Ludger Pries

SECCIN DE OBRAS DE SOCIOLOGA
TRATADO LATINOAMERICANO DE SOCIOLOGA

DEL TRABAJO
Tratado latinoamericano
de sociologa del trabajo
ENRIQUE DE LA GARZA TOLEDO
(coordinador)
Juan Jos Castillo, Las Abrarno, Cecilia Montero,
Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Lerte-Martha-Novick,
Jorge Carrillo, Consuelo hanzo, Roco G~adarra:.n~, EdLiard6 tb~IT<i,
Luis Montano, Mnica Casalet, Marcos Superviclle. Luis Stolovich,
"
Francisco Zapata, Graciela Bensusn, Hctor Lucena,
Adriaria Marshall, Silvia Tamez, Pedro Moreno, Ludger Pries,
Teresa Rendn, Carlos Salas, Fernando Herrera, Fernando Corts,
Orlandina de Oliveira, Vania Salles, M<~rina Ariza, Alfredo Huald~,
Daniel Villavicencio, Julio Csar Neffa
EL COLEGIO DE MXICO
FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
FONDO DE CULTURA ECONMICA
MXICO
Primera edicin, 2000
S- JI
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BIBLIOTECA FUCSO &e

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Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra
-incluido el diseo tipogrfico y de portada-,
sea cual fuere el medio, electrnico o mecnico,
sin el consentimiento por escrito del editor.
D. R. 2000, EL COLEGIO DE MXIco

Camino al Ajusco, 20; 10740, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SocIALES
Km 1.5 del Camino al Ajusco; 10740, Mxico, D. F.
D. R. 2000, UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
Av. Michoacn y la Pursima s/n. Col. Vicentina; 09340, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FONDO DE CULTURA ECONMICA
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14200 Mxico, D. F.
www.fce.com.mx
ISBN 968-16-6026-9
Impreso en Mxico
NDICE
Presentacin
Introduccin. El papel del concepto del trabajo en la teora social

del siglo xx, Enrique de la Garza Toledo
La teora clsica
De la segunda mitad del siglo XIX a la crisis de 1929
De la Revolucin de octubre de 1917-crisis de 1929 a los aos
sesenta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
La crisis de los aos setenta: El neoliberalismo y el nuevo institucionalismo, la desilusin posmodema . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
15
17
18
21
23
33
Primera parte
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO COMO DISCIPLINA
La sociologa del trabajo hoy: La genealoga de un paradigma, Juan

Jos Castillo
Introduccin
La situacin en 1960: Consolidacin de un paradigma de la sociologa del trabajo
La crtica de la organizacin del trabajo y la vuelta al proceso de
trabajo: El fortalecimiento del paradigma del estudio de las situaciones reales de trabajo
Los cambios en los marcos sociales del trabajo, y del trabajo
mismo: La renovacin de la sociologa del trabajo
,
39
39
41
48
51
La crisis del taylorismo, 51; La nueva organizacin productiva, 54
Qu trabajo, qu sociologa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Origen y evolucin de la sociologa del trabajo en Amrica Latina,

Las Abramo, Cecilia Montero
Introduccin
Sociologa industrial, sociologa del trabajo: Los hechos fundacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
El enfoque adaptativo: Las relaciones humanas, 68; El enfoque evolucionista
y la teora de la modernizacin, 70; El enfoque humanista: El obrero calificado,71
787
58
60
65
65
68
788
NDICE
Del proceso de trabajo a la especializacin flexible
73
Proceso de trabajo y figura obrera, 73; Mercados segmentados. mercados

duales, 74; Posfordisrno y produccin flexible, 75
Vigencia y resistencia al paradigma evolucionista en Amrica

Latina
Primera ruptura: La recuperacin de la perspectiva del actor ..
Segunda ruptura: Reconversin productiva y proceso de trabajo
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tecnologa y cambio tecnolgico en la sociologa latinoamericana del

trabajo, Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Leite . . . ..
Introduccin
Determinismo tecnolgico y sociologa del trabajo
77
81
85
88
90
95
95
96
Desarrollo de un concepto. 96; El determinismo tecnolgico en la sociologa

del trabajo en Amrica Latina. 99
Determinismo tecnolgico y concepto de ciencia . . . . . . . . . . ..

El nuevo paradigma productivo ante el nuevo paradigma del conocimiento
Conclusin
Referencias bibliogrficas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
109
111
117
118
Segunda parte
EL PROCESO DE TRABAJO
La transjormacin de la organizacin del trabajo, Martha Novick

Introduccin
La organizacin del trabajo
123
123
126
El taylorismo, 126; El taylorismo en Amrica Latina, 127
Crisis y nuevas formas de organizacin del trabajo
. . .. 131
La modernizacin tecnolgica y la organizacin del trabajo, 132
Los ejes del debate del "modelo japons" en Amrica Latina . .. 133
Hay un modelo japons? Hay un modelo japons en Amrica Latina? 134;
Organizacin del trabajo y productividad. 137; Aplicacin homognea. situaciones heterogneas? Aplicacin heterognea. situaciones homogneas?
140
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 143
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 144
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina, Enrique de la Garza

Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 148
Polticas de ajuste y restructuracin productiva. . . . . . . . . . . .. 149
La restructuracin productiva en Amrica Latina
150
NDICE
789
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina. . . . . . . . . . . . . ..
151
La polmica de la flexibilidad, 151; Flexibilidad y teora neoclsica, 152; Flexibilidad y posfordismo, 156; La nueva ola de la gerencia, 158; Las crticas al
concepto y las prcticas de la flexibilidad, 159; La tlexibilidad en Amrica Latina, 162
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 176
Calificacin y competencias laborales en Amrica Latina, Jorge

Carrillo, Consuelo Iranzo
179
Introduccin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 179
La discusin terica sobre la calificacin del trabajo. . . . . . . .. 180
La calificacin del trabajo en los clsicos: La dvisin del trabajo, 180; El control de la fuerza de trabajo en desmedro de la calificacin, 182; La calificacin
y la revalorizacin del factor humano, 185; La calificacin como construccin
social, 190; La nueva calificacin dentro de una nueva estructura de control,
193
La calificacin en el trabajo en Amrica Latina . . . . . . . . . . . ..
194
La primera y la segunda etapa: De la degradacin del trabajo a la nueva calificacin. 194; La tercera etapa: Las nuevas competencias, 201
Reflexiones finales
204
La cultura laboral, Roco Guadarrama Olivera

Introduccin
El debate internacional
El debate latinoamericano
"
213
213
215
223
Estudios sobre procesos de trabajo y cultura obrera, 224; Estudios sobre la reproduccin y las identidades sociales, 228; Estudios sobre conciencia, subjetividad y accin obrera, 233
Referencias bibliogrficas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 237
Tercera parte
ORGANIZACIONES y EMPRESAS
Teora de la organizacin, mapa conceptual de un territorio en disputa, Eduardo Ibarra Colado

Introduccin
Pensamiento preorganizacional y racionalizacin: La modernidad como sustento material
La organizacin como sistema en equilibrio: Primeras elaboraciones tericas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Institucionalizacin de la teora de la organizacin: El modernismo sistmico
245
245
248
250
254
790
NDICE
Los tenitorios de la teora de la organizacin: Desarrollo reciente y bifurcacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 259

Primer tenitorio. Entre el determinismo del contexto y el voluntarismo de la
accin. 260; Segundo tenitorio. Decisiones. ambigedad y orden poco estructurado, 263; Tercer tenitorio. Cultura y excelencia, propiedades "de" la
organizacin, 264; Cuarto tenitorio. Organizacin y sociedad, los senderos de
la bifurcacin, 266; El efecto Foucault: Hacia un espacio de confluencia terica, 275
Conclusin
277
La dimensin cultural de la organizacin. Elementos para un debate

en Amrica Latina, Luis Montao Hirose
Introduccin
Antecedentes o... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Organizacin y cultura nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
285
285
287
288
En busca de las configuraciones bsicas, 289; La administracin del honor.

294
Organizacin y cultura corporativa
o..................... 299
Las fuentes de la cultura corporativa. 300; La importacin de la cultura coro

porativa en Amrica Latina. 302
Construccin de un programa para Amrica Latina
303
Organizacin. cultura y sociedad. 305; La dimensin cultural de la organizacin, 306; Libertad de investigacin y esfuerzo colectivo. 308
Supervielle
Referencias bibliogrficas
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 309
Redes empresariales y la construccin del entorno: Nuevas instituciones e identidades, Mnica Casalet Ravenna
Introduccin
Cambios empresariales y nuevas identidades sociales e individuales
Ruptura de las trayectorias productivas. . . . . . . . . . . . . . . . . ..
La bsqueda de conceptos referenciales: Cooperacin interempresarial, redes empresariales y entorno institucional .....
312
312
312
316
318
Cooperacin interernpresarial, 318; Empresa-red. 321; Las redes. 323
Cambios en el entorno institucional: Instituciones puente mediadoras entre las empresas y el mercado
Reflexiones finales o..................................
Instituciones puente analizadas
326
331
339
339
El socilogo del trabajo en las empresas, Marcos Supervielle, Luis

Stolovich o.......................................... 342
342
Definicin de la sociologa del trabajo por la sociologa
NDICE
791
De la sociologa del trabajo a la sociologa de las organizaciones 345

De la sociologa de las organizaciones a la sociologa de las empresas
347
Cundo, por qu y para qu se convoca a un socilogo a una empresa
348
Las empresas, 350; Los sindicatos, 358; Unos y otros, 360
Metodologa del socilogo en la empresa. .

El socilogo, su trabajo y sus opciones. . . .
Algunas interrogantes . . . . . . . . . . . . . . . . .
Referencias bibliogrficas. . . . . . . . . . . . . .
.
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..
..
361
363
365
367
Cuarta parte
SINDICALISMO y SISTEMA DE RELACIONES INDUSTRIALES
La historia del movimiento obrero en Amrica Latina y sus formas

de investigacin, Francisco Zapata
De la "ideologa" a la "estructura"
"
371
372
Teora de la modernizacin y movmento obrero, 373; Los trabajadores y el Estado populista, 374; El sindicalismo y el poder de los trabajadores, 375
De la "estructura" a la "sociologa" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 376

El movimiento obrero y el Estado, 377; La accin obrera en sectores econmicos estratgicos, 378; El conflicto laboral y las huelgas. 381; El comportamiento poltico de la clase obrera, 383
El movimiento obrero en los aos noventa

385
Conclusin
386
La democracia en los sindicatos: Enfoques y problemas, Graciela

Bensusn Areous
Sobre el concepto, los alcances y la importancia de la democracia sindical
Enfoques tericos e investigacin emprica
392
395
398
Los pesimistas: Sidney y Beatrice Webb, Robert Michels y Seymour M. Lipset, 398; Los nuevos enfoques, 407; La teoria democrtica y los sistemas de
representacin de intereses, 409; Crisis de la representatividad, eficacia y democracia, 411
La obligatoriedad de los sindicatos y la democracia sindical

415
Conclusiones
418
El cambio en las relaciones industriales en Amrica Latina, Hctor

Lucena
Introduccin
422
422
792
NDICE
El populismo y los movimientos de trabajadores . . . . . . . . . . .. 423

El cierre del ciclo populista, 424; El corporativismo: Relacin del Estado
con el movimiento sindical. 425; La ola democrtica y sus reformas, 427
El neoliberalismo
Fuerzas promotoras, 428
428
-
Impactos en el conjunto de la sociedad, .. '.' . . . . . . . . . . . . . .. 429

Impactos en el Estado, 431; Los cuestonarrientos al derecho laboral y a los
sistemas de relaciones de trabajo. 432
Movimiento sindical: Respuestas
433
Reacciones iniciales. 434; La concertacin y sus lmites con el corporativismo y el neolberalsmo, 435; Posiciones y tendencias ante los planteamientos centrales neoliberales, 438; Nuevas respuestas sindicales?, 442
Hacia donde vamos?

