comunicacin cartogrfica
Dentro o fuera del SIG, el mapa es el medio por excelencia para transmitir la
informacin geogrfica de modo visual. Ser capaz de crear representaciones
ptimas durante el trabajo con un SIG implica ser capaz de entender cmo
crear un mapa y saber escoger qu tipo de mapa es el ms adecuado en
funcin de la informacin a mostrar. En este captulo estudiaremos todo lo
relativo a los mapas y sus conceptos fundamentales, as cmo las
consideraciones necesarias a la hora de crearlos, con objeto de poder abordar
en el siguiente el trabajo directo de visualizacin dentro de un SIG y analizar
qu aporta este al concepto clsico de mapa.
Para seguir este captulo es necesario haber estudiado el captulo anterior, ya
que haremos uso de las ideas entonces presentadas acerca de las variables
visuales. Algunos conceptos relativos al diseo cartogrfico han aparecido ya
en captulos previos, por lo que no se repetirn en este. En particular, el
captulo Fundamentos_cartograficos dedicado a los fundamentos
cartogrficos y geogrficos contiene materia que debe conocerse antes de
abordar la lectura del presente.
Introduccin
Los mapas han sido empleados desde la antigedad para recoger la
informacin geogrfica y transmitirla. Como ya dijimos en el captulo anterior,
podemos entender un mapa como un medio de comunicacin visual que
constituye un lenguaje con un objetivo particular: la descripcin de relaciones
espaciales. Una mapa es, pues, una abstraccin simblica de algn fenmeno
real, lo cual significa que presenta un cierto grado de simplificacin y
generalizacin.
Visualizar el mapa.
Interpretar la informacin.
La labor del cartgrafo se centra en el segundo de estos puntos, mientras que
el usuario del mapa lleva a cabo los dos ltimos. Ser en esa construccin de
los mapas en lo que nos fijemos a lo largo de este captulo, para conocer los
conceptos y reglas que rigen la comunicacin cartogrfica a travs del uso de
mapa. El lenguaje visual que estudibamos en el
captuloConceptos_basicos_visualizacion se convierte ahora en un lenguaje
cartogrfico al adaptarlo al caso particular de la creacin de mapas, y estas
reglas (equivalentes a la gramtica y la sintaxis de un lenguaje hablado) son
imprescindibles para poder crear cartografa que facilite las citadas labores del
usuario posterior de esta. Este conjunto de ideas relativas a la produccin de
mapas dan forma a lo que conocemos como diseo cartogrfico.
El diseo cartogrfico implica la toma de decisiones por parte del cartgrafo.
Algunas de estas decisiones pueden ser la cantidad de simplificacin que debe
realizarse o los smbolos que han de emplearse para plasmar la informacin a
transmitir. Las ideas desarrolladas en los prximos apartados conforman una
base de conocimientos que facilita la toma de decisiones correctas en este
sentido.
Dos formas distintas de mostrar una informacin a travs de un mapa. En funcin del
propsito de este y el publico al que va dirigido, cada una de ellas podr ser adecuada o no.
(Imgenes cortesa de AEMET)
(1)
Entre los elementos fundamentales que se han de elegir en funcin del
propsito del mapa se encuentran los correspondientes a la base matemtica
del mapa: escala y proyeccin. La escala condicionar el tipo de estudios que
ser posible llevar a cabo con el mapa, y establecer el nivel de detalle que se
desea comunicar a travs de este (siempre, obviamente, dentro de los limites
de la escala a la que se hayan recogido los datos). Por su parte, la proyeccin
debe considerarse en funcin de sus propiedades. Como ya vimos en el
apartado TiposProyecciones, toda proyeccin implica algn tipo de distorsin.
Existen as proyecciones que mantienen las reas, las distancias o los ngulos.
Segn qu trabajo se espere con el mapa ser ms indicado hacer uso de una
u otra de ellas, ya que no es lo mismo un mapa catastral que una carta de
(2)
Los mapas de la figura representan en ambos casos la poblacin de los
distintos estados de Mxico, pero en cada uno de ellos se emplea una forma
distinta de simbolizar los valores de poblacin. En el primero de ellos (caso a)
se ha dividido la poblacin en cinco clases, cada una de las cuales se identifica
mediante un smbolo. Los smbolos han sido escogidos de forma arbitraria, y
no existe una relacin entre ellos. Por su parte, el ejemplo b) tambin emplea
smbolos y presenta igualmente cinco clases, pero en este caso tienen todos
las misma forma, y lo que vara es el tamao. Se puede establecer una
relacin entre los smbolos, ya que estos pueden ordenarse en funcin de su
tamao.
