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Autor: Santiago Lizandro Valero Alamo.

Antiguo Alumno del Colegio La Salle de Lima
Licenciado en Psicologa, egresado de la Universidad Particular Ricardo Palma Lima Per.
Post Grado en Gerencia Internacional en Desastres, Salud y Desarrollo en la
Universidad de Costa Rica. (2002)
Oficial Superior de La Polica Nacional del Per.
Graduado como Oficial de Estado Mayor y Administrador Asesor Policial en la Escuela
Superior de Polica IX Promocin 1995.
Diplomado en Seguridad y Defensa Nacional por la Universidad Tecnolgica del Per y
el Ministerio de Defensa.
Oficial Superior del Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Per.
Co fundador del equipo de psicologa del Cuerpo General de bomberos Voluntarios del
Per en 1980.
Presidente Fundador de la Sociedad Peruana de Psicologa en Emergencias y
Desastres. (1995)
Premio Nacional en Psicologa Social Comunitaria 2002, conferido por el Colegio de
Psiclogos del Per.
Consultor de la OPS/OMS en los Programas de Preparativos para Emergencias y
Desastres y Salud Mental, desempendose en Guatemala, El Salvador, Colombia,
Argentina, Mxico, Panam.
Instructor del Programa de Asistencia para Desastres de los Estados Unidos
USAID/OFDA, desempendose en Paraguay y Ecuador.
Se ha desempeado como consultor para la Universidad de Costa Rica y la Universidad
San Andrs de La Paz Bolivia
svaleroalamo@hotmail.com

INDICE

Introduccin.
Capitulo I
CONCEPTUALIZACIONES Y BASES TERICAS.
1. Los Desastres y su impacto Psicosocial.
2. Perspectiva Histrica.
3. Guerra vs. Desastres.
Capitulo II
PSICOLOGA EN EMERGENCIAS Y DESASTRES UNA NUEVA ESPECIALIDAD.
4. Antecedentes histricos. desastres recientes, tsunami en Asia y el huracn katrina.
5. Bases tericas.
6. Perfil del Psiclogo emergencista.
Capitulo III
INTERVENCIN EN CRISIS, PRIMEROS AUXILIOS PSICOLGICOS Y LA PRIMERA
AYUDA.
7. Mitos y Realidades.
8. Rescate Completo vs. Rescate incompleto.
9. La Intervencin en Crisis.
10. La Primera Ayuda Psicolgica.
11. Intervencin en la Emergencias Hospitalarias.
12. Intervencin con nios.
13. Sobrevivir un Reto Psicolgico
Capitulo IV
EL CUIDADO DE LA SALUD MENTAL EN LOS EQUIPOS DE PRIMERA RESPUESTA.
1. Antecedentes
2. La Primera Respuesta.
3. El estrs.
4. Incidente Crtico en estrs.
5. Prevencin y mitigacion del estrs.
6. Desmovilizacin psicolgica para Incidentes Crticos.
7. El cuidado de la salud Mental.
8. La Inteligencia Emocional.
9. El Puesto de comando emocional mente Inteligente.
10. El sistema de Comando de Incidencia para la Respuesta de Salud Mental en
Emergencias y Desastres.
11. El accidente areo del vuelo 251 Faucett.
Capitulo V
PROTOCOLOS MEXICANOS PARA LA INTERVENCIN PSICOLOGICA.
1. Protocolo bsico.
2. El abrazo de la mariposa.
3. Protocolo de los cuatro dibujos.
4. Protocolo del dibujo libre.
5. Protocolo de la piata.

6. Protocolo descuento ebncontrando uncorazon.

Capitulo VI
MANEJO DEL DUELO EN EMERGENCIAS Y DESASTRES.
1. El afronte de la muerte.
2. La recuperacin familiar del terror pesar y trauma.
3. Qu es el duelo?
4. Procedimiento para la notificacin de la muerte.
Capitulo VII
EL TERRORISMO Y EL CUIDADO DE LA SALUD MENTAL.
1. Ataque NBQ y su impacto psicolgico en la poblacin.
2. Amrica bajo ataque.
3. Esfuerzos psicolgicos para prevenir el terrorismo.
Captulo VIII
INCIDENTE RADIOLOGICO Y SU IMPACTO EN LA SALUD MENTAL
1. Los Eventos Ssmicos
2. Los Incidentes Nucleares - Radiolgicos
3. Desastres Na-Techs
4. Las Consecuencias En La Salud Mental
5. Recomendaciones
6. Conclusiones

INTRODUCCION
El crecimiento desproporcionado de las ciudades que crean condiciones de hacinamiento y
violencia urbana, conjuntamente con el desarrollo industrial informal carente de normas tcnicas
de proteccin, crean situaciones propicias para los accidentes o Incidentes crticos en stress,
afectando la integridad fsica y salud psicosocial de las vctimas y sus familias.
De la misma forma las continuas manifestaciones de la naturaleza como son los terremotos, las
inundaciones, los fenmenos climticos, entre otros ocasionan anualmente no solo grandes
perdidas econmicas y materiales sino que tambin impactan en la organizacin psicosocial de
la comunidad a este efecto se le conoce como Segundo Desastre porque sus efectos pueden
durar toda una vida y llegar a interferir en el proceso de reconstruccin social posterior.
Unido a todo esto estn tambin los Equipos de primera respuesta (bomberos, policas
,Brigadistas de Defensa Civil Voluntarios de la Cruz Roja, trabajadores de ONGs Humanitarias,
etc.) , integrados por valerosos hombres y mujeres empeados en salvar vidas, y conjurar
peligros, pero que tambin son altamente vulnerables a sucumbir frente a la fatiga, el
agotamiento fsico y mental de tener que permanecer largas horas sin dormir, en lucha contra el
tiempo ,la demora o escasez de medios logsticos, la posibilidad real de resultar muertos o
seriamente heridos, pero sobre todo la carga emocional de tener que interactuar con el
sufrimiento humano masivo y la presencia de la muerte traumtica o grotesca.
Frente a esta realidad la psicologa contempornea a desarrollado mltiples estrategias de
intervencin psicosocial, producto de la experiencia acumulada a lo largo de varios aos y de
interactuar en situaciones reales de desastres.
El presente libro trata de dar a los psiclogos comprometidos o motivados por el trabajo en
emergencias y los desastres, una visin global de porque consideramos a la psicologa
emergencias y desastres una nueva especialidad y quiz lo ms importante dotar
instrumentos tcnicos esenciales sobre los que se rige la intervencin psicosocial
emergencias y desastres.

las
en
de
en

Dedico este trabajo a los valientes hombres y mujeres que integran el Cuerpo General de
Bomberos Voluntarios del Per y en especial a la Compaa de Bomberos Voluntarios
Magdalena 36 de la ciudad de Lima y Al Colegio de Psiclogos del Per que hiciera posible la
conformacin de la Sociedad Peruana de Psicologa en Emergencias y las Brigadas Azules

CAPITULO I
CONCEPTUALIZACIONES Y BASES TEORICAS
LOS DESASTRES Y SU IMPACTO PSICOSOCIAL.
Existen mltiples definiciones de desastre pero se puede concluir bsicamente que es aquel
evento en el cual se rebasa la capacidad de respuesta de la comunidad afectada, sin embargo
para nuestros propsitos usaremos la definicin presentada por la Fuerza de Tarea para nios
en desastres naturales (1983) de la American Psychological Association, Division 12, Seccin 1,
la cual concepta a los desastres como :
Evento relativamente sbito de gran destruccin, limitado en el tiempo, no obstante sus efectos
pueden ser duraderos y pblicos (afectan a ms de una familia), esto incluye fuerzas de la
naturaleza, huracanes, terremotos, accidentes tecnolgicos por error humano, accidentes de
aviacin, contaminaciones txicas, impredecibles actos de violencia, entre otros.
El principal problema de las conceptualizaciones sobre los desastres es que estos son siempre
tratados desde el fro espectro de los nmeros ( tantos muertos, tanta cantidad de perdida en
infraestructuras, etc.), sin embargo existe una secuela invisible y muchas veces imposible de
cuantificar pero sus repercusiones son muy significativas para la posterior recuperacin
emocional de la comunidad a estas secuelas Erickson (1979) le ha llamado Segundo Desastre
y se refiere a las consecuencias de tipo psicosocial que se derivan de la desorganizacin social y
fsica de una comunidad destruida por un desastre natural.
Mc. Leod (1984) manifiesta que sin Auxilio psicolgico las alteraciones emocionales pueden
continuar indefinidamente.
Taylor y Frazer, han planteado que las vctimas desde una perspectiva psicosocial no son
solamente las que sufren el impacto directo del mismo (heridos, damnificados) sino que se
extienden a los familiares y amigos, a los equipos de respuesta, a la comunidad envuelta en el
desastre, a las personas impactadas por conocer el evento y aquellos que no estuvieron en el
lugar por estar de viaje.
Janis (1954) desde la perspectiva de los desastres elaboro un modelo explicativo del estrs , las
variables y relaciones presentadas se basan en las investigaciones realizadas con las vctimas
de los ataques areos en tiempos de guerra y con pacientes en la etapa previa a las
intervenciones de ciruga mayor.
Este modelo consta de tres segmentos principales:
1.- El evento desastroso
2.- La respuesta psicolgica a ste por parte de los individuos.
3.-Las determinantes itrapsquicas y situacionales de tales respuestas
La manera exacta en que una persona responde al evento desastroso depende de factores
como:
1.2.-

3.-

Las expectativas previamente formadas en cuanto a las formas de evitar situaciones

peligrosas.
La cantidad y calidad de un entrenamiento previo, que la persona haya recibido con
respecto a estrategias defensivas y tcticas para afrontar peligros, niveles crnicos de
ansiedad e intensidad de las necesidades de dependencias personales.
La percepcin por parte de la persona del rol que desempea en la situacin
correspondiente.

La importancia de las emergencias y los desastres para los profesionales psiclogos ha ido
aumentando en forma progresiva con forme se han ido identificando sus consecuencias
emocionales y como estas van cambiando con el transcurso del tiempo.
ALGUNOS DESASTRES RECIENTES, TSUNAMI EN ASIA Y EL HURACAN KATRINA.
Sunami en Asia
El 06 abril de 2005 el Gobierno de Indonesia haba sealado que, tres meses despus del
tsunami que asol el sureste asitico, un 70% de los supervivientes de ese pas muestran
problemas psicolgicos, que van desde la ansiedad a la depresin. Numerosas ONG
desplazadas a la zona han puesto en marcha programas de reconstruccin de infraestructuras,
con el fin de que el estado emocional de los afectados mejore cuanto antes.
Sin embargo, el Ejecutivo local sostiene en un documento que todos los esfuerzos llevados a
cabo por las autoridades y por la comunidad internacional "todava no son los adecuados", pues,
a su juicio, han dejado en un segundo plano la salud mental de los afectados.
El texto indica que la ausencia de un sistema de atencin psicolgica ha menguado los
esfuerzos para tratar a unos 400.000 pacientes en la provincia de Aceh, una de las regiones
castigadas por el maremoto.
Por su parte, los mdicos afirman que los supervivientes del tsunami permanecen aturdidos o
iracundos por haber perdido a toda su familia, sus hogares y su sustento. Estos sentimientos se
manifiestan en forma de pesadillas y depresin, adems de desrdenes de diversa ndole y
estrs postraumtico. Programas para generar ingresos, la mayora de las ONG que trabajan en
el sureste asitico estn potenciando los llamados 'programas de generacin de ingresos', que
tratan de mejorar las condiciones de vida de los afectados para incidir positivamente en su salud
mental.
Katrina
El Substance Abuse and Mental Health Services Administration en el 2006 informo que se
calcula que 500,000 personas necesitan ayuda mental un ao despus de Katrina. An as, los
expertos sealan que hay una grave escasez de servicios en la regin de la Costa del Golfo.
Medio milln de residentes estadounidenses en las reas devastadas por los huracanes Katrina
y Rita podran an necesitar ayuda de salud mental, pero es improbable que la obtengan debido
a la grave escasez de profesionales de la salud mental en la regin de la Costa del Golfo.
Ese es el hallazgo de una nueva investigacin que predice que la falta de asistencia tendr como
consecuencia problemas de salud mental a largo plazo para muchas de esas personas.
El huracn Katrina fue el desastre natural ms destructivo en la historia de los EE.UU., desplaz
a unos 2.5 millones de residentes y dej por lo menos 1,800 muertos, segn los informes
oficiales.
Y sus efectos sobre la salud mental se han vuelto alarmantes, afirman los autores de un
comentario que aparece en la edicin del 2 de agosto del Journal of the American Medical
Association.
Resumiendo lo que ha sucedido desde que los huracanes destruyeron grandes reas de cuatro
estados de la Costa del Golfo el pasado agosto, los mdicos de los departamentos de psiquiatra
de la Universidad de Carolina del Norte, el Centro Mdico de la Universidad de Duke y el Centro
de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Luisiana revelan un cuadro bastante
deprimente sobre la inestabilidad que ha resultado.
Una encuesta encontr que el 68 por ciento de las mujeres cuidadoras tenan una discapacidad
de salud mental debido a sntomas de depresin, ansiedad u otros trastornos psiquitricos.
Otra encuesta encontr que el 19 por ciento de los oficiales de polica y el 22 por ciento de los
bomberos reportaban sntomas de trastorno por estrs postraumtico (TEPT), mientras que el 26
por ciento de los policas y el 27 por ciento de los bomberos reportaron sntomas de depresin
mayor.

Un centro de llamadas de crisis de Misisip que maneja llamadas principalmente de personas

que sufren de depresin y ansiedad report un aumento de volumen del 61 por ciento entre el 1
de marzo y el 31 de mayo de 2006, en comparacin con el periodo justo despus de los
huracanes del 31 de octubre al 31 de diciembre de 2005.
El forense adjunto de Nueva Orlens registr un aumento de casi el triple en los ndices de
suicidio, de nueve por 100,000 a 26 por 100,000 en los cuatro meses despus de Katrina. Y el
ndice de asesinatos en Nueva Orlens, que disminuy en 2005, aument en 37.1 por ciento en
comparacin con los niveles anteriores al huracn para la primera mitad de 2006.
Algunos policas y bomberos de Nueva Orleans se suicidaron, frustrados por no poder contener
el caos en la devastada Nueva Orleans, tras el paso del mortfero huracn Katrina, dijo hoy el
alcalde de la ciudad, Ray Nagin.
''Algunos bomberos y oficiales de polica quedaron bastante traumatizados. Y ya tuvimos un par
de suicidios'', dijo Nagin a la cadena de televisin CNN, rese AFP.
Los servicios locales de emergencia se vieron desbordados por el nivel de destruccin que
provoc Katrina, y se sintieron impotentes mientras la ciudad se suma en la anarqua con
saqueos, violencia y vandalismo por todas partes.
Incapaces de detener a los saqueadores, varios oficiales de polica simplemente entregaron sus
credenciales.
''Estuvieron tratando de mantener por s solos el orden en la ciudad durante tres o cuatro das,
haciendo todo lo imaginable'', dijo Nagin. ''Y el balance (del desastre) es demasiado para ellos''.
El alcalde dijo que pretende sacar lo antes posible de la ciudad al personal ms afectado por el
cansancio y el estrs.
''Necesitan evaluaciones fsicas y psicolgicas'', agreg.
Una vez terminada la evacuacin de sobrevivientes, Nagin dijo que la prioridad ser recoger los
cadveres que se pudren en las calles y casas inundadas.
''Tenemos que drenar esta ciudad. Tenemos que sacar todos esos cadveres del agua'', dijo,
estimando que el balance final ser de miles de muertos, inform AFP.
Nagin fue uno de los mayores crticos de la respuesta del gobierno federal al desastre que dej
80% de Nueva Orleans bajo agua. El alcalde se quej en particular del envo tardo de miembros
armados de la Guardia Nacional para asegurar la ley y el orden en la ciudad.
Con la llegada de refuerzos en los ltimos dos das, entre ellos miles de efectivos de servicio
activo, Nagin dijo que la situacin mejor en trminos de seguridad, pero el panorama general
sigue siendo alarmante.
En Luisiana, los consejeros de salud mental patrocinados por las agencias del gobierno federal
han realizado 158,260 remisiones. Eso no incluye a las personas que buscaron apoyo de
manera independiente.
Estimados recientes sugieren que slo 140 de 617 mdicos de atencin primaria han regresado
a practicar en Nueva Orlens. Slo 100 mdicos en toda la Costa del Golfo participan en el
programa de Medicaid, en comparacin con 400 antes de Katrina.
Y los estimados tambin sugieren que slo 22 de 196 psiquiatras continan practicando en
Nueva Orlens, mientras que el nmero de camas en hospitales psiquitricos se ha reducido
sustancialmente. Para el 14 de junio, segn los autores, slo haba dos camas de psiquiatra en
un radio de 25 millas (40 km.) alrededor de Nueva Orlens.
El acceso a la salud mental tambin ha sido limitado por la Ley de Stafford de 1974, que postula
que los fondos para el tratamiento de salud mental slo sean usados para la gestin de crisis, no
para tratamiento continuo.
Dado que el costo anual de tratar a una persona mentalmente enferma en Luisiana promedia
$2,900, los autores sugirieron que el Congreso enmiende la Ley de Stafford.
"Reconstruir la Costa del Golfo va mucho ms all de la necesidad de reparar o construir la
infraestructura fsica", escribieron los autores del comentario. "Para que el esfuerzo de
reconstruccin se considere un xito, la infraestructura de atencin de la salud, que incluye a los

trabajadores de atencin sanitaria y los pacientes a quienes sirven, necesitan ser un foco
principal de atencin e inversin".
GUERRA VS. DESASTRES
Las opiniones son a titulo personal y no reflejan el sentir de ninguna de las instituciones a las
cuales represento o formo parte.
En la clasificacin tradicional de los desastres se ha dividido a estos por su origen en desastres
naturales y desastres antrpicos y dentro de esta ltima categora se han incluido a las guerras
en sus diversas modalidades, quizs por los efectos que causan sobre la poblacin y por las
demandas que estas generan en materia de atencin, sin embargo estoy convencido que son
dos cosas totalmente diferentes tanto por sus orgenes como por su impacto psicosocial en la
poblacin o en el pas, pienso que no debe ser incluida entre las modalidades de los desastres
antrpicos, esto tiende a causar confusin entre los estudiosos de los desastres, generalmente
cuando nos encontramos con tratados que abordan estos dos temas juntos por sus aparentes
efectos, generalmente los autores se encuentran con que el tratamiento tiende a ser diferente
una cosa es la problemtica de los desplazados por la violencia y otra por causas de fenmenos
naturales o tecnolgicos, una cosa es la ayuda humanitaria en estos ltimos y otra en los
desastres complejos como tambin se les ha llamado a las guerras de baja intensidad o no
convencionales y la guerras convencionales, eso lo saben de sobra los integrantes de los
equipos de ayuda humanitaria, una cosa es las secuelas psicosociales que dejan las guerras en
la poblacin o pas vencido y otra la que dejan los desastres naturales o tecnolgicos.
Conciente de la polmica que este artculo despierte en la comunidad de desastrlogos creo que
es necesario poder revisar estos conceptos y darle un espacio diferente a cada uno de estos
temas de contexto, impacto y secuelas totalmente diferentes.
La guerra:
Conceptualizaciones
Sin pretender hacer un anlisis detallado sobre tan amplio y controversial campo podemos decir
que existen diversos y mltiples conceptos sobre la guerra al respecto el renombrado estratega
militar peruano Gral de Divisin. EP Edgardo Mercado Jarrn en su obra sobre Seguridad ,
Poltica y Estrategia ya desde 1974 reconoce que los orgenes de la guerra se confunden con
los de la sociedad human de all que sus causas se explique de modo diverso segn sea la
teora acerca del origen de la misma sociedad. Hay quienes las ubica en la naturaleza humana y
quien, por el contrario, las atribuye a condiciones que se hallan en la estructura social misma.
Entre las definiciones ms importantes que se hayan dado del fenmeno de la guerra segn
Edgardo Mercado Jarrn se podran mencionar las siguientes:
Para Clausewitz no es otra cosa que la continuacin de la poltica del estado, con otros medios
la llama un verdadero instrumento poltico.
Moltke se expresa en el mismo sentido diciendo la guerra es una accin de fuerza de los
pueblos, con el fin de alcanzar o defender objetivos polticos.
Jack Scot sostiene que el objetivo de la guerra, es la obtencin de la paz, bajo condiciones que
se corresponden a la poltica perseguida por el Estado.
La Doctrina de Seguridad y Defensa Nacional del Per en 1998, defina a la guerra como Una
situacin transitoria de violencia organizada entre dos o ms Estados, los que recurren a la
confrontacin integral, principalmente al enfrentamiento armado para imponer su voluntad a la
del adversario
Sin embargo debido al gran poder destructivo que tienen las grandes potencias Mercado Jarrn
comenta lo planteado por el Dr. James Shotwell cuando dice que ahora que la guerra resulta tan

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incierta es sus orientaciones como en su intensidad o extensin, ha dejado de ser un instrumento

seguro para el estadista.
La guerra ha ido variando es sus diversas modalidad durante la I Guerra mundial se caracterizo
por el combate de trincheras y utilizacin de armas qumicas, durante la II guerra mundial se
caracterizo por su gran movilidad siendo acuado el termino de guerra relmpago, con el fin de
esta y con el inicio de la guerra fra entre Oriente y Occidente se desarrollo en mltiples pases
una serie de movimientos sociales de Liberacin motivados por la aplicacin de los principios
doctrinarios de Marx, Lenin y Mao Zedong, nos referimos a la guerra de guerrillas , como forma
de guerra irregular, revolucionaria o insurgente como dice David Galula (1964) es un
medio prolongado, llevado a cabo metdicamente, paso a paso, con el propsito de lograr
objetivos intermedios especficos que finalmente lleven al derrumbamiento del orden existente,
Mercado Jarrn nos dice que es una modalidad para transformar en forma integral y violenta el
sistema social, poltico y econmico existente con la finalidad de implantar su propio sistema y su
propia ideologa, su principal naturaleza es que se trata de una guerra interna o civil dado que
los oponentes son ciudadanos de un mismo pas.
Tambin se le conoce como subversin al respecto la Doctrina de Seguridad y Defensa Nacional
del Per (1998) la define como El proceso en el que un grupo organizado o sector de la
poblacin, actuando principalmente en el interior del pas, con o sin apoyo exterior y al margen
del Estado de derecho establecido, busca la captura del poder o el cambio de las estructuras
jurdico-polticas y para ello hace uso de la va violenta.
Otra modalidad es la Guerra Psicolgica usa da desde tiempos inmemorables pero que
alcanzara su desarrollo en la guerra de Viet Nam y aplicada en todo su alcance tecnolgico en la
guerra de los EEUU Inglaterra contra Irak (2003), la misma que es conceptual izada por Jorge
Marquez (1997), como el Medio de lucha que emplea en forma sistemtica la propaganda y
otros procedimientos para doblegar la voluntad y el espritu del enemigo, persigue el propsito de
influir en las opiniones , sentimientos, actitudes y en los actos del enemigo. As como tambin
en los pueblos y los pases, ya sean enemigos o neutrales
La guerra cuenta tambin con sus propias reglas que han sido basadas en las normas
fundamentales de los convenios de Ginebra y de sus protocolos adicionales que contemplan la
proteccin de las vctimas de los conflictos armados no internacionales.
Conclusiones:
De las definiciones y Conceptualizaciones presentadas podemos concluir que la guerra en
cualquiera de sus modalidades es el uso planificado de la violencia extrema orientada a
conquistar territorios y recursos naturales, imponer pensamientos ideolgicos, modelos socio
econmicos o polticos y que parta lograr estos fines se recurre a la destruccin de todo tipo de
resistencia psicolgica o mediante el asesinato de los adversarios ya sea que estos se
encuentren organizados en unidades militares o sean funcionarios gubernamentales o
poblaciones civiles, en la guerras que tiene por objetivo realizar limpiezas tnicas como las
ocurridas en la II Guerra Mundial con los Judos y en la Guerra de los Balcanes de la Ex
Yugoslavia, se dan exterminios masivos y desapariciones de grupos tnicos sociales y
culturales.
Para el logro de sus objetivos polticos las partes beligerantes en la guerra convencional o no
convencional es comn encontrar casos de torturas, ejecuciones extra judiciales, violaciones de
los derechos humanos ms elementales, desapariciones y desplazamientos forzados,
empelando para ello el terror y el miedo colectivo planificado en forma premeditada para causar
el mayor impacto en los individuos y la poblacin.

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Los desastres:
Conceptualizaciones
El concepto sobre lo que entendemos sobre desastres ha tenido muchos anlisis y diversos
puntos de vista analicemos algunos de ellos:
Fritz (1961) Acontecimiento peligroso que provoca una grave alteracin de los sistemas
estructurales que integran, la sociedad, tanto a nivel biolgico, como de orden material.
Harshbarger (1974) define a los desastres como Eventos rpidos y dramticos que dan por
resultado daos materiales y humanos considerables. Subraya la importancia de la viuda
comunitaria y plantea que los desastres deben considerarse como referencia a su potencial de
perturbar las actividades de una comunidad y causar dao a los miembros de la misma.
La Cruz Roja Americana en 1975 lo defina como un Incidente de la magnitud de un huracn, un
tornado, una tormenta, una inundacin, una marea alta, una marejada, un sismo, una ventisca,
una peste, una hambruna, un incendio, una explosin, el derrumbe de un edificio, el hundimiento
de algn medio de transporte o cualquier otra situacin que provoque sufrimiento humano o
genere necesidades que las vctimas no puedan cubrir sin auxilio, en esta definicin la palabra
desastre se utiliza para denotar cualquier acaecimiento que ovacione destruccin y sufrimiento e
imponga demandas que vayan ms all de las capacidades de la comunidad para satisfacerlas
de forma normal o acostumbrada.
La American Psychological Association (1983), Divisin 12, Seccin 1 conceptualiza a los
desastres como el Evento relativamente sbito de gran destruccin, limitado en el tiempo, no
obstante, sus efectos pueden ser duraderos y pblicos (afectan a ms de una familia), esto
incluye fuerzas de la naturaleza, huracanes, terremotos, accidentes tecnolgicos por error
humano, accidentes de aviacin, contaminaciones txicas, impredecibles actos de violencia,
entre otros.
Raquel Cohen y Federick Ahearn (1989) definen a los desastres como Eventos extraordinarios
que originan destruccin considerable de bienes materiales y pueden dar por resultado muertes,
lesiones fsicas y sufrimiento humano.
La Oficina de Asistencia para Desastres de los EEUU (USAID/OFDA) desde 1994 defina a los
desastres como Alteraciones intensas en las personas, los bines, los servicios y el medio
ambiente, causadas por un suceso natural o generado por la accin del hombre, que excede la
capacidad de respuesta de la comunidad afectada.
Joseph Prewitt Diaz de la Cruz Roja Americana para Centro Amrica (2002) define a los
desastres como Eventos que originan la destruccin considerable de bienes materiales y trae
como resultado muertes, lesiones fsicas y sufrimiento humano, los desastre son hechos
inesperados e inevitables y adems poseen diversas caractersticas
El Instituto Nacional de Defensa Civil del Per en su Glosario de terminologa bsica para al
administracin para desastres aprobada mediante Resolucin Jefatural N 111-99-INDECI del
10 de mayo de 1999, conceptualiza a los desastres como Una interrupcin grave en el
funcionamiento de una sociedad causado por un peligro de origen natural o tecnolgico,
ocasionando perdidas humanas, considerables daos materiales o ambientales; sobrepasando
la capacidad de la respuesta local por no poder superarla por sus propios medios.

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De estas definiciones se desliga que los desastres pueden ser clasificados segn su origen en
naturales o tecnolgicos, los primeros son causados por fenmenos propios de la geodinmica
interna (sismos, maremotos, actividad volcnica), o externa de la tierra (deslizamientos,
aluviones) y por los de origen hidrometereolgico (sequas, heladas, inundaciones).
Los segundos producidos por la accin del hombre o de origen antrpico, pueden dar origen a
las amenazas antrpico-contaminantes (vertido de materiales y productos qumicos peligrosos)
y las amenazas antrpico-tecnolgicas (manejo inadecuado de instalaciones industriales
complejas).

Conclusiones:
De las definiciones presentadas podemos concluir que bsicamente los desastres son eventos
adversos que se presentan de manera inesperada aunque pueden haber algunos que tiene un
inicio lento, sobrepasando la capacidad de respuesta de la comunidad afectada y por lo
consiguiente van a requerir de la ayuda externa.
Originan gran sufrimiento humano y la desaparicin de ciudades completas como el caso de
Armero Colombia 1985 con la erupcin del Volcn del Nevado del Ruz o el aluvin que
sepultara la ciudad de Yungay Huaraz Per como consecuencia de un terremoto en 1970.
Originan problemas de albergues y refugios o desplazamientos de grupos humanos afectados o
comunidades enteras afectadas como en el caso de la central atmica de Chernobyl Kiev
Ucrania Rusia en 1986 .

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Guerra vs Desastre
Aspectos comunes:
Causan grandes sufrimientos humanos afectando la salud fsica y mental de la poblacin.
Sobrepasan la capacidad de respuesta local para atender a los desplazados y heridos.
Contaminan o destruyen el medio ambiente.
Afectan o destruyen los servicios bsicos esenciales.
Afectan o destruyen la infraestructura productiva, las viviendas y/o los edificios pblicos.
Aspectos divergentes:
La Guerra
Las guerras son planeadas en forma anticipada y son realizadas con la finalidad de
causar el mayor dao posible a una determinada nacin o poblacin.
Las guerras obedecen a fines polticos, econmicos o ideolgicos que son impuestos
mediante la fuerza ha otro pas o poblacin, destruyendo por la fuerza todo intento de
resistencia.
Las guerras tienden a destruir la tradicin, la cultura y el modo de vida de los pases o
poblaciones que son vencidas.
Los equipos de ayuda humanitaria muchas veces son atacados por las partes
beligerantes.
El impacto sobre la salud fsica es muy grande provocando en forma intencional
mutilaciones en la poblacin en edad productiva o en los nios, mediante el uso de las
minas.
El impacto sobre la Salud Mental es muy fuerte provocando resentimiento, odio y rencor
contra el vencedor que puede durar por generaciones enteras las cuales albergan
sentimientos de venganza que son manifiestos en actos de violencia permanente.
Las poblaciones desplazadas son expulsadas de sus comunidades o se ven en la
necesidad de huir para poder salvar sus vidas y viven en constante temor por las
amenazas de los grupos armados en conflicto.
El trastorno de estrs postraumtico se ve incrementado por los sentimientos
ambivalentes de la experiencia de haber tenido que asesinar a otros seres humanos,
poblaciones civiles o nios, as como el haber tenido que ver morir en forma traumtica a
sus amigos o compaeros de armas.
Las guerras convencionales o no pueden durar mucho tiempo y su fin es incierto teniendo
el potencial de poder generalizarse y abarcar continentes enteros como es el caso de la I
y II Guerra Mundial y el caso de la Guerra interna en Colombia.

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Los Desastres:
No existe una intencionalidad o una planificacin previa para causar en forma dirigida el
mayor dao posible, simplemente las manifestaciones de la naturaleza se presentan
liberando toda su energa y son las poblaciones que se encuentran en riesgo las que
sufren el mayor impacto.
Los desastres tienen una duracin y un impacto limitado (terremotos, erupciones
volcnicas), en algunos casos han tenido efectos en varios regiones del planeta como es
el caso de el Fenmeno de El nio pero con intensidades diferente, en otros sus
efectos pueden durar mucho tiempo en caso de las sequas o de contaminaciones
radiactivas como el caso de Chernobyl.
En los desastres de origen tecnolgico existe negligencia, descuido o desinters por
conservar el medio ambiente o afectar la salud de un determinado grupo poblacional,
pero n una intencionalidad malsana dirigida expresamente a asesinar o desparecer
personas.
Los equipos de ayuda humanitaria son bien recibidos por la poblacin afectada y reciben
todas s facilidades y garantas por parte de las autoridades locales, en raras ocasiones
han sido atacados y son los propios gobiernos los que solicitan en forma rpida su
presencia.
El dao sobre la salud va a ser especfico al tipo de desastre que se presente.
En el caso de los desastres naturales existe una resignacin por parte de la poblacin a
aceptar el hecho como algo que no pudo ser controlado lo que permite a la poblacin ser
incentivada posteriormente a trabajar en su propia reconstruccin.
En el caso de los desastres de origen antrpico ya sean estos tecnolgicos o
contaminantes generalmente los responsables son identificados y en la mayora de los
casos sancionados.
La salud mental se ve afectada por la afliccin, el duelo, o el estrs agudo, los casos de
estrs post traumtico no son una gran mayora y su presencia va a depender de las
condiciones en que se dio el impacto del desastre y este puede afectar tambin a los
propios equipos de primera respuesta que llevan la ayuda humanitaria.
Se presentan gestos de solidaridad y de ayuda desinteresada ya sea por miembros de la
misma comunidad, del propio pas o de la comunidad internacional, lo que contribuye al
sentimiento de que no se esta solo y de que se es parte de una cadena de ayuda
humanitaria.
Se pueden presentar brotes aislados de violencia o de frustracin en demanda de ayuda
o ante la creencia que no estn debidamente atendidos.
La mayora de las poblaciones prefieren continuar en sus propios lugares y emprender la
reconstruccin en el mismo lugar donde estaban sus viviendas.

15

Conclusiones y Propuestas finales:

Si bien es cierto las guerras son provocadas por la accin del hombre sus efectos y sus
motivaciones son totalmente diferentes.
El estudio de la violencia social en su mxima expresin a travs de los conflictos armados
obedecen a sus propias reglas formalizadas en las convenciones y tratados internacionales, por
su parte la atencin en el caso de los desastres se rige tambin por acuerdos para la activacin
de la asistencia humanitaria internacional y por estrategias de la Defensa Civil o Proteccin Civil
previamente diseadas al interior de cada pas.
Los desastres y las guerras no son dos caras de una misma moneda son eventos adversos
totalmente diferentes y que demandan ser estudiados por separado.
Se propone excluir el ejemplo de las guerras en cualquiera de sus modalidades cuando se haga
referencia a los desastres antrpicos.
Las guerras sirven de excelentes ejemplos para el estudio de la violencia en la humanidad y
demanda del concurso multidisciplinario para su estudio como fenmeno social al igual como lo
viene sucediendo con los desastres.
La guerra no es un desastre es una terrible perdida de la capacidad para la tolerancia y la vida
pacifica de los pueblos es un terrible retroceso en el respeto a la vida y la dignidad de las
personas y las naciones es suma es un atentado contra la misma humanidad.

16

CAPITULO II
PSICOLOGIA EN EMERGENCIAS Y DESASTRES UNA NUEVA ESPECIALIDAD
ANTECEDENTES HISTRICOS
La Psicologa en emergencias y desastres se sustenta en un amplio bagaje de investigaciones y
constructos tericos que datan desde principios del siglo XX y que han ido evolucionando desde
los estudios eminentemente descriptivos e individuales hasta trabajos de corte sociolgico y
estadsticamente significativos hasta la propuesta de tcnicas especficas de intervencin, a
continuacin presentaremos una muy breve sntesis de algunos trabajos realizados con el nico
propsito de que el lector se de una idea de los diversos aportes realizados en esta nueva
especialidad:
Los inicios, enfoques descriptivos, clnicos-psiquitricos
El inters por el estudio del comportamiento humano en situaciones de emergencias y desastres
podemos decir que se remonta a principios de siglo con el trabajo de Eduard Stierlin (1909) de
Zurique el cual investigo a 21 sobrevivientes de un accidente en una mina en 1906 y a 135
personas dos meses despus del terremoto de Messina Italia en 1908.
Sin embargo el estudio que se considera pionero es del Mdico psiquiatra E. Lindermann (1944)
EU el cual trabajo con los sobrevivientes y sus familias de las vctimas del incendio del Club
Nocturno Coconut Grove en Boston.
Su informe clnico sobre los sntomas psicolgicos de los sobrevivientes se convirti en la piedra
angular para las teorizaciones subsecuentes sobre el proceso del duelo.
Fue precisamente que partiendo de estos principios que Gerald Caplan integrante tambin del
Massachusetts General Hospital y del Harvard School of Public Health, que formulo el significado
de la crisis en la vida.
Las investigaciones descriptivas van descubriendo posteriormente que las reacciones de las
vctimas no son iguales durante el impacto del evento y posterior a este en este sentido
Friedman y Linn (1957) EU, trabajando con los sobrevivientes del barco "Andrea Dorian"
describe que al tratar con vctimas de sucesos traumticos se debe de tener en cuenta sus
diferentes respuesta a las fases de "Choque inicial" y la "Recuperacin" en una situacin de
desastre.
Lifton Robert (1967) EU, empieza a describir la conducta que se presenta en las fases o periodos
posteriores al impacto del desastre iniciando su inquietud con el estudio de los problemas
psicolgicos a largo plazo que se presentaron despus del bombardeo atmico en Hiroshima.
La Asociacin de Psiquiatra Americana (1970) publica un manual de "Primeros Auxilios
Psicolgicos en casos de Catstrofes" el cual es traducido y adaptado en el Per por el Medico
Psiquiatra Baltazar Caravedo, Asesor en Salud Mental de la Direccin General de Servicios
Integrados de Salud del Ministerio de Salud del Per; en el cual se describen diversos tipos de
reacciones clsicas a los desastres as mismo se exponen los principios bsicos que se deben
de tener en cuenta para la ayuda a las personas "perturbadas emocionalmente".

17

El enfoque sociolgico y psicosocial

Entre 1950 a 1954 el Consejo de investigacin de la opinin publica realizo una investigacin
orientada al estudio del comportamiento humano en situaciones de desastre, entre los resultados
obtenidos contra todo tipo de creencia se describe que el pnico no es la conducta tpica
esperada, ante esta situacin el gobierno de los EU por intermedio de la Academia Nacional de
Ciencias entre 1953 a 1963 realiza tambin un estudio similar llegando a iguales resultados.
Este enfoque no puede dejar de estar presente el nombre del Prof.Henry Quarantelli director del
Disaster Research Center establecido en 1963 en la Universidad Estatal de Ohio USA.; dicho
centro a realizado a lo largo de 41 aos descubrimientos que proceden de ms de 500 estudios
de campo. Sus trabajos son fructferos destacando una obra clsica publicada en 1959 "The
Nature and Conditions of Panic"; desde esa fecha asta la actualidad no hay trabajo por el
presentado en el cual no se exponga que el pnico como conducta tpica de la poblacin es una
creencia generalizada, al igual que la conducta antisocial, la dependencia.
Erikson (1976) EU en su investigacin realizada en la inundacin de Bfalo Creek llamo
"SEGUNDO DESASTRE" a las consecuencias de tipo emocional que se derivan de la
desorganizacin social y fsica de una comunidad por la accin de un desastre natural.
Las investigaciones en el campo sociolgico se han extendido al estudio de los grupos
sobrevivientes en las primeras horas del impacto de un desastre, influidas por los trabajos del Dr.
Quaranteli uno de estos estudios es la Investigacin realizada en el vecindario de Analco,
Guadalajara, Mxico, en el cual se produjo una explosin de gas el 22 de Abril de 1992.
Se corroboro los hallazgos de la investigacin de Norris Johnson (1987) y Baker (1960) sobre el
comportamiento de la gente en situaciones extremas.....las vctimas bajo las condiciones tan
difciles como las de ser enterradas vivas, a veces en peligro inminente de muerte, continan
siendo seres sociales y los sobrevivientes se organizan en funcin de las redes sociales
preexistentes.
Modelos de respuesta
Los primeros esfuerzos se realizan con los damnificados del Terremoto de Managua- Nicaragua
en 1972, cuando un psiclogo y un psiquiatra, viajan en 1973 a Nicaragua con la finalidad de
desarrollar un proyecto de salud mental para los damnificados,
En Enero de 1982 una tormenta inunda la Costa de California, originando que ms de 100
familias quedaran sin hogar, al termino de varios das se puso en marcha el proyecto COPE
(Counseling Ordinary People in Emergencies) que coordino los servicios de ms de 100
profesionales particulares en salud mental, con los recursos de los gobiernos federal y local,
trabajando durante ms de un ao, proporcionando asesoramiento individual y en grupo sin
costo alguno para el que lo solicitara.
El 19 de Septiembre de 1985 se produjo un violento terremoto en la Ciudad de Mxico causando
la muerte de unas 5,000 personas aproximadamente, ante esta realidad la facultad de Psicologa
de la Universidad Autnoma de Mxico, con asesoramiento Israel, El Instituto Mexicano de
psicoanlisis y el Instituto Mexicano de seguridad Social dieron inicio a un programa de
intervencin en crisis con el propsito de ofrecer apoyo psicolgico a las vctima y damnificados
de la tragedia
El 13 de Noviembre de 1985 del Volcn del Nevado del Ruiz hizo erupcin arrasando al poblado
de Armero en Colombia causando un saldo de 22,000 muertos y 5,000 heridos, en Agosto de
1986 el Ministerio de salud de Colombia con el asesoramiento de la OPS establecieron un

18

programa de Atencin Primaria en salud Mental para vctimas de desastres contando con el
concurso del Dr Bruno Lima y la Dra. Raquel Cohen.
En 1989 a consecuencia del terremoto de Loma Prieta en California la Asociacin de Psicologa
de California con el apoyo de la Asociacin de Psicologa Americana desarrollaron un proyecto
en 1991 con la posibilidad de establecer una red nacional de Psicologa para dar servicios y
ayuda a las vctimas y trabajadores en situaciones de desastre; esta iniciativa tubo su
presentacin formal con el entrenamiento de psiclogos para trabajar directamente con la Cruz
roja Americana, con una certificacin luego de un entrenamiento de dos das que los califica
como elegibles para participar conjuntamente con la CRA en sus esfuerzos de ayuda; desde
1992 aparecen Asociaciones de Psicologa en 32 estados y provincias con la participacin de la
APA y la CRA presidiendo los desarrollos de los planes de respuesta, cinco de esas
asociaciones han programado tener un plan para desastres que permitan la movilizacin de una
red de psiclogos para casos de desastres.
La experiencia nacional
En nuestro pas el pionero en el estudio del comportamiento humano en desastres fue el Dr.
Ral Jer quien con un grupo de mdicos del Hospital central de polica se constituy en los das
subsiguientes al terremoto de Huaraz en 1970 a las zonas ms afectadas por el aluvin
posterior, en sus conclusiones de su trabajo investigativo "Problemas de conducta en los
desastres" describe las perturbaciones psicolgicas observadas en el la zona del terremoto y la
importancia de tratarlas rpidamente; coincidiendo con los postulados de Kinston y Rosser 1974
que opinaban sobre la necesidad de llevar profesionales en salud mental rpidamente al rea del
desastre.
Durante la Dcada de los 80 especficamente el 20 de julio de 1981 en el IPAE (Instituto Peruano
de Administracin de Empresas) el autor comienza a difundir los trabajos del Dr. Jer y las
recomendaciones del "Manual de Primeros auxilios Psicolgicos en casos de desastres de la
Asociacin de Psiquiatra Americana difundidos en 1972 por la revista militar del Per,
continundose en diferentes Instituciones, empresas y Centros Hospitalarios de Lima.
As mismo se realizan algunas investigaciones de corte descriptivo en el terremoto de Rioja en
1991, la inundacin del Ro Rimac un ao despus en 1996, con los equipos de primera
respuesta que participaron en la recuperacin de los cuerpos del accidente del avin Faucett en
1996 durante el impacto del fenmeno de El Nio 97-98
ltimos Acontecimientos
El 30 de diciembre del 2004 se produce un dantesco incendio en la discoteca Republica de
Cromagnon, ciudad de Buenos Aires dejando un saldo de 191 muertos, la Sociedad Argentina
de Psicologa en Emergencias y Desastres en cooperacin con el Programa Salud Mental,
Desastres y Desarrollo de la Direccin de Salud Mental de la ciudad de Buenos Aires, reporto el
siguiente informa del trabajo realizado:
Morgue:
Acompaamiento y contencin de familiares en la identificacin de cuerpos
Acompaamiento y contencin de familiares en el reconocimiento y retiro de cuerpos
Orientacin y asesoramiento al personal
Hospitales:
Organizacin y participacin en espacios de contencin para pacientes internados, sus
familiares y allegados.

19

Apoyo y refuerzo de los equipos profesionales para dar respuesta a la masiva demanda
Equipos de Respuesta
Intervenciones de elaboracin y Debriefing
Atentado del 11 de Marzo en Madrid (2004) Espaa
40,000 madrileos (de una poblacin de 3,200,000 habitantes)presentan estrs postraumtico a
raz del 11M, cuatro de cada diez victimas siguen tomando tranquilizantes, se estima que el 7.5%
de la poblacin tiene depresin atribuible al 11m(unas 240,000 personas y casi el 11% 345,000
sufri un ataque de pnico ese da segn una investigacin de la Complutence, realizado por el
Lic. Ps. Juan Jose Miguel Tobal, .
BASES TEORICAS
El conocimiento, comprensin e interpretacin de las reacciones psicolgicas de las vctimas
sean estas como sujetos individuales o en su conjunto como colectivo de una sociedad se basan
en un conjunto de constructos tericos que van desde el modelo explicativo del estrs basado en
las respuestas psicolgicas de los individuos durante situaciones de desastres o eventos
traumticos elaborado por Janis (1954), pasando por los descubrimientos clsicos de Selye y su
Sndrome General de Adaptacin(1976), el enfoque taxonmico de las consecuencias del estrs
de Cox (1978), que abarca los efectos subjetivos, conductuales, cognoscitivos, fisiolgicos y
organizacionales, hasta los ltimos descubrimientos del Estrs Trauma y su capacidad para el
cambio del contenido bioqumico cerebral (Jhon Everlin, 1997).
Otra de las columnas vertebrales que sustentan la estrategias de la intervencin en
emergencias y desastres tiene que ver con la teora de la crisis de Gerald Caplan
(1964),Baldwin (1979), Lazarus (1980), Slaikeu (1984) entre otros y dentro de la teora general
de la crisis el concepto de las crisis circunstanciales de la vida descrito por Lidermann (1944) y
Karl Slaikeu (1988) que la describe por su carcter de ser inesperada, tener calidad de
urgencia, tener un impacto potencial sobre comunidades enteras y e incluir los conceptos de
peligro y oportunidad, todos estos elementos son comunes a las situaciones de emergencias y
desastres. As mimo junto con los conceptos de la crisis estn los de las teoras sobre el manejo
del duelo (Kubeler-Ross 1969),la experiencia del trabajo con pacientes terminales vctimas de la
erupcin volcnica de Armero en Colombia ( Isa Fonnergra 1985), el trabajo con los deudos de
las vctimas del atentado a la colonia Juda en Argentina(Jacinto Imbar 1997).
Complementando estos conceptos estn los postulados de clasificacin de las vctimas
sostenido por Taylor y Frazer (1981-1987) los cuales conceptan como vctimas de primer grado
a las que sufren el impacto directo de las emergencias o desastres, sufriendo perdidas
materiales o dao fsico, las vctimas secundarias seran los familiares o amigos de las
anteriores, las vctimas de tercer grado serian los integrantes de los equipos de primera
respuesta, las vctimas de cuarto grado sera la comunidad que se ve afectada en su conjunto,
las vctimas de quinto grado las personas que se enteran de los sucesos por medio de los
medios de comunicacin y las vctimas de sexto grado son aquellas que no se encontraban en el
lugar de los acontecimientos por diferentes motivos en ellos son los sentimientos de culpa los
principales los principales causantes de los problemas psicolgicos.
Desde el punto de vista psicosocial estn los aportes de los conceptos del soporte social o
Redes de soporte social y su importancia para ayudar a las personas a superara situaciones de
crisis y facilitar la rehabilitacin y reconstruccin posterior a un desastre Turner (1983), Sarason
(1983), Rook y Dooley (1985), Lefcourt (1984), Mitchell (1983), Daro Pez (1986), entre otros.

20

Definicin de psicologa de las emergencias y desastres:

Rama de la Psicologa contempornea que estudia, el comportamiento individual y
colectivo de los seres humanos frente a eventos adversos sean estos de origen natural
y/o antrpico en cualquiera de las reas y componentes de la Gestin del Riesgo.

La Gestin del Riesgo esta integrada por reas y componentes que se relacionan en una matriz
de la siguiente forma:

AREAS

COMPONENTES

Anlisis del Riesgo

Estudio de Amenazas y Vulnerabilidades.

Reduccin del Riesgo

Prevencin y Mitigacin

Manejo de eventos adversos

Preparacin, Alerta y Respuesta

Recuperacin

Rehabilitacin y Reconstruccin

Esta matriz de la Gestin del Riesgo ha permitido a la Sociedad Peruana de Psicologa en

Emergencias y Desastres identificar cuales son los roles, funciones y especializaciones de sus
integrantes en estas diversas reas de desarrollo como son:
Prevencin de Riesgos Organizacionales.
Organizacin de la comunidad para la Gestin de Riesgos y el fortalecimiento de la
resiliencia para enfrentar eventos adversos.
Cuidado de la salud mental en los Equipos de primera Respuesta.
Organizacin y proteccin de la salud mental en albergues y refugios temporales.
Cuidado de la salud mental en grupos en riesgo (nios, nias, adolescentes, ancianos y
mujeres).
Organizacin de la Poblacin para la Rehabilitacin.
Cuidado de la salud mental de la poblacin frente a eventos adversos con saldo masivo
de cadveres.
Cuidado de la salud mental de poblacin frente a posibles efectos de armas de
destruccin masivas.
El cuidado de la salud mental en la atencin prehospitalaria y en la emergencia
hospitalaria.
Sujeto de estudio
El sujeto de estudio de la Psicologa en emergencias y desastres es el individuo y su colectivo
como actores dinmicos y protagnicos de su propia vulnerabilidad frente a potenciales
amenazas de los fenmenos naturales o tecnolgicos.

21

Rol y funciones del psiclogo en emergencias y desastres

El Rol y las funciones del psiclogo en las emergencias y desastres esta unido a las fases
interrelacionadas de los eventos adversos, esto es en las acciones que se involucran en el
antes, durante y despus de una emergencia o desastre.
Rol en el antes:
Concientizar, motivar y facilitar la organizacin y participacin de la poblacin como actores
activos frente a su propia vulnerabilidad orientndose a la reduccin del riesgo frente a los
peligros que pueden generar eventos adversos.
Rol en el durante:
Antes que nada se debe tener presente que las vctimas de los desastres no deben de ser
tomadas como pacientes psiquitricos ni como sujetos con marcados trastornos psicolgicos,
Raquel Cohen (1998) manifiestas que estas personas deben de ser consideradas como
individuos bajo estrs, Lindy, Grace y Green (1981) indican que estas personas buscan con ms
facilidad los servicios de las clnicas generales que los servicios de salud mental.
Las reacciones psicolgicas de los individuos van a estar en relacin a mltiples variables como
la edad, el sexo, la condicin socio econmica, el grado de experiencias anteriores y prdidas
sufridas.
Se debe de recordar que los desastres que son de inicio violento e inesperado como los
terremotos van a afectar ms a las personas que los que son pronosticables y manejables como
las erupciones volcnicas o las inundaciones, los desastres cuyos efectos no son visibles como
los accidentes en plantas nucleares o los derrames qumicos causan ms angustia e
incertidumbre en la poblacin afectada.
Se debe de tener presente que en las primeras 72 horas son cruciales para todo desastre en la
cual se realizan las labores de rescate, remocin de estructuras colapsadas, acciones de triaje,
atencin de heridos, en estas circunstancias los psiclogos emergencistas deben de participar
pero como integrantes de los equipos de primera respuesta nunca en forma individual o
descoordinada porque corren el riesgo de convertirse en parte de los damnificados.
El equipo psicosocial en desastres puede promover la informacin de los acontecimientos
neutralizando el rumor, coordinar los recursos de ayuda, identificar a las personas en riesgo
psicolgico (ancianos, nios, madres lactantes), apoyar con la informacin del destino de los
heridos y personas fallecidas, preparar a los deudos para que puedan reconocer a sus
familiares, apoyar al equipo encargado de las morgues provisionales, identificar a los lideres
naturales de la comunidad con la finalidad de restaurar cuanto antes las redes de soporte social
preexistentes en el lugar, promover el respeto a la unidad familiar en los refugios, en suma como
lo manifiesta la OPS-1992 su labor se orienta a identificar casos, ayudar en la identificacin de
las prioridades y recursos comunitarios.
El equipo de intervencin en crisis puede aplicar la tcnica de la Primera Ayuda Psicolgica
(Slaikeu 1988) o los Primeros Auxilios Psicolgicos difundidos por la Asociacin de Psiquiatra
Americana (1972), as mismo con los equipos de primera respuesta se puede intervenir
empleando los modelos del Manejo del Incidente Crtico en Estrs de la Fundacin Internacional
de Incidentes Crticos en Estrs de los EU.

22

Rol en el despus:
Prevenir la incidencia de respuestas psicolgicas de carcter inadaptativo en el individuo y la
poblacin que puedan afectar el proceso de reconstruccin fsico, econmico y psicosocial,
facilitando la recomposicin de las redes de soporte social y estimulando la participacin activa
de los propios afectados.
Campos de interaccin psicolgica
La Psicologa en emergencias y desastres interrelaciona con la Psicologa clnica, la Psicologa
de la Salud, la Psicofisiologa y la Psiconeuroinmunologa para poder comprender mejor los
efectos a corto mediano y largo plazo del estrs trauma.
Se interrelaciona con la Psicologa del desarrollo para poder comprender mejor las
caractersticas del desarrollo bio-psico-social de los seres humanos y poder identificar los grupos
ms vulnerables al impacto de las crisis circunstanciales.
Se interrelaciona con la Psicologa social al asumir la importancia de las redes de soporte social
su dinmica y su configuracin y el rol que juegan como estrategia de supervivencia ante las
situaciones de crisis.
As mismo usa los conceptos relacionados a la distorsin de la comunicacin social como el
rumor y su efecto en los colectivos humanos, y los conceptos ligados a las actitudes, la
motivacin, y las conductas colectivas.
Usa a s mismo los conceptos ligados a la Psicologa organizacional relacionados al
comportamiento organizacional, la comunicacin organizacional, la motivacin en el trabajo, el
liderazgo, el trabajo en equipo, el clima laboral y el trabajo bajo presin, todo esto aplicado a los
equipos de primera respuesta.
De la Psicologa educativa se vale de los conocimientos del desempeo cognitivo, afectivo y
social de los alumnos en el aula para poder entender como estos se ven alterados
posteriormente al impacto de una situacin de emergencia o desastre, as como de del
conocimiento de las tcnicas de enseanza aprendizaje para facilitar el diseo de los contenidos
orientados a la enseanza de las medidas de proteccin y seguridad para prevenir y sobrevivir a
situaciones de emergencias y desastres.
Campos de interaccin interdisciplinario
El psiclogo emergencista en su desempeo deber de interrelacionarse con profesionales que
tambin se han especializado en las emergencias y desastres como los mdicos emergencistas,
enfermeras, asistentas sociales, maestros, socilogos, periodistas, ingenieros gelogos,
vulcanlogos e integrantes de los equipos de primera respuesta (militares, policas, brigadistas
de la Cruz Roja, de la Defensa Civil, Bomberos, trabajadores de ONGs humanitarias), para lo
cual deber de ser capaz de comunicarse en un lenguaje comn que comparten todos estos
profesionales que estn ligados de una u otra manera a las emergencias y desastres.
Conocimientos complementarios
Al igual que en todas las especialidad de la Psicologa contempornea que requieren de un
conjunto de conocimiento complementarios los psiclogos que se desempean en el rea de las
emergencias y los desastres debern tener conocimientos relacionados a la administracin de
desastres o gestin de riesgos, la administracin de los servicios de salud en emergencias y

23

desastres, la evaluacin de daos y anlisis de las necesidades posdesastres, la atencin

prehospitalaria para vctimas en masa, administracin albergues temporales y refugios,
saneamiento ambiental, control de vectores, ayuda internacional.
Deber tambin desarrollar conocimientos referenciales a la organizacin de la organismos
nacionales, internacionales y no gubernamentales ligados a la atencin de la poblacin y las
personas vctimas de situaciones de emergencias y desastres como son la Defensa Civil, la Cruz
Roja, el Cuerpo de Bomberos, etc.
Es tambin recomendable que se este entrenado en primeros auxilios, tcnicas de transporte de
heridos, triage, prevencin de incendios, soporte bsico de trauma y reanimacin
Cardiopulmonar as como la organizacin de simulacros.
Tcnicas de intervencin
La Psicologa de emergencias y desastres viene utilizando estrategias de intervencin
psicolgica adaptadas para la ayuda a las vctimas en todas sus amplias categoras pudindose
mencionar algunas de ellas:
Primeros auxilios psicolgicos
Terapia de juego para nios en albergues, escuelas o centros comunales
Manejo psicolgico del duelo en emergencias y desastres
Tcnicas de Debrifing, Defusing y desmovilizacin psicolgica para el manejo de
incidentes crticos
Tcnicas de afrontamiento del estrs para la prevencin del sndrome de Bournut
Terapia y dinmica de grupo para adultos en albergues y refugios
Tcnicas de intervencin comunitaria orientadas a la recuperacin de las redes de
soporte social y solucin de problemas
Estrategias psicosociales para la neutralizacin del rumor y el manejo eficiente de la
comunicacin.
La intervencin psicolgica en desastres debe de considerar cada una de las fases en la
que son estudiados los desastres (antes, durante y despus)
Campos de desarrollo
La Psicologa de emergencias y desastres como especialidad abre nuevos campos
ocupacionales relacionados al rea de su inters de esta manera tenemos que los psiclogos
emergencistas pueden desempearse en:
Los equipos de primera respuesta integrndolos como psiclogo del equipo participando en sus
programas de capacitacin, diseando programas de contencin psicolgica en las operaciones
ayudndolos en la vuelta a la rutina del trabajo y del hogar posterior a la participacin en
emergencias y/o desastres.
En las emergencias hospitalarias y en sus diversas reas como el triage, recepcin, observacin,
cuidados intensivos, cuidados intermedios, hospitalizacin, aplicando las tcnicas de
intervencin en crisis y primeros auxilios psicolgicos tanto a los pacientes como a los familiares
de estos, as como orientndolos en la consecucin de ayuda complementaria y asistencia
social, finalmente trabajando con los equipos de salud en la prevencin del sndrome de
Bournunt.
Como especialista en el rea de la prevencin de accidentes en el campo organizacional y
fuerzas armadas, desarrollando programas de sensibilizacin y motivacin destinados al cambio

24

cognitivo comportamental con la finalidad de que se incorporen los principios de la seguridad en

su trabaja diario.
Como consultor en el sector educacin en temas relacionados a la Defensa Civil en Centros
Educativos, organizando la capacitacin para docentes y alumnos, asesorando en la
implementacin de estrategias psicoeducativas para la enseanza de la Defensa Civil, as como
la atencin a los nios y adolescentes vctimas de emergencias y desastres.
Como docente especialista en las escuelas de formacin de paramdicos, bomberos, voluntarios
de la Cruz Roja y Brigadistas de la Defensa Civil, as como en programas diversos de
capacitacin de entidades gubernamentales y no gubernamentales.
Como especialista consultor para la Defensa Civil, Cruz Roja, y otras organizaciones ligadas a
las emergencias y desastres.

