TEMA 3: Epidemiologa

Concepto de Epidemiologa
Disciplina cientfica que estudia la
frecuencia y distribucin de fenmenos
relacionados con la salud y sus
determinantes en poblaciones
especficas, y la aplicacin de este
estudio al control de problemas de salud.

Epidemiologa
La epidemiologa es una disciplina bsica
de la salud pblica.
No slo estudia enfermedades sino todo
tipo de fenmenos relacionados con la
salud (causas de muerte, hbitos de vida,
uso de servicios de salud, calidad de vida
relacionada con la salud, etc.)

Ramas de la Epidemiologa I
Segn el eje de clasificacin:
Fenmenos sanitarios: surgen ramas
como la epidemiologa cardiovascular, del
cncer, o de los servicios sanitarios
Determinantes de la salud: surgen la
epidemiologa nutricional, laboral, social

Ramas de la Epidemiologa II
Segn los problemas de salud:
Epidemiologa de salud pblica: estudia la frecuencia y
distribucin de la enfermedad y sus determinantes, factores
de riesgo o proteccin. Para ello se fija en sujetos sanos,
generalmente viviendo en la comunidad, a los que sigue para
observar cmo enferman.
Epidemiologa clnica: estudia la frecuencia y distribucin de
las consecuencias de la enfermedad y sus determinantes, los
factores pronsticos. Para ello, suele fijarse en sujetos
enfermos en los que mide posibles factores pronsticos y los
sigue para observar la evolucin de la enfermedad.

Epidemiologa:
Segn los problemas de Salud

Factor de riesgo

Epidemiologa de la Salud Pblica

Enfermedad

Consecuencias

Epidemiologa Clnica

Usos de la Epidemiologa
Controlar problemas de salud, generando informacin
sobre:
CONOCIMIENTO DE LA HISTORIA NATURAL
ENFERMEDADES O PROBLEMAS DE SALUD

DE

LAS

CONOCIMIENTOS PARA EL CONTROL DE PROBLEMAS DE

SALUD EN LAS POBLACIONES, INFORMANDO Y EVALUANDO
LOS DISTINTOS PASOS DE LO QUE GENERICAMENTE SE
CONOCE COMO PLANIFICACION SANITARIA
CONOCIMIENTOS PARA EL CONTROL DE PROBLEMAS DE
SALUD EN LOS INDIVIDUOS, MEJORANDO EL MANEJO CLINICO
DE LOS PACIENTES ENFERMOS O DE LOS SANOS DE ALTO
RIESGO

CONOCIMIENTO DE LA HISTORIA NATURAL DE LAS

ENFERMEDADES O PROBLEMAS DE SALUD

Sugerir hiptesis sobre los posibles factores de riesgo.

Identificar y medir el efecto de dichos factores sobre la
aparicin de la enfermedad.
Medir el tiempo de induccin de la accin de algn
factor de riesgo.
Medir la evolucin (supervivencia, tiempo hasta la
desaparicin de discapacidad o de secuelas) de una
enfermedad.
Identificar y medir el efecto de dichos factores
pronsticos.
Evaluar la eficacia y efectividad de un abordaje
diagnstico o teraputico de una enfermedad.

CONOCIMIENTOS PARA EL CONTROL DE

PROBLEMAS DE SALUD EN LAS POBLACIONES
(Planificacin Sanitaria)
Medir la importancia sociosanitaria de un problema de salud, con alusin especial a
la exposicin a factores de riesgo o sus consecuencias de morbilidad, discapacidad
o muerte.
Formular objetivos de salud cuantificables y con una referencia temporal.
Medir recursos sanitarios disponibles, su utilizacin y los recursos necesarios para
satisfacer necesidades de salud.
Establecer prioridades de actuacin.
Establecer el beneficio esperado de una intervencin sanitaria.
Evaluar el progreso en el control de una enfermedad a nivel comunitario.
Evaluar un programa de salud o intervencin sanitaria.
Validar un sistema de informacin sanitaria.