Siendo la poblacin una variable que tambin puede ordenarse, el caso b) es
claramente ms adecuado, ya que nos proporciona la informacin visual de
forma ms rpida e inmediata. No solo responde a la pregunta qu poblacin
tiene esta provincia?, sino tambin a otras comodnde est la provincia ms
poblada? En el caso a) podemos conocer tambin la poblacin de una
provincia y si esta es mayor que la de otra, pero necesitamos para ello acudir a
(3)
(4)
Por ltimo, es de inters sealar que, aunque los niveles de organizacin de
las variables visuales expresan a su vez unas posibilidades crecientes (es
decir, con una variable como el valor o el tamao podemos expresar todo lo
que el tono puede transmitir, ya que estn en un nivel superior), ello no implica
necesariamente que el uso de una variable de un nivel superior es mejor que
otra de uno inferior. Podemos ver esto claramente en la figura 5. En ella se ha
utilizado la variable valor para representar un mapa con informacin cualitativa.
Puesto que el valor tiene la propiedad ordenada, esto puede inducir a pensar
que existe algn orden en la variable representada (tipos de suelo en este
caso). Adems, y debido a que el valor es disociativo, algunos elementos son
Uso incorrecto de la variable visual valor para representar informacin cualitativa. Puede
transmitirse una falsa sensacin de que existe un orden en las clases representadas.
(5)
(6)
Junto a lo anterior, pueden utilizarse transformaciones de los valores previas a
su asignacin a una clase, para despus clasificar el valor transformado. Una
transformacin logartmica es habitual para el caso de valores distribuidos
irregularmente, con muchos de ellos en un rango dado y unos pocos en un
rango alejado de este. Aplicando un logaritmo (generalmente de base 10), los
valores transformados pueden mostrar, por ejemplo, una distribucin normal,
siendo entonces posible aplicarles una simbolizacin mediante intervalos
normales. Vimos un ejemplo de esto en la figura
???.
Aunque resulta prctico definir las clases utilizando alguna de las metodologas
anteriores, pueden igualmente establecerse lmites de clase arbitrariamente
segn se considere oportuno en funcin de la distribucin de los valores. Por
ejemplo, si existen saltos importantes en esta y quiere researse este hecho,
pueden incluirse explcitamente como lmites de los intervalos. Asimismo,
pueden incorporarse valores particulares que sean de importancia para la
variable representada. Esto puede verse claramente en el ejemplo de la
figura 7
Los intervalos pueden incorporar valores de importancia para una determinada variable. En
este caso, para la variable elevacin resulta particularmente relevante el valor cero, que
delimita el comienzo de las clases representadas en azul.
(7)
Para el caso mostrado, en el cual se representa la elevacin, es interesante
diferenciar los valores positivos (sobre el nivel del mar) de los negativos (zonas
por debajo del nivel del mar y, especialmente, batimetra del fondo marino). El
cero es un valor que puede o no aparecer de modo natural como lmite de
clase al analizar los datos de elevacin, pero que se incorpora por su
importancia.
El mapa de la figura presenta adems un caso particular por otras razones, ya
que utiliza el color como variable ordenada, pese a que dijimos que
normalmente no posee tal propiedad. No obstante, este es uno de esos casos
en que s existe un orden fcil de percibir, ya que los colores escogidos estn
pensados para ser identificados con distintas zonas altitudinales. Las zonas de
batimetra se representan en tonos de azul, por lo que en ese tramo se est
empleando realmente la componente del color que denominbamos valor. Para
las restantes, se comienza en el verde (zonas bajas donde crece vegetacin
que es de ese color), seguido del marrn (zonas altas sin vegetacin) y
despus el blanco (zonas elevadas que se pueden asociar a nieve). La divisin
en esos tramos se hace empleando el valor igualmente. Esta asociacin de
conceptos tan bsica (y no necesariamente muy real, pero s conocida y
compartida por todo el mundo) permite crear un orden y capacitar a la variable
visual color para emplearse a la hora de representar una variable de tipo
intervalo como es la elevacin.
