CUADERNO DE TRABAJO

DOCENTES APRENDIENDO EN RED

(DAR)

Biologa de los virus. El VIH

Se puede reproducir y traducir, total y parcialmente el texto publicado siempre que se

indique la fuente.
Los autores son responsables por la seleccin y presentacin de los hechos contenidos
en esta publicacin, as como de las opiniones expresadas en ella, las que no son,
necesariamente las de la UNESCO y no comprometen a la Organizacin.
Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la presentacin de lo que en ella
figura no implican de parte de la UNESCO, ninguna toma de posicin respecto al estatuto
jurdico de los pases, ciudades, territorios o zonas, o de sus autoridades, ni respecto al
trazado de sus fronteras o lmites.

Sector de Educacin
Oficina de la UNESCO en Montevideo
Edificio MERCOSUR
Dr. Luis Piera 1992 - 2do piso
11200 Montevideo - Uruguay
Tel. (598-2) 413 20 75
Fax. (598-2) 413 20 94
correo-e: educacion@unesco.org.uy
http://www.unesco.org.uy/educacion

Primera edicin: marzo de 2008

Tiraje:170 ejemplares
Diseo de tapa: Andrs Garn
Diagramacin interior e impresin: Jorge Sarmiento - Editor Universitas
Tapa:
En un pizarrn imaginario, distintas manos repitieron una y otra vez Docentes
Aprendiendo en Red, como una sea de identidad, de un nosotros en contraposicin
a la accin solitaria. Los errores se haban convertido en fortalezas. Haban encontrado
un camino que, lejos de ser un atajo, era el mejor. Lo haban aprendido juntos, restaba
repetirlo y seguir hacindolo cierto.
Andrs Garn

ISBN: 978-92-9089-118-5
Impreso en Argentina
Impreso en Argentina
Hecho el depsito que marca la Ley 11.723

AGRADECIMIENTOS

Este material es el fruto del trabajo de un equipo de docentes

del nivel medio, investigadores y profesores universitarios.
A su vez es un proyecto interinstitucional que propone una
novedosa estrategia de formacin docente.
Especial agradecimiento a cada uno de los participantes por
su dedicacin y compromiso, a las escuelas que abrieron
sus puertas para validar este material, a la Universidad que
permiti concretar la propuesta y al sector educacin de
UNESCO Montevideo por su orientacin y apoyo.

Coordinacin del Proyecto Educacin entre pares

docentes: construyendo una mirada de prevencin
del VIH-SIDA

Liliana Crocco
Ana La De Longhi
Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, Universidad
Nacional de Crdoba

DOCENTES
Profesores de Biologa Nivel Medio
Mara Fernanda lvarez
Juan Manuel Bajo
Gonzalo Bermdez
Andrea Cabral
Alicia Paz
Malvina Pelez Prieto
Ligia Quse
Gabriela Rizo Patrn
Laura Santn
Celene Santisteban
Marcela Skicko

ASESORES
Inmunologa:
Claudia E. Sotomayor y Mariana Maccioni 1)
Epidemiologa:
Mnica Sols y Elisa Vaudagna 2)
Virus:
Sandra Gallegos 3) y Marcos Balanguero 4)

1)

2)
3)

4)

Investigadoras de CONICET, Facultad de Ciencias Qumicas, Universidad Nacional

de Crdoba
Fundacin Egretta
Investigadora de CONICET, Instituto de Virologa Dr. J. M. Vanella, Facultad de
Ciencias Mdicas, Universidad Nacional de Crdoba
Lic. en Bioqumica, Laboratorio de Virus Linfotrpicos Humanos, Instituto de Virologa Dr. J. M. Vanella, Facultad de Ciencias Mdicas, Universidad Nacional de
Crdoba

Este cuaderno de trabajo forma parte de una serie de un mismo

proyecto y se recomienda su lectura como una unidad
Serie Docentes Aprendiendo en Red - DAR
DAR 2 - VIH-SIDA Epidemiologa
DAR 3 - Biologa de los virus. El VIH
DAR 4 - Inmunologa y VIH

NDICE
I.

POR QU ESTE MATERIAL? DE DNDE PARTIMOS?...1

Quines somos los que estamos de este lado del texto?.....1

Desde qu fundamentos hacemos la propuesta?.................3

Bibliografa............................................................................14

II.

BIOLOGA DE LOS VIRUS VIRUS DE

INMUNODEFICIENCIA HUMANA (VIH)..............................17

Por qu hablar de virus?.....................................................17

Caractersticas generales de los virus..................................20

Ecologa viral.........................................................................35

Mecanismos de replicacin...................................................44

Patogenia..............................................................................51

El estudio de los virus...........................................................60

Estudios de infectividad.........................................................61

Cmo se detecta el desarrollo y propagacin del virus?....61

El VIH, un virus muy particular..............................................64

Mecanismos de replicacin del VIH......................................70

Patogenia del VIH.................................................................74

Estudio y diagnstico del VIH................................................84

En qu se basan las tcnicas de diagnstico del VIH?......85

Cmo se realiza el diagnstico serolgico?........................86

Muestras distintas del plasma o suero para

la deteccin de anticuerpos...................................................91

Glosario.................................................................................93

III.

ACTIVIDADES PARA EL AULA...........................................109

Bibliografa..........................................................................140

-I-

POR QU ESTE M ATERIAL?

DE DNDE PARTIMOS?
Es que nadie camina sin aprender a caminar, sin aprender a hacer camino caminando, sin aprender a rehacer, a retocar el
sueo por el cual nos pusimos a caminar.
Paulo Freire

Estamos en un tiempo donde se suceden cambios vertiginosos, en los

cuales la inestabilidad y la crisis son elementos constitutivos de nuestra realidad. Quiz tambin nosotros seamos presa de ese caos cotidiano y se nos haga difcil mantener el rumbo, conservar certezas,
continuar caminando. Y es, sobretodo, en momentos como este,
cuando la educacin hace falta para construir conocimientos y esperanza, disminuir desigualdades y acrecentar futuros posibles para
todos.

Quines somos los que estamos de este lado del texto?

Somos un grupo de docentes. Algunos abocados un poco ms al aula,
otros a la formacin docente, otros a la investigacin biolgica, pero
1

todos somos profesionales de la educacin preocupados por promover en los alumnos cambios de actitud que los acerquen, cada vez
ms, a una mejor calidad de vida y a desarrollar conductas de prevencin que los conduzcan a tal fin.
El tema que nos ocupa como eje central es la problemtica del VIH y
sida, particularmente su abordaje en nuestra escuela, tarea que requiere no slo construcciones conceptuales, sino tambin un profundo cambio en las actitudes. En ese sentido, distintas investigaciones
consultadas para la realizacin de este material coinciden en que si
de desea lograr comportamientos que promuevan la prevencin del
VIH es fundamental el rol del conocimiento y la mediacin por parte
de docente y alumnos en la construccin del mismo, de manera tal
que se establezca una relacin entre dicho conocimiento y las acciones fundamentadas a partir del mismo. Se suma a lo anterior la problemtica de formar en actitudes, las cuales involucran aspectos profundos de cada individuo, determinan la predisposicin a la accin y
permiten visualizar lo internalizado.
Por ello propondremos la valoracin de la comprensin de los conocimientos que generen acciones y actitudes que promuevan la salud,
la solidaridad y la toma de conciencia sobre nuestra responsabilidad,
en la bsqueda de una mejor calidad de vida.
Somos concientes de que la tarea que proponemos no es fcil.
Por todo lo anteriormente expuesto nos sumamos a la iniciativa de
UNESCO y participamos de la realizacin de este material. En el mismo, encontrar:

Los contenidos desarrollados en tres mdulos interrelacionados:

uno referido a virus, otro a inmunidad, y un tercero a epidemiologa del VIH y sida.

En cada mdulo, una parte disciplinar con informacin actualizada de acuerdo al currculo de Biologa y una propuesta didctica
de trabajo. Las nociones que presentamos estn sustentadas en
2

teoras didcticas y epistemolgicas actuales, como marcos de referencia para las propuestas de actividades para el aula.
Esperamos que estos materiales puedan ser de utilidad en el momento de planificar la tarea en clase.
Cuando pensamos este trabajo lo hicimos teniendo en cuenta nuestras
propias clases, espacios diversos y complejos, donde distintas voces
confluyen en interaccin permanente.
Contamos con usted! Lo consideramos como el mejor gestor de
potenciales cambios a travs de su trabajo en las aulas, ya que es
quien mejor conoce a los jvenes, su contexto de vida y puede promover en ellos aprendizajes realmente significativos.

Desde qu fundamentos hacemos la propuesta?

Hablamos desde una Didctica de las Ciencias que estudia el juego
de interrelaciones y negociaciones entre docentes y alumnos, en relacin a un determinado conocimiento, y en el marco de contextos personales, institucionales y sociales cambiantes (De Longhi, 2000).
Desde aqu, cobran fundamental importancia la comunicacin y la
transformacin del conocimiento desde las propuestas de actividades
(De Longhi, 2007).
Pensamos que el conocimiento se construye a partir de la interaccin
entre los que intervienen en la situacin didctica. De este modo proponemos como estrategia transversal a todas las actividades de los
mdulos la estrategia de interaccin dialgica problematizacin
(IDP), que promueve actitudes de dilogo y discusin docentealumno y alumno-alumno, se plantea interrogantes que surgen desde
el grupo clase que parten de conocimientos e ideas previas de los
alumnos. Adems, hace hincapi en la promocin de un proceso de
comunicacin que ayuda al aprendizaje comprensivo, a concretar el
andamiaje de la enseanza y favorece el hablar ciencias (De Longhi,
2007).
3

En este contexto, la comunicacin es siempre una creacin de la

comunidad en la que se comparten ideas, valores y sentimientos
(Lemke, 1997). Por ello cabe destacar que el conocimiento escolar
tiene un discurso que se arma en su presentacin en la comunicacin
ulica y es producto de la transposicin de un conocimiento (De
Longhi, 2000). En este proceso, el contenido se somete a resignificaciones y reconstrucciones, se pone en circulacin entre el profesor y
el grupo clase, y entre los alumnos.
Una Didctica que permita tratar problemticas como la del VIH se
compromete con aspectos esenciales de la vida del hombre y la sociedad e incluye en su reflexin otras miradas, como la de Francisco
Leocata (1997), quien expresa:
La unidad de la que fluyen el conocimiento y la accin es la vida misma del hombre en su propia historia. Y esta vida lleva,
por su misma lgica, a la confluencia en la relacin con el otro.
Lo interesante es que para ello, tanto el conocimiento como la
accin deben pasar de lo individual a lo universal, de lo universal a lo concreto, punto importante a tener en cuenta al momento de plantear nuestra propuesta educativa.

Tambin proponemos pensar en una dimensin tica de la educacin

porque somos concientes que vivimos en una sociedad cambiante,
que se presenta paradjica y controvertida, donde se priorizan cuestiones fugaces y rpidas como el individualismo, el culto al hedonismo, a lo efmero. Este escenario, donde la solidaridad y el compromiso suelen estar ausentes, repercute en nuestras escuelas con profundas consecuencias para la formacin de los estudiantes.
Tomamos estas ideas como fundamento para entablar, a partir de la
problematizacin de conocimientos y situaciones de vida, una forma
diferente de comunicacin que nos sirva para la enseanza de contenidos, esencialmente procedimentales y actitudinales, respetando
tanto las formas de participacin observables como los silencios activos, que tambin nos dicen mucho de la realidad de vida de nuestros alumnos.
4

Como expresa dicho autor,

Forma parte del compromiso del docente ayudar a discernir
valores y antivalores del entorno cultural y social circundante y,
por lo tanto tambin, desde cualquier especialidad, ensear a
pensar. El reflexionar esta realidad crtica, es al mismo tiempo
una oportunidad personal y social" (Leocata, 1997)

En este sentido, Savater (1999) nos confirma que "no es lo mismo

procesar informacin que comprender significados, ni mucho menos es igual que participar en la transformacin de significados o en
la creacin de otros nuevos.
Por todo esto es que les proponemos comenzar a construir significados ms acordes a nuestra la realidad socio-educativa. Seguramente
necesitaremos realizar un anlisis de los posicionamientos personales, detectar si hay desconocimiento o respuestas estereotipadas, las
que muchas veces no ayudan a avanzar en la comprensin del tema
tratado. De esta manera, es necesario lograr el acercamiento al conocimiento biolgico, interpelando a las actitudes cotidianas instaladas,
muchas veces no cuestionadas.
Desde esta perspectiva, se hace importante tener en cuenta las finalidades de la enseanza de las ciencias, empezando por el abandono
de la intencin propedutica para acordar que se debe ensear ciencia
y tecnologa a todos los ciudadanos para democratizar su uso social y
poltico. Los cambios buscados deberan orientarse de manera que
los alumnos sean capaces de acceder crticamente a la informacin,
convivir y actuar en un mundo impactado por la Ciencia y la Tecnologa.
Sin embargo, sabemos que muchas veces los conocimientos que se
desarrollan en el aula parecen transitar un sendero distinto de aqul
por el que transcurre la realidad que viven nuestros alumnos, por lo
que ellos no encuentran que tengan sentido para su vida cotidiana,
careciendo de significados y de motivacin para su aprendizaje. Pensamos en formar alumnos que no sean meros receptores de los mensajes sino adems emisores, crticos y reflexivos, capaces de tomar
5

decisiones tanto para su vida personal como para la convivencia en

su comunidad.
Esta relacin entre Educacin y Sociedad, tantas veces proclamada y
tantas olvidadas es, hoy ms que nunca, primordial. Para ello hace
falta un planteo de temticas de estrategias desde un rol activo como
profesores, donde le presentemos alternativas para la comprensin,
estmulos para la reflexin y espacios para la decisin. Estas etapas
son imprescindibles para el logro de su participacin en el proceso y
para convertirlo, no slo en un alumno con un nuevo nivel de formacin, sino tambin, en un comunicador de los mismos.
Aqu tambin se replantea otra oportunidad de la escuela para extenderse ms all de las aulas, hacia las familias, el grupo de amigos, el
club y otros contextos sociales.
Es importante detenernos en este momento para profundizar sobre un
trmino que hemos empleado con frecuencia, el de comprensin.
Segn Perkins (1999), este concepto se asocia a la construccin de
una representacin y a un desempeo flexible respecto a un tpico, lo
que le permite al sujeto explicar, justificar, explorar y vincular un
conocimiento ms all de la habilidad rutinaria. Es decir, la comprensin se hace realidad cuando el alumno puede pensar y actuar
con flexibilidad a partir de lo que sabe. Cuando una persona comprende es capaz de usar de manera productiva conceptos, teoras,
narraciones y procedimientos disponibles en su cultura. En este contexto, un alumno comprende con mayor profundidad un tpico determinado si, por ejemplo, posee una red semntica rica y coherente,
utiliza procedimientos eruditos, en plena conciencia de los fundamentos que guan la actividad de aprendizaje y su posterior aplicacin, y comunica sus significados empleando herramientas del dominio, sin dejar de adecuar su expresin al contexto y audiencia.
Por otro lado, las temticas de estos mdulos se relacionan con Educacin para la Salud (EpS) la que siempre ha estado presente en las
escuelas, en mayor o en menor medida, y, sobretodo, en el mbito
curricular del rea de las ciencias naturales. Juega un rol clave en la
6

prevencin del VIH y en la mitigacin de sus efectos en las personas,

familias, comunidades y en la sociedad7. Tambin, puede reducir el
dao y la vulnerabilidad al VIH proveyendo informacin y destrezas,
incrementando la seguridad, la conexin entre las personas y el grado
de alfabetizacin cientfica y tecnolgica.
En la celebracin de la Cuarta Conferencia Internacional de Promocin de la Salud celebrada en 1997 en Yakarta (Indonesia) se hizo
hincapi en que la EpS aborda no solamente la transmisin de informacin, sino tambin el fomento de la motivacin, las destrezas personales y la autoestima, necesarias para adoptar medidas destinadas a
mejorar la salud. La EpS trata tanto la informacin relativa a las condiciones sociales, econmicas y ambientales subyacentes que influyen en la salud, como la que se refiere a los factores y comportamientos de riesgo.
La escuela debera tener la capacidad de responder a las necesidades
que la sociedad tiene planteadas ya que existe una serie de problemas
de salud que no pueden ser tratados nica y sintomticamente desde
el campo de la medicina. Al respecto, Carol Bellamy, directora ejecutiva de UNICEF, dijo en una conferencia dada en 2004 que:
"las escuelas pueden proveer la mejor defensa contra la infeccin del vih-sida. stas ofrecen el mejor mecanismo para
otorgar informacin para la prevencin del vih, adems de
destrezas educativas y sociales a largo plazo que los protegen
de la infeccin.

