3:

SANTO

TOMAS,

apstol.

Toms, el "incrdulo", podra ser el santo de nuestra poca. La escena de

desconfianza que nos narra el Evangelio, dio a su nombre un dejo
extrao; pero Toms, de ninguna manera fue un escptico demasiado
precavido o un necio miedoso, como comnmente se pinta. Vale la pena
salvar su honor, puesto que entre los doce apstoles se destaca como
uno de los ms autnomos y decididos. Todos los otros trataban de
apartar al Hijo del hombre del camino hacia Jerusaln. Teman un
atentado por parte de los fariseos. Pero Toms desech sus preocupaciones con las palabras audaces, tan grandiosas en su sencillez."Vayamos
con
l
para
morir
con
l"
(Jn
11,
16).

As no habla alguien que por puras

inhibiciones no logra la fe ni la accin. De nuevo se destac Toms
cuando Jess, en la ltima cena, insinuaba su pronta despedida. Aquello
lo conmovi v mientras los dems callaban, l se atrevi a formular la
pregunta "Seor, no sabemos a dnde vas, cmo podremos saber el
camino?" Si hubiese sido una pregunta tonta, el salvador no habra dado
aquella respuesta formidable; "Yo soy el camino, la verdad y la vida.
Nadie va al Padre, si no es por m". (Jn 16, 6).
Y con todo, despus de aquellas expresiones de lealtad incondicional
hasta la muerte y esos signos inconfundibles de amor y confianza para el
Rab de Nazaret, qu significa aquella duda obstinada de la
resurreccin del Seor? Si Toms se niega a aceptar por la fe lo que le
narran los apstoles, no es por desconfiar del poder milagroso del
salvador - pues muchas veces fue testigo de l -. Su sospecha se dirige

contra los apstoles, cuya conmocin inmensa le aconseja precaucin.

No en un hombre de cortesa meliflua, sino de entera franqueza y a sus
amigos les deca lo que pensaba. Es comprensible que en aquel
momento dudara. desde el punto de vista humano, sobre todo tomando
en cuenta que en su alma llevaba an la pesadilla del viernes sangriento.
Pero Cristo le tom la palabra y ocho das despus, de nuevo Se
apareci a sus discpulos y Toms reconoci su falta. se ech a los pies
del Seor y confes su fe delante de todos con la misma franqueza
"Seor mo y Dios mo!". Estaba demasiado conmovido para decir ms;
pero en ese momento fue Toms el vocero de la humanidad entera que,
en el transcurso de toda su historia, no ha encontrado una forma ms
breve, ms humilde y ms ntima de confesar su adoracin a Dios.
Segn los escritos apcrifos del siglo II, Toms predic el Evangelio a los
hindes y a los partos y muri en Edesa, donde le clavaron una lanza. Al
mismo fue sepultado. Durante mucho tiempo no se dio crdito a esos
cuentos legendarios sin verdad histrica; pero al comprobarse la
existencia del rey Gundafas, mencionado en las leyendas en el noroeste
de la India en tiempos del apstol, podemos considerar como probable
que en sus caminatas apostlicas, Toms fue a lo largo de la costa de
Malabar, penetrando en la India hasta Mailapur, cerca de Madrs, donde
muri por su fe. Quin tendra el derecho de criticar y menospreciar a
tal hombre? Desde hace mucho que lo veneran como su patrn los
agrimensores,
arquitectos,
albailes
y
carpinteros.
ORACIN
COLECTA
Padre todopoderoso, t que concediste a santo Toms reconocer a Cristo
como su Seor y su Dios; por intercesin de este apstol, haznos crecer
en la fe, para que creyendo firmemente en tu Hijo Jesucristo, podamos
participar de su vida divina. El cual vive y reina contigo... Amn.
"Jesucristo es el camino principal de la Iglesia. El mismo es nuestro
camino 'hacia la casa del Padre' y es tambin el camino hacia cada
hombre. En este camino que conduce de Cristo al hombre, en este
camino por el que Cristo se une a todo hombre, la Iglesia no puede ser
detenida por nadie. Esta es la exigencia del bien temporal y del bien
eterno del hombre" Juan Pablo II, Redemptor Hominis, n. 13.

4:
NUESTRA
SEORA
DEL
REFUGIO
La maternidad de Mara perdura sin cesar en la economa de la gracia,
desde el momento en que prest fiel asentimiento, en la anunciacin y lo
mantuvo al pie de la cruz sin vacilaciones, hasta la consumacin perfecta
de
todos
los
elegidos.

Mara santsima, una vez recibida en los cielos, no

deja su oficio de corredentora, sino que contina alcanzndonos, por su
mltiple intercesin, los dones necesarios para que nos salvemos.
Por su amor materno cuida de los hermanos de su Hijo, que Peregrinan y
se debaten entre peligros y angustias y luchan contra el pecado, hasta
que sean llevados a la patria bienaventurada. Por eso Nuestra Seora es
invocada con los ttulos de abogada, auxiliadora, favorecedora,
mediadora. Lo cual se entiende de manera que nada quite ni agregue a
la dignidad y eficacia de Jesucristo, nuestro nico mediador.
Ninguna creatura puede compararse jams con el Verbo Encamado,
nuestro redentor. Pero as como el sacerdocio de Cristo es participado de
varias maneras, tanto por los ministros como por el pueblo fiel, y as
como la nica bondad de Dios se difunde realmente en formas distintas
en las creaturas; as tambin la nica mediacin del salvador no excluye,
sino que suscita una mltiple cooperacin que participa de la fuente
divina.
La Iglesia no duda en atribuir a Mara un tal oficio subordinado, lo
experimenta continua-mente y lo recomienda, para que los fieles,

apoyados en esta proteccin maternal, se unan ms ntimamente al

mediador y salvador. Con toda razn se le puede dar, entre otros, el ttulo
de "refugio de pecadores". De ah que muchos fieles acudan a Mara con
el
ttulo
de
Nuestra
Seora
del
Refugio.
Para propagar esta invocacin, se ha valido la devocin de los cristianos
a la representacin de Nuestra Seora en una pintura especial.
La imagen de Nuestra Seora del Refugio es una copia hecha en 1709,
de la clebre ima-gen de Nuestra Seora de la Encina, que se venera en
Poggio Prato (Italia). Fue mandada hacer por el beato Antonio Baldinucci,
S.
J.,
para
llevarla
consigo
en
sus
misiones.
Esta copia infunda grande fervor en las multitudes y ocasion la
conversin de numerosos pecadores, por lo cual comenz a drsele el
ttulo de "Refugio de Pecadores". La fue concedida la coronacin
pontificia el 4 de julio de 1719. Se conserva actualmente en Frascat
(Italia). En el mismo siglo XVIII se trajeron a Mxico varias copias de esa
imagen, que influyeron tambin aqu' grandemente en las labores
apostlicas de los misioneros para la conversin de innumerables
pecadores.
ORACIN

COLECTA

Dios todopoderoso y eterno que has con constituido a la santsima Virgen

Mara como refugio y auxilio de los pecadores, concdenos su poderosa
ayuda, para que, arrepentidos de nuestros pecados, alcancemos de tu
misericordia la eterna felicidad. Por nuestro Seor Jesu-cristo ... Amn.
"Si la conciencia del pecado nos oprime, buscamos instintivamente aqul
que tiene el poder de perdonar los pecados (Cf. Cl 5, 24) y lo buscamos
por medio de Mara, cuyos santuarios son lugares de conversin, de
penitencia,
de
reconciliacin
con
Dios.
Ella despierta en nosotros la esperanza de la enmienda y de la
perseverancia en el bien, aunque a veces pueda parecer humanamente
imposible.
Ella nos permite superar las mltiples 'estructuras de pecado' en las que
est envuelta nuestra vida personal, familiar y social. Nos permite
obtener la gracia de la verdadera liberacin, con esa libertad con la que

Cristo ha liberado a todo hombre". Juan Pablo II, homila en el santuario

de
nuestra
Seora
de
Zapopan,
30
de
enero,
1979.

4:

SANTA

ISABEL

DE

PORTUGAL,

1271-1336

Durante la santa Misa, el celebrante invita al pueblo "Daos fraternalmente

la paz". Seria fatal si se realizara esta ceremonia sagrada slo como rito
exterior, sin darse cuenta que Cristo exige, con el apretn de la mano, un
compromiso que abarca la totalidad de nuestra vida cristiana.

La reina Isabel de Portugal nos ensea, con su

vida, cmo el cristiano debe poner en prctica la bienaventuranza de
Cristo: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos sern llamados
hijos
de
Dios".
La vida con su esposo Dionisio era sumamente difcil. En pblico tena
cierto prestigio, por sus buenas cualidades de gobernante; pero en su
vida privada era un hombre egosta y vicioso. Continuamente era infiel a
su esposa, puesto que tuvo varios hijos naturales aparte de los dos
legtimos: Alfonso, que seria el sucesor del padre y Constancia. [sabe!
habra podido abandonarlo y volver a su patria, Espaa, por el continuo
estado de adulterio del rey; pero pre-firi soportar y pedir su conversin
en
la
asistencia
diaria
a
la
santa
Misa.
Pronto surgieron las dificultades familiares. Alfonso se lanz contra su
padre, acusndolo de que estaba dando mejor trato a sus hijos ilegtimos
que a su propio heredero. Dos veces se levant en armas contra su
padre y la reina logr, las dos veces, con infinita paciencia y delicadeza,

restablecer la paz entre padre e hijo. Ms tarde, Isabel fue injustamente

desterrada del castillo, porque el rey Dionisio empez a sospechar su
propia esposa estaba tramando una conspiracin para derrotarlo.
En 1324, le sobrevino al rey Dionisio una larga enfermedad, contrada
por su vida licenciosa. Isabel se convirti entonces en su enfermedad,
para asistirle hasta su muerte, en 1325. Tuvo la alegra de ver su
conversin.
Despus de la muerte de su esposo, quiso ingresar al convento de las
clarisas, pero por la prohibicin de su confesor, tuvo que desistir de este
propsito. En medio de aquel mundo feudal, la reina sigui el ideal de la
vida franciscana, ofreciendo sus bienes a muchas instituciones
eclesisticas en beneficio de los nios, ancianos y enfermos.
Al fin de su vida tuvo que intervenir y mediar entre su hijo que ya era el
rey de Portugal, y el rey de Castilla, cuado de Alfonso. Despus de esta
pacificacin, de regreso a Coimbra, enferm y muri en el camino a la
edad
de
65
aos.
Fue
canonizada
en
1626.
ORACIN
COLECTA
Padre de la paz y del amor que otorgaste a santa Isabel de Portugal el
don admirable de reconciliar a quienes vivan enemistados, concdenos,
por su intercesin, el valor de trabajar por la paz entre los hombres para
que seamos verdaderos hijos de Dios Por nuestro Seor' Jesucristo, tu
Hijo...
Amn.
"No slo conocemos el amor, sino que nosotros mismos comenzamos a
amar. Entramos, por as decirlo, en la va del amor y progresamos en
este camino. El amor que nace en nosotros de la Eucarista, se
desarrolla gracias a ella, se profundiza, se refuerza". Juan Pablo II. El
Misterio
y
el
Culto
de
la
Eucarista,
n.
5.

5:
ANTONIO
MARA
Clrigos
Regulares

ZACARIA,
de
san

fundador
Pablo,

de
los
1502-1539

A veces nosotros los catlicos podemos tomar ejemplo de los difciles de

otras religiones, que incansablemente predican, explica" la Biblia y

promueven la penitencia. Afortunadamente para la verdadera Iglesia de

Cristo, nunca faltaron estos hombres generosos, inspirados en las
necesidades
de
la
misma.

En una de las pocas ms difciles de la historia

de la Iglesia, en la primera parte del siglo XVI, en tiempos de la Reforma
protestante surgi en el norte de Italia un joven apstol modelo para
nuestros tiempos. Nacido en Cremona en el 1502, de familia noble sinti
la vocacin de ayudar a sus hermanos como mdico. Gan fcilmente su
doctorado en medicina. En me-dio de sus actividades ley la Biblia y se
sinti especialmente atrado por las epstolas de san Pablo. Form un
crculo bblico con sus amigos y, despus de comprender que podra
ayudar mejor a sus hermanos como sacerdote, empez a estudiar la
sagrada teologa, con la mira de no perseguir ningn beneficio
eclesistico. Despus de su ordenacin, guiado por el espritu de san
Pablo, organiz comunidades de base en medio del pueblo, para
combatir
su
tremenda
ignorancia
religiosa.
Para promover la espiritualidad cristocntrica en el clero, se traslad a
Miln en donde tom contacto con el oratorio, "eterna sabidura", una
comunidad de vida asctica, que contaba entre sus socios a los futuros
sumos pontfices Po IV y Po V. En 1530, el padre Zacaria y otros dos
sacerdotes fundaron una asociacin de clrigos regulares, es decir que
aceptaban una regla comn de vida y de apostolado, sin hacerse frailes.
Aprobada su comunidad por el papa Clemente VII, tomaron el nombre de
"Clrigos Regulares de San Pablo" o tambin "barnabitas", en honor de
su primera Iglesia, dedicada a san Bernab, el compaero de san Pablo.

Pre-dicaban en las iglesias y en las calles y en los hospitales, donde

encontraban las necesidades del pueblo. Vivan en rigurosa pobreza.
Fomentaban los crculos matrimoniales y promovan la fundacin de una
congregacin de religiosas para la asistencia de la juventud femenina
descarriada. Una parte importante de su apostolado fue la de fomentar
en el pueblo el amor al santsimo sacramento. Hasta el da de hoy
conserva la Iglesia una preciosa tradicin iniciada por Antonio Zacaria, la
adoracin de las 40 horas. Otra tradicin promovida por l, sigue todava
en las zonas de vida rural: el toque de las campanas todos los viernes a
las 3 de la tarde, para recordar la muerte de Cristo.
Extenuado por tantas actividades en favor de los dems, como otro san
Pablo, nuestro joven sacerdote muri en los brazos de su madre el ao
de 1 539. Contaba apenas 37 aos. Al entrar san Carlos Borromeo en
Miln, en 1565, como nuevo arzobispo, encontr el terreno bien
preparado para las reformas del Concilio de Trento. El fuego de amor que
haba encendido un slo sacerdote, se habra de propagar a otros
sacerdotes,
hermanas
y
seglares.
San Antonio Mara Zacaria fue canonizado por el papa Len XIII en 1897.
ORACIN
COLECTA
Concdenos Seor, aquel profundo conocimiento de Cristo que otorgaste
San Antonio Mara Zacaria, para que, amndolo como l, sintamos
tambin la urgente necesidad de darlo a conocer a todos los hombres.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo,...
Amn.
"La adoracin a Cristo en este sacramento de amor debe encontrar
expresin en diversas formas de devocin eucarstica . Plegarias
personales ante el Santsimo, horas de adoracin, exposiciones breves,
prolongadas, anuales (las cuarenta horas, bendiciones eucarsticas, procesiones eucarsticas, Congresos eucarsticos." Juan Pablo II, el Misterio
y
el
culto
de
la
Eucarista,
n.3

6:

SANTA

MARA

GORETTI,

1890

-1902

Cuando en el ao de 1950, durante la fiesta de san Juan Bautista, la

noche caa sobre la ciudad de Roma, una inmensa multitud esperaba el

discurso del Santo Padre, Po XII en la plaza de san Pedro y, ante el
impresionante silencio de los fieles, el papa comenz diciendo: "En esta
noche brillante de verano se le acaba de otorgar el honor ms elevado de
la Iglesia, a una nia sencilla y modesta del pueblo, con una participacin
de fieles sin precedente, como nunca se haba visto en la historia de la
Iglesia"

Era la ceremonia de la canonizacin de Mara

Goretti.
Mara creci en medio de una pobreza sobrellevada alegremente, como
nosotros, hoy en da ya casi no la podemos imaginar. Su patria chica era
Corinaldo, en el territorio italiano de Ascona, donde naci el 16 de
octubre de 1890. All, a los seis aos, estaba arrodillada por primera vez
en el confesionario para recibir el sacramento de la confesin. Esta
regin, sin embargo, no ofreca seguridad para la numerosa familia del
trabajador Luis Goretti, de tal manera que se mud con los suyos en el
ao
de
1899,
a
la
Campania
romana.
Al ao siguiente una epidemia de malaria llevaba a la tumba a Luis
Goretti. Su esposa, Assunta se hizo cargo del hogar y tuvo que trabajar
en el campo como un hombre. La carga de la casa y el cuidado de los
hermanos ms pequeos recay, naturalmente, sobre la pequea
"Marietta", quien desde nia aprendi a renunciar sin quejarse.
Ella ofreci por su padre difunto la Primera Comunin que recibi a los
once aos en la parroquia de Nettuno. Desde entonces tena que
caminar, a menudo, los 11 kms. a lo largo de la asoleada carretera hacia

Nettuno, para vender palomas y huevos en el mercado, o para llevar a

sus
hermanitos
a
la
misa
dominical.
Como una madre cuidaba nuestra santa a los pequeos y les pasaba
disimuladamente su propio plato con menestra o macarrones cuando los
nios
hambrientos
no
quedaban
satisfechos.
Su trabajo diario conclua, todas las noches con el rosario rezado en
comn.
A esta vida tan pobre y tan fiel a sus deberes, lleg un da el tentador,
Alejandro Serenelli, un muchacho reservado, de diecinueve aos, quien,
junto con su padre violento, dado a la bebida, viva cerca de la casa de
los Goretti. Alejandro acostumbraba empapelar su cuarto con estampas
inmorales
de
revistas
pornogrficas.
Marietta estaba, como lo relata su madre, muy desarrollada para su
edad; no cumpla todava los 12 aos, pero como nia que viva en el
campo no era una persona totalmente ignorante acerca de las cosas de
la
vida.
Mara trataba de evitar en lo posible un encuentro con el muchacho; pero
resultaba una empresa difcil, ya que ella tambin tena que ocuparse de
la casa y de la ropa de los dos Serenelli, padre e hijo.
As lleg el 5 de julio de 1902, el da de su cruel martirio. Su madre,
Assunta y los vecinos, trabajaban en el campo. Alejandro se aprovech
de la situacin. Mara, como si sospechara sus intenciones se haba
sentado a la vista de todos en el ltimo peldao de la escalera exterior de
la casa y haba acostado junto a ella manera de proteccin, a la hermana
menor que estaba dormida. Cuando el muchacho, a empellones, la llev
dentro de la casa, se vio forzada a elegir entre satisfacer sus impuros
deseos o la muerte. Como ofreciera una resistencia desesperada, cay al
suelo
mortalmente
herida,
por
catorce
pualadas.
En el hospital de Nettuno, despus de comulgar, dijo al arcipreste Dom
Signori: "S, yo perdono a Alejandro por amor a Jess y quiero que
tambin l vaya al cielo conmigo". Durante dos largas horas trataron en
vano los cirujanos, obligados a trabajar sin anestesia, de salvar la vida de
la nia. Sufriendo dolores terribles, torturada por el suplicio de la sed,
llamaba Mara en su delirio a su querido padre difunto.
El domingo, 6 de julio mora, pronunciando antes las palabras:
"La Virgen me espera. Hoy en da, la joven mrtir de la pureza descansa

en un atad de cristal bajo el altar de Santa Mara de las Gracias, en

Nettuno. El Papa Po XII ha dado testi-monio de ella: "Fue una muchacha
valiente y firme. Ella comprendi de qu se trataba y por eso escogi la
muerte". Pero esa muerte no era ningn fin; desemboc en la
transfiguracin
y
en
la
victoria
de
la
gracia.
La solemne ceremonia del papa fue presenciada por dos personas
importantes en la vida de Mara Goretti. Adelante, en la primera fila, la
madre de la nia declarada "santa" y, en el fon-do, escondido y llorando,
el asesino ya convertido interiormente despus de haber purgado la
Sentencia
impuesta
por
la
ley
civil.
ORACIN
COLECTA
Seor Dios, fuerza y alegra de los corazones inocentes, t que
concediste a una nia de doce aos, santa Mara Goretti, valor para
antes que ofenderte, concdenos por su interce-sin, un sincero
arrepentimiento de nuestros pecados y una diaria fidelidad de tus
preceptos
.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.
" . . . Por qu nicamente la mentira y el error, la degradacin y la
pornografa han de tener derecho a ser propuestas y, por desgracias
incluso impuesta con frecuencia por una propaganda mediante los
medios de comunicacin social, por la tolerancia legal, por el miedo de
los buenos y la audacia de los malos? Este modo respetuoso de
proponer la verdad de Cristo y de su Reino, ms que un derecho es un
deber del evangelizador. Y es a la vez un derecho de sus hermanos a
recibir a travs de l el anuncio de la Buena Nueva de la salvacin. Papa
Pablo
VI
"Evangelii
Nuntiandi",
n.
80.

11: SAN BENITO DE NURSIA, fundador de la orden de los

benedictinos,
480
hasta
543
El fundador de la orden de los benedictinos, personaje muy importante
para la unidad de Europa, lleg desde muy joven a Roma para estudiar
leyes. Terminaba el siglo V, es decir que por entonces se estaba
derrumbando el imperio romano por su decadencia interior y el ataque de

los jvenes pueblos invasores del norte y el este de Europa. En la ciudad

de Roma se haba propagado cierto relajamiento de las costumbres y de
las antiguas virtudes cristianas. Benito pronto reconoci que el hecho de
estudiar en un ambiente neopagano, encierra el peligro de degenerarse.
Por eso, decidi retirarse y encontrar su verdadera vocacin,
eventualmente como ermitao. Al darse cuenta de que la huida del
mundo no protege del mal, acept vivir en una comunidad de frailes.

La Iglesia pasaba por una crisis fuerte que

afect tambin la vida monstica. Benito des-cubri que hay que evitar
dos extremos para servir bien a Dios: el de una vida demasiado
individualista y tambin el otro extremo de una vida comunitaria sin
orden, sin votos y sin una disciplina aceptada libremente por amor a
Cristo.
As su espritu, impregnado todava por los mejores valores de la cultura
romana, form aquella regla de la "milicia divina" que contiene 73
captulos y que ordenan la convivencia familiar de los frailes bajo la
autoridad del abad, como representante del Seor. La compenetracin de
contemplacin y accin, desarrollan a lo mximo en la persona
consagrada
la
imagen
de
Dios.
La gran diferencia entre la regla benedictina y el ideal antiguo de la vida
monstica del oriente (hasta el da de hoy, si pensamos por ejemplo en
los conventos ortodoxos del Monte Athos, en Grecia) es el compromiso
de la comunidad benedictina con el mundo y sus valores. El corazn
entregado totalmente a Dios y la mano puesta sobre las herramientas
para cultivar tierras salvajes, para arar por primera vez en zonas
abandonadas, para secar pantanos o para estudiar y lograr conquistas

nuevas en el mundo intelectual y artstico todo esto es la regla

benedictina que form, en gran parte, la imagen de la Europa cristiana y
salv, a la vez la autntica herencia de la cultura romana.
La liturgia celebrada en comunidad, para alabar a Dios con todas las
fuerzas del alma, es el primer fin de la vida benedictina (captulo 43). la
permanencia de los frailes en un slo lugar, hasta la muerte, cre las
magnficas abadas, iglesias e institutos de enseanza, que son famosos
hasta hoy. Los aventureros sin espritu de compromiso, no eran aptos ni
aceptados
para
esta
vida
monstica.
Cuando los benedictinos volvieron, despus de la Segunda Guerra
Mundial, a su ms antigua abada, la de Montecassino completamente
destruida durante la contienda, pusieron una cruz sobre los escombros
con la siguiente inscripcin "Ecce labora et noli contristari", que quiere
decir "Vamos a trabajar y no nos dejemos dominar por la tristeza". En el
smbolo y su inscripcin, encontramos el espritu original del santo,
siempre dispuesto a servir a Dios con una entrega alegre y comunitaria.
En las actividades de los benedictinos en este siglo hay que mencionar
sus centros litrgicos, sus trabajos bblicos y ecumnicos. Tambin dieron
a la Iglesia una permanente riqueza por sus ejercicios espirituales y
ltimamente, por la instalacin de los "conventos temporales" a los que
se invita a hombres y mujeres seglares, casados y sol-teros, a veces
agobiados por el mundo moderno, a pasar con los monjes fines de
semana
o
se-manas
enteras
en
encierro
monstico.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que nos has dado en san Benito un maestro admirable de
vida consagrada a ti, haz que, segn sus enseanzas antepongamos tu
amor a todas las cosas y procuremos el bien de los dems antes que el
nuestro.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo,...
Amen.
"Dotado de una profunda sensibilidad humana, san Benito en su proyecto
de reforma de la sociedad, mir sobre todo al hombre, siguiendo tres
lneas
directivas:
el
valor
del
hombre
individual,
como
persona;
- la dignidad del trabajo, entendido como servicio a Dios y a los
hermanos;

- la necesidad de la contemplacin, o sea, de la oracin:

habiendo comprendido que Dios es el absoluto, y que vivimos en el
absoluto, el alma de todo debe ser la oracin: 'Ut in omnibus glorificetur
Deus'
(Regla).
Por esto, en sntesis, se puede decir que el mensaje de san Benito es
una invitacin a la interioridad. El hombre debe ante todo entrar en s
mismo, debe conocerse profundamente, debe descubrir dentro de s el
aliento de Dios y las huellas del absoluto". Juan Pablo II, en Montecassino,
18
de
mayo,
1979.

11:

SAN

OLIVER

PLUNKET,

arzobispo

mrtir,

1629-1681

"Mi reino no es de este mundo". Si hubiera alguien digno que pudiera

citar estas palabras del Seor como testimonio de la verdad de su
enseanza y de la abnegacin de su conviccin, ste sera el Dr. Oliver
Plunket, arzobispo de Armagh y primado catlico de Irlanda.

Oliver fue educado, desde su juventud, en la devota

religiosidad viril, propia de la "isla de los santos". Imposibilitado de poder
realizar los estudios teolgicos en su patria, se fue a Roma a los diecisis
aos; recibi all las sagradas rdenes y trabaj benficamente como
profesor de teologa moral en el Colegio de la Propaganda. El 9 de julio
de 1669, fue consagrado arzobispo de Armagh y lleg a su sede en

marzo
de
1670.
Los siguientes diez aos no nos muestran ningn hecho sorprendente,
ninguna aparicin estrepitosa en pblico. Slo el trabajo callado y
tesonero del arzobispo Oliver. superando la fatiga, visitaba las parroquias
dispersas, sin tener en cuenta los caminos largos y peligrosos.
Consolaba a los abatidos, administraba los sacramentos y, cuando una
parroquia se encontraba abandonada, enviaba un sacerdote que no
temiera
la
pobreza
o
la
persecucin.
Entre sus paisanos, Oliver Plunket se convirti de nuevo en un completo
irlands. Se sacrificaba por ellos y ellos le agradecan incluyndolo cada
maana en su oracin, antes de comenzar la tarea diaria. Eran
agricultores o ganaderos sedentarios, pero ninguno era rebelde.
Cualquier idea sobre una conspiracin era ajena a su manera de ser; a
pesar de eso, el 23 de julio de 1680, se encontr el arzobispo ante el
tribunal de Dundalk, debido a la absurda acusacin de haber contratado
a setenta mil irlandeses catlicos para asesinar a todos los protestantes.
Uno de los llamados cazadores de sacerdotes, haba seguido el rastro
del primado cuando asista al anciano obispo de Meath, durante su
agona. Aquellos cazadores reciban de parte de las autoridades como
otros Judas, 10 libras esterlinas por el arresto de un obispo o de un
jesuita.
Despus de una larga detencin en su "querida y cara celda" Dublin,
Oliver Plunket fue trasladado a la torre de Londres; se formul la
acusacin de "alta traicin" la sentencia del jurado fue "culpable".
Se le haba negado el trmino necesario para poder llamar de Irlanda a
sus testigos de exoneracin de tal manera que l mismo que defender
con fuego y pasin y no entreg su nombre honrado sin luchar.
Indignado, rechaz la suposicin de haber comprado vida libertad por
medio de un testimonio falso: "Muy seor mo, morir diez mil veces a
robarle a un ser humano injustamente un centavo de sus bienes, o un da
de
su
libertad,
o
un
minuto
de
su
vida".
Cuando, el 11 de julio de 1681, Oliver Plunket fue llevado al cadalso, se
detuvo, una vez ms, ante la multitud que rodeaba el patbulo, para
pronunciar un discurso maravilloso de defensa; perdon a sus
acusadores y asesinos y rez, en voz alta, por los miembros de la familia
real inglesa. Despus dijo el solemne "Miserere" hasta que la soga apag

sus ltimas palabras. Su cuerpo fue partido en cuatro partes.

Despus de la muerte del arzobispo ces la gran persecucin.
ORACIN
COLECTA
Padre todopoderoso, que concediste al mrtir san Oliver, obispo, pelear
el combate de la fe hasta derramar su sangre, te rogamos que su
intercesin nos ayude a soportar por tu amor la adversidad y a caminar
con valenta hacia ti, fuente de toda vida. Por nuestro Seor
Jesucristo.
..Amn.
Aqu, en Drogheda, donde se veneran sus reliquias, quiero evocar a un
mrtir irlands, san Oliverio Plunket: tuve la suerte, en efecto, de asistir a
su canonizacin, invitado por mi amigo el cardenal Conway, durante el
ao santo de 1975, cuando yo era cardenal arzobispo de Cracovia. San
Oliverio Plunket, que fue primado de Irlanda durante doce aos, es para
todos un ejemplo notable del amor de Cristo para con todos Fue, en
efecto, el defensor de los oprimidos, el abogado de la justicia, que jams
habra admitido la violencia. Ante los violentos, l repeta las mismas
palabras del apstol Pedro: 'No devolvis mal por mal' (1 Pedro 3, 9).
Mrtir de la fe, sell con su muerte el mensaje de reconciliacin que
haba predicado durante su vida. No habla ningn rencor en su corazn
porque su fuerza estaba en el amor de Jess, en el amor del buen pastor
que da su vida por sus ovejas. Sus ltimas palabras fueron palabras de
perdn para todos sus enemigos". Juan Pablo II, en Drogheda, Irlanda,
29
de
septiembre,
1979.

13: SAN ENRIQUE, emperador y SANTA CUNEGUNDA, emperatriz,

973-1024
Una de las causas de la miseria del mundo es el hecho de que faltan
hombres capaces y responsables, como polticos y gobernantes. El
mismo Seor afirma en el Evangelio de san Juan, que l slo es el Buen
Pastor y que de los dems hombres no se puede esperar mucho. En san
Mateo 20, 25, Cristo dice que los gobernantes de este mundo esclavizan
a sus pueblos y los grandes los dominan como dictadores. Sin embargo,

no han faltado nunca reyes y gobernantes en la historia que trataran de

servir al bien comn del pueblo. Hombres que han administrado el poder
con responsabilidad, es decir, con la conciencia de que tienen que dar
una respuesta sobre el tiempo de su gobierno, al que es el "rey de los
reyes".

La Iglesia honra como santos al emperador

Enrique de Alemania y a su esposa Cunegunda. Con razn la emperatriz
ha sido tambin canonizada. Es una verdad bien probada, que las esposas de los gobernantes influyen decisivamente para el bien o para el
mal.
Enrique fue educado por el santo obispo Wolfgang de Regensburgo, que
logr abrir su mente a los problemas del mundo y de la Iglesia catlica.
Comprendi y apoy la reforma que emprendi el obispo en contra de
clrigos
y
frailes
que
trataban
de
enriquecerse.
El ao 1002, Enrique de Bavaria fue elegido rey de Alemania. En sus 20
aos de gobierno su meta principal fue la de crear una paz duradera en
el interior, actuando en contra de gobernantes y prncipes que explotaban
a los campesinos. A la vez prest su ayuda a la Iglesia para la
restauracin de los conventos benedictinos y la colocacin de obispos
dignos
y
misioneros.
Casi todos los aos se celebraron snodos nacionales, a los cuales el
mismo asista, como persona consagrada. El papa Benedicto VIII haba
puesto sobre las cabezas de Enrique y Cunegunda, personalmente, las
coronas de un reino y rezado la liturgia medieval de la consagracin de
reyes. Innumerables fueron los donativos materiales que regalaron los
cristianos reyes a instituciones eclesisticas y, particularmente a la

dicesis misionera de Bamberg, creada por el emperador. Enrique y

Cunegunda no tenan hijos, probablemente por una enfermedad renal del
rey, de la cual estuvo sufriendo desde el principio de su gobierno. Ambos
declararon, en documentos que se conservan, que Cristo debe ser su
heredero. La fidelidad del rey a la Iglesia fue recompensada por una
visita personal del papa Benedicto VIII, durante las fiestas pascuales del
ao 1020, para la consagracin de la nueva abada benedictina de San
Esteban
en
Bamberg.