444
Lneas de desarrollo terico y emprico deseables
446
Efectos sociales y econmicos de la legislacin del trabajo: debates y

evidencias. Adriana Marshall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Legislacin del trabajo. Instrumento de.regulacin social .....
::. . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Efectos controvertidos
Evidencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
451
452
454
458
Salario mnimo, 458; Proteccin del empleo, 461
Proteccin y empleo: Estudio sobre Amrica Latina

463
Seguridad social en Amrica Latina, Silvia Tamez Gonzlez, Pedro

Moreno Salazar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 471
471
La seguridad social en la regin latinoamericana
Antecedentes y doctrina de la seguridad social, 471; La seguridad social latnoamericana, 472
Evolucin de los modelos de la seguridad social
475
Modelos de financiamiento, 475; Los servicios de salud, 477
La reforma de la seguridad social latinoamericana
481
Las reformas previsionales y los nuevos modelos de seguridad social, 481; Las
reformas de los sistemas de salud. 482
La seguridad social en Amrica Latina: Entre la reforma y la

privatizacin
484
Desarrollo, crisis y reforma de la seguridad social: Los casos de Argentina,

Brasil, Chile, Colombia y Mxico, 484
Tendencias y perspectivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 504

NDICE
793
Quinta parte
REPRODUCCIN y SOCIOLOGA DEL MERCADO DE TRABAJO
Teora sociolgica del mercado de trabajo, Ludger Pries

Introduccin
Origen de la teora del mercado de trabajo: La visin economicista neoclsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Superacin de la visin economicista: El enfoque institucionalista
Nuevos enfoques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Enfoques clsicos sobre el empleo en Amrica Latina . . . . . . ..
Lneas recientes de investigacin en Amrica Latina . . . . . . . ..
Problemas y tareas pendientes de la teora sociolgica del mercado de trabajo
"
El cambio en la estructura de la fuerza de trabajo en Amrica Latina,
Teresa Rendn, Carlos Salas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Introduccin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Historia reciente de Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Interpretaciones conceptuales y problemas de medicin de la
fuerza de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
511
511
512
514
518
525
531
534
536
540
540
542
545
Categoras utilizadas en las estadsticas laborales. 546; Los instrumentos

estadsticos de captacin de la poblacin econmicamente activa. 550; Algunas interpretaciones del problema del empleo en Amrica Latina, 552
Las tendencias recientes del empleo en Amrica Latina

557
A modo de conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 560
Las migraciones :v la sociologa del trabajo en Amrica Latina, Fernando Herrera Lima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Introduccin
La discusin actual sobre el estudio de las migraciones
El estudio de la migracin en Amrica Latina
566
566
569
578
Algunas caractersticas de la migracin en Amrica Latina, 578
Los estudios sobre migracin en Amrica Latina . . . . . . . . . . .. 581

Hacia una sociologa del trabajo migratorio. . . . . . . . . . . . . . .. 584
, 586
La metamorfosis de los marginales: La polmica sobre el sector informal en Amrica Latina, Fernando Corts
Introduccin
592
592
794
NDICE
El camino
La informalidad extralegal
La extralegalidad enmascara fenmenos de naturaleza diferente
El sector informal en el sistema social
Las medidas de poltica derivadas de las conceptualizaciones
del sector informal urbano
Otras aproximaciones a la informalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Reflexiones tericas para el estudio de la reproduccin de la fuerza de

trabajo, Orlandina de Oliveira, Vania Salles
Reproduccin social: Breve revisin de algunos aportes
Reproduccin de la poblacin y de la fuerza de trabajo: Aspectos conceptuales
593
598
600
603
605
609
612
615
619
620
624
Reproduccin de la poblacin, 625; Reproduccin de la poblacin y de la

fuerza de trabajo, 626; Comportamiento reproductivo y estrategias de reproduccin, 630
Prcticas de reproduccin de la fuerza de trabajo: Lneas de investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 633

Acerca de los factores estructurales e institucionales, 634; Prcticas cotidianas de reproduccin de la fuerza de trabajo, 636
Trabajo femenino en Amrica Latina: Un recuento de los principales

enfoques analticos, Orlandina de Oliveira, Marina Ariza . . . . ..
Introduccin
Modelos de desarrollo y trabajo femenino
Familia y trabajo femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
644
644
645
649
La familia como mbito de produccin y reproduccin y de inequidades de

gnero,650
Trabajo y condicin femenina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

Mercados de trabajo y desigualdad de gnero
Trabajo femenino y empowerment
652
652
655
657
La sociologa de las profesiones: Asignatura pendiente en Amrica

Latina, Alfredo Hualde
Introduccin
La bibliografa de las profesiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Un panorama general de la sociologa de las profesiones .....
Acerca de la ambigedad del concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Las profesiones y la organizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
664
664
665
666
670
672
NDICE
795
Temas para un programa de investigacin

o. 675
Sexta parte
DESARROLLO ECONMICO Y SOCIOLOGA DEL TRABAJO
Economa y sociologa: Historia reciente de una relacin conflictiva,

discontinua y recurrente, Daniel Villavicencio
o. 683
Los primeros acercamientos: Debates intermitentes o........ 685
De los orgenes de una sociologa de las relaciones econmicas, 685; La sociologa del trabajo (ST) a partir de los sesenta, 689; Proposiciones del pensamiento econmico sobre el significado de la empresa, 692; Proposiciones del
pensamiento sociolgico sobre el signficado de la organizacin, 694
Debates contemporneos en economa y sociologa: Un juego de

seduccin o......................................... 695
La nueva sociologa econmica, 696; Las redes de empresas y de innovacin,
697; La teora de las convenciones: Una economa sociolgica>, 701; Aprendizaje tecnolgico, aprendizaje organizacional, innovacin, 702
Para concluir: Encuentros y desencuentros de dos disciplinas

que estudian el trabajo y la produccin
710
o. 712
Las teoras sobre la restructuracin productiva y Amrica Latina,

Enrique de la Garza Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 716
Las teoras del posfordismo
717
El regulacionismo, 717; El neoschumpeteriansmo, 719; La especializacin
flexible, 720
debate sobre el proceso de trabajo
o.
El
722
Problemas metodolgicos de las teoras de la restructuracin o. 725
729
731
o.
El proceso de innovacin cientfica y tecnolgica, Julio Csar Neffa 735

Introduccin o....................................... 735
Los conceptos bsicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 736
Actividades de innovacin tecnolgica de productos y/o procesos, 736; Objetivos econmicos buscados por las empresas innovadoras, 737; Las diversas
actividades de ITPP, 738; La generacin de las tTPP, 739; Las relaciones entre
ciencia y tecnologa, 740
El modelo interpretativo tradicional o "lineal" de ciencia y tecnologa

o. 740
Los nuevos conceptos que cuestionan el modelo lineal o...... 742
Inversiones materiales e inmateriales, 742; El ciclo de vida de los productos,
743; Conocimientos tcitos y codificados, 743; Innovaciones incrementales y
796
NDICE
radicales, 744; Las ciencias de la transferencia y la interfase ciencia-tecnologa, 745
Un modelo alternativo: El cambio tecnolgico como un proceso

innovativo (PI) que atraviesa diversas fases. es endgeno. interactivo. acumulativo. se basa en el aprendizaje
745
Lainnovacin no es un acto puntual sino un proceso, 745; Se trata de un proceso endgeno. 746; El PI requiere una articulacin entre ciencia y tecnologa.
747; El PI tiene un carcter reactivo y es interactivo. 747; Se trata de un proceso que atraviesa por diversas fases. 748; La innovacin tiene un carcter
acumulativo, 750; Similitudes y diferencias entre los dos modelos analizados.
750; El aporte reciente de las teoras sociolgicas y econmicas. 751
Fin del trabajo o trabajo sin fin. Enrique de la Garza Toledo. con la
colaboracin de Juan Manuel Hernndez
_ . . . . . . . ..
Las tesis del fin del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Conjeturas y refutaciones
"
El cambio del concepto de trabajo
o.
Conclusiones
755
755
759
766
769
771
Bibliografa general sobre sociologa del trabajo. . . . . . . . . . . . . . .. 775

Apndice
779
SECCIN DE OBRAS DE SOCIOLOGA
TRATADO LATINOAMERICANO DE SOCIOLOGA

DEL TRABAJO
Tratado latinoamericano
de sociologa del trabajo
ENRIQUE DE LA GARZA TOLEDO
(coordinador)
Juan Jos Castillo, Las Abrarno, Cecilia Montero,
Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Lerte-Martha-Novick,
Jorge Carrillo, Consuelo hanzo, Roco G~adarra:.n~, EdLiard6 tb~IT<i,
Luis Montano, Mnica Casalet, Marcos Superviclle. Luis Stolovich,
"
Francisco Zapata, Graciela Bensusn, Hctor Lucena,
Adriaria Marshall, Silvia Tamez, Pedro Moreno, Ludger Pries,
Teresa Rendn, Carlos Salas, Fernando Herrera, Fernando Corts,
Orlandina de Oliveira, Vania Salles, M<~rina Ariza, Alfredo Huald~,
Daniel Villavicencio, Julio Csar Neffa
EL COLEGIO DE MXICO
FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
FONDO DE CULTURA ECONMICA
MXICO
Primera edicin, 2000
S- JI
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BIBLIOTECA FUCSO &e

rec~:. ._._L1:::.~.~l ..::-_~O\) ...
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Itnac:'n:
Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra
-incluido el diseo tipogrfico y de portada-,
sea cual fuere el medio, electrnico o mecnico,
sin el consentimiento por escrito del editor.
D. R. 2000, EL COLEGIO DE MXIco

Camino al Ajusco, 20; 10740, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SocIALES
Km 1.5 del Camino al Ajusco; 10740, Mxico, D. F.
D. R. 2000, UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
Av. Michoacn y la Pursima s/n. Col. Vicentina; 09340, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FONDO DE CULTURA ECONMICA
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14200 Mxico, D. F.
www.fce.com.mx
ISBN 968-16-6026-9
Impreso en Mxico
NDICE
Presentacin
Introduccin. El papel del concepto del trabajo en la teora social

del siglo xx, Enrique de la Garza Toledo
La teora clsica
De la segunda mitad del siglo XIX a la crisis de 1929
De la Revolucin de octubre de 1917-crisis de 1929 a los aos
sesenta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
La crisis de los aos setenta: El neoliberalismo y el nuevo institucionalismo, la desilusin posmodema . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
15
17
18
21
23
33
Primera parte
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO COMO DISCIPLINA
La sociologa del trabajo hoy: La genealoga de un paradigma, Juan

Jos Castillo
Introduccin
La situacin en 1960: Consolidacin de un paradigma de la sociologa del trabajo
La crtica de la organizacin del trabajo y la vuelta al proceso de
trabajo: El fortalecimiento del paradigma del estudio de las situaciones reales de trabajo
Los cambios en los marcos sociales del trabajo, y del trabajo
mismo: La renovacin de la sociologa del trabajo
,
39
39
41
48
51
La crisis del taylorismo, 51; La nueva organizacin productiva, 54
Qu trabajo, qu sociologa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Origen y evolucin de la sociologa del trabajo en Amrica Latina,

Las Abramo, Cecilia Montero
Introduccin
Sociologa industrial, sociologa del trabajo: Los hechos fundacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
El enfoque adaptativo: Las relaciones humanas, 68; El enfoque evolucionista
y la teora de la modernizacin, 70; El enfoque humanista: El obrero calificado,71
787
58
60
65
65
68
788
NDICE
Del proceso de trabajo a la especializacin flexible
73
Proceso de trabajo y figura obrera, 73; Mercados segmentados. mercados

duales, 74; Posfordisrno y produccin flexible, 75
Vigencia y resistencia al paradigma evolucionista en Amrica

Latina
Primera ruptura: La recuperacin de la perspectiva del actor ..
Segunda ruptura: Reconversin productiva y proceso de trabajo
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tecnologa y cambio tecnolgico en la sociologa latinoamericana del

trabajo, Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Leite . . . ..
Introduccin
Determinismo tecnolgico y sociologa del trabajo
77
81
85
88
90
95
95
96
Desarrollo de un concepto. 96; El determinismo tecnolgico en la sociologa

del trabajo en Amrica Latina. 99
Determinismo tecnolgico y concepto de ciencia . . . . . . . . . . ..

El nuevo paradigma productivo ante el nuevo paradigma del conocimiento
Conclusin
109
111
117
118
Segunda parte
EL PROCESO DE TRABAJO
La transjormacin de la organizacin del trabajo, Martha Novick

Introduccin
La organizacin del trabajo
123
123
126
El taylorismo, 126; El taylorismo en Amrica Latina, 127
Crisis y nuevas formas de organizacin del trabajo
. . .. 131
La modernizacin tecnolgica y la organizacin del trabajo, 132
Los ejes del debate del "modelo japons" en Amrica Latina . .. 133
Hay un modelo japons? Hay un modelo japons en Amrica Latina? 134;
Organizacin del trabajo y productividad. 137; Aplicacin homognea. situaciones heterogneas? Aplicacin heterognea. situaciones homogneas?
140
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 143
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina, Enrique de la Garza

Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 148
Polticas de ajuste y restructuracin productiva. . . . . . . . . . . .. 149
150
NDICE
789
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina. . . . . . . . . . . . . ..
151
La polmica de la flexibilidad, 151; Flexibilidad y teora neoclsica, 152; Flexibilidad y posfordismo, 156; La nueva ola de la gerencia, 158; Las crticas al
concepto y las prcticas de la flexibilidad, 159; La tlexibilidad en Amrica Latina, 162
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 176
Calificacin y competencias laborales en Amrica Latina, Jorge

Carrillo, Consuelo Iranzo
179
Introduccin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 179
La discusin terica sobre la calificacin del trabajo. . . . . . . .. 180
La calificacin del trabajo en los clsicos: La dvisin del trabajo, 180; El control de la fuerza de trabajo en desmedro de la calificacin, 182; La calificacin
y la revalorizacin del factor humano, 185; La calificacin como construccin
social, 190; La nueva calificacin dentro de una nueva estructura de control,
193
La calificacin en el trabajo en Amrica Latina . . . . . . . . . . . ..
194
La primera y la segunda etapa: De la degradacin del trabajo a la nueva calificacin. 194; La tercera etapa: Las nuevas competencias, 201
Reflexiones finales
204
La cultura laboral, Roco Guadarrama Olivera

Introduccin
El debate internacional
El debate latinoamericano
"
213
213
215
223
Estudios sobre procesos de trabajo y cultura obrera, 224; Estudios sobre la reproduccin y las identidades sociales, 228; Estudios sobre conciencia, subjetividad y accin obrera, 233
Tercera parte
ORGANIZACIONES y EMPRESAS
Teora de la organizacin, mapa conceptual de un territorio en disputa, Eduardo Ibarra Colado

Introduccin
Pensamiento preorganizacional y racionalizacin: La modernidad como sustento material
La organizacin como sistema en equilibrio: Primeras elaboraciones tericas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Institucionalizacin de la teora de la organizacin: El modernismo sistmico
245
245
248
250
254
790
NDICE
Los tenitorios de la teora de la organizacin: Desarrollo reciente y bifurcacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 259

Primer tenitorio. Entre el determinismo del contexto y el voluntarismo de la
accin. 260; Segundo tenitorio. Decisiones. ambigedad y orden poco estructurado, 263; Tercer tenitorio. Cultura y excelencia, propiedades "de" la
organizacin, 264; Cuarto tenitorio. Organizacin y sociedad, los senderos de
la bifurcacin, 266; El efecto Foucault: Hacia un espacio de confluencia terica, 275
Conclusin
277
La dimensin cultural de la organizacin. Elementos para un debate

en Amrica Latina, Luis Montao Hirose
Introduccin
Antecedentes o... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Organizacin y cultura nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
285
285
287
288
En busca de las configuraciones bsicas, 289; La administracin del honor.