El aula es un escenario donde ocurren mediaciones sociales e influencias simultneas, fruto de las interacciones entre alumnos y docentes. En el decir de estos actores principales aparecen creencias y
opiniones sostenidas desde la participacin en otros grupos, desde los
idearios familiares, desde los medios de comunicacin. Las ideas que
los estudiantes sostienen cuando comienzan a hablar de un tema han
sido desarrolladas en diferentes circunstancias de su historia de vida
y se encuentran ligadas a factores afectivos y representaciones sociales del mundo que muchas veces no se identifican tan fcilmente y, al
7

no ser tenidas en cuenta en el trabajo acadmico, pueden convertirse

en verdaderos obstculos epistemolgicos para el desarrollo de la
temtica escolar.
Actualmente la salud es concebida con una visin dinmica, de bsqueda de equilibrios, de funcionalidad, que debe hacer frente a los
problemas del medio (Organizacin Mundial de la Salud, 1998). Ha
dejado de ser el ideal preconizado en 1946 del inalcanzable completo
bienestar fsico, mental y social. En este sentido, resulta claro el nfasis en el conocimiento en actitudes. Por ejemplo, se necesitan habilidades de comunicacin para negociar alternativas a un comportamiento sexual riesgoso, conocimiento para saber los riesgos de fumar
y actitud para adoptar y sostener una dieta equilibrada y acorde a las
propias necesidades.
En la percepcin que tenemos las personas sobre VIH y el sida influye fuertemente la cantidad y calidad de la informacin que poseemos
y este hecho se ve reflejado en las actitudes asumidas frente a esa
cuestin10. Por esto es posible evidenciar que, a pesar de tener un
nivel educativo elevado, muchos no toman medidas preventivas en
sus relaciones sexuales ya que pueden interpretar que a m no me va
a pasar. Al respecto, la Teora de la Accin Razonada (TAR) y el
Modelo de Creencias en Salud (MCS) ofrecen explicaciones similares y vas de actuacin tendientes a la promocin de la salud. La primera considera la intencin del individuo para ejecutar un comportamiento como un emergente de su actitud para la realizacin del
mismo y el MCS sostiene que las creencias subjetivas sobre lo que
los otros piensan que debe hacer tambin influye. Pensemos que para
nuestros alumnos adolescentes, el MCS es muy importante debido al
tipo de vnculo que forman con sus amistades.
En los programas educativos vigentes en las escuelas de nuestro pas
predominan objetivos como: informar sobre el sida, potenciar la solidaridad con los afectados y evitar la infeccin por el VIH. Se trabajan determinantes como los conocimientos y las actitudes sobre la

enfermedad, pero en menor medida las habilidades para la prevencin de las conductas de riesgo.
Por ello, entre las caractersticas de una propuesta didctica acorde
para enfrentar el reto que esta enfermedad propone, se encuentran el
trabajar aspectos relativos a la adquisicin de habilidades para la
prevencin de conductas de riesgo. Por ejemplo, en cuanto a las destrezas comunicativas e interpersonales sera conveniente trabajar
formas efectivas de expresar por ejemplo, no estar dispuesto a mantener relaciones sexuales que no son deseadas, el modo de persuadir
a otros para el uso del preservativo, una postura clara en contra de la
discriminacin, la presentacin de argumentos para el acceso a la
informacin sobre salud sexual y reproductiva, entre otras.
En cuanto a las habilidades para la toma de decisiones y pensamiento
crtico, debera hacerse hincapi en la bsqueda de fuentes de informacin confiables, en el anlisis de mltiples situaciones con las
consecuencias de las acciones para cada una de ellas, y la explicitacin de los mitos y distintas representaciones sobre el VIH y el sida,
sobre gnero y la imagen corporal. En forma complementaria, no
tenemos que descuidar aquellas habilidades para el manejo de las
situaciones de estrs, por ejemplo, en la bsqueda de servicios de
ayuda contra el abuso sexual, la discriminacin y la violencia; as
como aquellas destrezas relacionadas con el incremento de confianza, la asuncin del control, la responsabilidad y la asertividad (IIEP,
2003).
Con el avance del VIH, la educacin alcanza un campo de intervencin social que antes le estaba parcialmente vedado: la vida sexual de
las personas.
Entonces... cabe preguntarnos qu resultados de aprendizaje se consiguen con la enseanza actual de la Biologa? Se trata de aprendizajes significativos y tiles para el desenvolvimiento personal y social, tal como preconiza la alfabetizacin cientfica y tecnolgica?

Se han identificado algunas lneas de accin que estn ligadas a la

elaboracin de propuestas de nuevos enfoques curriculares para la
formacin cientfico-biolgica, la promocin de la comprensin y el
desarrollo de una biologa integradora, contexualizada y significativa
para la vida cotidiana.
Pero, cul es el conocimiento biolgico del que estamos hablando
en este caso? Qu docente podra ensear anatoma y fisiologa respiratoria sin mencionar lo perjudicial del hbito de fumar? Creemos
que nadie. Resulta claro que trabajar temas relacionados con la salud
nos ofrece un campo de accin mucho ms amplio, dado por la
aproximacin a temticas sociales.
Entonces, cmo promover un cambio de actitud para tener conductas sexuales que eviten el riesgo de infeccin por el VIH? Cmo
iniciar estas discusiones en la escuela?
Evidentemente, tenemos que repensar la didctica tradicional de la
Biologa que habitualmente tenemos en mente, quizs ello represente
volver a la raz de todos los propsitos educativos. No podemos dejar
de mencionar adems que la magnitud de estas problemticas tambin requiere un trabajo interdisciplinario y un compromiso institucin que permita su gestin, aunque en estos mdulos lo miremos
desde la enseanza de la Biologa.
Llegamos al punto de relacionar tres marcos tericos que coexisten
en este momento y apoyan hoy nuestras propuestas: el de la Educacin para la Salud, la Enseanza para la Comprensin y la Didctica de las Ciencias. Un emergente de esta triada, tal como seala el
siguiente diagrama, es la comunicacin. Ya hemos hablado de ella
con anterioridad para referirnos al papel fundamental que juega en
nuestras clases.

10

Como se puede ver en el diagrama anterior desde la Educacin para

la salud se construyen contenidos, destrezas y actitudes donde la comunicacin de decisiones y de indicadores de auto-manejo es esencial. En tanto, desde los marcos de La Enseanza para la Comprensin, se toma a la comunicacin como una de las dimensiones de la
comprensin, la que se refiere, sucintamente, a la posibilidad de
transferencia de lo aprendido a un nuevo contexto y permite el cierre
del proceso de aprendizaje. Por ltimo, la Didctica de las Ciencias
sostiene que todos los conocimientos se construyen desde la interaccin en el aula, por ello es nexo entre el conocimiento y la estrategia
de enseanza.
Sumado a la estrategia comunicativa, creemos que, desde una alfabetizacin cientfica, son pertinentes las estrategias que forman a los
alumnos con criterios para analizar informacin, detectar errores o
engaos, plantear interrogantes, plantear sus soluciones y, fundamentalmente, que los capacite para la toma de decisiones adecuadas y
responsables para s y para la sociedad con la que interactan. Por
ello, en las actividades didcticas de los tres mdulos se trabajar a
partir de situaciones que permitan problematizar el contenido. Como
plantean De Longhi y otros (2005),
11

La problematizacin del conocimiento en el aula pone a prueba

no solo lo que sabemos, sino tambin la capacidad de interpretar, seleccionar informacin relevante, establecer relaciones,
dar respuestas hipotticas, argumentar, discutir, fundamentar,
desarrollar actitudes y procederes afines al trabajo cientfico y
tiles para intervenir y tomar decisiones en la vida.

Si nos preguntamos cmo formarnos en este tema? Desde esta postura, coincidimos con la idea de que la formacin del profesor de
ciencias debe darse tanto en construccin de saberes tericos como
prcticos, no solo del campo disciplinar, sino tambin en lo relativo a
la enseanza y el aprendizaje de diferentes tipos de problemticas y
de estrategias.
Los profesores necesitamos ser adecuadamente preparados para
nuestro rol de llevar a cabo la educacin para la prevencin del VIH.
Desde UNESCO se sabe que no se puede asumir que los docentes,
entrenados para ensear ciencia de manera tradicional, posean, necesariamente, la competencia para ensear sobre sexualidad, relaciones
personales y salud:
"ellos necesitan apoyo para mejorar sus habilidades para incrementar la participacin, la sensibilidad por las cuestiones de
gnero y las aproximaciones al VIH y sida basada en los derechos humanos. Una atencin especial debe ser dada a la formacin inicial y en servicio de los docentes" (IIEP, 2003).

Adems, como lo que proponemos en estos textos es una innovacin

didctica hemos registrado su prueba en las aulas haciendo el seguimiento de las mismas y observando principalmente la factibilidad de
concretar las actividades en las condiciones reales de una clase, con
sus tiempos, contextos situacionales y caractersticas del grupo de
alumnos. En general podemos decir que les proponemos actividades
posibles de implementar y que lo que cada uno debe ajustar es el
nivel de complejidad del contenido al que desea llegar, las formas de
interaccin acorde a su experiencia y caractersticas del grupo, el
alcance de las discusiones que se generan y su insercin en el curr12

culo anual y en el proyecto institucional, siempre tratando de no perder de vista el objetivo para el cual fueron planteadas en este texto.
Las principales dificultades encontradas estuvieron relacionadas con
el tiempo de espera para que los alumnos comiencen a participar expresando sus propias ideas. Tambin suelen mostrar resistencia a
analizar datos estadsticos o a buscar informacin que no sea de internet. No obstante esta disminuye cuando ven que pueden preguntar
y discutir sus respuestas. Tambin a los docentes les cuesta identificar qu pueden legitimar a partir de cada actividad y dejar constancia
del aprendizaje de sus alumnos.
Muchas actividades pueden ser usadas como inicio o como cierre de
la clase, depender de la profundidad de su tratamiento y de la funcin que le de el docente en su diseo. Esto ocurre principalmente
con las actividades del mdulo de epidemiologa del VIH y sida.
No obstante se puede iniciar el diseo curricular para trabajar el tema
de VIH y sida desde cualquiera de los tres mdulos, seleccionando
las actividades que de cada uno de ellos se pueden concretar en cada
escuela, pero sin dejar de abordar los tres aspectos tratados.
No olvidemos que el aula de Biologa es una espacio privilegiado
para comunicar estas problemticas, tan caras a la calidad de vida
personal y social.
Finalmente esperamos que en el material que sigue a continuacin
encuentren conocimientos que les puedan ser de utilidad en el momento de trabajar estos temas en el aula. Como sabemos que en muchas de estas reas no hemos recibido formacin en nuestras carreras,
hemos intentado organizar el contenido de forma amena para su lectura, invitndolos a construir conocimientos, resignificarlos o reformularlos. Es posible que se generen preguntas que no hayamos considerado. Los alentamos pues a trabajar para darles respuesta.
Si logramos estas acciones, habremos cumplido nuestro objetivo de
invitarlos a ser parte de este grupo de profesores que intenta generar
un cambio. Quiz no represente un evento drstico y determinante,
13

pero s un pequeo paso que contribuya a cuidar nuestra salud todos

los das, estimulando conductas adecuadas para la promocin de un
estilo de vida responsable y saludable, invitando a otros a replicar
estas acciones con propuestas superadoras. A pesar de los obstculos,
vale la pena hacerlo!
Bermudez, Gonzalo
Paz, Alicia
Pelez Prieto, Malvina
Quse, Ligia

Bibliografa

DE LONGHI, A. L. 2000, El discurso del profesor y del alumno: anlisis

didctico en clases de ciencias, Enseanza de las Ciencias, 18(2), Pp
201-216.
DE LONGHI, A. L. y otros. 2005, Estrategias didcticas innovadoras
para la Enseanza de las Ciencias Naturales en la Escuela, Universitas, Crdoba.
DE LONGHI A. L. 2007, Gestin de un proceso de Formacin Docente
para Ciencias naturales, en De Longhi, A. L. y Echeverriarza M. P.
2007, Dilogo entre diferentes voces: un proceso de formacin docente
en ciencias en Crdoba-Argentina. Ed. Universitas., Crdoba, Pp 2123.
FERNANDEZ, J. C. L. 1994, Conceptual Aspects of Educational Practices for HIV/AIDS Prevention, Cad. Sade Pbl., Ro de Janeiro,10
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IIEP, 2003, HIV/AIDS & Education. A strategic approach, International Institite for Educational Plannning/UNESCO Publications, Paris.
LEMKE J. L. 1997, Aprender hablar Ciencia: Lenguaje. Aprendizaje y
valores, Ed. Paids, Barcelona.
LEOCATA, F. 1997, El conocimiento y la educacin hoy, Ed. Coleccin
pedaggica, EDBA. Bs. As.
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de la Salud, OMS, Ginebra.

14

ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. 1985, Health Promotion. A

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Mundial de la Salud, Copenhague.
PERKINS, D. 1999, Qu significa comprender. En Stone Wiske M.
(comp.), La enseanza para la comprensin. Vinculacin entre la teora y la prctica, Paidos, Barcelona. Pp 69-95
SAVATER, F. 1999, Las preguntas de la vida, Ed. Ariel, Barcelona.
STONE WISKE , M. (Comp.) 1999, La enseanza para la comprensin.
Vinculacin entre la investigacin y la prctica, Paidos, Barcelona.

Otra bibliografa que se puede consultar:

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GUDMUND, H. 2002, La UNESCO contra el vih/sida: la historia y diez
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Len, A. 1997, El modelo de creencias en salud. Un enfoque terico
para la prevencin del sida, Revista Espaola de Salud Pblica, 71(4):
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Document 9. World Health Organization.

16

-II-

BIOLOGA DE LOS VIRUS

VIRUS DE INMUNODEFICIENCIA HUMANA
(VIH)
Gabriela Rizo Patrn
Mara Fernanda lvarez
Asesores: Sandra Gallego
Marcos Balangero

Por qu hablar de virus?

Mucho se ha avanzado desde la dcada de los 80, cuando se comenzaban a detectar los primeros casos de personas enfermas de sida,
hasta la actualidad, donde a pesar de que siguen existiendo muchos
interrogantes, existen algunas certezas. No slo se ha logrado determinar el genoma del VIH, identificar las mltiples manifestaciones
de su patogenicidad, y profundizar en las interacciones con el sistema
inmune; sino tambin, se ha logrado comprender que las variables
que pueden influir en la diseminacin de la infeccin por VIH y la
enfermedad asociada, sida, estn relacionadas con aspectos biolgicos, de conducta, demogrficos y factores econmicos y polticos.

17

Si consideramos que la problemtica de esta enfermedad est impregnada por modelos culturales y la pandemia responde no slo a
caractersticas del agente etiolgico, sino fundamentalmente al ser
humano, con su accionar en lo ntimo y en lo pblico por qu detenernos en conocer en profundidad el virus...?
Desde el punto de vista de la epidemiologa, la enfermedad ya no es
el centro, sino la persona que se enferma, hablamos de procesos no
de estados, nos importan las conductas y los factores de riesgo pero
descubrimos el valor de los factores de proteccin, trabajamos desde
la Educacin para la Salud proponiendo modelos de promocin de la
salud que se centran en generar autonoma en relacin a las conductas que tienen que ver con el autocuidado, el empoderamiento* y el
compromiso.
Si como docentes entendemos que la principal herramienta para el
control de esta pandemia tiene que ver con la suma de decisiones
personales en relacin a la prevencin, y la prevencin tiene que ver
con una educacin en valores, con poder trasmitir a nuestros alumnos
la importancia de quererse, de querer cuidarse y de cuidar al otro, de
saberse valiosos y con un proyecto personal, cul es el sentido de
buscar desentraar mecanismos complejos de una biologa subcelular
que parece alejada de los intereses de nuestros alumnos...?
Entonces, por qu hablar de virus?
En el aluvin de informacin que nuestros alumnos reciben, dentro y
fuera del sistema educativo en relacin a la infeccin con VIH y el
sida, identificamos frecuentemente errores, datos incompletos o distorsionados, contenidos impregnados de ideologas, que se van
incorporando a sus representaciones sobre la problemtica.
Esta informacin sesgada, incompleta y muchas veces incorrecta,
circula no slo entre nuestros alumnos, sino tambin entre los adultos
que somos los que tenemos que estar atentos a sus interrogantes y
debemos dar respuestas basadas en un saber correctamente fundado.
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El estudio sobre representaciones del alumnado sobre VIH y sida

realizado por Vaudagna (2004) seala que existe gran profusin y
diversidad de concepciones alternativas que se alejan del conocimiento cientfico en sectores populares, tambin el mismo estudio
seala que estas representaciones originan actitudes y a la vez dan
fundamento a conductas de prevencin o de riesgo. Muchas de estas
concepciones alternativas estn relacionadas con ideas generales y
particulares de virus, lo que determina que los comportamientos
asuman caractersticas dadas por este especfico objeto de conocimiento.
No es sencillo modificar creencias establecidas, pero es importante
poder intervenir de manera temprana en la instalacin de ciertos conceptos. Al desarrollar con nuestros alumnos la problemtica de esta
pandemia no debemos descuidar ninguna de las mltiples dimensiones que comprende, pero particularmente, en nuestro rol como docente que trabaja con contenidos de la Biologa y de la Educacin
para la Salud, podemos detectar muchas de las ideas que obstaculizan la adopcin de conductas saludables, y es all donde podemos
actuar.
Profundizar en la Biologa Viral, nos permite replantearnos algunos
conceptos, conocer el VIH, comprender su biologa, como se transmite, identificar los factores que intervienen en la infeccin y en la
enfermedad asociada. Esto nos proporciona elementos para poder
comprender y explicar los principios de la prevencin.
Interpretar la naturaleza del VIH y el porque de la dificultad en el
desarrollo de vacunas o tratamientos contra el virus, fundamenta la
adopcin de conductas de prevencin y auto cuidado como las principales herramientas con las que contamos para el control de esta
infeccin.
En el desarrollo de este material proponemos un estudio de lo general
a lo particular, primero presentando las caractersticas de los virus,
para luego detenernos y profundizar en el VIH.
19

Caractersticas generales de los virus

1. ORGANISMOS BIOLGICOS ACELULARES: VIROIDES,
VIRUS.
2. ESTRUCTURA GENERAL DE LOS VIRUS.
3. DESCUBRIMIENTO Y EVOLUCIN DE LOS VIRUS.
4. CLASIFICACIN DE LOS VIRUS.

