Encuentro Feminista
Latinomericano
y de el Caribe
Ximena Bustamante
El tono de este artculo le debe mucho al hecho de que fue escrito al calor de los sucesos del
xi eflac. Es posible que, dada su publicacin tiempo despus, algunos de los argumentos
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cada tres aos, miles de mujeres feministas del continente? Quizs algunas
pistas puedan encontrarse en algunas de las ponencias presentadas durante
el i Encuentro Feminista Latinoamericano y de El Caribe, realizado en 1981.
En una de ellas, se estableca que el propsito de aquella primera reunin era
"facilitar un espacio para que mujeres identificadas con una prctica feminista
pudieran compartir experiencias y opiniones, identificar problemas, evaluar
las distintas prcticas desarrolladas, as como planear tareas y proyectos hacia
el futuro" (Jaramillo 1981). As pues, en aquel entonces, encontrarse pareca
desempear un papel estratgico y, a la vez, simblico.
Como es bien sabido, los aos ochenta, poca en que nacieron los eflac,
estuvieron caracterizados por crisis econmicas recurrentes, dictaduras militares en varios pases latinoamericanos y una poltica de Estados Unidos
orientada a acabar a toda costa con el "avance comunista" en la regin. En
aquellos momentos, el uso de computadoras personales y el acceso a internet no estaban tan extendidos como ahora, por lo que, fuera de lo que los
grandes medios reportaban, era difcil tener conocimiento sobre las batallas
polticas de las feministas en otras latitudes, as como aliarse con ellas. En
circunstancias como esas, encontrarse personalmente tena, sin duda, un
gran valor estratgico, pues permita compartir experiencias de organizacin locales, as como establecer plataformas internacionales. Adems de
la relevancia en trminos estratgicos, encontrarse tambin desempeaba
un papel simblico. El feminismo en Amrica Latina nunca ha sido un movimiento de masas y tampoco ha tenido una presencia tan notoria en las
calles como la que, por ejemplo, tuvo en algn momento el feminismo en
Estados Unidos. De ah que los encuentros permitieran a las participantes
reconocerse y constatar que no estaban aisladas, sino que formaban parte de
un movimiento que, a pesar de la andanada conservadora de los ochenta,
se encontraba en crecimiento y atravesaba fronteras.
Casi treinta aos han pasado desde aquel primer eflac, y los motivos
que le dieron origen parecen haber quedado completamente relegados en las
nuevas ediciones. Paradjicamente, en el xi eflac no haba cabida para el
encuentro. La masividad dificultaba el establecimiento de vnculos, mientras
que el formato de la mayora de las "actividades independientes" distaba
mucho del de un taller y se acercaba ms a una conferencia a micrfono
abierto. Peor an, los espacios denominados eufemsticamente "plenarias"
los cuales deberan propiciar el encuentro y la construccin de estrategias
y plataformas de accin , consistan en un panel formado por figuras (en
su mayora mediticas) que lean ponencias referentes al tema que se esta-
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De este modo, el xi eflac tuvo poco de encuentro y mucho de espectculo. Lo chic del diseo e impresin de folletos, programas, mapas, libros
y carteles; la imponente belleza y lujo de los edificios coloniales donde se
llevaron a cabo las actividades; la reparticin de todo tipo de souvenirs como
paraguas, pines, bolsas, folders y camisetas algunos con logos del gobierno
de la Ciudad de Mxico y del Inmujeres df, contrast con la vacuidad poltica de las plenarias y de la mayora de las actividades independientes.
Otro elemento que abon al espectculo fue la supuesta relevancia que
se le dio al arte y la cultura, por considerarlos "vitales para la creacin de
un mundo equitativo y con justicia social".5 Esta iniciativa pareca evocar la
experiencia del viii eflac, realizado en Repblica Dominicana en 1999, sin
embargo, result ser exactamente lo opuesto. Mientras que en Dominicana
se defini un eje "cultural-simblico" que tena como propsito involucrar a
las mujeres en procesos de creacin artstica colectiva, cuestionar el carcter
del arte como privilegio de una lite, y explorar sus posibilidades de detonar procesos de reflexin y debate poltico, en esta ocasin, las actividades
artsticas estaban claramente separadas de las polticas, se realizaban en
un recinto aparte, y estaban a cargo nicamente de artistas profesionales.
La mayora de las mujeres se reduca al papel de espectadoras, ya sea de
conciertos que se realizaban sobre un escenario o de exposiciones que se
mostraban en los salones del museo Ex Teresa. El arte no introduca discontinuidad alguna en el espacio de las actividades formales, ni formaba
parte del debate poltico.
