que se
hall en el fondo del mismo, la cnal se pareca un punto interrogante.
Por ltimo, el Sr. Scaze puso trmino las tareas de
la sesin explicando el culto de las piedras en el pas de
Luchon, pero no en edades remotas, sino en la actualidad. Los datos aducidos por el diligente observador son
por todo extremo curiosos, y no se limitan la regin
pirenaica indicada, sino otras de los mismos pirineos, de
la Bretaa y de varios puntos de Francia, habiendo prometido formalmente publicar en su da una obra especial
sobre todas las preocupaciones que el culto de las piedras
mantiene entre las gentes del campo. Una visita al Museo
del Instituto antropolgico de Pars realizada el jueves 27
de Agosto, las tres de la tarde, bajo la direccin de los
seores Broca, Topinard y otros seores, completaron la

287

instruccin que la asistencia la seccin antropolgica

proporcion los que como el autor de este imperfecto
relato solo fueron aprender.
Las restantes secciones juzgar por lo que vemos en
el libro de actas del Congreso, se ocuparon en los asuntos
que someramente indico, en la imposibilidad de detallarlos todos, dada la reduccin que recomienda la Real orden en que se autoriza la impresin de este relato.
En la primera y segunda seccin de Matemticas,
Astronoma, Geodesia y Mecnica, el Profesor de la Universidad de Lieja, Sr. Cataln, Teora de los menores cuadrados y sobre las lneas de curbatura de la superficie de
las ondas; el Sr. Tchebichef, de S. Petersburgo, integracin de las ecuaciones diferenciales de tercer orden; el seor Maunheim, de la flscuela politcnica, sobre la superficie de la onda; el Sr. Picquet, sobre un nuevo modo de
generacin de las superficies de tercer orden y de las curbasy superficies analagmticas; CoUegnon, Ingeniero jefe
de caminos, acerca de las oscilaciones tautocronas; Fouret, sobre las curbas algbricas; el Doctor enciendas Laissant, sobre la deformacin dlas superficies metlicas, y
Genaille, sobre una nueva mquina para calcular.
La tercera y cuarta seccin, de Navegacin Ingeniera, trat de los asuntos siguientes: de la apreciacin
del cieno que llevan en suspensin los rios, propuesto por
Bouquet de la Grye; de las locomobiles sin hogar, indicado por Francq; apreciacin automtica de las olas del
mar en la navegacin, materia tratada por Bertin; observaciones sobre los frenos en los trenes, hechas por el seor Dalton; proyecto de un puerto profundo en Bolonia
de Francia, por Stoeklin; sobre las invenciones debidas
Felipe de Girard, muerto en la miseria hacia 33 aos,
comunicacin hecha por la seora Baronesa de Pages.
La seccin quinta de Fsica, ocupse en los siguientes
temas; experiencias hechas por Forel de Lausana, en el
glaciar del Rdano, para apreciar la condensacin del vapor de agua, relato hecho por Dufour de Morges (Suiza);

288

sobre la fosforescencia del espato flor por Hagenbach

de Basilea; sobre los colores propios de los objetos por el
Dr. Brame de Tours; definicin y clasificacin de los colores por Rosenstiehl; barmetro absoluto de los seores
Haus y Hermary, comunicacin hecha por el ltimo;
nuevo actinmetro |)or Mr. Violet de Grenoble; observaciones sobre la cromosfera solar, hechas por el astrnomo
de Palermo, Sr. Tacchini; aparato fotogrfico panormico
por Mangin, y presentacin de un reflector parablico por
Jaubert.
La sexta seccin, de Qumica, trat de la casena, vitelina y leguminosa, por Bechamp de la Universidad de
Lilla; de la condrina convertida en gelatina por Brame,
nuevo mtodo del tratamiento del bismuto por Carnot;
nueva clasificacin de los cuerpos simples en idioidos,
metaloides y metales por Brame; desdoblamiento de las
glucosas por el agua, por Luca, de la Universidad de
aples; el mismo dio cuenta de los productos del azufral de Pozuolo: combinacin del hierro en la sangre por
Joly, Farmacutico, de Pars; sobre los xidos metlicos
y su probable constitucin, por Henry de Soveiron; sobre
la fermentacin lctica por Marchand; de la betulina, por
Franchimont y Wigman; disociacin de los sulfures metlicos , por Clermont y Frommel.
La stima seccin. Meteorologa y Fsica terrestre
inaugur sus tareas con la Memoria de Madame Royer,
sobre el calor central del globo, deducido del principio
de la correlacin de las fuerzas; el Sr. Alberto Levy discurri sobre la anlisis del aire y de las aguas metericas; Tastes sobre teora de los grandes movimientos de la
atmsfera; Abate Bougerie acerca del Anemogeno, aparato destinado demostrar la circulacin atmosfrica;
Baumhauer de Harlem, sobre Meteorografia distancia;
Monteil present un Anemgrafo; Tacchini sobre el Observatorio del Etna, y organizacin de la Meteorologa
en Italia; la Baronesa de Pages sobre Meteorografia y
Cronotermmetro de Felipe Girard; Ragona de Mdena,

289

nuevo pluvimetro importancia de las observacipnes

Sobre la evaporacin; Sr. Tremeschini sobre termmetro
unimetlico; Coust sobre torbellinos atmosfricos; Padre
Felipe Cecchi de las Escuelas Pas, nuevo modelo de sismmetro; CoUins, de Nueva York, de la marcha de las
tempestades en el Atlntico, y posibilidad de anunciar su
llegada Europa; General Myers, de los Estados Unidossobre el avisador meteorolgico.
La seccin octava es la de Geologa; la novena, de Botnica , se ocup en los asuntos siguientes: importancia de
los estomas en la absorcin y exhalacin, por Mercet, Profesor en Lion; variabilidad de las especies por el cultivo,
por Abate Ronchy; de los grmenes en la atmsfera, por
Miguel del Observatorio de Montsouris; Organogenia de
las papayas, por Baillan, Profesor de la Escuela mdica
de Pars, Memoria adornada con lminas; respiracin y
calorificacin de las plantas, por Blondeau; observaciones
sobre algunos nulas, por Mussat, Profesor en Grignon;
sobre la constitucin del androceo de las cucurbitceas,
por el mismo; influencia de las hojas de la remolacha en
la produccin del azcar, por Corenwinder y Contamine;
coloracin de las semillas del maz, por Poinson; generacin alterna de las Podisomas, por Cornu, del Jardn de
plantas; los vasos desempean en determinadas circunstancias las funciones de rganos secretores, por Dutailly;
histogenia de los ejes secundarios, por Lanessan de Pars.
Seccin dcima de Zoologa: sobre la Palingenia Virg o , por Joly padre hijo. Memoria ilustrada con dibujos;
el vuelo de las Cetonias, por Jousset de Bellesme; movimientos inervacin del corazn de los crustceos, por
Platean, de la Universidad de Gante; nueva clasificacin
de los Stelleridos, por Viguier, Doctoren ciencias; observaciones sobre la suspensin de los fenmenos vitales en el
embrin de la gallina, por Dareste; estudios sobre la nutricin , por Joubin; organizacin, y clasificacin de las
Medusas, por Haekel; divisin en familias naturales de los
batracios anuros de Europa, por Lataste; sobre las Aste19

290

rias recogidas por la draga en el Gulf-stream, por Perrier,

Profesor en el Jardn de Plantas; sobre el gusano de la
seda, por la Baronesa de Pages; teora general del esqueleto, por Sabatier; sueo invernal de los animales de sangre caliente, por el ruso Horvath; desarrollo de las Podurelas y del Asteriscus versiculatus. por Barrois de Lilla;
ballena basca pescada en el Mediterrneo, por Gaseo de
Genova, y presencia del Cistudo lutaria en los almajares
de la VerpiUiere, por Fontannes.
La seccin undcima es la Antropolgica; la 12 de
ciencias mdicas, se ocup en lo siguiente; tratamiento
abortivo de la erisipela ambulante, por Mourques; unificacin de la enseanza mdica por Seco Baldor; electrizacin ceflica, por Letourneau; inflamacin gangrenosa,
por Nardiz de Nueva-York; aparato refrigerante para el
tratamiento de la fiebre tifoidea, por Clement de Lion;
operaciones en los atacados de neoplasmas generales, por
Verneuil; tratamiento de los aneurismas de la aorta por la
electro puntura, por Dujardin, Beaumez y Proust; Rio y
Maxiloplastia, por Letivant; dos casos de albuminuria,
por Dagrve; operacin de espina bfida, por Lafitte; sobre
un caso de doble conciencia, por Azam, de Burdeos; sobre
la zona en la tuberculosis pulmonar, por Leudet de RoTien; consideraciones sobre la rabia, por Lecadre; pesarlo
graduado, por Marc; historia delglaucoma, por Chibret;
de la pleuritis, por Lancereaux, degeneracin del epitelio
crneo., por Galezowski; la tisis es enfermedad de los
pases clidos, por Delaunay.
Seccin dcimatercia, Agronoma; funcin del oxgeno en los Acuarium, por De la Blanchre; estudio de los
vinos, por Brame; desarrollo de la materia grasa en el
olivo, por Roussille y Mouret; anlisis del estircol por
Joulie, Farmacutico de Pars; principios minerales y orgnicos del olivo, por Andoynand; amoniaco en el agua
del mar, por el mismo; Anlisis de tierras, por Joulie;
influencia de la supresin de las flores en la formacin de
los tubrculos, por Gubler; anlisis de la leche, por Adam;

291

sobre la Ambligonita y medios de utilizarla en Ag-ricultura, por el Barn Thnard; fabricacin de fosfo-guano, por
Millot; evaporacin acuosa por las hojas, por Deherain;
asimilacin de la sosa por los vegetales, por el mismo;
cultivo del lino con abonos qumicos, por Ladureau.
Seccin dcimacuarta, Geografa: distribucin de los
antpodas y ventajas que pueden sacar los exploradores,
por Ganet de Chambery, Saboya; colonizacin del frica,
por Renaud;' ltimos problemas sobre la Geografa afri
cana, por Duveyrier; desecacin y saneamiento del Zuyderze, por Meyners D'Estrey; exploraciones rusas en el
Asia central, por Paquier; organizacin de las sociedades
geogrficas en Francia, por Foncin; nuevo gonigrafo,
por Cceuret; expedicin italiana en el Choa, por Correnti;
colonizacin de la Argelia y modo de realizarla, por
Eenaud.
La dcimaquinta y ltima seccin de Economa poltica
j Estadstica; Museos cantonales y escolares, por Groult;
de la enseaza pblica en armona con las necesidades actuales , por Bounes; situacin de los centros de beneficencia en Pars, por Berge; estadstica de la criminalidad en
Francia, por Lefort; importancia de la Economa poltica,
por Nottelle; arbitrage internacional, por Federico Passy;
nuevo mtodo de escrutinio, por Baysselange; organizacional racional de la Administracin de las colonias, por
Vial; proyecto de un canal de riego en la cuenca inferior
del Rdano, por Breissmayer.

CONGRESO DE ANTROPOLOGA Y ARQUEOLOGA

PREHISTRICAS,
CELEBRADO EN LISBOA EN SETIEMBRE DE 1880

Este Congreso, que fu el noveno de los que con carcter de internacionales habanse celebrado en Europa
para ilustrar la cuestin del origen y antig-edad del
hombre, tenia por primordial objeto reconocer con la circunspeccin que la gravedad del asunto requera, el yacimiento de los utensilios toscos de piedra encontrados
por los seores Ribeiro y Delgado en varios puntos de la
cuenca inferior del Tajo, que aquel consideraba como terciarios, segn habia dicho en la Asamblea de Bruselas y
estampado en dos Memorias de la Comisin del mapa
geolgico que con tanto acierto diriga. Opinaron por la
autenticidad de las hachas presentadas por el diligente
arquelogo portugus, varios y respetables individuos de
la Comisin nombrada por el Congreso belga; pero aunque el parecer hubiera sido unnime, que no lo fu por
cierto, para conceder las hachas de Portugal toda la importancia que en este litigio tienen, falta de restos del
hombre mismo en orden dar la humana especie la antigedad que su existencia en el terreno terciario supondra , era de todo punto preciso ver en qu circunstancias
se encontraban, sabido como es, que el verdadero criterio
para resolver estos tan debatidos y trascendentales pro-

293

tiernas consiste en precisar con toda la exactitud posible,

las condiciones del yacimiento. A este fin respondia la
reunin en la capital del Reino lusitano de la Asamblea
internacional de Antropologa y Arqueologa prehistricas, siendo justo declarar que asi los gelogos, como la
Administracin portuguesa esmerronse porfa en aducir cuantos datos y antecedentes consideraron aquellos
indispensables, para que los numerosos asociados que conel atractivo de la invitacin y las facilidades del viaje,
era de esperar que acudieran, como asi fu con efecto,
vieran satisfechas todas sus legtimas aspiraciones. Excusado parece por otra parte decir, que de los muchos
antroplogos que fueron Lisboa, algunos como MortiUet, Capellini, Schauffausen y Cartailhac , obedeciendo
ciegamente prejuicios de Escuela de sistema, hasta
tal punto iban convencidos de la verdad de la cosa, que
apenas necesitaban visitar las localidades donde aparecieron los objetos, para saber que el terreno era terciario,
y mas bien mo que plioceno, y que aquellos formaban
parte de sus materiales propios; otros en cierto modo
dispuestos admitir la existencia del hombre terciario,
se convirtieron por el hallazgo de un hacha en paladines de la idea, como aconteci al caballero Bellucci de
Perugia. La inmensa mayora de los congresistas iba resuelta juzgar en el litigio con arreglo los datos que
la inspeccin de las localidades arrojara; siquiera todos
decididos hacer justicia los hombres de ciencia de
Portugal, por los esfuerzos hechos en pro del esclarecimiento del asunto.
Partiendo, pues, de tales.antecedentes, distribuyronse las tareas del Congreso lisbonense entre discusiones
solemnes, presididas algunas por S. S. M. M. los Reyes
D. Luis y D. Fernando, Protector aqul y Presidente
de honor ste, celebradas en la magnfica Biblioteca de
la Academia Real de ciencias, y agradables excursiones
cientficas, en las cuales justo es manifestar que tanto los
Monarcas, como el Gobierno y autoridades se esmeraron

294

porfa en rodearlas de cuantas comodidades y agasajos

pudieran darles atractivo, tomando con frecuencia parte
en las demostraciones de respeto y consideracin, todas
las clases de la culta sociedad portuguesa. Podrn no haber dejado todos convencidos los motivos cientficos que
hacia la hospitalaria tierra lusitana nos conduela, pero lo
que unnimemente hay que declarar es que ni antes ni
despus ha hecho nacin alguna lo que Portugal para que
conservramos del viaje el ms grato recuerdo. Justo ser
en su virtud, que antes de proceder resear los principales resultados en aquel gran certamen obtenidos en pro
del progreso cientfico, demos pblico testimonio de reconocimiento cuantos portugueses ello contribuyeron,
debiendo mencionar entre todos al infatigable gelogo
Ribeiro, alma digmoslo as de aquella Asamblea, no obstante la penosa dolencia que ya entonces le hacia sufrir
desmedidamente, y de la cual fu vctima no mucho tiempo despus.
Cumplido este deber de gratitud y cortesa, veamos
cual fu la organizacin del Congreso; cuales los puntos
principales de discusin y las correras cientficas que realizamos. En cuanto al primer punto solo debe manifestarse
que siendo S. M. el Rey D. Luis Protector del Congreso,
la presidencia de honor le corresponda al Rey D. Fernando; Presidente efectivo, Sr. AndradeCorvo, Embajador
que fu en Madrid; Vicepresidentes tres portugueses, los
Sres. Barboza de Bocage, Barboza y Delgado y por las
dems naciones Evans, por Inglaterra; Enrique Martin,
por Francia; Hildebrand, por Suecia; Pigorini, por Italia;
el Cannigo Roemer, por Hungra; Van-Beneden, por Blgica; Virchow, por Alemania; Conde Zawisza, por Rusia;
y Vilanova, por Espaa. Secretario general, Sr. Ribeiro;
Secretarios de sesiones. Chantre, Cazalis de Fondouce,
Gongalves de Viana y Vasconcellos Abren; Secretarios
adjuntos. Barn Baye, Coelho-Estacio da VeigayRamalho
Ortigao; y del Consejo, Antonovic, ruso; Bellucci, italiano; Cartlhac, Ploix y Cotteau, franceses; Choffat, suizo.

295

Rivers, ingls; Posidonio da Silva y Zophimo Pedroso,

portugueses, y Schaaffhausen, alemn.
En cuanto los temas principales de discusin fueron
los siguientes: primero, cuales son los datos en que pueda
fundarse la existencia en Portugal del hombre durante el
perodo terciario y como se caracteriza la poca paleoltica; segundo, caracteres de la poca neoltica en dicho
pas en sus diversas manifestaciones en los paraderos
Kiokenmodingos, en las cavernas y en los monumentos
funerarios; tercero, rasgos anatmicos de los habitantes de
Portugal en los tiempos prehistricos; cuarto, hechos en
que se funda alU el trnsito del perodo neoltico al de los
metales, y quinto; documentos que acreditan el grado de
civilizacin que alcanzaba dicho pas antes de la dominacin romana.
Tratbase por lo visto, nada menos que de esclarecer
hasta donde los materiales acopiados lo permiten, y no
son pocos por fortuna, la historia primitiva de Portugal;
asunto de trascendencia suma, para cuya ardua y complicada solucin forzoso ser declarar, por ms que la declaracin sea poco lisongera para el amor propio de un espaol, estn infinitamente mejor dispuestos que nosotros,
cuya inexplicable indiferencia por este linaje de disquisiciones es altamente punible.
Por lo que respecta las excursiones cientficas, cuyo
principal objeto era confirmar lo visto y examinado por
los gelogos y antroplogos lusitanos, y aducir si posible
era datos nuevos en pro de lo mismo, redujronse la de
Otta y Azambuja, la de Santarem y Mugem, y la de
Citania de Brteiros. A parte de estas expediciones de carcter cientfico, realizronse otras de ndole muy diversa, como por ejemplo la de Cintra y Cascaes, cuyo fin,
ms de admirar la actual residencia del Rey D. Fernando,
era recibir delicados y explndidos obsequios de aquellos
Soberanos que quisieron despedirnos de la manera ms
cordial, disponiendo en obsequio los congresistas una
de las fiestas ms agradables y suntuosas que me ha sido

296

dado presenciar en mis peridicos y frecuentes viajes por

Europa. Por ltimo, la visita todos los Museos, Bibliotecas , al Politcnico, Observatorio astronmico, al Arsenal , etc., y los convites de S. M. el Rey D. Luis y Academia Real de ciencias completaron el cuadro de agasajos
dispensados la Asamblea de Lisboa, en la que por lo que
antecede puede inferirse si nuestros amables vecinos, que
en rigor debiramos llamar hermanos, supieron cumplir
el precepto del poeta latino.
Hecha esta resea general de lo que fu el Congreso
lusitano, procede que sumariamente demos una idea precisa de sus ms importantes resultados.
Como el objeto culminante era la cuestin del hombre
terciario, no deber extraarse que se inauguraran las
tareas con datos referentes lo mismo; asi es, que en la
primera sesin, cuya presidencia cedi galantemente Andrade Corvo al Sr. Capellini, tras de los magnficos discursos de Presidente y Secretario general en los que ambos
dos se esforzaron en evidenciar la trascendencia de los
estudios prehistricos, fundados en la aplicacin de los
conocimientos de la historia terrestre la humana historia y los estudios hechos en Portugal como preparativos
del Congreso, ocup la tribuna el Conde de Ficalho, distinguido botnico y Profesor en la Escuela politcnica y
ley una comunicacin importante del clebre paleontlogo suizo Her, en la cual daba cuenta de las especies
vegetales fsiles'terciarias que Ribeiro habale remitido
en consulta; lo cual aadi aquel muy atinadas reflexiones acerca de la ndole propia del clima que la presencia de las mencionadas especies vegetales en Portugal
supone, con el fin de demostrar la posibilidad de la existencia por entonces del hombre, ya que ello convidaban
las condiciones del medio ambiente, encontrndose el territorio bajo la influencia de la isoterma que marca 20." de
calor, excediendo en dos grados la temperatura media
del resto de Europa.
Terminada esta comunicacin, el Presidente conceda

297

la palabra al Sr. Ribeiro, quien ampli los datos aducidosr

dando cuenta de las condiciones de yacimiento en que
aparecieron en Zambuja las plantas fsiles mencionadas,
de bajo de cuyo horizonte dijo habanse encontrado los
instrumentos toscos de pedernal, los cuales si estn en su
propio yacimiento, claro es que deben ser ms antiguos,
Rebeiro se inclina considerar 'dichos restos vegetales y
otros de diversos mamferos y de moluscos por l descubiertos , como de trnsito entre el mi y el plioceno, de
consiguiente, el hombre data en su sentir del perodo terciario medio.
Los Sres. Capellini y Mortillet felicitaron los iniciadores de las tareas del Congreso, y en especial al diligente gelogo que en su sentir habia resuelto el problema
del hombre terciario, sueo dorado de estos transformistas, aadiendo el primero algunas observaciones respecto
al paralelismo del horizonte de Zambuja con el mioceno
de Castellina martima en Italia, en cuyos yacimientos
de yeso le fu dado encontrar restos fsiles muy anlogos
y entre otros los moluscos llamados Congerias, de los
cuales toman aquellos el nombre. Mortillet dijo, que de los
objetos de pedernal procedentes de Zambuja, y que figuran en las colecciones prehistricas, por lo menos 20 30
los considera como legtimos, felicitando Ribeiro por su
hallazgo, y entonando un himno en prosa al verdadero
portugus terciario mioceno, quien con su rica ardiente
fantasa dirase estar viendo en aquel instante. Muy al
contrario, el sesydo y circunspecto Sr. Evans, distinguido arquelogo ingls, manifest que si bien crea que algunos objetos del litigio eran obra del hombre, la cuestin en manera alguna poda resolverse, por lo tocante
al perodo que deban referirse sin antes visitar la famosa localidad, y como esto habia de verse en la expedicin del siguiente da, no solo aconsejaba alguna mayor calma tan necesaria en cuestiones de esta ndole, sino
que se atreva rogar encarecidamente que quien tuviera
en la expedicin la fortuna de encontrar algn til de

298

piedra, anunciara el hallazgo antes de extraerla, pues de

este modo todos podran atestiguar el hecho.
Terminado ya este asunto, con el asentimiento unnime lo solicitado tan oportunamente por mister Evans,
el resto de la sesin se invirti en la renovacin de la
eterna disputa ya presenciada en otros Congresos acerca
del Danwinismo, siendo los mantenedores del debate los
seores Schaaffhausen de Bona y Quatrefages, aquel en
pro y este en contra, sin que haya necesidad de reproducir los argumentos alegados de una y otra parte, por ser
los generales y conocidos de todo el mundo, ya que en rigor o omos razonamiento alguno que pudiera calificarse de nuevo, ni para confirmar ni para combatir la doctrina.
Antes, sin embargo, de levantar la sesin, el presidente defiriendo gustoso los deseos del Sr. Virchow, design
los individuos que en vista de todos los antecedentes de
campo y gabinete, sobre el hombre terciario, emitieran
dictamen, constituyndose en comisin Evans, Virchow,
Mortillet, Cazalis, Cotteau, Cartailhac, Ribeiro y Vilanova.
A las dos de la tarde abri la sesin el Vicepresidente
Mortillet, concediendo la palabra al Sr. Delgado, quien
con la claridad y mtodo que acostumbra, dio cuenta de
los descubrimientos por l realizados de objetos prehistricos en la cueva Furninha, en territorio de Perniche,
figurando entre ellos huesos del Ursus spelaeus, Equus
y Bos primigenius, de las Hyenas prisca, vulgaris y crocuta, y de algn crvido, con hachas que considera paleolticas, pertenecientes como la fauna, al perodo cuaternario, acerca de cuya fauna en general y la distribucin
de sus especies, aadi aquel muy oportunas reflexiones.
El presidente calific del tipo por l llamado Monsteriense
los instrumentos de slex, lo cual dijo Evans, que los
tiles que afectan dicha forma se encuentran en horizontes ms modernos que los de Mousters, y que los de Furninha se parecen mucho los encontrados en la cueva de
Kent en Inglaterra. El conde Juan de Zawisza present

unos objetos de marfil largos como de 40 centmetros,

algo encorvados, anchos en un extremo, donde llevan
curiosos dibujos, afilados en el otro encontrados por l en
la famosa cueva del Mammuth en los Crpatos, acerca de
cuyo uso se ha discurrido mucho, pues Mortillet los considera como puntas de lanza, al paso que Zawsza los
cree ms bien bastones de mando objetos de sortilegio
de culto, cuya ltima opinin rechaza Evans fundndose
en ser bastantes en nmero los hallados.
Despus el propio arquelogo polaco discurri acerca
de los rasgos que en su concepto deben reunir los tiles
de piedra para ser autnticos verdadera obra de una
mano inteligente, y son la existencia del bulbo que es
la impresin que dej el golpe seco dado con la piedra
el hueso percutor, impresin que puede ser cncava 6
convexa, pero siempre ms menos concoidea, sobre
todo si se trata del pedernal de la obsidiana y aun .de
la cuarcita; y ms la faceta facetas, segn que se dieran uno slo muchos y repetidos golpes. El Sr. Evans
advirti la posibilidad de que estos dos rasgos puedan ser
obra de agentes naturales y hasta de las dislocaciones
producidas por los terremotos.
El Sr. Mortillet se extendi mucho acerca del procedimiento que hubo de emplear el hombre primitivo en la
labra de la piedra, y el Sr. Bellucci refiri al por menor los
descubrimientos por l hechos en San Valentino y en
Castello delle forme en el alto valle del Tiber, en un depsito que considera como plioceno, reducidos varios
huesos con incisiones, otros carbonizados con impresiones traumticas producidas con instrumentos de piedra,
de lo cual dedujo la existencia ya del hombre en el terciario superior.
Termin la sesin vespertina las cinco y media con la
lectura hecha por eh Secretario Sr. Cazalis, del programa
que habia de ajustarse la expedicin del dia siguiente
Otta y Arambuja. Paso por alto el relato de dicha correra
hecha por cierto sobrado de prisa para formar cabal con-

300

cepto de las condiciones geolgicas del yacimiento de las

armas de piedra, en razn que todos los pormenores
cientficos se expusieron en el informe que se ley y discuti en la sesin solemne, segn se dir.
La sesin matutina del 23 de Setiembre, abrise bajo la
presidencia del Sr. Mortillet las nueve, comenzando las
tareas con la Memoria del Sr. Chantre sobre la formacin
errtica de la cuenca del Rdano y especialmente de los
alrededores de Lion, encaminada probar el desarrollo
extraordinario qvie adquirieron los glaciares alpinos en el
comienzo del perodo cuaternario, indicando la sospecha
de haber podido presenciar el hecho los primitivos habitantes de la famosa estacin de Solutr.
Mister Evans felicit Chantre por su interesante comunicacin, aadiendo que en Inglaterra no se han hallado documentos humanos anteriores la primera invasin
de las nieves perpetuas, observndose que los tiles ms
antiguos estn hechos con las piedras errantes esparcidas
en la superficie y trasportadas por aquellas.
El Sr. Vasconcelhos dio conocimiento del hallazgo
cerca de Oporto de unos cantos que supone pulidos y es
triados por las nieves perpetuas; ms los documentos en
que apoy el portugus su comunicacin, parecieron dudosos los que los examinaron.
El Sr. Delgado ley una interesante Memoria acerca
de la poca neoltica en Portugal, fundada especialmente
en los objetos encontrados por el mismo en las grutas que
calific de artificiales, existentes en Palmella, deduciendo
de la abundancia de huesos quemados que se conservan
en las colecciones de la Comisin del mapa, que en ellas se
practicaba la antropofagia, asunto que ocup bastante al
Congreso sin resolver nada en definitiva. A propuesta de
Schaaffhausen, nombrse una comisin compuesta de este
Seor, de Quatrefages, Cartailhac, MortiUet y Vasconcelhos, para que diera dictamen.
El Barn Baye y despus Prunieres discurrieron extensamente acerca de la trepanacin prehistrica, practi-

301

cada en concepto de ambos como operacin quimrgica y

para obtener con la corona de hueso verdaderos amuletos.
Sirvieron de motivo para tan interesantes comunicaciones, el hallazgo en Palmella de dos crneos trepanados
que vimos en las colecciones, y el no menos interesante
por el nmero y circunstancias que los distinguen, hechos
en los Departamentos del Marga y Lozre por aquellos
arquelogos.
La sesin de la tarde la abri las dos el Presidente
Quatrefages, comenzando el Sr. Prunires con la lectura
de un interesante estudio acerca de razas prehistricas en
Francia, asunto que ilustr el historiador Enrique Martin, quien supone que las tres capas de poblacin primitiva de Europa fueron la primera y la tercera dolicocefalas, y la intermedia braquicefala.
Cazalis discurri acerca de objetos de adorno hechos
con la turquesa, encontrados por l en algunas grutas artificiales de la Provenza, Francia, anlogos los de la
cueva de Palmella y recordando que los hay tambin en
Irlanda, atribuye esta coexistencia en puntos tan apartados, al paso emigracin de la raza bera, lo cual
Enrique Martin replica que ms bien debe considerarse
resultado de la invasin de los Liguros.
Chantre abord el asunto de la distribucin del bronce en Italia, atribuyendo los antiguos habitantes de la
Pennsula su introduccin, que luego lleg tambin por
el Danubio y la Himgria, procedente del Asia. Esto motiv
una empeada discusin en la que terciaron los Sres. Pigorini. Director del Museo arqueolgico de Roma, Mortillet,
Enrique Martin y Cartailhac, quien recomend mucho la
recoleccin metdica y la ordenada clasificacin, as de
los objetos como de los monumentos y localidades donde
aparezcan, para poder hablar con conocimiento de causa
del perodo del bronce. El Sr. Virchow record este
propsito, el hallazgo hecho por Silliman de un pual
triangular de bronce en las excavaciones de la antigua y
quemada Troya, instrumento que cree debe referirse al

302

periodo neoltico, por hallarse mezclado con piedras pulimentadas , aadiendo que en Alemania de dia en dia aumenta el nmero de instrumentos de cobre puro.
El Sr. Pigorini dio cuenta del descubrimiento hecho
en la estacin de.Agnani, Italia, de varios objetos curiosos, figurando entre ellos un esqueleto humano, algunos
de cuyos huesos aparecen teidos por el cinabrio, junto
con flechas y un pual de silex. El Sr. de Mortillet asegura que en los Paraderos americanos suelen encontrarse
crneos humanos igualmente teidos por el cinabrio, y
que otro tanto se observa en algunos restos descubiertos
en el cementerio de Hallstad en Austria, con la particularidad de llevar algunos el nombre de la persona que
perteneci y la fecha del fallecimiento. En la seccin
austriaca figuraban en 1878 en Pars hasta ocho crneos
con estas particularidades. Con lo cual y siendo ya la
hora avanzada, se levant la sesin, anunciando la presidencia que el dia siguiente se realizara la expedicin
Cabero d'Arruda.
El viernes 24 de Setiembre, las seis de la maana, un
tren especial compuesto de varios carruajes de primera
clase, y un coche saln para los individuos de la mesa,
nos llev gratuitamente hasta Santarem, bonita antigua
residencia de la corte portuguesa, en situacin deliciosa
sobre el Tajo, desde donde atravesando el rio fuimos en
carruaje sobre 150 congresistas Moita do Sebastiao primero, y luego Cabero d'Arruda, recibiendo lo mismo en
la ciudad que en los pueblos del trnsito las manifestaciones ms vivas y espontneas de respetuosa consideracin.
Las dos localidades mencionadas son interesantsimas,
pues en medio de un amontonamiento de conchas marinas unas, como Cardium edule y Lutraria crassa; lacustres y terrestres otras, entre las que figuraban no pocos
Hlices; de fragmentos de huesos, de cantos rodados, algunos atacados por el fuego, pedazos de carbn, algunos
instrumentos de silex y labrados otros en hueso de animales, aparecieron nuestra vista hasta 22 esqueletos

303

humanos en el primer punto, y se encontraron hasta 41

en el seg-undo. Nos encontrbamos de seguro frente dos
paraderos Riokenmodirgos, ms interesantes por cierto,
que los visitados en Dinamarca en 1869, en los cuales que
yo sepa no se han encontrado los interesantes objetos que
en Portugal. El de Cabeco d'Arruda fu descubierto en
1865 por el Sr. Pereyra d'Acosta, Profesor en el Politecnicon de Lisboa y Director la sazn de la carta geolgica , habiendo publicado con este motivo una excelente
y detallada descripcin; el de Moita do Sebastiao se reconoci por Ribeiro y Delgado poco antes del Congreso, razn por la cual aun estaban all los esqueletos, que se
trasladaron despus Lisboa, no sin antes sacar varias
vistas fotogrficas, para perpetua memoria de tan singular
depsito. Por la tarde regresamos satisfechos la capital en las mismas condiciones en que hicimos el viaje
de ida.
El sbado 25 celebrse las nueve y media la sesin
solemne, que pudiera llamarse del hombre terciario, la
cual dio verdadero realce la presencia de los dos monarcas y de toda la corte, con asistencia de todo lo ms elegante y distinguido de la Sociedad lisbonense, para la
que era estrecho el magnifico local de la Biblioteca. Ms
como la comisin habla de leer en ella el dictamen, nos
reunimos las ocho de la mailana en el local donde se conservan las colecciones prehistricas, discutiendo bajo la
presidencia del Sr. Virchow, los puntos que hablan de re.solverse; terminada cuya tarea, inaugurronse las tareas
del Congreso, dando lectura los diferentes extremos del
dictamen, que fueron los siguientes:
1. Autenticidad de los instrumentos de pedernal;
asunto en el que salvas las reservas hechas por Evans,
Virchow y Cazalis, hubo acuerdo en el sentido de serlo
algunos, ya que no todos.
2." Naturaleza y edad del terreno, que fu considerado como terciario, defiriendo en este punto la autoridad de los gelogos portugueses; estando todos confor-

304

mes en que la correra se hizo sobrado la ligera para

formar cabal concepto.
Y 3." Yacimiento de los objetos encontrados, especialmente el descubierto por Bellucci; punto esencial para el
debate y en el que no hubo acuerdo, pues mientras Mortillet y Cartailhac aseguraban que este proceda del seno
mismo del terreno; Cazalis, Cotteau, Virchow, Evans y
el autor de este imperfecto relato, sostuvieron que slo
la superficie aparecieron los objetos todos incluso el hallado por Bellucci.
Abierta la sesin, que presidi Virchow, teniendo
los lados los dos Monarcas, ley el Sr. Choffat el dictamen en calidad de Secretario de la Comisin y enseguida
hizo uso de la palabra el Sr. Mortillet, rebosando en su
semblante la alegra del triunfo, ya que todo su largo discurso redujse en puridad, ensalzar el resultado obtenido
por los gelogos lusitanos, demostrando lo que para l era
punto menos que dogmtico, esto es, la existencia del
hombre terciario en Portugal, como verdadera ratificacin
de las aseveraciones de los A])ates Bourgeois y Delannay,
cuyos descubrimientos relat al pormenor, as como los
de Desnoyers, Rames, etc., etc. Aceptado el hecho en el
triple concepto de ser verdaderos los objetos, de pertenecer el terreno al perodo terciario, y de formar aquellos
parte de sus materiales constitutivos, no debe causar extraeza que en la obra titulada Prehistoria que public
despus, no slo aceptara la solucin del arduo problema,
violentando algn tanto el corte del terreno donde encontr Bellucci el arma de slex, sino que dedicara al malogrado Sr. Ribeiro bajo el titulo de Riberianus, la tercera
especie humana terciaria, las otras dos son la Bourgeosi,
y Ramesi / risum teneatis amice /
Terci en el debate continuacin el Sr. Evans, quien
no dejndose llevar de los arrebatos de Mortillet, manifest que admita la posibilidad terica del hombre terciario , contra la cual no le animaba prevencin alguna,
pero que en cuanto quedar convencido por lo que haba

305

visto en el gabinete y en el campo de su verdadera exis

tencia en Portugal, eran tales las dudas que le asaltaban
que se reservaba su juicio. En seguida us de la palabra
otro partidario de la afirmativa, el Sr. Capellini, quien
extraando las dudas emitidas por Evans, apellidlo pequeo Santo Toms, aduciendo en pro del hombre terciario, no slo lo que habia visto en Lisboa y en Otta, sino
tambin las incisiones que ofrecen unos huesos de Balenopteris, que ense en la propia sesin, las cuales en su
sentir son resultado de la accin de una mano inteligente.
A este propsito terci en el debate el Sr. Quatrefages,
quien causaron tal efecto aquellas incisiones, que no resisti al deseo de reproducirlas en el encerado, concluyendo por asegurar que indudablemente habian sido hechas por el hombre, el cual hubo de existir en el perodo
terciario en Italia, ya que por lo que respecta al de Portugal , no crey oportuno manifestar su opinin en pro
ni en contra. Hubieron de olvidar sin duda en aquel momento ambos seores, lo que en otros Congresos habia
dicho el Sr. Magitot, y el folleto publicado por un distinguido gelogo italiano, en el que fundado en las condiciones de yacimiento de los huesos de ballenatos citados por
Capellini, demuestra la completa imposibilidad de que
fuera el hombre el autor de tales incisiones.
El Sr. Bellucci habl despus para confirmar lo dicho
por Mortillet, respecto al yacimiento del objeto que l encontr , no la superficie, sino en el interior de aquel
singular depsito, clasificado como terciario por Ribeiro,
Delgado y Choffat.
El Sr. Cotteau manifest sus dudas acerca de este punto , indicando de paso el procedimiento que en su sentir
debiera adoptarse en asuntos de tamaa importancia, tomndolo de lo que ensea la prctica geolgica, la cual
no se contenta ni afirma nada, sino apoyndose en el hallazgo in situ, de muchos y bien caracterizados restos
orgnicos, para decidir de su edad y de las condiciones
que los distinguen, parecindole que la expedicin se hi20

306

zo 3obrado de prisa y que no estaban las cosas dispuestas

de tal modo que pudiramos ver y formar concepto al
primer golpe de vista; por todas cuyas razones no crea
prudente aventurar su opinin en sentido afirmativo, por
ms que diera crdito todo cuanto aseguran los gelogos portugueses.
Iguales dudas apunt el Presidente Virchow, siquiera
fundadas en la falta de perfecto y absoluto acuerdo en los
individuos de la Comisin, y especialmente en no tener
completa seguridad de que los instrumentos de silex en
Otta encontrados sean verdaderos, y su yacimiento el interior de la formacin y no la superficie.
Para esclarecer la cuestin geolgica ocup la tribuna el Sr. Delgado, leyendo una interesante Memoria resultado de prolijos estudios y no pocas meditaciones,
asegurando por ltimo, que el terreno que vimos extenderse desde el pi de monte rotondo que pertenece al jursico , hasta Archino, es terciario mioceno de ndole en
parte marina y tambin lacustre, juzgar por los fsiles
que contienen sus materiales.
El Sr. Cazalis, sin poner en duda cuanto acababa de
oir de labios del distinguido gelogo portugus, por lo
que se refiere al terreno, manifest que no era del mismo
parecer en cuanto encontrarse los objetos en su interior
y formando parte de sus materiales ya que todos los que
l vio fueron recogidos en la superficie; y que ponaen duda la autenticidad que se les quiere dar.
Por ltimo, el que suscribe, recordando la frase aplicada por Capellin Evans dijo, que si este era en concepto de aquel un pequeo Santo Toms, el que terciaba la
sazn en el debate, deba calificarse de gran Santo Toms,
en razn que la escasez de sus conocimientos y la cortedad de su inteligencia le hacan dudar mucho ms que
Evans, en quien reconoca verdadera su periordad y competencia en el asunto. Despus de esta declaracin, y sin
dudar de lo que aseguraban con gran copia de datos lo
seores Ribero, Delgado y Choffat, deba manifestar que,

307

si bien en las margas y calizas de Archino veia repetirse

los caracteres geognsticos y paleontolgicos de Concud
(Teruel), y de todos los terrenos miocenos que haba visto
en Espaa, no sucede lo propio respecto la formacin
de areniscas y conglomerados silceos de Otta, punto el
ms importante, por ser donde se hallaban los instrumentos objeto del debate, formacin que guarda ms analoga
con la diluvial de los alrededores de Madrid y de otras localidades. En cuanto al hallazgo del raspador encontrado
por Bellucci, senta no opinar como este ni como Mortillet, con la particularidad de haberse extrado presencia
suya, en una ligera depresin que ofreca la superficie.
Las doce eran cuando se levant la solemne sesin,
no sin dar antes el Sr. Andrade Corvo las ms expresivas
gracias S. S. M. M. por haber honrado el acto con su
asistencia, como testimonio vivo del inters que estas
cuestiones inspiran en su regio nimo.
La sesin vespertina abrise las dos, cabiendo la
honra de presidirla al autor del relato; iniciando las tareas
el Sr. Magitot leyendo una extensa y por todo extremo
curiosa Memoria acerca de mutilaciones tnicas en todos
tiempos, relacionando las actuales con las practicadas por
el hombre primitivo. Comienza Magitot recordando la
mxima de Rousseau para quien todo sale perfecto de las
manos del Creador, del propio modo que todo degenera
bajo la influencia del hombre; luego sienta los siguientes
principios generales que manera de leyes, dirase que
rigen el asuntof de las deformaciones humanas producidas
por el hombre mismo, obedeciendo al imperio de la moda,
de la costumbre, de ideas msticas supersticiosas, las
veces al orgullo, la vanidad y no pocas tambin la
aberracin de los sentidos.
El primer principio dice ser, que las mutilaciones se
hallan eu razn inversa del grado de civilizacin, confirmndolo con el estudio comparado de la culta Europa
donde apenas existen, con Asia, Amrica, frica y Australia donde no escasean.