PRIONES Y

1. Organismos biolgicos acelulares: viroides, priones y

virus
Los fundamentos de la Biologa moderna se basan en principios y
teoras desde las cuales se explican procesos y fenmenos biolgicos.
Entre estos principios se encuentra bien establecido que: todos los
organismos estn formados por clulas, todos los organismos obedecen las leyes de la Fsica y la Qumica, y todos los organismos requieren energa. Los virus desafan estos principios por lo cual su
clasificacin dentro del grupo de los seres vivos es un tema de constante discusin. Por qu se presenta esta situacin con los virus?
Veamos algunas caractersticas de estos microorganismos:

Son acelulares: no son clulas.

No metabolizan energa: no producen ATP, ni llevan adelante procesos

como la fotosntesis, respiracin celular o fermentacin.

No se originan directamente de virus preexistentes: necesitan de la maquinaria de otro organismo para reproducirse.

De acuerdo a los principios de la Biologa un organismo vivo es

aquel capaz de realizar una serie compleja de procesos resultantes de
codificar la informacin gentica, los virus cumplen con este requisito, entonces podemos considerarlos entidades biolgicas, pero esto
slo ocurre cuando invaden una clula y se replican. Los virus tienen
20

cidos nucleicos con genes que codifican la suficiente informacin

para que puedan perpetuarse a s mismos, y la reproduccin con
herencia controlada por genes es un atributo bsico para la vida.
Cmo es esto? Slo asumen caractersticas de seres vivos al infectar una clula? Pero, qu sucede cuando estn fuera de ella? Son
metablicamente inertes aunque conserven su potencialidad de infeccin.
Algunos autores los consideran fragmentos celulares con una existencia parcialmente independiente capaces de seguir su propio curso
evolutivo y para otros son organizaciones biolgicas sin autonoma
para subsistir en la naturaleza, pero que forman parte del reino animado.
Pero los virus no son los nicos organismos acelulares tambin se
habla de viroides y de priones y se estn estudiando como agentes
patgenos acelulares a plsmidos.
Cul es la diferencia entre estos? Qu son en realidad?
Veamos, en el cuadro I las caractersticas principales:
Priones

Son variantes de ciertas protenas, que difieren en su estructura secundaria y terciaria con la protena normal de la
membrana. Poseen la capacidad de interaccionar, cambiar
la conformacin y transformar en infecciosas a las protenas normales.

Viroides

Son hebras desnudas de ARN circular de cadena simple.

Plsmidos

Elemento gentico extracromosmico presente en bacterias y que puede transferirse a otros organismos.

Cuadro I: Caractersticas de priones, viroides y plsmidos.

El conocimiento ms profundo de los virus, viroides, priones y plsmidos promueve nuevas relaciones y surgen dudas en lo que estaba
claramente establecido.
21

En el anexo I encontrar ms informacin sobre las caractersticas de

los priones y viroides.
Pero a los fines de este material que est orientado al estudio del virus de la inmunodeficiencia humana, el VIH, vamos a dedicarnos
primero a repasar aspectos bsicos de los virus para luego analizar
ms profundamente al VIH.

2 - Estructura general de los virus:

Cules son las caractersticas de los virus?
La palabra virus deriva del latn, toxina, veneno. Seguramente adems de la palabra virus usted encuentre otros trminos como partculas virales y viriones, es lo mismo? El concepto virin hace referencia a la partcula viral infectante individual.
El tamao y forma de los viriones es muy variable, desde 0,02 nm* a
0,3 nm observables slo en el microscopio electrnico. El de la viruela es uno de los ms grandes, y mide 200nm y entre los ms pequeos estn los poliovirus de 28 nm.
En el Cuadro II, comparemos distintos tamaos de viriones con un
glbulo rojo, un leucocito y otros microorganismos.
VIRUS

BACTERIAS
CELULAS EUCARIOTAS

Poliovirus
Polioma
Adenovirus
Ortomixovirus
Herpesvirus
Poxvirus
Chlamydia
Estafilococo
Glbulo rojo
Linfocito

22

Tamao en nm
27
50
80
100
100
250
300
1000
7000
10000

Cuadro II: Comparacin entre virus, bacterias y clulas eucariotas teniendo en cuenta su
tamao.

Como se puede observar, en el Cuadro II y en la figura 1, existe mucha diferencia entre un virin de tamao grande y una clula como el
glbulo rojo.

Figura 1: Representacin esquemtica de los tamaos de diferentes virus y bacterias con

respecto al glbulo rojo.

Cmo estn formadas las partculas virales?

Una partcula viral est compuesta bsicamente de una estructura
proteica, llamada cpside, y de una o varias molculas de cido nucleico. Los virus tienen un solo tipo de cido nucleico, ADN o ARN.
En algunos casos, existen enzimas que puede ubicarse junto al cido
nucleico, como la transcriptasa inversa de los retrovirus.
Tambin se puede encontrar externamente una envoltura membranosa de composicin lipoproteica de origen celular llamada envoltura:
los virus pueden ser desnudos o envueltos (Figura 2).

23

VIRUS DESNUDOS

VIRUS ENVUELTOS

Adenovirus

Virus de la gripe

Figura 2: Micrografas electrnicas y esquemas de virus desnudos y envueltos. Microfotografa obtenida de http://www.ncbi.nlm.nih.gov/ICTVdb/Ictv/fr-index.htm

La partcula vrica infectante individual como ya dijimos, se la denomina VIRIN. En este estado los virus son cristalizables. Los viriones tienen formas geomtricas precisas, idnticas, lo cual los separa
de los organismos y los acerca ms a las caractersticas de los minerales y agregados moleculares. Al tener forma y volmenes idnticos,
las partculas vricas tienden a ordenarse en una estructura tridimensional regular, peridica y cristalizable.
Veamos un poco ms en detalle la estructura de los virus.
Forma: Encontramos virus con diferentes formas, que dependen de la estructura de la cubierta proteica externa llamada cpside, formada por unidades denominadas capsmeros.
Veremos algunos ejemplos:

VIRUS CILNDRICOS O HELICOIDALES: los capsmeros son iguales,

envuelven a una hlice simple de cido nucleico. Por ejemplo, el
virus del mosaico del tabaco. A continuacin, en la figura N 3,
24

se observa un esquema y una micrografa electrnica de este virus.

Figura 3: Esquema y micrografa electrnica del virus del mosaico del tabaco.

ICOSADRICOS: los capsmeros suelen ser de varios tipos y se

ordenan formando una cpside de 20 caras triangulares y 12 vrtices. En el espacio central se encuentra el cido nucleico. Algunos virus tienen ms caras y otros presentan fibras que sobresalen
de la estructura, denominadas espculas. Ejemplo de estos virus
son los adenovirus.

COMPLEJOS: con alguna variantes, en general tiene la siguiente

estructura:

En la figura 4, se ve una micrografa electrnica de transmisin coloreada de un bacterifago T4 y un esquema donde se observan las
principales partes de estos virus.

25

Figura 4: Micrografa electrnica de transmisin coloreada de un bacterifago T4 y un

esquema donde se observan las principales partes de estos virus. Bacteriofago:
http://www.qb.fcen.uba.ar/microinmuno/SeminarioBacteriofagos_archivos/image001.gif,

Composicin qumica de los virus.

Ya hemos mencionado que una de las caractersticas que tienen los
virus lo cual permite considerarlos dentro del campo de estudio de la
Biologa, es su composicin qumica. Es decir la presencia de cidos
nucleicos, protenas, lpidos y glcidos, propios de los seres vivos.
Si bien todas estas molculas son importantes cules sern las que
definan el comportamiento de los virus como parsitos intracelulares
obligados?, indudablemente los cidos nucleicos que contienen.
Sabemos que en los virus se encuentra solamente un tipo de cido
nucleico, ADN o ARN, pero stos pueden presentar diferencias con
los cidos nucleicos celulares ya que ambos pueden ser monocatenarios, es decir de una sola cadena, o bicatenarios, de cadena doble. A
su vez el ARN monocatenario puede tener polaridad de mensajero,
llamado con polaridad positiva o de antimensajero, de polaridad negativa.
Esta caracterstica de los virus es utilizada para su clasificacin, los
ribovirus son los que contienen ARN y los desoxirribovirus los que
tienen ADN (Cuadro III).

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VIRUS ADN
DESNUDOS

ENVUELTOS

Parvovirus (monocatenario)

Hepadnavirus (partcula de ADN)

Papovavirus (bicatenario)

Adenovirus (bicatenario)
Poxvirus (monocatenario)
Iridovirus (bicatenario)

Herpesvirus (bicatenario)
nm
VIRUS ADN

DESNUDOS

ENVUELTOS

Picornavirus (monocatenario)
Togavirus

Rhabdovirus

Reovirus (bicatenario)
nm

Coronavirus

Retrovirus

Cuadro III: Ejemplos de virus con ARN y ADN, desnudos y envueltos.

En cuanto al tamao del genoma existen virus que contienen 4 a 8

genes y otros que contienen centenares.
Las protenas, al igual que los cidos nucleicos juegan un papel muy
importante en la estructura del virus, ya que constituyen entre el 50%
y el 90% del mismo.

27

Existen protenas estructurales y no estructurales, algunas protenas

estructurales forman las proyecciones de la envoltura y la cpside.
Las protenas de la envoltura son glicoprotenas que pueden tener
funciones importantes como actividad de hemaglutinina unindose a
receptores de ciertas clulas, como glbulos rojos, permitiendo as la
adsorcin del virus.
Las protenas no estructurales constituyen las enzimas requeridas
para el ciclo de replicacin del virus. En algunos casos se sintetizan
en la fase temprana de la replicacin pero no forman parte del virus y
en otros casos son constituyentes virales como la polimerasa ARN
dependiente del virus de la influenza.
Con respecto a los glcidos y a los lpidos, los virus los contienen en
pequea cantidades. Son molculas que forman la envoltura de origen celular.
A continuacin analizaremos las caractersticas morfolgicas de los
virus en general.
Cpside
La cpside es una estructura proteica formada por subunidades llamadas capsmeros. Estas unidades son protenas globulares que pueden ser esferoidales huecas, por ej. en adenovirus, o de forma prismtica hueca, como en herpesvirus.
La funcin de la cpside, es la de proteger al cido nucleico de la
desecacin y de las nucleasas bacterianas y tisulares. Tambin tiene
afinidad selectiva con receptores celulares, que permitir el inicio de
la adsorcin y penetracin del virus a la clula, esta afinidad determinar el tropismo del virus por determinados tejidos. En los virus
desnudos, es decir sin envoltura externa a la cpside, existen estructuras que permitirn la unin del virin con los receptores de membrana de la clula hospedadora. La cpside acta como complejo
antignico estimulando la respuesta inmune del hospedador.
28

La mayora de los virus desnudos, son resistentes al medio externo, a

la desecacin y a los solventes de lpidos.
Envoltura
Algunas familias poseen por fuera de la cpside una envoltura lipoproteica que cumple la misma funcin que sta. Se denominan virus
envueltos a los que la poseen y desnudos a los que no la tienen.
Los virus envueltos, por las caractersticas de la envoltura, son muy
sensibles a los solventes de lpidos, como teres y sales biliares.
Esta envoltura se origina cuando el virus emerge de la clula formando pequeos brotes en la misma (brotacin). Los lpidos que
constituyen la membrana son de la clula parasitada mientras que las
protenas son propias del virus. Muchos virus con envoltura ensamblan su cubierta externa en la membrana plasmtica de la clula hospedadora, apareciendo las partculas vricas como yemas de esta clula.
Tanto en los virus desnudos como los envueltos se puede observar
proyecciones de glicoprotenas que en los primeros estn insertas en
los capsmeros y en los segundos, en la envoltura. El nombre de estas proyecciones vara segn los casos, en los envueltos reciben el
nombre de espculas y en los desnudos tienen designaciones especficas, como fibra o sigma.
Estas glicoprotenas permitirn la unin del virus a receptores especficos de la clula hospedadora. En la figura 5 vemos algunas de las
partes que constituyen las partculas virales.

29

VIRUS ENVUELTO

VIRUS DESNUDO

Figura N 5: Estructuras de virus envueltos y desnudos

Core viral
Est formado por el cido nucleico asociado a protenas. En ste se
encuentra la informacin viral y es el responsable de la infectividad.
Nucleoide
El nucleoide es el cido nucleico, que como ya comentamos antes
puede ser ADN o ARN, y que asociado a protenas forma el core
viral.
La estructura de los virus que hemos estado describiendo se interpreta ahora claramente, pero no siempre fue as. Con la invencin del
microscopio y los estudios de Pasteur qued claro la existencia de
microorganismos como el de las bacterias pero debieron pasar muchos aos para identificar al agente que produca enfermedades que
ahora sabemos son de origen viral.

3- Descubrimiento y evolucin de los virus.

Veamos entonces cuales fueron las investigaciones que llevaron a
determinar la existencia de los virus y luego su origen evolutivo.
30

Originalmente la palabra virus defina a toda sustancia venenosa.

Posteriormente se design especficamente al agente etiolgico de
todas las enfermedades infecciosas. Pasteur llamaba virus a las bacterias que causaban enfermedades. Al finalizar el siglo XIX ya se conoca el agente bacteriano de numerosas enfermedades, pero existan
muchas enfermedades que no se podan relacionar con bacterias, como la fiebre aftosa. Friedrich Loeffler y Pal Frosh, en 1898, determinaron que el agente etiolgico de la fiebre aftosa era tan pequeo
que pasaba por los filtros que eran utilizados para retener a las bacterias ms pequeas. Estos resultados los llev a realizarse diversos
cuestionamientos sern sustancias txicas? Ser un organismo sumamente pequeo que traspasa los filtros ms finos? Sus investigaciones dieron por resultado que no se trataba de una sustancia txica,
ya que se poda transmitir de animal a animal y a muy bajas diluciones, por lo que concluyeron que el agente poda reproducirse.
En 1892, el ruso D. Ivanowsky encontr que el agente de la enfermedad del mosaico del tabaco era un agente filtrable. Martinus Beijerinck, microbilogo holands, en 1899 determin que el agente de
sta enfermedad de las plantas de tomate y tabaco tena algunas caractersticas similares a los seres vivos, llamndolo contagium vivum
fluidum. Tambin postul que estos organismos eran parsitos intracelulares obligados para su reproduccin.
Esta nueva visin de un agente infeccioso permiti descubrir que
estos organismos filtrables causaban muchas enfermedades en plantas y animales. Se los comenz a llamar virus filtrables.
En 1915 el britnico F.W. Twort y en 1917 el francs F. DHerelle
descubrieron los virus bacterianos o bacterifagos.
Cmo evolucionaron los virus?
En este campo los investigadores estudiaron dos posibles cuestionamientos: los virus evolucionaron hacia estructuras celulares? o las
clulas dieron lugar a los virus? El principal obstculo que se en31

cuentra al intentar hacer este anlisis es que los virus son entidades
que se encuentran en la frontera entre lo vivo y lo inerte. Algunos
autores opinan que seran los primeros seres que evolucionaron de lo
inerte a lo vivo, capaces de cumplir eficazmente las funciones de
replicacin, transcripcin y traduccin.
Por otro lado, el hecho de que los virus deban cumplir estas tres funciones dentro de una clula, lleva a postular a otros investigadores
que debieron evolucionar luego de la aparicin de las primeras clulas, por lo que seran formas regresivas de clulas que se adaptaron a
un parasitismo extremo.
El descubrimiento de las otras formas acelulares: provirus, plsmidos
y viroides, ha contribuido para que algunos cientficos como Temin,
en 1969, haya postulado que los virus son el resultado de la evolucin de estas formas acelulares: los virus de ADN procederan de
provirus y plsmidos y los de ARN de los viroides. La cpside sera
un avance evolutivo tendiente a la proteccin del material gentico.
Si esto fuera cierto, que relacin tendran los virus
con la maquinaria metablica de la clula parasitada?
Si los virus derivaron de viroides o plsmidos, bajo la presin de la
seleccin natural, se podra esperar que estos elementos con replicacin independiente tomen algunos genes de la clula parasitada que
facilite la replicacin y la codificacin de algunas protenas. Los
primeros virus aparecieron probablemente cuando los plsmidos codificaron las protenas de la cpside. As los virus se habran originado en el interior de las clulas, cuando unos determinados genes lograron autonoma del genoma celular.
Cules otras posibles explicaciones se podran postular?
Tambin podra haber sucedido lo inverso, la prdida de la cpside
redujo a los virus a priones, provirus y viroides.