CONOCIMIENTOS PARA EL CONTROL DE PROBLEMAS DE

SALUD EN LOS INDIVIDUOS (pacientes enfermos o sanos de alto
riesgo)

Establecer la idoneidad de una prueba

diagnstica y el orden en que debe aplicarse
en el contexto de otras pruebas.
Establecer la prueba diagnstica o el
tratamiento ms til para un sujeto concreto.
Elaborar protocolos clnicos.

Medidas de Frecuencia de
Enfermedad
2 grupos de medidas segn la consideracin
del tiempo:
Medidas de incidencia: tienen en cuenta los casos
nuevos que se producen en poblaciones
Medidas de prevalencia: consideran los casos de
enfermedad existentes en una poblacin en un
momento o periodo

Incidencia

Incidencia acumulada (o proporcin de

incidencia)

Tasa de incidencia

Incidencia Acumulada (IA)

La IA relaciona el nmero de casos con el
tamao poblacional al comienzo de un periodo
de tiempo:
IA = n de casos nuevos en el t / n de personas al
inicio del perodo (t)

Esta medida, por tanto, supone la proporcin

de personas que han enfermado en ese
periodo.

Ejemplo IA
Se observa una poblacin de 9 personas
al inicio del seguimiento. Durante el
seguimiento se van produciendo
ocurrencias de enfermedad. La
incidencia acumulada para un periodo
de t1 es de 3 casos nuevos /9 personas
al inicio del seguimiento = 0,33.

Consideraciones sobre IA (I)

Como toda proporcin no tiene unidades. Valores
entre 0 y 1.
Otra caracterstica de las proporciones es que pueden
interpretarse en trminos de probabilidad: la
probabilidad de desarrollar una enfermedad en un
periodo de tiempo. Tambin se usa el trmino riesgo.
Pero para que pueda estimarse el riesgo es necesario
que las personas del grupo al inicio de seguimiento
puedan desarrollar la enfermedad (sean susceptibles).
P.e.:Si quisiramos medir la incidencia acumulada de
sarampin en las 9 personas del ejemplo anterior y una
tuviera inmunidad deberamos excluirla del denominador,
siendo la incidencia acumulada de 3/8 = 0,37.

Consideraciones sobre IA (II)

Para interpretar adecuadamente un riesgo es necesario
mencionar el tiempo de seguimiento ya que el valor de la
incidencia acumulada tiende a aumentar (tiende a 1) conforme
este tiempo es mayor. Si pasa tiempo suficiente la probabilidad
de ocurrencia de cualquier evento aumenta.
No tiene sentido informar de una incidencia acumulada de, por
ejemplo, 12% ya que puede ser muy grande si se refiere a un
mes o pequea si se refiere a 10 aos.

La incidencia acumulada se mide sobre una cohorte (una

poblacin fija o cerrada). Este tipo de poblaciones se
caracterizan por no permitir entradas de nuevos miembros, slo
salidas: porque mueren, porque desarrollan la enfermedad, y por
otros motivos.

Tasa de Incidencia (TI)

Se define como el nmero de casos nuevos
por cada unidad persona-tiempo
Permite analizar datos obtenidos del
seguimiento de poblaciones dinmicas
(permiten entradas y salidas).
TI = n de casos nuevos / n de personastpo. en observacin

Prevalencia
Proporcin de sujetos con una
determinada caracterstica, normalmente
enfermedad, en un momento o periodo.
P = n de personas enfermas / total poblacin

Consideraciones sobre Prevalencia

Se trata de una medida con un carcter esttico. Es como una
fotografa dnde se refleja la magnitud de un problema en una
poblacin en un momento dado.
Normalmente se utiliza la prevalencia puntual, cuando se hace
referencia a un momento concreto.
La prevalencia de periodo hace referencia a las personas que en
algn momento del periodo correspondiente estuvieron
enfermas.
Como proporcin puede expresarse en trminos de probabilidad.
En este caso la probabilidad de estar enfermo en un momento.