La presencia del valor cero como punto que define dos mitades (elevaciones
sobre el nivel del mar o por debajo de este) hace que los datos de elevacin
tengan, en lo que a su simbolizacin respecta, un esquema de tipo divergente.
Este tipo de esquemas aparecen cuando la variable presenta algn valor crtico
con un significado particular, dividiendo el conjunto de valores en grupos que
pueden considerarse independientes. Es habitual emplear un color de valor
bajo (esto es, un color claro) en las cercanas del punto crtico, y aumentar el
valor a medida que nos acercamos a los extremos tanto por encima como por
debajo de este punto. Cada mitad, a su vez, suele representarse con colores
que presentan un fuerte contraste entre s, para de este modo indicar que cada
una de ellas representa una realidad bien distinta de la otra.
Los esquemas no divergentes para variables cualitativas se dice que son de
tipo secuencial.
Debe researse que, en el caso de establecer las clases en funcin de los
datos, tal y como sucede al aplicar los mtodos que hemos descrito, la
simbolizacin no ser adecuada para realizar comparaciones con otros mapas.
Un mismo valor puede simbolizarse con colores distintos en sendos mapas, ya
que la clase a la que pertenece depende del resto de valores en su conjunto,
por lo que no tiene sentido una comparacin visual. Por el contrario, si el
intervalo se define sin considerar los valores particulares del conjunto
representado (como en el mapa de elevaciones anterior), el mismo color en
dos mapas s que implica un mismo rango de valores, con lo que pueden
efectuarse comparaciones.
Si quieres experimentar con la definicin de clases y la asignacin de colores a
estas, una herramienta de enorme valor es la que encontrars en la pagina
Web \http://www.colorbrewer.org. sala no solo para probar ahora todo lo
explicado en este captulo, sino tambin cuando tengas que crear tus propios
mapas. Elegir un conjunto adecuado de colores y clases no es una tarea
sencilla, y una herramienta as puede aportar mucho valor a tus mapas si la
empleas correctamente junto a las propias funcionalidades del SIG que ests
utilizando.
(8)
9 muestra un claro
(9)
Asimismo, es importante que el diseo del mapa recalque su propsito,
haciendo nfasis en los aspectos ms relevantes para cumplir este.
Aunque el objetivo principal del diseo cartogrfico es crear un mapa til y no
un mapa bonito, no cabe duda que una cierta preocupacin por el aspecto
esttico es recomendable, ya que tambin contribuir a una mejor
interpretacin de la informacin del mapa. Este es un aspecto subjetivo y con
una componente principalmente artstica, aunque tambin pueden aportarse
algunos elementos metodolgicos de carcter ms sistemtico. Uno de ellos
utilizado frecuentemente es el empleo de la proporcin urea para dimensionar
los elementos del mapa. Comenzando por las dimensiones del propio lienzo,
puede aplicarse a las de los restantes componentes, tales como la leyenda en
caso de estar situada en un cuadro aparte, o el cuadro que contiene el nombre
del mapa y otra informacin adicional.
Los conceptos que deben manejarse a la hora de elegir las caractersticas de
los elementos del mapa y su emplazamiento derivan de la percepcin visual,
disciplina que ya vimos en el captulo anterior. A continuacin tienes algunas
ideas adicionales sobre percepcin visual que deben aplicarse a la
composicin de mapas. Si deseas ampliar estos conceptos, la referencia
fundamental sobre percepcin visual desde el punto de vista del arte es
[Arnheim1986Paidos].
Recordar, por ltimo, que la composicin del mapa implica una organizacin
horizontal (plana) de sus elementos, pero existe asimismo una organizacin
vertical. Esta viene definida por la jerarqua existente, sobre la cual ya se
comentaron algunas ideas en el apartadoAyudasPercepcion. Estas ideas
deben aplicarse igualmente en la composicin del mapa, para conjuntamente
lograr un documento equilibrado en el que quede claro qu elementos son los
de mayor importancia y pueda accederse con facilidad a la informacin que
contienen.
10
Dos
ejemplos de leyendas para un mapa de smbolos proporcionales.
