V- LE MOTIF DE LA REDEMPTION____________________________________________________________________9
ARTICLE XXIII: Notre Seigneur Jsus-Christ nest-il venu sur la terre que pour effacer le pch originel?_______9
VI- ESCHATOLOGIE_________________________________________________________________________________9
ARTICLE XXIV: Lenfer est-il dans le centre ou autour du centre de la terre?_______________________________9
ARTICLE XXV: Peut-on savoir la distance quil y a de la surface de la terre lenfer, suppos que lenfer soit au
centre ou autour du centre de la terre?________________________________________________________________10
VI- PHILOSOPHIE DU VIVANT_______________________________________________________________________10
ARTICLE XXVI: Le fluide spermatique avec lequel nat lesprit, qui est la vertu du principe de lme, est-il spar
du corps et est-il une chose divine et peut-on lappeler ainsi?_____________________________________________10
VII- ESCHATOLOGIE (SUITE)________________________________________________________________________10
ARTICLE XXVII: Ny a-t-il pas tmrit penser quaprs la rsurrection gnrale, la lune aura plus dclat que
notre soleil actuel et le soleil sept fois plus que maintenant, et les corps des bienheureux sept fois plus que le soleil?
_________________________________________________________________________________________________10
ARTICLE XXVIII________________________________________________________________________________11
ARTICLE XXIX et XXX: Les anges ne gmissent pas et ne versent pas de larmes, ne font-ils pas comme sils
pleuraient et sils prouvaient de la douleur?___________________________________________________________11
VIII- QUESTIONS SUR L'EUCHARISTIE_______________________________________________________________11
ARTICLE XXXI: Aprs la transsubstantiation miraculeuse de la substance du pain en la substance du corps de
Jsus-Christ, au sacrement de lautel, la substance du corps du Sauveur est-elle naturellement et sans miracle, dans
ce sacrement, hors des dimensions des espces de lhostie qui sont restes, parce que la substance, ds lors quelle
est substance, ne peut tre contenue dans une grande et petite dimension?__________________________________11
ARTICLE XXXII: Les dimensions du corps de Jsus-Christ et les dimensions de lespce du pain ne sont pas
gales?__________________________________________________________________________________________12
ARTICLE XXXIII: Le corps de Jsus-Christ est-il localis dans lEucharistie?______________________________12
ARTICLE XXXIV: En remuant lhostie, le corps de Jsus-Christ est-il dplac?_____________________________12
ARTICLE XXXV: Les espces sacramentelles, demeurant sans sujet, peuvent-elles agir naturellement, deviennentelles sujettes au changement et la corruption, comme auparavant?_______________________________________12
IX: LA CONNAISSANCE DES DMONS________________________________________________________________13
ARTICLE XXXVI: Les dmons peuvent-ils connatre toutes les penses du coeur, qui reprsentent diffrents objets
dans limagination, ou qui excitent des passions dans les sens?____________________________________________13
Jai trouv dans la lettre que vous mavez crite une foule darticles auxquels vous me
demandez amicalement de rpondre dici quatre jours. Quoique je sois surcharg
doccupations, dans la crainte de paratre rpondre mal votre affection, jai tout laiss sur-lechamp, pour satisfaire chacune de vos questions lune aprs lautre.
de toutes les choses visibles." Saint Grgoire dit, dans son quatrime livre des Dialogues, que
dans ce monde visible rien ne peut tre ordonn que par une crature invisible.
ARTICLE II: Quelques auteurs ont-ils pens que cette opinion tait solidement
prouve?
Je rponds que les crits des philosophes sont pleins darguments, quils tiennent pour
concluants. Et il me semble moi- mme quon peut parfaitement tablir que les corps
clestes sont mus par quelque intelligence, soit par Dieu immdiatement, soit par
lintermdiaire des anges. Cette opinion me parat la plus convenable lordre gnral, que
saint Denis appelle infaillible, que les corps infrieurs soient gouverns par Dieu, comme en
commun, daprs lharmonie universelle.