308

El segundo, que las deformaciones ocasionadas por la

iniciativa de un pueblo raza se propagan y conservan
por las emigraciones por la conquista.
Tercero, es curioso observar idnticos efectos en naciones muy apartadas y sin comunicacin conocida, lo
cual obedece identidad de instintos, de necesidades
de caprichos, comunicaciones en tiempos remotsimos.
Por ltimo, las mutilaciones producidas artificialmente
no se reproducen por herencia, pudiendo citar como ejemplo notable el de la circuncisin, la cual no impide ni
evita en el hombre se perpete la disposicin anatmica
que la motiva.
Clasific despus el Sr. Magitot en los siguientes grupos las mutilaciones ms frecuentes entre las conocidas,
saber: primera, de la piel el taraceo, tatouage; segunda,
de la cara; tercera, de la cabeza; cuarta, de los miembros
y tronco; quinta, de los dientes y sexta, de los rganos sexuales ; entrando despus detallar las diferentes modificaciones que en cada grupo se observan y dando curiosos
detalles acerca de cada una de sus variedades.
Terminada la lectura de tan interesante estudio, el
Sr. Chantre ense dibujos de crneos macrocfalos encontrados en unos tmulos del Jura, y Cazalis cit el hallazgo de otros anlogos.
El joven Dr. Oliveira Feijao exhibi una joven viva
microcfalade34 aos, natural de Abrantes, dando interesantes detalles sobre este caso notable que todos exami-,
namos con afn, pues se trataba de un asunto verdaderamente curioso. A este proposito me permit citar el microcfalo la sazn existente en el Manicomio de Valencia,
notable sobre todo por su edad avanzada; por cierto que
falleci hace dos aos, perdindose por desgracia la ocasin de haber conservado el encfalo y el esqueleto, por
efecto de la incuria con que se miran por regla general
entre nosotros estos asuntos.
Despus de atinadas observaciones de parte de Virchow, acerca de lo que en su concepto significa la micro-

309

cefalia, esto es, la paralizacin del crecimiento del cerebro y del crneo, otro Sr. Oliveira nos dio noticias curiosas acerca de Antropologa portuguesa, describiendo con
precisin las varias razas encontradas en monumentos
antiguos, algunas de las cuales ofrecen, en su sentir, notoria semejanza con la actual irlandesa.
Tratndose de craneologa, no era posible que dejramos de or al Sr. Quatrefages, quien tras de consideraciones muy pertinentes concluy por asegurar, que en
vista de un crneo existente en el Museo de la Academia,
cuyas rbitas son cuadradas y de los caracteres de los que
observamos en Moita do Sebastiao, hay en Portugal una
raza mixta entre las encontradas en Cro Magnon y las
caractersticas de la poca neoltica.
Enrique Martin aadi, que los celtas que considerados en general son procedentes de las razas dolicocfalas, no arrancan de los primeros hombres de cabeza
larga, tales como los de Neanderthal, sino de los que
siguieron los braquicfalos, quienes considera como
Liguros.
Quatrefages terci de nuevo para emitir la opinin de
que los Kabilas del N. de frica representan tambin el
trmino medio entre los guanchos de Canarias y los de
Cro Magnon.
Algunos datos respecto de Antropologa portuguesa
adujo por va de complemento el Sr. Rodrguez Ferreira,
dando con ello prueba evidente de que este asunto tan
importante se considera y estudia en el vecino reino bastante mejor que en el nuestro, donde apenas queda despus de la muerte del Dr. Velasco, quien seriamente se
ocupe en semejantes trascendentales estudios.
El 26, Domingo, no celebr sesin el Congreso, destinndolo visitar los muchos centros cientficos que encierra Lisboa y quedan ya indicados; su descripcin nos
ocupara demasiado distrayndonos del objeto principal
del escrito; vase el Apndice.
La sesin matutina del 27, presidida por Hildebrand,

310

Director del Museo arqueolgico de Estokolmo, comenz

por la erudita Memoria acerca de la lengua A'asca leida
por el Sr. Coelho, Director de la Escuela de letras de Lisboa , quien asegura que por todos sus rasgos caractersticos no se parece ninguna de las actuales, ni aun siquiera 'i las de origen turanio ni las americanas. El
mismo egregio lingista discurri despus extensamente
acerca de los diversos cultos que se practicaban en la pennsula anteriores la dominacin romana, aduciendo
datos y noticias por todo extremo curiosos y muy interesantes para nosotros, cuyo propsito otro literato no
menos erudito, el Sr. Vasconcellos Abren, liabl sobre el
culto al cerdo jabal, que segn l pas del Egipto
Cerdea, segn parece acreditarlo las medallas en dicha
isla encontradas, en las cuales la imagen del cuadrpedo
reemplazan al simblico coleptero egipcio. Esto motiv
el que Enrique Martin manifestara la alegra que le haba
producido de paso para Lisboa la vista de los mal llamados Toros de Guisando, que lo mismo los de Avila que los
del Museo de Madrid son verdaderos cerdos jabales,
dirigiendo con este motivo una excitacin los arquelogos espaoles para que estudiaran y exclarecieran esta
cuestin, que tan estrechamente se relaciona con lo dicho por Vasconcellos.
El Sr. Consiglieri Pedroso discurri extensamente acerca de antiguas costumbres de la Pennsula, y en especial
de las que se relacionan con el matrimonio y los funerales, de cuyas ceremonias y costumbres cit algunas
particularidades por todo extremo curiosas, que an se
conservan en Portugal.
El joven ilustrado Barn Baye abord con nimo no
slo de esclarecerlo, sino tambin de or el parecer de la
dicta Asamblea, el asunto muy controvertido aun, acerca
de cual fu el lmite ms moderno del uso de los instrumentos de piedra en los pueblos cultos de Europa. Opinaba este diligente arquelogo y as lo expres en el Congreso de Reims, que dicho lmite podia marcarse en el pe-

311

rodo del bronce, pero parece que despus se han encontrado documentos que acreditan haberse prolongado el uso
de armas de piedra. Magitot fundado en los datos recogidos en la estacin franca de Arcanda (Departamento del
Aisne) y descritos por Millescamps, cree que pudo extenderse aquella prctica hasta tiempos de Mero veo, en el
siglo V de la Era cristiana. Opsose esta idea el Sr. Mortillet, asegurando que el hallazgo de instrumentos de piedra en las sepulturas merovingias es debido introduccin posterior, aseveracin que contradijo el Barn, quedando la cuestin por resolver.
La sesin vespertina abrila las dos el conde Zavisza,
iniciando las tareas el historiador E. Martin, dndonos interesantes noticias acerca del culto y de las divinidades
druidas en las Gallas, alguna de cuyas representaciones
fotogrficas ilustraron poderosamente el asunto, encaminado hacer notar sus analogas y por consiguiente su
probable procedencia de la India, aserto confirmado inmediatamente despus por el orientalista lions Sr. Guimet,
que aadi algunos datos muy curiosos.
El Sr. Bellucci ley enseguida una amena Memoria
acerca del culto de la piedra en el valle de la Umbra en
Italia, fundndolo principalmente en el uso aun hoy bastante comn de amuletos, y en los encontrados en monumentos antiguos en aquella parte del territorio. En especial es digno de llamar la atencin el culto que se presta
la piedra neoltica, que tambin all llaman del rayo, asegurando que encienden delante del hacha velas en el momento de estallar la tormenta, creyendo que por este medio se precaven de sus terribles efectos. A este propsito,
el Sr. Magitot refiri otras preocupaciones anlogas hijas
de la ignorancia, actualmente en uso en muchas comarcas de Francia.
Aunque despus y siguiendo la orden del da tocaba el
turno al autor de este relato, lo dejara por razones fciles
de comprender, para el final de la sesin.
Pigorini particip la Asamblea los satisfactorios re-

312

sultados obtenidos en las exploraciones practicadas en la

necrpolis de Vegliano, en la cual hnse encontrado mezclados con objetos de bronce, algunos tiles en silex y
adornos en mbar, cuyo propsito el Sr. Oppert, Profesor
de snscrito en Pars, dijo que segn una inscripcin que
l ley y que data de 950 aos anteriores J. C, el mbar
ya se empleaba, y que procedia de los pases de tramontana , lo cual significa en su concepto, que se extraa y los
mercaderes lo traan de las costas del Bltico. Con este
motivo me permit advertir que en Pietralia de Sicilia
existe en una mina de lignito un criadero de dicha especie,
notable no slo por la abundancia, sino por la variedad y
riqueza de sus colores, de la cual figura en el Museo de
Madrid una interesante coleccin de 30 variedades trada
por mi, inclinndome considerar como de dicha procedencia mejor que del Bltico, los objetos indicados por
Pigorini y otros encontrados en Italia.
El Barn Baye discurri acerca del trnsito de la piedra pulida los metales, inclinndose admitir el uso del
cobre antes que el del bronce.
El Sr. Cartailhac rese en breves frases los principales descubrimientos prehistricos realizados en Francia, y
muy especialmente en la regin del S.
Por ltimo, concedise la palabra al Profesor Vilano va,
para desarrollar la tesis que haba anunciado con la debida
anticipacin, acerca del cobre y bronce en Espaa, no sin
que antes aprovechara la oportunidad de volver en ocasin
tan solemne por la honra patria, bastante maltratada en
aquel famoso mapa de Mener, en el cual aparece Espaa
por obra y gracia de este poco galante y ligero francs, casi
la altura de Turqua. Sirvile al que suscribe de pretexto
la feliz idea de los Sres. Galdo y Valln, de publicar los
cuadros estadsticos y el mapa de la enseanza que le facilitaron para dicho objeto, pudendo manifestar el inters
que despert en la Asamblea la vista de estos documentos,
de los cuales la mayor parte de sus individuos solicitaron
algxmo, siquiera por desgracia slo pude dar uno Delga-

313

do como representante de Portugal, y el otro Schhaaffausen para Alemania.

Entrando luego en materia, empez por resear los
principales descubrimientos prehistricos hechos en Espaa, en demostracin de que en nuestro territorio hllanse bien representados todos sus periodos, y que semejanza de lo que generalmente se observa, el trnsito
del uno al otro se hace de un modo lento j paulatino, fijando particularmente la atencin en el de Argecilla, que
por ir ya descrito en otra parte de la obra no se repite y
en lo que arroj la exploracin del Dolmen de la OUeria,
en el cual D. Jos Pa encontr bastantes hachas de Diorita, huesos humanos muy notables de toro, ciervo etc.,
y varias hachas planas de cobre puro, imitando en su forma la propia que ofrecen las del periodo neoltico. Seal
las otras hachas de cobre encontradas en varios puntos de
nuestro territorio, y el resultado del anlisis practicado en
el laboratorio de los seores Saez, Utor y compaa, que
solo dio por resultado el metal puro. Aunque el propsito
reducase indicar los objetos de cobre encontrados en
Espaa para probar su prelacion y carcter indgena,
cuyo fin cit los que figuraban en el Museo arqueolgico
de Madrid, en el del Marqus de Lendinez de Elche, del
seor Guirao, de D. Meliton Martin, Velasco y las de su
propiedad particular, como quiera que la vspera de hacer esta comunicacin al Congreso viera algunas hachas
de metal en la coleccin mineralgica de la Escuela politcnica, y se suscitara all la cuestin entre los partidarios y los adversarios de la prelacion del cobre, el profesor de Qumica, Sr. Rodrigues, analiz una de ellas y vio
que solo contenia cobre puro, el autor del relato ampli
las noticias al territorio todo de la Pennsula, ya que en
Portugal se advierte lo mismo.
Confirmaron el razonamiento en que apoyaba esta tsis los Sres. Virchow, por lo que se refiere Alemania;
Hildebrand, por Suecia y Noruega, y los Sres. Baya y
Cazalis, por lo que respecta Francia; impugnando el

314

concepto Chantre, Cartailhac y Mortillet, alegando pretextos ftiles, que nadie mejor que la docta Asamblea
pudo y supo apreciar.
Y propsito de esta cuestin del empleo de los metales por el liombre en tiempos prehistricos, debe tenerse en cuenta la respetable opinin del Sr. Oppert emitida
en el Congreso de Bruselas en 1872, donde terminantemente dijo, que si por lo que respecta al N. de Europa no
cabe duda alguna de que el bronce precedi al hierro, no
puede asegurarse lo propio en cuanto al Asia occidental,
donde en su larga permanencia asegura haber encontrado
constantemente objetos, no de cobre sino de hierro, en
monumentos por lo menos tan antiguos como los que contenan tiles y adornos de bronce.
Excusado parece decir, que para no hablar de memoria y al aire, se tuvo buen cuidado de llevar Lisboa y
la sesin una buena serie de materiales prehistricos, desde el hacha primitiva de San Isidro, hasta los interesantes
objetos de metal procedentes de Castilla la Vieja.
Terminado este asunto, se dio cuenta por el mismo
que suscribe del descubrimiento de la famosa cueva de
Santillana que acababan de hacer los Sres. Santuola y
Prez del Molino, notable tanto por los instrumentos de
pedernal y de hueso con numerosos restos de mamferos
y moluscos, cuyo confuso amontonamiento constituye un
verdadero Kiokenmodingo que ocupa el suelo de la caverna , cuanto por las singulares pinturas y dibujos que
cubren gran parte del techo de la primera galera y las
paredes de la segunda. Con motivo de esta verdadera y
extraa novedad, que ha originado ya y servir aun de
pretexto para serios debates, se dirigi una atenta invitacin los congresistas que quisieran hacer el viaje hasta
Santander, invitacin que no pudo aceptarse por razones
que debo reservar, y tambin porque la mayor parte de
los extranjeros que fueron Lisboa haban tomado en Pars billetes de circulacin para la Pennsula que les obligaban seguir un determinado itinerario, que no era por

315

cierto hacia el Norte, sino ms bien hacia Andaluca y

Valencia.
El dia siguiente lo destin el Congreso recibir los
delicados obsequios que se dignaron dispensarle S. M. Don
Fernando en su fantstica y admirable residencia de Cintra , donde pudimos apreciar el gusto que tiene por la Botnica, la cual ha consagrado el inmenso parque y
cuantiosas sumas, y S. M. el Rey D. Luis y toda la corte
en Cascaes, donde se celebr una fiesta esplndida acompaada de preciosas iluminaciones en el puerto, donde figuraba parte de la escuadra portuguesa, y el navio Colbert, que el Gobierno francs mand las aguas del Tajo,
para hacer honor sus compatriotas durante las sesiones
del Congreso.
Aquella noche, de la que guardaremos siempre el ms
grato recuerdo, se pas en los salones suntuosos en que
se dio la fiesta, y al amanecer un buque del Estado nos
traslad Lisboa, donde habia de celebrarse las nueve
de la maana la ltima sesin, como con efecto se abri
bajo la presidencia del Sr. Delgado, iniciando las tareas el Sr. Gastn Mesnier con una interesante disertacin acerca de la estructura geolgica de los Andes
y sobre el hombre americano juzgado por sus propias
obras.
Sigui el Sr. Chantre dando cuenta de los ltimos
descubrimientos de la edad del hierro hechos en el Cucaso, cuyos objetos hallbanse representados en bonitas
lminas. Llam aquel la atencin del Congreso acerca de
la particularidad de ser macrocfalos casi todos los crneos de aquella procedencia, con cuyo motivo estableci
comparaciones con otros macrocfalos prehistricos, para
inferir la descendencia entre pueblos separados por grandes lapsos de tiempo. A este propsito Virchow hizo notar
que los tales macrocfalos debian aun existir en tiempos
de Hipcrates y Homero, ya que estos hablaron de ellos,
citando adems el hallazgo de estos mismos grandes crneos en un sepulcro anglo sajn en Inglaterra; en otro

316

merovingio en la Alsacia y en varios enterramientos bastante posteriores de Europa y Asia.

El ruso Antonowic dijo haberlos encontrado tambin
en sepulcros del siglo xiv en el Gucaso, aadiendo que
lo que all recibe el nombre de periodo del hierro, corresponde lo que en el resto de Europa se llama edad media. Chantre asegura que estos crneos modernos no son
los mismos que los antiguos por l descubiertos, los cuales se distinguen por una depresin frontal segn se ve
en un dibujo que ensea, indicando para concluir, que en
algunas sepulturas antiguas del Jura tambin existen
crneos macrocfalos deformados. El Sr. Andrade Corvo
aprovech la oportunidad para referir algunos casos de
deformacin craniana hecha artificialmente , cuya prctica se conserva aun en varias comarcas de Portugal. En
vista de lo expuesto por aquel, y de las noticias que en
confirmacin creyjel que suscribe deber aadir respecto Espaa, MortiUet indic la necesidad de estudiar el
asunto, con el fin de proponer los medios conducentes
desterrar tamaas y tan perjudiciales prcticas, hijas de
la ms crasa ignorancia.
El Sr. Vasconcellos ley el informe de la Comisin
nombrada para decidir la debatida cuestin de la antropofagia, inclinndose en sentido negativo, no sin hacer
antes el elogio que se merece el celo del Sr. Delgado en
las exploraciones arqueolgicas y por los abundantes materiales que logr acopiar: no se dio este por convencido,
haciendo algunas observaciones la Comisin en esclarecimiento del asunto, si bien respetando su juicio.
Puso termin la sesin que se levant las once y
media de la maana el Sr. Antonowic con la lectura de
una interesante Memoria acerca de los objetos encontrados en los tmulos enterramientos antiguos del valle
del Dniper. Presidi la ltima sesin vespertina el cannigo hngaro Roemer de Valferdein, y abierta las dos,
comenz el Profesor de la Universidad de Varsovia, seor
Pawinski, relatando hechos muy curiosos por l observa-

317

dos en los cementerios de la edad del hierro en Polonia,

por todo extremo interesantes,^por cuanto establecen all
el trnsito entre lo pre y lo histrico propiamente dicho.
Asegura el distinguido arquelogo que si el bronce es
pobre en su patria, en el perodo del hierro hay que admitir dos fases consecutivas, ya que en las necrpolis ms
antiguas slo se encuentran urnas cinerarias, lo cual
prueba que se practicaba la cremacin de los cadveres;
al paso que en los modernos aparecen esqueletos bien conservados en seal de que los enterraban, coincidiendo esto
ltimo con la introduccin del cristianismo. En los cementerios antiguos, por ms que la forma pueda variar, constantemente se encuentran tres rdenes de urnas, destinadas las superiores contener las cenizas, y las otras
pedazos de pan y otros comestibles, lo cual atestigua la
idea que tenia aquellas gentes del viaje que hacan'los
difuntos, hecho que confirmaron las momias del Per
tradas por la expedicin al Pacfico, en todas las cuales
figuraban saquitos con legumbres y otras sustancias alimenticias. Ense Pawinski para terminar, la carta geolgica de Polonia trazada por Ozonski y otra arqueolgica
ajustada al modelo propuesto por Chantre.
El Sr. Oppert traz de mano maestra la cronologa
prehistrica, apoyada en datos lingsticos del mismo tan
perfectamente conocidos.
Por fin, el Sr. Ribeiro dio lectura, que tuvo que continuar el Sr. Chantre por el mal estado de la salud de aquel,
acerca de Moit do SebastiaoyCabeo d'Arruda, ampliando
los datos acerca de su descubrimiento y significacin que
ya conocamos, estando todos acordes en considerarlos
como verdaderos Kiokenmodingos, cuyo propsito Hildebrandt record la controversia entre Worsae y Steenstrup de Copennhague, acerca de la edad relativa de los
del N. y los Dlmenes, inclinndose la opinin de aquel
que tiene por ms antiguos los Paraderos.
Inmediatamente despus el Sr. Andrade Corvo en su
calidad de Presidente, declar terminadas las tareas del

318

Congreso de Lisboa, pidiendo un voto de gracias para

S. S. M. M., y luego excitacin del Sr. Capellini, se
hizo extensiva esta manifestacin de gratitud al Gobierno
lusitano, al Municipio de Lisboa, etc., etc.
Trasladndonos luego la galera de la Academia, nos
constituimos en armonioso grupo que reprodujo la fotografa, para conservar aquel grato recuerdo de tan amena
cuanto instructiva reunin.
Aquella noche nos obsequi la Academia de ciencias
con un esplndido banquete en el grandioso saln del
Arsenal,
El 30 de Setiembre, las seis de la maana, emprendimos el viaje en magnfico carruaje-salon los individuos
de la Mesa y Consejo Sres. Andrade Corvo, Capellini,
E. Martin, Cartailhac y el que suscribe y los dems en
nmero bastante considerable, en vagones de primera.
El pas que recorramos nos era ya conocido hasta Entroncamiento, recordando con gusto una circunstancia
digna de que la imitramos en Espaa y es el hallarse
casi toda la lnea frrea hermoseada por magnficos Eucaliptus, especialmente en las estaciones donde forman
verdaderos bosques, segn puede verse en la misma del
empalme. Pero ms del Eucaliptus, partir de dicho
punto, abundan los pinares, y el campo hllase perfectamente cultivado, cubierto de grandes viedos, de maizales , cosecha de primer orden en aquella parte del territorio , y de hortalizas que le comunican un aspecto parecido al de la huerta de Valencia y Murcia.
Entre las estaciones de Ovar y la de Esmorvi, aproxmase la via frrea la costa, solo accidentada por verdaderos mdanos; el suelo arenoso forma landas que el propietario y la Administracin pblica han convertido en terreno relativamente frtil, por medio de hbiles plantaciones del pino martimo y de otras especies arbreas,
base dendrolgica de aquella parte del territorio, poco
apta por desgracia para otros cultivos.
En las cercanas de Oporto la aparicin del granito

310

y dems rocas eruptivas hace cambiar la Topografa y la

floreciente Agricultura, que hasta Braga y Briteiros se
manifiesta rica y por dems variada, participando de
esta transformacin hasta los animales, como se adAerte
especialmente en la raza bovina grande, hermosa y caracterizada por un desarrollo extraordinario de las astas;
no recuerdo haber visto cosa semejante en los pases de
Europa que conozco, si se excepta la risuea Sicilia, El
campo aparece todo tapizado de verde, disminuyen los
maizales, pero en cambio aumentan los bosques y los rboles frutales en las lindes de los campos, y los viedos
que dan el famoso vino de Oporto y otra variedad poco
agradable para el paladar que no est acostumbrado,
esto es, al llamado Vinho verde, especie de chacoL, pero
ms agrio, y que se obtiene en cantidad fabulosa, merced
al especial cultivo de la vid que no se trabaja como entre
nosotros y como en los alrededores de Oporto, sino trepando los sarmientos por aquellos lamos frondosos y elevadsimos, circunstancia que me recordaba lo que en 1852
y 53 tuve el gusto de ver en varias regiones de Italia,
pero especialmente en la Lombardia.
De este modo, embelesado el nimo contemplando tan
rico y variado paisaje, se hizo el camino corto, llegando
Braga aquella misma tarde, siendo recibidos por las autoridades civiles y militares, acompaadas de la correspondiente msica, que dej oir los acordes del himno nacional.
La ciudad de Braga llama la atencin del viajero por
su aspecto extrao, algo semejante ciertas poblaciones
antiguas de Alemania; los edificios son grandiosos y de
estilo original, con grandes rejas y balcones; las iglesias,
abundan, pero se distinguen ms bien por la hermosura y
magnificencia exterior, que por la belleza interna.
El dia 1," de Octubre fuimos Citania en elegantes y
cmodos carruajes, recorriendo un pas delicioso por lo
accidentado, perteneciente la formacin grantica; la
Agricultura est muy adelantada, y el arrecife en perfecto
estado de conservacin.

320

Al llegar Caldas das Taipas nos recibieron las autoridades con msica y cohetes, las gentes del pas de gala
y como dia de fiesta; pero la sorpresa fu aun ms agradable en Briteiros, pues all no fu solo el Municipio y las
gentes de pro del pueblo vestidas de etiqueta, sino que nos
obsequiaron con olorosas flores muchas bellas aldeanas
con su traje caracterstico, por dems vistoso y agradable,
guardando no poca semejanza con el de las gallegas.
Desde Briteiros, hicimos la expedicin pi hasta las
ruinas de la antigua Citania,sirvindonos de guia D. Francisco Martin de Gouveia Muris Sarment, celoso y diligente explorador de estacin tan importante.
En la meseta que corona el cerro grantico 273 metros sobre el nivel del mar, aparecen bastantes casas
en forma de cpula, hechas con piedras, la mayor parte
naturales y otras algo labradas, dispuestas formando
calles de diferente anchura y bastante rectap. Las casas
que solo presentan una abertura en la parte superior que
debia servir de entrada y salida, aparecen como encerradas por otras tambin de piedra tosca, de forma cuadrada.
Todos aquellos edificios extraos forman desde la cumbre
lo que constitua el pueblo, hallndose defendida hacia
media ladera, por tres reductos de sillares, algunos de
gran tamao y bastante bien labrados. El suelo, dentro
y fuera de los edificios, vease literalmente cubierto de
fragmentos de cacharros muy toscos, de los que con permiso del Sr. Sarment, recogimos algrunos.
En una gran mesa haba unos pocos cuchillos de pedernal, cermica sagTintina perfectamente conservada,
hachas pulimentadas de Diorita, mucho bronce parecido
al de Castilla, piedras de molino anlogas por su forma
las de cerro Muriano, vidrio antiguo, alguno con irisaciones; cermica celta en opinin de Enrique Martin,
quien hizo notar dibujos formando eses y cordones en las
asas y algunos en el interior de las vasijas, que no se
encuentran en Bretaa, en Irlanda sino en tiempos posteriores; figuraba tambin un crisol de barro para fundir

321

metal. No lejos de la mesa se veian varias piedras labradas de granito, algunas con inscripciones romanas, otras
representando esculturas toscas, altos relieves, etc. El
seor Pereira Caldas, amable Alcalde y Mdico ilustrado
de Braga, nos asegur que en la cima de todos los montes
de aquellos alrededores encontrbanse objetos iguales, en
monumentos llamados tambin Mamoas como en Galicia,
de los cuales existe uno en el monte llamado Labroso y
otro en Ancora, y habiendo visto un dibujo de este ltimo Enrique Martin, manifest que de tan grandes dimensiones solo existan en Bretaa (Francia).
Pero si notables eran la poblacin y los objetos hasta
all examinados, la sorpresa subi de punto al contemplar dentro de una casa circular moderna, aunque fabricada imitacin de las antiguas, la piedra que llaman
formosa con harta razn, pues cualquiera que sea el concepto que de ella se forme, segn Enrique Martin puede
asegurarse ser nica en su gnero.
Como era natural, pasada la primera impresin producida por la vista de dicha piedra, que es de granito y
mide I""50 de ancho, algo menos de alto y unos 0,50 de
grueso, suscitse una empeada y luminosa discusin
respecto al objeto que hubieron de destinarla los habitantes de Citania, y la poca que debera referirse.
El Sr. Delgado, fundndose en la disposicin oblicua
de las dos lineas superiores que partiendo del centro van
hasta los bordes, imitando hasta cierto punto el aspecto
de un frontn, se inclin creer que debi servir puesta
vertical como de adorno; la mayora, sin embargo, rechaz esta opinin, apoyndose sobre todo en la forma de
la piedra y en los accidentes que ofrece.
Respecto al destino que hubieron de darle los antiguos
citanios, las opiniones fueron aun menos acordes; los seores Guimet y E. Martin fueron los verdaderos campeones del debate. Era para aquel la clebre formosa piedra
de sacrificios, fundndose en la disposicin y forma de
la escotadura que ofrece en la parte central inferior, que
21

322

Guimet consideraba como el sitio destinado al sacerdote;

en la pequea excavacin que se advierte delante de la
escotadura y con la cual comunica por un pequeo conducto ; suponiendo que era para dar salida la sangre de
la victima, n poco ms arriba derecha izquierda,
obsrvanse dos pequeos hoyos que hubieron de destinarse introducir las puntas de los pies de la victima,
creyndola humana, y para confirmar su opinin, tendise lo largo, imitando la actitud en que los sacrificadores debian colocarla. Partiendo de este supuesto, atribuye Guimet los surcos y dibujos que la piedra ostenta
recoger la sangre, en la cual empaparan los que presenciaban el sacrificio, los paos de que se servan, tal vez
la absorberian obedeciendo ideas supersticiosas. Tal fu
la opinin del orientalista lions, que el Sr. E. Martin no
quiso aceptar, fundado en que los dibujos extraos que l
piedra ofrece son ms bien simblicos, aadiendo por ltimo , que tal vez tuviera razn el Sr. Delgado, al considerarla como objeto de adoi'no de algn templo.
Terminado este punto del litigio, y abordando el relativo la poca que pudiera referirse dicho monumento,
el Sr. E. Martin lo consider no como de procedencia
celta, de cuya civilizacin no participa por ninguno de
sus caracteres, sino ms bien pelasgo, guardando alguna reminiscencia con los que se conservan en Micenas,
concluyendo por manifestar que en su gnero este resto
de antiguos pueblos es nico, pues entre los muchos miles de monolitos que l ha visto, solo guarda alguna
analoga con tres cuatro, y entre ellos con cierta probabilidad , tan slo con dos de la Bretaa. '
Dando punto esta discusin y agotados ya los argumentos en pro y en contra, que durante ms de media
hora expusieron los contendientes, dejamos la choza que
encierra aquella alhaja arqueolgica, y despus de firmar
todos en un lbum, en el que cada cual manifest al seor
Sarment el efecto que causara en su nimo la vista de
todas aquellas riquezas y preciosidades que su perseve-

323

rancia y celo habia puesto en clapo, nos despedimos del

infatigable explorador, dirigindole frases lisongeras por
sus conquistas y tambin de gratitud al mismo, al Municipio de Braga y cuantos hablan contribuido que realizramos la expedicin en condiciones tan ag-radables,
ya que el final de la visita Citania fu ofrecer los congresistas uu delicado agasajo de pasteles, dulces, emparedados, etc., etc., acompaados como era de esperar de
la no desmentida y proverbial galantera portuguesa, de
los ricos vinos de Oporto, de Jerez y de Champagne.
Satisfechos de haber contemplado tantos y tan interesantes objetos, descendimos de las alturas de Citania, y
dando un adis aquel centro de inestimables riquezas
arqueolgicas, tomamos los cai-ruajes con gran contentamiento del cuerpo bastante fatigado de la jornada, la cual
termin regresando Braga, en cuya estacin esperaba
ya el tren especial que nos habia de conducir directamente Oporto. Las autoridades civil y militar seguidos
de la consabida msica, nos acompaaron hasta despedirnos con sealadas muestras de afectuosa consideracin,
mezcladas con los acordes del himno nacional, que se enton al partir el tren las cuatro y media de la tarde.
Al anocMecer llegamos Oporto, donde fuimos recibidos por el Presidente y muchos individuos de la Asociacin para la enseanza, con las autoridades civiles y militares y representantes de varias corporaciones cientficas, comerciales, etc.
Despus del banquete ofrecido por aquella Asociacin
de Profesores, trasladmonos al suntuoso palacio de cristal , donde celebrse en obsequio de los congresistas una
fiesta suntuosa la que acudi toda la buena Sociedad de
Oporto, que escuch con sealadas inequvocas muestras
de respeto y aprecio no slo el relato hecho por E. Martin
de lo que significan y valen las ruinas que acabbamos de
visitar en Citania, sino la expresin ms sincera de gratitud la nacin toda por la hospitalidad que nos habia
dispensado, la par que de plcemes y enhorabuenas por

324

el estado brillante de cultura que ofrece, especialmente en

lo que la primitiva historia de su suelo se refiere. Estos
mismos sentimientos expresamos todos en el lbum que
la Sociedad quiso guardar para perpetuo recuerdo de
aquella inolvidable velada.
El siguiente dia muy temprano visitamos con Andrade
Corvo y Capellini el monumento religioso levantado en el
parque del palacio de cristal la memoria del Rey Carlos
Alberto, muerto en una casa de campo all inmediata.
Deseaba el ilustrado Profesor de Bolonia no slo ver aquellos tristes recuerdos consagrados un gran Monarca de
su pas, sino poder dar de ello cuenta su regreso Italia
al Rey Humberto, y este fu el motivo de la visita por
dems interesante por la magnificencia y belleza del parque , y el explndido panorama sobre el Duero que desde
all se descubre. Aquella misma maana nos llev el tren
especial, cmodo y gratuito Lisboa, donde permanecimos dos das ms destinados recorrer algunos establecimientos tales como la Imprenta nacional, el Museo de las
Colonias; se hicieron las oportunas visitas de despedida,
y regresamos la madre patria el 4 de Octubre, completamente satisfechos del Congreso de Lisboa.
El dia que con harto sentimiento dejamos la bella Reina
del Tajo, nos reunimos en el local de la Academia bajo la
presidencia del Sr. Capellini, Ribeiro, Delgado, Chbffat
y el autor de este relato, para deliberar acerca de lo que
haban de hacer las comisiones portuguesa y espaola
designadas por el Congreso de Pars para contribuir la
uniformidad del lenguaje cientfico y colorido de las cartas geolgicas. Indicronse los nombres de los individuos
de ambas naciones que haban de componer dichas comisiones , y acordse que respectivamente se redactaran en
francs los oportunos informes para llevarlos la Asamblea de Bolonia.

