Conceitos Cientficos em Destaque

http://dx.doi.org/10.5935/0104-8899.20140031

Obstculos Epistemolgicos no Ensino-Aprendizagem de

Qumica Geral e Inorgnica no Ensino Superior: Resgate
da Definio cido-Base de Arrhenius e Crtica ao Ensino
das Funes Inorgnicas

Leonardo A. Silva, Ariane L. Larentis, Lcio A. Caldas, Manuel G. L. Ribeiro, Rodrigo V. Almeida e
Marcelo H. Herbst
Este trabalho problematiza o tpico funes inorgnicas presente em livros e cursos de qumica geral
a partir da noo bachelardiana de obstculo epistemolgico. Essas funes (cido, base, xido e sal) se
confundem quando abordamos a definio cido-base de Arrhenius: h xidos que reagem como cidos
ou bases e igualmente ocorre com os sais. O acmulo de classificaes quanto composio faz com que
as definies no s se confundam como causem distores ao aprendizado. Afinal, os termos acidez e
basicidade so relativos reatividade e no composio. Num questionrio, respondido por graduandos
do curso de qumica, foram detectados os obstculos relacionados s funes inorgnicas e definio
cido-base de Arrhenius. As origens desses obstculos so atribudas tanto qualidade dos livros-textos
do ensino mdio como falta de discusso sobre os aspectos epistemolgicos dos tpicos includos nos
contedos programticos dos cursos de qumica no ensino superior.
funes inorgnicas; obstculos epistemolgicos; definies cido-base

Recebido em 05/08/2013, aceito em 16/03/2014

s definies cido-base ocupam uma posio destamdio uma compreenso equivocada e confusa do assunto.
cada na qumica devido ao seu carter organizador.
Svant Arrhenius foi um dos fundadores da fsico-qumica,
Alm disso, constituem um tema presente tanto no
agraciado com o prmio Nobel de Qumica de 1903 em
ensino mdio como no ensino
reconhecimento pelos extraordisuperior e que possibilita discutir
nrios servios que prestou para o
Embora Arrhenius no tenha efetivamente
aspectos da histria da qumica a
avano da qumica atravs de sua
cunhado uma definio para cidos e
partir da evoluo quase linear
teoria da dissociao eletroltica
bases, mostrou que a reao fundamental
ao longo do tempo (Chagas,
(Nobel, 2013). Ele tinha interesses
de neutralizao entre um cido forte
1999, p. 28) das definies, no
cientficos variados e iniciou seus
e uma base forte em soluo aquosa
mais das vezes ligadas aos desenestudos investigando o comportadescrita pela equao abaixo
volvimentos de linhas de pesquisa
mento das solues eletrolticas.
(Arrhenius, 1904):
ou mesmo de ramos inteiros da
Sua contribuio foi decisiva para
qumica. Nos cursos de qumica
a compreenso de fenmenos
H+ (aq) + HO- (aq)
HOH (l)
geral e qumica inorgnica para
como a correspondncia entre a
o ensino superior, o estudo das
fora dos cidos e das bases e o
definies cido-base mais comuns rotineiro e, entre elas,
calor das reaes de neutralizao, a migrao independente
a definio de Arrhenius em geral a primeira das definide ons durante as eletrlises e o fato de que um eletrlito
es cido-base modernas a ser apresentada. Ao apresentar
obedece mesma lei de dissociao com o aumento da
e discutir a definio cido-base de Arrhenius nos cursos de
diluio que um gs com a diminuio da presso (Noyes,
qumica geral e inorgnica do ensino superior, deparamo-nos
1896). De forma geral, a teoria da dissociao eletroltica
com um problema: grande parte dos estudantes traz do ensino
de Arrhenius permitiu explicar o fato de que as propriedades
de uma soluo diluda de um eletrlito dependem da soma
das propriedades dos ons presentes em vez das propriedades
A seo Conceitos cientficos em destaque tem por objetivo abordar, de maneira
crtica e/ou inovadora, conceitos cientficos de interesse dos professores de Qumica.
do composto qumico que a combinao desses ons produz.
Qum. nova esc. So Paulo-SP, BR. Obstculos Epistemolgicos no Ensino-Aprendizagem de Qumica Vol. 36, N 4, p. 261-268, NOVEMBRO 2014

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Embora ele no tenha efetivamente cunhado uma definio

para cidos e bases, mostrou que a reao fundamental de
neutralizao entre um cido forte e uma base forte em soluo aquosa descrita pela equao abaixo (Arrhenius, 1904):
H+ (aq) + HO- (aq)