PERFIL DEL PSICOLOGO EMERGENCISTA

No basta con ser psiclogo para estar apto para trabajar en situaciones de emergencias y
desastres, se debe de olvidar en primer termino la falsa idea que se va a contar con ambientes
estructurados para las entrevistas o con toda la colaboracin en el requerimiento de materiales
que solicitemos o que todos los damnificados, vctimas o familiares o socorristas acepten nuestra
ayuda, la clsica idea del psiclogo con chaqueta blanca que se promueve en la practica clnica
es una utopa en este tipo de trabajo.
Los psiclogos Mexicanos en el terremoto de Octubre 85, desarrollaron su programa de
intervencin en crisis en carpas de campaa como un solo ejemplo ilustrativo.
El tiempo de permanencia en la zona de desastre es muy variable y esta supeditado a como se
van presentando los acontecimientos, bien puede durar das, semanas o incluso meses, lo que
demanda una manejo de variables como el ausentarse de la familia, el trabajo, la salud fsica, el
transporte, entre otros.
La experiencia de la Dra Raquel cohen (1999) y de los Psiclogos espaoles obtenida a
consecuencia de la avalancha del 7 de Agosto de 1996 en Biesca, los trabajos realizados por
Jeffrey T. Mitchell (1989) nos permite decir que el perfil ideal del psiclogo emergencista debe
ser la conjuncin de 3 tipos de perfiles : el perfil profesional que intenta describir las habilidades
en la intervencin psicolgica que se debe de desarrollar, el perfil administrativo que nos gua
en la descripcin de tener las cualidades que se deben de tener para interactuar con otros
equipos y con los organismos gubernamentales y no gubernamentales en la zona del desastre y
por ltimo el perfil de personalidad que nos indica que rasgos tpicos de personalidad debe de
tener el psiclogo emergencista que le permita sobrevivir a estas situaciones de trabajo
extremo.
Perfil profesional
Conviccin de que su intervencin debe de basarse el la Inmediatez (antes o tan pronto
aparezcan los sntomas), la Proximidad (lo ms cerca posible al lugar del suceso), la
Expectativa (Ayudar al afectado para que comprenda que vive una reaccin normal a un
suceso irregular) y la Simplicidad (mtodos teraputicos simples y sencillos).
Mantener constantemente presentes unos objetivos teraputicos mnimos y realistas,
claramente jerarquizados, centrados en el abordaje de la problemtica inmediata, asumiendo
que el desgarro emocional de los supervivientes y los familiares es un elemento ms de los
que configuran el contexto de la intervencin y no debe erigirse en el objetivo.(Aranda 1997)

25

Aptitud para ayudar a nios, ancianos y a personas con enfermedades fsicas o mentales
crnicas.
Capacidad para evitar que el damnificado se vuelva dependiente del consejero y aceptar con
tranquilidad la posibilidad del rechazo o el escepticismo de la vctima.
Aceptacin de que los damnificados no sienten que necesitan servicios de salud mental y que
por este motivo, no solicitan tales servicios.
Capacidad de ayudar a un damnificado mediante la asistencia concreta y prctica para que
obtenga recursos.
capacidad para adaptarse a los valores culturales del damnificado en funcin de sus
creencias prestando atencin a los detalles de las prcticas sociales, tradicionales o
religiosas.
Capacidad de apartarse de los mtodos usuales de clasificacin de las emociones y la
conducta segn categoras o etiquetas de salud mental clnicas.
Capacidad para no identificarse con las emociones del damnificado para no perder la
objetividad e inadvertidamente afectar de manera
(Adaptado de Raquel Cohen Salud Mental para vctimas de desastres, Manual para
trabajadores, 1999)
Perfil administrativo
Nunca intervenir en forma aislada como voluntario, las buenas intenciones en desastres solo
contribuyen a que potencialmente nos convirtamos en un damnificado ms o nuestros
esfuerzos se diluyan, pasen inadvertidos y nos frustren, formemos siempre parte de una
fuerza de tarea.
Capacidad para reconocer
responsabilidades.

los

signos

del

agotamiento

necesidad

de

delegar

Autodisciplina para acatar ordenes, horarios y lugares de trabajo.

Resistencia al impulso de prometer atender la totalidad de las necesidades del damnificado,
cuando requerirn ms recursos y tendrn una duracin ms larga de lo estipulado en el
programa de recuperacin
Capacidad de lidiar con cambios rpidos, ordenes impuestas por los representantes
gubernamentales oficiales, jerarquas de autoridad confusa y la estructura variable de los
organismos.
Habilidad para ayudar a los damnificados a comprender el alcance de los lmites del programa
de intervencin despus del desastre y de reconocer la reaccin de impaciencia o ira que
produce el ritmo lento de la burocracia.
Flexibilidad para adaptar el programa de intervencin en crisis, a las condiciones cambiantes
que se van dando en la zona del desastre.

26

Capacidad para negociar y adaptarse a las diferentes formas de trabajar de los organismos e
instituciones en la zona del desastre, con la finalidad de obtener la colaboracin requerida
para el logro de los objetivos trazados.
PERFIL DE PERSONALIDAD
El perfil de personalidad del psiclogo emergencista debe de ser en lo posible lo ms similar al
de los integrantes de los equipos de primera respuesta, mi experiencia como oficial del Cuerpo
de Bomberos y como integrante del equipo de Psiclogos de esta Institucin as lo demuestra,
los psiclogos que escogen por esta segunda especialidad comparten muchos de estos rasgos,
al respecto Hall y Colb.(1981), Everlin y Mitchell (1985), Chera Messa (Per - 1998) han
realizado trabajos al respecto, concluyendo que hay una excelente correspondencia entre el tipo
de trabajo que se realiza y la personalidad, al respecto podemos decir que las caractersticas son
las siguientes:
Tendencia a ser idealistas
Gran necesidad de aprobacin por parte de los dems.
Le agrada el trabajo de socorro
Necesidad de estimulacin, despliegue de energa y resistencia a la crtica y la presin.
Agrado por el desafo y orientacin a la accin.
Gusto por la variedad y fcilmente se aburren
Orientacin al detalle
Imperiosa necesidad de controlar situaciones, as mismos y a sus familias.
Necesidad de ser necesitados
Necesidad de recompensas y satisfaccin inmediata
Estrechos vnculos de camaradera y recelo ante extraos.
distanciamiento-empata, autocontrol emocional

27

CAPITULO III
INTERVENCION EN CRISIS, PRIMEROS AUXILIOS PSICOLOGICOS Y LA PRIMERA
AYUDA.

MITOS Y REALIDADES:
El comportamiento humano en emergencias y desastres y la percepcin que tiene la poblacin y
algunos profesionales sobre como intervenir esta plagado de una serie de creencias las cuales
deben de ser estudiadas y desmitificadas con la finalidad de brindar una objetiva ayuda.
Mito
Los problemas psicosociales en los desastres y otras emergencias son poco frecuentes y su
impacto es reducido.
Realidad
En situaciones de desastres naturales y emergencias se genera una importante problemtica
psicosocial, en especial entre la poblacin que fue ms damnificada o afectada. Esto incluye el
incremento de la morbilidad psiquitrica.
Mito
Se requiere de personal y servicios especializados, como condicin indispensable para afrontar
la problemtica de salud mental.
Realidad
La principal estrategia es el fortalecimiento y capacitacin de la red de APS, agentes
comunitarios y voluntarios que son la primera lnea de contacto con la poblacin; se eleva as su
nivel de resolutividad.
Mito
Los hospitales son los ms importantes centros de salud para atender los trastornos
psquicos.Estigma y aislamiento social: "los enfermos mentales deben ser aislados u
hospitalizados".
Realidad.
La APS es el eje fundamental en que el sector salud debe abordar la problemtica de salud
mental.
Mito
Estigma y aislamiento social: los enfermos mentales deben ser aislados u hospitalizados
Realidad
Los trastornos psquicos abarcan una amplia gama de problemas, desde emocionales ligeros
hasta severas demencias. Sin embargo, la mayora de ellos pueden ser atendidos
ambulatoriamente en la propia comunidad, tienen buen pronstico y se recomienda como la
principal medida de rehabilitacin la reincorporacin a la vida cotidiana.
Mito
Los trastornos psquicos tienen una evolucin deteriorante y la eficacia de los medios
teraputicos es muy reducida.

28

Realidad.
El desarrollo actual de las ciencias de la conducta permiten disponer de mltiples tecnologas de
intervencin (medicamentosas, psicoteraputicas, sociales, etc.).
Mito
La frecuencia de psicosis (locura) se incrementa durante los desastres.
Realidad.
La mayora de los estudios epidemiolgicos realizados no han encontrado un aumento
significativo de las psicosis en situaciones de desastres, excepto la descompensacin de
trastornos preexistentes.
Mito
Los trastornos psquicos no son previsibles
Realidad
Existen medidas educativas y otras que pueden reducir el riesgo de padecer trastornos psquicos
y fortalecer los mecanismos de afrontamiento individual y social.
Mito
El trastorno por estrs postraumtico es la afeccin psquica ms frecuente en los desastres y
otras emergencias.

Realidad
El estrs postraumtico es uno de los cuadros que puede observarse en el periodo postcrtico.
Pero una gran proporcin de los cuadros que encontramos son depresivos, ansiosos o de otra
ndole.
Mito
En situaciones de emergencias son frecuentes los estados colectivos de pnico.
Realidad
El pnico colectivo es poco frecuente y aparece solo en determinadas circunstancias.
Mito
La atencin en salud mental -durante los desastres y otras emergencias requiere de suministros
adicionales de medicamentos (psicofrmacos).
Realidad
La estrategia de abordaje de la salud mental en los desastres no est centrada en la terapia
individual con uso de psicofrmacos, aunque esto no excluye que algunos casos requieran de
medicamentos.
Mito
La violencia y la agresividad no son frecuentes en los albergues.
Realidad
La mayora de los estudios reflejan un incremento de las conductas violentas y el uso excesivo o
abuso de alcohol u otras sustancias psicoactivas.

29

Mito
La atencin en salud mental debe ser reservada a personal calificado del pas, que conoce el
idioma, la cultura e idiosincrasia de la poblacin.
Realidad.
Es una verdad parcial. Por lo general, en los pases hay recursos calificados que pueden ser
movilizados y tienen la ventaja del conocimiento local. Debe evaluarse cuidadosamente las
necesidades reales de personal especializado del exterior.
Mito
La ubicacin de los damnificados y vctimas en albergues o asentamientos temporales es una
alternativa de primer orden.
Realidad
Es la peor opcin.
Mito
La poblacin afectada est tan indefensa y conmocionada que no puede asumir la
responsabilidad por su supervivencia.
Realidad
Muchas personas estn dispuestas ayudar y actan de forma generosa. La autoresponsabilidad
y la participacin social son principios bsicos para la recuperacin psicosocial.

30

RESCATE COMPLETO VS RESCATE INCOMPLETO

Taylor y Frazer (1981 1987) identifican 6 tipos de victimas que se pueden encontrar en la
escena de una emergencia o desastre, nos dicen que las victimas de primer grado son las que
sufren el impacto directo del evento, las de segundo grado son los familiares o amigos de las de
primer grado, las victimas de tercer grado son los integrantes de los equipos de primera
respuesta.
Esta clasificacin de Taylor y Frazer nos da una perspectiva tridimensional del incidente, llegar a
una emergencia en la cual el accidentado a fallecido no da por concluida la labor de los
paramdicos o Tcnicos en Urgencias Medicas (TUMs), que de por si ya se sienten frustrados,
cuantas veces despus de rescatar a un accidentado y dejarlo que se lo lleve la ambulancia o
cuando los TUMs y la tripulacin de la ambulancia lo dejan en la emergencia hospitalaria sienten
una especie de vaci por querer saber algunos detalles, se salvara?, quienes eran aquellas
personas que lloraban?, cundo se enterara su familia?, Quin era esa persona que tanto
gritaba y no nos dejaba trabajar? Esto es lo que se conoce como un rescate incompleto.
Robert Scott, manifiesta que tiene la suposicin de que los rescates con frecuencia no se
terminan, sino que permanecen incompletos, tanto para la victima primaria como para la
secundaria, as como para los rescatistas.
Entendemos que la primera prioridad para ellos es la sobre vivencia y la preservacin de la vida,
sin embargo el paramdico o rescatista esta tan concentrado en esta tarea que no se percata, no
entiende o no interviene en los aspectos psicotraumaticos que a largo plazo pueden resultar en
consecuencias negativas para la salud.
No estamos proponiendo que los paramdicos o rescatistas que deben de concentrarse en
salvar vidas tengan adems que asumir el rol de psiclogo emergencista, lo que se propone es
que en la formacin de nuestros bomberos y en los cursos formativos para TUMs, APAAs
(Asistente de Primeros Auxilios Avanzados) se sensibilicen y desarrollen mejor su comprensin
del gran poder e impacto que tiene el trauma y la capacidad para daar la psique humana
(Rafael 1986, Caplan 1964, Lindemann 1944)
Expresiones como estas de victimas que perdieron a un ser querido de forma violenta y
presentada por Scott nos ilustran mejor:
Su amabilidad y compasin hizo mas por ablandar mi corazn y suavizar mi clera, que
cualquier otra cosa que pueda recordar.
Frecuentemente me pregunto con que rapidez se podra haber acelerado mi cicratizacion
personal si tan soplo una persona de autoridad se hubiera tomado el tiempo para escucharme
Moverse hacia el concepto de rescate completo significa que nuestros bomberos sean capaces
de:
- Tomar conciencia del efecto desbastador y las consecuencias a largo plazo en la salud
de los que se exponen a situaciones traumticas.
- Un conocimiento sobre el tipo de trabajo, situaciones y factores que producen dao
psicolgico en las victimas primarias, secundarias y terciarias.
Tener una comprensin bsica y la habilidad para utilizar tcnicas claves directamente
en el lugar del incidente si es necesario.
- Reconocer que no son invulnerables y que existen psiclogos emergencistas calificados
para ayudarlos a lidiar con los sntomas del Estrs Trauma.

31

Conclusin
El rescate completo humaniza la atencin pre hospitalaria y sensibiliza a los equipos de
primera respuesta que han aprendido a bloquear sus emociones y a no involucrarse con las
victimas secundarias por temor a quedar inmovilizados o no saber como responder.
El rescate completo puede ser visto como un tetraedro en el cual en una arista estn la
victima de primer grado, en la otra arista estn sus amigos o familiares, en la tercera arista
estn los equipos de primera respuesta y todos unidos por la situacin traumtica y su
significado para cada uno de sus componentes.
El rescate completo eleva el centro de atencin desde un punto de vista unidimensional a
uno tridimensional que involucra el cuidado fsico y reconoce el impacto psicolgico en las
victimas de primer y segundo grado.
El rescate completo tiende el puente para que las victimas primarias y secundarias logren
amortiguar y aminorar el impacto del estrs trauma.
El rescate completo humaniza la atencin pre hospitalaria y sensibiliza a los equipos de
primera respuesta que han aprendido a bloquear sus emociones y a no involucrarse con las
victimas secundarias por temor a quedar inmovilizados o no saber como responder.

32

LA INTERVENCIN EN CRISIS:
El origen de la intervencin en crisis moderna se remonta a los trabajos de
Eric Linderman
del Massachusetts General Hospital, el cual desempea un papel activo en la ayuda a los
sobrevivientes y a los que perdieron a sus seres queridos en el incendio del Club Nocturno
Coconut Grove el 28 de marzo de 1942, en el cual perecieron 439 personas.
El informe clnico sobre los sntomas psicolgicos de los sobrevivientes se
convirti en la
piedra angular para las teorizaciones subsecuentes sobre el proceso del duelo y el significado de
la crisis en la vida realizadas por Gerald Caplan, integrante del Massachusetts General Hospital,
y del Harvard school of Public Health.
Por su parte Lopold Bellak utilizando su experiencia con los veteranos de la Segunda Guerra
mundial (1946) public en 1952 su primer artculo sobre psicoterapia breve en el contexto de la
psicoterapia de urgencia para la depresin, en 1983 publico su clsica obra Manual de
psicoterapia intensiva y de urgencia de orientacin psicoanaltica.
En 1963 el presidente Jhon F. Kennedy manifest su propsito de crear los
Centros
Comunitarios de salud mental, creando la escena para una revolucin en la provisin de los
servicios de soporte psicolgico a los ciudadanos de los Estados Unidos.
Este acto de 1963 repercuti en los servicios de salud mental, inicindose la
desinstitucionalizacin de los servicios de salud mental por los establecimientos de los centros
de servicios comunitarios, ponindose un fuerte nfasis en los servicios de prevencin los cuales
se basaban en la teora de la intervencin en crisis de Gerald Caplan, la cual argumentaba la
necesidad del uso de los paraprofesionales como un recurso de soporte de la misma comunidad.
Estos paraprofesionales eran voluntarios que tenan una capacitacin de 4

horas a ms.

La base comunitaria de la intervencin en crisis gozo grandemente de popularidad en muchas

reas entre los 60 a los 70,no obstante la esencia de
losconceptos
tericos
de
la
intervencin en crisis siguen usndose en la actualidad a pesar que la popularidad de los
programas comunitarios basados en la intervencin en crisis disminuyeron en 1980
Karl A. Slaikeu (1984) en su libro Intervencin en crisis desarrolla estrategias de tratamiento
basadas en la Terapia Multimodal de la crisis construida sobre el modelo desarrollado por
Lazarus (1976-1981) y en base a la perspectiva Cognoscitiva (Beck 1976, Ellis y Harper 1961,
Mahoney 1974).
Esta terapia multimodal de la crisis examina aspectos conductuales, afectivos, somticos y
cognoscitivos de cualquier crisis.
Slaikeu manifiesta que la intervencin en crisis se puede dividir en
intervencin de segundo
orden o terapia en crisis y la intervencin de primer orden o Primera Ayuda Psicolgica.
Intervencin en Crisis un modelo para desastres
Despus del terremoto de ciudad de Mxico del 19 de octubre de 1985, en
Instituto
Mxicano de Seguridad Social, empez un programa de intervencin
en crisis destinado a
ofrecer apoyo psicolgico a las vctimas y damnificados (Pacheco Regis 1987), la estrategia en
trminos generales consista en:
1.Facilitar la expresin verbal
2.Favorecer la catarsis
3.Ayudar a superar la negacin
4.Combatir el negativismo
5.Tolerar las conductas de enojo

33

6.Evitar la inactividad (que es alto riesgo para los individuos o los grupos
humanos en duelo).
7.Ejercitar la imaginacin en situaciones futuras.
Teniendo en cuenta estas directrices se diseo una estrategia de accin por
niveles , que
contemplaba la atencin grupal y la individual, en la cual los casos leves y moderados eran
atendidos oportunamente por personal no profesional y los casos graves eran enviados a los
profesionales. La atencin individual o grupal se completaba con un programa de participacin
comunitaria que promova y fomentaba la autoresponsabilidad y la autosuficiencia.
Para poner en marcha este programa fue necesario capacitar personal profesional y no
profesional en el manejo de un instrumento de identificacin de problemas emocionales y en
tcnicas sencillas de intervencin psicolgica. Todo el personal fue altamente motivado para
evitar la crisis en ellos mismos y estimular el trabajo.
El desarrollo del programa estuvo precedido por una campaa masiva de informacin y
orientacin comunitaria, sobre los sitios de atencin y la importancia del manejo adecuado del
duelo como sentimiento personal , familiar y comunitario.
Se identificaron los grupos en riesgo como las personas con familiares desaparecidos, nios y
ancianos extraviados en los albergues, personas y
familias
damnificadas,
heridos
hospitalizados y sus familias y personas y familias que haban perdido familiares en la tragedia.
Como sitios se escogieron los espacios comunitarios, los centros de seguridad social habilitados
como albergues, los hogares, las fbricas, las unidades de medicina familiar, entre otros.
La tcnica de los Primeros Auxilios Psicolgicos en casos de catstrofe fue preparada por la
Asociacin de Psiquiatra Americana, su traduccin adaptacin la realizo el Dr. Baltazar
Caravedo y publicado por la revista militar del Per en 1972, sus principios continan vigentes
motivo por el cual lo presentamos en este manual como una tcnica aleatoria o de reforzamiento
a la de la primera Ayuda Psicolgica anteriormente vista.
Cinco tipos de reacciones los desastres
El manual de la APA menciona que bsicamente se pueden presentar cinco tipos de respuestas
individuales a los desastres:
1.-

Reacciones normales a los desastres

Algunas personas son capaces de mantenerse notablemente calmadas, an en
las
circunstancias ms extremas, sin embargo la mayora de nosotros empezamos a sentir
los efectos del Sndrome General de Adaptacin (sudoracin
profusa,
temblores,
debilidad, estados nauseosos) por un momento y la claridad del pensamiento puede ser
difcil. Afortunadamente muchos de nosotros podemos recuperar nuestra compostura
bastante bien. Sera engaoso clasificar como anormales estos estados naturales y
transitorios.

34

2.-

Pnico Individual
Aunque esta reaccin no es la norma esperada, su
contagiosidad le da importancia
a su estudio, la caracterstica del pnico son los gritos, el llanto incontrolado, las carreras
alocadas y la ceguera psicolgica, en el cual todo discernimiento parece desaparecer.

3.-

Reacciones paralizantes
Se puede esperar tambin encontrar personas que por un tiempo se queden paralizadas,
pueden quedarse paradas o sentadas en medio del caos, como si estuvieran solas en el
mundo, su mirada estar perdida, cuando se les habla no podrn responder a todo, o
simplemente se encogern de hombros o pronunciarn una o dos palabras., parecen
libres de reaccin emocional, son incapaces de ayudarse.

4.-

Reacciones hiperactivas
Estas personas pueden estallar en rfagas de actividad, sin un propsito definido,
hablarn rpidamente, bromearn en forma inadecuada y harn sugerencias y demandas
inaceptables pero de poco valor real, pasarn de un trabajo a otro y parecern incapaces
de resistir la ms mnima distraccin, se muestran intolerables a cualquier idea que no
sea la suya.

35

5.-

Reacciones corporales
Algunas reacciones corporales han sido ya mencionadas como respuestas
temporalmente normales, aunque estos sntomas normales son algo molestos mientras
duran, generalmente no interfieren seriamente con la habilidad de la
persona
para
llevar adelante una actividad constructiva en una situacin difcil, algunas de estas
reacciones, especialmente la debilidad, el temblor, el llanto, pueden no aparecer hasta
despus de que una persona ha enfrentado y superado efectivamente el peligro
inmediato.
Las ms serias reacciones corporales sufridas pueden sin embargo incapacitar
verdaderamente y es importante reconocer su significado emocional, las
nuseas y
el vmito son particularmente comunes, estas reacciones se deben
de diferenciar de
las producidas por radiaciones o contaminaciones qumicas.
Otro tipo de incapacidad fsica es lo que tcnicamente llamamos histeria de
conversin, la persona convierte su gran ansiedad en una creencia vehemente
de
que alguna parte de su cuerpo ha dejado de funcionar, para todos los propsitos
prcticos puede ser incapaz de ver, or, o de hablar

Cuatro principios bsico de los Primeros Auxilios Psicolgicos..

1.-

Acepte el derecho de toda persona atener sus propios sentimientos.

No culpe o ridiculice a una persona por sentir como lo hace, su tarea es ayudarle
a
superar su sentimiento, no decirle como debe sentir. Si Ud. se detiene a pensar en sus
propios sentimientos, se dar cuenta de como es imposible para los seres humanos el
hacer una seleccin consciente de sus sentimientos ms profundos.
Tenga presente que sin embargo la posicin de otra persona puede ser similar a
la
propia, pero cada persona ha tenido ciertas experiencias nicas que
pueden afectar
fuertemente sus sentimientos en relacin con los sucesos
subsecuentes en sus
vidas.
Ms all del horror y el temor que puedan sentir, las personas reaccionarn en trminos
de como esta experiencia encaja con sus ideas pasadas acerca de s mismos y sus
aspiraciones en el futuro.
Al prestar primeros auxilios psicolgicos, rara vez estar Ud. seguro de por
que
algunas personas se trastornan ms que otras, su expresin , su postura, su aspecto
ntegro puede decirle esto, an cuando ella no le diga con palabras,
permitirle a un
accidentado saber que U. quiere entender como l se siente
puede ser el primer
paso para ayudarlo, esto puede hacerse con un pocas
palabras o an con un simple
gesto. No lo abrume con su compasin. Esto slo le har sentir ms incomodo y
confirmar sus peores temores acerca de s mismo, haga lo indispensable para
establecer contacto con l.

2.-

Acepte las limitaciones del accidentado como reales.

Cuando el muslo de un hombre est destrozado, nadie espera (incluyendo el paciente)

que pueda caminar por un tiempo. Cuando la capacidad del hombre
para
superar
sus
sentimientos est hacha pedazos muchos (incluyendo el paciente) se inclinan a esperar que l
vuelva a actuar normalmente, casi de
inmediato. Todo esta en su mente, deshgase de
ello, recuperese, tales
tipos de consejos no tienen lugar en los primeros auxilios
psicolgicos, los
sentimientos de incompetencia son reales y a menudo incapacitantes, su
tarea ser ayudarlos a recuperarse tan efectivamente y rpidamente como puedan, esto
se

36

consigue aceptando sus limitaciones y ayudndolos a redescubrir

los recursos que ellos pueden utilizar de inmediato.
3.-

rpidamente algunos de

Mida las potencialidades del accidentado en forma tan exacta y rpida como
posible.

sea

Mientras Ud. se da cuenta de las limitaciones de una persona perturbada, Ud. Estar
atento de las habilidades y otros recursos que pueda utilizar y reavivar, una persona muy
trastornada puede fcilmente hacerle olvidar que podra ser
de verdadera ayuda
para Ud. tanto como para s mismo, si es que Ud. puede ayudarlo a iniciar el camino
hacia la reorganizacin de su mundo. Averige
con tacto que fue lo que le sucedi,
permtale responder de su propio modo.
Ud. no puede dejarlo divagar interminablemente, pero an un par de minutos, en
los
cuales l pueda hablar libremente de sus propias experiencias, le mitigarn notablemente
algunos de sus sentimientos de desesperanza e impotencia.. Averige si el herido se
preocupa particularmente de sus familiares o amigos, dle tan honestamente como
pueda una informacin acerca de donde, cundo y cmo puede l razonablemente
esperar tener contacto con aquellos que le son queridos.
Si l est demasiado deprimido para hablar fcilmente una exposicin de lo
que
puede haberle sucedido (basado en su conocimiento general del desastre)
puede
acrecentar su confianza en Ud., hasta el punto de que l pueda hablarle
un poco.
Preguntas breves acerca de su ocupacin normal, pueden darle a Ud. algunas pistas
sobre sus habilidades e intereses bsicos, para muchas personas que estn
anonadadas emocionalmente el trabajo que pueda hacerse en forma
automtica
rutinaria, podra ser el primer paso que los haga volver hacia la normalidad efectiva
4.-

Acepte sus limitaciones al ayudar a otras personas

No trate de ser de todo para las personas, habr mucho de lo que Ud. quisiera hacer en
un desastre y que est ms all de sus fuerzas y habilidades. Ud. no
puede ser de
todo para todas las vctimas. Consecuentemente, Ud debe establecer un orden de
prioridades en su pensamiento, acerca de lo que puede permitirse acometer por s
mismo.
Su primera responsabilidad ser cualquier trabajo de emergencia que lo haya asignado
previamente
Una razonable y sincera apreciacin de s mismo es parte muy importante de su
preparacin para prestar primeros auxilios psicolgicos. Un trabajador de
primeros
auxilios fsicamente herido puede continuar haciendo un buen trabajo
curando
las
heridas de los accidentados. Pero si est emocionalmente
herido tendr grandes
limitaciones para proveer ayuda a otros

37

LA PRIMERA AYUDA PSICOLOGICA

Es precisamente la Primera Ayuda Psicolgica, la tcnica ms utilizada por los psiclogos
emergencistas los cuales no gozan de las comodidades de un consultorio y que muchas veces
se tiene que utilizar en el mismo escenario del desastre, en los albergues temporales, el los
refugios o en las reas de descanso del personal de primera respuesta.
La PAP tiene a dems la peculiaridad que puede ser aprendida por cualquier persona
comprometida con los servicios de ayuda comunitarios.
La PAP es aplicable tambin a las crisis circunstanciales de la vida
por
su
carcter
repentino, inesperado o accidental cuyo rasgo ms sobresaliente es que se apoya en algn
factor ambiental como son los desastres, emergencias, actos de violencia, capases de
desencadenar las crisis.
Objetivos de la PAP
1.-

Objetivo principal
Restablecer el enfrentamiento inmediato, ayudando a la persona a que tome las medidas
concretas hacia el enfrentamiento de la crisis, que incluyen el manejo de sentimientos o
componentes subjetivos de la situacin e iniciar el proceso de solucin de problemas
(Lazarus 1980).
El restablecimiento del enfrentamiento es fundamental en la lucha con la negacin que es
el primer mecanismo de defensa que se activa en las vctimas de una situacin de
emergencia o desastre, as mismo permite superar la visin en tnel y la pasividad tan
peligrosas por su efecto desmoralizador entre los sobrevivientes.

2.-

Objetivos secundarios
a.-

Proporcionar apoyo:
Consiste en permitir que la persona hable, brindando cordialidad y preocupacin,
proporcionando una atmsfera en que puedan expresar su angustia y su clera.

b.-

Reducir la mortalidad
Se orienta a prevenir lesiones fsicas durante la crisis es decir la agresin
potencial suicidio.

c.-

Proporcionar enlaces y recursos de ayuda

Consiste en activar las redes de soporte social y familiar de la persona que
permitan un apoyo efectivo y emocional mientras dura la crisis, paliando
la situacin de emergencia y amortiguando sus efectos.
En situaciones de desastres esto tiene que ver con la reestructuracin de
las redes de soporte social comunitarios como son los Clubes de
madres,
comedores populares y otras organizaciones.

el

38

Tiempo de duracin
Generalmente toma una sola sesin que puede durar de minutos a horas.
Quienes la pueden realizar
Personal entrenada no necesariamente por profesionales en salud mental, de preferencia es una
eficaz arma de intervencin para los psiclogos emergencistas.
Donde se puede realizar
En ambientes comunitarios, casas, escuelas, cuarteles de bomberos, albergues temporales,
refugios, etc.
Cinco componentes de la primera ayuda psicolgica
1.-

Hacer contacto psicolgico

Se invita a la vctima o damnificado a hablar, se esta atento a los hechos y
sentimientos, declarando la empata y comunicando inters por lo que le esta
ocurriendo, se debe tocar fsicamente a la persona, un contacto carioso en el brazo o al
rededor de los hombros, tiene con frecuencia un importante efecto
tranquilizador
adems de significar inters humano, hacindole sentir que es escuchado, se debe de
estar atento a lo que se esta comunicando que fue lo
que paso, como reacciono a los
acontecimientos, tratando de reducir la
angustia y desarrollando su capacidad para la
solucin de problemas.
Crow (1977) clasifica a las crisis por sus reacciones emocionales en Crisis,
Amarillas
si son de carcter ansioso, crisis rojas si son de carcter colrico o
crisis negras si
son de tendencia depresiva.
El psiclogo emergencista tiene que resistir la tendencia a dejarse envolver en la
intensidad de los sentimientos de los damnificados o vctimas.

2.-

Examinar las dimensiones del problema

La intervencin se orienta a averiguar el pasado, presente y futuro inmediato, se refiere
a los sucesos que culminan en el estado de la crisis, en especial el
suceso
desastroso o de emergencia que precipito la crisis.
Tambin es importante determinar el funcionamiento de las siguientes dimensiones de
la personalidad.
a.-

Conductual
Conocer los patrones de trabajo, juego, ocio, dietas, ejercicios, conducta
sexual, hbitos de sueo uso de drogas o medicamentos, conductas
agresivas, suicidio, homicidio, mtodos habituales de afrontar las crisis en
su vida.

b.-

Afectivo
Sentimientos de ansiedad, clera, depresin, afecto inadecuado a las
circunstancias de la vida, sentimientos manifiestos o encubiertos.

c.-

Somtico
Funcionamiento fsico general, estado de salud

39

d.-

Interpersonal
Naturaleza de sus relaciones con la familia, amigos, vecinos, compaeros de
trabajo, rol asumido con los amigos (lder, pasivo, independiente, coigual) modo
de resolver los conflictos (asertivo, agresivo, introvertido)
El objetivo principal de la PAP es trabajar hacia un reordenamiento del grado de
las necesidades de la persona dentro de dos categoras:
Problemas que deben de tratarse de inmediato
Problemas que pueden posponerse
En la confusin y desorganizacin del estado de crisis la gente a menudo intenta
tratar todo al mismo tiempo.

3.-

Explorar las posibles soluciones

Se debe de preguntar a la persona lo que ha intentado hacer hasta ahora,
explorar
lo que puede o no puede hacer ahora, proponerle alternativas, nuevas conductas,
ayudarle a definir el problema.

4.-

5.-

Ayudar a tomar una accin concreta

a.-

Si la mortalidad es baja ( no indicativo de ideacin suicida, homicida) y que

el
sujeto es capaz de actuar en su propio beneficio se debe de asumir una actitud
facilitadora "hablemos, actu, estableciendo un convenio para la accin entre la
persona y el psiclogo, pero el sujeto el que toma la mayor responsabilidad, la
actitud facilitadora puede clasificarse desde el escuchar activo, hasta el
consejo , el primero significa escuchar y reflejar el contenido del mensaje a
travs de varias fases de la conversacin en otros casos la
actitud
facilitadora incluye el consejo de un curso de accin Estoy
preocupado por
lo que pudiera pasarte, creo que deberas..

b.-

Si la mortalidad es alta entonces la actitud del psiclogo ser directiva ej.

Hablemos, puedo actuar en su beneficio, el convenio para la accin
puede
incluir a la familia y otros recursos comunitarios.

Seguimiento
De ser posible, su objetivo es completar la reto alimentacin o determinar si
se han o
no realizado los propsitos de la PAP: Proporcionar ayuda, reducir la
mortalidad,
y
enlazar los recursos comunitarios.

40

Que no hacer en la primera ayuda psicolgica

1.-

CONTACTO: Contar su propia historia, ignorar los hechos y

tomar partido.

sentimientos, juzgar

2.-

DIMENCIONES DEL PROBLEMA: Permitir la visin en tnel, dejar

inexplorados, tolerar una mezcla de necesidades.

3.-

ACCION CONCRETA:
Intentar
resolver
todo
ahora,
hacer
obligatorias a largo plazo, ser tmido, retraerse de tomar responsabilidades
sea necesario.

decisiones
cuando

4.-

SEGUIMIENTO:
Dejar detalles al aire o suponer que el sujeto continuar
accin sobre el plan bajo su propia responsabilidad.

con

obstculos

la

41

INTERVENCION EN LAS EMERGENCIAS HOSPITALARIAS

Intervencin con el paciente
Las personas llegan a las emergencias de los hospitales a menudo son por accidentes
repentinos y en algunas ocasiones son casos de vida o muerte.
La crisis psicolgica que acompaa a una enfermedad grave p lesin fsica, se relacionan con
frecuencia a la amenaza percibida hacia los propsitos importantes de la vida y perdida
potencial, resultando en sentimientos de impotencia e incapacidad para manejar la situacin
usando los mecanismos de resolucin de problemas acostumbrados.
El miedo total puede acarrear alteraciones pulmonares, el estrechamiento de las venas y las
arterias as como la desestabilizacin del corazn en un momento crtico en la que se lucha por
la supervivencia. (Cousins 1983).
Aunado a todo esto el paciente se tiene que enfrentar a un ambiente completamente extrao, su
intimidad es violada (se le despoja de sus ropas, se le colocan toda clase sondas) y nadie le
indica que es lo que esta ocurriendo ni para que se le hace todo esto o que se espera de l, as
mismo se ve rodeado de gente desconocida que se queja o que muere a su alrededor.
J.s. Cook y K.L. Fontaine en su manual de Enfermera Psiquitrica (1990) abordan en forma
bastante didctica diversas estrategias de ayuda psicolgica con pacientes que ingresan a las
emergencias hospitalarias, al respecto manifiestan que la PAP consiste en hablar con el
enfermo, identificndose y explicndole lo que esta ocurriendo, reconociendo sus sentimientos y
ansiedades Entiendo que debe de ser aterrador estar en un lugar como este, este primer
procedimiento se orienta a personalizar la interaccin con el paciente, disminuir su miedo a lo
desconocido, as como darle valor a sus sentimientos, esto dar como resultado que el paciente
se d cuenta de dnde esta y de lo que le esta ocurriendo.
En segundo lugar se trata de explicar el uso del equipo y del personal, ayudndolo a reconocer
el entorno y por ende disminuir su ansiedad.
En tercer lugar cuando vaya a ser trasladado, se le informar al paciente sobre su nueva unidad,
contestando a todas sus interrogantes en forma sincera, para lograr disminuir la ansiedad por la
novedad del lugar se le presentara a los nuevos profesionales que se harn cargo, logrando que
exprese sus sentimientos y temores.
Con la familia
Las reacciones de los familiares del paciente gravemente enfermo o lesionado son muy variadas,
algunas se vuelven extremadamente ansiosas y agresivas otras por el contrario estn
aparentemente demasiado tranquilas, en la PAP se tendr en cuenta los siguientes pasos:
1.-

Se responder directamente a los sentimientos de la familia (Puedo entender lo molesto

o aterrador que es para Ud. lo que esta pasando), las necesidades
de la familia son
sentimientos conocidos y validos.

2.-

Si un miembro de la familia est en estado de gran ansiedad, se usara un

acercamiento firme y amable y un reconfortamiento acaricindole, debido a
que
el
campo perceptual es trecho por la ansiedad, la comunicacin firme y
breve es todo lo
que puede comprender, logrndose que baje el nivel de ansiedad.

42

3.-

Algunas personas necesitarn una gran estructura para enfrentarse, por lo

consiguiente hay que decirles claramente dnde ir y que hacer, debido a que muchas
familias tienen dificultades en tomar decisiones bajo condiciones de
alto estrs.

4.-

El manejo de la informacin que se le suministra a la familia sobre el estado

de su ser
querido es tan importante que se les debe de indicar que un miembro del equipo de
emergencia de preferencia mdico dar informacin por lo
menos dos veces al da,
logrando con esto que el miedo descienda, as como
sus
sentimientos
de
aislamiento, se asegurara a la familia que el paciente no esta sufriendo.

5.-

En caso de que el paciente este inconsciente se le explicara a la familia que

que el paciente sea capaz de or, por lo que al hablar cerca del paciente
de tener cuidado en los comentarios que se hacen.

puede
se debe

Con el equipo de emergencistas

El psiclogo emergencista que trabaja en las emergencias hospitalarias debe de ser consiente
que para que su trabajo sea aceptado debe de integrarse en forma efectiva al equipo de trabajo
en los turnos asignados, ingresando con el equipo y saliendo con l, debe de estar preparado
para manejar las tcnicas de desmovilizacin psicolgica para ayudar a manejar el estrs en los
equipos de trabajo, apoyarlos cuando la carga de trabajo es intensa y los estmulos son
especialmente traumticos (muerte de nios, vctimas con lesiones o amputaciones traumticas
o familiares de los integrantes del equipo que llegan al servicio de emergencia)

43

INTERVENCION CON NIOS

La UNICEF (1985) en su manual Para vivir Mejor nos dan una serie de estrategias que nos
orientan el trabajo con nios vctimas de situaciones de accidentes o desastres.
Los nios expresan y reproducen las experiencias dolorosas a travs del juego y otras formas
de comunicacin, los recursos que provienen de la red social de soporte, amortiguan los efectos
de la situacin traumtica.
Reaccin frente al estrs
Es de esperar que el nio que ha vivido situaciones de tensin o experiencias dolorosas
presente reacciones diversas, pues ellas le producen sentimientos de angustia e inseguridad, en
especial cuando estas situaciones modifican su vida cotidiana.
La angustia ser mayor si el nio no entiende la razn por la cual han sucedido todas esas cosas
y si no recibe apoyo de sus padres u otros adultos para enfrentar esas nuevas circunstancias.
Es importante que se observen las reacciones de los nios por si estas son muy intensas o
duraderas, a pesar del apoyo de sus padres, maestros o gente de salud, ser necesario buscar
ayuda especializada.
Las conductas reacciones y emociones que el nio muestre ante situaciones de violencia tienen
relacin con la edad y el nivel de desarrollo que ste ha alcanzado. Tambin influyen las
circunstancias que le toco vivir previamente y el tipo de reaccin que tuvieron las personas que
le rodeaban durante los momentos de gran tensin y despus de sta.
Generalmente los nios tienen ms facilidad que los adultos para comunicar sus experiencias
cuando encuentran una persona confiable que les brinde apoyo.
Reacciones de los nios segn la edad
En el primer ao
Los nios pequeos a veces no reaccionan de manera evidente ante el estrs , los elementos
que revelan la naturaleza violenta de la experiencia aparecen en el juego de los nios, mediante
el juego recrean la situacin vivida como un intento de entender, aceptar y adaptarse a
circunstancias tan difciles.

44

De dos a cinco aos

Despus de una situacin violenta, los nios pequeos se vuelven muy temerosos frente a cosas
que existen a su alrededor y/o cosas imaginarias, es comn que teman a personajes que en su
fantasa puedan hacerle dao, es muy frecuente que los nios reaccionen con mucho temor ante
cualquier cosa que les recuerde la experiencia vivida.
Como tiene un pensamiento concreto, los nios no pueden entender el concepto de la muerte, ni
que sta significa una separacin o ausencia definitiva. Ellos piensan que la persona muerta
puede regresar en cualquier momento
Es comn que los nios que han perdido a alguno de sus padres tengan mucho temor de que
pueda ocurrir lo mismo con los familiares o personas que tienen cerca.
La conducta que se puede observar en los nios de 5 aos cuando sufren situaciones de gran
tensin es el gran apego y ansiedad por el temor de ser separados de sus padres, temen ir a
dormir, retroceden en algunos logros y conductas, presentan pesadillas y temores nocturnos.
De seis a doce aos
A diferencia de los nios ms pequeos a partir de los 6 aos pueden entender el significado de
las experiencias vividas, ellos pueden relatar los sucesos de manera lgica y empezar a
entender el significado y las secuencias del suceso, reviven en su fantasa las experiencias
violentas, las reproducen una y otra vez, imaginan que fueron de otra manera y darle otro final, a
veces tambin experimentan sentimientos de culpa y autoreproche.
El juego es muy importante porque les permite tambin aceptar y adaptarse a la nueva situacin
as como expresar sus sentimientos y temores.
A partir de los 7 aos los nios empiezan a comprender que la muerte es irreversible, pueden
aceptar el final de una persona, despus de vivir experiencias de gran tensin el nio se siente
vulnerable y se vuelve muy temeroso frente al medio que le rodea y a las personas, aparece en
l un sentimiento de desesperansa, porque piensa que algo malo volver a pasar.
Se observan conductas como dificultad para concentrarse y el aprendizaje, inquietud, ansiedad
(se come las uas, mecerse o volverse ms dependiente y susceptible), trastornos en el apetito,
dolores" o enfermedad, especialmente trastornos digestivos, dolor de cabeza o de estmago,
sin causa fsica aparente.
Agresividad en el juego con otros nios o en su relacin con los adultos, tristeza e irritabilidad
(lloran con frecuencia, estn irritables o malhumorados, la depresin se muestra a travs de la
sumisin o demasiados tranquilos, algunos pierden inters por el juego y otras actividades
recreativas.
La regresin, la dificultad para dormir y los bloqueos en el juego tambin son esperados
De trece a 18 aos
Los adolescentes tienen ya un pensamiento abstracto, los que les permite deducir y anticipar las
posibles consecuencias de una determinada situacin violenta en sus vidas. Los adolescentes
no usan el juego para expresar lo que sienten tienen ya la capacidad de hablar de lo que
sucedi, pero necesitan ayuda de los adultos para ordenar sus ideas y expresar sus
sentimientos.
Se pueden observar conductas potenciales de autodestruccin o de riesgo como ponerse en
situaciones de riesgo, rebelarse ante la autoridad, consumir drogas, etc
Aislamiento, dolores y enfermedades como vrtigos, mareos, desmayos, taquicardias y
sensacin de ahogo.

45

Intervencin psicolgica
Cada edad requiere de una forma de acercamiento y comunicacin diferente, los nios pequeos
no siempre pueden hablar bien y algunos dejan incluso de hablar por el impacto de la
experiencia vivida, pero esto no significa que hayan desaparecido todos los pensamientos y
sentimientos, es importante acogerlos y hablarles con mucha calidez sobre las cosas que
pueden estar en su mente Yo supongo que puedes estar pensando sobre lo que le ha pasado a
tu familia...es muy triste cuando t no sabes donde estn pap o mam. Segn como responda
se le puede dar ms informacin o hablar de sus sentimientos.
Los nios mayores a veces no estn muy dispuestos a hablar con un adulto, porque piensan que
sern criticados o porque hay cosas que desean esconder, se les podr ayudar poco a poco,
tratando de establecer una relacin de confianza.

Para que sirve la comunicacin con los nios

Para darles confianza, apoyo moral, brindarles alivio, ayudarles a aceptar las experiencias
vividas y establecer relaciones con otras personas.
En esta comunicacin hay que saber escuchar, aceptando con simpata y discrecin,
comprenderlo, no criticarlo y plantearle alternativas. Pero es esencial poder entrar en su mundo,
imaginar su situacin y aceptar sus emociones y sentimientos.
Se debe de estar atento a la comunicacin no verbal, hacerle preguntas y comentarios
pertinentes, asiendo preguntas que animen al nio a expresar sus ideas y sentimientos sin
sugerir ninguna respuesta, es til hacer comentarios que alienten al nio a continuar con su
relato Si toma tiempo sobreponerse a una experiencia as, pero lo logrars poco a poco!.
Qu hacer cuando es difcil comunicarse con un nio?
Entender porqu el nio no quiere hablar, analizar cmo se esta acercando uno, para los nios a
veces les es difcil hablar con los adultos, tienen miedo recordar lo que vivieron o sintieron,
tienen desconfianza o sienten clera y hostilidad, o sienten culpa o vergenza.
La estrategia para su abordaje se basa en:
a.contacto fsico
b.mostrar atencin e inters
c.No presionarlo a que hable

46

d.e.f.-

g.h.i.-

propiciar juegos, salidas o paseo

Mediante el juego de actuaciones dramticas los nios podrn exteriorizar sus
experiencias de angustia.
Dibujo y modelado, puede ser un dibujo libre, animndolos a dibujar y pedirles
luego
una historia sobre lo dibujado, se les puede pedir que dibujen
algo sobre su casa,
familia, padres pueblo, futuro.
Cuentos relatos de sus fantasas,
Tteres, mascaras y teatro
Msica, danza y el canto

47

SOBREVIVIR UN RETO PSICOLOGICO

Cuando los seres humanos se encuentran en situaciones extremas producto de algn evento
adverso en el cual su vida se encuentra en inminente peligro por encontrarse a merced de las
fuerzas de la naturaleza, ocurren fuerzas intervinientes muy poderosas que hacen que los limites
de la resistencia fsica se extiendan ms haya de lo esperado, esas fuerzas vienen de lo ms
profundo del psiquismo humano y que demuestran la estrecha relacin que existe entre la
bioqumica cerebral y las emociones y sentimientos.
Mltiples relatos de sobrevivientes en condiciones extremas sealan el rol motivador que juega
la "esperanza", los "sentimientos de culpa", "la creatividad e imaginacin", ente otros procesos
psquicos.
El 13 de junio de 1971 el Ingles Dougal Robertson junto con su familia les toco experimentar una
de las mas aterradoras pesadillas durante 37 das al hundirse su goleta de 13 metros de eslora
a la altura de las islas Galpagos y quedar a la deriva en un bote salvavidas.
El relato de su experiencia publicada en febrero de 1975 en Selecciones del Readers Digest
permite el anlisis psicolgico de cmo los sobrevivientes se van adaptando a los nuevos retos
"De ah en adelante tal sera nuestra consigna: "sobrevivir"; sin esperar auxilio sin "socorro" sin
depender de nadie. Se apoder de m el amargo instinto del animal de rapia" . En este
extracto de su relato se aprecia como el ser humano va desechando las conductas y hbitos que
ya no le son tiles a las nuevas circunstancias y como la bioqumica cerebral cambia
favoreciendo una reevaluacin de los valores, creencias y costumbres hasta asumir lo ms
ancestral y primitivo que nos permiti sobrevivir en el planeta " Nos haramos como ellas; tenan
a su favor varios millones de aos de adaptacin, pero nosotros estbamos dotados de
inteligencia partir de ese momento me convert en un salvaje"(naufragos).
Otro relato que nos es til para nuestro anlisis es el del accidente del Fairchild F-227 bimotor de
turbohlice de la Fuerza Area Uruguaya ocurrido el 13 de octubre de 1972 en la cordillera entre
Chile y Argentina y que involucro a 15 jugadores del y 25 familiares del equipo de Rugby del
colegio Stella Maris de Montevideo, los sobrevivientes pasan 70 das en la cordillera antes que
ellos mismos lograran su rescate.
El relato hecho por Piers Paul Read a solicitud de los mismos sobrevivientes y publicado en
agosto de 1974 en Selecciones del Readers Digest nos permite continuar con nuestro anlisis de
cmo en los seres humanos prima el instinto de Sobrevivenca sobre cualquier otro ". Arguy
con persuasiva energa que nadie acudira a auxiliarlos; que tendran que salir de all por sus
propios medios; que no podran hacer nada si no coman y que el nico alimento disponible era
la carne humana. Subray que tenan el deber moral de conservar la vida por cualquier medio a
su alcance."
As como esto dos relatos extraordinarios hay muchos ms en los que los sobrevivientes cuentan
su experiencias de cmo el componente psicolgico juega un rol protagonico en la sobrevivenca
fsica, Suojanen y Carlton Bessinger, citados por Rof Carballo (1984) manifiestan que " Ante el
estrs de tener que cruzar un desierto sin vveres ni agua, el hombre rutinario est perdido. Su
salvacin depende de una inteligencia creadora, imaginativa, que rompa con los lmites
establecidos por hbitos de la sociedad en que hasta ese momento ha vivido".
La esperanza es tambin un poderoso factor psicolgico de sobrevivenca, cuando se hunde el
"Estonia" de sus mil pasajeros solo 126 logran sobrevivir a las glidas aguas, y a un fuerte
temporal a 90 Km de la costa.

48

Uno de estos sobrevivientes en una balsa salvavidas logra demostrar un completo dominio
sobre su cuerpo al bajar su metabolismo y frecuencia cardiaca, l manifiesta:
"pense que morira, quera vivir tenia una razn para poder seguir con vida" este optimismo y
autocontrol contribuyo a que se mantuviera con vida mas haya del punto que debera de haber
muerto segn el Instituto de medicina ambiental de Canad aplicando un modelo que predice el
tiempo de sobrevivenca en agua helada predijo que solo poda sobrevivir algo mas de 2 horas,
en realidad sobrevivi 5 horas, tenia unos 28 grados de temperatura.
Etapas psicolgicas
Rof Carballo (1984) a descrito una serie de etapas por las cuales pasan los sobrevivientes de
incidentes crticos extremos entre las cuales tenemos las siguientes:
Primero: Existe una preocupacin por el alimento con una mayor conciencia del propio cuerpo y
la preocupacin por fortalecerle, el hombre pierde toda consideracin humanitaria y roba si es
preciso, las raciones de alimentos asignadas a los dems.
"La carne es alimento. Las almas de nuestros compaeros ya han abandonado sus cuerpos y
estn con Dios. Lo nico que queda aqu son los despojos, que ya no son seres humanos, sino
carne, como la del ganado que comemos en casa" (sobrevivientes de los Andes), . "Al
principiomiramos la carne cruda de la tortuga con cierta repugnanciapero Neil sonro y le
hinc los dientes a una lonja y los dems atacamos la carne vorazmente"(Naufragos).
Segundo: Se presenta un trasfondo religioso que sirve en muchos casos de respaldo, pero
siempre en forma supersticiosa, pensando que hay un poder benigno o maligno que est detrs
de nosotros "Si Dios lo haba salvado de morir en el choque y en el alud, era para devolverlo a
sus seres queridos. Reforzaba esta conviccin al sentir la presencia del creador en el paisaje
que lo rodeabaUno siente la mano de Dios y se deja guiar por ella.." (Sobrevivientes de los
Andes).
Tercero: Los supervivientes tienen la compulsin de ofrecer regalos "cosas", como si ello
sirviese para aadir fuerzas a su supervivencia, en contraste con el egosmo primero. "Le
agradaba pensar que cada una de las prendas usadas por l tena un valor inestimable..Uno
de los pantalones que llevaba fue de su amigo ntimo; y el cinturn perteneci a Panchito muerto
en el accidente, se lo dio Parrado y le dijo "Me lo regal mi mejor amigo . Ahora lo eres t, as
que tmalo"(Sobrevivientes de los Andes)
Cuarto: La esperanza fundada en la creencia en un poder sobrenatural que nos gua y el
sentimiento de una interior omnipotencia . "Sent una nueva fuerza de mi interior que se sacaba
de la depresin y el desengao para elevarme hasta un estado de casi gozoso abandono"
(Nufragos)
Quinto: Tendencia a registrar, por medio de diarios y notas, lo que le sucede.
Sexto: En la situacin grupal la esperanza compartida es un hecho radicalmente decisivo para la
supervivencia. "Dios los ayudara si se ayudaban a s mismos, empezaron a hacer planes
para escapar" (sobrevivientes de los Andes).. "Tenemos que llevar a los muchachos a tierra.
Aunque no hagamos nada ms en la vida tenemos que llevarlos a tierra!" (Nufragos).
Sptimo: Las ideas de culpa, suicidio y muerte son frecuentes.
"escribi a su madre; mi esposa compuso un largo y carioso mensaje de despedida a
nuestra hija. Todos nos sentamos deprimidos al pensar en nuestra inminente muerte"
(Nufragos)

49

"Trataba de aplacar mi conciencia dicindome que nuestros hijos obtenan grandes beneficios de
aquel viaje, y que el hundimiento haba sido algo tan imprevisible como puede serlo un terremoto
o un accidente de aviacin" (Nufragos).
El 3 octubre de 1991 se produce el accidente del avin Hercules de la Fuerza Area Canadiense
el capitn Jhon Couch piloto de la aeronave no logra superar el sentimiento de culpa por la falla
en la misin que ocasionara la muerte de tres tripulantes, dedicndose exclusivamente a la
sobrevivenca del resto de la tripulacin al extremo de dejarse morir por la exhaustacin.
Octavo: El individuo retorna con vigor renovado aplicndose con mayor ingenio a la resolucin
de problemas que en un momento parecieron abrumarle, surgen nuevas ideas, perspectivas
originales, como tpica respuesta al reto.
"Veinticuatro horas antes no habra tenido el nimo suficiente..pero se impusieron las leyes de
la supervivencia y abrazamos por lema"Los ms aptos sobreviven; los dbiles perecen"
(Nufragos).
Noveno : Sueo prolongado durante
anterior.

horas o das como para recuperarse del sufrimiento

Esperanza y Reto
Rof Carballo en su magnifica obra "Teora y practica psicosomtica" (1984) hace una
diferenciacin entre Estrs y Reto nos dice que mientras el estrs puede llagar a destruir al
organismo cuando se llega a la fase de agotamiento en el Sndrome General de Adaptacin
descrito por Selye, el reto moviliza las fuerzas y recursos, "hace brotar nuevas combinaciones en
los sistemas inmunitarios o neurolgicos", el reto suscita la inventiva, mueve a buscar nuevas
soluciones, a ensanchar la capacidad para afrontar inteligentemente los peligros de ah el
principio que nos dice "No importa lo que nos pase sino como lo interpretamos".
El fisilogo canadiense Michael Ducharme (1999) experimento con cmaras trmicas que
simulan temperaturas de menos 40 bajo cero tratando de medir la respuestas del cuerpo
humano frente a variables psicolgicas como la esperanza y la desesperacin es decir el efecto
de la mente sobre el cuerpo es as que decide cruzar los 300 Km de superficie congelada del
lago Winipe, con el cuerpo cubierto de sensores para medir sus funciones vitales, caminando
durante dos semanas seguidas con temperatura entre 40 y 44 bajo cero, a mitad de camino se
experimenta hipotermia, sntomas de congelamiento severo, estaba agotado, haba perdido el
rumbo y desesperado, en estas circunstancias se divisa una isla y se obsesiona con llegar a ella
antes de terminar el da, ante esta renovada esperanza su cuerpo registra durante las 3 horas
que dura el recorrido un aumento en la frecuencia cardiaca de 20 latidos mas por minuto y logra
un aumento de la temperatura media del cuerpo de 3 a 5 grados.
Los nuevos objetivos y las necesidades psicolgicas logran controlar nuestras respuestas
orgnicas, el abrigo y la desesperacin son piezas claves para la sobrevivenca, Gerhard
Schramm, bilogo molecular y especialista en virus (citado por Rof Carballo - 1984) afirma que
desde el momento que entre las molculas vivas hay intercambio y almacenamiento de
"informacin", esta comunicacin entre ellas supone algo equivalente a lo que llamamos
"psquico" el error de la concepcin del estrs reside en suponer, en forma gratuita e incompleta
que las injurias fsicas tienen que ser estmulos ms poderosos y drsticos que los estmulos
llamados "psquicos" o emocionales.

50

Bioqumica y Personalidad
Sudakov (1984), miembro de la academia de ciencias mdicas de la ex URSS, manifestaba que
los experimentos mostraban que existan sujetos resistentes a las alteraciones de las funciones
fisiolgicas bajo condiciones de estrs y otros predispuestos a estos.
Jeffery Gray (2000) del Instituto de psiquiatra de Londres trabaja con la relacin entre las
dimensiones de personalidad, la qumica cerebral y respuestas antes situaciones de desastres..
En las dimensiones de la personalidad considera las planteadas por Eysenk: el Neurotissmo que
mide la estabilidad mental, el Psicotisismo que mide las tendencias agresivas y antisociales, la
extroversin que mide nuestra sociabilidad y la introversin.
Entre los neuroqumicos cerebrales estudiados estn las Monoaminas que actan en las vas
del cerebro entre las que destacan la Dopamina, la Noradrenalina y la Serotonina.
Entre los resultados de su investigacin estn los sujetos que presentan un alto grado de
psicotisismo los cuales a su vez presentan una mayor actividad cerebral relacionada con las
Dopaminas y en relacin con el Neurotisismo y Extroversin con la Noradrenalina y la
Serotonina.
Las 3 vas (Dopamina, Noradrenalina y Serotonina), estn controladas por una enzima conocida
como Monoaminaoxidasa que neutraliza a las Monoaminas y ejerce un efecto calmante, si se
reduce su cantidad en el cerebro este segura funcionando en potencia de emergencia por ms
tiempo.
Jeffery Gray manifiesta que en esto radica el porque algunas personas responden mejor a los
desastres que otras concluyendo que lo ideal es que la persona tenga un Neurotisismo bajo,
Extroversin ms que Introversin y un Psicotisismo altamente manifestado y niveles bajos de
Monoaminoxidasa y una tendencia acentuada a la bsqueda de sensaciones.
En suma existe evidencia que la personalidad favorece la sobrevivenca ante los eventos
adversos.
Resilencia y Hardiness.
Concepto que en su aplicacin es tan antiguo como la misma humanidad y redescubierto por
Rutter en 1978 quien identificando esta cualidad toma el concepto de la fsica que denota la
capacidad de un cuerpo para resistir, ser fuerte y no deformarse.
A partir de esta proyeccin terica se han ido desarrollando mltiples aportes para enriquecer
este concepto entre los cuales escogemos el de Mabel Munist (2000) por ser el que mejor lo
precisa para los efectos del presente trabajo definindola como la "Capacidad que muestran
algunos grupos humanos para sobreponerse a las catstrofes desastres masivos y a
partir de ello fortalecer su identidad grupal y reconstruirse psicolgicamente".
Vanistendael (1994) distingue dos componentes en el concepto de Resilencia:
1.

la resistencia frente a la destruccin, que es la capacidad del individuo para proteger

su propia integridad fsica bajo condiciones extremas como tpico ejemplo esta el caso del
sobreviviente del "Estonia" que logra sobrevivir a las glidas aguas contra todo
pronostico.

2.