32

El descubrimiento de formas acelulares ms sencillas que los virus

ayuda a entender mejor su naturaleza y significado biolgico, pero no
devela an si se trata de organismos originados de la materia inerte o
de formas regresivas de clulas adaptadas al parasitismo de una manera extrema.
Como se puede observar no se ha llegado todava a entender el proceso evolutivo que origin a los virus y hay ms preguntas que respuestas, lo que si se podra afirmar, ya que es altamente posible, es
que los virus tienen un papel importante en la evolucin de otros
organismos debido a la capacidad que tienen de transferir genes entre
las especies que parasitan. La mayora se recombina con los cromosomas del hospedador tomando sectores del genoma al azar y transportndolos a clulas de otras especies. Las copias integradas del
ADN vrico al celular se convierten en parte permanentes de ste. De
esta manera los virus han posibilitado la evolucin de distintas especies al mezclar sus reservas genticas.

4 -Clasificacin
Dnde se ubicaran los virus en la clasificacin taxonmica ideada
para los dems seres vivos? Debido a las particularidades de los virus
es difcil clasificarlos en el contexto de la taxonoma utilizada para
los organismos vivos conocidos.
El intento de una clasificacin taxonmica basada en su relacin evolutiva ha resultado desalentador, es ms probable identificar una relacin cercana entre virus y hospedador que entre los virus entre s,
lo que confirma la teora de una evolucin independiente uno de otro,
como descendencia de sus hospedadores, lo que explicara la especificidad virus-hospedador.
El TROPISMO CELULAR fue una de las primeras caractersticas utilizadas como criterio de clasificacin de los virus, mucho antes que se
estudiara la estructura y la forma de replicacin. Primero se tuvo en
33

cuenta el tipo de hospedador, clasificando los virus segn infectaran

animales, plantas, bacterias, etc. Luego se tuvo en cuenta el tejido u
rgano que afectaban, entonces encontramos virus dermtropos,
neumtropos, hepattropos, neurtropos que afectan dermis, pulmones, hgado, sistema nervioso, respectivamente.
Tambin se los clasific de acuerdo a la especificidad con el hospedador y los vectores involucrados as, encontramos por ejemplo, los
arbovirus que se replican en artrpodos hematfagos vectores (artropod-borne viruses).
DESDE EL PUNTO DE VISTA EPIDEMIOLGICO,
VA DE INGRESO DEL VIRUS:

SE TIENE EN CUENTA LA

VIRUS RESPIRATORIOS: ingresan por las mucosas, por inhalacin

o contacto con superficies contaminadas (manos, pauelos). Algunos producen nicamente patologas respiratorias. Se encuentran aqu los rinovirus, coronavirus y algunos adenovirus. Otros
se diseminan a otros rganos como los virus de la papera, la rubeola, la viruela, etc.

VIRUS ENTRICOS: se replican primariamente en el tracto gastrointestinal. Este grupo incluye numerosos virus desnudos, por
ello resistentes a cidos y sales biliares, como los enterovirus.

Al conocerse la estructura de los virus se proponen otras clasificaciones:

CLASIFICACIN DE BALTIMORE:
Se basa en la naturaleza del genoma del virus, teniendo en cuenta si
el virus est constituido por ADN o ARN, y si estas molculas son
mono o bicatenarios.
Actualmente, el Comit Internacional de Taxonoma de Virus los
clasifica en rdenes, familias y gneros, estando en discusin la determinacin de especies.
La clasificacin se basa en:
34

1. Tipo de cido nucleico, sus caractersticas y modo de replicacin.

2. Tamao del virin y simetra de la cpside
3. Nmero de capsmeros en el caso de virus desnudos o dimetro
de la hlice en los virus helicoidales.
4. Presencia o no de envoltura.
5. Lugar de ensamble: en el ncleo o en el citoplasma
6. Forma de salida de la clula hospedadora: por lisis o brotacin
Dada su falta de autonoma para el desarrollo y su probable carcter
polifiltico, es muy difcil aplicarles de forma consistente criterios de
clasificacin y nomenclatura utilizados para todos los dems organismos. Teniendo en cuenta las caractersticas antes mencionadas se
clasificaron 80 familias que contienen unas 4.000 especies. Los virus
que causan patologas en el hombre se encuentran distribuidos en 17
familias.
Ms all del origen y dificultades biolgicas que plantean estos organismos, los virus se desarrollan en un medio con el que interactan y
establecen distintas relaciones. Veamos ahora entonces de que se
tratan estas interacciones.

Ecologa viral
1. Relacin Virus-Clula.
2. Relacin Virus-Hospedador.
3. Relacin Virus-Ambiente.
Parte de la controversia que existe en el mundo cientfico actual sobre si considerar a los virus como organismos vivientes se manifiesta
en el estudio de estas entidades en relacin con el ambiente. Este
enfoque, que utiliza principios y teoras ecolgicas, se conoce como
Ecologa viral. Hablar de ecologa viral implica entonces, asumir al
virus como un ser vivo e identificar los distintos ambientes con los
35

que interacciona: la clula que parasita, el hospedador, y el medio

externo.

1- Relacin Virus-Clula:
El ambiente en el que el virus se expresa completando su ciclo, es el
microambiente celular y es all donde cobra vida: la clula proporciona al virus todos los elementos que necesita para replicarse y en
ella se manifiestan directamente las alteraciones resultantes de los
distintos mecanismos virales, como lo veremos ms adelante al desarrollar Replicacin del Virus y Patogenia viral.

2- Relacin Virus-Hospedador:
Si bien los virus pueden infectar a casi todos los seres vivos, la relacin con el hospedador es muy especfica. En el siguiente cuadro se
pueden reconocer distintos grados de interaccin:
Contaminacin

Presencia de agentes infecciosos en las superficies externas del

hospedador.

Colonizacin

El agente infeccioso invade al hospedador, pero ste no produce

ninguna reaccin especfica contra dicho agente.

Infeccin

Se rompe el equilibrio entre el agente y el hospedador, el virus

penetra, y reproduce entidades idnticas, el macroorganismo
infectado comienza a desarrollar mecanismos de defensa y control.

Enfermedad

Es uno de los posibles resultados de la infeccin y su aparicin se

relaciona con factores del hospedador y del agente. El macroorganismo manifiesta una serie de signos y sntomas caractersticos,
que son la consecuencia del accionar del virus y de las respuestas
de defensa del hospedador.

Cuadro IV: Grados de interaccin entre el virus y el hospedador.

36

Cmo acta el virus como agente infectante?

Para identificar las caractersticas que le permiten al virus actuar como un agente infeccioso es necesario tomar algunos conceptos de la
epidemiologa. Para entender el proceso y los elementos que intervienen en la denominada cadena de infeccin (la relacin entre el
agente, la va o mecanismo de transmisin y el hospedador) debemos
analizar los siguientes conceptos:
1. RESERVORIO: ser vivo, donde el agente infeccioso se reproduce
de una manera tal que pueda transmitirse a su hospedador. En
general es la fuente desde donde se disemina.
2. FUENTE: ser vivo o materia inanimada de la cual el agente pasa al
hospedador, puede ser comn, cuando da origen a una infeccin
en varios organismos; o propagada cuando una persona o animal
infectado transmite por contacto directo o indirecto a otro individuo susceptible.
3. PUERTA DE SALIDA: es por donde nuevos agentes infecciosos
abandonan el hospedador, en general en el ser humano estn relacionadas con los rganos o sistemas que son blancos para la replicacin viral: respiratoria, genito-urinarias, digestivas, cutnea,
placentaria.
4. CONTACTO: circunstancia en la cual la persona ha permanecido
cerca de la fuente de infeccin, de manera tal que pueda infectarse. Para cada enfermedad transmisible, se requieren diferentes
condiciones para ser considerada contacto.
5. TRANSMISIN: Es el mecanismo por el que el agente pasa de un
individuo infectado a otro sano. Puede ser directa por transferencia a una puerta de entrada receptiva (por tacto, besos, relaciones
sexuales, diseminacin de gotitas de Flugge de un hospedador infectado a una distancia alrededor de un metro); tejidos expuestos
(mordeduras), o transplacentaria.

37

6. En la transmisin indirecta por vehculos, materias u objetos inanimados que sirven de transporte e introduccin de un agente en
un hospedador susceptible a travs de una puerta de entrada adecuada, no es necesario que el agente se multiplique en l.
7. La transmisin indirecta tambin puede ser mediada por vectores
facultativos o mecnicos, generalmente artrpodos que portan interna o externamente al agente, no requiere multiplicacin o desarrollo del microorganismo; o por vectores obligatorios o biolgicos, que son necesarios para la propagacin, el desarrollo cclico o una combinacin de ambos (ciclopropagativa).
8. PUERTA DE ENTRADA: en general son semejantes a las puertas de
salida: respiratoria, digestiva, mucocutnea, genitourinaria, placenta.
En el Anexo II encontrar ejemplos de vectores y modos de transmisin de algunas infecciones virales.
ENTONCES, QU

PROPIEDADES DEL AGENTE ESTARN ASOCIADAS A

SU ACCIONAR INFECTANTE?

Algunas de estas propiedades estn relacionadas con la capacidad de

diseminacin ya que es necesario que un nmero de microorganismos sobreviva al transporte a travs del medio en condiciones estresantes (como cambios de temperatura, pH o humedad) para que puedan ingresar a un hospedador susceptible. Algunas condiciones que
lo favorecen son la transmisin por contacto directo y la presencia de
reservorios para el mantenimiento del agente en el ambiente.
Estas caractersticas pueden ser evaluadas a travs de un indicador
como el de transmisibilidad, que es la aptitud que tiene el patgeno
para propagarse entre individuos. En el Cuadro V se sintetizan
algunas de estas caractersticas.

38

CARCTER
INFECTIVO

CAPACIDAD DE INGRESAR, SOBREVIVIR Y MULTIPLICARSE

EN EL HOSPEDADOR.

PATOGENICIDAD

Aptitud para producir enfermedad en una poblacin infectada,

depende de diversos factores y presenta distintos grados.

VIRULENCIA

Relacin entre nmeros de casos de enfermedad severa o muerte

y nmero total de infectados.

TROPISMO CELULAR

La propiedad de establecer una interaccin particular con el ser

vivo que parasitan, y la seleccin de los tejidos que infectan gracias a la presencia de receptores de membrana especficos.

CAPACIDAD
ANTIGNICA INMUNOGNICA

Aptitud del agente para provocar una reaccin inmunitaria sistmica o local en el hospedador, esto permite, no slo el control por
parte del organismo infectado sino tambin, la posibilidad de desarrollar vacunas.

Cuadro V: Algunas caractersticas asociadas con la produccin de la infeccin.

Otras propiedades biolgicas que podemos mencionar son la capacidad de mutar y de hemaglutinar que es utilizada como diagnstico y
como una caracterizacin de los virus que tienen esa propiedad.
Cmo influyen las caractersticas del hospedador
en esta interaccin?
En el Cuadro VI, se detallan los distintos factores relacionados al
hospedador que influyen en la infeccin y desarrollo de la enfermedad que pueden estudiarse de acuerdo a dos categoras:

39

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EXPOSICIN

Contacto con animales (infectados o

vectores).
Asistencia a guarderas e instituciones escolares.
Receptor de sangre o derivados
hemticos.
Factores conductales relacionados
con la edad, gnero, consumo de
sustancias.
Prcticas higinicas.
Ocupacin.
Consumo de alimentos y agua.
Residencias cerradas (cuarteles,
crceles, etc.)
Exposicin familiar.
Actividad sexual (prcticas y nmero
de parejas).
Nivel socioeconmico.
Traumatismo que daa la integridad
de la piel.
Viajes.

FACTORES QUE INFLUYEN

EN LA INFECCIN Y LA ENFERMEDAD

Edad y gnero.
Factores genticos.
Nmero, frecuencia y duracin en la
exposicin.
Puerta de entrada.
Estado inmune.
Estado nutricional.
Defecto anatmico o fisiolgico.
Alcoholismo o consumo de sustancias
txicas.
Enfermedades no infecciosas coexistentes, en especial crnicas.
Infecciones coexistentes.

Cuadro VI: Factores relacionados al hospedador que influyen el la infeccin y desarrollo de

la enfermedad.

La epidemiologa ha tratado de representar estas interacciones a travs de diferentes modelos. En un primer momento, cuando el abordaje se centr en las enfermedades infecciosas, el agente causal era lo
ms estudiado y la interdependencia con el hospedador y el medio se
represent grficamente con un tringulo equiltero en la TRADA
ECOLGICA (Figura N 6), donde cada componente deba ser comprendido para poder captar y predecir las modalidades de una enfermedad.

40

Figura 6

Trada ecolgica
La aplicacin de estudios epidemiolgicos a otras categoras de enfermedades hizo disminuir la importancia del agente y en su lugar
destac la multiplicidad de interacciones entre hospedador y ambiente, dnde los distintos factores adems de sumarse se potencian entre
s.
Se incorpor el concepto de causalidad mltiple y surge el modelo
de la red causal, donde una enfermedad responde generalmente a
varias causas las que pueden actuar juntas o separadas, en forma directa o indirecta.
Tambin intentando reflejar el dinamismo de estas relaciones se propone el modelo de la rueda (Figura 7), donde el centro es el hospedador, con su eje en su constitucin gentica, rodeando al hombre
esta el ambiente dividido en tres sectores: biolgico, social y fsico.
Los tamaos de los componentes de la rueda varan de acuerdo a la
problemtica analizada.

41

Figura 7: Representacin del modelo epidemiolgico de la rueda

Como vemos las ltimas propuestas no le dan un lugar de preponderancia al agente causal de la infeccin, y priorizan otros aspectos.

3- Relacin Virus-Ambiente
Como vimos los virus para poder propagarse en la naturaleza deben
pasar de un hospedador infectado a uno no infectado a travs de distintos mecanismos, y en su camino deben pasar por el medio ambiente. As los virus deben ser resistentes a condiciones ambientales especficas. En general los virus son ms sensibles que las bacterias y
los hongos a la accin de los agentes fsicos.
El conocimiento de los distintos factores ambientales capaces de
desactivar al virus es de fundamental importancia tanto para su
control, como para el desarrollo de tcnicas que mantengan su viabilidad, para ser aplicadas en diagnstico o el desarrollo y conservacin de vacunas constituidas por virus vivos.
Es de inters recordar que la esterilizacin se define como el proceso
para lograr la ausencia total de microorganismos viables, mientras

42

que la desinfeccin es la destruccin de la infectividad potencial de

un material determinado (10).
A continuacin analizaremos el efecto de distintos agentes fsicos y
qumicos sobre los virus cuando se encuentran fuera del hospedador.
-Efecto de la temperatura:
En general la temperatura ambiente, destruye muchos virus, aunque
el tiempo requerido para su inactivacin depende de los diferentes
grupos. Es suficiente una hora a 55-60 C para inactivar a la mayora de los virus por desnaturalizacin de las protenas; y a medida que
se desciende en la escala trmica la vida media de la mayora de los
virus aumenta, siendo meses y hasta aos por debajo de los -150 C.
-Efecto de las radiaciones:
Las radiaciones ultravioletas y las radiaciones ionizantes (rayos X y
rayos gama) actan alterando irreversiblemente el genoma viral, en
especial en aquellos cidos nucleicos monocatenarios.
Generalmente se utilizan las radiaciones ionizantes para esterilizar
instrumental y radiaciones ultravioletas para superficies en reas de
trabajo, ya que poseen escaso poder de penetracin.
-ph:
Algunos virus pueden soportar un amplio rango de pH, e incluso
algunos aumentan su capacidad infectiva frente a pH bajos, como
aquellos que actan en el aparato digestivo. Pero en general los virus
se conservan mejor a pH fisiolgico* y las sustancias cidas, como
diluciones de cloro o de cido actico tienen gran poder desinfectante.
Medio inico:
En general los virus estn activos en medios isotnicos.
43

Solventes de lpidos:
Los virus con envoltura se inactivan con solventes de lpidos como
ter, cloroformo, sales biliares o detergente aninicos.

