EMIGRACION Y COLONIZACION ESPAOLA EN AMERICA

Luis Carreo Palma

Mediante un estudio bibliogrfico de la emigracin y colonizacin espaola hacia
Amrica, proponemos conocer caractersticas, requisitos y prohibiciones que la Corona
Espaola estableci para todos aquellos que quisieran pasar al Nuevo Mundo.
CARACTERISTICAS.
La colonizacin espaola en Amrica no fue un movimiento migratorio libre, una partida
de personas, familias y grupos de individuos con vista a la fundacin de una nueva patria.
Pero tampoco fue una emigracin forzada, impuesta desde las instancias del poder
poltico. Todas las decisiones individuales de emigrar e incluso las de trasladarse por un
tiempo a los territorios de ultramar, requeran normalmente para su realizacin de un
permiso estatal. La colonizacin espaola de Amrica constituy un ejemplo de poltica
metropolitana de emigracin y poblacin fijada por ley.
Este hecho se explica porque el descubrimiento y conquista de Amrica lo realiz
la Corona de Castilla la que se aseguro mediante las Bulas Inter Caetera y el Tratado de
Tordesillas los derechos exclusivos de los descubrimientos y soberana de las Indias,
razn por lo cual los soberanos castellanos, desde el comienzo reclamaron el control de
todas las expediciones en el Mar Ocano y exigieron que todas las empresas de esa
ndole estuvieran provista de una autorizacin real previa, las capitulaciones. Del mismo
modo, supervisaron la entrada e inmigracin en las provincias de ultramar.
Enfrentados a una nueva realidad los reyes Catlicos tuvieron que improvisar
sobre la marcha una poltica de emigracin y colonizacin, en especial lo correspondiente
a la calidad de las personas que podan pasar a Amrica.
Al regreso de su primer viaje, Coln se reuni con los Reyes Catlicos en
Barcelona donde se promulgaron una serie de cdulas entre las que se fijaba Cdiz
como puerto de salida y entrada de todo el trfico martimo con las Indias y adems, la
necesidad de una licencia real para todos los que quisieran pasar a las Indias.
En el segundo viaje Coln, los monarcas espaoles ordenaron que todas las
personas que viajaran a Amrica deban presentarse al Almirante y los encargados de la
organizacin de la flota, Juan Rodrguez de Fonseca y su secretario para que los
inscribieran en un registro "porque se sepa las personas que van, e de que calidad e
oficio son cada una dellas"(Konetzke, R 1972)
En los primeros descubrimientos se dan algunas escasas provisiones a favor a la
emigracin forzada, cuando la Corona se vio obligada a reclutar presidiarios como
soldados y colonizadores. El propio Coln en su tercer viaje, en vista de los pocos
expedicionarios que recluto, propuso que todos los delincuentes condenados a muerte u
otras penas severas, podan ser indultados si, servan como trabajadores en la Isla la
Espaola durante un tiempo determinado. De modo que no se trataba de una deportacin
forzada de reclusos, sino la presentacin voluntaria de condenados que quisieran
aprovechar la posibilidad de un indulto condicionado.
En los primeros aos los monarcas Catlicos dictaron algunas ordenes para que
los jueces consideraran a las Indias como destino a personas condenadas a expatriacin,
se les desterrara a Santo Domingo para hacerlas trabajar forzadamente, en el laboreo de

metales preciosos. Medidas de esta ndole, no llegaron a constituir una caracterstica de