294
Organizacin y cultura corporativa
o..................... 299
Las fuentes de la cultura corporativa. 300; La importacin de la cultura coro

porativa en Amrica Latina. 302
Construccin de un programa para Amrica Latina
303
Organizacin. cultura y sociedad. 305; La dimensin cultural de la organizacin, 306; Libertad de investigacin y esfuerzo colectivo. 308
Supervielle
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 309
Redes empresariales y la construccin del entorno: Nuevas instituciones e identidades, Mnica Casalet Ravenna
Introduccin
Cambios empresariales y nuevas identidades sociales e individuales
Ruptura de las trayectorias productivas. . . . . . . . . . . . . . . . . ..
La bsqueda de conceptos referenciales: Cooperacin interempresarial, redes empresariales y entorno institucional .....
312
312
312
316
318
Cooperacin interernpresarial, 318; Empresa-red. 321; Las redes. 323
Cambios en el entorno institucional: Instituciones puente mediadoras entre las empresas y el mercado
Reflexiones finales o..................................
Instituciones puente analizadas
326
331
339
339
El socilogo del trabajo en las empresas, Marcos Supervielle, Luis

Stolovich o.......................................... 342
342
Definicin de la sociologa del trabajo por la sociologa
NDICE
791
De la sociologa del trabajo a la sociologa de las organizaciones 345

De la sociologa de las organizaciones a la sociologa de las empresas
347
Cundo, por qu y para qu se convoca a un socilogo a una empresa
348
Las empresas, 350; Los sindicatos, 358; Unos y otros, 360
Metodologa del socilogo en la empresa. .

El socilogo, su trabajo y sus opciones. . . .
Algunas interrogantes . . . . . . . . . . . . . . . . .
Referencias bibliogrficas. . . . . . . . . . . . . .
.
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..
..
..
..
361
363
365
367
Cuarta parte
SINDICALISMO y SISTEMA DE RELACIONES INDUSTRIALES
La historia del movimiento obrero en Amrica Latina y sus formas

de investigacin, Francisco Zapata
De la "ideologa" a la "estructura"
"
371
372
Teora de la modernizacin y movmento obrero, 373; Los trabajadores y el Estado populista, 374; El sindicalismo y el poder de los trabajadores, 375
De la "estructura" a la "sociologa" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 376

El movimiento obrero y el Estado, 377; La accin obrera en sectores econmicos estratgicos, 378; El conflicto laboral y las huelgas. 381; El comportamiento poltico de la clase obrera, 383
El movimiento obrero en los aos noventa

385
Conclusin
386
La democracia en los sindicatos: Enfoques y problemas, Graciela

Bensusn Areous
Sobre el concepto, los alcances y la importancia de la democracia sindical
Enfoques tericos e investigacin emprica
392
395
398
Los pesimistas: Sidney y Beatrice Webb, Robert Michels y Seymour M. Lipset, 398; Los nuevos enfoques, 407; La teoria democrtica y los sistemas de
representacin de intereses, 409; Crisis de la representatividad, eficacia y democracia, 411
La obligatoriedad de los sindicatos y la democracia sindical

415
Conclusiones
418
El cambio en las relaciones industriales en Amrica Latina, Hctor

Lucena
Introduccin
422
422
792
NDICE
El populismo y los movimientos de trabajadores . . . . . . . . . . .. 423

El cierre del ciclo populista, 424; El corporativismo: Relacin del Estado
con el movimiento sindical. 425; La ola democrtica y sus reformas, 427
El neoliberalismo
Fuerzas promotoras, 428
428
-
Impactos en el conjunto de la sociedad, .. '.' . . . . . . . . . . . . . .. 429

Impactos en el Estado, 431; Los cuestonarrientos al derecho laboral y a los
sistemas de relaciones de trabajo. 432
Movimiento sindical: Respuestas
433
Reacciones iniciales. 434; La concertacin y sus lmites con el corporativismo y el neolberalsmo, 435; Posiciones y tendencias ante los planteamientos centrales neoliberales, 438; Nuevas respuestas sindicales?, 442
Hacia donde vamos?

444
Lneas de desarrollo terico y emprico deseables
446
Efectos sociales y econmicos de la legislacin del trabajo: debates y

evidencias. Adriana Marshall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Legislacin del trabajo. Instrumento de.regulacin social .....
::. . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Efectos controvertidos
Evidencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
451
452
454
458
Salario mnimo, 458; Proteccin del empleo, 461
Proteccin y empleo: Estudio sobre Amrica Latina

463
Seguridad social en Amrica Latina, Silvia Tamez Gonzlez, Pedro

Moreno Salazar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 471
471
La seguridad social en la regin latinoamericana
Antecedentes y doctrina de la seguridad social, 471; La seguridad social latnoamericana, 472
Evolucin de los modelos de la seguridad social
475
Modelos de financiamiento, 475; Los servicios de salud, 477
La reforma de la seguridad social latinoamericana
481
Las reformas previsionales y los nuevos modelos de seguridad social, 481; Las
reformas de los sistemas de salud. 482
La seguridad social en Amrica Latina: Entre la reforma y la

privatizacin
484
Desarrollo, crisis y reforma de la seguridad social: Los casos de Argentina,

Brasil, Chile, Colombia y Mxico, 484
Tendencias y perspectivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 504

NDICE
793
Quinta parte
REPRODUCCIN y SOCIOLOGA DEL MERCADO DE TRABAJO
Teora sociolgica del mercado de trabajo, Ludger Pries

Introduccin
Origen de la teora del mercado de trabajo: La visin economicista neoclsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Superacin de la visin economicista: El enfoque institucionalista
Nuevos enfoques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Enfoques clsicos sobre el empleo en Amrica Latina . . . . . . ..
Lneas recientes de investigacin en Amrica Latina . . . . . . . ..
Problemas y tareas pendientes de la teora sociolgica del mercado de trabajo
"
El cambio en la estructura de la fuerza de trabajo en Amrica Latina,
Teresa Rendn, Carlos Salas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Introduccin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Historia reciente de Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Interpretaciones conceptuales y problemas de medicin de la
fuerza de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
511
511
512
514
518
525
531
534
536
540
540
542
545
Categoras utilizadas en las estadsticas laborales. 546; Los instrumentos

estadsticos de captacin de la poblacin econmicamente activa. 550; Algunas interpretaciones del problema del empleo en Amrica Latina, 552
Las tendencias recientes del empleo en Amrica Latina

557
A modo de conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 560
Las migraciones :v la sociologa del trabajo en Amrica Latina, Fernando Herrera Lima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Introduccin
La discusin actual sobre el estudio de las migraciones
El estudio de la migracin en Amrica Latina
566
566
569
578
Algunas caractersticas de la migracin en Amrica Latina, 578
Los estudios sobre migracin en Amrica Latina . . . . . . . . . . .. 581

Hacia una sociologa del trabajo migratorio. . . . . . . . . . . . . . .. 584
, 586
La metamorfosis de los marginales: La polmica sobre el sector informal en Amrica Latina, Fernando Corts
Introduccin
592
592
794
NDICE
El camino
La informalidad extralegal
La extralegalidad enmascara fenmenos de naturaleza diferente
El sector informal en el sistema social
Las medidas de poltica derivadas de las conceptualizaciones
del sector informal urbano
Otras aproximaciones a la informalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Reflexiones tericas para el estudio de la reproduccin de la fuerza de

trabajo, Orlandina de Oliveira, Vania Salles
Reproduccin social: Breve revisin de algunos aportes
Reproduccin de la poblacin y de la fuerza de trabajo: Aspectos conceptuales
593
598
600
603
605
609
612
615
619
620
624
Reproduccin de la poblacin, 625; Reproduccin de la poblacin y de la

fuerza de trabajo, 626; Comportamiento reproductivo y estrategias de reproduccin, 630
Prcticas de reproduccin de la fuerza de trabajo: Lneas de investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 633

Acerca de los factores estructurales e institucionales, 634; Prcticas cotidianas de reproduccin de la fuerza de trabajo, 636
Trabajo femenino en Amrica Latina: Un recuento de los principales

enfoques analticos, Orlandina de Oliveira, Marina Ariza . . . . ..
Introduccin
Modelos de desarrollo y trabajo femenino
Familia y trabajo femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
644
644
645
649
La familia como mbito de produccin y reproduccin y de inequidades de

gnero,650
Trabajo y condicin femenina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

Mercados de trabajo y desigualdad de gnero
Trabajo femenino y empowerment
652
652
655
657
La sociologa de las profesiones: Asignatura pendiente en Amrica

Latina, Alfredo Hualde
Introduccin
La bibliografa de las profesiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Un panorama general de la sociologa de las profesiones .....
Acerca de la ambigedad del concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Las profesiones y la organizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
664
664
665
666
670
672
NDICE
795
Temas para un programa de investigacin

o. 675
Sexta parte
DESARROLLO ECONMICO Y SOCIOLOGA DEL TRABAJO
Economa y sociologa: Historia reciente de una relacin conflictiva,

discontinua y recurrente, Daniel Villavicencio
o. 683
Los primeros acercamientos: Debates intermitentes o........ 685
De los orgenes de una sociologa de las relaciones econmicas, 685; La sociologa del trabajo (ST) a partir de los sesenta, 689; Proposiciones del pensamiento econmico sobre el significado de la empresa, 692; Proposiciones del
pensamiento sociolgico sobre el signficado de la organizacin, 694
Debates contemporneos en economa y sociologa: Un juego de

seduccin o......................................... 695
La nueva sociologa econmica, 696; Las redes de empresas y de innovacin,
697; La teora de las convenciones: Una economa sociolgica>, 701; Aprendizaje tecnolgico, aprendizaje organizacional, innovacin, 702
Para concluir: Encuentros y desencuentros de dos disciplinas

que estudian el trabajo y la produccin
710
o. 712
Las teoras sobre la restructuracin productiva y Amrica Latina,

Enrique de la Garza Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 716
Las teoras del posfordismo
717
El regulacionismo, 717; El neoschumpeteriansmo, 719; La especializacin
flexible, 720
debate sobre el proceso de trabajo
o.
El
722
Problemas metodolgicos de las teoras de la restructuracin o. 725
729
731
o.
El proceso de innovacin cientfica y tecnolgica, Julio Csar Neffa 735

Introduccin o....................................... 735
Los conceptos bsicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 736
Actividades de innovacin tecnolgica de productos y/o procesos, 736; Objetivos econmicos buscados por las empresas innovadoras, 737; Las diversas
actividades de ITPP, 738; La generacin de las tTPP, 739; Las relaciones entre
ciencia y tecnologa, 740
El modelo interpretativo tradicional o "lineal" de ciencia y tecnologa

o. 740
Los nuevos conceptos que cuestionan el modelo lineal o...... 742
Inversiones materiales e inmateriales, 742; El ciclo de vida de los productos,
743; Conocimientos tcitos y codificados, 743; Innovaciones incrementales y
796
NDICE
radicales, 744; Las ciencias de la transferencia y la interfase ciencia-tecnologa, 745
Un modelo alternativo: El cambio tecnolgico como un proceso

innovativo (PI) que atraviesa diversas fases. es endgeno. interactivo. acumulativo. se basa en el aprendizaje
745
Lainnovacin no es un acto puntual sino un proceso, 745; Se trata de un proceso endgeno. 746; El PI requiere una articulacin entre ciencia y tecnologa.
747; El PI tiene un carcter reactivo y es interactivo. 747; Se trata de un proceso que atraviesa por diversas fases. 748; La innovacin tiene un carcter
acumulativo, 750; Similitudes y diferencias entre los dos modelos analizados.
750; El aporte reciente de las teoras sociolgicas y econmicas. 751
Fin del trabajo o trabajo sin fin. Enrique de la Garza Toledo. con la
colaboracin de Juan Manuel Hernndez
_ . . . . . . . ..
Las tesis del fin del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Conjeturas y refutaciones
"
El cambio del concepto de trabajo
o.
Conclusiones
755
755
759
766
769
771
Bibliografa general sobre sociologa del trabajo. . . . . . . . . . . . . . .. 775

