El interfermetro de Michelson

Universidad Nacional de Colombia

Agosto de 2015

Objetivos

1. Comprender el tipo de franjas que se pueden observar en un interfermetro de Michelson.

2. Aplicar los conceptos de interferencia para medir diferentes variables tales como ndices de refraccin
y espesores de vidrios.
3. Observar y medir los cambios en los patrones de franjas con la diferencia de recorrido de las ondas.
4. Explorar la coherencia de la luz emitida por dos tipos de lseres.
Preparacin de la prctica

1. Qu es una onda plana? Qu es una onda esfrica?, Cmo se representan matemticamente?

2. Qu clase de franjas se obtienen por la superposicin -coherente- de dos ondas planas?, de dos ondas
esfricas?, de una plana y una esfrica?
3. Qu es un interferograma?
4. Qu es visibilidad de las franjas? Qu relacin tiene con la coherencia?
5. Cmo se alinea un interfermetro de Michelson?
6. Leer el manual de Pasco en la seccin correspondiente a la medicin del indice de refraccin1 . Y el
artculo de Monk [2] analice el procedimiento empleado para medir el indice de refraccin y los lmites
de validez de la ecuacin empleada.
n=

(2t N )(1 cos)

2t (1 cos) N

7. Qu otro tipo de interefermetros hay?

8. Describa los pasos fundamentales y el montaje experimental para la realizacin de esta prctica.
1 La

gua se encuentra en la carpeta del curso...

(1)

Introduccin

La interferencia ocurre cuando dos ondas luminosas (aunque ocurre con otro tipo de ondas tambin)
inciden en cierta regin del espacio y se obtiene que la intensidad resultante es diferente a la suma de las
intensidades individuales. Este hecho fue demostrado por Young en 1801. Para una mejor comprensin del
tema leer el Jenkins [1, Cap. 13, p. 259 ]
En este experimento se utilizar un interfermetro fabricado por la compaa Pasco[3], con l se puede
armar un interfermetro de Michelson y algunos otros. Este interfermetro posee un espejo semitransparente
que permite separar el haz y otros dos espejos que permiten realizar la interferencia. Adems tiene una
positiva de longitud focal corta que permite producir un frente de onda esfrico y un lser de HeNe que
proporciona un haz de luz coherente.
1.

Procedimiento

Alineacin del interfermetro y primeras mediciones

Lo primero que se debe hacer es alinear el interfermetro. Esto tomar algo de tiempo, por lo que
recomendamos leer el manual de Pasco [3] para familiarizarse con el procedimiento, sin embargo abajo se
describe el procedimiento tambin. Este paso es fundamental por que en caso de no estar correctamente
alineado no se obtendr un patrn de interferencia adecuado. Para la alineacin, uno de los espejos se puede
inclinar manualmente y el otro se puede desplazar mediante un tornillo y un mecanismo de reduccin de
movimientos. Una pantalla plana tras el interfermetro recibe la luz y permite observar las franjas ( o anillos
segn sea el caso). Un posible procedimiento para alinear los espejos se describe a continuacin.
1. Sin el divisor de haz, ajuste la posicin del lser de modo que el haz retornado por el espejo no inclinable
llegue al oricio de salida del lser.
2. Coloque el divisor de haz con su supercie formando 45 grados respecto al haz del lser y que permita
que el haz pase por el segundo espejo mvil.
3. A la salida del interfermetro se formarn una serie de puntos intensos. Ajuste el espejo inclinable de
manera que los dos puntos ms intensos coincidan en la pantalla de salida del interfermetro.
4. Coloque una lente positiva a la salida del interfermetro, lo que amplicar el patrn de interferencia.
Describa el patrn de franjas obtenido, Est de acuerdo a lo que se esperaba? Proponga una explicacin
para la forma de esas franjas observadas. Modique levemente el ngulo del espejo mvil. Cmo vara
la frecuencia de las franjas en funcin del ngulo de inclinacin del espejo? (al mover el espejo tambin
se modica el ngulo de incidencia entre los dos haces). Midiendo la frecuencia de las franjas encuentre
el ngulo entre los haces, para mnimo 5 frecuencias espaciales diferentes. Graque Qu concluye?
5. Coloque una lente positiva a la salida del lser (antes del interfermetro), ajustndola de modo que una
onda divergente llegue a cada uno de los espejos. Observe el patrn de iluminacin en una pantalla.
Explique la forma de esas franjas observadas. Est de acuerdo a lo que se esperaba? Proponga una
explicacin para la forma de esas franjas observadas.

