3.2 Responsabilidad social de las instituciones y organizaciones.

La responsabilidad social de la empresa se define como el conjunto de

obligaciones y compromisos, legales y ticos, nacionales e internacionales, con
los grupos de inters. Estos compromisos estn circunscritos a las consecuencias
de la actividad empresarial en los mbitos social, laboral, medioambiental y de los
derechos humanos. La RSE incide tanto en la gestin de las organizaciones en
sus actividades productivas y comerciales, como en sus relaciones con los grupos
de inters.
Las principales responsabilidades ticas de la empresa con los trabajadores
y la comunidad son:

Servir a la sociedad con productos tiles y en condiciones justas.

Crear riqueza de la manera ms eficaz posible.
Respetar los derechos humanos con unas condiciones de trabajo
dignas que favorezcan la seguridad y salud laboral y el desarrollo
humano y profesional de los trabajadores.
Procurar la continuidad de la empresa y, si es posible, lograr un
crecimiento razonable.
Respetar el medio ambiente evitando en lo posible cualquier tipo de
contaminacin minimizando la generacin de residuos y
racionalizando el uso de los recursos naturales y energticos.
Cumplir con rigor las leyes, reglamentos, normas y costumbres,
respetando los legtimos contratos y compromisos adquiridos.
Procurar la distribucin equitativa de la riqueza generada.

3.2.1 Desarrollo del concepto de responsabilidad social

Aproximadamente en la dcada de los cincuenta algunos grupos religiosos de
Estados Unidos, como los cuqueros, comenzaron a aplicar ciertos criterios en
sus inversiones. En sus polticas de inversin excluyeron a empresas relacionadas
con la produccin de tabaco y alcohol, la industria del juego y en general aquellas
cuyos giros comerciales daaban el tejido moral de la sociedad. Durante la guerra
de Vietnam algunos grupos retomaron la idea de presionar por medio de la
inversin a las empresas ligadas con el negocio de las armas y en los setenta
contra aquellas que defendan la poltica del Apartheid en Sudfrica.
A partir de los ochenta la tasa de crecimiento de los fondos ticos en
Estados Unidos registr un comportamiento al alza. En 1984 el Social Invesment
Forum (SIF) consign las empresas que se financiaron con fondos ticos y sum
un total de 40 mil millones de dlares americanos para inversiones ticas durante
ese ao. Los estudios desarrollados por esta organizacin han manejado las cifras
de 639 mil millones de dlares en 1995 y 1 billn 185 mil millones de dlares en

1997, y 2 billones 16 mil millones de dlares para 1999. De 1997 a 1999 se

observ un crecimiento de 82 por ciento, mientras que las inversiones
tradicionales lo hicieron solo en un 42 por 100, esto es, la mitad.
3.2.2 Contexto actual de la responsabilidad social
Entre los empresarios est cobrando fuerza la visin de que ya no es
suficiente conocer el balance final de una empresa y que se precisa entender el
origen y el proceso para obtener ese balance. Es por ello que las guas,
estndares e ndices financieros permiten aplicar instrumentos para explicar las
utilidades financieras y hoy tambin conocer el impacto social y ambiental de la
empresa en la comunidad.
La adopcin de criterios de RSE en la gestin empresarial implica la
formalizacin de prcticas en los mbitos social, econmica y medioambiental, as
como la transparencia informativa respecto a los resultados obtenidos en su
aplicacin y el escrutinio externo de los mismos. En cada una de estas reas se
analiza el comportamiento social de la empresa con la pretensin de encontrar
impactos positivos para el entorno.
a) Responsabilidad social
En lo que respecta a su funcin social, la empresa se asume como un ente social
y su comportamiento debe ir acorde a esa identificacin. Dicha conciencia se
traduce en la intensidad y perdurabilidad de su protagonismo social tanto al interior
de la empresa como frente a su entorno. Cada empresa deber fijar el contenido
de su responsabilidad social a partir de un anlisis sistemtico de las
consecuencias de la actividad empresarial, incluyendo a los agentes sociales
afectados por la misma.
b) Responsabilidad econmica
La responsabilidad econmica tradicionalmente se traduce como la maximizacin
de los beneficios para la empresa (Friedman, 1966). Sin embargo, mucho se ha
cuestionado si es ste el nico objetivo de las organizaciones econmicas. Si bien
la maximizacin del valor de las acciones significa que se conseguirn los
mayores beneficios con los recursos disponibles, tambin es cierto que a esta
ptica utilitarista pueden integrarse otras concepciones morales.
Para que los valores de una empresa crezcan y garanticen un patrimonio
saludable es indispensable que se haga un buen uso de los recursos financieros
de los propietarios e inversores. El objetivo entonces es lograr beneficios
satisfactorios a largo plazo. Pero si la intencin del accionista slo es revalorizar