El papa Eugenio III canoniz al

emperador Enrique en 1146. El motivo principal de la inscripcin, en el
registro de los santos reconocidos, era la piedad personal del rey, su
humildad y sus penitencias unidas a una vida matrimonial ejemplar.
Despus de la muerte del rey, Cunegunda entr como sencilla religiosa
en la abada benedictina de Kaufungen, construida por ella. En la
preciosa catedral de Bamberg, regalo de estos santos esposos,
descansan sus restos mortales. El papa Inocencio III declar santa a
Cunegunda en 1200. En el calendario litrgico de Alemania se orden
que
los
dos
esposos
deben
ser
celebrados
juntos.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que otorgaste a san Enrique la abundancia de tu gracia
para gobernar con justicia un reino terrenal y buscar con amor el Reino
de los cielos, aydanos, por su intercesin, a encontrar en el
cumplimiento de nuestro deber el, camino para llegar a tu gloria. Por
nuestro
Seor
Jesucristo,...
Amn.
"A los laicos pertenece por propia vocacin buscar el Reino de Dios
tratando y ordenando, segn Dios, los asuntos temporales. Viven en el
siglo, es decir, en todas y cada una de las actividades y profesiones, as

como en las condiciones ordinarias de la vida familiar y social, con las

que su existencia est como entretejida. All estn llamados por Dios a
cumplir su propio cometido, guindose por el espritu evanglico, de
modo que, igual que la levadura, contribuyan desde dentro a la
santificacin del mundo y de este modo descubran a Cristo a los dems,
brillando, ante todo, con el testimonio de su vida, fe, esperanza y caridad
"Con.
Vat.
II
L.G
n.
31.

14: SAN CAMILO DE LELIS, fundador de los 'Siervos de los

Enfermos',
1550-1614
La vida de Camilo constituye un claro ejemplo de la manera como Dios
sabe transformar, con la ayuda humana, una existencia destinada al
fracaso en una autntica floracin de virtudes era Camilo: un joven
vagabundo
y
encadenado
por
el
vicio
del
juego

Durante 5 aos luch en la armada de Venecia

contra los turcos, Pero la inflamacin incurable de una pierna lo convirti
en un invlido. Para no morirse de hambre acept, a los 25 aos de
edad, un trabajo arriero de asnos en la construccin del convento de los
capuchinos
en
Manfredonia,
en
el
sur
de
Italia.
El da de la Candelaria de 1575, se repiti en l la escena bblica del hijo
prdigo. Gracias a las exhortaciones del padre guardin, Camilo, de
rodillas, hizo confesin de sus culpas y pidi ser admitido novicio en la

orden. Por su enfermedad en la pierna, no pudieron aceptarlo; pero lo

ayudaron para que encontrara un puesto, como enfermero, en el Hospital
Santiago,
para
los
incurables,
en
Roma.
Viendo el psimo trato que los enfermeros, verdaderos mercenarios,
daban a los enfermos, san Camilo se propuso atenderlos mejor con el
cario de una madre. Dios le inspir la idea de ver y tratar a cada
enfermo
y
moribundo
como
al
mismo
Cristo.
Camilo, con su espritu dinmico de soldado, se lanz a la aventura de
Cristo y el ao de 1585, alquil una casa desde donde l y 5
compaeros, salan diariamente a asistir a los enfermos y moribundos,
en
el
barrio
humilde
de
Trastvere.
Convencido ntimamente de que la ayuda ms importante deba ser la
espiritual, Camilo empez los estudios teolgicos y logr, asistido en su
camino por los santos Roberto Belarmino y Felipe Neri, ser admitido para
la
ordenacin
sacerdotal
cuando
ya
contaba
34
aos.
El papa Gregorio XIV reconoci su congregacin "Siervos de los
enfermos" como una orden con votos solemnes: Los tres tradicionales y
adems el cuarto, la ayuda a los enfermos infecciosos y graves. El
cumplir con este voto era heroico. Casi todas las ciudades italianas fueron, durante aquel tiempo, diezmadas por la peste. La muerte seg las
vidas de 223 hermanos de la Congregacin en estas epidemias,
solamente
durante
la
vida
del
santo.
Camilo ayud a vencer las epidemias por la estricta limpieza en sus
hospitales, por la sepa-racin de los contaminados y una excelente
cooperacin
con
los
mdicos.
Acercndose el fin de su vida, fund an la fraternidad de seglares
ayudantes "Mara, salud de los enfermos". Tambin la devocin a Mara
durante el mes de mayo fue promovida por su iniciativa.
Convencido de que la enfermedad tiene valores profundos para 1a
maduracin cristiana y para la salvacin de los prjimos, dijo una vez; "Si
entre nosotros ya no hubiera pobres ni en-fermos, deberamos viajar
hasta el ltimo rincn de la tierra para encontrarlos; tanto nos hace falta".
Muri el 14 de Julio de 1614, en Roma. Al canonizarlo, el papa Benedicto
XIV, en 1746, dijo: "Su vida es una nueva escuela de amor" El papa Po
XI lo declar "patrono del cuidado de los enfermos".

ORACIN
COLECTA
Dios nuestro que otorgaste a san Camilo de Lelis un amor especial por
los enfermos, in-funde en nosotros un gran amor haca que sepamos
reconocerte y servirte en nuestros hermanos y podamos as, en la hora
de la muerte, presentarnos ante ti llenos de confianza. Por nuestro Seor
Jesucristo,...
Amn.
"Sepan tambin que estn unidos de una manera especial con Cristo en
sus dolores por la salvacin del mundo, todos los que se ven oprimidos
por la pobreza, la enfermedad, los achaques y otros muchos
sufrimientos, o padecen persecucin por la justicia: todos aquellos a
quienes el Seor, en su Evangelio, llam bienaventurados y a quienes:
"El Seor . . de toda gracia, que nos llam a su eterna gloria en Cristo
Jess, despus de un poco de sufrimiento, nos perfeccionar l mismo,
nos confirmar, nos solidificar ". 1 Pedro 5, 10. Concho Vaticano II,
Lumen
Gentium,
n.
41.

15: SAN BUENAVENTURA, Doctor de la Iglesia, 1217 -1274

Sixto V honr a san Buenaventura con el ttulo de "doctor serfico",
porque sus obras - diez gruesos volmenes en folio - rezuman y rebozan
de un fervoroso amor de Dios y de un sincero afecto para con el hombre.

Buenaventura, llamado en el bautismo Juan,

era hijo de un mdico, apellidado Fidanza y de una piadosa matrona, de
nombre Ritela. Naci en Balneoregio, pequea poblacin de Tos-cana, en

Italia, por el ao de 1217. En la niez se salv de una muerte inminente

por
la
inter-cesin
de
san
Francisco.
En la juventud se distingui por la agudeza de su ingenio y por la pureza
de costumbres. La familia lo envi a estudiar en la Universidad de Pars,
en donde tuvo por maestro a Alejandro de Hales, quien por amor de
Cristo renunci a todo bienestar terreno para hacerse franciscano.
El ejemplo de ste y otros maestros que tambin haban ingresado en la
humilde familia de Francisco de Ass, conmovi a nuestro joven, quien, a
su vez, resolvi vestir el sayal franciscano (1243) para vivir el ideal
serfico
de
oracin.
Esta fue la vocacin de Buenaventura; la de saber convertir todas las
ocupaciones, desde las ms sencillas hasta las ms elevadas, en
oracin. En aquellos tiempos, florecan los alquimistas que pretendan
descubrir la piedra filosofal, a cuyo contacto todo debera convertir en
oro. Tambin Buenaventura quiso descubrir una piedra filosofal, material,
sino espiritual, a cuyo toque todo se transmutara en oro celestial, es
decir, en gracia y amor de Dios y del prjimo. Orient sus estudios a
descubrir esa piedra preciosa y pudo comprobar que ella era oracin total
y gradual: total, porque ha de abrazar la vida entera: pensamiento,
corazn, actividad; y gradual, porque ha de ir elevando poco a poco al
cristiano hasta arrobarlo en Dios, levantando a la vez a los prjimos a
ms
nobles
niveles.
Buenaventura encontr grandes dificultades para realizar su programa de
oracin: algunos maestros de la Universidad de Pars lo desconocieron,
como desconocieron tambin a santo Toms de Aquino, su
contemporneo. Hubo de intervenir el papa, y, finalmente, la Universidad
recibi a Toms y a Buenaventura como sus legtimos doctores.
Otros maestros universitarios emprendieron un ataque frontal contra las
rdenes mendicantes, a las que calificaban de suicidas, por obligar a sus
miembros a una pobreza segn ellos mortal Buenaventura y Toms
defendieron magistralmente sus respectivas rdenes que victoriosamente
presentaron como escuelas autnticas de generosidad y apostolado sin
lmites.
Entre tanto los franciscanos celebraron captulo general y eligieron a
Buenaventura como superior general de toda la orden. Esta haba
decado un tanto despus de su vehemente iniciacin. El nuevo general

se aplico a renovarla y volverla a su fervor primitivo por la prctica

sincera honda y decidida de la oracin total y gradual. Dio a su orden
nuevas constituciones escribi una nueva vida de san Francisco a quien
supo presentar como "un hombre hecho oracin". Compuso sabios libros
y opsculos para guiar a todos sus hermanos por el camino de la oracin
que
se
proyecta
en
amor
de
Dios
y
del
hombre.
En 1273 el Papa lo elev al rango de cardenal y, a l y a otros cardenales
les encomend la concertacin del Segundo Concilio de Lyon, de
Francia, entre cuyos objetivos estaba el de unir la Iglesia la tina con la
griega.
Buenaventura se consagr de lleno a tan noble tarea, sin dejar un punto
la oracin y haciendo de la misma el instrumento de gracia para lograr
las nobles finalidades del Concilio; pero su fsico no pudo resistir un ritmo
tan
intenso
de
trabajo.
Muri durante la celebracin del mismo Concilio, el 14 de julio de ese ao
de 1274, legndonos el ejemplo de su existencia y su obra teolgica,
como un testimonio incontrovertible de consagracin a la vida de oracin.
Con razn, como ya vimos, Sixto V lo proclam doctor serfico.
ORACIN
COLECTA
Te suplicamos, Dios nuestro, que quienes estamos reunidos aqu para
celebrar la fiesta de san Buenaventura podamos por su intercesin y a
ejemplo suyo, ir profundizando cada da ms en tu conocimiento y en tu
amor.
Por
nuestra
Seor
Jesucristo,
...
Amn.
"El presbtero es un hombre de Dios. Slo puede ser profeta en la
medida en que haya hecho la experiencia del Dios vivo. Slo esta
experiencia lo har portador de una Palabra poderosa para transformar la
vida personal y social de los hombres de acuerdo con el designio del
Padre". Documento de Puebla, n, 693.
San Buenaventura: Itinerario de la Mente a Dios.. Una Escuela de
Oracin.

16:

NUESTRA

SEORA

DEL

CARMEN

Las Sagradas Escrituras celebran las bellezas del Carmelo donde el

profeta Elas defendi la pureza de la fe de Israel en el Dios vivo (1
Reyes,
18,
19).
En el siglo XII, cuando las Cruzadas llegaron a Tierra Santa, se dice que
encontraron una colonia de ermitaos, viviendo en el monte Carmelo.
Haban sido reunidos en comunidades por el patriarca de Jerusaln,
quien les dio una regla de vida aprobada formalmente por el papa
Honorio
III,
en
1226.

Cuando Palestina cay en manos de los

mahometanos, muchos de los ermitaos huyeron a Europa y se
adaptaron al nuevo ambiente. La orden se dedicaba a la vida
contemplativa, bajo el patrocinio de la Virgen Mara. Al lado de la orden
primitiva, hay otras congregaciones que se inspiran tambin en la
espiritualidad del Carmelo y se dedican a la vez a la vida activa.
De aqu proviene la clebre advocacin mariana, conocida con el nombre
de Virgen del Carmelo o Nuestra Seora del Carmen.
La fiesta fue aprobada en 1587 por el papa Sixto V para la orden de los
carmelitas y luego se extendi a la Iglesia universal. En Hispanoamrica,
el culto a la Virgen del Carmen est muy difundido, debido principalmente
al celo apostlico que mostraron los carmelitas en la evangelizacin de
estas
naciones.

El escapulario en honor de la Virgen es una de las devociones preferidas.

ORACIN
COLECTA
Padre todopoderoso, te suplicamos que la santsima Virgen Mara nos
proteja siempre con su maternal intercesin y nos ayude a conocer y
amar a tu Hijo Jesucristo. El cual vive y reina ..... Amn.
" La Iglesia , con la evangelizacin, engendra nuevos hijos. Ese proceso
que consiste en transformar desde dentro renovar a la misma humanidad'
(EN 18) es un verdadero volver a nacer. En ese parto, que siempre se
reitera, Mara es nuestra Madre. Ella, gloriosa en el cielo, acta en la
tierra. Participando del seoro de Cristo resucitado, con su amor
materno cuida de los hermanos de su Hijo, que todava peregrinan (L.G.
62); su gran cuidado es que los cristia-nos tengan vida abundante y
lleguen a la madures de la plenitud de Cristo". Documento de Puebla, n.
288.

17: LAS CARMELITAS DE COMPIEGNE, mrtires, 17 de julio de 1794,

en
Pars.
El pequeo y modesto convento que pareca agazapado en el frondoso
bosque de Compiegne, rodeando al castillo, no tena nada que ver con el
esplendor y la pompa de la corte real, entregada a la francachela y a las
diversiones a costa de un pas explotado. Solamente de lejos oan las
monjas, quienes trabajaban y rezaban detrs de las rejas de su rigurosa
clausura, el sonido de las trompas de caza y las voces del placer
desenfrenado de las rondas; pero, a pesar de eso, ellas fueron
arrastradas en la cada de aquella corte, como si hubieran sido cmplices
de
sus
violaciones.

En el mes de agosto del ao de 1790, aparecieron

por primera vez en el portn del convento los hombres de la Revolucin;
entraron a la fuerza y pidieron a las monjas, asustadas, en el nombre de
los "derechos humanos", que abandonaran aquella "tumba de su
libertad", porque afuera las llamaba el mundo. Pero ninguna de ellas
abandon
la
clausura.
Dos aos despus, golpearon de nuevo las culatas de fusil contra la
puerta. A viva fuerza se ech a las carmelitas a la calle y se declar su
convento propiedad de la nacin. Privadas de la bendicin de la
Comunidad, encontraron refugio en casas de familias que todava no
haban
quitado
el
crucifijo
de
la
pared.
Mientras tanto en el cercano Pars bailaba la plebe alrededor del patbulo
y cantaba el impetuoso estribillo de la Marsellesa, al ritmo del cuchillo
que caa. El rey y la reina, condes y sacerdotes, culpables e inocentes,
fueron llevados por cientos a la guillotina. Viendo esta mi-seria, tom una
decisin heroica la superiora de las monjas sin convento y ofreci a Dios
su propia vida en sacrificio, si l devolva la paz a la Iglesia de Francia.
Ella formul un acto de consagracin por escrito, como un contrato con el
Padre
todopoderoso
y
todas
sus
hijas
lo
firmaron.
Dios acept su sacrificio. El 22 de junio de 1794 fueron arrestadas y el 13
de julio fueron llevadas a la prisin de Pars para los reos de estado. A
pesar de su debilidad, por un viaje de tres das con las manos
amarradas, no estaban por ningn motivo desanimadas. Los muros que
nada ms haban escuchado maldiciones y gritos hasta entonces, se
estremecieron con sus cnticos religiosos. Cuatro das despus se reuni

la corte de justicia, que conden a muerte a las diecisis carmelitas.

Apenas tuvieron tiempo de decir las oraciones para prepararse a bien
morir, cuando se oy en el patio el traqueteo de la carreta que las
conducira al cadalso. Viajaron hasta la barrera de Vincennes, donde
esperaba el patbulo. Ms de una hora dur el viaje, porque la plebe
marchaba junto a ellas. De repente cesaron las carcajadas y los gritos.
Desde la carreta se escuchaba una voz, que se elevaba hacia el cielo,
clara y poderosa por encima de las otras. "Salve Regina" Las
condenadas a muerte cantaban, cantaban sus cnticos cotidianos del
convento, como si estuvieran todava en casa, en el pequeo claustro
junto al parque de Compiegne, despreocupadas por la cercana fatalidad.
Ante tal valor, hasta la escoria de las callejuelas de los suburbios, tuvo
respeto. En profundo silencio pudieron terminar de cantar su oracin las
monjas, el Miserere, el Te Deum. Ya para entonces haban llegado al
lugar del suplicio. Una monja tras otra se arrodillaba por ltima vez ante
la priora, le peda su bendicin y suba despus, sin titubear, las
escaleras del patbulo, mientras que las otras entonaban el "Veni creator"
hasta que, en ltimo lugar, la priora pona la cabeza sobre el tronco, bajo
la
cuchilla.
Dios no defraud la confianza de aquellas almas magnnimas,
dispuestas al sacrificio. Por la noche del 17 de julio de 1794 ya haban
muerto, la ms joven de veintitrs aos, la mayor de ochenta. Pero
todava no haba terminado el mes, cuando cay tambin la cabeza de
Robespierre. Con l termin el rgimen de terror de los jacobinos. Po X
beatific solemnemente a las carmelitas de Compiegne; su
conmemoracin
se
celebra
el
24
de
julio.
"Mi bendicin especial y mis saludos se dirigen a los monjes y monjas de
clausura y contemplativos. Os doy las gracias por lo que habis hecho
por m con vuestra vida de oracin y sacrificio, desde el comienzo de mi
ministerio papal. Yo afirmo que el Papa y la Iglesia tienen necesidad de
vosotros.
Vosotros estis sobre todo en esa 'grande, intensa y creciente oracin, a
la que he hecho una llamada en la Encclica Redemptor Hominis. La
vocacin contemplativa nunca ha sido ms preciosa e importante, que
cuando no lo es en nuestro mundo moderno y sin paz. Que aqu sean

llamados a la vida contemplativa muchos muchachos y muchachas

irlandesas en este tiempo, en el que el futuro de la Iglesia y de la
humanidad depende de la oracin'. Juan Pablo I1, discurso en Irlanda, a
los sacerdotes, religiosos y religiosas, 01 de octubre, 1979.

18: FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS, fraile dominico l474 - l566

Naci en Sevilla en 1474 (o en fecha posterior, segn algunos autores)
de
Pedro
de
las
Casas
e
Isabel
Sosa.

Siendo ya clrigo, viaj a Amrica acompaado

de su padre en la expedicin de Nicols de Ovando (1502). Ejerci oficio
de doctrinero en un repartimiento de indgenas que se le concedi, cerca
de Concepcin en la isla la Espaola. All le hizo penosa impresin el
agotamiento de los indgenas oprimidos por un excesivo trabajo, as
como la insensibilidad y corrupcin de los funcionarios reales. Esto, unido
a la predicacin de Fr. Antonio de Montesinos y dems dominicos,
despert su conciencia cristiana y as, en 1514, renunci al repartimiento
y se consagr a la defensa del indgena con todas las fuerzas de si
carcter apasionado. En 1515 volvi a Espaa para obtener del rey una
mejor legislacin para el indgena. Por entonces muri Fernando el
Catlico y Bartolom present una serie de "memorias" para convencer a
los
consejeros
reales
del
nuevo
monarca,
Carlos
V.
Obtuvo de ste una capitulacin para poblar pacficamente la costa de
Paria (1520); pero fracas en su intento, tanto por la negligencia de los
oficiales del rey, como por las inoportunas invasiones de aventureros y
otras
causas.

Bartolom de las Casas vea en ello un castigo de Dios por si ambicin y.

poco despus, ingres a la orden de predicadores (1523).
Habiendo logrado que un encomendero, a la hora de la muerte, pusiera
en libertad a sus indgenas, se granje la enemistad del sobrino del
encomendero y con ella, la de la Audiencia de Santo Domingo. Particip
en el sometimiento pacfico del cacique Enriquillo (1534) y, por ese
tiempo, intent pasar a Per, acompaando al recin instituido obispo Fr.
Toms de Berlanga, pero naufragaron en las costas de Nicaragua. Desde
Granada escribi al rey para protestar contra la conquista del Per y
contra la expedicin de Rodrigo de Contreras, la cual logr retrasar dos
aos.
Se fue a misionar a los indgenas de Tezulutln, en Guatemala Y luego a
Mxico y de all a Espaa (1540), en donde esper el regreso de Carlos
V.
Entretanto escribi la "Brevsima relacin de la destruccin de Indias",
que public ms tarde. Las ideas del P Las Casas en parte fueron
adoptadas en las "Nuevas Leyes" promulgadas en Barcelona (20 Nov. de
1542): se liquidaba el rgimen de encomiendas, se tutelaba el buen trato
a
los
indgenas.
No admiti el obispado de Cuzco que se le ofreca, pero s de las
Chiapas (1543). En su dicesis fue recibido con jbilo en febrero 1545;
pero enseguida tuvo conflictos con los en-comenderos y, lo que era ms
grave, con sus propios clrigos. El carcter impetuoso de Fray Bartolom
no le sirvi de ayuda en aquella labor episcopal, y as, por bien de todos
y aprovechando la convocacin a la junta eclesistica de Mxico, sali
definitivamente de su dicesis, despus de escasos meses de residencia
efectiva.
Renunci al obispado y se fue a Espaa, de donde no volvera ms a
tierras americanas. Ya de avanzada edad, pero de ninguna manera
doblegado su vigor de incansable luchador en defensa del indgena,
sigui participando en diversas reuniones, dando a la luz pblica sus
tratados (Sevilla, 1552), interviniendo en el Consejo como "protector de
indgenas".
Escribi a Po V, su hermano de hbito, para sostener las causas por las
que
luch
toda
su
vida.
Muri
en
Madrid,
el
18
de
julio
de
1566.

Se puede decir que la figura moral de Fr. Bartolom de las Casas no ha

muerto: vuelve a surgir en dondequiera que el espritu cristiano defiende
los
derechos
conculcados
del
pobre
y
desvalido.
"Si queremos tributar un merecido a quienes trasplantaron las semillas de
la fe, ese homenaje hay que rendirlo en primer lugar a las rdenes
religiosas, que se destacaron, aun a costa de ofrendar sus mrtires, en la
tarea evangelizadora, sobre todo los religiosos dominicos, franciscanos,
agustinos, mercedarios y luego los jesuitas, que hicieron rbol frondoso
lo que haba brotado de tenues races. Y es que el suelo de Amrica
estaba preparado por corrientes de espiritualidad propia para recibir la
nueva sementera cristiana". Juan Pablo II, homila en Santo Domingo, 26
de
enero,
1979.

21: SAN LORENZO DE BRNDISI, presbtero y Doctor de la Iglesia,

1559-1619
Cesare de Rossi naci en la ciudad de Brndisi, en el seno de una familia
acomodada, el da 21 de julio de 1559. Recibi instruccin superior en el
colegio de San Marcos, en Venecia y entr a la Orden de los capuchinos
en Verona a los 16 aos, tomando el nombre de Lorenzo. A partir de
entonces,
estudi
en
Padua
filosofa
y
teologa.

Lorenzo tena mucha facilidad para los idiomas. Ms

tarde predic en alemn, checo, griego, francs, espaol y hebreo. En
los primeros aos de su sacerdocio, trabaj como misionero y predicador
en las ciudades italianas; fue "guardin" de su convento en Venecia en

1587, escal muy pronto los puestos ms altos y de mayor

responsabilidad entre los capuchinos. Al fin del siglo XVI, fue enviado por
el papa Clemente VIII a Alemania, Austria y Checoslovaquia, para que
estableciera a los capuchinos como un baluarte contra el luteranismo.
Fund los primeros conventos de Viena, Praga y Goritzia.
El emperador Rodolfo lo mand como embajador a los principados
alemanes, para obtener ayuda en contra de los turcos, cuya potencia en
el mar haba sido debilitada por el triunfo de Lepanto, pero que an
representaban la potencia militar ms grande en tierra. Lorenzo form
parte
del
ejrcito
cristiano,
en
calidad
de
capelln.
En el ao de 1601, en la ciudad de Stuhlweissenburg, el predicador supo
infundir a los soldados voluntarios cierta confianza en la certeza de su
victoria. As, el pequeo ejrcito de 18.000 cristianos pele contra 80,000
paganos.
El mismo Lorenzo cabalg al frente de este ejrcito sin otra arma que la
cruz en sus manos. A pesar de que fue blanco de los disparos de las
armas,
su
hbito
no
tena
agujeros
ni
rasgaduras.
Los turcos perdieron 30,000 hombres, pero como tenan superioridad
numrica lanzaron un contraataque pocos das despus y de nuevo
fueron derrotados. El honor de aquel doble triunfo le fue atribuido al
santo, por el general del ejrcito y por todos los combatientes.
En 1606 Lorenzo fue enviado de nuevo a Alemania. para trabajar por la
unidad de los prncipes catlicos y por la adhesin de stos a la "liga
catlica".
El emperador lo envi a Felipe III de Espaa, para convencerlo de que
tambin formara parte de la liga. Despus de haber cumplido
satisfactoriamente su misin en Espaa, se le en-comend la doble tarea
de
nuncio
apostlico
y
enviado
a
la
corte
espaola.
De 1615 a 1616 Lorenzo negoci la paz entre Espaa y Savoya en los
asuntos referentes a los mantuanos. Entonces, en Npoles le pidieron
que fungiera como abogado de la justicia en contra de los oprimidos por
Felipe
III
de
Espaa,
virrey
de
Npoles.
Lorenzo sigui al rey a Lisboa y solucion con xito su tarea. Muri all
unos das ms tarde, por agotamiento, el 21 de julio de 1619.
El santo fue nombrado "doctor de la Iglesia". Sus obras, en la mayora
sermones en latn, se caracterizan por su estrecho contacto con las

Sagradas

Escrituras.

ORACIN
COLECTA
Seor, Dios nuestro, que concediste a san Lorenzo de Brndisi el espritu
de prudencia y de fortaleza para gloria de tu nombre y salvacin de tus
hijos, concdenos ese mismo espritu para conocer nuestra misin en
esta vida y la fuerza necesaria para llevarla a cabo. Por nuestro Seor
Jesucristo,...
Amn
"La palabra de Dios es luz para el entendimiento, fuego para la voluntad,
a fin de que el hombre pueda conocer y amar a Dios . . . Es como un
martillo que doblega la dureza del corazn obstinado en el vicio, y como
una espada que da muerte a todo pecado, en nuestra lucha contra la
carne, el mundo y el demonio". San Lorenzo de Brndisi, sermn
cuaresmal
2.

22:

SANTA

MARA

MAGDALENA

Quin era Mara Magdalena? Era, como lo confirma casi con

seguridad la investigacin ms reciente, aquella Mara de Magdala de la
cual Jess expuls siete espritus malos y la que, como agradecimiento,
le sigui en sus peregrinaciones, estuvo al pie de la cruz en el Glgota y
ayud
a
sepultar
al
Seor?

Mara de Magdala es aquella que. en la

maana del da de Pascua, corri sola hacia la tumba, la encontr vaca
y fuera de s por la afliccin, suplic al supuesto jardinero, que le di-jera
dnde haban puesto el cadver de su Seor . . . Despus, el que haba

tomado por el jar-dinero, se dio a conocer como Cristo, resucitado. Ella

misma, como tocada por un rayo, cay a sus pies, para levantarse luego,
llena de jbilo e ir a anunciar a los apstoles el increble mensaje.
Desde que San Gregorio el Grande declar que tres de las mujeres
seguan a Jess, es decir, Mara de Cleofs, Mara de Betania, hermana
de Lzaro y Marta y aquella otra Mara, la pecadora pblica, eran la
misma persona, ni la historia, ni la leyenda, ni la liturgia han podido
distinguirlas
convenientemente.
En esta forma, Mara Magdalena qued como una de las figuras porque
lleg a ser testigo y smbolo del increble amor divino que se legendarias
de la Edad Media. Para nosotros, sin embargo, es an ms, inclina
piadosamente
hacia
toda
miseria
humana.
Mara Magdalena lleg a ser la discpula ms fiel del salvador, la mujer
que cuidaba de l durante sus peregrinaciones entre el Lbano y el Mar
Muerto. Por l abandon su casa y su comarca; por el se separ de
amistades y parientes y se uni a los rudos apstoles, pescadores del
lago de Genesareth, aceptando todas las inclemencias de los viajes,
sirvindolos a todos con verdadera humildad. As como el Seor se haba
mostrado magnnimo con ella, su res-puesta no se queda atrs.
Expulsada de su patria por la primera persecucin juda de los cristianos,
Mara Magdalena se fue al sur de Francia y vivi, segn se dice, en una
cueva cerca de Saint Baume, durante treinta aos. A decir verdad, esta
descripcin es evidentemente una leyenda, pero el arte ha aprovechado
este
motivo.
Aunque, posiblemente, la penitente no tuvo nada que ver con la histrica
Mara de Magda-la, su figura favoreci fuertemente la veneracin a santa
Mara Magdalena en la Edad Media. En el Vzelay francs, cuyos
monjes cuidaban de la presunta tumba de la pecadora convertida, se
reunieron durante siglos, aquellos peregrinos que se dirigan hasta
Santiago de Compostela, Roma y Jerusaln; peregrinos que, a menudo,
pagaron
esas
fatigas
con
su
vida.
Aunque se hayan equivocado en la persona, su fe devota en la
misericordia divina que per-dona, la cual relacionaron con el nombre de
Mara Magdalena, los justifica desde nuestro pun-to de vista.
ORACIN

COLECTA

Dios nuestro, que quisiste que santa Mara Magdalena fue la primera en
recibir de tu Hijo unignito el encargo de anunciar el gozo de la
resurreccin. concdenos que, siguiendo su ejemplo, demos a conocer a
todos que Cristo vire y nos est esperando a todos en el cielo. El cual
vive
y
reina.
.
.
Amn.
"Deseando encarnarse y entrar en nuestra historia humana, Jess quiso
tener una Madre, Mara Santsima, y elev as a la mujer a la cumbre
ms alta y admirable de la dignidad: Madre de Dios encarnado,
Inmaculada, Asunta, Reina del cielo y de la tierra. Por eso, vosotras,
mujeres cristianas, debis anunciar, como Mara Magdalena y las otras
mujeres del Evangelio, debis testimoniar que Cristo ha resucitado
verdaderamente, que l es nuestro verdadero y nico consuelo. Tened,
pues, cuidado de vuestra vida interior, reservndonos cada da un
pequeo oasis de tiempo para meditar y rezar". Juan Pablo II, alocucin
a
las
empleadas
del
hogar,
29
de
abril,
1979.

23: SANTA BRGIDA, viuda, fundadora de la orden del Santsimo

Salvador,
1303-1373
Brgida vino al mundo alrededor del ao 1303 en el castillo de Finstad,
cerca de Upsala, como sptima hija del gobernador Girger y de su
esposa Ingeborg Sigride. Su familia estaba emparentada con los reyes
de
Suecia.