262

HOH (l)

eletronegativo; sais so produtos de reaes entre cidos e

bases. Distinguem-se ainda nas funes inorgnicas os sais
e os xidos cidos, bsicos, neutros e anfteros...
Campos e Silva (1999) mostram, por meio de equaes
qumicas, como vrias reaes em soluo aquosa entre
substncias que no contm hidrognio ou hidrxido invalidam a definio cido-base de muitos livros-textos atribuda
a Arrhenius, bem como as tais funes inorgnicas. Estes
alertam, depois de analisar livros de diferentes autores, para
a necessidade de modernizar o contedo dos livros didticos
de qumica para o ensino mdio.
No entanto, salvo raras excees, mesmo os livros de qumica modernos no problematizam as definies cido-base,
isto , no so feitas consideraes ao fato de coexistirem
diferentes definies cido-base ou tampouco remetem ao
desenvolvimento histrico dessas definies. Isso pode estar
ligado posio conceitual que as definies cido-base
ocupam na qumica, pois, de acordo com Jensen (1980 apud
Miessler; Tarr, 2004, p. 165):

A partir da equao fundamental de neutralizao e

assumindo que H+ corresponda a uma simplificao dos
agregados catinicos formados em solues aquosas, pode-se definir cido como uma espcie que, em soluo aquosa,
aumenta a concentrao de H+, e base como uma espcie que,
em soluo aquosa, aumenta a concentrao de HO- (Kotz;
Treichel Jr., 2005).
evidente que podemos aumentar a concentrao de H+
(ou de HO-) numa soluo aquosa pela adio de uma substncia que fornea ons hidrognio (ou hidroxila) adicionais,
na condio de que as substncias adicionadas contenham
os ons em questo, ou pela adio de uma substncia que
remova ons hidroxila (ou hidrnio) do sistema, o que implica na reao dessas substncias com a gua ou com suas
[...] conceitos cido-base ocupam uma posio um
espcies dissociadas (Douglas et al., 1994).
tanto nebulosa na estrutura lgica da qumica. A bem
Apesar de a definio de cido-base de Arrhenius poder
dizer, eles no so nem fatos nem teorias e no esto,
ser expressa adequadamente por esta anteriormente enunportanto, nunca realmente certos ou errados.
ciada, grande parte dos estudantes do curso de qumica com
Ao contrrio, eles so definies classificatrias ou
os quais tivemos contato, seja em sala de aula ou ao longo
analogias organizacionais. Eles so teis ou inteis...
desta pesquisa, reproduz a definio equivocada encontrada
definies cido-base so sempre um reflexo dos
nos livros do ensino mdio (Campos; Silva, 1999), na qual
fatos e teorias correntes em qumica no momento
ou se afirma que cido uma espcie que, em soluo aquoda sua formulao e... eles devem, necessariamente,
sa, libera (doa) o ction H+, e base uma espcie que, em
evoluir e mudar como os fatos e teorias que evoluem
soluo aquosa, libera (doa) o nion HO-. No h qualquer
e mudam [...].i
dvida ou sutileza aqui: se a espcie em questo libera (ou
doa) um determinado on, s pode faz-lo porque o on em
Para professores de qumica tanto do ensino mdio
questo faz parte de sua composio, ou seja, de sua frmula.
como do ensino superior, um grande desafio que se coloca
Alternativamente, livros do ensino superior trazem
cotidianamente tornar as aulas menos ridas sem, contudo,
essa definio equivocada como cido uma substncia
perder a profundidade que o ensino dessa cincia demanda.
contendo hidrognio que produz ons hidrognio em soluo
Assim, entendemos que a manuteno de um tpico como
e base uma substncia contendo
funes inorgnicas vai no sentido
hidrxido que produz ons
oposto, destruindo nos estudantes
Campos e Silva (1999) mostram, por
hidrxido em soluo (Russel,
o sentido da qumica como cinmeio de equaes qumicas, como
1982, p. 391). Evidentemente
cia em permanente construo e,
vrias reaes em soluo aquosa entre
essa definio equivocada (com
ao mesmo tempo, reforando a
substncias que no contm hidrognio
suas inmeras variantes) constifamosa decoreba que tanto afasta
ou hidrxido invalidam a definio cidotui um flagrante uso indevido do
os estudantes do ensino mdio do
base de muitos livros-textos atribuda
nome de Arrhenius. Alm disso, a
gosto pela qumica.
a Arrhenius, bem como as tais funes
definio cido-base de Arrhenius
Em outras palavras, estamos
inorgnicas. Estes alertam, depois de
est fortemente ligada ao tpico
convencidos
de que no se trata
analisar livros de diferentes autores, para
funes inorgnicas cido, base,
somente
de
modernizar
o livroa necessidade de modernizar o contedo
sal e xido , geralmente numa
-texto,
mas
de
promover
uma redos livros didticos de qumica para o
discusso restrita s reaes em
forma
criteriosa
em
seu
contedo
ensino mdio.
solues aquosas. Na grande
e nas ementas dos cursos, seja
maioria dos livros de qumica
no nvel mdio ou no superior.
geral, as definies mais comuns para essas funes, alm
Contudo, mesmo concordando com isso, somos obrigados
das definies de Arrhenius (equivocadas) para cidos e
a constatar que essas medidas seriam ainda insuficientes,
bases, podem ser resumidas da seguinte forma: xidos so
pois como afirma Lopes (2007, p. 138), [...] pouco adianta
compostos binrios nos quais o oxignio o elemento mais
modificar metodologias de ensino, caso no se enfrente a
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al., 2012). Essa advertncia nos parece importante para o