APNDICE.
CENTROS CIENTFICOS DE LISBOA.

Pondr fin al imperfecto relato que antecede, la breve

resea de las principales y ms importantes colecciones
cientficas de la capital, para conocimiento del lector, y
con el laudable propsito de hacer la debida justicia la
Administracin pblica del vecino reino, y los celosos
Profesores Ingenieros que supieron secundar sus ilustradas miras, dotando los respectivos centros de las riquezas que encierran.
Dos grandes salones bien iluminados, del segundo
piso del edificio, contienen las colecciones geolgicas y
arqueolgicas de la Eeal Academia de Ciencias; en la
primera se conservan las especies de rocas y fsiles que
han servido de fundamento para trazar la carta geolgica de Portugal que en gran escala public hace ya
unos cuantos aos la Comisin dirigida por D. Carlos Ribeiro, secundado por los insignes Delgado y Choffat.
Detallar las riquezas all acumuladas, seria tarea sobre
demasiado ardua, algo agena al abjeto de este escrito,
bastando nuestro propsito indicar, que no slo estn
determinadas todas las especies all expuestas, llevando
cada cual el nombre genrico y especfico, sino la localidad de donde procede, y como adems se hallan distribuidas por terrenos y formaciones, el rpido examen que
en breves momentos puede hacerse de aquellas coleccio-

32(5

nes da una idea cumplida de la estructura geolgica de

todo el territorio de Portugal. Facilita sobre manera esta
tarea, los cuadros de la clasificacin adoptada por los
gelogos lusitanos que figuran en la parte exterior de los
armarios, en armona con las doctrinas ms recientes y
umversalmente admitidas.
La sala segunda se halla destinada exclusivamente
contener las colecciones arqueolgicas que tanto han llamado la atencin de los asistentes al Congreso, por cuya
razn hemos credo conveniente detallarlas ms, para
que se vea cmo se procede'_en lo tocante preparativos
para la celebracin de un Congreso, como el de que
se trata.
Comenzando este relato por los armarios de la izquierda, los tres primeros contienen objetos procedentes del
famoso Cabeco d'Arruda, entre los cuales merecen especial mencin ocho crneos humanos cubiertos de ima
capa de estalactita, gran nmero de mandbulas inferiores tambin humanas, columnas vertebrales y vrtebras
sueltas, infinidad de otros huesos de igual procedencia.
El armario cuarto y la mitad del quinto, huesos fsiles de
los mamferos representantes de los gneros Bos, Cervus,
Canis, Sus, Meles, Taxus, Viverra y Erinaceus europeus;
la segunda mitad del sexto, huesos humanos de Moita do
Sebastiao. Todos estos armarios llevan un gran rtulo
que dice Kiokenmodingos, ttulo que indica la procedencia de los objetos de las dos estaciones prehistricas
Paraderos que habamos visitado.
De las mismas localidades son los objetos contenidos
en los dos primeros escaparates del centro y que enfrentan con los armarios mencionados. Figuran en estos
muebles trece crneos humanos fsiles y muchos huesos
de igual procedencia; muchos otros de mamferos varios;
tiles de piedra formados como los de Santander de cantos de una arenisca fina, probablemente diluviales, pero
procedentes de la base del Trias; los hay all tambin de
pedernal, de hueso y asta de ciervo, algunos de eos-

327

tillas de animales, como se observa en Santillana, alisadores, etc., todo de Cabego d'Arruda y Moita do Sebastiao.
Despus 'del primer balcn, se lee encima de los armarios siguientes este rtulo; poca paleoltica-cavernas ; el armario primero, que es el stimo, siguiendo el
orden adoptado, contiene mandbulas, un nmero extraordinario de dientes y huesos humanos; en el octavo,
siguen los restos de nuestra especie, ofreciendo un color
de caf, revelando la naturaleza de la tierra cieno donde
se encontraron; todos estos restos se hallan bien ordenados y dispuestos hasta con gusto; en el noveno, se ven
huesos de Vespertilio, de Sorex, Talpa, Mus, Ursus, Heles, Capra, Ovis y diferentes aves; contiene tambin dicho
armario una tinajita entera, muchos cacharros en fragmentos , cantos rodados iguales los anteriores, y como
ellos algunos tallados; en el 10, se conservan instrumentos de cuarzo, de cuarcita y de pedernal dispuestos
en ordenada serie, desde los ms toscos cascos y tasquiles y alguna que otra hacha, preciosos cuchillos, puntas
aserradas de lanza, de una perfeccin admirable, tiles
en hueso de gran belleza y hachas pulimentadas. En el
11 y siguientes, hasta el 14 armario, se ven los numerosos interesantes fsiles que constituan los siete
niveles osferos de las cuevas de Furninha en territorio
de Perniche, de que nos dio cuenta el Sr. Delgado en
la primera sesin del Congreso. Se contemplan en dichos armarios varios crneos y mandbulas perfectamente conservados de Hyena vulgaris, de Ursus spelaeus,
de Felis spelsea, de canis, de varios ciervos, Bos y muchos otros mamferos fsiles, pertenecientes la formacin diluvial del perodo cuaternario, de la que proceden
tambin los instrumentos del armario diez.
En el 15, comienza la interesante serie de objetos
encontrados en la caverna de Casa de Moura, en Cesareda, entre los cuales figuran ms de 30 crneos humanos fsiles, enteros unos y ms menos deteriorados

328

otros; y adems piezas sueltas de la caja craniana en nmero verdaderamente extraordinario. En el 16 todos los
entrepaos aparecen ocupados por mandbulas y dientes
humanos.
En los armarios 17 y 18, tambin estn todos los bazares llenos de huesos fsiles humanos.
En el 19, se observan gran nmero de huesos largos
humanos unos, y otros de diferentes mamferos, pero
hendidos lo largo, y adems muchas mandbulas humanas ; todo esto segn indica el rtulo, se encontr en la
cmara central del Norte de la mencionada caverna. El
armario 20, contiene los restos humanos, tales como
huesos, algunos de ellos labrados, pertenecientes mamferos diversos, procedentes segn el tejuelo que existe
en la parte superior de aquel, de la cmara central del
Sur y en la que los gelogos exploradores llaman sala
interior.
El nmero 21, encierra cermica, en. parte tosca
imperfecta, algunos objetos revelan ya verdaderos progresos en el arte, no slo por las formas de los cacharros, sino
tambin por los dibujos que en su exterior se advierten.
El armario 22, contiene una riqusima y admirable serie de instrumentos de piedra, tales como cuchillos, flechas, puntas de lanza, y otros de sorprendente perfeccin;
varios objetos de adorno, planchas de pizarra de formas
extraas y con dibujos angulosos muy sing^ilares; hachas
pulimentadas, punzones, estiletes, agujas y otros tiles
en hueso.
El 23 y 24, estn ocupados por gran cantidad de conchas fsiles modernas pertenecientes sobre todo los gneros Pectn, Pectunculus, Nassa, etc., y huesos de Gas, Felis, Cervus, Sus, Myoxus, Bos, Vespertilio, Lepus,
Mustela, Equus, varios de aves, etc., todo procedente de
dichas cuevas. En el 25 objetos de Vimeiro y principalmente huesos y cermica.
En el escaparate octavo figuran interesantsimos objetos de Casa de Moura, debiendo hacer especial mencin

329

del famoso crneo trepanado con seales de soldadura

posterior; otro crneo ennegrecido y ofreciendo una gran
depresin frontal; muchos otros huesos humanos quemados, algunos de ellos procedentes de gruta de Otta, Colombura y otros puntos. Estos fueron los materiales que
Delgado citaba en apoyo de la prctica abominable de la
antropofagia, que el Congreso no acept en absoluto.
En el armario 26, que es el primero despus de la
puerta que conduce al Laboratorio geolgico, existen
objetos procedentes de Lapafurada, figurando entre ellos
dos crneos y muchos huesos, cermica, un cuchillo, es
tiletes, agujas, tres grandes hachas pulimentadas y un
estilete en hueso notable no slo por su extremada longitud que no baja de 15 20 centmetros, sino por
estar colocado dentro de un verdadero mango, cuyo
hallazgo sirvi para esclarecer la significacin de algunos objetos encontrados en la misma localidad y su verdadero uso.
En el 27 figuraron, procedentes de Porto Covo, un
crneo humano y varios huesos idem; cuatro vasijas toscas , cuchillos de pedernal y hachas pulimentadas.
En los siguientes hasta el 31, se conservan los tesoros
arqueolgicos encontrados en las Cuevas de Cascaes, entre los cuales deben mencionarse veinte crneos, muchas
mandbulas y otros huesos, todos humanos; conchas marinas , cermica tosca, lminas de pizarra grabadas, preciosa coleccin de cuchillos, unos de pedernal, otros de
cristal de roca, magnificas flechas, collares, estiletes,
trituradores cilindricos y cnicos de piedra, muchas
hachas pulimentadas y cantos rodados que servan para
la fabricacin de tiles diversos, como en Santillana.
El armario 32, contiene cermica labrada con el auxilio del torno y con dibujos, asas, agujeros para colgar las
vasijas, cuchillos de slex, cantos rodados, conchas, etc.,
todo procedente de Oeiras, Monge y Camaxide.
El 33, conserva un crneo humano, mandbulas y
huesos de igual naturaleza, bonitos cuchillos, instrumen-

330

tos en hueso, hachas pulimentadas, cermica con dibujos

y otros objetos procedentes de Licea.
El 34, el 35, y el 36, encierran trece crneos humanos , ms de treinta mandbulas, y otros huesos encontrados en las grutas de Palmella; un pectn de gran tamao,
huesos de varios mamferos, magnfica cermica en la
cual figuran veinte pateras adornadas con preciosos dibujos; cuchillos, flechas, sorprendentes instrumentos de
cristal de roca; placas dibujadas grabadas; magnficos
collares labrados con piedra, tiles en hueso, un hacha
pulimentada engastada en la cara inferior de una capa de
estalacmita, muchas otras de igual clase, y por ltimo,
varias flechas de cobre.
El 37, conserva objetos de Alcobertas, entre los cuales
merecen especial atencin dos crneos, varias mandbulas
y otros huesos humanos, algunos de mamferos, cuchillos,
huesos varios labrados, cermica tosca y hachas pulimentadas.
El 38, encierra los hallazgos hechos en Cova la Raposa , consistentes en huesos de Meles, Taxus, de otros mamferos y de aves; cascos de pedernal, algn cuchillo,
cantos para la fabricacin de instrumentos, ncleos de
donde ya se haban sacado otros, tierra negra, etc.
El 39, contiene ocho crneos, varias mandbulas y
otros huesos humanos, procedentes de Serra do monte
junto.
En el 40, se conservan de la misma localidad muchos
huesos, coleccin de preciosos cuchillos de pedernal, estiletes en hueso, hachas pulimentadas, cermica tosca,
etctera,
En el 41, siguen huesos de mamferos del mismo
sitio.
En el 42, comienzan los objetos de la poca neoltica;
vnse all un crneo humano entero, muchos huesos
sueltos de otros crneos, mandbulas, huesos de la pelvis , costillas y huesos largos, cantos rodados de arenisca
de grano fino, algunos cuchillos de pedernal, huesos lar-

331

gos partidos de mamferos j otros objetos eucontrados en

Carvalhal.
El armario 43, contiene de la misma estacin gran
nmero de huesos de mamferos, piedras de forma de
manos de almirez trituradores y otros objetos curiosos.
El 44, encierra objetos procedentes de Serra das Molanos, entre los cuales figuran preciosos cuchillos, puntas de lanza, flechas, tiles en huesos tales como estiletes,
punzones agujas, etc., hachas pulimentadas, cermica
tosca, huesos en brecha adheridos al cemento, etc.
En el mismo armario se ven un crneo, varias mandbulas y huesos largos, todos humanos, cuchillos toscos, cermica, etc.
En el 4 5 , figuran objetos encontrados en Monte
Abrao, entre los cuales merecen especial atencin, algunos crueob', mandbulas y huesos liumanos, preciosos
cuchillos de pedernal y algunos de cristal de roca trasparente , siendo admirables los que se conservan en pequeos tubos de cristal y algodn en rama; flechas de
silex, collares de piedras finas de diversos colores; hachas pulimentadas que recuerdan por su forma las escandinavas, etc.
El 46, contiene procedentes de los Dlmenes de Pedra.
dos Mouros, Estra y Agualva, muchos huesos y dientes
humanos, un cuchillo de cristal de roca conservado por
su extremada hermosura y delicadeza en un tubo de cristal y algodn co^or rosa; otros en silex pedernal, lanzas , flechas y mil otras preciosidades en piedra, cuchillos
de gata encontrados en Caneyas, etc.
El 47, encierra, procedentes de Niza granja do Mrquez, dos crneos humanos, mandbulas y huesos, una
punta de lanza de pedernal extraordinaria por su tamao
y belleza, muchos cuchillos, hachas pulimentadas y cermica tosca.
En el 48, siguen los objetos de igual procedencia y
son crneos, mandbulas y huesos humanos, cuchillos,
trituradores, etc. etc.

3:2

El 49, encierra huesos largos, crneos y mandbulas

humanas; huesos de otros mamferos, cermica ordinaria , cuchillos, flechas, puntas de lanza, todo ello procedente de Malgasta.
El 50, contiene huesos y cermica da gruta de Colombeira, restos humanos y de varios mamferos de Almeirien y muchos de cuarzo procedentes de Furna de
Otta.
El 51, conserva huesos y cuchillos de casa do Pelas
Bellas; cuchillos y flechas de Villa Nova de Barona,
percutores, hachas toscas y otros objetos de Matta de
baixo; cuchillos y flechas de Valle de Lobos.
En el 52, se ve procedente de Cascaes, .cermica
tosca; ms cermica de Valle de Pena, Setubal; otra ms
perfecta y con dibujos de Fonteda Rotura, Setubal, diferentes cacharros y huesos de Castro Marn y de Vi ana do
Castello.
Contiene el 53, conchas marinas, Lutrara compressa,
Cardium edule y otras procedentes del paradero de Cabego d' Arruda, y percutores, ncleos y otros objetos de
la misma estacin.
El 54, encierra instrumentos de piedra y huesos procedentes de Quinta de Campo, Pena, Setubal, Fonte da
Rotura, etc.
Por ltimo, el armario 55, contiene instrumentos de
piedra toscos del perodo paleoltico de Foja, Torres Vedras, Vimeiro, los procedentes de Leria, Encosta do
Corvo, son de cantos de arenisca de grano fino como los
de Santander. Hay otros en este armario muy primitivos
y toscos encontrados en Aljuestre y Choes.
De los diez muebles escaparates que figuran en el centro de la sala, los dos primeros ya quedan indicados; el
tercero contiene muchos crneos y otros restos humanos
de Cabego d'Arruda; el cuarto dos crneos humanos y
restos de Oso de las cavernas, procedentes de Villa Nova
da Rainha; el quinto encierra crneo y huesos de la Hye
na speloea y de otros mamferos de Monte junto; colmillos

333

y huesos del Oso de las Cavernas; de la misma localidad;

restos fsiles de caballo y otros mamferos encontrados en
Carregado. Monte junto y Alhandra; el sexto conserva
ejemplares de rocas, madera fsil, huesos id., y piedras
toscamente labradas, procedentes de Atalaya, Mealhada
y otras localidades; en el stimo se ven los instrumentos
de piedra bastante numerosos de Monte rotondo, Espinhaco do Cao y otras localidades; adems existen huesos
fsiles de mamferos entre los cuales figuran el Mastodon
angustidens y otra especie, el Sus, etc., de Azambuja; el
octavo contiene una coleccin notable de huesos humanos
quemados procedentes de Cesareda y otros de Cascaos; el
noveno y dcimo encierran objetos curiosos, pero extraos al territorio de Portugal.
En el centro de la antesala que sirve de paso las colecciones geolgicas y arqueolgicas, existe una gran urna
de cristal donde se conservan algunos esqueletos humanos
enteros, procedentes de sepulcros romanos, descubiertos
en Tapada d'Ajuda, Fonte do Padre Pedro y Mugem; un
mosaico tambin romano y varios otros objetos interesantes. En la pared figuraba un trofeo geolgico formado de
martillos y otros tiles propios del minero, y una carta
arqueolgica de Portugal en gran escala.
Tales son las incomparables riquezas cientficas acumuladas en el local donde se celebraron las sesiones del
Congreso de Lisboa, merced al celo y perseverante actividad de los gelogos y arquelogos lusitanos, quienes
honra ciertamente el inters que por la ciencia y la patria
han demostrado en ocasin tan solemne. Excusado es
manifestar que si algn dia hemos de tener la satisfaccin
de que se celebre en Madrid un Congreso de esta ndole,
se hace de todo punto indispensable que imitando la noble
conducta de nuestros vecinos, 9e explore con anticipacin
el pas, y se recojan, ordenen y clasifiquen los muchos
tesoros arqueolgicos que de seguro encierra nuestro territorio , pues estos certmenes del saber se hacen bien.
no se intentan siquiera.

334

Bajo el punto de vista arqueolgico, el Museo mK

notable despus del que acaba de researse, es el que
ocupa la planta baja de la Real Academia de Bellas Artes,
donde se conserva un nmero considerable de objetos
interesantsimos, recojidos y perfectamente ordenados por
el celoso ilustrado Sr. Sebastiao Philipe Martins Estado da Veiga. Recuerdo que terminada la discusijon del
tema que acerca del periodo del cobre somet al superior
criterio del Congreso, el Sr. Virchow participando por
completo de mis opiniones, me invit visitar las indicadas riquezas arqueolgicas y ponerme en relacin con
su descubridor, que segn el eminente berlins, opinaba
en el asunto de la misma manera. Y con efecto, al dia
siguiente visit al Sr. Veiga en su departamento, donde
.se conservan preciosidades as histricas como ante histricas , recogidas por ste en distintos puntos de Portugal , pero especialmente en el territorio de los Algarves,
figurando entre estas ltimas no pocos instrumentos de
piedra y algunos en cobre puro, enteramente iguales los
que haba yo llevado de Estremadura, Granada y Valencia , teniendo la satisfaccin de or de labios de aquel distinguido arquelogo la ms completa conformidad con
mis ideas en lo relativo al perodo de cobre y al carcter
indgena que le atribuye. Llamando el Sr. Veiga mi atencin hacia la riqueza de los Algarves, respecto los ltimos perodos prehistricos, me asegur que existan en
aquella parte del territorio portugus muchos monumentos y cuevas sin explorar, en los cuales sospecha con
fundamento por lo que l ha visto, deben existir grandes
tesoros que explotar.
Tambin merece una especial mencin bajo el punto
de vista que nos ocupa, el Museo de la Sociedad Central
de Arquitectos y. Arquelogos, situado en el antiguo y
desmantelado convento del Carmen, bonito edificio del
que se destina conservar objetos de arte, la Iglesia gtica sin tejado, y en cuyo atrio nos esperaban el dia destinado la visita oficial del Congreso, los Sres. Posedo-

335

nio da SiWa, Presidente y Arquitecto del Rey, D. Francisco Almeida y otros individuos de la ilustrada corporacin , acompaados de una banda militar que nos recibi
los armoniosos acordes del himno nacional. Aunque no
son en verdad, muy numerosas las colecciones all conservadas, sin embargo, llamaron muy especialmente mi
atencin unas cuantas hachas de cobre y otras de bronce,
procedentes de varias localidades portuguesas y que sirvieron para dibujar la lmina que nos ense el Sr. Silva
el dia en que hizo su comunicacin al Congreso.
Entre ellas es curiosa una plana con marcadas seales de la accin del martillo, procedente de Alemtejo, y
que sin duda alguna es de cobre puro; tambin merecen
citarse dos fundidas, con cubo y asa, probablemente de
bronce, la una lleva el rtulo que dice de Extremadura, la otra es del Minho, sin precisar localidades.
Pero las ms notables son las que llevan dos asas y
cubo, pero este se halla ocupado por una masa que indudablemente procede del molde en que fueron vaciadas, y
cuya permanencia indica que se fundieron en el sitio donde
se encontraron, que fueron en la regin del Minho la una,
y en el alto Beira la compaera.
Desde el Museo do Carmo, nos trasladamos la Escuela politcnica, destinada la enseanza de todos los
ramos de Ciencias naturales, Fsica, Qumica, Mineraloga , Geologa, Botnica y Zoologa. El edificio es grande y suntuoso, situado en la parte alta de la ciudad y en
una ancha y espaciosa calle, la que ha dado nombre
aquel establecimiento. Este fu construido en 1834 y habiendo sido devorado por un terrible incendio, se levant
el actual sobre el emplazamiento del antiguo y terminado en dos tres aos. De modo que en rigor, aunque el
edificio es uno, los sacrificios que se impuso la nacin
fueron dobles, circunstancia que habla muy alto en pro
de la cultura y amor del Gobierno de Portugal y de los
Monarcas hacia dichas ciencias. Todo l es de piedra y
el acceso al gran atrio, lo da una magnfica escalera de

336

piedra tambin, en cuyo rellano se levantan dos grandiosas columnas de una sola pieza que sustentan el frontn. Pasado el atrio, se entra en un ancho patio que da
entrada varias ctedras y gabinetes, comunicando por
una gran puerta que conduce un largo corredor, donde
se hallan otras aulas y laboratorios.
La primera que Aisitamos fu la coleccin mineralgica, geolgica y prehistrica que est cargo del distinguido Profesor D. Francisco Antonio Pereira d'Acosta,
cuya amabilidad debimos poder examinar con detenimiento las muchas riquezas que en aquella seccin del
Museo se conservan. Como era natural suponer dadas las
aficiones de los congresistas, lo que de preferencia llam
la atencin de los visitantes fu la coleccin de objetos
prehistricos, y entre estos los muy notables del cobre y
bronce, que los hay, procedentes de Evora, cuatro bonitas
hachas lisas como las que yo llev; de Estombar, sitio
das Fontes una; de Padome siete, de Serra de Monchique una y de Idanha Nova tres. A la vista de los tales
objetos entablse de nuevo animada discusin entre los
seores Chantre y Cartailhac que no queran reconocer
en ellas el cobre puro, y Cazalis, Silva Possidonio y el
que suscribe, que afirmbamos lo contrario. Por fortuna
se encontraba all el distinguido Profesor de Qumica Don
Jos Julio Rodrigues que dirimi en breves instantes la
cuestin, sometiendo una de ellas al ms delicado anlisis en el Laboratorio qumico de su cavgo, resultando
como nosotros asegxu*bamos que el hacha analizada era
de cobre puro, pues los reactivos empleados no acusaron
mezcla aleacin ni aun en pequesimas proporciones,
de otro metal alguno.
En el gabinete mineralgico se conservan ejemplares
notabilsimos, especialmente por la belleza de la coleccin cristalogrfica, en la cual figuran especies por todo
extremo raras, la mayor parte procedentes de las colonias
africanas y asiticas.
En la seccin geolgica es digna de especial mencin

37

la serie de rocas portuguesas perfectamente clasificada y

algunos ejemplares magnficos del extranjero y de las
antiguas posesiones americanas, siendo de notar unas
colosales tablas de la famosa arenisca elstica del Brasil
Itacolumita, en las cuales la facilidad con que se doblan
hasta casi arrollarlas, volviendo tomar despus su posicin natural, llam extraordinariamente la atencin
de los visitantes.
En la seccin paleontolgica figura una abundante y
preciosa serie de fsiles nacionales y extranjeros de todos
los terrenos, perfectamente clasificados y muy bien expuestos , siendo entre ellos notables tres cabezas de cetceos colocadas en una gran mesa en uno de los extremos
de la sala, procedentes la una de Braco de Prato y dos de
Trefera, punto situado ms all de la embocadura del
Tajo y en su parte izquierda. Tambin vi con gran placer
en uno de los armarios, la cabeza de un Fchthyosaurus,
probablemente el tenuirostris, encontrado en el terreno
jursico de las cercanas de Thomar.
De las espaciosas salas del Museo mineralgico pasamos la destinada la conservacin del herbario y la
ctedra de Botnica, sirvindonos de guia el ilustre y
simptico Profesor Conde de Ficalho, cuya amabilidad
debimos el enterarnos al pormenor de cuantos detalles
pudieran interesarnos en lo tocante al procedimiento
adoptado para secar y conservar las plantas. El herbario
es riqusimo y-se halla miiy bien clasificado, dispuestas
las plantas por familias naturales y llevando cada ejemplar el nombre genrico y especfico, el vulgar, la localidad de donde procede, y otros datos no menos interesantes. La ctedra es espaciosa y bien iluminada, y se encuentra junto la sala del herbario, en la cual existe
tambin la parte correspondiente de la Biblioteca; este
dato no es aislado, pues en todas las secciones del Museo
sucede otro tanto, y se comprende que as deba suceder,
pues donde el Profesor y aun los discpulos necesitan los
libros del ramo respectivo ea en el gabinete laboratorio
23

338

de estudio y en la ctedra. Preferible todas luces es

este sistema al que por lo comn se sigue en el Gabinete
de Historia natural de Madrid y en otros centros de enseanza de la capital de la Monarqua y de la mayor
parte de las de provincia, en los que hay una Biblioteca
general de todos los ramos la que tiene que acudir el
Catedrtico cuando necesita un libro, con la particularidad de que si necesita llevarlo su ctedra para ampliar
durante la leccin algn dato, con el fin de esclarecer
determinadas cuestiones referentes la clasificacin de
objetos, etc., se le exije sin remedio ni consideracin de
ninguna especie, que firme un recibo extendido por el
Bibliotecario en un libro registro, el cual debe borrarse
as que se devuelva la obra pedida, circunstancias que
sobre ser por todo extremo depresivas, obligan al Profesor
fiar por completo en la buena f de aquel funcionario,
vigilar por s la inutilizacin del recibo, sopea de exponerse tener un disgusto al reclamarle un libro que devolvi , pero cuya data entrega no consta en el Registro
por involuntario olvido, por otra causa cualquiera.
Semejante extrao procedimiento encierra en el fondo
una desconfianza que honra tampoco al que lo prescribe,
como al Profesorado quien se aplica, por ms que para
cohonestar la medida, se diga que esta tiene por objeto
cerciorarse del nmero de libros consultados por el Maestro y por los discpulos, como si no atestiguaran de ello
infinitamente ms y mejor los resultados de la enseanza
poT lo que los alumnos toca, y los progresos en la ciencia obtenidos por la asiduidad y perseverancia del Profesor. Pero con ser tan poco satisfactorio el resultado obtenido con el sistema que hoy se sigue entre nosotros, que
retrae no pocos Catedrticos servirse de los libros de la
Biblioteca del establecimiento que pertenece, valindose de los suyos propios, aun es ms de lamentar lo que
con frecuencia ocurre, y es que teniendo el Bibliotecario
determinadas horas de oficina, aun en el supuesto de ser
puntual y exacto en el cumplimiento de su cargo, que-

los Profesores cuyas lecciones se dan antes despus de

dichas horas, se ven completamente privados de poder
disponer de libros, aunque los necesite, no pedirlos la
vispera y dar recibo de los que hagan falta para el dia
siguiente. Pero es el caso que durante la explicacin
ocurre con frecuencia la necesidad de consultar en el acto algn texto, en confirmacin de lo que est diciendo
el Maestro, no quedando entonces ms recurso que manifestar los discpulos que tengan paciencia hasta la
leccin inmediata, cuando si no intil, por lo menos la
cita suele ser tarda. Dejando aparte otros inconvenientes no menos grave'i;que entraa el sistema, entre los
cuales ciertamente nu es de despreciar el hallarse por lo
comn los Bibliotecarios del cuerpo poco nada versados
en los especiales ramos de que se trata, lo cierto es que
bajo todos conceptos es preferible el adoptado en la Escuela politcnica de Lisboa, imitacin del que he tenido el gusto de ver puesto en prctica en el Jardn de
plantas y Escuela de Minas de Pars, en el Museo britnico en Londres y en Berln, Vena, etc. etc., que el seguido en Madrid, que drase inventado para oponer obstculos en ver de dar facilidades, para que los Profesores
y los discpulos estudien y trabajen en su respectivo Laboratorio. Qu concepto pueden formar los extranjeros
de lo que aqu hace un Catedrtico, cuando principian
por no ver un golo libro ni en el aula, ni en el gabinete ,
de estudio? y no digo nada si excitados por la curiosidad
preguntan el por qu de la cosa, y no se apela por negra
honrilla valerse de algn subterfugio de alguna inocente mentira.
Dejemos, empero, este asunto que nos alejara demasiado de nuestro propsito, bastando esta indicacin por
si quiere ponerse remedio al mal, y concluyamos la relacin de lo referente la sala y ctedra'de Botnica, manifestando la sorpresa que caus todos la vista de dos
tres ejemplares extraordinarios por su tamao, que no
baja en uno de ellos de 1,'50 de dimetro, ocupando una

340

grau mesa colocada en el centro del saln, de un alga

hongo conocido en la ciencia bajo la denominacin de
Welvrijichia mirabilis, del que tambin vimos otros ejemplares notabilisimos en el Museo colonial. El eminente
Profesor Ficalho nos llam la atencin acerca de ciertos
apndices en forma de largas cintas, y de otros rganos que en su concepto representan la flor y el fruto
los rganos anlogos estas partes de las plantas mono
y dicotiledneas. Dichos extraos y curiossimos vegetales, que se conservan secos exceptuando los apndices
que estn metidos en frascos con espritu de vino, proceden de la parte austro occidental de frica, habiendo sido
completamente infructuosos cuantos ensayos se han hecho para traerlos vivos hasta Lisboa.
Bajo la influencia de tan gratas impresiones, dejamos
los dominios del distinguido botnico quien algunos
apellidaban el Saporta lusitano, por sus especiales conocimientos en Paleontologa, y sirvindonos de guia el
Profesor Rodrigues, visitamos el Laboratorio y ctedra de
Qumica de su cargo, organizado aquel con arreglo las
prescripciones de la ciencia moderna, y dotado de cuantos aparatos, reactivos y dems medios exije hoy la enseanza. De alU pasamos al gabinete y ctedra de Fsica,
ambos locales espaciosos y bien provistos de todo lo necesario para llenar su cometido, habiendo observado un
mecanismo ingeniossimo puesto junto al sitial del Profesor , y por medio del cual voluntad de este, queda
completamente oscura la sala, y si se trata de demostraciones referentes la luz, hace penetrar en su recinto un
rayo de sol, ms menos intenso, segn lo exijan las
circunstancias del momento.
Recorridas todas estas dependencias situadas en la
planta baja del edificio, cuyo jardn exterior se destina
tambin la enseanza de la Botnica, nos dirigimos
visitar las colecciones zoolgicas que ocupan el piso
principal, haciendo los honores el distinguido Profesor
Barboza du Bocage, fundador y organizador de dicho

341

Museo. La vista de aquellas salas grandiosas y bieu iluminadas , siquiera no reciban luz cenital, con sus dobles
galeras suntuosas, pintados de blanco los armarios, con
grandes y elegantes muebles, escaparates de cristal en
el centro, y la pulcritud y aseo de los objetos perfectamente preparados, llevando bonitos rtulos tejuelos,
todo esto predispone el nimo en favor del diligente naturalista , honra de su patria y lumbrera de la ciencia lusitana. Dar siquiera una idea de las riquezas zoolgicas
que el Museo del Sr. Barboza encierra, seria tarea superior mis fuerzas y los limites en que debe encerrarse
este relato, sobre todo teniendo en cuenta la ndole del
escrito. Muchas interesantes especies de la Fauna de
Portugal y de sus posesiones ultramarinas figuran en dichas colecciones, la mayor parte recogidas por el diligente Profesor, que ha clasificado no pocas nuevas y
por todo extremo curiosas, especialmente entre las ictiolgicas, siendo la costa de Setubal, sobre todo, la que le
ha suministrado materiales preciosos. El inters que el
examen de dichas colecciones tiene para los zologos espaoles , no hay por qu decirlo, siendo natural tratndose de un pas cuyas relaciones fsicas y geogrficas
con el nuestro son tan ntimas.
En este concepto el amigo Sr. Barboza merece plcemes, enhorabuenas y gratitud profunda de todos los que
en general se interesan por el porvenir y adelantamiento
de la ciencia-, y ms especialmente de sus hermanos los
naturalistas espaoles, cuyo nombre lo saludo y le reitero las simpatas ms afectuosas.
Terminada la visita todo lo referente las ciencias
fsico-naturales, nos dirigimos al Observatorio meteorolgico , que ocupa como es natural los departamentos altos del edificio de la Escuela politcnica. Aquel da bamos los congresistas de sorpresa en sorpresa, pues si las
colecciones que acabbamos de contemplar con verdadera
fruicin, nos dejaron agradablemente impresionados, el
minucioso examen del Observatorio que la galantera de

342

su dignsimo Director Sr. Capelo nos permiti hacer, no

dej en nuestro nimo nada que desear, pues sin temor
de ser desmentidos, bien puede asegurarse ser el de Lisboa uno de los primeros de Europa. No permitiendo la
ndole del escrito entrar en los infinitos detalles que un
establecimiento de esta ndole exije para formar de l un
cabal concepto, terminar estas indicaciones generales
apuntando tan slo que la situacin de dicho Observatorio es no solo ventajossima para el objeto que se halla
destinado, sino por todo extremo encantadora, por el
vasto panorama de la capital y de sus alrededores que
desde aquella altura se descubre.
No muy distante de la Escuela politcnica, hllase
situada la Imprenta Nacional, de la que cumple mi
propsito dar una idea aunque slo fuera cmo motivo
muy justificado de dispensar su Director el Sr. Pereira, que lo es desde hace 36 aos, los elogios que se merece por el estado brillante que alcanza aquel establecimiento, y para manifestarle mi ms profunda gratitud
por la galantera con que se sirvi recibirme, ensearme
todas las dependencias y hacerme algn obsequio de libros impresos en la casa. No poco influa en la manifestacin de estos agasajos, aparte la proverbial finura portuguesa, el haber servido de intermediario el caballero
Almeida quien cumple darle aqu el testimonio ms
vivo de mi reconocimiento.
El local que ocupa la imprenta no es grande ni de aspecto suntuoso, circunstancia la primera de que se quejaba el celoso Sr. Pereira, en razn que todas las dependencias se resienten de sobrada estrechez, pero segn
nos indic, el Gobierno piensa levantar de planta un
edificio que armonice con el desarrollo que hoy alcanza
ya en todos los ramos aquel establecimiento.
Esto no obstante, bien puede asegurarse que es este
un verdadero modelo en su gnero, y que si en apariencia y en amplitud cede indudablemente las de
Pars, Londres y Viena que he tenido el gusto de ver,

343

en lo esencial iguala cualquiera de las mencionadas.