(10)
El uso de un escalado lineal en el que se conserve la propiedad cuantitativa
resulta en ocasiones inapropiado debido a la distribucin de los valores. Por
ejemplo, para representar el mapa de la figura 6, este esquema no es
adecuado, ya que una de las zonas presenta un valor de la variable muy
superior a la del resto (puede verse esto claramente en la representacin por
intervalos iguales), lo cual requerira el uso de un smbolo
desproporcionadamente grande. Si se usan clases iguales, la mayora de los
valores entraran en una de ellas, por lo que no se transmitira bien la
distribucin de estos. En este caso, se debe emplear un esquema de clases
distinto, aunque as la proporcin de tamaos no permita visualmente estimar
las cantidades. Es decir, los tamaos de los smbolos nos indican que hay ms
cantidad en una zona que en otra, pero no podemos solo con ellos
saber cunto ms hay. Los mapas elaborados de esta forma se conocen como
mapa de smbolos graduados. En estos mapas, la importancia de la leyenda es
an mayor si cabe, ya que es la encargada de explicar el significado de cada
tamao, y sin ella la informacin de la que disponemos es mucho menor.
El mapa de la figura 8, que mostramos al presentar los distintos elementos del
mapa, es un ejemplo mapa de smbolos graduados.
Mapas de puntos
Los mapas de puntos se emplean especialmente para la representacin de
variables que representen algn tipo de cantidad, tales como la poblacin, el
gasto medio por persona o la produccin de un determinado cultivo. Estas
cantidades se representan mediante la repeticin de puntos, en numero
proporcional a su magnitud. Cada uno de esos puntos representa un valor
unitario, y el conjunto de ellos sobre la zona en cuestin suma la cantidad total
a representar. Los puntos tienen todos la misma forma y tamao, a diferencia
de lo que vimos en el caso de los smbolos proporcionales.
Los mapas de puntos transmiten de forma muy eficaz los valores que
representan, obtenindose este por el mero recuento, aunque visualmente
permiten una estimacin inmediata y pueden compararse entre las distintas
zonas del mapa. Por esta razn, son especialmente adecuados para variables
discretas ms que para continuas, aunque tambin pueden emplearse para
estas ltimas.
Aunque podran crearse con cualquier otro smbolo, ya que es la repeticin de
este la que transmite la informacin, lo ms habitual es el empleo de puntos,
de ah el nombre genrico que se les da.
Tres son los aspectos que deben tenerse en cuenta a la hora de elaborar un
mapa de puntos: el valor de cada punto (es decir, cuntas unidades de la
variable representa cada punto), su tamao y su posicin.
Si los valores de la variable que se manejan son bajos, se puede establecer
como valor del punto la unidad. Es decir, un punto representa sobre el mapa un
habitante en el caso de un mapa de poblacin. No obstante, con valores altos
(como en el caso de la poblacin) esto da lugar a un nmero demasiado
elevado de puntos que saturan el espacio del mapa y no transmiten
adecuadamente la informacin. Por ello, cada punto debe representar un
nmero mayor de elementos de la variable representada, de tal modo que no
aparezcan en demasa en el mapa, solapndose unos con otros. Si el valor
escogido es demasiado alto, aparecern pocos puntos en el mapa, y este
puede quedar poco expresivo y no transmitir la distribucin de la variable.
Debe, por tanto, escogerse un valor adecuado que equilibre la presentacin de
los puntos sobre el mapa. Este valor se representar en la leyenda para su
interpretacin, habitualmente en forma de texto, escribiendo por ejemplo, que
un punto equivale a 1000 habitantes.
La eleccin del tamao del punto debe garantizar la buena visibilidad de este,
al tiempo que no debe ser excesivamente grande para que no ocupe
demasiado espacio y dificulte la visin de otros. Obviamente, el tamao ptimo
est en relacin con el valor unitario escogido, y ambos parmetros deben
establecerse conjuntamente para lograr la combinacin ms adecuada.
Por ltimo, la posicin del punto es de gran importancia para transmitir la
informacin correcta y no dar lugar ambigedades o incorporar errores
conceptuales. Si no disponemos de informacin adicional y solo tenemos el
valor correspondiente a una zona dada, los puntos se han de disponer de
forma regular ocupando toda la superficie de la zona. Si, por el contrario,
sabemos algo ms acerca de la distribucin de la variable, debemos emplear
Mapa de puntos.