Mecanismos de Replicacin
En repetidas oportunidades hemos mencionado la peculiaridad que
tienen los virus en relacin a los dems seres vivos en cuanto a su
incapacidad de autoduplicarse. Sabemos que para poder perpetuarse
requieren de la interaccin con clulas, establecindose un complejo
virus-clula. Esta relacin puede finalizar de diferentes maneras,
desde la lisis de la clula hospedadora para la liberacin de los viriones (infeccin ltica) hasta la integracin de parte o de la totalidad del
genoma viral al genoma celular, formando un provirus (infeccin
lisognica).
Ya hemos hablado tambin de las diversas caractersticas en cuanto a
estructura, forma y lo que nos interesa ahora, a la conformacin de
sus cidos nucleicos. Recordemos que hay virus conformados por
ADN o ARN que pueden ser mono o bicatenarios, de cadena positiva
o negativa.
Entonces, habiendo tanta variedad de genomas virales, podramos
sugerir que los mecanismos para la replicacin viral seran distintos?
En realidad lo son, fundamentalmente debido a la diferencia de sus
genomas, pero todos ellos comparten etapas comunes que analizaremos a continuacin, para luego hacer referencia especficamente al
VIH.
La replicacin viral puede dividirse en las siguientes etapas o fases:
1. ETAPA DE INICIACIN:
a) Adsorcin o adherencia.
b) Penetracin.
c) Decapsidacin o desnudamiento.
44

2. ETAPA DE EXPRESIN Y REPLICACIN DEL GENOMA.

a) Eclipse.
b) Latencia.
3. ETAPA DE ENSAMBLE,

MADURACIN Y EGRESO DE LOS VIRUS

PROGENIE

1. ETAPA DE INICIACIN
a) Adsorcin o adherencia:
Constituye la unin especfica de la protena viral (receptor viral) con
el receptor de la membrana celular.
Este proceso es independiente de la temperatura, se realiza con la
misma eficiencia a los 4 C como a los 37 C (aunque a los 4C slo
hay adsorcin), s est influenciado por el pH (mayor a pH 7,0-7,4).
Esta etapa es muy importante debido a la ntima relacin que tiene
con la patogenia viral, porque el tropismo celular est vinculado a la
relacin receptor viral-receptor celular. Cualquier modificacin en
esta relacin, puede alterar el tropismo y por lo tanto la patogenia del
virus.
b) Penetracin
La penetracin puede ocurrir por dos mecanismos:

Endocitosis mediada por receptores (EMR). Todos los virus desnudos penetran a la clula de esta manera (Figura N8). Una vez
adsorbidos, son englobados formando una vescula pequea, llamada hoyo cubierto o revestido (coated pit) rodeada de molculas de una protena denominada clatrina. Luego pierde la cubierta
de clatrina y se fusiona con un endosoma, desde donde se libera
la nucleocpside o el ARN viral por fusin. Los virus con envoltura tienen glicoprotenas por medio de las cuales se fusionan a la
45

membrana plasmtica celular, ingresando la nucleocpside al citoplasma.

Figura 8: Micrografas de Virus de la influenza penetrando una clula y luego localizados

dentro de la vacuola citoplsmica. Ilustraciones tomadas de
http://coli.usal.es/Web/educativo/biblioteca/bibelectro.alu/documentos/micromed/caphtm/ca
p4101.htm

Ingreso del virus por la membrana abriendo su propio camino: se

da con muy poca frecuencia. Es el caso, por ejemplo, de los bacterifagos (Figura 9). La fijacin se realiza a travs de las fibras
de la cola a la pared celular de la bacteria, luego la cola toma
contacto con la envoltura celular de la bacteria. La accin de una
enzima similar a una lisozima orma un pequeo orificio en la
membrana por donde es inyectado el material gentico del bacterifago.

Figura 9: Esquema del proceso de infeccin de un bacterifago.

46

Se acepta que existen, para algunos virus, factores adicionales, llamados cofactores o correceptores, presentes en la superficie celular.
El estudio de la relacin especfica de receptores virales- receptores
celulares y de los correceptores es de importancia a la hora de desarrollar drogas que impidan la adsorcin y penetracin de los virus.
c) Decapsidacin o desnudamiento:
Al momento de ingresar los viriones a la clula existen en sta protenas que estn en estado de precursores y que al recibir seales codificadas por el virus se modifican a protenas activas que detienen la
biosntesis de macromolculas celulares. Esto llevara a una disminucin de las protenas celulares y a un aumento de las protenas virales. A partir de aqu la maquinaria celular tiene como objetivo la replicacin viral.
Luego se sintetizan protenas que son enzimas cidas presentes en los
lisosomas que pasan al interior del endosoma para comenzar esta
etapa de desnudamiento que deja expuesto el genoma viral.
Como consecuencia de lo expresado anteriormente queda expuesto el
genoma viral que entra al citoplasma o al interior del ncleo, dependiendo del tipo de virus.
2. ETAPA DE EXPRESIN Y REPLICACIN DEL GENOMA
a) Eclipse:
Es un perodo, despus de la penetracin, en que el virus parece desaparecer, en esta etapa no pueden observarse viriones y experimentalmente, luego de la inoculacin a las clulas, el ttulo infectivo desciende en forma significativa. Esta etapa vara segn el tipo de virus
y el sistema celular utilizado, puede ser de 40 minutos hasta horas.
b) Latencia:

47

Es el perodo que pasa entre que se pierde la infectividad inicial hasta

que se recupera debido a la aparicin de nuevos viriones.
En el transcurso de estas dos etapas se produce biosntesis de cidos
nucleicos y de protenas virales.
Estrategia de replicacin viral
Como ya lo mencionamos anteriormente, los virus pueden tener una
gran variedad de genomas, para los que desarrollan diversas estrategias para su multiplicacin. Cada familia viral tiene un patrn de
biosntesis del cido nucleico de acuerdo a su composicin y estructura.
La biosntesis se efecta a partir de la actividad de polimerasas, replicasas y ligasas codificadas por el genoma viral, utilizando nucletidos celulares.
En el anexo III se detallan los mecanismos de replicacin de los distintos tipos de virus segn las caractersticas de su genoma.
Sin importar cual es la estructura genmica del virus, todos tienen un
punto en comn que es el ARNm viral, cuya traduccin dar lugar a
la sntesis de protenas que tendrn diversas funciones:
Protenas que actan en la sntesis y procesamiento de cidos nucleicos virales como polimerasas y de enzimas como proteasas.

Protenas que formarn la estructura de los viriones.

Protenas inhibidoras que interfieren en el metabolismo celular,

facilitando la multiplicacin viral.

3. ETAPA DE ENSAMBLE, MADURACIN Y EGRESO DE LOS VIRUS PROGENIE

Luego de haberse realizado la sntesis de las protenas estructurales y

del genoma viral (en distintos lugares de la clula), ambos deben ser
48

ensamblados y sufrir un proceso de maduracin para finalmente poder egresar de la clula.

El tiempo de maduracin es el que transcurre desde el ensamblaje y
el momento en que el virin es infectivo. Si ste es desnudo, se refiere al tiempo entre el armado y la liberacin y si es envuelto, la partcula viral madura cuando adquiere su envoltura.
Existen diversas estrategias para cumplir estas etapas:

Ensamble en el ncleo, como adenovirus y parvovirus.

Ensamble en el citoplasma como los picornavirus y reovirus.

La etapa final del ensamblaje se realiza simultneamente con el

egreso, lo realizan los virus envueltos como los retrovirus y togavirus.

El ensamble, la envoltura y la maduracin se realizan en la membrana nuclear, como es el caso de los herpesvirus.

En el egreso puede ocurrir lo siguiente: la clula madre muere sin ser

destruida; la clula no muere y no es destruida al liberarse los viriones o la clula estalla liberando las partculas virales.
Los virus animales, al igual que los bacterifagos, se clasifican en
citolticos y no citolticos.
Los virus no citolticos pueden causar infecciones persistentes, uno
de los casos es el del herpes simples que produce infecciones persistentes latentes. Los sntomas reaparecen de modo espordico al salir
el virus de la latencia, cuando se forman las ampollas febriles del
herpes labial.
Los citolticos producen la lisis de la clula en la que se replican, por
ejemplo los de la poliomelitis, produciendo una infeccin ltica.
Los no citolticos son los que se pueden replicar sin destruir la clula
hospedadora, como es el caso de los virus que egresan de la clula
por brotacin. Esta caracterstica no implica que no se altere alguna
49

funcin celular normal, por ejemplo el virus de la coriomeningitis

puede inhibir la produccin de somatotrofina en ratones infectados.
Existen alguno virus no citolticos que pueden integrar su genoma al
de la clula formando un provirus, entrando la replicacin en estado
denominado lisognico y determinando una infeccin latente. Estos
provirus son transmitidos a las clulas hijas cuando se realiza la reproduccin celular, hasta que por diversos motivos el provirus inicia
la etapa de replicacin y liberacin viral.
A continuacin veremos en las figuras 10 y 11, dos ejemplos de replicacin viral, el de un bacerifago y el del virus de influenza:

Figura 10: Esquema de la replicacin viral de un bacterifago en el que se observa los

ciclos ltico y lisognico. Modificado de esquema Ing.Agr. Carlos Gonzlez, Los virus, Gabinete de Botnica del Colegio Nacional de Buenos Aires. Universidad Nacional de Buenos
Aires. http://www.botanica.cnba.uba.ar/Pakete/Dibulgeneral/LosVirus/Virus2/Virus.htm

50

Figura N 11: Esquema de las etapas de replicacin del virus de la influenza

Patogenia
Hasta aqu hemos visto como interacta el virus con las clulas de
su hospedador, pero, cmo llega hasta ellas y cules son las consecuencias de sus mecanismos de replicacin en el organismo?

51

Para responder estas preguntas tenemos que profundizar en la interaccin del virus con su hospedador o lo que tambin podemos denominar su patogenia.
El proceso mediante el cual un virus infecta a un hospedador se denomina patogenia. Este proceso est constituido por diferentes estadios por los que el virus debe atravesar para cumplir su ciclo y diseminarse de un hospedador a otro y est determinado por mltiples
factores: dosis infectante, puerta de entrada, va de diseminacin,
tropismo viral, virulencia del microorganismo, edad, estado nutricional y carga gentica del hospedador y su respuesta inmune especfica
e inespecfica. Recordemos que no todos los virus tienen la capacidad de enfermar a su hospedador
Este proceso puede transcurrir de un modo inaparente, como es el
caso de las infecciones subclnicas, o manifestarse a travs de signos
y sntomas en la forma sintomtica. Pueden estar limitadas en el
tiempo, como en las infecciones agudas, o ser persistentes, permaneciendo el virus por perodos prolongados en el organismo.
Durante mucho tiempo se trabajo de un modo descriptivo, existiendo
dificultades para integrar los efectos del virus en el hospedador, con
los conocimientos derivados de estudios acerca de la replicacin viral.
Actualmente, se ha avanzado en profundizar a nivel gentico y molecular, logrando definir los componentes virales involucrados y las
distintas etapas de la infeccin y la enfermedad que se deben cumplir
de una forma u otra para asegurar el xito del virus en su ciclo en la
naturaleza
Y... cules son esas etapas?
A continuacin vamos a desarrollar las caractersticas de cada etapa
del proceso de patognesis comn a todos los virus que infectan a
organismos animales.
52

1. EXPOSICIN

DE UN HOSPEDADOR SUSCEPTIBLE A VIRUS INFECTANTES EN CONDICIONES PROPICIAS PARA SU TRANSMISIN.

Los virus pueden encontrarse en:

Gotitas o partculas aerosolizadas respiratorias.

Agua o elementos contaminados.

Lquidos o tejidos corporales contaminados.

En la superficie de instrumentos contaminados.

2. LOS

VIRUS TRASPASAN LAS BARRERAS PRIMARIAS DEL HOSPEDADOR.

La piel es una eficiente barrera primaria, para virus, dado que ellos
necesitan clulas vivas para replicarse y la piel en su capa ms externa esta constituida por clulas muertas, por lo que slo puede ser
atravesada en lugares que est daada por microtraumas, por picaduras de artrpodos, por mordeduras o por heridas punzantes en el caso
de inoculaciones.
En relacin a las mucosas es importante recordar que los espacios
luminales del tracto respiratorio, orofarinfe, tracto entrico, aparato
genito-urinario son extensiones del medio externo, y por lo tanto
potenciales puertas de entrada para microorganismos, as como las
mucosas conjuntivales.
Al no poseer las mucosas una capa de clulas muertas que sirvan de
proteccin, sus receptores de membrana se encuentran expuestos al
accionar de diferentes agentes patgenos, por lo que desarrollan otros
mecanismos:

La estructura muco ciliar en cavidad nasal y rbol respiratorio

superior

La presencia de macrfagos en los alvolos.

El PH cido gstrico.
53

cidos biliares con una accin solubilizadora de envolturas lipdicas.

La secrecin de moco junto con enzimas proteolticas.

La presencia de enzimas lticas en saliva y lgrimas.

El trnsito intestinal

La presencia de inmunoglobulinas del tipo A.

A pesar de estos mecanismos, algunos virus logran atravesar estas

barreras produciendo una infeccin. En esta etapa el virus se adsorbe
a clulas susceptibles y luego penetra en el tejido del hospedador.
Como ya vimos la presencia o ausencia de receptores especficos
celulares determina el espectro de hospedadores susceptibles a la
infeccin viral (tropismo viral). Cada virus desarrolla un complejo
mecanismo de ensamble a clulas particulares del hospedador que
encuentran en sus receptores celulares la llave para el ingreso al organismo. Estos receptores pueden ser glicoprotenas, polipptidos o
estructuras celulares especficas, y la accin de los receptores virales
puede ser mediada por protenas de adherencia y en algunos virus es
importante la interaccin con el microambiente celular local.
3. LOS VIRUS INICIAN SU ETAPA DE DISEMINACIN.
Una vez que el virus ingres al hospedador puede producir una infeccin local o diseminarse hacia rganos o tejidos alejados para
producir una enfermedad sistmica.
El tropismo est determinado por la puerta de entrada, las vas de
transmisin y la interaccin entre las protenas de fijacin del virin
y los receptores. Tambin existen caractersticas del hospedador capaces de afectar notablemente el tropismo viral como la edad, estado
inmune, estado nutricional, composicin gentica, etc.
En relacin a la diseminacin se pueden establecer por lo menos tres
mecanismos. Los nuevos viriones son liberados al lquido extracelular, de all a la sangre o linfa y por su intermedio infectan a clulas
54

susceptibles. Por fusin de clula a clula, es decir por contigidad o

por integracin al genoma celular, cuando la clula se divide sus clulas hijas llevarn en su genoma el provirus integrado. Por mecanismos no bien conocidos, este virus integrado en el genoma celular
puede activarse dando lugar a nuevos viriones que irn a infectar a
nuevas clulas.
El recorrido y el vehculo que utilice el virus para llegar a sus clulas
blanco lo denominaremos vas de diseminacin entre las que podemos reconocer:

VA EPITELIAL: en las mucosas la diseminacin se ve facilitada

por estar cubiertas por una capa de lquido. En superficies secas
la diseminacin es por contigidad, son infecciones de lenta evolucin.

VA LINFTICA: al penetrar el epitelio y la membrana basal el

virus queda expuesto a clulas fagocticas y al sistema linftico.
La red de capilares linfticos transporta las partculas virales
hacia los ganglios donde sern procesados por los macrfagos.
Existen entonces dos alternativas: -se logra inactivar al virus, los
antgenos desencadenan la respuesta inmune, el ganglio contiene
la infeccin y sta no progresa; o el virus no es inactivado, se
produce la infeccin de macrfagos y linfocitos y el ganglio se
transforma en un centro de diseminacin de la infeccin.

VA SANGUNEA: la primera entrada al torrente sanguneo se conoce como viremia primaria donde la cantidad de virus circulante
es baja y no se traduce en manifestaciones clnicas. En uno o dos
minutos alcanza el rgano blanco de replicacin que permite la
re-invasin del tejido sanguneo constituyendo la viremia secundaria que es fcilmente detectable a travs de estudios serolgicos. En la sangre los virus pueden circular libres en el plasma
(enterovirus) o asociados a elementos celulares (10):
-glbulos rojos: virus de la fiebre de los caros.
-linfocitos: VIH., virus de la Hepatitis B.
55

-monocitos: VIH., virus de la viruela.

-plaquetas: virus del herpex simple.

VA NEURAL: el ingreso ( y la diseminacin) de los virus en el

sistema nervioso puede ser a travs de :
-los capilares del plexo coroideo, ya que en esa zona, las clulas endoteliales no estn firmemente unidas.
-capilares menngeos.
-vasos sanguneos del cerebro y mdula.
-terminaciones nerviosas perifricas.

