OLLARI
CONGRESO VIRTUAL DE NEUROPSICOLOGA. SNDROMES NEUROPSICOLGICOS ESPECFICOS
INTRODUCCIN
En una publicacin cientfica, no podemos evitar dirigir nuestra atencin hacia toda imagen que se nos presente (atencin refleja, inconsciente, desencadenada por la presencia del estmulo y por ciertos
atributos dominantes del mismo) y recorrerla en busca de elementos
significantes (atencin voluntaria, dependiente de mecanismos que
modulan el proceso de atender-desatender). En la figura estos mecanismos atencionales son atrados primariamente por las lneas (atencin refleja); sin embargo, no podemos dejar de observar el pequeo
rombo del borde derecho: difiere del conjunto y se destaca a pesar de
su reducido tamao y ubicacin perifrica (atencin voluntaria). No
se lo nota inicialmente ya que el sistema atencional tiende espontneamente a explorar desde el centro hacia la periferia a menos que
medie esfuerzo voluntario consciente anticipatorio.
En uno de los cuadros de Salvador Dal (The Hallucinogenic
Toreador (1969-1970), The Salvador Dali Museum, St. Petersburg,
Fl., EE.UU.), nuestra mirada es captada por las Venus de Milo, figura
que difiere del resto y se destaca activando la atencin refleja (dependiente del estmulo). Si, en cambio, sabemos que el objetivo es Dal
nio (extremo inferior derecho del cuadro), o el retrato de Gala (extremo superior izquierdo), necesitamos explorar visualmente el campo de la imagen con movimientos oculares horizontales y verticales
hasta localizar el blanco, esto es la atencin voluntaria, un sistema
ejecutivo que participa en tareas que requieren resolver conflictos
entre estmulos. Mas cuando la premisa es reconocer el busto del
torero que da nombre a la obra, el toro atravesado por las banderillas
y/o el perro bebiendo del estanque, nos veremos obligados a reorganizar los estmulos y recomponer las imgenes empleando para ello
la atencin selectiva, que es el componente de la atencin voluntaria
encargado de la asignacin de prioridades.
Recibido: 31.01.00. Aceptado tras revisin externa sin modificaciones: 20.03.00.
Mdico Neurlogo. Jefe de Seccin del Servicio de Neurologa del Hospital
Municipal Jos T. Borda Docente Adscrito en Neurologa. Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Secretario del Grupo de Trabajo de Neurologa del Comportamiento y Neurociencias Cognitivas de la
Sociedad Neurolgica Argentina. Buenos Aires, Argentina
Correspondencia: Dr. Juan Alberto Ollari. Independencia 235. Ciudadela
(1702). Buenos Aires, Argentina. E-mail: ollari@jede.net
2001, REVISTA DE NEUROLOGA
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Para desarrollar el tema de los sistemas atencionales y el sndrome de negligencia, conviene establecer algunos conceptos preliminares que permitan delimitar el territorio en que vamos a
movernos. No todos los autores coinciden en agrupar de igual
forma estas funciones y an no se ha dicho la ltima palabra con
respecto a los sndromes clnicos relacionados con su compromiso. Pinsese sin ms en las discusiones centradas en los componentes gnsicos y aun mnsicos invocados por algunas escuelas
o en los planteamientos que, desde la filosofa y la psicologa
clsicas, conducen a replanteamientos en las neurociencias [1-3].
As las cosas, comenzaremos con algunas definiciones.
CONCIENCIA
Este trmino proviene del latn conscio: cum= con; scio=conocimiento. Clsicamente la neurologa describe dos componentes
claramente definidos:
Reactividad. Activacin (arousal) o capacidad de la conciencia. Es la habilidad para responder a estmulos de manera
integrada. Depende del sistema reticular del tallo cerebral
(sistema activador reticular ascendente) y sus proyecciones a
los ncleos intralaminares del tlamo.
Contenido. Conocimiento perceptivo (perceptualawareness).
Es el estado de activacin sensitivo-perceptiva capaz de generar experiencias subjetivas de naturaleza explcita. Depende
del funcionamiento global de la corteza cerebral. Algunos
autores [4] postulan que no existe conocimiento perceptivo en
las cortezas sensitivas ni sensoriales primarias. De hecho se ha
sugerido que conexiones recprocas tlamo corticales son responsables de la percepcin consciente [5,6].
El contenido de la conciencia comprende [7]:
Conciencia fenomenolgica. Relacionada con los hechos de
la experiencia, como si se hallaran en ese estado para el
sujeto en conciencia (p. ej., ver un objeto de color). Se aplica
a experiencias de sensaciones (comodidad, malestar) y percepciones (sensitivas, sensoriales, etc.).
Conciencia de acceso. Un estado mental es acceso-consciente
SNDROMES NEUROPSICOLGICOS
Figura.
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restriccin contralesional en los movimientos oculares rpidos del sueo ya comentada ut supra [19], sera otro ejemplo
de un posible mecanismo representacional que tambin se
manifiesta en la actividad onrica.