la colonizacin espaola en Amrica, polticamente que rpidamente fue abandonada.
La legislacin espaola de emigracin por razones de principios, no autorizaba el
destierro de criminales a los territorios de ultramar. En Hispanoamrica no hay ningn
asentamiento que tenga como origen una colonia de presidiarios. Sin duda llegaron
delincuentes, pero no porque se les hubiera trasladado coactivamente a las colonias, sino
porque se las ingeniaron para introducirse clandestinamente.
Por el contrario, lo usual en las colonias fue enviar a los facinerosos y revoltosos
de regreso a Espaa. Segn las reales ordenes tambin deban traerse de regreso a la
metrpoli a los numerosos holgazanes y vagabundos que, como verdadera plaga iba de
pueblo en pueblo y despojaban a los indgenas.
La Corona Castellana nunca pretendi trasladar a las Indias a los numerosos
pobres, mendigos y holgazanes que llenaban las calles de Espaa, basta leer la literatura
de la poca para darse cuenta que constituan un serio problema. Tampoco se utilizo en
la emigracin hacia Amrica el sistema de esclavitud blanca, de personas que se
trasladaban a Amrica y se comprometan a trabajar durante algunos aos y sin paga,
para las personas que haban pagado el pasaje. En una consulta al Consejo de Indias, se
sostiene que a ninguno de los trasladados Amrica como colonos se les puede retener
por la fuerza en las haciendas o ingenios y que carecen de validez jurdica todas las
obligaciones que los emigrantes hayan contrado en este aspecto con patronos en el
Nuevo Mundo.
La Corona promovi, ante todo, el asentamiento de familias de campesinos y
artesanos hacia Amrica frente a los hombres y mujeres solteros. Carlos V dicto un
reglamento general, no slo prohibiendo que los casados pudieran viajar sin sus mujeres.
Los funcionarios de la Casa de Contratacin de Sevilla deban averiguar si las mujeres
que acompaaban a los hombres casados eran realmente sus esposas y no sus amantes.
Frente a la situacin de los casados que haban viajado Amrica y dejado sus
esposas en Espaa, Carlos V apoyo la iniciativa del Gobernador Ovando que exigi a
todos los casados que regresaran a la metrpoli a buscar a sus esposas. En 1544 Carlos
V dict una nueva disposicin no slo prohibiendo a los casados viajar a Amrica sin sus
mujeres sino tambin exigiendo que los que hubieren pasado a las Indias fueran
obligados a "retornar a Espaa en el primer barco y slo podan volver a Amrica si la
llevaban consigo o demostraban fehacientemente que las mismas haban
fallecido"(Konetzke, R 1972). Haciendo responsable del cumplimiento de la orden a la
casa de Contratacin en Espaa y las Audiencias en Amrica.
La reintegracin familiar era el objetivo de la Corona, adems se pensaba que los
espaoles que vivan sin sus mujeres eran un mal ejemplo para los indgenas e infringan
con su conducta, el sacramento del matrimonio y constitua una ofensa a Dios.
Un ejemplo de esta situacin es lo que le aconteci a Pedro de Valdivia
conquistador de Chile, que llag acompaado de su amante doa Ins de Suarez y ante
el requerimiento de las autoridades en 1550 tuvo que enviar a Espaa por su esposa, que
llego a Chile cuando el conquistador haba muerto en un enfrentamiento con lo
indgenas.

Estas disposiciones legales sobre la reunin de las familias que vivan separadas
se mantuvieron con vigor durante todo el perodo colonial y siempre se encareci su
aplicacin estricta. La reiteracin de las ordenanzas es una demostracin que la
observacin de la ley topaba con dificultades.
REQUISITOS Y PROHIBICIONES PARA PASAR AMERICA
Cuando se creo la Casa de Contratacin en enero de 1503, el control de pasajeros no
figuraba en sus ordenanzas fundadoras. La licencia para pasar Amrica se solicitaba en
la Corte, exigencia que se aboli en abril de 1503 cuando se traspaso a los Oficiales de la
Casa de Contratacin la facultad de conceder licencias con la condicin de que se
escogiese entre las personas que queran pasar a las Indias aquellas que les parecieran
ms aptas " que ninguna vaya a las Indias sin licencia de los dichos oficiales e si alguno
quisiese poblar o fazer partido para alguna tierra de las descobiertas acude a los dichos
oficiales"(Jacobs, A. 1995)
En las ordenanzas de 1509 se formaliz el control de pasajeros por la Casa de
Contratacin. Los empleados deban llevar un registro personal de todos los viajeros y
consignas en l, oficio de cada emigrante. A las autoridades americanas deba enviarse
una copia de esa relacin de personas.
El empeo de la Corona Espaola de poner coto al vagabundeo de los soldados
y aventureros, durante la conquista dio lugar a una legislacin, constantemente renovada,
en pro de la emigracin de mujeres hacia Amrica. "A las solteras en el Nuevo Mundo se
les ofrecan buenas posibilidades matrimoniales. En ningn momento de la dominacin
colonial espaola se prohibi sistemticamente la emigracin de esas mujeres, antes
bien, en ciertos perodos se le favoreci, al estar autorizada la Casa de Contratacin a
permitir el embarque de tales solteras an sin presentacin de licencia real. Estas
facilidades preferenciales de emigracin, que podan remediar la falta de mujeres
casaderas en el Nuevo Mundo, fueron suprimidas por Real Orden de Felipe II del 8 de
enero de 1575, porque en Per se haban quejado al Rey de que llegaba all multitud de
mujeres disolutas lo que iba en grave detrimento de una ordenada vida
familiar"(Konetzke,R. 1972)
La Casa de Contratacin de Sevilla recibi adems de la tarea de dirigir y distribuir
conforme a la poltica migratoria, la de evitar que se introdujeran Amrica determinados
elementos.
Los primeros excluidos son por razones religiosas, moros y judos que haban sido
expulsados de Espaa en 1492 no podan encontrar refugio en Amrica. La prohibicin
luego se extendi a los moros y judos conversos, los llamados cristianos nuevos, todos
aquellos que no podan demostrar 200 aos de cristianismo. El problema se presentaba,
porque a los oficiales reales encontraban problemas para obtener informacin fidedigna
de los pasajeros porque resultaba difcil demostrar para los que venan fuera del
Arzobispado de Sevilla que eran cristianos viejos, sobre todo cuando haban muerto sus
padres o cuando procedan de otras regiones. En 1552 se introdujo el procedimiento de
limpieza de sangre para la seleccin de los pasajeros para las Indias
La sospecha religiosa para pasar Amrica se "ampliaba a los considerados
culpables de hereja, a los condenados por la inquisicin, a los reconciliados con el Santo
Oficio despus de haber pecado contra la fe y a sus hijos y nietos, tal como se recoga