Apndice
779
QUINTA PARTE
REPRODUCCIN Y SOCIOLOGA
DEL MERCADO DE TRABAJO
TEORA SOCIOLGICA DEL MERCADO DE TRABAJO

LUDGER PRJES 1
INTRODUCCIN
A FINALES del siglo xx, en todas las sociedades del mundo la forma pre
dominante para obtener los recursos y los medios para la reproduccin
material de los seres humanos es el trabajo asalariado. Aunque hay mu
chas regiones donde prevalecen la economa de subsistencia o el traba
jo por cuenta propia, en trminos cuantitativos y cualitativos el meca
nismo de compraventa de fuerza de trabajo es el que forja la dinmica
de las actividades econmicas de la abrumadora mayora de las pobla
ciones del planeta.
A primera vista sobresale el hecho de que hay diferencias y variacio
nes muy acentuadas en las condiciones de trabajo y empleo de los asa
lariados. Algunos reciben salarios diez o hasta cien veces mayores que
otros; en algunas ocasiones las personas mejor preparadas obtienen in
gresos mayores, pero en otras circunstancias nos encontramos con mu
chos profesionistas sin ningn empleo; algunos obreros y empleados as
cienden rpidamente en sus niveles salariales y de jerarqua, otros se
quedan casi toda la vida en las mismas condiciones; una parte de la fuer
za de trabajo se capacita y prepara con muchos estudios, otra parte en
tra a las actividades productivas sin ningn entrenamiento.
Surgen algunas preguntas: cmo se preparan las personas para po
der ejercer cierta actividad econmica productiva, y por qu lo hacen es
pecficamente de estas maneras?; cmo los que buscan empleo y los
que buscan trabajadores obtienen qu tipo de informacin, y cmo se
encuentran?; qu normas y mecanismos regulan el acceso a empleos?;
quin y cmo asigna un trabajador a un puesto o un empleo a un em
pleado?; cmo se definen los niveles y criterios de remuneracin y de la
movilidad horizontal y vertical de la mano de obra?
Estas preguntas forman el temario nuclear de la teora sociolgica del
mercado de trabajo (TSMT), que analiza y busca entender y explicar los me
1 Doctorado en Erlangen, Alemania. Especialista en sociologa del trabajo, economa, or
ganizacin y temas sobre migracin. Actualmente se desempea como catedrtico invitado
en la Universidad de Gotinga. Ha realizado investigacin y docencia en Alemania, Brasil, Co
lombia, Estados Unidos, Espaa y Mxico. Direccin: nc-prieslu@netcologne.de.
511
512
REPRODUCCIN Y SOCIOLOGA DEL MERCADO DEL TRABAJO
canismos, las normas y prcticas sociales 1. de la formacin y capacita

cin; 2. del acceso y reclutamiento de personas para actividades producti
vas; 3. de la ubicacin y asignacin de puestos/actividades productivas y
personas y de la movilidad horizontal correspondiente, y 4. de la remu
neracin, los ascensos y la movilidad vertical correspondientes.
Si la tomamos en sentido estricto, la expresin "teora sociolgica del
mercado de trabajo" es una contradictio in adiecto, es decir, es una con
tradiccin en s misma: "mercado de trabajo" es un objeto de estudio y un
concepto econmico, y sobre estos mismos se quiere desarrollar una
"teora sociolgica"? Exagerando un poco, el trmino TSMT es tan confu
so como hablar de una "teora filosfica del aparato digestivo biolgico".
Pero, por otro lado, tiene sentido mantener la expresin TSMT porque nos
indica el origen y la trayectoria de este campo de investigacin sociolgi
ca: la TSMT se desarrolla mediante la crtica a los modelos explicativos
puramente econmicos. Ms all de estas crticas, el enfoque institucio
nalista fue el primer gran intento de una "sociologizacin" de la teora
del mercado de trabajo, y a partir de los aos ochenta se desarrollan va
rias lneas innovadoras. Debido a las realidades diferentes y, de cierta
forma, ms complejas en Amrica Latina, la TSMT aqu tiene orgenes y
matices diferentes importantes.
ORIGEN DE LA TEORA DEL MERCADO DE TRABAJO:
LA VISIN ECONOMICISTA NEOCLSICA
En los pases ahora altamente industrializados el tema predominante y

casi exclusivo de la TSMT fue el trabajo formal y asalariado. Aunque la vi
sin economicista de cierta forma pareci o parece caduca, por su rena
cimiento con las polticas neoliberales en las ltimas dos dcadas en
toda Amrica Latina vale mencionarla y tratarla brevemente.
El punto de salida ms importante de lo que actualmente llamamos
TSMT es la explicacin economicista de los mecanismos 1. de capacita
cin; 2. de acceso/reclutamiento; 3. de ubicacin/asignacin y de movili
dad horizontal correspondiente, y 4. de remuneracin, ascensos y movi
lidad vertical de los trabajadores. Segn este enfoque el mercado de
trabajo es uno de los mercados parciales en la sociedad de mercado ca
pitalista. Su funcionamiento sigue la lgica fundamental de un mercado
ideal: existe informacin completa tanto para los que buscan trabajado
res como para los que buscan empleo; se llenan las vacantes y se obtie
nen puestos mediante los mecanismos de mercado; la "mercanca" de la
mano de obra es estandarizada al grado de ser sustituible rpida y fcil
mente; en principio existe la posibilidad de un equilibrio entre oferta y
513
demanda de puestos y empleos; en primera instancia es el precio ofreci

do y/o demandado de la "mercanca" de la mano de obra -el salario-
el que define la atraccin de trabajadores y puestos.
Si este modelo neoclsico nos presentara una explicacin suficiente
de la realidad emprica, por qu entonces nos encontramos con desem
pleo?; por qu para el mismo trabajo en el mismo lugar se pagan sala
rios diferentes a hombres y mujeres?; por qu no todas las vacantes se
llenan mediante el mecanismo de demanda/oferta sino, por ejemplo, va
el mecanismo del escalafn y de la antigedad en el trabajo?; por qu,
cuando bajan los salarios, los trabajadores quieren trabajar ms, y no
menos? Las respuestas a estas y otras interrogantes que dan los partida
rios del enfoque economicista neoclsico es que los mercados de traba
jo son "incompletos" o "imperfectos", tanto por algunas particularidades
generales como por "regulaciones errneas".
Segn esta visin terica las imperfecciones irremediables no son tan
graves como para llegar a cambiar fundamentalmente el funcionamiento
de las "bondades" del mercado. Por ejemplo, la informacin de los em
pleadores y de los trabajadores nunca puede ser completa. Pero, prime
ro, hay muchas formas de acercarse a esta situacin (como por ejemplo
los medios modernos de comunicacin y de transporte) y, segundo, en el
momento en que se crean desequilibrios muy acentuados tambin au
mentaran los flujos de informacin. Por ejemplo, si por falta de oferta
de mano de obra en cierta regin en expansin se pagaran salarios muy
altos, esta situacin excepcional se conocera por muchos canales, atrae
ra a ms trabajadores y a mediano plazo se equilibraran los salarios
otra vez.
Mientras que este tipo de deficiencias estructurales de los mercados de
trabajo no se consideran tan importantes como para que puedan cance
lar el funcionamiento de la lgica bsica del mercado, hay otras restric
ciones por "sobrerregulaciones" que -segn este enfoque- s hay que
combatir para que funcione el juego libre de demanda y oferta. Estos fac
tores pueden ser, por ejemplo, la monopolizacin de la demanda o de la
oferta de mano de obra. Ejemplo de lo primero sera el famoso "pueblo
fbrica", donde existe un nico empleador quien, casi sin competencia al
guna por la mano de obra, puede definir los salarios. Pero los partidarios
del enfoque neoclsico insisten ms en el caso de los (supuestos) mono
polios sobre la oferta de la mano de obra a travs de los sindicatos. Don
de existe este tipo de control sindical total (como en algunos sectores con
clusulas de exclusividad de un sindicato y de admisin y exclusin de to
dos los trabajadores), se trata de un monopolio completo sobre la oferta
de mano de obra y los salarios estn arriba de los precios de equilibrio del
mercado libre.
514
Las imperfecciones de los mercados de trabajo del primer tipo no son

tan graves y se neutralizan in the long run, pero la segunda clase se debe
a "sobrerregulaciones" que ponen en peligro el funcionamiento mismo
del mecanismo de mercado. Segn el enfoque neoclsico no es adecua
do culpar a la lgica de mercado por la miseria del desempleo y de otras
fricciones, donde justamente la "limitacin artificial" del principio de
oferta/demanda es la responsable de los desequilibrios. Una presenta
cin y discusin ya clsicas y excelentes de esta visin econornicsta-neo
clsica se encuentra en Reynolds (1984).
Es importante destacar que la teora economicista neoclsica, a pesar
de todas las criticas desarrolladas desde hace muchas dcadas, no dej de
tener mucha influencia aun en los tiempos actuales. Al economista Gary
S. Becker, por ejemplo, se le otorg el premio Nobel de 1992. Sus investi
gaciones sobre la relacin entre el nivel de remuneracin y la "inversin
en la fuerza de trabajo" en el proceso de formacin siempre defendieron
el enfoque neoclsico de los "recursos humanos", explicando las dife
rencias salariales por las variaciones en el capital humano acumulado de
los trabajadores y rechazando explcitamente versiones de explicacin
ms sociolgicas, como la teoria del screening (vase por ejemplo Bec
ker, 1983).
En resumen, podemos afirmar que el marco terico economicista
neoclsico define el punto de salida y de referencia de la gran mayora
de los intentos de explicar y entender los mecanismos y las normas de
capacitacin, reclutamiento, asignacin y remuneracin de la fuerza
de trabajo en una sociedad capitalista de mercado. Segn esto, el mode
lo de demanda/oferta y de colocacin de los recursos humanos median
te sus precios -a pesar de tener deficiencias- tiene un valor explicati
vo mayor que otros enfoques.
SUPERACIN DE LA VISIN ECONOMICISTA:
EL ENFOQUE INSTITUCIONALISTA
Temprano en los aos cincuenta en Estados Unidos surgi un enfoque

alternativo a la visin economicista neoclsica. Clark Kerr (1954) fue de
los primeros autores en hablar de "mercados institucionales" de trabajo.
El argumento principal es que las formas y normas de capacitacin, de
reclutamiento, de asignacin y de remuneracin no se rigen por la sim
ple lgica de competencia y de mercado. Ms bien hay grupos de tra
bajadores que compiten entre ellos, pero no todos compiten por los
mismos puestos. Sobre todo las empresas medianas y grandes -inde
pendientemente de la existencia e interferencia de sindicatos- definen
515
sus propias reglas y prcticas de cmo preparar a los trabajadores para

los puestos, cmo pagarles, cmo asignarles puestos y cmo ascenderlos
dentro de las empresas.
Una vacante que surge en una empresa grande no necesaria y primor
dialmente se llena recurriendo al mercado de trabajo local o nacional. Ms
bien la empresa misma tiene reglas "institucionales" para cubrirla. En vez
del trabajador adecuado "externo", dispuesto a trabajar por el salario ms
bajo, puede seleccionar, por ejemplo, al trabajador ms capacitado dentro
del mismo departamento o al trabajador ms antiguo del departamento
o de la empresa. A las organizaciones productivas grandes frecuentemen
te les conviene capacitar a los trabajadores dentro de la empresa para las
actividades y requerimientos especficos, y dar prioridad para cubrir va
cantes a la mano de obra "interna", puesto que sta ya est familiarizada
con muchos aspectos del proceso productivo. con prcticas sociales, con
la "cultura de la empresa", con las normas implcitas, etctera.
En estudios empricos Clark Kerr (1954) encontr lo que l llama la
"balcanizacin" de los mercados de trabajo. haciendo referencia a una
regin geogrfica en el sureste de Europa que durante mucho tiempo se
aisl de la dinmica del resto del continente y vivi segn reglas polti
co-culturales propias. Tanto para ciertos oficios y profesiones como para
ciertas empresas existen reglas institucionales, en vez de la simple lgica
mercantil de oferta y demanda. Los oficiales y profesionales se mueven
y compiten en espacios muy especficos de los mercados de trabajo. Las
empresas grandes tienen "puertos de entrada". normalmente en los ni
veles ms bajos de competencia, para los cuales reclutan mano de obra
"desde afuera", Para los dems puestos asignan a trabajadores "inter
nos". Estos arreglos institucionales (para trabajadores de oficio/profe
sin y de empresas grandes) cambian la dinmica de movilidad hori
zontal y vertical y tambin de remuneracin.
Mientras que autores como Clark Kerr basaron su modelo dual de los
mercados de trabajo en la distincin entre "mercados internos" y "mer
cados externos" de trabajo (vase Osterman, 1988), otros partidarios del
enfoque institucional-dualista en una perspectiva macroeconmica dis
tinguieron entre un sector primario y un sector secundario del mercado
de trabajo:
Segn este modelo, la estructura econmica se descompone en dos sectores,
que pueden denominarse "centro" y "periferia" (Averitt, 1968); "sector de pla
nificacin" y "sector de mercado" (Galbraith, 1973); o "sector de monopolio"
y "sector de competencia" (O'Connor; 1973). Las empresas y grupos grandes y
poderosos que ocupan la zona nuclear estn en condiciones de desarrollar en
su favor la demanda inestable del mercado de bienes y otras incertidumbres y
516
riesgos de la evolucin econmica, de tal modo que se aseguran la estabilidad