ARTICLE III: Les astres obissent-ils aux ordres des anges, en vertu du pouvoir que
Dieu a donn ces intelligences clestes?
Je ne vois pas clairement comment on peut tablir un doute sur cette question. Personne je
pense, ne doutera que tout ce que font les anges, ils le font en vertu du pouvoir que Dieu leur
a donn; et si on rvoque en doute que les corps clestes obissent leurs ordres, ce doute est
draisonnable. Car tant des substances incorporelles, ils ne peuvent faire mouvoir un corps,
par lopposition dune force dynamique, mais par la puissance de leur seule volont. Or il ny
a rien de plus lev dans les anges que leur intelligence, puisque saint Denis les appelle
intelligences ou esprits, donc leurs mouvement procdent de la puissance de leur intelligence.
Or lide de lintelligence, en tant que puissance capable de transformer une chose
quelconque, se nomme empire. Donc, sils meuvent les astres, ils ne le peuvent faire que par
leur puissance.
ARTICLE IV: Les anges, qui gouvernent le ciel, sont-ils de lordre des vertus?
Ceci me parat probable, surtout si on entend par lordre des vertus le moyen ordre de la
seconde hirarchie, comme le veut saint Denis. Car cet ordre tient le premier rang parmi les
messagers clestes chargs dexcuter les ordres extrieurs. Saint Denis crit, en effet, dans le
chapitre huitime de la hirarchie cleste, que "le nom mme de vertu signifie une puissance
cleste et invincible pour toutes les oeuvres divines." Or rien ne parat plus lev dans le
ministre extrieur, que la disposition des causes gnrales, do il me semble quon doit
conclure que ladministration des corps clestes appartient lordre des vertus. Aussi,
Origne, en commentant ces paroles du chapitre XXIV de lEvangile selon saint Matthieu, "et
les vertus des cieux seront branles," dit : "Il est convenable que les vertus des cieux, doues
de raisons, soient frappes de stupeur en se voyant cartes de leurs premires fonctions." Ce
qui me semble cependant avoir besoin de preuves.
ARTICLE V: Un ange peut-il, par sa seule puissance, soulever le globe entier de la terre
jusqu la lune?
Il me semble quon ne peut rien affirmer de cette question, car les forces des cratures ne
stendent qu des faits naturels. Cest pourquoi les anges ne peuvent mouvoir les corps que
selon les lois propres leur nature, et ils ne peuvent pas leur imprimer dautres mouvements
par leur propre puissance, parce que cela ne peut se produire que miraculeusement, par un
ordre de Dieu. Cela pourrait arriver non seulement par la puissance dun ange, mais mme en
vertu de celle dun homme. Je ne crois pas, en effet, quil soit au pouvoir des anges, de lancer
violemment en haut une partie de la terre, et de transporter un lment tout entier hors de son
cercle naturel, et parce que la puissance des anges est immense sur les cratures infrieures, il
ne faut pas croire pourtant quelle ne soit pas borne des effets limits, mais seulement
quelle nprouve ni lassitude, ni dfaillance, quand il sagit doprer dans les limites de son
pouvoir.
ARTICLE VI: Ce que dit le livre de 1Ecclsiaste, au premier chapitre, que "Esprit fait
le tour du monde, peut-il raisonnablement tre entendu ainsi? LEsprit anglique
se promne faisant le tour, cest--dire par ses oeuvres, parce quil fait mouvoir les
cieux comme dans un cercle."
Je ne vois pas pourquoi cette explication ne serait pas admissible, puisquelle est vraie daprs
ce que nous avons dj dit, et quelle ne sloigne pas de la manire de parler ordinaire de
lEcriture, daprs ces paroles de saint Paul aux Romains, ch. VIII, quil est dit que "lEsprit
intercde," cest--dire fait intercder.
ARTICLE VIII: Les anges sont-ils la cause de tout ce qui nat et meurt dans ce monde?
Ceci est de rigueur, sils sont la cause du mouvement des astres, "qui donnent la vie et la mort
tous ces corps infrieurs," comme sexprime saint Denis, au chapitre IV. Donc ce qui nest
pas la cause de la cause est la cause de leffet.