Un sermn sobre la pasin de Cristo la conmovi

profundamente cuando apenas tena nueve aos. Pas la noche entera
llorando y tiritando de fro, arrodillada frente a una imagen del crucificado
y crey or su voz: "Ven y mira, cmo he sido herido". Llena de horror,
exclam ella: "Seor mo, quin te ha hecho esto?" Y entonces recibi
la respuesta: "Eso lo han hecho todos aqullos que me abandonan a mi y
desprecian
mi
amor".
A pesar de su corta edad, tena apenas 8 aos, en cumplimiento del
deseo de su padre, se cas con el conde Ulf Gudmarsson. En seguida
manifest la madurez de su formacin: Administraba el extenso castillo
de manera ejemplar, educ concienzudamente a sus cuatro hijos e hijas,
en la misma slida religiosidad que ella haba recibido. Comparta con su
esposo Ulf, un caballero sin tacha, su fe viva y sus costumbres severas.
Siendo miembros de la tercera orden franciscana, rezaban, ayunaban y
hacan penitencia juntos. Siempre de acuerdo, construan hospitales y en
su mesa les daban de comer a doce pobres. Juntos lean la Biblia en la
nueva traduccin al sueco de su confesor, Mateo Von Linkping.
Ulf Gudmarsson lleg a ser miembro del Consejo del reino. propietario de
minas y de fundiciones, consejero del rey. Brgida tambin sirvi, durante
varios aos. como primera dama de la reina Blanca en la corte real
sueca; pero en la misma medida que creca su fama y su riqueza, ms
atencin prestaban a sus responsabilidades ante los hombres y ante
Dios.
Cuando sus hijos no necesitaron de sus cuidados directos, los dos
esposos peregrinaron hacia los santuarios ms famosos de Europa,

como Santiago de Compostela, Colonia, las tumbas de Santa Marta y la

de
Mara
Magdalena,
en
Francia.
Al regreso de aquellas peregrinaciones y con el consentimiento de
Brgida, Ulf prometi retirarse al monasterio cisterciense de Alvastra.
Cumpli su promesa y a su muerte, cuatro aos despus, fue sepultado
con
su
hbito.
Brgida en la madurez de su vida, decidi conservar su viudez repartir
sus bienes, reservndose lo ms indispensable y se fue a vivir cerca de
la tumba de su esposo, en una construccin contigua al monasterio.
All, en plena posesin de sus facultades, recibi las primeras
revelaciones
de
Cristo,
que
duraron
hasta
su
muerte.
Le fue manifestado el pasado y el futuro de su pueblo; las desgracias que
iba a sufrir la Iglesia; tuvo revelaciones sobre la vocacin religiosa en
general y tambin sobre el futuro de su congregacin en Suecia.
El Seor le orden ir a Roma, donde vera al papa y al emperador, para
recibir de ellos la aprobacin de su orden. Obedeci sin titubear.
Pero en qu estado tan lamentable encontr la Ciudad Eterna! Las
manadas de cabras dentro de los templos. El papa viva en Avin, las
familias nobles de los Orsini y de los Colonna, luchaban a muerte; los
robos y los asesinatos estaban a la orden del da.
Brgida, como todos los habitantes, sufri terriblemente al contemplar
aquellas profanaciones y atrocidades en la cuna del cristianismo,
mientras que ella, pobre como una monja, trataba de poner en prctica la
regla que el salvador le haba inspirado. Por estas razones, mientras
oraba en las tumbas de los apstoles y mrtires, Dios le inspir el acto de
enviar al papa Clemente VI la orden expresa de regresar a Roma. Los
mensajes se sucedan unos a otros, pero sin lograr su objetivo.
Otro sumo pontfice, el papa Urbano V, traslad la sede del gobierno
eclesistico nueva-mente a Roma y bendijo la fundacin de la orden de
santa Brgida. Sin embargo, en medio del dolor de la santa y de los
catlicos en general, tres aos despus, el papa regresaba a Avin. Ya
no pudo Brgida presenciar el regreso definitivo de los papas a Roma.
Una vidente distinta, Catalina de Siena. fue escogida para coronar esta
unin.
Durante la gran peste que diezm la poblacin de Italia, la mujer fuerte
del norte ayud con entereza; sin ningn temor, se introdujo en las

barracas marcadas por la muerte. Dios bendijo tanto herosmo con

muchos
milagros.
Durante el ao de jubileo de 1350, se preocup nuestra santa. sobre
todo, de los peregrinos suecos, quienes sin recursos llegaban exhaustos
a
la
baslica
de
san
Pedro.
En la patria lejana, mientras tanto, creca el convento de Wadstena. La
fundadora nunca lo lleg a ver terminado. En la madrugada del 23 de
julio de 1373 se despidi de este mundo para pertenecer enteramente a
Cristo, con el cual se haba comprometido msticamente.
ORACIN
COLECTA
Seor, Dios nuestro, que revelaste a santa Brgida la sabidura de la cruz
en la meditacin de la pasin de tu Hijo, concdenos por su intercesin
saber encontrar a Cristo en nuestras cruces diarias. Para compartir con
l su glora en el cielo. Por nuestro Seor Jesucristo, Amn.
"Gloria a ti, mi Seor Jesucristo, por las burlas que soportaste cuando
fuiste revestido de prpura y coronado con punzantes espinas, cuando
aguantaste, con una paciencia inagotable. que fuera escupida tu faz
gloriosa, que te taparan los ojos y que unas manos brutales golpearan
sin piedad tu mejilla y tu cuello". Oraciones atribuidas a santa Brgida.

25:

SANTIAGO

EL

MAYOR,

apstol,

44

Quin lo conoce y no acepta como a un amigo a este hombre original,

con msculos de hierro y espritu cndido, fiel y sincero, como el alma de
un nio? No es de asombrarse que haya sido el santo por excelencia del
pueblo durante la Edad Media y que la gente haya peregrinado con fervor
a
Santiago
de
Compostela.

Santiago el Mayor no reflexion mucho cuando

el rab de Nazaret se acerc a su lancha y le dio la orden decisiva:
"Sgueme".
Durante tres aos acompa al Seor, junto con su hermano Juan y su
madre Salom; presenci asombrado los milagros que Jess realizaba;
fue testigo de su transfiguracin en el Tabor y escuch la voz del Padre
que sala de las nubes, como antes haba escuchado las parbolas y
predicaciones de su Maestro. El amaba al Seor de tal manera, que
deseaba ardientemente que cayera fuego del cielo sobre los samaritanos
que no quisieron recibirlo; pero su amor no estaba iluminado, como
tampoco
lo
estaba
su
espritu.
Santiago, aun cuando lo adoctrinaba el mismo Hijo de Dios, segua
siendo un hombre de buen corazn, iracundo, pero sin falsedad. El
salvador los llam a l y a su hermano, significativamente, "los hijos del
trueno"; pero este apodo no era negativo sino ms bien un signo de su
afecto hacia ellos. Cuntas veces no escuchamos en el Evangelio:
"El llev a Pedro, Santiago y Juan consigo ... "! Fueron tambin aquellos
tres quienes lo acompaaron al jardn de Getseman, la vspera de su
pasin. Queran velar junto con l; pero tampoco en esta ocasin
pudieron liberarse de su lastre terreno de debilidad, egosmo y conceptos
materiales. Se durmieron profundamente y por eso los sorprendieron los
sucesos de aquella noche en el monte de los Olivos y luego, los
martillazos en el Glgota. Solamente el Espritu Santo, en la fiesta de
Pentecosts, les revelar la transcendencia y universalidad de su misin.
El odio de los judos en contra de Santiago es la garanta ms segura de
que l, con el mpetu ferviente propio de su carcter, haya predicado a

Cristo en Judea y Samaria con valor y xito apostlico.

En las fiestas pascuales del ao 44, Herodes Agripa lo mand arrestar
para darles gusto a los judos y lo mand decapitar sin juicio alguno.
Segn la memoria del pueblo, Santiago se visti con el traje del
Peregrino, con el abrigo amplio, el sombrero de concha, el bastn y la
bolsa de viaje. As lo vio y lo vener la Edad Media. A nosotros, sin
embargo, nos parece que su memoria est unida con el cliz del Seor.
Podis beber el cliz que yo tengo que beber. -- ?" (Mt 20, 22).
Santiago fue el primero de los apstoles que comparti el cliz del Seor.
ORACIN
COLECTA
Dios todopoderoso y eterno, que quisiste que Santiago fuera el primero
de entre los apstoles en derramar su sangre por el Evangelio, fortalece
a tu Iglesia con el testimonio de su martirio y defindela con su valiosa
proteccin.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo,...
Amn.
"Pero fijmonos cmo la manera de interrogar del Seor equivale a una
exhortacin y a un aliciente. No dice: 'Podis soportar la muerte? Sois
capaces de derramar vuestra sangre?'; sino que sus palabras son:
'Podis beber el cliz?' Y, para animarlos a ello, aade: 'Que yo tengo
que beber'; de este modo, la consideracin de que se trata del mismo
cliz que ha de be-ber el Seor habla de estimularlos a una respuesta
ms generosa. Y a su pasin le da el nombre de 'bautismo', para
significar con ello que sus sufrimientos hablan de ser causa de una gran
purificacin para todo el mundo". San Juan Crisstomo, homilas sobre el
Evangelio
de
san
Mateo.

26: SAN JOAQUN Y SANTA ANA, padres de la santsima Virgen

Mara.
Desde el siglo II arranca una tradicin que atribuye los nombres de
Joaqun y Ana a los padres de la santsima Virgen Mara. En el siglo VI,
el culto a santa Ana se introdujo en la Iglesia oriental. En el siglo X pas
a la Iglesia occidental. El culto a san Joaqun fue ms reciente. Las
virtudes de estos dos esposos, se nos manifiestan por su fruto, tal como

nos lo dice el Seor: "Un rbol bueno no puede producir frutos malos . . .
Por sus frutos los conoceris" (Mt 7, 20). El fruto de estos dos santos fue
superior a la ley natural, pues engendraron para el mundo a la
Inmaculada
Madre
de
Dios
y
Reina
de
los
ngeles.

Los datos sobre la vida de san Joaqun y de

santa Ana, se nos narran en ciertos libros apcrifos. Algunos de ellos se
podran aceptar como verdicos, ya que representan una respetable
tradicin. En la imposibilidad de discernir con certeza cules sean stos,
reflexionaremos sobre hechos que nos den fe, repasando algo de lo que
haca una buena familia juda con respecto a la educacin de sus hijos.
Joaqun y Ana tuvieron mucho que ver en la instruccin de Mara durante
su
niez
y
su
juventud.
Nada era ms importante para las familias judas que la enseanza de la
Tora, o de los cinco primeros libros de la Biblia. La transmisin de los
principios religiosos y ticos, se fundaba en el mandamiento bblico: "Ten
cuidado y gurdate bien, no vayas a olvidarte de estas cosas que tus
ojos han visto ni dejes que se aparten de tu corazn en todos los das de
tu vida; ensalas, por el contrario, a tus hijos y los hijos de tus hijos".
(Deut
4,
9).
En los tiempos bblicos, los nios reciban su educacin prctica y
religiosa directamente de sus padres. Despus, la sinagoga vino a ser no
slo casa de oracin, sino casa de estudios para los adultos y quiz
tambin
para
los
nios.
Por regla general, las nias estaban excluidas de aquella educacin
especial. Su formacin prctica la reciban de sus padres, aunque hubo
numerosas mujeres judas que adquirieron un alto nivel de

conocimientos.
El espritu de unin de la familia estaba muy desarrollado. Su influencia
en la vida pblica era muy grande. Corona de los ancianos eran los hijos.
Al padre que engendraba un hijo in-sensato, se le consideraba
desgraciado
para
toda
la
vida.
Las bendiciones de la familia juda, que los padres trasmitan a sus hijos,
se resuman en el prrafo del Deuteronomio: "Bendito sers en la ciudad
y bendito en el campo. Bendito ser el fruto de tus entraas y el producto
de tu suelo... Bendito cuando entres y cuando salgas... Yahv har de ti
un pueblo consagrado a l, como te lo ha jurado, si t guardas los
mandamientos de Yahv, tu Dios y sigues sus caminos". (Deut 28, 3). Y
en el Levtico: "Establecer mi morada en medio de vosotros y no os
rechazar. Me pasear en medio de vosotros; yo ser para vosotros un
Dios y vosotros seris para m, un pueblo" (Lv 26, 3).
La liturgia nos habla de san Joaqun y Santa Ana con estas palabras "Oh
bienaventurados esposos que os esforzasteis en vivir siempre de una
manera agradable a Dios y digna de la que tuvo en vosotros su origen.
Con vuestra conducta os hicisteis merecedores de ofrecer al mundo la
joya de la virginidad, quien, de un modo admirable y excepcional fue
siempre Virgen en su mente, en su alma y en su cuerpo".
ORACIN
COLECTA
Dios de nuestros padres, que concediste a San Joaqun y a santa Ana el
privilegio de ser los padres de Mara, la madre del Salvador, aydanos,
por su intercesin, alcanzar la salvacin eterna. Por nuestro Seor
Jesucristo...
Amn.

"El hombre no puede vivir sin amor. El permanece para s mismo un ser
incomprensible, su vida est privada de sentido no se le revela el amor, si
no se encuentra con el amor, si no lo experimenta y lo hace propio, si no
participa en l vivamente. Por esto precisamente. Cristo redentor, como
se ha dicho anteriormente, revela plenamente el hombre al mismo
hombre".
Juan
Pablo
II,
Redemptor
Hominis,
n.
10.

29:

SANTA

MARTA

DE

BETANIA

Cualquiera que lea los relatos de San Lucas y san Juan acerca de los
tres hermanos que vivan en Betania, conoce los rasgos esenciales de
Marta.
Su casa estaba situada a unos 4 kms. de Jerusaln y, siempre que el Hijo
del hombre se acercaba a la ruidosa capital, durante sus
peregrinaciones, acostumbraba hospedarse en la tranquila casa de
Betania.

Cristo amaba a aquellos tres hermanos:

Lzaro, Mara y Marta; puesto que con su rectitud, su armona fraternal y
su
piedad,
vivan
los
principios
que
l
predicaba.
Mara, la hermana menor, segn nos narra san Lucas, era una mujer
tranquila, amante de escuchar las palabras del divino Maestro; Marta
cuidaba la administracin del hogar. Estaba acostumbrada al servicio
callado que no esperaba agradecimiento ni recompensa. Sin embargo,
ella tambin hubiera preferido, al igual que Mara, estar sentada a los
pies del Maestro, pen-diente de sus palabras, en lugar de trabajar en la
cocina y en el stano. Es comprensible que un da se haya dejado llevar
por su temperamento y se haya quejado ante el salvador por la actitud de
su hermana. Nuestro Seor, empero, conocedor de las profundidades del
corazn, no le dio totalmente la razn en su respuesta:
"Marta, Marta, una sola cosa es necesaria.. . Mara ha escogido la mejor
parte"
(5.
Lucas
10,4142).
Marta comprendi muy bien la advertencia. Lo prueba el hecho de que
estando su hermano Lzaro enfermo, no confi en los mdicos ni en sus

medicinas,
sino
que
mand
llamar
a
Jess.
El Maestro puso a dura prueba su confianza y la de su hermana. Lzaro
ya estaba en la tumba cuando l, finalmente, lleg a Betania Marta
acudi a su encuentro. A pesar de que sus esperanzas se haban
desvanecido por la ausencia del Maestro, pronunci aquella solemne
confesin en el poder mesinico de Cristo: "Yo creo que t eres el Hijo de
Dios".
(san
Juan
11,
27).
Esta fe la agiganta y la hace digna de ver uno de los prodigios ms
espectaculares en la vi-da de Cristo.- la resurreccin de un cadver en
plena
descomposicin.
Otra vez, poco antes de la entrada triunfal de Jess a Jerusaln" tuvo
Marta la oportunidad de servirle. Durante los das de la Pasin Marta no
se encontraba cerca de Cristo como las otras mujeres piadosas que lo
haban seguido desde Galilea. Su lugar estaba en Betania, lejos del
Maestro, porque los fariseos atentaban contra la vida de su hermano, el
resucitado.
Hasta aqu tenemos los datos precisos de los evangelistas.
Las manos de Marta no descansan ni siquiera en la muerte; es la patrona
de todas aquellas mujeres que, como ella, pasan su vida junto a la
estufa, junto al lavadero y tienen muy poco tiempo para la oracin y la
meditacin; pero comienzan y terminan su jornada en el nombre de Dios,
realizando un verdadero servicio a la comunidad, es decir hacen
verdadera
oracin
y
actos
de
culto
a
Dios.
Santa Marta, patrona de las amas de casa, ruega por ellas!

ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que concediste a santa Marta el privilegio de hospedar y
servir a tu Hijo, Jesucristo, concdenos, por su intercesin, no cerrar
nunca nuestras puertas a los que nos necesitan, y ser recibidos por ti en
la casa del cielo. Por nuestro Seor Jesucristo,... Amn.

"Marta lo hosped . . - Era una sirvienta que hospedaba a su Seor; una

enferma, al Salva-dor; una creatura, al Creador. Le dio hospedaje para
alimentar corporalmente a aqul que la haba de alimentar con su

Espritu . Que nadie de vosotros diga: Dichosos los que pudieron

hospedar al Seor en su propia casa'. No te sepa mal no te quejes por
haber nacido en un tiempo en que ya no puedes ver al Seor en carne y
hueso; esto no te priva de aquel honor, ya que el mismo Seor afirma:
'Cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis humildes herma-nos,
conmigo
lo
hicisteis'
"San
Agustn,
sermn
103.

30: SAN PEDRO CRISLOGO, obispo y Doctor de la Iglesia, 450?

El apelativo de "Crislogo" significa "palabra de oro". Se le dio este
nombre por la fogosidad de su oratoria. Dicen que a veces perda el
sentido en el fervor de sus sermones. Por stos, la Iglesia declar
"Doctor" en el ao de 1729. Los detalles de su "vida entran en la leyenda.
Lo poco cierto que se puede decir de l, es lo siguiente: Que naci
alrededor del ao 380 en Imola de la regin de Emilia, Italia, y que
formaba parte del clero de la poblacin.

El ao 424 fue elegido obispo de Ravena e instruy a

su grey, de la que era pastor celossimo, con abundantes sermones y
escritos. Goz del favor del emperador Valentiniano III y de su madre,
Galla Plcida, lo mismo que de los papas Sixto y Len Magno. El fruto de
sus trabajos fue la to-tal extirpacin de los restos del paganismo, todava
latente por entonces. Muri en Imola, el 2 de diciembre, probablemente el
ao
450.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que hiciste de san Pedro Crislogo un predicador insigne
del misterio de la encarnacin, por intercesin suya, aydanos a

comprender cada vez ms el amor de nuestro Salvador y a corresponder

a l con nuestras obras. Por nuestro Seor Jesucristo,... Amn
Oh inaudita riqueza del sacerdocio cristiano: el hombre es, a la vez,
sacerdote y vctima! El cristiano ya no tiene que buscar fuera de s la
ofrenda que debe inmolar a Dios: lleva consigo y en s mismo lo que va a
sacrificar a Dios. Tanto la vctima como el sacerdote permanecen
intactos: la vctima sacrificada sigue viviendo y el sacerdote que presenta
el
sacrificio
no
podra
matar
esta
vctima.
Misterioso sacrificio en que el cuerpo es ofrecido sin inmolacin del
cuerpo, y la sangre se ofrece sin derramamiento de sangre. 'Por la
misericordia de Dios, dice, os suplico que os ofrezcis vosotros mismos,
como sacrificio vivo' ". San Pedro Crislogo, sermn 108.

31: SAN IGNACIO DE LOYOLA, presbtero y fundador de la

Compaa
de
Jess,1491-1556
Iigo, llamado despus Ignacio, fue hijo de Don Beltrn, seor de Oaz y
Loyola, y de Da. Marina Senz de Licona y Balda. Naci en el castillo
de Loyola, Azpeitia, de las provincias vascongadas, probablemente el
ao de 1491. Fue el menor de once hermanos. Sirvi como paje del rey
catlico de Espaa y despus se inscribi en la milicia. En ella observaba
una vida "de soldado desgarrado", segn lo dice su autobiografa. En el
sitio de Pamplona por los franceses, una batalla de artillera le destroz
una pierna, el da 20 de mayo de 1521. Por la lectura fortuita de la vida
de Cristo y de los santos, se sinti movido a cambiar de conducta. Una
vez convaleciente de sus heridas dirigi al santuario mariano de
Montserrat. En un pilar inmediato , altar de la Virgen colg su espadapas toda la noche en vela y oracin dio sus ricos vestidos a un mendigo
y, cubierto de sayal, se encamin Manresa.

Por espacio de un ao vivi en una cueva

cercana a la poblacin, pidiendo limosna y haciendo terrible penitencia.
All escribi el famoso librito de los Ejercicios Espirituales, aprobado por
muchos romanos pontfices y tambin experiment diversos caminos de
misticismo y oracin. Visit despus los santos lugares de Palestina, para
satisfacer
su
devocin.
Con el fin de ser ms til en la ayuda de las almas de sus prjimos,
decidi, en 1524, emprender los estudios literarios y, a la edad de treinta
y tres aos asisti a las clases de gramtica latina, mezclado con los
nios de Barcelona. Despus continu sus estudios en la Universidad de
Alcal, donde fue delatado a la Inquisicin y sufri muchas
persecuciones, debido a su celo por las almas. De all se traslad a
Salamanca y luego a Pars, a donde lleg el ao de 1528.
En 1534, Ignacio obtuvo el grado de maestro en artes. Seis estudiantes
de teologa, Pedro Fabro, saboyano, Francisco Xavier, navarro, Diego
Lainez, de Almazn, Alfonso Salmern, de Toledo, Nicols Bobadilla, de
la poblacin del mismo nombre y Simn Rodrguez, portugus, se
unieron a Ignacio movidos por sus exhortaciones, y decidieron ir a
predicar en Tierra Santa, despus de hacer los votos de pobreza y
castidad. En la fiesta de la Asuncin de Nuestra Seora, 15 de agosto de
1534, pronunciaron sus votos en la baslica de Montmartre, en Pars.
Impedido el viaje a Tierra Santa por la guerra que los venecianos
acababan de declarar a los turcos, partieron a Roma para ponerse a la
disposicin del romano pontfice. Pero antes quedaron de acuerdo en
observar un gnero de vida uniforme y as echaron los cimientos de lo
que llamaron "Compaa de Jess". El papa Pablo III la aprob

solemnemente el 27 de septiembre de 1540. Entre otras cosas, a los tres

votos comunes de los religiosos, aadieron uno especial de obediencia al
Vicario
de
Cristo.
Ejerci Ignacio un fecundo apostolado con sus escritos y con la
formacin de discpulos, que haban de trabajar intensamente por la
reforma de la Iglesia. En los quince aos que dirigi su orden, la vio
crecer desde los diez miembros primitivos hasta ms de mil, que se
esparcieron en nueve pases y provincias de Europa, India y Brasil.
Fund el colegio romano, modelo de otros colegios, que sera despus la
famosa Universidad Gregoriana de Roma. Tambin fund el colegio
germnico Y otras instituciones en la misma Roma. El trabajo de la
educacin de la juventud, en el cual son tan notables los jesuitas, fue un
desenvolvimiento. Posterior que vino por grados, aunque se echaron sus
cimientos
antes
de
la
muerte
del
fundador.
San Ignacio padeci desde su conversin muchas enfermedades,
especialmente del est-mago, as que no caus alarma la que le
sobrevino el ao 1556. Muri inesperadamente, tanto que no le
alcanzaron a dar los ltimos sacramentos, en la maana del da 31 de
julio. Pablo V lo beatific el 3 de diciembre de 1609 y Gregorio XV lo
canoniz
el
12
de
marzo
de
1622.

ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, t que encendiste en san Ignacio de Loyola un apasionado
amor por tu Hijo y por tu Iglesia, concdenos por su intercesin un celo
infatigable por la salvacin de las almas y una fidelidad inquebrantable al
vicario de Cristo. Por nuestro Seor Jesucristo,... Amn.
"Yo s qu fuerza viva representa la Compaa de Jess y por esto
deseo ardientemente que crezca y prospere, segn su espritu genuino,
dando a todos ejemplo de religiosidad pro-funda, de seguridad doctrinal,
de fecunda actividad sacerdotal, de modo que cumpla plena-mente la
misin que la Iglesia espera de ella y ofrezca a la Sede Apostlica ese
servicio que, segn su Instituto, se ha comprometido a prestar". Juan

Pablo II, recomendaciones a la Compaa de Jess, 21 de setiembre,

1979
01: SAN EDMUNDO CAMPION, S.J. y compaeros, mrtires
"Si nos condenan ahora, condenarn al mismo tiempo a todos sus
antepasados, as como a todos sus sacerdotes, obispos y reyes, pues,
qu enseamos nosotros que no hubieran credo y predicado ellos?"
As conjur, el 20 de noviembre de 1581, un joven jesuita a sus
acusadores, invocando el espritu de la antigua Inglaterra catlica que, a
pesar de todas las persecuciones, an no estaba muerta y que l trataba
de
salvar
con
el
sacrificio
de
su
vida.
Habla nacido en Londres y concluido sus estudios con mencin
honorfica en Oxford. El honor de ser recibido y favorecido por la reina
Isabel I, lo tena tan confundido que haba prestado el juramento
supremo contra la Iglesia catlica y aceptado que lo consagraran dicono
anglicano.

Los sufrimientos de los catlicos de Irlanda, el

sacrificio del mrtir Storey y el estudio de los Padres de la Iglesia
catlica, le abrieron los ojos. En Douai (Blgica) se dedic al estudio de
las bases de la teologa. Peregrino penitente, recorri a pie el camino de
Roma,
en
donde
ingres
a
la
Compaa
de
Jess.
Los superiores enviaron al novicio Edmundo a Brnn y a Praga, donde
en 1579 celebr su primera misa y, con el poder de su elocuencia hizo
proezas. Aunque el emperador permaneca sentado a los pies de su
plpito y la corte aplauda sus sermones en latn, Edmundo Campin

anhelaba regresar a Inglaterra, donde la Iglesia sangraba por millares de

heridas.
Al fin recibi la orden de prepararse para una misin secreta en su patria.
Eso significaba una muerte segura y ni l ni sus hermanos de la orden lo
ignoraban. Sin perder un solo da, disfrazados y con pasaportes falsos,
cruzaron el canal de la Mancha. Caminaban de dos en dos, de aldea en
aldea; vestidos de comerciantes o de artesanos, visitaban a los pocos
catlicos, bautizaban a los nios y administraban los sacramentos a los
adultos. Era preciso mantenerse tranquilos, pero Edmundo Campion no
se conformaba con fortalecer a los fieles en la fe.

Con audacia increble escribi y distribuy

volantes y aun se atrevi a enfrentarse a los catedrticos anglicanos en
un
debate
pblico.
Pronto apareci un traidor. Edmundo fue detenido y conducido a la Torre
de
Londres.
El conde de Leicester trat de convencerlo personalmente, y al no
lograrlo, la misma reina Isabel hizo el intento de presionar al que haba
favorecido para que apostatara, pues haba cometido el doble crimen de
ser "papista" y jesuita; pero Edmundo Campion era un joven al que no se
compraba con engaosos ofrecimientos. No obstante su gran respeto por
la
reina,
claramente
dijo:
"no".

En el calabozo fue tan cruelmente martirizado que

no slo su vigor fsico qued aniquilado, sino tambin su entereza
espiritual.
Urga callar a aquel hombre atrevido, quien el primero de diciembre de
1581, acompaado por dos compaeros, termin su vida en la horca. Ya
con la soga al cuello, grit a las multitudes su ltima profesin de fe:
"Muero
fiel
a
la
Iglesia
catlica!"
ORACIN
COLECTA
Dios omnipotente y eterno, que suscitaste en Inglaterra y Gales a los
santos mrtires Ed-mundo, Roberto y sus compaeros, y quisiste
configurarlos con Cristo, muerto por la salvacin del mundo; concdenos,
por su intercesin, que tu pueblo se goce siempre en la unidad, fortalecido con la misma fe y el mismo amor. Por nuestro Seor Jesucristo

Amn.
"Tambin hoy, despus de dos mil aos, Cristo aparece a nosotros como
aquel que trae al hombre la libertad basada sobre la verdad, como aquel
que libera al hombre de lo que imita, disminuye y casi destruye esta
libertad en sus mismas races, en el alma del hombre, en su corazn, en
su conciencia. Qu confirmacin tan estupenda de lo que han dado y no
cesan de dar aquellos que, gracias a Cristo y en Cristo, han alcanzado la
verdadera libertad y la han manifestado hasta en condiciones de
constriccin exterior!". Juan Pablo II, "Redemptor Hominis", n. 72.

02: CARLOS DE FOUCAULD, sacerdote misionero, 1858-1916

Una bala de la primera guerra mundial extingui su vida terrenal y, en
medio de los horro-res del gran asesinato de los pueblos, nadie tuvo
tiempo de pensar en un destino singular, aun-que hubiera sido tan
diferente del camino de vida de tantos que se desangraron en tierra
extraa. Mora un militar noble, un librepensador y aventurero,
transformado por el favor de Cristo en sacerdote y apstol.
Desde que el nio Carlos recibi la primera comunin, dej de practicar.
Era
el
fin
aparente
de
su
vida
religiosa.
El joven estudiante de Nancy y de Pars, se sola encontrar ms bien en
los lugares de placer que en aquellos de la ciencia seria. A los veinte
aos, como oficial en Argelia, no tena suficiente auto-disciplina para
soportar
el
reglamento
militar.
Tom la decisin rpida de cambiar el uniforme por un disfraz de judo
argelino y, caminando, atraves la cordillera del Atlas para investigar de
cerca las costumbres de las tribus esquivas del desierto, enemigas de los
europeos. Tuvo suerte en su juego temerario con la muerte y su obra
sobre
Marruecos
cosech
grandes
elogios.

Slo uno qued insatisfecho con el resultado del viaje

aventurero, precisamente el mismo Carlos de Foucauld. La fe
apasionada y el celo de los mahometanos al rezar, haban despertado su

conciencia. No encontr paz sino hasta que fue a hincarse ante un

sacerdote para confesarle sus pecados y recibir, por segunda vez en su
vida, la santa Eucarista. Al levantarse, se haba convertido en otro
hombre, tan decidido a hacer penitencia como antes lo haba estado para
pecar. En peregrinacin, como penitente, fue a los santos lugares de
Palestina; como religioso trapense se encerr en una abada siria y vivi
por algunos aos como ermitao en Nazaret. Su pobreza y la santa paz
que irradiaba su semblante, consol a los peregrinos, aunque no
conocieran
su
historia
agitada.
Alguien le aconsej y lo convenci de que como sacerdote podra hacer
mucho ms para gloria de Dios y para bien de la humanidad.
Inmediatamente regres a Francia donde se de-dic a los estudios
teolgicos y se orden el 9 de junio de 1901. Una nueva decisin haba
madurado en l; quera ir al frica para llevar la buena nueva a los hijos
salvajes del desierto, que, hasta entonces se haban opuesto tenazmente
a toda conversin. El investigador de antao confiaba en la gracia de
Dios y en sus conocimientos de las costumbres autctonas. En el oasis
argelino Beni-Abbes construy una capilla y en ella imparta los
sacramentos a la tropa colonial francesa y trataba de ganarse los
corazones
de
los
rabes.
De buen grado le traan sus enfermos, pues tenan confianza ilimitada en
sus artes mdicas, pero rara vez le llevaban nios para bautizar. Era
posible ser cura rabe bajo las bayonetas de soldados europeos?
El padre Carlos de Jess, como se llamaba ahora, se decidi a avanzar
otros 500 kilmetros hacia el sur. En el oasis de Tamanrasset, qued ms
alejado de toda civilizacin; pero, en cambio, ms cerca de la tribu de los
tuareg. Ya se iniciaba una amistad que hubiera podido llevar a los xitos
ms formidables, cuando la guerra mundial irrumpi en la celda del
orador solitario en pleno Sahara. Los senussi declararon la "guerra santa
contra todo perro cristiano". El primero de diciembre de 1916, un
destacamento de jinetes mahometanos se present ante aquel que slo
haba tenido bondades para sus familias y lo asesinaron, disparndole a
quemarropa.
Habiendo enmudecido los caones, su asesinato, aparentemente tan sin
sentido, fue el inicio de una misin planeada del Sahara, visiblemente
bendecida por Dios, para bien de los habitantes del desierto. Los

discpulos de Carlos de Foucauld trabajan como "pequeos hermanos y

hermanas de Jess" en casi todas las partes pobres del mundo.
"Este testimonio silencioso de pobreza y de desprendimiento, de pureza
y de transparencia, de abandono en la obediencia puede ser una
interpelacin al mundo y a la Iglesia misma y tambin una predicacin
elocuente, capaz de tocar incluso a los no cristianos de buena voluntad,
sensibles a ciertos valores". Pablo VI, "Evangelii Nuntiandi", n. 69.
Charles de Foucauld

03:

SAN

FRANCISCO

JAVIER,

S.J.

1506-1552

En este santo, la Iglesia no slo honra al fundador de todas las misiones

de la Compaa de Jess, sino tambin al "patrono de todas las misiones
catlicas en el mundo", como fue declarado por el papa Po XI. Podemos
preguntarnos por qu a este joven vasco, nacido el 7 de abril de 1506 en
el castillo de Javier y dotado de. las mismas inquietudes de Ignacio de
Loyola,
se
le
concedi
tan
alta
distincin.
Una falsa concepcin de la vida monstica, dentro y fuera de la Iglesia,
ha llegado a formar el siguiente prejuicio: La santidad de una persona
consagrada depende del cumplimiento heroico de ciertas reglas o
constituciones, suprimiendo totalmente las inclinaciones de la propia
personalidad
e
incluso
de
la
naturaleza
humana.
La vida de Francisco Javier nos ensea, en cambio, que, desde san
Pablo, el desarrollo de todos los dones recibidos por Dios, es el que
forma
a
los
grandes
misioneros
de
la
Iglesia.
Planes ambiciosos llevaron a Francisco Javier a Pars, en donde recibi,
en 1530, el ttulo de "maestro". Ah se encontr con un compatriota suyo,
ya convertido, Ignacio de Loyola, y acept su consejo de participar en los
"ejercicios
espirituales
de
un
mes".
Probablemente durante este tiempo, el Seor comunic a Francisco la
gracia de una conversin profunda y la decisin de aceptar los consejos

evanglicos con el voto misionero de viajar a Tierra Santa. Ordenado

sacerdote en 1537, en Venecia, Francisco se present con Ignacio, en
1538 ante el papa Pablo III para ponerse a sus rdenes, ya que por
entonces
las
tropas
islmicas
ocupaban
Tierra
Santa.