Nada falta en dicho establecimiento, desde la fundicin hasta la estereotipia, el grabado en madera, la litografa , el grabado en acero, la galvanoplastia, etc. Hay
seccin de lenguas extranjeras, otra de lenguas muertas
y todo aquello, en suma, que constituye lo fundamental
en un establecimiento de primer orden.
Por ltimo, existe en el suntuoso edificio del arsenal
en la calle del mismo nombre, uno de los Museos ms
notables y curiosos y que bien pudiera servir de ejemplo
digno de ser aqu imitado, pues redcese coleccionar
en unos espaciosos salones todos la mayor parte de los
productos naturales y de la industria de las colonias portuguesas, por cuya razn se llama Museo colonial. Vnse
all los objetos ms curiosos interesantes perfectamente
clasificados; semillas y frutos de frica y Asia, fibras y
tejidos vegetales; pieles de animales, grandes defensas
de elefante y dientes de hipoptamos, gomas, resinas,
cera vegetal y animal, cermica de formas y dibujos
variadsimos, metales, armas, trofeos, trajes de los indgenas y mil y mil otros objetos que seria largo y si se
quiere enojoso enumerar, pero que excitan grandemente
la atencin del que tiene la fortuna de visitar aquel centro, donde dirase que se hallan como sintetizadas las
grandes y heroicas empresas que solos asociados nosotros supieron realizar los atrevidos viajeros y navegantes portugueses. La vista de tantos y tan variados objetos conservados en el centro martimo de donde salan
las antiguas flotas, despierta y mantiene vivo en el corazn de ese pueblo valeroso el amor ms ardiente la
patria, cuyas glorias perpetan tambin los monumentos grandiosos levantados en las plazas y dems sitios
pblico^ en honor de sus grandes nmorteles hroes.

ASOCIACIN FRANCESA
PARA EL ADELANTAMIENTO DE LAS CIENCIAS.

CONGRESO DE ARGEL.

La Asociacin francesa para el adelantamiento de las

ciencias, deseosa de llevar por todos los mbitos del territorio los incalculables beneficios que resultan de la difusin de aquella, despus de haber recorrido diferentes capitales de Departamento, decidi celebrar la dcima Asamblea en la colonia Argelina, con el doble fin de
hacerla participe de las inmensas ventajas que siempre
reportan los pueblos cultos de estas reuniones de hombres cientficos, y de que muchos franceses conocieran
aquel pedazo de patria, separada tan solo por el Mediterrneo del territorio europeo. Cientfico, pues, la par
que poltico y altamente patritico fu el pensamiento
para cuya feliz y cumplida realizacin se hicieron preparativos de todos gneros y en todas las esferas, especialmente con la publicacin de libros, noticias y toda
clase de documentos relacionados con las condiciones fsicas, orgnicas y administrativas de la colonia, para
que sirvieran los unos de eficaz estmulo para acudir
la cita y los otros de perfecta y cabal inteligencia de lo
que iban visitar.
Francia respondi como era de esperar tan generoso

345

Uamamieato, pasaudo de oil los individuos de todas ciases y categoras que concurrieron la capital de Argelia;
de los otros pases la concurrencia fu menor por circunstancias fciles de apreciar, por ms que la calidad
de los que asistieron, si se excepta al que suscribe, supliera en gran parte al nmero.
Tantos fueron los congresistas, que ocupadas todas
las fondas y las casas amuebladas, que no escasean por
cierto en Argel, hubo necesidad de preparar 300 camas
en el suntuoso edificio del Liceo, que hace all las veces
de Instituto de segunda enseanza.
Para acrecentar el atractivo del Congreso, acordse
abrir un gran certamen industrial, agrcola y de bellas
artes del pas; pero del cual, pesar de haber tenido la
fortuna de visitarlo, poco nada tendr que decir el que
suscribe, por cuanto los individuos comisionados por la
Direccin general de Agricultura contrajeron la obligacin de escribir sobre aquel certamen una Memoria, ya
impresa.
Sabiendo por experiencia cuanto conviene llegar
dichas Asambleas con algn dia de anticipacin, nos
embarcamos en Cartagena el 11 y llegamos Oran al
amanecer del dia siguiente, no sin habernos zarandeado
de lo lindo el Mediterrneo, alborotadas sus aguas por la
influencia de un Levante frescachn, como dicen los
marinos, y por la corriente del estrecho.
Las ms encontradas impresiones se agolparon
nuestra mente al poner el pie en Oran; pues si por una
parte nos regocijaba la contemplacin de aqut}.las titnicas obras de defensa y ornato levantadas impulsos de
la frrea voluntad del insigne Cardenal Cisneros, nos entristeca por otra el pisar como^extraa una tierra que de
derecho deba ser nuestra, y lo sera ciertamente, si en
vez de las empresas que acometieron los Emperadores y
Reyes que sucedieron al Regente, hubieran adoptado la
sagaz poltica del modesto fraile.
Pero dejemos est-as, para nosotros harto tristes y

346

amargas reflexiones, y contmuemos el relato del viaje;

dispensada por las aduanas la visita de los equipajes,
la simple indicacin de que bamos como delegados al
Congreso, aprovechamos el tren de las ocho, llegando
aquel mismo dia entre diez y diejs y media de la noche
Argel, instalndonos en el Hotel del Oasis, donde de antemano habia dispuesto el Presidente de la Comisin organizadora se reservara un buen, alojamiento, llevando
su galantera|hasta el punto de abonar todos los gastos
hechos en la fonda; rasgo delicado de hospitalidad, por
el que no puedo menos de manifestar mi profundo reconocimiento al Municipio de Argel.
Al dia siguiente, vspera de la inauguracin del Congreso , descansados ya de las fatigas del viaje, se destin
lo que se acostumbra siempre en casos anlogos, esto
es, enterados del local donde habanse instalado las oficinas de la Asamblea, acudir all con objeto de inscribirse
en las listas que se imprimen y reparten entre los socios,
abonar los 20 francos que ha fijado la Asociacin para
adquirir todos los derechos concedidos los socios, y estrechar los vnculos de antigua nueva amistad.
El 14 de Abril, las tres de la tarde, inaugurse la
Asamblea en el gran teatro bajo la presidencia del seor
Alberto Grevy, Gobernador general de la Argelia. .
La presidencia, la mesa de la Asociacin, los delegados de los Gobiernos extranjeros y de corporaciones cientficas , ocuparon el escenario, destiaudose las butacas
y palcos para el pblico, provisto de la correspondiente
papeleta de convite. Concedida la palabra por el Gobernador general al Presidente de la Asociacin, el Doctor
Chauveau ley el discurso inaugural sobre los fermentos
y los virus, no sin dedicar antes sentidas frases cuantos
con las armas de la guerra de la paz en la mano, han
concurrido la grandiosa obra de la civilizacin en la
colonia.
Despus de cuya especie de exordio, asegura qie el
virus es un fermento, frase que dicha 20 aos atrs

347

excitara la hilaridad de los ms competentes como Ang-lada, quien en 1853 decia que, siendo tan problemtico y oscuro el asunto de los fermentos como el del contagio , creia intil aspirar esclarecer uno de estos problemas por el otro. Y no es, seores, que faltaran hombres que como Cagniard-Latour adivinaran la verdadera
naturaleza de los fermentos, ya que refirindose la fermentacin alcohlica, consideraba como verdadera planta a la clula de la levadura, ser vivo susceptible de reproducirse por gemacin, y de reaccionar sobre el azcar
por efecto de su propio desarrollo, con la particularidad
de decirse esto en los momentos en que Leibig resucitaba
las aejas doctrinas de Willis y Sthal con la llamada teora del movimiento comunicado, y.por Berzelius con la
del contacto.
Por fortuna, la Memoria presentada por Pasteur la
Academia de Paris, sobre la fermentacin lctea, abri
un campo nuevo y fecundo para la ciencia y tambin para
la historia de fenmeno tan importante, estableciendo el
principio de que aquella es correlativa de la vida, en
otros trminos, de la organizacin de los glbulos, y en
manera alguna de su putrefaccin muerte.
Para comprender el mecanismo ntimo de la fermentacin por la vitalidaji del microbio que la determina,
bastarla fijar la atencin en todos los detalles de la obra
de Pasteur relativos la levadura de la cerveza, de los
cuales se deduce-que el fermento necesita para vivir alimentos y oxgeno; ser microscpico tan exigente en este
particular como cualquier planta animal superior, siendo de todo punto indispensable, que aquellas le suministren cuantas sustancias hidrocarbonadas. nitrogenadas y
minerales exige el desarrollo de toda materia viva. Entra
luego el orador en consideraciones muy atinadas, apoyando en los estudios hechos por Pasteur, para establecer esta frmula: la fermentacin es la vida sin aire.
Pero las investigaciones que en realidad interesan ms
directamente la Fisiologa general, son las que tienden

348

demostrar la existencia en la atmsfera de espiizomicetos que la inficionan y envenenan:

Merced tan minuciosos y delicados estudios, la regresin de la materia orgnica su primitivo estado mineral , ya no tiene nada de misterioso y oculto; pues hoy
se sabe que los verdaderos agentes de la muerte son los
seres vivos llamados microbios, cuyos grmenes y su
origen son tambin conocidos, ya que casi todas las
aguas los contienen, as como el aire atmosfrico y hasta
el cuerpo de los animales cuya materia les sirve de alimento para su desarrollo, cuando la vida los abandona.
Slo el desconocimiento de la presencia de estos grmenes en el mundo ambiente exterior, pudo sugerir la idea
de las generaciones espontneas; y aunque los de la atmsfera fueron siempre los ms disputados pesar de
las demostraciones de Schwan, deSchultze, deSchroeder, de von Dusch y de Tisserand, los delicados experimentos de Pastei^r y de Tyndal, no solo han confirmado
el hecho, sino que dieron hace tiempo el golpe de gracia la autoffonia, estableciendo el axioma de que donde
no hay grmenes atmosfricos no se verifica la fermentacin, y por consiguiente no hay vida.
Ahora bien, pasando de este linaje de consideraciones
al objeto principal del discurso, forzoso ser reconocer
que las primeras tentativas para explicar la virulencia de
ciertas afecciones hay que buscarlas en antiguos estudios
sobre la fermentacin; pero aun entonces, siquiera se
creyera en la analogn^a y puntos de contacto que los virus tienen con las tales recnditas operaciones de la naturaleza , segn unos se provocaba la descomposicin
de las materias por su peso que era mayor que el de estas;
y para otros las fermentaciones acarreaban por su insaciable presencia las perturbaciones ms profundas en la
economa animal, de cuyas consideraciones se desprende
que la idea del virus fermento no es de nuestros dias.
La teora parasitaria de suyo muy antigua tambin,
se prestaba mejor que la zimotica al descubrimiento de

349

hechos positivos y la realizacin de verdaderos progresos; pues si bien en cierto concepto consideradas ambas
teoras ofrecen muchos puntos de contacto, pues que los
verdaderos fermentos son organismos cuyo desarrollo en
los animales superiores ejerce funciones parasitarias, hay
que advertir que los virus fermentos desempean un papel infectante cuya actividad no guarda proporcin con
su masa, al paso que los parsitos solo son perjudiciales
por el nmero por la importancia de los rganos en que
ejercen su accin destructora. Semejantes investigaciones
solo dieron como resultado el descubrimiento del acJiarus
de la sarna por Raspail; pero si el estudio de los virus
fermentos ha de traer la cuestin algn esclarecimiento,
es de todo punto indispensable.eliminar de estas investigaciones toda idea parasitaria.
En los anales de la ciencia el primer dato preciso sobre esta cuestin lo encontramos en 1850 en el descubrimiento hecho por Rayer y Davaine del bacteridio en la
sangre del bazo: posteriormente en 55 y 57, PoUender y
Braell lo observaron en la sangre de carbuncosos; pero
ni reconocieron la funcin que desempeaba, ni supieron apreciar su verdadera importancia. Solo en 1860
estudi Delafond con rara sagacidad la materia, llegando sospechar la naturaleza y la propiedad infecciosa de
tal bacteridio, siquiera deba atribuirse Davaine el mayor progreso en este particular realizado en 1863; pudiendo decir qu si la demostracin experimental ofrece
aun ciertas dificultades, por lo menos no debe dudarse
de que el desarrollo del bacterio es causa y en manera
alguna resultado de la afeccin carbuncosa (1). Por mi
parte, aade Chauveau, no solo he aceptado desde 68 las
conclusiones de Davaine, sino que las hago extensivas
todas las enfermedades spticas septicoidas, tales como las infecciones ptridas, provocadas por segunda vez
(1) Sabidos son los progresos realizados eu este particular des.
de dicha Asamblea.

350

por Coze y Feltz con la inoculacin de muy pequeas

porciones de materia infectante, las septicemias quirrgicas, la pioemia, la gangrena, el tifus, etc. Relata
luego el autor los experimentos por l practicados en
este mismo sentido, comenzando en 1873 por determinar
el fermento agente principal de la gangrena y concluyendo por asegurar que la funcin principal del virus fermento solo est vinculado en ciertos elementos granuliformes , entre los cuales se desarrollan bajo la influencia
de inflamaciones especficas, los procesos virulentos. Determina despus las condiciones en que algunos experimentadores colocan los virus para su cultivo; precisa
la naturaleza de los pocos que por este mtodo lian podido reconocerse, y concluye manifestando que los resultados obtenidos justifican plenamente la definicin que algunos dan del virus, diciendo que es un fermento figurado, de cuyo concepto se desprenden las consecuencias
mas importantes, siendo una de las primeras la necesi-,
dad de adaptar la concepcin del virus microbio las
leyes de la herencia biolgica. Con este motivo se extiende en consideraciones muy atinadas respecto la importancia relativa de los dos factores de la generacin,
padre y madre, que concurren determinarla, decidindose por la mayor influencia de esta ltima, poniendo
fin esta parte del discurso con estas elocuentes y significativas palabras: la ciencia fisiolgica ilustra en tan
delicado asunto la sociedad; esta incumbe, conocida
la grande influencia del procreador femenino, saber exi-'
girle generaciones fuertes y vigorosas, cuya posesin
entraa para ella un inters tan vivo y apremiante.
A pesar de las ventajas proporcionadas por estos estudios etiolgicos, forzoso es confesar que en el terreno
teraputico las tentativas hasta el presente hechas han
sido punto menos que estriles para la curacin; ms satisfactorios son los resultados en el terreno de la preservacin de las dolencias; ni tampoco cabe desconocer las
inmensas ventajas de poner las heridas las llagas cu-

351

bierto de la accin de los fermentos infecciosos que pululan en la atmsfera, en las aguas y hasta adheridos los
instrumentos, aparatos y objetos que se emplean en las
curas. Mas no son estos los mayores beneficios que de tales datos se obtendrn de seguro con el tiempo, sino principalmente se refieren la inmunidad que determina la
])revia inoculacin; pues fundados en la no recidiva, demostrada en muchas enfermedades virulentas, aquella
prctica est en camino de adquirir gran desarrollo y de
prestar inmensos beneficios (1), Remetiendo dicha prctica los siguientes principios:
Operar con virus, no de la misma especie, sino de la
familia, y que de suyo sea benigno.
Comunicar al virus maligno por medios varios una
atenuacin especifica y permanente.
Conseguir por lo menos la atenuacin individual del
virus, pidiendo la disminucin de su actividad al corto
nmero de microbios infecciosos que estn en relacin
con el organismo, pava lo cual puede adoptarse un modo
particular de introduccin de los agentes infecciosos.
Por ltimo, combinar varios de los indicados procedimientos para obtener con mas seguridad el resultado
apetecido.
Entra luego el orador en apreciaciones muy importantes acerca de cada uno de estos medios, citando los
resultados alcanzados por la inoculacin de la vacuna, y
por las pacientes investigaciones del insigne Pasteur y de
Toussaint, aadiendo los ensayos hechos por l mismo en
el carnero de frica y en otros animales, dando de paso
y como resultado ,de los mismos, reglas y consejos muy
dignos de tenerse en cuenta en asunto de suyo tan vital.
Termina Chauveau su brillante discurso, manifestando
que si en la ltima parte de lo que modestamente llama
revista, ha indicado los grandes servicios que la huma(1) Buen proeta fu Chaveau, pues hoy aquella racional sospecha ya se ha realizado por fortuna.

352

iiidad puede en su dia reportar de los estudios contemporneos sobre los virus, est lejos de admitir que tal sea
la verdadera misin de la ciencia; pues si bien esta se
complace siempre que presta con sus adelantamientos un
verdadero servicio al hombre, su misin y sus aspiraciones son mas altas; y si cabe decirlo asi, ms puras, ya
que ante todo trata de comprender y desea adquirir conopimientos, pudiendo asegurar que si se considera dichosa en hacer el bien, todava tiene por mas honroso el.
descubrir la verdad.
Al discurso presidencial sigui el de Mr. Guillemin,
Alcalde de Argel, ms modesto y menos cientfico que
el anterior, reducido dar la bien venida los individuos
de la Asociacin, nacionales y extranjeros, que habamos
acudido al llamamiento; y regocijarse con la idea de
los grandes beneficios que la Argelia podia con razn
prometerse de la celebracin del Congreso y de la ciencia
que este representa. Antiguamente, dijo, los Reyes solian conceder los pueblos que los reciban bien, algim
privilegio franquicia podr la Argelia esperar de la
ciencia, verdadera soberana del mundo en los tiempos
que alcanzamos, algn recuerdo til y beneficioso de
su paso, siquiera sea breve por esta tierra? en manera
alguna debo dudarlo, y creo que las aspiraciones del pas
siquiera sean como lo son con efecto exorbitantes, pronto
tarde se realizarn, volviendo esta parte del continente
africano revestir aquel estado floreciente que en otros
tiempos tuvo, cuando sus populosas ciudades rivalizaban
en grandeza con las de Italia, y la fertilidad de la tierra
igualaba la tan decantada de Sicilia y Egipto. Aquellos
dias de riqueza y prosperidad queremos que vuelvan,
pero con creces, y dirigiendo la vista hacia la ciencia
lnica que hoy puede realizar este verdadero milagro,
nos congratula la esperanza de ver realizados nuestros
vehementes deseos, siendo la venida de la Asociacin
como la aurora de esta ansiada metamorfosis. A los tenues resplandores de esta aurora nos ser permitido

353

vislumbrar algo en el oscuro poPTenir? para ello es de

todo punto necesario que sepis lo que hoy tenemos,
despus se indicar lo que en realidad nos falta aun. Con
este motivo traz en breves frases el estado bastante
prspero de la instruccin pblica, desde la primaria la
superior, indic los progresos realizados en las esferas de
la prosperidad material, como lo acredita la exposicin
an abierta, esperando mejores tiempos cuando las vas
de comunicacin se multipliquen, y al manifestar que no
ocurra, por desgracia, lo mismo respecto la situacin de
la industria, como quiera que se lamentara de la carencia
de la ulla, su alma y su vida, apunt una idea por todo
extremo ingeniosa, esto es, la de poder un dia suplir la
falta del combustible por excelencia con la accin eficacsima del calor solar, sonrindole la lisongera esperanza
de convertir su energa en agente qumico-industrial, ya
que tan bien desempea las funciones de agricultor, proporcionando la maduracin de los frutos, y de artista en
la fotografa. Conceptos fueron estos recibidos por la
Asamblea con sealadas muestras de entusiasmo.
Al discurso del Alcalde de Argel, siguieron los del
Secretario general y Tesorero, aqul trazando grandes
rasgos la historia y vicisitudes de la Asociacin desde el
anterior Congreso celebrado en Reims, y ste pintando
con los colores ms vivos, que son los nmeros, el estado
brillante de los fondos con que aqulla atiende todos los
gastos que su propia ndole le impone, entre los cuales
figuran en primera lnea la publicacin del libro de actas,
en la cual, por trmino medio, se invierten todos los aos
sobre 30.000 francos; los socorros que esplndidamente
concede cuantos necesitan su apoyo para continuar investigaciones estudios de reconocida importancia; las
pensiones que da estudiantes pobres, pero aprovechados, etc.
Terminada la sesin inaugural con unas pocas, pero
lisongeras frases del Sr. Grevy, y votado el aumento de
la seccin pedaggica, nos dirigimos al Liceo para nom23

354

brar la mesa de las diferentes secciones y discutir la orden del dia 15.
Dados ya estos antecedentes, para facilitar la inteligencia de la imperfecta resea que de las tareas del Congreso me propongo trazar, coiviene advertir que slo de
las secciones geolgica y antropolgica que frecuent, se
darn cuantos detalles sean necesarios, para que se forme concepto de la importancia de los asuntos que ocuparon la atencin de sus individuos; respecto de las otras,
no liaremos ms que anunciar los temas y los autores que
los desarrollaron, haciendo tambin caso omiso de la larga lista de cuestiones que inserta el libro de actas, pero
que no llegaron discutirse por ausencia de los que hablan de desarrollarlas.
Al inaugurarse en las ctedras del Liceo el dia 15 de
Abril, las ocho y ocho y media de la maana, las tareas de las secciones, distribu convenientemente las obras
que me hablan confiado para este objeto los Sres. Riao
y Acua, Directores de Instruccin pblica y de Agricultura, D. Justo Zaragoza, el Sr. Botella y las de mi propiedad, siendo recibidas por las secciones respectivas con
sealadas muestras de aprecio.
La seccin geolgica, presidida por Pomel, inaugur
sus tareas, las ocho y media, con la lectura hecha por
Thoulet, deMontpeller, sobre aplicaciones del microscopio
la determinacin de los minerales. A continuacin, el
Ingeniero de Minas Sr. Pouyanne exhibi la carta geolgica de Argelia trazada por l, por Pomel y Delage, cuyos detalles servirn ms adelante para la descripcin
del territorio que visitamos, terminado el Congreso. En
seguida el Sr. Koning, de Lieja, anunci el hallazgo que
ttivo la fortuna de hacer en la caliza carbonfera belga,
del Proterocidaris giganteus, asi llamado por el mismo,
en razn ser el ms antiguo representante del gnero y
el de mayor talla conocido, pues mide 0,30 de dimetro.
"Un dibujo sacado del natural nos permiti admirar este
singular fsil y sus caracteres ms salientes, tales como.

355

la presencia de 65 filas de placas ambulacrales, y dos rdenes de pas ms grandes relacionadas con el tamao
del equinodermo, las otras pequeas.
Algunos detalles aadi el sabio gelogo belga acerca
de las condiciones de yacimiento del fsil en cuestin,
que fu la capa nm. 5 de las seis en que Dumont agrupa la formacin caliza en la base del carbonfero, las cuales, en su sentir, constituyen tres niveles representados
por otras tantas faunas, y compuesto cada imo de dos rdenes de capas, abrigando la esperanza de encontrar otros
restos de la misma de diferentes especies del gnero en
bancos superiores inferiores. Grande y agradable fu la
sorpresa que en todos caus el hallazgo y la figura que
lo representaba, razn por la cual el Presidente felicit,
nombre de la seccin, al Sr. Koning, dndole adems
las gracias por haber reservado la noticia para el Congreso de Argel.
El Secretario Delage ley la Memoria de Barrois
sobre el carbonfero de Asturias, cuya caliza agrupa
en horizonte superior inferior apoyado en los fsiles
que cita, lo cual Koning dijo que dicho terreno ofrece
ms analoga con el belga que con el ingls, sintiendo
la ausencia de Barrois para el esclarecimiento de la
cuestin.
El Sr. Malaise hizo notar, en confirmacin de lo dicho
por Koning, la afinidad que l advierte entre el carbonfero inferior asturiano y el del N. E. de Francia,
Tales fueron los asuntos principales sometidos al criterio de la seccin geolgica el dia 15, cuyas tareas terminaron cerca de las doce, dndonos cita para el dia siguiente las ocho y media de la maana.
La seccin de Antropologa abri la sesin bajo la presidencia del doctor Topinard, desempeando las funciones de Secretario el Sr. Zaborowski, iniciando las tareas
el doctor Faure, discurriendo acerca de los bereberes blancos, y sobre el origen de los bereberes en general. Asunto
es este que preocupa mucho, y con razn, los arque-

356

logos argelinos, y que desarroll tambin el Sr. Tubino

en una Memoria, en la que asegura existen an en la
Serrana de Ronda los dos tipos de bereberes blancos
rubios y morenos, que, en sentir del doctor Faure, proceden aqullos de las gentes del N., que introdujeron en
frica la construccin de los monumentos megalticos,
y stos del cruzamiento con los nmidas, hallndose unos
y otros con sus rasgos caractersticos perfectamente representados en el pueblo de los Kbilas, tan distinto en
todos conceptos de la raza rabe.
En confirmacin de esta tesis, el Sr. Prengrueber dio
cuenta la seccin de trescientas observaciones antropolgicas sobre los Kbilas del Djurdjura que hizo en
sus viajes por el pas; estudio erizado de los mayores
obstculos, por las especiales condiciones de aquellos naturales, que no se prestan fcilmente este gnero de
pesquisas, siendo por todo extremo difcil obtener crneos
y otros huesos humanos.
El doctor Carret discurri acerca del aumento de la
talla en los saboyanos que van al servicio de las armas,
resultado tanto ms digno de consideracin, cuanto que
se aparta por completo de lo que comunmente se observa.
El Sr. Profesor Torrox ley una nota muy interesante
acerca de la morfologa de la rbita de los monos, haciendo aplicacin al estudio comparativo con el hombre.
Y, por ltimo, el Sr. J. Mommeja discurri sobre los
mitos solares entre las gentes del campo de Quercy, en el
departamento de Tarn y Garona.
En las secciones primera y segunda de Matemticas
presentaron estudios sobre el dodecaedro regular el seor
Villaret, y sobre la superficie de Kummer el Sr. Darboux.
En las tercera y cuarta, que llevan el ttulo de Ingeniera civil y riegos, dieron noticias muy importantes, el
Sr. Marchegay acerca del establecimiento del servicio
telefnico en las grandes poblaciones y modo de reahzar

357

esta importante mejora, y el Sr. Martin Calmis sobre la

limpia de los patanos por medio de aparatos de aire comprimido. Como este asunto es tan vital para nuestras provincias meridionales, cuyas condiciones climatolgicas y
agrcolas tanta analoga guardan con las de Argelia,
considero, ms que oportuno necesario, exponer los pormenores que respecto de tan importante materia indic el
sabio ingeniero. Propnese ste, de un lado, evitar en lo
posible la disminucin de capacidad que experimentan los
pantanos por la acumulacin de los acarreos, y de otro,
conseguir que no se pierda la gran cantidad de agua que
se experimenta en la limpia de los pantanos en periodos de tiempo determinados, y el cieno que debe convertirse en excelente abono y mejoramiento para las
tierras.
Calmis opina que toda limpia que no sea permanente por fuerza ha de resultar estril completamente intil . en razn que las aguas no cesan ni por un momento de acarrear materiales disueltos en suspensin. En su
virtud, es preciso de todo punto renunciar las dispendiosas operaciones de la limpia peridica, sustituyndolas
por un sistema de preservacin metdica, evitando mientras no sea posible suprimir en absoluto la causa que lo
determina, la acumulacin de acarreos sobre los muros
del pantano, con lo cual este desempear sus verdaderas
funciones comci recipiente de agua para la Agricultura y
la Industria.
El Sr. Lamairese, autor del juicio critico del mtodo
de Calmis, fundado en observaciones propias y agenas,
sienta su vez el siguiente principio, que todo lgamo
cieno suficientemente diluido fluido puede ser trasportado una distancia indefinida, sobre todo si la operacin
se verifica subterrneainente y en canales estrechos, impulsado por corrientes sometidas una presin bastante fuerte; de lo cual deduce que el procedimiento propuesto por Calmis, permite quitar en el momento en que
se forma el depsito en el pantano, el cieno que perma-

358

nece por decirlo asi en estado de fluidez, y de consiguiente , que es eficaz como medio de conservacin de los
pantanos, supuesto que los preserva de la gran masa de
tarqun que en ellos se deposita.
Despus de un razonado juicio acerca de la Memoria
de Calmis, el Sr. Lamairese, Ingeniero Je de caminos
retirado en Argel, le dice que est perfectamente de
acuerdo con el Ingeniero Godard acerca del mrito de la
invencin, as como de la oportunidad de sus observaciones y de la conveniencia de experimentarlo en gran
escala.
Dejando, empero, un lado el concepto que todos
los hombres especiales merece el proyecto del Sr. Calmis , veamos de dar en breves palabras una sucinta idea
del sistema, y de las razones en que lo funda su autor.
Trtase de construir grandes recipientes de agua en
puntos convenientes de los rios, mejor barrancos de
Argelia, llamados Oueds, cuyo caudal tan variable es
completamente nulo precisamente cuando ms falta hace
el agua para las poblaciones y la agricultura; depsitos
cuyo verdadero valor consiste en poder conservar el mayor caudal posible del agente lquido en la estacin en
que ms se necesita para la vida de los hombres y de las
plantas.
En el captulo tercero deduce lgicamente las consecuencias legitiuias ineludibles que se desprenden de las
premisas sentadas en los dos anteriores, dando pruebas
inequvocas del profundo conocimiento que tiene del asunto , preparando de este modo el problema para la satisfactoria solucin que l cree se obtendria de adoptar el sistema que propone, y cuya exposicin y desarrollo ocupa el
captulo cuarto de su interesante escrito.
La razn, no monos que la experiencia, demuestran
hasta la evidencia que la sedimentacin comienza en los
pantanos en la parte inferior de la cuenca, y que los depsitos ulteriores se extienden y ganan terreno hacia la
parte alta, formando un prisma que apoya en el propio

muro de sostenimiento por su base, y cuya cara superior

es un plano sensiblemente horizontal. Dados cuyos antecedentes , el objeto que me propongo, dice Calmis, es suprimir el punto de apoyo del depsito, enturbiar las aguas
antes de que stas lleguen la presa, y darles salida hallndose cargadas del cieno abono.
Para esto, dice, provoco en la cuenca y contra la pared principal del pantano, un violento remolino en el
fondo de las aguas por medio de la proyeccin del aire
comprimido, actuando de arriba abajo a partir del vrtice
del entarquinamiento, con el objeto de producir en primer
trmino la salida del cieno de las partculas ms movibles, y despus para poder ms fcilmente alcanzar el
fondo medida que se practica la evacuacin. Hecho
esto, hay que extender la accin cierta distancia hacia
la parte superior^de la cuenca, con el propsito de abrir
una vaguada frente los acueductos puestos en funcin,
en cuyo momento importa sobremanera que por medio de
pozos de barbacana se suspenda la alimentacin del
pantano.
Intil me parece, aade Calmis, dar en este momento mas indicaciones que las generales acerca del procedimiento para tomar el aire que ha de operar, pues sobre
que esto puede y debe variar en los diferentes pantanos,
las mquinas para ello indispensables son harto conocidas, para^que despierte inters su descripcin.
Trtase de aplicar un aparato que comprima el aire y
que pueda arrojarle con nna presin de cuatro cinco
atmsferas, puesto en movimiento por una turbina situada en las cmaras donde estn los grifos: la ^turbina podr suministrar un volumen de 1.000 litros por segundo,
y desarrollar una fuerza de 330 caballos en una caida
salto de 33. El mismo aparato, con el mnimo de caida,
esto es, cuando el pantano solo contenga 5 de agua,
podr suministrar idntica cantidad lquida por segundo,
y producir una fuerza de 50 caballos con una velocidad
de 20 25 vueltas por minuto.

360

El compresor del aire colocado cerca de la turbina

constituye con esta la parte mecnica del sistema, y como
el aparato necesita agua, la colocacin es oportuna. Hasta puede ponerse en movimiento por la turbina misma,
lo cual evitara las trasmisiones de movimiento, siempre.
difciles de conservar en funcin.
Podr convenir, segn los casos, colocar uno varios
compresores para cada turbina; pero esto depender naturalmente de las circunstancias locales, lo cual nos
ahorra el entrar en mayores detalles.
Dado que del compresor arranca la corriente del aire,
se dir: y por dnde se le introducir en el pantano? en
realidad esta cuestin slo ofrece algn inters por lo que
respecta la longitud del tubo y al precio de este. Sin
embargo, en un pantano en construccin, ser conveniente que el tubo penetre por la pared muro principal
de construccin, unos 5 prximamente por encima del
conducto que sirve para tomar el agua, de modo que se
le conduzca por entre las barbacanas. Mas si el pantano
estuviera ya hecho, lo ms breve ser hacerle seguir uno
de los tubos de distribucin hasta los pozos de barbacanas , y llevarlo desde all al depsito por una de las mismas barbacanas colocadas la altura designada. .
Con frecuencia, aade el autor, convendr facilitar el
desleimiento y la salida del cieno, para lo cual hnse
ideado muchos aparatos, empezando por el vaporcito de
hlice que indica Pochet en la Memoria que public con
motivo del pantano del Habr, el cual hace la vez el
oficio de draga y de agitador del tarqun; existe tambin
el arado draga, inventado por Calmis en 1874, despus
de visitar el pantano del Sig.
Por ltimo, demuestra este hbil Ingeniero, con la
inflexible lgica de los nmeros, la economa que se obtiene con su proyecto.
El costo total del aparato es de 35.000 francos, cantidad que aun agregndole todos los gastos de entretenimiento y personal destinado manejarlo, resulta muy

361

inferior los enormes dispendios que ocasionan las limpias por el antiguo sistema, aun prescindiendo de las incalculables ventajas que reporta la Agricultura de contar no slo con mayores y ms permanentes cantidades de
agua, sino por la calidad que esta le comunica el llevar
en su seno las sustancias orgnicas y minerales que constituyen el ms excelente abono.
Terminada con esto la somera resea de lo expuesto
por Calmis en la seccin de Ingeniera civil y riegos,
veamos en qu se ocup la quinta, sea de Fsica.
El Sr. Marcel Brillonin, de Nancy, dio conocimiento
de un aparato para medir los coeficientes de induccin y
del compensador Jamin.
El Sr. Grova, de Montpeller, relat Ibs experimentos
practicados en el gran establecimiento del Creusot para
apreciar la temperatura en los hornos de la industria; los
estudios por l realizados sobre las aberraciones prismticas ; explic el mecanismo de un nuevo girscopo magntico, y, por ltimo, expuso la proyeccin de las figuras
de Lissajoux, produciendo fases fijas movibles y variables voluntad.
La seccin sexta, de Qumica, comenz las ocho
con la interesante comunicacin de Mr. Ferray sobre el
cido betulbico, sustancia que se extrae de algunas plantas de la familia de las Betulceas.
El Sr. Buisson trat del modo de apreciar las cantidades de plomo por medio de licores.
Por ltimo, Viredel discurri acerca de la accin del
cloruro de carbono sobre la bencina, en presencia del cloruro alumnico.
Tambin comenz las ocho de la maana la seccin
de Meteorologa, iniciando sus tareas el Sr. Ragona con
una Memoria sobre los perodos de calor y de fro.
El Sr. Tachini expuso algunos datos acerca de la organizacin que ltimamente se ha dado en Italia al servicio meteorolgico, fijndose muy especialmente en los
Observatorios del Etna y de Chimona.