La capacidad para construir un conductismo vital positivo, es decir no solo resistir

sino tambin trazar un curso de accin coherente y lgico que le permita salvarse, como
ejemplo de esto estn las acciones que tomaron los sobrevivientes de los Andes, la

51

familia de nufragos y el experimento desarrollado por el fisilogo canadiense Michael

Ducharme en su travesa por el lago Winipe.
Este componente tambin se une al principio de oportunidad en la Crisis que brinda la
posibilidad para el aprendizaje y crecimiento positivo en base a la experiencia pasada.
En la definicin realizada por la Regional Trainning del Brasil en 1999 se incluye como una
caracterstica Resilente ha
la "capacidad de reconocer, enfrentar y trasformar,
constructivamente situaciones que causan sufrimiento..".
En el anlisis de todos los ejemplos presentados en este trabajo los sobrevivientes han
reconocido el peligro para su existencia, se han decidido a enfrentarlo y para ello trasformaron
careadoramente sus propias circunstancias en que vivan ."Haban despejado ms espacio en
el avin y levantaron una barrera ms resistente contra el viento.su mirada encontr un
rectngulo de aluminio, lo dobl hasta darle forma de cuenco; luego pleg un pedazo para
improvisar un cao, puso a continuacin en el recipiente una delgada capa de nieve y expuso el
artefacto a los rayos del sol al poco tiempo caa un fino chorro de agua en la
botella."(Sobreviviente en los andes).
Muy cercano al concepto de Resilencia esta el concepto de Hardiness o fortaleza psicolgica
desarrollado por Kobasa en 1979, este concepto engloba a ciertas caractersticas de la
personalidad que permiten explicar la capacidad de ciertos individuos para afrontar eventos
existenciales estresantes; Imbar (1992-1994), describen ciertas caractersticas del Hardiness en
relacin al trabajo realizado en el atentado terrorista a la colonia Juda en Buenos Aires en julio
de 1994, las cuales son:
1. Compromiso - involucracin: Permite una atribucin significativa y no personalizada del
evento que evita que la persona se sienta culpable o causante por lo que a ocurrido y asuma
de esta forma una accin no paralizante sino ms bien activa.
2. Control: Al respecto Imbar nos dice que aquellos individuos que han desarrollado una
sensacin de control sobre lo que ocurre o se auto perciben como poseedores de recursos
adaptativos se confrontarn ms efectivamente con la situacin estresante.
3. Desafo: Se refiere a la percepcin que tiene el individuo de lo que le ocurre si lo percibe solo
como una amenaza se paralizara o huir desorganizadamente, pero si lo concibe como un
reto o un desafo lo enfrentara de manera creativa.
Quiz el aporte ms importante de Imbar (1995) no sea solo el haber descrito y adaptado estas
caractersticas al trabajo realizado con los sobrevivientes y familiares del atentado terrorista sino
ms bien el plantear que estas caractersticas de "personalidad" son educables, entrenables, la
sensacin de control por ejemplo nos dice que puede ser desarrollada por medio de programas
psicoeducativos, este mismo criterio se puede hacer extensivo a la Resilencia, creemos que es
posible ensear a ser resilente a un sujeto para que cuando se enfrente a eventos adversos
sepa enfrentarlos y salir airoso de esta situacin extrema.
Aprendizaje y Entrenamiento
Janis (1954), citado en Ivancevich y Matteson (1989) elabor un modelo explicativo del estrs
basado en eventos traumticos, este modelo consta de tres segmentos principales:
1. El evento desastrosos
2. La respuesta psicolgica.
3. Determinantes intrapsquicos y situacionales.
Segn este modelo la manera como una persona responde al evento adverso va a depender de
los siguientes factores:

52

1. Expectativas previamente formadas en cuanto a las formas de evitar situaciones peligrosas.

2. La cantidad y calidad de un entrenamiento previo que la persona haya recibido con respecto
a estrategias defensivas y tcticas para afrontar peligros.
3. Niveles crnicos de ansiedad e intensidad de las necesidades de dependencias personales.
4. La percepcin por parte de la persona del rol que desempea en la situacin
correspondiente.
Este modelo toma en cuenta la importancia del entrenamiento y el aprendizaje como pieza clave
para el enfrentamiento a situaciones desastrosas por consiguiente la experiencia previa, las
habilidades para sobrevivir y el entrenamiento realista evitan que el individuo se quede
abrumado cuando los eventos adversos ocurren, este entrenamiento realista permite que lo
aprendido quede ms impreso en la memoria.
Grey (1999) manifiesta que el entrenamiento significa que la persona experimenta una misma
secuencia para hacer algo de manera muy rpida y en forma automtica, todo el proceso estara
siendo trasmitido de un nivel consciente a un nivel de procesamiento automtico que es muy
rpido donde la conciencia no juega ningn papel y la ansiedad no logra interferir.
El entrenamiento realista da a los participantes nuevos patrones de conducta asertiva y
proactiva, fortaleciendo su autoestma y brindndoles la oportunidad de reevaluarse, los sujetos
sienten que ya no son los mismos que han cambiado, se les a enseado a ser resilentes y a
tener un mayor Hardiness, en los casos que son estudiados en este trabajo observamos que los
uruguayos eran parte de un equipo de Rugby entrenados para enfrentar retos y situaciones de
alta competitividad y momentos adversos, en el caso de los nufragos era una familia
acostumbrada a aceptar y buscar nuevos retos al momento de su naufragio estaban en una
empresa de dar la vuelta al mundo y el caso del sobreviviente del Estonia este era un atleta que
practicaba Traking , es decir estaba entrenado para afrontar la fatiga y controlar su propio
cuerpo.
La sobrevivenca no solo requiere de respuestas automticas tambin requiere de soluciones
creativas y la confianza de que las soluciones son posibles, si no se aprende a resolver
problemas es posible que no se logre cuando sea requerido.
Las investigaciones en esta rea demuestran que los sujetos que han aprendido a sentirse
desvalidos frente a una situacin compleja no pueden encontrar la solucin en una situacin de
emergencia sern incapaces de buscar la salida.
Afecto y Emocin.
Rof Carballo (1984) describe diversos estudios relacionados a la importancia del soporte social y
del rol que desempean las personas frente a eventos crticos, al respecto nos dice que una
persona a punto de caer en sensacin de desvalimiento, con la correspondiente elevacin de los
Corticoides de la sangre, queda protegida de este proceso cuando est en confiada relacin con
un confidente o con una persona que les apoye "..especialmente Neil a quien yo supuse capaz
de imaginar con mayor claridad las privaciones que nos esperaban..reclinado entre los brazos
de su madre como nio triste y desvalido, mantena la mirada fija" (Naufragos).
"Los chicos, en general, estaban rodeados en sus hogares de las atenciones solcitas de
madres y hermanas afectuosas. Y al encontrarse en aquella imprevista situacin de terror y
desesperacin buscaron amparo en la seora, que les infunda nimos con la dulzura de sus
palabras"
Esta es lo que podramos llamar segn Carballo la bioqumica de la camaradera de grupo, por
su parte Bourne demuestra que en situaciones muy peligrosas, si el individuo cuenta con el

53

apoyo del grupo o tienen la sensacin de que domina la situacin y que, adems est
desempeando una funcin socialmente estimable, todo ello hace que el aumento esperado en
los 17-hidroxicorticosteroides no se presente.
Cobb en 1950 describa tres tipos de apoyo que neutralizan el estrs:
Primero: si el individuo cree que es amado y que alguien se preocupa de l.
Segundo: si se considera situado en una posicin favorable dentro de la jerarqua social.
Tercero: si advierte que esta jerarqua puede proporcionarle buenos servicios.
El sentirse amado y aceptado es una motivacin muy poderosa en momentos de gran peligro
previniendo que el sujeto expuesto caiga en la inmovilizacin, el abandono y la depresin que de
no ser superada marcara la diferencia entre la vida y muerte.
Conclusiones
La esperanza y el reto asumido produce un cambio bioqumico cerebral que hace que el sujeto
reevalue su estilo de vida desechando aquellas conductas que le impediran sobrevivir y
asumiendo o aceptando otras que garanticen su sobrevivenca, esto incluye la redefinicin de su
propia escala de valores ticos y morales.
Factores bioqumicos como el complejo de las monoamias juegan un rol decisivo en la capacidad
del cerebro para mantenerse en estado de alerta permanente y poder responder de manera
selectiva y acertada frente a una situacin que amenace la integridad fsica por un evento
adverso.
Existe una relacin entre las dimensiones de la personalidad y la bioqumica cerebral que
predispone a ciertas personas a responder mejor que otras frente a eventos adversos.
Interpretar la situacin amenazante como un reto a vencer y desarrollar sentimientos realistas de
esperanza hacen que la persona logren influir sobre su propio sistema vital de su organismos y
logre sobrevivir por mas tiempo a condiciones extremas.
El entrenamiento realista, el aprendizaje de nuevas estrategias para sobrevivir a situaciones
extremas y las experiencias exitosas adquiridas, disminuyen las respuesta psicolgicas
inadaptativas y permite a las personas asumir elecciones exitosas para enfrentar situaciones
altamente amenazantes.
El estado emocional proveniente de la sensacin de que se es aceptado amado y protegido en
un grupo amortigua el efecto fsico adverso de una situacin de desastre.

54

CAPITULOIV
EL CUIDADO DE LA SALUD MENTAL DE LOS EQUIPOS DE PRIMERA RESPUESTA.

Generalmente se piensa que las vctimas de los desastres y/o emergencias son aquellas que
han sufrido algn tipo de herida o perdida, sin embargo Taylor y Frazer (1978) desde una
perspectiva psicosocial proponen una clasificacin ms amplia
del concepto vctima,
considerando seis categoras en las cuales se considera a los equipos de primera respuesta
como vctimas de tercer grado porque de una u otra manera el trabajo en situaciones de
emergencias y/o desastres por sus peculiares caractersticas ( lucha contra el tiempo, logstica
inadecuada, responsabilidad por la integridad de los recursos humanos y su adecuada
administracin, etc.) y por el contacto directo con el sufrimiento humano y las muertes
traumticas van a afectar tambin a estas personas .
El Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Per atendido en el 2000 un total de 38,660
emergencias, en 1999 atendi 33,189 y en 1998 se respondi a 27,648 pedidos de ayuda y
registradas en Lima metropolitana y el Callao, estas emergencias incluyen incendios,
intervencin con materiales peligrosos, emergencias mdicas, accidentes vehiculares, entre
otros.
Este incremento de las emergencias, no incluye solamente la movilizacin de recursos
materiales, sino que involucra un permanente esfuerzo de hombres y mujeres por mantener los
365 das del ao una permanente operatividad de las diversas unidades de emergencia, una
administracin adecuada de los recursos y un nivel tcnicamente actualizado del personal de
bomberos voluntarios, pilotos rentados y operadoras de la central de alarma.
Todo este diario esfuerzo de trabajar bajo estrs va a tener un alto costo a corto, mediano y
largo plazo el cual va a repercutir en la salud fsica y mental de estos valerosos hombres y
mujeres y sus despachadoras de la central de radio.

55

De igual manera en situaciones desastres pero con la diferencia que estos no se presentan con
la misma frecuencia que las emergencias que tienen que atender los efectivos de Cuerpo de
bomberos, pero que cuando se dan por la magnitud de las perdidas y el nmero de personas
afectadas van a comprometer de manera especial a los equipos de primera respuesta que
intervienen ya sea que estn preparados para ello como son las brigadas de Defensa Civil, los
voluntarios o trabajadores de las ONGs preparadas para este tipo de ayuda, los equipos de
salud entrenados y capacitados para tal fin o aquellos que tambin intervienen pero que no estn
especializados en operaciones de desastres por no ser su especialidad como las FFAA o Polica,
van a ser igualmente vulnerables al impacto psicolgico en relacin a lo que tienen que
presenciar.
El presente capitulo trata de ser una ayuda para los Comandos o Jefes y personal integrante de
los equipos de primera respuesta que intervienen en situaciones de emergencias y/o desastres.
Se analizar el efecto del estrs producto de este tipo de trabajo en la salud fsica y metal, as
como las estrategias para su identificacin, prevencin y abordaje con la finalidad de evitar sus
efectos dainos
ANTECEDENTES
Lifton (1967) fue uno de los primeros investigadores que se percataron del deterioro psicolgico
que se presentaba entre los integrantes de los equipos que intervenan en las operaciones de
rescate, observo reacciones emocionales duraderas tales como la impresin de la muerte, los
sentimientos de culpa en especial entre aquellos que ayudaron a las vctimas del bombardeo
atmico de Hiroshima
Las entrevistas clnicas con trabajadores durante y despus de ser sometidos a una situacin de
desastre mostr evidencias de problemas afectivos y cognitivos (pensamiento), la reaccin ms
frecuente fue la inquietud (Mitchell 1983), el agotamiento (Frederick , Taylor 1981), la frustracin,
el enfado, la irritabilidad (Mitchell 1983) , momentos de melancola (Mitchell 1983, Taylor 1983).
Brien (1979) y Mitchell (1982) en sus investigaciones concluyen que los socorristas han
aprendido a controlar y reprimir sus emociones con la finalidad de no quedar inmovilizados en el
lugar del desastre y que estas escenas no interfieran con su trabajo, pero esta habilidad
desarrollada en mltiples intervenciones son a su vez una desventaja a largo plazo ya que
reprimir las emociones pueden resultar en trastornos del sueo, del pensamiento y del carcter.
Taylor y Frazer (1982) en un estudio realizado con los equipos de rescate que participaron en el
rescate del accidente areo del Antrtica en 1979, encontr que el 42 % de los rescatadores
se desconsolaron altamente, mientras que 20 meses despus el 23% seguan experimentando
alto estrs.
Wilkinson (1983) entrevisto a 102 participantes en un desastre, incluyendo a 48 rescatadores y
trabajadores administrativos, encontrando que un 90 % de los entrevistados, presentaban
recuerdos repetitivos del suceso y en el 20% de estos los recuerdos eran severos, interfiriendo
con el normal funcionamiento de estas personas.
El 50% de estas personas se quej de agotamiento, inquietud o depresin, perturbaciones en el
sueo que incluyen pesadillas y sobresaltos.
Ligeramente menos de la mitad reportaron exageradas respuestas de alarma, as como dificultad
para concentrarse en el trabajo, el 45% reporto sentimientos de culpa asociados a la sensacin
de haber querido hacer ms por las vctimas o para impedir la muerte de otros.
El 50% de los trabajadores expresaron enfado de los cuales el 20% de estos tuvieron enfado
generalizado y el resto a blancos especficos vinculados al desastre.

56

Otro estudio tambin encontr enfado (Millas 1983, Morgan 1983) en lo que parece ser una
reaccin comn a los trabajos en desastres, el enfado se acompaa frecuentemente por un
fuerte deseo de echar la culpa a alguien por el incidente, de hecho el enfado y el resentimiento
aumenta en intensidad a travs del tiempo.
Concientes de este problema la FEMA (Federal Emergency Management Agency) y el NIMH
(National Institute of Mental Health), organizaron en Diciembre de 1984 una mesa de trabajo
para considerar los problemas de tipo emocional que se derivaban del trabajo en emergencias
y/o desastres.
Mitchell (1986) manifiesta en relacin con el mismo tema que el personal que trabaja en
acciones de rescate, despus de un desastre debe de esperar algn tipo de reaccin fsica,
cognoscitiva y de comportamiento, con relacin a lo que vieron, oyeron o sintieron.
Durante un informe conducido el 9 de Julio de 1986 por el Centro Nacional de Capacitacin para
Emergencias en Emmitsburg, Maryland en presencia de la Administracin de Incendios de los
Estados Unidos y la FEMA (Agencia Federal de administracin de emergencias), para sustentar
una programa de administracin del estrs, concluy en las siguientes recomendaciones
El estrs agudo es uno de los peligros ocupacionales ms serios en el servicio de incendios,
por que afecta la salud, el desempeo en el trabajo, afectando la
vida familiar y espiritual,
estos problemas emocionales pueden llagar asta promover el mayor consumo de alcohol o
drogas; as mismo se observa en la mayor tasa de divorcios y el aumento de casos de
enfermedades
ocupacionales.
La administracin del estrs es altamente preventiva y prctica, ayuda a que el
bombero
reconozca problemas ms severos que pueden requerir de terapia y
pueda
buscar
con
prontitud y confianza una buena ayuda.
La norma NFPA (Asociacin Nacional de Proteccin de Incendios, USA)1500 (1987), contempla
un programa de salud ocupacional para cuerpos de bomberos, en el cual en su seccin uno -86.1, se aborda en tema de los Incidentes Crticos en Estrs y su repercusin en los bomberos.
El NIMH-USA, al respecto manifiesta que las reacciones psicolgicas resultantes de la
presencia de un alto agente estresante presenta una tpica caracterstica identificable esta es :
La presencia de pensamientos desagradables que se presentan en forma persistente e
inevitables, siendo ms comunes al momento de dormir, el individuo se puede sentir abrumado e
inquieto con la presencia de estos pensamientos reiterativos de la experiencia vivida.
El comportamiento de la persona en la fase de los pensamientos intrusos puede comenzar a
gritar sin ninguna razn, cosas que le eran emocionalmente neutras pueden comenzar a
afectarle como por ejemplo el olor a la carne a la parrilla puede recordarle los cuerpos quemados
que tuvo que rescatar.

Jeffrey Mitchell (1989) Presidente de la International Critical Stress Foundation,Inc.USA, experto

en el tema manifiesta que los trabajadores de emergencias aunque pretendan negarlo tambin
son vulnerables al impacto psicolgico negativo del trabajo en desastres l manifiesta que el
estar expuesto a demandas tales como las labores de traiaje la violencia social, el contacto con
cadveres seriamente mutilados, restos humanos esparcidos o calcinados, as como el trabajo
en ambientes altamente txicos o de gran riesgo para la integridad fsica, aunado a problemas

57

de tipo organizativo, familiar o interpersonal; van a ejercer un impacto de repercusiones

importantes sobre la salud fsica y mental de los integrantes de los equipos de respuesta.
Una investigacin realizada por S. Valero (Per-1996) ocho meses despus del accidente areo
del avin Faucett en Arequipa con los integrantes de los equipos de primera respuesta
(bomberos, policas, Cruz Roja, Defensa Civil), se encontr que un 62% de los que participaron
en la recuperacin d ellos cuerpos presentaban pensamientos intrusos durante la primera
semana, cerca del 98% de los entrevistados manifestaron sentir que algo haba cambiado en sus
vidas y se sentan diferentes a como eran antes, un voluntario de 19 aos que quedo
fuertemente impresionado termino suicidndose meses despus.
LA PRIMERA RESPUESTA
Es importante reconocer las peculiaridades ms saltantes de los diversos estmulos a los que se
ven sometidos los equipos que responden a las emergencias y desastres para de esta manera
poder entender los niveles de estrs a los que se ven sometidos.
Equipo de Bomberos, Brigadistas de Defensa Civil o Proteccin Civil
No siempre esta en permanente accin muchas veces se encuentra en sus bases, revisando su
material y equipos, realizando acciones de capacitacin o simulacros o asistiendo a eventos con
gran concentracin de personas, pero todo cambia radicalmente en cuanto se recibe la orden de
actuar, rpidamente se tiene que recoger la mxima informacin posible de lo ocurrido, preparar
equipos, dejar asuntos pendientes de la familia, el trabajo, las relaciones sociales, y prepararse
para salir sin tener una fecha exacta de retorno, sabiendo que no existen dos emergencias o
desastres iguales.

El trabajo en situaciones de desastres incluyen el tener que enfrentar una serie de variables
estresantes tales como:
Largas horas de esfuerzo continuado
Lucha contra el tiempo por salvar vidas trabajo en ambientes adversos (estructuras
colapsadas, derrames qumicos)
Trabajo en condiciones climticas adversas (lluvias persistentes, replicas de sismos)
Cantidad de trabajo pesado que realizar (remocin de escombros)
Presin por tener que trabajar bajo la presencia de periodistas
Equipo inadecuado o insuficiente
Alteracin en el ritmo diario del cuerpo (dormir y comer)
Labor de triaje
Servicios pblicos esenciales destruidos.
Presin por parte del pblico por encontrar a sus familiares desaparecidos
Informacin confusa o antagnica
Rumor y desinformacin
Todas estas variables estresantes van a afectar a los Bomberos o Brigadistas que intervienen
en el lugar durante las primeras 72 Hrs.

58

Equipos de Toma de decisiones.

Otro grupo humano que tambin se ve involucrado es el que es integrado por los jefes de
Brigadas, Este personal tiene una doble responsabilidad y por consiguiente estrs, el cual
consiste en la responsabilidad de la integridad fsica de cada uno de sus efectivos a su mando, la
capacidad de anlisis y sntesis, de comprensin, retencin, habilidad de liderazgo, y flexibilidad
en la toma de sus decisiones , pues el escenario al cual se enfrenta es altamente cambiante y
amenazante, este equipo no solo tiene que hacer frente a la emergencia que compromete a su
equipo , sino que tiene que estar en la capacidad de coordinar con otros equipos para poder
estar en la capacidad de actuar en conjunto y lograr el resultado esperado, as mismo tiene que
lidiar con la presin de la gente, de grupos sociales disconformes, medios de comunicacin,
entre otros.

59

EL ESTRS
En este punto analizaremos principalmente los efectos del estrs en el organismo y sus
repercusiones en el aspecto psicolgico de las personas.
A.-

Concepto:
El estrs un trmino general que se aplica las presiones que la gente sufre en su
vida, el estrs laboral es casi inevitable en muchos trabajos y en especial si estos
tienen que ver con la atencin en las emergencias y los desastres tal y como lo
hemos visto en los captulos anteriores.
El estrs puede ser definido como la respuesta fisiolgica, psicolgica y de
comportamiento de un sujeto que busca adaptarse y reajustarse a presiones tanto
internas como externas , el stress no es una enfermedad pero s puede causar en
el ser humano desde ligeros desrdenes psicosomticos hasta la misma muerte.

B.- Estresores:
En el manual sobre Manejo del Estres de la FEMA-USA, indica que un estresor
es cualquier estmulo que provoca una respuesta de estrs, en el servicio de
incendios los estresores incluyen altas temperaturas, altos niveles de ruido,
atmsferas altamente txicas, radiaciones, derrumbes, la agresin de terceras
personas.
Otros agentes estresores son tambin el tipo de comida que se ingiere, los
incidentes crticos en estrs, los virus y toxinas, etc.
Un estresor puede ser tambin destellos sbitos de luz, la inminente resonancia
de ruido o un dolor brusco, un buen ejemplo de algo que frecuente mente ocurre
en el servicio de bomberos es la alarma de incendios y las sirenas de los
vehculos con sus luces destellantes.
Muchos estresores son ms bien de tipo mental o cognitivos, cuando ocurre un
incendio, emergencia mdica o desastre, entra en juego nuestros pensamientos y
sentimientos, las experiencias pasadas e historias personales, creencias
religiosas, valores culturales, actitudes, etc.
Algunos ejemplos de los estresores cognitivos que usualmente nos afectan son :
El agolpamiento:
Es el tener que trabajar en lugares donde se congregan grandes multitudes,
que puede provocar tensin en muchas personas.
Estresores sociales:
Provenientes de la interaccin con otras personas pueden ser la fuente de
potenciales agentes de tensin particularmente cuando nosotros esperamos
comportamientos seguros o cuando otros esperan comportamientos seguros
por parte de nosotros.

60

Estresores familiares:
Deudas contradas, enfermedades crnicas de familiares cercanos, problemas
en la educacin de los hijos, conflicto conyugal, separacin o divorcio.
Estresores personales:
Una concepcin moderna del estrs consiste en que este se producira cuando
existe una inadecuacin entre lo que anhelamos ser y lo realmente somos o
podemos ser Algunos de nosotros tratamos de cambiar nuestra apariencia
fsica o hacer cambios en el comportamiento diario, en el estilo de vida en un
esfuerzo por unir la brecha entre lo que somos y lo deseamos ser,
demandndonos grandes esfuerzos emocionales y de tiempo.
C.-

El Sndrome General de Adaptacin y fases del estrs (SGA)

El estrs produce trastornos fsicos, porque el sistema interno del organismo
cambia para superarlo al respecto Hans Selye (1956) defini al stress como un
estado que se manifiesta a travs de un Sndrome (conjunto de signos y sntomas
que caracterizan a alguna enfermedad o desorden biolgico o psicolgico) que
consiste en la totalidad de cambios no especficamente inducidos en el sistema
biolgico, un cambio no especficamente inducido es aquel que afecta a todo el
sistema biolgico o a la mayor parte de este.
Hans Selye fue quien primero que estableci el concepto de Sndrome General de
Adaptacin (SGA), lo llamo General porque las consecuencias de los estresores
ejercen influencia sobre diversas partes del organismo; el trmino Adaptacin se
refiere a la estimulacin de las defensas destinadas a ayudar al organismo para
que se ajuste al estresor o lo afronte; y Sndrome porque denota que las partes
individuales de la reaccin se manifiestan ms o menos de manera conjunta y
son, al menos en cierta medida, interdependientes.
El SGA tiene tres fases claramente diferenciadas: la fase de Alarma, resistencia
y agotamiento.
El estado de alarma es el primero y el ms importante, se presenta cuando
suena la llamada selectiva de la central de alarma en el caso de los bomberos,
cuando se da la alarma respectiva en el caso de los hospitales o la convocatoria
para las brigadas de Defensa Civil, o una llamada de intervencin para la
polica; en este momento se activa el sistema del stress en todo nuestro
organismo, es un estado de movilizacin generalizado de todas nuestras reservas
de energa. Uno de los primeros cambios es el incremento en la secrecin de la
hormona Adenocorticotrofina (ACTH) por parte de la glndula Pituitaria que se
encuentra en la base del cerebro, la cual acta sobre las glndulas suprarenales,
motivando la segregacin de la ADRENALINA, responsable del estado de mxima
alerta de todo nuestro organismo, provocando la liberacin de las reservas de
glucosa, cidos grasos libres, hidrocordicoides, esteroides, etc.
Como consecuencia de este estado de alarma, aumenta la frecuencia cardiaca y
la tensin arterial, la frecuencia respiratoria, la tensin muscular, la transpiracin,
la liberacin de factores coagulantes de la sangre, la redistribucin de la sangre a
favor del cerebro y de los msculos y por consiguiente la disminucin del ritmo
digestivo.

61

Cuando el stress no es efmero como el trabajo en desastres o en emergencias

que demandan la permanencia en el lugar del las operaciones por varias horas o
das, tienden a aparecer en el organismo los CORTICOIDES que van a favorecer
el aumento de los azcares en la sangre, el colesterol, la presin arterial, se
debilitan las defensas inmunitarias, hacindonos ms propensos a las infecciones
y enfermedades vrales, se favorece la osteoporosis, es decir se debilitan nuestros
huesos, la atrofia muscular y la retencin del agua y el sodio en el rin.
Existe un limitado volumen de energa adaptativa disponible y el concentrarla en
una sola demanda aumenta en forma creciente nuestra vulnerabilidad a otras
demandas, en especial si se tiene en cuenta que el stress es de carcter
acumulativo, es decir que si no se hace nada para eliminarlo los residuos
bioqumicos y la tensin emocional que causan ciertos eventos, estos van a
mermar nuestra capacidad de respuesta ante otros eventos o demandas.
El estado final es el agotamiento, el stress prolongado va dejando cicatrices
bioqumicas indelebles que nos predisponen a las enfermedades a las
infecciones, el envejecimiento y la muerte y en el contexto operativo estamos
hablando de la disminucin significativa del desempeo y por ende de la eficiencia
y de la eficacia hacindonos proclives a cometer errores que en los integrantes de
los equipos de respuesta pueden llegar a ser fatales.
D.-

Consecuencias del estrs

Ivancevich y Matteson (1989), manifiestan que la activacin de la defensa del
organismo no constituyen la nica consecuencia de la respuesta del organismo
frente a un agente estresor, los efectos o consecuencias del estrs pueden ser
muy diversos y numerosos afectando tanto el aspecto fsico como mental del
sujeto, algunos problemas fsicos aparecen al cabo de poco tiempo, entre ellos los
problemas estomacales. Otros tienen una evolucin ms lenta, como la lcera
gstrica. Cuando el estrs dura mucho tiempo puede ocasionar adems
enfermedades degenerativas del corazn, los riones, los vasos sanguneos y
otras partes del cuerpo.
Cox (1978) ofrece una taxonoma de las consecuencias del estrs, que abarca:
efectos subjetivos:
Ansiedad, agresin, apata, aburrimiento, depresin, fatiga, frustracin,
culpabilidad y vergenza, irritabilidad y mal humor, melancola, baja autoestima,
amenaza y tensin, nerviosismo y soledad.
efectos conductuales:
Propensin a sufrir accidentes, drogadiccin, arranques emocionales, excesiva
ingestin de alimentos o prdida de apetito, consumo excesivo de alcohol o de
cigarrillos, excitabilidad, conducta impulsiva, habla afectada, risa nerviosa,
inquietud y temblor.
efectos cognoscitivos:
Incapacidad para tomar decisiones y concentrarse,
hipersensiblidad a la crtica y bloqueo mental.

olvidos

frecuentes,

62

efectos fisiolgicos:
Aumento de las catecolaminas y corticoesteroides de la sangre y la orina,
elevacin de niveles de glucosa sangunea, incremento del ritmo cardiaco y de la
presin sangunea, sequedad de la boca, exudacin, dilatacin de las pupilas,
dificultad para respirar, escalofros, nudo en la garganta, entumecimiento y
escozor en las extremidades.
Otro efecto es la influencia de las emociones en el sistema inmunolgico, las
hormonas liberadas por el estrs tales como las catecolaminas (epinefrina y
norepinefrina,, tambin conocidas como adrenalina y noradrenalina), el cortisol y
la prolactina, los opiceos naturales como la beta-endorfina y encefalina) que se
liberan durante el aumento del estrs, ejercen un poderoso impacto en las clulas
inmunolgicas, el estrs anula la resistencia inmunolgica, al menos de una forma
pasajera, en un estudio aparecido en 1993 en Archives of Medicine, se hace un
profundo anlisis del vnculo estrs-enfermedad, Bruce McEwen , psiclogo de
Yale, sealo una amplia gama de efectos tales como la alteracin de la funcin
inmunolgica hasta el punto de que puede acelerar la metstasis de cncer, el
aumento de la vulnerabilidad a las infecciones vrales, la exacerbacin de la
formacin de placa que conduce a la arteriosclerosis y la coagulacin sangunea
que provoca el infarto del miocardio, as como la aceleracin del inicio de la
diabetes de tipo I y el curso de la diabetes de tipo II y el empeoramiento y
desencadenamiento de los ataques de asma.
efectos organizacionales:
.
Ausentismo, relaciones laborales pobres o conflictivas, baja productividad, alto
ndice de accidentes, antagonismo e insatisfaccin laboral.
Eventos estresantes en las emergencias y desastres:
Existen varios factores y/o variables que influyen en la eficiencia y eficacia de los equipos de
respuesta y que han sido ampliamente descritos por el Center for Mental health of
Emergencies(USA) y se pueden clasificar de la siguiente forma :

A.-

Factores de carcter individual:

1.-

Enfermedades crnicas tales como el asma, cardiopatas, hipertensin,

lceras, diabetes, entre otras y que pueden ser factores limitantes para el
trabajador en emergencias.

2.-

Stress preexistente, prdida del empleo, conflictos familiares, divorcio

reciente, enfermedades de algn miembro de la familia, pueden dar lugar a
que se aumente el riesgo individual.

3.-

Experiencias traumticas anteriores debido a que el stress como se dijo

anteriormente es de tipo acumulativo y vulnera la capacidad de resistencia
y puede dar lugar a reacciones violentas.

4.-

Experiencias en trabajos similares que dan confianza al trabajador en

desastres.

63

5.-

B.-

C.-

Factores interpersonales:
1.-

Las responsabilidades laborales en el caso de los Bomberos Voluntarios,

generan situaciones de conflicto, por querer participar en las labores de la
emergencia y las limitaciones de sus trabajos, por otro lado la presin por
parte de la esposa para que se cumpla con las responsabilidades
familiares en especial si se tienen hijos pequeos, recin nacidos o
familiares enfermos. Estas son situaciones que incrementan el stress entre
los trabajadores de emergencias.

2.-

Tiempo prolongado de separacin de los integrantes de los equipos de

respuesta de las fuentes comunes de soporte social, (familia, seres
querido

3.-

Las primeras personas que llegan a la emergencia, tiene ms problemas

emotivos que los que van llegando posteriormente, as como los que estn
en ms contacto con las vctimas.

Factores comunitarios:
1.-

2.-

D.-

La edad, los rescatadores ms jvenes estn muy propensos a sufrir

problemas emocionales que las personas mayores, la gente de ms de 20
a21 aos hace frente mejor a una situacin de desastre que los jvenes de
17 a 19 aos.

La presencia de personas conocidas o familiares entre las vctimas,

pueden ser factores de incremento del stress entre los equipos de
respuesta.
La presencia de medios masivos de comunicacin social y de curiosos en
la escena de la emergencia contribuyen a aumentar la presin emocional
sobre los equipos de respuesta.

Factores propios del desastre:

1.-

El desastre puede impactar por su magnitud al personal de respuesta ms

haya de su preparacin llegando a producir una mxima alteracin social
y psicolgica.

2.-

El cambio repentino del aspecto fsico de la comunidad como

consecuencia de un desastre (terremoto de Huaraz- 1970, Nazca-1996,
atentado a la calle Tarata en Miraflores, 1992), tienden a dificultar la
comprensin de lo acontecido, por el impacto psicolgico sobre los
sobrevivientes y los equipos de respuesta.

3.-

El tipo de desastre, afecta de diferente forma a la comunidad por ejemplo,

un desastre de tipo tecnolgico produce ms stress para las vctimas y los
equipos de respuesta, que los desastres naturales, causando gran
sentimiento de clera porque tal vez pudo evitarse, produce mayor temor e
incertidumbre porque el agente causante del desastre (fuga radioactiva,
contaminacin qumica) no puede verse, es de difcil control y sus efectos
duran mucho tiempo.

64

4.-

Los desastres que ocurren de noche producen ms vctimas y problemas

emocionales que los que ocurren durante el da, porque la gente est
dormida, su respuesta inicial es ms lenta y ms confusa, dificultando la
orientacin y evacuacin.

5.-

La duracin del desastre, tambin es un factor que afecta no solamente a

la poblacin sino tambin a los equipos de respuesta, es diferente un
desastre que dura pocas semanas a una contaminacin radioactiva que
puede afectar a generaciones enteras.

6.-

El grado de incertidumbre, el no saber a lo que se va a enfrentar, la

presencia de replicas del mismo, la inestabilidad de estructuras
colapsadas, etc. son agentes que estresantes que influyen en forma
directa sobre los equipos de respuestas.

E.- Perdidas personales o lesiones:

Se refiere a cuando los integrantes de los equipos de respuesta se encuentran entre
los damnificados, han perdido a familiares cercanos, sufren lesiones o mueren a
consecuencia de su trabajo en la emergencia.
F.- Estmulos traumticos
Es cuando los rescatistas se identifican con la vctima o cuando a trabajado 3 o 4
horas en contacto con las vctimas y algunas de ellas llegan a morir, la muerte de
nios y en algunos casos cuando el rescatista, mdico, paramdico, tiene hijos
pequeos o de igual edad que el de las vctimas o muertos,(Oklahoma City, atentado
al edificio del FBI-19ABR95), la recuperacin de cuerpos grotescamente mutilados o
restos humanos esparcidos, la ausencia de bolsas para estos (accidente areo de
Fauccett-1996-Arequipa), cuando se tiene que amputar miembros a personas vivas
para rescatarlas (Ciudad de Mxico- Terremoto- 1985), cuando se tiene que amputar
cadveres para llegar a vctimas atrapadas con vida (Skywalk Collapse-Kansas City
1981).
G.- Falla en la misin:
El fracaso en los objetivos propuestos (rescatar personas con vida, salvar la vida a un
accidentado, apagar un incendio, etc.), especialmente si es por descuido, impericia,
agotamiento, confusin en las rdenes.
H.- Presin ocupacional:
La presin por cumplir con tareas en forma rpida y oportuna, la sobrecarga en el
trabajo, gran demanda de tareas que requieren de atencin inmediata.
I.-

Demandas del trabajo:

El trabajo en emergencias y en especial en desastres requieren de un gran esfuerzo
fsico por largas horas y en condiciones adversas, este tipo de trabajo requiere de
criterio, juicio, claridad para pensar, habilidad para elaborar clculos en forma exacta y
decidir muchas veces entre la vida y la muerte (triaje) as como soportar la presin de

65

los medios masivos de comunicacin social, los curiosos y los familiares de las
vctimas.
J.- Problemas organizacionales

1.- Interferencia en el rol ,se presenta cuando varios equipos de respuesta de

diferentes Instituciones trabajan juntos por primera vez o cuando existe rivalidad
entre ellos, tratando de imponer sus propios estilos de procedimientos o tratando
de captar la
atencin de los medios de comunicacin social..
2.- Bajas recompensas, los integrantes de los equipos de respuesta son
extremadamente sensibles al reconocimiento de tipo social ms que material por
sus esfuerzos desplegados, reaccionando con elevados niveles de frustracin
cuando no son reconocidos.
3.- Conflicto en el rol, se presenta cuando el trabajador se enfrenta ante situaciones
de difcil decisin, como es el caso del personal voluntario que tiene que decidir
entre su trabajo y su participacin en una emergencia de larga duracin, entre su
responsabilidad familiar y su ausencia prolongada o incierta de las demandas de
un desastre o cuando tiene que actuar como jefe o como amigo, todos estos
factores pueden llegar a afectar la comunicacin interpersonal, la confianza entre
los trabajadores, y aumentar los niveles de ansiedad.
4.- Ambigedad en el rol, se presenta cuando los trabajadores de los equipos de
desastre se encuentran en una atmsfera de confusin e incertidumbre, con
relacin al tipo, de trabajo que tienen que realizar, el alcance de sus
responsabilidades, los objetivos por cumplir.
5.- Incomodidad en el rol, es cuando los trabajadores tienen que realizar tareas
fuera de las cuales a las que han sido preparadas (rescatistas que tienen que
asumir acciones de coordinacin, o responsabilidades administrativas).

66

K.- Aspectos ambientales:

1.- Exposicin a eventos inesperados como la presencia de gases txicos, picaduras
de insectos, mordeduras de animales, colapso de estructuras civiles en forma
inesperada, envenenamientos o intoxicaciones por alimentos descompuestos.
2.- Ausencia de un lugar donde descansar, ausencia de agua potable, dficit de
comida y lquidos en forma oportuna, ausencia de servicios higinicos y de
privacidad.
Efectos del estrs en los equipos de respuesta
A.-

Equipos de bomberos
El servicio de incendios de los Estados Unidos y la Agencia Federal para Manejo
de Emergencias (FEMA), indican que existe una incidencia irregularmente alta de
enfermedades del corazn entre los bomberos americanos, muchas autopsias
realizadas en bomberos que murieron a consecuencia de ataques al corazn daba
a conocer la presencia de enfermedades coronarias preexistentes.
Barnard realizo una investigacin que lo llevo a determinar la existencia de una
relacin entre el trabajo como bombero y enfermedades del corazn y estrs.
Muchos bomberos se adaptan al estrs de diversas maneras, algunos lo hacen
bromeando, algunos discuten los aspectos angustiantes de sus trabajos, la
mayora rara vez lo hacen, negando o reprimiendo sus sentimientos, ignorando los
estresores que los afectan.
Los bomberos han aprendido a manejar sus emociones para no quedar
inmovilizados o contaminados con el sufrimientos de las vctimas a quienes
socorren, algunos otros traspasan estos problemas a sus hogares contaminando
la relacin con sus parejas o sus hijos
B.-Equipos de Bomberos y Brigadistas de Defensa Civil en situaciones de desastres
El National Institute of Mental Health (1985) describe las diversas manifestaciones
psicofisiolgicas que experimentan los integrantes de los equipos de respuesta en
situaciones de desastre.(5)
1.-

Fase de alarma:
Comprende desde la alarma inicial, el perodo de adaptacin psicolgica, y
la informacin sobre lo acontecido pueden presentar las siguientes
manifestaciones:

2.-

rea fsica :
Activacin del SGA como respuesta al stress.

3.-

rea Cognitiva:
Desorientacin, dificultad en la orientacin y en los preparativos para la
partida, dificultad para la comprensin de la informacin recibida.

4.-

rea Emocional:
Sentimientos de aturdimiento, choque, en especial si el evento es en gran
escala o se ha producido un incidente crtico, sentimientos de temor y
ansiedad.

67

5.-

C.-

rea Conductual:
Dificultad en la comunicacin, incremento en los niveles de actividad y
decremento de la eficiencia, realizan tareas sin objetivos especficos.

Fase de Intervencin:
Las reacciones observadas en esta fase han sido ampliamente estudiadas por el
NIMH 1978, Horowitz 1980, Motchell-Resnik 1981,Mitchell 1983.
1.-

rea Fsica :
Sntomas propios de un stress agudo y posteriormente stress crnico,
observndose la siguiente lista realizada por Mitchell(1983).
Incremento en la respiracin, presin
sangunea,
latidos
cardacos.
Malestar en la respiracin.
Nuseas, diarreas.
Sudor fro, piel hmeda.
Tremor especialmente en manos, ojos, labios.
Odos tapados.
Dolor de cabeza.
Estrechamiento del campo visual.
Sensacin de debilidad, hormigueo en partes del cuerpo.
Dolor muscular.
Fatiga., languidez, vrtigo.

2.-

rea Cognitiva (Mitchell-1983)

Problemas de memoria.
Desorientacin
Confusin mental.
Dificultad para el clculo.
Dificultad para actuar en forma lgica, solucionar problemas
tomar decisiones.
Dificultad para la concentracin, atencin y memoria.
Prdida de la objetividad.
Prdida de las habilidades para conceptualizar alternativas
o priorizar tareas.
Lentitud o dificultad en la comprensin.

y /o

3.-

rea Emocional
Gran sentimiento de herosmo e invulnerabilidad.
Ansiedad, temor.
Euforia, sentimientos de agradecimiento por estar vivo.
Fuerte identificacin con las vctimas.
Sentimientos de culpa, clera.
Irritabilidad, hiperactividad.
Tristeza, melancola, pesar, depresin, tristeza, mal humor.
Sentimientos de aislamiento, abandono, extraamiento, separacin.
Apata, disminucin del inters por las actividades usuales.
Excesiva inquietud sobre la seguridad de otros.

4.-

rea Conductual

68

C.-

Inhabilidad para expresar sentimientos verbales, dificultad para

comunicarse.
Hiperactividad sin un propsito especfico.
Decreciente eficiencia y eficacia en las actividades.
Estallidos de clera.
Perodos de llanto.
Incremento en el uso del alcohol, tabaco y otras drogas.
Retraimiento social.

Fase de trmino
Comprende la etapa de la desmovilizacin en la cual los trabajos de urgencia ya
han sido realizados, la calma retorna paulatinamente al lugar del desastre y los
equipos de respuesta empiezan a ser relevados, en esta fase se puede observar
las siguientes manifestaciones:
-

Dificultad emocional para aceptar el trmino de las operaciones, deseo de

seguir trabajando.
Melancola, depresin.
Inquietud, disgusto o aburrimiento ante el trabajo rutinario
Sentimientos de extraamiento por el trabajo en desastre.
Sentimientos de extraamiento por la familia.
Sentimientos de clera o frustracin.
Necesidad de hablar, contar y repetir las vivencias del desastre.
Conflicto con los compaeros que no participaron en las operaciones del
desastre, sentimientos de superioridad.
Conflicto con la familia, esta puede estar enojada por su ausencia
prolongada por el desastre.

INCIDENTE CRITICO EN ESTRS

La modalidad de trabajo de los equipos de Brigadistas de Defensa Civil o de la Proteccin Civil
en todas partes del mundo se caracteriza por sus intervenciones en eventos traumticos, al
respecto la Asociacin Psiquitrica Americana(1987) define a un evento como traumtico a
cualquier circunstancia psicolgicamente estresante que est fuera de las experiencias humanas
normales como es el caso de las muertes sbitas, la violencia familiar y social; que pueden ser
realmente angustiantes para cualquier individuo y es vivenciado como temor o miedo intenso,
porque representa una amenaza seria para la integridad fsica propia o de algn familiar o
compaero, estn incluidos dentro de estos eventos traumticos los desastres naturales o
inducidos.
Estos eventos traumticos incluyen a los incidentes crticos en stress, los cuales pueden tener
consecuencias serias desde el punto de vista de la salud mental si no son tratados oportuna y
adecuadamente.
A.-

Incidente Crtico en Estres.

El Incidente Crtico(4) es un termino que fue utilizado originalmente por los
paramdicos y las agencias de seguridad pblica de los EU para indicar la
naturaleza de las reacciones traumticas de stress experimentadas por todos los
equipos de respuesta.
Davis Michael (1996) define al incidente crtico como la situacin que
experimentan los trabajadores de emergencias que enfrentan un trauma repentino

69

y especfico como puede ser la falla en la misin, la presencia de excesivo

sufrimiento humano, situaciones amenazantes para la integridad fsica de los
equipos de respuesta, la perdida de compaeros de equipo, o presenciar su
accidente o heridas.
El incidente crtico produce una serie de reacciones emocionales, conductuales y
fisiolgicas, teniendo el potencial de interferir emocionalmente en las habilidades
para actuar en el lugar de las operaciones en forma inmediata o posteriormente en
el retorno a la rutina laboral y familiar.
Buenos ejemplos de Incidentes Crticos en Estrs son la presencia de
compaeros heridos en la emergencia, el sufrir agresiones fsicas por extraos, el
presenciar la muerte de compaeros de equipo, el ingresar en ambientes
extremadamente peligrosos, sobrevivir a un accidente de trabajo (colapso de una
estructura, explosin, accidente vehicular, etc.)
El trabajo en emergencias sean estas de corta o de larga duracin producen
situaciones conocidas como stress agudo o post-traumtico, estas
manifestaciones han sido estudiadas ampliamente y son aceptadas y registradas
tanto por la Organizacin Mundial de la Salud como por la Asociacin de
Psiquiatra Americana, en sus respectivos manuales de clasificacin y diagnstico
clnico, estos conceptos de stress agudo y post-traumtico incluyen lo que
anteriormente se conoca como "reaccin de crisis aguda", "Fatiga de combate",
"Shock psquico", entre otros, estas alteraciones provocan malestar clnico,
significativo o deterioro social laboral y se caracterizan por los siguiente:
1.-

Stress Agudo:
Existe una relacin temporal, clara e inmediata entre el impacto de una
situacin de emergencia y la aparicin de los sntomas, los cuales pueden
aparecer despus de 24 a 48 Horas y tienden a ir disminuyendo al cabo de
3 a 4 das.

2.-

Etrs Post-traumtico:
Este se presenta dentro de los primeros 6 meses, puede ser agudo si los
sntomas duran menos de 3 meses o crnico si duran de 3 meses a ms o
de inicio demorado si entre el acontecimiento traumtico y el inicio de los
sntomas han pasado como mnimo 6 meses.
Se pueden observar las siguientes manifestaciones Clnicas (6) :
El
acontecimiento
persistentemente:

traumtico

es

reexperimentado

Recuerdos persistentes que provocan malestar, se incluyen

imgenes, pensamientos, percepciones.

Sueos repetitivos sobre el acontecimiento que provoca

malestar

El sujeto acta como si el acontecimiento traumtico

estuviera ocurriendo (Flashback), sensacin de estar
reviviendo la experiencia, ilusiones, alucinaciones.

70

Malestar psicolgico intenso al exponerse a estmulos

internos (pensamientos) o externos Uniformes, lugares,
olores, sonidos, equipos, etc.) que recuerden el
acontecimiento traumtico.

Evitacin persistente de estmulos asociados al trauma:

-

Esfuerzos por evitar pensamientos, sentimientos

conversaciones sobre el suceso traumtico.

Esfuerzo por evitar actividades, lugares o personas que

motiven recuerdos del trauma.
Incapacidad para recordar un aspecto importante de lo
acontecido.

Reduccin marcada del inters o la participacin en

actividades significativas de tipo social.

Reduccin de la vida afectiva, incapacidad para tener

sentimientos de amor, afecto.

Sensacin de un futuro desolador(no espera obtener xito,

un empleo, casarse, formar una familia o llevar una vida
normal.)

Aumento de la actividad:

B.-

Dificultad para conciliar o mantener el

sueo.

Irritabilidad o ataques de ira.

Dificultad para concentrarse.

Hipervigilancia, estado de alerta sensacin de como si algo

malo fuera a suceder.

Respuestas exageradas de sobresalto "susto".

Trastorno de Estrs postraumtico (TEP) una respuesta del cerebro:

El Dr. Daniel Goleman (1996) en su libro La Inteligencia Emocional, dedica un
capitulo al anlisis de como nuestro cerebro responde ante un estmulo
potencialmente traumtico; he credo por conveniente incluirlo en este punto toda
vez que su
lectura nos ayudara mejor a comprender como algunos
acontecimientos vivenciados en las emergencias nos llegan a cambiar
internamente.
El Dr. Dennis Charney (1990), manifiesta Goleman nos seala que Las vctimas
de un trauma pueden no ser nunca ms las mismas biolgicamente, la
palabra clave es Incontrolable, si la gente siente que hay algo que puede hacer
en una situacin catastrfica, si puede ejercer algn control, por pequeo que este
sea, se desempea mucho mejor emocionalmente que aquellos que se sienten

71

profundamente impotentes, tal vez esto se lo que protege a los equipos de primera
respuesta del efecto del Estrs Postraumtico, pero que no los hace invulnerables
a desarrollarlo en un determinado momento.
El ncleo de estos traumas dice el Dr. Spencer Eth, es el recuerdo intrusivo de la
accin traumtica, es decir el momento de la explosin, el momento en que se
derrumba la estructura, el momento de la deflagracin, o del accidente
automovilstico, etc. Estos vvidos y terrorficos momentos se convierten en
recuerdos grabados en el circuito emocional. Los sntomas son, en efecto, seales
de una estructura cerebral conocida como conocida como amgdala, la cual se
vuelve excesivamente excitada la cual impulsa recuerdos vvidos del momento
traumtico, inmiscuyndose en la conciencia. As los recuerdos traumticos se
convierten en gatillos mentales preparados para disparar la alarma al menor
indicio de que el espantoso momento est a punto de producirse nuevamente.
Este fenmeno del gatillo es el sello de todo trauma emocional.
Golemen nos dice que la huella que este horror deja en la memoria y la
consecuente actitud de hipervigilancia, puede durar toda una vida, esta actitud de
hipervigilancia hace que la persona reaccione ante los momentos corrientes de la
vida como si fueran emergencias
El cerebro cambia cuando se enfrenta a un Estrs Postraumtico, muchos
de nosotros decimos que nos sentimos diferentes o que ya no somos los mismos
despus de haber sobrevivido o trabajado en una situacin especialmente
traumtica y esto se debe a los cambios en la bioqumica cerebral, a continuacin
veamos de la manera ms didctica posible estos cambios:
1.-

El efecto Tiroxina:
La tiroxina es una hormona particularmente poderosa y que se presenta
especialmente cuando la persona a sufrido el impacto de un suceso
altamente estresante como puede ser un Incidente Crtico o alguna
prdida severa.
La tiroxina que es liberada por la glndula Tiroides, requiere de 2 a 3 das
para producir algn efecto notable en nuestro cuerpo, pero sus efectos
pueden permanecer de 6 a 8 das.
Los efectos son comnmente muy perceptibles en su punto ms alto en
unos 10 das o dos semanas subsiguientes al impacto del suceso; su
efecto principal es un aumento en el valor metablico total del organismo,
el valor metablico es el valor de los procesos qumicos que tienen lugar
en nuestro cuerpo, la Tiroxina puede elevar el metabolismo en un 60 a un
100%. Los sntomas de la Tiroxina incluyen:
Temblor fino de los msculos
Preocupacin, inquietud
Paranoia
Insomnio
Pensamientos acelerados
Aumento de la temperatura interna del cuerpo
Aumento de la motilidad gastrointestinal
Aumento de la secrecin de los cidos gstricos
Aumento de la probabilidad del fracaso cardiaco

72

2.-

Efecto Endorfina
La Endorfina, integrante del sistema opioide del cerebro responsable de
hacernos olvidar el dolor de una herida el fragor del rescate o de la lucha
contra un incendio, embotando la sensacin de dolor, en el Estrs
Postraumtico este circuito cerebral se vuelve hiperactivo, los opioides son
sustancias qumicas del cerebro que actan como poderosos agentes
paralizantes, como el opio y otros narcticos que son primos qumicos. Al
experimentar altos niveles de opioides (la morfina del cerebro) la gente
tiene una elevada tolerancia del dolor.
Los cambios de la endorfina aaden una nueva dimensin a la mezcla
nerviosa activada por la exposicin al trauma, con un entumecimiento de
ciertos sentimientos. Esto parece explicar un conjunto de sntomas
psicolgicos negativos como la anhedonia (incapacidad de sentir placer)
y una paralizacin emocional general, la sensacin de estar escindido de la
vida o de la preocupacin por los sentimientos de los dems, otro efecto
posible es la disociacin, incluida la incapacidad de recordar minutos,
horas e incluso das cruciales del traumtico acontecimiento.

3.-

El efecto Corticotrofina
La Corticotrofina es la principal hormona del estrs que segrega el
organismo para movilizar la reaccin de ataque o fuga, los cambios
producto del trauma hacen que esta hormona se segregue en exceso
alertando al organismo para una emergencia que no existe en la realidad.
El Dr. Charles Nemeroff, manifiesta que demasiada Corticotrofina hace
que el individuo reaccione excesivamente, es la activacin de esta
hormona lo que le provoca los mismos sentimientos que el trauma original:
empieza a transpirar, siente miedo, tiene escalofros y tiembla y tal vez
tenga alguna escena retrospectiva.

PREVENCIN Y MITIGACION DEL ESTRS

Es responsabilidad de los oficiales que poseen comando y poder de decisin el cuidar no
solamente la salud fsica y mental de los integrantes de los equipos de respuesta como nica
garanta de cumplir con xito la misin encomendada y proteger al personal contra los efectos
destructivos del stress-trauma.
A continuacin se analizarn varios aspectos que se tienen que tener en cuenta para mantener
la operatividad de nuestros equipos de respuesta y evitar que sucumban bajos los efectos del
stress.
A.

Nutricin:
El alimento para el personal Emergencista involucrado en una misin prolongada,
debe d ser de gran inters para los comandos, si desean tener al personal activo y
funcionando.
El personal de emergencias virtualmente no necesita alimentos cargados en
azcares ni grasas.
1.

Vitaminas
Durante los perodos de stress agudo o crnico las fuentes de alimentacin
de vitaminas y sales minerales, pueden resultar insuficientes, por lo que
se hace necesario la ingesta de cantidades ms elevadas de vitaminas "C"

73

y las del complejo "B", en particular las vitaminas B1 (Tiamina), B2

(Riboflavina), la Niocina, B3 (cido pantotnico), B6 (piridoxina).

2.

Sales Minerales
Un stress excesivo provoca carencia de sales minerales esenciales, tales
como el magnesio. calcio y el zinc; su dficit est directamente vinculado
con una amplia variedad de trastornos tales como la esterilidad, problemas
en el crecimiento, lceras, hipertensin o insuficiencia coronaria, por esto
se recomienda la ingesta de lquidos en especial los que contengan
electrolitos y/o jugos naturales en los cantimploras o termos.

3.

Azcar
`Existe una tendencia a dar caramelos, dulces, gaseosas, chocolates, a los
trabajadores de emergencia, con la falsa creencia que esto ayuda a
reponer energas, diversos estudios realizados en relacin a la
alimentacin y sus efectos en el personal de primera respuesta nos indica
que :
El azcar en el estmago sacar agua desde los msculos y del resto del
cuerpo, el resultado final puede ser calambres musculares y
deshidratacin, as mismo el azcar aumenta el potencial que la persona
se vuelva ms irritable, hiperactiva y eventualmente se deprima. La
reaccin al stress, libera el azcar que normalmente se encuentra
almacenada en el hgado bajo la forma de glucgeno.
A parte de considerar al azcar como responsable directo de la obesidad y
las caries, tambin se le vincula a enfermedades del corazn y la diabetes
.
Para metabolizar el azcar en el cuerpo se necesita la presencia del
complejo vitamnico B, si una persona consume azcar en demasa el
complejo vitamnico B se reducir en el cuerpo. Los nervios y el sistema
endocrino son los ms sensibles al agotamiento del complejo vitamnico B
y estos sistema son vitales en la respuesta al stress.
Pero los problemas con el corazn recin empiezan, el azcar se asocia
con el aumento del stress mediante un proceso de vulnerabilidad llamado
fenmeno de la hipoglicemia.
La hipoglicemia ocurre cuando el nivel de glucosa (azcar) en la sangre
se altera, presentndose una variedad de sntomas pero especialmente se
observa inquietud, dolores de cabeza, vrtigo, temblores, y aumento de la
actividad cardiaca, las personas pueden desarrollar una hipoglicemia con
ingerir azcar excesivamente o por dejar de comer, cuando la hipoglicemia
se desarrolla, los estmulos rutinarios que normalmente no molestan
pueden llegar a ser sumamente estresantes, la persona puede ser
extremadamente irritable e impaciente con
una tolerancia
significativamente inferior al stress.

74

Existen dos tipos de hiperglicemia la funcional ocurre cuando la gente deja

de ingerir alimentos y la reactiva cuando la gente consume niveles altos de
azcar en un perodo corto. Parece paradjico que un volumen
alto de azcar pueda ocasionar una condicin de bajos niveles de azcar
en la sangre.
El cuerpo reacciona ms o menos de la siguiente forma: ni bien entran
altos niveles de azcar en la sangre el pncreas libera la insulina,
permitiendo el ingreso del azcar en todos los tejidos del cuerpo, el azcar
en la sangre no es reservada para el sistema nervioso central que
depende principalmente para su funcionamiento. Una vez que la glucosa
entra en los tejidos del cuerpo su nivel en el torrente sanguneo disminuye
dramticamente y la hipoglicemia es el resultado.
Cuando se toma azcar en gran cantidad los sntomas de la hipoglicemia
se ponen de manifiesto por un breve perodo, estos tambin pueden ser
bastantes serios y producir nauseas, andar tambaleante y desmayo. La
FEMA y LA NFPA indican al respecto que todas estas seales se han
observado en situaciones de emergencias donde los equipos de
emergencias han comido gran cantidad de alimentos azucarados, la mejor
manera de evitar estos problemas asociados con la hipoglicemia es comer
en forma regular y balanceada con un mnimo de azcar en los alimentos
procesados que comnmente contienen gran cantidad de azcar oculta.

4.

Cafena
Es el ms comn simpatomintico, responsable de aumentar el ritmo
cardiaco, elevar la presin sangunea, una mayor demanda de oxigeno,
adems la cafena estimula directamente el tejido del msculo cardiaco y
el sistema nervioso central, los dolores de cabeza, la diarrea, la inquietud ,
la arritmia cardaca, el estado de nerviosidad, la irritabilidad y el desvelo
son unas de sus consecuencias.
Cualquier cantidad de cafena mayor de 250 miligramos por da se
considera excesiva y casi siempre ocasiona efectos negativos, algunas
personas reaccionan negativamente a la cafena a dosis menores.
Se debe de tener presente que el consumidor de caf ingiere ms de seis
tazas de caf al da, cada taza contiene aproximadamente 110 miligramos
de cafena, a esta cantidad se agrega otras cantidades obtenidas de otras
fuentes tales como el chocolate, el t y las bebidas de Cola.
Muchas personas necesitan dosis mayores a los 250 miligramos de
cafena para sentir sus efectos
5.