El carcter de puesta en escena del encuentro se reforzaba con el
protagonismo de mujeres polticas y funcionarias, as como de ciertas
figuras seeras del feminismo de la regin, cuya tica ha sido cuestionada en ms de una ocasin. En las plenarias se privilegi la presencia de
personajes considerados mediticos por sobre la participacin de mujeres
que, aunque con una amplia trayectoria en el feminismo de su pas, no
como al sistema poltico democrtico, ver Mahmood 2004. Para una exploracin de la manera
en que poderosas organizaciones feministas estadounidenses han cultivado la retrica de que
las "intervenciones humanitarias" son necesarias para liberar a las mujeres musulmanas del
yugo del fundamentalismo religioso, contribuyendo as a la legitimacin de las invasiones a
Afganistn e Irak, ver Puar 2007.
5
Folleto incluido en el paquete que se reparti a todas las participantes al momento de registrarse.
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Ver en http://cuadernosfem.blogspot.com/2009_03_01_archive.html.
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En Estados Unidos las llamadas feministas de color han hecho una crtica devastadora a la
idea de unidad del feminismo y a la manera en que el feminismo blanco, occidental y afluente
ha participado en proyectos de colonizacin y expoliacin en el tercer mundo, pero tambin
en el primero.
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Tras tomar el escenario, Victoria Aldunate ley, a nombre del grupo, el "Posicionamiento
poltico ante el xi eflac", documento en el que se hacan pblicas sus crticas al xi eflac y
se desmarcaban polticamente de l. A un tiempo, un grupo de mujeres jvenes, con la boca
amordazada, el torso desnudo y una letra pintada en l, se tomaron de las manos y formaron
la palabra "autonoma".
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Un ejemplo de las disputas que se han suscitado entre diferentes grupos en torno a la legitimidad que cada uno tiene para denominarse "autnomo" puede encontrarse en el documento
"Feminismos cmplices: 16 aos despus", compilacin de artculos publicada por un grupo de
feministas conocidas por algunas como "histricas" a propsito del Encuentro Feminista
Autnomo que se llev a cabo en la Ciudad de Mxico en marzo de este ao, unos das antes
del xi eflac. Dichas feministas afirmaban que no existan diferencias reales entre el xi eflac
y el Encuentro Feminista Autnomo, ya que este era expresin de una "autonoma cooptada
e intervenida por el patriarcado". Ver http://www.mamametal.com/
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instituciones, pues estas siempre tendrn estructuras jerrquicas y respondern a los intereses de quienes las financian.10
Aunque uno de los propsitos del discurso autonoma/institucionalizacin es hacer explcitas las diferencias polticas y delimitar claramente
un "ellas" y "nosotras", al final falla en su objetivo, pues no es capaz de dar
cuenta de la complejidad de estas diferencias y de reconocer la manera
en que estas ponen en cuestin su idea esencialista de feminismo. Las
autnomas han tendido a negarle el estatus de "verdaderas feministas"
a quienes ellas consideran que traicionan los principios del movimiento:
en el fondo, las institucionales no son feministas. Una visin de ese tipo
es contraproducente polticamente. En lugar de descalificar a quienes se
nombran feministas bajo sospecha de que en verdad no lo son, habra que
prestar mucha atencin a quines se nombran de ese modo, qu razones
dan para hacerlo y cul es el tipo de poltica que hacen.
El feminismo hoy en da no se encuentra forzosamente comprometido
con un pensamiento de izquierda (con todas las ambigedades propias del
trmino) o con la eliminacin de las relaciones de explotacin propias del sistema econmico imperante. No podemos, pues, seguir dando por sentado
el "nosotras" del feminismo de antao. En los eflac se dan cita muchos
"nosotras" y bien haramos en fijarnos con atencin cules son. Esto pasa
por reconocer que el trmino "feminismo" se encuentra en constante disputa
y est sujeto a mltiples reapropiaciones. As pues, aunque las feministas
autnomas pretendan establecer diferencias, estas se encuentran acotadas
por la distincin que establecen entre el feminismo verdadero y el falso.
Pensar que hay un solo feminismo verdadero a pesar de que haya diferencias en su interior implica obviar la complejidad del tablero poltico actual
y cerrar la puerta al establecimiento de alianzas entre feminismos.
El discurso autonoma/institucionalizacin presupone que existen
principios polticos fundamentales del feminismo los cuales pueden subsumirse bajo la nocin de "autonoma" que hay que defender y que han
Una serie de debates en torno a este asunto se suscitaron durante el Encuentro Feminista
Autnomo, llevado a cabo en la Ciudad de Mxico, unos das antes del xi eflac. Agradezco
a las organizadoras por el enorme esfuerzo que realizaron para montar un espacio de esta
naturaleza, el cual constituy una oportunidad para que mujeres de diferentes parte del continente, cuyas prcticas feministas no encontraban plena cabida en el xi eflac, compartieran
sus experiencias e interrogantes.
