ASBEL , P.

DAVID
PSICO LOGIA EVOLUTIVA UN PUNTO DE VIS TA COGNOSCITIVO.
T I P O S D E A P R E N D I Z AT E

Gran parte de la confusin prevaleciente acerca de la naturaleza del

aprendizaje

refleja

el

hecho

de

que

durante

largo

tiempo

los

psiclogos; con pocas excepciones, han tendido a incluir muchas

clases de aprendizaje

cualitativamente diferentes en un solo

modelo explicativo. Se ha supuesto que la naturaleza del cambio al

que se llama aprendizaje debe ser en algn sentido fundamentalmente
el mismo, independientemente de lo que se est aprendiendo".
Por ello, desde el punto de vista del desarrollo del aprendizaje
escolar, ningn inters terico es ms esencial ni urgente en el
estado

actual

de

nuestros

conocimientos,

que

la

necesidad

de

distinguir con toda claridad, las principales clases de aprendizaje

que

pueden

tener

lugar

en

el

saln

de

clase.

La

manera

ms

importante de diferenciar los tipos de aprendizaje de saln de clase

consiste en formular dos distinciones de proceso : la primera
distincin es la de APRENDIZAJE POR RECEPCION Y POR DESCUBRIMIENTO y
la

otra,

entre

APRENDIZAJES

MECANICOS

POR

REPETICION

APRENDIZAJES SIGNIFICATIVOS. La primera es importante porque la

mayora de las nociones adquiridas por el alumno, lo mismo dentro
que fuera de la escuela, no las descubre por si mismo sino que le
son dadas. Y como la mayora del material de aprendizaje se le
presenta de manera verbal, conviene igualmente apreciar que el
APRENDIZAJE POR RECEPCION VERBAL NO ES INEVITABLEMENTE DE CARCTER
MECANICO Y QUE PUEDE SER SIGNIFICATIVO.
EL APRENDIZAJE POR RECEPCION COMPARADO CON EL APRENDIZAJE
POR DESCUBRIMIENTO

En el aprendizaje por recepcin

(por repeticin o significativo),

el contenido total de lo que se va aprender se le presenta al alumno

en forma final. En la tarea de aprendizaje el alumno no tiene que
hacer ningn descubrimiento independiente. Se le exige slo que
internalice o incorpore el material que se le presenta de modo que

pueda recuperarlo o reproducirlo en fecha futura. En el aprendizaje

por

recepcin

repeticin,

la

tarea

de

aprendizaje

no

es

ni

potencialmente significativa ni tampoco convertida en tal durante el

proceso de internalizacin.
El

rasgo

esencial

del

aprendizaje

por

descubrimiento,

sea

de

formacin de conceptos o de solucionar problemas por repeticin, es

que el contenido principal de lo que va a ser aprendido no se da,
sino que debe ser descubierto por el alumno antes de que pueda
incorporar

lo

cognoscitiva.
consiste

en

significativo
En

otras

descubrir

variables,

los

distintos,

etc.

palabras
algo:

atributos
En

de

la

la
la

la

tarea
de

estructura

precisa

cierto

fase

su

distintiva

naturaleza

comunes
primera

tarea

del

previa

entre

nmero

de

dos
casos

aprendizaje

por

descubrimiento hay un proceso muy diferente del de aprendizaje por

repeticin.

El

alumno

integrarla

con

la

debe

arreglar

estructura

de

nuevo

cognoscitiva

la

informacin,

preexistente,

reorganizar o transformar la combinacin integrada de manera que se

produzca el producto final deseado o se descubra la relacin de
medios a fines que haca falta.

Despus de realizado el aprendizaje

por descubrimiento, el contenido descubierto se hace significativo

en gran parte, de la misma manera que el contenido presentado se
hace significativo en el aprendizaje por recepcin.

Es

evidente,

pues,

que

los

aprendizajes

por

recepcin

por

descubrimiento son dos clases muy diferentes de procesos y que la

enseanza del saln de clase est organizada principalmente conforme
al aprendizaje por recepcin. E l

aprendizaje por recepcin

verbal no es forzosamente de ndole repetitiva , que abunda

el material idetico (conceptos, generalizaciones)
ser

internalizado

retenido

significativamente

susceptible de
sin

experiencia

previa en la resolucin de problemas, y que en ninguna etapa del

desarrollo tiene

el

alumno que descubrir independientemente los

principios para ser capaz de entenderlos y usarlos con sentido.