de modo bien expresivo en la Ley XVI "Que ningn reconciliado, hijo ni nieto de quemado,
sambenitado ni hereje pase alas Indias" (Martinez, C. 1994)
De la exclusin por motivos religiosos se pasaba a la exclusin de tipo racista,
como fue con los gitanos, a cuyos miembros se les imputaba una tendencia irremediable
a la delincuencia. Los Reyes catlicos haban ordenado que a los errantes gitanos se les
obligara a volverse sedentarios o se les expulsara, pero a travs de Portugal los gitanos
se infiltraron Amrica espaola. Cuando Felipe II se enter de ello ordeno a los
funcionarios de la Audiencia de Lima localizar los gitanos y enviarlos a Espaa sin
excepcin. Prohibi expresamente la emigracin de gitanos a tierras americanas. No
obstante, en Amrica fue imposible quitarse de encima a los gitanos.
A fines del siglo XVIII entre los ilustrados espaoles surgi la idea de emplear
provechosamente a los gitanos en Amrica y enviarlos como colonos Amrica. Para
evitar los daos y perjuicios espirituales y temporales que causaban los gitanos el
Consejo de Castilla propuso que luego de un aprendizaje de dos aos, enviarlos
Amrica y asentarlos como colonos. El Secretario de Estado Jos Galvez se pronuncio
con firmeza e indignacin contra esta medida, la que no se concreto.
"Inmigrantes indeseables en Amrica fueron desde el principio, los abogados, los
cuales segn las quejas, no hacan ms que inducir a los colonos a dilapidar su dinero en
pleitos y procesos. Una real orden del ao 1509, renovada despus en diversas
ocasiones, mandaba a los funcionarios de Sevilla que sin permiso oficial del rey no
dejaran viajar a ningn abogado"(Kontzke, R.1972)

Desde los primeros descubrimientos y durante toda la dominacin espaola se

dictaron una serie de disposiciones legales que prohibi a los extranjeros comerciar y
establecerse en Amrica. En 1501 se instruy al gobernador de La Espaola para que no
permitiera el arribo de extranjeros, o los expulsara si se encontraban all. El Reglamento
de la Casa de Contratacin de 1505 encomendaba a las autoridades de emigracin que
no se admitiera la presencia de ningn extranjero en los b arcos despachados al Nuevo
Mundo.
FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA
Todas las medidas de vigilancia de la emigracin se aplicaron con mayor o menor
severidad segn las necesidades que de emigrantes se tuviera en las Indias. Cuando la
Conquista de nuevos territorios requera ms gente se dictaban providencias para
estimular el paso a las Indias. En 1511 Fernando el Catlico dicto instrucciones donde
exhorta a los oficiales de la casa de Contratacin a atenuar los requisitos y que se
liberalizara los controles de salida y no se verificara tan celosamente los datos
personales de los que pasaban hacia las Indias.
Cuando las colonias necesitaron mayor inmigracin, se relajaron los controles de
embarque. En 1526 Carlos V autoriz a todos los naturales de sus reinos no espaoles, a
trasladarse a Amrica y comerciar y establecerse all. La protesta de los colonos
espaoles por la penetracin de extranjeros y la agitacin de los comerciantes
hispnicos por la competencia de los mercaderes extranjeros movieron al Emperador a
prohibir nuevamente el ingreso de sbditos no espaoles en 1538.

