PARANIA OU MISTIFICAO?

Este artigo foi publicado no jornal O Estado de S. Paulo em 20 de dezembro de 19

17, com o ttulo "A Propsito da Exposio Malfatti", provocando a polmica que afastaria
os modernistas de Monteiro Lobato.

H duas espcies de artistas. Uma composta dos que vem normalmente as coisas e em con
seqncia disso fazem arte pura, guardando os eternos rirmos da vida, e adotados par
a a concretizao das emoes estticas, os processos clssicos dos grandes mestres. Quem t
ilha por esta senda, se tem gnio, Praxteles na Grcia, Rafael na Itlia, Rembrandt
Holanda, Rubens na Flandres, Reynolds na Inglaterra, Leubach na Alemanha, Iorn n
a Sucia, Rodin na Frana, Zuloaga na Espanha. Se tem apenas talento vai engrossar a
pliade de satlites que gravitam em torno daqueles sis imorredouros. A outra espcie
formada pelos que vem anormalmente a natureza, e interpretam-na luz de teorias efm
eras, sob a sugesto estrbica de escolas rebeldes, surgidas c e l como furnculos da cu
ltura excessiva. So produtos de cansao e do sadismo de todos os perodos de decadncia
: so frutos de fins de estao, bichados ao nascedouro. Estrelas cadentes, brilham um
instante, as mais das vezes com a luz de escndalo, e somem-se logo nas trevas do
esquecimento.

Embora eles se dem como novos precursores duma arte a ir, nada mais velho de que
a arte anormal ou teratolgica: nasceu com a parania e com a mistificao. De h muitos j
que a estudam os psiquiatras em seus tratados, documentando-se nos inmeros desenh
os que ornam as paredes internas dos manicmios. A nica diferena reside em que nos m
anicmios esta arte sincera, produto ilgico de crebros transtornados pelas mais estr
anhas psicoses; e fora deles, nas exposies pblicas, zabumbadas pela imprensa e abso
rvidas por americanos malucos, no h sinceridade nenhuma, nem nenhuma lgica, sendo m
istificao pura. Todas as artes so regidas por princpios imutveis, leis fundamentais q
ue no dependem do tempo nem da latitude. As medidas de proporo e equilbrio, na forma
ou na cor, decorrem de que chamamos sentir. Quando as sensaes do mundo externo tr
ansformam-se em impresses cerebrais, ns "sentimos"; para que sintamos de maneiras
diversas, cbicas ou futuristas, foroso ou que a harmonia do universo sofra complet
a alterao, ou que o nosso crebro esteja em "pane" por virtude de alguma grave leso.
Enquanto a percepo sensorial se fizer anormalmente no homem, atravs da porta comum
dos cinco sentidos, um artista diante de um gato no poder "sentir" seno um gato, e
falsa a "interpretao" que o bichano fizer um "tot", um escaravelho ou um amontoado
de cubos transparentes. Estas consideraes so provocadas pela exposio da Sra. Malfatti
, onde se notam acentuadssimas tendncias para uma atitude esttica forada no sentido
das extravagncias de Picasso e companhia. Essa artista possui talento vigoroso, f
ora do comum. Poucas vezes, atravs de uma obra torcida para a m direo, se notam tant
as e to preciosas qualidades latentes. Percebe-se de qualquer daqueles quadrinhos
como a sua autora independente, como original, como inventiva, em que alto grau
possui um semi-nmero de qualidades inatas e adquiridas das mais fecundas para co
nstruir uma slida individualidade artstica. Entretanto, seduzida pelas teorias do
que ela chama arte moderna, penetrou nos domnios dum impressionismo discutibilssim
o, e pe todo o seu talento a servio duma nova espcie de caricatura. Sejam sinceros:
futurismo, cubismo, impressionismo e tutti quanti no passam de ouros tantos ramo
s da arte caricatural. extenso da caricatura a regies onde no havia at agora penetra
do. Caricatura da cor, caricatura da forma - caricatura que no visa, como a primi
tiva, ressaltar uma idia cmica, mas sim desnortear, aparvalhar o espectador. A fis
ionomia de que sai de uma destas exposies das mais sugestivas. Nenhuma impresso de
prazer, ou de beleza denuncia as caras; em todas, porm, se l o desapontamento de q
uem est incerto, duvidoso de si prprio e dos outros, incapaz de racionar, e muito
desconfiado de que o mistificam habilmente. Outros, certos crticos sobretudo, apr
oveitam a vaza para pater les bourgeois. Teorizam aquilo com grande dispndio de pa
lavrrio tcnico, descobrem nas telas intenes e subintenes inacessveis ao vulgo, justi
am-nas com a independncia de interpretao do artista e concluem que o pblico uma cava
lgadura e eles, os entendidos, um pugilo genial de iniciados da Esttica Oculta. N
o fundo, riem-se uns dos outros, o artista do crtico, o crtico do pintor e o pblico
de ambos. Arte moderna, eis o estudo, a suprema justificao. Na poesia tambm surgem

