Ling Tema-05 2014-15 Prof Castaneda

LINGSTICA
TEMA 5
MORFOLOGA
1. Morfolog a.- 2. Segmentacin, morfemas, morfos y alomorfos.- 3. Tipos de morfemas.- 4. F ormacin de pa labras: der ivacin, composicin y flexin.- 5. Procesos morfolgicos.
1. MORFOLOGA
1.1 Introduccin
Las palabras son elementos modificables, es decir, capaces de variar su propia
forma y significado. Sin embargo, no todas las palabras tienen esta propiedad:
algunos tipos de palabras son invariables y no se prestan a ningn tipo de modificacin, como en espaol las conjunciones y, pero, o, etc., o en latn ac, sed, atque,
etc. Esta pequea limitacin no evita, sin embargo, que la mayora de las palabras
de las lenguas puedan sufrir complejos procesos de modificacin.
Las modificaciones formales de las palabras pueden ser de numerosos tipos.
Pero, por comodidad, se distinguen dos categoras fundamentales, ejemplificadas
en el siguiente esquema:
ESPAOL
hace r rehace r
hago
hacem os
LATN
scio scientia
scis
scit
...
...
Las modificaciones presentadas en el eje horizontal del esquema tienen la

propiedad de dar lugar a nuevas palabras del lxico respecto de la palabra base
(rehacer respecto de hacer; scientia respecto de scio), con la posibilidad de que
stas correspondan a partes del discurso distintas de aqulla a la que pertenece la
palabra base. Las que estn en el eje vertical, sin embargo, dan lugar a nuevas
formas de la misma palabra (hago respecto de hacer, etc.). Ambos tipos de
modificacin son ejemplos de un nivel de anlisis lingstico que comnmente se
llama Morfologa (es decir, teora de la forma de las palabras). Intuitivamente, se
puede decir que la Morfologa se ocupa de las modificaciones de las palabras y de la
variedad de formas que asumen como consecuencia.
Los procesos de modificacin morfolgica se distinguen en dos clases
principales: la Morfologa de la flexin (o flexional), representada por los ejes
verticales del esquema anterior, y la Morfologa de la derivacin (o derivativa),
representada por los ejes horizontales de ese mismo esquema. Cada una de estas
reas morfolgicas presenta una variedad de aspectos que habr que examinar
detalladamente.
Lings tica. Tema 5. Morfologa.
Desde el punto de vista de la teora general de los cdigos, la morfologa de las

lenguas tiene una evidente funcin econmica. Efectivamente, si las lenguas no
tuvieran morfologa, de una misma palabra no se podran obtener formas
diferentes ni palabras nuevas, y no sera posible la reutilizacin de las palabras ya
conocidas, con la consecuencia de una fuerte prdida de economa. Frente a estas
eventualidades, la capacidad de modificacin morfolgica es un sencillo y genial
hallazgo para poder volver a usar los mismos elementos de partida en una variedad
muy amplia de formas y de configuraciones. Vistos desde este ngulo, los procesos
morfolgicos desempean la funcin de permitir a la lengua expandirse ilimitadamente sin cargarse de un nmero de elementos superior a los lmites tolerables
por el usuario, lo que le confiere una extraordinaria flexibilidad de uso. Por lo dems, no se conoce ninguna lengua que no tenga algn tipo de fenmeno morfolgico: eso demuestra cmo los sistemas lingsticos explotan todos los recursos
posibles para alcanzar el mximo de economa y distintividad. Al igual que otros
caracteres de las lenguas verbales, tambin los procesos morfolgicos tienen lugar
gracias al carcter articulado de estos cdigos (vid. Tema 2).
La morfologa es tambin un sencillo pero importante medio con el que las lenguas aseguran la cohesin, porque ofrece un inmenso repertorio de indicadores de
las relaciones existentes entre los distintos componentes de los enunciados. Esto se
observa con total claridad en los fenmenos de la concordancia. Por ejemplo, en el
enunciado latino optimus civis ciudadano excelente, el que las dos palabras que
forman parte del enunciado tengan algo que ver entre s est indicado exclusivamente por el hecho de que presentan una terminacin con el mismo caso (-us e -is,
ambos, entre otras cosas, estn en nominativo masculino y singular).
1.2 Nocin de palabra
Conviene que delimitemos la nocin de palabra, aunque sea de modo inexacto
e intuitivo (hacerlo con rigor no es empresa fcil), de modo que dispongamos, para
el resto de este tema, de un instrumento til con el que puedan encuadrarse
debidamente todos los fenmenos morfolgicos que examinemos. Mantendremos
aqu que la palabra es la mnima combinacin de morfemas (examinamos a continuacin el concepto de morfema), esto es, constituida al menos por un morfema;
frecuentemente esta combinacin se establece sobre la base de un morfema lxico
(esto es, un sustantivo, adjetivo, verbo o adverbio). Entre los criterios que permiten
reconocer de modo ms preciso una determinada unidad como palabra, destacamos los que responden a los hechos siguientes:
a) Cohesin interna: El orden que muestran, en el interior de una palabra,
los morfemas que la constituyen est rgidamente fijado: no cabe ah
cambio alguno, so pena de desbaratar la palabra: por ejemplo, los elementos de la palabra gato: gat-o no pueden disponerse de este otro
modo: *o-gat.
b) Aislabilidad: Los lmites de una palabra son los lugares en que pueden
establecerse pausas en el discurso (pausas diferentes de las que pueden
2
insertarse entre slabas). As, en caballos, podemos establecer una pausa

discursiva ante el fonema /k/ y/o despus del fonema /s/, pero no entre
los fonemas /a/ y /b/, por ejemplo. Estos lmites estn estrechamente
relacionados con que las palabras i) estn dotadas de un ritmo acentual
determinado (en torno a un acento primario), por lo que nunca se vern
interrumpidas en la pronunciacin normal; y ii) se escriban frecuentemente separadas las unas de las otras.
c) Movilidad posicional: Las palabras pueden ocupar posiciones distintas en
la cadena hablada, sin estar obligadas por su propia naturaleza a aparecer en posiciones fijas.
El resultado que ofrece la aplicacin de estos criterios no cataloga como
palabras a los artculos y a los pronombres tonos, ni a las preposiciones que forman parte de los verbos preposicionales (phrasal verbs) del ingls (take off
despegar, dress up disfrazarse). Hay, adems, muchas lenguas que muestran
propiedades muy diferentes en relacin con la estructura de la palabra, por lo que
no es fcil encontrar una definicin que resulte universalmente vlida.
1.3 Objetivos de la Morfologa
La Morfologa es, por todo lo expuesto hasta el momento, el estudio de las
palabras, su estructura interna y los principios que rigen la configuracin de dicha
estructura. De manera ms concreta, el estudio de la Morfologa permite descubrir
no slo que en la mayora de las palabras pueden identificarse constituyentes
menores dotados de significado, sino que la organizacin interna de esta palabras
no es aleatoria, sino que est sujeta a una lgica determinada. Y es precisamente
esta sistematicidad la que permite a los hablantes entender y manejar de manera
productiva series relacionadas de palabras, acuar nuevos trminos y comprender
lo que otros produzcan.
Los objetivos centrales de la teora morfolgica son, en sntesis, los siguientes:
a) Identificar y caracterizar las unidades mnimas que son pertinentes para
comprender la estructura de las palabras. Si las palabras no son siempre
las unidades menores en las que se asocia forma y significado de una
manera sistemtica, es necesario descubrir y caracterizar sus constituyentes y la relacin que stos guardan tanto entre s como con respecto a la palabra de la que forman parte.
b) Establecer y explicar los principios que rigen la combinacin de las
unidades mnimas. En efecto, como veremos ms adelante (vid. 2.3.2),
la combinacin de los constituyentes menores de una palabra, los
morfemas, no parece una cuestin de simple suma, sino, en todo caso,
de suma encorchetada: esto indica que las operaciones no se realizan ni
todas a la vez ni en una secuencia lineal, sino en un orden determinado
que es posible describir y explicar. El resultado es que en las palabras
integradas por ms de un morfema hay relaciones jerrquicas entre los
3
constituyentes que responden a principios ms generales de organizacin del significado y de la informacin gramatical.
Estos aspectos resultan de inters porque constituyen una parte de la competencia lingstica de los hablantes de una lengua: aunque no todos puedan explicar
de manera precisa las relaciones jerrquicas que se observan en el interior de las
palabras, ni puedan describir las reglas que determinan la combinacin de sus
elementos constituyentes, todos poseen un conocimiento tcito de esos aspectos,
que les permite operar con las palabras.
2. SEGMENTACIN, MORFEMAS, MORFOS Y ALOMORFOS

2.1 Segmentacin
Uno de los terrenos en los que ms claramente se puede ver, en la prctica, el
par de condiciones presentadas en 1.3, es el del anlisis morfemtico, es decir, en la
descomposicin de las palabras en morfemas, las unidades mnimas de la Morfologa.
Normalmente el morfema se define como la unidad lingstica mnima dotada
de significado. Las dos especificaciones mnima y dotada de significado hay que
tomarlas conjuntamente, porque existen otras unidades lingsticas de las que se
puede decir que son mnimas, pero que carecen de significado (como los fonemas); y al contrario, existen unidades dotadas de significado que, sin embargo, no
son mnimas en ningn sentido (como los sintagmas).
Para aclarar esta definicin tomemos las siguientes palabras: espaol corts,
descorts, cortsmente, descortsmente; ingls stable estable, unstable inestable; alemn hflich corts, unhflich descorts; latn aptus capaz, aptitudo
capacidad. Imaginemos que estas palabras sean todo el corpus disponible (o sea
el conjunto de datos para analizar) y probemos a descomponerlas en partes dotadas de significado, mediante una simple comparacin por parejas, de la manera
siguiente:
ESPAOL
corts
des- -corts
corts- -mente
descorts- -mente
INGLS
ALEMN
hflich
un- -hflich
stable
un- -stable
LATN
apt- -us
apt- -itudo
As obtenemos las siguientes listas de elementos:

ESPAOL
corts
des-mente
INGLS
stable
un-
ALEMN
hflich
un-
LATN
apt-us
-itudo
Esas unidades son morfemas, esto es, unidades mnimas dotadas al mismo tiempo
de una expresin y un contenido. La operacin con la que se les identifica evidencia
un procedimiento tpico de la Lingstica, conocido con el nombre de segmentacin,
porque consiste en descomponer en segmentos sucesivos la cadena sintagmtica.
Los ejemplos citados aclaran algunos aspectos importantes de la organizacin
morfemtica de las lenguas, como son:
a) Los morfemas de una lengua son recurrentes a partir de un determinado
punto del anlisis: corts no aparece una sola vez en el lxico espaol, sino
en distintas palabras, de la misma manera que un- aparece en muchas
ocasiones en el lxico ingls; etc. sta es una de las manifestaciones de la
economa de la organizacin de las lenguas: se reutilizan materiales ya
disponibles antes que crear otros nuevos.
b) Los morfemas de una lengua tienden a ser fonolgicamente estables, en el
sentido de que exhiben un significado constante mediante una (relativa)
identidad formal. Podra parecer que esta afirmacin no es completamente
verdadera, desde el momento en que en algunos casos los morfemas
pueden presentar una variabilidad fonolgica de diferente grado. Sin
embargo, y pese a todo, hay que tener en cuenta que la variabilidad fonolgica es relativamente escasa en comparacin con la estabilidad fonolgica.
2.1.1 Comparacin por parejas
Los ejemplos analizados ponen en evidencia tambin algunos aspectos importantes del mtodo del anlisis, en el que vale la pena detenerse un momento. Se
trata, en el fondo, y como hemos visto, de un simple procedimiento de comparacin por parejas. Si imaginamos que el corpus de la lengua que estamos estudiando
est compuesto solamente por dos palabras, como vencer e invencible, y si las
comparamos en busca del material fonolgico que tienen en comn, tendremos
buenas razones para suponer que los morfemas que las componen son los siguientes (en el recuadro aparecen los elementos comunes):
Primera comparacin:
CORPUS
in
LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

venc
er
venc
ible
venc-, in-, -ible, -er
Si aadimos una sola palabra a este corpus, la lista de los supuestos morfemas
puede modificarse, y podemos incluso descubrir que algunos elementos que haban
sido considerados como morfemas ya delimitados, tienen que ser descompuestos
una vez ms (o analizados de nuevo). As, de incluir en el corpus la palabra inven5
cibles, obtendremos la siguiente situacin (en cursiva los morfemas nuevos y en