melhor entendimento da noo de obstculo epistemolgico no sentido em que ela evidencia outro aspecto que no
apenas o de obstaculizar (contrariedade), mas o de afinidade, que tem um papel fundamental em sua reproduo
(continuidade) na produo/elaborao de uma dada teoria.
Alm disso, a afinidade ou seu poder de explicao a
caracterstica que torna um determinado obstculo difcil
Quando se procuram as condies psicolgicas
de ser removido do caminho da teoria, pois funciona medo progresso da cincia, logo se chega convico
taforicamente como um desvio de caminho, no como um
de que em termos de obstculos que o problema
verdadeiro obstculo (uma barreira fcil de ser detectada
do conhecimento cientfico deve ser colocado. E no
e/ou removida), que leva a teoria a se perder em problemas
se trata de considerar obstculos externos, como a
que no so os seus (Ribeiro et al., no prelo).
complexidade e a fugacidade dos fenmenos, nem de
Bachelard (2001) descreve diferentes obstculos exemincriminar a fragilidade dos sentidos e do esprito
plificando suas aes principalmente na fsica e na quhumano: no mago do prprio ato de conhecer que
mica, cincias consideradas por ele como mais evoludas,
aparecem, por uma espcie de imperativo funcional,
matematizadas. Nesse sentido, ele lista os obstculos da
lentides e conflitos. a que mostraremos causas de
observao primeira, da generalizao prematura, verbal,
estagnao e at de regresso, detectaremos causas
do conhecimento unitrio e pragmtico, do vitalismo, do
de inrcia s quais daremos o nome de obstculos
realismo e do substancialismo. Esses ltimos dois e tambm
epistemolgicos.
o verbal so de especial interesse
para este trabalho.
[...] obstculos epistemolgicos so
Para Bachelard (2001), o
Observam-se muitos obstcuformas de conhecimento que resistem
ato de conhecer requer conslos realistas nos livros de qumica.
s mudanas devido ao seu poder
tantemente que se afronte um
Estes ocorrem quando se busca asexplicativo ou, em outras palavras, devido
conhecimento anterior em um
sociar ideias trazidas pelos nossos

sua
posio
conceitual
num
dado
processo de desconstruo dasentidos quilo que no podemos
sistema de conhecimentos, permitindo
quilo que ficou mal estabelecido.
compreender por meio deles. O
avanar at certo ponto na produo
Por isso, no possvel consifrequente uso do modelo planetde conhecimentos para, a partir da,
derar o estudante como tbula
rio em associao ao modelo atgerar estagnao ou mesmo retrocesso
rasa. Ele possui conhecimentos
mico um exemplo de obstculo
(Brosseau, 2002; Larentis et al., 2012).
j construdos a partir do senso
realista (Gomes; Oliveira, 2007;
comum (ou mesmo da escola)
Romanelli, 1996). Tal obstculo
e esses conhecimentos, quando
dificulta ao estudante a abstrao
no confrontados e criticados, podem constituir obstculos
necessria para a compreenso de muitos dos conceitos da
para a construo do conhecimento cientfico. quando
mecnica quntica envolvidos com o estudo da qumica. O
nos damos por entendidos em um determinado assunto e,
substancialismo considerado por Bachelard (2001) um dos
portanto, no o questionamos que surge o que Bachelard
grandes obstculos ao conhecimento cientfico na qumica, a
(2001) chama de obstculos epistemolgicos. Sendo
qual no a nica cincia em que esse obstculo se apresenta,
assim, a opinio sobre uma determinada questo passa a
mas aquela que ele mais comumente ocorre:
ser um entrave ao conhecimento cientfico. Dessa forma,
o conhecimento comum, aquele gerado a partir da prtica
O obstculo substancialista, como todos os obscotidiana, pode se tornar um obstculo ao desenvolvimento
tculos epistemolgicos, polimorfo. constitudo
do conhecimento cientficoii.
por intuies muito dispersas e at opostas. Por uma
Uma ltima palavra sobre a noo de obstculo epistendncia quase natural, o esprito pr-cientfico [...]
temolgico: ao contrrio do que se poderia supor, para
[a]tribui substncia qualidades diversas, tanto a
Bachelard (2001), os obstculos epistemolgicos no
qualidade superficial como a qualidade profunda,
devem ser igualados noo de erro como contraposio
tanto a qualidade manifesta como a qualidade ocul verdade, o que implicaria numa posio filosfica rata. (Bachelard, 2001, p. 105)
cionalista, isto , no cientfica. Ao contrrio, obstculos
epistemolgicos so formas de conhecimento que resistem
Um dos pontos principais no estudo de qumica a
s mudanas devido ao seu poder explicativo ou, em outras
importncia que se d s interaes micro e macroscpicas
palavras, devido sua posio conceitual num dado sistema
da matria. Sendo assim, atribuir caractersticas s substnde conhecimentos, permitindo avanar at certo ponto na
cias sem que se leve em considerao essas interaes no
produo de conhecimentos para, a partir da, gerar estagcondiz com o pensamento cientfico em qumica. Conforme
nao ou mesmo retrocesso (Brosseau, 2002; Larentis et
Bachelard (2001, p. 120):
discusso da tessitura epistemolgica dos conceitos cientficos ensinados.
Em se tratando dos aspectos epistemolgicos relacionados aos conceitos (ou, no caso deste estudo, das definies
cido-base), neste trabalho, recorremos ao referencial terico
dos obstculos epistemolgicos proposto pelo filsofo francs Gaston Bachelard (2001, p. 11), que afirma:

Qum. nova esc. So Paulo-SP, BR. Obstculos Epistemolgicos no Ensino-Aprendizagem de Qumica Vol. 36, N 4, p. 261-268, NOVEMBRO 2014

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Um dos sintomas mais claros da seduo substancialista o acmulo de adjetivos para um mesmo
substantivo: as qualidades esto ligadas substncia
por um vnculo to direto que podem ser justapostas
sem grande preocupao com suas relaes mtuas.

pode parecer inofensivo, na verdade, pode provocar muitas

interpretaes equivocadas e dificuldades de compreenso
dos conceitos.

So muitas as vezes em que o substancialismo obstaculiza o desenvolvimento de um raciocnio e a compreenso

de novos conceitos. Retornando definio cido-base de
Arrhenius e s funes inorgnicas, tema deste trabalho, qual
professor de qumica jamais foi questionado sobre a obrigatoriedade da presena de hidrognio na frmula dos cidos?
O que dizer dos xidos e sais cidos, bsicos ou anfteros?
Alm disso, o obstculo substancialista induz a uma viso
deturpada das reaes qumicas, que so compreendidas
como meras trocas e deslocamentos.
Com relao ao obstculo verbal,

O objetivo deste trabalho foi investigar os obstculos

epistemolgicos no processo de ensino/aprendizagem da
definio cido-base de Arrhenius nos cursos de qumica
geral oferecidos aos estudantes de Qumica Industrial e
Licenciatura em Qumica da UFRRJ, por meio de um
questionrio montado com questes diretas, relacionadas
definio de Arrhenius. As respostas foram analisadas a
partir da noo de obstculo epistemolgico proposta na
epistemologia de Gaston Bachelard. A investigao sobre
esse contedo permitiu tambm realizar a crtica das funes
inorgnicas, tpico ainda presente nas ementas dos cursos
de qumica geral da UFRRJ.

Objetivos

[...] admitindo o desenvolvimento da cincia

como descontnuo, com ruptura entre conhecimento
Metodologia
passado e presente, a linguagem tambm deve ser
retificada para se adequar aos novos conhecimentos.
No desenvolvimento deste trabalho, foi elaborado um
O processo de retificao da linguagem mais lento
questionrio contendo quatro perguntas relacionadas deque o da cincia, surgindo muitas vezes palavras que
finio cido-base de Arrhenius, como mostra o Quadro 1.
em lugar de expressarem os fenmenos so obstculos
Os questionrios foram empregados de forma cega,
explicao cientfica. Metforas so obstculos que
sem os pesquisadores saberem quem so os participantes
parecem simplificar a explida pesquisa nem terem conhecicao cientfica, sugerindo
mento de dados ou informaes
O objetivo deste trabalho foi investigar os
diversas propriedades de uma
pessoais de cada um deles. Todos
obstculos epistemolgicos no processo
substncia, mas impedem
os participantes que respondede ensino/aprendizagem da definio
construes mais precisas.
ram ao questionrio receberam
cido-base de Arrhenius nos cursos de
(Bulco, 1981)
informaes relativas ao objetivo
qumica geral oferecidos aos estudantes
do estudo e foram informados
de Qumica Industrial e Licenciatura em
O obstculo verbal tambm
acerca do uso que seria feito das
Qumica
da
UFRRJ.
A
investigao
sobre
se refere ao uso indiscriminado
respostas ao questionrio, bem
esse contedo permitiu tambm realizar a
de termos cientficos, palavras,
como foi garantido o anonimato
crtica das funes inorgnicas.
analogias, metforas e jarges. O
e assegurado o direito recusa
que em uma primeira referncia
em participar da pesquisa. Outro
Quadro 1: Questionrio elaborado para a pesquisa.
Considerando as definies de cido e base segundo Arrhenius:
1) Ao reagir com a gua, uma determinada substncia causa o aumento da concentrao de ons H3O+ no meio (cido de Arrhenius). Essa substncia deve ter hidrognio (H) em sua frmula?
2) Ao reagir com a gua, uma determinada substncia causa o aumento da concentrao de ons OH- no meio (base de Arrhenius).
Essa substncia deve ter hidroxila (OH) em sua frmula?
3) Qual o produto da neutralizao entre solues aquosas de mesma molaridade de HCl e de NaOH?
4) Considere as seguintes reaes:
NH4Cl (s) + H2O (l)
KCN (s)+ H2O