, s vezes, furnculos desta ordem, provenientes da cegueira sempre a mesma: arte mo

derna. Como se no fossem modernssimo esse Rodin que acaba de falecer deixando aps s
i uma esteira luminosa de mrmores divinos; esse Andr Zorn, maravilhoso "virtuose"
do desenho e da pintura; esse Brangwyn, gnio rembrandtesco da babilnia industrial
que Londres; esse Paul Chabas, mimoso poeta das manhs, das guas mansas, e dos corp
os femininos em boto. Como se no fosse moderna, modernssima, toda a legio atual de i
ncomparveis artistas do pincel, da
pena, da gua-forte, da dry point que fazem da nossa poca uma das mais fecundas em
obras-prima de quantas deixaram marcos de luz na histria da humanidade. Na exposio
Malfatti figura ainda como justificativa da sua escola o trabalho de um mestre a
mericano, o cubista Bolynson. um carvo representando (sabe-se disso porque uma no
ta explicativa o diz) uma figura em movimento. Est ali entre os trabalhos da Sra.
Malfatti em atitude de quem diz: eu sou o ideal, sou a obra-prima, julgue o pbli
co do resto tomando-me a mim como ponto de referncia. Tenhamos coragem de no ser p
edante: aqueles gatafunhos no so uma figura em movimento; foram, isto sim, um pedao
de carvo em movimento. O Sr. Bolynson tomou-o entre os dedos das mos ou dos ps, fe
chou os olhos, e f-lo passar na tela s pontas, da direita para a esquerda, de alto
a baixo. E se no o fez assim, se perdeu uma hora da sua vida puxando riscos de u
m lado para o outro, revelou-se tolo e perdeu tempo, visto como o resultado foi
absolutamente o mesmo. J em Paris se fez uma curiosa experincia: ataram uma brocha
na cauda de um burro e puseram-no traseiro voltado numa tela. Com os movimentos
da cauda do animal a broxa ia borrando a tela. A coisa fantasmagrica resultante
foi exposta como um supremo arrojo da escola cubista, e proclama pelos mistifica
dores como verdadeira obra-prima que s um ou outro rarssimo esprito de eleio poderia
compreender. Resultado: o pblico afluiu, embasbacou, os iniciados rejubilaram e j
havia pretendentes tela quando o truque foi desmascarado. A pintura da Sra. Malf
atti no cubista, de modo que estas palavras no se lhe endeream em linha reta; mas c
omo agregou a sua exposio uma cubice, leva-nos a crer que tende para ela como para
um ideal supremo. Que nos perdoe a talentosa artista, mas deixamos c um dilema:
ou um gnio o Sr. Bolynson e ficam riscados desta classificao, como insignes cavalga
duras, a coorte inteira dos mestres imortais, de Leonardo a Steves, de Velsques a
Sorolla, de Rembrandt a Whistler, ou... vice-versa. Porque de todo impossvel dar
o nome da obra de arte a duas coisas diametralmente opostas como, por exemplo,
a Manh de Setembro, de Chabas, e o carvo cubista do Sr. Bolynson. No fosse a profun
da simpatia que nos inspira o formoso talento da
Sra. Malfatti, e no viramos aqui com esta srie de consideraes desagradveis.
H de ter essa artista ouvido numerosos elogios sua nova atitude esttica. H de irrit
ar-lhe os ouvidos, como descorts impertinncia, esta voz sincera que vem quebrar a
harmonia de um coro de lisonjas. Entretanto, se refletir um bocado, ver que a lis
onja mata e a sinceridade salva. O verdadeiro amigo de um artista no aquele que o
entontece de louvores, e sim o que lhe d uma opinio sincera, embora dura, e lhe t
raduz chmente, sem reservas, o que todos pensam dele por detrs. Os homens tm o vezo
de no tomar a srio as mulheres. Essa a razo de lhes derem sempre amabilidades quan
do elas pedem opinio. Tal cavalheirismo falso, e sobre falso, nocivo. Quantos tal
entos de primeira gua se no transviaram arrastados por maus caminhos pelo elogio i
ncondicional e mentiroso? E tivssemos na Sra. Malfatti apenas uma "moa que pinta",
como h centenas por a, sem denunciar centelhas de talento, calar-nos-amos, ou talv
ez lhe dssemos meia dzia desses adjetivos "bombons" que a crtica aucarada tem sempre
mo em se tratando de moas. Julgamo-la, porm, merecedora da alta homenagem que toma
r a srio o seu talento dando a respeito da sua arte uma opinio sincerssima, e valio
sa pelo fato de ser o reflexo da opinio do pblico sensato, dos crticos, dos amadore
s, dos artistas seus colegas e... dos seus apologistas. Dos seus apologistas sim
, porque tambm eles pensam deste modo... por trs.