negrita los que, aparecidos ya, se han segmentado otra vez):
Segunda comparacin:
CORPUS
venc er
in
in
venc
venc
ible
ible s
venc-, in-, -ible-, -er, -s
Si continuamos aadiendo palabras al corpus, la lista de los morfemas crecer

an ms, dando lugar, incluso, a posteriores anlisis. Insertando, por ejemplo,
imprevisible, tendremos la situacin siguiente:
Tercera comparacin:
CORPUS
venc er
in
in
venc
venc
ible
ible s
imprevis ible
venc-, in-, imprevis-, -ible-, -er, -s
Solamente mediante la introduccin de previsible, tendremos la posibilidad de

hacer un segundo anlisis (imprevis- en im- y previs-), como vemos a continuacin
en el esquema:
Cuarta comparacin:
CORPUS
venc er
in
in
venc
venc
ible
ible s
im previs ible
venc-, in-, im-, previs-, -ible-, -er, -s
Y as sucesivamente. Llegados a este punto, es evidente que obtener un anlisis

morfmico completo de una lengua es una empresa ms ideal que real. En efecto,
para conseguirlo sera necesario comparar por parejas todas las palabras que
componen la lengua e identificar una gran cantidad de morfemas. Pero las dificultades que se interponen a la descomposicin completa de una lengua no se deben
tanto a la imposibilidad material del anlisis, como a una serie de complicaciones
concernientes a aspectos ms profundos de los elementos analizados. Consideremos algunas de estas dificultades.
2.1.2 Dificultades de la segmentacin
Ante todo, los elementos que por definicin integran todo morfema, significante y significado, no son identificables del mismo modo: en tanto que el
significante generalmente puede ser identificado con suficiente claridad, el
significado, en cambio, opone bastante obstculos a su identificacin (vid. Tema 6).
Slo supuestamente podemos atribuir un significado a cada uno de los elementos
identificados en los dos breves anlisis que hemos realizado antes: en espaol, insignificar negacin, -ible significar que puede ser + participio pasado de un
verbo x, etc. Pero no en todos los casos se consigue determinar fcilmente el
significado de las unidades, ni siquiera de manera aproximada. Por desgracia, son
muchas las ocasiones en que el morfema se puede identificar con total seguridad en
el plano del significante, pero no en el del significado. Imaginemos un corpus como
el siguiente, que da lugar a la lista de morfemas indicada al lado:
CORPUS
asistencia
asistir
consistencia
consistir
desistir
insistencia
insistir
resistencia
resistir
a-, de-, in-, con-, re-, -sist-, -er, -encia
El morfema -sist-, que se extrae sin ninguna dificultad del anlisis, tiene un significado que no se puede describir. Solamente con la ayuda de la etimologa conse7
guimos saber que en latn (del que todas las palabras indicadas derivan) -sistsignificaba ms o menos estar. Pero es fcil comprobar que en espaol esta
descripcin del significado no se puede ya aplicar. Como vemos, en estos casos la
expresin es perfectamente segmentable; sin embargo, el contenido no se puede
definir bien. Dicho de otro modo, las palabras no siempre estn rigurosamente
determinadas por lo que a la segmentacin se refiere. La palabra espaola mejor, a
la que se le atribuye intuitivamente el significado de ms bueno, puede ilustrar
este hecho. Si en el anlisis de bueno es fcil establecer la correspondencia siguiente entre forma y significado:
EXPRESIN
buen-o
SIGNIFICADO
bueno
masculino
en el anlisis de mejor el resultado no queda determinado de la misma manera:

EXPRESIN
mejor
SIGNIFICADO
ms bueno
En este caso, no se puede localizar una parte del significante de mejor a la que se le
pueda atribuir el significado ms, y otra a la que se le pueda atribuir el significado
bueno. No podemos, por ejemplo, sostener que mej- signifique bueno y -or
ms. El anlisis no nos permite establecer una correspondencia biunvoca entre
significados y formas, sino que se detiene frente a una condensacin de significados
bajo la misma unidad formal.
2.1.3 Superposicin y no superposicin de los morfemas gramaticales y lxicos

Hay que destacar, en relacin con lo que venimos tratando, otro aspecto importante: en algunas lenguas los morfemas no van necesariamente seguidos en la
misma cadena sintagmtica. En todos los ejemplos citados hasta ahora se pueden
distinguir intuitivamente dos clases de morfemas: los que expresan un significado
lxico, denominados normalmente morfemas lxicos o lexemas (buen-, corts-; hf-,
etc.), y los que expresan un significado gramatical, generalmente llamados morfemas gramaticales (espaol -a, -o, in-, etc.; ingls un-, etc.). Que entre las dos clases
existe una diferencia profunda se deduce del hecho de que la primera constituye
una clase abierta (es decir, que se puede ampliar ilimitadamente) y la segunda, en
cambio, una clase cerrada. En las lenguas europeas modernas los morfemas gramaticales y los lxicos generalmente no se superponen en el eje sintagmtico: simpticos, por ejemplo, se descompone en simptic-, morfema lxico, y en o- y s, morfemas gramaticales; el morfema lxico antecede a los gramaticales y no hay superposicin entre ellos:
MORFEMA LXICO
1
MORFEMA GRAMATICAL
2
Las lenguas semticas (como el rabe y el hebreo), sin embargo, son un ejemplo
muy claro del caso opuesto, en el que los morfemas de estas dos clases se
combinan no sucesivamente sino mezclndose unos con otros. En rabe, por
ejemplo, el morfema lxico que significa preguntar est constituido por tres
consonantes: -l-b, las cuales, en esta forma concreta, no constituyen una palabra
verdadera. Para convertirse en una palabra completamente actualizada, estas
consonantes tienen que completarse con material voclico (o, en algunos casos,
tambin consonntico) que se inserta delante, en medio o despus de las
consonantes, y que constituye el morfema gramatical. Ello constituye una especie
de peine morfmico. La situacin descrita se puede representar con el esquema
siguiente (en el que V = Vocal):
En este caso, si queremos obtener la palabra que significa el que pregunta,

tenemos que insertar en el peine morfmico otro peine, el morfema gramatical
-a2i4- el que (hace algo) (las cifras que aparecen debajo indican que -a- tiene que
situarse en la posicin 2 e -i- en la posicin 4). El resultado de esta operacin es el
siguiente:
Todos los ejemplos que hemos venido discutiendo hasta aqu ilustran las condiciones, anteriormente consideradas, de descomponibilidad y de combinabilidad: el
morfema no concatenante rabe -l-b, por ejemplo, puede ser extrado de una serie
de palabras (lib, laba, etc.) y no puede aparecer solo, sino siempre combinado
con algo.
2.2 Morfemas, morfos y alomorfos
En las lenguas hay numerosas palabras que, aun expresando un significado
complejo, no se prestan a ningn tipo de segmentacin. La palabra espaola es, por
ejemplo, corresponde al significado tercera persona singular del presente de
indicativo de ser, pero no se puede atribuir ninguna de estas especificaciones de
significado a alguna parte del significante de es. Casos de este tipo, que son muy
numerosos, hacen aconsejable volver a tratar la nocin de morfema, en el sentido
de que no habr que seguir considerndolo como una entidad lineal resultante de la
ltima segmentacin de una palabra,1 sino como algo ms abstracto.

Para explicar este punto, es conveniente representar la relacin entre es y ser
vindolos como trminos de una proporcin y estableciendo una igualdad entre
estos trminos y los constituidos por la relacin entre dos palabras ms claramente
emparentadas desde el punto de vista morfolgico, como, por ejemplo, levantar y
levanta. Tenemos entonces, el siguiente esquema:
levantar
{levantar}
{INF.}
levanta
{levantar}
{3 PERS.}
{SING.}
{PRES.}
{IND.}
ser
{ser}
{INF.}
es
{ser}
{3 PERS.}
{SING.}
{PRES.}
{IND.}
Algunos lingistas representan estas relaciones intuitivas mediante una ecuacin

como la siguiente:
ax : bx = ay : by
Es decir, toda palabra (aunque no se pueda segmentar en morfemas) se
descompone en dos factores, indicados respectivamente por una de las primeras y
una de las ltimas letras del alfabeto: x e y representan el morfema lxico de las
respectivas palabras (x = {levantar}, y = {ser}), mientras que a y b representan los
morfemas gramaticales correspondientes (a = {INFINITIVO}, b = {PRESENTE + 3
PERSONA + SINGULAR + INDICATIVO}). De esta manera, la igualdad de relaciones
entre las dos parejas de palabras resulta evidente: levanta y es, a pesar de los
obstculos en el anlisis, contienen los mismos morfemas. Comprobamos, as,
que los morfemas pueden no ser distinguibles en el eje de la linealidad, y que se
identifican slo mediante una descomposicin en factores.
Por tanto, podemos decir ahora, con ms exactitud, que una palabra no se
descompone en morfemas, porque los morfemas no son siempre elementos
posicionales sino factoriales de las palabras. Es, pues, necesario introducir otra
nocin: las palabras, consideradas en su secuencia fonolgica, se descomponen en
entidades lineales que se llaman morfos. La palabra es, por consiguiente, est
constituida, desde este punto de vista, por un solo morfo que, manifestado
fonolgicamente por /es/, en realidad representa varios morfemas: {ser} +
{PRESENTE} + {TERCERA PERSONA} + {SINGULAR} + {INDICATIVO}, segn el esquema que sigue:
Hasta aqu lo he mos conside rado as, como una prim era aproxima cin y por raz ones de expos icin.
10
MORFEMA 1 MORFEMA 2 MORFEMA 3 MORFEMA 4 MORFEMA 5

{se r}
{PRESE NTE}
{3 PE RSONA }
{SINGULAR}
{INDICATIVO}
MORFO
/es/
Por otro lado, un mismo morfema entendido ya como elemento factorial de
las palabras- puede no estar siempre representado por el mismo morfo, sino por
morfos distintos en entornos sintagmticos diferentes. Por ejemplo, el conjunto de
morfemas {PLURAL} + {MASCULINO}, relativo a nombres, que en italiano se representa en la mayora de los casos con el morfo /i/ (-i: can-i perros, poet-i poetas,
tavol-i mesas, etc.), se manifiesta con el morfo /-ini/ solamente en el entorno
uom- (uom-ini hombres). Aunque -ini aparezca exclusivamente en combinacin
con uom-, e -i tenga un fuerte ndice de aparicin, hay que reconocer que el
conjunto de morfemas {PLURAL + MASCULINO} se manifiesta en italiano en, al
menos, dos formas distintas. Los distintos morfos que representan un mismo
morfema se llaman alomorfos de ese morfema. Podemos decir entonces que los
morfemas {PLURAL + MASCULINO} tienen en italiano dos alomorfos distintos: -i e
-ini. El plural de los nombres turcos se expresa en dos morfos diferentes, respectivamente /-lar/ y /-ler/, que se seleccionan segn sea la vocal final del morfo de
la raz: ev-ler {casa} + {PLURAL} casas, pero adam-lar {hombre} + {PLURAL}
hombres. En (yo) canto, palabra constituida por el morfema lxico {cantar} (a
travs del morfo /kant-/) y por los morfemas gramaticales {PRIMERA PERSONA},
{SINGULAR}, {PRESENTE} e {INDICATIVO}, todos estos ltimos se hallan expresados
simultneamente con un nico morfo /-o/. En latn, el sintagma pulchras puellas
(nias bellas) contiene dos palabras con un mismo morfo final: /-as/. En la
primera palabra este morfo expresa a un mismo tiempo los morfemas gramaticales
{ACUSATIVO}, {PLURAL}, {FEMENINO} y {PRIMERA DECLINACIN}, y en la segunda,
{ACUSATIVO}, {PLURAL} y {PRIMERA DECLINACIN}. En francs, la palabra au [o]
(al), que resulta de la fusin de las palabras (a) y le (el), manifiesta con el
morfo /o/ la acumulacin de los morfemas gramaticales {PREPOSICIN }, {ART.
DEFINIDO}, {SINGULAR} y {MASCULINO}. Se dice, en casos como stos, que hay
sincretismo o amalgama de morfemas y que, por tanto, el morfo que expresa esta
situacin es sincrtico o una amalgama.
Se destaca en estos procesos de sincretismo un aspecto importante de los alomorfos: no slo hay casos en los que un mismo morfema adopta para su expresin
ms de un morfo (como, por ejemplo, el morfema gramatical {PLURAL} en espaol,
cuyos morfos son /-s/, /-es/), sino que tambin hay muchos casos en los que cierto
nmero de morfemas diferentes adoptan para expresarse un mismo morfo. As, por
ejemplo, los morfemas gramaticales espaoles {PRESENTE}, {TERCERA PERSONA},
{SINGULAR} e {INDICATIVO} coinciden en mostrarse, dadas ciertas circunstancias,
con el morfo: /-o/.
Establezcamos, por consiguiente, la convencin terminolgica segn la cual las
palabras pueden tener un conjunto morfmico, esto es, contener un conjunto de
morfemas a los que corresponden uno o ms morfos. La distincin entre morfemas
11
(entidades abstractas, elementos factoriales de las palabras, representados fonolgicamente por morfos) y morfos (entidades fonolgicas que manifiestan morfemas
o conjuntos de morfemas) resuelve en gran parte las dificultades de anlisis que
hemos subrayado, y que son concretamente:
a) el hecho de que una palabra, desde el punto de vista de su linealidad, no
pueda descomponerse de ninguna manera en segmentos aunque, al insertarla en una proporcin, resulte claramente constituida por varios factores;
b) el hecho de que dos palabras, que tienen entre s una evidente relacin en
cuanto a su significado (como ser respecto de es), puedan no tener ninguna
(o casi ninguna) semejanza fonolgica (este ltimo fenmeno se presenta
tambin en la relacin entre bueno, mejor y ptimo, relacionados desde el
punto de vista del significado, pero completamente carentes de relaciones
fonolgicas).
2.3 Representacin de los morfemas
2.3.1 Transcripcin morfolgica
Para representar los morfemas de una palabra se recurre convencionalmente a
distintos medios, dependiendo del grado de exactitud que en cada caso impongan
las circunstancias. As, cuando se requiere cierto detalle, pueden representarse los
morfos y significados de los morfemas separadamente. En este caso, los morfos se
representan con su transcripcin fonolgica, esto es, entre barras (/ /), mientras
que los significados se representan entre corchetes ({ }). Si son de carcter
lxico, tales significados aparecern en minsculas; si son de carcter gramatical, en
maysculas. Por ejemplo, los morfemas de la palabra amargusimas se representarn, segn lo expuesto, de los siguientes modos:
i)
/amarg-/ {amargo}
/-sim-/ {SUPERLATIVO}
/-a-/ {FEMENINO}
/-s/ {PLURAL}
ii)
/amarg-/
{amargo}
/-sim-/
{SUPERLATIVO}
/-a-/
{FEMENINO}
/-s/
{PLURAL}
Como se ve, en ambas opciones se intenta reproducir la expresin y el contenido de