Grasas
Las grasas no proveen de combustible necesario para el personal de
emergencias, las grasas necesitan tomar oxigeno del cuerpo para poder
desdoblarse, en situaciones de emergencias en las cuales el organismo
esta sometido a prolongados esfuerzos el oxgeno no se encuentra
disponible, si se esta bajo ejercicio uniforme por ms de 20 minutos el
oxigeno entra en niveles de insuficiencia en el torrente sanguneo , como
para ayudar al hgado a desdoblar las grasas, el proceso total de
desdoblamiento de las grasas en glucogeno puede tardar unos 90 minutos,

75

por lo consiguiente las grasas no son una buena fuente de energa

fcilmente disponible.
Algunas personas creen que las protenas de las carnes son un requisito
indispensable para el personal de primera respuesta, esto no
necesariamente cierto, como se dijo los carbohidratos complejos como las
carnes y las grasas no son una adecuada fuente de protenas para
trabajadores en emergencia.
6.-

El Sodio
El sodio en demasa es un peligro importante para las personas que tienen
una tendencia a la presin alta, el sodio esta presente en la sal de mesa, el
bicarbonato de sodio, el glutamato de sodio, las comidas saladas
procesadas, las carnes de los emparedados, salsas condimentadas,
muchas medicaciones tales como los anticidos tambin contienen sodio,
para evitar el sodio las personas deberan usar pequeas cantidades de
sal en los alimentos, aprendiendo a apreciar el sabor natural de los
alimentos, limitando la ingesta de alimentos salados en la comida, carnes
curadas o adobadas, es en suma importante familiarizarse con las
etiquetas de los alimentos procesados afn de determinar si contienen altos
niveles de sodio.
Por otro lado la mayora de las sodas tienen una gran concentracin de
fsforo, el fsforo en demasa en el organismo desorganiza el calcio en el
cuerpo, el fsforo es el responsable del equilibro del calcio, el cual puede
llegar a ser el causante de los clculos renales.

7.

Alimento abundante
Recuerde que en una situacin de stress la digestin se hace lenta por la
redistribucin de la sangre a favor de los msculos y del cerebro, por lo
consiguiente una comida difcil de digerir o abundante puede traer
problemas de indigestin y malestar entre el personal de los equipos de
respuesta que deben retornar al trabajo de emergencia.

8.

Alimentacin Balanceada
-

Se recomienda la sustitucin de dulces, caramelos por frutas.

Sustituir caf, te, chocolate por agua mineral, jugo de frutas y/o
leche, sales hidratantes y electrolitos por va oral.
Proveer suplementos vitamnicos y de minerales.
Proveer una alimentacin alta en energa no perecible como la fruta
seca, avellanas, granos, nueces, cantidad apropiada de fibra
alimentara (50 gramos por da).
Reduccin de la absorcin del colesterol, reemplazando las grasas
animales saturadas por grasas vegetales insaturadas.

76

B.

Actividad fsica
1.-

La actividad fsica quema las subproductos de la reaccin del stress, los

cuales de otro modo, podras ser nocivos. Los productos inutilizados como
azcares y grasas contribuyen a la aparicin de procesos degenerativos,
tales como las enfermedades cardiovasculares, la lcera.

2.-

Otros productos surgidos por la reaccin del stress como la noradrenalina,

nos vuelve altamente vulnerables con respecto a las emociones negativas,
como el miedo y la clera, si esas sustancias no son empleados en una
actividad fsica, pueden causar trastornos en las relaciones
interpersonales.

3.-

El aparato respiratorio y el corazn reaccionan al ejercicio de manera

sintrpica, vale decir que se vuelven ms fuertes y ms eficaces, cuando
son empleados de manera apropiada.

4.-

Practicado como medida preventiva contra el stress, el ejercicio fsico

exige cierta regularidad, 30 minutos tres veces por semana, aportan
efectos beneficiosos.

5.-

Recuerde despus de un servicio nocturno no espere irse a dormir de

inmediato, debera hacer un poco de ejercicio fsico antes.

77

DESMOVILIZACIN PSICOLOGICA PARA INCIDENTES CRTICOS

Recin el los ltimos aos se ha dado importancia a la tensin psicolgica producto del trabajo
en desastres y se han propuesto nuevos mtodos para ayudar a los equipos de primera
respuesta, a superar los estresores traumticos como la presencia de muerte de nios pequeos
o la muerte de bomberos o accidentes con saldo masivo de vctimas.
La norma NFPA 1500 - 1987, Seccin 1-8-6.1, contempla el uso del Debrifin como tcnica para
Incidentes Crticos en estrs (CID).
Parte de la aplicacin de esta norma contempla las siguientes consideraciones:
1.-

El principal objetivo inmediato con los trabajadores de los equipos de respuesta que
participan en un desastre o se ven involucrados en un incidente crtico en stress es el
de minimizar la severidad y duracin del trauma emocional.

2.-

Se debe permitir la expresin de sus emociones y ayudarlos a entender y comprender

sus sentimientos y los efectos psicolgicos que puedan aparecer algunas semanas
despus.

3.-

Existen tcnicas de ayuda psicolgica que se orientan a los objetivos planteados lneas
arriba y se conoce como Desmovilizacin Psicolgica, Defusing, Debriefing, las cuales
pueden ser espontneas o dirigidas, esta accin la puede realizar personal entrenado
pero de preferencia por psiclogos, previamente capacitados.

4.-

El "Debrifing" puede ser aplicado varios das despus de terminado el trabajo, se ha

visto que si el trabajo duro siete das generalmente se necesita otros siete das para
que el personal este listo para un Debrifing.

5.-

Despus de una semana se debe de realizar un seguimiento y reunin con el equipo

para evaluar su readaptacin a la rutina laboral y familiar.

6.-

El Debrifing no es una reunin de crtica ni

de poses de dureza emocional sino es
ms bien una oportunidad en la cual el trabajador
del equipo de respuesta puede
expresar sus emociones y sentimientos, y ser comprendido, manifiesta sus sntomas
fsicos y psicolgicos
que puede estar sintiendo aprende a reconocerlos como
reacciones esperadas en estas circunstancias y se prepara para reintegrarse a la rutina
diaria.

7.-

Al termino de una emergencia que a significado situaciones de alto riesgo o peligro

para los equipos de respuesta, o a demandado gran agotamiento de stos equipos, se
recomienda al
retorno a la base una breve sesin de "Desmovilizacin" la cual se
aplica el mismo da y en forma inmediata, no requiere la presencia de un profesional
psiclogo, y permite la ayuda a estabilizar la
situacin y mitigar el impacto, bajo la
consigna nadie debe de regresar a sus hogares o labores acostumbradas sin antes
haber pasado por esta actividad.

78

EL CUIDADO DE LA SALUD MENTAL

El Center for Mental Health Studies of Emergencies (1985,USA), hace las siguientes
recomendaciones para ayudar a los equipos de respuesta en operaciones de desastres a
mantener su salud mental :
1.-

Cada efectivo debe de desarrollar un sistema a acompaamiento con otro trabajador , los
dos deberan estar vigilantes y atentos al trabajo, preguntndose como estn haciendo su
trabajo como se sienten , recordarse la hora de tomar sus alimentos y dndose aliento
mutuamente.

2.-

Se debera establecer una reunin cada cambio de equipo afn de intercambiarse

informacin y comunicarse que es lo que esta ocurriendo, as mismo sirve como
oportunidad para desfogar sus frustraciones y mal interpretaciones.
En estas circunstancias se les debe de recordar que estos sentimientos s y reacciones son
normales, incluyendo los sentimientos de culpa relacionados a tomar tiempo libre para
descansar.

3.-

En las operaciones de larga duracin como son los desastres, los trabajadores deben de
tomar un tiempo libre de descanso con la finalidad de evitar la fatiga emocional, y la
aparicin de errores por parte de los equipos de respuesta en situaciones de desastre se
sugiere el siguiente horario:
12 horas de trabajo por 12 de descanso, durante la primera semana. Posteriormente 5
das de trabajo por un da libre y en condiciones extremas de alto riesgo 2 horas de trabajo
por 15 minutos de descanso.

79

Se sugiere que se tome una caminata conjunta, lejos del rea de trabajo hablndose de
preferencia temas comunes (casa, amigos, hijos, etc.) no solamente cosas del desastre.
Organice actividades sociales, practique algn deporte.
4.-

Mantenga el contacto con los amigos y la familia, cuando empaquete sus cosas para salir
al lugar del desastre incluya en su equipo artculos que le permitan mantener un contacto
psicolgico con su familia (fotos, ropa favorita, tarjetas humorsticas, etc.).
El contacto telefnico frecuente con la familia y amistades es vital, el dinero que se invierta
en estas llamadas no es un gasto, permite intercambiar experiencias y saber como esta la
familia e impide que cuando se retorne al hogar se sienta como extrao .

5.-

Los integrantes de los equipos de primera respuesta deberan de ayudarse en reconocerse

sentimientos de tristeza, duelo, agotamiento, etc.
Soporte Psicosocial
1.

Bourne (Neurofisilogo-USA) que realiz trabajos en Viet-nam, manifiesta que an en

situaciones muy peligrosas, si el individuo siente que cuenta con el apoyo del grupo,
tiene la nocin de que domina la situacin y siente que desempea una funcin social
muy importante, quedar protegido contra los efectos negativos del Estrs.
Es decir, existen ciertos factores psicosociales que protegen al individuo de los
efectos dainos del stress, as este se encuentre en circunstancias extremadamente
peligrosos y esto tienen que ver con el grado de camaradera, compaerismo e
integracin del grupo del cual forma parte, de la confianza que tiene en sus
conocimientos tcnicos y el dominio que le permiten estas habilidades y
conocimientos para poder manejar y dominar las situaciones por complejas que stas
sean, y por ltimo del grado de convencimiento de que est realizando una misin
muy importante y apreciada socialmente, contribuyendo a aliviar el dolor, el
sufrimiento y a salvar vidas humanas.

2.

Rof Carballo (Neurofisilogo espaol) manifiesta que un sujeto expuesto de caer en

una situacin de stress, si cuenta con una confiada relacin con un confidente, o si
tiene alguna persona que lo apoye o si tiene un respaldo afectivo de amistad, amor;
quedar protegido de los efectos negativos del stress.
Rof Carballo, presenta un enfoque diferente al anterior, el prioriza el respaldo afectivo
como proteccin al stress, en esto se respaldan algunos trabajos que indican que las
personas solas, sin pareja se encuentran en desventaja frente a los casados o los
que tienen pareja, cuando sufren el impacto de un incidente crtico en stress, de lo
que se deduce que es de vital importancia que en las Instituciones que forman parte
de los equipos de respuesta, se promuevan y fortalezcan los lazos de unin entre los
diversos grupos familiares de cada uno de sus integrantes a travs de reuniones de
confraternidad que permitan conocerse y ayudarse mutuamente cuando el caso lo
requiera para disminuir el impacto emocional de un incidente crtico en estrs, y que
les proporcionen la comprensin necesaria a su retorno al hogar, despus de haber
participado en un desastre.

3.

Los grupos familiares deben de conocer las reacciones psicolgicas del stress posttraumtico afn de poder identificar los sntomas oportunamente, comprenderlos, y
solicitar la ayuda correspondiente.
En un estudio sueco publicado en 1993, se encontr que aquellos hombres
encuestados que manifestaban tener una red confiable de intimidad- una esposa,

80

amigos ntimos, etc. - no exista ninguna relacin entre los niveles elevados de estrs
y el ndice de mortalidad
Tener a quin recurrir y con quin hablar, alguien que pueda ofrecer consuelo, ayuda
y sugerencias, los protega del mortal impacto de los rigores y los traumas de la vida
Manejo del estrs, un plano personal
En el manual sobre manejo del estrs de la FEMA y la Administracin de Incendios
de los EU (1991), seala los resultados de una encuesta realizada con los bomberos
Americanos, sobre que necesitaban para ser felices en sus trabajos ellos
respondieron entre otros aspectos los siguientes:
1.2.3.-

Ser competentes en el trabajo

Control sobre el grado de incertidumbre de nuestro trabajo
Saber como el trabajo que realizamos afectan a nuestra salud.

De estas tres respuestas creemos que a lo largo de este trabajo hemos tratado de
responder al punto tres, ahora trataremos de ir ms halla y veremos que pueden
hacer los equipos de primera respuesta desde un punto de vista personal para
prevenir el estrs propio de su trabajo, para tal efecto presentaremos las tcnicas de
control propuestas en el manual de la FEMA.
1.-

Reducir la excitacin
Existe varias estrategias para romper el ciclo de la tensin, obviamente identificar
el
agente estresor es un gran comienzo, esto va a permitir identificar que cosas nos alteran
o trastornan, pero debemos de recordar que no es posible ni deseable quitar todos los
estresores de nuestra vida por que son ellos los que motivan, si los quitramos nuestras
aspiraciones y desafos desapareceran haciendo de nuestra vida una secuencia
montona.
En vez de evitarlos nosotros podemos reconstruir nuestro comportamiento diario para
reducir la frecuencia de encuentros con los estresores negativos, sin tener que sacrificar
nuestras metas, el mtodo para abordar esto es una tcnica desarrollada por Allen y
Hyde, que la llamaron Diseo social, este mtodo se orienta a ensearnos que existe
ms de una forma de resolver un problema o enfrentar una situacin social o hacerla
menos estresante, los pasos presentados en forma de interrogantes a seguir son los
siguientes:
Identifique el estresor
Es decir que es lo que le esta causando malestar emocional
Defina el estresor
De lo anterior que parte es la resulta muy estresante, por ejemplo olores, lugares,
sonidos, personas.
Puede el estresor ser evitado totalmente
Si es posible simplemente evtelo o modifquelo pidiendo ayuda, comprometiendo a otras
personas, realizando una accin administrativa, etc. pero sino proceda al siguiente paso.
Que ocurre si el estresor es evitado
En esta etapa se debe uno de preguntar que perdera yo si el estresor es evitado, tendra
algn problema administrativo, afectara mis planes o proyectos de vida.
Generar alternativas
La lluvia o tormenta de ideas es muy importante, anotando aquellas ideas que le sean
tiles teniendo en cuenta lo planteado en el paso anterior.

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Evale sus alternativas

Pregntese si estas alternativas planteadas son factibles elimine aquellas que
pueden generar ms estrs
Seleccione la mejor alternativa
Pngala a prueba
Reevaluela y mejrela de ser posible
Practique esta tcnica hasta que sea una costumbre.
2.-

Administracin del tiempo

La planificacin del tiempo y de las actividades o compromisos es muy importante para
reducir el estrs, el acostumbrarse a llevar una agenda o un block de notas ayuda,
tambin pngase metas y disee planes para alcanzar estas metas, con pasos realistas y
alcanzables a corto plazo.

3.-

La negociacin con la mente

En la administracin del estrs esta tcnica consiste en una revaloracin cognitiva
(pensamiento) que nos permite controlar el estrs y sus significado que nosotros le
damos para nuestra vida, muchas personas tienden a darle un significado catastrfico a
lo que les pasa, piensa que nunca van a poder sobreponerse o que se estn volviendo
locos, al respecto muchos psiclogos le dicen a ud. que no hay nada tan horroroso que
no tenga algn elemento positivo y no sea una oportunidad para su crecimiento personal,
esta revaloracin cognitiva nos ayuda a encontrar el aspecto positivo de lo que nos esta
pasando en lugar de solamente centrarnos en los aspectos negativos, trate de interpretar
el suceso como un desafo en vez de un motivo para desesperarnos.

4.-

Tcnicas de relajacin
Actualmente el Instituto de Salud Mental de los Estados Unidos, la FEMA y el
Departamento de incendios USA, recomiendan la Implementacin de tcnicas de
relajacin concebidas como el manejo de la respiracin profunda, la meditacin y la
relajacin progresiva de los msculos, estas tcnicas deben de ser dirigidas por un
psiclogo emergencista.

5.-

Administracin del tiempo libre

Saber como administrar nuestro tiempo libre es muy importante muchas personas no
saben como utilizarlo y lo malgastan en actividades rutinarias otras se niegan a tomar un
descanso y otras inclusive se llevan trabajo a casa o estn pensando en lo que se estar
haciendo en el trabajo en su ausencia.
Planifique su tiempo libre, recuerde que el tiempo libre no es solamente no hacer nada,
muchas veces el cambiar de actividad y realizar aquel pasatiempo favorito, renase con
personas que no estn vinculadas al servicio de emergencias, disfrute de una buena
conversacin con un viejo amigo, dedquele tiempo a su pareja o esposa a solas o con
sus hijos y sobre todo deje el radio en el cuartel o simplemente apguelo.

6.

Participacin de la familia
La pasin por el trabajo en los servicios de emergencia, tambin involucran a la familia,
muchas parejas, esposas o hijos guardan por aos profundos resentimientos por que sus
esposos, padres, hijos o parejas no les dedican un poco de tiempo, que les escuchen sus
problemas o necesidades o simplemente viven a sobresalto de que algo malo les pueda
pasar.
Se debe de involucrar a la familia en la actividad del servicio de emergencia, deben saber
cuales son las exigencias y las consecuencias sobre la salud de sus parejas o esposos,

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motivrseles a que se conozcan entre ellas y sean capaces de darse apoyo en el

momento que se requiera.

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LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
Como hemos podido ver una costo del estrs es el cambio en el carcter, nos volvemos ms
agresivos o violentos, es decir tendemos a perder el control sobre nuestras emociones.
Peter Salovey de la Universidad de Yale fue uno de los primeros que trabajo y acuo el termino
Inteligencia Emocional como una forma para referirse a nuestra capacidad para manejar
nuestras emociones, ser capaces de llevarnos bien con las personas que nos rodean, poder
trabajar en equipo, tolerar ideas que no sean las nuestras, tener inciativa y creatividad.
Las emergencias y los desastres son situaciones de gran desbordamiento emocional, tenemos
en cuenta que las emociones se contagian, podemos entender que fcil resultara que los
integrantes de los equipos de primera respuesta pierdan el control de sus emociones.
Goleman, nos dice que si la prueba de la habilidad social es la capacidad de aliviar las
emociones alteradas de los dems, enfrentarse a alguien que est en pleno ataque de ira es tal
vez la medida definitiva de la supremaca.
Los datos sobre autoregulacin de la ira y contagio emocional sugieren que una estrategia eficaz
podra ser distraer a la persona iracunda, mostrar empata
(Comprensin) con sus sentimientos y su perspectiva y luego atraer su atencin a un foco
alternativo.
Goleman, haciendo una recopilacin de diversos trabajos nos indica una serie
de estrategias para controlar el mal humor y la ira , al respecto nos dice que el arte de
serenarnos es una habilidad fundamental para la vida y nosotros podemos aadir que es de vital
importancia para los integrantes de los equipos de primera respuesta.
Dolf Zillmann de la Universidad de Alabama, descubri que un disparador universal de la ira es la
sensacin de encontrarnos en peligro. El peligro puede estar signado no slo por una amenaza
fsica absoluta sino tambin, como ocurre con mayor frecuencia, por una amenaza simblica a la
autoestima o la dignidad (el insulto o la burla de los curiosos, el rechazo o reclamo de la familia
de los accidentados o la agresin del propio accidentado).
Zillmann ha llegado a la conclusin de que cuando el organismo ya est en un estado de
nerviosismo y algo dispara un asalto emocional (una provocacin),la emocin consiguientes
tiene una intensidad marcada, la ira se construye sobre la ira, en este punto la persona se vuelve
implacable y es imposible razonar con la persona enfurecida, su pensamiento gira en torno a la
venganza y la represalia, sin importar las consecuencias.
Una estrategia bastante efectiva es la de enfriarse fisiolgicamente esperando que pase el
aumento adrenalnico, durante una discusin
Esto significa librarnos momentneamente de la persona airada, la persona airada debe poner
freno al ciclo del pensamiento hostil intensificado buscando alguna distraccin.
La distraccin es un poderoso recurso para alterar el humor, resulta difcil seguir furioso cuando
estamos pensando en un momento agradable.
Diana Tice, psicloga de la Universidad de Western Reserve, nos dice que una estrategia
bastante eficaz consiste en quedarnos a solas mientras nos calmamos (un paseo a pie, el
ejercicio activo ayuda a aliviar la ira), lo mismo ocurre con los mtodos de relajacin como el
respirar profundamente y relajar los msculos, tal vez porque modifica la fisiologa del organismo

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que pasa de una elevada excitacin de la ira a un estado de excitacin menor y tal vez tambin
porque nos distrae de cualquier cosa que pueda disparar la ira.
Tice descubri tambin que dar rienda suelta a la ira es una de las peores formas de calmarlas,
los estallidos de ira intensifican la excitacin del cerebro.
La clave del control de la ira esta en detener el torrente de pensamientos antes que estos se
conviertan en furia incontrolable, para lograr esto uno debe de entrenarse en saber reconocer
cuando aparecen estos pensamientos y no permitir que prosperen y crezcan , congelndolos en
el pensamiento y sustituyndolos por pensamientos agradables o neutros.
El Programa New Haven, en su programa de habilidades para la vida propone otra estrategia
efectiva la cual se basa en los siguientes seis pasos que recuerdan los colores de un semforo:
Luz roja

1.-

Detente, clmate y piensa antes de actuar

2.3.4.5.6-

Cuenta el problema y di cmo te sientes.

Proponte un objetivo positivo.
Piensa en una cantidad de soluciones
Piensa en las consecuencias posteriores.
Adelante y pon en prctica el mejor plan.

Luz amarilla:

Luz verde

Recomendaciones para los jefes

Daniel Goleman (1998) en su libro La prctica de la inteligencia emocional nos recuerda que
antes de poder ayudar a los dems, uno tiene que haberse descubierto a s mismo. El
autoconocimiento constituye una capacidad clave que desempea un papel fundamental en el
control del estrs, la claridad de nuestras emociones nos capacita para controlar nuestros
estados de nimo negativos.
El acto fundamental de nuestra responsabilidad personal en el trabajo es el de asumir el control
de nuestro propio estado mental, toda vez que el estado de nimo influye poderosamente sobre
el pensamiento, la memoria y la percepcin.
Goleman nos seala cinco competencias emocionales fundamentales para poder controlar
nuestras emociones y por ende poder dirigir y comandar en las circunstancias tan difciles como
son las emergencias y los desastres:
1.2.3.4.5.-

Autocontrol: Gestionar adecuadamente nuestras emociones y

nuestros impulsos conflictivos.
Confiabilidad: ser honrado y sincero.
Integridad:
Cumplir responsablemente con nuestras obligaciones
Adaptabilidad:Afrontar los cambios y los nuevos desafos con
adecuada flexibilifdad.
Innovacin: permanentemente abierto a nuevas ideas, perceptivas e informacin.

El National Institute of Mental Health, y el Center for Mental Health Studies of Emergencies
(1985,USA) (13), hace las siguientes recomendaciones para los lideres de los equipos de
primera respuesta.
1.

2.

Durante la fase de alarma proporcione al trabajador toda la informacin posible sobre lo

acontecido, utilizando para tal fin cualquier medio de comunicacin o en una reunin previa
con el personal que ha llegado con la finalidad de ir preparndolos emocionalmente.
Proceder a dar informacin a los Equipos sobre el estado de sus familiares y su localizacin.

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3.

Tener siempre presente que la identificacin e intervencin ante las reacciones del stresstrauma, revise y recuerde los mltiples sntomas indicando su efecto decreciente.
4. Haga uso de la asistencia psicolgica en el campo operativo y tngalo en cuenta en sus
planes de trabajo, el equipo de psiclogos pueden observar el funcionamiento de los
trabajadores, dar soporte a estos y avisar a los Oficiales del Comando sobre el nivel de
fatiga , as como de las reacciones de frustracin o de fracaso (Mitchell 1983).
5. Procurar la rotacin de los trabajadores para evitar la exposicin prolongada a las
situaciones de gran stress (tareas de triaje, morgue provisional, etc.), a fin de evitar el
quebrantamiento emocional, use personal de soporte emocional.
6. Recuerde que la habilidad del trabajador disminuye por la fatiga y se comienzan a cometer
errores que pueden ser fatales.
7.
Permita que se hable sobre sentimientos, no los censure y motive su surgimiento.
8.
Recuerde que el regreso al trabajo y a la vida familiar puede ser difcil despus de un
desastre o incidente crtico.
9.
El reconocimiento pblico y oportuno por el esfuerzo desplegado es muy importante para
mantener la autoestima y la autoconfianza, en los equipos.
10. A fin de evitar el quebrantamiento de los trabajadores tenga en cuenta lo siguiente:
a.
b
c
d
e
f
g
h.

Facilidades de servicios higinicos

Comidas y bebidas apropiadas y oportunas
Proteja el agua y la comida, a fin de evitar su contaminacin.
Ubicar y proporcionar un lugar donde descansar, lejos de la escena del desastre.
Establezca horarios de trabajo
De oportunidad para que se expresen sentimientos, emplee el tipo de salud
mental.
No permita que ningn efectivo retorne a su rutina diaria sin haber pasado por una
"desmovilizacin" psicolgica.
En caso de que algn integrante de los equipos de respuesta sufra una herida
debe ser atendido y evacuado inmediatamente por que su ocurrencia tiende a
desmoralizar al resto de los integrantes

11.- En caso de Incidente Crtico que involucre a un efectivo de los equipos de respuesta, evite
lo antes posible que la familia se entere por la prensa, tenga un equipo de soporte en crisis
conformado de antemano que tiene que estar integrado por un psiclogo emergencista, el
jefe de personal, compaero ms prximo al accidentado y/o jefe inmediato superior; se le
debe de proporcionar todas las facilidades de movilidad y de compaa a los familiares,
indicndoles cual es el procedimiento a seguir, se les debe de preparar para ver a su
familiar, las quemaduras o politraumatismos desfiguran el cuerpo, as como el equipo
mdico de emergencia empleado para estabilizarlo y atenderlo pueden impresionar a la
familia.
En el caso de fallecimiento se debe de preparar a la familia para reconocer el cadver,
muchas veces cuando se es vctima de un incidente crtico la persona puede quedar
desfigurada o mutilada.
Se debe de estar preparado para responder a todas las preguntas de la manera ms
sencilla y franca, repita los mensajes en forma pausada, no espere que s ele comprenda
de inmediato, los familiares en este estado de schock emocional pueden estar confundidos
o aturdidos.
Es recomendable que se tenga todo un procedimiento establecido con anterioridad para
estos casos, la improvisacin , aumenta la confusin y deja mucho que desear en la
familia provocando resentimientos posteriores.

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EL PUESTO DE COMANDO EMOCIONALMENTE INTELIGENTE

El ambiente que involucra a una situacin de emergencia es altamente cambiante, inestable,

potencialmente conflictiva y peligrosa, en la cual confluyen todo tipo de pedidos muchos de ellos
contradictorios, pedidos que se trasforman en exigencias y presiones por parte de los jefes de
equipos, gritos de las personas, lamento de los heridos, interferencia de curiosos y medios de
comunicacin e intromisin de otros equipos que actan descoordinadamente y con afn
meramente protagnico.
En esta situacin el Jefe del Puesto de Comando y sus adjuntos tendrn que liar con informacin
tcnica incompleta o contradictoria, falta o retraso del equipo requerido, fallas mecnicas en las
unidades y equipos, presin por cumplir con la misin en el menor tiempo y con el ms bajo
costo social posible (dao en la infraestructura de las edificaciones y sus respectivos enceres)
distribucin y redistribucin de las unidades y equipos de acuerdo con las circunstancias, fallas
en el abastecimiento, condiciones meteorolgicas adversas, responsabilidad por la integridad
fsica de los equipos que potencialmente pueden resultar heridos, estas son entre otras tantas
variables las que pueden actuar como potencializadoras del estres organizativo caracterstico de
una situacin de emergencia.
El Center for Mental Health Studies of Emergencies, (1985), coincidiendo con Ivancevich y
Matteson (1985), y ordenando lo anteriormente expuesto describen la presencia de 5 tipos de
estresores individuales de tipo organizacional que van a potencializar la presin propia del
trabajo en situaciones de emergencias y desastres y que el lder del puesto de comando tiene
que tener presente y saber resolverlos con Inteligencia Emocional,
Roles Conflictivos:
Surgen cuando por el cumplimiento de un conjunto de presiones, se dificulta, objeta o
imposibilita el cumplimiento de otro conjunto de presiones.
En el campo de las emergencias y desastres esto se puede evidenciar cuando dos o ms jefe
de equipos u oficiales dan ordenes contradictorias a los integrantes de un solo equipo.
Tambin se da cuando las ordenes y procedimientos formales que se imparten o se tienen
que cumplir entran en conflicto con los deseos o intereses individuales de los efectivos, un

87

caso tpico es cuando se da la orden de relevo en los equipos de rescate o de lucha contra
incendios y sus efectivos son renuentes a dejar el trabajo que estn realizando a pesar que
puedan estar agotados.
El conflicto en el rol mina la satisfaccin en el trabajo, la disminucin en la calidad de las
decisiones tomadas y la reduccin de la creatividad.

Ambigedad del rol:

Es una falta de claridad sobre el papel que se est desempeando, as como de los objetivos
del trabajo y el alcance de las responsabilidades en el trabajo individual.
En el caso de las emergencias y desastres una mala organizacin y descoordinacin de los
equipos de primera respuesta, trae como consecuencia que sus integrantes no tengan en
claro el objetivo de su presencia en el lugar , sientan que se esta desperdiciando recursos y
esfuerzos o que se estn duplicando funciones.
La ambigedad en el rol trae como consecuencia una reduccin en la autoestima, niveles
bajos de motivacin, resentimiento entre otros (Margolis, Kroes y quinn 1974, Caplan y Jones,
1975).
Sobrecarga de trabajo.
La sobre carga de trabajo puede ser cuantitativa o cualitativa (Ivancevich, Matteson, 1985), a
la de tipo cuantitativa los equipos de primera respuesta estn habituados por que
generalmente en las emergencias y desastres existe una gran cantidad de trabajo pesado que
realizar y muy poco tiempo si se quiere salvar vidas y ayudar a las personas, sin embargo la
sobrecarga de tipo cualitativa ocurre cuando el personal siente que para realizar la misin
encomendada no esta preparado o calificado para realizarla o que carece de los medios
tcnicos mnimos requeridos para poder ejecutarla.
Esto puede originar un deterioro en las relaciones interpersonales, aumentar el ndice de los
accidentes, falta de confianza en uno mismo y disminucin en la calidad de la toma de
decisiones.

La responsabilidad por otros.

Cuanto ms se asciende en la escala jerrquica aumentan las responsabilidades no solo por
los equipos y recursos asignados para su administracin sino tambin por la administracin
del personal, en las operaciones de emergencias y desastres la responsabilidad no es solo
administrativa, sobre los lderes bien sean de equipos, brigadas o del Puesto de Comando
recae la responsabilidad de la integridad fsica de bomberos y/o Brigadistas que estn
obedeciendo sus ordenes en condiciones de trabajo altamente inestables y peligrosas.
Todo este cumulo de circunstancias exigen de los lderes y jefes que integran el Puesto de
Comando el conocimiento de procedimientos tcnicos actualizados que garanticen el empleo
recional del equipo apropiado para cada tipo de emergencia y de la administracin adecuada de
los recursos logsticos y humanos puestos a su disposicin, aplicando los lineamientos de la
doctrina del Puesto de Comando de Incidencia.
Sin embargo existe una variable que si no es considerada en el proceso de eleccin de los
futuros lderes que comandaran o integraran el Puesto de Comando, puede hacer que todo
este sistema diseado para responder y administrar una situacin de emergencia de una manera
metdica y ordenada fracase.
Nos estamos refiriendo a la variable conocida como Inteligencia Emocional la cual es definida
por (BarOn - 1997) como Un conjunto de aptitudes, competencias y habilidades no cognitivas

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que influyen en la capacidad de un individuo para lograr el xito en el manejo de las exigencias y
presiones del entorno, difiere de la Inteligencia Cognitiva en que esta garantiza solamente la
capacidad para Pensar racionalmente, resolver problemas y aplicar lo aprendido (Kaplan y
Sadock - 1991).
Bajo esta nueva perspectiva para lograr el xito en el comando de una emergencia, no basta con
haber logrado desarrollar la Inteligencia Cognitiva, es mas todo este potencial racional puede
colapsar si lo sometemos a las situaciones planteadas al comienzo de este artculo
Que caractersticas deberan tener entonces los Oficiales o lderes que dirigen y participan en el
Puesto de Comando ?, para poder contestar a esta interrogante recurriremos a los aportes
hechos por los psiclogos Peter Salovey de la Universidad de Yale y John Mayer, de la
Universidad de New Hampshire, quienes son los pioneros en introducir el concepto de la
Inteligencia emocional y posteriormente popularizado y operativizado por el libro de Daniel
Goleman La Inteligencia Emocional (1999), Goleman es psiclogo y redactor cientfico del New
York Times, profesor de Harvard y editor de la revista internacionalmente reconocida
Psychology Today.
Segn estos expertos La Inteligencia Emocional se sustentara en dos grandes pilares el
primero esta compuesto por Las aptitudes personales que determinan el grado de dominio de
uno mismo y que tienen que ver con El autoconocimiento, La autorregulacin y La
motivacin.
El segundo son Las aptitudes sociales que guardan relacin con La empata que es la
capacidad para captar los sentimientos y necesidades de los dems y Las habilidades sociales
(Goleman 1998).
Reuven Bar-On (1998) en su prueba para evaluar La Inteligencia Emocional describe 5
principales capacidades que las personas tiene que desarrollar para tener xito en la vida, estas
son : la Intrapersonal, la Interpersonal, la Adaptabilidad, el Manejo de la tensin y el
Estado de animo en general.
Es precisamente con estos aportes (Goleman y Bar-On) que desarrollaremos el presente trabajo
con la esperanza que sean incluidos en los cursos de Administracin para desastres, Gestin de
Riesgos y/o en la formacin de futuros Oficiales de comando que tendrn la responsabilidad de
dirigir a los equipos de Primera Respuesta y la administracin de los recursos en lucha contra el
tiempo por salvar vidas, propiedades y desarrollar planes de rehabilitacin y reconstruccin.
Caractersticas bsicas
Los principales rasgos de La Inteligencia Emocional descritas por Goleman y Bar-On que
resultaran cruciales para el lder e integrantes del Puesto de Comando de Incidencia y que la
experiencia nos ha enseado serian :
Tolerancia a la Tensin:
Es la capacidad que se tiene para resistir a las circunstancias adversas y a las situaciones llenas
de tensin sin desmoronarse enfrentando activa y positivamente la presin, se basa en la
capacidad de poder elegir cursos de accin para enfrentar situaciones adversas, tener una
disposicin optimista que le permita sobrellevar exitosamente la emergencia, en especial tener
ese sentimiento de que uno puede controlar e influir en la situacin que ha generado la
emergencia.
Control de los Impulsos:
Capacidad para resistir o controlar un impulso, arranque o tentacin para actuar en forma
agresiva u hostil con poca tolerancia a la frustracin.

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El Centro de Manejo de Desastres del Politcnico de Oxford a desarrollado ciertas

caractersticas ideales que debe de desarrollar un administrador para desastres, una de ellas
coincide con las dos anteriores propuestas por Le Bar-On y Goleman y es reconocida como:
Paciencia y Serenidad:
Entendida como la capacidad para mantenerse firme partir de la alerta toda vez que la
emergencia puede ser turbulenta y catica y esto va a requerir de una buena estabilidad fsica y
emocional.
Una variable considerada por el Politcnico es la necesidad mantener la salud fsica y mental
esto significa que nadie puede comandar con xito una operacin de emergencia o desastres si
se ve limitado por una dolencia fsica o su sucumbe ante la tensin ,cualquiera de estas
limitaciones compromete a la otra una gastritis, un colon irritable, por decir lo mnimo pueden
causar irritabilidad emocional y la perdida consiguiente de la tolerancia a la frustracin y
capacidad para tomar decisiones en forma objetiva.
Carecer de estas capacidades (Tolerancia a la tensin - Control de impulsos) pueden originar
que el manejo de la emergencia se salga fuera de control, el lder seria incapaz de tomar un
decisin cayendo en actitudes dubitativas y temerosas o simplemente perdera el control y se
dedicara a agredir a quienes considera que no obedecen sus ordenes u entorpecen el trabajo
generando una atmsfera de conflicto.
Pero esto es solamente la punta del Iceberg de tras de estas caractersticas esenciales se
deben de desarrollar otras complementarias estas son:
La Solucin de problemas:
Guarda relacin primero con la capacidad para reconocer y definir problemas y en segundo lugar
para solucionarlos, de manera efectiva.
El Centro de Manejo de Desastres del Politcnico de Oxford identifica una variable
complementaria y trascendental para la capacidad de solucionar problemas y es conocida como
la Creatividad e Imaginacin, entendindolo como la capacidad para mirar un problema desde
un ngulo diferente.
La prueba de la realidad:
Se manifiesta en la capacidad para evaluar la correspondencia entre lo que existe en la realidad
y lo que se esta sintiendo o experimentando a nivel subjetivo, esto es importante para poder
dimencionar las situaciones problemticas con objetividad sin magnificarlas ni subestimarlas.
Estas caractersticas son susceptibles de ser aprendidas y entrenadas mediante los juegos de
roles, juegos tcticos, ejercicios de simulacin y se van madurando con la experiencia y trabajo
de campo en el cual se pone en practica los conocimientos aprendidos y se enfrentan
situaciones problemticas que van cambiando dramticamente comprometiendo vidas y
propiedades.
Carecer de estas capacidades involucrara que el lder no analice el incidente en todas sus
variables, subestimndola o sobredimencionandola.
Una caracterstica complementaria es la Flexibilidad, entendida como la capacidad que muestra
el lder para adecuar sus propias emociones, pensamientos y comportamientos a las distintas
situaciones y condiciones cambiantes e impredecibles, teniendo una mente abierta y tolerante a
las nuevas ideas.

90

El Centro de Manejo de Desastres del Politcnico de Oxford tambin identifica esta capacidad
bajo el nombre de Adaptabilidad y Flexibilidad, que es la capacidad para modificar lo planeado
sobre la marcha de acuerdo a como se van presentando las circunstancias.
La Flexibilidad es importante al momento que se formulan los Planes de Contingencias, no
debiendo de olvidarse que son solamente eso Planes basados en situaciones hipotticas que
nos dan cierta sensacin de control sobre diversos tipos de eventos, sin perder de vista que no
existen dos incidentes exactamente iguales y por lo consiguiente muchos Planes tienen que ser
adaptados en funcin a la disponibilidad de recursos, evolucin de la emergencia o
contingencias inesperadas que compliquen la situacin no entender esto y pretender aplicar un
Plan sin analizar realistamente la situacin y sin or al equipo de comando es condenar al
fracaso la misin.
El control de los impulsos la paciencia y la serenidad que permiten manejar y solucionar
problemas de manera realista y flexible nos da lo que el Politcnico de Oxford lo identifica como
Valor, Confianza y Persistencia, que nos permitir la toma de decisiones graves y urgentes,
que no siempre son del agrado de todos, valor para tomarlas, confianza en los resultados,
persistencia ante las crticas.
Podramos resumir todas estas caractersticas recurriendo a los criterios para definir a las
personas que gozan de buena salud mental desarrollados por el National Institute of Mental
Health de los Estados Unidos y publicado en la obra de Keith Davis y Jhon Newstron
(1989)cuando dice :
Son personas capaces de cumplir con las exigencias de la vida y se caracterizan por: Tomar
medidas para resolver los problemas a medida que van surgiendo, Aceptan sus
responsabilidades, moldean el ambiente cuando es posible; es decir se adaptan cuando las
circunstancias as lo exigen, planean por anticipado, pero no temen al futuro, siempre estn
abiertas a nuevas experiencias e ideas, se sirven de sus capacidades naturales, se fijan metas
realistas, saben pensar en forma independiente y toman sus propias decisiones, ponen todo su
empeo en lo que hacen.
Caracterstica complementaria
Existe un rasgo que es o debera ser esencial a todas las personas que se desempean como
funcionarios o que administran recursos humanos y que se debe de buscar y desarrollar con
especial inters en los lderes de los Comandos de incidencia esta es la :
Empata:
Goleman (1998) lo entiende como la capacidad para captar los sentimientos, necesidades e
intereses ajenos, Oxford lo concibe como: Bondad, Respeto y Compasin, es decir respeto al
sufrimiento ajeno, a los dems, es aceptar el riesgo de cometer errores y que en situaciones de
gran confusin como en las emergencias o desastre es comn es tener tambin la capacidad
para el reconocimiento de los propios errores, y aceptar la crtica constructiva.
Tratando de hacer ms ilustrativo recurriremos a los criterios del National Institute of Mental
Health de los Estados Unidos , podramos decir que una persona que tiene empata, es tambin
una persona que Tiene un buen concepto de la gente ,es decir sabe dar afecto y tienen en
cuenta los intereses que surgen, tienen relaciones personales satisfactorias y duraderas,
esperan tener simpata por la gente y confiar en ellas, y dan por sentado que los dems
confiarn en ellos y que sentirn simpata por ellos, respetan las diferencias que observan en la
gente, no abusan de los dems ni permiten que abusen de ellos, sienten que forman parte del
grupo al cual lideran y experimentan un sentido de responsabilidad por otros equipos y personas.

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Sin esta capacidad posiblemente no podramos ponernos en el lugar de los damnificados o

entender sus necesidades como reales, podramos generar conflictos a la hora de realizar la
distribucin de la ayuda.
As mismo podramos llegar a exigir a nuestros equipos asta el agotamiento definitivo sin
programar o aceptar horarios de descanso o rotacin ni preocuparnos por atender sus
necesidades mnimas como alimentacin y abrigo.
Un rasgo comn a todos los oficiales o jefes de los puestos de comando.
Liderazgo:
Una caracterstica comn a todo Oficial o funcionario encargado de la gestin de riesgos es el
liderazgo, mucho se ha dicho y hablado de la importancia del Liderazgo, para nuestros fines
podemos entender al Liderazgo como: El proceso de motivar y ayudar a los dems a
trabajar con entusiasmo para alcanzar objetivos. (Keith Davis y Jhon Newstrom 1989), el
proceso del liderazgo permite transformar el potencial que se tiene en recursos humanos y
fsicos en una realidad palpable que es observada como el cumplimiento exitoso de la misin.
Desde la perspectiva de la Inteligencia Emocional Daniel Goleman (1998) lo define como: La
capacidad para Inspirar y guiar a grupos e individuos y lo ubica dentro de las habilidades
sociales , Estas dos definiciones se refieren bsicamente a la habilidad para inducir en los otros
respuestas deseables para la obtencin de un objetivo en comn.
A continuacin vamos a hacer un anlisis de cada uno de los contenidos de estas dos
definiciones y las analizaremos a la luz de nuestro tema de inters:
Davis y Newstrom nos dicen que el Liderazgo es tambin ayudar a los dems, esta cualidad
tiene que ver con la empata que analizamos lneas arriba, nos centraremos en la parte de la
definicin que dice motivar a los dems a trabajar con entusiasmos y alegra, para poder
lograr este objetivo primero uno mismo tiene que haber logrado desarrollar lo que Le Bar-On
(1998) llama capacidad para la felicidad y optimismo que es evaluado bajo el concepto de
Estado de Animo General, en su reconocida prueba para medir la Inteligencia Emocional. Al
respecto identifica a la felicidad como la capacidad para sentirse autorealizado y contento con
los logros alcanzados en la vida es tambin la capacidad parta poder proponerse metas realistas
y realizar acciones conducentes a lograrlas, en otras palabras si uno no siente que esta haciendo
algo que le agrada y con lo cual esta identificado y comprometido difcilmente podr convencer a
otros para que realicen una determinada tarea o trabajo, ellos vern en su lder que sus palabras
no suenan consientes o que este no comparte las mismas dificultades que ellos y lo sentirn
distantes, esto desmoraliza a los equipos de primera respuesta que estn arriesgando sus vidas
por salvar a otros. Deberemos en este punto recordar uno de los postulados bsicos de la
Inteligencia Emocional, las emociones se contagian, los lderes que crean una sinerga entre
ellos y sus equipos harn que estos estn atentos a la comunicacin no verbal de sus jefes y
sabrn discriminar entre el optimismo y el abatimiento, estos estados de animo se contagiaran
rpidamente entre todos los integrantes del equipo, si el lder esta amargado y pierde el control
de sus impulsos bajo un clima de gran tensin, estos sentimiento generaran frustracin e
irritabilidad entre los subordinados, quienes se agredirn entre si o ha otros equipos y se
volvern ms proclives a cometer errores.
Por su parte el Optimismo es una capacidad complementaria en el lder, una persona que se
siente realizada ser Optimista es decir ser tenaz para lograr sus objetivos, pese a los
obstculos que se le presenten, el optimismo nos protege contra los efectos dainos del estres
comn y del estres trauma (presenciar muertes grotescas, lesiones propias o de compaeros en
la lnea del deber, presenciar la muerte de nios o ser vctima de agresiones fsicas) porque
cambia el contenido cerebral y por consiguiente el curso de los pensamientos negativos como
los sentimientos de culpa o los que tienden a menoscabar la autoestima.

92

Como se comportara entonces una lder que goza de un buen estado de animo general (Le
Bar-On), para poder responder a esta interrogante recurriremos una vez ms a los criterios del
National Institute of Mental Health de los Estados Unidos, cuando nos dice que bsicamente Se
sienten contentos consigo mismos y por consiguiente no se sienten agobiadas por sus
emociones, temores, ira, amor, celos, sentimientos de culpabilidad o preocupaciones, soportan
bien las frustraciones y decepciones de la vida, tienen una actitud tolerante y serena ante si
mismos y ante los dems; saben rerse de si mismos, no subestiman ni sobrestiman sus
capacidades, tienen respeto por si mismas, se sienten capaces de afrontar las situaciones que
surgen y obtienen satisfaccin de los placeres sencillos y cotidianos.
Por lo consiguiente si queremos ser capases de Inspirar y motivar a los dems a trabajar con
entusiasmos y alegra aun en las condiciones ms extremas como son las emergencias y
desastres, debemos de ver que aspectos nos falta por desarrollar de los criterios anteriormente
expuestos.
En lo concerniente a la definicin de Goleman que nos dice que el Liderazgo es la capacidad
de inspirar y guiar a grupos e individuos,
El Centro de Manejo de Desastres del Politcnico de Oxford, tambin coincide con esta
definicin cuando identifica dentro de las caractersticas ideales del administrador para desastres
la Inspiracin y la Motivacin, entendida como la capacidad para mantener una fuerza eficaz
de trabajo a partir de un equipo sometido a estrs, agotado, deprimido o desesperanzado.
El manejo de conflictos, una habilidad necesaria.
En las situaciones de emergencias y desastres siempre confluyen al lugar del incidente mltiples
equipos que representan a varias agencias o Instituciones los cuales compiten muchas veces
entre si por atender o dar ayuda a las vctimas no con afn nicamente humanitario sino ms
bien buscando el protagonismo y la figuracin ante la opinin publica en especial si hay medios
masivos de comunicacin social presentes, en esta situacin no es de extraar que se
produzcan discusiones, rencillas y hasta agresiones fsicas entre los integrantes de estos
equipos, lo que contribuye a aumentar la confusin ya de por si reinante en el lugar de los
acontecimientos, este tipo de situacin va a demandar del lder poner a prueba toda su
Inteligencia emocional orientada al manejo de los conflictos, va a requerir de ciertas
capacidades identificadas por Daniel Goleman como: El tacto y el manejo diplomtico de
situaciones tensas y a personas difciles.
As mismo es la capacidad para detectar los potenciales conflictos, poniendo al descubierto los
desacuerdos y ayudando a resolverlos, estas personas alientan el debate y la discusin franca y
orquestan soluciones que benefician a todos
Un punto importante es que el lder debe de ser capaz de conocer sus propios estados
emocionales internos a esto se le llama tener Conciencia emocional, esta capacidad nos
permite reconocer si es que estamos involucrados emocionalmente con el problema y que
probablemente nuestro juicio no ser parcial o equitativo o que nuestras palabras dirn una cosa
pero nuestra postura dir otra a esto se le conoce como el Meta lenguaje del cual muy pocas
personas son concientes. Muchas veces nos enfrascamos en discusiones sobre bases tcnicas
pero no nos percatamos de los mensajes emocionales que se estn generando o trasmitiendo
en la otra parte o que estamos nosotros trasmitindoles a ellos, esta sutileza puede hacer que
fracasen todas las conversaciones o que se resuelva el conflicto
En tal sentido Linda Lantieri, fundadora y directora del Programa de Solucin Creativa de New
York (Goleman 99) nos dice que el primer paso para enfriar los conflictos consiste en serenarse
y sintonizar con nuestros propios sentimientos y expresarlos, tambin sirve ver videos de

93

nosotros mismos dando una conferencia o solicitar retroinformacin a personas de confianza

sobre como nos vieron ellos en una discusin o conferencia.
Otro factor que es importante es la Confianza en s mismo, lo cual nos permitir expresar
nuestro propio punto de visita en lenguaje neutro, en vez de emplear un tono de disputa y nos
mostrara dispuestos a resolver las cosas discutiendo el tema, en vez de empeorarlo con ms
agresin. Esto se conoce tambin como asertividad la cual es entendida como el proceso de
expresar sentimientos, pedir favores razonables, dar y recibir retroalimentacin honesta, la
persona asertiva no tiene miedo de pedirle a otra que modifique su conducta ofensiva y no se
sentir incomodo por tener que rechazar las peticiones no razonables de otros una persona
asertiva acta con empata, lo cual le permitir comprender lo que siente el otro pero esto no
significa tener que estar de acuerdo necesariamente con l, pero anular la empata para asumir
una posicin de dureza puede conducir a posturas polarizadas y a callejones sin salida
El buscar soluciones a los conflictos pueden demandar de la aplicacin de diferentes estrategias
de solucin como son: la evitacin que se orienta a alejarse fsica o mentalmente del conflicto,
esta estrategia da como resultado que el problema contine existiendo con el agravante de que
se sigan deteriorando las relaciones entre los equipos en conflicto y ambos pierdan el prestigio y
la Confiabilidad ganada en la comunidad, la suavizacin que es adaptarse a los intereses de
otros, esta estrategia da como resultado la figura de perdedor - ganador esta estrategia deja un
sentimiento de amargura y frustracin en los integrantes de nuestros equipos, sentimientos que
tienden a desmoralizar y desmotivarlos, Otra estrategia es la Imposicin que consiste en
emplear la fuerza de las relaciones con niveles de mayor poder para resultar ganador, esta
tctica nos eleva la moral pero tambin puede provocar sentimientos de arrogancia ante el
perdedor y estas conductas de resentimiento y hostilidad encubierta que pueden llegar inclusive
a sabotear nuestro trabajo.
Lo ideal es entablar estrategias equitativas para resolver el desacuerdo, trabajando en conjunto
para hallar una solucin que ambas partes puedan adoptar, esto se logra mediante la
Confrontacin, que es la capacidad para afrontar directamente el conflicto y llegar a una
solucin mutuamente satisfactoria.
Conclusiones
El crecimiento sin planificacin de las ciudades aunado a las condiciones de hacinamiento y de
extrema pobreza y la proliferacin del sector industrial informal aumentan las condiciones de
vulnerabilidad de las mismas ante el impacto de los fenmenos de la naturaleza, originando lo
que se conoce como desastres Natech (Naturales y Tecnolgicos), frente a esta realidad se
requiere de lderes que dirijan los Puestos de Comando no solo con la suficiente capacidad
tcnica para controlar los Incidentes Crticos sino tambin con la suficiente Inteligencia
Emocional para lograr el trabajo coordinado de los diversos equipos de Primera respuesta que
confluyen al lugar, motivndolos a continuar y perseverar en sus trabajos aun en las condiciones
ms adversas y tomando decisiones a pesar de las diferentes presiones que se reciban.
El lder debe de desarrollar las siguientes habilidades propias de la Inteligencia Emocional :
Capacidad para trabajar bajo tensin.
Control de los impulsos.
Paciencia y Serenidad.
Creatividad para la solucin de problemas.
Realista y Creativo
Flexibilidad y Adaptabilidad.

94

Valor, Confianza y Persistencia.

Optimismo.
Motivacin e inspiracin.
Autoconocimiento emocional.
Autoconfianza en s mismo.
Capacidad para resolver conflictos.
Este conjunto de caractersticas propias de la Inteligencia Emocional son susceptibles de ser
aprendidas y deberan ser propiciadas en la formacin de los futuros lderes que tendrn a su
cargo el comandar a hombres y mujeres en la lucha por conjurar peligros y salvar vidas.
Por lo anteriormente expuesto podemos afirmar la necesidad cada vez ms creciente de la
presencia del profesional psiclogo especializado en el rea de emergencias y desastres, en los
procesos de seleccin, capacitacin y desmovilizacin de los equipos de primera respuesta.
EL SISTEMA DE COMANDO DE INCIDENCIA PARA LA RESPUESTA DE SALUD MENTAL
EN EMERGENCIAS Y DESASTRES
El Sistema de Administracin de Emergencias o ICS por sus siglas en Ingles (Incident Command
System) fue desarrollado en 1970 como respuesta a los fuegos que consuman grandes
porciones de Bosques, pastizales y ed9ificaciones en el Estado de California, Las Agencias
encargadas del combate del fuego, consideraron la necesidad de crear un sistema que les
permitiera trabajar juntos hacia una meta comn, utilizando eficientemente los recursos
disponibles.
Actualmente el ICS es ampliamente conocido y utilizado por diversas Agencias que responde a
emergencias y desastres en todo el mundo, en este artculo pretendemos adaptar las virtudes y
cualidades de este Sistema a las operaciones de Salud Mental en emergencias y desastres toda
vez que ellas involucran la participacin de mltiples agencias as como por la complejidad de
sus tareas que se realizan en apoyo a las poblaciones impactadas por eventos adversos.
El Sistema de Comando de Incidencia.
Este Sistema consiste en varios procedimientos orientados al control de personal, instalaciones,
equipamiento y comunicaciones y fue diseado para desarrollarse desde el inicio de un incidente
y hasta que se terminan las operaciones.
En cualquier emergencia, pequea o grande debe de haber siempre una persona en comando, a
fin de:
-

Evaluar la situacin.
Determinar y acceder a los recursos disponibles.
Desarrollar un plan de accin apropiado al incidente.
Supervisar la eficiencia del plan.
Modificar continuamente el plan de modo que siga siendo apropiado a la realidad de la
situacin.

La estructura del sistema se puede establecer y expandir dependiendo de las condiciones

modificativas del incidente. El sistema se puede utilizar para un incidente de cualquier tipo y
tamao; desde un incidente de menor importancia que implique la participacin de una sola
agencian, hasta emergencias importantes que impliquen la participacin de varias agencias.

95

Este Sistema permite que mltiples agencias se comuniquen con procedimientos comunes en
cuanto a terminologa y funcionamiento y tambin permite la combinacin oportuna de recursos
durante el incidente.
Los requisitos del diseo del ICS se aplican a operaciones Jurisdiccionales simples es decir una
sola agencia o Multi Jurisdiccional o varias agencias, incorporando el comando unificada de
modo que cada individuo le responde a solamente un supervisor.
Como ya se planteo esta estructura organizativa puede ser aplicada a cualquier lugar a travs
del pas y es fcilmente adaptable a la nueva tecnologa. Esta estructura debe poder ampliarse
de una forma lgica a partir de una situacin de respuesta inicial y debe tener elementos bsicos
comunes en cuanto a organizacin, terminologa y procedimientos.
Cuando se implemente el ICS debe de causar la menor interrupcin posible a los sistemas
existentes, debe ser eficaz en satisfacer todos los requisitos mencionados y lo bastante simple
como para mantener los costos operacionales relativamente bajos.
La estructura modular se desarrolla siempre en cualquier incidente, desde arriba (Comandante
de Incidente) hacia abajo (Grupos de tarea). Al presentarse la necesidad de otras reas
funcionales, estas son fcilmente agregadas. En una estructura modular, la funcin del Comando
se establece siempre primero en la estructura organizacional y luego se agregan reas
funcionales segn las necesidades del administrador del incidente.
En un incidente no siempre se requiere que todos los cargos sean provistos de personal para
manejar cada rea funcional importante, un incidente complejo puede requerir proveer de
personal a todas las reas funcionales importantes.
Una estructura unificada de comando se aplica cuando el incidente esta dentro de un limite
jurisdiccional, pero ms de una agencia comparte la responsabilidad de la administracin.
Tambin se aplica cuando un incidente es multi-jurisdiccional, es decir cuando ms de un
individuo es nominado por su jurisdiccin o agencia para compartir la responsabilidad total de la
Administracin de la emergencia o desastre.
Bajo el concepto de comando unificado, todas las agencias involucradas con la emergencia o
desastre contribuyen al proceso de Administracin de la siguiente forma:
-

Compartiendo el desarrollo de la meta general.

Planeando los objetivos tcticos.
Conduciendo operaciones tcticas integradas.
Maximizando el uso de todos los recursos disponibles.

El ICS se basa en el concepto de la cadena de mando el cual se acta bajo los siguientes
criterios:
-

Un solo jefe.
Cada Grupo de tarea un solo supervisor.
Normalmente el primer lder de un Equipo de Respuesta a la Emergencia (ERT por sus
siglas en ingles) que llega al lugar asume el rol de Comandante de Incidente (IC, por sus
siglas en ingles), hasta que un nuevo funcionario de mayor nivel de responsabilidad se
presente al lugar y asuma el mando.

Normalmente el ERT informa al Equipo de manejo de rea (AMT, por sus siglas en ingles) en
cual da cuenta al Equipo de Manejo de Crisis (CMT, por sus siglas en ingles), un buen ejemplo
para los fines aqu propuestos seria que el Comandante de Incidente del Equipo de Salud Mental

96

que responde a una emergencia debe de reportar al Equipo de Manejo de rea es decir a la
Direccin Regional o Territorial de la cual depende y esta a su vez informara al nivel central
(Ministerio- Organismo Gubernamental o Internacional) que maneja la situacin por intermedio
de su Equipo de Manejo de Crisis.
Implementacin del ICS en operaciones de Salud Mental en emergencias y desastres.
La organizacin del ICS-SM en su mxima expansin estara compuesto por:
*
*
*
*
*
*
*

Puesto Comando en Salud Mental (PC-SM).

rea de Safety
rea de Relaciones Pblicas y Enlace.
rea de Operaciones.
rea de Planeamiento.
rea de Logstica.
Arrea de Finanzas.

Las tareas asignadas a cada rea serian las siguientes:

Puesto Comando de Salud mental (PC-SM)
Las responsabilidades del Comandante de Incidente del Equipo de Respuesta a Emergencia en
Salud Mental (ERT-SM-IC) son:
- Desplazarse al lugar del incidente para efectuar la respuesta. Todos los miembros
del
ERT-SM, as como el resto del personal que se encuentre en el lugar del incidente
se
debern de reportar al Comandante de Incidente.
- Solamente hay un solo ERT-SM-IC.
- El ERT-SM IC deber de ceder el amando a un IC calificado cuando tenga que
abandonar el sitio y por rende el PC-SM
- Deber de activar el Plan de Contingencia y respetar todas sus acciones y anexos.
- Es responsable de la seguridad de todo el personal del ERT-SM que se encuentre en el
lugar del incidente bajo su mando.
- Deber de nombrar un Oficial de Safety inmediatamente.
- Permanecer en el PC e informara de su ubicacin.
- Deber de identificar puntos de encuentro y reas de reunin en caso de evacuacin de
emergencia.
- Recolectara informacin sobre la magnitud del impacto del evento en la poblacin y sobre
los recursos comunitarios disponibles.
- Coordinara con otras agencias presentes en el lugar.
- Proporcionar informacin inicial a sus Oficiales.
- Al misionar a sus Oficiales deber de especificar lo siguiente:
*
*
*
*
*
*
-

Quines van a realizar el trabajo.

Qu es lo que van a hacer.
Cundo lo van a hacer.
Dnde lo van a hacer.
Cmo es que lo harn.
Por qu lo van a hacer.

Dirigir y coordinara la actuacin del ERT-SM.

Establecer una cadena de mando dentro del ERT-SM para que ste acte en su
ausencia.
Autorizar la entrega reinformacin a la prensa y medios de comunicacin.

