La competitividad es la capacidad que tiene una empresa o pas de obtener rentabilidad en el

mercado en relacin a sus competidores. La competitividad depende de la relacin entre el

valor y la cantidad del producto ofrecido y los insumos necesarios para obtenerlo
(productividad), y la productividad de los otros oferentes del mercado. El concepto de
competitividad se puede aplicar tanto a una empresa como a un pas.
Por ejemplo, una empresa ser muy competitiva si es capaz de obtener una rentabilidad
elevada debido a que utiliza tcnicas de produccin mas eficientes que las de sus
competidores, que le permiten obtener ya sea mas cantidad y/o calidad de productos o
servicios, o tener costos de produccin menores por unidad de producto.

La competitividad [de calidad y de precios] se define como la capacidad de generar la mayor

satisfaccin de los consumidores fijado un precio o la capacidad de poder ofrecer un menor
precio fijada una cierta calidad. Concebida de esta manera se asume que las empresas ms
competitivas podrn asumir mayor cuota de mercado a expensas de empresas menos
competitivas, si no existen deficiencias de mercado que lo impidan.
La competitividad puede definirse de manera clara, cuando se aplica a una empresa o grupo
de empresas concreta que vende sus productos en un mercado bien definido. En ese caso
una prdida de competitividad amenaza a largo plazo la superviviencia de una empresa o
grupo de empresas. Aplicado a un pas el concepto de "competitividad" es ms dudoso, ya
que un pas no es una empresa y el principio de la ventaja comparativa establece que dados
dos pases con fronteras de posibilidades de produccin adecuadas encontrarn
especializaciones mutualmente beneficiosas que garanticen la continuidad del comercio, sin
que la viabilidad econmica de uno de los dos pases est comprometida.

De qu depende la competitividad?

En primer lugar debemos sealar que la competitividad es un concepto relativo. Se

trata de ser ms competitivo que alguien y ste alguien es el rea comercial de cada pas.
Indudablemente se puede cambiar el rea comercial ampliando mercados y es posible que
se incorporen al rea comercial de un pas, nuevos competidores que mermen su posicin.

Dicho esto, podemos precisar que la competitividad depende de cuatro factores: la

productividad, los costes de produccin, los precios de los bienes y los tipos de cambio.

La productividad es el Valor creado por unidad de factor. Este Valor aadido debe ser
apreciado por los consumidores que adquieren dicho bien por su calidad, la adecuacin a
sus preferencias, su diferenciacin de los otros bienes, los servicios aadidos, etc. La

productividad es una ratio. En el numerador est el Valor Aadido creado y en el

denominador las unidades de factor necesarias para generar este valor (normalmente se
utilizan las horas de trabajo). La mejora de la productividad conlleva crear ms valor y
tambin hacerlo con menos factores, siendo por tanto ms eficiente. Imaginacin y talento de
un lado y una mejor organizacin productiva, tecnologa y capital humano del otro. Como
veremos, la productividad de la economa espaola ha crecido muy poco en estos aos. No
porque el tejido productivo no haya creado Valor, sino porque lo ha hecho derrochando horas
de trabajo, debido a la tecnologa de bajo nivel, utilizada por nuestro tejido productivo, y a la,
en general, deficiente cualificacin de sus trabajadores. Desde esta primera variable, ser ms
competitivo que los pases con los que se compite, consiste en que la productividad crezca
ms que la de estos pases de su rea comercial.
Los costes de produccin son el segundo factor de competitividad. Se gana competitividad si
estos costes suben menos que los de los pases competidores. Y, llegados aqu, debemos
tener una visin amplia de la naturaleza de los costes de produccin. Indudablemente hay
que considerar los costes salariales y las cargas sociales, pero tambin los costes
financieros, los costes energticos, las materias primas, los impuestos a la produccin y unos
costes difciles de precisar pero muy relevantes en el anlisis de la competitividad: los costes
de transaccin. Estos son costes originados por las instituciones y por las formas y
costumbres de proceder, por la mala organizacin administrativa, por los horarios de trabajo
inadecuados o las costumbres de vida, por el tiempo perdido en un trmite administrativo o
en crear una empresa, por ese conjunto de molestias que rodea a la actividad productiva,
pero que hace que en un pas se requiera menos tiempo y esfuerzo que en otro para
desarrollar la misma tarea, para producir el mismo bien o dar el mismo servicio. Reducir los
costes de transaccin requiere una actuacin precisa, compleja y constante, dada la inercia
del marco institucional y, con frecuencia, superar rencillas polticas y administrativas sobre
competencias y la naturaleza de la funcin pblica.
Los precios constituyen el tercer factor de competitividad. Hay pases ms inflacionistas que
otros. Ante una presin de la demanda, hay pases que incrementan la produccin y otros
que suben los precios. La disponibilidad de capacidad productiva y
laboral cualificada, un
mercado laboral flexible para contratar y despedir sin costes elevados y el alto grado de
competencia entre las empresas, dan lugar a pases con menos inflacin. Al igual que los
costes, subidas de precios por encima de los precios de los pases competidores restan
competitividad.
Finalmente, un cuarto posible factor de competitividad es la devaluacin o depreciacin de la
moneda nacional. Un aumento del tipo de cambio, pagar ms moneda nacional por la divisa
extranjera del pas con el que se compite, abarata los productos nacionales, encarece los
extranjeros y mejora la competitividad de un pas. En ocasiones los pases fuerzan a
mantener sus monedas depreciadas para mejorar su competitividad pero, por lo general, son
los mercados financieros internacionales los que fuerzan estas depreciaciones, en la medida
que un pas importador necesita divisas para pagar dichas importaciones a cambio de la
moneda nacional, que tiende a depreciarse.