de la demanda y son capaces de transferir a otras. empresas los imponderables
y los riesgos [... J esa estabilizacin de la demanda y el dominio de las condi
ciones exteriores del mercado les permiten conseguir elevados rendimientos
con un alto empleo de capital real y moderna tecnologa, lo que les permite
tambin un nivel de salarios relativamente alto para sus trabajadores [Sen
genberger 1988a: 15J.
Como argumentan Doeringer y Piore (1971), las empresas grandes y
estables del sector primario pueden ofrecer condiciones de trabajo yem
pleo favorables, pagar salarios relativamente altos y abrir carreras labo
rales atractivas. De esta forma, pueden atraer, concentrar y estabilizar la
mano de obra mejor preparada, lo que a su vez les permite defender su
posicin privilegiada en los mercados. Al circulus virtuosus del sector
primario se enfrentan las empresas del sector secundario que, al contra
rio, se encuentran en un circulus vitiosus de condiciones de mercado
inestables y difciles, de un potencial tecnolgico-productivo bajo, de
condiciones laborales precarias y una subsecuente fluctuacin muy alta
y capacitacin baja de la mano de obra.
Desde la teora neoclsica se critic que el argumento de mercados de
trabajo duales no puede disminuir la importancia del mecanismo de de
manda/oferta y de competencia para la fijacin de los niveles salariales.
Por los "puertos de entrada" los mercados primarios o internos estn ar
ticulados con los mercados secundarios o externos (Thurow, 1975). Desde
la poltica econmica se critic el determinismo tecnolgico del modelo
de los dos sectores, primario y secundario, porque las polticas de merca
do de trabajo de las empresas grandes slo se explica con su necesidad de
mantener sus posiciones de dominio mediante un alto nivel de tecnologas
de produccin (Rubery, 1978; Gordon et al., 1982).
Autores como Burkart Lutz y Werner Sengenberger, recuperando la
importancia especfica de los oficios y las profesiones para la estructura
cin de las condiciones de trabajo y empleo, criticaron los modelos dua
les de los mercados de trabajo y propusieron el modelo de una segmenta
cin triple de los mercados de trabajo: un segmento organizacional o de
empresa, un segmento profesional o de oficio y un segmento de cualquier
persona.
Con este concepto de segmentacin la teora del mercado de trabajo se
vuelve ms sociolgica. Los modelos duales de mercados primarios y mer
cados secundarios, por ejemplo, an contenan una visin muy cercana a
la macro o microeconoma. En cambio el enfoque de segmentacin hace
nfasis en las normas e instituciones sociales que rigen y estructuran te
rritorios diferentes dentro del conjunto del total de interrelaciones entre
puestos y trabajadores:
517
La mano de obra, o los puestos de trabajo, o ambos, no deben considerarse

como cantidades homogneas que puedan ser sustituidas unas por otras en
mutua competencia, sino como cantidades parciales diferenciables con arreglo
a determinadas caractersticas y no intercambiables entre s, o intercambiables
slo en un grado limitado. Esta restriccin de la intercambiabilidad puede de
berse, por una parte, a que las magnitudes parciales de los puestos de trabajo
tienen contenidos diferentes (por ejemplo, establecen diferentes requisitos de
cualificacin), lo cual da lugar a una determinada normativa de asignacin, es
decir, a la provisin exclusiva o preferente de estos puestos de trabajo con de
terminada mano de obra. No obstante, pueden introducirse tambin normati
vas de coordinacin de este tipo sin necesidad de que haya diferencias mate
riales en los puestos de trabajo o en la mano de obra. En el primer caso, la
mano de obra, con su capacidad laboral actual, no puede ocupar los puestos
de trabajo de un mercado parcial diferente; en el segundo caso s podra ha
cerlo, pero no "debe". Por lo general la segmentacin se basa en ambos facto
res, es decir, en la heterogeneidad de las magnitudes parciales de puestos de
trabajo o de mano de obra, y en la restriccin de la intercambiabilidad, pues
to que las dos se refuerzan mutuamente [Sengenberger, 1988b: 347].
Esta cita revela un argumento sociolgico fundamental con respecto

a la teora del mercado de trabajo: tanto la estructura de los puestos de
trabajo como la de la mano de obra no consisten en elementos unitarios
y homogneos, sino en "conglomerados" segmentados unos de otros.
Aun personas con las mismas caractersticas en algunos aspectos, como
por ejemplo su grado de formacin y estudios, su edad, su experiencia
laboral, no tienen la misma oportunidad de cubrir una vacante por no
tener la misma informacin y poder que la empresa que a su vez define
normas especficas, como por ejemplo el tiempo de pertenencia a la mis
ma, para el reclutamiento, la movilidad horizontal y vertical y la remu
neracin de sus trabajadores.
En cambio, a puestos de trabajo similares en trminos de condicio
nes de trabajo y empleo y de requerimientos de cualificacin no tiene
acceso el mismo tipo de mano de obra; algunos de estos puestos pue
den ser considerados empleos para artesanos, oficiales o profesionis
tas, mientras que otros pueden ser visto como puestos a cubrir por me
dio de mercados internos. Con respecto a las barreras de entrada a
ciertos puestos de empleo se pueden distinguir al menos tres tipos di
ferentes: hay criterios personales "adscriptivos", como la edad, el g
nero o la etnia; hay caractersticas personales "adquiridas", como el ni
vel de estudios o la experiencia laboral; un tercer tipo de filtro para el
acceso de mano de obra a puestos son las normas establecidas impl
cita o explcitamente, sea por imposiciones unilaterales o por negocia
ciones contractuales.
518
Los mercados de trabajo parciales son unidades estructurales del mercado de

trabajo que estn delimitadas por determinadas caractersticas de los puestos
de trabajo o de la mano de obra, y dentro de las cuales la asignacin, remu
neracin y cualificacin de esta ltima estn sujetas a una normativa especial
ms o menos institucionalizada" [Sengenberger, 1988b: 355].
Esta cita de Wemer Sengenberger toca el ncleo del argumento so

ciolgico de la segmentacin del mercado de trabajo. En contra del en
foque economicista neoclsico, argumenta que no es la lgica de oferta
y demanda, y de actores individuales y racionales en bsqueda de la op
timizacin de sus ganancias econmicas, lo que nos permite explicar y
entender las prcticas de capacitacin, reclutamiento, asignacin de
puestos, ascensos y remuneracin. Ms bien, en cualquier sociedad con
una economa capitalista de mercado existen regmenes y arreglos de nor
mas institucionalizadas que estructuran estos procesos entre mano de
obra y puestos de trabajo.
Estas normas institucionales no se deben a una simple "sobrerregu
lacin" o a "desviaciones errneas" de la sociedad y la economa idea
les de mercado. La economa de mercado es una parte y una dimensin
de las sociedades realmente existentes. Las formas y normas de la con
vivencia social y de la reproduccin material y social de los seres hu
manos dentro de estas sociedades van mucho ms all de la institucin
social del mercado. Es justamente aqu donde est la diferencia entre
una visin economicista de "mercado de trabajo" y un enfoque sociol
gico de la estructuracin social de la adaptacin y el intercambio entre
puestos de trabajo y mano de obra, entre posibilidades y necesidades de
actividades econmicas remuneradas.
NUEVOS ENFOQUES
As como la teora de la segmentacin del mercado de trabajo represen

ta un paso importante en la "sociologizacin" de este campo de investi
gacin social, a partir de los aos ochenta se abren nuevas lneas de in
vestigacin emprica y terica que refuerzan esta tendencia. Vamos a
presentar brevemente cuatro de estas nuevas lneas.
Un primer campo es la investigacin sobre la segregacin por gnero del
mercado de trabajo. Parte de preguntas muy sencillas: por qu las muje
res, en el mismo trabajo y con la misma calificacin, ganan en promedio
menos que los hombres?; por qu obviamente tienen ms problemas para
entrar a ciertas posiciones ocupacionales y de jerarqua?
519
Mientras tanto, ha quedado claro que una perspectiva orientada exclusivamen

te al funcionamiento de las estructuras del mercado de trabajo deja sin consi
derar elementos importantes para explicar la discriminacin de las mujeres. En
la bsqueda de una explicacin se tiene que tomar en cuenta la estructuracin
por gnero de la sociedad como tal [Pfau-Effinger, 1990: 4].
Durante mucho tiempo se haba argumentado que las mujeres que

dan relegadas sobre todo al mercado secundario, precario, de trabajo,
por los criterios discriminatorios de acceso a los mercados primarios o
internos y por la falta de calificaciones ocupacionales especficas. Nue
vos estudios histricos revelaron que lo que es un trabajo tpico de mu
jeres vara mucho a lo largo del tiempo. Por ejemplo, el cargo de secre
tario-administrador de empresas fue un trabajo masculino en el siglo XIX
y se convirti en una ocupacin tpicamente femenina con la masifica
cin y estandarizacin de estas actividades al inicio del siglo xx. Investi
gaciones comparativas mostraron adems que aun en las viejas sociedades
socialistas de Europa del este existan segregaciones muy acentuadas
por gnero en el mundo del trabajo: "las ocupaciones cambian su tipifi
cacin del gnero, pero la segregacin sigue en vigor" (Reskin y Hartmann,
1986: 81).
La investigacin sobre la segregacin del mercado de trabajo por g
nero ofrece argumentos y vnculos fuertes para articular el anlisis del
mercado de trabajo con la teora sociolgica general. El comportamien
to de las mujeres y de los hombres en los diferentes segmentos del mer
cado de trabajo no se entiende sin referencia a las pautas de divisin de
trabajo general en el nivel de la sociedad. Quin se encarga del trabajo
reproductivo y "privado">; quin y de qu manera se responsabiliza del
trabajo remunerado y "socializado"? Esta divisin del trabajo, de las fun
ciones y posiciones productivas y reproductivas, siempre e ineludible
mente incluye elementos de poder y de dominacin. Las sociedades pa
triarcales se caracterizan por una asimetra de poder muy acentuada
entre hombres y mujeres. Las normas y prcticas de adquirir las com
petencias laborales, de tener acceso a un puesto de trabajo, de obtener
cierta posicin ocupacional y un nivel determinado de remuneracin,
tienen una fuerte estructuracin por gnero que, a su vez, est articula
da con la divisin social y de trabajo entre hombres y mujeres en el ni
vel ms general de las sociedades (vase Rodgers y Rodgers, 1989).
Una segunda lnea de ampliacin de las investigaciones sobre el mer
cado de trabajo es la del anlisis de los mercados de trabajo locales. Surgi
en los aos ochenta, sobre todo en Estados Unidos, y se caracteriza por
un enfoque emprico y frecuentemente estadstico. Un punto de partida
central es la idea de que la mano de obra como mercanca no tiene la mis
520
ma movilidad espacial de otras mercancas. Ms bien, para la gran ma

yora de los oferentes de mano de obra existen limitaciones de movilidad
regional muy claras, que tienen que ver con la vida social y familiar de las
personas. A un padre de familia que tiene dos hijos en la escuela y una
esposa que trabaja medio tiempo en cierto lugar, la posibilidad de ganar
mucho ms dinero en un trabajo similar, pero para el cual debe trasla
darse a otro lugar de residencia, no le va a convencer fcilmente. El dife
rencial salarial entre su trabajo actual y el trabajo alternativo no tiene el
mismo significado que en el caso de que la oferta alternativa existiera en
su comunidad de residencia.
El rea geogrfica del mercado de trabajo de la gran mayora de los
oferentes, por lo tanto, est limitada a las distancias que las personas
pueden recorrer diariamente. Estudios minuciosos en el nivel de conda
dos y de diferentes tipos de reas metropolitanas revelaron, entre otras
cosas, la persistencia de diferenciales salariales entre diferentes regiones
durante mucho tiempo. Entre otros factores se mantienen gracias a la
inercia de la movilidad regional del factor trabajo (Horan y Tolbert,
1984). Al mismo tiempo que, para la gran mayora de la fuerza de tra
bajo, el rea de una posible movilidad laboral es muy restringida, hayes
tratos ocupacionales muy especficos, con mercados de trabajo casi glo
balizados. Los profesionales especialistas en computacin o el personal
de transporte areo y martimo, en ciertas circunstancias de estatus fa
miliar y civil, tienen un radio de movilidad geogrfica casi global.
El enfoque de los mercados de trabajo locales permite explicar dife
rencias en niveles salariales, tasas de ocupacin y empleo, abundancia y
escasez de ciertos tipos de mano de obra, en diferentes regiones de un
pas, haciendo nfasis en el arraigo y los lazos familiares y sociales de los
trabajadores. No es ninguna "sobrerregulacin" la que limita el funcio
namiento de los "mecanismos puros de mercado" sino las particularida
des mismas de la vida cotidiana de los seres humanos, que contrasta con
el modelo terico explicativo de mercado (Singelmann y Deseran, 1993).
Un tercer campo nuevo de investigaciones sobre el mercado de traba
jo parte de la aplicacin del enfoque de redes sociales al tema. El mode
lo economicista neoclsico parte del supuesto de la informacin com
pleta de todos los actores sobre las condiciones de mercado y de la lgica
de accin econmica racional de todos los oferentes y demandantes de
fuerza de trabajo. Sin embargo, si nos preguntamos "cmo se enteran
los actores en el mercado de trabajo de vacantes o de oferentes de fuer
za de trabajo?", resulta que los medios y canales de informacin no son
ni universales ni imparciales.
Los actores en el mercado de trabajo obtienen sus informaciones nor
mal y frecuentemente a travs de relaciones sociales directas y de con
521
fianza. El ingreso a las empresas muchas veces se logra por recomenda