97

No se deber de involucrar en los pequeos detalles de las operaciones.

rea de Safety
Las responsabilidades del Oficial de Safety sern:
-

Obtener informacin del IC-SM.

Identificara las situaciones potencialmente peligrosas que puedan atentar contra la
integridad fsica de los integrantes del ERT-SM.
Participara en las reuniones de planeamiento.
Proteger y garantizara la seguridad del ERT-SM.
Revocar una orden dada por el Comandante del Incidente o el Oficial de Operaciones
cuando sta constituya un riesgo inaceptable para la seguridad.
Notificar inmediatamente al IC cuando decida revocar una orden.
Ejercer autoridad de emergencia para detener y prevenir actos inseguros.
Investigar los accidentes que ocurran dentro del rea del incidente.
Tendr bajo su responsabilidad el Programa de desmovilizacin psicolgica de todos los
integrantes del ERT-SM y supervisara permanentemente la Salud Mental de sus
integrantes con la finalidad de detectar casos de agotamiento.
Propondr al Oficial de Operaciones el relevo y rotacin de los integrantes de los Grupos
de Tarea.
Evaluara permanentemente el estado de Salud Mental de los Oficiales a cargo de cada
una de las reas del ICS-SM.

rea de Relaciones Pblicas y Enlace.

El Oficial de RRPP y Enlace tendr como funciones las siguientes:
-

Establecer contacto con el AMT de su Institucin, con el Centro de Operaciones de

Emergencia (COE) de la Agencia responsable del manejo de emergencias nacional
que este presente en el lugar y con otras Agencias Gubernamentales y No
Gubernamentales.

Establecer contacto con los medios de prensa y brindara informacin exacta y

autorizada de las acciones de proteccin de la Salud Mental que se estn efectuando en
el lugar.

Participara en las reuniones de coordinacin Inter Agencias con la finalidad de disear las
mejores estrategias de comunicacin social para neutralizar y prevenir el
rumor
y
orientar a la poblacin en las acciones de rehabilitacin.

rea de Operaciones
El Oficial de Operaciones tendr como funciones las siguientes:
-

Obtener informacin del IC.

Estar a cargo de los siguientes Grupos de Tarea:
*
*
*
*
*
*

Grupo de Tarea en albergues y refugios temporales.

Grupo de Tarea para equipos de primera respuesta.
Grupo de Tarea con nios, nias y adolescentes
Grupo de tarea con grupos especiales, ancianos y mujeres
Grupo de Tarea para el manejo del duelo masivo.
Grupo de Tarea comunitario.

Asumir el mando en caso de ausencia del IC.

98

Designara al lder de cada Grupo de tarea (GT).

Instruir a cada Grupo de tarea sobre las acciones a desarrollar.
Recepcionar los informes y los requerimientos de cada Grupo de tarea.
Supervisara el desarrollo de las actividades de cada GT
Organizara reuniones de coordinacin con los integrantes de cada GT.
Propiciara reuniones con los lderes de los GTs.

rea de Planeamiento
El Oficial de Planeamiento tendr como funciones las siguientes:
-

Determinar las condiciones del incidente.

Identificar indicadores de SM.
Identificar Programas pres existentes de Salud Mental en el lugar.
Asesorar a las organizaciones locales en la implementacin de Programas de cuidado de
la Salud Mental para casos de emergencia y desastres.
Disear estrategias de intervencin para cada Grupo de Tarea e indicadores que
permitan evaluar su impacto en rea de trabajo.
Entrenar al personal de salud y de la comunidad con la finalidad de continuar con el
proceso de atencin y seguimiento en Salud Mental en la fase de reconstruccin.
Insertar las acciones de Salud Mental para emergencias y desastres en los Planes
locales de salud.
Contar con un Grupo de Tarea de Apoyo Administrativo que se encargara de las labores
secretariales que requiera el ERT-SM

rea de Logstica
El Oficial de Logstica tendr como funciones las siguientes:
-

Asegurara los medios de traslado y retorno del ERT-SM.

Proveer el trmite administrativo para asegurar los pasajes de ida y retorno en forma
oportuna.
Asegurara que el ERT-SM lleve la ropa y abrigo apropiado de acuerdo a las condiciones
climticas imperantes en el lugar del incidente.
Conseguir los medios de transporte en el lugar para la movilizacin de los integrantes de
los GsTs.
Proveer reservas de agua potable y alimentos para los integrantes del ERT-SM
Asegurar los medios de comunicacin radial para los Oficiales responsables de las
reas del ICS-SM.
Dotar de los equipos requeridos para el trabajo especializado de cada Grupo de Tarea
segn sus requerimientos (manuales, guas, lpices, crayolas, plumones, tteres,
encuestas, papeles, etc.)
Garantizara las comunicaciones entre las diversas reas del ICS , los Grupos de Tareas y
el Comandante de Incidente y de este con el Equipo de Manejo de rea y el Equipo de
Manejo de Crisis.
Contar con Grupos de Tarea encargados del transporte el Abastecimiento y las
Comunicaciones.

rea de Finanzas
El Oficial de Finanzas tendr como funciones las siguientes:
-

Asegurara el financiamiento oportuno que garantice el desplazamiento y operatividad del

ERT-SM por un tiempo determinado.
Analizara los costos de la implementacin de las actividades del ERT-SM, incluyendo su
traslado, hospedaje y alimentacin.

99

Asegurar el pago de viticos en forma anticipada

Organizacin Mnima
Como se dijo anteriormente el ICS puede expandirse o contraerse de acuerdo con las
necesidades y caractersticas propias de cada evento adverso la organizacin mnima propuesta
puede ser la siguiente:
-

Un Comandante de Incidente en Salud Mental el cual puede asumir las tareas del Oficial
de Operaciones y de RRPP y Enlace.
Un Oficial de Safety
Un Oficial de Logstica quien puede asumir tambin las funciones del Oficial de Finanzas.

As mismo en un evento adverso no siempre requiere de la intervencin de todos los Grupos de

Tarea, por ejemplo en un accidente areo lo que primara ser los GT de manejo de duelo masivo
y de equipos de primera respuesta, para desastres complejos primara los Grupos de Tarea
para albergues y refugios temporales y Comunitarios y as sucesivamente se pueden ir
combinando o incorporando Grupos de Tarea conforme se vayan requiriendo.

Grupos de Tarea
Los Grupos de tarea han sido propuestos en funcin a las diversas actividades que se pueden
realizar en el Cuidado de la salud Mental en situaciones de Emergencias y/o Desastres.
La misin asignada a cada Grupo de Tarea estar en funcin al Plan de Contingencia previa
mente establecida y el cual debe de responder a un Plan Nacional para el cuidado de la Salud
Mental en Emergencias y desastres el cual a su vez responde a las polticas de Salud Mental del
Ministerio respectivo.
Sin embargo se puede hacer mencin en forma genrica a algunas funciones de cada uno de
estos Grupos de Tarea para que sirvan de gua:
Grupo de Tarea en albergues y refugios temporales.
Los integrantes de este GT podrn tener como misin el ayudar en la organizacin social de los
albergados y/o refugiados, actuaran como facilitadores en la resolucin de conflictos y toma de
decisiones, en la identificacin de necesidades prioritarias, en la organizacin de actividades
productivas y recreativas, as como en la identificacin de problemas individuales de Salud
Mental, formaran y dirigirn grupos de autoayuda, entre otras actividades.
Grupo de Tarea para equipos de primera respuesta.
Este grupo tendr como misin la implementacin de actividades orientadas al cuidado de la
salud mental de los equipos de primera respuesta dentro de estos se puede incluir a los
integrantes de misiones de paz o de ayuda humanitaria, para lo cual asesoran a los lideres de
estos equipos, as mismo orientaran sus esfuerzos a prevenir el impacto del estrs agudo y/o
post traumtico, diseando programas de desmovilizacin psicolgica.
Grupo de Tarea con nios, nias y adolescentes
La misin de este Grupo se orienta a desarrollar programas dirigidos al cuidado de la Salud
Mental de los nios, nias y adolescentes de la comunidad afectada aprovechando los espacios
de las escuelas, iglesias o albergues, as mismo capacitara a los maestros y padres de familia
para entender las conductas que presenten sus hijos, aplicar medidas de apoyo y detectar
tempranamente trastornos de conducta que requieran intervencin especializada.

100

Grupo de tarea con grupos especiales, ancianos y mujeres

Este equipo de trabajo se orientara a prestar ayuda psicolgica a colectivos especiales con
dficit motriz o sensorial a si como ancianos, garantizndoles seguridad fsica y atencin
asindoles sentirse tiles en las acciones de organizacin y cuidado en los albergues y refugios
de acuerdo a sus limitaciones.
As mismo podr organizar talleres de autoayuda orientados a mujeres con la finalidad de
facilitar expresin de emociones y sentimientos y disear estrategias para el cuidado y atencin
de su carga familiar.
Grupo de Tarea para el manejo del duelo masivo.
Este equipo diseara tcticas de intervencin orientadas a dar apoyo y acompaamiento a los
deudos en la identificacin de cadveres y facilitara las expresiones de duelo de acuerdo a los
ritos culturales de cada comunidad.
Grupo de Tarea comunitario.
Este grupo realizar un trabajo comunitario destinado a recomponer el tejido social lo antes
posible, identificando a los lderes naturales de cada comunidad y reactivando las organizaciones
de base y la organizacin de la comunidad para su participacin activa de su propia
rehabilitacin y reconstruccin.

101

ESTRUCTURA ORGANICA DEL SISTEMA DE COMANDO DE INCIDENIA EN SALUD

MENTAL.

COMANDANTE DE
INCIDENTE EN SALUD
MENTAL

OFICIAL DE
SAFETY
OFICIAL DE RRPP Y
ENLACE

OFICIAL
DE OPERACIONES

OFICIAL
DE PLANEAMIENTO

GT Albergues
y refugios
GT Nios(as)
Adolescentes
GT Equipos de
Respuesta
GT Grupos Esp.
Ancianos, mujeres

GT Duelo masivo

GT Comunitario

GT
Apoyo
Administrativo

OFICIAL DE
LOGISTICA

OFICIAL DE
FINANZAS

GT
Transporte

GT
Abastecimiento
GT
Comunicaciones

102

ESQUEMA DE COMUNICACIONES ENTRE LOS DIVERSOS NIVELES DEL ICS -SM.

Equipo de Manejo de Crisis

en el Nivel Central
CMT

Equipo de Manejo de rea,

Nivel Regional, Provincial,
Departamental. AMT

ENTAL

Comandante de Incidente
del Equipo de Respuesta al
Incidente en Salud Mental
ERT -SM

Grupos de
Tarea

103

EL ACCIDENTE AEREO DEL VUELO 251 FAUCETT EL IMPACTO EMOCIONAL EN LOS

EQUIPOS DE RESCATE.
Para darnos una idea de lo que significa un accidente areo ha sido necesario obtener
informacin de Internet, la siguiente pagina www.sos-emergencias nos da el punto de vista de
los especialista que nos describen los dos grandes peligros que afrontan tanto la tripulacin
como los pasajeros al momento del accidente los cuales trataremos de describir a continuacin:
1.- El impacto:
Las posibilidades de supervivencia de las personas que viajan en el interior de un avin
comercial, cuando este sufre un accidente, dependen directamente de la fuerza del impacto. De
esta forma, las posibilidades de supervivencia se reducen casi por completo cuando el accidente
areo ocurre fuera del aeropuerto. Por el contrario, cuando el accidente ocurre dentro o en las
proximidades del aeropuerto, el impacto no es tan violento y puede permitir la supervivencia de
un cierto nmero de ocupantes.
En estas ocasiones, la secuencia de los impactos durante la brusca deceleracin de la aeronave
va a deformar e incluso fragmentar la estructura del avin. Las probabilidades de las
deformaciones y las fragmentaciones son infinitas, pero lo ms habitual es que se desprendan
una o ambas alas, lo que conlleva el derrame del combustible almacenado en su interior. En
otras ocasiones se desprende el tren de aterrizaje, y alguno de los motores situados en el
estabilizador vertical.
Las caractersticas de la cabina de pasajeros de una aeronave comercial, la hacen
especialmente vulnerable a la accin de fuerzas perpendiculares a su eje mayor, producindose
deformaciones del fuselaje del avin que puede llegar a dejar atrapados a un determinado grupo
de pasajeros. Las tareas de liberacin en este supuesto no encierran, a priori, dificultades
especficas, dado que se tratan de estructuras fcilmente deformables y seccionadles. En
cualquier caso la existencia de riesgos evolutivos puede dificultar notablemente estas tareas de
liberacin.
Tambin existe la posibilidad de quedar atrapado dentro de la aeronave cuando las hileras de
butacas se han soltado de sus anclajes del suelo del aparato, desplazndose hacia adelante,
aprisionando entre dos hileras las piernas del pasajero que se halla sentado en esta fila. Este
tipo de atrapamiento es muy similar al que solemos ver en los accidentes de trfico rodado,
donde las piernas de la vctima quedan atrapadas entre la parte inferior del salpicadero y la
propia butaca.. Este tipo de aprisionamiento requiere de tcnicas ms complejas para su
resolucin, lo que encierra el manejo de material mas sofisticado y de mas tiempo de trabajo.
En el caso de que la fuerza actuante tenga la suficiente entidad se puede producir la seccin del
fuselaje de la aeronave en dos o ms fragmentos. Los cuales pueden terminar tras el impacto
prximo o muy alejado entre s, lo que vendra a complicar de manera importante las tareas de
control del fuego, rescate y evacuacin de las vctimas, al requerir que el Equipo de Emergencia
se divida en dos o ms grupos, que deben trabajar coordinados entre s.

2.- El incendio:
Tras el accidente, se produce con mucha frecuencia el incendio de los restos del aparato al
prender el combustible derramado de las alas con las chispas que genera el rpido
deslizamiento del fuselaje sobre la superficie asfaltada de la pista. Tambin ocurre que un

104

pequeo incendio localizado en alguno de los motores, en el tren de aterrizaje o en los frenos se
expanda con rapidez al incendiar el combustible derramado.
Este riesgo de incendio ensombrece de manera notable las perspectivas de supervivencia de las
personas que se hallan todava en el interior del avin. Y en esto estriba la mayor diferencia
entre un accidente areo y un accidente de cualquier otro medio de transporte. Este peligro,
dada en su rpida capacidad para propagarse y las elevadas temperaturas que se alcanzan en
el exterior del aparato (en torno a los 900 C) ponen en franco peligro la supervivencia de las
personas que se encuentren todava en el interior. El margen de tiempo que ha sido estimado
para la supervivencia de las personas que se encuentran dentro de la aeronave, ante la
presencia de un "Incendio Mayor", es de unos dos minutos, siempre que el fuselaje se encuentre
mas o menos intacto. En este tiempo el Equipo de Emergencia debe comenzar la extincin del
incendio y el enfriamiento del fuselaje
Las consecuencias sobre la salud mental que derivan del trabajo en emergencias y desastres y
del contacto directo con el sufrimiento humano, as como el manejo de gran cantidad de
cadveres con alto grado de destruccin, son reconocidos por mltiples trabajos de investigacin
los cuales nos dicen que:
Por lo anteriormente expuesto podemos deducir que las probabilidades de supervivencia a un
accidente areo son bastantes limitadas; desde la perspectiva de los equipos de primera
respuesta que acuden en ayuda el participar en un evento de este tipo puede ser
extremadamente traumtico en especial si no se ha tenido una experiencia anterior, lo cual es
muy probable que ocurra puesto que los accidentes de este tipo no se presentan muy seguidos,
posiblemente como en el caso que presentamos los bomberos aeronuticos no se abastecen y
es mas no pueden abandonar sus puestos de trabajo en el mismo terminal areo por lo que se
requiere la concurrencia de otros equipos de primera respuesta muy poco familiarizados con este
tipo de incidente como son los bomberos, brigadistas de la Cruz Roja de la Defensa Civil y
policas, en nuestro medio los integrantes de estos los tres primeros equipos son voluntarios y
generalmente personas jvenes.
En tal sentido y conociendo los mltiples trabajos realizados con relacin al impacto psicolgico
de las emergencias en la salud mental de los equipos de primera que sealan que:
1.-

El personal de los servicios de emergencias sufren alteraciones psicolgicas a corto y

largo plazo.

2.-

Los rescatadores ms jvenes estn muy propensos a sufrir problemas emocionales que
las personas mayores.

3.-

Todos los trabajadores de las catstrofes bien sean profesionales o voluntarios tendrn
algn tipo de reaccin, respecto a lo que ven oyen y a la situacin en que se hallan.

4.-

Los estmulos traumticos como las muertes grotescas de gran nmero de personas,
producen reacciones negativas de estrs entre los equipos de rescate .
La organizacin del trabajo es una fuente significativa de estrs que afecta tambin a
trabajadores de desastres.

5.-

6.-

Los integrantes de los equipos de respuesta son vctimas ocultas del desastre y son
extremadamente reacias a aceptar esta realidad

Por estos considerndoos es que nos motivamos a realizar la presente investigacin con el
animo de poder describir como la participacin en un evento tan traumtico pudo haber influido
en la salud mental de los valientes hombres que acudieron a la emergencia.

105

Antecedentes
Lifton (1967) fue uno de los primeros investigadores que se percataron del deterioro psicolgico
que se presentaba entre los integrantes de los equipos que intervenan en las operaciones de
rescate, observo reacciones emocionales duraderas tales como la impresin de la muerte, los
sentimientos de culpa en especial entre aquellos que ayudaron a las vctimas del bombardeo
atmico de Hiroshima
Las entrevistas clnicas con trabajadores durante y despus de ser sometidos a una situacin de
desastre mostr evidencias de problemas afectivos y cognitivos (pensamiento), la reaccin ms
frecuente fue la inquietud (Mitchell 1983), el agotamiento (Frederick , Taylor 1981), la frustracin,
el enfado, la irritabilidad (Mitchell 1983) , momentos de melancola (Mitchell 1983, Taylor 1983).
Brien (1979) y Mitchell (1982) en sus investigaciones concluyen que los socorristas han
aprendido a controlar y reprimir sus emociones con la finalidad de no quedar inmovilizados en el
lugar del desastre y que estas escenas no interfieran con su trabajo, pero esta habilidad
desarrollada en mltiples intervenciones son a su vez una desventaja a largo plazo ya que
reprimir las emociones pueden resultar en trastornos del sueo, del pensamiento y del carcter.
Taylor y Frazer (1982) en un estudio realizado con los equipos de rescate que participaron en el
rescate del accidente areo del Antrtica en 1979, encontr que el 42 % de los rescatadores
se desconsolaron altamente, mientras que 20 meses despus el 23% seguan experimentando
alto estrs.
Wilkinson (1983) entrevisto a 102 participantes en un desastre, incluyendo a 48 rescatadores y
trabajadores administrativos, encontrando que un 90 % de los entrevistados, presentaban
recuerdos repetitivos del suceso y en el 20% de estos los recuerdos eran severos, interfiriendo
con el normal funcionamiento de estas personas.
El 50% de estas personas se quej de agotamiento, inquietud o depresin, perturbaciones en el
sueo que incluyen pesadillas y sobresaltos.
Ligeramente menos de la mitad reportaron exageradas respuestas de alarma, as como dificultad
para concentrarse en el trabajo, el 45% reporto sentimientos de culpa asociados a la sensacin
de haber querido hacer ms por las vctimas o para impedir la muerte de otros.
El 50% de los trabajadores expresaron enfado de los cuales el 20% de estos tuvieron enfado
generalizado y el resto a blancos especficos vinculados al desastre.
Otro estudio tambin encontr enfado (Millas 1983, Morgan 1983) en lo que parece ser una
reaccin comn a los trabajos en desastres, el enfado se acompaa frecuentemente por un
fuerte deseo de echar la culpa a alguien por el incidente, de hecho el enfado y el resentimiento
aumenta en intensidad a travs del tiempo.
Concientes de este problema la FEMA (Federal Emergency Management Agency) y el NIMH
(National Institute of Mental Health), organizaron en Diciembre de 1984 una mesa de trabajo
para considerar los problemas de tipo emocional que se derivaban del trabajo en emergencias
y/o desastres.
Mitchell (1986) manifiesta en relacin con el mismo tema que el personal que trabaja en
acciones de rescate, despus de un desastre debe de esperar algn tipo de reaccin fsica,
cognoscitiva y de comportamiento, con relacin a lo que vieron, oyeron o sintieron.
Durante un informe conducido el 9 de Julio de 1986 por el Centro Nacional de Capacitacin para
Emergencias en Emmitsburg, Maryland en presencia de la Administracin de Incendios de los

106

Estados Unidos y la FEMA (Agencia Federal de administracin de emergencias), para sustentar

una programa de administracin del estrs, concluy en las siguientes recomendaciones
El estrs agudo es uno de los peligros ocupacionales ms serios en el servicio de incendios,
por que afecta la salud, el desempeo en el trabajo, afectando la vida familiar y espiritual, estos
problemas emocionales pueden llagar asta promover el mayor consumo de alcohol o drogas; as
mismo se observa en la mayor tasa de divorcios y el aumento de casos de enfermedades
ocupacionales.
La administracin del estrs es altamente preventiva y prctica, ayuda a que el bombero
reconozca problemas ms severos que pueden requerir de terapia y pueda buscar con prontitud
y confianza una buena ayuda.
La norma NFPA (Asociacin Nacional de Proteccin de Incendios, USA)1500 (1987), contempla
un programa de salud ocupacional para cuerpos de bomberos, en el cual en su seccin uno -86.1, se aborda en tema de los Incidentes Crticos en Estrs y su repercusin en los bomberos.
El NIMH-USA, al respecto manifiesta que las reacciones psicolgicas resultantes de la
presencia de un alto agente estresante presenta una tpica caracterstica identificable esta es :
La presencia de pensamientos desagradables que se presentan en forma persistente e
inevitables, siendo ms comunes al momento de dormir, el individuo se puede sentir abrumado e
inquieto con la presencia de estos pensamientos reiterativos de la experiencia vivida.
El comportamiento de la persona en la fase de los pensamientos intrusos puede comenzar a
gritar sin ninguna razn, cosas que le eran emocionalmente neutras pueden comenzar a
afectarle como por ejemplo el olor a la carne a la parrilla puede recordarle los cuerpos quemados
que tuvo que rescatar.
Jeffrey Mitchell (1989) Presidente de la International Critical Stress Foundation,Inc.USA, experto
en el tema manifiesta que los trabajadores de emergencias aunque pretendan negarlo tambin
son vulnerables al impacto psicolgico negativo del trabajo en desastres l manifiesta que el
estar expuesto a demandas tales como las labores de triaje la violencia social, el contacto con
cadveres seriamente mutilados, restos humanos esparcidos o calcinados, as como el trabajo
en ambientes altamente txicos o de gran riesgo para la integridad fsica, aunado a problemas
de tipo organizativo, familiar o interpersonal; van a ejercer un impacto de repercusiones
importantes sobre la salud fsica y mental de los integrantes de los equipos de respuesta.
Metodologa
A.-

Muestra
Se trabajo con un 62.16% (47) del total (74) de los integrantes de los equipos de rescate
que participaron en el accidente areo
integrantes de los equipos de la Cruz Roja, Defensa Civil, Bomberos y Polica Nacional.
Sus edades fluctuaban entre los 15 a los 40 aos todos eran de sexo masculino.

B.-

Variables
Las variables se definieron de la siguiente manera:
VI : Equipos de rescate
VD: Grado de persistencia de los sntomas propios del estrs trauma.

C.-

Instrumento de recoleccin de datos:

Para la consecucin de nuestros fines se confeccion un cuestionario autoevaluativo del
estrs - trauma para personal rescatista denominado (SVA-96), el cual consta de 37

107

reactivos, los 34 primeros se orientan a la exploracin del grado de persistencia de los

Sintomas propios del estrs agudo o Postraumtico siguiendo los criterios del DSM-IV,
ICD-10 y por el Center for Mental Health Studies of Emergencies del National Institute of
Mental Health de los EU.
Los tres ltimos reactivos exploran el nivel de responsabilidad del rescatista en las
operaciones , las dificultades de tipo organizativo y las vivencias y experiencias de cada
uno de ellos.
El cuestionario presenta una escala del 1 al 6 para el grado de persistencia de los
sntomas siendo el nmero uno (1) para su no manifestacin los nmeros 2 y 3 para el
caso de estrs agudo, 4 para estrs Postraumtico agudo, 5 y 6 para estrs
Postraumtico crnico.
D.-

Mtodo
Se utilizo el mtodo descriptivo comparativo, toda vez que nuestro objetivo es el de
describir y comparar el grado de persistencia de los sntomas propios del estrs trauma
en los equipos de rescate.

E.-

Anlisis estadstico
Se utilizo el anlisis porcentual de los resultados obtenidos.

Resultados
El personal de la Cruz Roja presenta un 6.25% de persistencia de sntomas despus de 8
meses del accidente, la Polica nacional presenta un 2.64% y los efectivos del Cuerpo de
Bomberos un 0.74%.
El intervalo de edad de 15 a 20 aos presenta una persistencia de sntomas a 8 meses
despus del 8.33%.
El intervalo de edad de 21 a 25 aos reporta una prevaleca de sntomas del 10.15% ,
ocho meses despus.
Un 89.36% de los rescatistas no reportan la presencia de sntomas propios del estrs
trauma.
Los recuerdos persistentes o intrusos son reportados por todos los equipos durante la
primera semana en un 25% y ocho meses despus en un 6.38%.
El malestar psicolgico al exponerse a estmulos externos (lugares, olores, colores,
imgenes) se hace persistente a ocho meses despus del accidente en un 6.38% para
todos los integrantes de los equipos de rescate.
Los sntomas que ms se reportan son los recuerdos persistentes o intrusos (34.4%,
seguidos de la sensacin de estar reviviendo el accidente bajos los efectos del alcohol
(23.40%) y la sensacin de revivir las imgenes del accidente areo en forma inesperada
en cualquier momento del da (21.27%).
Todos los equipos reportan en un 19.14% que algo a cambiado en sus vidas despus de
su participacin en las operaciones de rescate.
Del relato sinttico que se solicit a los rescatistas se puede concluir que existen
diferentes fases cognitivas, conductuales y emotivas por las cuales pas el personal de
rescatistas desde el momento en que se dirigan al lugar del siniestro hasta el fin de sus
operaciones , estas son:
a.-

Gran motivacin por participar y llegar al lugar del accidente areo.

b.c.-

Impacto emocional al ver las escenas del accidente.

Reacciones de asco, nauseas y mareos que pasan rpidamente.

108

d.e.f.-

g.-

Sentimientos de impotencia por no poder hacer nada por las personas muertas.
Sentimientos de tristeza, reflexin sobre la fragilidad de la vida humana y el
sufrimiento de los familiares.
Sentimientos de clera por la forma como eran tratados los cadveres (tirados en
un camin), la falta de bolsas para el recojo de los cuerpos y la desorganizacin
de los equipos de intervencin.
Orgullo y satisfaccin de haber podido ayudar.
Un efectivo de 16 aos de la Cruz Roja reporta en el cuestionario al reactivo 34 Siente
que algo ha cambiado en usted, que ya no es la misma persona que era antes de su
participacin en las operaciones de rescate del accidente areo, contesta que se
siente actualmente Sin ganas de estudiar ya no lucho por mi vida y pienso en morir.
Otro grupo de rescatistas al mismo reactivo 34 manifiestan que se encuentran ms
sensibles y sienten un mayor apego a la vida personal y familiar y tratar de disfrutar de
la vida a cada instante solos o con sus familiares.

CONCLUSIONES
Las experiencias de participar en la recuperacin de restos humanos como los que
ocurren en un accidente areo provocan reacciones de estrs agudo durante los
primeros 15 das o Postraumtico persistente hasta ocho (8) meses despus,
afectando de una u otra manera a los equipos de rescate.
El gran impacto emocional de tener que recuperar cadveres con alto grado de
destruccin producto de un accidente inesperado como un accidente areo cambia el
contenido de los pensamientos y la forma de enfrentar la vida en los equipos de
primera respuesta.
El grado de desorganizacin organizativa causan un incremento en la situacin
estresante en los esfuerzos que vienen realizando los equipos de rescate.
Los rescatistas ms jvenes estn ms propensos a sufrir el impacto emocional de las
labores de rescate, en el reporte encontrado con el efectivo de la Cruz Roja se tuvo
informacin en 1998 que este joven termino suicidndose.
El perfil psicolgico del personal rescatista confirma la gran motivacin y deseo de
ayudar y de ser necesitados que existe en estos cuerpos pero la falta de informacin
previa sobre lo que van a encontrar en el lugar de la emergencia o desastre puede
afectar en unos primeros momentos, por lo que se recomienda actualmente el aplicar
un Brifing es decir anticipar con la mayor informacin disponible para evitar el chock
emocional.
Se tiene conocimiento que la falta de coordinacin y la falta de recursos se convierten
tambin en una factor sumatorio del estrs que genera frustracin aunado a lo que
estos equipos de rescate pueden considerar como una falla en la misin al no poder
encontrar sobrevivientes a quienes ayudar.

109

110

CUESTIONARIO AUTOEVALUATIVO DE STRESS-TRAUMA PARA PERSONAL BOMBERO y

SOCORRISTA. SVA. 1996 FORMA B

FICHA TCNICA
Nombre Original:
Cuestionario Autoevaluativo de Stress Trauma SVA 1996
Autor
:
Santiago Lizandro Valero lamo
Administracin :
Individual y Colectiva
Duracin
:
variable, entre 20 a 30 minutos
Aplicacin
:
Equipos de primera Respuesta.
Significacin
:
Evala sntomas propios del Stress Trauma
Tipificacin
:
Experimental
Correo electrnico del autor: santiagovaleroalamo@yahoo.es

Fundamentacion
Los reactivo del presente Cuestionario Autoevaluativo se basan en los criterios para el
diagnostico del Trastorno Postarumatico de Estrs al respecto pdemos decir que el concepto de
Trastorno Postraumtico de Estrs Crnico, surge con el advenimiento de la publicacin del
Manual de Diagnstico y Estadstico de Desordenes Mentales de la Asociacin de Psiquiatra
Americana en su Tercera Edicin DSM III, reemplazando el diagnostico de Neurosis de Guerra.
Actualmente esta afeccin es bien delimitada a expensas de los diversos trabajos realizados
como consecuencia de los mltiples conflictos blicos. Los criterios para el diagnstico se
especifican en la edicin Revisada del DSM III-R 1980 (APA, 1980)como una entidad
diagnstica distinta y es incluido dentro de los Trastornos por Ansiedad.
En 1994, el Manual de Diagnstico y Estadstico de Desordenes Mentales - la Cuarta Edicin
(DSM - IV) se public y los criterios diagnsticos actuales para Trastorno Postraumtico de
Estrs reflejan los hallazgos de numerosos ensayos empricos de campo y estudios (APA, 1994).
El DSM IV y el manual para la clasificacin de enfermedades de la Organizacin Mundial de
la Salud OPS/OMS en su dcima y actual edicin del CIE 10, manifiestan que a consecuencia
de una situacin altamente estresante y traumtica y que tambin es conocida como Incidente
Critico que es definido por Micte y Everly (1994) como una Situacin vivida por profesionales
y para profesionales cuya situacin es tan poderosa que tiene el potencial de interferir en el
momento de la ocurrencia o mas tarde con las habilidades de funcionar de las personas en
forma optima profesionalmente o a nivel personal, Incidente Critico y Estrs traumtico son
trminos sinnimos o por lo menos son usados como tales.
Los sucesos traumticos permanentes y/o repetidos tpicamente involucran exposicin crnica,
repetida, y en proceso. Los ejemplos incluyen desde desastres naturales y tecnolgicos hasta
enfermedad crnica. Tambin se incluyen los sucesos que resultan del dao humano intencional
entre los que se incluyen heridas en combate, ser prisionero de guerra hasta el abuso sexual en
nios, el maltrato familiar. . Es importante para considerar que la investigacin indica que, a
pesar de la heterogeneidad de los sucesos traumticos, los individuos que reciben directa o
indirectamente tales sucesos muestran perfiles similares de psicopatologa incluyen el Desorden
de Estrs Postraumtico Crnico y usualmente observa como morbilidad desordenes tales como
depresin, generaliza desorden de ansiedad, y abuso de sustancias (Solomon, Gerrity, &
Manguito, 1992).
Una caracterstica para el diagnostico de estres postraumtico segn el DSM IV es la aparicin
de sntomas caractersticos que siguen a la exposicin a un acontecimiento estresante y
extremadamente traumtico y donde el individuo se ve envuelto en hechos que representan un
peligro real para su vida o cualquier otra amenaza para su integridad fsica o el individuo es

111

testigo de un acontecimiento donde se producen muertes, heridos o existe una amenaza para la
vida de otras personas; o bien el individuo conoce a travs de un familiar o cualquier otra
persona cercana de acontecimientos que implican muertes inesperadas o violentas, dao serio o
peligro de muerte o heridas graves . La respuesta del sujeto a este acontecimiento, debe de
incluir temor, desesperanza y horrores intensos. El cuadro asintomtico caracterstico secundario
a la exposicin al intenso trauma debe de incluir la presencia de Reexperimentacin persistente
del acontecimiento traumtico, de evitacin persistente de los estmulos asociados a l y
embotamiento de la capacidad de respuesta del individuo y de sntomas persistentes de
activacin arousal). El cuadro sintomtico completo debe de estar presente mas de un mes y
provoca un malestar clnicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras reas
importantes de la actividad del individuo.
El Trastorno de etres Postraumtico puede ser Agudo si los sntomas duran menos de 3 meses o
Crnico si los sntomas duran 3 meses o mas; as mismo puede ser de inicio demorado si entre
el acontecimiento traumtico y el inicio de los sntomas han pasado como mnimo 6 meses (
DSM IV 1995)
Por su parte el Trastorno de estres Agudo a consecuencia de un Incidente Critico presenta los
mismo sntomas que el TSPT con la diferencia que se manifiestan en el mismo momento del
trastorno o con posterioridad a l , el individuo presenta al menos tres de los siguientes sntomas
Disociativos: Sensacin subjetiva de embotamiento, Desapego o ausencia de la realidad que le
rodea, desrealizacin, despersonalizacin y amnesia disociativa despus del acontecimiento
traumtico, este es revivido de forma recurrente, el individuo representa un acusado
comportamiento de evitacin de aquellos estmulos que pueden hacer aflorar recuerdos del
trauma y presenta sntomas significativos de ansiedad o aumento de activacin (arousal). Los
sntomas provocan un malestar clnico significativo, interfieren acusadamente en la actividad del
individuo o afectan notablemente a su capacidad para llevar a cabo tareas indispensables. Estas
alteraciones duran por lo menos 2 das y no se prolongan mas all de las 4 semanas
posteriormente al acontecimiento traumtico.
Criterios para el diagnostico de trastorno por estrs agudo
A.- La persona ha estado expuesta a un acontecimiento traumtico en el que han existido:
(1)
La persona ha experimentado, presenciado o le han explicado uno o ms
acontecimientos caracterizados por muertes o amenazas para su integridad fsica
o la de los dems.
(2)
La persona ha respondido con un temor , una desesperanza o un horror intensos.
B.-

C.-

Durante o despus del acontecimiento traumtico, el individuo presenta tres o mas de los
siguientes sntomas Disociativos.
(1) Sensacin subjetiva de embotamiento, Desapego o ausencia de reactividad
emocional.
(2) Reduccin del conocimiento de su entorno (Ej. Estar aturdido)
(3) Desrealizacin.
(4) Despersonalizacin.
(5) Amnesia disociativa (dificultad para recordar un aspecto importante del trauma)
El acontecimiento traumtico es reexperimentado persistentemente en al menos una de
estas formas:
Imgenes.
Pensamientos
Ilusiones.
Episodios de Flashback recurrentes o sensacin de estar reviviendo la
experiencia.

112

Malestar al exponerse a objetos o situaciones que recuerdan el

acontecimiento traumtico.
Evitacin acusada de estmulos que recuerden el trauma (pensamientos, sentimientos,
conversaciones, actividades, lugares, personas).
-

D.-

E.-

Sntomas acusados de ansiedad o aumento de la actividad (arousal) (dificultades para

dormir, irritabilidad, mala concentracin, hipervigilancia, respuestas exageradas de
sobresalto, inquietud motora).

F.-

Estas alteraciones provocan malestar clnicamente significativo o deterioro social, laboral

o de otras importantes actividades del individuo o interfieren de forma notable con su
capacidad para llevar a cabo tareas indispensables ( obtener ayuda o los recursos
humanos necesarios explicando el acontecimiento traumtico a los familiares).

G.-

Estas alteraciones duran mnimo 2 das y mximo 4 semanas y aparecen en el primer

mes que sigue al acontecimiento traumtico.

H.-

Estas alteraciones no se deben a los efectos fisiolgicos de una sustancia o a una

enfermedad medica no se explican mejor por la presencia de un trastorno psicotico breve
y no constituye una mera exacerbacin de un trastorno preexistente.

Criterios para el diagnostico de trastorno de estrs post traumtico.

A.- La persona ha estado expuesta a un acontecimiento traumtico en el que han existido

(1) La persona ha experimentado, presenciado o le han explicado uno o ms
acontecimientos caracterizados por muertes o amenazas para su integridad fsica o la
de los dems.
(2) La persona ha respondido con un temor, una desesperanza o un horror
intensos
B.-

El acontecimiento traumtico es reexperimentado persistentemente a travs de una o

mas de las siguientes formas:
(1) Recuerdos del acontecimiento recurrentes e intrusos que provocan malestar y en los
que se incluyen imgenes, pensamientos o percepciones.
(2) Sueos de carcter recurrente sobre el acontecimiento, que producen malestar.
(3) El individuo acta o tiene la sensacin de que el acontecimiento traumtico esta
ocurriendo (se incluye la sensacin de estar reviviendo la experiencia ilusiones,
alucinaciones y episodios Disociativos de flashback, incluso los que aparecen al
despertarse o al intoxicarse).
(4) Malestar psicolgico intenso al exponerse a estmulos internos o externos que
simbolizan o recuerdan un aspecto del acontecimiento traumtico.
(5) Respuestas fisiolgicas al exponerse a estmulos internos o externos que simbolizan
o recuerdan un aspecto dela acontecimiento traumtico.

C.-

Evitacin persistente de estmulos asociados al trauma y embotamiento de la

reactividad general del individuo (ausente antes del trauma) tal y como indican tres o
mas de los siguientes sntomas:
(1) Esfuerzos para evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones sobre el suceso
traumtico.

113

(2) Esfuerzo para evitar actividades, lugares o personas que motiven recuerdos del
trauma.
(3) Incapacidad para recordar un aspecto importante del trauma.
(4) Reduccin acusada del inters o la participacin en actividades significativas.
(5) Sensacin de Desapego o enajenacin frente a los dems.
(6) Restriccin de la vida afectiva (incapacidad para tener sentimientos de amor).
(7) Sensacin de un futuro desolador (no espera obtener un empleo, casarse, formar una
familia o en definitiva llevar una vida normal).
D.-

Sntomas persistentes de aumento de la actividad de arousal (ausentes antes del trauma)

tal y como lo indican dos o mas de los siguientes sntomas:
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

Dificultad para conciliar o mantener el sueo.

Irritabilidad o ataque de ira.
Dificultad para concentrarse.
Hipervigilancia.
Respuestas exageradas de sobresalto.

E.-

Estas alteraciones se prolongan mas de un mes.

F.-

Estas alteraciones provocan malestar clnico significativo o deterioro social, laboral o de

otras reas importantes de la actividad del individuo.

Equipos de primera respuesta y estrs - trauma

Lifton (1967) fue uno de los primeros investigadores que se percato del deterioro psicolgico
que se presentaba entre los integrantes de los equipos de primera respuesta que intervenan en
las operaciones de rescate, observo reacciones emocionales duraderas tales como la
impresin de la muerte, los sentimientos de culpa en especial entre aquellos que ayudaron a
las victimas del bombardeo de Hiroshima.
Entrevistas clnicas con trabajadores durante y despus de ser sometidos a una situacin de
desastre mostr evidencias de problemas afectivos y cognitivos, la reaccin mas frecuente fue la
inquietud ( Mitchell 1983), el agotamiento ( Frederick, Taylor 1981), la frustracin, el enfado, la
irritabilidad (Mitchell 1983), momentos de melancola (Mitchell 1983, Taylor 1983).
La FEMA ( Federal Emergency Management Agency) y el NIMH (National Institute of Mental
Health), organizaron en diciembre de 1984 una mesa de trabajo para considerara los problemas
de tipo emocional que se derivaban del trabajo en emergencias y desastres.
Mitchell en 1986 manifiesta que el personal que trabaja en acciones de rescate, despus de un
desastre debe de esperar algn tipo de reaccin cognoscitiva y de comportamiento, con relacin
a lo que vieron, oyeron o sintieron.
El NIMH-USA manifiesta que las reacciones psicolgicas resultantes de la presencia de un alto
agente estresante tiende a provocar pensamientos desagradables que se presentan en forma
persistente inevitable, siendo mas comunes al momento de dormir, el individuo se puede sentir
abrumado e inquieto con la presencia de estos pensamientos reiterativos de la experiencia
vivida.
El concepto de "Vulnerabilidad Universal", desarrollado por el Dr. Jeffrey T. Mitchell (Compassion
Fatigue, 1994), sostiene que no existe ningn tipo de entrenamiento, que pueda eliminar
completamente la posibilidad de que una persona que trabaja con vctimas
primarias, sea afectada por el Desorden de Estrs Traumtico Secundario (sndrome de la
compasin), debido a que todas las personas que realizan este tipo de trabajo (ya sea por largo
tiempo o por una sola experiencia), son vulnerables al estrs postraumtico de las personas que
auxilian.

114

De acuerdo al National Center for PTSD, en los Estados Unidos, uno de cada tres auxiliadores
llegan a presentar algunos o todos los sntomas de estrs que se mencionan a continuacin, los
cuales pueden conducir al Trastorno por Estrs Postraumtico, a Trastornos Disociativos, a
Trastornos Adaptativos y a Trastornos de la personalidad,
Disociacin: Sentirse irreal o fuera de uno mismo, como en un sueo. Sensacin de
embotamiento. Tener periodos de tiempo en blanco (que uno no puede recordar)
Reexperimentacin del acontecimiento traumtico: Recuerdos recurrentes e intrusos. Pesadillas.
Flashbacks (revivir el acontecimiento)
Evitacin de estmulos asociados al traumatismo: Esfuerzos para evitar caer en pensamientos,
sentimientos, conversaciones, actividades, situaciones o personas que recuerden el
acontecimiento.
Disminucin de la capacidad de respuesta al mundo exterior: Incapacidad de sentir emociones,
especialmente las que hacen referencia a la intimidad, ternura y sexualidad. Sensacin de
alejamiento de los dems.
Aumento de la activacin: Hipervigilancia, irritabilidad o ataques de ira, dificultades para conciliar
o mantener el sueo.
Ansiedad severa: Preocupacin paralizante, impotencia extrema, obsesiones y/o compulsiones.
Depresin severa: Prdida total de esperanza, de autoestima, de motivacin o de propsito en la
vida.
Investigaciones
Taylor y Frazer (1982) en un estudio realizado con los equipos de rescate que participaron en el
accidente del avin de la Antrtica en 1979, encontr que el 42% de los rescatadores se
descontrolaron latamente, mientras que 20 meses despus el 23% seguan experimentando alto
stress.
Wilkimson (1983) entrevisto a 102 participantes de un desastre, incluyendo a 48 rescatadores y
trabajadores administrativos, encontrando que un 90% de los entrevistados presentaban
recuerdos repetitivos del suceso y en el 20% de estos los recuerdos eran severos, interfiriendo
con el normal funcionamiento de estas personas.
El 50% de estas personas se quejo de agotamiento, inquietud o depresin, perturbaciones del
sueo que incluyen pesadillas y sobresaltos.
El 50 % de estas personas se quejo de agotamiento, inquietud o depresin, perturbaciones en el
sueo que incluan pesadillas y sobresaltos, ligeramente menos de la mitad reportaron
exageradas respuestas de alarma, as como dificultades para concentrarse en el trabajo, el 45%
reporto sentimientos de culpa asociados a la sensacin de haber querido hacer mas por las
victimas o para impedir la muerte de otros, el 50% de los trabajadores experimentaron enfado de
los cuales el 20% de estos tuvieron enfado generalizado y el resto a blancos especficos
vinculados al desastre.
Millas 1983 y Morgan 1983, encontraron enfado en lo que parece ser una reaccin comn en los
trabajadores de desastres, el enfado se acompaa frecuentemente por un deseo de echar la
culpa a alguien por el incidente, de hecho el enfado y el resentimiento aumentan en intensidad a
travs del tiempo.
S. Valero (1996) utilizando el Cuestionario de a Auto evaluacin de Stress Trauma SVA forma
A realizo una investigacin 8 meses despus del accidente del avin Faucett en Arequipa con
los equipos que participaron en la recuperacin de los cuerpos (Policas, Voluntarios de la Cruz

115

Roja, Defensa Civil y Bomberos), encontr que un 62% presentaban pensamientos intrusos
durante la primera semana, cerca del 98% de los entrevistados manifestaron sentir que algo
haba cambiado en sus vidas y se sentan diferentes a como eran antes del accidente, un
voluntario de la Cruz roja de 19 aos termino suicidndose meses despus.
Descripcin de los cuestionarios
Los cuestionarios son de carcter annimo, se han realizado dos formas la A que se diseo
para ser aplicada en el accidente del avin Faucett en Arequipa en 1996 y que fue empleada 8
meses despus del accidente, en esta forma se evala el tiempo de permanencia de cada
sntoma propio del stress trauma agudo o crnico y/o de la presencia del stress agudo.
La forma B ha sido diseada para ser aplicada entre los equipos de primera respuesta que
participaron en el incendio de Mesa Redonda el 29 de diciembre del 2001 y se orienta
fundamentalmente a evaluar el stress agudo por Incidente Critico
La forma C se ha diseado para ser aplicado en estudiante de Psicologa que fueron victimas
de un accidente vehicular masivo el 26 de Julio del 2002 el cual ha sido aplicado 15 das
despus del evento trauma
Estas formas evalan la prevaleca de lo sntomas del stress agudo o postraumtico por
separado hacen mencin a cada uno de los acontecimientos crticos para que fue diseado
pudiendo ser adatado a cada situacin en particular que se presente.
Bibliografia tecnica
Jeff Mitchell y Grady Bray, Emergency Services Stress, Guidelines for preserving the health and
careers of emergency services personnel, Ed. BRADY, New Jersey 1990.
National Institute of Mental Health, Disaster Work and Mental Health . Prevention and Control of
Stress Among Workers, Center for Mental Healh Stuties of Emergencies, USA 1985.
Lif Net a publication of the International Critical Incident Stress Foundation, Inc, USA, Vol 6 N 2
Summer 19995, Vol. 8 Spring 1997, Vol. 9 Spring 1998.
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S. Valero lamo; Manual para el cuidado de la salud mental de los equipos de primera
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S. Valero lamo; Tcnicas psicolgicas para el manejo de incidentes crticos en estrs, Per,
1998.

116

CUESTIONARIO AUTOEVALUATIVO DE ESTRES-TRAUMA PARA PERSONAL BOMBERO y

SOCORRISTA. SVA. 1996 FORMA B

PRESENTACION
El presente cuestionario es de carcter annimo y tiene por objeto la Auto evaluacin de los
efectos emocionales experimentados por los bomberos y socorristas despus de haber
participado en un incidente crtico con saldo masivo de muertos, durante los primeros 15 das.
Complete los siguientes datos generales:
Fecha .. lugar Sexo (M) (F)
Edad
..
Estado
Civil

Ocupacin
actual
.................................................................................................................
Unidad a la que pertenece......................JerarquaTiempo de servicio

Conteste a todas las preguntas marcando con un aspa (X) si ha experimentado los
sntomas que se describen

1.-

Recuerdos persistentes o intrusos (se aparecen sin ningn motivo) sobre el incendio y los
muertos de Mesa Redonday que le provocan malestar.
SI ( )
NO ( )

2.-

Sueos o pesadillas de carcter repetitivo del incendio y los muertos de Mesa

Redondaque le provocan malestar.
SI ( )
NO ( )

3.-

Despertar sobresaltado, sudoroso o gritando por pesadillas sobre su participacin en el

incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

4.-

Sensacin de estar reviviendo el incendio de Mesa Redonda cuando se ingiere licor o

se esta bajo sus efectos.
SI ( )
NO ( )

5.-

Sensacin de estar reviviendo los acontecimientos de Mesa Redonda al momento de

despertarse.
SI ( )
NO ( )

6.-

Sensacin de estar reviviendo las imgenes del incendio y los muertos de Mesa
Redonda
en forma inesperada y en cualquier momento del da.
SI ( )
NO ( )

7.-

Malestar psicolgico al exponerse a estmulos internos (pensamientos o recuerdos) sobre

el incendio y los muertos de Mesa Redonda
SI ( )
NO ( )

117

8.-

Malestar psicolgico al exponerse a estmulos externos (lugares, colores, olores,

imgenes) que le recuerden el incendio y los muertos de Mesa Redonda
.
SI ( )
NO ( )

9.-

Esfuerzos por evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones sobre los trabajos de

rescate, control del incendio y los muertos de Mesa Redonda .
SI ( )
NO ( )

10.-

Esfuerzos por evitar realizar alguna actividad (ponerse un equipo de rescate, uniforme,
estar en la base, etc.) que le motive recuerdos sobre el control del incendio y los muertos
de Mesa Redonda
SI ( )

NO ( )

11.-

Esfuerzos por evitar encontrarse con personas (compaeros, jefes, autoridades) que se
relacionen con las operaciones del incendio y rescate en Mesa Redonda
SI ( )
NO ( )

12.-

Dificultad para recordar algn aspecto importante de las operaciones de rescate y el

combate del incendio en Mesa Redonda
SI ( )
NO ( )

13.-

Perdida de inters y desmotivacin por participar en reuniones sociales o en otras

actividades, despus de su participacin en las operaciones del incendio en Mesa
Redonda
SI ( )
NO ( )

14.-

Sentimiento de estar emocionalmente embotado (como si nada de lo que pasara le

interesara).
SI ( )
NO ( )

15.-

Desapego, aislamiento hacia las dems personas, amigos, compaeros de trabajo o

equipo) y que anterior al incendio en Mesa Redonda no se senta.
SI ( )
NO ( )

16.-

dificultad para poder expresar sus emociones de afecto, cario, amor hacia los dems
(esposa, pareja, hijos, padres hermanos) Como consecuencia de su trabajo en las
operaciones de
Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

17.-

Depresin, tristeza, deseos de llorar sin ninguna explicacin y que no le sucedan

anteriormente a su participacin en las operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

18.-

Dificultad para conciliar el sueo, insomnio, posteriormente a la operaciones de Mesa

Redonda..
SI ( )
NO ( )

19.-

Sentimientos de sobresalto (se asusta con facilidad) despus de su participacin en el

incendio de Mesa Redonda.
SI ( )

NO ( )

118

20.-

Siente que la vida no vale nada y que es preferible estar muerto, despus de su
participacin en el incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

21.-

Sensacin de alerta de estar a la expectativa como si esperara que algo malo fuera a
ocurrir, experimentado despus de su participacin en el incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

22.-

Problemas digestivos (diarreas, estreimientos,

operaciones del incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

23.-

Sudoracin las manos, a consecuencia de su participacin en las operaciones de Mesa

Redonda.
SI ( )
NO ( )

24.-

Perdida del inters y/o deseo sexual, a consecuencia de su participacin en las

operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

25.-

Alteraciones en el apetito (disminucin o aumento), despus de su participacin en el

incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

26.-

Temblor suave o fino en las manos o piernas, despus de su participacin en las

operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

27.-

Asco, nausea, ante olores o visin de algn tipo de comida, presentadas despus de su
participacin en las operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

28.-

Mal humor, irritabilidad (se molesta por cosas sin mayor importancia o que antes las
poda tolerar) y que se presenta despus de su participacin el incendio de Mesa
Redonda.
SI ( )
NO ( )
Responde con violencia fsica o verbal ante cualquier provocacin y que antes de las
operaciones del incendio de Mesa Redonda no le causaban irritabilidad.
SI ( )
NO ( )

29.-

despus de su participacin en las

30.-

Dificultad para poder concentrarse y que no se experimento antes de las operaciones del
incendio de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

31.-

Disminucin significativa en su rendimiento laboral o en sus actividades acadmicas o en

los estudios con posterioridad a las operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

32.-

A comenzado a fumar o fuma mas que de costumbre despus de su participacin en el

incendio de Mesa Redonda.

119

SI ( )

NO ( )

33.-

Sus amigos le dicen que esta tomando ms que de costumbre

SI ( )
NO ( )

34.-

Siente que algo a cambiado en Ud. que ya no es la misma persona que era antes de su
participacin en las operaciones de Mesa Redonda.
SI ( )
NO ( )

35.-

36.-

37.-

De
ser
SI
su
respuesta
pudiese
explicarlo:

.......
............................
Que grado de responsabilidad tenia en las operaciones:
..............
.............
Que fue lo que ms le molesto del trabajo en el incendio de Mesa Redonda.

.......
Relate brevemente su experiencia particular en este incendio.

120

CAPITULO V
PROTOCOLOS MEXICANOS PARA LA INTERVENCION PSICOLOGICA
La Asociacin Mexicana para la Ayuda Mental en Crisis A. C. y la Fundacin Latinoamericana
para la ayuda Mental en crisis que dirige el Dr. Ignacio Jarero con amplia y reconocida
experiencia en esta rea a publicado en su pagina web de su institucin :
www.amamecrisis.com.mx, una serie de protocolos para la intervencin en emergencias y
desastres, en este libro los reproducimos en sus formatos originales.
PROTOCOLO BSICO.
PREVIO A CUALQUIER OTRO PROTOCOLO

Se inicia con un ejercicio de integracin (el objetivo es captar la atencin de los nios y
establecer rapport). Nosotros utilizamos a una muequita llamada Lupita, un tamborcito y un
delfn (que se mete en la mano y se mueve con los dedos).

Lo importante es lograr los objetivos, empleando las tcnicas que El/la profesional en salud
mental prefieran.

La muequita Lupita, presenta a sus amiguitos el tamborcito y el delfn.

Con el tamborcito en forma de catarina, El/la terapeuta toca un sonido grave y les pide a los
nios que se acerquen a El/ella como gigantes, y al tocar un sonido agudo, les pide que se
alejen como enanitos (los objetivos son: a) Que los nios se familiaricen con el espacio de
trabajo/juego, b) Que los nios se aproximen fsicamente al terapeuta, para obtener rapport y
ganar su confianza, c) Que los nios se integren al grupo).

Con el delfn El/la terapeuta hace bocas abiertas, grandes y chiquitas, boca alegre, boca
triste, boca aburrida, boca con miedo, boca con enojo, etc. - y los nios la/lo siguen, haciendo
las mismas expresiones que el delfn (El objetivo es llevarlos de lo cognitivo a lo emocional).

En el paso siguiente, El/la terapeuta les pide cerrar los ojos e irse con su imaginacin a un
lugar donde se sientan tranquilos y a salvo. Una vez ah, se les pide que con el pulgar de una
mano se toquen la otra mano, ya que lo hicieron, se les dice que ah donde se tocaron, est
un botn invisible, para que en el futuro, con solo tocarlo puedan volver a ese su lugar
seguro. Otra forma de anclaje es mediante taping en las rodillas o el "abrazo de la mariposa o
del amor a s mismo". (El objetivo es ensearles esta tcnica/recurso, para que la empleen
cuando la necesiten y anclarla con el "botn invisible", taping en las rodillas o el "abrazo de la
mariposa o del amor a s mismo").

Despus El/la terapeuta les pregunta que colores vieron en su lugar seguro y espera a que
los nios respondan (el objetivo es verificar que los nios encontraron su lugar seguro) .

Al trmino de este ejercicio, El/la terapeuta les dice: levanten la mano los que han ido a
Tacna; ahora levanten la mano los que han ido al polo norte; ahora los que tienen problemas
para dormir; ahora los que tienen miedo; cuntos nios sienten todava tristeza?; quin
tiene pesadillas en las noches? Quines estn enojados?; Quines recuerdan a menudo el
terremoto? .

(Estas preguntas se hicieron por sugerencia de la Dra. Francine Shapiro como una forma de
medir el impacto del evento antes y despus de aplicado el protocolo).

121

Se deben de contar los nios que levantan la mano y volver a hacer las mismas preguntas, al
mismo grupo, una o dos semanas despus de aplicado el protocolo, registrando las variaciones
que se presenten.

El/la terapeuta agrega: es normal que ustedes se sientan as, son nios y nias normales que
sufrieron una experiencia anormal, por lo que es normal que tengan esos sentimientos.

Tambin es normal tener sentimientos diferentes a los de otros nios, pues cada quien siente
diferente y eso es normal. (El objetivo es validar los signos y sntomas del estrs postraumtico).

El/la terapeuta prosigue: Es importante que le hablen a quien ms confianza le tengan como
se sienten, hablar los va a ayudar a sentirse mejor (El objetivo es ayudar al proceso de
recuperacin).

Durante este protocolo y todos los dems protocolos, los dems profesionales en salud
mental, forman un "Cuerpo de Proteccin Emocional" (CPE) alrededor de los nios, para
estar pendientes de sus reacciones emocionales y auxiliarlos cuando se considere necesario.

EL ABRAZO DE LA MARIPOSA
El abrazo de la mariposa o abrazo del amor a s mismo, fue desarrollado por Lucina Artigas,
M.A., durante el trabajo realizado en Acapulco, Mxico con los sobrevivientes del huracn
Paulina (1997).
El abrazo de la mariposa, consiste en cruzar los brazos sobre el pecho, para que con la punta de
los dedos de cada mano, se toque la zona que se encuentra debajo de la unin de la clavcula
con el hombro.
Se pueden cerrar los ojos o tenerlos semiabiertos, viendo hacia la punta de la nariz.
A continuacin, se mueven las manos en un ritmo alternado, como si fuera el aleteo de una
mariposa.
Se respira suave y profundamente, mientras que se observa lo que pasa por la mente y el
cuerpo, sin cambiarlo, sin juzgarlo y sin reprimirlo. Como si fueran nubes que pasan en el cielo.
La duracin de este ejercicio es segn los deseos de la persona.
Este mtodo para auto administrarse estimulacin contra lateral, es usado en varios contextos,
por ejemplo:

Como ancla para instalar la tcnica del lugar seguro.

Para anclar emociones positivas, asociadas con imgenes producidas por la tcnica de
imaginacin guiada.

Durante el protocolo con nios y adultos, con el fin de facilitar el procesamiento primario de
memoria o memorias traumticas fundamentales. Se piensa que el control que ejerce el
paciente/cliente sobre su estimulacin contra lateral, es un factor de empoderamiento, que
ayuda a la retencin de la sensacin de seguridad, mientras que se reprocesan las memorias
traumticas.

122

En los protocolos grupales para trabajar con nios sobrevivientes de eventos traumticos,
con el fin de procesar memorias traumticas primarias, incluyendo la muerte de familiares.
Durante este proceso, los nios estn bajo estrecha supervisin de profesionales en salud
mental, mismos que forman el cuerpo de proteccin emocional.

Durante la sesin clnica, como un mtodo auto tranquilizante, tanto del paciente/cliente
como del profesional en salud mental, pues lo pueden practicar simultneamente.

Una vez que los pacientes/clientes (Adultos o nios), han aprendido est tcnica, el
profesional en salud mental puede instruirlos para que apliquen este mtodo entre las
sesiones, ya sea para modular cualquier emocin perturbadora que aparezca, para regresar
al lugar seguro o como ayuda para conciliar el sueo.

Algunos profesionales emplean este mtodo simultneamente con sus clientes/pacientes,

como una ayuda para prevenir la traumatizacin secundaria.