NH3 (aq) + H3O+ (aq) + Cl- (aq)

K+ (aq) + HCN (aq) + OH- (aq)

CaO (s) + H2O (l)

Al2(SO4)3 (s) + 12H2O (l)

Ca2+ (aq) + 2OH- (aq)

2Al(OH)3 (s) + 6H3O+ (aq) + 3SO42- (aq)

Dentre as substncias NH4Cl (s), KCN (s), CaO (s), Al2(SO4)3 (s), alguma delas pode ser considerada um cido ou uma base de
Arrhenius? Quais? Justifique.
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aspecto de natureza tica importante a ressaltar diz respeito

devolutiva dos resultados das pesquisas, que est sendo feita
de forma ampla por meio da publicao deste trabalho, que
ser oportunamente apresentado e discutido com os docentes e estudantes da UFRRJ. A utilizao dessa metodologia
mostrou ser eficaz na deteco/discusso de obstculos
epistemolgicos inclusive entre estudantes de ps-graduao
(Larentis et al., 2012). O questionrio foi respondido no
primeiro semestre de 2011 por 59 estudantes dos cursos de
Qumica Industrial e Licenciatura em Qumica da UFRRJ.
Destes, 33 eram calouros e os demais, alunos de perodos
variados. Esses alunos foram inseridos na pesquisa com o
intuito de possibilitar uma comparao entre os resultados
obtidos.
O formato das duas primeiras questes foi pensado com
a inteno de garantir que aqueles que as responderiam
saberiam em que se basear. Assim, poderiam se preocupar
apenas com os fenmenos e no em ter que lembrar o que
diz a definio. O mesmo vale para a quarta questo, cuja
ideia se assemelha muito das questes 1 e 2, porm com
as reaes exemplificadas. A terceira questo leva em considerao o erro comum apresentado no tpico das funes
inorgnicas de qualificar um sal o produto de neutralizao
entre solues aquosas de cidos e bases.

Resultados e discusso
As duas primeiras questes so bastante objetivas e as
respostas pretendidas eram sim ou no para a presena de
hidrognio em cidos e hidroxila em bases. O objetivo dessa
pergunta foi identificar provveis obstculos substancialistas
entre os estudantes.
Para as discusses que viro a seguir, consideramos os
estudantes do primeiro perodo o Grupo A, enquanto os
estudantes sem perodo especificado foram agrupados no
Grupo B. Foi realizada uma comparao entre as respostas
dadas pelos dois grupos. Os resultados esto listados a seguir
(Quadro 2).
Quadro 2: Comparao entre as respostas para as duas primeiras questes segundo os Grupos A e B.
Alunos
Grupo A
Grupo B

RESPOSTAS

1 QUESTO

2 QUESTO

SIM

85%

64%

NO

15%

36%

SIM

42%

31%

NO

58%

69%

Como se pode observar, houve grande diferena entre os

percentuais obtidos entre os dois grupos. Para as duas questes, a maioria dos estudantes do primeiro perodo (Grupo A)
respondeu que sim, ou seja, para estes, uma substncia que
reaja como um cido de Arrhenius tem que ter hidrognio
(H) em sua frmula e uma base de Arrhenius tem que ter
oxignio e hidrognio (OH) na frmula. As duas afirmaes