ciones. Reclutar a personas que tienen lazos de confianza y de lealtad
con gente que ya est trabajando en una organizacin tiene muchas ven
tajas para el empleador. En organizaciones econmicas o administrati
vas grandes, igual que en empresas pequeas, familiares o paternalistas,
la movilidad horizontal y vertical de los trabajadores muchas veces se
orienta -si no exclusivamente, al menos en parte- por criterios par
ciales y subjetivos de los actores.
Esto tampoco se debe a imperfecciones superables de la lgica pura
de mercado sino que se basa en la naturaleza misma de las particulari
dades de todo tipo de relaciones sociales y de todo tipo de normas. Es
tas ltimas, por definicin, tienen que abstraerse del caso particular, ri
gen y son aplicables a una gran variedad de casos concretos. Por lo
tanto, no hay aplicacin de normas sin ingredientes de interpretacin y
de reconstruccin de situaciones sociales particulares, de modo que las
relaciones sociales personales, de lealtad, de confianza mutua, los pre
juicios basados en experiencias particulares, etc., no son "impurezas"
negables, controlables o desechables, sino que representan ingredientes
bsicos imprescindibles que usan los actores en el llamado "mercado de
trabajo" (Maruani, 1988).
Las particularidades de la "mercanca" fuerza de trabajo implican un
fuerte peso de redes sociales en todos estos procesos de capacitacin, re
clutamiento, asignacin, ascensos y remuneracin. El modelo ideal tpi
co de mercado requiere la cuantificacin, la estandarizacin y la com
parabilidad totales de las mercancas, porque slo de esta manera el
precio y el dinero pueden servir como medios de regulacin. La fuerza
de trabajo se distingue de otras mercancas precisamente por el hecho
de que no se la puede separar de su "portador" (un individuo, un sujeto,
un actor). Muchos estudios revelan el peso de las redes sociales en los
mecanismos de reclutamiento, asignacin y remuneracin de los traba
jadores (Requena, 1990-1991).
Hay una cuarta lnea nueva de investigaciones sociolgicas sobre
mercado de trabajo que se puede llamar la perspectiva de las institucio
nes estructurantes de la dinmica del empleo. De cierta forma integra va
rios enfoques de una sociologizacin de la teora del mercado de traba
jo (tambin se podra mencionar la teora de la regulacin, por ejemplo
Boyer, 1986, pero como lo consideramos ms bien un enfoque macro
econmico no lo incluimos aqu). Por la teora de segmentacin arriba
mencionada sabemos que lo ms importante en el anlisis del mercado de
trabajo desde una perspectiva sociolgica son los conjuntos y arreglos
de normas, mecanismos y prcticas de la regulacin social de la capacita
cin, del reclutamiento, de la asignacin, de los ascensos y de la remune
522
racin en el trabajo. Pero cmo se pueden detectar y analizar estos con

juntos de normas y prcticas?
Una forma, sin duda, es el anlisis de reglamentos de empresas, de
contratos colectivos o de leyes laborales correspondientes. Otra forma es
el anlisis de las estructuras de mano de obra en empresas, ramas o eco
nomas en su conjunto para comprobar, por ejemplo, la distribucin de
mano de obra por edad, estudios, antigedad en sus empleos y salarios
y, de esta forma, obtener indicios del impacto de ciertas normas sociales
de remuneracin. En vez de empresas, ramas o economas nacionales,
tambin se puede partir de las personas como las unidades de anlisis.
En este caso es posible, por ejemplo, verificar si el gnero es una varia
ble que explica las diferencias observadas de salarios, ascensos, movili
dad horizontal. etctera.
En comparacin con estos enfoques, la propuesta de "instituciones es
tructurantes" parte de una perspectiva dinmica y longitudinal del merca
do de trabajo. Si en el centro de la teora sociolgica de mercado de traba
jo est el intento de explicar y entender los mecanismos, normas y prcticas
de calificacin, reclutamiento, movilidad horizontal y vertical y remunera
cin de la mano de obra, entonces el objeto ncleo de estudio son procesos,
y son sobre todo movimientos de personas por posiciones. A partir de los
aos ochenta, en pases como Alemania, Estados Unidos y Francia, se de
sarroll una lnea de investigacin de trayectorias de vida y de trabajo que,
de cierta forma, redefinen el campo de la teora sociolgica del mercado de
trabajo (Serensen, 1983; Mayer y Carroll, 1987; Blossfeld y Mayer, 1988;
Mayer y Turna, 1990). En esta lnea hay estudios recientes que buscan iden
tificar y analizar las instituciones sociales que estructuran la dinmica del
empleo y, en concreto, las trayectorias laborales.
En estas investigaciones no se toman como unidades de anlisis ni las
organizaciones o agregados econmicos (por ejemplo las empresas) ni
los individuos como tales, sino los cursos de vida y de trabajo de las per
sonas como secuencias de posiciones ocupacionales-laborales en el tiem
po. En un anlisis comparativo de diferentes grupos ocupacionales se
encontraron, por ejemplo, cuatro instituciones sociales que estructuran
la dinmica en el empleo: el mercado, la profesin, la organizacin y el
clan. No solamente se pueden detectar estas instituciones en la normati
vidad de reglas explcitas y formalizadas, sino que se plasman en las re
gularidades de las trayectorias laborales mismas (Pries, 1997, 1988).
El curso de vida laboral de una persona que perteneci durante casi
todo el lapso de sus actividades productivas a una empresa grande, don
de entr en una posicin subalterna, digamos de barrendero, donde se
capacit en el trabajo mismo y segn las reglas establecidas en la em
presa, ascendi en trminos de categoras salariales segn la normativi
523
dad del contrato colectivo de esta empresa... esta trayectoria laboral sin
lugar a dudas est estructurada por la institucin social de la empresa.
Una trayectoria laboral, por ejemplo, que est compuesta por una gran
cantidad de em pleos y relaciones contractuales diferentes en el trans
curso de la historia laboral, pero que muestra una alta estabilidad y
constancia en la ocupacin (por ejemplo de hojalatero o de ebanista o de
mdico) se puede caracterizar como una trayectoria estructurada por la
institucin social de la profesin.
En cambio, una trayectoria con alta inestabilidad tanto en las organi
zaciones como en las actividades ocupacionales concretas estara es
tructurada por la lgica del mercado, siempre y cuando, por ejemplo, en
las razones de cambiar de un empleo a otro prevalezcan razones pura
mente utilitarias, econmicas. Por ltimo, la institucin estructurante,
del clan o de la red social-personal de los actores en el mercado de tra
bajo, se expresa en el hecho de que tanto las formas de lograr empleos
como los mecanismos de movilidad horizontal y vertical y las razones de
cambiarse de trabajo y empleo estn forjados por razones y razonamien
tos del grupo nuclear de familiares y amigos (Pries, 1992 y 1997).
En este enfoque de instituciones estructurantes se propone identificar
orientaciones de accin y criterios de racionalidad distintos como ex
presin central de instituciones sociales diferentes. La institucin social
del mercado se caracteriza por la lgica de accin de buscar la maxirni
zacin de bienes individuales, transferibles y cuantificables mediante el
intercambio inmediato, sin que se desarrollen relaciones sociales de
compromiso entre los actores involucrados a mediano o largo plazo. La
institucin social de la organizacin (o empresa) se puede definir por
la existencia de una normatividad frente a la dinmica de trabajo y em
pleo que se negoci y desarroll en el nivel de la organizacin especfica
y que define un territorio parcial de prcticas, normas y mecanismos
que destaca y difiere de las reglas vigentes en el entorno, es decir fuera
de la organizacin.
La profesin, en estos trminos, es una institucin social basada en
conjuntos especficos de actividades, competencias y orientaciones ocu
pacionales que estn certificados socialmente. El acceso a los mismos
est regulado por organizaciones gremiales-corporativas. Normas de ac
cin tales como la "vocacin" o la "tica profesional" desempean un pa
pel central como racionalidades de accin. Finalmente, la institucin so
cial que llamaramos el clan es una red de relaciones sociales de la vida
cotidiana basada en nexos y compromisos de lealtades, cuidado y pro
curacin mutuos a mediano y largo plazo que normalmente est centra
da en la familia ampliada y basada en normas de accin comunicadas
directamente (vase el cuadro 1).
524
CUADRO 1.
Aspecto de
empleo/
i nstituci n
Instituciones estructurantes y aspectos de empleo
Formacin!
calificacin
Mercado
Como inversin
de capital
humano segn
clculos
individuales de
costo-beneficio
Empresa!
organizacin
Reclutamiento/
bsqueda de
trabajo
A travs de
medios
annimos; todos
los actores
tienen
informacin
completa
Remuneracin!
movilidad
vertical
Asignacin de
puestos!
m ovilidad
horizontal
Por
rendimiento y
competencia
permanente
Individualmente
por el principio
de la capacidad y
preparacin
individual
Como
"Puertos de
capacitacin en entrada" slo
el trabajo
con base en el
segn
escalafn y
necesidad de la segn
empresa, no
requerimientos
transferibles
de la empresa
Segn normas
de la empresa.
como
antigedad y
escalafn
Por derechos y
obligaciones
regulados
internamente en
la organizacin
Profesin
Transmisin de
calificaciones
especficas
reguladas por
gremios
profesionales
Orientada en
posiciones y
certificados
profesionales,
"credencialismo"
Tarifas y
salarios segn
calificacin
profesional
certificada.
pasajes de
estatus
establecidos
Segn
certificados
profesionales y
criterios
adicionales
regulados por los
gremios
Clan
Socializacin
en el empleo
por redes
sociales. lealtad
como
calificacin
Remuneracin
Bsqueda de
trabajo y
no slo salarial.
trabajadores por sino social
redes sociales
Por necesidades
comunicadas
directa y/o
personalmente
Para resumir estos enfoques y corrientes recientes. en los estudios de

mercado de trabajo se revela el alejamiento de las visiones economicis
tas, y la apertura del campo de investigacin hacia perspectivas sociol
gicas ms originales. Las investigaciones tericas y empricas ya no son
tanto estudios de "mercado de trabajo" como de la dinmica social del
trabajo y el empleo. Con estos cambios y ampliaciones, la teora sociolgi
525
ca del mercado de trabajo se est acercando ms a lneas de investiga

cin trazadas en Amrica Latina.
ENFOQUES CLSICOS SOBRE EL EMPLEO EN AMRICA LATINA

Desde sus inicios, la investigacin sociolgica sobre el mercado de tra
bajo en Amrica Latina se desarroll de modo muy diferente que en los
"pases del norte". El subcontinente se integra a una lgica mercantil
capitalista desde una posicin de una carga histrica de colonialismo y
dependencia econmica, poltica y cultural. Cuando las promesas de la
teora de modernizacin y del desarrollismo no se cumplieron surgi,
en los aos sesenta, la teora de la dependencia. Segn sta, por las
particularidades de una industrializacin e integracin econmica de
pendientes, los sectores capitalistas modernos de los pases latinoame
ricanos no son capaces de integrar toda la fuerza de trabajo desarrai
gada y sobrante del sector tradicional. Por la pauta especfica del
desarrollo industrial de estos pases el sector industrial o secundario
no es capaz de integrar en relaciones de empleo estables a la gran masa
de mano de obra que busca trabajo y de la cual, por lo tanto, una gran
parte se queda al margen de la "economa formal", en el llamado "sector
informal (urbano)".
En un anlisis amplio para el Programa Regional de Empleo para
Amrica Latina y el Caribe (PREALC), Ricardo Infante y Emilio Klein con
cluyen que "el empleo en los sectores tradicionales de la regin se com
port de manera diferente a la observada en los pases industrializados,
y lo mismo sucedi con el sector informal" (1991: 129). Frente a un cre
cimiento muy acentuado de la poblacin total (2.7% anual entre 1950 y
1980) y tambin de la poblacin econmicamente activa (2.5% en el
mismo lapso), el desempleo abierto se redujo mucho, lo que segn estos
autores revela la gran capacidad de las economas latinoamericanas de
abrir nuevas oportunidades de empleo. Al mismo tiempo hay una re
duccin dramtica de la parte de la poblacin econmicamente activa
que se dedica al sector primario, un crecimiento moderado del sector se
cundario y una expansin muy notoria del empleo en el sector terciario.
Es muy importante destacar que esta fuerte ampliacin de todas las
actividades econmicas no agrarias no comparte los mismos rasgos
que el proceso de industrializacin y terciarizacin de "los pases del
norte". En stos la fuerza de trabajo (masculina) liberada del trabajo
rural -aunque con muchos problemas, una gran miseria y fuertes fric
ciones para las personas- hasta la primera mitad de este siglo poco a
poco se integr en relaciones de trabajo y empleo en su gran mayora
526
"normales" (es decir, con un contrato de trabajo formal, a tiempo com

pleto, sin fecha de terminacin, con seguro social y regulacin legal). En
cambio, en Amrica Latina una parte importante -y desde los aos
ochenta tambin relativamente creciente- de los trabajadores no agrco
las se quedan fuera de este tipo de relaciones de empleo formalizadas y
de asalariados. Si se considera esta distincin entre empleos "formales"
e "informales", entre 1950 y 1990 en toda Amrica Latina el llamado sec
tor informal crece a un ritmo de ms del doble (120%) que el llamado
sector formal (50%). Esta tendencia sigue marcando la dcada de los no
venta.
Frente a estas realidades del empleo en Amrica Latina, es muy natu
ral que el enfoque de una dualidad del mundo del empleo entre un sec
tor formal y un sector informal tuviese y siga teniendo mucha influencia
en los anlisis del mercado de trabajo. Una segunda perspectiva clsi
ca en los estudios sobre mercado de trabajo tambin se entiende y justi
fica por las particularidades de la realidad social a investigar: es la de ar
ticular el anlisis del mercado de trabajo con el de la migracin interna e
internacional. Antes de presentar enfoques ms recientes de la teora so
ciolgica del mercado de trabajo en Amrica Latina, vamos a tratar es
tas dos lneas de investigacin tradicionales.
En los aos setenta, y sobre todo a partir de la dcada de los ochenta,
el llamado "trabajo informal" y especialmente el "sector informal urba
no" (SIU) llamaron la atencin de muchos investigadores. Sin embargo,
el nmero de estudios empricos primarios al respecto no es tan grande.
La Bibliografa comentada sobre el sector informal urbano en Amrica La
tina 1975-1987 del PREALC (1989), con sus tres tomos, refleja el gran in
ters y la multitud de publicaciones sobre el tema, pero prevalecen los
estudios especficos y los anlisis secundarios; el total de investigaciones
propias originales es reducido, y frecuentemente las mismas tienen un
carcter de estudios de caso (de ciudades/regiones de temas especficos
o de grupos limitados), pero no son representativas. En cambio, hay es
tudios representativos pero stos se basan en anlisis secundarios, sobre
todo de las encuestas oficiales nacionales y, por lo general, no investigan
los intercambios y la movilidad entre los sectores llamados formal e in
formal (vase Pries, 1992).
A pesar de que hay una gran variedad de definiciones diferentes del
sector informal, la mayora de los que usan este concepto suponen una
relacin jerrquica objetiva y subjetiva entre el "sector formal" yel "sec
tor informal" (Tokman, 1987). La jerarqua objetiva se refiere a las condi
ciones generales del trabajo y de la vida. Segn este modelo, en el "sector
formal" supuestamente se encuentran relaciones contractuales estables,
salarios relativamente altos, seguridad social y estabilidad en el empleo,
527
y condiciones de trabajo ms o menos buenas. En cambio, el "sector in