Otros clnicos lo han empleado como substitucin para tocar a los clientes/pacientes,
dicindoles: Por favor, date un abrazo de la mariposa por mi.

PROTOCOLO DE LOS CUATRO DIBUJOS

Primero aplicar el PROTOCOLO BSICO, hasta el "lugar seguro"

Mostrarles a los nios las caritas que miden el SUDS de 0 a 20, siendo cero ninguna
perturbacin y 10 la mxima perturbacin. El objetivo es que los nios se familiaricen con la
escala, hacindoles preguntas como: cmo se sienten ustedes cuando sacan buenas
calificaciones?, sealen la carita. Cmo se sienten si estn enfermos?, sealen la carita.

A este respecto, nos hemos dado cuenta que los nios Latinoamericanos asocian la carita de
tranquilidad con el nmero 20 y la de mxima perturbacin con el nmero 0, al revs de los
nios norteamericanos. Esto lo atribuimos a la forma de calificar los exmenes escolares que
se tiene en Latinoamrica, en donde se utilizan nmeros y se le asigna el veinte a lo mejor y
el 0 a lo peor. Por lo que estamos validando esta escala y recomendamos que para los nios
latinoamericanos, los nmeros asociados a las caritas sean a la inversa de la escala
norteamericana.

Tambin observamos que los nios que an no conocen bien los nmeros, dicen un nmero
y sealan una carita que no corresponde con ese nmero. Por lo que hay que darle ms
importancia a la carita que estn sealando (el nmero correspondiente lo puede escribir
algn miembro del CPE)

El/la terapeuta (o profesional en salud mental) pregunta: Levanten la mano los nios que
tienen pesadillas en la noche Quin siente miedo? Quin siente tristeza? Quin siente
enojo por lo que pas? Quin tiene problemas para dormir?, Quin recuerda a menudo el
terremoto?
Se deben de contar los nios que levantan la mano y volver a hacer las mismas preguntas, al
mismo grupo, una o dos semanas despus de aplicado el protocolo, registrando las
variaciones que se presenten.

El/la terapeuta agrega: es normal que ustedes se sientan as, son nios y nias normales que
sufrieron una experiencia anormal, por lo que es normal que tengan esos sentimientos.

123

Tambin es normal tener sentimientos diferentes a los de otros nios, pues cada quien siente
diferente y eso es normal.

El/la terapeuta prosigue: Es importante que le platiquen a quien ms confianza le tengan

como se sienten, platicar los va a ayudar a sentirse mejor. (El objetivo es ayudar al proceso
de recuperacin).
Una vez completados los pasos del Protocolo Bsico, las integrantes del Cuerpo de
Proteccin Emocional (CPE), reparten entre los nios una hoja de papel tamao carta en
blanco y una crayola a cada nio. (Las/los integrantes del CPE se quedan con cajas de
crayolas para ir abasteciendo a los nios conforme ellos lo soliciten).

El/la terapeuta le pide a los nios que escriban su nombre y su edad en una de las caras de
la hoja. (Los nios que no pueden son ayudados por las/los integrantes del CPE).

Posteriormente El/la terapeuta, les solicita que dividan la otra cara de la hoja en cuatro partes
iguales, en forma de cruz y que en cada cuadro escriban una letra pequea en la esquina
superior izquierda (A,B,C, y D) . El/la terapeuta les muestra como hacerlo y el CPE ayuda.

Nota: En este protocolo se tuvo que dividir una hoja en cuatro, debido a la escasez de material,
pero se puede trabajar con cuatro hojas, teniendo cuidado de que cada una lleve el nombre, la
edad del nio y la letra correspondiente para saber la secuencia de los dibujos.

El/la terapeuta pregunta: Quin sinti moverse la tierra durante el terremoto? Quin se
acuerda de lo que pas durante el terremoto?. Los nios levantan las manos. Ahora bien dice El/la terapeuta - cierren sus ojos y piensen en lo que ms miedo, tristeza o enojo les da,
respecto al terremoto.

Lleven ese pensamiento de la cabeza a su cuello, a sus brazos, a sus manos, a sus dedos, a
la crayola y ahora abran los ojos y dibjenlo en el cuadro A

Cuando todos los nios terminan, se les muestran las caritas y se les pide que pongan en su
dibujo del cuadro A, el nmero de la carita que corresponde a la emocin que les causa ver
su dibujo.

No siempre en el primer dibujo aparece representado el impacto emocional, ste puede aparecer
en el segundo o tercer dibujo.

Una vez que todos lo han hecho (con ayuda del CPE) se les solicita que dejen sus dibujos, y
se les ensea que se abracen a s mismos y que muevan sus manos como el aleteo de una
mariposa (Abrazo de la mariposa o del amor a s mismo. Objetivo: Estimulacin contralateral
y darse amor a s mismo). Esto dura 1 minuto aproximadamente.

Ahora - dice El/la terapeuta - van a dibujar en el cuadro B, lo que ustedes quieran.

Al terminar el dibujo B, se les vuelven a mostrar las caritas y se les pide que escriban en el
mismo, el nmero de la carita que corresponde a la emocin que les causa el dibujo.
Cuando todos han terminado, se les pide que dejen sus dibujos y se les ensea como
hacerse Taping en sus rodillas (Estimulacin bilateral), por un minuto aproximadamente.

Se sigue el mismo procedimiento del cuadro B, con los cuadros C y D, permitindoles a los
nios que empleen el abrazo de la mariposa o el taping, segn sea su preferencia.

El CPE recoge todos los dibujos.

124

El/la terapeuta les pide que cierren los ojos y se vayan a su lugar seguro, empleando el ancla
que se utiliz en el protocolo bsico: "botn invisible", taping en las rodillas o "abrazo de la
mariposa o del amor a s mismo" (El objetivo es reforzar el ancla). Este ejercicio dura 1
minuto aproximadamente.

Por ltimo, El/la terapeuta les dice que respiren profundamente tres veces y que abran los
ojos.

PROTOCOLO DEL DIBUJO LIBRE

Se recomienda para grupos grandes. previo a este protocolo, hacer el protocolo bsico.
Personal y materiales.
Un facilitador (profesional en salud mental) y por lo menos un asistente (Cuerpo de Salud
Mental) por cada grupo de 15 a 20 nios.
Si son pocos terapeutas, los grupos pueden ser ms grandes.
Papel y crayones.
Tablas o escritorios, de ser posible.
Procedimiento.
Pedirle permiso a los paps para que dejen participar a sus hijos. Explicarles que nuestro trabajo
solo parece un juego, pero que es muy importante para la salud mental de sus hijos.
Hacer los grupos tan homogneos en edad como sea posible.
Sentarlos a los nios en crculo y repartirles una hoja blanca y una crayola a cada uno.
Pedirle a los nios que escriban su nombre y edad en cada hoja de papel (en letras chiquitas,
para que no ocupen toda la hoja). Si los nios no saben escribir, los miembros del CPE lo harn
por ellos.
Pedirle a los nios que dibujen lo que quieran.
Nota: Los integrantes del CPE (Cuerpo de Proteccin Emocional) tendrn ms hojas blancas y
crayolas en una bolsa de plstico.
Se les darn ms hojas blancas a los nios, conforme ellos entreguen sus dibujos (deben de
usar los dos lados de las hojas) con sus nombres y edades (el objetivo es cuidar que se emplee
correctamente el material, que de por s es escaso en esas circunstancias).
Si quieren otra crayola, le regresan al terapeuta la que estaban usando, se les da la nueva y as
sucesivamente (El objetivo es mantener un contacto continuo con los nios). Los
integrantes del CPE deben de numerar los dibujos en el orden en que fueron dibujados, con el
objeto de estudiar ms tarde el procesamiento del material traumtico.
Conforme los nios dibujan, los integrantes del CPE los observan, pasando por detrs de ellos
constantemente.

125

Si a criterio de los integrantes del CPE, los dibujos pueden representar angustia, miedo, enojo,
tristeza, etc. (solo uso de color negro, caticos, solo rayones, solo genitales, omisin de manos,
omisin de dedos, cabeza sin detalles.). Se colocan atrs del nio (en cuclillas o sentado) y le
hace taping en los hombros (Estimulacin bilateral) mientras que el nio dibuja. Solo eso. Sin
hablar y sin dar ninguna explicacin no pedida del por que del taping (dado que los nios se
encuentran en ese momento preciso en un nivel emocional, no es deseable llevarlos mediante
explicaciones no solicitadas, a un nivel cognitivo). Por otra parte, los nios experimentan el
taping como una muestra de afecto por parte del terapeuta). Si llegan a preguntar el por que del
taping, se les puede decir: "Para que te sientas mejor"

Cuando el nio haya terminado, se le puede preguntar que dibuj. Si el nio no contesta, no
importa, puede hacer otro dibujo y el terapeuta sigue hacindole taping en los hombros
(Estimulacin bilateral)

Si despus de 5-7 dibujos no hay cambio, se debe de identificar perfectamente a ese nio,
para posteriormente trabajar de forma individual con l, siguiendo los protocolos
establecidos.

La duracin de este ejercicio es de 20 a 30 minutos, pero el grupo es el que da la pauta

sobre la duracin.

Al terminar. Todos los nios regresan las crayolas y los integrantes del CPE guardan todos
los dibujos, cerciorndose de que tengan nombre y edad. Esto es importante para
posteriormente estudiar los dibujos e identificar a los nios que de acuerdo a nuestro criterio
necesitan terapia individual.

El/la terapeuta les pide que cierren los ojos y se vayan a su lugar seguro, empleando el ancla
que se utiliz en el protocolo bsico: "botn invisible", taping en las rodillas o "abrazo de la
mariposa o del amor a s mismo" (El objetivo es reforzar el ancla). Este ejercicio dura 1
minuto aproximadamente.

Por ltimo, El/la terapeuta les dice que respiren profundamente tres veces y que abran los
ojos.

PROTOCOLO DE LA PIATA
Recomendado para grupos muy grandes, previo a este protocolo, hacer el protocolo bsico.

El/la terapeuta (o profesional en salud mental) saca una bolsa de papel grande y les pregunta
a los nios: conocen lo que es una piata? Ante la respuesta afirmativa de los nios agrega:
Esta piata la van a llenar con todas las cosas que ustedes quieran poner aqu dentro, para
que se vayan, para que desaparezcan. Si los nios no saben lo que es una piata se les
explica.

Las/los integrantes del Cuerpo de Proteccin Emocional (CPE) reparten pedacitos de

papeles de colores entre los nios y El/la terapeuta les pregunta de que color son. Los nios
responden: rojo, verde, azul.El/la terapeuta les dice: cada nio va a pensar algo que le d
miedo, tristeza, enojo o malestar y lo va llevar de su cabeza a sus brazos, a sus manos y al
papelito.

El/la terapeuta pasa de uno en uno con los nios y les pregunta que es lo que depositan
dentro de la bolsa. Algunas de las respuestas pueden ser: un monstruo, un lagarto, un tigre,

126

un len, una culebra. (Los sueos o fantasas con animales amenazantes son comunes en
nios que han sufrido una experiencia altamente traumtica.)

Cuando todos los nios han terminado de depositar su papelito en la piata (bolsa), El/la
terapeuta les dice que esta muy pesada y camina con ella como si pesara mucho.

El/la terapeuta comienza a cantar, seguida por todos los nios: Quin quiere romper la piata
(cancin muy conocida en Per en fiestas infantiles).

Mientras tanto, El/la terapeuta les muestra como hacerse taping en sus rodillas y los nios
siguen su ejemplo mientras cantan (Estimulacin bilateral)

Al final la piata se destruye, se quema o se entierra (El objetivo es simbolizar la

desaparicin de lo depositado en la piata)

PROTOCOLO DEL CUENTO ENCONTRANDO EL CORAZN

Previo a este protocolo, hacer el protocolo bsico.
El/la terapeuta (o profesional en salud mental) narra un cuento que dice as:
Haba una vez tres niitos que vivan en un lugar muy tranquilo, iban a la escuela, hacan sus
tareas, dibujaban y jugaban. Un da comenz a temblar la tierra y tembl tanto la tierra que
algunos nios perdieron su casa, qu ms perdieron?
Pregunta El/la terapeuta y los nios usualmente responden: sus juguetes, a sus paps, a sus
amigos, a su perrito.
El objetivo es que relaten los hechos de su propia vivencia, se identifiquen con los personajes del
cuento y se establezca interaccin.
El/la terapeuta contina:
Y por esa razn se pusieron muy tristes, tenan pesadillas, no podan dormir, qu ms les
pasaba?
Pregunta El/la terapeuta y los nios usualmente responden: se acordaban del terremoto y lo que
vieron, tenan miedo y enojo, soaban feo (pesadillas). (El objetivo es llevarlos de lo cognitivo a
lo emocional)
El/la terapeuta agrega:
Al principio, era normal sentirse as despus de lo que haban vivido (CISM: El objetivo es validar
sus emociones y sentimientos), pero ya haba pasado mucho tiempo y pareca que esos nios
haban perdido su corazn, pues no tenan ganas de rer, estudiar o jugar.
(Esto se dijo debido a que haban pasado poco ms de tres meses desde el terremoto).
Un da, conocieron a un nio que se vea tranquilo (se evitaron adjetivos calificativos como feliz,
encantado, muy contento, debido a la situacin real en que los nios de los albergues se
encuentran) y le preguntaron que cmo lo haba logrado, l nio les dijo, que lo primero que hizo
fue hablarle a quien ms confianza le tena cuando se senta triste o enojado o tena pesadillas
(El objetivo es ayudar al proceso de recuperacin) y que despus sigui los colores del arcoiris

127

que se form cuando termin de temblar la tierra y sali el sol y encontr el tesoro enterrado que
estaba al final.
Los tres nios de nuestra historia decidieron hablar con quien ms confianza tenan acerca de
cmo se sentan (El objetivo es ayudar al proceso de recuperacin) y despus se fueron a
buscar el tesoro al final del arcoiris.
Caminaron mucho tiempo (El/la terapeuta se hace taping en sus rodillas y los nios la/lo siguen
(Estimulacin bilateral) y cuando estaban cansados se acostaron bajo un rbol grande y fuerte y
se quedaron dormidos.
Al despertar los nios, qu creen que vieron?
Y los nios dan ideas. Uno de ellos dijo: El arcoiris. Exacto, dice El/la terapeuta y agrega:
Los nios corrieron por los colores del arcoiris (se hace taping en sus rodillas) y al final
encontraron un tesoro, qu creen que era ese tesoro? .
Varias respuestas de los nios. El/la terapeuta dice:
SU CORAZN. Sientan ustedes su corazn (se les ensea el abrazo de la mariposa o del amor
a s mismo (Objetivo: Estimulacin contralateral y darse amor a s mismo).
Cierren sus ojos mientras se dan el abrazo del amor a s mismos. Sientan como palpita y como
con cada latido se llenan de tranquilidad y seguridad. Sientan el amor que se dan a s mismos.
Ahora, abran los ojos y tmense de las manos y sientan como estando todos juntos, hacen que
sus corazones sean ms fuertes.

128

CAPITULO VI
MANEJO DEL DUELO EN MERGENCIAS Y DESASTRES

EL AFRONTE DE LA MUERTE
Los estudios sobre el duelo como manifestacin psicolgica de perdida a consecuencia de una
situacin de emergencia o desastre podemos decir que se remontan a 1944 con el trabajo
pionero de Liderman quien estudio y describi el comportamiento de los familiares de las
victimas que murieron quemadas en el Club Nocturno Coconut Grove en Boston Masachusett,
estos trabajos permitieron las teorizaciones posteriores de Helen Caplan y el desarrollo de la
Teora de la Crisis.
Tambin esta el valiente trabajo realizado por Isa Fonnegra de Jaramillo en 1985 con los
pacientes terminales victimas de la erupcin volcnica del Nevado del Ruiz en Colombia; en este
trabajo describe las estrategias psicolgicas empleadas en el abordaje de las personas que por
la magnitud de sus heridas haban sido desahuciadas.
En esta misma lnea de trabajo esta el aporte de Jacinto Imbar quien trabajo con las familias de
los fallecidos en el atentado terrorista a un edificio de la Comunidad Juda en Buenos Aires,
Argentina en 1995, el cual define dos modelos de intervencin con los deudos desarrollado por
aquellos profesionales que se especializan en desastres comunitarios y catstrofes masivas, el
primero conocido como el Asesoramiento de duelo que tiene por objetivo general permitir que
el sobreviviente o deudo pueda cerrar o finalizar su relacin con el finado y despedirse
definitivamente de l.
En cambio la Terapia de duelo hace referencia a ciertas dificultades, problemas o expresiones
patolgicas debido a una elaboracin inadecuada, traumatizaciones anteriores o un
afrontamiento ineficaz.
Siendo los objetivos especficos del Asesoramiento de duelo los siguientes:
1.- Aceptacin del hecho del fallecimiento.
2.- Trabajar a trabes del dolor de la
disfuncionales.

prdida, sus expresiones, sntomas y conductas

129

3.- Re-ubicacin emocional de la relacin con el difunto y re definicin o continuacin con el

proyecto de vida.
4.- Aceptacin de la nueva realidad, adaptndose de manera activa a un entorno social distinto,
sin la presencia el difunto.
5.- Organizacin cognitiva, emocional y conductual adapativa y renovada.
Tambin tenemos la experiencia de los psiclogos espaoles que participaron en la riada que
sepulto un campamento de invierno en Huesca Viesca (Jaca) el 07 de agosto de 1996 como
consecuencia de este fenmeno natural murieron 86 personas y quedaron heridos ms de cien,
en esta oportunidad se hace un pedido por parte de ka organizacin que estaba afrontando el
desastre, para que acudiesen Psiclogos, Psiquiatras y Trabajadores Sociales en apoyo de los
damnificados desde Madrid se desplazaron 19 Psiclogos.
Jos Antonio Aranda Romero (1997) describe que el sistema familiar que se pudo observar
recorra un proceso caracterizado por los siguientes momentos:
a)
b)
c)
d)

Bsqueda de informacin
Descarga emocional.
Alianzas y confrontaciones
Definicin del Lder y distribucin de funciones.

Los procedimientos de atencin eran los siguientes:

1.- Llegada a la Pista de Hielo, eran recogidos por un psiclogo o un voluntario, los cuales
informaban sobre si se haban producido nuevos ingresos si estaban disponibles las
fotografas para la identificacin.
2.- Reconocimiento a travs de la foto.
3.- Reconocimiento directo en la pista de hielo con un equipo integrado por un psiclogo.
Si la identificacin era positiva se sala por una puerta hacia la Sala de los
psiclogos en
la que poda descargar la tensin y recuperarse para afrontar los tramites administrativos.
4.- Oficina del Juzgado
5.- Funeraria
6.- Recojo de los objetos personales.
Juan A. Cobo Plana, Director de la clnica Mdico Forense de Zaragoza en una publicacin del
Ministerio de Justicia Espaol en su boletn informativo de 1996, en el Estudio La respuesta de
Jaca en la tragedia del 7 de agosto de 1996 en Biseca, especial referencia al operativo relativo a
los fallecidos y sus familiares manifiesta que de acuerdo a la bibliografa mundial utiliza la
siguiente regla para casos de este tipo:
25 familiares por cada fallecido.
Uno de cada cinco requerir tratamiento psicoteraputico urgente.
Uno de cada cinco requerir tratamiento farmacolgico genrico y psicoterapia urgente.
Uno de cada 50 se descompensar de sus patologas previas (diabetes u otras endocrinopatas,
hipertensin y cardiopatas, fundamentalmente) y requerir tratamiento especfico.
Uno cada 100 nos har un cuadro grave (anginas de pecho, infartos coma diabtico, crisis
hipertensivas, etc.) que requerir actuacin muy urgente y con posible riesgo vital.
As mismo se tiene conocimiento que la Cruz Roja Americana tiene un convenio con el Gobierno
de los EEUU que la faculta a ser la nica institucin para dar ayuda psicolgica a los deudos de
las victimas de los accidentes de aviacin.

130

Un incendio anunciado
La noche del 29 de diciembre del 2001 a las 19:15 horas aproximadamente se produce un
dantesco incendio en la zona comercial conocida como Mesa Redonda en el Centro Histrico
de Lima Metropolitana, este lugar se caracteriza por estar rodeada de edificios destinados a la
venta mayorista y minorista de ropa, artculos de librera, juguetes y novedades importadas a
bajo costo, estos edificios estn circunscritos por viviendas antiguas de quincha (barro con
caa que se usaba en la construccin de viviendas que data desde la poca de la colonia
espaola en el siglo XVII) que se usan como depsitos de estas mercaderas y como puestos de
venta informal, el comercio ambulatorio tambin es consentido y atiborra las calles haciendo
difcil la circulacin vehicular y peatonal.
Este lugar en pocas de fiestas se vuelve muy concurrido por sus bajos precios al alcance de las
grandes mayoras.
Para las fiestas navideas del 2001 se haba ingresado al pas una gran cantidad de productos
pirotcnicos para se comercializados en forma ambulatoria especialmente en la zona conocida
como Mesa Redonda a pesar de que en aos anteriores ya se haban producido incendios en
este lugar producto de la venta de estos artculos, ese ao se volva a poner en riesgo la vida de
las personas a pesar de los esfuerzos hechos por la Municipalidad de Lima Metropolitana y de la
Polica Nacional parecan ser sobrepasados y ceder ante el empuje de la informalidad que tanto
caracteriza a la vida comercial del pas.
Fueron las condiciones de hacinamiento, informalidad, gran almacenaje de productos
pirotcnicos y la negligencia en su venta lo que produjo la noche del 29 de diciembre el incendio
que en su momento mas critico alcanzo temperaturas superiores a los 1,000 grados centgrados,
precedido de explosiones de los productos pirotcnicos solo as se puede explicar la gran
cantidad de cadveres totalmente calcinados, los cuerpos grotescamente mutilados y la hilera de
aproximadamente 15 carros totalmente quemados.
Muchas personas buscaron refugio en tiendas comerciales creyendo que se trataba de un acto
de vandalismo que das atrs se venan produciendo en centros comerciales populosos, estas
tiendas como medida de proteccin cerraron sus rejas metlicas ocasionando la muerte de
muchas de estas personas por sofocacin.
El control de la emergencia
La primera respuesta estuvo a cargo de los bomberos quienes tuvieron que trabajan mas de 14
horas para controlar el incendio, los efectivos que llegaban en las primeras unidades se
enfrentaban a algo nunca antes visto por la cantidad de personas que clamaban por auxilio, las
unidades medicas fueron rpidamente abarrotadas de personas quemas o semiasfixiadas los
bomberos luchaban por rescatar personas de las azoteas y pisos altos y atrapadas dentro de la
galera comercial Mina de oro de 6 pisos de alto y un stano, el ultimo piso estaba totalmente
en llamas.
Lo que mas molestaba a los bomberos era que este incendio haba sido producto de la
negligencia de los propios comerciantes, muchos efectivos estaban afectados impactados
emocionalmente por la gran cantidad de personas muertas y en especial de nios aferrados a
sus madres en un intil intento de proteccin, nunca se olvidara la tienda comercial en el primer
piso de la galera Mina de Oro con frontis a la calle que al momento de ser abierta se encontr
a unas 50 personas aproximadamente amontonadas y totalmente horneadas y desnudas se
parecen ha las imgenes de los campos de exterminio nazis comento alguien.
Por su parte tambin se hacan presente en el lugar los brigadistas de Densa Civil de algunas
Municipalidades en su mayora conformados por jvenes voluntarios sin ningn tipo de

131

experiencia en este tipo de eventos a excepcin del Escuadrn de Rescate de la II Regin de

este Instituto con experiencia en desastres naturales fundamentalmente.
La frustracin y la inconformidad en el rol era el efecto mas grande en estos equipos, frustracin
por que no haba labor de rescate que realizar, los pocos sobrevivientes haban sido salvados
por los bomberos e inconformidad en el rol porque fueron los encargados de recoger y embolsar
a los cientos de cadveres sin ninguna preparacin previa o se les enviaba a realizar tareas de
limpieza de escombros.
Una tarea que realizar
El da domingo 30 de diciembre 2001 a las 10:00 horas la Sociedad Peruana de Psicologa de
Emergencias y Desastres se reuna para llevar a cabo su balance anual y proyectar su trabajo
para el ao venidero, muchos de sus integrantes que tambin forman parte del Cuerpo de
Bomberos se presentaron cansados por el trabajo de la noche anterior y que debido a la gran
cantidad de adrenalina en sus cuerpos les era imposible conciliar el sueo y para narrar con los
dems integrantes lo acontecido y analizarlo bajo el enfoque de esta nueva disciplina de la
ciencia psicolgica.
Fue en el marco de esta reunin en que se recibe el llamado desde el Ministerio de Salud para
que nos preparramos para asumir el apoyo a los familiares que empezaban a llegar a la Morgue
Central de Lima, frente a esta llamada telefnica es que se comienza a planificar el trabajo a
realizar y las estrategias a emplear para lo cual se recurre a la experiencia publicada por los
Psiclogos Espaoles y a las proyecciones que tenia el Ministerio de Justicia Espaol, estas
proyecciones nos permiti sacar las siguientes proyecciones basndonos en un estimado de 300
fallecidos:
7,500 familiares y/o allegados.
60 personas que requeriran intervencin en crisis urgente.
60 personas aproximadamente que requeriran tratamiento farmacolgico genrico e
intervencin en crisis urgente.
06 con posible descompensacin de sus patologas previas.
03 personas aproximadamente con posible cuadro grave.
As mismo se prepar una separata sobre el abordaje del duelo y sus principales
manifestaciones fsicas y emocionales para ser distribuida entre los psiclogos y voluntarios as
como para ser entregada a los familiares que se acercaran al reconocimiento de los cuerpos.
A las 20:00 hrs se nos convoca a una reunin de urgencia en el anfiteatro del Ministerio de Salud
presidida por el propio Viceministro del Ramo, estaban convocados los Decanos del Colegio de
Psiclogos del Per, los Directores de los Hospitales Psiquitricos, del Instituto Nacional de
Salud Mental y de las principales direcciones de salud de Lima siendo la Sociedad Peruana de
Psicologa de Emergencias y Desastres la encargada de sugerir la estrategia a emplear en la
morgue Central de Lima y estimar la proyeccin de la cantidad de personas que llegaran.
Sobre la base de esta propuesta se decide trabajar en dos frentes de ayuda el primero que
debera de estar en la parte externa (los ambientes donde se iba a exponer a los cuerpos eran
los destinados a las practicas de los estudiantes de medicina y que estn en una casona antigua
de un piso contigua a la Morgue Central, esta rodeada por rejas separada por amplios jardines y
junto a los ambientes de la antigua Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de
San Marcos Decana de Amrica) con los familiares que estaban formando interminables colas
para poder ingresar y el otro equipo que debera de actuar al interior en el acompaamiento de
los familiares.

132

Enfrentado a la muerte
Las primeras dificultades
El primer da de trabajo era el 31 de diciembre a 48 horas del incendio, en la Morgue Central aun
no se tenia una idea exacta de cmo realizar el procedimiento de reconocimiento de los
cadveres toda vez que la presentacin de los mismos era un proceso lento porque cada uno de
los cuerpos deba ser autopsiado segn lo manda la ley tarea en la cual se contaba con
odontlogos voluntarios, especialistas en rayos X y mdicos forenses que en un primer momento
resultaban insuficientes.
Esto retraso el inicio del proceso en una dos horas segn lo previsto y solo se tenia en mesa de
presentacin unos 15 cuerpos en dos salas una de adultos y otra de nios, no permitindoles
presenciar a los familiares el resto de los cuerpos totalmente calcinados, esto produjo un total
desconcierto en ellos toda vez que esperaban que les permitieran ver todos los cuerpos y que
justificara en una sola pasada las largas horas de cola a la intemperie que haban hecho bajo el
intenso calor del verano limeo.
Debido a que todava continuaban llegando cadveres que se amontonaban en un patio contiguo
a la sala de autopsia por el personal de tropa del Ejercito, la gente deba de volver a hacer la
cola una y otra vez, el sistema de fotos no ayudaba mucho toda vez que los rostros estaban
desfigurados por las quemaduras.
Es en estas circunstancias de gran frustracin en que comienzan a circular rumores entre los
familiares de que se estaba sacando los rganos de los cuerpos para su comercializacin que se
estaba ocultando cadveres para ser usados por los estudiantes de medicina, que se iban a
incinerar a todos los cuerpos y que estos estaban siendo formoleados con lo cual iba a ser
totalmente intil el aprovechamiento de los tejidos para su posterior identificacin mediante el
sistema del ADN, segn promesa del gobierno central y que muchos de los cuerpos que no eran
identificados en un primer momento eran posteriormente retirados para dar paso a otros cuerpos
recin preparados para su presentacin.
Todas estos rumores y frustraciones hicieron que muchas personas manifestaran actos de
violencia verbal, pblicos reclamos y protestas que tendan a generalizarse.
Otro problema era que una vez reconocido el cuerpo se tenia que esperar largas horas de
entrampamiento burocrtico para poder llevarse a su familiar lo que terminaba por agobiar aun
mas a los familiares.
Un problema adicional presente desde el primer momento y que fue aumentando con el tiempo
era el fuerte olor a descomposicin de los cuerpos, la ausencia de equipos de extraccin o
ventilacin de aire, lo limitado de la cadena de fri que junto a los fluidos corporales y sangre
hacan muy resbaladizo el piso donde se encontraban los cadveres. por lo que se tubo que
traer un equipo de limpieza disponible de un hospital nacional exponiendo a los trabajadores a
las escenas sin ningn tipo de preparacin psicolgica previa.
Un problema logstico que fue superado el segundo da lo constituyo la alimentacin que estuvo
a cargo desde el primer momento por el Ministerio de Salud, este consisti en que el da 31 llego
almuerzo consistente en estofado de pollo, cctel de frutas y gaseosa, l lugar para la ingesta de
los alimentos era el tercer piso del edificio central de la morgue para llegar a este lugar haba que
pasar por el primer piso que estaba atiborrado de bolsas con cadveres y el olor era insoportable
y se extenda por todo el edificio, el segundo problema era que a los voluntarios y trabajadores

133

les eras muy difcil ingerir algn tipo de carne sin embargo se intento hacerlo porque era muy
importante mantener las energas y tomar un momento de descanso.
Este problema fue superado el segundo da en que se distribuyo los alimentos en la parte interna
de las oficinas administrativas y patio de la facultad de medicina contigua al lugar de trabajo pero
con la suficiente separacin como para no quedar contaminada por el olor desagradable y por
estar rodeada de jardines esto disipaba a los equipos los desenganchaba psicolgicamente de la
escena, la comida tambin fue sustituida por comida china mas fcil de ser digerida y asimilada.
Otro problema logstico fue la insuficiencia de mascarillas para ser entregadas a cada familiar
que ingresaba al reconocimiento lo que ocasion que en un primer momento fueran reutilizadas
por distintas personas con un alto riesgo de contagio viral, felizmente este contratiempo fue
corregido en la tarde del primer da.
El soporte logstico
A cargo del Ministerio de Salud fue de vital importancia y soporte para los cientos de psiclogos,
voluntarios y trabajadores, tal como se haba acordado en la pare externa se establecieron
carpas de atencin a la poblacin, toldos y sillas para las personas de mayor edad, en estos
lugares se daba agua fresca y segura, se brindaba acciones de intervencin en crisis y atencin
medica igualmente se contaba con una unidad medica del Cuerpo de Bomberos.
Se contaba con pakets de agua segura que era vital por el intenso calor que deshidrataba tanto
a los familiares como a los trabajadores, se apoyaba con sndwich a los familiares.
Se instalaron en el jardn interno frente al edificio de ingreso dos mdulos de baos spticos dos
toldos con sillas para los familiares que haban hecho un reconocimiento
positivo y para el descanso y desmovilizacin de los voluntarios.
Es importante resaltar en este punto que el Colegio de Psiclogos por intermedio de sus dos
Decanos los Drs. Luis zapata Ponce y Luis Benites, se hicieron presentes desde el primer
momento dando con su presencia el respaldo emocional y profesional a los psiclogos que
estbamos trabajando en la parte interna de la Morgue, posteriormente se recibi por parte del
Colegio apoyo con jugo de fruta embotellado.
Tal como se haba acordado en la parte externa se establecieron carpas de atencin a la
poblacin, toldos y sillas para las personas de mayor edad, en estos lugares se daba agua fresca
y segura, se brindaba acciones de intervencin en crisis y atencin mdica en carpas igualmente
se contaba con una unidad medica del Cuerpo de Bomberos.
Las estrategias de intervencin
La estrategia de intervencin estaba dividida en dos grandes grupos el primero operando en la
parte externa y el segundo trabajando en la parte interna.
A.- El abordaje externo:
Con la finalidad de neutralizar el rumor se instrua a grupos de psiclogos para que abordaran a
las personas en la cola en grupos de 6 a 8 para brindarles informacin veraz y actualizada en
cada momento.
As mismo se coordino con el Arzobispado de Lima para que sacerdotes catlicos se hicieran
presentes en este lugar a fin de dar consuelo espiritual a las personas, estas estrategias de
abordaje fueron las mas eficaces y permitieron tranquilizar a los familiares.

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B.- El abordaje interno:

Para poder ingresar a la parte interna de la morgue se deba pasar por un control policial en
grupos de 20 los mismos que llenaban una ficha con los datos de su familiar y de ellos,
posteriormente reciban una orientacin de desensibilizacin en la cual se le indicaba cual era el
estado real de los cuerpos, cual era la ruta a seguir se le asignaba un psiclogo o un voluntario,
se permita el ingreso hasta de tres familiares por desaparecido toda vez que era importante
tener una confirmacin 100% afirmativa y esto era muy difcil por el estado de los cuerpos,
inmediatamente ingresaban en grupos de 5 recorriendo en el primer da solo dos ambientes pero
en el segundo da y frente a la presin popular se les permiti el ingreso hacia un tercer
ambiente donde ataban todos lo cuerpos que a criterio de los mdicos forenses eran
irreconocibles, sin embargo la gente lograba algunas identificaciones positivas por algn objeto
de metal que era propio de sus seres queridos y que hubiera podido resistir las altas
temperaturas a las que estuvieron expuestos los cadveres.
Al interior de la Morgue se instalo el puesto medico de avanzada a cargo de un medico y dos
enfermeras este puesto que era un toldo con cuatro parantes acondicionado con un separador
de ambiente en uno se tomaba los signos vitales se administraba alguna medicacin de urgencia
se daba agua segura y era atendido por el mdico en el otro ambiente haba una camilla para el
reposo o atencin de algn desmayo.
Este puesto medico de avanzada era apoyado por un equipo de dos parejas de camilleros
quienes en mas de una oportunidad tuvieron que intervenir para ayudar a personas que se
desmayaban.
Una vez estabilizado mdicamente el familiar era abordado por el equipo de contencin de crisis
y trasladado a cualquiera de las dos carpas instaladas para tal fin, en caso de no requerir pasar
por el puesto medico de avanzada y estar emocionalmente afectado por haber hecho un
reconocimiento positivo o por no haber podido realizarlo igualmente era abordado por los
psiclogos de estos equipos quienes lo estabilizaban emocionalmente le entregaban el material
de orientacin que fue preparado por la Sociedad Peruana de Psicologa de Emergencias y
Desastres e impreso por el Colegio de Psiclogos y conducido hacia la salida o hacia la carpa
respectiva para los tramites burocrticos.
En este lugar tambin estaba instalada una carpa del PROMUDEH (Promocin de la Mujer y
Desarrollo Humano, organismo dependiente de la Presidencia del Consejo de Ministros)
Institucin que tenia a su cargo la entrega del atad, dar los servicios funerarios e indicarle el
lugar del cementerio donde iban a ser sepultados los restos, todo este tramite y servicios fue
dado en gratuidad por el Estado Peruano.
Tras mucho deliberar sobre cual iba a ser el destino de los cuerpos que no eran reconocibles se
acord que se destinara un pabelln completo con capacidad para mas de 300 cuerpos en el
Cementerio El ngel de la ciudad de Lima donde iran los cuerpos reconocidos como los NN,
esta decisin calmo la ansiedad y temor de muchos familiares que pensaban que los cuerpos
iban a ser quemados o enviados a la fosa comn .
Esta accin ha permitido que muchas familias manejen su duelo de una manera mas efectiva
teniendo el consuelo detener un lugar donde poder poner un ramo de flores o elevar una
plegaria.
Las personas que pasaban por este lugar posteriormente iban a un ambiente donde realizaban
los tramites legales para el retiro del cadver que estaba ha cargo del Ministerio Publico.

135

B.1.- Los ngeles Guardianes

Con este apelativo se llego a conocer a los psiclogos y voluntarios que participaban en el
proceso de acompaamiento de los familiares para el reconocimiento de los cuerpos mucha
fueron las organizaciones que se hicieron presentes entre las que cave resaltar la labor realizada
por los voluntarios de la Cruz Roja Peruana, Es Salud, Ministerio de salud Municipalidad de
Lima, la Congregacin Religiosa de San Camilo, Voluntarios extranjeros entre los que cabe
destacar una medico y un psiclogo de Espaa y una Asistenta Social de los EEUU, entre otros.
Para seleccionar a quienes iban a poder participar en esta actividad previamente se formaba a
los voluntarios identificndolos segn su profesin todos deban ser mayores de 21 aos se les
explicaba el real estado de los cuerpos y se les entregaba mascarillas y se les llevaba por un
recorrido inicial donde se les sealaba la ruta a seguir, posteriormente se les preguntaba si es
que podan realizar este trabajo a los que decan que si se les capacitaba sobre la marcha
indicndoles la importancia del contacto psicolgico la mirada, el tono de voz, los mensajes que
no era prudente decir, la orientacin corporal y el contacto fsico (acogindolos del brazo y/o
ponindoles la mano en el hombro) la contextura fsica de los familiares era importante a tener
en cuenta para en funcin de ello asignarle un voluntario por el alto potencial de que este sufriera
un desmayo en la parte interna.
Con la finalidad de proteger la salud mental de estas personas se les indicaba que procuraran no
engancharse con el cadver es decir no quedarse mirndolo fijamente y no proyectar a un
familiar querido en el especialmente si tenan hijos pequeos o familiares apreciados de esta
edad, lo mismo se les deca que en caso de estar el cadver muy mutilado con exposicin de
viseras era preferible tambin no engancharse
con el como estrategia se les deca que concentraran su atencin en los familiares o en un
punto neutro en el ambiente.
Al resto de psiclogos y/o voluntarios se les designaba al acompaamiento de los familiares
hacia la salida, a la desensibilizacin cuando se les preparaba para el ingreso, para el apoyo en
la parte externa neutralizando el rumor y dando informacin veraz, actualizada y oportuna o
integrando los equipos de intervencin en crisis en la parte interna o externa.
El horario de trabajo era ininterrumpido desde las 08:00 horas hasta las 20:00 horas, como eran
voluntarios muchos de los acompaantes se les indicaba en que horario podan apoyar una
tcnica que produjo el rpido agotamiento de los voluntarios y que a partir de las 18:00 horas del
primer da quedaran muy pocos fue el asignar un voluntario por familiar lo que nos llevo a
cambiar de estrategia de poner un acompaante por cada dos familiares, debiendo dar el
soporte fsico al mas visiblemente afectado.
Una estrategia que dio resultado fue empleado por la psicloga Alejandra Palacios quien
confronto a una persona que al exterior estaba muy alterada y hacia demandas en voz alta
produciendo desordenes, ella lo abrazo y le dijo que llore que estaba as por no poder expresar
su pena esta actitud valiente desconcert al sujeto quien no pudo contener sus llanto y su pena
de haber perdido a su esposa y sus dos hijas y no poder reconocerlas.
Algo que era muy agotador era cuando un familiar reconoca un cuerpo en especial si era de un
nio o cuando se demoraba mas de lo previsto con algn cuerpo mirndolo o tratando de
encontrarle alguna seal u objeto particular (recurdese que los cuerpos estaban en un 80%
desnudos y con las ropas totalmente quemadas) un caso particular fue el de una Bombero que
haba perdido a su madre y que no logro nunca identificarla pero a la cual se le permiti recorrer
todos los ambientes de la Morgue incluyendo el patio interno donde se colocaban a los cuerpos
embolsados para la autopsia y los que estaban en la sala misma sobre la loza de diseccin esto
agoto mucho al psiclogo bombero que le toco acompaarla.

136

B.2.- Cuidando a nuestros ngeles

A todos los voluntarios se les daba la consigna de que nadie se retiraba del lugar si antes no
pasaba por una desmovilizacin psicolgica, esta decisin fue mas que acertada en primer
lugar el acercarse a cada voluntario tomarlo del brazo o del hombro cuando regresaba por una
nueva asignacin de familiar y preguntarle como se siente mirndolo a los ojos si estos estaban
vidriosos y se vea rasgos de cansancio se les desenganchaba del circuito y se le abordaba en
privado para explorar cuan afectado poda estar se empezaba preguntndoles como se sentan y
posteriormente que nos cuente que es lo que mas le a afectado muchos se ponan a llorar en
este momento cuando esto ocurra se le coga de ambas manos para darle soporte emocional se
le deca que estaba bien lo que senta que esto era normal y que no tuviera vergenza por llorar
que este era el momento y que no estaba solo si el abordaje era en grupo se indicaba que los
compaeros que estaba a su lado lo abracen ha aquellos que estaban en este estado se les
sugera que ya no volvieran al trabajo de acompaamiento y que mas bien nos apoyara en otras
tareas igualmente importantes.
A los que se retiraban y manifestaban que ya no podan volver y aquellos que terminaron el
ultimo da tambin pasaban por este proceso indicndoles que durante los primeros 15 das
podan esperar trastornos en el sueo, pesadillas, problemas para conciliar el sueo,
pensamientos intrusos sobre lo acontecido, imgenes que pueden aparecer en cualquier
momento, labilidad emocional, persistencia del olor desagradable en cualquier momento o lugar,
se les deca que esto era normal y esperado, que no ingieran alcohol, ni chocolate ni bebidas de
cola negras ( para evitar que continu la descarga de adrenalina)
Por este proceso pasaron todos los psiclogos y voluntarios, personal del Ministerio de Salud,
trabajadores de la Morgue Central y personal de limpieza.
Una semana despus la Sociedad Peruana de Psicologa de Emergencias y Desastres organizo
un Debrifing para sus profesionales involucrados en el evento participando 17 psiclogos.
El sentimiento de Culpa era compartido por muchos una psicloga lo expresaba a travs del
llanto indicando que ella se senta mal por no haber podido hacer la labor del acompaamiento
en el reconocimiento de los cuerpos una religiosa enfermera de profesin se abrazaba de dos
religiosas mas jvenes y les peda disculpas por haberlas expuesto a este tipo de tarea, cabe
mencionar que muchos de estos religiosos realizaron una labor destacada y muy importante no
solo acompaaban a los familiares y daban consuelo a los familiares sino que inclusive
ayudaban a vestir a los cuerpos que haban sido reconocidos teniendo presente que muchos
estaban en avanzado estado de descomposicin.
El sentimiento generalizado era de una profunda pena y tristeza por lo que haba ocurrido
Lo mas difcil para los equipos de psiclogos fue tratar de contener todas estas emociones para
tratar de no contaminar a sus familias en especial en una fecha como las celebraciones de fin de
ao, con forme iban pasando los das a nivel fsico lo que predominaba era la sensacin de un
profundo cansancio y de una falta de sueo.
Los equipos de bomberos
El impacto psicolgico sobre el personal de bomberos no se hizo esperar y estuvo presente
desde el primer momento, durante los primeros 15 das los pensamientos intrusos del evento,
algunos episodios de FlasBack, trastornos en el sueo, rechazo a la ingesta de carnes,
persistencia de olores en cualquier momento, en algunos caso mas severos, sentimientos de
pena y deseos contenidos de llorar fueron esperados
Con este personal se trabajo un Debrifing a una semana despus se dio conferencias en
reuniones con diferentes Compaas de Bomberos sobre los efectos del Estrs Trauma en el
organismo indicndoles que esto era esperado y que en muchos caso iba a ir desapareciendo y

137

que en caso de persistir o hacerse los sintamos muy molestos podan solicitar ayuda con los
psiclogos bomberos, as mismo se les entregaba un material de orientacin y lectura.
Conclusiones
Frente a emergencias y/o desastres con gran cantidad de personas muertas o desaparecidas es
de vital importancia contar con psiclogos para dar acompaamiento, intervencin en crisis y
realizar acciones de informacin y neutralizacin del rumor debidamente preparados.
Los equipos de informacin pblica son necesarios para evitar y neutralizar el rumor para lo cual
se debe de mantener un contacto directo con la poblacin cara a cara y con los medios de
prensa.
El apoyo espiritual de vital importancia el contribuye a aminorar las conductas agresivas y dar
consuelo momentneo a la afliccin y la angustia que sienten las personas al no poder identificar
o encontrar a sus seres queridos.
El soporte logstico para los trabajadores consistente en agua segura, mascarillas, servicios
higinicos mviles, la alimentacin balanceada y de fcil digestin debe de ser oportuno y al
alcance de todos.
Contar con un lugar donde descansar y realizar los trabajos de desmovilizacin separados del
lugar de los acontecimientos ayuda a los trabajadores a recuperar sus fuerzas.
La desmovilizacin psicolgica es de gran importancia toda vez que contribuye a que el
trabajador no se retire a su casa con toda la carga emocional de la labor realizada.
El Debrifing despus de una semana de termino de las operaciones ayuda a muchos pero puede
ser complementado por conferencias informativas y entrega de material de orientacin en el cual
se le indique donde solicitar ayuda especializada de ser requerido.
El Puesto medico de avanzada el puesto de orientacin de tramites administrativos y los centros
de intervencin en crisis pueden ser fcilmente acondicionados mediante el uso de carpas con
mesas y sillas plegables.
El material de orientacin psicolgica en duelo dirigido a los familiares en el cual figure un
telfono en el cual solicitar ayuda posterior es muy importante
LA RECUPERACIN FAMILIAR DEL TERROR, PESAR Y TRAUMA
El los eventos traumticos pueden producir una variedad de cambios en la familia, estos
incluyen cambios en perspectiva en la vida y las expectativas sobre el futuro, puede haber un
desarrollo de reacciones post Traumticas sutiles que continua su influencia en la vida de la
personas, por ejemplo en los aniversarios, o durante algunos aos de querer seguir buscando a
la persona perdida.
Con el tiempo, sin embargo, la mayora de las familias, incluso aqullas que perdieron un ser
amado, puede establecer la nueva continuidad, y se mantiene vivo con los recuerdos felices y
tristes.

138

La tarea es larga y pesada.

Los cambios y problemas que ocurren en la familia no necesariamente llevan a la disfuncin en
el trabajo o en la escuela, pero continua su influencia en la familia.
Para muchos, algunas esferas de vida nunca sern como antes tras la prdida de un ser amado,
mientras otros se normalizarn con el tiempo.
Algunos sobrevivientes pueden volver bastante pronto a la normalidad, mientras otros se
esfuerzan durante mucho tiempo.
La recuperacin familiar se determinar por la interaccin de factores como:
La naturaleza del desastre el y el nivel del exposicin.
La historia de los traumas y prdidas anteriores.
Los recursos prioritarios y corrientes que emplea la familia para su funcionamiento, y
disponibilidad para contar con ayuda y apoyo.
La dinmica interior
Cuando una situacin traumtica golpea a unos miembros de la familia o a la familia entera,
toda la familia debe esperar la consecuencia.
Pueden afectarse la Comunicacin, intimidad, expresin y rol distributivo, resulta en una
reduccin de la capacidad para cubrir las demandas internas y externas.
El manejo inmediato de informacin desde fuera y dentro de la familia, los modelos de
comunicacin, la cohesin, y la dinmica interna de la familia pueden influenciar en su
recuperacin a largo plazo.
Dinmicas internas - manejando los recuerdos traumticos
Los miembros familiares pueden sostener puntos de vistas muy diferentes en qu hacer con las
cosas personales del ser amado, en cmo conmemorar el aniversario y los rituales simblicos, y
en cmo acercarse o evitar algunos lugares simblicos como la escena del evento.
Dinmicas Internas - Falte de Simultaneidad en las Reacciones
Las reacciones van difiriendo con el paso del tiempo estn en relacin con las diferencias en la
personalidad, experiencias anteriores, la edad e interacciones con una red social ms ancha.
Si las reacciones son asncronas esto puede causar problemas y conflictos en la familia, es
decir, falte de entendimiento de los padres con respecto a la ausencia de reacciones
emocionales fuertes en los nios, o incapacidad de familiares para apoyarnos.
Esta falta de simultaneidad puede llevar a culpar al otro por no reaccionar, por demorar los
pensamientos sobre la perdida, o por la falta para entender las reacciones del compaero.

139

Es en base a estas diferentes reacciones de los miembros de la familia y sus diferentes

expectativas como ellos perciben como las otras personas deben reaccionar y en que forma y
que cuidados y confortamiento ellos quieren de un miembro de la familia.
Cuando se han traumatizado miembros individuales de la familia, puede haber diferencias
grandes en el tiempo de la recuperacin necesitado. Esto es difcil los diferentes miembros
puede estar en fases diferentes en el proceso de la recuperacin.
Dinmicas internas- Sub Nivel Conflicto
El desamparo siguiente, pueden trastocar los roles dentro de la familia. Un padre traumatizado
puede ser incapaz cumplir con sus obligaciones en las tareas rutinarias de cuidado a la familia,
pero tambin en el proporcionar el apoyo emocional que los nios pueden necesitar.
Los Problemas de la Red Sociales
La recuperacin familiar no tiene lugar en el vaco. El xito de la familia para tratar con el trauma
y el pesar en parte depende de la interaccin con su red social.
Demasiado fcilmente nosotros tendemos a pensar que la mayora de las familias se rene con
sus amigos y una red que los ayudar a hablar sobre el evento y les proporcionara apoyo,
comprensin y entendimiento
Los miembros de la familia traumatizada perciben una falta de entender ms profundamente de
sus reacciones, con respecto al tipo, intensidad y duracin.
Muchos describen cmo, despus de algunas semanas, hay a veces ya una presin para una
recuperacin rpida dnde los miembros de su red social quieren or que las cosas van bien y
todo est volviendo a la normalidad.
Por consiguiente las personas se abstienen a menudo de hacer el contacto evitan activamente a
las personas traumatizadas cuando ellos los ven, mientras dejando a la persona traumatizada y
familia en un vaco social. Este vaco puede reforzarse por la propia percepcin de miembro
familiar de no sentirse entendido y por consiguiente se retira de la red social .
Los eventos traumticos a menudo llevan a una reevaluacin del valor en la vida, por lo
consiguiente no es raro que ocurra un diferente crecimiento de maduracin en la familia,
comparada a su red social anterior. A menudo esto lleva a la familia para buscar la compaa de
otras familias con una experiencia similar, es decir, a travs de los grupos de pesar o grupos de
sobrevivientes y a una reduccin gradual en el contacto con los miembros de las redes
anteriores o con el tiempo a una renovacin de su red. Las Personas traumatizadas pueden
encontrar las conversaciones con sus viejos amigos poco profundas, cuando ellos se dan cuenta
de que ellos se preocupan por las trivialidades de vida en lugar de los problemas ms reales ".
Nios
Los nios pueden estar particularmente en riesgo cuando un trauma a ocurrido en la familia, los
padres traumatizados reducen a menudo el contacto fsico intentando proteger a sus hijos de los
hechos.
Los Parientes y los otros adultos son los modelos para que los nios aprendan a enfrentar las
situaciones difciles despus en la vida.

140

Los nios se afligen en forma diferente que los adultos, aunque los tipos de reacciones son
similares. Ellos pueden distraerse y se absorben en otras actividades, mientras de un momento a
otro se sienten muy consciente he incluso agobiados, por los pensamientos de lo que ha
pasado.
El plano emocional el tiempo de duracin de los nio es ms corto que los adultos, en ellos
normalmente no son periodos largos de tristeza y puede asustar a los adultos con sus preguntas
y conducta.
No ponga la presin en ellos para que se comporten o aflijan de un cierto modo. Muchos nios
necesitan tiempo antes de que ellos puedan confrontar la prdida, y puede ser involuntario
hablar sobre lo que ha pasado (esto es especialmente para los muchachos). Si el nio aprueba
en la escuela, no se retira de los amigos, y no evidencia mayores cambios en la personalidad,
tenga paciencia, pero aproveche las oportunidades naturales para empezar una conversacin
sobre lo que ha pasado.
Un trauma destruye la ilusin de invulnerabilidad y hace a los padres esperar lo, peor a sus
nios. En los padres esto lleva a menudo a una necesidad dado control, restringen y limitan al
nio y a veces evita su autonoma limitando el desarrollo y la independencia de este, o los hace
nios ms ansiosos. La sobreproteccin puede limitar en el nio su desarrollo y hacerlo mas
ansioso.

Basado en esto se pueden hacerse las siguientes recomendaciones para cuidar a largo plazo a
los nios:
1. los adultos necesitan continuar comunicndose abiertamente y directamente con los
nios. El trauma y las reacciones de prdida toman tiempo, y ellos tienen una necesidad
potencial para hablar sobre el desastre o sus consecuencias despus de lo que pas.
Sin embargo, no es suficiente para abrir una comunicacin honrada, las familias
necesitan sugerencias prcticas y personajes ejemplares con quien ellos pueden hablar r
sobre los eventos traumticos, y los cambios familiares que pueden estarse originan a
partir de tales eventos.
La intervencin temprana en familias que experimentan el trauma debe incluir ayuda para
que las familias se desarrollen de maneras constructiva y se expresen de manera abierta
y honesta sobre lo que pas y cuales son los efectos en la familia.
Manteniendo a un modelo de escucha enftica, maneras de hacer las preguntas,
clarificando sobre lo que los afecta, permitindoles a los nios tener su opiniones
proporcionando la regeneracin, etc., con estos cuidados, el clima a favor dentro de la
familia puede establecerse.
Haciendo promoviendo la comunicacin, la distribucin del papel, la satisfaccin
emocional, etc., parte de las sesiones es posible trabajar para establecer un clima
favorable para la recuperacin de la prdida o trauma directamente. Teniendo las
reuniones familiares regularmente, con intervalos cada vez ms espaciados encima de un
periodo extendido de tiempo, este clima de comunicacin favorable puede sostenerse.
2. Nosotros necesitamos educar a los adultos en la necesidades de los nios para darle
sentido al eventos, creando o construyendo una narrativa o el cuadro total de lo que

141

3.

4.

5.

6.

pas, incluso cuando los nios son bastante pequeos. Para nios ms directamente
expuestos (o teniendo los problemas como consecuencia de presenciar las imgenes en
los medios de comunicacin), deben permitirles una oportunidad para describir lo que
pas, los pensamientos relacionaron a lo que pas, mientras entendiendo lo que caus el
desastre y lo que ellos hicieron para sobrevivir, as como dando palabras u otra forma de
expresin (es decir, dibujando) a las impresiones sensorias diferentes experimentadas
durante el desastre (o exposicin a los medios de comunicacin), y las reacciones que
sucedieron.
Esto es recomendable para impedir que evento tenga consecuencias innecesarias. Si los
padres y los nios o adolescentes experimentaran el desastre juntos, la revisin debe
hacerse con todas las personas involucradas, como esto se tiene la oportunidad de tener
un cuadro completo de lo que pas.
Nosotros necesitamos hablar directamente con los nios sobre los eventos traumticos
esta es la nica manera que nosotros tenemos para entendemos lo que los nios han
experimentado, cmo ellos han entendido su experiencia y los hechos que ellos estn
necesitando para poder construir una narrativa completa de lo que pas. Nosotros
tambin necesitamos asegurarnos lo que el nio se esta preguntando, y que nosotros
escuchamos cuidadosamente, sobre su comprensin de " por qu " algo pas. La causa
y su significado son aspectos importantes de la construccin de realidad, esta
construccin tiene un impacto importante en el desarrollo de asunciones bsicas a lo
largo de la niez.
Al decir la verdad nosotros no necesitamos pegar al nio encima de la cabeza con los
hechos. Mientras el enfoque es adelante abra, la informacin verdadera y directa, nosotros
no necesitamos darles todo los detalles, es decir, sobre disputas paternales que
precedieron una muerte, etc. Si los nios preguntan por los detalles, sin embargo, sugiero
que nosotros decimos la verdad sin reflexionar en los detalles grotescos o asustadizos.
Diciendo la verdad tambin es una estrategia buena cuando viene a las explicaciones ms
avanzadas para el fondo de un evento trgico, es decir por qu las personas pueden
cometer tales atrocidades.
Mientras hay una riqueza de estudios que documentan la importancia de preparar a los
nios y adultos para la ciruga, hay pocos estudios sobre la importancia de proporcionarles
un mapa del terreno a los nios y a adolescentes que ellos van a caminar siguiendo la
experiencia de eventos traumticos. La intervencin de trauma de buena calidad debe
ser especfica proporcionando el consejo a los nios y a adolescentes cmo ocuparse
dada las consecuencias del eventos traumticos. Esta informacin tendr que ser
proporcionada verbalmente y escrita

142

Genero
Estos aspectos tambin se atan a las reacciones del gnero que difieren en el pesar y trauma.
Las mujeres tienden un presentar reacciones emocionales mas intensas que duran durante un
tiempo ms largo.
Los hombres usan ms estrategias para la anulacin de sus sentimientos lo hacen, de una
manera ms privada y a menudo a travs de las actividades y rituales.
Los hombres no son particularmente buenos para solicitar ayuda, y quiz ellos sean ms
desprevenidos de sus propias necesidades emocionales.
Los hombres tienen una tradicin oral diferente que las mujeres. Mientras las mujeres hablan
ms directamente y confan en nosotros sobre los aspectos emocionales, los hombres cuentan
ms a menudo las historias.
Las historias de hombres pueden ser orientadas a la accin y pueden ponerlo ms raramente en
forma escrita., es decir en un diario.
Otra diferencia notable entre los hombres y mujeres es que los hombres tienden a dar ms
consejo; mientras las mujeres son menos orientadas a la accin y escuchan ms.
Los hombres normalmente son menos capaces que las mujeres para leer las seales no-verbal.
En las sesiones puede ser til usar algn tiempo explicando
La intervencin para promover la recuperacin familiar
Inmediatamente despus del trauma familiar esta en una situacin dnde todo lo que
ellos experimentan es experimentado con ms intensidad que lo normal.
Es muy importante que se reciba informacin sobre las reacciones psicolgicas normales
que puede experimentarse con el tiempo por los miembros de la familia.
La familia valoran la informacin que ellos reciben sobre las reacciones normales y como
estas van variando (los pensamientos, los sentimientos, la conducta) eso es comn
despus de un trauma.
Preparndose mentalmente para lo que ser esperado he identificar los auxilios
requeridos, Aceptan las reacciones de los hijos y entendindolas como normales ayuda
a entender lo que pasa dentro de ellos y en su relacin con los dems.
Los padres deben hacer que los nios se sientan seguro y que los adolescentes reciban
la misma informacin. Muchos adolescentes pueden ser asustados por la intensidad de
las emociones que ellos experimentan, y puede temer que se estn volvindose locos,
otros se sienten asombrados que su amigos y los profesores se hallan olvidado de ellos
tan pronto.
Manejando Los Recordatorios Traumticos
Encontrar la manera aceptable de ocuparse de los recordatorios traumticos dentro de la familia
es muy importante.