El Papa lo mand a las Indias portuguesas,

nombrndolo "Delegado Papal" para toda Asia. En 1542, Francisco Javier
lleg a Goa y empez su trabajo misional, primeramente entre los
cristianos ya bautizados, pero muy mal instruidos, de esa Ciudad colonial
portuguesa. En cabo Comorn encontr unos 20,000 indgenas
bautizados
con
las
mismas
deficiencias.
Ms de un ao quiso Francisco vivir entre esta gente pobre y sencilla. Su
fervor lo llev a catequizar a los leprosos y a proteger a los indgenas
contra la avaricia de los portugueses y contra los ataques de los
musulmanes fanticos que residan en las islas vecinas.
Francisco Javier se senta impulsado por el mandato de Cristo de llevar
la buena nueva hasta los ltimos rincones de la tierra. Nunca descans.
Viaj por las islas de Oceana, evangelizando hasta el Japn, a donde
lleg el 15 de Agosto de 1549. Se relacion con personas influyentes y,
sin embargo, despus de 2 anos no haba bautizado a ms de 2,000
japoneses.
En sus famosas "Cartas de las Misiones", impresas 3 aos despus de
su muerte y ledas en todos los centros europeos de la Compaa de
Jess, el gran misionero explicaba las razones de su fracaso y, a la vez,
daba preciosos consejos. Haba que saber bien la lengua del pueblo,
conocer su cultura, adaptarse a sus costumbres y ritos. Slo los
misioneros cultos y de gran capacidad de adaptacin eran bienvenidos
en el Japn. Por ltimo, Francisco Javier estaba convencido de que el

camino al corazn del Japn pasa por China. As entendemos el ardiente

deseo del misionero de embarcarse a las costas de China cuanto antes.
Los propios compatriotas portugueses, por temor de ver disminuido el
volumen de sus ganancias comerciales, lo dejaron abandonado en la
pequea isla de Sancin, cerca de Cantn. Su cuerpo, fatigado no
resisti los ataques de la fiebre. Ofreci su agona, como una
participacin en la soledad de Cristo en el huerto de los Olivos.
El intrpido misionero muri abandonado, sin los auxilios de la Iglesia, el
3
de
diciembre
de
1552.
Durante 10 aos recorri el Asia inmensa y bautiz aproximadamente a
30,000
personas.
As cay en la tierra misionera de Cristo una semilla de las que producen
el ciento por uno de buen fruto en pro de las vocaciones misioneras. Su
vida recuerda las palabras del Seor: "He venido a traer fuego a la tierra
y cuanto deseo que ya est encendido" (Lc 12, 49).
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que por medio de la predicacin de san Francisco Javier
quisiste iluminar con tu Evangelio a los pueblos de Oriente, concdenos
a todos los cristianos un gran entusiasmo por darte a conocer, a fin de
que tu iglesia pueda llevar a todos los hombres tu mensaje de salvacin.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.
"Por esta misin que Cristo dio a la Iglesia para evangelizar a los pobres,
una misin que contina y se desarrolla a lo largo de la historia, la Iglesia
debe caminar, por mocin del Espritu Santo, por el camino que Cristo
llev, es decir, por el camino de la pobreza, de la obediencia, del servicio
y de la inmolacin de s mismo hasta la muerte, de la que sali victorioso
por su resurreccin". Concilio Vaticano II, "Ad. Gentes" n. 5.
San Francisco Javier

04:

SAN

JUAN

DAMASCENO,

Doctor

de

la

Iglesia,

En el siglo VIII surgi en la Iglesia de oriente una enconada disputa

debido al culto de las imgenes sagradas en los templos. En esa
controversia qued demostrado el influjo fatal de lo que se ha llamado
"csaro-papismo", o sea la influencia del cesar o el emperador sobre la
Iglesia,
como
si
tuviera
las
prerrogativas
del
papa.
El emperador Len III fue un dictador militar, sin formacin cultural ni
teolgica. En el ao 726 dio una orden desde Constantinopla para
destruir todas las imgenes religiosas en su imperio. Tal vez con esta
orden el emperador quiso congraciarse con sus vecinos, los
musulmanes, quienes despus de la destruccin de muchas poblaciones
cristianas y de la ocupacin de la Tierra Santa, eran ya vecinos del
Imperio
de
oriente.

Como es sabido, la religin del Islam prohbe el

culto a las imgenes religiosas, debido a que no hacen distincin entre
los
conceptos
teolgicos
de
adoracin
y
veneracin.
San Juan, cuyo padre era ministro de finanzas del califato de Damasco,
haba aprendido bien el rabe y la mentalidad del mundo islmico y se
convirti en el gran defensor de la devocin cristiana a las imgenes,
enfatizando su valor devocional y pedaggico para la gente sencilla y de
poca
cultura
religiosa.
Hacia el ao 700, Juan tuvo que abandonar Damasco debido a las
dificultades polticas que surgieron entre el emperador y el califa.
A los 50 aos de edad san Juan Damasceno se hizo fraile en el convento
de Mar-Sab, cerca de Jerusaln. All se dedic de lleno a sus escritos
teolgicos para defender la verdadera cristologa de los concilios

ecumnicos contra la hereja del monofisismo, es decir contra el error

teolgico que disminuye y hasta destruye el papel de la humanidad
verdadera
de
Cristo.
En su lucha contra el emperador, san Juan Damasceno fue secundado
por el patriarca de Constantinopla, Germn, quien declar lo siguiente:
"La Iglesia siempre ha rechazado la adoracin de las imgenes; pero si el
Hijo de Dios se hizo hombre para redimimos, por qu no podemos
representar su verdadera naturaleza humana por medio de imgenes?
Por qu no podemos hacer una imagen de la Virgen Mara que es la
verdadera madre de Cristo? Por qu no podemos hacer tambin
imgenes de los apstoles y de los mrtires, como ayuda para nuestra
fidelidad
en
la
fe
a
ejemplo
de
ellos?".
El papa Gregorio II, apoyando al patriarca, escribi dos cartas al
emperador, afirmando que el asunto de las imgenes religiosas no
concerna al emperador, sino al patriarca y a los obispos.
En esta lucha, el representante ms importante de la Iglesia GriegaOrtodoxa fue san Juan Damasceno. Debido a la influencia del emperador
sobre el Papa, tanto el patriarca Germn como san Juan Damasceno
fueron
condenados
el
ao
de
754.
Treinta y tres aos despus, en el sptimo concilio de Nicea, los dos
hroes de Cristo y de la Iglesia catlica fueron rehabilitados y, la
veneracin de las imgenes fue solemnemente aprobada. Para los
griegos y eslavos, San Juan Damasceno fue inmediatamente nombrado
"Doctor
de
la
Iglesia".
La Iglesia romana, por decreto del papa Len XIII lo elev a la misma
dignidad.
ORACIN
COLECTA
Concdenos, Seor, por intercesin de san Juan Damasceno, que las
verdades de la fe, tan sabiamente expuestas por l, sean siempre
nuestra luz y nuestra fortaleza. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"T, Seor, me sacaste de la sangre de mi padre; t me formaste en el
seno de mi madre; t me hiciste salir a la luz, desnudo como todos los
nios, ya que las leyes naturales que rigen nuestra vida obedecen
constantemente a tu voluntad. T, por la bendicin del Espritu Santo,

preparaste mi creacin y mi existencia, no por la voluntad del hombre ni

por el deseo carnal, sino por tu gracia inefable. Preparaste mi nacimiento
con una preparacin que supera las leyes naturales, me sacaste a la luz
adoptndome como hijo y me alistaste entre los discpulos de tu Iglesia
santa e inmaculada". S. Juan Damasceno, declaracin de la Fe, Cap. 1,
PC
95,
417-419.

06: SAN NICOLS, llamado de Bari, obispo de Mira. Siglo IV

Bendiciendo, regalando y distribuyendo felicidad a los corazones
infantiles, san Nicols camina todos los aos, al anochecer del 5 de
diciembre,
a
travs
de
los
pases
catlicos.
Nada tiene que ver con la figura paganizada de "Santa Claus", fruto de
negociantes americanos. El santo obispo sale de la oscuridad de la
noche invernal a la luz de nuestras casas; entra y vuelve a desaparecer
en la oscuridad de la noche. As tambin apareci en la historia.
Su nombre resplandece brevemente en el siglo IV. Su firma aparece en
los documentos del Concilio de Nicea, en el 325. Y se vuelve a extinguir
sin
que
los
escritos
lo
mencionen.

Nicols era obispo de Mira, en el Asia

Menor y destac por sus buenas obras. Es todo lo que sabemos de su
vida. Pero, aunque los sabios y escritores de su siglo callen, el pueblo no
olvida al que le mostr amor y misericordia. El recuerdo del bondadoso
obispo sigue viviendo de generacin en generacin y las leyendas
florecen a su alrededor como testimonios de agradecimiento
Centro de estas leyendas son los milagros. Incluso desde lejos salvaba a
los inocentes sentenciados de la espada del verdugo; protegi a tres
doncellas pobres que no se podan casar por falta de dote; libr de la

muerte a unos marineros vctimas de un naufragio; hizo que un joven

secuestrado regresara a la casa paterna y resucit a tres estudiantes
asesinados. Durante una terrible poca de hambre, condujo los barcos
cargados de trigo a Mira. Siempre y en todas partes fue el auxilio amable
y solcito de toda persona que se hallaba en apuros.
Cmo se abra el alma del pueblo a la amabilidad del santo! La
emperatriz Teofania se encarg de propagar su devocin en todo el
imperio de oriente. Por su parte los comerciantes, al salvar sus reliquias
durante las guerras contra los turcos y trasladarlos a Bari, el ao 1087,
acrecentaron su culto en occidente. Lleg a ser patrono de la navegacin
y de los comerciantes en viaje, protector de los hospitales, de los pobres
y
patrono
del
matrimonio.
Todos los caminos y las rutas de navegacin de la edad media, estaban
rodeadas de iglesias y capillas dedicadas a san Nicols.
La liga hansetica llev su veneracin hasta los Pases Blticos, en el
extremo norte. En la remota Islandia existen 40 santuarios dedicados a
san Nicols. En todas partes de la Europa oriental, donde los
campesinos y colonos alemanes labraban la tierra, tambin se erigieron
capillas en honor de este gran santo. La Rusia ortodoxa lo venera como
patrono.
La fe que profesaba el pueblo a san Nicols qued plasmada y
perpetuada en una multitud incontable de manifestaciones artsticas,
tanto
en
oriente
como
en
occidente.
Los mosaicos, las miniaturas y los iconos del oriente, nos presentan a
san Nicols con la cabeza descubierta, revestido de obispo, con su
blanca mitra, un listn ancho, parecido a la estola, adornado con cruces.
En su mano izquierda sostiene el libro de los Evangelios, mientras
bendice
con
la
diestra.
El arte occidental tambin lo representa como obispo, a cuyos pies estn
acurrucados los tres estudiantes resucitados. En sus brazos lleva un libro
con
tres
esferas
de
oro.
ORACIN
COLECTA
Mira, Seor, con bondad a tu pueblo y, por intercesin de san Nicols,
obispo, slvanos de todo peligro en el camino que nos conduce a la
salvacin.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.

"Ojal que el mundo actual pueda as recibir la buena nueva, no a

travs de evangelizadores tristes y desalentados, impacientes o
ansiosos, sino a travs de ministros del Evangelio, cuya vida irradia el
fervor de quienes han recibido, ante todo en s mismos, la alegra de
Cristo".
Pablo
VI,
"Evangelii
Nuntiandi",
n.
80..

07: SAN AMBROSIO, obispo de Miln y Doctor de la Iglesia, 339-397

El joven Ambrosio creci junto con su hermano en la "Puerta Negra"
(Trveris), testimonio orgulloso del Imperio Romano a orillas del ro
Mosela, en Alemania, ya que su padre era administrador del emperador
en las provincias romanas del norte y del oeste. Estudi derecho y el arte
de
la
oratoria.
Ambrosio se destac tanto como miembro de un juzgado romano, que el
emperador Va-lentino I lo nombr administrador de toda Liguria y Emilia,
en el ao de 373, cuando contaba 40 aos de edad. La ciudad de Miln
fue su residencia oficial. Ambrosio se encontr en Miln en una situacin
embarazosa. La enemistad entre arrianos y catlicos perturbaba toda la
vida pblica. Ambos partidos queran obtener su favor, pero l
desempe su funcin de tal forma, que practicaba la ms estricta
justicia contra cualquiera. As sucedi una cosa muy singular. Al
transcurrir un ao tanto los catlicos como los arrianos lo veneraban y lo
admiraban en la mis-ma medida a l el seglar que se habla mantenido
alejado de toda rencilla religiosa que ni siquiera estaba bautizado,
aunque
viva
y
obraba
como
cristiano.

Sin embargo, la muerte del obispo Auxencio a

fines del ao 374, rompi con la tregua instituida. En la eleccin del
sucesor se lleg a un escndalo y a amenazas abiertas entre los
obispos, a tal grado que Ambrosio tuvo que llamar a una compaa militar
para separar a los disputantes. Dentro del repentino silencio se oy una
vocecita clara que deca: "Ambrosio deber ser nuestro obispo".
Se produjo un alboroto de felicidad y miles de personas repetan la
misma solucin. Tanto los catlicos como los arrianos olvidaron sus odios
al sonido de este nombre y de nada le sirvi al elegido rechazar esta
eleccin ni de hacer el repetido intento de escapar. El pueblo siti su
palacio hasta que les dio el "s". El 30 de noviembre de 374 un obispo
catlico lo bautiz; poco tiempo despus fue ordenado de sacerdote y de
obispo.
Su primera accin como obispo caracteriz el desempeo de su cargo:
regal su gran fortuna a la iglesia para beneficio de los pobres y llev una
vida de pobreza apostlica y de continuo ayuno. Fiel a sus obligaciones
hasta lo ltimo, divida el da y gran parte de la noche entre trabajo,
estudio
y
oracin.
Los conocimientos teolgicos que an le faltaban cuando recibi la
ordenacin, los adquiri rpidamente con aplicacin y dedicacin
incansables. Todos los domingos suba al plpito y se diriga a la multitud,
que segua con mucha atencin y casi sin respirar el torrente de palabras
del obispo. Cierto da se encontraba tambin entre los oyentes Agustn.
Al lograr la conversin de aquel africano Ambrosio hizo un gran servicio a
la
Iglesia
En cuanto cruzaba la calle los mendigos los pobres y los invlidos lo

rodeaban como sus guardianes. Tenan el primer derecho sobre su

protector. Se le parti el corazn al enterarse de que un emperador
cristiano, Teodosio, al enfurecerse mando sacrificar en el circo de
Tesalnica a 7,000 personas de todo sexo y edad. En una carta
manuscrita invit al emperador a un arrepentimiento pblico y no
mantuvo relaciones eclesisticas con l hasta que Teodosio re-conoci
su pecado y se arrepinti pblicamente de su infame accin.
Como pastor de todos, Ambrosio acompa al emperador Teodosio en su
lecho de muerte y rez una oracin fnebre ante su tumba.
Dos aos ms tarde, el sbado santo del ao 397, entreg Ambrosio su
alma al Seor. Su cuerpo fue expuesto en su baslica y los catecmenos
recibieron el sacramento del bautismo en presencia del cuerpo del obispo
difunto.
Ambrosio consigui que el culto oficial a los dioses romanos fuera
finalmente abolido, que el altar de Victoria desapareciera del saln del
Senado en Roma y que el emperador reinante reconociera por una ley,
en
380,
el
Credo
ecumnico
de
Nicea.
La Iglesia lo conmemora el 7 de diciembre, porque en este da recibi su
ordenacin
de
obispo.
ORACIN
COLECTA
Seor, tu que hiciste del obispo San Ambrosio un insigne maestro de la fe
catlica y un valeroso sucesor de los apstoles, haz surgir en tu Iglesia
pastores segn tu corazn, que conduzcan a tu pueblo con valor y
sabidura.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.
Qu valor debe tener el hombre a los ojos del Creador, si 'merecido
tener tan grande Redentor', si 'Dios ha dado a su Hijo', a fin de que l, el
hombre, 'no muera sino tenga la vida eterna' ". Juan Pablo II, "Redemptor
Hominis"; n.. 10.
San Ambrosio - En el XVI centenario de su muerte (JUAN PABLO II)

07: FRAY JULIN GARCS, de la orden de predicadores 1452-1542

Naci en Munbrega o Borja, del reino de Aragn, en 1452. Ingres en la

orden de predicadores en el convento de San Esteban, de Salamanca y
complet sus estudios en Pars. En 1502 fue trasladado al convento de
Zaragoza, en donde ense teologa y obtuvo el titulo de maestro.
Fue elegido para el obispado Carolense, erigido por Len X en 1519, en
tierras de Yucatn. Este obispado, en virtud de la autorizacin de
Clemente VII (1525), fue delimitado posteriormente por Carlos V (1526) a
las regiones de la provincia indgena de Tlaxcala y las vecinas, hacia la
costa
del
Golfo
de
Mxico.

Emprendi, pues, el viaje Fr. Julin Garcs en 1527 y

se qued una corta temporada en la isla de la Espaola, donde tuvo la
oportunidad de conocer a Fr. Antonio Montesinos, Fr. Bartolom de las
Casas y Fr. Toms Berlanga, entre otros, y gracias a ellos pudo darse
cuenta, de manera ms exacta, de los problemas de la evangelizacin en
Amrica.
A principios de 1528 pas a la ciudad de Mxico, donde residi hasta
1531. Fue en este tiempo un apoyo valiossimo para el obispo electo de
Mxico, Fr. Juan de Zumrraga, en su lucha contra los desmanes de los
oidores
Matienzo
y
Delgadillo.
Junto con el obispo Zumrraga, Garcs escribi a un consejero del
emperador para sealarle algunas medidas que, en su concepto, eran
necesarias para el buen estado de la cristiandad en las nuevas tierras:
que se tuviera especial cuidado de que los que pasen a la Nueva Espaa
sean personas de vida honesta y cristiana; que los frailes de la orden de
santo Domingo fueran impulsados a una vida ms evanglica y, sobre
todo que se proveyera al bien de los indgenas, que sufran un grave
maltrato debido a la avaricia y codicia de los que en aquellas comarcas

gobernaban.
Es precisamente en este punto de la proteccin a los indgenas en el que
el nombre del primer obispo de Tlaxcala se granje la estimacin
universal
de
la
Iglesia.
Ya desde 1528, Carlos V le haba conferido el ttulo y cargo de "protector
de los Indios", con poderes e instrucciones bien definidas. Su labor, sin
embargo, fue sumamente ardua puesto que le ponan obstculos
aquellos
mismos
que
deban
ayudarle.
En 1537 escribi una carta a Pablo III en la que relataba con clemencia
paternal la buena disposicin de los indgenas para recibir la doctrina
cristiana, las buenas cualidades de su cultura y educacin, su habilidad e
ingenio para aprender cuanto se les enseaba y al mismo tiempo,
denunciaba, con palabras de fuego, la falsa y satnica opinin de los
opresores sin escrpulos que trataban de igualarlos a los brutos
animales.
Este hermoso testimonio de confianza en las dotes naturales del
indgena, as como de una esperanza firme en la accin de Dios, movi
profundamente la conciencia del sumo pontfice y, a lo que parece, fue
una de las principales causas que motivaron la bula de Pablo III,
"Sublimis Deus" (2 de junio de 1537), en la que condena la esclavitud de
los indgenas y su mal trato y denuncia el falso pretexto en que se apoya.
El indgena, en conclusin, era una persona humana y como tal deba ser
tratada.
Adems, el obispo de Tlaxcala fund hospitales para aliviar la necesidad
de los pobres que deban transitar por los duros caminos que unan a
Mxico con Veracruz. Particular fama tuvo el de Perote (1535). A
instancias del virrey D. Antonio de Mendoza y de los cannigos, traslad
la sede de su dicesis, de Tlaxcala a la ciudad de Puebla (1539).
Lleno de mritos, entreg su alma a Dios el 7 de diciembre de 1542.
"La exigencia evanglica de la pobreza, como solidaridad con el pobre y
como rechazo de la situacin en que vive la mayora del continente,
libera al pobre de ser individualista en su vida y de ser atrado y seducido
por los falsos ideales de una sociedad de consumo. De la misma
manera, el testimonio de una Iglesia pobre puede evangelizar a los ricos
que tienen su corazn apegado a las riquezas, convirtindolos y

liberndolos de esta esclavitud y de su egosmo". Documento de Puebla,

n.
1156.

08: INMACULADA CONCEPCIN DE LA SANTSIMA VIRGEN MARA.

En la segunda lectura de esta fiesta, san Pablo explica a los Efesios, que
Dios nos eligi en Cristo, antes de crear al mundo. Esta amorosa
eleccin se refiere, de manera especial, a la mu-jer que iba a ser la
Madre
del
Verbo
divino.
Desde el primer momento de su existencia, en el seno de su madre, Ana,
ya estaba desig-nada por Dios como la "segunda Eva", que, por los
mritos de su propio Hijo deba vencer to-talmente a la serpiente y, junto
con Cristo, el "segundo Adn", preparar la victoria definitiva sobre todas
las fuerzas que haban pervertido y manchado la creacin de Dios. Lo
que se pre-anunci en el "Protoevangelio" (Gn 3, 15) como una victoria
de Mara sobre la mancha original , el ngel lo seala en el Nuevo
Testamento con un sentido totalmente positivo, con las palabras: "Mara,
llena
de
gracia".

Durante los primeros Concilios de la Iglesia, la

teologa catlica defini claramente la relacin existente entre la divinidad
y humanidad de Cristo y de ah, lgicamente, se deriv la importancia de
la mujer que particip en la encarnacin del Hijo de Dios.
Desde aquel tiempo, la Iglesia ortodoxa canta en su liturgia, aun sin
haber definido un dogma: "Dios te salve Mara, fuerte inexpugnable del

cual
nunca
tom
posesin
el
pecado".
Los telogos del occidente, en un principio, opinaron que Mara recibi a
la hora del anuncio del ngel la plenitud de los dones del Espritu Santo.
En el ao 1439, el Concilio de Basilea public una resolucin unnime en
favor de la Inmaculada Concepcin. Sin embargo, hasta el ao de 1854
el papa Po IX formul como "dogma catlico" lo que la Iglesia siempre
haba adivinado como disposicin divina: Mara tiene la belleza
fundamental de la imagen de Dios que nunca se manch. Mara es la
primera
creatura
redimida
por
su
divino
Hijo.
Esta gracia especial le fue concedida en previsin de los infinitos mritos
de Cristo, de su pasin y de su muerte. Dios prepar en forma digna y
adecuada a su majestad y santidad, la habitacin inmaculada para el
desarrollo humano de Cristo, regalando a Mara como gracia todas las
especiales prerrogativas que ella misma alaba, humildemente, en su
cntico
del
"Magnficat".
"Concepcin Inmaculada" es infinitamente ms que un proceso y una
disposicin biolgica y orgnica. Es el concepto divino y eterno de una
humanidad nueva, que en la persona de Mara ofrece a Dios el "S"
nupcial
de
absoluta
fidelidad.
Toda gracia y prerrogativa, tambin tiene en el plan divino una misin. El
saludo: "El Seor est contigo", no slo se refiere a la dignidad de Mara
como Madre de Dios, sino tambin a su futura misin como "Madre de la
Iglesia" y "signo celestial" en la lucha con la serpiente. En el siglo XIX, los
falsos profetas del materialismo, de la masonera, del capitalismo ateo, y
ms tarde del comunismo y nazismo, quisieron crear "un nuevo hombre"
"y una nueva sociedad" sin Dios. En este mundo sin Dios el ser humano
ha sido esclavizado y degradado en una forma inaudita En seal de
"autonoma", el hombre levanta el puo y organiza la construccin de una
nueva
torre
de
Babel.
Mara es la verdadera imagen del "hombre nuevo" que levanta las manos
en actitud humil-de de adoracin. El hombre nuevo "mariano" considera
como esencial en su vida abrirse a la voz de Dios en el silencio, concebir
la vida de Cristo en su alma y ayudar a los hermanos para que la vida de
Cristo
se
desarrolle
en
ellos.
ORACIN

COLECTA

Dios todopoderoso, que por la Inmaculada Concepcin de la Virgen

Mara preparaste una morada digna para tu Hijo y, en atencin a los
mritos de la muerte redentora de Cristo, la preservaste de toda mancha
de pecado, concdenos, por su maternal intercesin, vivir en tu presencia
sin
pecado.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo.
..
Amn.
"Bendita entre todas las mujeres, la Inmaculada Concepcin nos ofrece
en Mara el rostro del hombre nuevo redimido por Cristo en el cual Dios
recrea 'ms maravillosamente an' (Colecta de la Natividad de Jess) el
proyecto
del
paraso".
Documento
de
Puebla,
n.
298.

11:

SAN

DMASO

I,

papa,

305-384

En la Roma de nuestros das existen dos documentos que recuerdan al

papa Dmaso, a quien probablemente debemos, junto con el obispo San
Ambrosio,
el
canon
romano
de
la
santa
Misa.
El primer monumento es la iglesia de san Lorenzo construida por san
Dmaso, donde se encuentra la tumba del Papa (dentro del palacio de la
cancillera). El segundo, ms conocido, es el patio de san Dmaso dentro
del
Vaticano.

Nuestro santo logr, como dicono mucha

experiencia al servir fielmente al papa Liberio (352-366), a quien

acompa
hasta
su
destierro.
Despus de la muerte del papa Liberio, una gran mayora vot por
Dmaso como nuevo Papa, pero hubo una minora, que escogi como
antipapa
a
Ursino.
Aclaradas las falsedades de las acusaciones maliciosas contra Dmaso,
pronto pudo llegar ste al papado. Desde entonces el titulo "Pontifex
Maximus" que haban llevado los emperadores paganos, se atribuy al
Papa
de
la
Iglesia
universal.
Uno de los mritos ms sobresalientes - junto con los grandes doctores
de la Iglesia de este siglo -, fue haber aclarado el dogma trinitario y haber
formulado el Credo de la Misa. Respaldado por el papa Dmaso, el
Concilio de Constantinopla en 381, formul la doctrina catlica contra la
hereja
de
los
arrianos.
En Roma, el cristianismo fue declarado religin oficial y el latn, lengua
litrgica de la Iglesia. El Papa nombr a san Jernimo su secretario y le
encarg la revisin de la Biblia y su traduccin del griego y arameo al
latn. Esta traduccin oficial se llama "Vulgata". Fue formulado tambin el
"Canon" de los libros de la Biblia, es decir una declaracin sobre cules
libros son autnticamente parte de las Sagradas Escrituras y cules no.
Famosos fueron los epitafios o epigramas damasianos, inscripciones
transcritas genera-mente sobre placas de mrmol, en honor de los
mrtires
romanos.
San Dmaso tiene el gran mrito de haber excavado e investigado las
catacumbas y las tumbas de los mrtires. Hizo abrir las fosas
subterrneas,
en
gran
parte
ya
hundidas
y
tapadas.
Sobre las tumbas ms famosas mand construir iglesias en memoria de
estos mrtires. Para su propia tumba el Papa, tan culto y respetuoso,
compuso el siguiente epitafio: "El que caminando sobre el lago pudo
calmar las olas; el que infundi vida a la semilla, murindose en la tierra;
el que pudo romper la cadena de la muerte y despus de tres das de
tinieblas, llev otra vez a la luz del mundo al hermano para su hermana
Marta; ste mismo levantar del polvo a la vida eterna tambin a
Dmaso".

ORACIN

COLECTA

Concdenos, Seor, que siguiendo el ejemplo del papa san Dmaso, que
tanto se distingui en promover el culto de los mrtires, tambin nosotros
veneremos el glorioso testimonio de quienes entregaron su vida por la fe
y estemos dispuestos a imitarlos. Por nuestro Seor Jesucristo Amn.
"La Iglesia introdujo el recuerdo de los mrtires y de los dems santos
que, llegados a la perfeccin por la multiforme gracia de Dios y habiendo
ya alcanzado la salvacin eterna, can-tan la perfecta alabanza a Dios en
el cielo e interceden por nosotros. Porque al celebrar el trnsito de los
santos de este mundo al cielo, la Iglesia proclama el misterio pascual
cumplido en ellos, que sufrieron y fueron glorificados con Cristo; propone
a los fieles sus ejemplos, que atraen a todos por Cristo al Padre, y por los
mritos de los mismos implora los beneficios di-vinos". Concilio Vaticano
II,
Constitucin
sobre
la
Sagrada
Litrgica,
n.
104.

12:

SANTA

MARA

DE

GUADALUPE

Exhortacin del Episcopado Mexicano: "La presencia de santa Mara de

Guadalupe y el compromiso evangelizador de nuestra fe" (Sntesis)
El "hecho guadalupano" de acuerdo a las tradiciones y testimonios
que han llegado hasta nosotros, significa las apariciones de la Virgen al
indgena Juan Diego, el mensaje que envi a todos los habitantes de
esta tierra y la imagen que nos dej como signo y testimonio. En esto se
apoya la fervorosa devocin de Mxico a santa Mara de Guadalupe;
devocin que venera a la Virgen en su imagen del Tepeyac, como a la
siempre Virgen Mara, Madre de Jesucristo, el Hijo de Dios hecho
hombre,
y
Madre
nuestra
tambin.
PRESENTACIN

Como en las narraciones bblicas, aqu tambin la

"Seora" hace su presentacin: "Yo soy la siempre Virgen santa Mara
Madre del verdadero Dios " Esto es lo que Mara declar sobre su
persona para darse a conocer. Cada una de estas palabras tena un gran
sentido para Juan Diego que, con los datos y verdades de la fe cristiana
que habla recibido en la "doctrina" de los misioneros, poda entender sin
dificultad
quin
era
la
Seora
que
le
hablaba.
OBJETIVO
Enterado Juan Diego por esta presentacin y convencido de que se
trataba de la Virgen Santsima, prest toda su atencin al mensaje que le
comunicaba: "Deseo vivamente que se me erija aqu un templo, para en
el mostrar y dar todo mi amor... pues yo soy vuestra piadosa Madre".
"SOY
VUESTRA
PIADOSA
MADRE"
Tanto las palabras de Mara, como su actitud y sus acciones en todo el
relato, destacan este hecho o verdad, el cual pone la Virgen como centro
de su mensaje y base de la benfica intervencin que va a desarrollar en
su
accin
evangelizadora.
Necesitbamos un templo, no para que Mara se acercara a nosotros,
sino para acercarnos nosotros a ella, a fin de mantener viva nuestra fe,
esencialmente comunitaria; para tener un lugar de reunin con Dios y
con la comunidad; para rezar y alabar juntos al Seor; para recogemos

en nuestro interior y sentir su accin providente; para formar una

comunidad viva por la Palabra y la Eucarista.

TEMPLO
ESPIRITUAL
La Virgen, sin duda alguna, no quera solamente mostrarse como
piadosa Madre remediando las miserias materiales y los dolores del
cuerpo; ni quera tan slo un templo material donde se conservara su
imagen. Era Madre en el orden de la gracia y, ante todo, su intencin era
la de aliviar las miserias espirituales y las penas del alma; era la de
borrar de nuestro corazn el culto a las pasiones y la esclavitud del
egosmo y la ambicin, con sus verdaderos y crudelsimos sacrificios
humanos; que se acabaran las luchas, el dominio y la explotacin entre
los hombres. Quera un templo espiritual en el corazn de cada uno de
los habitantes de esta tierra; quera que, animados por la fe y el amor,
todos, indgenas y espaoles, vencedores y vencidos, vivieran en paz y
en justicia y, uniendo sus vidas, culturas y esfuerzos, construyeran una
verdadera
comunidad
humana,
eclesial
y
nacional...
SIGNO
PERMANENTE
Toda la intencin y el sentido de las palabras y del proceder de Mara
quedaron expresadas en su bendita imagen, signo especialsimo del
mensaje
y
de
la
accin
evangelizadora
de
Mara.
En la presencia de la imagen que perdura a pesar de los obstculos y
agentes destructores, se simboliza su continua intervencin que
evangeliza al pueblo, robustece su fe y anima su piedad. En la apariencia
mestiza, la Virgen expresa su intencin de unir las dos razas y culturas.
Mara ha presidido los acontecimientos histricos y remediado las
grandes calamidades. La Virgen congrega en tomo suyo a los
"moradores de esta tierra y a los dems amadores" suyos, que,
olvidndose de odios y venganzas, y superadas las miserias y
opresiones, se sienten uni-dos en mutua e ntima comprensin.
Sin embargo, todos tenemos un pequeo crculo en el que nos
movemos, nuestro pequeo mundo de la familia, los amigos, los
compaeros de trabajo, un mundo en el que, aunque no lo pretendemos,
damos continuamente testimonio bueno o malo con el ejemplo de

nuestra conducta, con nuestras palabras y decisiones. En este pequeo

mundo s podemos influir de tal manera que desaparezcan de l el
egosmo y la injusticia y reinen la paz y la hermandad cristianas.
Transformar y cristianizar nuestro pequeo mundo con nuestra influencia
personal, no slo cae dentro de nuestras posibilidades, sino que es parte
del compromiso ineludible de nuestra fe, que todos los cristianos
contrajimos en el bautismo. "No digas: no puedo influir en los de-ms,
porque si eres cristiano es imposible que eso suceda: es ms fcil que el
sol no brille ni caliente, que el cristiano no brille" (San Juan Crisstomo).
ORACIN
COLECTA
Padre de misericordia, que has puesto a este pueblo tuyo bajo la
especial proteccin de la siempre Virgen Mara de Guadalupe, Madre de
tu Hijo, concdenos, por su intercesin, profundizar en nuestra fe y
buscar el progreso de nuestra patria por caminos de justicia y de paz. Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.