los morfemas. Estas transcripciones morfolgicas nos permiten, al tratar de un
morfema, representar solo su expresin o su contenido, o representar ambas cosas
a la vez, segn convenga. A este respecto, es comn, siempre que no haya lugar a
ambigedades, y sobre todo para aludir al carcter factorial de los morfemas,
representar la totalidad de stos nicamente mediante la transcripcin del conte12
nido. En casos as, {FEMENINO}, por ejemplo, representa un morfema completo,

considerado como elemento factorial. Por ltimo, si el nivel requerido en los detalles es bajo, puede bastar con que se marquen con guiones los lmites de los
morfos:
a-moral
re-mov-e-r
lej-sim-os, etc.
A lo largo de la exposicin de este tema se han utilizado estas tcnicas de
representacin de acuerdo con las necesidades de cada momento.
2.3.2 Diagramas arbreos
La estructura de una palabra se puede representar mediante un diagrama
arbreo. Este procedimiento de representacin nos permitir mostrar con cierto
detalle cmo est configurada la organizacin interna de una palabra. As, para el
caso de rosal tenemos:
S
Af
/ ros-/
/-al/
{rosa} {COLECTIVO}
(Af: afijo; S: sus tantivo; A dj.: adje tivo, e tc.)
Conviene distinguir, para dar debida cuenta de cmo ha sido establecida la

estructura de una palabra, la nocin de radical (o raz) de la de base. Una base est
constituida por el morfo al que se aade un morfo afijal. As, en la palabra libros el
morfo afijal /s/ se aade al morfo radical /libro-/. En este caso el morfo es a un
mismo tiempo raz y base. Pero en la palabra antimilitarista tenemos, primero, el
morfo radical y base /-militar-/, al que se aade el morfo afijal /-ista-/ para producir
el adjetivo /-militarista-/. Despus, la base /-militarista-/ (en este caso no tenemos
una raz simple, sino una raz compleja resultante de aadir a una simple un morfo
derivativo) recibe el morfo afijal /-anti-/ para formar el adjetivo que comentamos,
/-antimilitarista-/, el cual, a su vez, podra constituirse en base para nuevas creaciones mediante afijacin, como, por ejemplo, /-proantimilitarista-/. Veamos todo
ello reflejado en un diagrama arbreo:
13

Adj
/-antim ilitarista-/ es base pa ra nuevas crea ciones
Adj
Af
/-a nti-/
{Y E N CO NT RA DE X}
Adj
/-militarista -/ es base pa ra /a ntimilitaris ta-/
Af
/-m ilita r-/ es ra z y base para /-m ilitaris ta-/
/ -milita r-/
/-is ta-/
{militar} {Y RE LACIO NADO O SEGUIDOR DE X}
La representacin arbrea se puede simplificar utilizando parntesis y corchetes. As, la estructura de la palabra antimilitarista, ya analizada, tambin puede
representarse de estos modos:
[/-anti-/Af2 + [/-militar-/Adj1 + /-ista-/Af1]Adj2]Adj3
o
[[/-anti-/] [[/-militar-/] [/-ista-/]]]
Estas representaciones permiten destacar cmo en las palabras complejas (las
constituidas por ms de un morfema) los morfemas no se combinan unos con otros
por simple suma, sino que lo hacen de un modo organizado: no estn todos en el
mismo nivel, pues entre ellos se establecen relaciones jerrquicas (es decir, relaciones de dominio y de precedencia). El anlisis de una palabra es sus componentes
menores no es siempre tan sencillo como en los casos anteriores, porque los
cambios producidos por la evolucin histrica pueden enmascarar la estructura
(vid. 2.1.2).
3. TIPOS DE MORFEMAS
Los morfemas y su combinacin para forjar palabras dan lugar a numerosos y
complicados fenmenos. Esta circunstancia exige que establezcamos, para abordarlos debidamente, algunas distinciones bsicas. Se esgrimen dos puntos de vista para
identificar los diferentes tipos de morfema. Desde el primero, los morfemas son
tipificados, en una clasificacin funcional, sobre la base de la funcin que cumplen,
esto es, del valor que asumen en su contribucin al significado completo de una
palabra. Desde el segundo, los morfemas son tipificados en una clasificacin
posicional, de acuerdo con la posicin que asuman en una palabra y el modo en que
contribuyan a conformar la estructura de sta.
3.1 Clasificacin funcional de los morfemas
En una palabra como grasosas tenemos los elementos siguientes:
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1. el morfo /gras-/, que corresponde al morfema {grasa};

2. el morfo /-os-/, que corresponde al morfema {PROPIEDAD DE TENER O
PRODUCIR X};
3. el morfo /-a-/, que corresponde al morfema {FEMENINO}; y, por ltimo,
4. el morfo /-s/, que corresponde al morfema {PLURAL}.
El primero de estos morfemas muestra un significado referencial, es decir, designa
una realidad externa del tipo entidad (los otros tipos son los procesos y las
propiedades de stos y de las entidades). Se trata, por tanto, de un morfema lxico
o lexema. Los restantes morfemas, en cambio, muestran un significado interno
concerniente al sistema de la lengua. As, el segundo (cuyo morfo es /-os-/) sirve
para formar una palabra derivada a partir de otra ya existente; para ello se adhiere
a un morfema lxico y modifica el significado de ste, incrementndolo. Se trata de
un morfema derivativo. El tercero (cuyo morfo es /-a-/) y el cuarto (cuyo morfo es
/-s/) se aaden al conjunto formado por los dos primeros y aportan, sin modificar el
significado de stos ltimos, los elementos que la lengua impone para que una
palabra sea reconocida como tal (los morfemas de gnero y nmero cierran la
palabra y la hacen utilizable y reconocible en la comunicacin: en este caso, un
adjetivo femenino plural). Se trata de morfemas flexivos.
As las cosas, en la clasificacin funcional de los morfemas se establece una
primera distincin entre morfemas lxicos (lexemas) y morfemas gramaticales.
Estos ltimos, a su vez, se subdividen en morfemas derivativos y morfemas flexivos.
Los morfemas lxicos conforman el lxico de una lengua y constituyen una
clase abierta, esto es, una clase que en todo momento y de modo no previsible
puede verse enriquecida con elementos nuevos o empobrecida por la prdida de
otros. En cambio, los morfemas gramaticales nacen de la estructuracin impuesta
por la gramtica y conforman una clase cerrada, no susceptible, por tanto, de
acoger nuevos elementos o de perder otros (excepto si se da algn fenmeno
lingstico drstico que logre alterar el inventario de esta clase de morfemas) y
cuyos elementos son todos previsibles en un momento dado y admiten ser
enumerados uno a uno. La diferencia entre ambas clases de morfemas se percibir
ms claramente si recurrimos a nuestra experiencia lingstica. Supngase que,
leyendo cierto texto encontramos lo siguiente: El buen hombre criaba gallinas y
chanchos. Es muy posible que desconozcamos el significado del morfema lxico
{chancho}, pero no el del morfema {PLURAL}. Incluso podramos pensar si esa voz
admite el morfema {FEMENINO}: chanchas, o fantasear creando palabras derivadas
como chanchoso o chanchosa, chanchito, chanchear, etc., de las que s conoceramos el significado de los morfos /-os-/, /-it-/, /-ear/.
La derivacin, que da lugar a palabras nuevas mediante procesos de formacin
regulados, y la flexin, que da lugar a las diferentes formas que puede adoptar una
misma palabra, regulando el modo en puede ser actualizadas en el enunciado,
constituyen, como ya dijimos al comienzo de este tema, los dos grandes mbitos de
la Morfologa. Los procesos de derivacin tienen lugar a partir de morfemas lxicos
y siempre antes que los relativos a la flexin. Esta prioridad de la derivacin, unida a
la caracterstica de no interrumpibilidad de las palabras (vid. 1.2), tiene como
consecuencia el que muy frecuentemente los morfemas gramaticales se hallen ms
lejos del morfema lxico que los morfemas derivativos, que tienden a ser dis15
puestos junto a o cerca de ste. Por otro lado, la derivacin no es obligatoria: no