Diseo y tipos de estudios

epidemiolgicos
Estudio epidemiolgico es cualquier actividad en la que se
recurre al mtodo epidemiolgico para profundizar en el
conocimiento de temas relacionados con la salud.
La mayora de los estudios epidemiolgicos tienen como fin
aportar informacin que sirva de apoyo a la toma de decisiones
en la planificacin o gestin de actividades relacionadas con la
salud.
Tienen especial inters aquellos dirigidos a ampliar el
conocimiento cientfico sobre un tema concreto y, cuando
cumplen condiciones adecuadas para ello, pueden considerarse
verdaderos estudios de investigacin

Metodologa de la investigacin
epidemiolgica
El mtodo de investigacin
epidemiolgica, como variante del
mtodo cientfico-experimental, consta
de las siguientes etapas:
observacin y descripcin de la realidad,
elaboracin de hiptesis,
verificacin de la hiptesis y
resolucin e inferencia causal

Unidades de anlisis de los estudios

epidemiolgicos
Todos los estudios epidemiolgicos tienen en
comn analizar problemas de salud en la
poblacin; no obstante, la unidad de anlisis
puede ser:
el individuo, cuando se utilizan datos de cada
sujeto, o
poblaciones, cuando se utilizan datos de grupos
de individuos (pases, regiones, ciudades, distritos,
familias, colegios, empresas, etc). Estos suelen
llamarse estudios ecolgicos.

Clasificacin de los estudios

epidemiolgicos segn su direccionalidad
Atendiendo al orden en que se investiga
la asociacin entre la causa y el efecto
(Kramer y Boivin):
Estudios transversales: la exposicin y el
efecto son evaluados a la vez.
Estudios longitudinales: permiten establecer
el orden en el que se producen los
acontecimientos

Ensayo clnico
Tambin llamados ensayos aleatorizados controlados
Unidad de estudio: pacientes.
Objetivo: evaluar nuevos tratamientos o estrategias de
prevencin secundaria.
Se aplican los criterios de inclusin y exclusin, previamente
protocolizados, sobre la poblacin diana y se obtienen los
sujetos elegibles.
La asignacin aleatoria del tratamiento es el mejor mtodo para
garantizar la comparabilidad inicial de los grupos respecto a
todas las caractersticas.
Conviene emplear enmascaramiento (doble ciego), es decir, que
el paciente, la persona que asigna la exposicin y la que evala
el resultado, desconozcan qu pacientes reciben el tratamiento
nuevo y cules el tratamiento habitual (o el placebo).
Finalizado el seguimiento de los pacientes se procede a
comparar los resultados de la intervencin entre los grupos

Seleccin de la muestra
Muestreo representativo: consiste en
seleccionar una muestra representativa de la
poblacin diana.
Muestreo de conveniencia: cuando el efecto
a estudiar es raro, puede interesar ir a buscar
directamente personas expuestas y
compararlas con un grupo de personas no
expuestas (p.e.: en el estudio de exposiciones
que ocurren en determinadas actividades
laborales)

Relacin temporal de los Estudios

Epidemiolgicos
Histricos o retrospectivos. Estudian hechos
ocurridos antes del comienzo del estudio. La
informacin puede obtenerse a partir de registros
existentes, como por ejemplo en el caso de los
estudios de cohortes retrospectivas, o indagando en
las entrevistas sobre hechos ocurridos en el pasado.
Concurrentes o prospectivos. Consideran
nicamente eventos que se producen a partir del
momento de inicio del estudio.
Mixtos. Estudian tanto hechos histricos como
concurrentes.

GRUPO REDUCIDO

Bsqueda de estudios epidemiolgicos

relevantes para la Fisioterapia y analizar
tipo de estudio
Actuaciones llevadas a cabo en Escuela
Andaluza de Salud Pblica

Clasificacin de los diseos epidemiolgicos segn el

grado de evidencia cientfica
1. Ensayo controlado aleatorizado con enmascaramiento.
2. Ensayo controlado aleatorizado sin enmascaramiento.
3. Ensayo controlado no aleatorizado, estudio de intervencin
4. Estudio de cohortes concurrentes (prospectivas)
5. Estudio de cohortes histricas (retrospectivas)
6. Estudio de casos y controles con casos incidentes
7. Estudio de casos y controles con casos prevalentes
8. Estudio de corte transversal
9. Estudio de mortalidad o morbilidad proporcional
10. Estudio ecolgico de correlacin

Referencias
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