"Madre de misericordia, maestra del sacrificio escondido y silencioso, a ti,

que sales al encuentro de nosotros, los pecadores, te consagramos en
este da todo nuestro ser y todo nuestro amor. Te consagramos tambin
nuestra vida, nuestros trabajos, nuestras alegras, nuestras
enfermedades y nuestros dolores. Da la paz, la justicia y la prosperidad a
nuestros pueblos; ya que todo lo que tenemos y somos lo ponemos bajo
tu
cuidado,
Seora
y
Madre
nuestra.
Queremos ser totalmente tuyos y recorrer contigo el camino de una plena
fidelidad a Jesucristo en su Iglesia: no nos sueltes de tu mano amorosa".
Juan
Pablo
II,
Mxico,
enero
1979.

12:

JUAN

DIEGO,

l474

l548

Juan Diego, el indgena nefito a quien la Virgen se le apareci en el

Tepeyac, es la figura ms relevante en la historia de la naciente
comunidad cristiana indgena y de las ms queridas y populares en el

catolicismo
mexicano
de
nuestros
das.
Cuauhflathuac (tal era su nombre antes del bautismo), naci alrededor
del ao 1474 en Cuautitln. Vivi sus primeros anos en el barrio, despus
llamado de San Jos Milla y luego pas a Tlacpac (Santa Cruz el Alto).
Poco despus de 1524, cuando llegaron los doce primeros misioneros
franciscanos a Mxico y empezaron a predicar la fe cristiana por los
rumbos de Cuautitln, Cuauhtlathuac se convirti, con todo el ardor y la
sencillez de los pobres, a la doctrina de Cristo y recibi el san-to
bautismo
y
el
nuevo
nombre
de
Juan
Diego.
La unnime tradicin cuenta que, oyendo predicar a Fr. Toribio de
Benavente (Motolina), uno de los doce, sobre la excelencia de la virtud
de la virginidad cristiana, y de cmo Dios y su santsima Madre tenan
una gran predileccin por todos aquellos que la guardaban por amor al
Reino de los cielos, Juan Diego y su esposa Luca hicieron el propsito
de
guardarla
ntegra-mente.
Luca muri en 1529 y Juan Diego pas a vivir como piadoso hijo, con un
to suyo llamado Juan Bernardino. Es probable que hayan vivido
primeramente en el barrio de Santa Mara Tlaycac y posteriormente en
Tulpetlac,
siempre
en
la
vecindad
de
Cuautitln.

Juan Diego tena devocin por escuchar la

palabra de Dios y se senta atrado por el culto divino, que los frailes
franciscanos celebraban en el barrio indgena de Tlatelolco. Profunda
impresin debe haber causado a aquellos nefitos la diferencia entre el
santo sacrificio de la Misa y los crueles sacrificios humanos que la ttrica
religin
azteca
les
impona.

Pasaba pues, Juan Diego junto al cerro del Tepeyac, una fra maana de
diciembre del 1531. Era el sbado 9. En un ambiente como de encanto
escuch las dulces palabras de la seora del cielo, que lo llamaba, y que,
manifestndosele como la siempre Virgen Mara, Madre del verdadero
Dios por quien se vive, en quien est todo, Seor del cielo y de la tierra.
Lo en-vi al obispo para que le dijera cmo desea ella que en el llano se
le edifique un templo en el cual manifestara todo su amor, compasin,
auxilio
y
defensa,
como
verdadera
y
piadosa
madre.
Con la presteza del mensajero obediente fue Juan Diego sin dilacin a
ver al obispo, que por entonces era Fr. Juan de Zumrraga, quien si bien
lo escuch con paciencia no le crey. Triste regres por la tarde Juan
Diego y, en una segunda aparicin, la Virgen lo anim a cumplir su
encargo. Por tanto, volvi el indgena al da siguiente a la casa del
prelado y ste, muy admirado de la seguridad y de la sencillez de Juan
Diego,
le
pidi
una
seal
para
poderle
creer.
Por la tarde, en una tercera aparicin, la bondadosa Madre de Dios
accedi a darle la seal y le pidi a Juan Diego que pasara al da
siguiente para llevrsela al obispo. Pero el mensajero no pudo acudir a la
cita: su to haba enfermado de gravedad, y, desahuciado, le rog a Juan
Diego que fuera por un sacerdote para que lo ayudara a bien morir.
As, el martes 12, sali de maana Juan Diego a cumplir su piadosa
tarea, pero al llegar al cerro quiso ingenuamente dar un rodeo para no
encontrarse con la seora del cielo. Pero la que estaba mirando a todas
partes le sali al encuentro. El pobre hombre se disculp como pudo.
Ms la seora, toda bondad y ternura, le infundi confianza, le dijo que
su to ya estaba curado y lo despach al obispo para que le diera la
seal. La mand que subiera a la cumbre del cerro, que cortara all unas
flores (que no se daban ah ni entonces) y que bajara luego a su
presencia. Obedeci Juan Diego y las trajo. La Virgen las tom en sus
manos y las volvi a echar en la manta del indgena y lo envi al obispo,
dicindole: "Tu eres mi embajador muy digno de confianza".
Ya en presencia del prelado, Juan Diego abri su manta y al esparcirse
las rosas por el suelo, apareci de repente la preciosa imagen de la
siempre Virgen Mara, tal como hoy se venera en la baslica del Tepeyac.
Cumplida la voluntad de la Virgen, se levant una ermita, y la tradicin
probada nos cuenta que Juan Diego pas a vivir junto a ella una vida de

oracin y recogimiento, dedicado a cuidarla y siendo un ejemplo de

piadosa vida cristiana para los indgenas, sus paisanos, que mucho lo
quisieron y apreciaron. Cuando bendecan a sus hijos les decan: "Que
Dios
te
haga
como
Juan
Diego".
Lleno de mritos y agradecido siempre por los favores recibidos por la
reina del cielo, entreg su piadosa alma hacia el ao 1548.
"De hecho los primeros misioneros llegados a Amrica, provenientes de
tierras de eminente tradicin mariana, junto con los rudimentos de la fe
cristiana van enseando el amor a ti, Madre de Jess y de todos los
hombres. Y desde que el indgena Juan Diego hablara de la dulce seora
del Tepeyac, t, Madre de Guadalupe, entras de modo determinante en la
vida cristiana del pueblo de Mxico". Homila del papa Juan Pablo II, en
la
baslica
de
Guadalupe,
27
de
enero,
1979.

13:

SANTA

LUCA,

virgen

mrtir,

304

Este nombre significa "la que luce". Representa para nosotros un

recuerdo de luz a travs de los siglos, a pesar de los escasos datos
histricos que de ella poseemos. Las noticias sobre su vida nos han
llegado mezcladas con piadosas leyendas. Pero en este caso, como
tambin en el de otras vidas de santos y mrtires de los primeros siglos,
la leyenda encierra un elemento de herosmo ejemplar, que debe lucir en
todas las pocas de la historia del Reino de Cristo, hasta la gloriosa
venida del Seor al fin de los siglos, acompaado por sus ngeles y
santos.
Es digno de mencin el hecho de que santa Luca es particularmente
honrada en Suecia, pas totalmente protestante. All, doce das antes de
la Navidad, se adornan las jovencitas con la "corona de santa Luca",
corona
formada
por
13
velitas.

Desde la edad media es invocada como la patrona de la

vista, sea para males de los ojos, sea para curar la ceguera espiritual.
La existencia de la santa es evidentemente histrica. Su fiesta. como
mrtir, se menciona ya en una inscripcin de las catacumbas de san
Juan, en Siracusa, que se remonta aproximadamente al ao 400.
Tambin se encuentra una iglesia en su honor en Siracusa, lugar donde,
segn la tradicin, sufri el martirio durante la persecucin de
Diocleciano.
En el canon romano figura su nombre entre las mujeres mrtires ms
veneradas de la Iglesia primitiva. Sus reliquias fueron trasladadas a
Constantinopla y de all fueron llevadas, en parte, por los caballeros de
las cruzadas en el siglo XI a Venecia, en donde son bien conocidos los
cnticos
populares
en
honor
de
santa
Luca.
La leyenda presenta a nuestra santa peregrinando en compaa de su
madre Eutiquia, a la tumba de santa gueda en Catania, provincia de
Sicilia. Obtenida la curacin de su madre, Luca hizo voto de pobreza y
virginidad,
en
honor
de
la
santa.
Despechado su prometido por esta promesa de Luca, la acus ante el
tribunal de ser cristiana. El juez decidi, antes de mandarla matar, que su
cuerpo fuera mancillado en un prostbulo. Como no fue posible arrastrarla
al prostbulo, se ejecut la sentencia en el mismo lugar y Luca muri
decapitada.
Es menester observar que, aunque no se puede probar esta clase de
martirio en santa Luca. s est bien comprobado que en repetidas
ocasiones las mujeres cristianas eran llevadas, por orden de los jueces a
los lupanares para ser violadas y humilladas y para poder vencer su
heroica
resistencia.

Una vez ms, la vida y muerte de estas eximias mujeres arrojan rayos de
luz sobre las ti-nieblas de un paganismo decadente; es la luz de Cristo
resucitado,
vencedor
de
las
miserias
humanas.
ORACIN
COLECTA
Te pedimos, Seor, por intercesin de santa Luca, virgen y mrtir, que
llenes de luz y de gozo nuestros corazones, y ya que celebramos su
martirio en la tierra, lleguemos a contemplar con nuestros propios ojos tu
gloria en el cielo. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"Es necesario que los jvenes, bien formados en la fe y arraigados en la
oracin, se con-viertan cada vez ms en los apstoles de la juventud. La
Iglesia espera mucho de ellos". Pablo VI, "Evangelii Nuntiandi" n. 72

14: SAN JUAN DE LA CRUZ, Doctor de la Iglesia, 1542-1591

En vano se esforzaba el pequeo Juan Yepes, un hurfano de Fontivera,
en Castilla, por aprender un oficio. Donde meta la mano se malograba el
asunto. Dios tena otros planes para l y le mostr el camino cuando
entr a servir como ayudante de enfermero en el hospital de Medina. El
administrador mand al muchacho, piadoso y de buen corazn, a que
estudiara, esperando que posteriormente pudiese ser su hbil capelln.
Pero a los 18 aos Juan Yepes entr con los carmelitas y recibi el
nombr
de
Juan
de
la
Cruz.
En la soledad de su celda y en oracin constante, logr tener
conocimientos tan profundos de la vida interior, que en su primer
encuentro con Teresa de vila, ella reconoci la espiritualidad evanglica
de Juan y se lo gan para su gran causa reformadora.
Del sufrimiento y la persecucin, brot en santa Teresa y en san Juan de
la Cruz la flor inmarcesible de la mstica, que espiritualiz la devocin
espaola
del
siglo
XVI.

El primer convento de los Carmelitas Descalzos

fue una casa campestre, destartalada y en mal estado, en Durvelo; las
celdas de Juan de la Cruz y de su compaero de lucha, el padre Antonio,
eran tan bajas, que slo podan estar en ellas sentados o acostados. En
los das de invierno, la nieve, de treinta y cinco centmetros de altura,
cubra a veces sus hbitos. Descalzos iban a las aldeas vecinas para
predicar
y
dar
instruccin
religiosa.
Algunos no pudieron olvidar el ejemplo y las palabras de los dos monjes
y
pidieron
ser
admitidos
en
la
vida
religiosa.
Juan de la Cruz los acept con alegra, como novicios. Tanto en Durvelo
como en Pastrana y en Mancera, los instrua en la prctica de las
oraciones
y
en
el
retiro.
En su celda solitaria a menudo tuvo muchos xtasis, cuidadosamente
ocultados de los hombres. En el ms profundo arrobamiento escuch la
voz del Espritu Santo en su alma. As surgieron sus obras "La Subida al
Monte Carmelo", "La Noche Oscura del Alma", "El cntico espiritual entre
el
alma
y
Cristo"
y
la
"Llama
de
amor
vivo".
Pero mientras lo veneraban en los conventos nuevos de los descalzos,
considerndolo como su fundador y su gua, en las casas de la Orden
antigua, abandonada por l, creci una oposicin vehemente en contra
suya y de santa Teresa. La envidia por sus xitos llev a sus
contrincantes a proceder con violencia. En un Captulo de la Orden fue
condenado como un criminal, detenido y encerrado en la prisin de
Toledo, en una buhardilla, donde sufri muy mal trato y molestias por
asquerosos insectos durante nueve meses. No le permitieron cambiarse
de hbito ni de ropa interior. Casi se puede considerar como milagro el

que un hombre dbil y enfermo pudiera aguantar estas torturas y, a pesar

de su agotamiento hubiera tenido el valor de huir en una noche oscura,
echando mano de cobijas anudadas. Logr fugarse y olvid las penas
sufridas sin culpa. Ni una palabra de queja o de amargura sali de sus
labios.
Pero su mstica tendra desde entonces otro timbre. Vibra en ella el amor
al sufrimiento, como una campana que se escucha a lo lejos. Su prisin
tampoco qued sin fruto para la obra de reforma. Los papas Po V y
Gregorio XIII confirmaron la Orden de los Carmelitas Descalzos de
ambos sexos; y en adelante, sin persecucin, san Juan de la Cruz pudo
dedicarse a la obra inmensa encomendada por santa Teresa.
Debido a la reforma actuaba en muchas partes, ms bien caminaba de
convento en convento y siempre estaba dispuesto a dar su experiencia y
su
consejo.
Cuanto ms pasaban los aos, tanto ms san Juan de la Cruz se retiraba
a un desierto roco-so de Segovia, dedicado slo a los rezos y a la
meditacin. Pero aun all lo encontraban los hombres. Tena el don de ver
el corazn, y decida con claridad y determinacin sus conflictos de
conciencia.
Al bajar de su desierto, preferentemente visitaba los hospitales para
prestar a los internos los servicios ms humildes, les llevaba alimentos
suculentos y no descansaba hasta haberles conseguido las mejores
medicinas.
Algunos de los hermanos ms jvenes de la orden, lo consideraban
anciano y chocho, y crean que ya era tiempo de aligerar un poco la
rigidez de las reglas. Entonces Juan de la Cruz estaba dispuesto a
salvaguardar con toda la fuerza de su personalidad la estricta
observancia.
Enojados por su oposicin, sus enemigos lo anularon en el Captulo
General en Madrid. Sigui impertrrito, ya sin el menor cargo. Poco
despus hasta se le dio la orden de embarcarse para Amrica para
librarse de l. Obediente y lleno de alegra por la humillacin, se prepar
para el viaje, pero en el camino enferm de gravedad y solicit refugio en
el convento de beda, cuyo superior figuraba entre sus enemigos ms
enconados. Por cuatro meses sufri tormentos de infierno. Su cuerpo
estaba cuajado de lceras. Trabajosamente se levantaba a veces con

ayuda de una reata para cambiar un poco de posicin. El superior trat

de mortificar al enfermo con sus plticas irnicas y a veces directamente
ofensivas.
Un hermano, compadecido se quej con el superior provincial y logr
remediar la situacin para que el santo pudiera morir en paz. El 14 de
diciembre de 1591 falleci a los 49 aos. Fue canonizado en 1726 por
Benedicto XIII. Y despus de 300 aos, en 1926, fue declarado "Doctor
de
la
Iglesia"
por
el
papa
Po
XI.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que inspiraste a san Juan de la Cruz un espritu de total
abnegacin por amor a Cristo crucificado, concdenos, por su
intercesin, el valor de renunciar a nuestro egosmo, para compartir la
gloria de tu Hilo. El cual vive y reina contigo Amn.

"Por ms misterios y maravillas que han descubierto los santos doctores

y entendido las santas almas en este estado de vida, les qued todo lo
ms por decir y aun por entender, y as hay mucho que ahondar en
Cristo, porque es como una abundante mina con muchos senos de
tesoros, que por ms que ahonden, nunca les hallan fin ni trmino, antes
van en cada seno hallando nuevas venas de nuevas riquezas ac y
all . . . Aun a lo que en esta vida se puede alcanzar de estos misterios
de Cristo, no se puede llegar sin haber padecido mucho". Cntico
Espiritual de San Juan de la Cruz. Canciones 37,4 y 36, 13, declaracin.

21: SAN PEDRO CANISIO, Doctor de la Iglesia, 1521-1597

El segundo apstol de Alemania, como se le llam, provena de una rica
familia
patricia
de
la
ciudad
fronteriza
de
Nimega.
Canisio se inscribi en la universidad de Colonia. Se recibi como
licenciado maestro en artes y, a los veinte aos, como doctor en filosofa.
Se interes por la nueva orden fundada por el espaol Ignacio de Loyola
y, en 1543, ingres al grupo luchador de Ignacio. Fue el primer jesuita

alemn.
Pedro Canisio fund el primer colegio jesuita alemn en el muro del
castillo de Colonia. sacrificando su herencia. Nueve compaeros se le
adhirieron. El consejo de la ciudad los ex-puls a instancias de los
protestantes y la pequea comunidad se dispers por la ciudad. pero se
mantuvo. Para Canisio siguieron aos de una fertilidad creadora nica.
Aunque simultneamente estudiaba y enseaba, y que desde 1544,
como dicono, reuna cada fin de semana a los hombres en santa Mara
del Capitolio se daba tiempo para editar los escritos msticos de Taulero y
las obras completas de Cirilo de Alejandra y de Len el Grande.

En el ao de 1546, Pedro Canisio fue ordenado

sacerdote. Mantuvo firmemente su relacin con la corte imperial, pues no
era la apostasa del pueblo, sino la de los prncipes lo que le abri las
puertas al protestantismo, porque en aquel entonces el pueblo
irremediablemente deba seguir la religin del soberano. Canisio vio
claramente estas relaciones, por eso su meta de los aos siguientes
estribaba en fortalecer la fe de los duques, prncipes y obispos que an
no
se
hablan
declarado
luteranos.
Ignacio de Loyola, quien lo convirti en uno de sus colaboradores ms
ntimos, as como el papa Pablo III, quien en 1549 le concedi la
bendicin solemne para sus tareas misioneras, saban que Pedro Canisio
habla
nacido
y
estaba
designado
para
Alemania.
En lo futuro el hombre inadvertido en su hbito negro, siempre estaba
presente
donde
la
vieja
fe
estaba
amenazada.
Conquist al emperador Fernando I y con l a su herencia: Austria; junto
con el duque Alberto V, logr que los reformadores se retiraran poco a

poco de Baviera. Como provincial y visitador de la orden viaj de ciudad

en ciudad en Alemania, predicaba desde miles de plpitos y estaba en
correspondencia activa con todas las personalidades importantes de su
poca. Los apstatas lo perseguan con odio enconado.
Pero nunca tuvieron los protestantes un opositor ms honrado que Pedro
Canisio, quien no luch por la reconquista de las regiones luteranas, sino
que slo trat de evitar que el protestantismo se extendiera. En sus
prdicas y escritos nunca lastim el mandamiento del amor y llam la
atencin a sus propios compaeros de fe cuando imitaban las
imprecaciones de los reformadores. Con pena vio la degeneracin de las
costumbres
y
el
abandono
de
la
juventud.
Bajo su direccin, las universidades catlicas de Ingolstadt, Viena, Praga,
Mnich, Innsbruck y Dillingen, reconquistaron su posicin espiritual
privilegiada. En lugar de conceder toda libertad imaginable a los
estudiantes, a su instancia surgieron pensionados de direccin rigurosa,
generalmente en estrecha cooperacin con colegios jesuitas.
Uni a los estudiantes de todos los grados en la Congregacin Mariana.
Para renovar el clero foment la fundacin del Colegio Germnico de
Roma.
El hombre que trataba con emperadores y prncipes lo mismo que si
fueran de su clase, que supervisaba los acuerdos de la reforma de Trento
como plenipotenciario del papa, temido como telogo y cientfico por los
protestantes, no vacilaba en aclarar las verdades de la fe a los nios y al
hombre
sencillo
del
pueblo.
A pesar de la carga de su trabajo - pues su correspondencia publicada
hasta la fecha abarca ocho tomos - se rodeaba de los nios de la calle.
Por tres aos trabaj en su "Catecismo Cat-lico", que por varios siglos
ha sido el libro religioso ms importante de los catlicos alemanes.
El emperador deseaba nombrar a Pedro Canisio obispo de Viena, el
papa quera otorgarle la prpura cardenalicia para premiar sus servicios
invaluables en bien de la Iglesia y del pueblo, pero Canisio logr desviar
las dignidades para que recayeran en otros. La sencilla sotana del jesuita
era su vestido de honor, con el cual deseaba que lo sepultaran al sentir
prximo su fin. Su muerte, el 21 de diciembre de 1597, termin con un
perodo de la historia, marcado por la restauracin de la fe catlica en los
pases
de
habla
alemana.

Poco despus de su fallecimiento, se inici la veneracin del jesuita

ejemplar. En el ao de 1864 se le declar bienaventurado; en 1925,
"santo", y se le otorg el ttulo de "Doctor de la Iglesia".
ORACIN
COLECTA
Seor, Dios nuestro, que otorgaste a san Pedro Canisio una gran
sabidura y una extra-ordinaria fortaleza para que confirmara a los
cristianos en la fe catlica, haz que el pueblo persevere siempre en esa
fe y concede a todos los que buscan la verdad, el gozo de encontrar-te.
Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.
"El ministerio de la catequesis saca siempre nuevas energas de los
Concilios. A este res-pecto el Concilio de Trento constituye un ejemplo
que se ha de subrayar: y, merced al trabajo de santos telogos como san
Carlos Borromeo, san Roberto Belarmino o san Pedro Canisio, dio origen
a catecismos, verdaderos modelos para aquel tiempo. Ojal suscite el
Concilio Vaticano II un impulso y una obra semejante en nuestros das!"
Juan
Pablo
II,
"Catechesi
Tradendae",
n.
13.

23:

SAN

JUAN

DE

KANTY,

sacerdote,

1397-1473

Es nuestro santo un digno representante de los catedrticos elevados al

honor
de
los
alta-res.
Naci en la pequea ciudad polaca de Kanty, cuando el hereje Juan Hus
empezaba a pro-palar en Praga sus errores, los que ms tarde originaran
las guerras husitas. Toda Europa oriental se resinti por estas guerras y
sus
consecuencias.
En este difcil ambiente Juan realizaba sus estudios en Cracovia. All
obtuvo el doctorado en filosofa y teologa cuando apenas contaba 25
aos. Durante sus estudios tuvo lugar el Concilio de Constanza (14141418),
el
cual
dio
fin
al
gran
cisma
de
occidente.
Nuestro santo imparti la ctedra de Sagrada Escritura y teologa en la
universidad de Cracovia durante 50 anos Con admirable flexibilidad,
alternaba estas labores con un ministerio pastoral humilde y
desinteresado en las parroquias que brillaba por su exquisita caridad con

los pobres. Una ancdota de este tiempo nos lo presenta quitndose los
zapatos
para
drselos
a
un
menesteroso.

Su fidelidad a las enseanzas de la Iglesia y

de la Santa Sede, ayud a frenar la hereja de los husitas en Polonia.
Recordemos el grave descalabro que el papado haba sufrido en Europa
por el cisma de occidente. De manera que este santo profesor supo
distinguir muy bien entre la institucin divina del papado y las debilidades
de
algunos
representantes.
Cuatro veces peregrin a pie a Roma a pesar de la inseguridad de los
caminos, para visitar las tumbas de los apstoles, fortalecer los lazos de
fidelidad entre la Polonia catlica y la Santa Sede y, como ~l mismo
deca.
para
reparar
sus
propios
pecados.
Otra ancdota legendaria de este tiempo nos presenta al santo asaltado
y despojado de todo durante uno de aquellos viajes. Ya se alejaban los
ladrones cuando el santo los llam porque encontr unas monedas que
aqullos haban olvidado. Conmovidos por tanto desprendimiento, le
devolvieron
sus
pertenencias.
Durante la noche buena de 1473 muri Juan de Kanty y fue enterrado en
la iglesia de Santa Ana de Cracovia. Por la comprobacin de muchos
milagros que se realizaron por su intercesin, pronto fue venerado como
patrono
de
Polonia
y
Lituania.
El papa Clemente XIII inscribi en el Calendario de los santos, en el ao
1767, a este profesor ejemplar quien en verdad profes su fe en tiempos
difciles.
ORACIN
COLECTA
Concdenos, Seor, que a imitacin de San Juan de Kanty, nos

mostremos siempre llenos de amor y comprensin hacia nuestros

hermanos, a fin de que. al trmino de nuestra vida, podamos encontrar tu
perdn y tu misericordia. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"Durante el da, al terminar las clases, se diriga inmediatamente a la
capilla y all, ante el sagrario, se entregaba por largo tiempo a la
contemplacin y a la oracin. Slo tena a Dios en el corazn y en la
boca".
Clemente
XIII,
Documentos.

26:

SAN

ESTEBAN,

primer

mrtir

El primer mrtir del cristianismo era un dicono joven, lleno de celo por la
nueva
causa.
Aunque slo desempeaba un lugar secundario en la comunidad de
Jerusaln, todos con-fiaban en sus palabras; por esto se le eligi como el
primero de los siete ayudantes de los apstoles, en cuanto surgieron
desavenencias entre los judos cristianos de habla griega, quienes
consideraban que sus viudas no eran bien atendidas en la distribucin
diaria de las limosnas. Los apstoles no tenan la posibilidad de
supervisar el cumplimiento de esa obligacin, y queran contar con el
tiempo para la liturgia diaria y la predicacin. Permitieron, por tanto, que
de a asamblea se eligieran siete diconos a los que, mediante la
imposicin de las manos, les dieron autorizacin y encargo de
administrar los donativos, en medio de una comunidad en constante
crecimiento.

"Esteban, lleno de gracia y de poder, realizaba

grandes prodigios y seales entre la gente. Algunos judos de la sinagoga
llamada de 'los libertos', procedentes de Cirene, Alejandra, Cilicia y Asia,

se pusieron a discutir con Esteban; pero no podan refutar la sabidura

inspirada
con
que
hablaba.
Entonces sobornaron a algunos hombres para que dijeran: 'Nosotros
hemos odo a este hombre blasfemar contra Moiss y contra Dios'.
Alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas; cayeron sobre
Esteban, se apoderaron de l por sorpresa y lo llevaron ante el sanedrn.
All presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre no deja de
hablar contra el lugar santo del templo y contra la ley. Lo hemos odo
decir que ese Jess de Nazaret va a destruir el lugar santo y a cambiar
las
tradiciones
que
recibimos
de
Moiss'.
Los miembros del sanedrn miraron a Esteban y su rostro les pareci tan
imponente como el de un ngel" (Hechos de los Apstoles, 6,8-15).
Tranquilo y sereno, Esteban habl a la multitud: 'Hermanos y padres,
escchenme". Comenzando con los patriarcas, narr el destino del
pueblo judo, su infidelidad contra Dios y sus persecuciones a todo
profeta verdadero. En vano esper un destello de comprensin; lo
miraban llenos de odio. Entonces interrumpi su discurso y les ech en
cara a sus adversarios esta acusacin: "Hombres de cabeza dura,
cerrados de corazn y de odos. Ustedes resisten siempre al Espritu
Santo; ustedes son iguales a sus padres. A qu profeta no persiguieron
sus padres? Ellos mataron a los que anunciaban la venida del justo, al
que ustedes ahora han traicionado y dado muerte. Recibieron la ley por
medio
de
los
ngeles
y
no
la
han
observado".
Alaridos, tumulto, puos amenazantes, fueron la respuesta del enfurecido
gento. Esteban, arrobado, levant la vista y exclam en voz alta: "Veo
los cielos abiertos y al Hijo del hombre a la derecha de Dios". Con esto
firm su sentencia de muerte. Los judos, furiosos, se abalanzaron contra
l, lo sacaron de la ciudad y lo apedrearon. Moribundo, oraba por sus
descarriados compatriotas: "Seor, no les tomes en cuenta este pecado".
Mientras Esteban se desangraba, apareci por primera vez aquel hombre
que dio cima al mensaje de Jesucristo: San Pablo, el apstol de los
gentiles. Todava estaba del lado de los perseguidores, pero no por
mucho
tiempo.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que concediste a san Esteban, protomrtir, fortaleza para

orar por sus verdugos, haz que, a imitacin suya, sepamos perdonar de
corazn a cuantos nos hayan ofendido o causado algn mal. Por nuestro
Seor
Jesucristo

Amn.
"Como afirma la Sagrada Escritura, Jerusaln no conoci el tiempo de su
visita (Lc 19, 42): gran parte de los judos no aceptaron el Evangelio
incluso no pocos se opusieron a su difusin (Rom 11, 28). No obstante,
segn el apstol, los judos son todava muy amados de Dios a causa de
sus padres, porque Dios no se arrepiente de sus dones y de su vocacin.
La Iglesia, juntamente con los profetas y el mismo apstol, espera el da,
que slo Dios conoce, en que todos los pueblos invocarn al Seor con
una sola voz y le servirn como un solo hombre (Sof. 3, 9; Cfr. Is 66, 23;
Ps. 65, 4; Rom. 11,11-32)". Concilio Vaticano II, Declaracin sobre las
Relaciones de la Iglesia con las Religiones no cristianas, n. 4.

27:

SAN

JUAN,

apstol

evangelista,

100

Juan nunca olvid ni el da ni la hora en que Cristo los llam a Andrs y a

l: "vengan a ver". "Eran como las 4.00 de la tarde". En aquel tiempo
Juan an era discpulo del Bautista y su religin consista en una ansiosa
espera del Mesas; pero no en una espera pasiva, sino marcada con
hechos varoniles y serios, ayunos y penitencias rigurosas.
Juan se sinti impulsado a seguir al rab de Nazaret, porque vea en l al
Mesas libertador. Durante mucho tiempo conserv los sueos terrenales
del Reino del Mesas, a pesar de que diariamente vea y escuchaba que
Jess iba a levantar un reino del espritu, no un reino de la espada. Poco
tiempo antes del da sangriento del Glgota, Juan todava buscaba, con
ansiedad, acaparar el mejor lugar en el reino mesinico.

Sera errneo pensar que el autor del Evangelio

ms rico en ideas, hubiera comprendido mejor al Seor que el resto de
los apstoles, durante los tres aos de su peregrinacin. Sin embargo,
Juan, en su Evangelio, se autodenomina: "el discpulo predilecto del
Seor". No es una vana alabanza de s mismo. Los tres apstoles:
Pedro, Santiago y Juan fueron, en verdad, confidentes de Cristo y
tuvieron el privilegio de estar muy cerca en varios de sus innumerables
prodigios: contemplar su transfiguracin en el monte Tabor y su profunda
humillacin
en
los
jardines
de
Getseman.
Recordemos que Juan fue el nico apstol que tuvo el privilegio de
reclinar
su
cabeza
en
el
pecho
del
divino
Maestro.
Juan tena la sinceridad suficiente para reconocer que no mereca ese
amor. Debido a ello. trat de reparar sus errores con una abnegada
fidelidad. El honor del Maestro lleg a abrumar-lo. Cuando el Hijo del
hombre era despreciado u ofendido, lo invada un celo ardiente rayano
en
la
ira
destructiva.
Cristo caminaba hacia Jerusaln; los samaritanos se enteraron y le
negaron la hospitalidad, que era un deber sagrado en todo el oriente; los
apstoles no acababan de comprender el re-chazo; Juan, ms airado
que todos los otros, suplic al Maestro que le permitiera destruir a
aquellos
canallas
con
fuego
del
cielo.
Veamos otro hecho: un extrao, ajeno a los discpulos de Cristo, usando
el nombre del Seor, pretenda realizar curaciones, incluso de
endemoniados. Juan pidi permiso para enfrentarse con ese
desconocido.
Este era Juan, el pescador de Cafarnam, antes de su conversin, antes

de comprender el misterio de la redencin humana a travs de la cruz.