362

El Sr. Denza ley una Memoria acerca de la declinacin magntica en la pennsula italiana.
El abate Maze discurri sobre el termmetro honda.
El Sr. Doumet Adanson ley una bien pensada Memoria sobre la organizacin de una red de observaciones
para determinar la previsin del tiempo.
Por ltimo, el Capitn francs Brocard expuso detalles interesantes acerca del servicio meteorolgico en Argelia, el Boletn meteorolgico que publica el Gobierno,
indicaciones generales sobre la climatologa de aquella
parte de frica.
La seccin novena de Botnica, abri sus puertas
las nueve, comenzando por una comunicacin del seor Malosse, acerca de la planta dicha Amui Visnaga.
Sigui este el Sr. Cornu, quien dio cuenta de un pulgn atacado por un hongo microscpico llamado pieospora.
Don Jos Jordana, comisionado por la Direccin de
Agricultura, respondiendo como era de esperar de su
reconocida competencia en el ramo de montes que con
tanto acierto cultiva, al honroso cargo que se le habia
confiado, comunic la seccin un estudio muy importante relacionado con el examen microgrfico de la madera del Pinsapo.
La Seccin de Zoologa comenz las ocho de la maana con una interesante Memoria de Carlos Vogt, sobre
la embriogenia de los quirpteros: siguieron las comunicaciones de Selys de Longchamps, Presidente del Senado
belga, sobre distribucin geogrfica de los insectos odonatos en frica, y de Joly y Vayssires, estudios anatmicos de las formas de larva y de ninfa del. insecto llamado Olegaria garumunica.
El Sr, Lataste, Presidente de la Seccin, ley un escrito acerca de la Fauna herpetolgica de la Argelia; y
por ltimo, el Sr, Comevin, trat de la poUdactilia del
caballo y de la significacin que debe drsele.
La seccin 12, de Ciencias mdicas, escuch al seor

363

Gauche sobre el semestre quirrgico del Hotel Dieu de

Pars.
El Dr. Laudowski, de Argel, discurri sobre el tratamiento de los tumores hemorroidales.
El Dr. Joffroy, sntomas bulbares de la ataxia locomotriz.
El Dr. Houz de Lilla, tratamiento de las heridas en
el perodo isqumico, presentando este propsito la faja
elstica y regulada de su invencin.
El Dr. Trlat disert sobre operacin de la fstula
verico-genital, y acerca de los abcesos fros blancos.
Por ltimo, cerr la sesin el Sr. Henrot, proponiendo
un tratamiento nuevo y de su invencin, del bocio
vsculo-klstico, valindose para ello de la electrolisia
capilar.
Comenzaron las tareas de la seccin 13, de Agronoma, con los estudios nuevos sobre el cultivo del lino,
de la remolacha y de la Soya hispida, hechos por Ladureau, asunto ilustrado coi;i interesantes datos.
El Sr. Boitel, discurri acerca de las ventajas del vapor en las faenas del campo, especialmente para las llanuras de la Mitidja.
El Sr. Deherain, disert sobre las propiedades absorventes de las tierras de labor, y sobre la maduracin de
la avena.
El Sr. Eenouard, habl sobre las tortas que se forman
con los residuos de las semillas del algodn.
El Sr. Ladureau terci de nuevo en el debate, tratando la cuestin de las variaciones que se observan en la
composicin de la leche procedente de vacas preadas.
La seccin 14, de Geografa, ocup toda la maana
escuchando las comunicaciones de los Sres. Sabatier y
Eenand; la de aqul sobre la Geografa fsica del Sahara
central, y la de ste sobre la Ortografa geogrfica,
asunto de gran trascendencia que ha sido objeto de discusin en la Sociedad geogrfica de Madrid, y cuyo resultado se public oportunamente en su Boletn.

364

La seccin 15, Economa poltica, escuch Renaud

sobre la colonizacin en el frica del Norte y particularmente en Argelia, y sobre la poltica colonial y su desarrollo econmico.
El Sr. Tarry habl sobre coloniacion del Desierto de
Sahara, y acerca de la conquista pacfica del frica del
Norte por los franceses, y medios que deben para ello
adoptarse. Y Grod, sobre las cajas de seguros contra los
accidentes.
Por fin, la seccin 16, la de Pedagoga, votada la
vspera por la Asamblea general, comenz sus tareas
bajo la presidencia del Sr. Fau, Abogado general de Argel , leyendo en primer trmino el Sr. Robert una interesante Memoria histrica en la que con gran copia de datos hizo patentes las ideas humanitarias y pedaggicas
profesadas por Juan Cominiac, ilustre escritor de fines
del siglo XVI1572y de casi todo el xvii1670. Y el
Sr. Berdelle acerca del empleo de los colores como poderoso medio de retener ciertos datos numricos.
A las dos y media comenzaron las anunciadas conferencias sobre Geografa, Geologa y Demografa argelina, cargo de los Sres. Vahl, Pomel y Ricoux, entre
las cuales solo de la ltima daremos una idea, por cuanto de las otras dos se hablar ms adelante.
Redjose la conferencia de Ricoux sintetizar los
resultados ms culminantes de la ciencia de las masas
humanas, deducidos de sus estudios y observaciones propias y de los datos suministrados por la Estadstica oficial, sacando de tales premisas las consecuencias legtimas en sus aplicaciones la colonizacin de Argelia, y
las razas mejor dispuestas la aclimatacin en aquella
parte del territorio africano.
Tocante condiciones fsicas, puede decirse con este
eminente demgrafo, que la isoterma 20 es all ms favorable la aclimatacin, al paso que la isotera 25,
que corresponde la regin de las altas mesetas y al comienzo d.el Sahara, constituye el lmite meridional de la

365

aclimatacin fcil, en razn que las condiciones climatolgicas constituyen una especie de barrera casi insuperable.
Dadas estas circunstancias, tampoco debe causar extraeza, antes por el contrario es lgico y natural, que
los pueblos y las razas meridionales sean ms aptas para
la aclimatacin que las del N., siendo entre todas ellas
la espaola la que resiste ms y prospera mejor, llevando
en esto una notoria ventaja hasta sobre los mismos franceses del Medioda, segn confirman los numerosos datos
estadsticos recogidos.
Dejando para ocasin ms oportuna, para personas
competentes en el asunto, el seguir al Dr. Ricoux en su
obra meritoria y al profundizar el asunto cual su importancia requiere, daremos punto aqu la interesante coaferencia, y continuaremos el relato de los dems asuntos
que se relacionan con el Congreso de Argel.
Terminadas las conferencias, nos dirigamos los seores Pomel, Poyanne, Szabo, Delage y el que suscribe,
al edificio destinado al servicio de Minas, para visitar las
colecciones que si no muy copiosas, son interesantes
en razn la procedencia de los ejemplares, entre los
cuales merecen especial mencin los equinodermos terciarios que figuraron en la Exposicin de Pars, y que
dar conocer eu breve el Sr. Pomel en una Memoria,
cuyas lminas nos ense.
No se limita, empero, la riqueza de aquel centro la
coleccin indicada, pues all vimos entre otros muchos
objetos rocas y fsiles numuliticos de Palestro, donde
abundan sobre manera sus horizontes inferiores al de Ostrea crassima, de cuya especie se conservan magnficos
ejemplares. Tambin examinamos el aereolito caido ea
Orleans (Argelia) pocos aos h, y del cual nos regal
un pedacito que figura en las colecciones del Museo de
Madrid, como obsequio de aquel amigo. .
Abrise la sesin geolgica del dia 16 bajo la presidencia de Mr. Pomel, iniciando las tareas Mr. Pomerol

366

sobre el Ovis antiguo, procedente de la formacin diluvial de Pont du Chateau no lejos de Montpellier, donde se
encuentra asociado al caballo primitivo y otras especies
contemporneas de mamferos y moluscos.
Aade, despus de esta exposicin de curiosos datos,
que el carnero salvaje de hoy desciende directamente del
que se encuentra en estado fsil entre los materiales del
terreno cuaternario. Se extiende en pormenores curiosos
acerca de los combates que libran los machos cuando se
trata de la posesin de la hembra. Luego establece el
paralelo entre los caracteres deducidos del examen de los
dientes y muelas entre la capra primigenia de Gervais, j el Ovis antigua descrita por l, haciendo de paso notar
la diferencia que existe entre ambas especies.
Invitado el orador por Mr. Bourjot dar algunas explicaciones acerca de la rotura del estrecho y la formacin
del Mediterrneo, Pomerol fundado en la ndole especial
de la Fauna cuaternaria de frica y del Sur de Europa,
cree que estos hechos se realizaron en tiempos relativamente modernos, apuntando la idea de que algunas especies africanas pudieran pasar nado hasta las costas de
Espaa.
El Sr. CoUot, dio interesantes noticias acerca del
Anthracotherium encontrado en el criadero de Lignito de
Volx (Bajos Alpes) y sobre las areniscas de Hlices de
Goyotville, cerca de Argel.
El Sr. Bleicher disert acerca del Lias y Oolita inferior
de la provincia de Oran, indicando los caracteres litolgicos, estratigrficos y paleontolgicos que distinguen
estos horizontes jursicos.
El Sr. Jansen, acerca de ciertos fenmenos solares en
relacin con otros anlogos que se verifican en nuestro
planeta, lo cual le llevaba comparar la cromosfera del
sol con la costra slida terrestre.
Aquel dia ofrec la seccin, con destino la Escuela
de Ciencias de Argel, el Compendio de Geologa, la Geov
logia agrcola y el Tratado de pozos artesianos recien-

367

temente publicados, y unos folletos sobre Agricultura

prehistrica y Geografa geolgica, y bastantes fsiles
cretceos y terciarios de las provincias de Alicante y
Castelln, con destino las colecciones de aquel Museo,
aadiendo, como era consiguiente, algunos detalles acerca de dichos objetos, y en especial sobre la planta fsil
llamada por Saporta Taomirus ultimns, procedente de Alcoy. Tambin enter la seccin del informe redactado
por la subcomisin hispano-lusitana sobre uniformidad
del lenguaje, que habia de discutirse aquel mismo ao en
el Congreso geolgico de Bolonia.
En la seccin antropolgica, Eicoux ley interesantes datos acerca de los romanos en frica.
El Dr. Topinard present los resultados importantes
de sus estudios craneomtricos hechos en ejemplares encontrados en el Oasis de Biskra.
El Comandante Ritt discurri extensamente acerca
de los orgenes y emigraciones de los bereberes, asunto
que reviste notoria importancia, y preocupa con razn
las inteligencias ms privilegiadas de Argelia y de otros
pases.
El Sr. Bataillard abord otra cuestin no menos importante para aquel pas, cual es la de averiguar la procedencia y caracteres distintivos de otra raza curiosa la
de los Tziganos Bohemios.
El Dr. Faure trat de las instituciones civiles, polticas y religiosas del pueblo judo.
El Sr. Liebich present un ensayo de alfabeto universal.
El Sr. Dale^u comunic interesantes noticias acerca
de la gruta de Pair y de los curiosos objetos en ella encontrados.
El Dr. Tarry nos inici en el significado que tienen las
antiguas ruinas de Ceddrata.
Y, por ltimo, el Dr. Delaunay expuso el mtodo que
le parece ms apropiado, para determinar los caracteres y
la influencia que debe concederse la raza y la accin

368

que sobre ella ejerce el medio ambiente, sea todo lo que

la rodea.
La Seccin de Matemticas, proyecto de construccin
de im Observatorio astronmico en Argel, haciendo resaltar su autor el Sr. Trepied, las ventajas de la localidad,
y la importancia que llegar un dia tener la realizacin
del pensamiento.
El Sr. Laquire, demostr las propiedades elementales
de las determinantes, y el Sr. Schoute, dio la solucin
geomtrica de un problema de equilibrio.
Las secciones tercera y cuarta, noticias importantes
acerca de las plantaciones hechas en Argelia por la Direccin de Ingenieros.
El Sr. Feutrier, Ingeniero civil de Oran, sobre la
goma explosible de Nobel, clebre marino holands.
El Sr. Godard abord la importante cuestin de las arenas que se encuentran en el trayecto que ha de seguir el
ferro-carril trans-sahariense, cuestin que preocupa sobremanera Francia, y de la cual fueron vctimas inmoladas
precisamente cuando se inauguraba el Congreso, el atrevido j algo imprudente Coronel Flaters y sus compaeros.
Acerca de este particular, he oido en Argel opiniones
muy encontradas; pues mientras los unos exageran las
dificultades que esta causa puede oponer la realizacin
del pensamiento, otros como Pomel, que conoce bien el
Desierto, aseguran que semejante temor es infundado,
ya que las arenas no se dejan trasportar tan fcilmente
como se cree, pues hasta el mismo simn sirocco, apenas si levanta la parte ms tenue de la superficie, y que
debajo de una capa de espesor variable, siquiera no
grande, aparece el subsuelo formado en general de arcillas y calizas duras y resistentes.
El Sr. Bergeron dio cuenta del actual estado que ofrecen Io8 estudios, sondeos y dems preparativos del tnel
submarino de la Mancha.
El Ingeniero Siemens discurri sobre la fabricacin
del acero y la calefaccin por medio del gas.

360

Por ltimo, el Sr. Tremaux, inspirndose principalmente en los intereses agrcolas del pas, trat el asunto
vital por excelencia, de la conduccin de las aguas y su
distribucin por las tierras.
La seccin de Fsica comenz las nueve, ocupndola casi en totalidad los Sres. Jansen y Gladstone, aqul
sobre Fotometra fotogrfica y el poder irradiante del sol
comparado con el de las estrellas, completando tan curiosas noticias con otra comunicacin sobre la fotosfera
solar, y ste acerca de los equivalentes de refraccin de
los compuestos de carbono.
La seccin de Qumica comenz con la Memoria del
Sr. Monnier sobre el Metonmetro automtico.
El Sr. Friedel demostr en un discurso lleno de erudicin y de datos curiosos, los grandes servicios prestados
la Mineraloga por la ciencia qumica.
Y para cerrar la sesin, el Sr. Battandier ley un interesante estudio acerca del alcaloide del Heliotropio europeo.
Ea la seccin de Meteorologa, inaugur las tareas el
P. Denza, discurriendo sobre la variacin diurna de la
electricidad atmosfrica, y determinacin de los valores
absolutos del magnetismo terrestre en Italia.
El seor Abate Maze dio explicaciones interesantes
acerca de la medida de la cantidad de nieve y de la evaporacin del agua bajo la influencia de los rayos solares.
El Sr. Hebert comunic curiosas noticias sobre la Meteorologa del continente asitico.
Y, por ltimo, el Profesor de Medicina de Burdeos,
Sr. Lespiault, hizo una resea de los estragos causados
en el S. O. de Francia por la intempestiva helada del 16
de Mayo de 1880.
La seccin de Botnica tenia, por lo visto, pocos puntos preparados, y faltaron quizs algunos de los que se
haban anunciado, puesto que no volvi reunirse, habiendo puesto en la orden del dia un anuncio en que se
adverta esta circunstancia.
24

370

En la de Zoologa y Zootecnia comenz el Sr. Sabatier leyendo una Memoria sobre la respiracin de los quelonios, y respecto la organizacin del Laboratorio de
Zoologa martima de Cette.
El Sr. Houzaud acerca de la formacin de los rganos
sexuales de los moluscos terrestres.
El Presidente, Sr. Lataste, habl sobre la picadura del
escorpin, poniendo trmino el Sr. Thomas con las noticias acerca de las especies fsiles del gnero Bos y de
otras de la familia de los bvidos, encontradas en los terrenos terciario y cuaternario de Argelia.
En la seccin de Ciencias mdicas, Logie habl sobre
el insomnio.
El Sr. Podoliwski acerca de la difteria en los Gobiernos de Kiev y Poltava (Rusia).
Sobre esta misma dolencia discurri tambin con mucho acierto, aduciendo datos importantes, el Sr. Cornill,
fijndose muy particularmente en la amigdalitis diftrica.
El Sr. Gillet, de Grammont, discurri sobre la visin
de los colores.
El Sr. Bertherant sobre aclimatacin en general, y
mejores procedimientos precauciones que hay que tomar para realizarla con resultados satisfactorios.
El Sr. VuUiet, de Ginebra, expuso una observacin
curiossima de lupus vorax, aadiendo consideraciones
muy atinadas acerca del tratamiento de esta enfermedad
por el mtodo antiflogisto, y especialmente por las evacuaciones sanguneas.
El Sr. Delamotte trat la cuestin interesantsima de
las epizootias en Argelia.
El Profesor Grounin present una balanza para pesar
los recien nacidos.
El doctor Foussie ley una Memoria titulada Contribuciones al estudio de la etiologa de la pelagra.
El Sr. Trollard dio cuenta de un bien razonado estudio titulado Argel y sus epidemias, relatando las que
se han padecido en aquella capital, con las causas que

371

las determinaron y modo de evitar sus estragos en lo sucesivo.

El Sr. Parant, discurri extensamente sobre la patogenia de las alucinaciones.
El Sr. Bertherant ley un trabajo del Dr. Troupeau
ausente, acerca del peinado considerado bajo el punto de
vista de la temperatura.
Por fin. Fabre de Rieunegre, encareci en un brillante discurso la necesidad de crear ctedras de Hidrologa
mdica en las Facultades de Medicina.
La sesin de Agronoma comenz las ocho, inaugurndola el Sr. Bargeand sobre la enseanza agrcola en
Argelia.
El Sr. Meunier trat sobre el cultivo del Sorgo.
El Sr. Arles Dufour, discurri acerca de la produccin
de las cereales en Argelia.
Gravelle explan el procedimiento de Capgrand Mothes para la mejor produccin del corcho.
La seccin de Geografa tambin abri las puertas
las ocho, y concedida la palabra al Sr. Duprat, dio noticia de un cuadrante de su invencin, para hallar fcilmente la latitud de un punto cualquiera.
El Sr. Bouty, llevando la voz de la Sociedad geogrfica de Oran la que pertenece, expuso el estado en que
se encuentra la importantsima cuestin del ferro-carril
trans-sahariense.
El Sr. Sabatier, present unos estudios interesantes
sociolgicos acerca de los bereberes del Djurjura.
El comandante Titre, discurri acerca de los grandes
rasgos de la Orc^rafa argelina.
Por ltimo, el Sr. Parnart, abord el asunt de las
coordenadas de las proyecciones de las cartas de Argelia
y del frica septentrional.
En la seccin de Economa poltica, continu las
ocho de la maana el debate sobre la colonizacin de Argelia , inconvenientes qu hay que evitar y mejor modo
de realizarla,,

372

El Sr. Limousin, habl sobre el tratamiento que conviene dar los indgenas.
El Sr. Rozy, discurri extensamente sobre el rgimen
de las aguas de la Argelia, ni navegables, ni flotables y
acerca de la tasa del inters y de las Bancas del pas.
El Sr. Dubosc, expuso la marcha progresiva de la
Agricultura en Argelia, indicando las variadas causas
que debe esto atribuirse.
El Sr. Podoliwski trat de la propiedad rstica entre
los pueblos eslavos.
La seccin de Pedagoga celebr la sesin del da 1(5
en el suntuoso edificio recien construido en el barrio extramuros de Argel, llamado Mustaf inferior, expensas de'
Municipio, que ha gastado en aquellas Escuelas de Instruccin primaria, cargo de maestras, cerca de 40.000
duros, habiendo discutido los puntos siguientes:
El Rector Belin, sobre la Instruccin en Argelia,
El Sr. Loizillon, sobre las cajas de ahorros escolares.
El Sr. Kow^nacki, del espritu filosfico en sus relaciones con la pedagoga.
El Sr. Tessier, expuso un ensayo propio acerca de
la pronunciacin comparada del hebreo en los tiempos
antiguos, en los judos rabes y en las Escuelas de
Europa.
El Sr. Guianchain, trat sobre las instalaciones del
grupo escolar en la exposicin.
Y por ltimo, el Sr. Frey, expuso algunas consideraciones sobre el estado presente de la instruccin en la provincia de Constantina, tomando como tipo el colegio de
nias de la capital.
Terminadas con esto las tareas matutinas de todas las
secciones, la tarde se destin presenciar un espectculo
que, si por una parte era bien profano y por su calidad casi
me atrevera calificar de impropio de una reunin de
hombres serios dedicados al estudio y meditacin, por otra
no dejaba de ofrecer algn inters para el conocimiento
de razas y de una de sus costumbres ms (yractersticas;

373

refireme al singular y fantstico baile pblico que el

Ayuntamiento de Argel ofreci los individuos del Congreso en la explanada de Mustaf inferior, y dentro del
cercado donde continuaba an abierta la Exposicin regional.
En el centro de la Exposicin regional, sobre ancho y
bajo tablado, presentronse nuestra vista diferentes individuos de gentes extraas agrupadas segn las razas
que pertenecan, formando singular contraste las de color negro intenso y de piel brillante con seales evidentes en las partes descubiertas del cuerpo y especialmente
en el rostro del taraceo de la piel, con los tuareques y las
judas de tez blanca y rasgos delicados en la fisonoma,
\nicas que pudimos contemplar, pues sabido es que la
mora le est en absoluto prohibido y bajo penas severas
llevar la cara al descubierto. Dicho se est que todas est^s y muchas otras particularidades tnicas que por brevedad se omiten, fueron las que llamaban nuestra atencin, siendo de ver el afn con que examinaban hasta los
ms pequeos detalles los antroplogos, y particularmente Quatrefages, Topinard, Vogt y muchos otros.
A una seal dada comenz el baile al comps de instrumentos propios de aquellas tribus, del cual nada me
atrevo decir, tanto por ser ageno al objeto del libro,
cuanto por la ndole especial del espectculo, indigno de
una sociedad culta.
El dia siguiente fu de descanso, disfrutando tambin
de otra fiesta ofrecida al Congreso por el Municipio, por
todo extremo curiosa, saber, las carreras de caballos
celebradas en el hipdromo de bajo Mustaf, las que
puso trmino la' fantasa rabe, algarada semisalvaje, de
la que, sin verla, es punto menos que imposible formar
idea. Invitadas este fin todas las tribus del Sahel, aparecieron en la pista como unos 500 ginetes sobre magnficos caballos rabes, conducidos los de cada pueblo por
sus respectivos jefes Cheiks, con sus vistosos albornoces y turbantes, adornados todos con el traje de gala, y

374

acompaando en la diestra la incomprensible espingarda. Al frente de aquella masa compacta y vistosa iba un
gran moro llevando el estandarte verde del Profeta, siquiera algo atenuado por la mezcla con los colores de la
bandera tricolor francesa, as dispuesto fin de moderar
los mpetus de aquellas gentes, siempre dispuestas pelear. A una seal dada precipitse aquella imponente
masa de guerreros en la arena, y luego, dividindose en
grupos de 15 20 hombres, emprendieron todos la carrera ms vertiginosa que imaginarse puede alrededor de la
pista, saludando la presidencia con disparos en masa
en guerrilla, y haciendo despus alarde de la ms prodigiosa actividad y destreza, excitando la admiracin de
cuantos contemplbamos aquel espectculo, que slo all
puede verse, y prorumpiendo la multitud en burras y
aplausos, con lo cual adquiri la fiesta un carcter de
t^do punto indescriptible.
La funcin concluy ya casi anochecido, retirndonos
todos comer y descansar, preparando el nimo con el
reposo del cuerpo, ms quietas y provechosas tareas en
el dia siguiente singular contraste! los dos anteriores
asistamos espectculos curiosos por lo extrao y desconocido, en los cuales desempearon las funciones principales, tribus en estado casi salvaje, haciendo alarde de
costumbres licenciosas y sensuales y de ejercicios violentos, en los que para nada intei'venia la cultura ni la inteligencia ; y la maana siguiente, un nmero considerable de hombres llegados all de todos los mbitos del
mundo en alas de la ciencia, volvan sus habituales
tareas movidos tan solo por el afn de saber y de contribuir la grandiosa marcha del progreso humano. All en
la arena del hipdromo el hombre casi primitivo con toda
su rudeza salvaje instintos lbricos, guerreros y feroces;
en las modestas aulas del Liceo el representante de la
cultura y de la civilizacin con sus lucubraciones cientficas, tendiendo mejorar las condiciones fsicas, intelectuales y morales de la especie humana, de cuyas ven-

3T5

tajas por desgracia suya, aquellas tribus que nos haban

deleitado la vspera con sus raras y estrambticas costumbres, no quieren aun participar.
Pero dejemos ya estas reflexiones que la ndole de las
fiestas y la naturaleza del Congreso nos sugieren, y veamos en qu se ocuparon las diferentes secciones el lunes
18 de Abril.
Inaugur las tareas de la seccin geolgica el distinguido Profesor de Buda-Pest, Szab, dndonos cuenta
detallada del estudio petrogrfico y geolgico de la formacin traqutica de las montaas hngaras de Tokay,
famosas por el rico vino de este nombre.
Dos interesantes mapas petrogrfico uno y agronmico otro especial del cultivo de la vid en aquella comarca hngara, completaron, dndole mayor inters, la
comunicacin del sabio Profesor.
Antes, empero, expuso las bases que le han servido
para la clasificacin de las traquitas, saber; la composicin mineral, la naturaleza acida bsica del feldespato,
las sustancias que ttulo de habituales suelen ofrecer
dichas rocas, y sus relaciones con los terrenos terciarios,
entre cuyos materiales suelen con frecuencia encontrarse
los detritus de las propias traquitas. A cuatro reduce Szab
el nmero de sus especies y son anortitica, labradortica,
oligoclsica y ortsica, cuya naturaleza esencial feldesptica agrega la presencia en la primera del piroxeno, del
anfibol las veces y la falta del cuarzo y de la mica; en
la segunda de la mica y del anfibol, pudiendo el cuarzo
existir faltar, ocurriendo lo propio con los granates y el
piroxeno; e la tercera de el cuarzo, la mica y el anfibol,
aunque este en cortas cantidades; en la cuarta por fin, se
ven la mica y el cuarzo, un feldespato triclnico casi
siempre oligoclsico, y las veces el anfibol. Advierte
adems aquel, que con frecuencia dichos tipos traquticos
se confunden por la mezcla y trnsito insensible de los
unos los otros, lo cual dificulta sobremanera su estudio.

376

Respecto las relaciones de las traquitas con el terreno terciario, acordes los gelogos en que su aparicin
ocurri entre el mioceno medio y superior, Szab dice
observarse en Hungra que la toba que lleva fsiles del
ltimo horizonte llamado por los austracos Sarmatiense,
contiene detritus de traquita anortitica de donde deduce
que esta es posterior la labradortica, la cual presta materiales al mioceno medio piso mediterranense, sucediendo otro tanto las oligoclsicas y ortsicas, todas
las cuales son por consiguiente anteriores, hasta el punto
de citar aquel el hallazgo de la ortsica en los horizontes
superiores del piso nummultico.
Deduce Szab de tan minuciosos estudios las siguientes conclusiones; 1 / que la formacin traquitica representa una unidad compleja, la que denomina ciclo de
erupcin, el cual repite en todas las rocas feldespticas,
aun las ms antiguas; 2." el basalto pone trmino al ciclo
traqutico, al menos por lo que Hungra se refiere, debiendo colocar su aparicin como contempornea y quizs
posterior, al plioceno y horizonte de Congerias; 3.* que
en las inmediaciones de los yacimientos de los diferentes
grupos traquticos obsrvanse fenmenos curiosos de contacto, que se traducen por la presencia de diferentes especies minerales caractersticas las veces, de dos ms
traquitas; 4." que esto ha ocasionado modificaciones con
las que se distinguen aquellas, siendo las principales la
rioUtica, litoidita, grunstein traqutico, domtica, prfido molar y aluntica; 5.* que para que el estudio resulte
completo, conviene distinguir en cada grupo traqutico un
estado normal y otro modificado, acentundose tanto ms
la metamorfosis cuanto ms antiguo es; y 6." que para
apreciar la importancia de los diferentes grupos conviene
saber que el anortitico forma en Hungra el 50 por 100 de
la masa traquitica; el labradortco el 30 por 100; el oligoclsico el 15 por 100 y el ortsico el 5 por 100.
Hecha esta ligera resea de los interesantes estudios
sobre las traquitas de Hungra en general, el distinguido

377

Profesor Szab explana la tesis sobre las del distrito de

Tokay en los siguientes trminos.
En este distrito slo se encuentran bien desarrollados
los tres grupos siguientes:
1.* Traquita anorttica con labradorita y piroxeno, la
mayor parte de las veces de estructura andestica; siquiera estableciendo menudo el trnsito insensible al
gTunstein traqutico con sulfuros metlicos, que se explotaron en otros tiempos.
2." Traquita miccea anfiblica de labradorita y oligoclasa.
3.* Traquita con mica, cuarzo, ortosa y oligoclasa.
de estructura casi siempre riolitica.
Pero esta clasificacin es puramente petrogrfica; y
para darle el sello geolgico se hace preciso fijar la atencin en las tobas _y brechas traquticas, que constituyen
verdaderos bancos en los terrenos de sedimento. En aquel
distrito figuran dos horizontes; el superior lleva fragmentos de traquitas de los tres tipos, siquiera predomine
el anortitico con labradorita y augita en estado normal,
faltando sta en el horizonte inferior. Ahora bien; en el
primero hllanse fsiles del mioceno superior, piso sarmatiense, mientras que en las brechas formadas por
detritus de la traquita cuarcfera con mica, ortosa y oligoclasa , de las cuales se sacan piedras de molino de excelente calidad, en Sarospakak, los fsiles son caractersticos del mioceno medio piso mediterranense.
Szab propone, por ltimo, la siguiente clasificacin;
Primer grupo. Traquita andsita piroxnica.
Segundo gfrupo. Traquita miccea anfiblica.
Tercer grupo. Traquita riolita cuarcfera.
La mica determina y facilita la distincin entre la
traquita ms reciente, que carece de ella, y la ms antigua que la lleva en su seno; advirtiendo que si en las
ltimas domina el anfibol, pertenecen las rocas erupciones ms modernas, mientras que si es el cuarzo el dominante , las traquitas son ms antiguas, y casi siempre

378

modificadas alteradas por otra traquita bsica que se

encuentra en contacto con la modificada. En los montes
de Tokay este tipo se encuentra afectando la modificacin rioltica.
Tras de estos pormenores cientficos, el eminente Profesor discurri acerca de la relacin estrecha que se advierte entre las diferentes calidades del celebrado vino de
Tokay y las rocas traquticas, dando razn de tan singular hecho por los elementos minerales que la descomposicin de cada uno de estos grupos suministra al suelo
en que se cultiva la vid.
Terminada la interesante comunicacin de Szab, hizo
uso de la palabra otro infatigable y celoso gelogo, el
Sr. Fusch, para exponer interesantsimos detalles sobre
los criaderos de plomo y hierro de Tnez y de los de cobre gris de la pequea Kbila.
Aunque la ndole del escrito no nos permita entrar en
los muchos pormenores aducidos por Fusch, sin embargo
conviene indicar lo ms culminante de su estudio.
Dio primero una idea exacta y minuciosa de la estructura y composicin petrogrfica del territorio de la gran
Kbila tunecina, en la cual figuran pizarras micceas,
arcillosas ampelticas y de color de heces de vino, estas
ltimas sobrepuestas las primeras y con fsiles que pertenecen al terreno jursico. Sobre estos materiales en
capas discordantes, encuntranse calizas blancas cristalinas que corresponden al terreno cretceo, cuyos accidentes estratigrficos y orogrficos se hallan orientados
de E. O. Entre las calizas y las pizarras que les sirven
de base, aparecen muchos manantiales, quienes atribuye Fusch en gran parte la formacin de los filones. La
abundancia de aguas, la composicin mineral del suelo y
las excelentes condiciones climatolgicas, comunican la
Agricultura de la comarca un carcter especial y de notoria fertilidad.
En la pequea Kbila que comprende desde los alrededores de Bougi hasta Constantina, vnse areniscas en

37

grandes bancos adosadas contra los materiales jursicos,

las cuales juzgar por los fsiles que contienen, las refiere Fusch al terreno terciario inferior de Pars.
En esta arenisca arman los criaderos de hierro, siguiendo la linea por donde aparecen los manantiales que
son los que en otros tiempos dieron origen la formacin
de aquellos ricos criaderos, cuyas masas son superficiales
y se extienden desde Bougi lo menos 40 kilmetros con
rumbo al Sur. A unos 28 kilmetros de aquella poblacin
hay otro criadero en la caliza cretcea, afectando la forma de inmenso hongo, resultado de la expansin del mineral la superficie. El hierro es en todos estos criaderos
manganesfero, formando la ganga, por lo menos acompaando al mineral, la baritina con venillas de cobre
gris.
Los criaderos cobrizos forman en la gran Kbila provincia de Constantina y en territorio de los Krumires,
otro igrupo importante, orientado de E. O. entre Tenesse
y Busajo. Los minerales se encuentran asociados al hierro
esptico, siendo argentfero el cobre gris, con la particularidad de que la cantidad de plata aumenta (10 kilogramos
por tonelada) desde Tenesse Babor, donde aquel se hace
antimonfero, luego va disminuyendo la riqueza hasta el
punto de desaparecer por completo al pi del monte
Babor.
La forma del criadero se subordina la naturaleza de
terreno en que arma; as es que en las margas hojosas y
de colores varios que quizs sean trisicas, se presenta en
filones y de gran profundidad con salbanda pizarrea, en
los cuales el hierro desempea funciones de nuevo accidente , siendo lo esencial el cobre. Si las grietas de la roca
matriz se aproximan los planos de estratificacin,
entonces los filones pierden su importancia, convirtindose en venas y venillas, en Stokwerk, que dificultan
la explotacin, pesar de su gran nmero.
En el seno de la caliza existen tambin criaderos de
hierro, cobre, calamina y otros metales, pero el aspecto

380

(^ue ofrecen es distinto, observndose sin gran dificultad

seales de intrusin, siguiendo el mineral las lneas de
menor resistencia, al contacto de las calizas y las pizarras
infrapuestas.
Presntase all el mineral en forma de grandes bolsadas.
y dirase que al constituirse atacaron sin duda la roca^
que aparece fragmentosa formando brechas muy singulares. Con estas condiciones aparece el mineral por todas
partes y poca profundidad del suelo en el territorio llamado el Tellicin. Este criadero ofrece un aspecto tan extrao , que es por todo extremo difcil de explicar y tanto
') ms embarazosa su explotacin.
Despus ofreci la seccin un ciiadro grfico inventado por l, cuyo objeto es facilitar la inteligencia de las
condiciones de explotacin de cualquier criadero, y conocer primera vista las ventajas inconvenientes que
ofrece su laboreo.
El Sr. Boisselier dio cuenta de los horizontes inferiores
del piso cenomaniense en la embocadura del rio Charenta
en Francia, con indicacin de los fsiles ms notables y
caractersticos que ha encontrado.
Por ltimo, tocle el turno al que siiscribe, para comunicar la seccin las curiosas circunstancias de mineralizacion que concurren en el famoso criadero de Kaoln de
la puebla de Montalban, en la provincia de Toledo y en
las clebres canteras de Urda, y algunas observaciones por
l hechas en el terreno cretceo superior de Algoy no
lejos del sondeo artesiano que bajo su direccin se est
practicando, noticias que se omiten por haberse ya publicado en los Anales de la Sociedad espaola de Historia
Natural.
La seccin de Antropologa ofreci tambin notorio
inters, merced las comunicaciones que presentaron
varios socios en el orden siguiente.
El Sr. Ledouble discurri acertadamente acerca de
varios msculos comunes la especie humana y diferentes mamferos.

381

El Sr. Martinet trat de la Antropologa de Banyuls

del Mar.
El Sr. Cartailhac remiti un mapa en el que se hallan
indicadas las principales estaciones prehistricas hasta el
presente encontradas en el N. de frica, oportunamente
clasificadas en los diferentes grupos hoy admitidos.
El doctor KoUmann, de Basilea, discurri extensamente dando noticias muy curiosas sobre las razas que
pertenecen en que pueden agruparse las poblaciones de
Europa.
El doctor Carret habl acerca del ritmo que sigue la
talla humana y sobre las medidas cranianas.
El Sr. Niepce (hijo), dio noticias acerca de un esqueleto fsil encontrado en Niza.
Por ltimo, el que suscribe expuso nuevos datos acerca del tema ya expuesto en el Congreso de Lisboa, que
en su sentir confirman, no slo la prelacion del cobre
respecto del bronce, sino el carcter indgena de su fabricacin , acerca de lo cual no se pi-esent objecin alguna. No as respecto las noticias que se permiti dar
acerca de las pinturas de la cueva de Santillana, pues
con este motivo cierto socio ley una carta del Sr. Cartailhac , quien fundado en los antecedentes comunicados
por un Ingeniero francs, y previendo, sin duda, que se
tratara este asunto, pues sabia desde nuestra ltima entrevista en Lisboa que tenia intencin de ir Argel, desmiente que dichas pinturas sean prehistricas. Protestse
del proceder de persona que no haba visto la cueva, y
para terminar se dirigi un ruego la seccin, que consista en que fueran sus individuos Santillana para juzgar por s mismos.
La seccin de Matemticas comenz discurriendo Lemoine acerca de varios teoremas de la Geometra de posicin.
El Sr. Trepied, Director del Observatorio de Argel,
observaciones acerca del mtodo de Cauchy para el
clculo de las desigualdades de los planetas.

382

Collignon, Ingeniero Jefe de caminos, trat de dilucidar varias cuestiones de Anlisis y de Mecnica, y entre
otras la curvatura de los slidos de revolucin, y la cuadratura de sus superficies.
Por ltimo, el Sr. Jaubert, fundador del Observatorio
popular del Trocadero, expuso el sistema nuevo de grandes anteojos, exhibiendo adems una coleccin de fotografas alusivas.
La seccin de Ingeniera y Navegacin comenz sus
tareas hablando el Coronel Fourchauts sobre las poblaciones defensivas.
El Sr. Selleron sobre los tabiques recipientes de las
embarcaciones.
El Sr. Betochi dio cuenta de las obras que se estn
llevando efecto para el saneamiento del Tiber, en
Roma.
Y, por fin, el Sr. Tremaux, discurri extensamente
sobre la limpia de los pantanos y conduccin de aguas,
asunto de trascendencia suma para Argel lo mismo que,
para nuestras provincias del litoral mediterrneo.
La seccin de Fsica, presidida por Jansen, comenz
sus tareas con los estudios sobre las frmulas de las pilas,
expuestos por el Sr. Gariel.
El Sr. Tacchini habl sobre las protuberancias solares, aadiendo el Sr. Jansen algunas observaciones sobre esta comunicacin.
La de Qumica comenz con la Memoria del Sr. Marchand acerca del anlisis volumtrico de la potasa.
El Sr. Brame discurri sobre los cloruros y clorhidratos.
Gladstone y Tribes sobre los alcoolatos alumnicos.
Y Loir acerca de la cristalizacin de los alumbres y
los cidos orgnicos monobsicos.
La de Meteorologa abri la sesin las ocho de la
maana, comenzando el Sr. "Vignier con un interesante
estudio de los fenmenos atmosfricos que se realizan entre el Atlas y los Ce venes.