(11)
Mapas de isolneas
Los mapas de isolneas son unos de los ms usados para la representacin de
informacin cuantitativa, en particular cuando se trata de variables continuas.
Se utiliza habitualmente para representar campos escalares y constituye una
forma muy efectiva de incorporar esta informacin en un mapa, ya que puede
combinarse con otros tipos de mapas y de informacin, debido a que, al
representarse nicamente mediante lneas, permite la presencia de otros
elementos dentro del mapa sin resultar obstrusiva.
Un mapa de isolneas est formado por un conjunto de lneas, cada una de las
cuales une puntos que presentan el mismo valor de la variable. Estas lneas no
expresan una variable que existe como tal en aquellos puntos por los que pasa
la isolnea, como por ejemplo en el caso de la elevacin. Una curva de nivel de
100 metros pasa por un punto en el que la elevacin es exactamente igual a
100. Con otras variables, sin embargo, el valor no tiene que existir como tal en
esos puntos, y la isolnea es solo una forma de representar el comportamiento
de la variable. As sucede, por ejemplo, en valores que no ocurren en puntos,
sino por unidad de rea, y que al convertir en isolneas dan lugar a las citadas
isopletas.
Imaginemos, por ejemplo, el caso de la densidad de poblacin. Podemos crear
unas isolneas de densidad de poblacin, pero no podemos medir esta en un
punto. Debemos contar los habitantes en un rea dada y despus dividir entre
dicho rea. El valor obtenido debemos despus asignarlo a un punto y con el
conjunto de puntos as obtenidos ya podremos crear las isolnea. La diferencia
en este caso es que esa unidad de rea debe resumirse en un punto.
En caso de que dentro de la unidad exista una distribucin homognea,
podemos asignar el valor del rea a su centro geomtrico, pero de no ser as
es necesario buscar otra localizacin en base a la informacin adicional de que
dispongamos. Por ello, los mapas de isopletas presentan mayor incertidumbre
que los de isaritmas, especialmente si las unidades de rea empleadas son
grandes. Aunque a efectos de su representacin (que es principalmente lo que
estamos tratando en este captulo) no existen diferencias, los aspectos que
deben tenerse en cuenta a la hora de su uso y creacin son distintos y deben
researse.
A la hora de simbolizar las isolneas, y con independencia de su tipo, la variable
visual tamao es la nica que suele emplearse, en particular para sealar
aquellas lneas que representan un valor mltiplo de una determinada cantidad
y hacer as ms fcil la lectura del mapa. Estas lneas son lo que se conoce
como curvas directrices. Por ejemplo, en un mapa topogrfico con curvas de
nivel con una equidistancia de 100 metros, es habitual establecer curvas
directrices cada 500 metros. Todas aquellas curvas cuyo valor asociado sea
mltiplo de 500 se representan con un trazo ms grueso para que puedan
localizarse rpidamente.
(12)
El uso del color o la textura en las lneas no es habitual como simbologa, ya
que simbolizar los valores de cada una travs de las variables visuales resulta
en este caso menos prctico. Lo normal es etiquetar cada una de ellas con el
valor concreto (con texto sobre la lnea), y aprovechar el hecho de que dos
lneas consecutivas estn separadas siempre una magnitud igual al tamao de
la clase (la equidistancia), lo cual aporta un importante contexto en lo que a los
valores se refiere.
Mapas de coropletas
Los mapas de coropletas son utilizados muy habitualmente para representar la
informacin geogrfica en un SIG, y hemos visto ejemplos de ellos en otros
puntos de este y otros captulos. Por ejemplo, los mapas de la figura
6 son
separados y median entre ellos otros colores distintos. Aunque la variable con
la que trabajemos sea continua, el mapa de coropletas no ha de exhibir dicha
continuidad, por lo que no podemos contar con ella para elaborar la rampa de
valores correspondiente. Mientras que en un mapa de isolneas sabemos que
los distintos colores van a aparecer de forma ordenada (en el mismo orden en
el que se muestran en la leyenda), en el mapa de coropletas una unidad puede
tener a su lado otra con un valor muy distinto sin que entre ellas exista una de
valor intermedio, pudiendo producirse un salto de varias clases. Esto tiene
como consecuencia que el nmero de clases que podemos emplear es menor
que al trabajar con isolneas, ya que esta separacin espacial que puede
aparecer en las distintas clases va a dificultar su diferenciacin.