Cuando Jess pregunt a Santiago y a Juan: "Pueden beber el cliz
que yo tengo que beber?", con valenta, ambicin y desinters,
respondieron: ", S, podemos"'. Pero a la hora de la prueba, abandonaron
a Cristo junto con los otros discpulos, al desencadenarse el furor de la
plebe.
Ms tarde, Juan se decidi y apareci junto a la cruz de Cristo. A pesar
de los insultos y amenazas de los judos, a pesar del horror natural de
ver a su Maestro lacerado y crucificado; a pesar de ver que sus
esperanzas terrenas moran con l, no lo quiso abandonar en la hora
postrera.
La ltima obra de amor de Jess fue un maravilloso testimonio de
confianza. Con las palabras de despedida: "He ah a tu madre", colocaba
el Seor crucificado a su santsima Madre bajo la proteccin del apstol
Juan.
En compaa de san Pedro permaneci Juan en Jerusaln para dirigir la
joven Iglesia. Aun cuando las antiguas crnicas no revelan nada acerca
de los dilogos entre la Madre de Cristo y san Juan, quiz ste recibi,
durante esos aos, la profunda y espiritualizada concepcin acerca de la
vida
de
Cristo,
que
nos
manifiesta
en
su
Evangelio.
La vejez de san Juan se consuma en los trabajos pastorales de feso y
su continuo llamado hacia la caridad. Sus cartas sobre la encarnacin de
Cristo, en contra de los gnsticos, son ver-daderos tesoros de la Iglesia
Durante la persecucin romana, desterraron al anciano Juan a la isla de
Patmos. En aquel marco maravilloso de soledad y naturaleza virgen,
recibi la extraordinaria revelacin llamada Apocalipsis, en la que los
jinetes de la eternidad avanzan desde los confines del mundo, para
ejecutar el juicio de Dios. Es el fin del mundo, el juicio del anticristo y sus
profetas, el nuevo cielo y la nueva tierra, la Jerusaln celestial: imgenes
simblicas con las que describi el apstol la consumacin de los
tiempos,
el
triunfo
de
la
Iglesia
y
del
Cordero.
Siendo muy anciano, san Juan pudo regresar a feso. All termin su
Evangelio y las tres cartas dirigidas a los hermanos en la fe.
Durante los primeros anos del gobierno de Trajano, Juan falleci
pacficamente.
En la Iglesia de San Juan, en feso, todava se muestra su antiguo

sepulcro, encima del cual, ya en los tiempos del cristianismo primitivo, se

construy una baslica que Justiniano cambi en una iglesia gigantesca,
adornada con una cpula en forma de cruz. Esta iglesia fue una de las
metas favoritas de peregrinaciones en la edad antigua, hasta que los
otomanos la convirtieron en ruinas. Actualmente est siendo reconstruida
con la ayuda privada de los Estados Unidos de Norte Amrica.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que por medio del apstol san Juan, has querido
descubrirnos la profundidad de la vida y del amor de tu Hijo, haznos
capaces de conocer y de amar cada da a Jesucristo, nuestro Redentor.
El
cual
vive
y
reina.
Amn.
"El mundo exige a los evangelizadores que le hablen de un Dios, a quien
ellos mismos conocen y tratan familiarmente, como si estuvieran viendo
al
Invisible".
Pablo
VI,
"Evangelii
Nuntiandi",
n.
76.

28:

LOS

SANTOS

INOCENTES

La fiesta de hoy tiene su fundamento bblico en san Mateo 2,16 - 17, en

donde leemos cmo Herodes, el primer dictador que pretendi destruir a
Cristo, "mand matar a todos los nios de Beln y de toda su comarca,
de
dos
anos
para
abajo".
Al ser presentado Jess en el templo, el anciano Simen iluminado por el
Espritu Santo, predijo a Mara: "Este Nio est puesto para cada y
elevacin de muchos en Israel y para ser seal de contradiccin".

El sagrado texto de la Biblia no nos quiere

presentar los detalles histricos de esta cruel carnicera, sino ms bien

subraya el mensaje cristolgico del acontecimiento, haciendo hincapi en

que este nio que naci en Beln y fue presentado en el templo, es el
verdadero Dios, gloria del pueblo de Israel, luz de todas las naciones,
prncipe
de
la
paz.
Ahora bien, el poder de las tinieblas no lo admita y quera destruirlo a
toda
costa,
lanzan-do
sus
seguidores
contra
l.
En el Antiguo Testamento vemos en la persona del faran egipcio, quien
se ensaa contra los nios israelitas, una figura de este poder del mal, al
que molesta la cercana de un Dios visible. Con toda razn, el anciano
Simen afirm que desde el momento en que el Verbo de Dios se hizo
hombre, todo ser humano tiene que tomar una bandera, decidirse. Nadie
puede permanecer neutral. Herodes tom su bandera y se lanz contra
Cristo, sin importarle las vidas de unos nios indefensos.
Este furor contina a lo largo de la historia de la salvacin, como nos
ensea el libro del Apocalipsis. Aun en nuestros das este furor se
manifiesta, facilitando y promoviendo el aborto legalizado.
Claramente dijo Cristo que todo el bien y todo el mal que se haga a un
nio, se considera hecho a la misma persona del Hijo del Dios.
La fiesta litrgica de los nios inocentes se conoce desde el siglo V. Por
la reforma del Concilio Vaticano II se cambi el anterior color morado de
la fiesta, en color rojo, el color de los mrtires y del triunfo de Cristo Rey.
Herodes no pudo asesinar al Hijo de Dios. Con la matanza de los nios
inocentes, empez a crecer el gigantesco rbol del Reino de Dios,
alimentado con la sangre de aquellos pequeos. Claro indicio de que las
puertas del infierno no iban a prevalecer contra el Reino ni a transformar
los
planes
de
salvacin
de
Dios.
La figura de la gloriosa mujer con su hijo, descrita en el Apocalipsis,
como vencedora del dragn, es un anuncio de la definitiva victoria de
Cristo
sobre
el
poder
de
las
tinieblas.
ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que concediste a los santos Inocentes dar testimonio de
Cristo, no de palabra, sino con su sangre, aydanos a poner de
manifiesto nuestra fe, no slo con nuestros labios, sino, mas bien, con
nuestra conducta diaria. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.

"Cristo, al nacer, asumi la condicin de los nios: Naci pobre y

sometido a sus padres. Todo nio - imagen de Jess que nace, debe ser
acogido con cario y bondad. Al transmitir la vida a un hijo, el amor
conyugal produce una persona nueva, singular, nica e irrepetible".
Documento
de
Puebla,
n.
584.
29: SANTO TOMAS BECKET, arzobispo de Canterbury, mrtir, 1118 1170
En la edad media se tena una costumbre muy solemne y significativa.
Cuando el rey tomaba parte en la misa mayor, el sacerdote se colocaba
delante de l, encenda una pequea estopa y pronunciaba estas
significativas palabras: "Alteza serensima, as pasa el brillo del mundo".
Tanto el rey como el pueblo no vean en esto una ceremonia vaca, sino
que lo tomaban como una seria advertencia, que significaba que las
cosas eternas no deban ser olvidadas por las cosas pasajeras.
Desde que los normandos, apoyados en su espada. gobernaban
Inglaterra. la buena relacin entre Estado e Iglesia se enturbi
sensiblemente. En forma altanera y cruel, proclamaron sus reyes el
derecho de autoridad tambin sobre la Iglesia. se apoderaron de las
instituciones eclesisticas y dominaron a los obispos. abades y
sacerdotes. Enrique II busc la misma meta, por medios ms astutos que
la fuerza bruta. Enrique II estaba de acuerdo con la idea de sus
antecesores de que la Iglesia debera doblegarse bajo el yugo del
Estado.

Toms Becket provena de la clase media y, por

su talento e inteligencia subi paso a paso. De estudiante de derecho
lleg a ser tesorero de la ciudad de Londres; de secretario del arzobispo
Teobaldo de Canterbury a archidicono de la Iglesia en Inglaterra hasta
ascender a canciller del reino. A pesar de la suntuosidad de su tiempo,
vivi en forma sencilla y sin pompas; cualquier campesino era recibido
por s. Enrique II deposit toda su confianza en l. Como el rey se
encontraba a menudo ausente de Londres, Toms Becket era el que en
realidad gobernaba. Muchas construcciones magnficas evidencian su
gusto y su espritu emprendedor. Enrique II le confi incluso la educacin
del sucesor del trono. En aquel entonces la casa de Toms Becket era el
centro
de
reunin
de
la
juventud
intelectual
inglesa.
Sin tomar en cuenta los serios cargos de conciencia de Toms Becket, el
rey lo nombr, en 1162, arzobispo de Canterbury y primado de Inglaterra,
ya que lo vea como una dcil herramienta. Toms Becket no quera ni
poda servir a dos amos. As como fielmente haba representado las
cosas del rey, ahora luchaba constantemente por los derechos de la
Iglesia. Desde su ordenacin como sacerdote y su consagracin como
obispo, haba cambiado totalmente. Viva con el rigor de un monje,
permaneca ms a gusto en conventos, practicaba una caridad muy
amplia y dej la cancillera para no ser molestado por ninguna
consideracin
en
sus
libres
decisiones.
Enrique II pronto se dio cuenta de que sus clculos haban fallado. En la
reunin de Clarendn, en el ao 1164, las controversias entre Estado e

Iglesia se hicieron invencibles. El arzobispo no acept los privilegios del

rey en relacin a la Iglesia. El rey lanz publicas amenazas en contra del
arzobispo.
Pocos das despus, le llegaron al prelado multas arbitrarias y noticias de
que se haba pre-parado un atentado en contra de l. Piado huir a
Flandes, en donde vivi en el convento de Pontigny, como fraile sencillo,
buscando los trabajos ms humildes. La venganza del rey era tremenda:
confisc todos los bienes del arzobispo, desterr a sus parientes, amigos
y emplea-dos y a los catlicos sin pastor, les hizo dao como un, lobo
furioso. Despus de seis aos, aparentemente el rey acept una
reconciliacin con el arzobispo y lo invit a regresar a su sede en
Canterbury. Toms Becket regres a su catedral y fue asesinado por
gente pagada por el rey, dentro de la misma catedral, el 29 de diciembre
de 1170. Ya en el ao 1173 el arzobispo mrtir fue declarado santo.
Ms tarde, el rey apstata y adltero, Enrique VIII, asesino de Toms
Moro, del cardenal Fischer y de muchos otros valientes catlicos, hizo
destrozar la tumba de Toms Becket, pero aun as en toda la Inglaterra
catlica la veneracin del mrtir se propag, y se extendi con razn en
la Iglesia universal.

ORACIN
COLECTA
Dios nuestro, que otorgaste a santo Toms Becket el valor para derramar
su sangre por la justicia y en defensa de la libertad de la Iglesia,
concdenos, por su intercesin, estar dis-puestos a sacrificar cualquier
cosa por amor a nuestros hermanos y a Cristo. El cual vive y reina
contigo

Amn.
"Apresurmonos, pues, todos juntos, en actuar de modo que la ira de
Dios no caiga sobre nosotros como sobre pastores ociosos y negligentes;
que no seamos considerados como perros mudos, demasiado dbiles
para ladrar; que no se haga mofa de nosotros - . - En verdad, si ustedes
me escuchan, estn seguros de que Dios estar con ustedes y con todos
nosotros, de todas maneras, para mantener la paz y defender la libertad
de la Iglesia. Si no me escuchan, que Dios juzgue entre ustedes y yo y

que les pida cuentas a ustedes de la confusin de la Iglesia. . . Pero he

guardado en mi pecho esta esperanza: que aquel que lleva en si a Dios
no ha de estar solo. Si cae no ser destruido, pues el propio Seor lo
sostendr con su mano". Toms Becket, carta a todo el clero de
Inglaterra.

31:

SAN

SILVESTRE

I,

papa

335

Muchas leyendas hablan del gran Papa, cuyo recuerdo festejarnos con la
Iglesia el ltimo da del ao, mientras las campanas dan la bienvenida al
ao nuevo. El santo pas por momentos dramticos de la historia de la
Iglesia. Siendo joven, ley en las tablillas del Capitolio el edicto de
persecucin de Aureliano. En su edad madura tuvo la vivencia de las
corrientes de sangre de la persecucin de Diocleciano y en su odo
resonaron los salmos solemnes con los que se sepultaron los mrtires en
los
nichos
de
las
catacumbas.
Constantino dio libertad a la Iglesia el ao 313. En esta forma la Iglesia,
esclavizada por tanto tiempo, subi de la oscuridad de los corredores
subterrneos
a
la
luz
brillante
del
da.

Al ao siguiente, 314, Silvestre fue elegido como

sucesor de san Pedro. Su gobierno coincidi aproximadamente con el
perodo del dominio de Constantino. Pero se malinterpretara a
Constantino
si
se
considerara
como
"cristiano".
Es cierto que el edicto de tolerancia de Miln, de febrero de 313,

conceda proteccin y paz a la Iglesia contra las persecuciones. Tambin

se le devolvieron edificios y predios incautados y los sacerdotes
quedaron liberados de toda obligacin pblica; pero no se poda esperar
ms
de
la
poltica
fra
de
un
Constantino.
Sigui siendo, a pesar de la introduccin del domingo y de un rezo
comn en el ejrcito, el dspota de las manos manchadas de sangre,
que mand asesinar a su esposa y a su hijo Crispol, y que pidi consejo,
tanto a obispos cristianos como a sofistas paganos. En inscripciones y
monedas, sigui ostentando el ttulo de pontfice mximo pagano,
partidario tanto del Cristo crucificado como de la divinidad persa del sol.
Aunque permiti que sus hijos fueran educados por obispos cristianos y,
al lado de templos paganos, mand construir algunas iglesias cristianas,
su actitud verdica pareca dudosa y su relacin con el cristianismo
estaba
dictada
por
diferentes
metas.
Son inventos posteriores que hubiera recibido el bautismo de manos de
san Silvestre y que hubiera hecho inmensos donativos a la iglesia
romana. Para mantenerse en buenos trminos con los paganos, durante
su vida nunca proclam abiertamente el cristianismo y recibi el bautismo
de manos del arriano Eusebio en su lecho de muerte. A este poltico,
vido de poder, cuya vida slo qued embellecida por el amor a su
madre, Elena, se tuvo que enfrentar el obispo romano y papa Silvestre.
Su cargo no era ms envidiable que aquel de los Papas del perodo de la
persecucin, pues, por el edicto de tolerancia, la Iglesia tena que estar
agradecida y Constantino no titube en exigir dicha gratitud en forma de
compromisos muy reales respecto a la continuacin de su dominio.
La Iglesia bajo Constantino muestra ya los rasgos bsicos de aquella
iglesia estatal que ms tarde vivira los efectos tan perjudiciales de la
poltica constantiniana. Constantino no titube en convocar snodos e
intervenir
en
sus
deliberaciones.
La historia no narra mucho de la vida del Papa Silvestre, fuera de
algunas construcciones de iglesias y la fundacin de una escuela de
canto
para
las
misas.
Cuando en Nicea se reunieron 300 obispos y confirmaron su memorable
Credo en pro de la vieja fe y contra la doctrina de Arrio, se declar
conforme con la convocacin del Concibo y envi a los sacerdotes Vito y
Vicencio
como
representantes
suyos.

La poca no pudo ser ms intranquila. Apenas descansaba la Iglesia de

la espada del ver-dugo, cuando en todas partes dentro de ella surgan
rebeldas,
herejas
y
arbitrariedades
imperiales.
No hay que tener mucha fantasa para imaginarse lo que sufri Silvestre
durante los veinte aos de su gobierno. Muri el 31 de diciembre de 335
en
Roma.
ORACIN
COLECTA
Ven, Seor, en ayuda de tu pueblo y, por intercesin del papa San
Silvestre, concdenos vivir esta fugaz vida terrena de acuerdo con tu
voluntad, para que merezcamos, al final de nuestros das, la felicidad de
una vida sin fin. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
La Iglesia, a la que todos hemos sido llamados en Cristo Jess y en la
cual, por la gracia de Dios, conseguimos la santidad, no ser llevada a su
plena perfeccin sino cuando llegue el tiempo de la restauracin de todas
las cosas (Hechos 3, 21) y cuando, con el gnero humano, tambin el
universo entero, que est ntimamente unido con el hombre y por l
alcanza su fin, sea perfectamente renovado (Ef 1, 10; Col 1, 20; 1 Pedro
3,10-13). Concilio Vaticano
II, "Lumen Gentium", n. 48.

DOMINGO DENTRO DE LA OCTAVA DE NAVIDAD LA SAGRADA

FAMILIA
Durante el siglo XIX los cimientos tradicionales de la familia cristiana
fueron quebranta-dos por la transformacin de la sociedad agraria en
sociedad
industrial.
Los ataques del atesmo contra toda clase de autoridad no perdonaron a
la familia, clula bsica de la sociedad, fundada por Dios y protegida por
el cuarto mandamiento. Con la propaganda de la "emancipacin", del
hombre o de la mujer, muchas veces se busca una falsa libertad, que no
corresponde a la verdadera liberacin que nos ensea el Evangelio.
Ante estos ataques, la Iglesia no tard en definir su doctrina acerca de la
familia y en re-afirmar su dignidad, derechos y deberes.

Muchos seglares catlicos fundaron, en

el siglo XIX, asociaciones y fraternidades en favor de la familia cristiana.
El papa Len XIII aprob oficialmente estos esfuerzos, El papa Benedicto
XV estableci en 1921 la fiesta de la "Sagrada Familia" para la Iglesia
universal.
Sabemos que el hombre, por ley de la naturaleza, es un ser sociable. El
hombre no sera tal sin la ayuda de los dems. Jams ningn ser
humano habra llegado a la luna o realizado alguna hazaa espacial, sin
la
ayuda
de
miles
de
sus
semejantes.
Ahora bien: por la psicologa y la pedagoga conocemos la importancia
de las impresiones en el alma de los nios. Podemos afirmar, sin temor a
equivocarnos, que esas impresiones sembradas en los primeros anos,
sean positivas o negativas, dejan huella imborrable durante toda su vida.
Y si esto vale para cualquier formacin humana, tambin se aplica a los
valores
sobrenaturales
de
la
fe,
esperanza
y
amor.
Es ilustrativa la respuesta que dio Clemente de Alejandra a la pregunta:
Cmo se puede ganar un hombre para Cristo? Respondi: "Invtalo a
que viva durante un ao en el seno de una familia de fe recia y practica".
La experiencia nos ensea que los nios tratados en esta forma por sus
padres, superarn las pruebas de la vida y aunque se aparten de la
religin. como el hijo prdigo, por algn tiempo, tarde o temprano
regresarn al padre. Con toda razn asegura el libro del Sircide
(=Eclesistico) que la bendicin del padre afianza la casa de los hijos (Sir
3, 11). El padre es el representante de la familia delante de Dios, es el
"obispo de la familia" segn san Agustn. La madre debe introducir al nio
en el amor "que soporta todo" (1 Cor 13, 1-13). Este amor fue el que
Cristo trajo a la tierra y el que Mara y Jos practicaron junto con Jess
en
la
vida
oculta
de
Nazaret.

Practicar este amor en el hogar y manifestar este amor en el apostolado

de la parroquia y de la Iglesia en el mundo de hoy, vale mucho mas que
dar
slo
algunos
buenos
consejos
a
los
hijos.
El fruto ms precioso de la familia cristiana es una vocacin religiosa
para el servicio de la Iglesia. Este don debera ser objeto de continuas
peticiones al Seor de parte de los padres, como tesoro inapreciable de
la
familia.
ORACIN
COLECTA
Seor y Dios nuestro, t que nos has dado en la Sagrada Familia de tu
Hilo, el modelo perfecto para nuestras familias, concdenos practicar sus
virtudes domsticas y estar unidos por los lazos de tu amor, para que
podarnos ir a gozar con ella eternamente de la alegra de tu casa. Por
nuestro
Seor
Jesucristo...
Amn.
"Familia santa, porque la santidad de aquel que ha nacido se ha
convertido en fuente de singular santificacin, tanto de su Virgen Madre
como del esposo de aqulla, el cual delante de los hombres, como
legtimo consorte, era considerado padre del nio nacido durante el
empadronamiento
en
Beln.
Esta Familia es, al mismo tiempo, familia humana, y por ello la Iglesia, en
el perodo nata-licio, se dirige, por medio de la Sagrada Familia, a toda
familia humana Todo lo que p-demos decir de cada familia humana, de
su naturaleza, de sus deberes, de sus dificultades, podemos decirlo
tambin de esta Sagrada Familia. En efecto, esta Santa Familia es
verdaderamente pobre; en el momento del nacimiento de Jess no tiene
casa; despus se ver obligada al exilio, y, cuando el peligro haya
pasado, seguir siendo una familia que viva modestamente, en la
pobreza, con el trabajo de sus manos". Juan Pablo II, Audiencia general,
3
de
enero,
1979.
01: FIESTA DE TODOS LOS SANTOS
"Santo Dios, santo fuerte, santo inmortal", oramos en la liturgia del
Viernes Santo. Como creador de toda la vida, tambin es el compendio y

la plenitud de la santidad, y es el nico santo, del que todos los santos de

este mundo recibieron su parte de perfeccin por la gracia.

Este don de la santidad, regalo del

Padre amoroso desde el da en que renacimos por el agua y el Espritu
Santo, obra en nosotros con impulso misterioso para que todas nuestras
acciones, como las oscilaciones de la aguja magntica, tiendan al primer
origen y a nuestra ltima meta. As, cada uno de nosotros est llamado y
ha sido elegido para la santidad, que debe ser el cumplimiento normal de
toda vida cristiana.
Al honrar a los santos, la Iglesia en verdad alaba la bondad de Dios, que
les concedi el torrente de su gracia y, al invocarlos, su clamor no se
detiene en un intercesor milagroso, sino que llega hasta el mismo Cristo,
a quien estos bienaventurados estn ligados ntimamente en la unidad de
su cuerpo mstico. Nosotros tambin los amamos y veneramos porque la
plenitud de la vida de Cristo se manifiesta en ellos. La gloria de Cristo
brilla en ellos y mueve nuestros corazones para seguirlos e imitarlos en
su lucha por el bien.
Santidad es gracia, pero santidad tambin incluye cooperacin humana
valiente, mximo esfuerzo y herosmo sin par, pues la gracia no anula la
naturaleza ni las consecuencias del pe-cado original. Por eso, el rostro
de todo santo ostenta las huellas de la lucha y del sufrimiento. Ningn
ngel les apart las piedras del camino. Cada uno de ellos soport, con
dificultades, la maldicin de Adn, cada uno tena sus tareas y problemas
especiales, ninguno se gan el premio sin haber cargado con su cruz. No
fueron fugitivos del mundo, como los pinta la opinin comn. Aun
retirados en la soledad del desierto o la paz del convento, las tentaciones
los acompaaron; pero ellos lograron vencerlas. Muchos cayeron y
volvieron a levantarse y destacaron por su penitencia; otros se

distinguieron por la inocencia de su corazn. Su voz nos habla en

muchos idiomas. Su ropaje y su vida son tan multifacticos como la
naturaleza inagotable. No hay opinin ms tonta que pensar que,
plantados y podados por el jardinero celestial, todos son iguales, Qu
diferencia entre san Pablo y un san Juan de la Cruz, entre Catalina de
Sena y la pequea Teresa del Nio Jess!
La Iglesia no conoce a todos sus hijos e hijas de virtud heroica y slo
eleva a algunos al honor de los altares. Muchos de aqullos, sobre cuyas
tumbas prendemos en este da las velas del recuerdo devoto, ya fueron
aceptados por Dios en su gloria y siguen al Cordero a donde quiera que
vaya. Nadie conoce sus nombres; tal vez en la tierra fueron
insignificantes y des-preciados; entregados a la voluntad de Dios,
sufrieron el martirio de las obligaciones de todos los das.
Tambin a esos santos annimos se honra en la fiesta de este da. Los
saludamos desde la miseria y a estrechez de nuestra propia existencia;
alabamos al creador y le agradecemos la gracia de su eleccin; les
rogamos que intercedan por nosotros para que sigamos valientemente
sus pasos. No busquemos milagros y visiones; meditemos sobre la base
original de su virtud y la unidad interna de su vida. San Agustn. el hijo
descarriado y ms tarde santo, nos lo inter-preta: "Aunque todos se
armen con la seal de la cruz; aunque todos digan Amn y canten el
Aleluya; aunque todos se bauticen, visiten iglesias y construyan
catedrales; los hijos de Dios y los hijos del diablo slo se diferencian por
el amor".

ORACIN COLECTA
Dios omnipotente y eterno, que otorgaste a tu Iglesia la alegra de
celebrar, en esta so-lemnidad, los mritos y la gloria de todos los santos,
concede a tu pueblo, por intercesin de todos estos hermanos nuestros,
la abundancia de tu misericordia. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"Tu gloria resplandece en cada uno de los santos, ya que, al coronar sus
mritos, coronas tus propios dones. Con su vida, nos proporcionas
ejemplo; ayuda, con su intercesin, y por la comunin con ellos, nos

haces participar de sus bienes, para que, alentados por testigos tan
insignes, luchemos sin desfallecer en la carrera y alcancemos con ellos
la corona que no se marchita, por Cristo nuestro Seor" Prefacio de los
Santos 1.

03: SAN MARTIN DE PORRES, hermano dominico, l569 - 1639

Martinico -como era su nombre familiar- naci el 9 de diciembre de 1569
en Lima, de la unin del noble espaol Juan de Porres con una mujer de
color. Desde que naci, su condicin de mulato fue motivo de
discriminacin. Su padre, despus de ser nombrado gobernador de
Panam, dej a la mam y al nio en Lima. Martn aprendi el oficio de
curandero y farmacutico. Su consultorio estuvo siempre lleno de
pacientes, no slo por sus buenos conocimientos de las enfermedades y
dolencias fsicas, sino tambin por el amor con que reciba a cualquier
persona y en particular a los pobres. Cada da asista a la misa en su
iglesia parroquial, y la comunin diaria con Cristo le daba capacidad para
entrar en comunin ntima con sus hermanos hasta el agotamiento de
sus fuerzas.

En 1594 pidi ser aceptado en el convento

de los padres dominicos en Lima. A causa del color de su piel, le
impusieron un tiempo excesivamente largo de espera, que se prolong
hasta 1603. Entonces le dieron nicamente la posibilidad de ser
aceptado en el nfimo grado, como hermano lego, sin la posibilidad de
llegar al orden sacerdotal. As sigui tambin en el convento, ejerciendo

su oficio como hermano enfermero. Empez una vida monstica de extrema penitencia, de oracin y de obras de caridad, que se extendieron
tambin fuera del convento, particularmente en favor de los enfermos
pobres, sin distincin de raza, y de los nios hurfanos.
Su sabidura y santidad atrajeron a muchsimas personas y aun al mismo
virrey de Per, para solicitar los consejos del hermano. A los ricos y
poderosos no los dejaba ir sin antes haberles encomendado a sus
hermanos pobres. Cuando en 1639 su vida iba a apagarse por el tifo,
entonces incurable, que haba contrado en el servicio de los enfermos,
pobres y ricos vinieron al lecho del moribundo a pedirle su bendicin.
Desde su muerte, el 3 de noviembre del mismo ao. fue considerado en
Per "apstol de la justicia social", en un tiempo en que esta apertura
social de la Iglesia era todava poco practicada y menos aun en Amrica
latina, aun-que siempre haba sido enseada por el Evangelio, por los
Padres de la Iglesia y sus mejores telogos.
Beatificado por el papa Gregorio XVI en 1887, fue finalmente canonizado
por el papa Juan XXIII, el 6 de mayo de 1962.
ORACIN COLECTA
Seor, Dios nuestro, que condujiste a san Martn de Porres a la gloria
celestial por un camino de trabajos humildes e ignorados, concdenos
imitar sus ejemplos para que gocemos de tu vida en el cielo. Por nuestro
Seor Jesucristo... Amn,
"Disculpaba los errores de los dems; perdonaba las ms graves injurias,
pues estaba con-vencido que era mucho ms lo que merec por sus
pecados; pona todo su empeo en volver al buen camino a los
pecadores; socorra con amor a los enfermos; procuraba comida, vestido
y medicinas a los pobres; en la medida que le era posible, ayudaba a los
agricultores, a los negros y mulatos, que, por aquel tiempo, eran tratados
como esclavos de la ms baja condicin, lo que le vali, por parte del
pueblo, el apelativo de 'Martn de la caridad'". Homila de Juan XXIII en la
canonizacin de san Martn de Porres, 6 de mayo, 1962: AAS (1962),
306-309.

04: SAN CARLOS BORROMEO, arzobispo de Miln y cardenal, 15381584

Cuando naci Carlos en el castillo de Mona, a orillas del lago Mayor, uno
de los paisajes ms bonitos del mundo en la alta Italia, la Iglesia pasaba
por tiempos sumamente difciles. En Alemania y en Suiza, grandes
ncleos de la poblacin se haban afiliado al protestantismo, ya sea por
razones polticas o por ignorancia religiosa y a veces tambin, por culpa
de la vida desordenada del clero de aquellos tiempos.
Carlos empez sus estudios jurdicos en Pava y se gradu en derecho
civil y eclesistico. Despus de la muerte de su padre en 1558, se hizo
cargo de la administracin de los bienes de la familia. En el mismo ao
su to materno, el cardenal ngelo Medici fue electo Sumo Pontfice y
tom el nombre de Po IV.
Segn la costumbre de favorecer a los parientes, el papa llam al joven,
bien formado e instruido; le confiri, a los 21 aos, los ms altos puestos
del Vaticano, aunque no tena todava la ordenacin sacerdotal. Para
sta, Carlos se prepar con celo ejemplar y, al recibirla en 1563, decidi
aplicar primeramente las normas del Concilio de Trento a su propia
persona. Entendi bien que los documentos conciliares por si solos no
iban a reformar a la Iglesia, si no haba obispos y sacerdotes que
ensearan al pueblo la vida evanglica con su propio ejemplo.
En 1565 pidi al Papa el gran favor de poder alejarse del Vaticano para
dirigir personalmente la arquidicesis de Miln.
Desde haca 80 aos no haba habido obispo que residiera en la gran
ciudad, que estaba bajo la administracin de los espaoles y en donde
clero y pueblo se haban alejado de Cristo, a tal grado que la mayora de
las iglesias estaban cerradas o convertidas en salones de fiesta.

Al tomar posesin de su sede, busc

trato fraternal con todos los sacerdotes y los reuni en 15 snodos
diocesanos y muchas conferencias pastorales, segn las decisiones del
Concilio. Reform con ellos la administracin de los sacramentos, la
evangelizacin del pueblo con sermones y ejercicios espirituales; renov
la liturgia ambrosiana, organiz la administracin de cada parroquia por
registros de bautismo y de matrimonio, promovi la renovacin de la vida
monstica y su claustro, en donde las propias reglas lo prescriban.
En algunos religiosos encontr un total desorden de vida y tambin un
afn exagerado de poseer bienes materiales. Tuvo que suspender la
Congregacin de los frailes llamados "Humillados", uno de los cuales se
atrevi incluso a dispararle con una pistola al arzobispo durante la visita
cannica, pero solamente lo hiri levemente.
En la Biblioteca Ambrosiana de Miln se encuentran como 100 tomos de
cartas y escritos del gran obispo de la reforma catlica. Su inmensa
dicesis se extendi hasta gran parte de la actual Suiza. En todas partes
erigi centros catequticos para impartir una slida evangelizacin a los
seglares. Entre los religiosos que le ayudaron en las misiones populares,
se distinguieron los padres capuchinos, jesuitas y teatinos.
Se gan el corazn de todos cuando, en 1574, la peste invadi Miln
durante 10 meses. El mismo obispo iba diariamente, con sus sacerdotes,
a visitar a los moribundos y regal todos sus bienes para la construccin
de nuevos hospitales y para la compra de vveres, cuando los
encargados de la administracin pblica ya haba abandonado la ciudad.
En su vida privada de oracin, al obispo le gustaba meditar, con
preferencia, la pasin de Cristo. Propag la ereccin de las 14 estaciones
del va crucis.
Poco antes de su muerte, todava recorri el va crucis en el monte
Varallo, cerca de Arona. Al volver de este viaje penitencial a Miln, muri

el 3 de noviembre de 1584 a los 46 aos de edad.

En 1610, 25 aos despus de su muerte, san Carlos Borromeo fue
canonizado por el papa Pablo V. Su tumba se encuentra en la misma
catedral de Miln.

ORACIN COLECTA
Conserva, Seor, en tu pueblo el espritu que anim a san Carlos
Borromeo, a fin de que tu Iglesia, renovada sin cesar y cada vez ms fiel
al Evangelio, pueda mostrar al mundo el verdadero rostro de Cristo. El
cual vive y reina contigo... Amn.
"Les encomiendo la oracin interior, que debe preceder, acompaar y
seguir a todas nuestras acciones... Si administras los sacramentos,
querido hermano, piensa lo que haces; si celebras la santa misa,
reflexiona en lo que ofreces. . . ; cuando cantas en el coro, medita con
quin hablas y qu palabras pronuncias... ; al guiar a las almas,
acurdate por qu sangre fueron rescatadas". Sermn de san Carlos
Borromeo a los sacerdotes en e! ltimo Snodo de su epis-copado.

07: SAN ERNESTO. Abad y mrtir 1148

Ernesto significa hombre serio y decidido, "hasta al martirio " se podra
aadir en el sentido cristiano.
Segn la tradicin, hay varios santos con este nombre, pero el que se
celebra el 7 de noviembre es, sin duda, el abad del convento benedictino
alemn de Zwiefalten, situado al suroeste de la ciudad de Ulm.
Renunci en el ao de 1147 a su dignidad, para poder participar en la
segunda cruzada, que organizaba el emperador Conrado III, con el fin de
librar la Tierra Santa de los musulmanes.
Al abad Ernesto le toc incorporarse en el destacamento militar del
obispo Otto de Freising.

