El tomo

En la antigua Grecia dos concepciones compitieron por dar una

interpretacin racional a cmo estaba formada la materia.

Demcrito consideraba que la materia estaba formada por
pequeas partculas indivisibles, llamadas tomos. Entre los
tomos habra vaco.

Demcrito
(460-370 a.C)

Aristteles era partidario de la teora de los cuatro elementos,

segn la cual toda la materia estara formada por la combinacin
de cuatro elementos: aire, agua, tierra y fuego.

Aristteles
(384-322 a.C)

La teora de los cuatro elementos fue la aceptada durante muchos siglos. Siguiendo
la teora aristotlica los alquimistas (que estn considerados como los primeros
qumicos) intentaban obtener la Piedra Filosofal que les permitira transmutar los
metales en oro, curar cualquier enfermedad y evitar, incluso, la vejez y la muerte.
Su incesante trabajo en el laboratorio dio como fruto la invencin o perfeccionamiento
de muchos procedimientos an hoy usados en los laboratorios (entre ellos la
destilacin), la sntesis de numerosos compuestos (como el cido clorhdrico,
sulfrico o ntrico), el descubrimiento de tcnicas metalrgicas, la produccin de
tintes, pinturas o cosmticos etc.

En 1808 John Dalton recupera la teora atmica de Demcrito y

considera que los tomos (partculas indivisibles) eran los
constituyentes ltimos de la materia que se combinaban para formar los
compuestos.
John Dalton
(1766-1844)
En 1897 los experimentos realizados sobre la conduccin de la
electricidad por los gases dieron como resultado el
descubrimiento de una nueva partcula con carga negativa: el
electrn.
Los rayos catdicos, estaban formados por electrones que
saltan de los tomos del gas que llena el tubo cuando es
sometido a descargas elctricas. Los tomos, por tanto, no
eran indivisibles.
J.J Thomson propone entonces el primer modelo de tomo:

J. J. Thomson
(1856-1940)

Los electrones (pequeas partculas con carga negativa)

se encontraban incrustados en una nube de carga
positiva. La carga positiva de la nube compensaba
exactamente la negativa de los electrones siendo el
tomo elctricamente neutro.

Primer modelo de tomo compuesto (Thomson, 1897)

Los electrones, diminutas partculas con carga elctrica negativa,
estn incrustadas en una nube de carga positiva de forma similar
a las pasas en un pastel.

E. Rutherford
(1871-1937)

E. Rutherford realiza en 1911 un experimento

crucial con el que se trataba de comprobar la
validez del modelo atmico de Thomson.

Qu es una partcula ?
(ver iones)

Un esquema del montaje experimental usado se

muestra ms abajo:

Las llamadas partculas

son unas partculas muy
pequeas, con carga
elctrica positiva y con una
masa 7.000 veces superior
a la del electrn.

Las partculas alfa (procedentes de un material

radiactivo, se aceleran y se hacen incidir sobre una
lmina de oro muy delgada. Tras atravesar la
lmina las partculas chocan contra una pantalla
recubierta interiormente de sulfuro de zinc,
producindose un chispazo. De esta forma era
posible observar si las partculas sufran alguna
desviacin al atravesar la lmina.

La mayor parte de las

partculas atravesaban la
lmina de oro sin sufrir ninguna
desviacin.
Muy pocas (una de cada
10.000 aproximadamente) se
desviaba un ngulo mayor de
10 0 (trazo a rayas)
En rarsimas ocasiones las
partculas rebotaban (lneas
de puntos)

Lmina de oro
Cuando las
partculas alfa
chocan contra el
recubrimiento interior
se produce un
chispazo

Fuente de
partculas

Recubrimiento interior
de sulfuro de zinc.

La interpretacin dada por Rutherford

fue la siguiente:
Si el modelo atmico propuesto
por Thomson fuera cierto no
deberan observarse desviaciones
ni rebotes de las partculas
incidentes. stas atravesaran
limpiamente los tomos sin
desviarse.

Modelo planetario de tomo propuesto por Rutherford en 1911

Para que las partculas se
desven deben encontrar en su
trayectoria una zona (ncleo) en
la que se concentre carga de
signo positivo y cuya masa sea
comparable o mayor a la de las
partculas
La zona en la que se concentra la
masa y la carga positiva debera
de ser muy pequea comparada
con la totalidad del tomo.

+
+

+
+

Si la partcula
golpea contra el
ncleo, sale
rebotada hacia
atrs.

Los electrones orbitan en crculos

alrededor del ncleo.
La partcula , que tiene carga positiva, es
repelida por el ncleo si pasa cerca de l.