todos los morfemas lxicos susceptibles de combinarse con uno o ms morfemas
derivativos llegan de hecho a tal combinacin, pues todo patrn derivativo presenta
a menudo lagunas en su aplicacin; por ejemplo, de levantar se obtiene levantamiento, pero de saltar no se obtiene *saltamiento. En cambio, la flexin s es
obligatoria, esto es, se aplica invariablemente a cualquier morfema lxico para
convertirlo en palabra efectiva.
Por otro lado, si consideramos detenidamente la estructura de ciertas palabras,
como antimilitarizacionistas, renacimiento, utilizaban o encolerizadas, observaremos otros varios aspectos relevantes. En primer lugar, podemos reconocer que la
posibilidad de obtener unas palabras a partir de otras, mediante la aplicacin de
morfemas derivativos, es potencialmente recursiva. La derivacin se aplica a sus
propios productos en la elaboracin de estructuras cada vez ms complejas (en
negrita los elementos derivativos; entre parntesis, los flexivos):
militar > militar-iz-(ar) > militar-iz-acin > anti-militar-iz-acin >
> anti -militar-iz-acion-ista
nac-(er) > nac-imiento > r e-nac-i miento
clera > en -coler-iz-(ar) > en-coler -iz-ad-(a)
til > util-iz-(ar)
En segundo lugar, debemos sealar una diferencia importante en el comportamiento de unos morfemas derivativos frente a otros. As, imiento, -iz- (y la
variante en-___-iz-), -acin, -ista, o -ad- imponen, al combinarse con un morfo radical o base, una determinada categora al resultado de esa combinacin: -iz crea
un verbo a partir de un sustantivo; -imiento y -acin derivan un sustantivo de un
verbo; -ista deriva un adjetivo de un sustantivo; -ad- deriva un adjetivo (participio
de pasado) de un verbo. Sin embargo, re- y anti- (al igual que otros como a-, des-,
pre-, re-, super- trans-, -it-, etc.) no ejercen esa imposicin al resultado de la
combinacin, pues la categora a la que sta se asigna sigue siendo la de la raz o
base. Por ejemplo, re- se combina con bases como hacer o nacimiento, verbo y
sustantivo respectivamente, y las combinaciones derivadas, rehacer y renacimiento,
mantienen la categora de tales bases.
Por ltimo, si tenemos en cuenta los morfemas flexivos (como los de tiempo,
modo, nmero, persona y gnero: utiliza-ba-n, encolerizad-a-s), comprobaremos
que nunca se insertan ya lo hemos apuntado antes- ms que al final de la estructura, despus de la aplicacin de todos los morfemas derivativos. Adems, a diferencia de la derivacin, no se aplican recursivamente:
[((((M. raz) M. deriv.) M. deriv.)) M. flex.]
3.2 Clasificacin posicional de los morfemas
Desde el punto de vista de la posicin, los morfemas se subdividen en radicales
(o races) y afijos. As, en el griego dtr donante, /d-/ es el morfo raz, es decir,
el morfo que expresa al morfema lxico {dar}; /-tor/ es un morfo afijal que se sita a
la derecha del morfo radical y que expresa al morfema derivativo {AGENTE}. En la
16
forma del genitivo, dtoros, a los dos morfos ya mencionados se aade un tercero,
/-os/, que expresa el conjunto de morfemas gramaticales {GENITIVO + SINGULAR +
MASCULINO / FEMENINO / NEUTRO}. Tanto /-tor/ como /-os/ son morfos afijales,
pues se unen estrechamente a un morfo radical sin ser a su vez morfos radicales.
La raz de una palabra, en tanto que posicin, siempre est ocupada por
morfemas lxicos, esto es, por los que aportan contenido lxico de carcter
especfico y pertenecen a una categora lxica (sustantivo, adjetivo, verbo,
adverbio). Los morfemas radicales (o lxicos) constituyen la base conceptual a la
que remiten los otros elementos de la palabra. Las posiciones afijales estn
ocupadas por morfemas gramaticales (derivativos y flexivos), que, como sabemos,
se caracterizan por presentar un significado menos especfico o ms abstracto que
el mostrado por los morfemas lxicos. Los afijos tienen carcter dependiente o
relacional, pues se interpretan en relacin con el elemento o elementos radicales a
los que se aaden.
Hay varios tipos de afijos. Los que ocupan la primera posicin de la estructura
de la palabra, antes de la raz, se denominan prefijos. Los que aparecen despus de
la raz, sufijos. As, en la palabra probelicistas, el morfo /pro-/ expresa al morfema
{PARTIDARIO DE X}, que es un prefijo; el morfo /-ista/ expresa al morfema {Y
RELACIONADO O SEGUIDOR DE X}, y el morfo /-s/ expresa al morfema de {PLURAL};
los dos ltimos son sufijos: el primero derivativo y el segundo flexivo. Los sufijos con
valor flexivo, que en numerossimas lenguas se muestran siempre en la ltima (un
solo morfema flexivo) o las ltimas (ms de un morfema flexivo) posiciones de la
palabra, siempre despus de eventuales sufijos con valor derivativo, suelen ser
denominados desinencias. Es el caso del morfo /-s/ en probelicistas, que expresa al
morfema de {PLURAL}, o del morfo /-an/ en cantan, que expresa al conjunto de
morfemas {TERCERA PERSONA + PLURAL + PRESENTE + INDICATIVO}.
Hay otros tipos de afijo de carcter ms particular, cuya definicin resulta ms
compleja. Los infijos son afijos que se insertan dentro de la raz. Por ejemplo, en
tagalo, lengua hablada en Filipinas y que dispone de una compleja morfologa
verbal, existe por ejemplo el morfo /-in-/ que aparece, junto a otros, en tanto que
expresin del morfema {PERFECTIVO}, inserto en la raz verbal, entre la primera
consonante y la primera vocal de sta. As, samahan acompaar da lugar a s-inamahan haber acompaado: el elemento infijo /-in-/ interrumpe la continuidad
de la raz y crea un morfo discontinuo (/s___amahan/).
Los circunfijos son un tipo de morfema discontinuo. Se trata de afijos constituidos por dos miembros: uno aparece antes de la raz (como si fuera un prefijo) y
el otro detrs de ella (como si fuera un sufijo), envolvindola. Este proceso recibe el
nombre de parasntesis. Es el caso, en espaol, del morfo /en-____-e-/, que
expresa al morfema {PROCESO DE ADQUIRIR LA PROPIEDAD X}, constitutivo de la
palabra en-vej-ec-e-r, cuyo morfema raz es el morfo /-bex-/ (-vej-), que expresa al
morfema lxico {viejo}. Otros ejemplos de parasntesis los encontramos en las palabras a-naranj-ad-o, des-alm-ad-o o en-amor-ad-o, cuyos morfos circunfijos son,
respectivamente, /a-____-ad-/, /des-____-ad-/ y /en-_____-ad-/.
Los transfijos son otro tipo de morfema discontinuo, tpico de las lenguas semticas (hebreo, rabe). Los morfos de estos morfemas consisten en una serie discontinua de sonidos que encaja en otra serie, tambin discontinua, que corresponde al
morfo de un morfema lxico (vid. 2.1.3). Por ejemplo, en rabe las palabras se
forman generalmente, por un lado, a partir de un morfema lxico raz cuyo morfo
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est frecuentemente constituido por tres consonantes, y, por otro, por un morfema
gramatical cuyo morfo est formado por cierto patrn voclico discontinuo (dos
peines morfmicos superpuestos). La palabra resulta de la intercalacin de los
elementos fnicos de uno y otro morfo. As, en el morfo /k__t__b/, que expresa al
morfema lxico raz {escribir} pueden insertarse, intercalndose, el morfo /__i__a:/,
que expresa a los morfemas gramaticales {NOMBRE DE OBJETO + SINGULAR}; el
morfo /__u__u/, que expresa a los morfemas gramaticales {NOMBRE DE OBJETO +
PLURAL}; el morfo /__a:__i/, que expresa al morfema {AGENTE}, o el morfo
/__a__a__a/, que expresa a los morfemas gramaticales {TERCERA PERSONA +
SINGULAR + MASCULINO + PERFECTIVO}; etc. Gracias a ello resultan palabras como
kitab [kita:b] libro, kutub [kutub] libros, katib [ka:tib] escritor y kataba
[kataba] (l) escribi.
Hay morfemas afijos cuyos morfos se manifiestan como alguna suerte de alteracin fnica del morfo correspondiente al morfema raz. Se les suele llamar afijos
alternantes (o sustitutivos). Tal es el caso de la palabra inglesa foot [ft] pie, que
en plural adopta la forma feet [fi:t] pies: el morfo /f__t/, que expresa al morfema
lxico {pie}, inserta el morfo //, que expresa al morfema gramatical {SINGULAR},
en el primer caso, mientras que el segundo inserta el morfo /i:/, que expresa al
morfema gramatical {PLURAL}. Lo mismo ocurre en la pareja formada por tooth
diente y teeth dientes. En alemn, las palabras (ich) singe (yo) canto, (ich)
sang cant, e (ich habe) gesungen (he) cantado contienen morfemas gramaticales alternantes: en el morfo de la raz /s___ng/, que corresponde al morfema
lxico {cantar}, se integran respectivamente los afijos gramaticales alternantes /-i-/
({PRESENTE}), /-a-/ ({PRETRITO}) y /-u-/ ({PARTICIPIO PASADO}). En el ltimo de
estos casos el elemento alternante /-u-/ forma parte de un morfo complejo discontinuo: /ge-__-u-__-en/, que es el que, como un todo, expresa de hecho al morfema
gramatical {PARTICIPIO PASADO}. Hay, como se ve, morfemas afijales discontinuos
cuyos morfos estn en parte constituidos por una parte alternante y por otra prefijal y/o sufijal. El alemn es una lengua rica en este tipo de fenmeno morfolgico.
Algunos morflogos defienden la nocin de morfema cero o, ms correctamente, de morfo cero (representado as: /- -/). Esta nocin responde a los casos
en que algn morfema gramatical se ve representado por un morfo que carece de
realidad fnica. Segn esta interpretacin, en espaol, por ejemplo, el morfema
gramatical {PLURAL} se expresa, con lexemas nominales, adems de por medio de
los morfos /-s/, /-es/, por medio tambin de /- /: mesa-s, reloj-es, (las) crisis- .
Segn esto, igualmente en espaol, el morfema gramatical {SINGULAR} se expresara, con lexemas nominales, siempre por medio de un morfo cero: mesa- ,
reloj- , (la) crisis- . Esta nocin, sin embargo, est lejos de ser unnimemente
admitida.
18
3.3 Morfemas libres y ligados

Los morfemas pueden aparecer libres y ligados. Un morfema libre puede
aparecer en forma absoluta, esto es, carente de cualquier otra atadura, y por tanto
constituir por s solo una palabra. Un morfema ligado, en cambio, puede aparecer
solamente en combinacin con al menos otro morfema. En espaol ayer, por, pero,
mujer, sol, aire, verde, belga, etc.2 son ejemplos tpicos de morfos que corresponden a morfemas libres: todos ellos pueden aparecer sin tenerse que combinar
estrictamente con nada y, por tanto, cada uno constituye una palabra distinta. El
morfo italiano ini, el ingls -s o el espaol s corresponden, en cambio, a morfemas ligados, pues pueden aparecer solamente si se combinan estrechamente con
otros morfos: el primero en uom-ini hombres, el segundo en dog-s perros y el
tercero en torre- s, etc.
4. FOMACIN DE PALABRAS: DERIVACIN, COMPOSICIN Y FLEXIN.

Al menos en las lenguas que nos resultan ms prximas y conocidas, las
palabras son en su mayor parte complejas o polimorfemticas, esto es, se muestran
constituidas por ms de un morfema. Consideraremos ahora los aspectos que
determinan esta complejidad estructural.
Esta situacin vara mucho si se aplica en el anlisis la nocin de morfema o morfo cero.
En este ca so, al menos en la s lenguas flexivas que nos re sultan ms conocidas, ca si todo s
los morfemas seran ligados. Slo las conjunciones, adverbios, preposiciones y algunos
pronombres seran libres.
19
.1 Derivacin
Los morfemas derivativos desempean una funcin sumamente importante: la
de permitir, mediante diversos procesos afijales (prefijacin, sufijacin, etc.), la
formacin de un nmero tericamente infinito de palabras partiendo de races y
bases lxicas. Toda lengua posee un conjunto finito de patrones de derivacin que
determina el desarrollo de esta creatividad y da lugar a las familias de palabras.
Veamos un ejemplo de este proceso tomando como punto de partida la raz y base
/soi-/ {socio}:
asociacin
asociar
asociacionismo
asociativo
asociado
sociable
disociar
{socio}
consocio
social
insociable
sociabilidad
disociacin
disociativo
asocial
antisocial
socialmente
socializar
socialista
socialismo
sociedad
asociacionista
societario
20
socializacin
socializador
Por ejemplo, la palabra socializaciones consta de seis morfemas:

i) /soi-/ {socio}
morfema raz
ii) /-al/ {RELATIVO A X}

iii) /-i-/ {HACER QUE ALGO TENGA LA PROPIEDAD X}
iv) /-a-/ {1 CONJUGACIN}
v) /-ion/ {ACTO DE X}
morfemas
derivativos
vi) /-es/ {PLURAL}
morfema flexivo
Los morfemas iz- y a- merecen algn comentario. El primero sirve para