De igual modo el uso del tono queda ms restringido, al poder dar lugar a
situaciones ambiguas. Por ejemplo, si miramos la leyenda del mapa de la
figura 7 veremos que hay dos clases con un tono blanco. Por una parte, los
valores situados cerca del cero (al nivel del mar). Por otro, los situados en la
parte superior de la escala, es decir, los que corresponden a mayor elevacin.
Esto no da lugar a ambigedad, ya que el primer caso siempre aparecer
cerca de tonos azules, mientras que el segundo se situar cerca de los
marrones. No puede ser de otro modo, ya que equivaldra a que las curvas de
nivel pudieran cortarse entre s, lo cual sabemos que no es posible. El contexto
de los colores circundantes sirve para eliminar la ambigedad. En el mapa de
coropletas, al no suceder necesariamente as, la ambigedad permanecera y
hara imposible discernir el significado de la simbologa. En el caso de las
isocoropletas, en la que la contigidad espacial s implica tambin contigidad
de clases, s pueden utilizarse este tipo de esquemas, como ya vimos en la
figura 12.
Por todo lo anterior, el uso de la componente valor es preferible frente al uso
del tono a la hora de crear un mapa de coropletas para representar informacin
cuantitativa.
13.
(13)
Aquellos pases con una mayor densidad de poblacin son los que
sufren ms distorsin en la representacin de sus contornos.
(14)
Resumen
Hemos visto en este captulo cmo un mapa constituye una forma de
comunicacin visual, y cmo en esa comunicacin existen una serie de
factores a tener en cuenta para que la transmisin de la informacin entre
emisor y receptor sea ptima. De especial relevancia en este sentido es prestar
atencin a este ltimo y tener siempre en cuenta el propsito del mapa que
creamos.
Distinguimos dos tipos de cartografa: la cartografa de base y la temtica. Esta
ltima es la que crearemos con ms frecuencia en un SIG. Las formas de
cartografa temtica estn muy relacionadas con las caractersticas de la
variable. Para el caso de variables cuantitativas, es importante agrupar
adecuadamente los distintos valores en clases. Existen diversas formas de
delimitar los intervalos correspondientes, siendo las ms habituales el uso de
intervalos iguales, intervalos naturales o intervalos basados en la media y la
desviacin tpica de los valores en cuestin.
Dentro de los tipos de mapas temticos ms importantes encontramos los
mapas de puntos, de smbolos proporcionales, de isolneas y de coropletas,
cada uno de ellos con sus caractersticas particulares. Los mapas de isolneas
son especialmente indicados para la representacin de variables continuas,
mientras que por su parte las variables de tipo razones se representan de
forma especialmente adecuada mediante los mapas de puntos.
A la hora de componer un mapa existen diversos elementos que deben
aadirse para facilitar su interpretacin. Adems de conocer la funcin de cada
uno, es importante saber cmo situar estos sobre el lienzo del mapa,
aprovechando correctamente el espacio e integrndolos adecuadamente.
SECCION 3
iii)
iv)
v)
vi)
vii)
viii)
ix)
disponible;
el coste de reproduccin;
la legibilidad de cualquier producto que es una ampliacin o reduccin de un mapa existente;
la extensin regional de la informacin presentada;
el grado y naturaleza de la generalizacin llevada a cabo (ver Seccin 7);
la idoneidad de una base disponible para un fn especifico;
la facilidad de uso por el mercado al que se dirige;
la cantidad de tiempo que un cartgrafo tiene que invertir en un proyecto.
Generalmente, una vez que ha sido calculada, la escala de un mapa puede presentarse
en tres formas normalizadas distintas. Estas son la escala numrica, la expresin verbal y
la escala grfica o lineal. En ocasiones se usan otras variantes de escala, adems de las
formas normalizadas.
El cartgrafo tiene que recordar que la escala tiene que ser diseada para el usuario y no
para la conveniencia del cartgrafo. Las unidades de subdivisin tienen que ser elegidas
tan iguales y tiles como sea posible, cualquiera que sea la E. Por ejemplo, la escala
comun de los viejos mapas de 1 pulgada igual a 1 milla, con una E. de 1:63.360 debe ser
convertida por el cartgrafo si se desea una escala mtrica. Al tomar las unidades
originales de la escala de 1 pulgada y dibujarlas de acuerdo con su escala mtrica
equivalente, cada subdivisin de 1 milla representara unos incmodos 1609,35 metros.