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sido vulnerados por el proceso de institucionalizacin. La crtica a los encuentros, dado este marco, conduce a pensar que, para que fueran distintos,
tendra que darse una especie de "vuelta a los orgenes" o a los principios
rectores del feminismo. Esto es problemtico pues, como he sealado antes,
cualquier intento de definir cules son estos principios rectores implicara
un ejercicio de violencia. Por otra parte, muchos de los principios que alguna vez dieron sentido a los eflac ya no tienen lugar dados los cambios
histricos y polticos que se han suscitado.
Resignificar la idea de "encuentro" en la poltica feminista y, particularmente en los eflac, implica reconocer estos foros como terrenos en disputa.
Esto pasa por poner en jaque uno de los pilares sobre los que se ha construido
la nocin de "institucionalidad": aquel que la presenta como un solo monstruo de muchas cabezas, homogneo y al servicio del patriarcado. Reconocer
que existe un tablero y que los mltiples actores en juego se encuentran
constreidos por l y, a la vez, le dan forma, abre la posibilidad de encontrar
fisuras. As pues, sigue siendo relevante encontrarnos, slo que esto ahora,
ms que la cita "sororal" del primer encuentro, implica reconocer el tablero;
encontrar categoras para nombrar los procesos, diferencias y antagonismos;
explorar hasta qu punto estos son insalvables, y analizar las posibilidades
de forjar alianzas para llevar a cabo acciones estratgicas.
A pesar de no compartir el marco autonoma/institucionalizacin,
como seal antes, creo que hay varias crticas formuladas por feministas
autnomas al xi eflac que valdra la pena retomar. Un anlisis de estos
sucesos, sealados como sntomas de institucionalizacin, nos permite ir
trazando un borrador del tablero de juego actual y notar la insuficiencia de
marcos que tenemos para abordarlos.
Para empezar, destaca la marcada estructura jerrquica que caracteriz la organizacin del encuentro, a pesar de que, en teora, la dinmica
debiera ser horizontal. La ms clara manifestacin de esta jerarqua fue el
protagonismo, como nunca antes se haba visto, de una figura individual
que asumi tcitamente el papel de "directora" del encuentro: Gloria Careaga. Las dems organizadoras prcticamente no figuraron durante todo
el eflac. Desde la Comisin de Contenidos, Careaga tuvo gran injerencia
en la determinacin del tema del encuentro y su dinmica.
En anteriores ediciones del eflac se haba planteado que, antes del encuentro, el feminismo del pas husped deba llevar a cabo reuniones abiertas
donde se conformaran las comisiones para la organizacin y se definieran
los temas a tratar. Todas las decisiones deban ser tomadas por consenso y
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Podramos pensar que una solucin sera establecer un salario para las encargadas de la
organizacin. As, estas no tendran por qu rendir cuentas a organizaciones que financien
su participacin. Ahora bien, la pregunta es, de dnde saldra este salario? El pretender que
las organizadoras no estuvieran vinculadas con organismos internacionales complicara la
obtencin del financiamiento necesario para un evento de esta magnitud. Se podra pensar
en mecanismos alternos de financiamiento, como recabar donaciones entre feministas del
continente; sin embargo, esto plantea varias interrogantes: seran suficientes las donaciones
de feministas para financiar la organizacin de los eflac, dado el carcter masivo que tienen
hoy en da? Recabar dinero de donaciones individuales o de pequeos grupos implica no
establecer compromisos o quedar fuera de mecanismos "institucionales"? Quin recabara el
dinero y quin contratara a las organizadoras?
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En reconocimiento de que existen una serie de fenmenos que no pueden ser entendidos
dentro de los marcos del estado-nacin y que para enfrentarlos se requiere el establecimiento
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Otra crtica relacionada con las agencias financiadoras y los organismos internacionales vers, como era de esperarse, sobre el presupuesto
del encuentro, que result ser el ms alto de la historia de todos los eflac.