formar verbos a partir de una base adjetival (social- + -iz- da lugar a la base socializ-,
de carcter verbal). El segundo morfema es un ejemplo claro de lo que suele denominarse vocal temtica. Esta vocal representa la vocal inicial de la desinencia del
infinitivo de un verbo (am-a-r, com-e-r, sal-i-r) y expresa el tipo de conjugacin al
que ste pertenece. De ah que muchas palabras creadas sobre bases verbales contengan esta vocal (social-iz-a-cin-, levant-a-miento-, quer-e-ncia-, escrib-ie-nte-,
etc.). Como se ve, en el anlisis propuesto se le ha concedido a este elemento el
estatus de morfema (/-a-/ {1 CONJUGACIN}), debido a que denota el tipo de
paradigma flexivo al que se asigna un verbo. Se trata, en efecto, de un significado
muy abstracto y algo especial, pero significado al fin y al cabo. No obstante, esta
solucin no es adoptada por todos. En otros anlisis se niega para el elemento en
cuestin el estatus de morfema, con lo que no estaramos, en este caso, ante dos
morfemas, sino solo ante uno: /-ia-/ {HACER QUE ALGO TENGA LA PROPIEDAD
X}; /-ime(ie)nto-/ {ACTO DE X}, etc.
En el grupo de palabras nacidas del morfema /soi-/ {socio} no hemos incluido otras como sociologa, socilogo, sociolgico, etc. La razn primera para esta
decisin es la comprobacin de que en todas ellas no est presente el significado
{socio}, sino el significado {sociedad}. Por ejemplo, sociologa no significa el estudio de los socios/cmo ser socio, sino el estudio de la sociedad. Si esto es as,
no estamos ante el morfema /soi-/ {socio}, sino ante el morfema /soio-
soiedad-/ {sociedad}. Este morfema, como se ve, se muestra a travs de dos
variantes alomrficas: /soio-/ y /soiedad-/. El primero de ellos interviene en
palabras que contienen elementos como loga, -logo, etc. As las cosas, las palabras sociologa, socilogos y sociolgica constan de los siguientes morfemas:
sociologa
/soio-/ {sociedad}
/-loxia/ {ESTUDIO DE X}
socilogos
/soio-/ {sociedad}
/-log-/ {DEDICADO AL ESTUDIO DE X}
/-o-/ {MASCULINO}
/-s/ {PLURAL}
21
sociolgica
/soio-/ {sociedad}
/-loxik-/ {RELATIVO AL ESTUDIO DE X}
/-a-/ {FEMENINO}
Resulta claro, pues, que en estas tres palabras el morfema socio- es lxico y los
morfemas loga-, log- y lgic- derivativos. Sin embargo, en otras palabras, como
sociolingstica o sociocultural, las cosas parecen ser diferentes. En efecto, en estos
casos el morfema socio- no es de carcter lxico sino derivativo, dado que las bases
lxicas estn constituidas respectivamente por lingstica y cultural. Ms en detalle:
sociolingstica
/soio-/ {SOCIEDAD}
/-lingu-/ {lengua}
/-istic-/ {PROPIO DE X}
/-a-/ {FEMENINO}
sociocultural
/soio-/ {SOCIEDAD}
/-kultur-/ {cultura}
/-al-/ {RELATIVO A X}
Estas circunstancias muestran que existen morfemas, como socio-, que pueden ser
usados como races (socio-loga) y como derivativos (socio-lingstica). Con mucha
frecuencia estos elementos proceden de las lenguas clsicas (el latn y especialmente el griego) y constituyen la base para la formacin de palabras de carcter
tcnico en numerosas parcelas del saber.
Si se analiza la palabra desglobalizacin, descubriremos la siguiente estructura
jerarquizada:
[/des-/Suf4 [[[/-globo-/S1 /-al-/Suf1]Adj1 /-iza-/Suf2]V1 /-cin/Suf3]S2]S3
Las relaciones jerrquicas descubiertas reflejan la manera en que concebimos y
organizamos el significado, pero tambin son el resultado de ciertas restricciones
formales: no todos los elementos se combinan con todos ni lo hacen de la misma
manera; tampoco los morfemas muestran una combinatoria libre. El prefijo despuede combinarse con verbos (des-concentrar, des-estimar), con sustantivos (desorden, des-nimo, des-naturalizacin, des-estabilizacin), o con adjetivos (des-leal,
des-contento). Los sufijos, en cambio, tienden a presentar una combinatoria ms
estricta: el sufijo cin- (que permite formar sustantivos) se une exclusivamente a
verbos: mediar > media-cin, atomizar > atomiza-cin, pero no con sustantivos (y
por ello no existe *globocin); el sufijo iza- se combina con adjetivos para formar
verbos (y por ello es posible la palabra global-iza-r, pero no *glob-iza-r); y el sufijo
-al se une a sustantivos para formar adjetivos (y se puede formar glob-al, pero no
22
*globizar-al). As pues, la derivacin que da lugar a desglobalizacin parte de una

raz lxica nominal (el sustantivo globo) y produce como resultado final otro
sustantivo, pero el proceso requiere el paso intermedio por otras categoras:
[globo]S > [global]Adj > [globalizar]V > [globalizacin]S >
> [desglobalizacin]S
Esto indica, pues, que hay restricciones sistemticas que determinan la clase gramatical de los elementos que pueden combinarse. La combinatoria morfolgica
debe respetar las condiciones que impone cada uno de los constituyentes sobre la
categora gramatical de los elementos con que se combina. En cierto sentido, la
Morfologa puede concebirse como la sintaxis del interior de las palabras. En
ejemplo analizado se aprecia que son los sufijos los responsables del cambio de
categora gramatical que se va operando en la formacin de la palabra, lo que constituye uno de los rasgos ms caractersticos de la derivacin sufijal (aunque esto no
siempre es as: por ejemplo, los sufijos apreciativos no producen cambio de categora: libr-ito, coch-azo, bar-ucho, etc.). Los prefijos, en cambio, no modifican la categora de la palabra (vid. 3.1).
Conviene notar, por ltimo, que no todos los procesos derivativos son necesariamente afijales: algunos se llevan a cabo sin necesidad de agregar material morfolgico. En ingls, por ejemplo, es posible derivar un verbo a partir de un sustantivo: de bottle (botella) se obtiene (to) bottle (embotellar), o de milk (leche)
se obtiene (to) milk (ordear). Este proceso de derivacin no afijal se denomina
conversin.
4.2 Composicin
La composicin consiste en crear una palabra a partir de la combinacin de
morfemas lxicos (sustantivos, adjetivos, verbos, adverbios, y con independencia de
stos puedan estar modificados por otros morfemas afijos), las cuales mantienen en
el resultado de este proceso el mismo significado que muestran cuando aparecen
no combinados. As, tenemos en espaol abrelatas, pintalabios, altiplano, bocacalle, rojiblanco, pelirrojo, aguardiente, nacionalsocialismo, socialdemcrata, etc.;
en ingls: greenhouse invernadero, blackboard encerado, airplane avin,
etc; en alemn: Gasthof (Gast invitado, Hof lugar de acogida) hotel; Wortbedeutungslehre (Wort palabra, Bedeutung significado, Lehre teora) Semntica, etc. Esta ltima lengua es productiva en compuestos: Straenbahnhaltstelle parada de tranva (Stelle puesto, Halt parada, Bahn va frrea y
Straen calles), o Fuballweltmeisterschaftsqualifikationsspiel partido de clasificacin para el campeonato mundial de ftbol (Fuball ftbol, Welt mundo,
Meisterschaft campeonato, Qualifikation calificacin, Spiel partido).
La ortografa no es coherente en la representacin de los compuestos. Podemos encontrar, junto a bocacalle o greenhouse, escritos sin separacin, otros compuestos como franco-alemn o histrico-crtico, escritos por separado y con un
23
guion, o escritos por separado y sin guion, como pura sangre, sangre azul, camin
cisterna, fuera borda, wet suit traje de buzo, bath tub baera, etc.
4.3 Flexin
Los morfemas flexivos son los que cierran la palabra, esto es, los que la hacen
utilizable y comprensible en el uso efectivo de la lengua, y nunca cambian la categora de la raz o base a que se aplican (vid. 3.1). Estos morfemas son los que hacen
que una misma raz o base se muestre con diversas formas en los enunciados. As,
por ejemplo, un morfema lxico como /alt-/ {alto} es utilizable y comprensible
como palabra en la comunicacin si recibe los morfemas flexivos requeridos, en
este caso los de gnero y nmero, y adopta las formas alt-o, alt-a, alt-o-s y alt-a-s.
Del mismo modo, un morfema lxico verbal no estar listo para su uso hasta que no
reciba los morfemas flexivos previstos en su paradigma de conjugacin. Como es
natural, los morfemas flexivos solo intervienen, para cerrar una palabra, con
aquellos otros morfemas que los admiten (en espaol, nombres, verbos, adjetivos
-determinantes y calificativos-, artculos y pronombres).
Los morfemas flexivos expresan en sus significados los valores de las distintas
categoras gramaticales instituidas en cada lengua. Tales categoras representan los
contenidos (bsicos, comunes, frecuentes o generales) que una lengua ha establecido como elementos esenciales para la articulacin de un enunciado y que, justo
por ello, han de estar expresados obligatoriamente en l. En cierto modo, articulan
nuestra visin lingstica del mundo.
En general, se distinguen dos grandes clases de categoras flexivas, al menos en
las lenguas que nos son ms familiares: las que actan con los elementos nominales
(sustantivos, adjetivos, pronombres, etc.) y las que actan con los verbos.
4.3.1 Categoras flexivas nominales
En lenguas como el espaol la morfologa nominal presenta las categoras
fundamentales de gnero y nmero. La de gnero contiene los morfemas de
{MASCULINO}, {FEMENINO} y {NEUTRO} (ste ltimo aparece slo con algunos
pronombres). Hay lenguas, como es bien sabido, en las que no existe la categora de
gnero. En otras, en cambio, esta categora contiene ms de tres morfemas. Por
ejemplo, en suahel hay ms de quince morfemas de gnero, los cuales expresan
diversos valores y diferencian diversos tipos de nombres; estos morfemas, para
estas lenguas, tambin son denominados clasificadores nominales. La categora de
nmero, tal como se presenta en las lenguas que nos son ms cercanas, contiene
los morfemas de {SINGULAR} y {PLURAL}. En otras muestra ms morfemas, como el
{DUAL} (en indoeuropeo, griego clsico, rabe o algunas lenguas eslavas), el {TRIAL}
(en algunas lenguas austronsicas), el {PAUCAL} (como en hopi, rabe, ruso), etc.
Otra categora flexiva relevante para los elementos nominales es la de caso. Los
morfemas de esta categora tienen el importante cometido de expresar la funcin
sintctica que asumen tales elementos en la oracin. El sistema casual est presente, por ejemplo, en lenguas como el indoeuropeo, griego, latn, alemn, ruso,
24
turco, japons, etc. En espaol hay algunos restos de flexin casual en el sistema de
los pronombres personales (yo / me; t / te; l / lo; l / le, etc.). En las lenguas que
poseen el sistema de casos el nmero de stos puede variar. As, el alemn tiene
cuatro casos (nominativo, genitivo, acusativo y dativo); el latn, dos ms (vocativo y
ablativo), etc.
En muchas lenguas los adjetivos pueden aparecer con alguno de los morfemas
de grado: {COMPARATIVO}, {SUPERLATIVO}. Es el caso, por ejemplo, del latn, ingls
o alemn: lat. veloc-ior ms veloz (que), veloc-issim-us (velocsimo); ing.: higher ms alto (que), high-est el/la ms alto; al. schell-er ms rpido (que),
schnell-est el ms rpido. En espaol quedan restos de esta flexin en el caso del
comparativo: mejor, peor. La del superlativo est vigente para muchos adjetivos:
velocsimo, amabilsimo, altsimo, verdsimo, etc.
4.3.2 Categoras flexivas verbales
Las categoras flexivas verbales fundamentales son las de modo, tiempo, aspecto, ditesis y persona (vid. Tema 7).
Los morfemas de modo expresan diversos valores que se corresponden con las
distintas perspectivas que el hablante puede asumir en relacin con el estado de
cosas expresado por el verbo. As, por ejemplo, el {INDICATIVO} expresa que el
hablante se compromete con la veracidad de lo dicho; el {SUBJUNTIVO}, que el hablante no se compromete con lo dicho, sino que slo alude a lo dicho.
Los morfemas de tiempo permiten que el estado de cosas expresado mediante
el verbo pueda ser situado en algn punto del devenir temporal, pudindose
establecer este punto en trminos absolutos (se toma como punto de referencia el
momento de la enunciacin) o relativos (se toma como punto de referencia otro
punto temporal previamente establecido). As, el {PRESENTE} indica que el estado
de cosas expresado coincide con el momento de la enunciacin o es vlido en
relacin con l; el {PRETRITO}, que el estado de cosas se sita en un punto anterior
al momento de la enunciacin; el {FUT. PERFECTO}, que cierto estado de cosas
acontece despus del momento de la enunciacin, pero antes de otro estado de
cosas tambin futuro; etc.
Los morfemas de aspecto representan las distintas maneras en que puede
presentarse o ser percibido el acontecimiento expresado por el verbo. Por ejemplo,
el {IMPERFECTIVO} expresa que tal acontecimiento se percibe como no terminado. En espaol encontramos este morfema unido, por ejemplo, al de {PRESENTE}, de {FUTURO} o de {PRETRITO}. As, en las palabras habl-o, habla-ba y
habla-r el morfema lxico {hablar} es presentado respectivamente como un acontecimiento no concluido en el presente, el pasado y el futuro. En cambio, el morfema {PERFECTIVO} expresa que el acontecimiento expresado por el verbo se ve
como terminado. En espaol encontramos este morfema unido, por ejemplo, al
de {PRETRITO}. As, en la palabra habl- el morfema lxico {hablar} es presentado
como un acontecimiento concluido en el pasado.
Los morfemas de ditesis (o voz) expresan las papeles que pueden asumir los
participantes, en especial el sujeto, en relacin con el acontecimiento expresado
por el verbo. A ello responden las voces activa, media y pasiva.
25
Los morfemas de persona (que implican morfemas de nmero) indican qu