Ahora el virus ya est en el sistema nervioso y a travs del lquido

cefalorraqudeo puede iniciar su diseminacin. Tambin lo puede
hacer a travs de los nervios perifricos: por los axones, por las clulas de Schwann, desplazndose por los espacios interaxnicos o por
los vasos linfticos perineurales.

VA TRANSPLACENTARIA (VERTICAL): est circunscripta a pocos

virus en el ser humano. Todava no se conoce bien el mecanismo,
pero es necesario la localizacin previa del virus en los vasos
sanguneos placentarios. Las consecuencias en el feto son variables dependientes del momento de la infeccin, el agente etiolgico y de la respuesta del hospedador.

OTRAS VAS: a travs de la cavidad pleural o peritoneal en infecciones sistmicas.

En general los virus no se limitan a una sola va de diseminacin y

esto tambin est condicionado a la puerta de entrada de la infeccin
y muy diversos son los rganos y tejidos que pueden ser infectados:
glndulas salivales, mamarias, glndulas endcrinas, gnadas, timo,
msculos o articulaciones.

56

4 LOS

PROCESOS DE REPLICACIN VIRAL PRODUCEN CAMBIOS EN

LAS CLULAS DEL HOSPEDADOR: MECANISMOS DE LESIN CELULAR.

Como vimos al hablar de los mecanismos de replicacin del virus,

estos pueden producir alteraciones en la clula. Los procesos de lesin celular pueden ser directos, inducidos por la presencia del virus,
o indirectos producidos por la respuesta del hospedador.

Mecanismos directos: accin citoptica.

Analizando los resultados del accionar del virus en la clula del hospedador se pueden identificar tres posibilidades:
1. el desarrollo de una infeccin celular con baja y continua produccin viral, este posee un mecanismo de escape de la respuesta
inmune, ello impide un adecuado reconocimiento de las clulas
infectadas porque disminuyen la presencia de glicoprotenas virales en la membrana celular.
2. el desarrollo de una infeccin no productiva con replicacin viral
bloqueada, el genoma viral puede perderse o integrarse al genoma del hospedador alterando las propiedades de crecimiento y
generando transformaciones en las clulas como es el caso de la
leucemia por HTLV.
3. el desarrollo de una infeccin productiva con elevada liberacin
de nuevos viriones, asociada o no a la lisis celular y con diferentes manifestaciones: alteracin en estructuras celulares (permeabilidad de la membrana, citoesqueleto, cromosomas), formacin
de inclusiones, formacin de sincicios por la fusin de las membranas celulares, etc.
A partir de estos mecanismos de lesin celular se pueden desencadenar otros daos por ejemplo al producir la muerte de epitelios, favorece la sobreinfeccin bacteriana, o al alterar la velocidad de crecimiento de clulas embrionarias puede producir un retraso en la morfognesis y crecimiento de varios rganos.

57

Es importante sealar que las diferentes cepas de un mismo virus

pueden producir en el hospedador un grado diverso de lesin.

Mecanismos indirectos

Estos mecanismos responden a procesos de lesin celular mediados

por la respuesta inmune y se pueden identificar:

TIPO I: respuesta anafilctica por liberacin de histamina y heparina.

TIPO II: respuesta citotxica contra antgenos virales expresados
en membranas celulares lo que conduce a lisis celular.
TIPO III: formacin de complejos inmunes que atraen leucocitos
polimorfonucleares que liberan enzimas lisosomales que desencadenan lesiones inflamatorias.
TIPO IV: activacin de linfocitos CD4 y CD8 y macrfagos, la
lesin celular es consecuencia de una exagerada interaccin entre
el antgeno y los mecanismos normales de inmunidad mediado
por clulas. Producen reacciones de hipersensibilidad retardada y
pueden ser responsables de fenmenos de autoinmunidad por
homologa de fracciones de protenas virales y protenas del hospedador.
5 LOS VIRUS SON LIBERADOS AL EXTERIOR

En un sentido ms amplio la virulencia refleja la capacidad de un

virus de completar exitosamente las etapas antes explicadas y ser
liberados al exterior en condiciones propicias para continuar infectando a nuevos hospedadores. Esta ltima etapa comprende dos momentos:

Los virus maduros egresan de la clula que han infectado de

acuerdo a dos estrategias: desintegran a la clula para su liberacin (virus citolticos), o emergen por brotacin rodeados por una
envoltura (virus no citolticos).
La va por la que los virus salen del hospedador, depende del
rgano o tejidos involucrados. As las vas de salida al exterior
58

pueden ser: secreciones respiratorias, saliva, heces, secreciones

genitales, leche, piel, sangre, etc.
La transmisin a un nuevo hospedador depende de varios factores: caractersticas del nuevo hospedador (susceptibilidad), caractersticas del virus (estabilidad viral), disponibilidad de vectores
transmisores si son necesarios, cantidad de virus diseminado, caractersticas del ambiente, etc.

La figura 12 sintetiza los distintos momentos y vas involucradas en

el proceso de patognesis:

Figura 12: Vas involucradas en el proceso de patognesis.

59

El estudio de los virus

Como hemos visto, los virus presentan una serie de caractersticas
que los diferencian del resto de los organismos vivientes. Es por esto
que su estudio ha avanzado conforme se fueron desarrollando nuevas
tecnologas que permitieron ir revelando, de a poco, algunos de sus
misterios.
Se pueden establecer dos categoras de estudios de acuerdo al modo
en que nos permiten acercarnos a nuestro objeto de estudio: los mtodos directos y los indirectos. Mediante los mtodos directos es posible detectar el virus completo, las protenas virales (antgenos), el
cido nucleico viral, o la capacidad infectiva del virus. Mediante los
mtodos indirectos se hace el diagnstico virolgico detectando los
anticuerpos especficos generados en el hospedador como respuesta a
la infeccin.
MTODOS FSICO-QUMICOS, INMUNOLGICOS Y MOLECULARES: estos
mtodos se basan en determinacin de caractersticas fsico-qumicas
de protenas y cidos nucleicos (peso molecular, secuencia nucleotdica, longitud y polaridad)

deteccin de partculas virales por microscopa electrnica.

deteccin de unidades hemoaglutinantes por hemoaglutinacin.

deteccin de antgenos mediante tcnicas inmunoqumicas.

deteccin de cidos nucleicos mediante tcnicas de biologa molecular.

deteccin de anticuerpos especficos.

Algunas de estas tcnicas sern explicadas en relacin al diagnstico

de VIH.

60

Estudios de infectividad
La infectividad se mide estableciendo el inculo necesario para obtener en el hospedador una respuesta especfica. La expresin cuantitativa se denomina titulacin, denominndose unidad infecciosa a la
mnima cantidad de material que es necesaria para obtener una respuesta determinada, y ttulo es el nmero de unidades infecciosas
presentes en el inculo por unidad de volumen.
Se utilizan en Virologa bsica para el estudio de las partculas virales, sus constituyentes, forma de replicacin, accin citoptica; y en
Virologa clnica para determinar presencia del virus en muestras
clnicas.
Ya sabemos que los virus slo se expresan en el interior de clulas
susceptibles, entonces, cmo determinar su infectividad?
Es necesario lograr replicacin y propagacin del virus en clulas
vivas que pueden obtenerse de animales de experimentacin, huevos
embrionados, o cultivos celulares in Vitro.
En la actualidad la mayora de las investigaciones se realizan en cultivos celulares, por resultar estos ms manipulables, menos riesgosos
y ms econmicos, reservndose el uso de animales para determinar
patogenia e inmunidad, para ensayos de vacunas, o preparacin de
anticuerpos con fines diagnsticos. Los huevos embrionados presentan la ventaja de ser bacteriolgicamente estriles, poseer escasos
virus latentes y no presentar respuesta inmune, por lo se utilizan para
el aislamiento y propagacin de determinados virus.
De acuerdo a la finalidad del estudio se establece que tipo de medio
es el conveniente. En el anexo IV encontrar ms informacin sobre
los cultivos celulares.

Cmo se detecta el desarrollo y propagacin del virus?

El indicador ms claro es la accin citoptica (ACP) que se expresa
en alteraciones en las clulas: formacin de sincicios, redondeamien61

to de las clulas, que pueden observarse al microscopio invertido sin

coloracin, por tinciones histoqumicas, o por mtodos inmunoqumicos.
De esta manera se puede determinar la presencia de un virus pero
todava no lo hemos identificado, para ello ser necesario aplicar
distintas tcnicas de identificacin dependiendo de las caractersticas
del virus. Por ejemplo por reacciones de inhibicin de la hemoaglutinacin, o por neutralizacin enfrentando la muestra clnica a anticuerpos especficos contra el virus sospechado e inoculando luego
este producto al cultivo celular para observar la supresin de ACP.

El VIH, un virus muy particular

1. UBICACIN TAXONMICA DEL VIH
2. DESCUBRIMIENTO
3. ESTRUCTURA

1- Ubicacin taxonmica del VIH

Segn el Comit Internacional de Taxonoma de Virus, el VIH pertenece a la Familia Retroviridae y a la subfamilia de los Lentivirus.
Veamos las caractersticas de estos grupos:
Familia Retroviridae
Son virus de animales cuya caracterstica principal desafa al dogma
central de la biologa molecular, que nos dice que el flujo de la informacin gentica tiene un solo sentido ADNARNProtenas.
Estos virus, que tienen dos cadenas de ARN monocatenario, se replican mediante un ADN intermediario sintetizado a partir del ARN
viral utilizando una transcriptasa inversa. Es decir:

62

Esta familia es importante por varias razones:

Fueron los primeros en los que se demostr la capacidad carcingenica.

A este grupo pertenece el VIH que produce el sida.

Tienen la capacidad de integrarse por medio de un ADN intermediario viral al genoma de la clula hospedadora.

A esta familia pertenecen siete gneros, entre ellos se encuentra el

grupo Lentivirus al que pertenece el VIH-1, VIH-2 de humanos y el
virus de inmunodeficiencia simeana (SIV)
Grupo Lentivirus:
Incluye virus exgenos, infecciosos, causantes de una variedad de
enfermedades que tienen en comn la inmunodeficiencia y las lesiones neurolgicas, estableciendo todos infecciones persistentes, llamadas lentas debido a los prolongados perodos de incubacin y
manifestacin de signos clnicos de la enfermedad.
A este grupo pertenecen los agentes causales del sida, el VIH y los
virus SIV de primates. Tambin son los agentes causales de, por
ejemplo, la inmunodeficiencia ovina, la anemia equina infecciosa y
la artritis-encefalitis caprina, en todas ellas estos virus causan inmunodeficiencia por citlisis.
Hay distintos tipos de virus VIH?
Hasta el momento se conoce la existencia de dos VIH, el VIH-1 y el
VIH-2.
Qu semejanzas y diferencias presentan el VIH-1 y el VIH-2?,
Vemoslo en el siguiente Cuadro:

63

VIH 1
SEMEJANZAS

VIH 2

Fueron aislados en personas con sida.

Poseen accin citoptica sobre los linfocitos T.
Genoma similar, aproximadamente un 50% de
homologa gentica.
Poseen las mismas vas de transmisin.

DISEMINACIN

Responsable de la
pandemia.

PATOGENICIDAD
Mayor patogenicidad
Cuadro VII: Semejanzas y diferencias entre el VIH-1 y VIH-2

Restringido a frica Occidental.

Menor patogenicidad

Tambin existen evidencias que las personas infectadas con VIH-2

pueden tener menos riesgo de adquirir el VIH-1 y suelen permanecen
asintomticas por ms tiempo.
A su vez el VIH-1 tiene varios subtipos que se encuentran en regiones especficas del mundo. El subtipo B predomina en Amrica y en
Europa. El subtipo A es el segundo en prevalencia en frica y en el
resto del mundo predomina el subtipo C.
Se sabe que estas epidemias regionales son producidas por virus con
diferencias genticas y por lo tanto no est muy claro si, de crearse
una vacuna a partir del VIH-1 subtipo B, sea eficaz contra otro subtipo del virus.

2- Descubrimiento del VIH

En Estados Unidos, desde 1981 se detectaron en varones homosexuales de Nueva York y San Francisco casos especiales de Sarcoma de
Kaposi y de infeccin por Pneumocystis jiroveci, un hongo conocido
por infectar a personas inmunodeprimidas. Tambin se encontr un
grupo de casos similares relacionado a pacientes varones homosexuales, infectados con citomegalovirus y Candida sp. Se pens que
64

la causa deba ser un agente infeccioso relacionado con las prcticas

sexuales comunes a la poblacin homosexual masculina.
Pronto aparecieron casos en heterosexuales de ambos sexos que usaban drogas intravenosas, en sus hijos, en personas saludables que
haban recibido transfusiones de sangre y en hemoflicos. Se consider que este agente se transmita de forma similar al virus de la hepatitis B y se postul la existencia de un nuevo retrovirus humano como
agente causal.
Una dcada antes, el campo de la retrovirologa haba avanzado notablemente con el descubrimiento de la transcriptasa inversa y de dos
virus linfotrpicos humanos, uno de ellos produca un tipo de leucemia, el HTLV. Tambin se conoca un retrovirus que actuaba en la
inmunodeficiencia adquirida del gato.
En 1984, Louis Montagnier, del Instituto Pasteur de Paris encontr
un virus al que llam lymphadenopathy-associated virus (virus asociado a la linfoadenopata, LAV).
En 1984 en Estados Unidos, el Dr. Gallo y su equipo, que haba descubierto el HTLV, confirm el descubrimiento del equipo francs,
llamndolo human T lymphotropic virus type III (virus linfotrpico T
humano tipo III, HTLV-III). Adjudicndose la realizacin del descubrimiento. Luego de una disputa por la autora del descubrimiento, se
determin que Gallo haba caracterizado al virus luego de recibir
muestras de Montagnier. A partir de ese momento se denomin al
virus human inmunodeficiency virus (HIV).
En 1985 se public la secuencia del genoma vrico.
En relacin al origen del VIH, se postularon distintas teoras, desde
considerarlo un castigo de los dioses, a ser el resultado de la experimentacin con armas biolgicas. En el anexo VI se desarrollan algunas explicaciones probables sobre su origen.

65

3- Estructura del VIH

Figura 13: Esquema de la estructura del VIH

El VIH tiene un tamao aproximado de 100 nm. Como se observa en

la figura 14, el virin est envuelto por una membrana, adquirida por
brotacin de la membrana plasmtica de la clula hospedadora. Como ya lo mencionamos la membrana tiene lpidos celulares y protenas propias del virin.
Estas protenas forman prolongaciones denominadas espculas. Cada
una de ellas est constituida por dos protenas virales: la gp120, ms
externa, que se une con altsima afinidad al receptor de membrana de
la clula CD4+ y es capaz de inducir la respuesta inmune y la gp41,
ms interna y pequea que atraviesa la membrana y que es responsable de la fusin con la membrana celular en el momento en que el
virin ingresa a la clula. En la envoltura pueden existir diversas protenas celulares, la ms importante es la del complejo mayor de histocompatibilidad humana de clase II (MHC de clase II).

66

La cpside tienen una simetra icosadrica (poliedro de 60 caras

triangulares con algunas hexmeras y pentmeras) formada por varias protenas.
Entre la envoltura y la cpside se encuentra la matriz formada por la
protena p17.
Dentro de la cpside se encuentra el core formado por una segunda
cpside proteica, la nucleocpside, en forma de cono (protena p24)
que protege al nucleoide formado por dos cadenas de ARN monocatenario y de sentido positivo.
Junto al cido nucleico se encuentran ntimamente relacionadas dos
protenas, la p7 y la p9.
El virin codifica tambin para protenas con funcin enzimtica:
una integrasa, una proteasa y la transcriptasa inversa. Veamos brevemente las funciones de ellas para detenernos en la ltima ya que
juega un papel muy importante:
Integrasa: cataliza la insercin de la doble cadena lineal del ADN
viral al cromosoma celular.
Proteasa: divide especficamente la protena gag-pol del VIH-1.
Transcriptasa inversa que tiene funciones de ribonucleasa y polimerasa, sintetiza ADN a partir del ARN viral. Como ribonucleasa
degrada los hbridos ARN-ADN durante la transcripcin inversa.
Esta enzima no tiene actividad de correccin de lectura por lo que
no puede corregir errores durante la sntesis de ADN y como consecuencia el VIH-1 tiene una alta frecuencia de variabilidad en la
secuencia nucleotdica.