EL TOMO . Conceptos fundamentales

Ncleo del tomo
Dimensiones muy reducidas comparadas con el tamao del tomo
En el ncleo radica la masa del tomo
Partculas: protones y neutrones (nucleones). El nmero total de nucleones viene
dado por el nmero msico, A.
Los nucleones estn unidos muy fuertemente por la llamada fuerza nuclear fuerte
El nmero de protones del ncleo es lo que distingue a un elemento de otro.
El nmero atmico, Z, nos da el nmero de protones del tomo y el nmero de la
casilla que ste ocupa en el S.P

Corteza del tomo

Los electrones orbitan en torno al ncleo.
Los electrones (carga - ) son atrados por el ncleo
(carga + ).
El nmero de electrones coincide con el de
protones, por eso los tomos, en conjunto, no
tienen carga elctrica.

Los tomos de elementos distintos se diferencian en que tiene distinto nmero de

protones en el ncleo (distinto Z).
Los tomos de un mismo elemento no son exactamente iguales, aunque todos
poseen el mismo nmero de protones en el ncleo (igual Z), pueden tener distinto
nmero de neutrones (distinto A).
El nmero de neutrones de un tomo se calcula as: n = A - Z
Los tomos de un mismo elemento (igual Z) que difieren en el nmero de neutrones
(distinto A), se denominan istopos.
Todos los istopos tienen las mismas propiedades qumicas, solamente se diferencian
en que unos son un poco ms pesados que otros.Muchos istopos pueden
desintegrarse espontneamente emitiendo energa. Son los llamados istopos
radioactivos

CARACTERSTICAS DE LAS PARTCULAS ATMICAS

Protn:
Neutrn:
Electrn:

m p = 1, 67. 10 27 kg = 1,007 u ; q p = + 1, 60 . 10 19 C
m n = 1, 68. 10 27 kg = 1,009 u ; q n = 0
m e = 9,11. 10 31 kg = 0,0005 u ; q e = 1, 60 . 10 19 C

Observa que m p 2. 000 m e

mp m n
q p = q e (aunque con signo contrario)

NOMENCLATURA DE LOS TOMOS (ISTOPOS)

n msico
n atmico (se puede suprimir)

A
Z

Ejemplos:
He : Helio- 4
14
C : Carbono- 14
235
U : Uranio- 235
4

Smbolo del tomo

EL TOMO . Formacin de iones

Si se comunica energa a un electrn puede saltar del

tomo venciendo la fuerza de atraccin que lo une al
ncleo. Esto es tanto ms fcil cuanto ms alejado se
encuentre del ncleo.
Al quitar un electrn el tomo queda con carga (+), ya
que ahora hay un protn ms en el ncleo que electrones
en la corteza. El tomo ya no es elctricamente neutro,
tiene carga. Es un in. A los iones positivos se les
denomina cationes

En determinadas condiciones un tomo puede captar un electrn.

Sucede, entonces, que al haber un electrn de ms el tomo queda
cargado negativamente. Es un in negativo o anin

El proceso de obtener iones con carga (+) o

cationes no puede hacerse aadiendo protones en
el ncleo. Los nucleones estn muy firmemente
unidos y el proceso de arrancar o introducir uno en
el ncleo implica poner en juego una cantidad
enorme de energa (reaccin nuclear)

Nomenclatura de iones

Smbolo
tomo

n
Carga
del in

Ejemplos
Li +
O2Al3+
Cl
Fe2+

Si al istopo ms abundante del hidrgeno se le arranca su nico

electrn lo que queda es un protn:
HeH+
De aqu que una de las formas de referirnos al protn sea como H +

H+

H
Si al tomo de He se le arrancan sus dos electrones
obtenemos el ncleo de He con carga + 2. Es lo que
se llama una partcula
He 2 e

He2+

He2+
He
4

EL TOMO . Esctructura de la corteza

Los electrones del tomo se distribuyen en rbitas o capas alrededor del ncleo.
Las distintas rbitas se identifican por un nmero entero, n, llamado nmero
cuntico principal. As para la primera capa (la ms prxima al ncleo n = 1; para la
segunda n = 2; para la tercera n = 3...
El nmero de capas u rbitas que posee un elemento viene dado por el nmero del
periodo en que est situado en la tabla peridica
Para distribuir los electrones en las capas se deben tener en cuenta unas reglas
obtenidas de la experimentacin:
1. Las capas se van llenando por orden: primero se llena la de n = 1, a
continuacin n= 2, despus n = 3 ...
2. No se puede empezar a llenar un nivel superior si an no est lleno el
inferior.
3. El nmero mximo de electrones que se puede alojar en cada capa es:
n

n mx electrones

1
2
3

2
8
18

32

Primera capa (n = 1).

N mximo de electrones= 2

Segunda capa (n = 2).