383

El Dr. Fines dio conocer el termgrafo y anemgrafo de Bourdon.

El Sr. Tacchini, discum sobre el anemmetro que
funciona en las estaciones italianas.
Y por fin, el Sr. Brocard expuso el modelo de barmetro que ha inventado para verificar las exploraciones
saharienses; luego present la carta que representa las
lluvias que caen en Argel, y otra de curvas baromtricas.
La seccin de Zoologa comenz sus tareas con la
interesante noticia que dio su presidente Sr, Lataste sobre
la Fauna herpetolgica de Argelia.
Sigui el Dr. Arnaus, exponiendo observaciones propias sobre la anatoma y fisiologa de la larva de la Oeschna grandis.
El Sr. Bolvar, discurri sobre los insectos ortpteros
de Argelia.
Y el Sr. Sabatier sobre el desarrollo de los araneidos.
La seccin de Ciencias mdicas fu tambin como en
el dia anterior muy nutrida de doctrina y de casos prcticos.
Comenz el Sr. Prengrueber tratando sobre la viruela,
las inoculaciones variolosas y la vacuna en los indgenas
de Argelia.
El Sr. Niepce, hizo indicaciones generales acerca
de las aguas de AUevard, especialmente para el tratamiento del asma.
El Sr. Boeckel, sobre la paratoma en la estrechez interna por brida.
El Sr. Poucet habl del epitelioma profundo del miembro intraperineal.
El doctor Hortols present un aparato para corregir
la rotura del anquilosis de la rodilla. .
El Sr. Martin, de la trepanacin de las extremidades
radiculares de los dientes, como tratamiento de la periostitis crnica alveolo dentaria.
El doctor Feuillet expuso algunas consideraciones

384

acerca de la influencia del clima argelino en la tisis pulmonar.

El Sr. Caussidon habl sobre la aplicacin empleo
del salicilato de sosa en la fiebre tifoidea.
El doctor Herard discurri brevemente acerca de la
favorable influencia del hidro-neumotorax en la marcha
de la tuberculizacin pulmonar.
El Sr. Spillmann dijo unas palabras sobre la reseccin
de la rodilla.
El Sr. Richardire expuso el caso de gangrena en el
mun de un enfermo de nefritis intersticial.
Un asunto de notoria importancia abord el doctor
Lebon, saber: el tratamiento que debe aplicai-se los
asfixiados reciennacidos y los ahogados; consiste en el
bao de agua 50 para aqullos, y para stos colocar el
cuerpo cerca de un fuego muy vivo, secndolo antes, y
procurando restablecer la respiracin levantando y bajando el brazo; aadiendo que todos los otros medios
considerados como heroicos, por ejemplo, las mantas calientes, la aplicacin de la electricidad, etc., son completamente intiles, segn experiencia propia.
A propsito, y vista la trascendencia del asunto, habr
de permitrseme dar cuenta del resultado de estudios y de
la prctica del Dr. Houz que los sintetiza en las conclusiones siguientes:
1.* Mis experimentos, dice este insigne Dr. de Lilla,
hechos sobre animales y las autopsias de Medicina legal
citadas en la Memoria, de las cuales 26 he practicado yo,
revelan un hecho de la mayor importancia para la cuestin de que se trata, saber; la presencia de una cantidad
notable de agua y gases en el estmago de los ahogados;
cantidad que aumenta cuando el estmago se encuentra
vaco de alimentos.
2." De aqu se sigue la dilatacin de la cavidad estomacal que impide los movimientos respiratorios y circulatorios , provocando al propio tiempo como consecuencia inevitable, la congestin de los centros nerviosos.

385

Dos fotografas que ilustran la Memoria ponen en evidencia este hecho, que es incuestionable.
3.* En virtud de estos antecedentes es de absoluta
necesidad practicar en los asfixiados por sumersin el
cateterismo del estmago, con el fin de extraer lo ms
rpidamente posible el agua, los alimentos, los gases y
las bebidas alcohlicas que contenga.
4." Que es de rigor el que figure una sonda en los aparatos destinados este servicio.
5." Que el cateterismo del estmago no debe excluir
ni rechazar los otros medios propuestos por autoridades
respetables y que la experiencia ha sancionado. Sin embargo , la respiracin artificial por medio del fuelle, no
practicarla con un tubo larngeo y por algn mdico
persona muy prctica, debe desecharse como perjudicial.
Y G." Que pesar de todo, conviene que la reaccin
la vuelta la vida se dirija oportunamente, con el fin de
evitar las congestiones secundarias del cerebro y de los
pulmones.
Puso fin la sesin el Sr. Vincent, de Lion, con un
estudio importante sobre la paratomia, y la cistorafia en
las heridas penetrantes intraperitoneales de la vejiga.
La seccin de Geografa inici sus tareas con la discusin promovida por Marchand acerca del anfisis de la
tierra vegetal por medio de las plantas que en ella se
dan, debate en el que terciaron los Sres. Boitei, Arles
Dufour y Mojn.
Sigui el Sr. Duraud proponiendo varios medios para
destruir la langosta.
El Sr. Dehrain trat de la maduracin de la avena.
El Sr. Chabrier sobre los ferro-carriles agrcolas en
Argelia, punto que discuti tambin el Sr. Arles Dufour.
Por ltimo, el Sr. Calmis expres el deseo de que se
adoptara alguna medida relativa la limitacin que debe
darse las aguas superficialas de la Argelia, y la proteccin, que merecen los pantanos.
25

386

La seccin de Geografa oy al General Parraentier la

exposicin de su sistema acerca del vocabulario geogrfico rabe-francs.
El Coronel Perrier, desarroll sucesivamente las tres
partes en que ha dividido sus comunicaciones acerca de
la geodesia y topografa de Argelia.
Y el Comandante Titre, expuso cuantos desarrollos se
le pidieron por varios individuos de la seccin, acerca de
las formas exteriores de la Argelia y del frica en general.
Toda la sesin de la seccin de Economa poltica la
ocup el debate sobre la colonizacin de Argelia, iniciado
ya la vspera, y en la que tomaron parte los Sres. Clamageran , Renaud , Poivre , Alphandery, Robe, Mare
Maurel, Sabatier, Bourlier y Vahl.
Por n, la seccin de Pedagoga comenz sus tareas
con la lectura de una Memoria del Sr. Berdell, sobre el
uso de los colores como medio mnemotcnico en lo concerniente fechas.
El Sr. Groult discurri sobre la fundacin de Museos
cantonales en Argelia.
El doctor Landwski, dio cuenta del estudio hecho por
el Profesor de Montpeller acerca de la memoria de las
cosas.
Y Pontaviche ley una nota sobre el desarrollo y estado que la sazn ofreca la instruccin primaria en
Argel.
Las secciones nombraron los respectivos presidentes y
delegados del Consejo para el ao prximo, cuya Asamblea haba de congregarse en la Rochela.
A las once reunise el Consejo de Administracin para
tomar varias resoluciones relativas al futuro Congreso, j
los acuerdos y votos emitidos por algunas secciones.
A las dos celebrse la famosa cabalgata dispuesta en
obsequio los congresistas por la comisin de fiestas del
concurso regional. Por la noche nos obsequi el Ayuntamiento de la ciudad con un gran baile; algunos ass-

387

tieron tambin otra fiesta rabe, que no pude ver.

El 19 de Abril terminaron las tareas del Congreso, siquiera la mayor parte de las secciones, agotados los puntos de discusin, no actuaron. La geolgica destin la
maana escuchar de labios del Sr. Fuchs ms amplios
pormenores acerca de la estructura y riqueza mineral de
Tnez, y algunas otras comunicaciones de escasa importancia. A las dos celebrse la sesin de clausura del Congreso, dndonos el Presidente, Cliauveau, la despedida
afectuosa, acompaada de la expresin de reconocimiento y de placentera enhorabuena por los brillantes resultados de ia Asamblea, invitando que concurriramos al
prximo, que habia de celebrarse en la Rochela en 1882.
Por la noche, el Sr. Grvy nos obsequi con un brillante sarao en el palacio de su residencia', situado en
Mustaf superior, de estilo rabe, que nos recordaba la
incomparable Alhambra, siquiera muy inferior la joya
granadina. Una intempestiva lluvia agu en parte la fiesta , que fu esplndida y con carcter mixto de europeo
y africano, verdaderamente extrao, figurando entre los
convidados los individuos del Congreso, la mejor sociedad de Argel y ms de doscientos jefes, Cads y Cheiks,
que comunicaban los salones de estilo oriental un sabor
propio la par que un singular contraste. Varias observaciones pudimos hacer tocante las costumbres de
aquellos indgenas medio civilizados; pero nos limitaremos tan solo indicar el escaso respeto que en presencia
del espumoso champagne y de otros excelentes vinos,
parecan demostrar por el Cdigo que tanto los fanatiza,
ya que no fueron los devotos del Profeta los que menos
libaciones hicieron.

EXCURSIONES GEOLGICAS POR ARGELIA Y ALMERA.

El dia 20 de Abril fuimos con el Sr. Pomel al local

del servicio de Minas cargo del Sr. Pouyanne, para
enterarnos del procedimiento inventado por Szab para
practicar el anlisis de los feldespatos, determinando su
verdadera composicin qumica sin necesidad de muchos
reactivos, ni de complicadas operaciones.
Fndase este anlisis, que si no reviste por completo
el rigor del que llaman los qumicos cuantitativo, por lo
menos facilita extraordinariamente el cualitativo, que
para lo que el gelogo desea y necesita es muy suficiente,
en el color intensidad que la llama de gas del alumbrado oportunamente dirigida, comunica al ejemplar sometido al examen. Necestase para ello un corto nmero de
delicados instrumentos, tales como diminutos tubos de
hierro para encerrar la llama , hilo delgado de platino
para sostener el mineral, un morterito de gata acero
para reducir polvo fino el fragmento con un pequeito
martillo, un frasco de goma para facilitar la adherencia
de la pequea porcin que se ensaya al extremo del hilo
de platino, etc.
De este microscpico arsenal analtico iba provisto el
eminente profesor, quien con la facilidad y expedicin
que da la prctica en estas delicadas operaciones, demostr los que tenamos el gusto de asistir la sesin, la
bondad del mtodo. Plcemes y enhorabuenas recibi el
Sr. Szab por el servicio prestado los verdaderos y slidos progresos de la ciencia, de parte de Pomel, Pouyanne,

389

Delage y del que suscribe, quien inYt su amigo el

cehso gelogo hngaro, que repitiera su paso por ,
Madrid sus delicados experimentos, teniendo la satisfaccin de saber su regreso, que con efecto habia accedido
sus deseos, destinando una sesin en la Escuela central
de minas dicho objeto.
Por la tarde, tomando el tramva de Mustaf inferior
fui examinar el grandioso establecimiento de Instruccin primaria recientemente construido por el municipio
de Argel en dicho barrio extramuros, del que ya queda
hecha mencin, y despus recorrer la ligera uno de
los centros botnico-zoolgicos ms importantes de la
Argelia, saber; el incomparable jardn de aclimatacin,
establecimiento costeado por la Administracin pblica
de la metrpoli, y cuyos servicios la ciencia pura y
sus principales aplicaciones son incalculables.
Sin entrar en grandes detalles, por no permitirlo la
especial ndole del escrito, puedo y debo, sin embargo,
declarar que entre todos los que en Europa he tenido el
gusto de ver, comenzando por el del bosque de Bolonia
en Pars, el zoological jardin de Londres y el parque de
Kiev y Richemond en las cercanas de la capital de Inglat-erra, el de Hamburgo, Amsterdam y Berln, no hay
ninguno que pueda compararse con el de Argel. Ni debe
por cierto causar extraeza este aserto, dadas las condiciones climatolgicas y aun las topogrficas del gran
parque de Mustaf, y el celo que la Administracin francesa muestra por estos centros de explotacin forestal,
agrcola y zootcnica, oportunamente secundada por la
Sociedad de aclimatacin de Pars, por la inteligencia de
los encargados de dirigir aquel grandioso establecimiento.
Quizs pudiramos nosotros poseer un establecimiento
igual superior, sin recurrir instalarle en alguna de
nuestras colonias americanas asiticas, pues bastara
para ello organizar convenientemente el antiguo de la
Orotava en Canarias, hoy punto menos que abandonado.
Situado el parque de Argel en la costa misma de aque*.4i'&

390

lia encantadora baha, tan semejante la de aples,

en un punto muy prximo al en que el Emperador Carlos V desembarc, en un terreno llano con cierto declive
hacia el mar, con agua abundante, y una tierra inmejorable , no deber extraarse el que hasta las plantas tropicales adquieran all un porte y vigor que causa maravilla y agradable sorpresa. Difcil es, con efecto, dar
siquiera una imperfecta idea de aquellas interminables
alamedas de palmeras de todas especies, de Ficus elstica,
religiosa y otras muchas, pero de un tamao colosal,
formando las races adventicias magnificas colgaduras:
de sorprendentes bambs y de una infinidad de preciosas
y tiles plantas.
En el mismo jardn se destina un extenso cercado la
multiplicacin del Avestruz, imitacin de lo que hacen
los ingleses en el Cabo de Buena Esperanza, y de otros
animales tiles propios del continente africano.
Terminado con esto el relato de lo que pertinente
este escrito me fu dado ver y estudiar en Argel, y hechas
al dia siguiente las visitas de despedida nuestro amable
Cnsul Sr." Burgos, las autoridades y amigos, el 22
las seis de la maana emprendimos el viaje de exploracin
geolgica en compaa de los Sres. Szab, Delage y Pomel, siendo este el Director y guia que nos facilit extraordinariamente el xito, por virtud del doble carcter
cientfico y poltico de que se hallaba revestido, pues
su larga permanencia como Ingeniero y Profesor de.Geologa en Argelia, reuna la circunstancia de ser Senador
por la provincia de Oran.
Como la Sociedad geogrfica de esta ciudad, habia
invitado un gran banquete los 'individuos de la Asociacin , all nos dirigimos en tren directo, con el fin de
no desairar los amigos, realizando despus varias correras por los alrededores de la capital y ms tarde por diversos puntos de la provincia que da aquella nombre.
Pero antes de referir lo que vimos en estas correras,
conviene dar una ojeada al conjunto del territorio en el

391

doble concepto geogrfico y geolgico, sirvindonos de

las Memorias publicadas por Pouyanne, Velain, Pomel y
otros.
La Argelia, limitada al N. por el Mediterrneo, al
Sur por el Sahara, por territorio de Tnez al E. y por el
de Marruecos por el O., ofrece una orografa muy regular
y sencilla, representada por el Atlas que ms que verdadera cordillera, como generalmente se cree, es un macizo tumefaccin montaosa, que se bifurca y desparrama
en estribos paralelos cerca de la costa, siguiendo un rumbo general prximamente del E. al O. Este levantamiento
en masa del territorip hubo de verificarse por una accin
de bscula, en la propia direccin, ya que hacia Marruecos disminuye su importancia bajando su nivel hasta las
costas del Atlntico, donde cambia algn tanto de rumbo
hacia N. N. E. que es la del litoral; mientras que del
lado de levante termina de un modo brusco en las inmediaciones de Constantina, donde sus ltimas ramificaciones aparecen cortadas por una nueva serie de accidentes
orogrficos, cuyos elementos constitutivos se dirigen
al E. N. E. De donde resulta, la divisin natural del territorio argelino en dos partes; una occidental, caracterizada por cierta uniformidad y sencillez en su orografa,
y otra oriental cuyo sello ofrece un aparente desorden por
efecto de las dislocaciones que experiment el suelo,
determinando una complicada red de accidentes orogrficos , entre los cuales figuran los puntos culminantes de
la Argelia, tales como el Chellica que alcanza 2.322, el
Lalla-Khredidja, 2.308, y el Taengont, 2.066"' en el distrito del Djurjnra; el Djebel Sdein, 1.232, el Joussef,
1.431, y el Dir, cuya altitud es de 1.625. Todos estos
picachos se levantan enhiestos sobre las grandes mesetas,
comunicndoles una facies especial, dando origen un
enorme macizo que se descompone en dos partes principales que son hacia el N. la regin del Tell, caracterizada
por escasos accidentes y por llanuras muy frtiles, verdadero centro de la riqueza agrcola; y en direccin al

392

Sur las altas mesetas cuya aridez dirase que preludia la

completa esterilidad del desierto, verdadero limite meridional de la comarca montuosa.
De lo cual puede deducirse que la regin del Atlas,
separada del resto de frica por el Sahara, tiene en realidad ms vnculos con el continente europeo, pesar de
la interrupcin mediterrnea, que con el africano; sospecha confirmada por la inspeccin geolgica, supuesto
que los terrenos del Tell se continan en el litoral espaol , en el que se encuentran las mismas rocas, los propios accidentes oro-hidrogrficos idnticas especies
fsiles. Pero el estudio comparativo de ambos litorales,
argelino y espaol, no slo demuestra este hecho, que
determina los lmites de la Europa mejor que en el Mediterrneo en el Desierto de Sahara, como ya hace tiempo
lo indic por primera vez el insigne Pomel, sino que hasta
sirve de fundamento slido para colocar la apartura del
Estrecho en un perodo muy reciente de la historia terrestre.
Por efecto de la singular estructura orogrfico-geolgica de la Argelia y de la especial ndole de los hidrometeoros de dicha regin, la hidrografa ofrece tambin un
carcter propio, del que nosotros mejor que nadie en Europa podemos formar idea, por la notoria similitud que
aqulla tiene con la del litoral espaol, desde Cdiz y
Mlaga hasta Barcelona. Grandes os no se ven en Argelia, pero s un nmero considerable de barrancos profundos, los que llaman en el pas Oued, palabra rabe
que significa lo mismo, con la particularidad de que varia su nombre tenor de los pueblos territorios por
donde pasan. Por regla general, la direccin de los Oueds
es hacia el Mediterrneo, por efecto de la pendiente N. de
los accidentes orogrficos del Atlas, perdindose en aqul
las aguas que rpidamente corren por sus lveos estrechos y profundos.
Adems de los Oueds, completan la hidrografa argelina los ckotts, de que ya se ha dado conocimiento.

393

La estructura g-eolgica de la Argelia hllase representada por los dos grandes grupos de materiales eruptivos y de sedimentos; aqullos en las dos secciones hidrotermal y volcnica; stos sintetizando las series primaria,
secundaria y terciaria.
Las formaciones cristalinas eruptivas tienen escasa
importancia en el territorio argelino, presentndose enferma de islotes manchones atravesando los materiales de
sedimento, que en muchos puntos los ocultan, no formando , como por lo comn, el ncleo eje de las cordilleras,
sino situados al exterior de ste en el reborde atlntico,
desde el Edoug de Bona hasta el macizo de Argel, cuyo
contrafuerte S. apoya en los granitos, los cuales, segn
Pomel, son ms modernos que los que en el Atlas marroqu forman, junto con prfidos cuarcferos, el substrato
fundamental de la cordillera.
Las rocas volcnicas hllanse en el N. de frica tan
desarrolladas, que forman casi todas las islas y escollos
desde Tnez hasta Marruecos, si se excepta la isla plana
cerca de Oran. El estudio de todos estos materiales, entre
los que figuran principalmente las traquitas, los basaltos
y alguna roca lvica moderna, es para nosotros doblemente interesante, as por los hechos curiosos que revela
su estudio, como por el ntimo enlace que aquellas erupciones guardan con las de cabo de Gata y Herreras.
Las traquitas se ven en isla Galita atravesando bancos
arcilloso-margosos del perodo terciario; su estructura granulosa hizo se confundieran por mucho tiempo con rocas
granticas; las de las islas Habibas, situadas al Oeste de
Oran, ofrecen el aspecto rioltico parecido las de Gata
y Herreras, siendo, como stas, muy ricas en slice.
Esta erupcin contina en Marruecos, pues en el cabo
Milonia aparecen traquitas de aspecto sanidinco igual
las de Auvernia; siguen despus otras poco compactas,
muy abundantes en anfibol homblenda, alternando con
las andesticas de Nemours islas Chafarinas, donde se
presentan atravesadas por grandes dykes de fonolita.

394

Frente las islas Habibas, en la base del Touila y delante de Bachg'oun, en la desembocadura del Tafna, aparecen muy desarrolladas las traquitas labradorticas y
enormes corrientes baslticas, intercaladas en las rocas
terciarias, debiendo sealar como localidades clsicas, la
isla Rachgoun y entre los cabos Milonia y Torca. En la
primera de estas comarcas Velain observ la existencia
en la base de dichos basaltos, en especial en la isla Rachgoun , de corrientes de rocas negras bsicas, que consideradas antes como basaltos, son verdaderas nefelinas y
leucitas, por el predominio que en ellas adquieren la nefelina y la leucita.
Por ltimo, en el macizo del Tonila cerca de la Messa
Madrague, hay rocas eruptivas formando conos volcnicos, de naturaleza idntica las lavas anfignicas y
cantos cristalinos del Vesubio.
Pasando ahora resear los terrenos de sedimento,
comenzaremos por los de la serie primaria paleozoica,
acerca de los cuales lo mismo en Argelia y en especial en
la provincia de Oran, que en el litoral de Mlaga, Granada y Almera, todava quedan muchas incgnitas que
despejar.
Poderosos bancos de pizarras arcillosas azules verdosas , pasando en algunos puntos la cuarcita, atravesadas en otros por la misma, sobre todo en la parte superior, donde aquellas rocas aparecen coronadas de enormes
masas de calizas metamrficas, de estructura y aspecto
cristalino y con frecuencia de naturaleza dolomtica, representan uno de los terrenos primarios, considerado
como silrico, si no es ms antiguo. Varios filones de
hierro oligisto y carbonatado, con vetas de cujirzo impregnado de piritas de hierro y de cobre, completan la
composicin de este terreno, cuya estratigrafa ofrece
accidentes muy notables, presentndose los estratos verticales y con grandes plegaduras.
El macizo de Arzeu con los cabos de la Aguja, Carbn
y Ferrat, y puntos intermedios del litoral, los alrededores

395

de Oran, especialmente el promontorio situado al O. donde

se hallan las fortalezas de San Andrs y Santa Cruz, y la
costa acantilada de la baha de Mers-el-Kebir, los cabos
Falcon, Liendless y Blanco son las regiones de estos depsitos, constituyendo entre el rio Tafna y Marruecos
una regin rica en filones metalferos, en la vertiente
Norte del Atlas.
La similitud de estos materiales con los que forman el
gran macizo de la Alpujarra, Sierra de Gador, AlamiUa, etc., en nuestro litoral no se limita tan solo la naturaleza geognstica y los accidentes estratigrficos que
de ambos lados del estrecho ofrecen, sino que motivan las
dudas que atormentan los gelogos argelinos y espaoles respecto su clasificacin, por la escasez de fsiles.
Velain, sin embargo, asegura que existen en el cabo de la
Aguja y en el seno de las pizarras impresiones de Nucula,
Leda, Arca y Turbo, con restos de Ammonites y Belemnites, referibles, pesar de su estado, la Fauna oxfordiense; hecho confirmado por el Sr. Bleicher en las pizarras
de Santa Cruz y Djebel el Santo, donde encontr varios
Ammonites mejor conservados pertenecientes al propio
horizonte: otro tanto dice Pomel, aunque sea Hcito
dudar procedan de los depsitos anlogos los de Alpujarra; como el mismo Velain advierte, segn el cual,
en varios puntos del Atlas marroqu dichas pizarras
hllanse subordinadas materiales devnicos, lo cual significa que la mayor parte de las pizarras de Oran son
silricas cmbricas. En vista de estos antecedentes,
claro est que hay que admitir horizontes superiores que
segn los fsiles %on jursicos, y otros bastante ms antiguos.
Al pi del Djurjura y en la base de la montaa de
Lion cerca de Oran, dice aquel que existen ciertas alternaciones de pizarras arenosas, pudingas y conglomerados
cuarzosos, con algn lecho intercalado de anti-acita,
y troncos silicatados de coniferas, materiales que quizs
puedan referirse al terreno prmico, al permo-carbo-

396

nfero, cuya existencia, en opinin de Pomel, es sin embargo , muy problemtica en Argelia.
La ausencia del terreno trisico hllase perfectamente
compensada alli por el gran desarrollo del jursico y cretcico, ios cuales forman una especie de faja alrededor
del Atlas de Marruecos, levantndose mucho en sus flancos laderas.
A pesar de esta opinin de Velain, Pomel se inclina
considerar como trisicos, los conglomerados y areniscas
que se encuentran muy desarrollados cerca de los prfidos, as como otros manchones que existen dispersos en
el Tell argelino, en Ndromah y en El-Arouch.
El jursico muy extendido por la provincia de Oran,
apenas si en las de Argel y Constantina se encuentra en
algunos puntos de escasa importancia; y en cuanto los
macizos montaosos que separan el territorio argelino del
de Tnez, segn Velain, no le contienen no se ha visto
por ahora. Encuntrase bien desarrollado en las altas mesetas del Atlas y en el litoral, formando en este ltimo
una faja no continua, que arranca del cabo Ferrat cerca
de Arzeu, aparece en la vertiente N. del Djebel el Santo,
ms all de Mers-el-Kebir, en el cabo Falcon, en la embocadura del Madraga, y en el cabo Gros, acentundose
ms y ms pasadas las riberas del Skiss, en el Imperio
de Marruecos.
De los muchos horizontes que en Europa comprende
el jursico, slo el Lias, el Oxfordense y el Kiinmeridgense adquieren verdadera importancia.
El primero, constituido por calizas compactas y dolomas pobres en fsiles, excepto en la parte superior donde pasan insensiblemente rocas margosas, en las que
Pomel encontr representantes de los tres pisos lisicos,
en el macizo de los Traras, siendo ms rico el toarcense,
aunque reducido al nivel del Ammonites bifrons. Todos
estos materiales calizos, doloratcos y margosos, apoyan
en estratificacin discordante, sobre las mencionadas pizarras antiguas.

307

En cabo la Aguja y en Saida se nota la falta de la

grande y de la oolita inferior, pues que los materiales
oxfordientes descansan directamente sobre las pizarras
antiguas, en cuyo hecho funda Pomel la creencia de haberse verificado en dicho perodo la imersion del territorio de Argelia y la de gran parte del Atlas/
En el htoral el jursico aparece formado de rocas pizarreas , al paso que en Saida se ven calizas, algunas
dolomiticas, marcas y mineral de hierro, alternando
con arenisca y bancos de poliperos que llevan Ammonites, equinordermos y otros fsiles calovienses y oxfordienses. En Saida encima de este nivel adquieren gran
desarrollo las areniscas y margas verdosas que alcanzan
sobre 300 " de, espesor, perteneciente al coral rag, juzgar por su facies coralina, y por la presencia del Glypticus hieroglyphicus, caracterstico.
Poderosos bancos de doloma y caliza de aspecto ruiniforme, en los que apenas se ven escasos fsiles, coronan el jursico argelino, llegando adquirir un desarrollo de 200"* y ms, y como quiera que en aquellos puntos
de la provincia de Oran donde toman el aspecto margoso, encontr Pomel algunas especies del piso astartiense,
pueden representar los niveles superiores.
El cretceo est mejor representado an en Argelia,
especialmente en el Atlas, siquiera se extienda en direccin opuesta la del jursico, esto es, hacia el E., formando gran parte del territorio de las provincias de Argel y Constantina, corrindose tambin del lado de Tnez
y del Sahara, cuyo subsuelo forma; calclase su potencia
en 3.000"", ofreciendo casi todos los horizontes, desde el
neocomiense al turoniense superior. Aqul, concentrado,
segn Velain, en el S., est compuesto de calizas, margas y areniscas, de facies enteramente mediterrneas,
con la fauna de las Terebratulas perforadas, en la base, y
por arriba, margas aptienses, con fsiles piritosos.
El gault adquiere alh un desarrollo poco comn en
Europa, ocupando en el Tell una faja de ciento y tantos

398

kilmetros de largo y de unos 300"> de anchura, compuesto de areniscas, puding-as y margas, distintas de las
margas yesosas y varioladas que lo representan en el Atlas , con cuya diferencia petrogrfica coincide tambin la
orgnica, determinando en el Tell la facies litoral, y la
ocenica en la otra regin.
El piso cenomaniense es. sin disputa, el ms importante de los cretceos en superficie y altura, pues alcanza
500 segn Pern y Gauthier, dando origen los grandes grupos de montaas. Este horizonte, que falta en el
litoral, consta de calizas duras alternando con arcillas y
margas, las cuales, ms fcilmente atacables, originan
los torrentes y barrancos que accidentan el territorio, refractario la vegetacin- espontnea y al cultivo.
Con la esterilidad agrcola contrasta la riqueza paleontolgica, excediendo de ciento las especies nuevas
que encontraron los ya citados gelogos. La Fauna cenomaniense, esencialmente pelgica en el Tell, es litoral
en el Atlas, como lo prueban la ausencia de los braquiopodos y los grandes bancos de ostras que en l existen.
Sobre los materiales cenomanienses aparecen grandes
bancos de caliza dura y consistente, veces algo arcillosa, que corren juntamente con las del piso anterior hasta
el Sahara, formando las Hamadas, sean esas vastas superficies planas ligeramente ondulosas, que constituyen el verdadero desierto, el terreno suelo duro, que es
lo que significa la palabra Sahara, la regin de la sequedad y de la tristeza absoluta.
Los terrenos terciarios vnse tan desarrollados y sus
formaciones son tan complejas, como no es frecuente observar en Europa; advirtindose en la disposicin de sus
estratos, roturas y pliegues de asombrosa extensin y
regularidad, que permiten sospechar segn Pomel, haber
adquirido el territorio argelino durante dicho perodo, el
carcter orogrfico que ofrece.
El piso inferior eoceno, se encuentra formado de rocas
calizas llenas de Nummulites, en las pintorescas gargan-

399

tas de Palestro y en las crestas del Djurjura, subordinadas

poderosos bancos de areniscas que coronan este horizonte , formando el suelo forestal por excelencia de la Numidia y del litoral tunecino. Grandes acontecimientos
hubieron de verificarse al terminar este periodo, para
reducir su extensin contados islotes manchones, en
un territorio tan vasto como el que media entre Argel y
Marruecos.
En concepto de Pomel, el mioceno est lejos de representar, como pretenden los gelogos, una verdadera unidad , atendiendo que durante la formacin de sus materiales verificronse profundos cambios en los respectivos
lmites entre continentes y mares, acusados por las discordancias que se observan entre los principales miembros de la serie. La subdivisin principal ocupa los grandes valles del Tell, notables por las grandes superficies
arcillo-margosas que sin interrupcin existen en las provincias de Argel y Oran; sin embargo, en la Numidia
solo se encuentran los pequeos manchones que lo distinguen en las altas mesetas, extendindose hasta territorio
de Tnez.
El piso plioceno obsrvase como concentrado al O. de
Argelia y en el inmediato litoral; otro tanto acontece en
Tnez, en Tabarca, Cartago cerca de Hamameth y en
Medhia. Los grandes depsitos de la Libia oriental pertenecen este periodo al mioceno superior; pudiendo decir otro tanto de la meseta nmida, donde un vasto lago
reemplaz al mar.
Por ltimo, 1 perodo cuaternario hllase representado por varias formaciones y especialmente por la diluvial , que ocupa grandes superficies en el Tell y tambin
en las mesetas del Atlas, acusando unas veces la naturaleza y aspecto facies continental y terrestre, otras el
lacustre, y no pocas el marino, ofreciendo graves dificultades la determinacin de su sincronismo. Los depsitos
marinos de dicha formacin, concentrados exclusivamente en el litoral, parecen indicar que en la poca en que

400

se depositaron sus materiales, las lineas que determinan

el Mediterrneo se apartaban poco de las que hoy lo
limitan.
Lo que en sentir de Pomel parece positivo, es que en
manera alguna fu mar el Desierto de Sahara durante el
perodo cuaternario, ya que todo concurre sostener esta
opinin, frente los que han creido y aun creen lo contrario.
Hasta aqu la resea de la Geologa argelina, debida
en gran parte al Sr. Velain y tambin Pomel y dems
naturalistas citados; veamos ahora cual fu el resultado
de nuestras excm-siones; pero antes conviene que indiquemos someramente los principales y ms importantes
objetos que vimos y se conservan en el Museo de Oran.
Acompaados y dirigidos por los Sres. Pomel y Boutey, Jefe de Laboratorio y guarda minero, visitamos Szab, Delage y el que suscribe las colecciones del edificio
destinado al servicio de minas de la provincia, donde
figura una coleccin do materiales de construccin de los
diferentes distritos del territorio, segn indican los tejuelos que llevan los ejemplares.
Comenzando por los terrenos moderno y cuaternario,
vnse all huesos y dientes del Elephas atlnticus, y otra
especie ms antigua, parecida por los molares al primigenius, siquiera lo diferencie el estar ms apretadas las
lminas de marfil; este procede de los alrededores de Chorchel; el atlnticus se encontr junto con restos de Ballena, Hipoptamo, etc., cerca de Mascara. La mandbula
inferior izquierda de uno de estos Elephas lleva una fuerte incisin en el borde inferior, y otra entre el molar externo y el de leche en el fondo del alveolo, incisiones
hechas al parecer por el hombre primitivo, con el auxilio
de un hacha tosca de caliza silcea de color verdoso, que
se encontr en el propio yacimiento y figura en la coleccin. Pero advirtase que se trata de objetos procedentes
de la formacin diluvial depositada en un perodo, en el
que se sabe de positivo, que el hombre ya existia.