Cuando la Corona vio la necesidad de restringir el nmero de emigrantes haca

Amrica los controles se hacan ms exigentes. Felipe III ordena que en lo sucesivo se
concedieran licencias con mucha moderacin, pues en Espaa se notaba una aguda falta
de pobladores.
LAS EXENCIONES DEL SISTEMA
Los constantes apremios financieros de la Real hacienda llevaron a los Monarcas
Espaoles al uso frecuente de prcticas que explican la constante presencia en Amrica
de extranjeros, conversos, penitenciados y reconciliados con el Santo Oficio, no obstante
la serie de prohibiciones que impedan su ingreso a las Indias.
Mediante la exencin personal, concedida por el Rey, poda en cualquier momento
y en casos particulares liberar a alguien del cumplimiento de la ley de extranjeros.
Muchas veces estas exenciones eran en compensacin de algn crdito o donativo a la
Corona. Igualmente el Rey se mostr dispuesto a conceder, mediante el pago de una
composicin, permiso de residencia a extranjeros que desde hacia tiempo vivan en
Amrica sin autorizacin.
Los extranjeros podan ingresar legalmente a las Indias mediante carta de
naturalizacin, a la que se poda acceder con 10 aos de residencia, con bienes races y
casado con espaola. Posteriormente se modificaron los requisitos, 20 aos de
residencia y el pago de 8000 ducados por concepto de derechos.
La prohibicin de pasar a las Indias de los conversos, penitenciados y
reconciliados con la Inquisicin se poda eludir mediante una composicin, que era un
acuerdo entre el afectado a pagar una cantidad global a prorrateo. La composicin
beneficiaba a ambas partes. La Real Hacienda reciba ingresos y los implicados
recuperaban sus derechos. Y Esto inclua el permiso de pasar a las Indias y comerciar a
partir de la fecha de la composicin.
EMIGRACION CLANDESTINA
Es aquella corriente migratoria en que el emigrante no cumple ninguno de los requisitos
burocrticos. Esta se poda realizar de diferentes formas.
Concertarse con el maestre o el capitn del barco para que lo llevase a las Indias
sin presentarse a la Casa de Contratacin para lo cual tena que ser escondido o abordar
la embarcacin una vez realizado el control de la casa de Contratacin. La otra forma
era la posibilidad de embarcar como polizn o llovido. Estas formas fueron las menos
frecuentes.
La emigracin clandestina recibi la mayor aportacin por la emigracin de
marinos y soldados que se embarcaban o enganchaban y luego en Amrica desertaban.
Si bien era en pequeos grupos al final logr alcanzar cantidades bastante importantes.
Otra forma de emigrar clandestinamente fue la de inscribirse como criado de
emigrantes que haban sido autorizados para llevar sirvientes. Los criados no necesitaban
una licencia propia, sino que su nombre deba figurar en la de su amo. Esta situacin
permita vender el cupo, situacin que posibilitaban el paso a las Indias de personas que
tenan prohibicin de hacerlo.