Medicin de longitud de onda

Empleando la iluminacin con onda divergente, calibre el desplazamiento del espejo mvil con cada vuelta
del tornillo (recuerde que = 633 nm para el lser de HeNe), esto se hace por que el desplazamiento del espejo
2

no es igual al desplazamiento producido por el tornillo micromtrico. Analizando el efecto de desplazamiento

del tornillo indique que es ms preciso medir el desplazamiento o el nmero de franjas. De las condiciones
de interferencia constructiva y destructiva se obtiene (ojo el espejo que se desplaza es perpendicular al haz
= 0) que: d = n/2 . Esta relacin permite calibrar la escala del tornillo.
Si se tiene otra fuente incgnita -otro lser- se podra medir la correspondiente longitud de onda: mida
la longitud de onda de un lser verde o de un lser de diodo y comprela con el valor que aparece en la
literatura, si lo conoce.

Medicin de ndice de refraccin de un vidrio

Al colocar una placa de vidrio de caras planas y paralelas, de espesor t sobre uno de los brazos del
interfermetro, se vara la diferencia de camino ptico entre los haces; cambiando el ngulo de incidencia
sobre la placa se cambia tambin el espesor efectivo. Coloque en la base del interfermetro el dispositivo que
contiene un eje, una lmina de vidrio y una palanca, para hacer girar la lmina alrededor del eje. Observe
cmo cambia el patrn de iluminacin cuando gira la lmina, explique por qu cambia la fase de la onda
en ese brazo del interfermetro. Podra cuanticar estos corrimientos de fase?, diga para qu servira un
dispositivo de corrimiento de la fase de una onda.
Al calcular la longitud de recorrido de la luz en el interior de la placa, el ndice de refraccin de la placa
quedar expresado por el nmero de franjas N que cambian en el patrn de interferencia al variar el ngulo
de incidencia entre 0 y , segn la expresin [2, p. 376]2 :
n=

(2t N )(1 cos)

2t (1 cos) N

(2)

Partiendo de mediciones realizadas con el interfermetro, (suponiendo conocido el espesor t de la lmina)

utilice la relacin anterior para calcular el ndice de refraccin de la placa de vidrio dada para ese propsito.

Medicin del ndice de refraccin del aire en funcin de la presin

Colocando una celda de longitud D (D = 3,0 cm) y caras paralelas, delgadas y transparentes con eje
sobre uno de los brazos del interfermetro, puede cambiarse la longitud de camino, cambiando la presin del
aire -u otro gas- encerrado en la celda. Esa variacin de presin puede asociarse a un cambio en el ndice de
refraccin del gas contenido en la celda. En particular, dado que la variacin total es menor al 1 %, es vlida
una aproximacin lineal: n = 1 + P , donde P es la presin absoluta, es decir, medida a partir de una celda
completamente evacuada. La longitud efectiva del camino ptico para las ondas es nD -aqu n signica ndice
de refraccin-, de modo que la variacin del ndice signica que van a pasar varias franjas de interferencia
cuando se llena la celda desde una presin 0 hasta una presin P. Encuentre una expresin para el nmero de
franjas que deberan pasar cuando se llena la celda hasta la presin atmosfrica -la presin en el laboratorio-.
Realice el experimento, evacuando la celda con el dispositivo disponible y dejando luego que la celda se
llene con aire hasta la presin circundante. Recuerde que en Bogot la presin no es igual a 1 atm sino solo
56/76 atm. Una posible variacin es llenar la celda con otro gas. Proponga un montaje para este propsito.
2.

Evaluacin de resultados

1. Explique la diferente forma de las franjas con cada tipo de iluminacin del interfermetro.
2 https://archive.org/details/light032647mbp

2. Compare la geometra de las franjas con las que se observan en el experimento de Young. Qu concluye?
3. Con qu resolucin se pueden medir la diferentes variables encontradas a lo largo de esta prctica? No
olvide que siempre debe hacer una anlisis de error.
4. Explique cmo entiende usted el clculo de incertidumbres en este experimento.
5. Compare sus resultados con otros reportados en la literatura, por ejemplo de la varicain del ndice de
refgraccin con la presin o la del vidrio.
6. Escriba sus conclusiones de la prctica.
3.

Bibliografa

http://en.wikipedia.org/wiki/Michelson_interferometer (consultada enero de 2015)

http://es.wikipedia.org/wiki/Interfermetro_de_Michelson (consultada enero de 2015)
http://en.wikipedia.org/wiki/Fizeau_interferometer (consultada enero de 2015)
http://arxiv.org/ftp/arxiv/papers/1008/1008.1452.pdf (consultada enero de 2015)
http://fp.optics.arizona.edu/jcwyant/Short_Courses/SPIE-7-30-2000/Session %204.pdf (consultada enero de
2015)
French,

A.P., Oscilaciones y Ondas, Revert, Mexico, 1974.

Hecht,

E. ptica, Tercera Edicin, Addison Wesley, reimpresin 2006.

Jenkins,

F.A., White, H.E., Fundamentals of Optics, Mc Graw Hill, 1957.

Referencias

[1] Fundamentals of Optics. McGraw-Hill Science/Engineering/Math, New York, 4 edition edition, December
2001.
[2] George S. Monk. Light. McGraw Hill Book Company Inc., January 1937.
[3] Pasco Scientic. Precision interferometer.