N mximo de electrones= 8

Tercera capa n = 3.
Solamente tiene un
electrn, an podra
alojar otros 17.
La ltima capa, o capa ms externa, recibe el
nombre de capa de valencia y los electrones
situados en ella electrones de valencia.
En este tomo la capa de valencia es la tercera y
tiene un solo electrn de valencia

EL TOMO . Configuracin electrnica

Los electrones se distribuyen en las capas ocupando los distintos

niveles que en ellas existen

CAPA
1
2
3
4
5
6
7

Cada nivel puede alojar un nmero mximo de electrones

NIVELES N Max
s
2
p
6
d
10
f
14

NIVELES
s
s, p
s, p, d
s, p, d, f
s, p, d, f
s, p, d, f
s, p, d, f

Los niveles se van llenando por orden y hasta que un nivel no est totalmente lleno no
se pasa a llenar el siguiente
El orden de llenado de los niveles se obtiene a partir del diagrama
de Meller:

1s
2s 2p
3s 3p 3d
4s 4p 4d 4f
5s 5p 5d 5f
6s 6p 6d 6f
7s 7p

Para obtener la configuracin electrnica de un tomo:

1. Considera el nmero de electrones que debes distribuir. Recuerda que el
nmero de electrones en un tomo neutro viene dado por el nmero atmico Z.
2. Vete colocando los electrones por orden en los niveles de cada capa. Cuando
un nivel se complete, pasa al siguiente (aydate del diagrama de Meller)
3. Cuando hayas colocado todos los electrones habrs terminado.
4. Ordena por capas la configuracin obtenida.

Ejemplos
Li
N
Mg
Si
S
Ar
Ti
Ga
Br

Z=3
Z=7
Z = 12
Z = 14
Z = 16
Z = 18
Z = 22
Z = 31
Z = 35

1s 2s
1s2 2s 2p3
1s2 2s2 p6 3s2
1s2 2s2 p6 3s2 p2
1s2 2s2 p6 3s2 p4
1s2 2s2 p6 3s2 p6
1s2 2s2 p6 3s2 p6 4s2 3 d2 = 1s2 2s2 p6 3s2 p6 d24s2
1s2 2s2 p6 3s2 p6 4s2 3 d10 4 p1 = 1s2 2s2 p6 3s2 p6 d10 4s2 4 p1
1s2 2s2 p6 3s2 p6 4s2 3 d10 4 p5 = 1s2 2s2 p6 3s2 p6 d10 4s2 4 p5
6

EL TOMO . Masa de los tomos

Los tomos son extraordinariamente pequeos y su masa, en consecuencia, pequesima, tanto que si
usamos como unidad para medirla las unidades de masa a las que estamos acostumbrados, obtendramos
valores muy pequeos, difcilmente manejables.
Por ejemplo, el tomo de hidrgeno tiene una masa de 1,66 . 10 27 kg y el de carbono 2,00 . 10
Por esta razn para medir la masa de los tomos se
adopta una nueva unidad: la unidad de masa
atmica (u.m.a). La u.m.a se define de la siguiente
manera:
Consideremos un tomo del istopo ms abundante
de C, el 12 C; lo dividimos en doce partes iguales y
tomamos una de ellas. La masa de esta parte sera la
unidad de masa atmica (u. m .a).

26

kg.

Unidad de masa atmica

1/12 parte del tomo de 12
C
(1, 66. 10 27 kg)

Se define la unidad de masa atmica como la

doceava parte de la masa del tomo de 12C
Considerando esta nueva unidad el 12 C tiene una
masa de 12 u.
La masa de los tomos se determina comparndola con la de
la unidad de masa atmica.
Imaginemos una balanza capaz de pesar tomos (es una
ficcin, no es real). Si quisiramos determinar la masa de un
tomo de oxgeno lo pondramos en un platillo e iramos
aadiendo unidades de masa atmica al otro. Cuando se
equilibrara la balanza slo tendramos que contar cuntas
umas hemos colocado en el otro platillo y tendramos la masa
del tomo de oxgeno en umas.

16 umas

tomo de
oxgeno

En el ejemplo que se puede ver a la derecha la masa del

tomo de oxgeno considerado seran diecisis umas.
Ejemplos:
Protn : 1,00728 umas
Neutrn: 1,00866 umas
Electrn: 0,00055 umas

La masa atmica del protn y del neutrn es muy aproximadamente 1 uma,

mientras que la masa del electrn es notablemente ms baja
(aproximadamente 1 830 veces ms pequea que la masa del protn)

Cuando se habla de la masa atmica de un elemento hemos de tener en cuenta que los tomos de un mismo
elemento no son exactamente iguales. Existen istopos que, aunque tienen idntico comportamiento qumico,
son un poco mas pesados unos que otros (ya que tienen distinto nmero de neutrones).
El peso atmico se obtiene entonces como media ponderada de los istopos naturales del elemento.
Ejemplo:
El cloro se encuentra en la naturaleza como mezcla de dos istopos: 35Cl y 37Cl. El primero de ellos tiene una
masa de 34,97 u y una abundancia del 75,53%, mientras que el segundo tiene una masa atmica de 36,97 u y
una abundancia de 24,47%. Teniendo en cuenta estos datos la masa del elemento cloro se calcula de la
siguiente forma:
(0,7553 x 34,97) + (0,2447 x 36,97) = 35,46 u