participante en el acontecimiento expresado por el verbo se constituye en sujeto de
la oracin. En otras lenguas, adems de al sujeto, tambin pueden aludir a otros
participantes en el acontecimiento verbal. As, por ejemplo, en el anunciado espaol Vi al nio, la palabra vi contiene los morfemas {1 PERSONA + SINGULAR}, que
apuntan al sujeto del morfema lxico {ver} (esto es, vi concierta en persona y nmero con el sujeto de la oracin: yo). En cambio, en el enunciado suahel Nilimuona
mtoto He visto al nio, las cosas son diferentes, como se muestra en la siguiente
transcripcin morfolgica:
/ ni-/
/-li-/
/-m u-/
/-ona/
{1 PERSO NA + SINGULA R} {PASADO} {CLASIF. PERSO NA} {ve r}
/m-/
{CLASIF. PERSONA }
/ toto/
{nio}
La palabra verbal, nilimuona, integra no solo al morfema que acta como sujeto
(ni-), sino al morfema que representa, en tanto que clasificador, al objeto de la
oracin (-mu-): as, la palabra que contiene el morfema lxico verbal tambin contiene otros que aluden al sujeto y al objeto del mismo. En vasco el verbo concuerda
con el sujeto, el objeto directo y el objeto indirecto, por lo que integra morfemas
que apuntan a estas funciones sintcticas, como se ve en enunciado Nik zuri liburua
dakarkizut Te traigo el libro:
Nik
zuri
{yo-E RG} {t-DAT}
liburu-a
{libro-el}
da-kar-kiz u-t
{3 PE RSONA } {trae r} {2 PE RSONA} {1 PERSO NA}
5. PROCESOS MORFOLGICOS
Con el trmino procesos morfolgicos indicamos los tipos de modificaciones
que los morfos pueden sufrir, desde el punto de vista de su linealidad, cuando son
usados en la derivacin y la flexin. A primera vista las lenguas presentan una
amplia gama de estos procedimientos, pero en general pueden reducirse a algunos
tipos fundamentales. Conviene tener en cuenta, sin embargo, que el comportamiento de las lenguas es normalmente muy complejo y elaborado, y que una misma
lengua puede usar muchas tcnicas diferentes.
26
5.1 Adicin y reduplicacin

Los procesos de adicin consisten en aadir material morfolgico afijal al de la
raz. Un ejemplo de este tipo es la flexin del nombre ingls: flies /'flaiz/ moscas
muestra la aadidura del morfo /-z/ al morfo /'flai/ (fly mosca), sin alterar por lo
dems la raz; ngeles /'anxeles/, en espaol, es el resultado de aadir el morfo
/-es/ al morfo radical /'anxel/; el francs blanche /bl/ surge de adjuntar el morfo
/-/ al morfema radical blanc /bl/ blanco; etc. Los procesos de adicin estn muy
difundidos y se diversifican en numerosas formas secundarias.
Un proceso tpico de adicin es la reduplicacin (o geminacin), es decir, la
repeticin completa o parcial de la unidad que hay que modificar. En su manifestacin ms simple, dicho proceso se presenta simplemente como una copia de la
palabra. En muchas lenguas se procura de esa manera intensificar con fines expresivos el significado de la palabra en cuestin: as, tenemos, por ejemplo, en italiano
Passeggiavo calmo calmo Paseaba despacio despacio, Sono nato a Roma Roma
Nac concretamente en Roma, Ne sei sicuro sicuro? Ests completamente
seguro de ello?, etc.; o en latn stulte stulte tonto tonto (Plauto). En suahel (y
en general en las lenguas bantes) la reduplicacin por copia o casi copia tiene un
papel de gran importancia en distintos mbitos y en diferentes tipos de unidades
lingsticas. Entre las funciones expresadas con formas reduplicadas estn la intensificacin (vipande se rompi, vipande vipande se rompi en mil pedazos), la
distribucin (mitatu mitatu de tres en tres), la pequea dimensin, el nfasis
(especialmente en los pronombres personales), la accin compuesta de actos repetidos, etc.
Desde el punto de vista especficamente morfolgico, la reduplicacin puede
afectar tanto a la parte inicial como a una central o final de una palabra. Adems, la
reduplicacin acta tanto en el campo de la derivacin como en el de la flexin, y
siempre con una funcin gramatical precisa (por ejemplo, para expresar repeticin,
aumento, continuidad, duracin, etc.).
Una manifestacin enormemente productiva de reduplicacin la encontramos
en turco en los llamados dobletes en m. En estos casos, una palabra va seguida de
una copia suya en la que, sin embargo, una m- sustituye a la consonante inicial o
precede a la vocal inicial. El significado de estos dobletes es, generalmente, cosa
parecida, etc.: Dergi mergi okumuyor no lee peridicos [= dergi] ni nada parecido
[mergi = m- + -ergi]; kitap mitap libros [kitab] y cosas de sas [mitap], etc. Otra
funcin tpica de la reduplicacin consiste en expresar atenuacin o disminucin: en
tagalo (hablado en Filipinas), por ejemplo, tenemos mahiya vergonzoso y
mahiyahiya (con reduplicacin parcial al final) ser un poco vergonzoso.
La reduplicacin de la primera slaba es, sin embargo, caracterstica de las
lenguas indoeuropeas, concretamente del griego clsico. En esta lengua, el pretrito perfecto se forma anteponiendo a la raz una slaba compuesta por la consonante inicial de esa raz y la vocal e: lep- dejo > l-loip-a he dejado, l-
desato > l-ly-ka he desatado (segn la frmula C1e + C1...). Mientras en griego
este proceso es sistemtico, en latn existe un equivalente marginal, en cuanto que
afecta solo al perfecto de algunos verbos: curr-o corro > cu-curr-i he corrido,
tang-o toco > te-tig-i he tocado, etc.
27
El turco ofrece un procedimiento reduplicativo similar para intensificar el significado de los adjetivos y, en menor medida, de los adverbios: del adjetivo aik
abierto se deriva apaik manifiesto; de bosh vaco se deriva bombosh completamente vaco; de tamam completo tenemos tastamam absolutamente
completo.3
5.2 Alternancia
Los procesos de alternancia voclica o consonntica no aaden ni quitan nada
al morfo de partida, sino que comportan determinadas modificaciones sobre una
parte del material voclico o consonntico del que tal morfo se halla compuesto. El
ingls y el alemn ofrecen muchos ejemplos de este fenmeno en la conjugacin de
sus verbos fuertes: sing, sang, sung canto, cant, cantado se diferencian entre s
porque en el entorno consonntico /s ___ ng/ se inserta una vocal distinta en cada
caso. En un verbo fuerte alemn como singen cantar, el pretrito se forma por la
modificacin de la primera vocal: /i/ /a/; la segunda persona singular es, por
tanto, (du) sang-st (t) cantaste, y en participio pasado modifica esa /i/ en /u/:
ge-sung-en cantado.
Tambin el griego clsico posee una rica fenomenologa de este tipo: la raz del
presente treph- alimentar alterna con la del perfecto troph-. En espaol, la alternancia voclica acta en la flexin de algunos verbos: vuel-o, pero vol-a-mos;
rueg-o, pero rog-a-mos, con una alternancia sistemtica /we//o/. El latn usaba la
alternancia voclica en algunas derivaciones: fac-io hacer, pero inter-fic-io matar, de-ficio faltar (alternancia /a//i/); tambin el italiano tiene algunos ejemplos de este tipo: buon-o bueno pero bont bondad (/wo//o/), etc.
Podemos tambin encontrar simultneamente una alternancia voclica y otra
consonntica, como en el ingls (I) live /'liv/ vivo, frente a life ['laif] vida:
/i//ai/ junto a /v//f/. O bien, puede haber una simple alternancia consonntica:
en griego, thrik-s cabello transfiere la aspiracin de la primera consonante /th/ a
la que precede inmediatamente a la terminacin: trikh-s del cabello. En turco,
lengua extremadamente rica en fenmenos de alternancia consonntica, la /k/ final
posvoclica, en los nombres de ms de una slaba, se convierte en /g/ si va seguida
de una vocal: renk color da en el acusativo rengi /rengi/.
Un caso extremo de alternancia est representado por la denominada suplecin, que aparece cuando, a causa de la prdida, por razones histricas, de la forma
apropiada, a un morfo va ligado, en la flexin, otro morfo que no tiene nada que ver
con el primero desde el punto de vista fonolgico. Un ejemplo italiano usual es
essere, que tiene como participio pasado stato (de stare), o bien el espaol ir, que
tiene como formas supletivas voy, vas, etc. La suplecin tiene la caracterstica
especial de hacer absolutamente imposible la previsin de una forma a partir de
otras.
Sealem os de pasada que el prefijo con e l que se inte nsifica el adjetivo turco est com puesto por
a) la repe ticin de los dos prime ros fonemas de l a dje tivo (TAm am TAStamam), y b) la intrus in de
una consonante, eleg ida entre p, m, r y s.
28
5.3 Modulacin
Se trata de la modificacin de elementos suprasegmentales, como el acento y
el tono, sobre la misma base segmental (vid. Tema 4).
5.3.1 Acento
Las lenguas de acento fijo son aquellas en las que la posicin del acento es
predecible. Es el caso, por ejemplo, del hebreo moderno, el quich (una lengua
maya) o el francs: en ellas el acento siempre se halla en la slaba final de la
palabra; en polaco, suahel y samoano el acento recae en la penltima slaba; en
checo, fins y hngaro la slaba acentuada es siempre la primera. Las lenguas de
acento libre son aquellas en las que la posicin del acento no es predecible y ha de
ser aprendido para cada palabra. En este caso el acento resulta ser un instrumento
fundamental para distinguir unas palabras de otras. El ingls, el espaol, el italiano,
el ruso, por ejemplo, son casos de lenguas de acento libre. As, en ruso se distinguen
por el acento mka tortura y muk harina, zmok castillo y zamk cerradura, o rki manos y ruk de la mano (genitivo singular). En espaol, cntara,
cantara, cantar. En ingls, export /eksport/ exportacin y export /eksport/
exportar. En italiano, cpito llego, capito entendido y capit ocurri. Etc.
5.3.2 Tonos
Las lenguas que utilizan el tono para distinguir el significado de las palabras se
denominan lenguas tonales. Muchas lenguas del mundo son de esta clase (vid.
Tema 3). El mandarn, por ejemplo, tiene cuatro tonos. Las otras lenguas de China,
as como muchas lenguas del Sudeste asitico, de frica y de Amrica son tambin
lenguas tonales. Europa cuenta con unas pocas. Por ejemplo, uno de los dialectos
del lituano distingue entre tres tonos.
Hay dos tipos de tonos: los de nivel y los de contorno. Los primeros se asocian a
distintos niveles tonales: generalmente alto, medio y bajo (las vocales que los llevan
se emiten en un tono uniforme). Los segundos, a un contorno tonal (las vocales que
los llevan se emiten con variacin tonal): contorno simple ascendente o descendente; contorno complejo ascendente-descendente o descendente-ascendente. El
mandarn presenta tonos de uno y otro tipo: d construir (tono de nivel alto); d
conseguir (contorno simple ascendente); d golpear (contorno complejo descendente-ascendente); d grande (contorno simple descendente).
5.4 Sandhi
Muchos de los procesos considerados hasta aqu se pueden complicar con la
intervencin de otro proceso denominado sandhi (palabra snscrita que significa
fusin, conexin), el cual produce una erosin, ms o menos marcada, de los
lmites entre los morfos. As, es un fenmeno de sandhi el que lleva a que, al unirse
los dos morfos griegos /aig-/ {cabra} y /-s/ {NOMINATIVO + SINGULAR}, el
29
primero cambia su consonante final /g/, que es originariamente sonora, por la

sorda correspondiente /k/, dando como resultado aik-s. Es de sandhi tambin el
fenmeno que en francs hace que, en determinadas condiciones, la /-s/ final de
palabra, que normalmente no se pronuncia, se pronuncie en una variante sonora
/-z/ cuando la palabra siguiente comienza por vocal: les bonnes /lbon:/ las
asistentas, pero les amis /lezami/ los amigos. Tradicionalmente, el primer
fenmeno, que tiene lugar en el entorno de una misma palabra, se llama sandhi
interno, y el segundo, que se crea en el lmite entre una palabra y otra, sandhi
externo. Las lenguas son ms o menos ricas en fenmenos de sandhi.
BIBLIOGRAFA
AMBADIANG, Th. (1993), La morfologa flexiva. Madrid. Taurus.
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I. Bosque y V. de Monte (eds.), Gramtica descriptiva de la Lengua Espaola. Vol. III.
30
Entre la oracin y el discurso. Morfologa. Madrid: Real Academia Espaola-Espasa.