esto equivocadas. A definio de Arrhenius no especifica

nada sobre a necessidade de cidos terem hidrognio e bases terem hidroxila em suas composies como discutido
na Introduo. O Grupo B teve a maioria respondendo no
s duas questes, o que demonstra uma provvel melhora
na compreenso do conceito por estes ao longo do curso.
A constatao desse erro, que frequente em sala de aula,
reflete erros que tambm ocorrem nos livros didticos de
qumica tanto para o ensino mdio quanto para o ensino
superior. A ideia de que o hidrognio deva fazer parte da
prpria substncia causadora do aumento da concentrao
de H+ gera confuses como acreditar que quanto maior o
nmero de hidrognios em uma substncia, maior ser o
seu carter cido, ou seja, o H3PO4 aquoso seria considerado
um cido mais forte que o HCl aquoso. Na realidade, o HCl
causa maior aumento na concentrao de H+ do que o H3PO4
ao reagir com a gua, devido s diferentes constantes de
dissociao (Ka) desses compostos (Douglas et al., 1994). Os
resultados do Quadro 2 revelam que, em comparao com
os cidos, as bases geram menos erros na interpretao. A
diferena pode estar relacionada ao fato de que as hidroxilas
se assemelham, na simbologia das frmulas, mais gua do
que o H+ utilizado para representar o H3O+ de uma soluo
cida. Isso pode dificultar a percepo de que o aumento da
concentrao de H+ pode vir da autodissociao da gua.
Apesar de serem questes diretas, foi deixado um espao
no questionrio para que os alunos pudessem argumentar.
Nesse espao, foram escritas muitas frases relevantes para a
nossa pesquisa e que comprovam uma viso substancialista
de muitos destes alunos.
Um aluno do Grupo A respondeu na primeira questo: Sim, pois segundo a teoria de Arrhenius, cido a
substncia capaz de liberar ons H+ em soluo. Aqui se
percebe o uso do termo liberar, que indica um obstculo
substancialista. O mesmo tipo de obstculo foi encontrado,
em outro questionrio desse mesmo grupo, na resposta
segunda questo: Sim, pois segundo a teoria de Arrhenius,
a base a substncia capaz de liberar ons OH- em soluo
aquosa.
Outra resposta para a segunda questo revela um pensamento essencialmente substancialista, ignorando as possveis
reaes entre soluto e solvente: Sim, porque para aumentar
a concentrao do on, a substncia deve apresentar esse
mesmo on.
Uma resposta do Grupo B ainda ironiza a primeira pergunta: Sim, de onde mais viria o hidrognio?.
Muitos alunos fizeram confuso com outras definies
cido-base, mesmo com o cuidado que tivemos em apresentar
a definio cido-base de Arrhenius no enunciado da questo. A definio de Lewis parece ser a preferida nesse tipo
de confuso. Para a segunda questo, um aluno respondeu:
No, a basicidade devido ao par de eltrons disponvel
do composto. Ex.: NH3.
A terceira questo trata de outro erro comum em salas
de aula. comum ouvir de estudantes (e de vrios professores) que sal o produto da neutralizao de um cido por

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uma base, mesmo em se tratando de reaes em soluo

aquosa. Segundo o formalismo das equaes qumicas, em
se tratando de eletrlitos fortes, podemos cancelar o que h
de igual nos dois lados da equao, de modo que na reao
de neutralizao de solues aquosas equimolares de HCl
e de NaOH, teremos:
H+ (aq) + Cl- (aq) + Na+ (aq) + HO- (aq)
Cl- (aq) + H2O (l)

Na+ (aq) +

Na equao acima, evidentemente podemos cancelar os

ons cloreto e sdio, o que nos leva a concluir que o nico
produto da neutralizao de um cido forte por uma base
forte a gua como definiu o prprio Arrhenius (1904). E
quanto ao sal? Basta remover a gua e sero obtidos cristais
de cloreto de sdio, que no produto de nenhuma reao
qumica, mas sim de um processo de evaporao do solvente,
uma vez que os ons sdio e cloreto j estavam presentes
na soluo.
Para a terceira questo foram obtidas diversas respostas,
conforme Grfico 1.

266

Grfico 1: Percentuais de respostas na terceira questo, segundo

categorias listadas na legenda de cores da figura.

No grfico, com 75% das respostas, podemos perceber

a repetio do erro em considerar o NaCl como um produto
da reao. A reproduo desse erro pode estar associada
forma como ensinado o balano de massa das equaes
qumicas que, no mais das vezes, desconsidera que eletrlitos
fortes em soluo tendero a permanecer em soluo. Por
exemplo, considerando apenas o balano de massa envolvido
na questo 3, poderamos escrever:
HCl (aq) + NaOH (aq)

NaCl (aq) + H2O (l)

evidente que, ao ensinar balano de massa, o professor

poderia chamar a ateno para a dissociao das espcies
quando as solues forem diludas, bem como para o sentido do deslocamento do equilbrio qumico no sentido dos
produtos (Lopes, 1995).
A ltima questo tambm direta e, com o auxlio das
explicaes dadas nos enunciados da primeira e da segunda
questo, deveriam facilitar a resoluo ou, ao menos, permitir
que cada um tivesse uma opinio e respondesse. No entanto, isso no ocorreu, pois nem todos responderam. O ideal

seria que todos respondessem que NH4Cl e Al2(SO4)3 so

cidos de Arrhenius, pois aumentam a concentrao de H+
em soluo aquosa, j KCN e CaO so bases de Arrhenius,
pois aumentam a concentrao de OH- em soluo aquosa.
No Grfico 2, encontram-se nmeros que equivalem s categorias criadas para as diversas respostas dadas, detalhadas
na prpria figura.
1. Identificaram corretamente
os cidos e as bases; 2. Identificaram corretamente apenas os
cidos; 3. Identificaram corretamente apenas as bases; 4.Identificaram cidos e as bases de
forma errada; 5. Afirmaram no
haver cidos nem bases de
Arrhenius; 6. Afirmaram haver
cidos e bases, porm no os
identificaram; 7. No responderam.
Grfico 2: Percentuais de respostas na quarta questo para
cada categoria.

