El caso del servicio de cable El arco elctrico de Incidentes

Despus de dos fuegos estallan simultneamente en el hogar, la investigacin forense

descubre defectos en la cada de servicio que produce voltajes transitorios
suficientemente altas como para crear un arco voltaico en dos circuito derivado
Cuando se produjeron dos incendios claramente separadas al mismo tiempo dentro de
una casa en el suroeste de Ohio, el dueo de casa se qued en busca de respuestas en
las secuelas de la destruccin. Aunque por suerte nadie result herido en este caso, el
escenario podra haber tenido un final mucho ms trgico, debe haber encendido el
fuego durante la noche, mientras que el dueo de casa estaba durmiendo, por ejemplo.
La pregunta fundamental que nos ocupa era descubrir al culpable escondido detrs de
estos dos fuegos - y para determinar cmo, en todo caso, que estaban relacionados.
La escena
Despus de notar un poco de humo procedente de un extractor de aire en el stano en
el lado oeste de su casa (el ventilador no haba estado en marcha), la mujer descubri
el primer fuego. Recordando que su personal de mantenimiento viva cerca,
rpidamente llam a su telfono celular. El personal de mantenimiento lleg en 5
minutos. Debido a que las luces del techo no estaban trabajando en el stano en el
momento, se conecta una lmpara en un tomacorriente de pared en el stano a travs
de un cable de extensin para ver lo que estaba pasando. De inmediato se dio cuenta de
la alfombra debajo del extractor de aire arda y que una caja de cartn debajo del
ventilador haba encendido, por lo que utiliz dos vasos de agua para extinguir las
llamas. Entonces l agarr un cuchillo para cortar los paneles de madera quemada
alrededor del ventilador de escape para asegurarse que el fuego se haba apagado.
Trabajar en vivo en el cableado, se desconecta el ventilador de escape y poner giro en
los conectores de cables en los extremos de los cables "vivos" - un proceso que llev al
menos 20 minutos.
A medida que el personal de mantenimiento se acercaba la conclusin de este trabajo,
el dueo de casa, que lo haba estado observando muy de cerca en el stano, subi las
escaleras hasta el primer nivel y se sorprendi al ver las llamas tan altas como la cabeza
en el dormitorio. "Toda la habitacin est en llamas!" Grit a l. En este punto, el
dueo de casa llam a sus perros y rpidamente sali de la casa.

Foto 1. Los conductores de cada de servicio se derriti y cay lejos de la casa.

El personal de mantenimiento llam a los bomberos y se dej en suspenso tres veces
antes de obtener una respuesta. l sali a la calle en la parte delantera de la casa y vio
que el aire acondicionado de ventana a la habitacin envuelta en llamas. l tambin se
dio cuenta de la formacin de arcos en la cada de servicio (la carrera de cable de
servicio entre el transformador de servicios elctricos en el poste de electricidad y el
punto de unin en la casa), cerca de su conexin a la entrada de servicio (la carrera de
cable de servicio entre el punto de fijacin en el casa y el panel principal disyuntor o
fusible dentro de la casa). El dueo de casa caracteriza este arco como "un montn de
pequeos fuegos artificiales, como luces de bengala" que sonaban como "gafas que
hacen estallar." De repente, los conductores de cada de servicio cayeron lejos de la
casa y siguieron provocar en el suelo (Foto 1). Seguan la formacin de arco cuando el
cuerpo de bomberos lleg.

La investigacin
El dueo de casa estaba seguro de que no haba fuego en torno a la cada de servicio
cuando vio por primera vez que la formacin de arcos. Ella afirm que nadie en la casa
fumaba, y no haba velas en uso en el momento del incendio. Tambin record que la
cada de servicio haba sido reemplazado por la compaa elctrica hace tres meses
despus de que un camin golpe y lo tir hacia abajo. Sin embargo, el dueo de casa
no estaba seguro de si la compaa elctrica haba reemplazado toda la cada de
servicio o simplemente re-unido los conductores desconectados a la casa.

Foto 2. Los daos menores de la formacin de arcos en extractor de aire del stano.
El examen del cableado para el ventilador de escape y en el dormitorio revel cobre se
funde indicativo de cortocircuito de arco (Foto 2), sin embargo, no haba camino de
comunicacin fuego entre estas dos reas ampliamente separadas de daos quemadura
(Foto 3). Esto indica que tena que haber una causa comn de las dos reas de
formacin de arcos del circuito derivado.