67

Figura 14: Representacin del genoma del VIH y su expresin en la estructura del virin.
Modificado de: www.maph49.galeon.com/sida/hivgenes.html

Ahora analizaremos como est constituido el genoma:

El provirus del VIH (virus en su forma DNA luego de la trascripcin
reversa) posee en los extremos secuencias regulatorias llamadas LTR
que contienen elementos de control que dirigen y regulan la expresin del genoma. Entre las regiones LTR se encuentran genes que
cumplen funciones estructurales, enzimticas, infectivas y reguladoras (figura 15). En el Anexo V se desarrolla con mayor detalle las
funciones de los distintos genes del VIH-1 y su influencia en la variabilidad del virus.
A qu se debe la dificultad de encontrar la forma de eliminar al
VIH, si se conocen tanto sus caractersticas y sobre todo su genoma?
68

Una de las causas es la variabilidad gentica y la dinmica de la

accin de sus genes, estos mecanismos tambin estn siendo estudiados para encontrar posibles curas.
Veamos algunas consideraciones sobre este punto:

La variabilidad gentica del HIV se da, principalmente, como

consecuencia de errores cometidos por la transcriptasa inversa
durante la transcripcin, que como ya lo mencionamos, se debe a
que no tiene actividad de correccin de lectura.
Adems la diversidad viral puede atribuirse a la capacidad de
replicacin. Se estima un promedio de tiempo de generacin del
VIH in vivo (tiempo que pasa entre la liberacin de la partcula
viral hasta que infecta una clula y produce una nueva generacin
de partculas virales) de 2,6 das. Por lo cual el VIH-1 se replica a
una frecuencias de 140 ciclos por ao (15).
Existe una alta variabilidad especialmente en los productos del
gen env que podra determinar un mecanismo de escape, ya demostrado en otros lentivirus (10) como consecuencia de la presin de seleccin que ejerce el sistema inmunolgico sobre estas
protenas virales.
Existen personas que conviven con la infeccin sin desarrollar la
enfermedad por muchos aos (un 5% aproximadamente). No se
sabe con certeza cual es la causa, pero se supone que entre otras
puede ser la infeccin con cepas atenuadas de modo natural. Experiencias realizadas en macacos infectados con el virus SIV
donde se elimin el gen nef (Kestles et al Cell 65:651, 1991) produjeron la atenuacin del virus. La infeccin de los macacos con
cepas de VIH-1 mutadas en la secuencia nef logr proteger a estos animales contra infecciones con cepas salvajes de SIV, lo que
supone que puede ser posible disear una vacuna. En estudios
realizados a un grupo de 6 personas infectadas de un banco de
sangre de Sidney, que permanecieron en estado de salud por ms
de 10 aos, sin caida en los niveles de linfocitos CD4+, se demostr que estaban infectadas con una variante del VIH-1 con la
secuencia nef mutada. (Deacon et al. Science 270:988, 1995).
69

Mecanismos de replicacin del VIH

Ahora analizaremos como cumple el VIH con las etapas de replicacin. Para entender este proceso ser de utilidad que recuerde lo expuesto sobre la estructura de este virus, las caractersticas de su genoma y la funcin de receptores y correceptores.
1.-Etapa de iniciacin:
ADSORCIN Y PENETRACIN
En esta etapa participan las protenas gp120 y gp 41 de la envoltura
viral y receptores y correceptores de las clulas hospedadoras.
La infeccin se inicia con la unin de la protena gp 120 de la partcula viral con clulas que tienen la molcula CD4 en su membrana.
Esta unin modifica la estructura de la gp 120 lo que facilita la unin
de esta protena a un correceptor de quimiocina. Esta unin induce
una modificacin conformacional de la protena gp 41, quedando
expuesta una regin, llamada pptido de fusin, que se inserta en la
membrana celular iniciando la fusin de las dos membranas, ingresando el core al citoplasma.
Se ha encontrado ms de siete diferentes receptores de quimiocinas*
que actan como correceptores del VIH. Las especificidades de los
virus a los distintos correceptores se debe a diferentes secuencias de
aminocidos de las protenas gp120, por lo que mutaciones de esta
protena pueden modificar el tropismo del virus.
Existen dos cepas de VIH con distinto tropismo: una, denominada
cepa R5 del VIH antes llamada M-tropic, las cuales se detectan en
los estadios tempranos de la infeccin e infectan a macrfagos (tienen un correceptor CCR5); la segunda cepa, la R4 del VIH antes
denominada L-tropic, se encuentra en las etapas tardas de la infeccin y tienen tropismo por los linfocitos T, cuyos correceptores son
las molculas CXCR4.

70

Es importante sealar que para que la infeccin se lleve a cabo deben

estar presentes las molculas CD4 y la CCR5 o CXCR4.
Se conoce que alteraciones de estos receptores de quimiocinas (mutaciones) pueden determinar la resistencia a la infeccin o que la
progresin de la misma sea lenta. Se demostr que sujetos homocigotas para una mutacin en el gen que codifica para el correceptor y
que por lo tanto no expresan el receptor CXCR4, presentan una resistencia natural a la infeccin, mientras que los heterocigotos presentan
una progresin ms lenta de la infeccin.
DECAPSIDACIN O DESNUDAMIENTO
Para que comience el proceso de replicacin del VIH, el mismo debe
desprenderse de su cubierta proteica. Esto sucede gracias a la actividad de enzimas celulares que degradan la cpside viral.
2.- Etapa de expresin y replicacin del genoma.
El proceso de replicacin del VIH comienza con una transcripcin
inversa en el citoplasma cuando el ARN viral es transcripto a un
ADN bicatenario por la transcriptasa inversa viral. El ARN viral es
destruido luego por la accin ARNasa de la transcriptasa inversa.
El ADN viral bicatenario migra al ncleo de la clula. Este paso es
de suma importancia porque estos virus pueden de esta manera ingresar al ncleo celular en clulas que no se dividen, como los macrfagos y monocitos.
Al ingresar el ADN viral al ncleo, la integrasa viral cataliza la integracin de ste al genoma celular, formndose un provirus, que puede permanecer inactivo durante meses o aos.
Este provirus, como lo mencionamos al referirnos al genoma del
VIH, tiene en sus extremos dos secuencias reguladoras llamadas
LTR que actan en la transcripcin de los genes del ADN viral para
sintetizar el ARN viral.
71

Las citocinas* u otros estmulos fisiolgicos sobre macrfagos y linfocitos pueden incrementar la transcripcin de los genes virales. Estos procesos son muy importantes en la patogenia del VIH porque la
respuesta normal de los linfocitos T infectados con VIH a un microorganismo, podra provocar el fin del estado de latencia y estimular la transcripcin viral.
La expresin del provirus se lleva a cabo a travs de la maquinaria
celular. El provirus es transcripto a un ARN precursor que es luego
procesado para generar, en el citoplasma, el genoma viral completo,
quedando una parte como ARN subgenmico. Luego de ser transportado al citoplasma, una parte del ARN completo ser el genoma de
los viriones y otra parte funcionar como ARNm para la expresin de
los genes virales. Las protenas virales sintetizadas son procesadas
por la actividad de proteasas. Las protenas de la envoltura del virus
se sintetizan y se transportan hasta la superficie de la clula por una
va independiente de la que siguen las protenas de la nucleocpside.
3.- Etapa de ensamble, maduracin y egreso de los virus progenie.
Como ya vimos al hablar del genoma, la expresin de los genes gag
y env codificarn los componentes de la estructura del virin, mientras que el gen pol lo har para las enzimas transcriptasa inversa,
proteasa e integrasa.
Una vez transcriptos estos genes las protenas se sintetizan en el citoplasma, en polirribosomas libres o en el retculo endoplasmtico.
Algunas protenas requieren de la accin de la proteasa viral o enzimas celulares para poder ser funcionales. Luego, las diferentes partes
de la partcula viral se ensamblan. El complejo nucleoproteico se
dirige hacia la membrana plasmtica y es liberado al exterior mediante brotacin.
La brotacin de los viriones se produce en lugares especficos de la
membrana llamadas balsas lipdicas por su alta concentracin de colesterol, esfingolpidos y glicolpidos. Como vemos en la figura 15 y
72

16, los viriones al brotar adquieren su envoltura arrastrando parte

de la membrana plasmtica celular.

Figura 15: Brotacin de una partcula viral

Figura N 16: Partculas virales brotando

de una clula infectada

A continuacin se resume en la figura 17 el esquema el proceso de

replicacin del VIH:

Figura 17: Esquema de la replicacin del VIH. Tomado de

http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~29701428/salud/sida.htm

73

Patogenia del VIH

Y ahora... cmo cumple el VIH estas etapas?
El ciclo de la infeccin por el VIH puede describirse tanto a nivel molecular, como a nivel de una clula nica y a nivel del organismo infectado por una multitud de cuasi especies virales
muy relacionadas (9).

En la mayora de los individuos infectados se pueden detectar al

principio cepas virales homogneas y que luego se modifican en el
transcurso de la infeccin en cuasi especies heterogneas.

1- Exposicin de un hospedador susceptible al VIH en

condiciones propicias para su transmisin.
Se ha detectado la presencia del VIH en todos los fluidos corporales
de una persona infectada: semen, secreciones cervicovaginales, sangre, orina, lgrimas, lquido amnitico, lquido cefalorraqudeo, saliva, leche materna. No obstante, en algunos de ellos la concentracin
de partculas virales es muy baja para considerarlos infectantes, por
lo que no se ha registrado transmisin a partir de ellos.
Estudios epidemiolgicos muestran que slo el semen, secreciones
cervicovaginales, sangre y leche materna de una persona infectada
con VIH pueden transmitir el virus ya que cumplen con los dos requisitos bsicos: 1- contienen una gran cantidad de partculas virales,
y 2- son fluidos intercambiables entre las personas. Esta ltima condicin hace que por ejemplo el lquido cefalorraqudeo a pesar de
poseer una elevada concentracin de virus no se lo considere epidemiolgicamente relevante, ya que slo podra ser causa de infeccin
en algn accidente durante una puncin lumbar.
No se ha demostrado la transmisin por artrpodos u otros vectores ni tampoco

74

por objetos o utensilios de uso diario, no relacionados con la sangre. Tampoco

se trasmite por la simple convivencia o contacto social con infectados.

ES

IMPORTANTE ENTONCES IDENTIFICAR CLARAMENTE CULES SON

LAS VAS DE TRANSMISIN DE ESTE VIRUS Y QUE FACTORES LAS CONDICIONAN:

Va sangunea:

La va ms eficaz (superior al 95%) es en el caso de receptores de

sangre y hemoderivados elaborados a partir de material infectado
con el VIH. El riesgo de utilizacin de sangre contaminada ha
disminuido a partir del desarrollo de nuevas pruebas de deteccin
de la infeccin, aunque no ha desaparecido, principalmente por la
existencia de un perodo ventana.

Es imprescindible el control serolgico exhaustivo en situaciones

de donacin de rganos y tejidos.

El consumo de drogas endovenosas hace que la persona pueda

estar expuesta a material infectado y algunas prcticas asociadas,
como el de compartir jeringas, o la verificacin (si la aguja est
dentro de la vena) y recarga de un recipiente comn incrementan
el riesgo. Se estima que el virus permanece viable durante 3 a 5
semanas en una jeringa .

El riesgo de transmisin por exposicin ocupacional es baja y la

eficacia de esta va depende del grado de exposicin. Cuando es
percutnea (cortes, pinchazos) es de 0.3%, mucosa o piel lesionada (salpicaduras, derrames) 0,09% y piel intacta <0,09*

Tambin es probable la transmisin por otros mecanismos como

compartir navajas, maquinas de afeitar, cepillos de dientes o por
procedimientos de tatuajes, perforaciones de orejas y piercing,
acupuntura, pedicura, odontologa.

75

Va sexual

De acuerdo a los patrones epidemiolgicos la transmisin por

contacto sexual sera una de las ms frecuentes aunque no la de
mayor eficacia. Se han detectado virus tanto en clulas como en el
lquido seminal, al igual que en las secreciones cervicovaginales.

No todas las relaciones son de igual riesgo ya que intervienen

diversos factores: tipo de prctica sexual, nmero de parejas
sexuales, carga viral en secreciones y en sangre, presencia de lesiones, otras infecciones de trasmisin sexual (ITS), susceptibilidad de la persona expuesta ya que se han identificado elementos
relacionados a resistencia hereditaria, de acuerdo a lo explicado en
relacin a aquellos sujetos homocigotas que no expresan el receptor CXCR4 y presentan una resistencia natural a la infeccin.

La prctica sexual de mayor riesgo es la anal receptiva, luego le

sigue la vaginal receptiva (donde el varn est infectado y la mujer sana), la vaginal insertiva (varn sano y mujer infectada) y en
las relaciones orales con genitales masculinos y femeninos el riesgo sera bajo pero no debe ser desestimado (Bortolozzi, R., 2003) .

A mayor carga viral, mayor riesgo, esta se incrementa en las secreciones sexuales, lo que puede relacionarse con una mayor presencia de clulas infectadas o aumento en la replicacin viral, por
infecciones concomitantes locales o sistmicas. Por ejemplo las
ITS pueden aumentar la carga viral, el nmero de clulas receptoras, o el nmero de receptores por clula.

La prctica sexual durante la menstruacin incrementa el riesgo.

La ectopia cervical en las mujeres y la falta de circuncisin en

varones aumentara el riesgo (Bortolozzi, R., 2003).

La mujer tiene una mayor vulnerabilidad biolgica por mayor

superficie receptiva, por recibir un inculo mayor y riesgo incrementado de otras ITS, vulnerabilidad epidemiolgica dado que las
primeras relaciones son en general con varones de mayor edad y
76

riesgos previos; y social debido a la dependencia y subordinacin

sexual, legal, econmica y educativa* (Bortolozzi, R., 2003).
Va vertical:
De madre infectada a su hijo, es una de las vas ms eficaces. El riesgo global estimado es de 25%: 6% transplacentaria, 18% perinatal en
el canal del parto incrementndose frente a cualquier factor que prolongue la exposicin del feto a las secreciones maternas, y hasta un
4% en la lactancia (Bortolozzi, R., 2003).
Los mecanismos por los cuales el virus puede atravesar la barrera
transplacentaria no son bien conocidos.

2-El VIH traspasa las barreras primarias del hospedador.

Recordemos que de acuerdo a la estructura del VIH, este es muy lbil
y su exposicin a las diferentes barreras del organismo humano, sobre todo, aquellas con mecanismos de accin relacionados a la accin
enzimtica o de cidos lo destruiran rpidamente. Es por esto que las
puertas de entrada a su hospedador tienen que estar relacionadas a
lesiones en la piel o atravesando mucosas sin demasiadas barreras
qumicas. El virus se introduce en el organismo como virus libre o
ms frecuentemente en el interior de una clula infectada.
El VIH puede entrar directamente al torrente sanguneo por lesiones
o por inoculacin. En la transmisin a travs del contacto sexual, el
VIH puede ingresar al organismo por la presencia de microtraumas,
aunque tambin podra hacerlo atravesando la barrera intacta de la
mucosa, a travs de las clulas dendrticas.
Como ya lo mencionamos, el riesgo de infeccin se incrementa por
condiciones que disminuyen la funcin de barrera de las mucosas,
como son los procesos infecciosos concomitantes: lceras genitales,
77

cervicitis, uretritis y tambin a nivel nasofarngeo, en el sexo oralgenital.

3-Los virus inician su etapa de diseminacin.

No slo la utilizacin como receptor de la molcula CD4, sino tambin la presencia de correceptores, como los receptores de quimoquinas le permiten al virus la entrada a las clulas y determinan diferentes tropismos celulares.
Como ya vimos la alteracin de los receptores de las quimoquinas
pueden determinar la resistencia a la infeccin con HIV o una progresin ms lenta de la infeccin.
El mayor porcentaje de los virus transmitidos en la primoinfeccin
son macrofagotrpicos (R5).
Si la puerta de entrada del virus fue a travs de una lesin del epitelio
o a travs de las mucosas este puede infectar a las clulas de Langerhans que se encuentran en el epitelio estratificado de la mucosa, o a
las clulas dendrticas de la submucosa o unirse a estas clulas y ser
transportado al tejido linftico. En las 24 a 48 hs. siguientes, en los
ndulos linfticos regionales, se produce la activacin e infeccin de
linfocitos CD4+.
Todas las protenas que se sintetizan durante este proceso son antignicas y estimulan al sistema inmune, pero la rpida diseminacin e
infeccin de clulas T, le otorga una gran ventaja al virus antes de la
aparicin de la respuesta inmune especfica: la carga viral presenta
un crecimiento exponencial, alcanzando la mxima concentracin en
plasma y secreciones genitales a las cuatro semanas (infeccin aguda
por HIV),
el virus se disemina por va hematgena a todo el organismo
(ganglios linfticos, sistema nervioso central, sistema digestivo,
gnadas) de forma que cuando el individuo presenta los snto-

78

mas, el virus ya esta en todos los rganos y el reservorio viral ya

se ha establecido. ( Mir, J. et al., 2004).

En esta migracin los virus tienen diversos blancos: monocitos, macrfagos, clulas de Langerhans de la piel, clulas endoteliales del
cerebro, microglia, astroglia, oligodendroglia, clulas de la retina, del
crvix y del clon, trofoblsticas, epiteliales renales, miocitos cardacos, clulas precursoras inmaduras (CD34+ de mdula sea y timocitos ).
Aunque se sabe que la puerta de entrada a la clula es la interaccin
gp120-CD4, esta no es la nica ya que algunas de las clulas mencionadas anteriormente no presentan en su membrana la molcula
CD4.