Cap. 66; pp. 4305-4366.
RODRGUEZ ADRADOS, F. (1974), Lingstica estructural. Madrid: Gredos. Vid.:
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VARELA ORTEGA, S. (1990), Fundamentos de morfologa. Madrid: Sntesis.
VARELA ORTEGA, S. (ed.) (1993), La formacin de palabras. Madrid: Taurus.
31
EJERCICIOS
1
Todas las palabras persas siguientes son descomponibles (nota: /-xar-/ significa
comprar e /id-/ pasado):
1
2
3
4
5
6
7
xaridam
xaridi
xarid
naxaridam
namixaridand
naxaridim
mixarid
compr
compraste
compr
no compr
no estaban comprando
no compramos
estaba comprando
i) Intente encontrar en estos datos los morfos correspondientes a las siguientes

nociones:
1
2
3
yo ______
t ______
nosotros ______
4
5
6
ellos ______
no ______
pasado continuo ______
ii) Cmo se dira en persa lo siguiente?:

a) Estaban comprando
b) No compraste
c) No compr
Los siguientes datos tomados del turco contienen variacin alomrfica:

1
2
3
4
5
6
7
lokanta un restaurante
kap una puerta
randevu una cita
bash una cabeza
kitab un libro
koltuk un silln
taraf un lado
lokantada en un restaurante
kapda en una puerta
randevuda en una cita
bashta en una cabeza
kitapta en un libro
koltukta en un silln
tarafta en un lado
i) Tiene el morfema turco {LOCATIVO} ms de un morfo?

ii) Si es as, describa los que son y en qu contextos aparecen.
iii) Transcriba morfolgicamente con detalle los morfemas de esta serie.
32
Considere las siguientes palabras:

1
2
3
4
pupitres
desatar
invencible
disgustar
5
6
7
8
triunf
joven
justicia
coste
9
10
11
12
prever
rapidsimo
reponer
desobedec er
13
14
15
16
opcionalidad
hueso
destrozar
endiosado
i) Represente la estructura de estas palabras mediante un diagrama arbreo.

ii) Represente con claridad, cuando sea necesario, las bases y los componentes
afijales.
Las palabras infelicidad y desestablecimiento pueden segmentarse de dos modos.

i) Cules son? Represntelos mediante diagramas arbreos.
ii) Qu segmentacin le parece ms adecuada? Justifique la respuesta.
iii) Transcriba morfolgicamente con detalle los morfemas resultantes de la segmentacin de las palabras anteriores.
Cada columna ilustra un tipo diferente de proceso morfolgico:

Columna I
Columna II
Columna III
mouse/mice
(ratn/ratones)
go/went
(voy/fui)
rcord/recrd
(registro/registrar)
ride/rode
(monto/mont)
she/h er
(ella (suj.)/ella (compl.)
mport/imprt
(importacin/importar)
take/took
(tomo/tom)
am/are
(soy/somos)
cntara/cantara/cantar
man/men
(hombre/hombres)
good/better
(bueno/mejor)
eat/ate
(como/com)
voy/fui
puedo/pude
singe/sang/g esungen
(canto/cant/cantado)
ingreso/ingres
capitano/capitan
(capitn/capitane)
bueno/mejor/ptimo
soy/er es
yo/me
i) Qu proceso morfolgico corresponde a los datos de cada columna?

ii) Describa las diferencias de los procesos mostrados en las columnas I y II.
33
Los siguientes datos, tomados del samoano, ilustran cierto tipo de proceso morfolgico:
1
2
3
4
5
6
7
mate
nofo
galue
tanu
alofa
taoto
atamai
(l) muere
(l) est
(l) trabaja
(l) sepulta
(l) ama
(l) miente
(l) es inteligente
mamate
nonofo
galulue
tatanu
alolofa
taooto
atatamai
(ellos) mueren
(ellos) estn
(ellos) trabajan
(ellos) sepultan
(ellos) aman
(ellos) mienten
(ellos) son
inteligentes
i) De qu proceso se trata?
ii) Describa cmo funciona tal proceso en estos casos.
iii) Si l es fuerte se dice en samoano malosi, cmo se dira ellos son fuertes?
Los datos siguientes, tomados del agta (lengua hablada en Filipinas) ilustran un
caso especfico de afijo:
1
2
3
dakal grande
darg rojo
furw blanco
dumakal crecer abundantemente, crecer

dumarg enrojecer
fumurw ponerse blanco
i) Qu afijo indica en agta la nocin ponerse X?

ii) Qu tipo de afijo es?
iii) Describa su distribucin.
Las palabras siguientes del chamorro (hablado en Guam y en las Islas Marianas)
ilustran algunos de los procesos morfolgicos estudiados en este tema:
I.
1
2
3
Raz
adda hacer mmica
kanno comer
tuge escribir
Palabra deri vada

hada mimo
kakanno persona que come
tutuge escritor
II.
4
5
6
7
8
9
Raz
atan mirar
sangan decir
guaiya amar
tulaika cambiar
chalek rer
ngangas masticar
Palabra deri vada

atanon que se puede mirar
sanganon que se puede decir
guaiyayon que se puede amar
tulaikayon que se puede cambiar
chalekon que produce risa
ngangason masticable
34
III.
10
11
12
13
Raz
nalang hambriento
dankolo grande
metgot fuerte
bunita bonito
Palabra deri vada

nalalang muy hambriento
dankololo muy grande
metgogot muy fuerte
bunitata muy bonito
i) Qu proceso morfolgico se ejemplifica en cada columna?

ii) Hay cambios en la categora lxica en I? En II? En III?
iii) Presenta el afijo en II ms de un alomorfo? Si es as, cules son y cmo se
distribuyen?
Considera los siguientes datos, tomados del taruhumara (Mxico):

1.
2.
3.
4.
5.
6.
michiru
michiruku
ritu
rituku
reme
remeke
afeitar
afeitado
helar
hielo
hacer tortillas
tortilla
7.
8.
9.
10.
pachi
pachiki
opacha
opachaka
crecer las espigas de trigo

espiga de trigo
vestir
prenda de vestir
i) Identifique los morfos y asgnelos a morfemas.

ii) Qu tipo de proceso morfolgico se advierte en los datos propuestos?
10
Considere los datos siguientes, tomados del suahel:

ninasema
hablo
2. wunasema
hablas
3. anasema
(l) habla
4. ninaona
veo
5. ninamupika
lo golpeo
6. tunasema
hablamos
7. munasema
hablis
8. wanasema
hablan
9. ninapika
golpeo
10. ninanupika
os golpeo
1.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
ninakupika
te golpeo
ninawapika
los golpeo
ananipika
me golpea
ananupika
os golpea
nilipika
he golpeado
nilimupika
lo he golpeado
nitakanupika
os golpear
nitakapikiwa
ser golpeado
wutakapikiwa
sers golpeado
ninapikiwa
soy golpeado
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
nilipikiwa
he sido golpeado
nilipikaka
golpe
wunapikizwa
haces que seas golpeado
wunanipikizwa
haces que yo sea golpeado
wutakanipikizwa
hars que yo sea golpeado
sitanupika
no os golpeo
hatanupika
no os golpea
hatutanupika
no os golpeamos
hawatatupika
no os golpean
i) Identifique los morfos de las siguientes expresiones del suahel.

ii) Asigne los morfos a los correspondientes morfemas.
35
iii) Si hay alomorfos, determine a qu morfemas corresponden y en qu contextos

aparecen.
iv) Qu procesos morfolgicos se observan en estos datos del suahel?
v) Transcriba morfolgicamente con detalle los morfemas encontrados e intente
organizarlos de algn modo.
11
Las palabras siguientes se han formado mediante composicin. Especifique cmo

estn estructuradas.
football
comida rpida
Greenpeace
aguafiestas
bitter-sweet agridulce
lanzallamas
software
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
buque tanque
armchair silln
quitapenas
skinhead
space ship nave espacial
bocacalle
tentempi
15
16
18
19
20
girlfriend novia
guardaespaldas
hierbabuena
pickpocket carterista
sacamuelas
12
Encuentre, entre las palabras propuestas, la que corresponde a cada una de las
estructuras siguientes (S, V, A y Adv: respectivamente, sustantivo, verbo, adjetivo y
adverbio, o afijos relacionados con estas categoras). Se da resuelta, como ejemplo,
una de las palabras.
11
x
x
x
x
amablemente
desmontable
verdosas
colonizaciones
acercar
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
10)
11)
12)
13)
14)
15)
16)
17)
18)
19)
20)
[[
[
[[[[
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[[[[
[[
[[[[
[[
[[[
[[
[
[[
[[[[
[
[[
[[[
[[
[[
[[[
x
x
x
x
x
rojez
salpimentar
romanizacin
antidisciplina rias
alto
x
x
x
x
x
]A
]S
[
]A ]A
]S
]V
]S
]S
[
]V ]V
]S
[
]V ]V
]A
]S [
]A ]A
]A
]A
]S [
]A ]S
]A [
]A ]A
]A
]A
]S [
]S
]V
]A
]A
]A
]A
]A
]Adv (amablemente)
[[
]V [
]S ]S ]S
[
]S
]V
]S
]S
]A
]V
]S
[
]Adv
]V ]V
[
]A
]V
]S
[
]S
]V
]S
]S
[[
]S
]A ]A
]Adv
]A ]Adv
[
]S
]A ]A
]A
]A
36
desleal
aguardie nte
restablecim iento
verdineg ras
aterrizaje
x
x
x
x
x
pelirrojos
asociaciones
superquitamanchas
extra oficialmente
envejecim iento
TEST
1
La descomponibilidad y combinabilidad de las palabras se debe, sobre todo, a que las
lenguas verbales son cdigos ________.
a) articulados
b) recurrentes
c) eficaces
2
Una de las siguientes aseveraciones es verdadera:
a) La palabra eres contiene tres morfos: [e-], que representa al morfema {ser}; [-re-],
que representa al morfema {PRESENTE}, y [-s], que representa a los morfemas {2
PERSONA} y {SI NGUL AR}.
b) La palabra eres contiene dos morfos: [ere-], que representa a los morfemas {ser} y
{PRESENTE}, y [-s], que representa a los morfemas {2 P ERSONA} y {SINGULAR}.
c) La palabra eres contiene tres morfos: [er-], que representa al morfema {ser}; [-e-],
que representa al morfema {PRESENTE}, y [-s], que representa a los morfemas {2
PERSONA} y {SI NGUL AR}.
3
Al segmentar las palabras sofs y rboles, tenemos, por un lado, los elementos /sof-/ y
/rbol-/, y por otro, /-s/ y /-es/. Todos los elementos del segundo grupo representan el
mismo contenido: {plural}. Estos elementos son, respecto de ese contenido:
a) morfemas.
b) morfos.
c) alomorfos.
4
Una de estas aseveraciones es verdadera:
a) Al segmentar las palabras alargar, ajustar o asustar resultan los morfos /-larg-/,
/-just-/ y /-sust-/, por un lado, y /a-/, /-ar/, por otro.
b) Al segmentar las palabras alargar, ajustar o asustar resultan los morfos /alarg-/,
/ajust-/ y /asust-/, por un lado, y /-ar/, por otro.
c) Al segmentar las palabras alargar, ajustar o asustar resultan los morfos /-larg-/,
/-just-/ y /-sust-/, por un lado, y /a- ___ -ar/, por otro.
5
Al segmentar antiabortista,
a) /-abort-/ es la raz y /-abortista-/ una base.
b) /-abortista-/ es la raz y /anti-/ un prefijo.
c) /antiabort-/ es la base e /-ista-/ un sufijo.
37
6
Los dobletes en m del turco constituyen un caso muy productivo en esta lengua de
_________.
a) alternancia
b) sandhi
c) reduplicacin
7
a) Bocacalle y buque tanque son palabras compuestas; marinero y proabortista,
derivadas.
b) Aguardiente y rojiblanco son palabras compuestas; reformista y pura sangre,
derivadas.
c) Hierbabuena y het erosexual son palabras compuestas; juerguista y antibelicista,
derivadas.
8
a) Al segmentar las palabras perro, perra, perros y perras, tenemos los morfemas
/perr-/, /-o-/, /-a-/ y /-s/. Adems, /o-/ y /-a-/ son alomorfos de {GNERO}, y /-s/,
de {PLURAL}.
b) Al segmentar las palabras perro, perra, perros y perras, tenemos los morfos /perr-/,
/-o-/, /-a-/ y /-s/. Adems, /-o-/ y /-a-/ son alomorfos de {GNERO}, y /-s/, de
{PLURAL}.
c) Al segmentar las palabras perro, perra, perros y perras, tenemos los alomorfos
/perr-/, /-o -/, /-a-/ y /-s/. Adems, /-o -/ y /-a-/ son morfos de {GNERO}, y /-s/, de
{PLURAL}.
9
En espaol, las palabras verdinegro y rojiblanco cambian la vocal final de verde y rojo por
/i/. Estamos ante un caso de __________.
a) alternancia
b) composicin
c) sandhi
10
Las palabras inglesas sing (cantar en presente) , sang (cantar en pasado) y sung
(cantar en participio) son un caso de __________.
a) suplecin
b) modulacin
c) alternancia
11
a) En la palabra cerquita, el elemento /erk- ____ -a/ es la raz y el elemento /-it-/ es
un infijo.
38
b) En la palabra cerquita, el elemento /erk- ____ -a/ es un circunfijo y el elemento