ARTICLE IX: Les anges sont-ils les auteurs de tous les corps naturels composs, soit
organiss, soit organiques, parce que, tre cause dune chose, c'est la faire sortir
dune autre?
Je dis que ceci peut tre faux, parce que, tre lauteur dune chose ou la faire, se dit bien des
oeuvres dart, mais non des oprations de la nature. Car, comme on ne dit pas que le pre fait
son fils, cest pour cela quAristote dit, au sixime livre de sa Morale, daprs cette faon de
parler, que "lart est la droite raison des choses faisables." Aussi, daprs cette dfinition na-ton pas lhabitude de dire que les anges font, soit les corps clestes, soit les corps humains, ou
toute autre espce de corps composs, engendrs naturellement. Nous semblons faire, en effet,
tout ce qui est en notre pouvoir, quel quil puisse tre, ou quelque art quil puisse appartenir.
Mais les oeuvres de la nature ne sont pas soumises au caprice des causes naturelles, mais
subissent la loi de lordre naturel dpendant de la volont de Dieu, qui a form la nature; aussi
na-t-on lhabitude de nattribuer gure qu Dieu seul de produire des effets naturels. Ou
attribue cependant le mot faire aux causes naturelles, par lhabitude quon u de dire que tout
agent produit quelque chose de semblable lui; comme on dit que le feu chauffe, ce qui nest
autre chose que de rendre chaud; daprs cette faon de parler, on peut dire que les anges fout
les corps clestes et les corps matriels. Mais il vaut mieux suivre lusage ordinaire, parce
que, daprs le Philosophe, il faut parler comme tout le monde, malgr quil semble bien
inutile de disputer sur les mots, quand il sagit des choses.
ARTICLE X: Un ouvrier peut-il mettre la main son marteau, ou faire tout autre
mouvement naturel, sans le secours des anges qui meuvent les sphres clestes?
Cette vrit na pas besoin dexplication. Il est clair, en effet, que tous les corps mixtes sont
conservs par le mouvement des corps clestes, parce que leur vie et leur mort dpend du
mouvement du ciel dans une certaine priode de temps, et de leur longitude ou de leur latitude
de quelques corps clestes. Il est donc certain que si le mouvement du ciel sarrtait, le bras de
louvrier naurait plus dnergie, et lon nentendrait plus le bruit des marteaux. Mais si, par
une vertu surnaturelle, le forgeron frappait encore sur son enclume, il faudrait dire que son
corps a avec son me les mmes rapports quauparavant. Quon ne vienne pas dire que lair ne
serait pas divisible, parce quil ne serait plus corruptible, par la cessation du mouvement du
ciel. Car, quand mme cela arriverait, il ne perdrait pas sa nature, qui est dtre divisible,
cause de la vapeur quil contient et de sa fluidit; et comme le conducteur du son et de la voix.
ARTICLE XI: Si lharmonie des sphres clestes venait tre dtruite, les lments qui
composent les corps corruptibles se spareraient-ils subitement selon leur
adhrence particulire?
Cette proposition peut tre vraie ou fausse, selon le sens quon y attache. Car il doit se faire,
un moment donn, que lharmonie des corps clestes, comme tout mouvement, doit cesser,
parce que le dernier instant du temps correspond au dernier instant du mouvement. Si donc on
veut dire que la corruption de ces corps, ou leur sparation en ses divers lments doit se faire
en un instant, cette ide est vraie quant son principe, et fausse tant quau fait, car les corps
clestes conservent ou donnent le mouvement, eu sorte que la dissolution des corps, qui doit
arriver par linterruption de cette cause, doit avoir lieu par d faut de mouvement. Mais le
commencement et la fin de quelque mouvement que ce soit ne peut tre instantan, mais exige
un certain espace de temps. Le contraire ne peut avoir lieu que par lintervention de Dieu, qui
abolirait toutes les lois de lharmonie universelle. Car Dieu est la cause de lexistence de tous
les tres, continue et immuable; et comme il a tout cr en un instant, et non peu peu, de
mme tout cesserait dtre la fois, par la seule interruption de son action providentielle, et
non par celle dun mouvement quelconque.