401

Muchos fsiles terciarios de diversas localidades de la

provincia de Oran existen en aquellas colecciones, debiendo hacer especial mencin de un diente de Squalus que se
conserva en el yeso metamrfico encontrado en el punto
llamado Bosque de Mules Mael 15 kilmetros al E. de
Oran.
No pocos fsiles jursicos y cretceos figuran tambin
en aquellas colecciones, entre los cuales el Ceratites Fourneli deCoquand, procedente de Batria, lo cual claramente indica la existencia all del Muschelkalk. Confirmando
las indicaciones de Velain, vnse tambin Ammonites
bifrons y otras especies lisicas, procedentes de Filausen
al O. de Oran, y en las cercanas de Nemours, no lejos
deTlemecen, donde se encuentran en la caliza dolomtica que corona los estratos de pizarras arcillosas azules,
amarillentas y de otros colores. En las que se encuentran
en anlogas condiciones de yacimiento en el barranco
junto al fuerte de Santa Cruz, que visitamos al dia siguiente, han aparecido varias impresiones de Posidonias,
y en la pizarra misma se conserva en aquella coleccin
un diminuto fragmento de cefalpodo, que por desgracia
no puede distinguirse bien, por el tamao y estado de
conservacin, si pertenece un Ammonites un Goniatites, circunstancia que no es indiferente, pues mientras este gnero es caracterstico de los terrenos paleozoicos , aqul slo comenz existir en los secundarios.
Las localidades ms ricas en fsiles jursicos, representadas en el Museo de Oran, son Abla, Beni Bou-Said,
Eleta, Deglun,.Ouled, Minomi, Saida, etc.
Tambin vimos en el mismo local el corte geolgico del
sondeo intentado por el Sr. Pomel en el chott situado al
S. O. y pocos kilmetros de Oran, el cual arroj 264 de
cieno yesoso, 300 de margas azules del horizonte terciario tortoniense llamado Sahariense por aqul, formado de
margas alternando con ciertos horizontes de yeso; lo restante hasta los 590 "" que lleg la sonda, fueron arcillas
gris azuladas. Las aguas acusaron en el fondo la tempe26

\^.-^

402

ratura de 40 con un 30 por 100 de sal. Figuran tambin^

como era de esperar, entre las colecciones del Museo de
Oran, ejemplares importantes de los minerales que se explotan en el territorio de la provincia, figurando entre
ellos el hierro hematites de las famosas minas de San
Cloud, situadas al O. de Oran, de las cuales se extraen
anualmente sobre 600.000 toneladas, que se exportan por
terceras partes Filadelfia, la gran fbrica alemana de
Krupp y Francia.
Aquel mismo dia 23 de Abril, terminada la visita al
Museo, hicimos una correra por los alrededores de Oran,
fijndonos de preferencia en el punto llamado el pozo de
Carasbie, donde aparecen calizas y margas pliocnicas
con muchos Cerithium, Cardium edule, especie que vive
an, Melania, Melanopsis y otros fsiles. El pozo que da
nombre la mencionada localidad se abri con la esperanza de encontrar carbn mineral, engaados por la
aparicin de indicios de lignito y quizs mejor an de
turba, pues el terreno es muy moderno.
Ms cerca de la capital, en direccin del O., vimos el
plioceno representado por areniscas de colores claros,
descansando sobre el mioceno, ciiyos materiales son margas y calizas dichas de Melobesias, en cuyas rocas, y especialmente en las margas, abundan tanto las espiculas
silceas de esponjas fsiles, que causa una desagradable
impresin en la mano cuando se aplica sobre la superficie
del terreno, como nos lo hizo observar Pomel en un corte
que hay junto la carretera que conduce Oran.
En la caliza de Melobesias abunda sobremanera la
Ostrea cochlear navicularis, cuya especie acompaan
muchos otros fsiles, y en especial equinodermos, pectenes , Terebratula ampula y peces caractersticos del horizonte llamado en Italia de Licata, por la localidad en
que se encuentran.
Existen como intercalados entre los bancos calizos,
ciertos horizontes en que la roca se halla completamente
transformada en slice, como en Auveruia, la cual en al-

403

gunos puntos de los que visitamos ofrece todos los caracteres de un verdadero tripoli.
Con objeto de que pudiramos ver bien y formarnos
cargo de la singular estructura del promontorio que cierra por O. el puerto de Oran, defendido por las fortalezas
de San Andrs y Santa Cruz, levantadas en aquel punto
por el insigne Cardenal Cisneros, fuimos por el arrecife
que sigue el litoral hasta los baos, llamados de la Reina
por los espaoles, donde se presenta al descubierto todo el
monte que es bastante elevado. Consta este en la base de
numerosos bancos de pizarras arcillosas afectando una
inclinacin muy pronunciada y grandes plegaduras, y
en la parte superior de calizas metamrficas, dolomticas,
llenas de oquedades, imitando en algunos puntos el aspecto de enormes conglomerados brechiformes, colocadas
sobre las pizarras en discordancia completa de estratificacin.
Las pizarras alternan en muchos puntos con bancos
de cuarcita, sustancia que se presenta adems como infiltrada en aquellas en forma de vetas y venillas.
Completan la singular constitucin geognstica de
aquel promontorio, un considerable filn de hierro hematites, interpuesto como en varios puntos de la Alpujarra
y en especial en Panjuilas, donde lo vi en 1880, entre la
caliza metamrfica y las pizarras.
La singular disposicin de aquel terreno, hasta tal
punto me recordaba la de varios puntos de la Alpujarra
y de los alrededores de Cartagena, que no pude menos de
manifestarlo as a los compaeros de expedicin, y entonces el Sr. Pomel dijo que me habia llevado dicha localidad sin decirme nada, precisamente para oir mi opinin,
la cual concordaba con la suya, lo menos por lo que
respecta las cercanas de Cartagena que le eran conocidas.
Visto ya aquel sitio importante y recogidos algunos
ejemplares de pizarras, cuarcitas, caliza dolomtica y
mineral de hierro, regresamos la ciudad para empren-

404

der por la tarde otra excursin hacia San Gregorio, Santa

Cruz y la Kasba, es decir la vertiente opuesta del promontorio, con objeto de completar el conocimiento de su
composicin y estructura. Subimos por el barranco que
conduce al ermitorio, donde pudimos observar el contacto del terreno terciario plioceno sobre las pizarras antiguas, y algo ms arriba del rellano que existe entre estas
rocas y la Doloma, en el pinar que hermosea aquella parte
del monte, encontramos una erupcin diortica que en
parte pudiera explicar la metamorfosis de la caliza en doble carbonato de cal y de magnesia.
Con efecto, presntase entre sta y las pizarras una
roca verdosa, anfiblica, sumamente dura, intercalada
entre ambos elementos geognsticos, cuya erupcin seguida de emanaciones de sulfato de magnesia, hubo de
producir sin duda la singular metamorfosis indicada.
En cuanto lo que constitua el objeto principal de la
exploracin, nada de particular encontramos, repitiendo en aquella vertiente la misma disposicin de materiales que habamos visto por la maana, esto es: pizarras
azules, amarillentas y de color de heces de vino en la
base, coronadas por la propia Doloma que por all corona el monte. Bajamos en direccin de la Kasba por otro
barranco donde hay una gran explotacin de las pizarras
azuladas, ensendonos Pomel el sitio donde se haba encontrado el problemtico cefalpodo que vimos en el Museo ; pero sin que tuviramos la fortuna, para el debido
esclarecimiento del asunto, de hallar ni siquiera seales
de otro.
Examinados ya, siquiera rpidamente los alrededores
de la capital, el da siguiente 24 de Abril, emprendimos
la expedicin las mesetas del Atlas en la cual nos proponamos , adems de reconocer la constitucin geolgica
del territorio montuoso formado por aquel ,[dar un vistazo
los famosos chotis y asomarnos como quien dice, al
gran desierto: por desgracia el estado de efervescencia
en que se hallaban las tribus indgenas, efervescencia

405

que produjo un mes despus los desastrosos resultados

que todos deploramos, nos impidi realizar por completo
el programa, limitndonos tan slo llegar la alta meseta de Saida.
Merced la intervencin del Senador Pomel el viaje
se hizo no slo con comodidad, sino en condiciones de
poder realizar el estudio que nos proponamos, pues la
empresa del alfa (esparto), puso nuestra disposicin un
carruaje abierto en la va frrea de Perregaux Saida y
al establecimiento situado en la inmediata meseta hasta
donde llegamos. De este modo medida que bamos
avanzando, Pomel nos iniciaba en la naturaleza y accidentes de los terrenos que recorramos.
Tomamos, pues, el tren que sale para Argel las
ocho de la maana y en escasa hora y media nos condujo
hasta la estacin de Perregaux, donde habamos de'tomar
el ferro-carril de Saida que se extiende hasta Geryville
en las inmediaciones ya del desierto. Llegamos Saida
algo tarde, y por aquel da no pudimos explorar nada, limitndonos anotar en el libro de viaje las indicaciones
que hacia el Sr. Pomel respecto los terrenos que bamos
atravesando, mereciendo entre ellos especial mencin el
terciario de San Dionisio sobre el Sic, rico en fsiles del
horizonte helveciense, siendo los ms caractersticos y
abundantes los famosos Clypeaster y en especial el
crassicostatus, que tanto abundan tambin en los terciarios de las provincias de Almera, Murcia, en los alrededores de Lorca, Alicante y Valencia.
El da 25 salimos de Saida con ima temperatura tan
baja, que se helaron muchas vides de aquellos alrededores , en direccin al magnfico establecimiento donde se
prensa el esparto, situado en una gran planicie de la meseta atlntica, situada 1.175"". Todo el trayecto que recorrimos y la meseta misma pertenece al terreno jursico
y horizontes oxfordiense y coraliense, segn nos cercioramos por la tarde al estudiar detenidamente todos aquellos montes que circundan la capital del distrito, Saida.

406

Despus de examinar todas las dependencias del establecimiento , en el que habia empleados 800 espaoles
entre hombres y mujeres, fuimos ver la fuente de las
piedras que se halla en la misma meseta, y que da nombre al sitio que en rabe se llama Asin-el-Hadjar, avanzando de intento algunos pasos ms con objeto de recojer
uno dos ejemplares de rocas calizas jursicas que me
sirvieran de recuerdo del limite S. del viaje por el Atlas.
Regresamos aquella maana misma la capital del
distrito, y por la tarde, guiados por Pomel, recorrimos
los montes situados al O. de Saida, sobre una de cuyas
laderas se conservan an parte de los muros de la antigua residencia y fortaleza del famoso Abdel-Kader, en
un punto estratgico perfectamente escogido por los accidentes del suelo.
La estructura y composicin geognstica de aquellos
montes es bastante sencilla, pues se reducen bancos de
caliza alternando con otros de margas y con verdaderos
arrecifes de coral, dispuestos al O. de Saida casi horizontalmente, comunicando formas cnicas los cerros, algunos de los cuales terminan en mesetas poco extensas.
Estos montes se hallan algn tanto separados de la gran
mesa del Asin-el-Hadjar, donde se halla el establecimiento del alfa; observndose que los que caen al S. de
Saida, sean los estribos que inmediatamente forman la
alta planicie, se presentan algo ms accidentados por
efecto de las cortaduras y estrechas gargantas que en
ellos existen, siendo uno de estos accidentes el que aprovech el clebre guerrillero para levantar la ciudad y
ciudadela, punto de apoyo de sus intrpidas hazaas.
Como hecho mineralgico digno de mencionarse, figura al pi de la montaa situada al O. de Saida una caliza , en cuyo seno se encuentran cristales perfectamente
terminados de galena, de los que recogimos algunos
ejemplares junto un pozo abierto para la exploracin
y explotacin, que sin duda se suspendi por escasez de
mineral.

407

Subiendo la cima por una suave ladera, encontramos algunos Ammonites y gasterpodos, y ms arriba,
cerca j a de un rellano que sirve de asiento la cumbre del
monte de forma cnica, merced al perfecto conocimiento
}ue de ello tiene Pomel, dimos con el horizonte de los
equinodermos y zofitos, verdadera representacin del
arrecife de coral de que antes hice mrito. Todos los restos orgnicos pertenecen los horizontes oxfordiense,
iirgoniense y coraliense, lo cual confirma lo dicho por
V'elain y Pomel en el relato que precede. Recogimos
abundantes y curiosos ejemplares de todo, y regresamos
ya algo tarde Saida, atravesando el pequeo arroyo por
donde se desliza una regular corriente de agua que se
destina regar las huertas que existen entre la falda
oriental de aquellos montes y la capital del distrito.
En otra montaa situada al O. de la anterior y cuya
altura sobre la llanura ya alta de la capital del distrito
vendr ser como de unos 500", encontraron Pomel y
Velain en la meseta en que termina, varios objetos de
pedernal, correspondientes al comienzo del perodo neoltico , ya que segn Pomel mismo, fueron flechas, puntas de lanza y otros caractersticos del mencionado periodo prehistrico. Comunicada por m la noticia al capataz
Ganiol del establecimiento del alfa, me prometi dedicar
algn dia que tuviera de asueto para buscar tan interesantes materiales; por desgracia los acontecimientos qye
sobrevinieron poco' despus hacen temer le haya ocurrido
algn grave percance, impidiendo de todo punto la prometida investigacin.
Terminada la correra al Atlas, teniendo que renunciar por las razones expuestas, visitar los chotts y el
Sahara, nos dirigimos al dia siguiente 26 por el ferrocarril del esparto Mascara y de all Oued el Hamam,
entre cuyos dos ltimos puntos nos apeamos en un sitio
conocido de Pomel junto al arrecife, donde encontramos
un banco de briozoos pertenecientes al terreno terciario,
en condiciones muy parecidas las que unos das des-

408

pues tuve ocasin de ver en los alrededores de Almera;

avanzando en direccin el Hamam, encontramos la
arenisca de Clypeaster sea el horizonte helveciense, la
cual descansa inmediatamente sobre las arcillas cretceas
del piso aptiense, en discordancia de estratificacin, pues
aquella buza hacia el O., mientras que estas se pierden en
direccin oriental.
En Oued el Hamam, mientras disponan el almuerzo>
visitamos un sitio junto la estacin del ferro-carril, perteneciente al terreno terciario inferior, caracterizado por
pequeas especies de Nummulites que recojimos en abundancia.
Llegados Perregaux, trmino del viaje, tuvimos el
sentimiento de separarnos, siguiendo hasta Oran los seores Delage, Pomel y Szab, y dirigindose el que suscribe Sid-bel-Abs, desde donde se encamin Tlemecen, con objeto de visitar aquella porcin de la provincia.
De Sid-bel-Abs, donde encontr una roca verde muy
curiosa de la que recoj algunos ejemplares, nos dirigimos
Tlemecen, pasando por la colonia de Lamtar y por la
poblacin francesa de Nemours, No lejos de esta villa
visitamos una famosa gruta, abierta en la caliza cretcea,
digna de verse por sus grandes dimensiones y caprichosas estalactitas, pero en la cual no se pudo hacer por
escasez de tiempo, exploracin cientfica alguna, siquiera
gozramos de un espectculo [sorprendente, iluminado el
grandioso antro con haces de gramneas, que llevaban y
agitaban con gran rapidez unos 50 indgenas.
Poco antes de llegar la antigua Tlemecen, tuvimos ocasin de admirar las famosas cascadas del mismo
nombre, cuyo encanto haba la sazn disminuido mucho
en razn la escasez de agua, por efecto de la pertinaz
sequa.
Hllanse situadas aquellas en el fondo de un inmenso
circo de altura considerable y muy variados accidentes en
sus paredes, por donde se precipita el agua describiendo

409

vistosas curbas. Por desgracia, el salto de agua no existia entonces, y slo en la base del murallon vertical y
por debajo de unos enormes riscos, aparecan algunos
manantiales, que ora depositando el cristalino lquido
en grandes albercas formaba bonitos lagos, ora precipitndose en el fondo del barranco originaba caprichosos
juegos que, siquiera no pudieran compararse por las dimensiones de la corriente, ni por la altura de donde se
precipitaba con las grandes cascadas, esto no obstante,
contribuan poderosamente embellecer y dar encanto al
sitio tan frecuentado como lugar de recreo, por todos los
extranjeros que visitan la poblacin de Tlemecen, que
dista tan slo 3 4 kilmetros hacia el O.
Como nuestra llegada la ciudad fu la puesta del
sol, tuvimos ocasin de ver un fervoroso Musulmn
de rodillas en direccin levante, las babuchas un
lado, tan completamente entregado sus habituales oraciones , que no le distraan ni la gente que por all transitaba, ni los carruajes que penetraban en la ciudad por
las elegantes puertas que durante la noche se cierran y
guardan con exquisita vigilancia. *
Si la Memoria revistiera otro carcter, nos complaceramos en relatar las bellezas actuales y la interesante
historia de la residencia de los antiguos reyes y jefes moros, de donde parta la incesante guerra que desde la conquista por Cisneros hasta el punible abandono de Oran,
en tiempo de Carlos IV, hicieron los moros nuestras
tropas. Habremos, empero, de limitarnos lo puramente
cientfico, indicando tan solo de pasada la grata sorpresa
que nos caus la preciosa iglesia greco-romnica moderna que visitamos, merced la circunstancia especialsima de ser un distinguido gelogo el Cura, llamado
Mr. Fierre Brevet, cuya amabilidad debimos el recorrer
con provecho las cercanas de la ciudad, y admirar, entre otras cosas notables en el templo, la magnfica pila
bautismal, que es de serpentina noble de una sola pieza,
procedente, segn aqul, de la antigua mezquita de

410

Mausourah, hoy en ruinas, sostenida por una columna de

sorprendente belleza, del alabastro oriental, llamado impropiamente nix por los franceses, que se explota en
Ain-Tebalek, punto situado entre Tlemecen y Ain-Temouchent.
El dia 28 de Abril, despus de oir la misa que celebr
el indicado seor Cura y de tomar en su propia casa el
desayuno, guiados por l mismo nos dirigimos visitar
un sitio que por su belleza y encanto, realzado con los
deleitosos trinos de infinidad de ruiseores, merece con
harta justicia el nombre de paraso con que se le conoce.
Y decir-verdad, si bajo el punto de vista del recreo est
bien aplicado el calificativo, en el concepto cientfico es
delicioso la par que interesantsimo, por la extraordinaria abundancia de fsiles terciarios que all se encuentran.
Comienza de abajo arriba dicho terciario, por arcillas
blancas algo amarillentas de bastante espesor, dispuestas
en masas como cuarteadas y en bancos horizontales, conteniendo un nmero y variedad de fsiles extraordinarios,
figurando entre ellos' muchos gasterpodos, acfalos y
equinodermos, pero ms especialmente crustceos, de todos los cuales recogimos bastantes. Encima de las arcillas , que las explotaban la sazn para la alfarera unos
murcianos muy hbiles, aparecen calizas, margas y areniscas, conteniendo, en unos puntos enormes Ostras, en
otros Balanus de tamao extraordinario, formando como
acontece con los vivos, grupos sumamente caprichosos;
en ciertos horizontes abundan sobremanera los gasterpodos de los gneros Cerithium, Turitella, Natica, etctera. Coronan esta formacin esencialmente marina, algunos metros de materiales sueltos de carcter litoral,
quizs representantes del Diluvium, que comunican al
suelo y subsuelo vegetal condiciones especiales de fertilidad , segn lo acreditan aquellos campos por entonces ya
muy frondosos, asi en la vegetacin arbrea, entre la
cual descuellan y gozan de merecida fama el olivo, el na-

411

ranjo y muchos frutales, como en la de cereales, leguminosas y verduras que se dan en abundante variedad en
las huertas que rodean la capital.
De regreso sta visit la rica coleccin de rocas y
fsiles del infatigable Sr. Cura Brevet, quien dando pruebas de notoria generosidad se sirvi regalarme-muchos y
muy notables ejemplares que aumentaron considerablemente el rico botin geolgico que en Tlemecen habia recogido. Con la oportunidad que la premura del tiempo
consenta, se empaquetaron todos los ejemplares recabados tanto en la correra de la maana, como en las abundantes colecciones de Mr. Brevet, y colocados en un
cajn viajaron conmigo en la diligencia que aquella misma tarde las cinco salia de aquel punto para Oran, pudiendo dar all por terminada mi misin en Argelia, supuesto que de paso por esta ltima ciudad ya no me
preocup ms que de tomar la caja de los objetos recogidos en sus alrededores, visitar al nuevo y recien llegado
Cnsul y varios amigos, y embarcarme para Almera,
cuya ciudad llegu junto con los Profesores de Burdeos
Sres. Azam y Lespiault, el dia 30 de Abril las siete de
la maana.
Recibidos cariosamente en dicho puerto por los amigos D. Jos Jover y D, Sixto Espinosa, previamente avisados de nuestra llegada, no puedo menos de declarar
que su delicada y fina amistad debo la mayor parte de
las facilidades que me permitieron visitar repetidas veces
y con todo detenimiento los alrededores de la capital, bellsimos tanto como importantes bajo el punto de vista
geolgico, cumpliendo un deber imperioso al manifestarles por ello mi ms profundo agradecimiento.
Aquella misma tarde fuimos con el amigo Espinosa
visitar la bonita vega de Huorcal, Viator y Pechina, formada por los acarreos antig^ios y modernos del rio de
Almera, causndonos la ms grata impresin el panorama que se descubre desde la carretera que conduce
Gador, en el punto donde termina la cuesta que principia

412

en Almera, para descender rpidamente hasta el mismo

Huercal. Recorrimos pi todas aquellos huertas, admirando la frondosidad de la veg-etacion y lo esmerado del
cultivo, debiendo citar por lo significativo un pequeo
detalle si se quiere, pero que por si slo da una idea de la
impresin que caus en nuestros compaeros la vista de
aquellos bien cultivados y feraces campos. Con efecto, el
Sr. Azam penetr en uno y quizs no el ms notable de
ellos, y cogiendo una mata de trigo doblada por su propio
peso, y levantndola, vio con asombro que era bastante
ms alta que l cuya estatura era regular, y sacando el
libro de viaje anot el hecho, no sin declarar antes, que
en su vida habia visto desarrollo semejante en dicha gramnea.
No por ser aquella tarde de puro recreo y para que los
extranjeros formaran favorable concepto de la comarca y
de su prspera y floreciente Agricultura, dejamos de ver
algo de lo mucho interesante que en el concepto cientfico encierra la comarca. Habanme ya advertido los
amigos Espinosa y Jover que existan all muchos y muy
bonitos fsiles, y con efecto, al subir un pequeo cabezo
que en medio de la llanura se levanta, casi todo l cubierto de la higuera chumba, verdadera providencia de los
pobres en aquel pas, penetramos en la habitacin de una
familia troglodita, y cul no seria nuestra sorpresa! al
ver tapizadas las paredes y el techo de magnficos fsiles.
Otro tanto se observa en las muchas viviendas abiertas en
el terreno mismo, formando cuevas que all y en otro cerrito contiguo existen, circunstancia que no dej de sorprender agradablemente nuestros compaeros, poco
familiarizados con este gnero de moradas, que por cierto
renen condiciones algo mejores que muchas de las que
tanto pululan en las grandes capitales; y sobre todo en
Madrid, cuntos habitantes de los barrios bajos de la
coronada villa del oso y el madroo las preferiran las
que la desdichada suerte les ha deparado! All la ventilacin es perfecta, y la temperatura siempre igual, fresca

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en verano y templada en invierno, en razn no hallarse

sujeta las variaciones exteriores.
El dia siguiente y otro despus de la visita cabo de
Gata, lo dediqu por entero la exploracin del terreno
terciario, siempre acompaado del amigo Espinosa,
quien tampoco le era indiferente la abundancia y hermosura de los fsiles que por todas partes se presentan. Ocupa este terreno en la provincia de Almera una parte muy
principal de su territorio, y es por todo extremo importante , no slo en el concepto cientfico, sino tambin en
el agrcola industrial, ya que adems de contribuir con
el Diluvium formar las mejores tierras por su feracidad,
puede asegurarse que la mineralizacion, que tanta riqueza explotable suministr, se enlaza en cuanto al perodo
en que hubo de verificarse, con la historia y depsito de
los materiales terciarios.
Dejando, empero, para ocasin ms oportuna el entrar
en consideraciones ms mijos trascendentes acerca de
tan singulares fenmenos, veamos cul es la composicin
y estructura de dicho terreno y los fsiles ms notables
que en l se encuentran.
El terciario de la parte occidental de Almera arranca
de la capital misma, y se extiende por el E. hasta cabo
de Gata, cubierto en algunos puntos por la formacin
diluvial que forma la base de la vega, y desde all hasta
sierra Alhamilla, originando en su trayecto la serie de
colinas redondeadas que se conoce con el nombre de la
Serrata, y por O. se le v adosado contra las faldas de la
sierra de Gador*, separada de la Alhamilla por la cuenca
del rio Almera.
Por lo que respecta la Composicin de dicho terreno
si bien es muy sencilla reducida calizas, margas, arcillas y alguna arenisca, alternando repetidas veces,
especialmente las calizas, margas y arcillas, ofrece en
algunos puntos circunstancias especialsimaa que merecen
llamar la atencin de las personas estudiosas. En primer
lugar la caliza por lo comn algo amarillenta presenta en

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muchas localidades una estructura granuda, no la manera de la Doloma como se observa en Gador, Alhamilla
y en la Alpujarra, sino ms bien recordando la roca que
los sicilianos denominan gmrgiulena, por parecerse las
diminutas semillas del hinojo al que ellos llaman as en
su dialecto. Y lo singular del caso es que, segn veremos
al hablar de los fsiles ms caractersticos, ambas calizas,
esto es, la almerea y la siciliana pertenecen al propio
horizonte.
Pero no es este el hecho que interesa ms por lo que
respecta la composicin mineral del terciario de Almera , sino las singulares metamorfosis que en varios puntos ha experimentado. Con efecto, la caliza hllase en la
terrata y en Gador transformada en poderosas masas de
yeso, con la nica diferencia de que mientras en aquella
solo se observa esta especie mineral en contacto casi con
los materiales calizos del terciario, en Gador ms del
sulfato hidratado de cal existe el azufre, dando la naturaleza misma cuenta del agente que determin tan singulares cambios, pues emanaciones de cido sulfidrico se
deben, con la particularidad de ser frecuente encontrar
dentro del yeso trasparente, cristales y masas de azufre.
Probable nos parece, que la yesificacion de la Serrata
se relaciona con la erupcin traqutioa de cabo de Gata y
boyazo de Nijar, y con las singulares operaciones qumicas que all determinaron la profunda alteracin de las
rocas volcnicas, y la rica mineralizacion que en su seno
se advierte. Autoriza pensar as, el hallarse la Serrata
con su terreno terciario fosilfero y el yeso, interpuesta
en el campo de Nijar entre la serie eruptiva de Gata y el
boyazo, que segn veremos, es un enorme y magnfico
crter volcnico en la falda meridional de Sierra Alhamilla.
Esto, sin embargo, no atena en lo ms mnimo la importancia de los hechos apuntados referentes la composicin del terreno terciario de Almera, cuyos materiales
en testimonio del procedimiento lento y local, y de natu-

415

raleza qumica que en determinados puntos los alter, no

ofrecen en su disposicin y estructura grandes dislocaciones y replegamientos, sino ms bien una regularidad
perfecta, presentndose con frecuencia horizontales, como
en Serrata en las inmediaciones mismas del yeso; solo en
aquellos puntos donde el terciario cubre est adosado
contra las faldas de Sierras de Gador, Alhamilla y cabo
de Gata, ofrece una cierta inclinacin, relacionada con
la que ofrecan tal vez en el fondo del mar estos accidentes hoy emergidos.
Pero lo que llama ms particularmente la atencin del
observador es ver el borde del crter del Hoyazo y del
cerro del garbanzal en cabo de Gata, cubierto por materiales terciarios no slo intactos, sino en especial en el
ltimo punto llenos de fsiles, que si bien la mayor parte
en estado de molde, no sufrieron la menor alteracin. Esta
circunstancia inclinara el nimo considerar como posterior la erupcin de las traquitas el sedimento de las
rocas terciarias, pues apenas se concibe que su contacto dejaran estas de sufrir alguna metamorfosis; pero en
este caso, cmo no se rellen el crter con dichos sedimentos? y si stos se depositaron antes de la salida del
interior de los productos volcnicos, cmo no se alteraron las rocas al contacto, como sucedi con las arcillas de
Isquia, de las islas cclopes y de muchos puntos de cabo
de Gata que se convirtieron en termantidas? Problema es
este cuya solucin requiere ms detenido examen de las
mencionadas localidades.
Para completar la imperfecta resea del terciario de
aquella parte de la provincia de Almera, solo resta indicar los puntos ms ricos en fsiles y las principales y ms
caractersticas especies recogidas.
Son localidades dignas de visitarse con la seguridad
de rico botn, las canteras de los alred&ores de la capital,
todos los cerritos que accidentan la bonita vega de Huercal, Viator y Pechina, especialmente los llamados colorado y de las pechinicas; las cercanas del yeso en la

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serrata, el garbanzal y la cantera misma que conduce

cabo de Gata, no lejos del rincn de Marios.
Respecto de especies fsiles encuntranse dientes de
Carcharias de Tiburones, de Oxyrhina y otros en las
canteras mismas de Almera y en el cerro Colorado; all
mismo, sea en la base de ste, donde abundan las arcillas, descubrimos un hueso bastante grande de mamfero,
quizs una porcin de defensa de Elefante; digo esto,
porque faltos de medios para sacarle entero, slo pudimos
obtener su extremidad y un pedazo de algunos centmetros. De moluscos abundan sobremanera algunos Fusus,
Pyrulas, Cerithium, Trochus, etc., entre los gasterpodos; entre los acfalos son caractersticos del plioceno, la
Pholadomia Faujasi, el Cardium hiaus, y muchos Pectenes; varias especies de Ostras; una Terebratula que se
parece mucho la ampula, y otra de dimensiones mucho
ms pequeas; tres cuatro especies de Balanus; muchos
y variados equinodermos; y en cuanto los briozoos, forman en la parte superior de los cerros, ya muy cerca de
la meseta, verdaderos horizontes, presentndose en nmero y cantidad extraordinaria.
Tales son, grandes rasgos considerados, los hechos
ms importantes que ofrece el terreno terciario superior
de Almera, digno por todo ello de un estudio ms dete' nido y minucioso de lo que la premura del tiempo me
permiti; y sin perjuicio de hacerlo en ocasin oportuna,
pondr fin lo que respecto de este asunto me propona
decir, llamando la atencin acerca de la gran semejanza
que este terreno guarda con el que acababa de ver en
frica; hasta tal punto son idnticas las rocas, las condiciones estratigrficas y las huellas de la vida que hermoseaba por entonces la superficie de esta parte del continente europeo y del inmediato africano, que, en mi
concepto, no cabe duda alguna de que aqul y ste formaban un todo continuo, que slo la posterior abertura
del Estrecho y la consiguiente formacin del Mediterrneo logr separar, siquiera conservando de una y otra

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parte los testimonios ms fehacieates de su unidad originaria. Y ntese bien que la cosa o se limita lo puramente geolgico, sino, como es consiguiente y era de
prever, se extiende lo agrcola sobre todo; de tal manera, que al recorrer los cerros j la vega de Huercal, me
parecia hallarme en el paraso de Tlemecen, de> cuyos
encantos participan tambin las laderas del rio Almera.
Terminado este estudio, encamneme cabo de Gata,
localidad que goza de justo renombre y que deseaba visitar desde que le la interesante Memoria dada luz por mi
amigo el distinguido Ingeniero de Minas Sr. Donayre. Por
fortuna logr realizar la excursin en las mejores condiciones en el doble concepto de la comodidad, y de llevar un
guia inteligente la par que fino, atento y por todo extremo corts. Fu este el Sr. Beuther, Ingeniero de Minas
y Cnsul de Alemania en Almera, el cual dirigiendo con
el acierto que da la pericia que le distingue algunas minas y en especial la llamada Dos y Cuatro Amigos, invitme acompaarle en la expedicin que iba realizar
el 2 de Mayo junto con el Sr. Kunt, Ingeniero de Minas
espaol, persona tambin muy fina y conocedora de la
Geologa de la provincia.
t
Bajo tan excelentes auspicios realic el viaje cabo de
Gata, contribuyendo esta feliz cofnbinacion de circunstancias facilitar extraordinariamente la realizacin de
mis deseos, pues hay que tener en cuenta, segn me
haba advertido el amigo Donayre, que son grandes las
dificultades dq explorar aquella comarca, donde si bien
existen muchas minas, ni siquiera puede uno,albergarse
en ningn punto con alguna comodidad.
Debo, pues, ante todo manifestar mi ms profundo y
sincero agradecimiento al Sr. Beuther, por los servicios
que me prest no solo alojndome en su modesta pero
cmoda vivienda de minero, sino tambin por haberme
servido de guia inteligente y conocedor de la localidad,
en cuantas excursiones me fu dado hacer por cabo de
Gata, la Serrata y Hoyazo de Nijar, haciendo extensiva
27

418

la expresin de mi reconocimiento los Sres. Ingenieros

Garca Martino, jefe del distrito, Kunt, Baguer y otros,
por las interesantes noticias que sobre la constitucin
geognstica de la provincia se sirvieron comunicarme.
Y ahora, cumplido este deber de cortesa, vengamos
al asunto principal de esta parte de la Memoria. Es mi
modo de ver cabo de Gata, segn tuve el honor de declarar en una de las conferencias que di en el casino de Almera, uno de los centros volcnicos ms importantes de
Europa, y quizs de Amrica tambin, as por lo que se
refiere su composicin y estructura, como por la variada y rica mineralizacion que ostenta en su seno, objeto do
muchas y tilsimas explotaciones.
Cabo de Gata, que debe su nombre quizs las bonitas gatas que en abundancia contiene, es un distrito
volcnico de extensin bastante considerable, y perteneciente todo l al perodo traqutico; con la particularidad
de afectar este grupo de rocas todas las variedades imaginables y seale evidentes de haber experimentado con
posterioridad su salida, grandes y profundas alteraciones, que produjeron entre otros efectos la metamorfosis
de la roca fundamental y la formacin de los muchos filones de plata, de galena argentfera, de molibdato y carbonato de plomo, de calamina, manganeso peroxidado,
hierro y algunas otras sustancias menos importantes.
Todas estas operaciones de la dinmica terrestre determinaron la formacin de un grande y esplndido grupo
montaoso, que afecta el aspecto de enormes crteres, tales como el llamado rincn de Martos, el sabinar, el cortijo de las higueras, majada redonda y otros muchos,
hallndose algunos abiertos del lado del mar, donde forman la cala del Monzul, la de los Genoveses y otras, pequeas y inuy bonitas ensenadas, donde encuentran los
buques refugio contra los vientos del N. y del O.
La roca presntase por lo comn, en masa, pero
veces adquiere el aspecto prismtico, como se ve en las
calas de los Genoveses y de Monzul y en el cerro del gar-

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banzal, en el primero de cuyos puntos los prismas adquieren un desarrollo extraordinario y dimensiones tales
en las grandes oquedades, que el mar agranda de dia en
da con su incesante accin, que se cree uno transportado
la famosa isla de Stafa, por ms que all sean baslticos
las prismas y aqu traquiticos.
En los indicados puntos del litoral he tenido ocasin
de notar el pulimento y estriamiento de las rocas no obstante su gran dureza, y el encontrarse muchas de ellas
agujereadas por la accin del mar y quizs tambin por
otra causa. Respecto al primer fenmeno, que podra
hasta cierto punto compararse con el resultado de la
accin eficacsima de las nieves perpetuas, es efecto de
la acumulacin en la costa y bastante altura de las
arenas que arrastran los vientos, llevndolas veces
hasta IBO"" y ms, dando origen varios medaos. Se
comprende sin gran dificultad que transportadas las arenas con bastante violencia por los vientos del E. y del S.
que all soplan muy amenudo, al rozar contra la superficie de los cerros traquiticos, comience por alisar y pulimentar la roca y concluya por estriarla, all donde bien
sea su propia estructura otra circustancia cualquiera,
facilita el desgaste de preferencia en unos puntos que en
otro. El hecho, siquiera no indicado hasta ahora en aquella localidad, ya que el Sr. Donayre cita tan solo la presencia de las arenas sobre la falda de aquellos montes, no
por esto lo doy como nuevo, pues el Sr. Magpherson lo
indica en su Memoria sobre la provincia de Cdiz, en cuyo
litoral observ idntico fenmeno en las rocas calizas, y el
Sr, Cazlis de Fondouce en la Memoria que public sobre la
accin erosiva de la arena en movimiento sobre los cantos
de la cuenca del Rdano, en la cual indica casos por dems
curiosos, por l estudiados; las observaciones hechas en
el collado de San Bemardino de California, por el gelogo
anglo-americano Blake; las sospechas de Naumann respecto deber atribuirse la misma causa las estrias que
presenta el prfido de Holdburgo en Sajonia, y las inves-

42u

tigaciones que acerca del propio fenmeno han hecho

otros distinguidos gelogos.
En cuanto los agujeros que ofrecen muchas rocas,
sin negar que hayan podido intervenir en su produccin
otros agentes, tales como el agua del mar, los equinodermos, litodomos, etc., en el litoral muy abundantes, los
considero como resultado de la accin de la arenas obrando contra el corte paredes verticales de rocas de estructura celular y hasta cavernosa.
Dejando, empero, estas y otras particularidades de
menor importancia para quien tenga la fortuna de dar la
descripcin completa de cabo de Gata (1), y concretando
estas mal hilvanadas notas dar una idea somera de su
constitucin geognstica y de la rica mineralizacion que
!o distingue, debemos manifestar que las rocas fundamentales de aquel grupo volcnico forman, segn Caldern , dos grandes divisiones; la primera comprende dos
familias, la traqutica y la lipartica de naturaleza sanidnica; la segunda cuatro plagioclsicas, de las cuales
dos son cuarciferas, saber: la dacita y la andesita cuarzosa , y otras dos sin cuarzo, y son la andesita anfihlica
y la andesita augitica. Los minerales que en diferentes
combinaciones constituyen las especies y variedades
que cada familia cottiprende, son el sanidino feldespato , llamado ortosa cuando afecta aspecto ptreo, y
i'iacolita si la estructura es vitrea; ste ltimo formando
casi siempre las liparitas, aqul en las andesitas, y hasta
semivitreo, segn Caldern, en ciertas traquitas. El feldespato triclnico, llamado plagioclasa, forma la base de
las cuatro familias antes indicadas; el piroxeno aigita va
siempre asociado los dems elementos constitutivos de
(1) En parte la dieron ya los Sres. Donayre y Caldern, de cuya
ltima Memoria titulada Estudio petrogrfico de cabo de Gata
isla de Alborn entresacamos los principales datos, con tanto mayor motivo, cuanto que machos de los materiales que cita Caldern
fueron trados por el que suscribe.