En este caso, una unidad de subdivisin bsica de 1.000 metros, o 1 kilmetro, podra
estimarse apropiada. Un clculo revela que cada unidad representando 1.000 metros ser
de 1,578 centmetros de longitud. Esto es difcil de dibujar, pero es el esfuerzo que tiene
que hacer el cartografo para elaborar un producto til y profesional.
3.2.5 Retculados
As, una diferencia de 4 en latitud tiene que tener la misma longitud en cualquier regin
del globo (240 millas nuticas) y, a menos que se necesite una mxima exactitud, puede
ser utilizada como un indicador de escala o base para clculos.
*Este es un valor medio conveniente que corresponde a 45 de latitud. Vara de 110,57
kilmetros en el Ecuador a 111,699 kilmetros en el Polo.
La escala numrica (E) rotulada sobre el mapa se refiere a la escala principal, mientras
que la escala local originada por el efecto distorsionante de la proyeccin es conocida
como la escala verdadera y variar de lugar a lugar. El factor de escala (F.E.) es una
razn de una sobre la otra, as:
El factor de escala es 1,0 sobre una esfera, esto es que la escala verdadera es igual a la
escal principal, y en la mayora de los mapas a gran escala es prximo a esta cifra. Sobre
mapas a pequea escala puede variar facilmente de 0,5 a 2,0; esto se traduce en una
gama de escalas de 1:5.000.000 a 1:20.000.000 sobre un mapa cuya escala declarada es
1:10.000.000. En la ampliamente utilizada proyeccin Transversal Mercator, el F.E. de una
zona de 6 de longitud vara solo de 0,99960 a 1,00158. Analogamente, en el proyeccin
Mercator, muy empleada para cartografa, el F.E. est limitado a 1,016 en la zona
comprendida entre 10 Norte y Sur del Ecuador.
El factor de escala (F.E.) se expresa raramente en un mapa, si es que se hace alguna
vez, pero puede tener efectos significativos. El control del factor de escala es, por lo tanto,
importante en la eleccin de la proyeccin cartogrfica adecuada.
Los topgrafos tambin tienen que luchar con el hecho de que la masa de la Tierra no
est uniformemente distribuida. Esto crea variaciones en la fuerza y la direccin de la
gravedad, que controla las superficies horizontales y verticales locales con las que el
topgrafo tiene que trabajar. As, los cientficos han postulado en teora una forma esfrica
irregular, que tiene en cuenta las variaciones de la gravedad; se denomina el geoide.
Como se aprecia en la Figura 3.3, la forma del geoide es ms acusada bajo los
continentes debido a la presencia de una gran masa rocosa por encima del nivel del mar.
El geoide se describe frecuentemente como una superficie hipottica al la que se
adaptara el ocano (por ejemplo, el nivel del mar), si fuera libre para ajustarse a la
atraccin gravitatoria de la Tierra y a las fuerzas d rotacin centrfuga. Los estudios de
gravedad utilizando satlites han revelado ahora que el campo gravitatorio de la Tierra
tiene algunos salientes y depresiones inequvocos. La mayor joroba est cerca de Nueva
Guinea, teniendo unos 81 metros de altura, mientras que la mayor depresin, al sur de la
India, profundiza 110 metros bajo la superficie de referencia.
A los efectos de la cartografa una superficie irregular es muy poco deseable, por lo que la
informacin tiene que ser transferida a una forma geomtrica regular, que puede ser
calculada, y que se aproxima mucho al geoide. Esta forma es conocida como el elipsoide
y es una superficie tridimensional de referencia (Figura 3.3). No existe un elipsoide que
sea considerado adaptable a todos los estudios y cartografas a lo largo de todo el mundo.
Por razones histricas y polticas estn actualmente en uso un cierto nmero de diversas
figuras de la Tierra (Tabla 3.1).
Recientemente, la Asociacin Internacional de Geodesia ha aprobado nuevas
dimensiones para un elipsoide de referencia, llamado el Sistema Geodsico de
Referencia 1980 (GRS80). Este es la base para un nuevo sistema cartogrfico de
referencia, el North American Datum 1983 (NAD83).