ARTICLE XIII: Dieu peut-il ou veut-il donner le mouvement aux corps immdiatement
et par lui-mme?
Cette proposition est complte. Dun ct il semble que Dieu, par sa puissance et son adorable
volont, peut faire mouvoir immdiatement toute espce de corps, et, dun autre ct, je ne
vois pas comment cette proposition: "il ne peut faire mouvoir un corps" rpugne sa
puissance, moins que ces paroles ne se rapportent ce qui suit, savoir que laction
dimprimer le mouvement, qui est divisible et qui na quune dure, soit une action divine, qui
est son essence la plus pure, car Dieu ne peut faire ni ne veut ceci. Mais lorsquon dit que
Dieu, donne le mouvement un corps, par ces mots, il donne le mouvement, ou nentend pas
une action divisible et passagre, mais une action simple, qui est son essence; car ce nest pas
Dieu seulement, mais toute intelligence imprime le mouvement par laction du
commandement, comme nous lavons dj dit. Or le commandement dune intelligence nest
autre chose que lide dun effet tendant laccomplissement de sa volont. Et la volont et
lintelligence de Dieu nest autre chose que son essence. Do il suit que de mme que
laction par laquelle Dieu a fait les cratures, et celle par laquelle il peut imprimer le
mouvement aux corps, nest autre chose que son intelligence et sa volont.
ARTICLE XIV: Tous les corps priraient-ils si les astres taient privs de lumire, et
sils cessaient davoir leur mouvement de rotation?
Jai dj dit mon opinion sur cette question, car la mort nest autre chose que la sparation de
lme davec le corps; ce qui narrive que par un changement dans les lois naturelles, ce qui
ne peut tre complet instantanment, bien que la cause et le principe puissent tre instantans.
ARTICLE XV: Dieu fait-il des miracles par le ministre des anges?
Je le crois, mais non pas en ce sens que laction des anges puisse stendre aux prodiges de
premier ordre.
ARTICLE XVI: Dieu fait-il des miracles, par le moyen des anges, dune manire visible
et invisible?
Je pense quil en est ainsi quelquefois, mais non pas pour tout ce quil y a de miraculeux dans
un fait. Tel est celui de la formation du corps de Jsus-Christ dans le sein de la bienheureuse
Vierge Marie.
ARTICLE XVII: La divinit faisait-elle des miracles dans le Christ comme puissance, et
lhumanit comme moyen?
Je le pense ainsi, car la Divinit oprait par lhumanit comme instrument, comme le dit le
pape Damase. Car laction du ministre et du moyen est la mme quant leffet, car lun et
lautre contribuent cette fin, q consiste faire mouvoir une chose par une autre.
ARTICLE XVIII: Les miracles qui soprent par le ministre de quelque crature, sontils faits par lautorit de Dieu, cest--dire par sa puissance, sans laquelle rien ne
peut tre?
Ceci est vrai, entendu des vrais miracles, car ceux-ci ne peuvent tre faits par les forces
naturelles daucune crature. Il y en a cependant dautres qui ne sont pas prcisment des
miracles, mais seulement pour quelques personnes qui eu ignorent la cause, comme quelques
faits extraordinaires, oprs par lhabilet des hommes, paraissent prodigieux aux ignorants,
et sur tout les faits oprs par la puissance des anges. Et alors de tels miracles peuvent tre
oprs par la vertu de quelque crature, sans cependant en exclure lintervention divine.
ARTICLE XIX: Aprs le jour du jugement, les corps des saints seront-ils incorruptibles
de trois manires, cest--dire par un bienfait de la justice divine, par un effet de la
gloire ternelle, ou par nature ou naturellement?