421

las rocas andesiticas, al paso que falta ea las traquitas;

el anfibol horablenda, que diferencia del anterior, hllase en las dos grandes divisiones de las rocas de Gata;
la mica magnsica, tambin comn en ambas series de
productos volcnicos; el cuarzo es abundante, no slo
como cido silcico contribuyendo la constitucin de
todas las rocas acidas, sino tambin como resultado del
poderoso geiserismo hidrotermalismo que sigui la
consolidacin de los materiales volcnicos, y que la par
dio por resultado la alteracin de las rocas y la rica y
variada raineralizacion que tanto quilatan la importancia
industrial de aquel centro volcnico. A tal punto es esto
exacto, que todos los criaderos que all se explotan se
hallan relacionados con el cuarzo, el cual se presenta
cristalizado blanco, violeta de otros colores; en masas
compactas, celulares, cavernosas y formando al exterior
enormes dykes, que sirven con frecuencia de gua para
las exploraciones que preceden al beneficio de las minas.
Atestiguan esto mismo la abundancia de gatas, calcedonias, palos, hialitas, etc., dndose el casoharto raro de
servir dicha sustancia de ganga al plomo argentfero y
la plata nativa, como se observa en la mina Santa Brbara, sita en el barranco del Zaalejo. A las veces el .
cuarzo ha penetrado en el seno de arcillas resultado de la
descomposicin de las rocas volcnicas, convirtindolas,
en verdaderos jaspes. A todos los mencionados minerales
constitutivos de dichas rocas resultado de operaciones
posteriores, hay que agregar la magnetita, la apatita, el
olivino y el granate almandino, si bien ste abunda ms
en el crter del Hoyazo de Nijar, donde fu objeto de uiia
explotacin hoy abandonada, pero de la cual quedan an
al evidentes y copiosos vestigios.
Por lo que respecta la descripcin detallada de las
diferentes rocas volcnicas, no siendo propia de esta resea, se encuentra perfectamente hecha en el mencionado
estudio del Sr. Caldern, al cual puede recurrir el lector
que desee enterarse ms al detall de todas estas particu-

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laridades, que el autor ha tratado con la pericia que le

distingue.
Adems de las diferentes rocas indicadas, existen
tambin en cabo de Grata productos de su alteracin y
reconstruccin ulterior, y son las Tobas, las Brechas, las
Termantidas, el Yeso, Alumbre y Kaolin. Este se encuentra abundante en el morrn de los Genoveses, contrastando su color blanco y sonrosado con el oscuro de las rocas
que lo producen al descomponerse por la accin del cido
carbnico y del sulfdrico, observndose corta distancia
tramites insensibles, de un lado hacia la roca matriz, y
de otro hacia verdaderas Termantidas. Estas se encuentran en muchos puntos de cabo de Gata; pero el ms
importante de todos por su abundancia y variedad de
colores, de dibujos y de trnsitos muy instructivos, es el
barranco llamado del cigarrn, dpnde vi tambin un depsito de Yeso y de Alumbre relacionado con rocas sumamente descompuestas, lo cual puso en claro la verdadera causa de la produccin de estos minerales, y de la
metamorfosis que se traduce en la presencia de las Termantidas. Dirase, con efecto, que el mencionado barranco representa una enorme grieta por donde salieron en
tiempos remotos grandes emanaciones de cido sulfdrico , el cual atacando la parte caliza del feldespato labrador, que con la mica forma la base esencial de aquellas
rocas, dio origen al sulfato hidratado de cal y al doble
sulfato de almina y potasa, dejando como residuo de
todas estas operaciones qumicas las arcillas, que penetradas luego por la slice y dems sustancias que el
geiserismo arroj del interior, convirtironse muchas ea
Termantidas, y algunas hasta en jaspes.
Resulta, pues, de lo expuesto, confirmada la opinin
de ser cabo de Gata uno de los centros volcnicos ms.
importantes de Europa, no solo por la belleza de sns rocas, sino muy principalmente por las manifestaciones ulteriores de la dinmica terrestre, sintetizadas todas la
mayor parte de ellas con la palabra hidrotermatismo, en

. 4 2 3

cuya categora entra tambin la accin geiseriana, la

cual hay que atribuir as las alteraciones de las rocae;
principales como la presencia de las especies ptreas
vitreas posteriores que quedan ya mencionadas, y los
metales que forman all el objeto de tiles explotaciones,
que si no son tan pinges como las del otro centro volcnico de Herreras, de seguro unas y otras deben su existencia idnticos agentes. Son estos ms de los expuestos, los cloruros, bromuros, yoduros, etc., los cuales, segn la ingeniosa teora del malogrado Saint Claire Devi11 e, arrastrados con las emanaciones volcnicas originan
la presencia de los xidos y sulfuros metlicos que all
como en el Vesubio y Etna existen. Abona este modo de
discurrir la proximidad al mar de todos estos centros volcnicos , dada la intervencin indudable del agua salada.
Pondr fina esta pesada y enojosa relacin, la lista
de las principales minas que en cabo de Gata se explotan
en la actualidad; la ms rica de todas es la llamada de
Santa Brbara, existente como otras muchas en el barranco dicho Zaalejo, y en una situacin admirable por la
bellsima vista que desde all se disfruta; beneficiase en
ella el plomo argentfero muy rico y la plata nativa, sustancias que contra lo que por regla general se observa,
arman van acompaadas de cuarzo, habiendo recojido
ejemplares preciosos por su hermosura y rareza; la cantidad que se extrae es tal, que segn el capataz que estaba al frente de la explotacin, han llegado sacarse en
tres meses hasta 22.000 quintales de mineral til.
En el propio barranco de Zaalejo existen las minas
llamadas Santa Cruz, Sultn, Por si Pega, Venus, etc.,
aimque no son tan ricas como la de Santa Brbara.
En el rincn de Martos, gran crter volcnico, se encuentran la titulada Dos y Cuatro Amigos, dirigida por el
Ingeniero Beuther; en ella se beneficia el plomo argentfero y el carbonatado, armando en la traquita descompuesta, en el cuarzo y en barita. La de Los Peligros en
el gran crter del Sabinar, y otras tres que tienen pocas

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labores, en el barranco llamado de la balsica de Andjar

y son la Espaola, la Italiana y la Francesa, en las cuales la galena argentfera se presenta en traquita sanidnica, de color negruzco y acompaada de preciosas
amatistas; all mismo forma la roca un conglomerado
traqutico de sanidinia muy interesante.
En el cerro del Garbanzal, no lejos, del contacto de
la traquita prismtica con el terreno terciario lleno de
fsiles, de que ms arriba se hizo mrito, existen grandes
labores abiertas en la traquita miccea y piroxnica para
beneficiar el perxido de manganeso; pero la explotacin
se abandon sin duda por no ser bastante productiva.
, En el cortijo de las Higueras, otro enorme crter;
tambin existen abiertas muchas minas, las unas en labores, las otras abandonadas.
Creo bastarn estas imperfectas incompletas noticias
para formar concepto de la extraordinaria riqueza cientfica industrial de cabo de Gata, circunstancias que
como dije al empezar esta resea, justifican la trascendencia de aquella localidad por tantos conceptos clsica y
digna de detenidos y profundos estudios por parte de personas ms competentes.
Terminado el estudio que la premura del tiempo me
permita hacer del mencionado centro volcnico, acompaado siempre del amigo Ingeniero Beuther, trasldeme
el dia 7 de Mayo Serrata, de paso para el Hoyazo de
Nijar. En la Serrata pude observar el contacto del terreno
terciario marino de que ya dimos antes una idea, con
sus fsiles caractersticos, y del yeso, resultado de la
accin de emanaciones sulflidricas, compaeras y contemporneas de la aparicin de las traquitas prximas en
cabo de Gata y Hoyazo, bien posteriores la consolidacin de estas rocas. De que la operacin realizse all
en vasta escala, cualquiera que sea la poca que deba
referirse, en manera alguna puede dudarse, visto el desarrollo extraordinario que en Serrata alcanza el yeso, el
cual se presenta en masa y tambin en muchos sitios l-

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minar, hojoso trasparente y hasta perfectamente cristalizado. No observ, sin embargo, en Serrata, como cerci
de Cuevas, segn se dir ms adelante, la existencia de
fsiles no alterados en la composicin de su concha en el
seno del yeso, lo cual parece indicar que las condiciones
en que se formaron ambos fueron ciertamente distintas.
Cortada transversalmente la Serrata, cuyo rumbo es
de E. O,, y despus de almorzar en uno de aquellos cortijos del campo de Nijar tan feraz y rico, si tuviera agua,
nos dirigimos al Hoyazo, magnfico y grandioso crter
traquitico, en cuyo interior se levanta otro cono de la
misma roca, ofreciendo un aspecto muy semejante con el
^ue estudi en el volcan de Rocamonfina, representando
las paredes levantadas y dispuestas como si las hubieran
cortado pico, en el de Nijar lo que en el crter italiano
se llama la cortinella, y el cono adventino del centro, el
monte llamado all de Santa Croce. La diferencia entre
ambos consiste en la naturaleza de las rocas, y adems
en la abertura que hacia el S. E. presenta el crter de
Nijar.
Acompaa al abundante granate en la traquita del Hoyazo , la hialita adherida revistiendo la supercie de al^
gunos ejemplares, y tambin en pequeas masas sueltas
y agrietadas por la accin termal.
Coronando los bordes del crter y adaptndose perfectamente los accidentes de las paredes exteriores del
mismo, se presentan las calizas caractersticas del terreno
terciario, en cuyos materiales apenas se advierte el menor
indicio de alteracin, circunstancia que confirma las dudas apuntadas respecto si la aparicin de las traquitas
fu posterior anterior al depsito terciario, debiendo advertir adems que en el interior del crter tampoco se observa rastro alguno de la existencia de dicho terreno.
Terminada esta parte de las correras por la provincia
de Almera, destinamos un da visitar las minas de azufre y yeso de Gador, cuyas especiales circunstancias ms
importantes quedan'ya apuntadas, y otro da reconocer

426

el magnfico criadero de hierro d Sierra Alhamilla, junto

al establecimiento balneario que goza en el pas de tan
justa y merecida fama, acerca de cuya mina y baos
excuso decir nada por que me llevara demasiado lejos
esta ya pesada narracin.
Algo ms importante es lo que restaba ver, pero no en
aquella parte del territorio, sino en Cuevas, Almagrera,
y Albox, razn que me obliga dejar para ocasin ms
oportuna lo de las localidades citadas, as como lo relativo la composicin y estructura de Sierra de Gador,
puesta en claro por mi distinguido amigo el seor Botella , procediendo describir lo que observ en Herreras,
Cuevas, etc.
Desde Almera me dirig Vera en diligencia, pudiendo observar durante el trayecto y siguiendo el arrecife,
el gran desarrollo que por all adquiere el terreno terciario, que ocupa el espacio que media entre Sierra Alhamilla y la de Filabres, formando un territorio muy accidentado , merced la escasa consistencia de los materiales entre los que predomina la arcilla. Presntase all dicho terreno en forma de colinas de poca altura y asurcadas profundamente por la accin de los agentes exteriores, en especial por las aguas torrenciales que all de
tarde en tarde caen, lo cual comunica al territorio un
aspecto singular y caracterstico. Los bancos de calizas,
arcillas y margas que representan aquel terciario, tampoco ofrecen grandes accidentes estratigrficos, pero
puede sin embargo observarse que cuando afectan alguna
inclinacin, esta se verifica en sentido contrario de lo
que sucede en la vega de Huercal y Viator. Esto demuestra la decidida influencia que en todos estos accidente
ejercen los materiales anteriores la sedimentacin, ya
que en la falda oriental de Santa Alhamilla las capas se
levantan segn su propia pendiente, al paso que los mismos materiales del propio terreno terciario, en la ladera
opuesta iijclinan en sentido contrario, formando un notable y curioso pliegue anticlinal.

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El terreno contina afectando anlogos, por no decir

idnticos accidentes, hasta Vera y Cuevas, extendindose , quizs con alguna interrupcin, hasta Lorca, en la
provincia de Murcia, donde ha sido perfectamente estudiado por los Sres. Cnovas y Botella.
En todo aquel distrito, pero especialmente en Cuevas
mismo y en sus alrededores, el elemento calizo es el que
domina, alcanzando un desarrollo en sentido horizontal
y vertical muy considerable, coronndolo en algunos
puntos un depsito de conglomerados con la facies propia de un depsito litoral muy curioso.
La estratigrafa del terreno terciario de Cuevas es normal y muy regular, presentndose en enormes bancos
horizontales, veces interrumpidos por algunos horizontes en que la roca cambia de color, en que se interponen arcillas y margas; pero como la caliza ofrece escasa
consistencia y resiste poco la incesante accin de los
agentes exteriores, resulta muy accidentado el territorio
por profundos barrancos estrechos y tortuosos, lleno el
interior de enormes masas desprendidas de lo alto, que le
comunican el aspecto de verdadero caos.
Pero no es ninguna de estas circunstancias lo que llama y excita la atencin del diligente naturalista, sino la
abundancia extraordinaria de fsiles animales, entre los
cules merecen citarse los moluscos gasterpodos, acfalos lamelibranquios, los grandes equinodermos del gnero Clypeaster, numerossimos y de variadas especies
en el punto llamado Mancalobos, al O, de la poblacin,
bastantes peces y grandes mamferos, de los cuales,
aparte los que se extrajeron por el Ingeniero Rosbach, y
se encuentran desde 1878 encajonados en el puerto de
guilas para ser trasportados Parjs con motivo de la
exposicin de dicho ao, sin saber la razn de no haber
realizado el pensamiento, he visto en un sitio muy prximo la ciudad dos grandes defensas de Elefante y un
esqueleto entero de cetceo. Son tan numerosas en aquellos alrededores las osamentas de mamferos, que al des-

428

cubierto he podido reconocer ms de ocho iea graaUes

esqueletos. Ocasin seria para qiie imitando el Gobierno
lo hecho por el francs y el belga en tiempos recientes
mandando explorar dos localidades famosas, Pikermi, en
Grecia, y Bernisart, en Blgica, para enriquecer, como
se hizo, los Museos de Pars y Bruselas, se impusiera
algn sacrificio pecuniario que, sin ser excesivo, estoy
seguro que el resultado de las excavaciones haba de
compensar, pero con grandes creces, el sacrificio que se
hiciera; de lo contrario, nos exponemos que se lleve
estos tesoros cientficos algn especulador que los venda
los Museos extranjeros, lo cual sera una deshonra para
nuestra Administracin, que se pierdan para la ciencia por efecto del ningn inters que muestran los pueblos en conservar y menos an en respetar lo que sus
ojos no tiene valor alguno cientfico. Buena prueba de
esto ltimo es el haber destrozado ya bastantes huesos
los habitantes de Cuevas con el fin de hacerlos ensayar
por los que en el pas entienden de Qumica, creyendo
que contienen mineral explotable, habindoles sugerido
esta peregrina idea el ver los sacrificios que Rosbach y
los individuos de una sociedad geolgica que con dicho
fin cre, se impusieron para sacar las osamentas antes
citadas, pues no comprenden se hagan con fin cientfico.
Habase trasladado guilas hacia algn tiempo el
Sr. Rosbach (D. Clemente), lo cual me priv de estrechar
su mano y de los servicios que de seguro hubirame prestado ; ms por fortuna encontrbanse en Cuevas la sazn
los Ingenieros belgas Sret y Petre que en gran parte suplieron la ausencia de aquel acompandome por aquellos
puntos ms interesantes de ellos conocidos, lo cual facilit grandemente el objeto que me propona. Ms adelante
se relatar el gran servicio la Arqueologa prehistrica
patria prestaHo por aquellos seores, por todo lo cual se
les debe la mayor gratitud, como con gran satisfaccin
y complacencia apresiirome manifestarles.
Satisfechos ya mis deseos por lo que las cercanas

429

<ie Cuevas se refiere,. trasldeme Herreras y Sierra A.magrera, de cuyos dos centros cientfico-industriales voy.
dar una sumaria idea.
Herreras, cuya riqueza mineral es bien conocida, representa la verdadera prolongacin del volcanismo de
cabo de Gata, siquiera algn tanto interrumpida, participando de aquel grupo volcnico no solo la composicin
petrogrfica, sino tambin la metlica, con la sola diferencia de abundar ms en ella el hierro y la plata nativa,
y de no afectar el aspecto de montes agrupados, sino ms
bien el de una serie de colinas cuya direccin general
E. O. fu determinada no dudarlo, por la lnea de menor
resistencia que dej la inmediata Sierra Almagrera, que
pertenece una poca mucho ms remota.
Siguiendo el itinerario desde Cuevas por el O., comieflza aquel distrito por la nasa considerable de hierro limonita , parecido en cierto modo las famosas de la isla de
Elba, que visit en 1853, la cual se explota al aire libre,
como las italianas, ni ms ui menos que una cualquier
cantera. Gran nmero de operarios armados de picos y
otros avos arrancan el mineral, que otros cargan en las
grandes recuas de borricos, y sin ms operaciones lo trasportan las suntuosas fundiciones que por all pululan.
De modo que la colosal masa de hierro que da nombre al distrito, abre la escena al importantsimo distrito
que se prolonga paralelamente la sierra y con el rumbo
indicado hasta njs all del cerro de Alifraga, ofreciendo
en su trayecto varias colinas traquticas, en cuyo seno se
encuentran las incomparables riquezas objeto de la explotacin en gran escala que all se prctica. Las susn-^
cias**beneficiables son casi las mismas que en cabo de
Gata, predominando las galenas argentferas y la plata
nativa, que se encuentran, especialmente la ltima, en
cantidades fabulosas. Recuerdo que en la detenida visita
que hice la mina llamada Union de tres, enseronme
los mineros una bolsada que acababan de descubrir, en la
que habia algunos kilogramos del precioso metal, del que

430

me obsequiaron con nna pequea cantidad. La roca en

que arman dichos minerales es la traquita sanidinica, pero
profundamente alterada sin duda por el mismo fenmeno
de hidrotermatismo que aqullos deben, en mi humilde
opinin, su existencia; esto da la ganga un aspecto curioso , que se distingue por la estructura granosa, spera
al tacto como la roca de que procede y de color gris oscuro , lo cual ha hecho que los mineros le den el nombre
de pernera, cuya masa aparece en los ejemplares que recog salpicados de brillantes hojuelas de plata nativa.
Caso se ha dado, y he visto alguno, en que el mineral,
perfectamente puro, se presenta en forma de planchas
cuadradas de cerca de medio metro de lado, conservando
algn espcimen el afortunado dueo de aquella mina.
Otro hecho no menos curioso tuve ocasin de observar en
la detenida visita hecha la mencionada mina, y fu la
elevada temperatura que en sus galeras reina, debida en
parte la descomposicin de las piritas acusada por la
presencia de varios sulfatos, temperatura que no baja de
treinta y tantos 40", y que obliga ir punto menos que
en cueros los operarios.
Muchos otros hechos curiosos tuve ocasin de observar durante la rpida visita dicho distrito minero; pero
prescindo de enumerarlos, por cuanto los relacionados
con la estructura gegnstica se parecen, segn queda ya
dicho, bastante los de cabo de Gata, del cual las Herreras pudieran considerarse como dependencia, siquiera no
se advierta all la silicificacin en ten vasta escala, aun-.
que s otras evidentes manifestaciones del hidrotermatismo , cuya eficaz influencia se debe la rica y variada
mineralizacion, y todos los fenmenos de metamorfismo
de las rocas que el diligente gelogo estudia. Confirmando este mi parecer, de acuerdo con las ideas hoy ms en
boga entre los que de cerca siguen el movimiento cientfico , me complazco en consignar los experimentos practicados por el Ingeniero Sr. Boek para darse razn del
procedimiento que debe haber puesto en juego la natura-

431

leza para engendrar aquellos famosos depsitos de metales preciosos. Imitando en cierto modo lo ideado por Saint
Claire Deville, fundndose por lo menos en la teora que
este invent para explicar la presencia en los centros volcnicos en actividad tales como el Vesubio, el Etna, etc.
de xidos metlicos, aquel determina la descomposicin
del cloruro de plata por medio de corrientes gaseosas al
travs de materiales sueltos incoherentes , imitando eu
cierto modo la estructura porosa y celular de las rocas
volcnicas, procedimiento que dio por resultado la formacin de la plata nativa tal como se presenta en Herreras.
Terminada la inspeccin de aquel centro tan importante di un vistazo rpido Sierra Almagrera qu cori-e
paralelamente la costa, en cuyo famoso centro minero
siquiera infinitamente ms antiguo, puesto que pertenece
al terreno silrico quizs al arcaico, representado por
pizarras, cuarcitas, conglomerados, etc., repiten anlogas , ya que no idnticas manifestaciones de la dinmica
terrestre, que se traducen en los ricos y abundantes veneros de riqueza que all se explotan por un nmero considerable de mineros, los cuales con sus respectivas familias
llegan constituir una verdadera y no pequea poblacin
con sus caseros esparcidos por la pendiente oriental de
la sierra, la que comunican un aspecto por todo extremo curioso y pintoresco. El paseo fu tan rpido, que en
rigor poco ms.podria aadir respecto las muchas particularidades dignas de estudio que aquel centro minero
encierra. De regreso Cuevas tuve ocasin de observar
dos hechos importantes, saber: la variedad y abundancia de cantos rodados de Dioritas, Diabasas, etc., que se
encuentran sueltos en el ancho cauce de la rambla Muleria como elementos geognsticos de la formacin diluvial all bastante desarrollada, materiales qne sin duda
proceden de la parte alta de la cuenca y de a.lgunas de
sus afluentes, en confirmacin de lo cual debo mencionar
el hallazgo que hice al dirigirme dos das despus al pue-

432

blo de Albox en la carretera misma y en sus cunetas,

corta distancia de Vera, de dos manchones uno de una
roca de aspecto basltico y otro de anfibolita, relacionados ambos con el gran circo de Vallbona que se distingue
de lejos, pereque no tuve ocasin de estudiar.
El otro hecho mencionado es si cabe aun ms curioso,
pues se trata del hallazgo hecho en el camino mismo que
de Almagrera va Cuevas, cerca ya de esta ciudad, de
numerosos individuos enteros, bien conservados y en su
propio yacimiento de la Ostrea cochlear en el yeso mismo
muy abundante en aquel terreno mioceno superior, de que
antes se hizo mrito. Confieso que no s fiarme razn de
la presencia de la concha de dicho molusco en el seno de
una formacin yesosa sin haber aquella experimentado la
menor alteracin, pues cualquiera que sea la teora que
se adopte para explicar la presencia del yeso en el seno
de aquellas margas terciarias, siempre ser un enigma la
presencia de la materia calida de la concha intacta en el
seno del sulfato hidratado de cal, en cuya formacin
intervinieron tan eficazmente las emanaciones del cido
.sulfdrico.
Tales fueron los objetos de estudio y las curiosas observaciones que durante mi breve paso por aquella regin
tan importante como poco explorada bajo el punto de vista esencialmente cientfico, me fu dado recojer y que
con gusto consigno, siquiera sea para que otros se animen estudiarla con ms detenimiento y mejores resultados que los obtenidos por mis escasos esfuerzos.
No dejar, empero, el territorio de Cuevas sin dai*
cuenta del feliz hallazgo hecho por los Sres. Siret y Petrfe
de una estacin prehistrica interesantsima. Teniendo
noticia aquellos diligentes Ingenieros de haberse descubierto algunos objetos antiguos en la meseta de unos cenos llamados Tres Cabezos al E. de la ciudad, en la orilla
izquierda de la rambla Mleria y muy corta distancia de
la poblacin, procedieron al estudio de la localidad, mandando practicar excavaciones que dieron por resultado'^

433

descubrimiento de una estacin importante. Excitada su

curiosidad por los primeros hallazgos y ampliamente compensados los sacrificios que se imponan, persistieron en
la obra hasta dar con una mina de preciosidades de nuestra primitiva historia patria. Con aparente alegra, siquiera
acibarada por el dolor que me causaba ver que solo por
deferencia hablaban nuestro lenguaje sus exploradores,
visit aquella localidad, en la cual juzgar por los objetos encontrados, el hombre primitivo hubo de permanecer
largo tiempo, ya que existen en ella vestigios evidentes
de tres edades bien caracterizadas, saber; la mesoltica
representada por muy bonitos cuchillos de pedernal; toda
la neoltica juzgar por las piedras hachas pulimentadas , flechas de una belleza incomparable segn aquellos
seores, pues ya haban mandado el botn su pas, puntas de lanza, estiletes, punzones, etc., y por ltimo, la
primera de los metales, como lo acreditan varios objetos
de cobre puro, circunstancia que confirma ms y ms la
tesis por m sostenida en los Congresos de Lisboa y Argel.
Quilata por todo extremo la importancia de este descubrimiento el hallazgo hecho en el mismo punto de algxmos
pedazos de dicho metal, y posteriormente m visita, segn se sirvieron aquellos amigos participarme, de varios
fragmentos de escorias del mismo, lo cual claramente indica que lo fundan all, y por consiguiente, que la fabricacin de los ulules es indgena, como sostuve tambin en
los citados Congresos.
A la par con los mencionados objetos encontrronse
en Cuevas muchos cacharros que revelan por su relativa
y gradual perfeccin, que corresponden edades diferentes, y una gran cantidad de huesos y dientes de rumiantes y paquidermos que sin duda destinaban aquellos aborgenes su alimentacin.
Semejante acontecimiento motiv una conferencia que
di en el Casino, la que concurri la mejor sociedad de
Cuevas, en la cual trat de encarecer la importancia de
los estudios prehistricos, reseando sus principales eda28

434

des, los objetos que las caracterizan y ios puntos criaderos donde estos se encuentran.
Al despedirnos, merec de la fina atencin de los seores Siret y Pitre, algunos objetos de los que acababan
de descubrir aquellos dias, aunque con el sentimiento de
tener que ir hasta Blgica para admirar los ms perfectos interesantes.
*En la expedicin que hice en 1882, invitado por los
amigos Siret hermanos, pues Pitre habia regresado su
patria, visit en su amable compaa la localidad llamada fuente del Sabinar, donde poco antes haban encontrado en enterramientos antiguos, tesoros inestimables que
por desgracia y pesar de los esfuerzos que hice para
evitarlo, han salido ya del pas, perdiendo con ello muchos y valiosos documentos de nuestra primitiva historia.
El mismo dia recoji en compaa de D. Luis Siret en
unos cerros que hay cerca de aquel centro de alhajas
prehistricas, bonitos ejemplares de la Limburgita, roca
extremadamente importante y tan rara, que son contadas
las localidades en que se encuentra, siendo para Espaa
hasta ahora nica aquella.
Terminada mi misin en Cuevas, despedme de todos
aquellos amigos, prometindoles-formalmente volver en
breve para continuar los estudios, apenas iniciados, de
tan interesante localidad. Dirigme en seguida Vera,
donde tena que tomar mi equipajey algunas piedras que
dej en casa de mi amigo y paisano D. Jos Moreno,
quien tambin debo gratitud por sus delicadas atenciones, albergndome en su cmoda y bonita morada; y sin
prdida de tiempo emprend la expedicin al pueblo de
Albox, donde me llamaban dos poderosos estmulos, pues
hacia mucho tiempo que algunos amigos habanme participado el hallazgo de otra estacin prehistrica interesante , invitndome visitarla y tratar la cuestin para
aqul como para la mayor parte de aquellos pueblos vital, de buscar aguas por medio de algm pozo artesiano,
si para ello hubiera all condiciones favorables.

435

En el camino poco verdaderamente importante encontr, si se excepta el hallazgo de las pizarras en la

liase y la caliza dolomtica por arriba al atravesar las ltimas estribaciones de Sierra Filabres, caliza y pizarras que
forman tambin gran parte de la estructura geolgica de
los alrededores de Albox, como continuacipn de los accidentes de Filabres. No lejos de la venta del Hachero, el
camino atraviesa el basalto, la diorita y la serpentina
que cit ms arriba, y corta distancia existe la explotacin de un precioso alabastro yesoso, con frecuencia relacionado con la ltima roca, como resultado de las reacciones qumicas que se produjeron al tiempo de aparecer
dicha roca, quizs si se considera sta como metamrfic, compaera de su formacin.
De Albox nos dirigimos al Monasterio de la Virgen
del Saliente, junto cuyo santuario se halla la mencionada estacin. Redcese sta una enorme y complicada
caverna, abierta en la problemtica Doloma de Filabres,
igual la de Alpujarra/, Gador y Sierra Alhamilla, descansando all, como en todas partes, sobre las consabidas
pizarras, y un campo atrincherado que SS encuentra
inmediato la cueva. En ambos puntos hnse encontrado
vasijas cinerarias de gran tamao y llenas las exteriores
de cenizas; algunos otros cacharros de formas poco comunes , unos punzones en huesos de ave, cuchillos, y un
corto nmero de hachas pulimentadas. Visitada la localidad en el doble concepto prehistrico hidrolgico, regresamos al pueblo, donde tambin di otra conferencia
sobre ambos temas, haciendo en ella mencin del descubrimiento hecho por el Sr. D. Miguel Bolea, Cura prroco del inmediato pueblo de Tijola, consistente en uu
crneo humano de formas y dimensiones muy notables,
segn dicho seor, en hachas, cuchillos y otros insIrumentos de piedra, objetos que prometime en Cuevas
remitirme para su estudio, y que he tenido la satisfaccin
de recibir, por lo que le doy las gracias m4s expresivas,
pues realmente son de grande y notoria siguificacionJ

436

En realidad alli termin la rpida excursin que por

la pro-vincia de Almera me propuse hacer de regreso de
Ai^elia, pues ya desde Albox me dirig Huercal-Over
donde tom la diligencia que me llev Lorca y Murcia
y all el tren para Madrid. No quiero, sin embargo,
dejar de decir cuanto me interes el vistazo que desde lo
alto de la ciudad di en compaa de mi antiguo condiscpulo D. Francisco Cnovas, los bellsimos alrededores de
Lorca, perfectamente conocidos y estudiados por ste y
cuyo fruto ha sido la preciosa colefccion de rocas y fsiles,
que junto con otros objetos de Historia Natural constituye su Museo, quizs el primero de Espaa, como obra de
un particular. La mayor parte de las preciosidades geolgicas del Museo Cnovas han sido descritas por el seor
Botella, en su interesantsima Memoria de Albacete y
Murcia.
De paso por la hermosa vega que comienza en Lorca
y se extiende con alguna interrupcin hasta Miircia, pude
observar los efectos de la inundacin ltima, que si en
algunos puntos fu ciertamente desastrosa, en la mayor
parte del territorio produjo el inmenso beneficio que las
operaciones de esta naturaleza determinan, aumentando
de una manera asombrosa la fertilidad del suelo. De'modo,
que lamentando las desgracias personales, bien pudiera
asegurarse que el pas ms bien gan que perdi con lo
que en los primeros momentos hubo de considerarse como
una verdadera catstrofe. Pero dejando para ocasin ms
oportuna desarrollar esta tesis, basta con lo dicho para ~
que se forme una idea el lector de lo importante y aun
necesario que es asistir las Asambleas cisntficas que
peridicamente celebran las naciones cultas, pues sobre o
mucho que se aprende oyendo las especialidades que
ellas concTU-reu, sirven con frecuen ca de pretexto para
realizar exploraciones y viajet siempre tiles, los cuales
eficazmente contribuyen al incesante progreso de las naciones. Imperfecta como es y como no poda menos de ser,
dada la escasa inteligencia y pobres dotes del encalcado

437

de redactar esta Memoria, alhaga, no obstante, su desautorizado autor, la lisonjera esperanza de que algo podr
contribuir realizar tan levantados propsitos, y ciertamente que se dar por ampliamente recompensado de
todos sus afanes, si con ello cree el Gobierno que le confi
tan delicada misin, que ha cumplido con el deber que le
impuso, y si el pblico ilustrado encuentra algo til
ameno por lo menos, en la imperfecta resea que antecede.
En demostracin de lo cual, bastar recordar por va
de epilogo, que la Asamblea de la Sociedad geolgica de
Francia congregada en Chalons del Saona y en Autun,
ms del esclarecimiento que llev la estructura de la
comarca, especialmente por lo que se refiere ciertas formaciones eruptivas y los terrenos permo-carbonfero y
lisico, incluyendo en este el horizonte retiense, puede
decirse que se distingui sobre todo, por el descubrimiento de los primeros anfibios fsiles de que all dio cuenta el
eminente Profesor Gaudry, y fueron los Protriton petrolei y Actinodon Frossardi.
La Sociedad helvtica entre otros asuntos importantes
discuti en el Congreso de Berna, dando su asentimiento
los ingeniosos experimentos del Sr. Favre, Alfonso,
ideados para explicar los accidentes de la superficie terrestre, segn demuestran las lminas que acompaan
ilustran el libro. El Profesor Heer esclareci la cuestin
de la flora fsil terciaria de las regiones polares comparada con la de otras comarcas de Europa y Amrica. El
Sr. Forel de Lausana, dio conocer las singulares oscilaciones que experimentan las aguas de los lagos suizos
llamadas seiches en el pas, y que yo traduje lacureas. El
gegrafo ginebrino Boutillierde Beaumont, expres el
deseo de que se establezca un meridiano internacional y
nico al que llama Mediador, por analoga con Ecuador.
Por ltimo, con motivo de la expedicin Lucerna y el
Righi, se explica lo que es el famoso jardn de los glaciares que ilustra una lnna.

438

En el Congreso antropolgico de Pars, resaltan las

excelencias de los estudios antropolgicos pintadas de
mano maestra por el malogrado Broca; la historia de la
ciencia hecha por el Sr. Hnrli, y adems de los muchos
problemas que se discutieron, figura el relato que comunic Topinard, de las riquezas contenidas en la galera
especial del ramo, en la Exposicin de Pars en 1878.
En la Asamblea de la Asociacin francesa para el progreso de las ciencias, se distinguen la historia del descubrimiento de la sosa artificial debido Nicols Leblanc, y
de la fabricacin del acero en gran escala; los experimentos de Daubre para explicar por acciones mecnicas el
metamorfismo general, el origen y procedencia del fsforo , la trascendencia del hidrotermatismo, la Geografa
Estadstica mdica, etc.
Por lo que respecta al Congreso de Lisboa, bastara
recordar la tan debatida cuestin del hombre terciario
para darle la importancia que se merece; pero ms de
esto, llam la atencin dla Asamblea la Memoria de
Magitot sobre mutilaciones tnicas; la riqueza cientfica
de Portugal reseada grandes rasgos, y la descripcin
de la famosa Citania de Briteros.
Por ltimo, en el Congreso de Argel todo fu interesante desde el discurso del Presidente sobre los virus fermentos, y las conferencias a.cerca de la Geografa, la
Geologa y la Demografa argelina, hasta las expediciones dentficas que con aquel motivo se hicieron y se
resean.

NDICE.
Pginas.

Orden de la Direccin general de Instruccin pblica disponiendo la publicacin del libro

iii
Advertencia aclaratoria

v
Congreso de Clialons y Autun, ao 1876
1
dem de la Sociedad helvtica en Berna, 1878
97
Expedicin Lucerna y el Righi, jardin de los glaciares. 179
Congreso antropolgico de Pars, 1878
190
Informe de Topinard sobre la exposicin antropolgica... 205
Congreso de K Asociacin francesa en Pars, 1878
265
dem de Antropologa j Arqueologa prehiatriut en
Lisboa, 1880.
292
Expedicin Citania de Briteiros
318
Apndice. Descripcin de los centros cientficos de Lisboa. 325
Congreso de la Asociacin francesa en Argel, 1881
344
Excursiones geolgicas por Argelia y Almera........... 388

OBRAS DEL MISMO AUTOR.

l'esetas.

Manaal de Geologa, premiado en eoncarso pblico por

la Real Academia de Ciencias exactas, fsicas y naturales (agotado.)
Tratado de Geologa, 2." edicin del anterior,'sin el Atlas,
pero con muchas figuras intercaladas en el texto, un
tomo, Cuarto mayor
Compendio de Geologa, un tomd
Geologa agrcola, un tomo
Teora y prctica de pozos artesianos y arte de buscar
manantiales, un tomo
Origen, naturaleza y antigedad del hombre, un tomo..
Viaje Dinamarca y Saecia, en colaboracin con el seikir
Tubino
Memoria geognstico-agrcola de la provincia de Castelln , premiada en pblico certamen por la Real Academia de Ciencias
,
Memoria geogpstico-agricola de la provincia de Teruel,
un tomo
Conferencias dadas en la Sociedad geogrfica de Madrid..
dem en Santander sobre Prehistoria y cueva de SautiUana.....
dem en el lifnisterio de Fomento Bobre Agcoltdra prehistrica
L.
Ensayo de Diccionario geogrfico-geoIgico espaSol francs y francs espai&ol, un tomo

EN PIBNSA.
Memoiift geog&<Sti^o-agricoU de la provincia d Valencia^

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15
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10 ;
10
5
15
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