En el "Posicionamiento poltico ante el xi eflac", ledo por un grupo de
feministas autnomas durante su intervencin en la ceremonia inaugural,
se seal que:
El mal uso del mayor presupuesto de la historia de los encuentros es un insulto ante la
pobreza de las mujeres de la regin, una expresin de ello son los salarios exorbitantes
para la organizacin de dicho evento, sacrificando las becas para la participacin de un
mayor nmero de compaeras. El ocultamiento y retraso de la informacin as como
la falta de transparencia en el uso de los recursos econmicos pueden llevar a prcticas
corruptas. Es indispensable, entonces, contar con una obligatoria y permanente transparencia sobre los recursos obtenidos. Esa transparencia debi de ser antes y durante,
y debe realizarse al finalizar cada encuentro feminista.13
de alianzas trasnacionales entre feminismos, ha surgido el paradigma del "feminismo trasnacional". Este hace hincapi en la manera en que los feminismos han coadyuvado, tanto con
empresas racistas y coloniales, como con proyectos de transformacin social. El paradigma del
feminismo trasnacional pone nfasis en la interseccionalidad de opresiones clase, gnero,
raza, etnicidad, etc. y en la manera en que estas se relacionan con la construccin de los
estado-nacin y con el sistema capitalista global.
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Ver http://feministasautonomasenlucha.blogspot.com/. Posteriormente, el Comit Impulsor afirm que las organizadoras no reciban ningn salario, excepto el grupo encargado de
la logstica.
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Ver en http://www.11encuentrofeminista.org.mx/jf/index.php?option=com_content&tas
k=view&id=36&Itemid=27
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En contraste, en el Encuentro Feminista Autnomo no se cobr ninguna cuota de acceso.
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"Posicionamiento poltico ante el xi eflac".
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Una excepcin parece ser Argentina, donde la participacin de las mujeres transgnero desde
hace varios aos en los encuentros nacionales de mujeres ha facilitado el surgimiento de figuras
destacadas que se identifican con el feminismo, como es el caso de Lohana Berkins.
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Tambin a propsito de la participacin de las transgnero, las feministas autnomas afirmaron que los conflictos que se estaban suscitando durante el xi eflac se deban a que, en el
Encuentro de Brasil 2006, la decisin de incluirlas no haba sido ampliamente discutida, sino
que se haba definido en una sesin al vapor y mediante votacin a mano alzada, "como en
las democracias burguesas", cuando en realidad debi recurrirse al consenso, como siempre
se haba hecho. Si bien la crtica a la forma de deliberacin propia de la democracia liberal
parece sensata, la cuestin es, dado el grado de masificacin que han adquirido los encuentros,
cmo podra llegarse a un consenso entre dos mil personas? Ms an, como seal antes, el
consenso no siempre resulta democrtico.
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Aunque en el encuentro predomin el uso del trmino "transgneros", no todas las que
as eran llamadas se identificaban con l. Algunas se autodenominaban "travestis" y otras
simplemente "mujeres".
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Sin embargo, es difcil sostener que esta postura no est basada en la idea
de identidad. A pesar de que se intente argumentar que el terreno comn
entre mujeres no es su cuerpo, sino las consecuencias sociales de tenerlo,
se sigue dando por sentada la existencia objetiva del sexo. Por otra parte,
resulta conflictiva la referencia acrtica al concepto de sujeto.
Si bien la inclusin de las trasgnero en los eflac no se puede reducir
a un mandato de las organizaciones y agencias internacionales, las tensiones que provoca el que algunas de ellas estn otorgando fondos para este
grupo quedaron al descubierto en uno de los incidentes ms polmicos del
encuentro.21 Al suscitarse un par de altercados entre transgneros y asistentes
Este documento fue producto de los trabajos del Encuentro Feminista Autnomo, al igual que
el "Posicionamiento poltico ante el xi eflac", slo que, a diferencia de este, no se centraba en la
crtica al xi eflac, sino que tena miras ms amplias. Ver http://feministasautonomasenlucha.
blogspot.com. Ver este nmero de debate feminista.
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Entre ellas se encuentran Amnista Internacional, Oxfam, la Agencia Espaola de Cooperacin
Internacional, adems de, por supuesto, diversas organizaciones especficamente lgtb.
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instituciones estn involucradas, sus designios tienen un poder implacable que no deja margen
de accin. Sostuvieron algunas discusiones pblicas sobre la autonoma, pero estas se llevaron
a cabo en el jardn y en ellas particip prcticamente el mismo grupo de mujeres que haba
asistido al Encuentro Autnomo.
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Con todas las salvedades que hay que tener con la idea de "innovacin".