143

Cmo los miembros familiares pueden tratar con los recuerdos, viendo en la televisin las
imgenes del desastre? En qu manera ellos son capaces de manejar el fuerte efecto de los
recuerdos activados? Hablando sobre los recordatorios, identificando lo que activa las
reacciones, y aprender formas de acercarse a estos recuerdos difciles gradualmente son
cruciales para regular las emociones, y puede determinar cmo esto se hace para el resto de la
vida de una persona.
Debe prepararse a los miembros de la familias propiamente para ayudarlos, deben acompaarse
por otras personas, y deben tenerse el control del tiempo de acercamiento.
Se les dice que las imgenes que aparecen en sus cabezas las comparen como si fueran
imagines que ellos ven en una pantalla de la televisin. Se les dice entonces que imaginen que
ellos tienen un control remoto en sus manos, y pueden apagar las imgenes . Alternativamente,
les piden que vean la imagen persistente delante de ellos, y la muevan fuera de ellos, hasta
finalmente alcanza la pared, o Cambien la imagen de color a blanco y negro. Tales mtodos
simples se han informado como muy tiles para aquellos que luchan por controlar los recuerdos.
Intervencin en la dinmica familiar
La intervencin temprana preferentemente dentro de las primeras dos semanas del evento, pero
no en la primera fase del schok, los compaeros deben recibir informacin que involucra las
diferencias de gnero. Esto puede prevenir el inculparse indebidamente entre las parejas, puede
disminuir los conflictos potenciales, y puede aumentar su sentido de control. La informacin debe
ser verbal y escrita. Posteriormente deben discutirse los temas para afianzar ms la comprensin
entre los integrantes dentro de la familia:
a) la velocidad de recuperacin, la intensidad de reacciones, la anticipacin de los conflictos.
b) la interpretacin de la conducta de la pareja, es decir cuando los hombres contienen sus
emociones para proteger a las mujeres de la herida extensa
c) la discusin de cmo desplegar sus reacciones pblicamente
d) la informacin sobre la posible pena y caractersticas de la pena
e) el auto-reproche y el reproche a la pareja.
f) las diferencias en la percepcin de reacciones de afliccin apropiadas.
Dando tal informacin y discutiendo estos temas, el sentido de incompetencia de parte de los
hombres para expresar sus propias reacciones mediante las palabras puede reducirse, y ellos
pueden sentirse ms serenos y participativos, aunque ellos no pueden contribuir tanto como las
mujeres hablando sobre las emociones.
El intercambio de informacin ayuda a los miembros de la familia para las expresiones de sus
emociones y aprender a escuchar, de esta manera la cohesin intra-familiar avanza.
El mayor cuidado y preocupacin despus de la perdida trgica generalmente se enfoca en las
mujeres Esto puede estimular a los hombres para desatender sus reacciones, asindose los
fuertes ante sus compaeras mientras.

144

Desgraciadamente tal conducta puede llevarlos ms al aislamiento y a dar menos apoyo

emocional. Nuestras intervenciones deben tomar en cuenta estas experiencias el hecho de que
las reacciones de los hombres se deben de aceptar y no rechazar.
En las sesiones puede ser til usar algn tiempo explicando y ejemplificando la comunicacin no
verbal, ayudando a que los hombres sean ms activos viendo las
necesidades de su pareja y expresando sus propias necesidades. Se han encontrado las parejas
de bajo-conflicto que usan la comunicacin no-verbal con palabras claves y signos para
permitirnos saber cmo ellos se sienten.
Mejorar la comunicacin familiar y la cohesin no es una tarea fcil. Promoviendo la discusin la
comunicacin, la distribucin del rol, la satisfaccin emocional, etc., parte de las sesiones, es
trabajar para establecer un clima favorable para la recuperacin del trauma directamente. En una
manera similar nosotros podemos ayudar a las familias para que entiendan las reacciones de la
red sociales y les damos sugerencias prcticas para que ellos pueden activar sus recursos
sociales.
El trauma afectar el sistema familiar a menudo de diferentes maneras y la intervencin familiar
completa necesitar explicar la dinmica familiar a los nios y adultos as como proporcionar la
informacin sobre las reacciones comunes del trauma. Las tareas teraputicas de preparacin, la
explicacin, interpretacin y enseanza son actividades que ayudan a adaptarse al ambiente
intra-familia y pueden prevenir el desarrollo de bloqueos en la recuperacin.
Conclusin
Despus de un trauma es difcil enfrentar el futuro, uno vive en lo que ha sido (el pasado), y el
presente es tan doloroso. Como auxiliadores, amigos o familia nuestro papel es ayudar a la
familia para que viva en el presente, no agobindose por el pasado, y construya expectativas
positivas para el futuro. La mayora de las personas infravaloran el paso del tiempo para el
trauma y las reacciones de prdida.
QU ES EL DUELO
El duelo es la reaccin normal despus de la muerte de un ser querido.
Supone un proceso ms o menos largo y doloroso de adaptacin a la nueva situacin.
Elaborar el duelo significa ponerse en contacto con el vaco que ha dejado la prdida, valorar su
importancia y soportar el sufrimiento y la frustracin que comporta.
La intensidad y duracin del duelo depende de muchos factores: tipo de muerte (esperada o
repentina, apacible o violenta..), de la intensidad de la unin con el fallecido, de las
caractersticas de la relacin con la persona perdida (dependencia, conflictos, ambivalencia...),
de la edad...
La duracin del duelo por la muerte de una persona muy querida puede durar entre 1 y 3 aos.
Duelo resuelto. Podemos decir que hemos completado un duelo cuando somos capaces de
recordar al fallecido sin sentir dolor, cuando hemos aprendido a vivir sin l o ella, cuando hemos
dejado de vivir en el pasado y podemos invertir de nuevo toda nuestra energa en la vida y en los
vivos.

145

Cuatro fases del duelo

1. Fase de embotamiento de la sensibilidad
2. Fase de anhelo y bsqueda de la figura perdida.
3. Fase de desorganizacin y desesperanza.
4. Fase de mayor o menor grado de reorganizacin.
Las cuatro tareas del duelo
1. Aceptar la realidad de la prdida.
2. Trabajar las emociones y el dolor de las prdidas.
3. Adaptarse a un medio en el que el fallecido esta ausente.
4. Recolocar emocionalmente al fallecido y continuar viviendo.
Cundo ha acabado el duelo?
El duelo acaba cuando se puede pensar en el fallecido sin dolor intenso. Cuando se recupera el
inters por la vida y hay mayor esperanza y gratificacin. Tambin cuando el deudo puede
adaptarse a nuevos roles.
El duelo nunca acaba en un sentido, solo se encuentra un lugar adecuado para el fallecido en la
vida emocional del deudo, que le permite continuar viviendo de una manera eficaz en este
mundo.
Lo fundamental en el duelo por muerte con respecto a otro tipo de prdidas es que con la muerte
del otro no slo se pierde la relacin emocional sino se pierde irreversiblemente el contacto fsico
con el otro.
Es el duelo una enfermedad?
No en tanto y en cuanto pueda ser elaborada adecuadamente. De no ser as pueden aparecer
complicaciones tales como duelos crnicos, retrasados exagerados o enmascarados; cada uno
de los cuales necesitan trabajarse con procedimientos especficos de acuerdo al caso.
Cuatro pasos hacia la recuperacin
Dicen que el tiempo lo cura todo. Pero el tiempo, por si solo, no hace nada. Lo que ayuda
realmente es lo que t haces con el tiempo.
Ests utilizando el tiempo para ACEPTAR LA PRDIDA, para reconocer que tu ser querido ha
muerto y no lo vas a recuperar?
Estas utilizando el tiempo para expresar las emociones y SENTIR EL DOLOR que supone para
ti esa prdida?
Ests utilizando el tiempo para APRENDER A VIVIR sin esa persona querida?
Estas utilizando el tiempo para, poco a poco, CENTRARTE EN TI MISMO/A y en esas
personas que te quieren?
Si quieres sanar tu herida, si no quieres arrastrar, no basta pues con esperar a que todo se pase,
o seguir viviendo como si nada hubiera pasado. Necesitas dar algunos difciles pasos para
recuperarte de tu prdida. No existen atajos para el dolor.

146

Recuerda que tienes que vivir momentos duros y emociones intensas y que tu ests muy
vulnerable. No te exijas pues tampoco demasiado. Se amable contigo mismo y respeta tu propio
ritmo de curacin.
Aceptar la prdida
Aunque sea la cosa ms difcil que has hecho en toda tu vida, ahora debes aceptar esta dura
realidad: tu ser querido a muerto y no va a regresar.
Hablar de tu prdida, contar las circunstancias de la muerte, visitar el cementerio o el lugar
donde se esparcieron los restosTodo esto te puede ayudar poco a poco, y con mucho dolor, a
ir aceptando el hecho de la muerte. Sabrs que has podido dar este pas cuando pierdas toda
esperanza de recuperar a tu familiar o amigo.
Sentir el dolor
Necesitas sentir el dolor y todas las emociones que le acompaan: tristeza, rabia, miedo, culpa
Habr personas que te dirn: Tienes que ser fuerte. No les hagas caso. No escondas tu dolor.
Comparte lo que te est pasando con tu familia, amigos de confianzaNo te guardes todo para
ti mismo por miedo a cansar o molestar.
Busca aquellas personas con las cuales puedes expresarte tal y como ests.
Aprender a vivir sin esa persona
Hacer el duelo significa tambin aprender a vivir , aprender a tomar decisiones por ti mismo/a,
aprender nuevas formas de relacin con la familia y amigos...
Centrarse en ti mismo/a, en la vida y en los vivos
Llega un momento en que sabes que es necesario soltar el dolor y el pasado. La vida te espera
llena de nuevas posibilidades.
No hay nada malo en querer disfrutar, en querer ser feliz, en querer establecer nuevas
relaciones En realidad, el corazn herido cicatriza abrindose a los dems.
Finalizar el duelo no es olvidar...
Es buscar para tu ser querido, el lugar que merece entre los tesoros de tu corazn.
Es poder pensar en l, y no sentir ya ese latigazo de dolor.
Es recordarle con ternura y sentir que el tiempo que compartiste con l o con ella fue un gran
regalo.
Es poder dar un sentido a todo lo que has vivido en estos meses o aos.
Es entender con el corazn en la mano que el AMOR no se acaba con la muerte
En cierto modo, nunca te recuperas de una prdida significativa, porque sta inevitablemente te
cambia. Tu puedes escoger si ese cambio ser para mejor.
La muerte de un hijo y su impacto en la pareja
La muerte de un hijo o una hija es una de las experiencias ms duras, difciles y dolorosas que
puede sufrir un ser humano.
Los padres se sienten responsables de la proteccin de sus hijos y, su prdida, suele ser vivida
como un fracaso y con una gran culpabilidad.

147

Es frecuente que la muerte de un hijo produzca tensiones y conflictos en la vida de pareja:

Dificultades para aceptar que la pareja viva la prdida a su manera. Un miembro de la pareja
puede sentir, por ejemplo, que al otro no le importa la muerte lo suficiente. Bien porque no llora,
o bien porque no lo hace al mismo tiempo que l o ella. A veces, la necesidad de parecer fuerte,
puede interpretarse por el otro como falta de inters.
Culpar a la pareja. Es frecuente que uno de los miembros de la pareja piense que el otro es de
alguna manera responsable de la muerte. Esto se puede traducir en reproches continuos o en
sentimientos de impaciencia e irritabilidad hacia el otro.

Falta de sincronicidad. Puede ocurrir que la pareja no viva al mismo tiempo los momentos de
mayor dolor o las recadas. Esto puede crear la sensacin de que uno siempre est inmerso en
el dolor, y puede contribuir a que se eviten el uno al otro en los momentos difciles, para no
recaer en el sufrimiento.
Las relaciones sexuales. En las relaciones sexuales, puede ocurrir que las necesidades de uno
aumenten, mientras que las del otro disminuyan o incluso desaparezcan. Esto puede ser fuente
importante de conflictos.
Algunas sugerencias: Convncete que te resultar muy difcil sobrellevar esta situacin sola. Si
no puedes aceptar que tu pareja viva y sienta la muerte a su manera, buscan una o dos
personas de confianza con quien compartir tu dolor. Procura mantenerte lo ms unido posible a
tu pareja. Poned palabras a lo que os est pasando, ayudaros mutuamente.
Los otros hermanos. La pareja puede estar tan afectada por su propio dolor, que descuide a los
otros hermanos. Ellos tambin sufren intensamente la prdida, se sienten culpables y pueden
tener necesidad de desahogarse. Hablar del fallecido y compartir, cada uno a su
manera, el dolor por la prdida puede ser la mejor manera de ayudarse unos a otros y afrontar
sanamente la experiencia de duelo.
Reacciones habituales despus de la muerte de un ser querido
Sentimientos
Negacin / incredulidad
No puede ser verdad! No es ms que una horrible pesadilla!
Piensas y actas como si tu ser querido continuara vivo. Suena el telfono y, por un i
nstante, piensas que es l. No has perdido la esperanza de que vuelva. Necesitas tiempo.
Insensibilidad
Es como si le estuviese pasando a otro.
Nada parece real, te sientes embotada, como un autmata, incapaz de reaccionar Este
aturdimiento te ayuda a ir asimilando la dura realidad.
Enfado /rabia /resentimiento
Por qu has permitido esto Dios mo? Esos malditos mdicos la dejaron morir! Cmo
me dejas ahora con todo lo que te necesito? Todos siguen viviendo como si nada
hubiera pasado!

148

Ests rabioso contra todos y contra todo. El resentimiento forma parte de tu dolor y es
algo normal. No luches contra l. A medida que tu dolor se vaya calmando ira
disminuyendo.
Tristeza
Siento una pena muy grande y todo me hace llorar. La tristeza es el sentimiento ms
comn. Puede tener muchas expresiones: llanto, pena, melancola, nostalgia Date
permiso para estar triste, para llorar.
Miedo / angustia
Estoy asustado/a qu va a ser de m?
Te sientes inquieto/a, confuso/a, desamparado/a, desesperado/a. Tienes miedo de
volverte loco/a. Estos sentimientos tan intensos y tan desagradables son algo natural.
Culpa / autorreproches
Si al menos hubiera sido ms carioso/a llamado antes al mdico tenido ms paciencia
le hubiera dicho ms a menudo lo que le quiero
La lista puede ser interminable. El pasado no puede cambiarse y ya tienes bastante
sufrimiento como para castigarte de esta manera. No olvides de hacer tambin una lista
con todas las cosas estupendas que hiciste por tu ser querido.
Soledad
Me siento tan sola ahora. Es como si el mundo se hubiera acabado.
Son tantas cosas vividas y compartidas juntos que vas a necesitar tiempo para, poco a
poco, ir llenando ese inmenso vaco.
Alivio
Gracias a Dios que todo ha terminado.
El final de una larga y dolorosa enfermedad o relacin se pueden vivir con una sensacin
de alivio y descanso.
Sensacin de or o ver al fallecido
Me parece que me sigue llamando por la noche. El otro da me pareci verlo entre la
gente. Son sensaciones pasajeras absolutamente normales despus del fallecimiento de
una persona querida.
Ambivalencia / cambios de humor
Hace un momento me senta agradecido a mis amigos por su ayuda y ahora los mandara
a todos a la mierda.
Puedes estar tranquilo/a en un momento dado y alborotado/a en el instante siguiente. Los
sentimientos pueden ser cambiantes y ser contradictorios. Acptate as, imprevisible.
Sensaciones en el cuerpo
Estas son algunas de las sensaciones corporales que puedes sentir. es el llamado duelo
del cuerpo.
Nauseas
Palpitaciones
Opresin en la garganta, el pecho
Nudo el estmago
Dolor de cabeza

149

Prdida de apetito
Insomnio
Fatiga
Sensacin de falta de aire
Punzadas en el pecho
Prdida de fuerza
Dolor de espalda
Temblores
Hipersensibilidad al ruido
Dificultad para tragar
Oleadas de calor
Visin borrosa
Dificultad para tragar
Si hay dolor en el pecho es mejor un descarte medico.
Puedes esperar una baja en tu sistema inmunolgico que se puede manifestar en algn contagio
viral o en la presencia de un Herpes Oster.
La gastritis, el colon irritable o la hipertensin no son tampoco ajenas posterior a la perdida de un
ser querido.
Comportamientos
estas son algunos de los comportamientos o conductas habituales despus de la muerte de un
ser querido
Llorar
Suspirar
Buscar y llamar al fallecido
Hablar con el fallecido
Querer estar solo, evitar a la gente
Dormir poco o en exceso
Distracciones, olvidos, falta de concentracin
Soar o tener pesadillas
Falta de inters por el sexo
No parar de hacer cosas o apata
Date permiso para estar en duelo
Date permiso para estar mal, necesitado, vulnerablePuedes pensar que es mejor no sentir el
dolor, o evitarlo con distracciones y ocupaciones pero, al final, el dolor saldr a la superficie. El
momento de dolerte es ahora.
Acepta el hecho de que estars menos atento e interesado por tus ocupaciones habituales o por
tus amistades durante un tiempo, que tu vida va a ser diferente, que tendrs que cambiar
algunas costumbres...
Deja sentir dentro de ti el dolor
Permanece abierto al dolor de tu corazn. Siente y expresa las emociones que surjan, no las
pares. No te hagas el fuerte, no te guardes todo para ti, y con el tiempo el dolor ir
disminuyendo.

150

Sentir y expresar el dolor, la tristeza, la rabia, el miedo...por la muerte de tu ser amado, es el

UNICO camino para cerrar y sanar la herida por la prdida.
Date tiempo para sanar
El duelo por la prdida de una persona muy importante suele durar entre 1 y 3 aos. No te hagas
pues expectativas mgicas. Estate preparado para las RECADAS. Hoy puedes estar bien y un
suceso inesperado, una visita, el aniversario, las Navidades te hacen sentir que ests como al
principio, que vas para atrs, y no es as.
El momento ms difcil puede presentarse alrededor de los 6 meses del fallecimiento, cuando los
dems comienzan a pensar que ya tienes que haberte recuperado.
S paciente contigo mismo/a
Aunque las emociones que estas viviendo pueden ser muy intensas y necesitar mucha energa,
son PASAJERAS. Procura vivir el momento presente, por duro que sea. Se amable contigo
mismo/a. Recuerda que el peor enemigo en el duelo es no quererse.
No temas volverte loco/a
Puedes vivir sentimientos intensos de tristeza, rabia, culpa, confusin o abatimiento, deseos de
morir... Son reacciones habituales y normales despus de la muerte de un ser querido.
Aplaza las decisiones importantes
Decisiones como vender la casa, dejar el trabajo, marcharte a otro lugares preferible dejarlas
para ms adelante. Seguramente, ahora no puedes pensar con suficiente claridad, y podras
ms tarde lamentarlo. No suele ser tampoco conveniente iniciar una nueva relacin afectiva
(nueva pareja, otro embarazo) mientras no hayas resuelto adecuadamente la prdida.
No descuides tu salud
Pasados los primeros das puede resultarte muy til que te hagas un horario (hora de levantarte,
comidas, hora de acostarte) y lo sigas. Alimntate bien y cuida tu cuerpo. No abuses del
tabaco, alcohol, tranquilizantes...
No te automediques
Si para ayudarte en estos momentos tienes que tomar algn medicamento, que sea siempre a
criterio de un mdico y nunca por los consejos de familiares, amigos y vecinos bien
intencionados. Recuerda que tomar medicamentos para "no sentir" puede contribuir a cronificar
el duelo.
Busca y acepta el apoyo de los otros
Sigue conectado con los otros. Necesitas su presencia, su apoyo, su preocupacin, su
atencin... Dale la oportunidad a tus amigos y seres queridos de estar a tu lado. Piensa que
pueden querer ayudarte, pero no saben la manera de hacerlo. Pueden temer ser entrometidos o
hacerte dao si te recuerdan tu prdida. No te quedes esperando su ayuda y pdeles lo que
necesitas.

151

Procura ser paciente con los dems

Ignora los intentos de algunas personas de decirte cmo debes sentirte y por cuanto tiempo.
Sentirs que algunas personas no comprenden lo que estas viviendo. Intentarn hacer que te
olvides de tu dolor, comprende que lo hacen para no verte triste. Piensa que quieren ayudarte,
pero que no saben como hacerlo. Busca personas de confianza que te permitan "estar mal" y
desahogarte sin miedo cuando lo necesites.
Date permiso para descansar, disfrutar y divertirte
Date permiso para sentirte bien, rer con los amigos, hacer bromas... Tienes perfecto derecho y
adems puede ser de gran ayuda que busques, sin forzar tu propio ritmo, momentos para
disfrutar. Recuerda que tu ser querido querra solo lo mejor para ti y que los "malos momentos",
vendrn por si solos.
Confa en tus propios recursos para salir adelante
Recuerda como pudiste resolver otras situaciones difciles de tu vida. Reptete a menudo: "algn
da encontrar mi serenidad".
si ves que pasado un tiempo... te sigues sintiendo atrapado en tu sufrimiento
el abatimiento se hace ms profundo dependes ms de los medicamentos o el alcohol el deseo
de morir se hace ms intenso busca un profesional que te ayude a elaborar el duelo
adecuadamente.
No es fuerte el que no necesita ayuda, sino el que tiene el valor de pedirla cuando la necesita.
PROCEDIMIENTO PARA NOTIFICACIN DE MUERTE
Por Ignacio Jarero,Ed.D., Ph.D.,C.T.
1. Que un profesional determine legalmente la identidad de la persona muerta.
2. Notificar siempre en persona. No hacer llamadas telefnicas. Si la llamada telefnica es
absolutamente necesaria, arreglar con un amigo o vecino del/la pariente que va a recibir
la llamada, para que se encuentre junto a esa persona. No llevar pertenencias de la
vctima a la notificacin.
3. Que alguien te acompae (de preferencia quien est entrenado en manejo de shock y/o
soporte bsico de vida).
4. Antes de la notificacin, platica acerca de tus reacciones ante la muerte con tus
compaeros de equipo, pues esto te permitir concentrarte mejor en la familia del
fallecido.
5. Identifcate y pide permiso para pasar.
6. Sintate cerca del familiar ms cercano a la vctima (primero hay que notificar a
esposos/as y padres). Nunca le notifiques a un nio. Si el familiar no habla tu idioma,
nunca le pidas a un nio que traduzca.
7. Usa el nombre de la vctima... Son ustedes los padres de...
8. Informa simple y directamente, con calidez.
9. No uses expresiones como expir, pas a mejor vida o perdimos.
10. Simplemente di: Me temo que les tengo malas noticias. Haz una pausa para permitirles
que se preparen. Di el nombre del muerto... se vio involucrado en (accidente, catstrofe,
robo, etc.) y muri. Haz otra pausa. Lo siento mucho.

152

11. Contina usando las palabras muri o est muerto/a a travs de la conversacin.
Contina usando el nombre de la vctima. No digas el cuerpo o el fallecido.
12. No culpes a la vctima por lo que sucedi, aunque haya sido parcial o totalmente
culpable.
13. No discutas sus sentimientos o los tuyos. Las reacciones intensas son normales. Espera
confusin, ira, huida, shock. Si entran en shock, acustalos, eleva sus pies, mueve su
cabeza hacia atrs, mantnlos calientes, monitorea su respiracin y llama a los servicios
mdicos. Si hiperventilan, emplea la tcnica que te enseamos. Tambin puedes emplear
las tcnicas de psicologa de la energa que hemos visto.
14. Acompaa a los sobrevivientes en su dolor. No permitas que el dolor te inunde.
15. No uses clichs (ver: frases que no debemos emplear con sobrevivientes a un evento
traumtico). Emplea las tcnicas de comunicacin que te enseamos.
16. Responde honestamente a todas las preguntas (para ello debers conocer los hechos).
No des ms detalles de los que te pregunten.
17. Ofrcete para hacer llamadas telefnicas, arreglos para el cuidado de los nios, llamar a
un sacerdote. Entrgales una lista de las personas a las que llamaste.
18. Si muri un nio y solo un padre est en casa, notifcale a l/ella y ofrcete para
notificarle al otro padre.
19. No hables con los medios de comunicacin, sin el permiso de la familia.
20. Si la identificacin del cuerpo es necesaria, transporta al pariente ms cercano a la
morgue. Para prepararlo/la psicolgicamente, infrmale de cmo es la morgue y de que
Decir el nombre...lucir plido por la muerte o describe las condiciones en que se
encuentra el cuerpo.
21. No dejes solos/as a los sobrevivientes. Si viven solos/as, arregla con un vecino o
amigo/a, para que les haga compaa.
22. Cuando te vayas, diles que llamars al da siguiente, para ver como siguen y si hay algo
ms que puedas hacer por ellos/ellas.
23. Al siguiente da llama y de ser posible visita a los sobrevivientes. Si la familia no quiere
que vayas, vulveles a expresar que ests a sus ordenes.
24. Pregunta a la familia si estn preparados/as, para recibir las pertenencias de Di el
nombre. Respeta sus deseos. Las posesiones deben de entregarse en una caja y no en
una bolsa de basura. Las ropas deben de estar lavadas o secas para evitar el mal olor.
Cuando la familia reciba los objetos, explcales qu contiene la caja y las condiciones de
los objetos, para que ellos/ellas, sepan que esperar cuando decidan abrirla.
25. Mustrales a los sobrevivientes que tu preocupacin. Comparte con ellos el dolor de la
prdida. De ser posible, asiste al funeral.
26. Ten a la mano telfonos y direcciones de profesionales en salud fsica, mental y
tanatologa para ofrecrselos a los sobrevivientes.
27. Lleva a cabo un debriefing con tus compaeros/ras de equipo o con profesionales en
salud mental. No intentes cargar tu solo/a el dolor emocional.

153

CAPITULO VII
EL TERRORISMOS Y EL CUIDADO DE LA SALUD MENTAL
TAQUE NBQ Y SU IMPACTO PSICOLGICO EN LA POBLACIN

El evento que marc con mayor claridad el surgimiento de esta forma de confrontacin blica
sucedi en Ypres, Blgica, el 22 de abril de 1915. Al atardecer de aquel 22 de abril, se liberaron
al ambiente 180 toneladas de cloro lquido contenido en 5.730 cilindros a presin para que el
viento transportara la nube resultante de vapor asfixiante hacia las lneas enemigas. Los
registros disponibles son escasos, pero se dice que cerca de 15.000 soldados franceses,
argelinos y canadienses fueron vctimas de este furioso ataque y que una tercera parte de ellos
falleci. Las cifras reales pueden ser otras pero, cualesquiera que hayan sido, sta fue la primera
experiencia con un arma de destruccin masiva en la historia.
El uso a gran escala del gas mostaza y de los gases nerviosos en la guerra Irn-Irak; el uso,
segn informes, de estos agentes por parte del gobierno iraqu contra sus propios ciudadanos,
siendo el ataque ms notorio el de Halabjah en marzo de 1988.
El atentado del Alfred P. Murrah Edificio Federal en la Ciudad de Oklahoma el 19 de Abril de
1995, mat 168 personas incluyendo 19 nios pequeos,
El uso de gas Sarn en dos ocasiones (en 1994 y en 1995) por parte del culto religioso Aum
Shinrikyo en sitios pblicos de Japn, incluso en el metro de Tokio. Este culto tambin anunci el
uso de armas biolgicas, anuncios que, afortunadamente, no se cumplieron.
En este caso se observo el colapso de los servicios de atencin, se usaron unas 131
ambulancias, involucrndose a unos 1,364 tcnicos en atencin de emergencias, 688 personas
fueron trasladadas a los hospitales y unas 4,000 aproximadamente buscaron atencin por sus
propios medios.
El ataque terrorista contra el World Trade Center el 11 de septiembre del 2001 en los EEUU en
el cual por primera vez se usaron aviones comerciales como armas y posteriormente la
diseminacin de esporas de ntrax a travs del servicio postal de los Estados Unidos en 2001,
causando los siguientes resultados:

154

Florida : 2 inhalaciones una fatal

New York
: 1 inhalacin una fatal, siete casos cutneos.
New Jersey
: 5 inhalaciones, dos cutneos
Washington DC
: 5 inhalaciones, dos fatales.
Connecticut
: 1 inhalacin, una fatal.
Total de 5 casos fatales.
El 15 de octubre del 2001 , elementos marginales causaron temor y zozobra con el envi de
sobres, presumiblemente con ntrax en Lima - Per.
En Yekaterinburg Rusia se registro un brote de Carbunco por inhalacin (pulmonar) falleciendo
66 personas, logrando sobrevivir 11 enfermos, se cree que se debi a un escape de vapor
contaminado en el Instituto de Investigacin biolgica.
El 18 de marzo del 2003 los EE.UU. conjuntamente con Inglaterra y otros pases invaden Irak,
en busca de armas NBQ de destruccin masiva
El 11 de marzo del 2004 se produce el ataque terrorista sobre las estaciones de trenes en
Madrid Espaa en represalia a la participacin de este pas en el conflicto contra Irank
Este nuevo escenario internacional en el cual se combinan los ataques terroristas
convencionales con la amenaza real del uso de armas NBQ (Nucleares, Biolgicas,
Radiolgicas) que nace con el desmembramiento de la Unin Sovitica asindose posible la
adquisicin de estas tecnologas por grupos fundamentalistas hace renacer el temor de sufrir
ataques Qumicos, Biolgicos (ntrax, viruela, peste, etc.) o nucleares que se suman a las
amenazas tradicionales con artefactos Explosivos (Bombas), secuestro de aeronaves
comerciales, entre otros.
Esta nueva concepcin del terrorismo esta produciendo cambios en la perspectiva de la
seguridad en el mundo toda vez que la alta probabilidad en el uso de armas qumicas y
biolgicas que no requieren de una gran competencia tcnica las han convertido en armas de
destruccin masiva en cuanto a su poder destructor por ejemplo las armas biolgicas se parecen
mas a las armas nucleares por el gran nmero de bajas que producen.
A nivel mundial las autoridades de salud reconocen la posibilidad de un ataque terrorista
biolgico y se preparan ante el riesgo de su desarrollo mediante Planes de Contingencia, en
este marco el Instituto de Investigaciones Navales de los EEUU propicio el taller sobre
Bioterrorismo y otras amenazas a la salud pblica del 23 de septiembre al 3 de octubre del
2003 en Cuerna Vaca Mxico, en el cual se reconoce la real posibilidad de que en cualquier pas
de la Regin se convierta en blanco potencial de un ataque bioterrorista.
Esta preocupacin tambin se ha tratado en la Reunin Tcnica sobre asistencia y Proteccin
contra las armas qumicas que congrego a los pases de Latino Amrica , Centro Amrica y el
Caribe del 8 al 12 de noviembre del 2004 en Lima Per.
La OMS en su prepublicacin Mental Health of Populations Exposed to Biological and Chemical
Weapons reconoce que los ataques que involucran armas biolgicas o qumicas pueden
producir problemas mentales y sociables de importancia, incluso cuando los agentes qumicos
producen bajos niveles de mortalidad y morbilidad fsica, debindose tener presente los
siguientes supuestos:

155

Primero, El termino "Bioterrorismo" se refiere a ataques biolgicos (y qumicos) y estos son

relacionados con las experiencias de angustia social y psicolgica intensa, especialmente el
temor generalizado.
Segundo, La exposicin fsica para Agentes biolgicos y qumicos pueden producir como
secuela orgnica trastornos mentales por ejemplo., La psicosis orgnica, el delirio, la demencia
entre otros (Benedek et al, 2002; DiGiovanni,1999).
Tercero, La exposicin ante cualquier estresor grave sea de origen natural o antrpico es un
factor de riesgo para problemas sociales y mentales a largo plazo (incluyendo la preocupacin y
los trastorno del estado emocional como el trauma no patolgico y las reacciones de pesar)
(Bromet &Havenaar, 2002).
Cuarto, El miedo de los ataques biolgicos y qumicos pueden ser relacionados con las
epidemias de misteriosas enfermedades.
Quinto, El mito del pnico, como creencia popular difundida por los medios de informacin que
lo presentan como conducta esperada en toda la poblacin, la realidad es que es poco comn
como lo dejara demostrado el prof. E. Quarantelli con sus mltiples investigaciones realizadas en
varios pases que han sufrido el impacto de eventos adversos, Glass & Schoch - Spana, 2002;
pastel, 2001 sealan tambin que el pnico pblico es poco comn en el caso de ataques
NBQ; este solo se presentara como en todo evento adverso si hay gran concentracin de
personas en espacios reducidos sin vas de evacuacin o si estas son insuficientes, si se
encuentran cerradas .
Antes de ingresar de lleno en el tema es importante definir y tener claro ciertos trminos que
continuacin conceptualizamos:
Ataque qumico
Un ataque qumico es la emisin deliberada de un gas txico, bien sea lquido o slido, puede
envenenar a las personas y al medio ambiente produciendo los siguientes signos y sntomas:
Personas con los ojos llorosos, espasmos. Sofocaciones, ahogos, problemas para respirar o de
coordinacin.
Ataque biolgico
Un ataque biolgico es una deliberada emisin de grmenes o de otras sustancias biolgicas
que pueden provocar enfermedades. Muchos agentes, para producir sus efectos, deben ser
inhalados, penetrar por una herida en la piel o ser ingeridos. Algunos agentes biolgicos, como el
ntrax, no causan enfermedades contagiosa. Otras como la viruela, si es contagiosa.
Armas qumicas
Son aqullas cuya eficacia se debe a la toxicidad de sus principios activos, es decir, su accin
qumica sobre los procesos vitales al ser capaces de causar la muerte, la invalidez temporal o el
dao permanente. Tambin se pueden utilizar contra los seres humanos, otros animales o
plantas, pero nuevamente anotamos que este informe se centra en sus
efectos sobre los seres humanos. Las armas en las cuales productos qumicos como los
propulsores, los explosivos, los incendiarios o los generadores de cortinas de humo son los
principios activos no se consideran armas qumicas, aunque estos productos tambin pueden
tener efectos txicos. Solamente si la produccin de tales efectos txicos es el propsito
pretendido del arma, se la puede considerar como un arma qumica. Algunos productos qumicos
txicos, como el fosgeno, el cianuro de hidrgeno y los gases lacrimgenos, se pueden utilizar
tanto para propsitos no blicos como para fines hostiles. En este ltimo caso, tambin son
armas qumicas. (OMS/OPS)

156

Armas biolgicas
Son aqullas que alcanzan los efectos pretendidos por medio de la contagiosidad de
microorganismos patgenos y otras entidades tales, incluso virus, cidos nucleicos infecciosos y
priones. Tales armas se pueden utilizar para atacar seres humanos, otros animales o
plantas.(OMS/OPS)
El impacto psicolgico
La Meta del acto terrorista es inducir un estado de incertidumbre psicolgica, vulnerabilidad
personal y miedo, el terror, la muerte y la destruccin son meramente los medios de la guerra
psicolgica usada por este enemigo que se orienta a desencadenar una grave perturbacin del
orden social. Las reacciones psicolgicas que siguen a los ataques terroristas son ms intensas
y ms prolongadas que las reacciones psicolgicas que siguen ante los desastres naturales.
Diene Myers y Clara Barton (2001) en un estudio realizado 3 aos despus (1998) del atentado
al edificio federal de Oklahoma el 19 de abril de 1995 encontr violencia familiar entre Policas y
Bomberos. Aumento en un 25 a 30% divorcios en el Departamento de Polica y aumento en un
300% divorcios en el Departamento de Incendios as como 5 casos de suicidios entre los
trabajadores de rescate.
Segn Hugo Zuckerberg debido a las consecuencias desastrosas del 11 de septiembre, el
manejo del estrs traumtico adquiri una importancia creciente en los lugares de trabajo. Seis
meses despus, ms del 60% de esas personas a las que se les diagnostic PTSD (PostTraumatic Stress Disorder: Estrs Postraumtico) inform que tenan estados de nimo
"intensos" relacionados con el trauma como enojo, dolor y depresin. El hecho de que los
policas padecan de una sensacin de aislamiento por parte de los civiles es informacin
confidencial.
Estos estados se manifiestan a s mismos con ms frecuencia en dos grupos variantes de
reacciones. La hipervigilancia en el lugar de trabajo y la discordia familiar se encuentran entre los
efectos negativos mencionados mientras que se nota que la cohesin grupal laboral positiva y la
propia inventiva son las consecuencias positivas de sobrevivir a un atentado terrorista.
Los profesionales de la seguridad pblica pueden tener la tendencia marcada a ser autoritarios y
querer tener el control de s mismos y del mundo que los rodea. Por eso, se hace difcil dominar
los efectos comunes de impotencia inicialmente asociados con la exposicin al terrorismo.
A raz del atentado a la estacin de trenes en Madrid Espaa el 11 de marzo 2004 se reporto
que 40,000 madrileos (de una poblacin de 3,200,000 habitantes) han padecido o padecen
estrs postraumtico, cuatro de cada diez victimas siguen tomando tranquilizantes, segn una
investigacin de la Facultad de Psicologa de la Universidad Complutense, realizada por el Ps.
Juan Jos Miguel Tobal, Madrid, as mismo se estima que el 7.5% de la poblacin tiene
depresin atribuible al 11M (unas 240,000 personas y casi el 11% 345,000 sufri un ataque de
pnico ese da basndose en las respuestas a encuestas telefnicas a 1589 personas.
Por su parte las amenazas con ataques biolgicos explotan los miedos y fobias peculiares
preexistentes en determinados individuos como es el miedo a las bacterias. La creencia
histrica provocada por la amenaza bioterrorista tiene un componente generalizado que es la
ansiedad y un componente especfico que es el temor por lo que suele percibirse como algo
incontrolable, esto desde el punto de vista psicolgico implica un sentimiento de indefensin.

157

Un ejemplo del impacto Psicolgico inmediato en el caso de ataque NBQ es lo que se presento
despus del atentado con gas Sarn, en el Metro de Tokio en el cual se reporto la muerte de 12
personas, 900 recibieron tratamiento mdico y 9,000 preocupados se presentaron para la
atencin.
Otro ejemplo de lo que podra prestarse para el anlisis aun que no fue producido por atentado
terrorista pero nos sirve para estudiar la reacciones de la poblacin y proyectarnos a lo que en
un escenario de este tipo se podra encontrar, nos referimos a la fuga radiolgica en Brasil Warwick, abril 2001 en el cual 250 personas estuvieron expuestas, 5,000 no expuestas
desarrollaron sntomas psicosomticos de nuseas y erupciones en la piel que imitaban los
sntomas de exposicin 125,000 pidieron atencin por exposicin en una proporcin de 500 a 1.
Los problemas
Los escenarios
Durante la fase de emergencia aguda despus de un ataque que involucrar a agentes
biolgicos o qumicos, el sistema de salud pblica enfocar mucho de sus recursos en la
prevencin de las consecuencias del ataque (OMS) tales como:
1. La identificacin rpida de la naturaleza, peligros y caractersticas del Agente biolgico o
qumico especfico.
2.

Arriesgar la prevencin y controlar los procedimientos (por ejemplo. La cuarentena, las

restricciones de viajar el control de la zona caliente y la evacuacin).

3. Proteger los equipos de primera respuesta y trabajadores de atencin sanitaria a la

exposicin fsica,
4. La seleccin de casos (ej La recepcin inicial, la valoracin, y priorizacion de bajas).
5. La atencin sanitaria fsica temprana para reducir la mortalidad excesiva.
Estas intervenciones de salud pblica generales son esenciales y deben ser complementadas
con reuniones e intervenciones de salud mental.
Las intervenciones psicosociales no estn tpicamente en el dominio de la pericia de
profesionales sanitarios sin embargo las intervenciones psicosociales se orientan a influir en
factores importantes de la salud mental.
Los ejemplos de Japn y Brasil permiten dar una proyeccin sobre la naturaleza y nmero de
accidentes psicolgicos esperados indicando que puede haber de 4 a 20 vctimas psicolgicas
por cada vctima fsica, congestionando los centros asistenciales y agotando los pocos recursos
disponibles para la atencin a los verdaderamente afectados.
Tambin se debe tener presente que la reaccin de la poblacin y de los equipos de primera
respuesta depender de la presentacin de dos tipos de escenarios:

158

escenario 1:
Liberacin no percibida de agente biolgico o qumico (aparicin de vctimas es gradual y
constante).
escenario 2:
Agresin violenta, potencialmente asociada a agentes qumicos (traumatismos e injurias, con
afeccin aguda grave de vas respiratorias y/o sistema neurolgico).
En el primero de ellos la respuesta de la poblacin puede no ser tan dramtica pero los efectos
de la agresin si pueden ser mas destructores toda vez que al no percibirse la amenaza como
real no se tomaran las medidas necesarias para el escudamiento y el agente agresor NBQ
puede actuar libremente causando el mximo dao posible.
En el segundo escenario al ser directamente percibida la agresin la respuesta de la poblacin
puede ser dramticamente desorganizada si no esta preparada para ello y no se coordina
rpidamente las informaciones necesarias para orientar a la poblacin en acciones concretas de
escudamiento, en estos casos se espera una respuesta psicolgica en la proporcin a la
presentada en Tokio y en Brasil por lo consiguiente los centros de atencin hospitalaria debern
de esperar un nmero alto de vctimas psicolgicas.
El rumor y la informacin
Otro problema psicolgico al cual se tiene que enfrentar es al rumor el cual
proporcin a los siguientes aspectos:
La ansiedad.
La cantidad de personas que lo han propagado.
La incertidumbre general.
La credibilidad del rumor.

circula en

Por ejemplo el ntrax o Carbunco existe en el Per desde hace muchos aos como una
enfermedad espordica en ganaderos y campesinos que manipulan las carcasas del ganado
muerto por la enfermedad, sin embargo el 15 de octubre del 2001 se desencadena una ola de
temor generalizado en Lima - Per por la presunta aparicin de sobres con ntrax, reportndose
una serie de paquetes y sobres en diferentes lugares en los cuales no se confirmo su existencia.
La informacin acerca de un riesgo potencial para la salud puede originar una considerable
alarma, an cuando no est claro si es posible que ocurra algn dao real, la informacin
disponible y la manera en que se comunica, pueden ser importantes variables intermedias en la
determinacin de las reacciones subsecuentes, el clima emocional que se crea incluye
manifestaciones de: Inseguridad, desconfianza, vigilancia obsesiva de cualquier hecho
sospechoso, desmoralizacin miedo, enojo, pesar profundo, el miedo y la afliccin toman un
carcter masivo que ya no puede ser abordado en el plano individual.
La cobertura de medios en relacin al ataque terrorista en Oklahoma (1995) y en Nueva York
(2001) produjo imgenes poderosas de trauma, prdida, y sufriendo por das, nada excepto el
tema del atentado en la programacin era ventilado en la mayora de las estaciones en forma
diaria produciendo en la poblacin la retraumatizacin por exposicin repetida a estas imgenes.
.
El disturbio en el sistema de apoyo social es tambin preocupante, estos eventos terroristas
producen separacin del ser amado, como el caso del ataque con polvo de ntrax entre (octubre
- noviembre 2001en EEUU), debido al temor al contagio y al aislamiento, las vctimas a menudo
se enfrentan a un rechazo social porque son consideradas "contaminadas.
Otro problema a tratar es como abordar este tema en pases cuyas poblaciones no perciben
como amenazas reales los ataques NBQ pero si los accidentes por MAT-PEL (Materiales

159

Peligroso) por lo que se requiere tener en claro que son cada uno de ellos sus alcances y
limitaciones en las intervenciones de los equipos de primera respuesta en especial si estos son
voluntarios y sus efectivos carecen de seguros de vida o atenciones y prestaciones de salud que
garanticen pensiones de por vida para ellos en caso de quedar lesionados o para sus
supervivientes en caso de fallecimiento y por su parte en las fuerzas de seguridad que si
cuentan con estas coberturas y estn preparadas para neutralizar artefactos explosivos e
intervenir frente a amenazas reales perpetradas por grupos terroristas pero que carecen de
equipos y conocimientos tcnicos necesarios para sus intervenciones y por ltimo como
Concientizar a la poblacin sobre este tema sin causar falsas alarmas y terrorismo blanco de
corte criminal.
Estos son problemas que deben de ser abordados y tratados de manera Multisectorial a fin de
garantizar la respuesta del pas y la proteccin de la poblacin.
Grupos de riesgo psicolgico
Frente al potencial riesgo de ataque NBQ que afecta de manera generalizada a toda la poblacin
existe dentro de ella ciertos grupos de riesgo que podramos agruparlos en los siguientes:
Los padres de nios pequeos suelen encontrarse entre los que enfrentan el mayor riesgo de
reacciones de estrs por la aprensin de lo que les pueda pasar a ellos cuando estn en sus
colegios o en centros recreacionales y como podran afectarlos posteriormente en el caso de no
ser victimas directas.
Familiares de los integrantes de los equipos de primera respuesta por el temor de que estos
ltimos al estar expuestos a este tipo de agentes NBQ puedan verse afectados o contaminar a
sus seres queridos, sin contar el tiempo que tendran que pasar fuera del hogar, trabajando en
ambientes altamente contaminados y posteriormente tener que soportar las manifestaciones de
estrs de estos trabajadores al intentar volver a sus rutinas diarias.
Integrantes de los equipos de primera respuesta y los integrantes de los equipos de
atencin mdica, al tener que verse expuestos a elementos altamente peligrosos o
contagiantes capaces de producir muertes muy traumticas o cuyos efectos no se pueden
apreciar en forma inmediata como en el caso de las contaminaciones radiolgicas, la mayor
carga estresante parte de que no se puede apreciar directamente al agente agresor invisible a
simple vista y solamente detectables con el uso de tecnologas sofisticadas lo que no ocurre en
el caso de enfrentarse ante eventos naturales.
A esto se suma el tener que trabajar por periodos prolongados con equipos encapsulados que
producen fatiga fsica, psicolgica y deshidratacin, sin mencionar al peligro potencial de sufrir
algn accidente que cause la contaminacin involuntaria o ser blancos potenciales de sufrir
ataques terroristas secundarios o la activacin de artefactos explosivos con al finalidad de causar
dao a los equipos intervinientes.
Los trabajos realizados con los equipos de respuesta despus del atentado en Oklahoma y el 11
de setiembre citados lneas arriba demuestran el nivel de consecuencias psicolgicas que se
pueden esperar en estos equipos.
La cuarentena
El aislamiento forzoso siempre trae problemas de tipo psicosocial y de saneamiento ambiental, el
estado de hacinamiento en el caso de tener que usarse albergues o refugios, que unido a la
ansiedad e incertidumbre y temor a lo desconocido y a los mitos de las grandes enfermedades
contagiosas, volvern mas irritable a las personas pudiendo provocar respuestas negativas y
conflictivas, convirtindose en un caldo de cultivo para el rumor alarmista.

160

Sin contar con la posible estigmatizacin que sern objeto por parte del resto de la poblacin no
aislada y los sentimientos de sentirse "apestado" y objeto de estudio y morbosa curiosidad.
Las propuestas
ANTES
Proporcionar un entrenamiento psicolgico resilente preincidente, es decir sensibilizar a la
poblacin y las instituciones en estrategias de accin para responder frente a las amenazas y
actos de terrorismo NBQ, mediante la puesta en practica de planes de contingencias
previamente diseados, cuanto mas familiarizada este la poblacin con este tipo de actos y sepa
que hacer ms resilente ser al principal objetivo psicolgico de los terroristas, causar miedo
desproporcionado en la poblacin y paralizar sus actividades; en este sentido Hugo Zuckerberg
(2003) plantea que el conocerse a uno mismo y manejar estas emociones son factores
importantes del contraterrorismo psicolgico.
Con la educacin adecuada, se puede inculcar cmo encauzarlas antes de que suceda algo. La
naturaleza del terrorismo, las consecuencias de la exposicin, las lecciones aprendidas y los
fundamentos de los primeros auxilios psicolgicos son todos los temas que se les explican al
personal a cargo de la seguridad pblica como parte de un programa de educacin basado en
incidentes previos para la "inmunizacin psicolgica".
La OMS recomienda que las autoridades del gobierno tendran que ser asesoradas por un
consultor o un equipo de consejeros en salud mental especializados, que aseguren que los
aspectos de salud mental del incidente tengan la consideracin apropiada y que las
organizaciones de salud mental colaboren con la salud en general y con los servicios sociales.
Las intervenciones deben involucrar la reunin y la colaboracin con organizaciones
gubernamentales y no gubernamentales (ONGs), Colegios Profesionales y Sociedades
profesionales especializadas en emergencias y desastres.
Durante
La Informacin
Frente a la amenaza o ataque NBQ es necesario el establecimiento de un sistema de respuesta
psicolgica inmediata que ponga en marcha los medios de intervencin en crisis en cada
comunidad lo que involucra la participacin activa de centros de informacin que coordinen con
los medios de comunicacin masivas dando informacin, creble y oportuna afn de evitar los
rumores perjudiciales y la idea mgica sobre microbios y virus, debe ser emptica indicando el
conocimiento de la situacin y de los supervivientes, y continua indicando el avance de las
operaciones de control de la amenaza y el progreso en la atencin de los afectados.
El tema del manejo de la informacin en esta etapa es critico, delicado y vital la OMS
recomienda establecer y diseminar informacin sobre:
1. La naturaleza del riesgo y los mtodos de prevencin recomendados para disminuir el riesgo.
2. La disponibilidad de la evaluacin y tratamiento mdico y cmo y dnde obtenerlos
3. La informacin sobre cualquier otras campaas de ayuda, incluyendo qu est haciendo
cada organizacin de ayuda y dnde estn ubicados.
Informar a los jefes de equipos y comandos en el rea sobre asuntos relacionados a la salud
mental y las acciones de intervencin.

161

Equipos de Primera respuesta

No se debe de descuidar el estado psicolgico de los equipos de primera respuesta, personal
policial o militar en tal sentido estos equipos de emergencia que manejan las consecuencias de
un accidente que involucra exposicin (o el riesgo de exposicin) a sustancias txicas deberan
incluir de preferencia a un profesional psiclogo especializado en emergencias y desastres que
realice, entre otras las siguientes tareas:
Ejecutar actividades de prevencin y mitigacin de problemas de salud mental, en los
equipos de primera respuesta en el lugar de las operaciones.
Ayudar a establecer una red para el tratamiento de casos de sndrome de estrs e
implementacin de estrategias para el Manejo de Incidentes Crticos
Programar y realizar actividades orientadas a establecer un sentimiento de seguridad fsica para
el pblico que se logra a travs de la informacin concreta de lo que se debe de hacer para
proteger a la principal preocupacin de la poblacin sus familias.
DESPUS
Aislamiento
Otro problema a enfrentar es el tener que realizar evacuaciones, aislamientos o establecer en
casos extremos cuarentenas en tal sentido la OMS recomienda poner en marcha las siguientes
acciones:
1. Instalar un sistema de la identificacin rpida de la ubicacin de parientes y amigos que
pueden estar extraviados, permitir el acceso para la comunicacin con parientes ausentes y
amigos.
2. No separar a miembros de una misma familia en la medida de lo posible, tratando de que
estas permanezcan unidas.
3. Consultar a la comunidad sobre dnde ubicar puestos religiosos, escuelas y los sistemas de
provisin de agua.
4. Suministrar el espacio para el culto, la recreacin y
campamentos.

la cultural en el diseo de los

Tratamiento de cadveres
En el caso del tratamiento de los cadveres el procedimiento debe de tener presente los
aspectos de prevencin de contaminacin / infeccin y procedimientos de contencin teniendo
presente que es un mito la creencia de que existe un alto riesgo de diseminacin de
enfermedades contagiosas en los cadveres el cual a sido aclarado por la OMS/OPS en su
manual sobre el "Manejo de cadveres en situaciones de desastres" (2004), el riesgo de
contagio es limitado en estos casos por lo que se recomienda dar un trato respetuoso a los
cadveres y tener los familiares la oportunidad de dirigir los funerales y poder ver el cuerpo, esto
es muy importante desde el punto de vista psicolgico y social.

162

Sentido de continuidad
Proponer el apoyo psicolgico y la restauracin de un sentido de continuidad son indispensables,
cuando mas tarde la comunidad en volver a sus tareas rutinarias (reinicio de clases, apertura de
la actividad comercial e industrial, normalizacin del transporte vehicular, entre otros) mayor ser
la ruptura y el riesgo percibido y mayor el temor en la poblacin y el sentimiento de indefensin
se tendera a generalizar y el rumor se fortalecer.
Entender y utilizar el poder de los smbolos, como medio para restaurar la cohesin con la
comunidad.
Con respecto a este punto y suponiendo que las actividades son seguras y no se transgreden
los procedimientos relacionados a los aspectos de prevencin de contaminacin / infeccin y
procedimientos de contencin la OMS recomienda lo siguiente:
1.

Incluir en las labores comunitarias y redes sociales de soporte a los familiares del difunto,
los hurfanos, viudas, viudos, o aquellos que estn sin sus familiares.

2.

Apoyar la organizacin de las actividades recreativas normales y educativas aunque sea

parcialmente.

3.

Involucrar a los adultos y adolescentes en las, actividades de inters comn concretas,

ayudando por ejemplo en las acciones de la organizacin de los refugios, el reparto de
ayuda, apoyando en la evacuacin o distribuyendo folletos con informacin.

La informacin
En esta etapa la OMS recomienda Difundir informacin sencilla sobre las posibles reacciones de
estrs que son normales y esperadas y estrategias
Difunda por medio de medio no sensacionalista comunicados de prensa breves, programas de
radio, afiches y folletos que podran ser valiosos para educar el pblico.
El enfoque de la enseanza pblica debe estar centrado principalmente en las reacciones
normales afn de evitar la sugestin generalizada de enfermedades fsica y mentales que podra
resultar en el dao involuntario potencialmente.
La informacin debe enfatizar una expectativa de esperanza, la adaptabilidad y la recuperacin
natural.
La OMS nos indica que tan pronto como se tenga conocimientos disponibles y suficientes sobre
las caractersticas del agente especfico usado en el ataque, se debe de organizar una
informacin rpida al personal de atencin sanitaria con la finalidad de que estn en capacidad
de poder diferenciar entre los sntomas psicogenicos y los sndromes orgnico cerebrales
relevantes y otros estados somticos de enfermedad causados por el agente especfico con la
finalidad de minimizar el diagnstico equivocado y el tratamiento inapropiado.
La informacin para personal de atencin sanitaria tambin debe incluir conocimiento de los
efectos mentales de los antdotos.
Servicios de atencin
Los servicios de salud mental no solo deben de ser accesibles a las poblaciones directamente
afectadas por el ataque NBQ sino que debe de orientarse a toda la poblacin ya que esta en su
conjunto tambin se va ver afectada por la difusin de las noticias y las imgenes difundidas..

163

Se debe de contar como programas previamente diseados que se orienten a dar ayuda
psicolgica a los equipos de primera respuesta y a la poblacin directamente afectada como es
el caso que nos refiere Hugo Zuckerberg (2003) cuando seala que despus del atentado del 11
de setiembre del 2001 se implemento un programa conocido como el WTC- RSVP (World Trade
Center Rescuer Support Victims Program: Programa de apoyo a las vctimas rescatadas del
World Trade Center)- diseado para los equipos de primera respuesta de Nueva Jersey que
fueron afectados por el atentado.
La Organizacin social
Existe un modelo de organizacin social que en muchos pases de la Regin esta dando
resultado en la lucha contra la delincuencia comn y consiste en la participacin y organizacin
ciudadana, en el Per se ha formado el Consejo Nacional de Seguridad Ciudadana que tiene
como uno de sus principales objetivos organizar a la poblacin entorno a la Polica Nacional para
su participacin activa en la prevencin de la delincuencia comn, este tipo de trabajo se basa
en la organizaciones preexistentes en la comunidad como son las juntas vecinales, las
organizaciones religiosas, las organizaciones de comerciantes formales e informales, las
organizaciones de soporte social como los comedores populares y organizaciones comunales,
este tipo de trabajo de base se puede convertir en el ente social para poder poner en marcha la
experiencia relatada por Zuckerberg con relacin a las "juntas vecinales" formadas a raz del 11
de Setiembre y de Stephen D. Prior en su propuesta para la implementacin del Escudamiento.
Hugo Zuckerberg nos comenta la existencia de un tipo de organizacin social que surgi a raz
del atentado del 11 de setiembre conocido como "juntas vecinales" comunitarias quienes
proporcionaron, educacin para la salud e informacin de cmo manejar el estrs. Estas juntas
tambin resultan tiles para controlar rumores, construir y mantener la cohesin comunitaria y
fomentar el podero comunitario y personal.
"El Escudamiento" como alternativa al problema de la Cuarentena planteado por Stephen D.
Prior en el Taller de "Bioterrorismo y Otras amenazas a la salud pblica" realizado en Mxico en
el 2003, lo percibe como un mtodo sencillo que se basa en la organizacin y respuesta de la
propia poblacin ante un ataque bioterrorista, se basa fundamentalmente en la toma de
conciencia del rol activo y protagonico que juega la propia poblacin y en el cabal entendimiento
de la amenaza por parte de las autoridades, el "escudamiento" es un proceso que mantiene una
interelacin entre los niveles de gravedad desde la amenaza asta la severidad de incidente y en
las acciones que van asumiendo los diversos actores sociales ( Estado, ONGs, Medios de
comunicacin, la familia, etc.).
En suma Stephen D. Prior define al "Escudamiento" como un tipo de aislamiento donde las
personas y los grupos emplean el aislamiento voluntario dentro de su medio familiar y natural, es
una accin voluntaria asumida por la propia familia y la comunidad, por ser voluntaria las propias
personas sienten que lo pueden abandonar en cualquier momento y tiene un periodo de
fluctuacin entre 7 a 28 das este tiempo limitado, permite romper la cadena de contagio y
diseminacin de los agentes txicos - bacteriolgicos y evitar las cuarentenas forzosas que
aslan a las personas y las alejan de sus redes de soporte afectivo.
"primeros auxilios psicolgicos"
Los primeros auxilios psicolgicos se orientan a estabilizar el funcionamiento y mitigar la
disfuncin psicolgica, dolor emocional y reparan el funcionamiento psicolgico adaptativo agudo
facilitando la reinsercin rpida a la respuesta social.
Joseph O. Prewittt (2001) define a los Primeros Auxilios Psicolgicos como la intervencin que
se lleva a cabo con una persona en crisis, por un miembros de la comunidad, un voluntario o un

164

socorrista, para aliviar las tensiones creadas por un suceso que amenaza la vida o la seguridad
del individuo.
El Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU., 2002 seala la importancia de la aplicacin de
los "Primeros auxilios psicolgicos" indica que son el soporte social bsico, natural y pueden ser
enseados rpidamente a personal no experto y voluntarios tanto como a profesionales.
El mismo Hugo Zuckerberg reconoce que este elemento de respuesta pasa a ser un instrumento
eficaz para sobrevivir, en el caso de desastres masivos como los ocasionados por el terrorismo,
la cantidad de vctimas que sufren daos psicolgicos supera en gran manera a las que padecen
daos fsicos, como se pudo observar como consecuencia del atentado del 11 de septiembre.
Kahnmeman & Tversky, (1973) indica que las presentaciones psicognicas pueden aplastar
incluso a los mejores sistemas mdicos a falta de primeros auxilios psicolgicos y sistemas de
seleccin de vctimas para establecer prioridades de atencin mdica debido fundamentalmente
a que con frecuencia, asumir que no se puede ofrecer seguridad despus de un atentado deja a
las vctimas con una sensacin de miedo intenso, impotencia y horror, es decir, con sntomas de
estrs postraumtico.
La ayuda telefnica
El sistema de orientacin y ayuda va telefnica constituye una excelente estrategia para
amortiguar el impacto psicolgico en la poblacin este sistema comnmente utilizado para crisis
circunstanciales ha sido probado con excito en eventos adversos crticos como el Incendio de
"Mesa Redonda" en Lima - Per (2001), el atentado del 11 de septiembre en EEUU, el atentado
del 11 de Marzo de Espaa, para brindar este tipo de atencin se requiere entrenamiento
especializado para capacitarse en esta tarea de atencin comunitaria.
Implementacin contina de un sistema integrado de atencin psicolgica en casos de
crisis y servicios de emergencias disponibles.
Las vctimas de los actos terroristas constituyen una prdida de individuos y de control por lo
consiguiente es necesario contar con un plan que integre a todas las organizaciones que
cuenten con recursos profesionales movilizables capaces de implementar un sistema para poder
atender con prontitud a las vctimas de atentados por NBQ, Segn Hugo Zuckerberg existen
cuatro componentes primarios dentro del continuo integrado de las emergencias que requieren la
asesora y la intervencin psicolgica:
1.
2.
3.
4.