formal" supuestamente est caracterizado por condiciones de trabajo
precarias, empleos o trabajos inestables, ingresos relativamente bajos, y
la falta de seguridad social y de legalidad de las actividades econmicas.
Segn la lgica de este concepto, esta jerarqua objetiva entre el "sector
formal" y el "sector informal" se combina con una jerarqua subjetiva:
si las condiciones del trabajo y del empleo en el "sector formal" en todos
los aspectos son mejores que las del "sector informa!", lgicamente los
actores sociales buscarn su camino para entrar al "sector formal". En
consecuencia, en este concepto la relacin entre los sectores "formal" e
"informal" es tal que el segundo representa el "exceso de mano de obra
que no encuentra trabajo en el sector formal" y que sirve como "ejrcito
de reserva" o como "fila de espera para entrar al sector formal".
El asesor regional del sector informal del PREALC, despus de rechazar
conceptos errneos del sector informal (por ejemplo el concepto del
"sector informal urbano" como economa subterrnea, como resultado
de polticas econmicas equivocadas, como los vendedores ambulantes
o como un grupo de ocupaciones), y despus de negar tambin un enfo
que dualista, explica: "El SIU que aqu se discute es un conjunto hetero
gneo de actividades productivas cuyo principal elemento comn es em
plear a un nmero de personas que no podran ocuparse en el sector
moderno y deben subemplearse con [...] los bajos ingresos laborales"
(Mezzera 1988: 70). En una versin "maximalista" este sector informal
urbano est caracterizado de la siguiente manera:
Coexistiendo con los sectores modernos, una gran parte de la fuerza de traba
jo urbana y rural carece de estabilidad en el empleo, seguridad social, protec
cin del salario mnimo y poder de negociacin, y est informalmente emplea
da en sectores con exceso de mano de obra caracterizada por bajos niveles de
productividad y ausencia de barreras a la entrada y salida [Mrquez y Ros,
1990: 349].
Por no poder entrar a fondo a un cuestionamiento general terico de

los conceptos duales-jerrquicos del mercado de trabajo en Amrica La
tina, nos limitamos a algunas advertencias. Primero, a pesar de algunos
rasgos comunes aqu analizados (concepcin dual y jerrquica, margi
nalidad del sector informal), los conceptos difieren mucho con respec
to a la definicin concreta de lo que sera el sector informal: para algu
nos es la seguridad social o la legalidad de las actividades, para otros un
cierto nivel de ingresos o de estabilidad en el trabajo; hay estudios que
aplican el criterio de ocupacin como la variable definitoria del "sector
informal" (trabajo por cuenta propia, trabajo domiciliario, etc.), mien
tras que otros conceptualizan a partir de la relacin con los medios de
528
produccin. Segn las diferentes definiciones y operacionalizaciones del

llamado sector informal se habla de realidades muy distintas y se estn
persiguiendo intereses de investigacin muy diversos.
Segundo, el concepto dual de los sectores "formal" e "informal", como
todos los conceptos dicotmicos, corre el riesgo de agrupar cosas que di
fcilmente tienen mucho en comn. Por ejemplo, el grupo de los que tra
bajan por cuenta propia frecuentemente, por definicin, se incluye en el
"sector informal". Pero habra que excluir a los profesionistas y tc
nicos del llamado sector informal?, por qu?; hay criterios comunes y
compartidos por la "comunidad cientfica" o, por lo menos, por las dife
rentes escuelas paradigmticas para dividir la sociedad, la economa y
los empleos y trabajos en dos grandes campos?
Tercero, hay que preguntarse si la diferenciacin entre un "sector for
mal-moderno" y un "sector informal" es e! desarrollo apropiado de un con
cepto cientfico para entender y explicar las peculiaridades de las socieda
des latinoamericanas o, ms bien, es la continuacin de! viejo enfoque
dualista de modernizacin de los aos cincuenta bajo nuevos signos. Des
pus de! enfoque modernista ("sector moderno" y "sector tradicional") lle
g el enfoque dependentista ("sector formal" y "sector marginal") y ahora
estamos en el enfoque "posmodependentista" ("sector formal-moderno" y
"sector informal-marginal")? En este ensayo no se puede responder a to
das estas preguntas. Hay muchos autores que cuestionan e! concepto de
los sectores formal e informal; para discusiones crticas vanse, por ejem
plo, Muoz y Oliveira, 1979; Garca, 1988; Oliveira, Pepin y Salles, 1989;
Portes, Castells y Brenton, 1989; Corts, 1990; Torres, Jarqun y Contre
ras, 1991; Turnham, Salom y Scharz, 1990; Smith, 1990; Prez, 1991;
Pries, 1997; Green, 1995; Portes, 1995.
La historia de las teoras mencionadas hasta aqu (as como del enfo
que de los mercados de trabajo duales) nos ensea que siempre es muy
tentador tener un marco terico simple y claro; de cierta forma, el obje
tivo principal es desarrollar teoras simples. Pero, aparte de la "comple
jidad" de una teora, tambin hay que considerar el criterio de su valor
explicativo. Y es all donde pensamos que el enfoque dualista de los sec
tores "formal" e "informal" oscurece y tapa ms de lo que aclara y expli
ca. A propsito de lo ltimo: frecuentemente no se distingue y hace
explcito si e! "sector informal urbano" es un explanans (un hecho u
objetivo dado que se quiere explicar o una "variable dependiente") o un
explanandum (algo que explica otros hechos, o una "variable indepen
diente").
La segunda lnea de tradicin de investigaciones sobre el mercado de
trabajo que queremos mencionar aqu tiene que ver con la movilidad es
pacial de la mano de obra. La migracin del campo hacia las ciudades es
529
un fenmeno universal en todos los pases de Amrica Latina. En 1960,

en un pas como Mxico la mitad de la poblacin todava viva en el cam
po. Tres dcadas despus ni una tercera parte de los mexicanos vive en po
blaciones con menos de 2 500 habitantes. La residencia estable durante
toda la vida laboral, para la mayora de los pobladores de Amrica Latina,
debe ser la excepcin. La regla es que, en bsqueda de oportunidades de
empleo y porvenir, las personas tienen que migrar internamente o hasta
internacionalmente. Sobre las tres ciudades ms grandes de Mxico, por
ejemplo, existen estudios muy profundos y ejemplares sobre la articu
lacin entre la movilidad ocupacional y la movilidad espacial. Para este
campo temtico Mxico es el pas ejemplar por varias circunstancias (por
ejemplo, un crecimiento muy acentuado de las metrpolis, la concentra
cin de buenos investigadores de varios pases latinoamericanos que tu
vieron que salir de sus pases de origen por razones polticas, etc.). Por lo
tanto, vamos a comentar brevemente los estudios mencionados (para la
cuarta ciudad ms grande de Mxico, Puebla, vase Pries, 1997).
Acerca de la ciudad de Monterrey, en 1965 se encuest a un total de
1 640 varones enfocando sus comunidades de origen, formas y tiempos
de insercin en el mercado de trabajo, la migracin hacia la ciudad de
Monterrey y la dinmica de su integracin laboral y social en la gran ciu
dad (Baln, Browning y Jelin, 1977). Un inters principal fue el anlisis
de la interrelacin entre movilidad espacial y social. La investigacin re
vela que tanto las estructuras del mercado de trabajo como su dinmica
en el tiempo, por ejemplo en trminos de niveles salariales o de estabili
dad de las relaciones contractuales, tienen que ver mucho con el proce
so de migracin rural-urbana. Los recin llegados del medio rural a la
ciudad entran en trabajos que requieren poca preparacin, en condicio
nes salariales y de empleo relativamente precarias. Durante su curso de
vida (laboral) gran parte de los migrantes, y mucho ms la segunda ge
neracin, se integran a la fuerza de trabajo "normal", es decir, logran ob
tener las mismas oportunidades en el mercado de trabajo que los resi
dentes o hasta muestran una agilidad y dinmica de movilidad social
(ascendente) mayor que stos.
En trminos metodolgicos, esta investigacin es muy interesante e in
novadora; se aplic, por primera vez en Amrica Latina con esta ampli
tud, el corte longitudinal de la reconstruccin de trayectorias laborales
ocupacionales y de migracin. El diseo del levantamiento de datos
estaba orientado por la metodologa de "anlisis de evento" y busc po
der medir los efectos de diferentes ejes de tiempo, como edades, cohortes
y periodos. Incluso hasta hoy en da los anlisis de coeficientes de tra
yectoria son ejemplos muy avanzados de estudios longitudinales. Obvia
mente, una condicin imprescindible para hacerlo fue haber levantado
530
y poder procesar datos originados por los mismos investigadores. y no

restringirse a anlisis secundarios de las grandes encuestas estandariza
das como las que hace por ejemplo en Mxico el Instituto Nacional de
Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI).
El segundo gran estudio sobre mercado de trabajo y migracin se rea
liz cinco aos despus. entre 1969 y 1972. para la ciudad de Mxico
(Muoz, Oliveira y Stern, 1977). El tema principal de esta investiga
cin fue la articulacin entre migracin. mercado de trabajo y desi
gualdad social. Frente al crecimiento de la ciudad hoy ms grande del
mundo -que ya en 1950 contaba con 3.1 millones de habitantes y aho
ra tiene unas siete veces ms-i-, es muy obvio que la dinmica del mer
cado de trabajo. de sus oportunidades y riesgos, no se entiende de ningu
na forma si no se la analiza en el contexto de los procesos migratorios. En
los pases ahora altamente industrializados no existe ninguna experiencia
parecida de dinmica de expansin de las grandes ciudades. Con casi la
misma poblacin total que Mxico, un pas como Alemania apenas tiene
cuatro ciudades con ms de un milln de habitantes (Berln. Hambur
go, Munich y Colonia). y slo Berln llega a tener ms de tres millones de
ciudadanos.
No en todos los casos las particularidades de los pases latinoamerica
nos son tan dramticas como en el de la ciudad de Mxico. Pero Sao Pau
lo, Buenos Aires, La Paz. Bogot o Lima probablemente se asemejan ms
a esta situacin que a la "seminercia cuantitativa" de los "pases del nor
te". Tomando en cuenta esta situacin. la articulacin del anlisis del mer
cado de trabajo con el anlisis de los procesos migratorios es un requisito
imprescindible y -gracias a los estudios aqu mencionados- una expe
riencia muy enriquecedora. En su contexto especfico el estudio sobre la
ciudad de Mxico tiende a relativizar las grandes tesis de la marginali
zacin de esta poca. Ms que una exclusin duradera. existe un proce
so de integracin de los migrantes sucesivo y en etapas. Se insertan so
bre todo en empleos de baja calificacin del sector secundario y en
actividades de servicio orientadas al sector productivo. La composicin
social y las oportunidades de integracin de los migrantes varan a lo lar
go del tiempo y segn los lugares de origen. Las condiciones de empleo
y de remuneracin son tan heterogneas que no estn adecuadamente
reflejadas en el concepto de marginalidad.
El tercer gran estudio se realiz en la ciudad de Guadalajara y se des
taca por su combinacin de una perspectiva cuantitativa de las trayec
torias laborales de trabajadores asalariados y por cuenta propia con un
anlisis cualitativo de las unidades domsticas. los ciclos de vida y las es
tructuras de jerarquas y de divisin del trabajo correspondientes (Esco
bar. 1986; Gonzlez, 1986). Recupera el enfoque de articular movilidad
531
laboral con movilidad espacial y es innovador por tematizar la unidad

domstica y el trabajo no asalariado como objetos importantes de estu
dio y por el cruce sistemtico de mtodos cuantitativos y cualitativos.
Algunos hallazgos son, por ejemplo, que el nivel salarial vara fuerte
mente entre el trabajo asalariado y el trabajo por cuenta propia, pero ms
an dentro del ltimo (sobre todo por edad y gnero). Los hombres de
mayor edad tienen ms oportunidades de percibir ingresos en el trabajo
por cuenta propia que en puestos asalariados. En el trabajo por cuenta
propia se encuentran personas con mayor movilidad ocupacional que en
los empleos asalariados. Frente a las teoras mencionadas ms arriba, de
mercados duales y de mercados segmentados, llama la atencin una con
clusin general de Agustn Escobar (1986: 267) a partir de sus anlisis:
El mercado de trabajo parece ser muy "abierto" en el sentido de que puede
abastecer de empleo similar a tipos muy diferentes de obreros [...] Pareciera
que aun la salida repentina al mercado de trabajo como resultado de un des
pido, si bien disminuye el grado de eleccin del trabajador y, por tanto, redu
ce sus probabilidades de conseguir un nuevo trabajo tan bueno como el que
obtienen los obreros ms afortunados y no presionados, no empeora signifi
cativamente sus posibilidades.
Para resumir esta breve presentacin de algunos estudios ya clsicos