Cette question ne saurait tre douteuse quant aux deux premiers points; quant au troisime,
elle peut tre fausse, si on veut dire que la nature humaine peut faire par elle-mme quun
corps devienne incorruptible. Il est au-dessus de la puissance de tout tre cr de pouvoir
communiquer l'immortalit aux cratures corruptibles. Nous avons dit en effet plus haut que,
daprs lordre de la nature, les corps humains et les corps mixtes seraient corrompus, si le
mouvement des astres tait arrt. Donc limmortalit des corps, aprs la rsurrection, ne sera
point donne en vertu des forces de la nature, mais par la puissance divine, qui conservera les
corps humains. Mais il est vrai de dire aussi que la cause de la corruption, qui est le
mouvement des sphres clestes, nexistera plus. Car comme le mouvement des astres est la
cause de la gnration et de la conservation des corps mixtes, de mme il est la cause de leur
corruption. Et, dans ce sens, ou pourrait soutenir que cette incorruption est naturelle. Il ny
aura donc pas de cause de la corruption des corps des prdestins, si on suppose que leur
conservation est leffet de la puissance divine. Et on peut dire, en ce sens, que leur
incorruptibilit est naturelle, parce que, en retranchant la cause de leur dissolution, elle le sera
dans le sens quon dit que le capitaine dun vaisseau est cause du naufrage, parce que, sil lui
fait dfaut, le navire est en danger.
ARTICLE XX: Aprs le jour du jugement, les corps des damns seront-ils incorruptibles
de deux manires, par la justice divine et par nature, ou naturellement?
Cette question est rsolue de la mme manire que la prcdente.
ARTICLE XXI: Quand les corps des damns seront dans lenfer, seront-ils sensibles, et
souffriront-ils la peine du feu, parce quils seront soumis au feu de lenfer dune
manire sensible et douloureuse?
Je ne vois rien de faux dans cette pense. Si on croit gnralement que limpassibilit nest
pas une qualit naturelle des corps glorieux, il sensuit que les corps des damns seront sujets
la douleur. On ne peut nier quen rejetant les peines des damns, quils soient soumis
laction dun feu dvorant et terrible. Car pour quils subissent la peine du sens, il faut
ncessairement quils soient sensibles.
interprtation fcheuse, on doit avertir quon ne discute pas pour cause de doute, mais bien
pour se rendre compte des raisons sur lesquelles sappuie la vrit.
V- LE MOTIF DE LA REDEMPTION
ARTICLE XXIII: Notre Seigneur Jsus-Christ nest-il venu sur la terre que pour effacer
le pch originel?
Je rponds ceci, que Jsus-Christ est venu surtout pour donner la vie ternelle aux hommes,
comme le dit saint Jean, ch. X : "Je suis venu pour quils aient la vie." Il est donc venu pour
lever tous les obstacles la possession de la ternelle; par consquent, il est venu effacer
toutes sortes de pchs. Mais comme le bien gnral vaut plus que le bien particulier dun seul
homme de mme le mal gnral est plus grand que celui de plusieurs. Aussi est-il venu pour
effacer plus particulirement le pch originel, qui avait corrompu toute la nature humaine,
que les pchs particuliers d'un certain nombre. Aussi les commentaires disent-ils, sur ces
paroles du premier chapitre de saint Jean: "Voici celui qui efface les pchs du monde;" "on
appelle le pch originel le pch du monde qui est commun tout le monde;" et plus bas,
que Jsus-Christ efface le pch originel et ceux que les pcheurs y ont ajouts. Il me
parat donc plus convenable de rpondre affirmativement, que Notre Seigneur est venu pour
effacer plus particulirement le pch originel que les autres, que ngativement, comme si on
voulait soutenir quil nest venu que pour effacer le pch originel. Car il tait certainement
dans lintention de Jsus-Christ deffacer les pchs actuels, parce quil est venu pour sauver
le monde, selon ces paroles de saint Luc, ch. V : "Je ne suis pas venu appeler les justes la
pnitence, mais les pcheurs."
VI- ESCHATOLOGIE
ARTICLE XXVIII
Un lment quelconque peut aider la composition dun tre, de deux manires diffrentes.