La toma de conciencia personal,

La educacin preventiva,
El manejo del estrs en situaciones crticas
Las respuestas organizativas orientadas a la bsqueda de soluciones.

La primera de se orienta al desarrollo de estrategias dirigidas a vencer el mito de la

invulnerabilidad propia de los equipos de primera respuesta y sus comandos que los hace
pensar errneamente que ellos no sern vctimas del evento crtico.
La segunda se orienta a disear campaas educativas dirigidas a diferentes tipos de poblacin
potencialmente vulnerable a un atentado NBQ de forma tal que sea recibido, aceptado e
incorporado.
El tercero esta orientado a contar con planes de contingencia dirigidos a desarrollar estrategias
preventivas y de atencin tanto en la fase aguda como en la crnica a los diversos tipos de
vctimas potenciales (Afectados directos, familiares, equipos de respuesta, comunidad).

165

El cuarto se basa en la premisa que para los lderes de las organizaciones antiterroristas, el
liderazgo ms efectivo puede incluir los efectos de producir solidaridad y curacin al fomentar
una unin mental entre cualquier prdida y el hecho de que la vida contina si se estimula la
comunicacin, el trabajo en redes, el apoyo social y la cohesin de unidad.
CMO HABLAR CON LOS NIOS
Por: Magne Raundalen and Atle Dyregrov del Center for Crisis Psychology, Bergen, Norway,
Traducido y adaptado por Santiago Valero lamo de la Sociedad Peruana de Psicologa en
Emergencias y desastres
Nosotros sabemos que los nios de edad entre los 5 a 6 empiezan relacionar las reacciones y
discusiones de los adultos con las trasmisiones de la radio y los programas especiales de la TV.
Muchos adultos eran nios cuando presidente Kennedy fue disparado, pueden contar las
pesadillas y la ansiedad que siguieron al evento porque los adultos en sus familias reaccionaron
fuertemente, sin que estos nios consiguieran una explicacin adecuada y pudieran entender lo
que pas y la relacin entre las palabras adecuadas e imgenes.
Despus del susto, los nios y los adultos quieren saber quin lo hizo y por qu. Estas
preguntas son intrusas como estas se relacionan con los acontecimientos y con el temor de sus
seres queridos. Cuando nosotros no sabemos quin o por qu, nosotros a menudo no hablamos
con los nios sobre el evento horrible. Hay sin embargo, informacin importante que nosotros
podemos llevar como adultos que tienen que ser ajustada a la edad de un nio y su capacidad
para entender las cosas nosotros podemos dar explicaciones sin tener que decir quin es el
responsable de estos hechos repugnantes.
A continuacin daremos algunos ejemplos cmo se puede hablar con un nio de seis. sin
embargo, importante que los padres ven esto como una sugerencia y usen sus propias palabras
para con sus propios nios: Es posible decir que hay personas que estn enfadadas con
Amrica que quiere hacer a Amrica y las personas americanas tristes y enfadadas. Est muy
equivocado lo que ellos han hecho, su pensamiento es defectuoso como sus hechos. Ellos
pueden estar enfadados con Amrica porque Amrica no los ayuda o porque ellos piensan que
ellos estn sufriendo debido a Amrica. Se cree que Amrica es un enemigo grande, peligroso
que ellos quieren castigar. Estn muy equivocados al matar a los americanos inocentes.
Nosotros llamamos a lo que ellos hacen terrorismo, y casi todos pases en el mundo estn
contra esto.
Posteriormente es natural que adultos y nios estn muy asustado, asustados por que otras
acciones pueden realizar los terroristas y que puede pasar donde usted vive. La polica, el FBI,
el Presidente y muchos otros estn trabajando para encontrar afuera el responsable que hizo
esto y para asegurarse que nada que ms puede pasar. Todos los adultos de EE.UU. se
aseguran que puedan estar seguros y que nada que ms puede pasar. Todas las dems
personas en nivel mundiales estn trabajando para asegurarse ahora que esto no puede pasar
de nuevo.
Para los nios de 9 aos de edad 9 y mas, nosotros podemos explicar que la mayora de los
adultos incluso los periodistas piensa que esto tiene que hacer con la poltica. Esto es ms difcil
porque uno tiene que entrar en la poltica en cierto modo. El punto es ese los nios deben ser
capaces de entender que estas personas tienen pensamientos ilimitados de venganza.
Uno puede explicar que algunas personas en los pases pobres o en pases dnde hay guerra
quieren tomar la venganza contra los EE.UU. porque es poderoso y rico y que no los apoya
como ellos quieren o que ellos piensan que su poltica exterior los hace pobres o dbiles.

166

Tambin puede ser porque ellos quieren decir que EE.UU. ha estado al lado de con sus
enemigos. Esto es lo que nosotros llamamos poltica internacional que significa la poltica entre
varias naciones. Cosas que nosotros hemos visto se llama terrorismo. La mayora de los pases
condenar el terrorismo porque mata a las personas inocentes como las personas en aviones o
personas que simplemente han llegado al trabajo cuando su edificio es atacado.
El terrorismo es el ms serio de todos los crmenes porque mata a las personas inocentes
porque ellos matan por necesidad de tener poder e influencia. Uno no puede defender el
terrorismo. Hay algunas personas sin embargo, en los pases o entre grupos que sienten que
ellos han experimentado mucha injusticia, la prdida de las personas, y esa percepcin que
nadie los escucha los hace deseosos de ir al tales extremos. A veces se dice que el terrorismo
es el idioma del impotente. Aunque todos nosotros creemos que estn equivocados, no es
bastante que los pases ricos condenan el terrorismo. Tiene que ir de la mano con trabajar para
la justicia, los derecho humanos y ayuda a las personas necesitadas, para impedirles ponerse
tan impotente que ellos empiezan a pensar en actos terroristas para ser odos.
Cuando EE.UU. y las personas americanas han experimentado los actos terroristas es
importante que los responsables sean capturados y sean castigados. Al mismo tiempo es
importante que esto ocurra para que no sigan llevando a la muerte a muchas otras personas
inocentes. sa tambin sera una forma de terrorismo.
Hay algunas pautas importantes para que los padres puedan ayudar a su

nio:

Dedique una hora para hablar durante el primer da para or los pensamientos y reacciones de su
nio. Asegrese que usted entiende lo que su nio ha entendido para corregir las
equivocaciones y las fantasas que los ellos pueden albergar.
Exponga de manera directa lo que ha pasado y conteste cualquier pregunta
Asegrelos que usted estar all y que nada le pasar a usted.

verdicamente.

No dude en responder o aceptar los asuntos difciles si los nios los traen al
frente
por
ejemplo se preparo apropiadamente a los a los terroristas seducindoles con promesas de que
ellos al suicidarse serian mrtires y tienen prometida la gloria eterna en el Paraso.
Es consciente que usted y su nio viven en " mundos " diferentes si usted ha alcanzado la fase
de enojo y ellos viven en un clima de pesar y dolor porque
ellos piensan en todos los nios
que han perdido a las madres y padres. Si ellos quieren, aydeles a escribir las cartas de
simpata a los peridicos locales
o a las personas.
No permiten a su nio mirar los cuadros fuertes en la televisin durante horas. Use tiempo con
su nio fuera de la televisin.
Restablezca la rutina en el ritmo diario del nio, especialmente respecto a la
acostarse.

hora

de

Introduzca un ritual familiar, es decir quemando una vela en los primeros das
sus propias reacciones y la de su nio.

para

reconocer

Si el nio hace un dibujo o carta para expresar de alguna manera su simpata para
aquellos
que han perdido a su ser amado. Los nios mayores pueden ser ayudados escribir sobre lo que
pas y sus pensamientos ms profundos y sentimientos respecto a esto.

167

Espere una mayor necesidad para el contacto ms fsico, un aumento en

reacciones que
reflejas, temor y sensacin de que algo le podra pasar a
usted o a otro ser amado, y
otras reacciones como la tristeza, la conducta ms infantil ", enojo mas adelante.

168

AMERICA BAJO ATAQUE: Los Mandos " Para Responder y para Manejar el Ataque
terrorista
Por George s. Everly, Jr. PhD, FAPM and Jeffrey T. Mitchell, PhD
Traducido y adaptado por Santiago Valero lamo
Aunque la devastacin fsica resultante y el sufrimiento humano fsico eran algo que esta nacin
ha experimentado alguna vez, la devastacin psicolgica no podr conocerse por meses, o
incluso aos. En la estela de un ataque terrorista, los mdicos pueden inmunizar el dao fsico
y pueden tratar aquellos que requieren la tal atencin.
Ingenieros pueden reconstruir edificios y caminos. Pero quin reconstruye al ser humano que
se ha rasgado violentamente independientemente de a aquellos que sufrieron el ataque
terrorista?
Cmo nosotros reconstruimos una creencia en la justicia y seguridad despus de un ataque
terrorista masivo?
Sin la atencin al " lado psicolgico de terrorismo " nosotros corremos el riesgo de reconstruir la
ciudad sin el espritu, sin una alma sin un sentido de humanidad.
En este papel nosotros ofreceremos 10 recomendaciones adelante cmo manejar las
consecuencias psicolgicas de un ataque terrorista masivo.
Nosotros no nos referimos a estas recomendaciones como " los mandos " reflexivos de cualquier
perspectiva religiosa, sino como el nfasis puesto en la importancia de las lecciones aprendidas
en los desastres a lo largo del mundo, durante los ltimos 20 aos.
Tres fases del Ataque terrorista
1)

La fase del pre ataque, pre-crisis. Esto por la definicin, es el lapso de tiempo que
pasa antes del ataque real, hay tres acciones que se realizan durante esta fase:
a.) la valoracin de la amenaza, realizada por la ejecucin de la ley,
recursos de comunidad de inteligencia.

el ejrcito y

b.) la Prevencin, realizada por la ejecucin de la ley, ejrcito y recursos de comunidad

de inteligencia.
c.) las preparaciones Psicolgicas de las poblaciones designadas primarias as como los
preparativos para la emergencia de las poblaciones.
Nosotros creemos que preparamos bien a la poblacin, sobre todo la respuesta a la
emergencia, para hacer menos severo la malignidad del impacto global del ataque.
2)

la fase aguda de impacto del evento. Esta fase persiste mientras que la valoracin de
evento, contencin, rescate, y esfuerzos de la recuperacin continen. En esta fase, el
manejo de las comunicaciones, supresin de fuego, la ejecucin de la ley, la emergencia
del rescate mdico y otro y personal de recuperacin realizan sus funciones respectivas.
En la emergencia el personal de salud mental proporciona apoyo psicolgico agudo, a los
servicios de intervencin de crisis.
Las tcnicas como " las sesiones de informacin " de direccin de crisis (Everly 2000), el
defusings, desmovilizacin e intervention/crisis de crisis individual que se aconsejan
dentro del manejo del estrs " (CISM) (Mitchell y Everly, 2001) es lo que se debe de
implementar.

3) El manejo de las consecuencias y fase de la reconstruccin.

Una vez que la mayora de los actos de herosmo se han realizado una vez que el susto "
psicolgico " ha diluido, la frustracin profunda, ansiedad, pesar, desilusin, luto, y depresin

169

surgen totalmente. sta es fase que los ingenieros pueden reconstruir los aspectos fsicos de
la ciudad. Pero es dentro de esta fase de la emergencia que el personal de salud mental
debe tomar centro para facilitar el proceso de la recuperacin, para que facilite un proceso de
reconstruccin psicolgica, reconstruya los aspectos psicolgicos de la ciudad, estado y pas.
Una vez ms ,es la intervencin en crisis de multi-componente ampliamente usada que
facilita la demanda para la reconstruccin psicolgica.
La reconstruccin psicolgica es el imperativo operacional. Sin un sentido de continuidad
psicolgica, sin la habilidad para seguir con la vida, los terroristas prevalecern. Sin la
habilidad para manejar el duelo y lamentar nuestros muertos con xito, conmemorar a
nuestros hroes, y continuar creciendo como individuos, familias, comunidades, y como
nacin, los terroristas ganarn.
Los " Diez Mandos de Contestacin " Psicolgica
En respuesta al ataque terrorista del 11 de septiembre del 2001, se ofrecen 10 recomendaciones
En nuestra demanda:
1) Primero nunca pierda vista del hecho de que la meta del acto terrorista es inducir un estado
de incertidumbre psicolgica, vulnerabilidad personal, y miedo. El terror, muerte y
destruccin son meramente los medios de la guerra psicolgica usada por el terrorismo.
2) Establezca la intervencin de crisis en caliente ponindose en marcha los medios de
intervencin de crisis en cada comunidad Recuerde, una vez que el acto terrorista se ha
perpetrado, es el estado mental resultante de la poblacin afectada lo que nos indica la
severidad de la accin terrorista. El apoyo psicolgico y la restauracin de un sentido de
comunidad son indispensables.
3) Proporcione un entrenamiento psicolgico resilente pre-incidente, as como en el apoyo
psicolgico durante y despus del ataque terrorista al personal de primera respuesta. Incluya
a las familias en todos los aspectos de stos procesos importantes. Recuerde que el estado
psicolgico de los equipos de primera respuesta y personal militar tendr sufrir los efectos
directos en sus habilidad para realizar sus funciones necesarias y en la salud fsica y mental
y tambin en la poblacin que ha sido BLANCO-OBJETIVO .
4) Colabore con los medios de comunicacin masivos para proporcionar la informacin continua
y creble a toda la poblaciones involucrada y afectada.
La informacin creble es el ansioltico, y contradice el sentido del caos. Las informaciones
combaten los rumores destructivos. No se olviden que los nios vayan a sus escuelas de
acuerdo con su edad proporcione la informacin apropiada leyendo los, medios de
comunicacin masivos y participando en actividades de la comunidad para ayudar a los nios
a entender esta situacin. La informacin es el poder.
5. Realice actividades que sirva como requisito para restablecer un sentido de seguridad fsica
para el pblico. Publique ampliamente estos esfuerzos Deben hacerse las consideraciones
Especiales para los nios, ancianos, y dbiles.
6) Solicite el apoyo de lderes polticos, educativos, mdicos, econmicos, y religiosos locales
para facilitar las comunicaciones tendientes a tranquilizar, los temores, proporcione la
intervencin de crisis personal (si adecuadamente entrenado para hacerlo), e promueva la
esperanza.

170

7) Restablezca la comunicacin normal, transporte, escuela, y programas de trabajo lo ms

pronto posible. Cuanto mas pasa el tiempo mayor sera la ruptura y mayor el riesgo percibido
y mayor ser la falta en la seguridad por parte del pblico.
8) entienda y utilice el poder de los smbolos como un medo para restablecer la cohesin de la
comunidad. Las banderas, pegatinas abundantes, seales y carteleras pueden ser eficaces.
9) los rituales iniciados para honrar a los sobrevivientes, honre a los rescatadores, y honre a los
muertos. De la oportunidad para que los no directamente afectados ayuden a los
directamente afectados, por ej. las donaciones de sangre, la comida, la ropa, el dinero, etc.,
Comunique a toda la nacin que es una manera eficaz de honrar a los muertos es continuar
con la vida. no hacerlo es por otra parte permitirles a los terroristas ser victorioso.
10) no haga ningn dao aunque bien - el apoyo psicolgico intencional, temprano puede ser
contraproducentes porque:
a) interfiere con la valoracin tctica y esfuerzos del rescate,
b) aplicarlo muy pronto puede interferir con los mecanismos de la recuperacin naturales
(everly 1999),
c) intensifica el nivel manifiesto de traumatizacion experimentado (Dyregrov, 1999)
Resumen
El terrorista usa la guerra psicolgica. sta es una guerra que se gana, no en un campo de
batalla, pero si en la mente. La sofisticacin de los servicios de emergencia en salud mentales
pueden ser un factor importante para ganar la guerra contra el terrorismo como cualquier otro
recurso que una nacin puede poseer.

171

ESFUERZOS PSICOLGICOS PARA PREVENIR EL TERRORISMO

Por Hugo Zuckerberg. Director Gral. del ISSI (Instituto Superior de Seguridad Israel).
Especialista en: Proteccin y Planificacin VIP para Eventos; Evacuacin, Escape y Rescate de
vctimas. Antiterrorismo y Antisecuestro.
Ref: Everly y Castellano.
Los esfuerzos psicolgicos para prevenir el terrorismo se dividen en cuatro categoras:
1)

2)
3)

Esfuerzos para erradicar al terrorismo como una opcin tctica al hacer que la sociedad
la considere inapropiada desde el punto de vista poltico, moral y legal de modo
que ninguna sociedad organizada ni ningn movimiento social la pueda tener en
cuenta como una opcin viable. (Podra funcionar para las personas que piensan
en
poner en prctica el terrorismo o las que estn a su favor.)
Esfuerzos para erradicar al terrorismo como una opcin tctica de modo que se decida
no negociar con los terroristas bajo ningn punto de vista.
Responder al terrorismo con fuerzas blicas rpidamente para que el impacto recibido
no demuestre vulnerabilidad ni represente una posible victoria. 4)Establecer un sentido de
"justicia" en el que se perciba que est disponible para
todos.

Esfuerzos psicolgicos para mitigar el impacto negativo del terrorismo

Los esfuerzos psicolgicos para mitigar el impacto negativo del terrorismo pueden incluir:
Provisin de entrenamiento y educacin basada en incidentes previos
Debido a las consecuencias desastrosas del 11 de septiembre, el manejo del estrs traumtico
adquiri una importancia creciente en los lugares de trabajo. Seis meses despus, ms del 60%
de esas personas a las que se les diagnostic PTSD (Post-traumatic stress disorder: estrs
postraumtico) inform que tena estados de nimo "intensos" relacionados con el trauma como
enojo, dolor y depresin. El hecho de que los policas padecan de una sensacin de aislamiento
por parte de los civiles es informacin confidencial. Estos estados se manifiestan a s mismos
con ms frecuencia en dos grupos variantes de reacciones. La hipervigilancia en el lugar de
trabajo y la discordia familiar se encuentran entre los efectos negativos mencionados mientras
que se nota que la cohesin grupal laboral positiva y la propia inventiva son las consecuencias
positivas de sobrevivir a un atentado terrorista. Los profesionales de la seguridad pblica pueden
tener la tendencia marcada a ser autoritarios y querer tener el control de s mismos y del mundo
que los rodea. Por eso, se hace difcil dominar los efectos comunes de impotencia inicialmente
asociados con la exposicin al terrorismo. Conocerse a uno mismo y manejar estas emociones
son factores importantes del contraterrorismo psicolgico. Con la educacin adecuada, se puede
inculcar cmo encauzarlas antes de que suceda algo. Planes de estudio usados en programas
como el WTC- RSVP (World Trade Center Rescuer Support Victims Program: Programa de
apoyo a las vctimas rescatadas del World Trade Center)- diseado por los primeros en
responder en Nueva Jersey que fueron afectados por el atentado del 11 de septiembre de 2001reflejan este enfoque. La naturaleza del terrorismo, las consecuencias de la exposicin, las
lecciones aprendidas y los fundamentos de los primeros auxilios psicolgicos son todos los
temas que se les explican al personal a cargo de la seguridad pblica como parte de un
programa de educacin basado en incidentes previos para la "inmunizacin psicolgica".
Conocerse a uno mismo y manejar estas emociones son factores importantes del
contraterrorismo psicolgico. Con la educacin adecuada, se puede inculcar cmo encauzarlas
antes de que suceda algo.

172

La provisin de "juntas vecinales" comunitarias (ya sea participando en persona o a travs de emails) proporciona actualizaciones de operacionales relevantes, educacin para la salud e
informacin de cmo manejar el estrs. Estas juntas tambin son tiles para controlar rumores,
construir y mantener la cohesin comunitaria y fomentar el podero comunitario y personal. La
cantidad de vctimas sin precedentes que sufri daos psicolgicos causados por los atentados
contra el World Trade Center en 2001 requiri una respuesta inmediata. En el momento en que
se llevaban a cabo los ataques, haba planes de respuesta a desastres que, en la prctica, los
trabajadores no podan seguir ya que no reunan las cualidades necesarias para manejar
semejantes sntomas traumticos causados por el estrs. El resultado fue la oportunidad de
reestructurar los servicios de intervencin en momentos de crisis para reflejar un continuo
analtico y hecho a medida de la necesidad. Las personas que respondan en primer lugar eran,
con frecuencia, las vctimas no reconocidas en este acto terrorista que requeran la
implementacin de un sistema educativo nico para intervenir en casos de crisis. Un modelo de
"junta vecinal" numerosa de intervencin en casos de crisis denominada "reingresar" se bas en
un trabajo anterior sobre grupos numerosos de intervencin en casos de crisis, educacin y
apoyo. Los temas que trataban estas juntas incluan un anlisis de los sntomas relacionados
con el estrs y las estrategias de manejo del estrs personal, la oportunidad de estar conectados
en redes, apoyo social y charlas sobre grupos pequeos.
Provisin de "primeros auxilios psicolgicos agudos"
Como a la medicina le corresponde tratar los problemas fsicos, es trabajo de la psicoterapia
atender los problemas psicolgicos. Sus objetivos son similares. Los primeros auxilios fsicos
estabilizan el funcionamiento psicolgico, mitigan la disfuncin psicolgica y el dolor, reparan el
funcionamiento psicolgico adaptivo agudo y facilitan el acceso al siguiente nivel de cuidado. Los
primeros auxilios psicolgicos agudos estabilizan el funcionamiento psicolgico a travs de la
satisfaccin de las necesidades fsicas bsicas, luego, dirige las necesidades psicolgicas ms
bsicas, mitiga la disfuncin psicolgica y el dolor, repara el funcionamiento psicolgico adaptivo
agudo y facilita el acceso al siguiente nivel de cuidado. Este elemento de respuesta pasa a ser
un instrumento eficaz para sobrevivir cuando, en el caso de desastres masivos como los
ocasionados por el terrorismo, la cantidad de vctimas que sufren daos psicolgicos supera en
gran manera a las que padecen daos fsicos, como se pudo observar como consecuencia del
atentado del 11 de septiembre (OIM, 2003). Presentaciones psicognicas pueden aplastar
incluso a los mejores sistemas mdicos a falta de primeros auxilios psicolgicos y sistemas de
seleccin de vctimas para establecer prioridades de atencin mdica. Con frecuencia, asumir
que no se puede ofrecer seguridad despus de un atentado deja a las vctimas con una
sensacin de miedo intenso, impotencia y horror, es decir, con sntomas de estrs
postraumtico. Ahora, la experiencia est "disponible" y uno se puede ver a s mismo como
"representante" de una muestra indirecta de vctimas (Kahnmeman & Tversky, 1973). Tanto las
lneas directas telefnicas para uso de los profesionales de la seguridad pblica como los grupos
de ayuda de pares y personal mdico necesario consultados por el pblico en general
mantuvieron exitosamente el acceso al servicio y a la ayuda las 24 horas del da, los 7 das de la
semana. Se requiere entrenamiento especializado para capacitarse en esta tarea de atencin
comunitaria. El entrenamiento especializado de evaluacin y seleccin de vctimas para
establecer prioridades de atencin mdica, la intervencin en casos de crisis personal y de
grupos pequeos y numerosos representan un conjunto de elementos "esenciales" de
entrenamiento para este aspecto del entrenamiento del contraterrorismo psicolgico. Tener
ttulos universitarios y de posgrado se considera insuficiente si no se tiene un entrenamiento
especializado como el descripto anteriormente para intervenir en casos de crisis y emergencias
de atencin psicolgica.

173

Implementacin de un sistema integrado de componentes varios de intervencin en casos de

crisis y servicios de emergencias de atencin psicolgica disponibles e indicados.
Existen cuatro componentes primarios dentro del continuo integrado de las emergencias que
requieren atencin psicolgica: la toma de consciencia personal, la educacin preventiva, el
manejo del estrs en situaciones crticas y las respuestas organizativas orientadas a la bsqueda
de soluciones. El lder sensible comprometido a establecer lazos de comunicacin y
comprensin fomentar la unidad en este esfuerzo al balancear las necesidades individuales y
organizativas para proporcionar recursos, financiacin y apoyo logstico. Las vctimas de los
actos terroristas constituyen una prdida de individuos y de control. Para los lderes de las
organizaciones antiterroristas y contraterroristas, el liderazgo ms efectivo puede incluir los
efectos de producir solidaridad y curacin al fomentar una unin mental entre cualquier prdida y
el hecho de que la vida contina si se estimula la comunicacin, el trabajo en redes, el apoyo
social y la cohesin de unidad.
Esfuerzos basados en la psicologa para tratar y rehabilitar a aquellas personas que
fueron afectadas negativamente por el terrorismo.
La cantidad de individuos directamente afectados que requerirn tratamiento psicolgico
despus de un ataque terrorista vara del 9% al 45%. El tratamiento y la rehabilitacin
representan elementos necesarios de un verdadero continuo de cuidado psicolgico. La
intervencin de la psicoterapia individual y grupal, las intervenciones psicofarmacolgicas e
incluso el uso de custodios puede constituir este aspecto del continuo del cuidado en su
totalidad.
El contraterrorismo psicolgico incluye la posibilidad de brindar servicios y realizar eventos que,
con frecuencia, muestran efectos negativos o sugieren consecuencias funestas. Sin embargo, se
not que un resultado positivo tambin es viable para aquellos que "sobrevivieron al terrorismo",
hecho al que se refiere como "crecimiento postraumtico" (Calhoun y Tedeschi, 2000). Hay tres
categoras de crecimiento postraumtico. Una de ellas es un marcado sentido del yo, de
relaciones existentes y del ser religioso y espiritual. Otra describe el hecho de que el individuo no
sobrevive simplemente sin padecer de los efectos del estrs sino que se considera mejor
persona que antes de que ocurriera el evento traumtico (Calhoun y Tedeschi, 2000). En tercer
lugar, la categora del trauma le permite al individuo crecer como persona. La provisin de
servicios psicolgicos debera facilitar el crecimiento
Postraumtico cuando fuera posible.
Resumen
En el contexto de este artculo, el trmino "contraterrorismo psicolgico" se us para referirse a
cualquier esfuerzo basado en la psicologa para prevenir el terrorismo y mitigar los efectos
funestos de los actos terroristas. Si se utiliza la obra pionera de Caplan (1964) como marco, se
puede incluir al contraterrorismo psicolgico dentro de las tres iniciativas operativas: los
esfuerzos psicolgicos para prevenir actos terroristas, los esfuerzos psicolgicos para mitigar el
impacto negativo de amenazas o actos terroristas perpetrados y los esfuerzos psicolgicos para
tratar y rehabilitar a aquellos que fueron afectados negativamente por el terrorismo.
Para finalizar, la guerra contra el terrorismo se ganar o perder en las mentes de las personas
que son los blancos del terrorismo mismo. Aumentar la resistencia psicolgica y el poder de
recuperacin debe ser parte de cualquier plan de defensa nacional y de cualquier iniciativa de
salud pblica nacional. El arma psicolgica ms importante de cualquier individuo para obtener la
victoria sobre el temor y el trauma, y a la larga sobre el terrorismo, es comprometerse a vivir sin
miedo ni desorganizacin. La seguridad es, despus de todo, un estado mental.

174

CAPITULO VIII
INCIDENTE RADIOLOGICO Y SU IMPACTO EN LA SALUD MENTAL

LOS EVENTOS SISMICOS

En este ltimo quinquenio el mundo viene presenciado cada vez ms seguido el impacto
de desastres de origen natural que ocasionan gran cantidad de perdidas en vidas humanas y
bienes materiales basta con recordar los siguientes garntes terremotos ocurridos:
El terremoto del ocano ndico de 2004, conocido por la comunidad cientfica como el terremoto
de Sumatra-Andamn, fue un terremoto submarino con epicentro en la costa del oeste de
Sumatra, Indonesia. El terremoto ocasion una serie de tsunamis devastadores a lo largo de las
costas de la mayora de los pases que bordean el ocano ndico, matando a una gran cantidad
de personas a su paso e inundando a una gran cantidad de comunidades costeras a travs de
casi todo el sur y sureste de Asia, incluyendo partes de Indonesia, Malasia, Sri Lanka, India, y
Tailandia, las estimaciones generadas por las Naciones Unidas deja a un total de 229.866
prdidas humanas, incluyendo 186.983 muertos y 42.883 personas desaparecidas (1)
El Terremoto del 15 de agosto de 2007 en Per con una magnitud 7,9 y una Profundidad 39,0
km, causo la muerte de 513 personas, y produjo 2,291 heridos y 431,000 damnificados, fue uno
de los terremotos ms violentos ocurridos en el Per en los ltimos aos; el ms poderoso (en
cuanto a intensidad y a duracin). La magnitud destructiva del terremoto tambin caus grandes
daos a la infraestructura que proporciona los servicios bsicos a la poblacin, tales como agua
y saneamiento, educacin, salud y comunicaciones. ( 2 )
El terremoto del 12 de mayo de 2008 sacudi al condado de Wenchuan, en la provincia de
Sichuan, en China,. Tuvo una magnitud de 7,5 grados en la escala de magnitud de momento.
Sus sacudidas se dejaron sentir incluso en Pekn, Shanghi, a lo largo de la Repblica de China
y en la capital de Vietnam, Hani. Cinco colegios fueron aplastados por los derrumbes,
quedando los nios dentro. Fue el segundo terremoto ms desastroso de la historia de China,
Algunas fuentes afirman que el terremoto provoc unas 65.000 muertes, 11 y unos 375.000
heridos. Otras fuentes aseguran que dej cerca de 90.000 personas muertas, mientras que el
Gobierno chino estim el coste del terremoto en 123.000 millones de dlares (3)
El terremoto de Hait de 2010 fue registrado el 12 de enero de 2010 con epicentro a 15 km de
Puerto Prncipe, la capital de Hait. Segn el Servicio Geolgico de Estados Unidos, el sismo
habra tenido una magnitud de 7,0 grados y se habra generado a una profundidad de 10
kilmetros. Este terremoto ha sido el ms fuerte registrado en la zona, los cuerpos recuperados
al 25 de enero superaban los 150.000, conocindose que en el sismo fallecieron 316.000
personas, 350.000 ms quedaron heridas, y ms de 1,5 millones de personas se quedaron sin
hogar, se considera una de las catstrofes humanitarias ms graves de la historia. (4)
El terremoto de Chile de 2010 fue un sismo ocurrido el sbado 27 de febrero de 2010, que
alcanz una magnitud de 8,8 MW. El epicentro se ubic en el Mar Chileno, frente a las
localidades de Curanipe y Cobquecura, cerca de 150 kilmetros al noroeste de Concepcin y a
63 kilmetros al suroeste de Cauquenes, y a 30,1 kilmetros de profundidad bajo la corteza
terrestre. El sismo, tuvo una duracin de cerca de 2 minutos 45 segundos. Las vctimas fatales
llegaron a un total de 525 fallecidos. Cerca de 500 mil viviendas estn con dao severo y se
estiman un total de 2 millones de damnificados, en la peor tragedia natural vivida en Chile desde
1960. Un fuerte tsunami impact las costas chilenas como producto del terremoto, destruyendo

175

varias localidades ya devastadas por el impacto telrico. Debido a un problema de comunicacin

generado por el terremoto y confusiones por parte de los organismos encargados de enviar la
alarma de tsunami, no se alert a la poblacin acerca del evento que ocurrira 35 minutos
despus del terremoto. El archipilago de Juan Fernndez, pese a no sentir el sismo, fue
impactado por las marejadas que arrasaron con su nico poblado, San Juan Bautista. El Centro
de Alerta de Tsunamis del Pacfico gener pocos minutos despus del terremoto una alerta de
tsunami para el ocano Pacfico, que se extendi posteriormente a 53 pases ubicados a lo largo
de gran parte de su cuenca, llegando a Per, Ecuador, Colombia, Panam, Costa Rica,
Nicaragua, la Antrtida, Nueva Zelanda, la Polinesia Francesa y las costas de Hawi.
El sismo es considerado como el segundo ms fuerte en la historia del pas y uno de los seis
ms fuertes registrados por la humanidad. Slo es superado a nivel nacional por el cataclismo
del terremoto de Valdivia de 1960, el de mayor intensidad registrado por el ser humano mediante
sismmetros. El sismo chileno fue 31 veces ms fuerte y liber cerca de 178 veces ms energa
que el devastador terremoto de Hait ocurrido el mes anterior, y la energa liberada es cercana a
100.000 bombas atmicas como la liberada en Hiroshima en 1945. (5)
El terremoto y tsunami de Japn del 11 de marzo del 2011, denominado como el terremoto de la
costa del Pacfico en la regin de Thoku fue un terremoto de magnitud 9,0 que cre olas de
maremoto de hasta 10 m. El epicentro del terremoto se ubic en el mar, frente a la costa de
Honshu, 130 km al este de Sendai, en la prefectura de Miyagi, Japn, dur aproximadamente 2
minutos lo que lo convirti en el terremoto ms potente sufrido en Japn hasta la fecha, as como
el cuarto ms potente del mundo de todos los terremotos medidos hasta la fecha. La NASA con
ayuda de imgenes satelitales ha podido comprobar que el movimiento telrico pudo haber
movido la Isla Japonesa aproximadamente 2,4 metros, y alter el eje terrestre en
aproximadamente 10 centmetros (6)
Las autoridades revelan que el nmero de personas desaparecidas son ms de 10 mil. Tambin
asciende a 11,168 la cifra de muertos, y 1600 heridos tras el desastre natural que afect a
Japn. (7)
LOS INCIDENTES NUCLEARES - RADIOLOGICOS
El uso de la energa atmica es una de los ms grandes descubrimientos de la
humanidad y se constituye en su uso pacifico en una fuente de produccin de energa elctrica
no contaminante y econmica, sin embargo como todo uso de tecnologa esta igualmente
entraa riesgos para la seguridad humana tal y como lo venimos presenciando en los diversos
incidentes nucleares que han existido desde la dcada de los cincuenta, el riesgo latente radica
fundamentalmente en los efectos mutantes en la gentica humana y en el desarrollo de
neoplasias que pueden afectar a generaciones enteras, as como los altos niveles de
contaminacin ambiental que pueden perdurar por milenios.
Entre los incidentes ms resaltantes cabe destacar los siguientes:
Three Mile Island
El 28 de marzo de 1979 el accidente en la central de Three Mile Island, cerca de
Harrisburg (Pensilvania EEUU). Aunque slo una pequea cantidad de gas radiactivo sali del
edificio de contencin que llevo a un ligero aumento de los niveles de exposicin en los seres
humanos, los daos materiales en la instalacin fueron de unos 1,000 millones de dlares. (8)

176

Chernobil, - Ex Unin Sovietica Rusia

El 26 de abril de 1986. Uno de los cuatro reactores nucleares soviticos de Chernobil, a
unos 30 Km. Al norte de Kiev en Ucrania, explot y ardi. Las personas ms prximas al reactor
recibieron una radiacin unas 50 veces superior a la de three Mile Island y una nube radiactiva
se dirigi hacia el oeste. La nube se extendi por escandinavia y el norte de Europa, segn lo
descubrieron los observadores suecos el 28 de abril, Murieron ms de 30 personas y unas
135,000 fueron evacuadas en un radio de 1,6000 Km. La central fue sellada con hormign. (9)
Vandells Espaa
El 19 de octubre de 1989 la central de Vandells I, situada en la provincia de Tarragona
Espaa, sufri un accidente que se inici con un incendio en un edificio convencional de la
central y que gener una serie de sucesivos fallos de algunos sistemas, no se produjo dao
alguno a las personas (10)
Goiania Brasil
El accidente de Goinia 13 de septiembre de 1987fue un incidente de contaminacin radiactiva
en el centro de Brasil que ocasion la muerte a cuatro personas, e hiriendo a otras 249 a causa
del envenenamiento por radiacin. Time magazine identific este accidente nuclear como uno de
los peores de la historia. El, una fuente radiactiva mdica en desuso fue robada de un hospital
abandonado de Goinia, capital del estado del estado de Gois. La fuente fue manipulada por
varias personas; El objeto era un pequeo dedal radioactivo de cloruro de cesio, insertado en un
cilindro de plomo y acero con una ventana de iridio. La fuente giraba libremente, como en una
rueda, y cuando quedaba orientada a la abertura irradiaba a travs de la ventana.
El Instituto Goiano de Radioterapia (IGR), una clnica privada localizada a un kilmetro al
noroeste de Praa Cvica, fue abandonado en 1985. Una unidad de teleterapia, con cesio-137 en
su interior, fue abadonada en el inmueble. A lo largo de los aos siguientes, muchas personas
sin hogar, okupas y chatarreros entraron en el edificio. El 13 de septiembre de 1987, dos
hombres, Roberto dos Santos Alves y Wagner Mota Pereira encontraron el aparato de
teleterapia y lo llevaron en carretilla a la casa de dos Santos Alves, a unos 600 metros del
hospital abandonado. All desmantelaron el equipamiento, extrayendo la cpsula de cesio de su
carcasa de proteccin. La radiacin gamma emitida por la ventada de iridio de la cpsula
provoc nuseas a los dos hombres tras un par de das, pero pensaron que se deba a algo que
haban ingerido. La exposicin ocasion quemaduras por radiacin en sus cuerpos, y uno de
ellos tuvo que someterse posteriormente a la amputacin de un brazo.
El 18 de septiembre Roberto dos Santos Alves y Wagner Mota Pereira vendieron las piezas a
una chatarrera cercana. Esa noche, Devair Alves Ferreira, propietario de la chatarrera, estaba
en el garaje y vio el resplandor azul de la cpsula de cesio. En los das siguientes invit a amigos
y familiares a ver la sustancia luminosa. Ferreria intent hacer un anillo para su esposa, Gabriela
Maria Ferreira, con dicho material.
Muchas personas que visitaron la chatarrera y el hogar de Alves Ferreira entraron en contacto
con el polvo, resultando contaminadas y desperdigndolo por la ciudad. Ivo, hermano de Devair
Alves Ferreira us el polvo para pintarse una cruz azul resplandeciente en el abdomen. Tambin
contamin los animales de su granja, muchos de los cuales murieron. Un amigo de Alves Ferreir
abri a martillazos la cobertura de plomo del dedal, y el 25 de septiembre el propio chatarrero
vendi los desechos metlicos a otro desguace, cuyo propietario sobrevivi al incidente.

177

Ivo Alves Ferreira extrajo el polvo de la fuente, a pocos metros de su casa, y lo esparci por el
suelo. Su hija Leide das Neves Ferreira, de seis aos, estuvo posteriormente comiendo sentada
en el suelo, con lo que absorbi parte del material radioactivo Leide estaba tan fascinada con el
resplandor azul del suelo que se lo unt en su cuerpo y se lo mostr a su madre. (11)
Fukushima - Japn
Tras el terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo 2011 en Japn se produjo una emergencia
en los reactores de la planta nuclear japonesa de Fukushima por la falla en los sistemas de
enfriamiento que colapsaron por efectos del impacto de la ola tsunami de 10 metros de alto que
impacto sobre el litoral japoneses.
La emergencia en esta planta nuclear es de nivel de nivel 6 sobre una escala de 7,segn las
autoridades francesas, mientras la Agencia Internacional de Energa Atmica (AIEA) confirm
que las autoridades de Japn le informaron que el incendio en el reactor nmero 4 de la central
nuclear caus una fuga radioactiva en la atmsfera.
La explosin en el reactor nmero dos de Fukushima, hizo que el Primer Ministro japons,
Naoto Kan, ampliara la zona de evacuacin en torno a la central en 30 kilmetros, tras la
explosin tambin se evacu a los empleados, mientras se cuadriplic la radiacin en la zona
aledaa a la planta.
El Premier llam a la poblacin a permanecer en sus casas en el radio de 30 kilmetros de
Fukushima 1 dado que se incendi el reactor 4 y aument de la radioactividad, el vocero del
gobierno, Yukio Edano, explic que el hidrgeno que se escap a la atmsfera era portador de
sustancias radiactivas. Hacemos lo mejor para controlar el incendio, agreg el vocero, quien
admiti que el nivel de radioactividad medido en la central puede afectar la salud de los seres
humanos.
La planta en cuestin se encuentra 240 kilmetros al norte de Tokio. (12)
DESASTRES NA-TECHS
La combinacin del impacto de un desastre natural y como consecuencia de este se produzca un
desastre tecnolgico asido identificado como Na-Techs (Natural/Technological disasters) y
estos son un claro ejemplo de que las diferencias entre desastres naturales y desastres
tecnolgicos son cada vez ms menos ntidas como el caso reciente del Japn en el cual se trata
de una emergencia en el marco de otra emergencia, un pas devastado por el terremoto y el
tsunami que hoy enfrenta un grave incidente en una de sus plantas nucleares.
El profesor Quarantelli, (1996) un socilogo americano y experto en desastres seala que a
pesar del aumento de los desastres na-techs, su prevencin es bastante superficial. Es decir
como en el caso de los desastres naturales, las medidas para reducir el riesgo se aplican,
normalmente, despus de que ha tenido lugar una catstrofe. (13)
Como podemos ver hace 15 aos de estas declaraciones del Prof. Quarantelli y parece no
haberse hecho mucho al respecto, lo ocurrido en el Japn nos ilustra como el pas estaba
preparado para sufrir el impacto de un gran terremoto pero no para la posterior afectacin de sus
centrales nucleares ubicadas en la costa que las hacia muy vulnerables al impacto de un
tsunami.

178

El comentarista Rafael Mndez (2011) manifiesta que el accidente en la nuclear de Fukushima I

ha sacudido los cimientos de la industria nuclear y ha dejado al descubierto debilidades de un
sistema que se venda como invulnerable. Ms de dos semanas despus del terremoto del 11 de
marzo, Japn, la tercera economa del mundo, admite que no sabe cmo evolucionar el
accidente, la contaminacin radiactiva se extiende y ni siquiera ha sido capaz de devolver el
suministro elctrico a los seis reactores del complejo de Fukushima. El caso deja dudas sobre el
diseo de las nucleares, la respuesta de Japn, la actuacin del Organismo Internacional para la
Energa Atmica (OIEA) y pinta de negro el pretendido renacer atmico. (14)
Por su parte el comentarista Sergio Prez de AP manifiesta que al planear su proteccin contra
un maremoto, los directivos de la hoy averiada planta ncleo elctrica de Japn descartaron
evidencia cientfica de que una ola gigantesca podra daar sus instalaciones (15)
LAS CONSECUENCIAS EN LA SALUD MENTAL
Una investigacin realizada por un equipo de especialista en psicologa (2002) sobre los efectos
Psicolgicos a la exposicin a los materiales peligrosos nos indica que los niveles de
somatizacin son ms elevados sobre otras variables despus de haber sido expuestos a un
incidente con materiales peligrosos (16)
Por su parte el Dr. Jorge F. Roviera Alvarez (2000) en su publicacin Manifestaciones
Fisiolgicas y Psicolgicas de la Radiacin Nuclear en el ser humano nos dice que todas las
enfermedades degenerativas, mutagnicas y cancerosas que se presentan en personas
expuestas a radiaciones ionizantes tambin producen trastornos psicolgicos que afectan la
funcionalidad de las personas expuestas, sus familias y sus amistades, la mayor dependencia
para los pacientes terminales, las preocupaciones por el tiempo que les queda de vida y el
tiempo que les queda por compartir con sus seres queridos, el interrogarse porque les paso a
ellos y la ansiedad que puede generar esperara la muerte. La sensacin de prdida aumenta
para las personas afectadas de la misma forma como se genera ansiedad sobre la continuidad
de la vida, aunado a esto esta la angustia no poder tener hijos por temor a que estos nazcan con
malformaciones genticas o por el temor que estos desarrollen posteriormente problemas de
salud o tener que lidiar con aquellos que han nacido ya con estas malformaciones. (17)
El caso de Three Mile Island
Este Incidente ha sido objeto de inters para los estudiosos del factor humano como ejemplo de
cmo grupos de gente reaccionan y toman decisiones bajo tensin en el trabajo realizado por
Jacob I. Fabrikant, del Lawrence Berkeley Laboratory de la University of California (1982) sobre
los efectos del accidente de Three Mile Island sobre la Salud Mental y las conductas de
respuesta de la poblacin en general y los trabajadores de la planta nuclear.Al respecto nos
indica que las investigaciones del Presidente de la Comisin de los efectos sanitarios del
accidente, Concluy que a pesar de graves daos a la planta nuclear, la mayora de la radiacin
fue contenida y la liberacin real de la radiactividad tubo un efecto insignificante sobre la salud
fsica de las personas. El mayor efecto sobre la salud de los principales afectados la poblacin
en general y los trabajadores de la central nuclear fue el estrs mental. (18)

Una interpretacin errnea de la liberacin de un estallido de radiacin de la planta llevo a

algunos funcionarios recomendar la evacuacin inmediata de 20 millas alrededor de de la regin
de Three Mile Island, involucrando ms de tres cuartos de milln de personas, todos los
hospitales de la capital y numerosos, hogares de recuperacin y de ancianos, residencias de
ancianos, escuelas, orfanatos y crceles posteriormente el comisionado Hendrie anul esa
recomendacin sin embargo el gobernador de Pensilvania, Thornburgh, siguiendo el consejo

179

dado va telfono del Presidente de la Comisin de Regulacin Nuclear aconsejo que las
mujeres embarazadas y/o con nios en edad preescolar deban abandonar la zona a cinco millas
de Three MileIsla. El gobernador reafirm este consejo en una conferencia de prensa posterior
que dio por la noche y cont con amplia cobertura por los medios de comunicacin - televisin,
radio y la prensa. No existe una definicin comparable autoridad del jefe, las dos medidas
principales de la amenaza que se destacaron fueron: (1) que viven dentro de cinco millas de
Three Mile Island, y (2) tener uno o ms nios en edad preescolar en la familia. Al hacerlo, el
gobernador Thornburgh cre una situacin de amenaza. (19)
Se estim que alrededor de 5230 de las personas que viven dentro de los 20 kilmetros de la
planta nuclear de Three Mile Island abandonaron la zona en el momento del accidente, la
mayora de ellos en Viernes, 30 de marzo 1979. Ms mujeres que hombres, ms personas
casadas que solteras, ms jvenes que mayores y mas personas sin educacin que con
educacin, salieron de rea. El 62% de las personas cuya casa fue situada a cinco millas o
menos de Three Mile Island, abandon la zona, y cerca de 77% de personas con nios en edad
pre-escolar en la familia. Por lo tanto, ms all de las diferencias relacionadas con personal
caractersticas de sexo, estado civil, edad y educacin, la decisin de evacuar fue influenciada
por la distancia de las casas de las persona de Three Mile Isla, y si hay un nio en edad
preescolar en la familia. (20)
La "desmoralizacin fue una respuesta de socorro comn cuando las personas se encuentran
en grave riesgo y no puede ver ninguna salida. A veces, este nivel de angustia puede parecerse
a la mostrada por las personas que padecen trastornos mentales. La Desmoralizacin era muy
superior en la media de la poblacin en los meses siguientes al incidente, que en los meses
posteriores. Alrededor del 26% de los entrevistados en abril de 1979 mostr un ndice de
desmoralizacin grave. Durante el mayo y posteriores 15% o menos personas en la poblacin
general mostraron elevados niveles de desmoralizacin. Los niveles de desmoralizacin fueron
mayores entre las personas que vivan en un radio de cinco millas de Three Mile Island que los
que vivan a una mayor distancia de 20 millas, los hombres y las personas casadas se encontr
que tenan niveles ms bajos desmoralizacin que las mujeres y los que no estn casadas (21)
Cualquier amenaza percibida disminuy en abril, aunque se mantuvo cierto grado de
incertidumbre, y las personas se fueron tranquilizando. Las mujeres y los jvenes perciben ms
amenazas a su salud que los hombres o las personas mayores. (22)
Las Mujeres, tenan actitudes ms desfavorables que los hombres, a seguir viviendo en la zona,
los jvenes menores de 20 aos y las personas de 75 aos o ms tuvieron actitudes ms
favorables a continuar sus vidas en este lugar, en lo referente al mbito familiar las mujeres que
tuvieron un hijo en edad preescolar al momento del incidente presentaron actitudes mas
desfavorables a seguir en este lugar. Deducindose que las personas que presentan actitudes
ms desfavorables eran las que se influenciaron por los consejos dados por las autoridades al
momento de incidente. (23)
Las principales conclusiones de estos estudios psicolgicos son reveladoras. La desmoralizacin
fue de corta duracin entre los jefes de hogar, en general, y las madres en particular con nios
en edad preescolar, El aumento de la desmoralizacin en el momento del incidente el 28 de
marzo de 1979, fueron fuertes.
Se estima que, como efecto directo del accidente
aproximadamente 10% en Abril muestra desmoralizacin tan severa como la reportada por las
personas que sufren de trastornos mentales crnicos. (24)
Por otra parte, los trabajadores no muestran actitudes de desconfianza haca las autoridades de
la compaa en contraste con la desconfianza expresada por la poblacin en general en relacin
a la utilidad las empresas nucleares. (25)

180

El caso de Chernbil
Veinte aos despus en el 2005 la Organizacin Mundial de la Salud conjuntamente con el
Organismo Internacional de Energa atmica (OIEA) emitieron un pronunciamiento sobre las
consecuencias de Chernobil, estimado que no llegan a 50 las defunciones atribuidas
directamente a la radiacin liberada por el desastre; casi todas esas muertes fueron de
trabajadores de servicios de emergencia que sufrieron una exposicin intensa y fallecieron a los
pocos meses del accidente, pero otras se produjeron ms tarde, algunas incluso en 2004, se
reconoce que fue un accidente muy grave, con importantes consecuencias para la salud,
especialmente para los miles de trabajadores que estuvieron expuestos en los primeros das a
dosis muy altas de radiacin, y los otros miles de personas que contrajeron un cncer de tiroides.
En general, sin embargo, no se ha encontrado efectos negativos profundos en la salud del resto
de la poblacin de las zonas circundantes, ni tampoco una contaminacin generalizada que siga
suponiendo una amenaza sustancial para la vida humana, salvo en algunas zonas excepcionales
y restringidas. (26)
Entre las principales conclusiones cave resaltar las siguientes:
Aproximadamente 1000 personas, entre los empleados del reactor que se encontraban en el
emplazamiento y los trabajadores de servicios de emergencia, sufrieron una exposicin intensa a
altos niveles de radiacin el primer da del accidente; de los ms de 200 000 trabajadores de
servicios de emergencia y de operaciones de recuperacin que estuvieron expuestos a la
radiacin durante el perodo 1986-1987, se estima que unos 2 200 morirn por una causa
relacionada con esa exposicin.
Segn las estimaciones, cinco millones de personas viven actualmente en zonas de Belars,
Rusia y Ucrania que estn contaminadas con radionucleidos debido al accidente; unas 100 000
de ellas se encuentran en zonas que en el pasado fueron clasificadas por las autoridades
gubernamentales como zonas de control estricto.
La contaminacin provocada por el accidente ha causado alrededor de 4 000 casos de cncer de
tiroides, principalmente en personas que eran nios o adolescentes en el momento del
accidente, y al menos nueve nios han muerto de cncer de tiroides; con todo, la tasa de
supervivencia entre las vctimas del cncer, a juzgar por la experiencia en Belars, ha sido de
casi el 99%.
La mayora de los trabajadores de servicios de emergencia y de los habitantes de zonas
contaminadas recibieron dosis de irradiacin corporal relativamente baja, comparable a los
niveles de fondo naturales. Por consiguiente, no se han encontrado pruebas de una disminucin
de la fecundidad en la poblacin afectada, ni parece probable que se produzca; tampoco se han
encontrado pruebas de un aumento de las malformaciones congnitas que pueda atribuirse a la
exposicin a la radiacin.
El traslado a otras zonas fue una experiencia profundamente traumtica para las 350 000
personas que fueron sacadas de las zonas afectadas. Aunque 116 000 fueron evacuadas de la
parte ms gravemente afectada inmediatamente despus del accidente, los traslados posteriores
no sirvieron para reducir significativamente la exposicin a la radiacin.
Los mitos y las ideas equivocadas que an persisten sobre la amenaza de la radiacin han
generado un fatalismo paralizador entre los residentes en las zonas afectadas.

181

Junto con las defunciones y enfermedades causadas por la radiacin, el informe define los
efectos de Chernbil en la salud mental como el mayor problema de salud pblica creado por el
accidente, y atribuye este perjudicial efecto psicolgico en parte a la falta de informacin exacta.
Estos problemas se manifiestan en evaluaciones negativas de la propia salud, en la conviccin
de tener una esperanza de vida menor, en la falta de iniciativa y en la dependencia de la
asistencia del Estado. (27)
Recomendaciones
En las recomendaciones se pide que la labor de asistencia se centre en las zonas muy
contaminadas y que los programas gubernamentales se reformulen para ayudar a quienes
realmente lo necesitan. Los cambios que se recomiendan apuntan a eliminar los programas que
promueven la dependencia y la mentalidad victima y a sustituirlos por iniciativas que creen
oportunidades, respalden el desarrollo local
Una recomendacin fundamental aborda el hecho de que gran parte de la poblacin,
especialmente en las zonas rurales, an carece de informacin exacta, y subraya la necesidad
de encontrar mejores maneras de informar al pblico y de subsanar la falta de credibilidad que
ha obstaculizado los esfuerzos anteriores. Segn el informe, aunque se dispone de informacin
exacta desde hace aos, esa informacin no ha llegado a quienes la necesitan, o bien, cuando
ha llegado, la poblacin no ha confiado en ella, no la ha aceptado y no ha actuado en
consecuencia.
Esta recomendacin pide que se proporcione informacin adaptada a los distintos pblicos, tales
como los dirigentes comunitarios y los agentes de salud, y que se adopte al mismo tiempo una
estrategia ms amplia que promueva modos de vida sanos y que informe sobre cmo reducir la
exposicin a la radiacin interna y externa y hacer frente a las principales causas de enfermedad
y mortalidad.
Lo que ms se necesita es informacin exacta sobre los modos de vida sanos, junto con mejores
normas para promover las pequeas empresas rurales. El verdadero peligro es la pobreza.
Tenemos que adoptar medidas para dar poderes efectivos a las personas. (28)
Consecuencias de Chernobil segn la OMS
Hubo efectos psicolgicos, que se cree que no estn relacionados con exposiciones directas a la
radiacin, por la falta de informacin inmediatamente despus del accidente, por la tensin y los
traumas de recolocaciones obligatorias a reas menos contaminadas, por la rotura de lazos
sociales entre miembros de la comunidad, y por el miedo de que la exposicin a la radiacin
pudiese causar daos en la salud en el futuro. Los registros nacionales mostraron incrementos
significativos en muchas enfermedades que no estn relacionadas con la radiacin. Esto es una
importante consecuencia del accidente de Chernbil en la salud en vista del tamao de la
poblacin afectada y del impacto en los sistemas sanitarios.
Se encontraron algunas evidencias que sugieren retrasos en el desarrollo mental y desviaciones
en las reacciones emocionales y del comportamiento en un pequeo grupo de nios expuestos a
la radiacin in tero. Hasta qu punto la radiacin puede haber 14 contribuido a estos cambios
psicolgicos no se puede determinar por la ausencia de datos dosimtricos individuales. (29)
Por su parte la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE) manifiesta
que los efectos psicolgicos extensivos son aparentes en las regiones afectadas de la antigua
Unin Sovitica, que se manifiestan como ansiedad y stress. En forma severa causan un

182

sentimiento de apata y desesperacin que a menudo lleva al abandono. En el resto del mundo
estos efectos individuales fueron mnimos. (30)
Jorge F. Roviera Alvarez resume de la siguiente manera los efectos psicolgicos nocivos
asociados al incidente nuclear en la planta de Chernobil:
Retardo mental.
Trastorno conductual fronterizo.
Trastorno del sueo.
Abuso de alcohol y/o drogas
Estrs social y psicolgico.
Ansiedad en los sobrevivientes sobre su estado de salud y el de sus familiares.
Conflictos interpersonales.
Sntomas psicosomticos.
Desarrollo de personalidad psicoptica.
Reacciones neurticas.
Trastorno d estrs Post Traumtico. (31)
El Caso de Goiania
Para descontaminar jardines y zonas terrosas afectadas por el cesio tuvo que retirarse
una capa de unos dos centmetros de tierra en numerosas zonas, as como proceder a la
demolicin de varias casas. Todos los objetos que pudieron entrar en contacto con la sustancia
fueron confiscados y estudiados minuciosamente, guardndose en bolsas de plstico aquellos
que estuvieran libres de radiactividad, y procedindose a la descontaminacin de los otros, o
bien procediendo a su destruccin controlada, basndose en la relacin entre el valor residual
del objeto y el coste de su descontaminacin. (32)
El Organismos Internacional de Energa Atmica, reconoci que para reducir el impacto
psicolgico, deberan invertirse todos los esfuerzos posibles en descontaminar los objetos
personales, sobre todo joyas, fotografas y otros enseres de alto contenido sentimental. Sin
embargo, se desconoce en qu grado se sigui esta recomendacin.(33)
La demolicin de edificios prevista como contramedida para ciertos casos de contaminacin
extrema, y aplicada en accidentes como el de Goinia (Brasil-1987) se vera dificultada por el
hecho de que afectara a edificios que tuvieran una gran importancia social, histrica o cultural.
Adems se ha demostrado que las actuaciones de demolicin en ese accidente de Goiania
causaron un trastorno psicolgico y econmico tan grave a las familias afectadas y a la propia
ciudad de Goiania que difcilmente podan estar justificados. (34)
Conclusiones
Los movimientos ssmicos son cada vez ms frecuentes y se presentan con ms
intensidad los cuales en su mayora se ven acompaados de eventos sumatorias como
los Tsunamis cuyo impacto en las poblaciones costeras agrava el impacto destructor de
los mismos.
El desarrollo tecnolgico de las grandes ciudades son tan bien vulnerables al impacto de
los sismos y tsunamis generando serios riesgos para la vida y el medio ambiente a esta
combinacin mortal se le conoce como desastes na-tech y han sido descritos desde
1996, sin embargo es poco o nada lo que se ha hecho para reducirlos, aumentando su

183

riesgo como es el caso actual de la emergencia radiolgica decretada en Japn despus

del impacto del terremoto y tsunami sobre la central nuclear de Fukushima.
El uso de la energa atmica con fine pacficos ha venido a constituir uno de los ms
grandes logros de la humanidad sin embargo los incidentes ocurridos en su mayora por
error humano o por la combinacin de las fuerzas de la naturaleza constituyen un grave
riesgo para la vida, la propiedad y el medio ambiente que puede llegar a afectar a
generaciones enteras y contaminar el ambiente por milenios.
Los incidentes nucleares ocurridos y analizados en el presente trabajo nos sealan que
no solo hay que tener en cuenta las consecuencias sobre la salud fsica de las personas
potencialmente expuestas sino que el factor psicosocial juega un rol protagnico que se
extiende desde cmo se coordinan los mensajes y las alertas con al finalidad de no
provocar confusin, indefeccin o desmoralizacin entre las poblaciones potencialmente
afectadas.
Se a demostrado que lo que ms afecta a las poblaciones es el temor a los desconocido
a enfrentar posibles enfermedades mortales, mutagnicas y a la posibilidad de tener
hijos con estas malformaciones.
As mismo otra variable que afecta profundamente a las personas es tener que dejar sus
viviendas, sus recuerdos que son los que les dan la sensacin de continuidad en sus
vidas y los liga a sus ancestros.
La somatizacin es uno los cuadros que ms bajas psicolgicas producen estos
incidentes, sobre la real cantidad de cuadros afectadas esta un nmero que lo sobrepasa
significativamente de personas que imitan los principales sntomas de la contaminacin
radiolgica sin haber sido expuestas.
Se hace necesario en estos casos comunicaciones objetivas, orientativas y mesuradas y
en especial reforzar los estilos de vida saludables y mensajes estructurados para cada
grupo social al cual vaya dirigido.
Se tiene que prevenir y combatir la desmoralizacin, apata, indefencin y potencial
abandono por parte de las poblaciones afectadas producto de la incertidumbre de no
saber realmente a que se enfrentan.
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