TABLA 3.1
Elipsoides de referencia y sus dimensiones.
ELIPSOIDE
RADIO
ECUATORIAL
(Metros)
APLANAMIENTO
Everest (1830)
Bessel (1841)
Airy (1844)
Clarke (1860)
Clarke (1866)
International (1924)
Krasovsky (1940)
Astronomical Union
(1965)
6 377 276
6 377 397
6 377 563
6 378 249
6 378 397
6 378 388
6 378 245
1/300.80
1/299.15
1/299
1/293.47
1/294.98
1/297.00
1/298.30
6 378 160
1/298.25
IUGG* (1979)
6 377 563
1/298.26
USUARIO
India
Japn, Alemania
Gran Bretaa
Francia, S.Africa
Amrica del Norte
International
U.S.S.R.
Amrica del
Norte/Internacional
12 756.3
12 713.5
40 075.1
6 371
510 064 500 km
7 926.4
7 899.8
24 901.5
3 949
196 936 000 mi
Aguas superficiales
La solucin a los problemas derivados de los vertidos de las aguas
residuales de las instalaciones mineras a cauces superficiales pasa por
sudepuracin, que estar soportada por una tecnologa adecuada a este fin, en
funcin de las caractersticas fsico-qumicas de cada caso concreto. Algunas de
las tcnicas que se pueden emplear son:
Agente de precipitacin
Ventajas
Hidrxido clcico
Bajo coste
Carbonato sdico
Hidrxido sdico
Soluble. Rpido
Limpio. Rpido
Amonaco
Soluble. Rpido
Inconvenientes
Impurezas. Proceso lento
Precip. CaSO4, CaCO3
Coste superior
Coste relat. alto
Form. complejos, Nitrato
amonico residual
Desprend. H2S
Precip. CaSO4
Coste relat. alto
Sulfuro sdico
Productos muy insolubles
cido sulfrico
Rpido. Bajo coste
cido clorhdrico
Rpido. Limpio
Dixido de carbono
Disponible gases combust.
Tabla 1: Agentes empleados para la eliminacin de iones metlicos pesados por
precipitacin
Residuo
Recubrimientos
Acabado metlicos
Agua residual
Soluciones
metlicas
Fango Cu
electroltico
Compuestos Cu/As
Haluros Cu/Al
Metales
Cd, Cu, Zn
Cu, Cr, Ni
Cr, Ni
Reactivo
Sulfuro
NaOCl, NaOH, NahSO3
Na2CO3
% Recuperacin
>99 Cd, Cu, Zn
88 Cr, Ni, Cu
98 Ni
Cu
CaCO3
75-80 Cu
Cloracin
99.7 Au
Sulfuro
Al
Sulfuro+hidrxido+agente
oxidante
NH3
NH3
NaOH, KOH, Ca(OH)2
99.9 As, 99 Cu
95 Cu
Cu no electroltico
Impresin
Solucin de V
Residuo elctrico
Cu, Ni, W
Carbonato, hidrxido
Aceite pesado
Acabados
metlicos
Ni, V
Cd, Cu, Cr,
Ni, Zn
90-96 Cu
99.5 Cu
90 V2O5
98 Cu, Ni
100 W
60-95 Ni, V
NaOH
93-98 Zn
Minera
>85 metales
Hidrocloruro de hidroxil
99.3 Cu
amina + NaOH
Residuo industrial Cu
Na2S2O3
99.7 Cu
Agua residual
Ag
Cloruro + Cu, Zn
92-96 Ag
Residuo electrolisis Co, Cu, Ni
H2O2, cido oxlico
93-99 Co, Cu, Ni
Tabla 2.- Precipitacin de metales pesados mediante diferentes reactivos
Residuo de Ferrita
Cu
Aguas subterrneas
Las aguas subterrneas pueden ser afectadas por los mismos problemas
que las superficiales, aunque en este caso el problema se agudiza por la dificultad
del acceso a ellas. Para solucionar este problema tenemos dos alternativas: el
tratamiento externo (pump and treat) o el tratamiento in situ.
En el tratamiento externo se intenta extraer el agua contenida en el
acufero local, para mitigar la situacin en el subsuelo y evitar la extensin del
problema. Para ello, es necesario que el agua constituya un acufero en sentido
estricto, es decir, un volumen rocas porosa y permeable empapadas en agua