O grfico mostra que 31% dos alunos conseguiram

identificar corretamente os cidos e as bases, porm outra
grande rea do grfico (rea 5) revela uma quantidade
significativa de interpretaes erradas da definio, 20%.
Muitos ainda foram contraditrios com as respostas dadas
na primeira e na segunda questo, pois ao responderem que
cidos no precisam ter hidrognio na frmula e bases no
precisam ter hidroxila, deveriam ser capazes de identificar
corretamente as substncias cidas e bsicas includas nessa
questo. Diversas respostas foram dadas colocando o NH4Cl
como um cido de Arrhenius, o que correto, porm as explicaes se baseiam no fato de que ele possui hidrognio
em sua frmula. A seguir, transcrevemos um destes casos:
Sim, NH4Cl o nico que apresenta H+ em sua estrutura
e libera o mesmo em gua.
Mais uma vez, pode-se perceber o aparecimento dos obstculos verbal e substancialista indicado pelo uso do termo
liberar. A resposta a seguir chamou a ateno pela forma
direta como foi ignorada a possibilidade de que qualquer
uma das substncias, seja um cido ou uma base, por no
possurem a estrutura que se admite ser caracterstica dessas
funes: No, pois NH4Cl, KCN e Al2(SO4)3 so sais e CaO
um xido. Essa ltima resposta mostra como a abordagem
do tema funes inorgnicas leva os estudantes somente a se
prenderem a classificaes quanto composio, as quais
no se traduzem em caractersticas semelhantes em reao.
Tambm foi feita uma comparao entre as respostas dadas
na quarta questo pelos dois grupos de alunos. O Grfico
3 apresenta as mesmas categorias inseridas no Grfico 2 e
enumeradas de forma semelhante.
O Grfico 3 surpreendente se considerarmos o nmero
de acertos nos questionrios respondidos pelo Grupo A, visto
que, nas duas primeiras questes, esse grupo apresentou
um nmero de erros bem maior que o outro grupo. A quarta

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Grfico 3: Comparao entre as respostas dos grupos A e B na

quarta questo. 1. Identificaram corretamente os cidos e as
bases; 2. Identificaram corretamente apenas os cidos; 3. Identificaram corretamente apenas as bases; 4. Identificaram cidos
e as bases de forma errada; 5. Afirmaram no haver cidos nem
bases de Arrhenius; 6. Afirmaram haver cidos e bases, porm
no os identificaram; 7. No responderam.

categoria das respostas se refere queles que procuraram

caracterizar as substncias, porm erraram. Nessa categoria,
apenas respostas do Grupo B puderam ser aproveitadas. Tais
dados revelam que alguns daqueles que responderam corretamente nas duas primeiras questes erraram na quarta, ou
seja, ainda estavam confusos sobre a definio cido-base
de Arrhenius.

Algumas concluses
Quando se buscam maneiras de proporcionar um maior
desenvolvimento de nosso sistema de ensino, deve-se fazer
a constante crtica dos contedos a serem ensinados em sala
de aula. Funes inorgnicas um tpico a ser abolido dos
cursos de qumica do ensino mdio e de qualquer outro
nvel de ensino, cedendo espao abordagem dinmica das
reaes qumicas. Para que tenhamos uma mudana nesse
sentido, os livros didticos devem ser os primeiros a trazerem essas alteraes. Seus autores deveriam tomar mais
cuidado com os obstculos criados no desenvolvimento
do contedo e, ao mesmo tempo, devem ser estimulados
a romper com certas tradies (Mortimer, 1988). Os
obstculos substancialistas e verbais so frequentes nesses
Quando se buscam maneiras de proporcionar um
maior desenvolvimento de nosso sistema de ensino,
deve-se fazer a constante crtica dos contedos a
serem ensinados em sala de aula. Funes inorgnicas
um tpico a ser abolido dos cursos de qumica do
ensino mdio e de qualquer outro nvel de ensino,
cedendo espao abordagem dinmica das reaes
qumicas. Para que tenhamos uma mudana nesse
sentido, os livros didticos devem ser os primeiros a
trazerem essas alteraes.

livros. Tanto autores de livros quanto professores em sala

de aula devem se questionar sobre o uso da palavra liberar,
quando esta se refere definio cido-base de Arrhenius.
Em outras palavras, correto falar em caracterstica cida
ou caracterstica bsica de xidos e sais frente a outras
substncias, mas no em funo xido ou funo sal. Alm
do mais, a definio de Arrhenius da reao fundamental de
neutralizao cido-base em soluo aquosa no autoriza
as funes xido e sal. Os resultados apresentados neste
trabalho demonstram que, em todas as questes, as confuses observadas so em grande medida originadas no pensamento substancialista subjacente s funes inorgnicas.
Substncias consideradas como xidos podem agir como
cidos ou bases, assim como os sais podem apresentar tais
caractersticas em reaes.