su accin, capitalizndola y vendindola a corto plazo para obtener ganancias, el

beneficio a largo plazo estar lejos de alcanzarse.
En este contexto hay que agregar tambin el nuevo papel que las ONG han
venido desempeando como intermediarias entre la sociedad y las empresas para
promover la responsabilidad social. Como las actividades de las compaas
multinacionales escapan al mbito de actuacin de los Estados nacionales, stos
carecen de facultades para lograr el control poltico de las externalidades de las
empresas. Sin embargo, si las compaas son multinacionales, tambin lo son las
ONG, ejerciendo estas ltimas el control que pierden los Estados, influyendo en
buena parte en la opinin pblica internacional acerca del desempeo empresarial
(Lafuente, 2003).

c) Responsabilidad medioambiental
Cualquier decisin y accin que tome la empresa tiene un impacto sobre el medio
ambiente, ya sea a travs del consumo de los recursos naturales (inputs como
materias primas, energa, etc.) ya sea en los outputs, contaminando. La empresa
debe contribuir a un desarrollo sostenible y econmicamente viable satisfaciendo
las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras.
Los estudios cientficos recientes y los graves problemas ambientales han
ubicado a las empresas como las principales responsables del deterioro
medioambiental, por lo que han tenido que hacer frente a las constantes presiones
de diferentes organizaciones y de la sociedad civil que les exigen respuestas para
la solucin a estos problemas (destacando el activismo de Green Peace). As se
proyecta una nueva concepcin de empresa, ya que no slo debe de ser una
unidad de produccin y distribucin de bienes y servicios requeridos por la
sociedad, sino que adems debe actuar conforme a una responsabilidad social
que concrete una serie de acciones para la preservacin del medio ambiente y
para un consumo energtico racional.
Todo ello ha motivado que la interaccin de la organizacin y el medio
ambiente se entienda como un elemento relevante para la integracin de las
variables medioambientales a los procesos de toma de decisiones empresariales.
El concepto tradicional de empresa se va transformando al incorporar una serie de
factores a la gestin empresarial como los relacionados con el entorno natural y el
desarrollo sostenible, as como tambin el rol cada vez ms activo de ONGs,

grupos ecologistas, partidos polticos, organismos de consumidores y organismos

internacionales en defensa del medio ambiente.
Las actividades de las empresas ante estos retos pueden tomar dos
caminos. Por un lado, hay empresas reactivas que se niegan a aceptar las
presiones o reaccionan a ellas cuando no les queda ms remedio, mientras que
hay otras que responden proactivamente, adelantndose a las demandas de los
stakeholders e intentan buscar nuevas opciones (Rodrguez y Ricart, 1998).
La gestin empresarial actual debe considerar adems de los factores
econmicos, otros objetivos como los cero impactos comprometiendo un sistema
de gestin ambiental que la responsabilice socialmente. Las empresas debern
sensibilizarse ante las demandas ecolgicas de sus mercados, ayudando a la
mejora y a la proteccin del sistema natural.