En las encarnizadas luchas por los lugares

sagrados, cay prisionero. Fue trasladado a la Meca, capital del Islam, y
martirizado en forma cruel a fines del ao 1148.
Desde el siglo XIII se honra su memoria en la abada de Zwiefalten como
'mrtir", aunque nunca ha existido una aprobacin oficial por parte de la
Iglesia universal.
Se puede admirar un retablo del siglo XVII, en la Iglesia de los padres
capuchinos, en Dinkelsbuehl (Alemania), que presenta a san Ernesto
atado a un madero, cortados las manos y los pies, mientras su cuerpo se
ve cubierto de enormes heridas causadas por la cimitarra musulmana.
En la parte inferior del retablo se puede apreciar, como smbolo de su
dignidad, la mitra y el bculo.
La voluntad salvfica universal de Dios alcanza a todos los hombres; la
Iglesia est persuadida de que habiendo Cristo muerto por todos y
siendo una sola la invocacin ltima del hombre, es decir, divina, el
Espritu Santo ofrece a todos las posibilidades de ser asociados, de
modo solamente conocido por Dios, al misterio pascual. Siendo la fe
personal un acto libre, es menester que la Iglesia dialogante se aproxime
a los no creyentes con el mayor respeto de su libertad personal y
procurando comprender sus motivaciones y razones. La no creencia, por
lo dems, constituye una interpelacin y un reto a la fidelidad y
autenticidad de los creyentes y de la Iglesia Documento de Puebla, n.
1117

10: SAN LEN MAGNO, papa, + 461

Por la historia sabemos que la Iglesia catlica fue cruelmente perseguida

en los primero siglos; pero es preciso saber, que sus heridas mas graves
las recibi, no por el odio de la persecucin pagana, sino por las
divisiones y las herejas dentro de s misma. Al mismo tiempo se nota
cmo el Espritu Santo siempre ha iluminado a obispos y papas
intrpidos, para afrontar y vencer obstculos que humanamente hubieran
acabado con la Iglesia en poco tiempo. Uno de los siglos ms difciles
para la joven Iglesia de Roma fue el siglo V. En este tiempo, Dios regal
a la Iglesia con un papa extraordinario, San Len, que con razn merece
el ttulo de "el Grande".

Excelentes eran sus conocimientos teolgicos,

que profundizaron el misterio de la encarnacin del Verbo. Ms de 100
sermones del Papa dan testimonio de su sabidura y de su cultura.
Grande tambin era su capacidad administrativa y pacificadora, que le
vali el ttulo de archidicono de los papas Celestino I y Sixto III, a los
cuales sirvi con eficacia y dedicacin.
En el 440 fue elegido Papa y tuvo que afrontar el problema ms grave
para la Iglesia de su tiempo, la hereja del monje Eutiques. Este monje
del oriente propag la doctrina de que existe solamente una naturaleza
en Jesucristo, la naturaleza divina. Segn esta falsa teora, la humanidad
de Cristo fue absorbida por su naturaleza divina como una gota de agua
en un vaso de vino.
En su famosa carta dogmtica el papa Len I sostena que en Cristo hay

dos naturalezas: la divina, que el Verbo posee por ser Dios, y la humana,
engendrada por Mara. su madre. Estas dos naturalezas no se
contraponen, sino que actan unidas en la misma persona de Cristo,
conservando su distincin.
En el Concilio de Calcedonia (451), fue proclamada la doctrina del Papa
por los padres conciliares con las siguientes palabras: "Esta es la fe de
nuestros padres, sta es la fe de los apstoles; el mismo Pedro ha
hablado por boca de Len".

Otro de los peligros que acecharon a la

Iglesia de Roma, fue el avance de los hunos, que constituan, una
amenaza, para toda la Cultura Cristiana. San Len tuvo el valor de
enfrentarse con el brbaro Atila en el norte de Italia y logr que las
hordas salvajes se retiraran sin saquear la ciudad y respetando los
tesoros espirituales de Roma.
Tres aos ms tarde, en el ao 465, el Papa salv las baslicas de Roma
de ser incendiadas y a sus habitantes, de ser asesinados por los
vndalos, que bajo las rdenes de Genserico iban a destruir la ciudad.
Los invasores se retiraron despus de haber robado lo que pudieron.
El Papa ya anciano, se dedic a curar heridas espirituales y corporales
de sus fieles. Muri como buen pastor, en la ciudad de Roma el 10 de
noviembre de 461.
El papa Benedicto XIV lo declar doctor de la Iglesia. Sus restos
descansan en la baslica de san Pedro.
ORACIN COLECTA
Seor, t que nos has prometido que las fuerzas del mal nunca

prevalecern contra la Iglesia, cimentada sobre la roca de Pedro, haz

que, por la intercesin del papa san Len Magno, tu pueblo permanezca
siempre firme en la verdad y goce de una paz estable y verdadera. Por
nuestro Seor Jesucristo... Amn.

"Reconoce, cristiano, tu dignidad, y ya que ahora participas de la misma

naturaleza divina, no vuelvas a tu antigua vileza con una vida depravada.
Recuerda de qu cabeza y de qu cuerpo eres miembro. Ten presente
que has sido arranca-do al reino y a la claridad de Dios.
Por el sacramento del bautismo te has convertido en templo del Espritu
Santo; no ahuyentes, pues, con acciones pecaminosas a un husped tan
excelso, ni te entregues otra vez como esclavo del demonio, pues el
precio con que has sido comprado es la sangre de Cristo". San Len
Magno, 1er. Sermn en la Natividad del Seor, 1, 3; PL 54, 1 9~1 93.

11: SAN MARTIN, obispo de Tours, Francia, 316-397

Sus padres eran todava paganos, cuando Martn, que apenas con taba
12 aos de edad, pidi en la ciudad de Pava (Italia) ser admitido como
catecmeno, es decir como candidato para recibir el bautismo.
El tiempo del catecumenado podra durar varios aos. Mientras tanto,
Martn fue obligado a entrar al ejrcito romano.

En el invierno del 334 cabalgaba Martn por el

portn de la ciudad de Amiens, cuando vio a un mendigo murindose de
fro. Con la espada parti su capa militar y le regal la mitad al hermano
pobre que yaca tirado en el suelo.
Ms tarde tuvo la gran alegra de que su madre se convirtiera a la fe
catlica. Sin embargo, tuvo que sufrir la persecucin de los arrianos. Su
gran deseo de vivir la vida religiosa se realiz, cuando Hilario, obispo de
Poitiers, lo recibi en su dicesis y le brind su amistad.
En los primeros siglos, tos obispos eran elegidos por el clero y el pueblo.
Estas elecciones dieron muchas veces buenos resultados. As sucedi
en el caso de la eleccin de Martn para obispo de Tours.
El Santo obispo vivi una vida de oracin, de pobreza y penitencia y
realiz a la vez una labor apostlica para evangelizar extensas regiones
rurales que todava eran paganas.
Su pueblo lo am como a un padre, ya que estuvo continuamente
visitando sus parroquias, para predicar la buena nueva y para ayudar a
los marginados y perseguidos. Se propagaron leyendas de su poder
milagroso y no faltaron tampoco las intrigas del clero rico, que a causa de
los nuevos privilegios concedidos a la Iglesia por el emperador
Constantino, compartan los honores y las riquezas de la corte.
Martn protest ante el emperador Mximo en el 385, por la ejecucin del
hereje Prisciliano, argumentando que las cuestiones de fe no deben
resolverse por medio de la violencia.
Cuando lleg a la ancianidad se diriga frecuentemente a Dios con la
siguiente oracin: "Seor, si tu pueblo todava me necesita, no rehso el
trabajo; pero hgase tu voluntad".

Muri durante un viaje, cuando iba a visitar una parroquia, el 8 de

noviembre de 397. Sus funerales, el 11 de noviembre, fueron una
grandiosa manifestacin del cario de sus fieles, religiosos y seglares.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, que hiciste resplandecer tu gloria en la vida y en la muerte
de san Martn, obispo de Tours, renueva en nuestros corazones la fuerza
de tu amor, para que ni la muerte ni la vida puedan separarnos de ti. Por
nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"La pobreza evanglica une la actitud de la apertura confiada en Dios con
una vida sencilla, sobria y austera, que aparta la tentacin de la codicia y
del orgullo". Documento de Puebla, n. 1149.

12: SAN JOSAFAT, obispo de Polostsk, mrtir, l580 - l623

Una de las tragedias ms grandes y casi ignoradas por el mundo
occidental, fue la cruel persecucin y destruccin que sufrieron todas las
comunidades de rito ortodoxo en Ucrania, Rumania y Polonia, esto es, en
todos los territorios que despus de la segunda guerra mundial, en el
1945, fueron ocupados por el comunismo sovitico. Miles de fieles,
sacerdotes y obispos, fueron encarcelados, torturados y asesinados por
un solo crimen; ser fieles al nico vicario de Cristo en la tierra, al Papa de
Roma y, a la vez, ser fieles a su rito eslavo de venerable tradicin.
Con la canonizacin del santo obispo Josafat, en el ao 1867, el papa
Po IX, quera ensear a la Iglesia universal lo que ha sufrido, desde
hace muchos siglos, esta porcin heroica de la Iglesia catlica por su
fidelidad a la Santa Sede.

Josafat naci en 1580. en Ucrania, de una

familia griega ortodoxa. Empez a trabajar como comerciante en la
ciudad de Vilna, entonces parte de Polonia. Siguiendo el llamado del
Seor, ingres en 1604 en un monasterio de los monjes de san Basilio y
practic la liturgia de este rito ortodoxo, con gran entusiasmo y exactitud.
Sinti un gran deseo de unirse a la Iglesia universal, unin que haban
logrado ya en el ao 1569 algunos obispos del rito ruso ortodoxo de la
ciudad de Brest-Litowsk. A este mismo rito se incorpor Josafat para
promover el gran ideal de la "Una y Santa" entre Roma y los ortodoxos,
todava separados. la Santa Sede haba con-cedido la conservacin de la
venerable liturgia oriental, considerndola como gran tesoro de la
tradicin antigua de los primeros siglos del cristianismo Josafat fue
nombrado, despus de algunos aos de celoso apostolado, arzobispo de
Polotsk.
Por su fidelidad al rito oriental atrajo a muchos fieles y sacerdotes a la
unin con Roma en el rito ruso. Esta liturgia fue la predilecta del santo
obispo da y noche. Tambin escribi un catecismo catlico que propag
en toda su dicesis.
Las penitencias que l mismo se infliga con increble austeridad, iban
unidas a un gran aprecio del sacramento de la reconciliacin, cuya
frecuencia recomend a sacerdotes y fieles.
la pena ms grande de su vida fue el nombramiento de un obispo
cismtico por el patriarca de Jerusaln, quien propal la calumnia de que
Josafat quera destruir el rito ortodoxo para obligar a que todos, se
hicieran catlicos del rito latino. Este obispo predispuso al pueblo contra
el legtimo pastor. Organiz una considerable campaa de odio poltico y

religioso, de tal manera que el 12 de noviembre de 1623, algunos

fanticos asaltaron el obispado para asesinar al obispo Josafat. Los
criados, que queran protegerlo, fueron brutalmente heridos. El obispo se
enfrent a los asaltantes y les pregunt: "Por qu golpean a stos?
Qu mal les hicieron? Si buscan al obispo, aqu estoy". En seguida fue
atacado con hachas y espadas que le destrozaron la cabeza. Tena 43
anos de edad.
Debido a la cruel persecucin de la Iglesia rusa y ucraniana en estos
ltimos tiempos, todos los Papas ms recientes han honrado la memoria
de san Josafat. El papa Pablo VI hizo incluir a este obispo mrtir en el
santoral universal de la Iglesia romana.
ORACIN COLECTA
Aviva, Seor, en tu Iglesia, el espritu de amor que dio valor a san Josafat
para morir por su pueblo, a fin de que, fortalecidos por tu amor, no
dudemos en sacrificar ninguno de nuestros intereses por el bien de
nuestros hermanos. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"Sobre las ruinas del Coliseo se levanta la cruz. Mirando hacia esta cruz,
la cruz de los comienzos de la Iglesia en esta capital y la cruz en su
historia, debemos sentir y expresar una solidaridad particularmente
profunda con todos nuestros hermanos en la fe que tambin en nuestra
poca son objeto de persecuciones y de discriminaciones en diversos
lugares de la tierra. Pensemos ante todo en aquellos que estn
condenados, en cierto sentido, a la 'muerte civil' por la denegacin del
derecho a vivir segn la propia fe, el propio rito, segn las propias
condiciones religiosas. Mirando hacia la cruz en el Coliseo, pedimos a
Cristo que no les falte -al igual que a aquellos que en otro tiempo
sufrieron aqu el martirio- la fuerza del Espritu de que tienen necesidad
los confesores y los mrtires de nuestro tiempo". Alocucin de Juan
Pablo II, al terminar el Va Crucis del Viernes Santo, 1979.

13: SANTA FRANCISCA XAVIER CABRINI,

Virgen fundadora de las "Hermanas Misioneras del Sagrado Corazn".
1850 - 1917

(En los Estados Unidos el 13 de noviembre; en los dems pases, el 3 de

enero).
Segn una estadstica oficial, entre 1879 y 1914, emigraron 14 millones
de italianos, en su gran mayora, a los Estados Unidos de Amrica. All
les esperaba, generalmente, una suerte muy difcil. Algunos fueron
discriminados por su origen, su lengua y su religin y no pudieron
conseguir empleo. A otros les dieron los trabajos ms humildes y
pesados.

En la primavera de 1889, se dio a conocer

una religiosa italiana, fundadora de una nueva Congregacin llamada
"Misioneras del Sagrado Corazn". El papa Len XIII le confi el cui-dado
de sus compatriotas en los Estados Unidos. El arzobispo de Nueva York
vio con malos ojos a la fundadora y le aconsej que con sus 6 religiosas
volviera a Italia. Ella contest al pre-lado "No, excelencia, no volveremos;
ste es nuestro campo de misin; estamos aqu por voluntad del mismo
Sumo Pontfice".
Francisca fue la dcima tercera hija de una familia de campesinos y
qued hurfana a los 20 aos de edad. En la parroquia pobre de su
patria chica, trabaj como maestra y enfermera y despus busc
compaeras para fundar una congregacin que atendiera a los nios
hurfanos.
El obispo de Lodi invit a las madres a que trabajaran en favor de los
emigrantes italianos.
En los Estados Unidos, la madre Francisca tuvo que superar muchsimas
dificultades. Algunos italianos, sin trabajo, se haban entregado a los

vicios y haban cometido diversos crmenes.

No slo asistieron a los italianos dispersos en las grandes ciudades, sino
tambin visitaron las crceles para hablar, rezar con los presos italianos
en su propia lengua, y acompaaron a algunos de ellos, condenados a
muerte, hasta la silla elctrica. Los presos italianos de Chicago regalaron
a las madres un coche de caballos, para que no tuvieran que caminar
tanto en sus vi-sitas semanales a la crcel.
En sus 35 aos de apostolado en los Estados Unidos la madre Francisca
Xavier Cabrini fund 67 instituciones para el cuidado de los enfermos
abandonados y pobres. Tambin organiz escuelas catequsticas para
nios y adultos de origen italiano a fin de que no perdieran su fe en un
ambiente materialista. Para conseguir ayuda de personal y econmica
cruz unas 30 veces el ocano.
Su extraordinaria capacidad administrativa iba a la par con su fe
profunda. Durante la noche, la madre Francisca pasaba horas enteras
delante del Santsimo Sacrament para pedir favores especiales. Con
frecuencia escriba sus peticiones y pona sus escritos delante del
sagrario. Tena una confianza ilimitada en la intercesin de la Virgen
santsima. Una vez le preguntaron sobre el secreto de su xito y
contest: "Nunca dudar de Jess ni de Mara, pero en cuanto a mi propia
persona, miren un vaso de agua: yo no soy ms que ese vaso".
Cuando la madre Cabrini se haba despedido de su humilde pueblo de
Cadogno, Italia, en 1889, para ir a los Estados Unidos, su confesor le
dijo: "Madre, por qu quiere ir tan lejos? Deje estos ambiciosos planes
para personas de capacidad y santidad excepcionales". Sin saber-lo, el
modesto sacerdote haba previsto lo que Dios quera hacer de esta
religiosa.
Muri el 22 de diciembre de 1917, en Chicago. Su Congregacin contaba
con 2,000 religiosas y 70 casas. El 7 de julio de 1946, el papa Po XII
canoniz a Francisca Xavier Cabrini que fue la primera santa
norteamericana. Fue declarada patrona de todos los "inmigrantes"
despus de la segunda guerra mundial.
ORACION COLECTA
Seor Jesucristo, el fuego de tu Sagrado Corazn se encendi en la
santa virgen Francisca Xavier y as la hiciste capaz de ganar almas por ti

en muchos pases y de fundar una nueva Congregacin femenina de tu

Iglesia; concdenos, por su intercesin que adquiramos su inters por
servir a los dems y consigamos llegar al puerto de la eterna felicidad. T
que vives y reinas por los siglos de los siglos. Amn.
"La pastoral de los emigrantes es tarea de toda la Iglesia local:
sacerdotes, religiosas y laicos Por una parte, deben ayudarlos a
salvaguardar o, mejor, robustecer sus valores religiosos familiares y
culturales, cuando stos son fruto de generaciones cristianas, pues se
corre el riesgo de que aqullos sean destruidos sin que nada los
sustituya realmente. Por otra parte, tampoco pueden olvidar que estos
emigrados estn ya marcados por el pas de acogida, donde tambin les
corresponde desempear una tarea, por las relaciones que se entablan
entre los adultos en los ambientes de trabajo y, ms an, en la escuela y
lugares de entretenimiento de los nios y jvenes, por los medios de
comunicacin locales que utilizan La pastoral debe ayudarles a hacer
frente a todo ello y a integrar armnicamente lo 'nuevo', sin hacer caso
omiso de lo 'antiguo' ". Juan Pablo II, II Congreso Mundial de Pastoral de
la Emigracin, 74 de marzo, 7979, en Roma.

15: SAN ALBERTO MAGNO, obispo de Regensburg y Doctor de la

Iglesia, 1200-1280
En la cripta de la iglesia de san Andrs, muy cerca de la catedral de
Colonia, en Alemania, se puede visitar la tumba de un hombre que con
razn merece el ttulo de "el Grande". En esta ciudad empez san Alberto
su labor espiritual y cultural. La misma catedral de Colonia es un smbolo
del edificio que san Alberto levant en el siglo XIII como profesor, telogo
e investigador de ciencias naturales, adems de ser provincial de los
dominicos, obispo y predicador de una cruzada.

Ya desde su estancia en Italia, Alberto empez

a investigar cientficamente las maravillas de la naturaleza. Sus obras
abarcan unos 40 tomos, tratan de medicina, geografa, geologa,
astronoma, botnica, fsica y, sobre todo del reino animal. Por medio de
las leyes de la vida animal, comprob que las especies inferiores se
explican por las superiores y que el hombre es el milagro ms grande de
la creacin.
Su inteligencia no se limit al campo de las ciencias. En teologa, san
Alberto fue asimismo un hombre de capacidad extraordinaria, porque
incorpor el espritu de los escritos filosficos de Aristteles en la teologa
catlica, despus de depurarlos de la influencia juda y rabe. Con su
discpulo, santo Toms de Aquino, construy la teologa escolstica. Al
morir ste, Alberto impuls inmediatamente la canonizacin de Toms de
Aquino como baluarte del dogma catlico y modelo de santidad. Entre
estos dos santos y al mismo tiempo amigos, encontramos algunas
afinidades: ambos estudiaban de rodillas, llevaban una vida de oracin
personal con Dios y recibieron las luces del Espritu Santo, que explican
la desbordante creatividad de estos gigantes del mundo intelectual.
San Alberto era tambin hombre dedicado a la gente del pueblo. Siempre
tena tiempo para confesar y predicar a los sencillos feligreses. Para dar
ejemplo de pobreza a sus frailes, haca sus viajes pastorales casi
siempre a pie, caminando increbles distancias como la ruta desde la
corte papal en Anagni hasta Leningrado.
Para reparar los daos que un obispo feudal haba causado en
Ratisbona, Alberto acept, a los 67 aos, el nombramiento de obispo.
Llev una vida de pobreza, y pudo convertir a los fieles de la dicesis y
despus de 3 aos devolverla al papa en paz y armona.

Donde haba cuestiones sociales, polticas y eclesisticas casi insolubles,

llamaban a san Alberto que, por su sabidura y su corazn noble, casi
siempre pudo arreglar los problemas. En los ltimos meses de su vida
quiso estar solo con Dios en su celda del convento de los dominicos en
Colonia. El 13 de noviembre del 1280, todas las campanas de Colonia
anunciaron su muerte. Los pases de Europa se entristecieron, porque
adivinaron que haban perdido a uno de sus telogos ms grandes, que a
la vez fue un hombre de ntima vida religiosa.
Una de sus sentencias ms sabias dice lo siguiente; "Quieres t
descubrir los misterios de Dios? Pregunta a un hombre que por amor de
Dios vive la pobreza evanglica con alegra. Este conoce los misterios de
Dios mejor que el telogo ms erudito de la tierra".
En 1622 fue beatificado y, a pesar de que la devocin hacia l fue en
aumento, no subi al honor de los altares hasta 1931, cuando el papa
Po XI lo proclam Doctor de la Iglesia, con lo cual le daba el ttulo
equivalente de santo.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, que otorgaste a san Alberto Magno el don de conciliar el
saber humano con la verdad revelada, concdenos, por su intercesin
que, a travs del progreso cientfico, podamos profundizar en tu
conocimiento y en tu amor. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
" Oh Dios, creador nuestro, autor y luz del espritu humano, t has
enriquecido a san Alberto en el fiel seguimiento de Jesucristo, nuestro
Seor y Maestro, con un profundo conocimiento de la fe. La creacin
misma era para l revelacin de tu omnipotente bondad, mientras iba
aprendiendo a conocerte y a amarte ms profundamente en las criaturas.
Asimismo investig las obras de la sabidura humana, como tambin los
escritos de los filsofos no cristianos, que le abrieron paso hacia un
encuentro con tu gozoso mensaje." Plegaria de Juan Pablo II ante la
tumba de san Alberto Magno, Colonia, 15 de noviembre, 1980.

16: SANTA MARGARITA, reina de Escocia, 1046-1093

Esta santa naci en Hungra en 1046, de padre escocs y de madre

hngara. Su nombre, Margarita, lo recibi de una joven mrtir que, segn
la leyenda, muri a los 15 aos en Antioqua, durante la persecucin del
emperador Diocleciano. Tuvo que cambiar varias veces de domicilio a
causa de los problemas polticos de su padre.

A los 24 aos se cas con el rey de Escocia, Malcolm

III. Este matrimonio fue el inicio de una vida ejemplar de esposa, de
madre para sus 8 hijos y de reina madre para toda la nacin escocesa,
de la mujer que est ahora dignamente representada en el calendario
universal de los santos de la Iglesia.
Ante todo tuvo un cuidadoso esmero en la educacin religiosa de sus 6
hijos y 2 hijas. Algunas personas de mala conducta tuvieron que
abandonar el castillo del rey, debido a la vida ejemplar de la reina, que,
poco a poco, influy tambin sobre el carcter difcil de su esposo.
La fundacin de la abada de Dumferline, en honor de la Santsima
Trinidad, es un smbolo exterior de cmo toda la vida de la reina estaba
impregnada de los misterios fundamentales de la fe cristiana. Los abusos
paganos de los celtas desaparecieron; la liturgia fue adaptada a la
catlica romana; los vicios como la simona y la usura fueron reprimidos.
En cuanto a la vida religiosa se refiere, la reina tambin dio mucha
importancia a los tiempos litrgicos de Adviento, Cuaresma y Pascua.
Asista diariamente a la santa misa, se impuso penitencias, vigilias
nocturnas y obras de caridad, como la de invitar a nios hurfanos y a 24

adultos pobres a su propia mesa, en la que ella misma serva los

alimentos.
Su cuidado maternal hacia los hermanos ms necesitados de Cristo fue
otro rasgo tpico en la vida de la reina que, como "primera dama del
pas", no pens en privilegios ni vanidades, sino en dar ejemplo de
servicio. Vestida sencillamente, sin lujos ni joyas, visitaba los hospitales,
crceles y casas de hurfanos, con tanta frecuencia, que en todas partes
los pobres la amaban como si fuera su madrina. Con ayuda de su
esposo, reparta toda clase de despensas.
Seis meses despus de la muerte de su esposo y de su hijo mayor, en
defensa de la patria contra tropas invasoras, tambin ella entreg su vida
al Seor, el 16 de noviembre de 1093. Fue canonizada en 1209.
Despus de la premeditada ejecucin de la reina Mara Estuardo, en el
ao de 1567, el trono de Escocia qued unido al de Inglaterra. Escocia
tuvo tambin que adherirse al cisma de Inglaterra y convertirse al
protestantismo.
Hasta finales del siglo XVIII, la religin catlica qued prohibida y
sancionada con penas civiles. El papa Len XIII pudo restablecer la
jerarqua catlica a fines del siglo pasado. Escocia cuenta en la
actualidad con aproximadamente un milln de catlicos, es decir, un 15%
del total de la poblacin.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, que nos has dejado en santa Margarita de Escocia un
ejemplo admirable de amor hacia los pobres, aydanos por su
intercesin, a ser siempre, entre los necesitados, una prueba viva de tu
amor por ellos. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"Si, la esposa y la madre es el sol de la familia. Suele decirse de un
matrimonio que es feliz cuando cada uno de los cnyuges, al contraerlo,
se consagra a hacer feliz, no a si mismo, sino al otro. Pero este noble
sentimiento e intencin, aunque les obligue a ambos, es virtud principal
de la mujer, que le nace con las palpitaciones de madre y con la madurez
del corazn; madurez que, si recibe amarguras, no quiere dar sino
alegras; si recibe humillaciones, no quiere devolver sino dignidad y
respeto, semejante al sol que con sus albores alegra la nebulosa maana

y dora las nubes con los rayos de su ocaso". Po XII, alocucin a unos
recin casados.

16: SANTA GERTRUDIS LA GRANDE, virgen, 1256 - 1302

Cuando Gertrudis tena cinco aos, sus padres la llevaron al monasterio
de Helfta de la orden cisterciense, en Sajonia. All la madre abadesa,
Matilde, cuid con gran esmero el talento desbordante de la joven, quien
desde pequea domin el latn y, con verdadera pasin, se de-dic a las
artes y las ciencias. Cierto da, cuando ya haba cumplido 25 aos de
edad, durante sus largas horas de vigilia, sinti una rara sensacin de
intranquilidad, una sed insaciable de anhelos hasta entonces
insatisfechos. Durante varios meses, el Seor la dej en ese estado de
temerosa incertidumbre, para que se liberara de todo deseo de honores
mundanos.

El ao 1281, en vsperas de la fiesta de la Anunciacin de

Mara se le apareci Cristo y le dijo: "Por qu ests triste? Acaso no
tienes a quien acudir? Hasta ahora has comido el polvo con mis
enemigos y has buscado la miel entre las espinas. Vuelve conmigo, te
acoger y te embriagar con el torrente de las delicias divinas". Desde
ese momento Gertrudis qued libre de la vanidad del saber. Volvi a las
fuentes de la vida de la gracia, a la meditacin y los rezos. En lugar de
los clsicos latinos, la santa Biblia se convirti para ella en "miel para la
boca, sonido de rgano para el odo y jbilo espiritual para el corazn".
Frecuentemente al terminar la celebracin litrgica, vea los misterios de
la fe y las exigencias de Dios para los hombres, en cuadros y parbolas
llenos de claridad y vigor. Su corazn era como cera en la que Jess
imprima su sello y las huellas de sus cinco llagas. Cumpliendo con el

mandato de Jess, Gertrudis escribi parte de sus visiones.

Estn redactadas en forma tranquila y versan casi exclusivamente sobre
cinco grandes te-mas: la Encarnacin, la Eucarista, los sufrimientos de
Jess sacerdote y hostia, Mara y el purgatorio.
La devocin al Corazn de Jess en la Edad Media dio sus primeros y
ms bellos retoos en el jardn del monasterio de Helfta. Siglos despus,
la gran mstica espaola, santa Teresa de vila, se inspir en las ideas
de Gertrudis.
El destino de los pecadores inquiet profundamente a Gertrudis, pero
ms insoportable le resultaba ver a Jess crucificado. A veces sac los
clavos de la cruz para sustituirlos por clavos hechos de hermosas flores a
fin de mitigar as simblicamente, los sufrimientos del Hijo del hombre.
Con afecto maternal se apiad de las miserias de los extraos. Nadie era
para ella demasiado malo o incorregible. Tambin lloraba de compasin
por los judos y los paganos. Prefera interrumpir su dilogo con Jess
antes que olvidarse de las obligaciones ms pequeas de amor para con
el prjimo.
En su humildad se consider la menor de las sirvientas del monasterio,
escoga su vestido con los ojos cerrados de entre los hbitos desechados
por las otras monjas y ayudaba en la cocina, el stano y el jardn. Con
todo, encontr tiempo para traducir prrafos de la santa Biblia a la lengua
del pueblo, para que la clase humilde pudiera entender la Palabra del
Seor.
Segn sus propias palabras, durante cuarenta aos su vida fue un "canal
por el que Dios enviaba sus gracias a los hombres". Esta era la base de
su alegra.
En el invierno de 1302 entr en la unin definitiva con el Seor.
La Iglesia ha conservado una parte de su precioso tesoro mstico en las
invocaciones de las letanas del Sagrado Corazn de Jess.

ORACIN COLECTA
T que colmaste el corazn de santa Gertrudis con la presencia de tu
amor, purifica, Se-or, nuestros corazones, para que tambin nosotros
podamos experimentar la alegra de tu presencia y el poder de tu gracia
Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.

"Llena de gratitud, me sumerjo en el abismo profundsimo de m

pequeez y alabo y adoro, junto con tu misericordia, que est por encima
de todo, aquella dulcsima benignidad con la que t, Padre de
misericordia, tuviste sobre m, que viva tan descarriada, designios de
paz y no de afliccin; es decir, la manera como me levantaste con la
multitud y magnitud de tus beneficios. Y no te contentaste con esto, sino
que me hiciste el don inestimable de tu amistad y familiaridad,
abrindome el arca nobilsima de la divinidad, a saber, tu corazn divino,
en el que hallo todas mis delicias". Santa Gertrudis, Libros de las
Insinuaciones de la Divina Piedad, 2, 23.1.3.5.8.10.

17: SANTA ISABEL DE HUNGRA, viuda, 1207-1231

Entre las flores de santidad que por el carisma de san Francisco,
crecieron en todo el mundo, la ms bella flor de Alemania fue santa
Isabel que, de acuerdo a las costumbres de la nobleza medieval, fue a
los 4 aos declarada novia del prncipe Ludovico de Turingia. En tan
tierna edad dej su patria, Hungra, y fue entregada a la custodia de su
futura suegra la princesa Sofa.
Una caracterstica de la pequea Isabel era su amor a Jess
sacramentado ante quien se postraba frecuentemente en la capilla del
Castillo de Wartburg. Despus de jugar y practicar su deporte preferido,
la equitacin, tena siempre tiempo para unos momentos de oracin
silenciosa. A los 15 aos se cas con el prncipe, que entonces contaba
con 21 aos de edad.

Este matrimonio era inmensamente feliz, pero

desgraciadamente dur muy poco tiempo. A los seis aos de casados, el
esposo se uni a los caballeros de una cruzada para rescatar la Tierra
Santa del poder de los musulmanes. En la ciudad italiana de Otranto,
muri a consecuencia de una fiebre maligna el ao 1227. Isabel, con sus
3 nios pequeos recibi la noticia de la muerte de su esposo y llor
amargamente.
Ludovico junto con su esposa haba purificado el ambiente feudal de su
territorio y haban hecho justicia a los pobres campesinos explotados por
los nobles. Desde su matrimonio, Isabel no probaba ningn bocado los
das de fiesta, si antes no comprobaba que el alimento se haba
comprado honradamente o era fruto del propio trabajo de los siervos del
castillo. Muerto su esposo, los nobles tomaron venganza contra la viuda
indefensa. Queran a la fuerza someterla a sus costumbres feudales en
detrimento de los pobres Sin vacilaciones, Isabel con sus 3 nios dej el
castillo para convertirse en pobre. Con gran alegra pronunci los 3 votos
evanglicos y entr en la Tercera Orden de san Francisco apenas
fundada. El emperador de Alemania, Federico II, oblig personalmente al
cuado de Isabel a devolverle los bienes robados que le correspondan a
ella. Con este dinero, Isabel fund un hospital para gente pobre en
Marburgo, en donde ella misma trabaj diariamente como enfermera,
entregndose a los servicios ms humildes.
La excesiva severidad de su confesor, el franciscano fray Conrado la
oblig a dejar hasta la tutela de sus 3 hijos. As al dejarlo todo por amor a
Cristo pobre, cumpli el Evangelio al pie de la letra. Su confesor,
ciertamente bien intencionado, quiso llevarla por el camino de una
obediencia extraordinaria a una amistad ntima con Cristo al ejemplo de

san Francisco y de santa Clara. El Seor llam a Isabel a sus bodas

celestiales el 19 de noviembre de 1231. Cuatro aos despus de su
muerte fue canonizada por el papa Gregorio IX. En 1235 su cuado,
Enrique Raspe, arrepentido, empez a construir una de las ms
preciosas iglesias gticas de Europa en honor de santa Isabel en la
ciudad de Marburgo, en donde descansaron sus restos durante 300
aos. El conde Felipe de Hessen, al hacerse protestante, profan la
tumba y las reliquias de la santa desaparecieron. Tpico en la vida de
santa Isabel de Hungra es su corazn extraordinariamente compasivo.
Senta en carne propia no slo los sufrimientos de Cristo, sino tambin
los de cada ser humano explotado, marginado, enfermo y sumido en la
detestable mi-seria de aquellos tiempos. Innumerables instituciones de
caridad, dentro y fuera de Alemania, llevan todava hoy el nombre de la
santa para dar testimonio de que amar es compartir total-mente la suerte
del ser amado.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, que concediste a santa Isabel de Hungra el don de
reconocer y venerar a Cristo en los pobres, concdenos, por su
intercesin, servir siempre con amor incansable a los necesitados y
afligidos. Por nuestro Seor Jesucristo... Amn.
"En varias ocasiones he aludido a la parbola del Evangelio del rico y
Lzaro. Es que el rico fue condenado porque tena riquezas, porque
abundaba en bienes de la tierra, porque vesta de prpura y lino', y todos
los das banqueteaba esplndidamente? No, dir que no lo fue por esta
razn. El rico fue condenado porque no prest atencin a otro hombre.
Porque no trat de informarse de Lzaro, la persona que yaca a su
puerta, ansioso de saciarse con lo que caa de su mesa. Nunca condena
Cristo al simple poseedor de bienes materiales. Por el contra-rio,
pronuncia palabras muy severas contra quienes usan sus bienes
materiales de un modo egosta sin prestar atencin a las necesidades de
los otros". Juan Pablo II, homila en el Yankee Stadium de Nueva York, 2
de octubre, 1979.