Notas
Livre traduo de [...] acid-base concepts occupy a
somewhat nebulous position in the logical structure of chemistry. They are speaking, neither facts nor theories and are,
therefore, never really right or wrong. Rather they are
classificatory definitions or organizational analogies. They
are useful or not useful acid-base definitions are always
a reflection of the facts and theories current in chemistry at
the time of their formulation and they must, necessarily,
evolve and change as the facts and theories themselves evolve
and change [...].
ii
No pretendemos, com isso, dizer que o conhecimento
comum, no cientfico, tenha que ser desprezado, mas, ao
contrrio, que no ensino de qumica seja feita a correta
distino entre esses dois conhecimentos, seus campos de
atuao e sua relao, que no nem estanque nem simtrica
como discute Michel Paty (2003).
i

Leonardo A. Silva (leonardoaraujo.s@hotmail.com) graduado em licenciatura

em Qumica pela UFRRJ. Seropdica, RJ - BR. Ariane L. Larentis (arianelarentis@

fiocruz.br), graduada em Engenharia Qumica pela UFRGS, mestre e doutora

em Engenharia Qumica pela UFRJ, ps-doutora pelo CENPES, pesquisadora
no Centro de Estudos da Sade do Trabalhador e Ecologia Humana (CESTEH)
da Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca (ENSP) da Fiocruz. Rio de
Janeiro, RJ BR. Lcio A. Caldas (lucio@biof.ufrj.br), graduado em Cincias
Biolgicas, mestre em Cincias Biolgicas (Biofsica) na rea de Virologia
Molecular, doutor em Cincias Biolgicas (Biofsica) na rea de Biologia de
Protozorios, ambos pelo Instituto de Biofsica Carlos Chagas Filho da UFRJ,
pesquisador ps-doutor na UFRJ. Rio de Janeiro, RJ BR. Manuel G. L. Ribeiro
(ribeiro@vm.uff.br), graduado em Cincias Biolgicas pela UFRJ, mestre e doutor em Cincias Biolgicas (Biofsica) no Instituto de Biofsica Carlos Chagas
Filho da UFRJ, professor adjunto no Departamento de Biologia Celular e
Molecular do Instituto de Biologia da UFF. Niteri, RJ - BR. Rodrigo V. Almeida
(volcan@iq.ufrj.br), graduado em Engenharia Qumica pela Fundao Universidade Federal do Rio Grande, mestre e doutor em Engenharia Qumica pela
COPPE - UFRJ, ps-doutor pela UFRJ, professor adjunto no Departamento de
Bioqumica do Instituto de Qumica da UFRJ. Rio de Janeiro, RJ BR. Marcelo
H. Herbst (herbst@ufrrj.br), graduado como bacharel em Qumica pela Universidade Estadual de Londrina e doutor em Qumica pela Universidade Estadual
de Campinas, professor adjunto no Departamento de Qumica da UFRRJ.
Seropdica, RJ - BR. Grupo Interinstitucional e Interdisciplinar de Estudos em
Epistemologia, GI2E2, www.epistemologia.ufrj.br.

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Para saber mais

No artigo de Campos e Silva (1999), h uma lista de livros sobre
as definies cido-base cuja leitura fortemente recomendada.
Recomenda-se tambm a leitura dos artigos
CHAGAS, A.P. O ensino de aspectos histricos e filosficos
da qumica e as teorias cido-base do sculo XX. Qumica Nova,
v. 23, p. 126-133, 2000.
VICHI, E.J.S.; CHAGAS, A.P. Sobre a fora de cidos e bases:
algumas consideraes. Qumica Nova, v. 31, p. 1591-1594, 2008.

Abstract: Epistemological obstacles in the teaching-learning of undergraduate General and Inorganic Chemistry: recovery of the Arrhenius acid-base definition and critique of the teaching of inorganic functions. This paper discusses the topic inorganic functions present in the general chemistry textbooks and
courses, from Bachelards notion of epistemological obstacle. The inorganic functions (acid, base, oxide and salt) are confused when discussing the Arrhenius
acid-base definition: there are oxides that react as acids or bases, and the same occurs with the salts. The accumulation of ratings on the composition causes
the settings not only confused as to distort the learning. After all, the acidity and basicity terms are relative to the reactivity, and not to the composition. In a
questionnaire answered by undergraduate students of chemistry were detected obstacles related to the inorganic functions and to the Arrhenius acid-base
definition. The origins of these obstacles are assigned to both the quality of textbooks in high school as the lack of discussion of the epistemological aspects
of the topics included in the syllabus of undergraduate chemistry courses.
Keywords: inorganic functions; epistemological obstacles; Acid-base definitions.

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