Componente intencional o de atencin para la accin
Los elementos que lo integran pueden manifestarse como direccionales (hacia el hemiespacio contralesional) o espaciales (enel
hemiespacio contralesional). Pueden adems acompaarse de un
sesgo intencional (propensin a moverse hacia el espacio ipsilesional) y de perseveracin motriz (dificultad para discontinuar una
actividad en curso). Se describen los siguientes trastornos: 1. La
hemiacinesia define el fallo o dificultad para movilizar un miembro
en ausencia de paresias o de parlisis motoras; 2. La hemihipocinesia expresa el aumento de la latencia para iniciar los movimientos
propositivos, adems se requiere un incremento en la intensidad del
estmulo necesario para producir una respuesta; 3. La hipocinesia
direccional [32] define la situacin en la cual el paciente fracasa en
responder a estmulos en el lado afectado (contralesional), bien sea
por incremento en las latencias de respuesta, bien por una menor
tendencia a dirigir sus movimientos hacia ese hemiespacio; 4.
Cuando el paciente se halla imposibilitado para sostener una actitud
postural o movimiento se habla de impersistencia motora; 5. La
extincin motora se define como la imposibilidad de movilizar el
miembro contralesional simultneamente con el ipsilesional; no
obstante, ste puede movilizarse aisladamente sin inconvenientes.
Teoras sobre la negligencia unilateral
El sndrome de negligencia unilateral suele observarse luego de
accidentes cerebrovasculares y traumatismos craneoenceflicos,
por efecto de neoplasias y por cuadros degenerativos primarios
como las demencias. Las teoras propuestas para explicar la fisiopatologa de estos cuadros se pueden diferenciar por su enfoque
en: 1. Sensoriales o atencionales; 2. Premotoras o intencionales,
y 3. Representacionales.
El modelo atencional-intencional [23,33] explica los fenmenos observados debido a fallos para atender (attend: prestar
atencin) o proyectar (intend:programar y ejecutar el movimiento adecuado) hacia estmulos en el espacio contralesional. Se asume que el hemisferio derecho es dominante para las
funciones y habilidades visuoespaciales y visuoconstructivas,
por lo que ejercera control bilateral de los fenmenos atencionales en esta modalidad (a diferencia del hemisferio izquierdo, que slo controlara el hemiespacio derecho); las lesiones
derechas slo manifestaran dficit a izquierda mientras que
las izquierdas no produciran dficit.
El modelo de las redes neurales [34-36] presupone que las
distintas manifestaciones de estos cuadros se deben al compromiso de distintas estructuras que sirven a la funcin atencional cada una aportando distintas cualidades a la misma
(perceptiva, exploratoria-motriz, motivacional) y que se integran en una red ampliamente interconectada.
El modelo vectorial [37] se detiene en la naturaleza direccional del comportamiento en el espacio. Los individuos diestros normales tienen el hemisferio izquierdo dominante y presentan un vector a derecha ms marcado que el vector a
izquierda del hemisferio derecho, de ah que las lesiones del
hemisferio derecho liberan al izquierdo y prevalece la negligencia a izquierda, as como un sesgo direccional a derecha;
mientras que las lesiones del hemisferio izquierdo liberan al
derecho, que no produce negligencia ni sesgo.
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El modelo representacional [38]. Segn esta teora, la atencin espacial no localiza objetos o lugares particulares en el
espacio, sino sus representaciones, tal y como le son puestas
a disposicin por los procesos perceptivos. El sndrome de
negligencia no sera entonces solamente un defecto de atencin sensorial, sino tambin un dficit de los mecanismos de
activacin atencional que llevan a la resntesis de los engramas de la memoria espacial.
El modelo premotor [39]. En este modelo se considera que
ciertos aspectos premotores de la programacin de respuestas
interactan con los procesos de la atencin dirigida en el espacio y responderan por los dficit observados.
El modelo de la memoria de trabajo espacial [40]. Un dficit
en los mecanismos de la memoria de trabajo espacial, encargada del almacenamiento temporario de informacin espacial
(y que presenta una red de activaciones lateralizada al hemisferio derecho que colocaliza con las reas relacionadas con el
cuadro de negligencia), podra incrementar la tendencia a repasar perseverativamente estmulos previamente atendidos
exacerbando as el sesgo hacia el espacio ipsilesional.
EVALUACIN GENERAL
DE LOS TRASTORNOS ATENCIONALES
Algunas de las pruebas que han demostrado su eficacia para
detectar fallos atencionales y negligencia pueden agruparse segn qu componentes que evalan de forma preferencial, ms
all de que puedan utilizarse para valorar otras funciones y patologas:
Alerta (arousal, vigilance): tiempo de reaccin simple.
Atencin focalizada: Digit-span, Verbal-span, Non-verbalspan
(bloques de Corsi), biseccin de lnea y cancelacin de lneas.
Atencin selectiva: cancelacin de letras y figura oculta.
Atencin dividida: prueba de Brown-Petersen, Trail-Making
Test forma B, Paced Auditory Serial Addition Task (PASAT)
y Stroop Task.
Atencin sostenida: Continuous Performance Test.
Dibujo de escenas compuestas por mltiples objetos o de
objetos complejos con mltiples componentes.
Lectura de palabras compuestas.
Pruebas de estimulacin doble simultnea bilateral, unilateral
y segmentaria.
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