21: PRESENTACIN DE LA VIRGEN MARA EN EL TEMPLO

Conviene aclarar, ante todo, que es insostenible la idea de que en la
fiesta de hoy se celebre la presentacin de la Virgen Mara como una
nia de 3 aos de edad, llevada por sus padres, Joaqun y Ana, al templo
de Jerusaln para que se quedara al servicio de Dios. Esta opinin
proviene del "Evangelio Apcrifo" de Santiago, que falsamente supone
que en el templo de Jerusaln hubo nias y doncellas destinadas a las
funciones del culto litrgico. La liturgia juda nunca conoci tales servicios
femeninos.
En la Comisin Litrgica del Concilio Vaticano II hubo votos en favor de la
supresin total de esta fiesta. Si qued finalmente en el nuevo calendario
fue por dos razones. Primera; porque tiene una tradicin venerable entre
los griegos ortodoxos; segunda: porque se descubri que el 21 de
noviembre, se celebra en Jerusaln la consagracin de una iglesia en
honor de la Virgen Mara, en el mismo recinto del antiguo Templo, junto al
muro secular y unido con la actual mezquita "El Aksa" que, segn la
tradicin, es el lugar donde se encontraba la casa de Joaqun y Ana. Esta
iglesia, actualmente lleva el ttulo de "Nuestra Seora de Jerusaln".

Este es un da dedicado a honrar a

Mara, a quien alaban las liturgias de los diferentes ritos, en el lugar ms
venerable de la cristiandad. El da de hoy debemos implorar de Mara la
paz en favor de los pueblos judo y rabe, reunidos al pie de esta iglesia,
en Jerusaln, aun con las armas en la mano. Debemos meditar, adems,
que Mara es el templo perfecto del Nuevo Testamento. "La Casa de Oro"
(Letanas), donde Dios se dign preparar su morada. Es un da de
admiracin para todos los hombres de buena voluntad, ya que Dios
adorn a esta nia, desde su concepcin inmaculada en el seno de Ana y

durante todo el tiempo de su niez y juventud, con prerrogativas tan

extraordinarias que se convirti en la segunda Eva. Por el Fiat -"Hgase
en m tu voluntad" - ella ofreci una libre y total obediencia a los
designios de Dios.
Desde ese momento, cesaron, ante Dios, los ritos exteriores del antiguo
templo y Jesucristo comenz, en el mismo seno de Mara, a ofrecerse
como el nico y eterno sacerdote; es ms, como la nica ofrenda grata a
Dios por todos los hombres.
ORACIN COLECTA
Al celebrar hoy la festividad de la Presentacin de la santsima Virgen
Mara, te suplicamos, Seor, que por intercesin suya, podamos
participar de la plenitud de tu gracia. Por nuestro Seor Jesucristo...
Amn.
"La Iglesia desea que los fieles no slo ofrezcan la hostia inmaculada,
sino que aprendan a ofrecerse a s mismos, y que da con da
perfeccionen por medio de Cristo, la unin con Dios y entre s, de modo
que sea Dios todo en todos". Instruccin General para el uso del Misal
Ro-mano, n. 55.
22: SANTA CECILIA, virgen y mrtir (Fecha desconocida)
La veneracin de esta santa virgen y mrtir es muy antigua, porque su
nombre aparece en el canon romano desde el siglo IV. En aquella poca
se levant en Roma un templo en su honor, en el barrio del Trastvere.
Se supone que esta iglesia fue edificada sobre los cimientos de la casa
donde viva Cecilia y donde sufri el martirio, bajo el emperador Marco
Aurelio.

La leyenda nos presenta a Cecilia,

noble romana, tratando de convertir al cristianismo a Valeriano, su
prometido y a Tiburcio, hermano ste, durante la fiesta de sus
esponsales. Valeriano y Tiburcio, profundamente conmovidos por la fe de
Cecilia, se entrevistaron con el papa Urbano, se instruyeron, aceptaron la
fe y al profesarla pblicamente, fueron condenados a morir.
Cecilia, compareci ante el juez para tener que ofrecer sacrificios a los
dioses. Al rehusarse y al hacer su confesin de fe cristiana, tambin fue
condenada a morir, ahogada en los baos termales. Result
milagrosamente ilesa de esta prueba y entonces, el verdugo quiso
decapitarla en su propia casa. Este no logr su propsito y la dej
moribunda, con un tajo en el cuello. La santa logr todava hacer, con
seas, profesin de su fe en Dios uno y trino.
La imagen de santa Cecilia suele presentarse con un pequeo rgano u
otro instrumento musical. De ah su titulo de patrona de la msica
sagrada. Es una alusin a la renuncia interior de su espritu en medio de
la algaraba de su noche de bodas.
La vida de santa Cecilia nos ensea que el uso de los instrumentos y aun
la misma liturgia, no tienen como fin primordial la satisfaccin de los
sentimientos humanos, sino la gloria de Dios.
ORACIN COLECTA
Que la intercesin de santa Cecilia, virgen y mrtir, nos obtenga, Seor,
de tu misericordia, la gracia de vivir con alegra nuestra fe para que
merezcamos cantar tus alabanzas en el cielo. Por nuestro Seor
Jesucristo... Amn.
"La msica sacra, por consiguiente, ser tanto ms santa cuando ms
ntimamente est unida a la accin litrgica, ya sea expresando con
mayor delicadeza la oracin o fomentando la unanimidad, ya sea

enriqueciendo de mayor solemnidad los ritos sagrados. Adems, la

Iglesia aprueba y admite en el culto divino todas las formas de arte
autntico que estn adornadas de las debidas cualidades". Constitucin
sobre la Sagrada Liturgia, 6, 112.

22: SANTA CECILIA - VIRGEN, MRTIR DE LA IGLESIA PRIMITIVA,

PATRONA DE LOS MSICOS.
Durante ms de mil aos, Santa Cecilia ha sido una de las mrtires de la
primitiva Iglesia ms veneradas por los cristianos. Su nombre figura en el
canon de la misa. Las "actas" de la santa afirman que perteneca a una
familia patricia de Roma y que fue educada en el, cristianismo. Sola
llevar un vestido de tela muy spera bajo la tnica propia de su dignidad,
ayunaba varios das por semana y haba consagrado a Dios su
virginidad. Pero su padre, que vea las cosas de un modo diferente, la
cas con un joven patricio llamado Valeriano. El da de la celebracin del
matrimonio, en tanto que los msicos tocaban y los invitados se divertan,
Cecilia se sent en un rincn a cantar a Dios en su corazn y a pedirle
que la ayudase. Cuando los jvenes esposos se retiraron a sus
habitaciones, Cecilia, armada de todo su valor, dijo dulcemente a su
esposo: "Tengo que comunicarte un secreto. Has de saber que un ngel
del Seor vela por m. Si me tocas como si fuera yo tu esposa, el ngel
se enfurecer y t sufrirs las consecuencias; en cambio si me respetas,
el ngel te amar como me ama a m." Valeriano replic: "Mustramelo.
Si es realmente un ngel de Dios, har lo que me pides." Cecilia le dijo:
"Si crees en el Dios vivo y verdadero y recibes el agua del bautismo
vers al ngel." Valeriano accedi y fue a buscar al obispo Urbano, quien
se hallaba entre los pobres, cerca de la tercera mojonera de la Va Apia.

Urbano le acogi con gran gozo.

Entonces se
acerc un anciano que llevaba un documento en el que estaban escritas
las siguientes palabras: "Un solo Seor, un solo bautismo, un solo Dios y
Padre de todos, que est por encima de todo y en nuestros corazones."
Urbano pregunt a Valeriano: "Crees esto?" Valeriano respondi que s
y Urbano le confiri el bautismo. Cuando Valeriano regres a donde
estaba Cecilia, vio a un ngel de pie junto a ella. El ngel coloc sobre la
cabeza de ambos una guirnalda de rosas y lirios. Poco despus lleg
Tiburcio, el hermano de Valeriano y los jvenes esposos le ofrecieron una
corona inmortal si renunciaba a los falsos dioses. Tiburcio se mostr
incrdulo al principio y pregunt: " Quin ha vuelto de ms all de la
tumba a hablarnos de esa otra vida?" Cecilia le habl largamente de
Jess. Tiburcio recibi el bautismo, y al punto vio muchas maravillas.
Desde entonces, los dos hermanos se consagraron a la prctica de las
buenas obras. Ambos fueron arrestados por haber sepultado los cuerpos
de los mrtires. Almaquio, el prefecto ante el cual comparecieron,
empez a interrogarlos. Las respuestas de Tiburcio le parecieron,
desvaros de loco. Entonces, volvindose hacia Valeriano, le dijo que
esperaba que le respondera en forma ms sensata. Valeriano replic
que tanto l como su hermano estaban bajo cuidado del mismo mdico,
Jesucristo, el Hijo de Dios, quien les dictaba sus respuesta. En seguida
compar, con cierto detenimiento, los gozos del cielo con los de la tierra;
pero Almaquio le orden que cesase de disparatar y dijese a la corte si
estaba dispuesto a sacrificar a los dioses para obtener la libertad.

Tiburcio y Valeriano replicaron juntos: "No, no sacrificaremos a los dioses

sino al nico Dios, al que diariamente ofrecemos sacrificio." El prefecto
les pregunt si su Dios se llamaba Jpiter. Valeriano respondi:
"Ciertamente no. Jpiter era un libertino infame, un criminal y un asesino,
segn lo confiesan vuestros propios escritores."
Valeriano se regocij al ver que el prefecto los mandaba azotar y
hablaron en voz alta a los cristianos presentes: "Cristianos romanos, no
permitis que mis sufrimientos os aparten de la verdad! Permaneced
fieles al Dios nico, y pisotead los dolos de madera y de piedra que
Almaquio adora!" A pesar de aquella perorata, el prefecto tena an la
intencin de conceder-les un respiro para que reflexionasen; pero uno de
sus consejeros le dijo que emplearan el tiempo en distribuir sus
posesiones entre los pobres, con lo cual impediran que el Estado las
confiscase. As pues, fueron condenados a muerte. La ejecucin se llev
a cabo en un sitio llamado Pagus Triopius, a seis kilmetros de Roma.
Con ellos muri un cortesano llamado Mximo, el cual, viendo la fortaleza
de los mrtires, se declar cristiano.
Cecilia sepult los tres cadveres. Despus fue llamada para que
abjurase de la fe. En vez de abjurar, convirti a los que la inducan a
ofrecer sacrificios. El Papa Urbano fue a visitarla en su casa y bautiz ah
a 400 personas, entre las cuales se contaba a Gordiano, un patricio,
quien estableci en casa de Cecilia una iglesia que Urbano consagr
ms tarde a la santa. Durante el juicio, el prefecto Almaquio discuti
detenidamente con Cecilia. La actitud de la santa le enfureci, pues sta
se rea de l en su cara y le atrap con sus propios argumentos.
Finalmente, Almaquio la conden a morir sofocada en el bao de su
casa. Pero, por ms que los guardias pusieron en el horno una cantidad
mayor de lea, Cecilia pas en el bao un da y una noche sin recibir
dao alguno. Entonces, el prefecto envi a un soldado a decapitarla. El
verdugo descarg tres veces la espada sobre su cuello y la dej tirada en
el suelo. Cecilia pas tres das entre la vida y la muerte. En ese tiempo
los cristianos acudieron a visitarla en gran nmero. La santa leg su casa
a Urbano y le confi el cuidado de sus servidores. Fue sepultada junto a
la cripta pontificia, en la catacumba de San Calixto.
Esta historia tan conocida que los cristianos han repetido con cario
durante muchos siglos, data aproximadamente de fines del siglo V, pero

desgraciadamente no podemos considerarla como verdica ni fundada en

documentos autnticos. Tenemos que reconocer que lo nico que
sabemos con certeza sobre San Valeriano y San Tiburcio es que fueron
realmente martirizados, que fueron sepultados en el cementerio de
Pretextato y que su fiesta se celebraba el 14 de abril. La razn original
del culto de Santa Cecilia fue que estaba sepultada en un sitio de honor
por haber fundado una iglesia, el "titulus Caeciliae". Por lo dems, no
sabemos exactamente cundo vivi, ya que los especialistas sitan su
martirio entre el ao 177 (de Rossi) y la mitad del siglo IV (Kellner).
El Papa San Pascual I (817-824) traslad las presuntas reliquias de
Santa Cecilia, junto con las de los santos Tiburcio, Valeriano y Mximo, a
la iglesia de Santa Cecilia in Transtvere. (Las reliquias de la santa
haban sido descubiertas, gracias a un sueo, no en el cementerio de
Calixto, sino en el cementerio de Pretextato). En 1599, el cardenal
Sfondrati restaur la iglesia en honor a la Santa en Transtvere y volvi a
enterrar las reliquias de los cuatro mrtires. Segn se dice, el cuerpo de
Santa Cecilia estaba incorrupto y entero, por ms que el Papa Pas-cual
haba separado la cabeza del cuerpo, ya que, entre los aos 847 y 855,
la cabeza de Santa Cecilia formaba parte de las reliquias de los Cuatro
Santos Coronados. Se cuenta que, en 1599, se permiti ver el cuerpo de
Santa Cecilia al escultor Maderna, quien esculpi una estatua de tamao
natural, muy real y conmovedora. "No estaba de espaldas como un
cadver en la tumba," dijo ms tarde el artista, sino recostada del lado
derecho, como si estuviese en la cama, con las piernas un poco
encogidas, en la actitud de una persona que duerme." La estatua se halla
actualmente en la iglesia de Santa Cecilia, bajo el altar prximo al sitio en
el que se haba sepultado nuevamente el cuerpo en un fretro de plata.
Sobre el pedestal de la estatua puso el escultor la siguiente inscripcin:
"He aqu a Cecilia, virgen, a quien yo vi incorrupta en el sepulcro. Esculp
para vosotros, en mrmol, esta imagen de la santa en la postura en que
la vi." De Rossi determin el sitio en que la santa haba estado
originalmente sepultada en el cementerio de Calixto, y se coloc en el
nicho una rplica de la estatua de Maderna.
Sin embargo, el P. Delehaye y otros autores opinan que no existen
pruebas suficientes de que, en 1599, se haya encontrado entero el
cuerpo de la santa, en la forma en que lo esculpi Maderna. En efecto,

Delehaye y Dom Quentin subrayan las contradicciones que hay en los

relatos del descubrimiento, que nos dejaron Baronio y Bosio,
contemporneos de los hechos. Por otra parte, en el perodo
inmediatamente posterior a las persecuciones no se hace mencin de
ninguna mrtir romana llamada, Cecilia. Su nombre no figura en los
poemas de Dmaso y Prudencio, ni en los escritos de Jernimo y
Ambrosio, ni en la "Depositio Martyrum" (siglo IV).
Finalmente, la iglesia que se llam ms tarde "titulus Sanctae Caeciliae"
se llamaba originalmente "ttulus Caecilia", es decir, fundada por una
dama llamada Cecilia.
Santa Cecilia es muy conocida en la actualidad por ser la patrona de los
msicos. Sus "actas" cuentan que, al da de su matrimonio, en tanto que
los msicos tocaban, Cecilia cantaba a Dios en su corazn. Al fin de la
Edad Media, empez a representarse a la santa tocando el rgano y
cantando.
23: SAN CLEMENTE I, papa y mrtir (c. 99)
En el canon romano se nombra a este Papa, el tercer sucesor de san
Pedro, despus de Lino y Cleto. Clemente tuvo que guiar a la Iglesia
durante la cruel persecucin del emperador Diocleciano, a fines del siglo
1. El nombre de Clemente va ligado a la solicitud que el anciano pontfice
dedic a su grey romana mientras sus ovejas eran devoradas por los
lobos feroces del culto idoltrico al emperador. Es de suponerse que su
pontificado haya durado del ao 92 hasta el 99. San Ireneo dice que
Clemente fue discpulo de los apstoles Pedro y Pablo en Roma.
En el ao 96 escribi una carta pastoral a los fieles de Corinto, que
estaban divididos por la discordia. Algunos inconformes haban atacado,
sin razn, a los presbteros de esta comunidad fundada por san Pablo.

Con gran sabidura, diplomacia y celo

apostlico, el Papa recalc que la Iglesia de Cristo se distingue de
cualquier sociedad humana por' su jerarqua sagrada y la obediencia que
los bautizados deben a sus pastores. Esta carta fue muy conocida en el
siglo II y leda en las reuniones de los cristianos perseguidos. Existe un
documento que se titula "Actas de los Santos Mrtires" y que parece ser
del tiempo de este Papa, en el que se dice que san Clemente muri
martirizado.
Nos dice la leyenda que el emperador Trajano desterr al Papa a la
pennsula de Crimea, en el sur de Rusia y fue condenado con otros
cristianos a trabajos forzados. Tambin cuenta que san Clemente hizo el
milagro de hacer brotar agua de una roca para mitigar la sed espantosa
de los prisioneros; el emperador hizo llevar al Papa al mar Negro y
atndole un ancla alrededor del cuello, mand que lo echaran al mar.
Ms tarde, las aguas del mar se retiraron del lugar del sacrifico y los
cristianos encontraron el cuerpo incorrupto del Papa mrtir.
Cerca del Coliseo, en la ciudad de Roma, donde murieron tantos
cristianos por su fe, se encuentra la preciosa baslica de san Clemente,
dedicada en honor del Papa mrtir. Podra ser que hubiera sido
construida en el lugar de la casa en donde vivi el Papa. Los cimientos
del templo actual, por cierto uno de los ms, preciosos de la antigua
Roma, se remontan al siglo IV.
En el templo yacen tambin los restos del gran apstol del sur de Rusia,
el obispo san Cirilo, quien trajo de Rusia los restos mortales que se
suponan eran del Papa mrtir san Clemente.

ORACIN COLECTA

Dios eterno y todopoderoso, que otorgaste a San Clemente tu espritu de

fortaleza para predicar el misterio de nuestra redencin y confirmarlo con
su vida y su martirio, concdenos la fuerza de tu gracia para vivir, a
ejemplo suyo, conformes en todo a tu Evangelio. Por nuestro Seor
Jesucristo... Amn.
Procuremos, pues, conservar la integridad de este cuerpo que formamos
en Cristo Jess, y que cada uno se ponga al servicio de su prjimo segn
la gracia que le ha sido asignada por donacin de Dios.
Que el fuerte sea protector del dbil y el dbil respete al fuerte; que el
rico d al pobre y el pobre d gracias a Dios por haberle deparado quien
remedie su necesidad. Que el sabio manifieste su sabidura no con
palabras, sino con buenas obras; que el humilde no d testimonio de s
mismo, no deje que sean los dems quienes lo hagan". Carta de san
Clemente I, papa, a los corintios: 35,1-5; 36, 1-2, 37, 1.45; 38, 1-2. 4.

23: SAN COLUMBANO, abad de Luxeuil y de Bobio, 544 - 615

De Irlanda, tierra de misioneros, lleg a Francia hacia el ao 591 uno de
los ms grandes misioneros de la Iglesia catlica con 12 compatriotas,
San Columbano quien, con sus monjes influy notablemente en la
propagacin y profundizacin de la fe cristiana en Europa central.

La preparacin para esta aventura misionera fue

larga. Dur 30 aos, de los cuales Columbano pas la mayor parte en el

monasterio de Bangor (Irlanda). Recibi una formacin asctica, bblica y
cultural tan slida, que los monasterios que l fund en Europa se
convirtieron en clulas vivas de un cristianismo ejemplar.
Los primeros tres monasterios en Francia contaron en poco tiempo con unos
220 monjes, a pesar de que las reglas eran tan rgidas, que el hombre moderno
fcilmente podra asustar
si las conociera. San Columbano exiga al religioso de su orden dedicar muchas
horas a la oracin, tanto de da como de noche, interrumpida solamente por
trabajos manuales y ejercicios de penitencia, y con unas cuantas horas para el
descanso. Las comidas eran tan sencillas que casi podan considerarse como
un constante ayuno. Dio gran importancia a la prctica frecuente del
sacramento de la penitencia.
Los hombres que aceptaron esta vida libremente, tuvieron una fuerte y sana
constitucin fsica, junto con una gran nobleza de alma. Se convirtieron en la
semilla ms frtil de la evangelizacin en Europa, todava pagana en vastas
regiones. Lo que dijo el papa Pablo VI en la exhortacin apostlica "Evangelii
Nuntiandi" (n. 20), lo cumplieron entonces san Columbano y sus monjes en la
Europa de su tiempo, de una manera amplia y profunda, ya que la
evangelizacin se haba convertido en una mscara decorativa, en un barniz
superficial.

Fueron san Columbano y sus monjes los que empezaron a evangelizar

"de manera vital, en profundidad y hasta las mismas races" a las culturas
de estos pueblos.
No falt la oposicin en contra del Santo abad, tanto de parte de algunos
prelados por las cuestiones litrgicas y las tradiciones rgidas que
practicaban los monjes, segn sus costumbres irlandesas, como tambin
de parte del rey, que viva amancebado y en continuo escndalo pblico.
Columbano y los monjes irlandeses fueron detenidos y desterrados a
Irlanda por el impo rey de Francia. Pero lograron, despus de un
naufragio, volver de nuevo a Europa. Por el ro Rhin llegaron en un barco
hasta la actual Suiza y continuaron all su misin entre la gen-te,
alrededor del lago de Zurich.
El monje galo trabaj tan bien, que hasta hoy todo un cantn suizo lleva
su nombre. El hermano Sigisberto fund el monasterio Disentis.
Columbano mismo, a pesar de sus aos continu su peregrinacin hasta
Italia del norte, donde fue bien acogido por el rey Aguilulfo de los
longobardos. En Bobio fund el sexto y ltimo monasterio de su vida,
ayudando l mismo a sus 70 aos, como pen en la construccin.

Tambin este monasterio se convirti en centro de espiritualidad

evanglica, de cultura cristiana y de fidelidad a la Iglesia romana. A los 72
aos muri el gran abad misionero y nos dej como herencia espiritual
sermones, meditaciones y hasta poemas de calidad.
Una congregacin catlica irlandesa, que lleva el nombre del santo,
trabaja hoy en el in-menso campo misionero de Asia.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, que en la vida de san Columbano, abad, nos has dejado un
ejemplo admirable de observancia monstica y de empeo por predicar
el Evangelio, concdenos, por su intercesin, buscarte en todo y sobre
todo y esforzarnos por propagar tu Reino. Por nuestro Seor Jesucristo...
Amn.
"La Iglesia peregrina es misionera por naturaleza, puesto que procede de
la misin del Hijo y de la misin del Espritu Santo segn el designio de
Dios Padre". Concilio Vaticano II, "Ad Gentes".

23: PADRE MIGUEL AGUSTN PRO JUREZ, S.J. 1891-1927

Miguel Agustn Pro Jurez naci el 13 de enero de 1891 en la Poblacin
minera de Guadalupe, Zac., fue el tercero de once hermanos. Su padre
se llamaba Miguel y su madre, Josefa. Cuando era chico, vivi en las
ciudades de Mxico, Monterrey y Concepcin del Oro, Zac.
Su educacin se desarroll en Mxico y Saltillo. Lleg a saber lo que de
ordinario se aprende en los estudios de primaria. A partir de 1906, los dio
por terminados y empez a ayudar a su padre en la agencia minera de
Concepcin del Oro. Cuando tena 18 aos de edad, manejaba ya ms
de 2,000 expedientes relativos a las minas y tomaba parte en los litigios y
arbitrajes.

Como muchos otros jvenes de su edad, pas

por la crisis del noviazgo y, despus de unos ejercicios hechos con los
jesuitas, sinti el llamado a la vida religiosa. Ingres al noviciado de la
Compaa de Jess de El Llano, el 10 de agosto de 1911.
Estudi letras humanas para las que tena especial facilidad. El 15 de
agosto de 1914 sali huyendo hacia Zamora, cuando las fuerzas de
Carranza merodeaban por los alrededores de la hacienda.
Continu estudiando en Los Gatos, California. Estudio retrica y filosofa
en Granada, Espaa, desempe el oficio de profesor en el colegio de
Nicaragua, y finalmente termin su teologa en Sarri y Enghien.
Su carrera religiosa fue la de muchos jvenes jesuitas que ocultan bajo
apariencias despreocupadas y juguetonas, un serio fondo de pureza, de
piedad y generosidad que luego manifestaban en las circunstancias
graves de la vida. Ciertas enfermedades neurovegetativas y la gracia del
sacerdocio, acabaron de purificar su carcter.
Gozaba en alto grado de talento prctico, pero careca de facilidad para
los estudios especulativos, quiz debido a la deficiente enseanza de sus
primeros aos.
Sin haber presentado su examen final de teologa y sin haber hecho la
tercera probacin, lleg el Padre Pro a Veracruz, el 6 de julio de 1926 y,
de all pas a la ciudad de Mxico. Su labor se reduca al cuidado
espiritual de los fieles, privados desde el 31 de julio de los auxilios de la
religin, a la celebracin de la misa cada da en sitio diferente, a la
distribucin de comuniones en diversos centros y a la asistencia de los
moribundos.
El 18 de noviembre de 1927 el P. Pro y sus dos hermanos, Humberto y
Roberto, fueron aprehendidos por la polica bajo la denuncia de
complicidad en un atentado contra el general lvaro Obregn. El 23 de
noviembre, cuando se haba anunciado en los peridicos que los
detenidos iban a ser consignados a las autoridades judiciales

competentes, fueron fusilados sin proceso judicial alguno con gran

publicidad en el centro mismo de la capital.
Adems del Ing. Luis Segura Vilchis y del obrero Tirado, que haban
tomado parte en el atentado, fueron fusilados el P. Miguel Agustn y su
hermano Humberto, que eran inocentes, como qued comprobado por el
acta levantada en la inspeccin de polica, que lleva la fecha del 19 de
noviembre y cuyos originales se conservan.
La causa de beatificacin del P. Pro fue introducida el ao 1932. A partir
de esta fecha, se han realizado varios procesos apostlicos para
averiguar el hecho y la causa de su martirio. La validez jurdica de tales
procesos fue oficialmente reconocida el 26 de mayo de 1961 y el 22 de
julio de 1964. En los aos siguientes se han venido realizando nuevas
investigaciones histricas. Falta todava presentar a la Sagrada
Congregacin en Roma, los resultados de la exhaustiva y laboriosa
investigacin que hasta el presente se ha hecho.
"De esta justa liberacin, vinculada a la evangelizacin no se puede
separar la necesidad de asegurar todos los derechos fundamentales del
hombre, entre los cuales la libertad religiosa ocupa un puesto de primera
importancia Muchos cristianos, todava hoy, precisamente por-que son
cristianos o catlicos, viven sofocados por una sistemtica opresin".
Paulo VI "Evangelii Nuntiandi", n. 39.

30: SAN ANDRS, apstol

Junto con su hermano Simn, Andrs creci en las riberas del mar de
Galilea, ganndose un escaso sustento como pescador, bregando contra
viento y marea. Fue muy diferente de Simn, el hombre impetuoso y
colrico que pronto olvidaba su ira y volva a la tranquilidad. Andrs
amaba el lago, como todo hombre ama su patria chica, pero sus
pensamientos viajaban, con las aguas del Jordn, hacia el sur de Galilea.

Predicando penitencia y bautizando, haba surgido

un profeta nuevo, Juan el Bautista. Andrs se preguntaba si era justo
salir con su barca y remendar sus redes como si nada hubiera pasado,
mientras en el sur sucedan grandes acontecimientos y tal vez se
cumpla el anhelo de Israel por la llegada del Mesas.
Pronto, el pescador de Betsaida se cont entre los discpulos de Juan el
Bautista. La austeridad del maestro, sus ayunos y su clamor exigente de
penitencia, no lo asustaron. Con l esperaba la llegada del "poderoso",
anunciada por las profecas de Isaas.
Cierto da, el Bautista seal, a un hombre extrao, sencillamente
vestido, llamado por algunos el hijo del carpintero de Nazaret y
considerado como el "largamente esperado", como la promesa y
consumacin de Israel. Dijo que aquel era "el Cordero de Dios que quita
los pecados del mundo".
Ciertamente, sus palabras exigan una fe que trasladara montaas, pero
Andrs necesitaba tiempo para aclarar sus dudas y calmar su alegra
desbordante. Un buen da, a hurtadillas, con Juan, el hijo de Zebedeo,
sigui al desconocido rab, fue aceptado con bondad y pas horas
inolvidables con el Hijo del hombre. Una noche se decidi su futuro.
Cuando los soldados de Herodes llevaron al Bautista a la mazmorra del
castillo de Maqueronte, Andrs sin esperar ms tiempo, se declar,
pblicamente, discpulo de Jess y acompa al "buen Maestro" en sus
caminatas por Judea y Galilea; tambin le present a su hermano Simn
y no se asombr cuando el Seor le dio el honroso nombre de "Pedro".
Humildemente cedi a Simn el primer lugar en el cario del Maestro.

Andrs senta con fe inalterable: la religin del temor del Antiguo

Testamento y la austera seriedad del Bautista del Jordn, quedaron
superadas por la buena nueva que todo lo abarca y todo lo salva, con el
amor paternal de Dios, manifestado por Cristo. Por eso, sin recelo,
Andrs condujo a los griegos ante Jess, ya que deseaban ver al Seor y
haban sido rechaza-dos despectivamente por los discpulos. Andrs
tambin se haba preocupado por saciar el hambre de los miles de
hombres y mujeres que rodeaban al salvador. Lleno de confianza, le llev
al muchacho que traa cinco panes y dos pescados. Jess recompens
su fe y su bondad con uno de los milagros ms bellos, que sirvi como
smbolo de la sagrada Eucarista.
Existen datos de que, despus de la dispersin de los apstoles, Andrs
predic el Evangelio en el sur de Rusia, la regin de los Balcanes y en
Grecia. Segn la tradicin, san Andrs fue martirizado el 30 de
noviembre del ao 60, clavado en una cruz en forma de equis en Patras,
Acaya. Los restos del primer discpulo del Salvador se conservan en
Amalfi; su crneo fue llevado a Roma, en el transcurso del siglo XII.
En 1964, todos los Padres del Concilio Vaticano II rindieron homenaje a
esta venerable reliquia del apstol y despus fue regalada, por orden del
papa Pablo VI, como seal de unin con los griegos ortodoxos, a la
ciudad de Patras, en Grecia.
Existen muchos templos en honor de san Andrs, tanto en Roma como
en el resto de Europa, particularmente en Grecia, Escocia y Rusia.
ORACIN COLECTA
Dios nuestro, tu que llamaste al apstol san Andrs para que fuera, aqu
en la tierra, predicador del Evangelio y pastor de tu Iglesia, haz que sea
siempre ante ti nuestro poderoso intercesor en el cielo. Por nuestro
Seor Jesucristo... Amn.
Maana participar en la celebracin de la fiesta de san Andrs en la
iglesia del Patriarcado ecumnico. No podremos concelebrar. He ah el
signo ms doloroso de la desgracia introducida en la nica Iglesia de
Cristo por la divisin "
" La comunin en la oracin nos conducir a la plena comunin en la
Eucarista. Me atrevo a esperar que este da est prximo.". Homila de

Juan Pablo II en la catedral del Espritu Santo, en Estambul, jueves 29 de

noviembre 1979.