Foto 3. El arco elctrico incendio se produjo en el dormitorio en la planta principal de

la casa.
El anlisis forense
Cuando la formacin de arco se produce en circuitos de corriente alterna, el arco se
extingue cada vez que la corriente pasa a travs del punto de la onda sinusoidal cero.
Numerosas pruebas con un osciloscopio de almacenamiento (un dispositivo que se
utiliza para guardar cada barrido de la onda de corriente hasta que borre los datos) ha
demostrado que el arco a menudo no vuelve a encender en circuitos derivados 15A y
20A hasta que la tensin en la onda sinusoidal se eleva a un nivel muy por encima de
cero - un alto nivel sera considerado medio camino hacia el pico de la onda sinusoidal.
En ese momento, al arco de re-encendido, la corriente elctrica de repente salta a su
nivel normal en la onda senoidal. Estos saltos y resultante porciones de la onda
sinusoidal que faltan se pueden ver en las fotos 4, donde un AFCI los ha detectado y
utilizado las partes que faltan de forma de onda para decidir disparar.

Foto 4. Nota las

partes faltantes de la onda senoidal en la pantalla del osciloscopio, que se han
disparado un solo AFCI.
Se teoriz, con cierta confianza, que la formacin de arcos en el cable de servicio se
comportara de la misma manera, la produccin de saltos en la forma de onda actual.
Estos saltos (paso a funciones) produciran muy altos voltajes transitorios en el
transformador de utilidad elctrica, a causa de la inductancia del transformador. Estos
voltajes muy altos entonces seran transferidos al cableado de la casa. El alambrado de
la casa slo est clasificado para 600V. Se opin que las tensiones transitorias de saltos
en la cada de servicio de la formacin de arco de forma de onda de corriente se
elevaron muy por encima de este nivel de 600V para perforar a travs de la rama de
cableados de circuitos de aislamiento y crear dos incendios de arco separados.
Se observ la formacin de arco intermitente en el cable de servicio que provoc este
incendio para continuar sin cesar porque la impedancia del transformador de servicios
pblicos y la cada de servicio, junto con la resistencia del arco, se combinaron para
mantener la corriente primaria por debajo de lo que se necesita para abrir la primaria
fusible. Tres o cuatro incendios separados se haban observado en el interior de una
residencia en otros casos similares. Era mi opinin que si los transformadores de
servicios elctricos tenan fusibles secundarios, la mayora de los incendios de cables
de servicios, que son el 1% de los incendios totales, se pueden prevenir.

Lecciones aprendidas
Ahora es bien conocido que 15A comn y circuitos interruptores 20A, a diferencia de
AFCI, a menudo no impiden que los arcos de cortocircuito de causar un incendio en
circuitos derivados. Cuando el aislamiento elctrico se rompe, la resistencia del arco de
corto circuito, combinada con la resistencia del cableado domstico, puede mantener la
corriente de arco por debajo del nivel de disparo magntico del interruptor de circuito.
Por otra parte, la mayora de los arcos intermitentes no duran lo suficiente como para
iniciar el disparo trmico. Entre los arcos, el disparo trmico tiene tiempo para
enfriarse.

Puede

ver

un

video

de

demostracin

de

este

fenmeno

atwww.paceforensic.com, donde un cable de alimentacin arcos ms de 30 veces

durante 2 minutos. antes de que se dispare un disyuntor de circuito derivado de 20A.
En resumen, el defecto latente en la cada de servicio, que se produjo cuando fue
daado por el semi-camin, produce altas tensiones transitorias que entraron en la
casa y crearon un arco en dos lugares del circuito derivado ampliamente separadas. El
fusible principal en el transformador de utilidad y los interruptores de circuito en la
casa eran incapaces de reaccionar con suficiente rapidez, en todo caso, para evitar que
estas dos fuegos.
El asentamiento
Debido a que el cable de servicio en este caso haba sido reemplazado o reparado por la
compaa elctrica hace poco, la compaa de seguros del dueo de casa present un
reclamo por daos y perjuicios contra la utilidad. El experto de la utilidad sugiri que
oleadas generalizadas que no sean de la formacin de arcos en el cable de servicio
entraron en esta casa para causar los incendios. Sin embargo, el caso se resolvi fuera
de los tribunales a favor de la compaa de seguros del cliente por un monto no
revelado.
Franklin ha sido un ingeniero forense elctrico / mecnico durante 40 aos.
Actualmente se desempea como presidente del Profesional analtico y Consulting
Engineers, de Cincinnati. l puede ser alcanzado en RickFranklin@PaceForensic.com.