/-it-/ es un infijo.
c) En la palabra cerquita, el elemento / erk-/ es la raz, el elemento /-ita/ es un sufijo.
12
Una de estas estructuras no resulta vlida para la palabra hipercaracterizaciones:
a)
/ipe rkarakte riaiones/
/ipe rkarakte riaion-/
/ipe rkarakte ria-/
/ipe r-/
/-es/
/ -ion-/
/ -karakte ria-/
/-karakter-/
/-ia-/
b)
/ipe rkarakte riaion-/
/ipe r-/
/-es/
/ -karakte riaion-/
/-karakteria-/
/-karakter-/
/-ion-/
/-ia-/
c)
/ipe r-/
/ -karakte riaiones/
/-karakte ria ion-/

/-karakteria-/
/-karakter-/
/-es/
/-ion-/
/-ia-/
13
Cuando, tras el anlisis, los morfemas encontrados se asocian a las distintas variantes en
que pueden expresarse, esas variantes se denominan __________.
a) conjuntos morfmicos
b) morfos
c) alomorfos
39
14
Desde el punto de vista de su posicin en la palabra, los morfemas se clasifican en
__________.
a) prefijos y afijos
b) afijos e infijos
c) radicales y afijos
15
En espaol, el morfema lxico {poder} se puede expresar mediante morfos como /pued-/
(en puedo), /pod -/ (en poda) o /pud-/ (en pude). Este proceso se denomina __________.
a) suplecin.
b) modulacin.
c) alternancia.
16
En griego clsico, para formar el pretrito perfecto del verbo leip-o (yo dejo), se aada al
comienzo de la palabra la slaba /le-/ y se formaba la palabra nueva le-loip-a (yo he
dejado). Este proceso se denomina _________.
a) reduplicacin
b) modulacin
c) suplecin
17
Hay lenguas en que se usa el acento o el tono para diferenciar morfemas o palabras. Este
proceso se denomina __________.
a) modulacin
b) alternancia
c) suplecin
18
La serie hacer, rehecho, deshacer y deshaca muestra palabras que han sido sometidas a
procesos morfolgicos _________.
a) slo flexivos
b) slo derivativos
c) flexivos y derivativos
19
Los morfemas de una lengua ___________________________.
a) son recurrentes y fonolgicamente estables
b) son recurrentes y tienden a ser fonolgicamente estables
c) tienden a ser recurrentes y fonolgicamente estables
40
20
Los morfemas son ____________________________.
a) las unidades que encontramos al dividir las palabras
b) los elementos de carcter abstracto y factorial que componen las palabras
c) las unidades de carcter gramatical que entran en la composicin de las palabras
21
Para la palabra justicieras, slo una de las siguientes estructuras es vlida (V=verbo;
A=adjetivo; S=sustantivo):
a)
b)
c)
d)
[[[[[
[[[[[
[[[[[
[[[[[
]V
]S
]A
]A
]S
]A
]A
]S
]A
]A
]S
]A
]A
]A
]S
]A
]A
]A
]S
]A
22
Para la palabra alargamientos, slo una de las siguientes estructuras es vlida (V=verbo;
A=adjetivo; S=sustantivo):
a) [[[alarg-]A -a(r )-]V -miento-]S -s]S
b) [[[a- [larg-]A a(r )-]V -miento-]S -s]S
c) [[[a- [larg-]A a(r )-]V ]V -miento-]S -s]S
23
Dos de las palabras siguientes no responden a la estructura [[
]A
]S:
1) gatuno
2) franquicia
3) altura
4) hijastro
a)
b)
c)
d)
1) y 2)
2) y 4)
2) y 3)
1) y 4)
24
La palabra alto, en espaol, es un adjetivo (como en Juan es alto) que puede cambiar de
categora y convertirse en un adverbio (como en Juan habla alto). A este proceso se lo
denomina: __________.
a)
b)
c)
d)
alternancia
conversin
suplecin
traslacin
41
25
La palabra extraordinariamente responde a una de estas estructuras (A=adjetivo; Adv=adverbio):
a) [[ [ ]A ]A ]Ad v
b) [ [ ]A ]A ]Adv
c) [[[ [ ]A ]A ]Adv
26
La palabra desesperanzadoras puede responder a tres de las cuatro estructuras siguientes.
Cul es la errnea?
a)
b)
c)
d)
[[[des- [[[esper -]V anza -]S dor-]A ]A a-]A s]A

[[[[[des- [esper -]V ]V anza-]S dor -]A a-]A s]A
[[[[des- [[esper -]V anza -]S ]S dor-]A a-]A s]A
[[des- [[[esp er-]V an za-]S dor-]A a-]A ]A s]A
27
Si segmentamos las palabras hago, hice y har, el resultado es:
a)
/ag-/, /i-/, /ar-/, /-o /, /-e/ y /-/ son morfos;
/ag-/, /i-/ y /ar-/ son alomorfos del morfema {hacer}, y /-o/, /-e/ y /-/ son
amalgamas de los morfemas {1 P ERSONA + SINGULAR + TIEMPO VERBAL }.
b)
/ag-/, /i-/, /ar-/, /-o /, /-e/ y /-/ son morfemas;
/ag-/, /i-/y /ar-/ son alomorfos del morfema {hacer}, y /-o/, /-e/ y /-/ son
amalgamas de los morfos {1 PERSONA + SI NGUL AR + TI EMPO VERBAL}.
c)
/ag-/, /i-/, /ar-/, /-o /, /-e/ y /-/ son morfos;
/ag-/, /i-/ y /ar-/ son mor femas de {hacer}, y /-o/, /-e/ y /-/ son amalgamas
de los alomorfos {1 PERSONA + SI NGUL AR + TI EMPO VERBAL}.
28
En la constitucin de las palabras, los morfemas que se aaden a la raz de un modo
potencialmente __________ son de tipo _________ y _________ la palabra. Los morfemas
de tipo ________, en cambio, _________ la palabra y no tienen carcter _________.
a) recursivo derivativo cierran flexivo se hallan en el interior de - recursivo
b) recursivo flexivo cierran derivativo se hallan en el interior de - recursivo
c) recursivo derivativo se hallan en el interior de flexivo cierran - recursivo
42
29
Observe estas tres series de palabras:
1)
2)
3)
/sol/, /que/, /mujer/ y /lata/

/cal/, /por/, /lanita/ y /coles/
/pongo/, /tienes/, /las/ y /eso/
Las palabras de la __________ estn formadas por morfemas _________. Las de la

__________, p or mor femas __________. Las de la __________, por mor femas _________.
a) tercera libres y ligados primera libres segunda ligados
b) primera ligados segunda libres y ligados tercera libres
c) segunda libres y ligados primera libres tercera ligados
43
RESPUESTAS
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
A
B
C
C
A
C
A
B
C
C
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
44
C
C
C
C
C
A
A
C
B
B
21
22
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25
26
27
28
29
D
B
D
B
A
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A
C
C

Ling Tema-05 2014-15 Prof Castaneda

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LINGSTICA

Las modificaciones presentadas en el eje horizontal del esquema tienen la

Lings tica. Tema 5. Morfologa.

Desde el punto de vista de la teora general de los cdigos, la morfologa de las

Lings tica. Tema 5. Morfologa.

insertarse entre slabas). As, en caballos, podemos establecer una pausa

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2. SEGMENTACIN, MORFEMAS, MORFOS Y ALOMORFOS

As obtenemos las siguientes listas de elementos:

Lings tica. Tema 5. Morfologa.

LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

venc-, in-, -ible, -er

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cibles, obtendremos la siguiente situacin (en cursiva los morfemas nuevos y en

LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

venc-, in-, -ible-, -er, -s

Si continuamos aadiendo palabras al corpus, la lista de los morfemas crecer

LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

venc-, in-, imprevis-, -ible-, -er, -s

Solamente mediante la introduccin de previsible, tendremos la posibilidad de

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LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

venc-, in-, im-, previs-, -ible-, -er, -s

Y as sucesivamente. Llegados a este punto, es evidente que obtener un anlisis

LISTA DE LOS MORFEMAS SUPUESTOS

a-, de-, in-, con-, re-, -sist-, -er, -encia

Lings tica. Tema 5. Morfologa.

en el anlisis de mejor el resultado no queda determinado de la misma manera:

2.1.3 Superposicin y no superposicin de los morfemas gramaticales y lxicos

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En este caso, si queremos obtener la palabra que significa el que pregunta,

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ltima segmentacin de una palabra,1 sino como algo ms abstracto.

Algunos lingistas representan estas relaciones intuitivas mediante una ecuacin

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MORFEMA 1 MORFEMA 2 MORFEMA 3 MORFEMA 4 MORFEMA 5

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Como se ve, en ambas opciones se intenta reproducir la expresin y el contenido de

Lings tica. Tema 5. Morfologa.

nido. En casos as, {FEMENINO}, por ejemplo, representa un morfema completo,

Conviene distinguir, para dar debida cuenta de cmo ha sido establecida la

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/-antim ilitarista-/ es base pa ra nuevas crea ciones

/-militarista -/ es base pa ra /a ntimilitaris ta-/

/-m ilita r-/ es ra z y base para /-m ilitaris ta-/

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1. el morfo /gras-/, que corresponde al morfema {grasa};

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puestos junto a o cerca de ste. Por otro lado, la derivacin no es obligatoria: no

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3.3 Morfemas libres y ligados

4. FOMACIN DE PALABRAS: DERIVACIN, COMPOSICIN Y FLEXIN.

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Por ejemplo, la palabra socializaciones consta de seis morfemas:

ii) /-al/ {RELATIVO A X}

vi) /-es/ {PLURAL}

Los morfemas iz- y a- merecen algn comentario. El primero sirve para

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*globizar-al). As pues, la derivacin que da lugar a desglobalizacin parte de una

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Las palabras de la __ estn formadas por morfemas _. Las de la