Es importante observar en este punto que los aprendizajes por
recepcin

por

descubrimiento

difieren

en

lo

tocante

sus

principales funciones en el desarrollo y el desempeo intelectuales.

-En su mayora los grandes volmenes en el material de estudio se
adquieren en virtud del aprendizaje por recepcin, mientras que los
problemas

cotidianos

se

resuelven

gracias

al

aprendizaje

por

descubrimiento; pero es obvio que ambas funciones coinciden en

parte: el conocimiento que se adquiere a travs del aprendizaje por
recepcin se usa tambin para resolver problemas de la vida diaria y
el aprendizaje por descubrimiento se emplea comnmente en el saln
de clases para aplicar, extender, aclarar,

integrar y evaluar el

conocimiento de la materia de estudio y para poner a prueba la

comprensin.
EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO COMPARADO AL APRENDIZAJE POR
REPETICION
Pese a que la distincin entre los aprendizajes por recepcin y por
descubrimiento

no

tiene

nada

que

ver

con

las

dimensiones

significativo - repetitivo del proceso de aprendizaje, ambas suelen

ser confundidas. A esta confusin obedecen en su gran mayora, las
extendidas pero injustificadas creencias de que el aprendizaje por
recepcin es invariablemente repetitivo y que el efectuado por
descubrimiento

es

por

fuerza

significativo.

Ambas

suposiciones

reflejan la creencia sostenida desde hace mucho tiempo en muchos

crculos educativos de que el nico conocimiento que uno posee y

entiende realmente es aquel que descubre por s mismo. En realidad,
cada

distincin

(aprendizaje

repetitivo

en

contraste

con

significativo y por recepcin en contraste con por descubrimiento)

constituye

una

aprendizaje.

dimensin

Por ello,

completamente

independiente

del

son muchos ms defendibles las afirmaciones

de que ambos, por repeticin y por descubrimiento, pueden ser o no

repetitivos o significativos, segn las condiciones en que suceda el
aprendizaje. En ambos casos hay aprendizaje significativo si la
tarea de aprendizaje puede relacionarse, de modo no arbitrario,
sustantivo, con lo que el alumno ya sabe y si ste adopta la actitud
hacia el tipo de aprendizaje correspondiente para hacerlo as. El
aprendizaje por repeticin, por otra parte,

se da cuando la tarea

de aprendizaje consta de puras asociaciones arbitrarias; si el

alumno

carece

de

conocimientos

previos

que

vengan

al

caso

necesarios para hacer que la tarea de aprendizaje sea potencialmente

significativa

tambin

si

el

alumno

adopta

la

actitud

de

simplemente internalizarlo de modo arbitrario y al pie de la letra.

En lo que concierne al aprendizaje en el saln de clase y a otros
tipos semejantes es evidente que el aprendizaje significativo es ms
importante con respecto al aprendizaje por repeticin. Lo mismo
dentro

que

fuera

del

saln

de

clase,

el

aprendizaje

verbal

significativo constituye el medio principal de adquirir grandes

cuerpos de conocimiento.
El resultado repetitivo no es inherente al mtodo expositivo, sino
que responde ms bien al mal uso del mtodo, pues no satisface los
criterios de aprendizaje significativo.
Por otra parte, hay mucha mayor renuencia a reconocer que las
condiciones mencionadas del aprendizaje significativo se aplican
tambin

los

mtodos

para

solucionar

problemas.

Pudiera

ser

evidente que realizar experimentos de laboratorio a la manera de

seguir una receta de cocina, sin aprender los principios esenciales
y metodolgicos que intervienen,

tiene poco de mtodo cientfico y

que "descubrir" las respuestas correctas a problemas de matemticas

y de ciencia, sin entender lo que realmente se est haciendo,

agrega

poco

al

conocimiento

problemas. Sin embargo,

la

habilidad

para

resolver

todava no se admite por lo general que el

trabajo de laboratorio y de resolucin de problemas estn lejos de

ser experiencias genuinamente significativas a menos que se funden
en conceptos y principios claramente entendidos y a menos que las
operaciones constitutivas sean tambin