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valencia de que una puede reforzar la soberana del estado, mientras la otra
lo horada). Hay estrategias que incluyen al estado como un jugador ms,
pero que no enfilan todas sus bateras hacia conseguir concesiones de su
parte. Por ejemplo, el acceso al aborto gratuito se ha enmarcado comnmente
como un asunto de salud pblica que debe ser legislado. Las demandas,
entonces, se han dirigido al estado, pues se le considera responsable del
sistema de salud pblica y de garantizar el acceso de las mujeres que desean
interrumpir su embarazo a servicios seguros y gratuitos. Preguntarse por
otros posibles interlocutores y por formas de hacer poltica que no pasen
exclusivamente por el estado podra conducirnos a sealar que, si bien enmarcar el aborto como un asunto de salud pblica tiene por objetivo que
haya menos muertes y complicaciones por abortos mal practicados, es
tambin una manera de refrendar la soberana del estado sobre los cuerpos
de las mujeres. Qu tipo de estrategias micropolticas podran ponerse
en accin, de modo que no se refrendara las soberana del estado sobre
los cuerpos? Cmo pueden convivir estrategias macropolticas como el
trabajo por la reforma de las legislaciones con micropolticas? Cmo se
podra establecer interlocucin y alianzas con otros actores, dentro y fuera
de los feminismos?27
En cuanto a los organismos internacionales y las agencias financiadoras,
es simplista considerar que son todas equivalentes y funcionan de la misma
manera. Analizar con cuidado cules son las diferencias y similitudes, as
como las posibilidades de maniobra que ofrece cada una cuando financian
proyectos, permite tomar decisiones polticas estratgicas. Es de nuevo un
error de clculo creer que todas estas instituciones forman un solo ente
Me parece que el caso de Estados Unidos puede arrojar luz sobre este argumento. Cuando
el aborto haba sido legalizado slo en algunos estados, una parte de la iglesia protestante
particip en la conformacin de redes de informacin y transportacin de mujeres hacia los
estados en que el aborto era legal. Usaban los stanos de las iglesias para los servicios de
informacin y se valan de la presencia social de la iglesia en las comunidades para dar a
conocer esta posibilidad entre las mujeres. Hubo tambin clrigos involucrados en la creacin
de clnicas donde se ofrecan servicios seguros y gratuitos a las mujeres de escasos recursos.
Este es un caso complejo, pero puede ser analizado como muestra de una estrategia poltica
que no slo toma al estado como interlocutor, sino que se plantea alianzas con otros actores.
En el caso de las redes de informacin y canalizacin, habra una actividad paralela a la del
estado, aunque al final caera en l la responsabilidad de prestar los servicios. En el caso de
las clnicas, no forzosamente se tena que pasar por la soberana del estado.
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que tiene definidas muy claramente sus polticas hacia Amrica Latina
y que, mediante su intervencin y financiamiento, logra que sus objetivos
se cumplan de manera perfectamente eficiente. Por supuesto que estos organismos tienen agendas, pero no siempre coinciden entre s. Ms an, una
misma organizacin sobre todo las ms grandes puede tener diversas
agendas que se relacionen de maneras complejas entre s.
Adems, no hay poltica pblica que logre sus objetivos de manera
inequvoca, menos an cuando hay intermediarios organizaciones que
manejan los recursos.
Las financiadoras y los organismos internacionales no tienen, tampoco,
mecanismos perfectos para vigilar el uso de los recursos. Existe la posibilidad, como se ha hecho en ms de una ocasin, de que se utilicen fondos dirigidos a ciertos proyectos "visibles" para financiar otros ms subterrneos
y para los que no existe financiamiento. El papel complejo y ambivalente
que desempean los organismos y el financiamiento internacional puede
verse en el ejemplo del surgimiento de proyectos y financiamientos dirigidos a transgneros. Si bien pueden ser interpretados como estrategias de
gobernamentalidad,28 o formas de cooptacin, las transgnero han sido un
sector particularmente marginal, por lo que esta nueva poltica no puede
entenderse en trminos puramente negativos. Moverse en un escenario
donde hay que interactuar con actores tan poderosos como organismos y
agencias internacionales, compele a observar con cuidado su funcionamiento
y las relaciones complejas que establecen con diferentes estados.
Las nuevas formas de hacer poltica que se estn manifestando requieren, como he dicho antes, reformular la idea de movimiento y trazar un
nuevo mapa de actores y posiciones polticas. Esto es una tarea compleja
y colectiva; sin embargo, pienso que hay algunos elementos de este nuevo
mapa que vale la pena apuntar. Cada vez es menos til pensar al movimiento como algo con existencia permanente, es decir un ente identificable del
cual se pueden hacer afirmaciones como: "el movimiento va hacia", "en el
movimiento se decidi que". Sera ms til referirse a la multiplicidad de
agendas y a la lucha constante por la hegemona entre los feminismos. Las
expresiones de movimiento o movimientos podran ser, como seal antes,
Uso este trmino a falta de una mejor traduccin para el concepto de gouvernementalit,
acuado por Michel Foucault.
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