sobre mercado de trabajo en Amrica Latina, hay que destacar que este
campo de investigacin terica y emprica tiene una tradicin y una ri
queza considerables. Ms que anlisis muy minuciosos y particulares
predominan estudios que articulan el mercado de trabajo con las es
tructuras socioeconmicas globales (de economas heterogneas) o que
interrelacionan la movilidad laboral-ocupacional con la movilidad espa
cial. Frente a este fondo histrico que busca abarcar el mercado de tra
bajo en Amrica Latina se estn abriendo las nuevas lneas ms recientes.
LNEAS RECIENTES DE INVESTIGACIN EN AMRICA LATINA
Las lneas recientes de investigacin sobre mercado de trabajo no siem

pre -y a veces escasamente- se refieren de manera explcita a las tra
diciones de estudios sobre el tema que esbozamos en las secciones ante
riores. Surge una "nueva generacin" de estudiosos de la sociologa del
trabajo (De la Garza, 1994). Con la ventaja de las ideas nuevas y frescas,
empezaron a tejer nuevos tramos de investigacin terica y emprica. En
este espacio solamente podemos indicar algunas de estas nuevas lneas
de estudios.
532
Una primera lnea, que quiz muestra la mayor continuidad con tra
bajos anteriores, es la de los anlisis estructurales de bases de informa
cin secundarias de las grandes encuestas nacionales. Se dedican a este
campo sobre todo investigadores con formacin de demgrafos o de eco
nomistas que se abrieron a los debates ms sociolgicos. Un ejemplo de
cmo se puede "sacar jugo" de ese tipo de fuentes de informacin con
anlisis cuidadosos es el trabajo de Brgida Garca (1988) sobre "desa
rrollo econmico y absorcin de fuerza de trabajo en Mxico". Con base
en los censos poblacionales, industriales y demogrficos analiza el pro
ceso de industrializacin del pas en un periodo bastante largo, las tres
dcadas de 1950 a 1980. Estudia los impactos de este proceso econmi
co sobre la composicin de la fuerza de trabajo y da atencin especial
al comportamiento del llamado sector informal y a la "dimensin regio
nal de la absorcin de mano de obra".
Estudios parecidos se encuentran en todos los pases (vanse, por
ejemplo, para Argentina Marshall, 1992; para Colombia, Chenery, 1986
y Lpez, 1990; para Brasil Baltar et al., 1996; para Mxico reciente
mente Salas y Rendn, 1996; para el sector pblico de Amrica Lati
na MarshalI, 1996; para Chile las publicaciones del Programa de Eco
noma del Trabajo; para Per Galn et al., 1986; para Centroamrica
-aunque basado en datos de una encuesta propia- Prez, 1996, y,
para Amrica Latina en lo general, el intento de Daz, 1994 y los tra
bajos del PREALC en Santiago de Chile, como WelIs, 1987; vanse tam
bien la Revista Latinoamericana de Estudios del Trabajo, especialmente
el nmero 2 de 1996 y, con respecto al tema de trabajo y gnero, el n
mero 4 de 1998). Este tipo de estudios tiene en comn que por lo gene
ral procesa informacin no recopilada especifcarnente para los fines
de la investigacin particular, con todas las ventajas (amplia cobertura
y representatividad) y desventajas (falta de informacin sobre aspectos
importantes para el estudio particular, datos altamente agregados y no
siempre contextualizables).
Ms importante an, de cierta forma este tipo de investigacin es un
"preludio" a lo que aqu definimos como anlisis sociolgico del merca
do de trabajo. Mientras que este ltimo est interesado en los procesos de
adaptacin, intercambio y fricciones entre los puestos/empleos, por un
lado, y las personas oferentes de fuerza de trabajo, por otro los anlisis
secundarios de censos predominantemente enfocan slo un lado de esta
dinmica, en general el de la estructura de fuerza de trabajo. Pero aun
con mtodos ms sofisticados este tipo de datos de corte "transversal" re
sulta pobre como fuente para reconstruir procesos y trayectorias de indi
viduos como actores en el mercado de trabajo.
Independientemente de esta aversin general, hay algunos ejemplos
533
recientes de anlisis interesantes de este tipo de fuentes de datos. Son

interesantes porque se trata no slo de descripciones sino de rastreos
sistemticos de los datos guiados por hiptesis tericas muy explcitas.
Por ejemplo Tannen (1991) analiza el modelo dual de un sector formal
y un sector informal del mercado de trabajo para el caso del noreste
de Brasil, y puede mostrar que las variaciones de salarios no son ex
plicadas primordialmente por este modelo terico. En aos recientes
Agustn Escobar (1995) logr recopilar datos longitudinales originales
y representativos para Mxico y, de esta forma, superar una limitante
fuerte de esta corriente de investigacin.
Un segundo campo de investigacin ms reciente sobre el mercado de
trabajo, que presenta lazos temticos -aunque ms frecuentemente im
plcitos que explcitos- con las corrientes tradicionales es el de la arti
culacin entre los aspectos ocupacionales-laborales y la dimensin espa
cial. En lo referente a este terreno las investigaciones sobre las zonas
maquiladoras en Amrica Latina son muy importantes. En los ltimos
veinte aos, en El Colegio de la Frontera Norte en Tijuana, Mxico, se es
tn realizando estudios sobre la fuerza de trabajo en la industria maqui
ladora, su diferenciacin por salario y gnero, sus trayectorias laborales
segn diferentes ejes de tiempo y regiones de origen, la flexibilidad ex
terna e interna de la mano de obra, etc. (Carrillo y Hualde, 1990; Carri
llo, 1993; Hualde, 1998).
Entre otros hallazgos se encontr que las empresas de la industria ma
quiladora del norte de Mxico logran y mantienen una alta productividad
y capacidad de cambios, pese a la elevada fluctuacin externa de una par
te mayor (y de menos calificaciones) de las plantillas, gracias a un ncleo
estable de personas (normalmente varones y mejor capacitados) que se
mueve segn la lgica de los mercados internos de trabajo (para las ma
quiladoras de Centroamrica vase el estudio de Prez, 1996).
Una tercera lnea de estudios recientes sobre mercado de trabajo es
la que combina el anlisis de los procesos de restructuracin producti
va con el mercado de trabajo. Las normas y prcticas, as como los me
canismos de capacitacin, acceso, movilidad horizontal y vertical y de
remuneracin, por un lado, representan importantes variables inde
pendientes de procesos de cambios de productos, de produccin, de or
ganizacin y de los sistemas de trabajo. As, por ejemplo, los mercados
de trabajo internos y estructurados por una lgica rgida de escalafn
representan una fuerte barrera para la introduccin de grupos de tra
bajo (Pries, 1993). La falta de personal capacitado y preparado para el
manejo de ciertas tecnologas avanzadas impide la realizacin de vas
especficas de restructuracin productiva mediante la introduccin de
nuevas tecnologas.
534
Por el otro lado, la restructuracin productiva tambin funge como

una variable independiente que impacta fuertemente sobre el mercado
de trabajo. Entre otras cosas, cambia la composicin de la fuerza de tra
bajo segn calificaciones (por ejemplo Leite, 1994); afecta los estndares
de contratacin en el sentido de una creciente flexibilizacin (Baltar et
al., 1996), o cambia -aunque menos rpida y fuertemente que lo su
puesto- la relacin y el peso del trabajo entre el sector pblico y el sec
tor privado (Marshall, 1996). Con respecto al funcionamiento de los
mercados internos en las empresas grandes hay tendencias contradicto
rias: se observa tanto una cierta apertura de los espacios cerrados de los
mercados de trabajo como, a la inversa, un reforzamiento de los meca
nismos de mercados internos (Carrillo y Hualde, 1990).
Aparte de las tres lneas de investigaciones aqu esbozadas se encuen
tran estudios muy interesantes e innovadores, de los cuales slo men
cionaremos algunos. Gindling (1991) prueba la hiptesis de la segmen
tacin del mercado de trabajo en Costa Rica en los tres sectores: pblico,
privado-formal e informal, y concluye que existe una segmentacin sig
nificativa de los niveles salariales segn estos tres sectores. Victoria Law
son (1991) aplica la teora de clases sociales de Eric O. Wright al caso de
la clase trabajadora de Ecuador. Su metodologa para realizar esto no es
tan sofisticada como su aparato terico: define la posicin social jerr
quica de los individuos segn su estatus ocupacional y llega a la conclu
sin de que pertenecer a cierto grupo de estatus ocupacional "no deter
mina el ingreso del trabajador, sus oportunidades o el significado que para
l tiene el trabajo sino que cuando mucho, es un indicador" (p. 654). Hay
otros trabajos muy interesantes en la tradicin de las historias y trayec
torias laborales de Dombois (1992 Y 1993) para Colombia. Aparte de los
trabajos ms macroestructurales del PREALC, no hay muchas investiga
ciones comparativas entre diversos pases de Amrica Latina. Un ejem
plo interesante de un estudio sobre mercado de trabajo en una perspec
tiva comparativa es el de Garca et al. (1983) sobre familia y mercado de
trabajo de dos ciudades brasileas.
PROBLEMAS
TAREAS PENDIENTES DE LA TEORA SOCIOLGICA
DEL MERCADO DE TRABAJO
Si se considera muy amplia la gama de investigaciones tericas y emp

ricas sobre mercado de trabajo, tanto en los pases muy industrializados
como en Amrica Latina se ven ms claramente los problemas pendien
tes y las tareas a resolver en el futuro. La teora sociolgica del mercado
de trabajo en los "pases del norte" muestra una larga y rica tradicin
535
de una lucha prolongada en contra de visiones economicistas neoclsi

cas sobre el tema. A veces estas batallas parecen una "lucha quijotesca":
pese a haber mostrado una y otra vez las limitaciones de una explicacin
puramente econmica de la dinmica social del empleo, de repente, como
en los aos ochenta, surgen nuevas "olas de moda", en este caso neolibe
rales, de teoras del mercado de trabajo. Cuando muchos pensaban haber
vencido ya al economicismo en los estudios de mercado de trabajo, el dra
gn levanta otra vez la cabeza.
Hay que subrayar que todos los enfoques y paradigmas aqu presen
tados -aun la visin econornicista-neoclsica-> tienen algn valor ex
plicativo. De las inquietudes y los propsitos de la investigacin concre
ta depende el marco terico-conceptual que uno tiene que elegir y -al
menos en cierto grado- construir. Sin embargo (o por lo mismo), no es
muy aconsejable someterse o adscribirse mecnicamente a uno u otro
de los conceptos mencionados aqu. Menos valen los esquemas simples
duales o dicotmicos. Aunque para algunos lectores suena a eclecticis
mo: el arte y la soberana, en este campo, frecuentemente son una cues
tin de la mezcla.
Mientras que en los "pases del norte", a partir de los aos ochenta, se
estn superando las visiones duales de mercados de trabajo internos y
externos, primarios y secundarios, en Amrica Latina los enfoques dua
les tienen una carga histrica ms fuerte y todava no estn rebasados.
El par "moderno y tradicional" fue remplazado por el de "formal e in
formal", sin que esto aumentara esencialmente el poder explicativo. Por
otro lado, los cientficos de los mercados de trabajo en Amrica Latina
siempre tenan que enfrentarse a una realidad muy heterognea, mien
tras sus colegas en los "pases del norte" se encontraban con una reali
dad social mucho ms "ordenada" y formalizada.
A medida que se vuelve ms compleja la realidad de trabajo y empleo
en los pases ahora altamente industrializados, los estudiosos de la teo
ra sociolgica del mercado de trabajo de los mismos pueden aprender
mucho de las investigaciones en Amrica Latina. Y a la inversa: la expe
riencia de superar los modelos duales de mercado de trabajo en los "pa
ses del norte" les puede ayudar a los investigadores del tema en Amrica
Latina a trazar nuevos caminos, ms all del "sector formal" y del "sector
informal". De esta forma, el intercambio mutuo entre "el norte" y Amri
ca Latina puede abrir las oportunidades de aprendizaje mutuo y de enri
quecimiento de las investigaciones tericas y empricas sobre lo que en
algn momento ya no vamos a llamar "teora del mercado de trabajo"
sino "teora sociolgica del empleo".
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SECCIN DE OBRAS DE SOCIOLOGA

TRATADO LATINOAMERICANO DE SOCIOLOGA

Primera edicin, 2000

BIBLIOTECA FUCSO &e

edRit:.f..~~e $.~-~M-:...c.?S~_ _.,

D. R. 2000, EL COLEGIO DE MXIco

Introduccin. El papel del concepto del trabajo en la teora social

La sociologa del trabajo hoy: La genealoga de un paradigma, Juan

La crisis del taylorismo, 51; La nueva organizacin productiva, 54

Origen y evolucin de la sociologa del trabajo en Amrica Latina,

Del proceso de trabajo a la especializacin flexible

Proceso de trabajo y figura obrera, 73; Mercados segmentados. mercados

Vigencia y resistencia al paradigma evolucionista en Amrica

Tecnologa y cambio tecnolgico en la sociologa latinoamericana del

Desarrollo de un concepto. 96; El determinismo tecnolgico en la sociologa

Determinismo tecnolgico y concepto de ciencia . . . . . . . . . . ..

La transjormacin de la organizacin del trabajo, Martha Novick

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Crisis y nuevas formas de organizacin del trabajo

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