Tambin se falsificaban licencias de emigracin, lo que daba lugar aun lucrativo

negocio. Finalmente algunos viajaban a las Canarias, donde haca escala la flota, y all
esperaban la ocasin favorable para proseguir en un embarque clandestino hacia el
Nuevo Mundo.
Llama la atencin el elevado nmero de criados que encontramos en las listas de
pasajeros que viajan a las Indias, situacin que se explica por varias razones.
Los criados no necesitaban una licencia propia, sino que su nombre deba figurar
en la de su amo. Esta situacin permita incluir a personas que tenan prohibicin de
pasar a Amrica.
Como no haba demanda de mano de obra en Amrica, todos aquellos que
deseaban emigrar tenan que asegurarse los medios para sustentarse los primeros aos,
situacin que motivo que una gran parte de los emigrantes optaran por entrar al servicio
de funcionarios administrativos y dignatarios religiosos.
La jerarquizacin administrativa tuvo consecuencias para el nmero de criados
que podan llevar. Los dignatarios de la Real Audiencia podan trasladar un mayor
nmero de criados, slo superados por los Virreyes y los Arzobispos. Los Virreyes de
Nueva Espaa, Marqus de Montesclaros en 1603 llev consigo 103 criados, el Marqus
de Guadacalzar en 1613 traslado 115 criados y el Marqus de Esquilache en Per llev
consigo 150 criados en 1615.
Los squitos de los arzobispos eran numerosos y las ordenes religiosas que
viajaban a las Indias por cuenta de la Real Hacienda podran trasladar un criado por cada
cinco religiosos. (20%). Los que emigran por su cuenta podan llevar hasta dos criados y
los hidalgos hasta cuatro.
Los funcionarios reales y eclesisticos viajaban que por cuenta de la Real
Hacienda tenan la posibilidad de ofrecer los cupos a personas que tenan prohibicin de
pasar a las Indias, igualmente podan comercializar el pasaje a menor costo que les
permita obtener ingresos extras. En la Carrera de Indias se ha podido comprobar que
muchos funcionarios de la Monarqua que viajaban Amrica para hacerse cargo de su
nombramiento por cuenta de la Real Hacienda, se les reservaba un volumen de carga en
la flota, que aprovechaban para trasladar mercaderas a terceros. Esta misma situacin
se puede hacer extensiva a los criados los que obtenan pasajes a menor precio.
Ana de Acosta se registro en la Casa de Contratacin como pobladora de santo
Domingo, veinte das ms tarde se registraba como criada de Pedro Guzmn Corregidor
del Cuzco. Que explicacin se puede dar a esta situacin. La mujer encontr la
posibilidad de viajar acompaada en una comitiva oficial y a menor costo.
El contacto oficial entre amo y criado se poda establecer de forma oficial u
oficiosa. Alguien oa la noticia que un oficial recin nombrado para las Indias buscaba
personal que lo quisiera acompaar. Los oficiales y eclesisticos no llevaban criados que
haban estado a su servicio, no hay contrato, sino una declaracin. Esta informalidad
reinante en las relaciones entre criado y amo poda significar que esta relacin terminase
al llegar a las Indias, como realmente aconteci.
CONCLUSIONES

La emigracin y colonizacin espaola a las Indias no fue un proceso ni

espontaneo ni compulsivo. Constituye un ejemplo de poltica metropolitana de emigracin
y poblacin fijada por ley.+
A partir de las primeras expediciones los Monarcas Espaoles el paso hacia las
Indias a travs de una poltica de emigracin y colonizacin en cuanto a la calidad del
colono y de quienes podan pasar a las Indias.
A travs de la Casa de Contratacin la Corona ejerci un efectivo control sobre los
pasajeros que pasan a las Indias, que por supuesto tena sus fallas que permiti la
llegada a Amrica a personas que le estaba impedido.
La emigracin clandestina no se puede atribuir a la laxitud de los funcionarios de la
Casa de Contratacin sino a otros motivos, como las migraciones laborales de marineros
y soldados que se alistaban en una expedicin y posteriormente desertaban en Amrica.
Pero la causa principal fue que la poltica de emigracin de la Corona Espaola estuvo
subordinada a los intereses de la Real hacienda por la crnica falencia de recursos.
Situacin que llevo a los Monarcas a implementar un conjunto de prcticas econmicas
que nos permite explicar la presencia en Amrica de personas que tenan prohibido su
paso, como extranjeros, conversos, penitenciados y reconciliados con la Inquisicin.
BIBLIOGRAFIA
MARTINEZ SHAW, Carlos "La emigracin espaola en Amrica (1492-1824)
Fundacin Archivos Indianos. Coleccin Cruzar el Charco. Espaa
1994.
KONETZKE, Richard "Historia Universal Siglo XXI. Amrica Latina II
La Epoca Colonial" Editorial Siglo XXI. Madrid 1972
JACOBS, Auke
"Los Movimientos Migratorios entre Castilla e
Hispanoamrica. Durante el reinado de Felipe III
1598-1621." Amesterdam 1994.