Dabord par son essence comme constitutif de principe matriel et formel, et ainsi il est
impossible quun lment naturel dun corps cleste soit admis dans la composition du corps
humain et de tous les corps mixtes. Secondement, il peut servir la composition dun autre
corps comme puissance, et de cette manire la nature des corps clestes entre dans la
composition du corps humain et de tous les corps mixtes. Cela est vrai de toute ncessit,
parce que les corps clestes sont la cause de la gnration et de la corruption des corps
infrieurs, comme le dit saint Denis.
ARTICLE XXIX et XXX: Les anges ne gmissent pas et ne versent pas de larmes, ne
font-ils pas comme sils pleuraient et sils prouvaient de la douleur?
Cela est vrai ncessairement, et cest lide de saint Augustin qui crit au neuvime livre de la
Cit de Dieu : "Les anges chtient sans colre ceux que la loi ternelle de Dieu a livrs leur
vengeance, ils secourent les malheureux sans prouver le sentiment pnible de la compassion
pour leur infortune; ils portent aide et appui ceux qui sont en danger, sans subir le tourment
de la crainte, et cependant nous employons leur gard le langage humain qui exprime ces
diffrentes passions, non pour exprimer la douleur de leurs impressions, mais bien leur
conformit avec celles que nous prouvons."
ARTICLE XXXV: Les espces sacramentelles, demeurant sans sujet, peuvent-elles agir
naturellement, deviennent-elles sujettes au changement et la corruption, comme
auparavant?
Cette proposition est vraie quelques gards, et fausse sous dautres rapports. Car rien ne peut
agir ou souffrir de modification, quen prsupposant les attributs qui lui sont propres. Or,
rester ce quelles sont sans sujet, est un miracle, et, sous ce rapport, ltat subsquent est un
prodige et en mme temps une modification de son tre; mais l'tendue des espces, subsistant
miraculeusement, remplit par un miracle loffice du sujet et de la matire, qui sont sujets
changement.
ARTICLE XXXVI: Les dmons peuvent-ils connatre toutes les penses du coeur, qui
reprsentent diffrents objets dans limagination, ou qui excitent des passions dans
les sens?
Je crois que ceci est vrai par rapport ai penses qui font natre des sensations dans les organes.
Et saint Augustin soutient cette thse dans son Trait de la Divination des dmons. Les
dmons remarquent, dit-il, les penses des hommes, non seulement celles quils rendent par
des paroles, mais encore celles qui sont conues dans leur esprit, et ils connaissent trs
facilement les penses qui sont traduites extrieurement. Il dit encore sur ce sujet, dans son
livre des Rtractations: Jai dit cela avec plus dassurance quil ne convenait; car il est
prouv par plus dune exprience, que ceci vient la connaissance du dmon. Mais il est trs
difficile ou tout--fait impossible aux hommes de savoir sils reconnaissent, certains signes
du corps, les penses de lme : et si cest par la puissance de leur esprit, quils connaissent
les penses et mme les impressions du corps, qui font que quelquefois les hommes jugent des
dispositions intrieures. Cette seconde proposition, loin dexclure la premire, dit bien
davantage. Mais je ne crois pas que les simples impressions de limagination puissent faire
connatre aux dmons les penses des hommes. Parce que lhomme, en vertu de sa raison et
(le son libre arbitre, peut remuer souvent sa pense sur une image conue dans son
imagination, ou la repousser absolument.
Voici, mon bien cher frre, ce que je rponds, plus longuement que vous ne le demandiez, aux
divers articles que vous mavez adresss : on ne pouvait pas, en effet, donner une solution
absolue des questions qui renferment plusieurs sens, surtout lorsque vous mexposiez vos
doutes, sans faire mention de vos difficults. Si vous eussiez, au contraire, formul vos
objections, jaurais pu rpondre plus directement et dune manire plus sure.
Adieu. Longue et heureuse sant; et veuillez payer mon travail par le suffrage de vos bonnes
et ferventes prires.
Fin du onzime Opuscule, ou rponse du bienheureux Thomas dAquin, au lecteur de Venise, sur 36
articles.