As clulas imortais de

Henrietta Lacks
Prof.
Myllena
Matias
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[Edio 1, Volume 1]

Casa Pe. Melotto

No dia 28 de janeiro de 1951,

do

Henrietta Lacks, 31 anos,

iniciado,

pequena

tumorais tambm cresceram

encontrou

de

amostra de clulas do tumor

rapidamente no corpo de

sangue na sua roupa ntima.

foi retirada e enviada ao

Henrietta Lacks. Dentro de

Sentido

estava

laboratrio de pesquisa de

poucos

errado, a me de cinco filhos

George e Margaret Gey, dois

espalharam por quase todos

convenceu o marido a lev-la

cientistas do Johns Hopkins

os seus rgos. Ela faleceu em

ao hospital Johns Hopkins,

que tentavam, h vinte anos,

4 de outubro de 1951. No

perto de onde moravam em

fazer

mesmo

Baltimore,

Um

viverem e se multiplicarem

apareceu

exame da sua crvix revelou a

fora do organismo, ou in vitro.

nacional mostrando um tubo

manchas

que

algo

Maryland.

tratamento

ter

uma

clulas

sido

humanas

Infelizmente,

de

as

meses

dia,

elas

George
na

ensaio

clulas

se

Gey

televiso

contendo

suas

Henrietta Lacks A Sra. Lacks, mostrada aqui

clulas que ele chamou de

em frente da sua casa em Baltimore, Maryland,

clulas HeLa dizendo que a

faleceu de cncer em 1951. Deixou um legado

cura para o cncer estava

prxima.

sob a forma de clulas em cultura a partir do

tumor que a matou.

Por sua habilidade robusta

em se reproduzir, as clulas

Eles

tumor do tamanho de uma

acreditavam

moeda de 25 centavos de

conseguissem a multiplicao

biomdica bsica e aplicada.

dlar. O seu mdico enviou

de clulas humanas in vitro,

Em grupos controlados, as

um pedao do tumor para um

poderiam

clulas

patologista

laboratrio

clulas na cura do cncer. Eles

infectadas com vrus e foram

clnico, que confirmou que

obtiveram sucesso com as

instrumento

este era maligno.

clulas

de

desenvolvimento do estoque

cresceram

de poliovrus que levou

mais vigorosamente do que

primeira vacina contra aquela

quaisquer outras clulas que

doena. Embora a prpria

os

Henrietta nunca tivesse sado

no

Uma semana mais tarde,

Henrietta voltava ao hospital,
onde mdicos trataram o
tumor com rdio para tentar
elimin-lo. Entretanto, antes

tentavam

Henrietta,

Gey

cultivado.

isso

pois

que,

se

HeLa se tornaram muito

razo do sangramento: um

utilizar

do

tumor

que

tinham

essas

antes

importantes

na

pesquisa

puderam

ser
no

de Virgnia e de Maryland, as
suas clulas viajaram por

todo mundo. As clulas HeLa

aproximadamente 90% das

at

no

mortes por cncer de colo. Se

espao, a bordo de uma nave

esse teste tivesse sido feito a

espacial. Durante a metade

tempo, as clulas HeLa nunca

do sculo passado, dezenas

teriam sido desenvolvidas.

de

mesmo

estraram

milhares

de

artigos

cientficos foram publicados

usando informaes obtidas a
partir

das

Henrietta.

clulas

No

de

entanto,

esperana de que as clulas

HeLa levassem a uma cura
rpida do cncer provou-se
irreal.
O

Em tecidos normais, a diviso

celular

permanece

da

clula) equilibrada pela

perda de clulas (morte
celular). Diferentemente da
maioria das clulas normais, a
maioria

das

cancerosas,
clulas

cncer

(nascimento

clulas

incluindo

HeLa,

as

continuam

crescendo por possurem um

segunda causa de morte (aps

desequilbrio gentico que

as doenas do corao) na

favorece muito a diviso

maioria das naes mundiais

celular em vez da morte

desenvolvidas.

celular.

Entretanto,

Henrietta

Tratamentos

de

Lacks

cncer usando radiao ou

provavelmente teria vivido

drogas ajudam a alterar esse

por muito mais tempo se

equilbrio em favor da morte

tivesse tido acesso a um

celular.

simples

teste

mdico

primeiramente utilizado em
1941. O chamado teste Pap
pode detectar clulas pr-

Henrietta Lacks A Sra.

cancerosas na cerviz de uma

Lacks, mostrada aqui em

mulher,

normalmente

frente

permitindo

que

Baltimore, Maryland, faleceu

sejam

da

sua

casa

em

se

de cncer em 1951. Deixou

Nos

um legado sob a forma de

Estados Unidos, o teste Pap

clulas em cultura a partir do

tem

tumor que a matou.

removidas
tornem

antes

que

cancerosas.

prevenido