El concepto de cultura

Los distintos significados de la cultura

Jesús Sanz Abad

El uso del término de cultura

- Conjunto de características aprendidas eruditas o

tradicionales, de las personas, de los colectivos o en
un territorio (cultura popular, etc.).

- Forma estructurada de comprender y ejecutar

comportamientos temáticamente diferenciados
(Cultura política, cultura de empresa, etc).
 El concepto de cultura en la
antropología: algunos rasgos

-La cultura lo abarca todo.

- La cultura es general (Cultura con mayúscula) pero
también se usa la cultura en un sentido específico.
- La cultura es aprendida: Mediante la cultura la gente
crea, recuerda y maneja las ideas, controlando y
aplicando sistemas específicos de significado simbólico.
- La cultura es simbólica.
 El concepto de cultura en la
antropología: algunos rasgos

-La cultura somete a la naturaleza (toma las necesidades

biológicas que compartimos con otros animales y nos
enseña a expresarlas de formas particulares.
- La cultura es compartida: Se transmite en la sociedad.
Las personas se convierten en agentes enculturadoras.
-La cultura está pautada: Son sistemas pautados
integrados: valores, configuraciones y visiones del mundo,
etc.
-La cultura es utilizada de manera creativa.
 Algunas definiciones de cultura en la
antropología
“Aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las
creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres,
y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos
por el hombre. La situación de la cultura en las diversas
sociedades de la especie humana, en la medida en que
puede ser investigada según principios generales, es un
objeto apto para el estudio de las leyes del pensamiento
y la acción del hombre”
(Tylor)

Cultura como conjunto de conocimientos

adquiridos
 Algunas definiciones de cultura en
antropología

“La cultura como un todo pautado, codificado que se

produce por selección de algunos elementos del gran
arco de formas posibles que se combinan primero y se
integran después en conjuntos estructurados.”
(Benedict)

Cultura como recurso adaptativo que

permite la selección entre un conjunto de
alternativas
 El concepto de cultura en la
antropología

La concepción antropológica de la cultura

enfatiza su carácter diverso y cambiante
y no la esencializa (la cultura es algo
construido no es algo innato que tienen
los seres humanos).
El concepto de cultura en la antropología

¿La antropología
estudia la cultura o las
culturas?
 ¿Cultura o culturas?

En la tradición americana:
™La cultura se separa de las relaciones sociales. Es
un concepto central.
™ Se centra en las dimensiones ideacionales y
simbólicas: la cultura como “sistemas de signos y
símbolos”, “estructuras de significados”, etc.

La cultura se identifica
- con la forma de vida de un grupo humano:
- Se pone el énfasis en la especificidad.
- Sería algo delimitable y diferenciador.
 ¿Cultura o culturas?

En la tradición europea:
• La cultura se entiende como el contenido de las
relaciones sociales por lo que no puede concebirse al
margen de ellas.
•- Lo material no puede separarse de lo ideal. El análisis
simbólico está integrado en lo material.
•- Concepción antropológica de la cultura que enfatiza su
carácter diverso y cambiante.

La cultura solo se entiende en su relación con procesos

económicos, políticos y sociales más amplios.
Las culturas no son delimitables o totalidades
independientes. Sintetiza los rasgos que comparte un grupo
Importancia de la identidad: Sentimiento subjetivo y variable
que no se genera mecánicamente.
 ¿Cultura o culturas?

Tradición americana Tradición europea

- La cultura en relación con
- La cultura como procesos más amplios.
forma de vida de un - La cultura no es algo
grupo concreto. delimitable.
- Énfasis en la - Importancia de la
especificidad. identidad: Sentimiento
- Sería algo delimitable subjetivo y variable.
o diferenciador. Importancia del contexto.

ESPECIFICIDAD
VERSUS
UNIDAD
 Algunos riesgos...

CULTURALISMO

- Es la explicación y justificación de un comportamiento

achacándolo exclusivamente a razones culturales.
- A través de este mecanismo, se exageran las diferencias
culturales que puedan existir y se olvida que la cultura NO
es algo cerrado y monolítico.

“Los ……………. se comportan de este modo

porque su cultura es así”.
 Etnocentrismo y relativismo cultural

El etnocentrismo es la tendencia a aplicar los

propios valores culturales para juzgar el
comportamiento y las creencias de personas
criadas en otras culturas. Es un universal cultural.

Relativismo cultural: Argumenta que el

comportamiento en una cultura particular no
debe ser juzgado por los patrones de otra, al
considerar que no hay una moralidad superior,
internacional o universal

¿Relativismo cultural vs Derechos

Humanos?