4 -Replicacin del VIH. Mecanismos de lesin celular.

Como ya vimos, los mecanismos de lesin celular pueden ser directos, inducidos por la presencia del virus, a lo que llamamos accin
citoptica, o indirectos producidos por la respuesta del hospedador.
Al tratarse de un virus especialmente linfotrpico, es claro sealar
que el sistema que ms se ver afectado ser el inmune, aunque tambin estar involucrado el sistema nervioso y otras estructuras de
acuerdo a como avanza la infeccin.
Alteraciones del sistema inmune:
Como se desarroll en la serie sobre inmunologa la respuesta inmune es resultado de una compleja interaccin celular y de sus productos, identificndose una inmunidad celular y otra humoral. El VIH
acta en ambos niveles produciendo cambios cualitativos y cuantitativos:

ALTERACIONES DE LINFOCITOS T: la disminucin de los linfocitos

T CD4+ se produce por diversos mecanismos : alteracin en la
79

membrana celular llevando a un desequilibrio osmtico que conduce a la muerte celular, debido a una gran cantidad de virus que
salen de la clula por brotacin; apoptosis inducida por protenas
virales; lisis mediada por mecanismos inmunitarios por respuesta
celular especfica o inespecfica, y formacin de sincicios, donde
clulas infectadas fusionan sus membranas a clulas no infectadas.
La prdida de la capacidad del organismo de mantener la cantidad de los linfocitos T CD4+ dentro de los valores normales,
ocurre como resultado de dos factores: aceleracin de la destruccin de las clulas maduras y fallas en la regeneracin, esto resulta en la inmunosupresin celular que permite el desarrollo de enfermedades oportunistas, tumores y sida.

ALTERACIONES DE LINFOCITOS B: probablemente ocasionadas por

interacciones indirectas con el virus, pero no por accin citoptica directa.
A nivel cuantitativo se observa en la fase primaria de la infeccin
una activacin policlonal que se manifiesta en el aumento de Ig G
y de Ig A, presencia de inmunocomplejos e incremento de linfocitos B en sangre.
En relacin con cambios cualitativos, se observa una disminucin
en la sntesis de anticuerpos ante estmulos antignicos probablemente por hipofuncin de linfocitos T colaboradores, esto, al
comprometer la inmunidad humoral, se relaciona directamente
con la vulnerabilidad de los enfermos infectados a las enfermedades oportunistas

ALTERACIONES DE MONOCITOS Y MACRFAGOS: son resistentes a

la accin citoptica del VIH y pueden constituir reservorios para
la diseminacin del virus a diferentes tejidos.

ALTERACIONES DE CLULAS NATURAL KILLER: no presentan alteraciones cuantitativas , ni fenotpicamente visibles, pero se ob80

servan cambios a nivel funcional, no destruyendo a las clulas

blanco.

FENMENOS AUTOINMUNES: forman parte de las alteraciones inmunolgicas, siendo responsables de algunas manifestaciones
clnicas de la enfermedad. Pueden detectarse inmunocomplejos
circulantes en la mayora de los infectados.

INMUNOSUPRESIN POR PRODUCTOS VRICOS: en algunas protenas

retrovirales se han observado propiedades inmunosupresoras independiente de la actividad vrica, por ejemplo, se ha observado
in Vitro el mecanismo inhibitorio de la gp 41 de la respuesta proliferativa de los linfocitos a estmulos antignicos, debido a la induccin de apoptosis.
Como vemos las alteraciones del sistema inmune van dejando al
organismo desprovisto de sus defensas naturales y tambin anulando su capacidad de recuperacin ya que la replicacin activa
del virus y la carga viral elevada en los tejidos lleva a la destruccin del Sistema inmunolgico. Segn las teoras de Pantaleo y
Fauci en estados tempranos de la infeccin habra una profunda
activacin del sistema inmune, contra el virus y otros patgenos.
Esta hiperactivacin, aumentara la replicacin viral y activara
mecanismos de muerte celular por apoptosis, pero a la vez inducira a una desregulacin del Sistema Inmune con respuestas aberrantes del mismo.

ALTERACIONES DEL SISTEMA NERVIOSO: pueden ser causadas de

forma directa por el virus o de forma secundaria por infecciones
o tumores relacionados con la inmunodeficiencia. El mecanismo
patolgico responsable est asociado a la toxicidad de las protenas virales, o de los productos liberados por clulas infectadas.
In Vitro se ha demostrado que la gp 120 resulta txica para las
neuronas y que el TNF - es txico para los oligodendrocitos...
agrupaciones de clulas microgliales infectadas forman sincicios,
con prdida de tejidos circundantes (Cleghorn, Farley et al,
2006).

81

Los virus, son liberados al exterior?

Como ya vimos la partcula viral madura brota desde la membrana
celular al medio circundante completando el ciclo de replicacin del
virus.
El VIH presente en todas las secreciones del hospedador, puede salir
al exterior, pero no en todos los casos stas servirn de vas de diseminacin. Nuevamente aqu para que el virus infecte exitosamente
a un nuevo hospedador hay que considerar los factores que intervienen en la cadena epidemiolgica por ejemplo: puerta de salida (sangre, secreciones genitales, leche); cuales son las caractersticas de
resistencia, virulencia y patogenicidad de la cepa (escasa capacidad
del VIH de sobrevivir en el exterior); la ausencia de vectores para la
transmisin (el individuo infectado es el reservorio, no se han identificado vectores de transmisin); y por ltimo, contacto con un hospedador susceptible y una puerta de entrada disponible.
A modo de sntesis, en el Cuadro 8 se ha puntualizado algunas de las
caractersticas desarrolladas, en este identikit del VIH, un virus
muy particular.

82

FICHA IDENTIFICATORIA DEL VIH

Familia: Retroviridae
Gnero/ Grupo: Lentivirus
Subgnero: Virus de Inmunodeficiencia de primates.
Especies tipos: Virus de la Inmunodeficiencia Humana- HIV
Variedades: HIV-1 y HIV-2
Tamao: 80- 130 nm
Partes: Envoltura proveniente de la clula infectada
- Cpside externa de simetra isocadrica
- Cpside interna conoide
- Core que contiene ARN y tres protenas de funcin enzimtica.
Genoma: linear con dos cadenas ARN + no complementarias. Codifica protenas
estructurales, enzimticas y regulatorias. Alto grado de mutacin.
Protenas enzimticas: transcriptasa inversa, proteasa, integrasa.
Transmisin: horizontal (sangunea, sexual) y vertical.
Puerta de entrada: inoculacin directa al torrente sanguneo, por lesiones en piel, mucosas
intactas o lesionadas.
Tropismo: hacia la molcula CD4+ que se encuentra en la superficie de linfocitos CD4+ y
clulas presentadoras de antgeno (monocitos, macrfagos y clulas dendrticas), incluso
tiene la capacidad de infectar clulas que no se dividen.
Carcter infectivo: medio.
Patogenia: evolucin lenta, una vez producida la infeccin el virus persiste durante toda la
vida del hospedador. En general presenta al menos tres etapas: inicial o aguda, de latencia
clnica (sin latencia viral, el virus contina replicando); y tarda, donde se manifiesta la
enfermedad.
Virulencia: alta
Capacidad antignica: buena.
Enfermedad: sida.
Patogenicidad: variacin en la presentacin de la enfermedad y en relacin al inicio de la
enfermedad.
Fortalezas:
- El ADN del provirus se integra al ADN cromosmico de la clula infectada.
- Diversidad gentica.
El virus es inactivado por:
- hiploclorito de sodio al 5%; alcohol etlico 70%; yodo povidona 2,5%;
perxido de hidrgeno 6%.
- sensible a solventes lipdicos al poseer envoltura, se inactivan fcilmente
con eter, cloroformo, sales biliares o detergentes aninicos)
- relativamente termosensible (calor a 56C, ebullicin por 30 min., o
esterilizacin.
relativamente resistentes a las radiaciones ionizantes y a la luz ultravioleta al poseer cidos
nuclicos con dos cadenas ARN + no complementarias.

Cuadro 8: Principales caractersticas del VIH

83

Estudio y Diagnstico del VIH

Es importante sealar que todas las tcnicas de diagnstico de laboratorio estn dirigidas a determinar la presencia del virus en el ser
humano o los anticuerpos producidos como respuesta a la presencia
del virus, o sea, infeccin y no enfermedad, hasta ahora no existe
ningn estudio de laboratorio especfico que determine que una persona tenga sida. Una vez realizado el diagnstico en el laboratorio de
que la persona esta infectada con el VIH, se realizan otros estudios
de pronstico, que implican la identificacin de marcadores de progresin a sida a travs de la determinacin del nmero de clulas CD
4+ y carga viral.
Respuesta inmune y diagnstico
La evolucin de la respuesta inmune genera distintos indicadores
para el diagnstico.
Aproximadamente a los quince das de haberse producido la infeccin se puede detectar en sangre la presencia de antgenos en suero y
persisten hasta tres meses o ms. El primer marcador serolgico en
ser detectado es el antgeno p24. En esta etapa de primo-infeccin
todava no se detectan anticuerpos. Recordemos que desde que el
virus ingresa a un organismo, comienza su replicacin y propagacin, haciendo que la persona infectada pueda transmitirlo desde el
primer momento. Este perodo antgeno positivo-anticuerpo negativo, denominado perodo ventana es infectante y el diagnstico en
esta etapa puede realizarse por deteccin del antgeno p24(16). Sin
embargo, durante el perodo ventana, en algunos individuos infectados no es posible detectar tempranamente el antgeno p24 y s son
detectables los cidos nucleicos virales. Esto es de relevancia epidemiolgica, ya que la mayora de las pruebas, detectan presencia de
anticuerpos y/ o antgeno p24, por lo que existe el riesgo de no identificar a personas infectadas con el VIH, que estn en este perodo.
As la donacin de sangre en perodo ventana es uno de los principales problemas a resolver desde la prevencin del VIH, no slo me84

diante la incorporacin de tcnicas de biologa molecular en los laboratorios de los bancos de sangre, sino tambin mediante la educacin
de la poblacin para la prctica de donacin de sangre segura.
Dependiendo de la va de adquisicin, inculo y estado inmunitario,
entre los dos a seis meses posteriores aparecen en sangre anticuerpos
especficos, por ejemplo anticuerpos anti-p 24 y anticuerpos contra
varios antgenos de la cpside y de la envoltura viral. Esta etapa puede prolongarse entre un ao a diez, o ms, correspondiendo al perodo donde la persona est infectada pero no presenta sntomas. Ya se
produjo la seroconversin, o sea la aparicin de los anticuerpos en
la sangre. A diferencia de otros procesos infecciosos, la presencia
de anticuerpos no indica proteccin sino infeccin (17).
La reaparicin del antgeno precede a la declaracin de los sntomas
de inmunodeficiencia, tambin puede acompaarse de otros cambios
como la disminucin hasta la no deteccin de los anticuerpos antip24.

En qu se basan las tcnicas de diagnstico del VIH?

Existen tcnicas directas, que detectan el virus o sus componentes, y
tcnicas indirectas, que identifican respuestas especficas del sistema
inmune al VIH.
Estudios directos:

Aislamiento del virus a partir cultivos celulares. Su presencia se

revela por observacin de partculas virales por microscopa electrnica en los cultivos celulares, por deteccin de la enzima
transcriptasa inversa especfica en el medio sobrenadante, o por
la presencia de antgenos virales en el interior de las clulas infectadas o en el medio de cultivo.

Demostracin del antgeno vrico mediante inmunoensayos enzimticos (ELISA).

85

Deteccin directa de genoma pro-viral (ADN), o ARN viral por

tcnicas de hibridacin (DNA branched) y amplificacin (PCR).
Estudios indirectos:

Demostracin de anticuerpos especficos contra protenas del

core y de la envoltura mediante inmunoensayos (ELISA), por
inmunotransferencia (Western Blot), por Radio Inmunoprecipitacin (RIA), Inmunofluorescencia Indirecta (IFI), aglutinacin de
partculas de gelatina, o ensayos de Inmunofijacin de dot-blot.

Cmo se realiza el diagnstico serolgico?

Las pruebas de diagnostico de VIH, podemos clasificarlas en dos
grandes grupos:

de tamizaje: Se caracterizan por presentar una alta sensibilidad y

baja especificidad, por lo que no pueden ser interpretadas como
un resultado definitivo. Entre ellas estn los ensayos de ELISA,
aglutinacin de partculas o dot blot (pruebas rpidas). Se las utiliza como primera seleccin: se toman como vlidos los resultados negativos (la no existencia de anticuerpos), y se re-confirman
los resultados positivos por otra metodologas.

de confirmacin: Presentan una alta especificidad y por lo general son ms costosas y complicadas que las de tamizaje. El propsito primario es asegurar que fluidos que son reactivos por
pruebas de tamizaje no sean identificados incorrectamente como
infectados por HIV. Los ensayos ms usados son el Western
Blot, el de Inmunofluorescencia Indirecta (IFI) y el de Radio Inmunoprecipitacin (RIA). Se realizan en las muestras que son
positivas para dos ensayos de tamizaje.

A continuacin presentaremos de manera sinttica en que se basan

las dos pruebas ms utilizadas en la actualidad: ELISA, como tamizaje, y Western Blot, como de confirmacin.
86

Inmunoensayos enzimticos: ELISA

Los inmunoensayos pueden ser directos, cuando se detecta el antgeno en la muestra clnica, o indirectos, cuando lo que se detecta en la
sangre son los anticuerpos especficos. El ELISA ms utilizado para
el diagnstico de VIH es el indirecto.
En la Figura 18 se explican los diferentes pasos para la ejecucin del
ensayo ELISA
FIGURA 18.A

Se inicia el ensayo a partir de un soporte o fase slida (cuentas de

ltex, cuentas metlicas, pocillos de una placa de microtitulacin), en
el que estn adheridos antgenos, provenientes de lisados virales
(ELISA de primera generacin), antgenos recombinantes o pptidos
sintticos (ELISA de segunda generacin), o pptido sintticos con
formato de sndwich (ELISA de tercera generacin).
FIGURA 18.B

El soporte con el antgeno adherido es puesto en contacto con la

muestra de suero en la que se pretende detectar anticuerpos, que de
estar presentes se unirn a los antgenos del soporte.
87

FIGURA 18.C

Se incuba para permitir la unin antgeno-anticuerpo y luego se lava

la fase slida para eliminar el anticuerpo no fijado.
FIGURA 18.D

Se incorpora una inmunoglobulina anti-humana marcada con una

enzima: conjugado (anticuerpo anti IgG ms enzima).
FIGURA 18.E

Una vez ocurrida la unin, a estos complejos se les incorpora el sustrato para la enzima fijada, produciendo una reaccin colorimtrica
proporcional al anticuerpo fijado y presente en la muestra.
88

En la interpretacin de este resultado se debe tener en cuenta la posibilidad de que el individuo est cursando un perodo ventana inmunolgica.
Tambin pueden realizarse ELISA competitivos, donde el anticuerpo
anti-HIV de la muestra debe competir con el conjugado que tambin
est dirigido al antgeno viral, aqu la reaccin colorimtrica es inversamente proporcional a la cantidad de anticuerpo presente en la
muestra.
En los ELISA de tercera generacin el conjugado esta formado por
un antgeno marcado con una enzima, por lo que se forma un complejo antgeno-anticuerpo-antgeno, luego se le agrega el sustrato
para que desarrolle color.
Western Blot
Se considera gold standard (estndar de oro) para la validacin de
resultados. Debe su especificidad a dos factores: separacin de sus
componentes, concentracin de los componentes.
En la Figura 19 se explican los diferentes pasos del ensayo Western
Blot:
FIGURA 19.A

A partir de lisados virales se obtiene un concentrado de protenas

virales por centrifugacin
FIGURA 19.B
89

Las protenas se separan por peso molecular por electroforesis en gel

de poliacrilamida. Se transfieren (blotting), los antgenos separados
generalmente a papel de nitrocelulosa. Se seca el papel y se cortan en
tiras o caminos que contienen todos los antgenos.
FIGURA 19.C

Ahora se expone la muestra que se quiere determinar a las tiras de

papel y se lavan los excedentes.
FIGURA 19.D

Lo que contina corresponde a un inmunoensayo: se incuban las tiras

con IgG antihumana marcada con una enzima y luego se le incorpora
el sustrato.
90

FIGURA 19.E

Se forma un precipitado en los sitios particulares donde se uni el

anticuerpo. Se producen distintos perfiles de bandas. El tipo de perfil
determinar el resultado final de la reaccin.
El criterio para considerar a una muestra como positiva vara con las
indicaciones del fabricante del equipo utilizado, sin embargo, un criterio ampliamente utilizado es que debe haber reactividad contra al
menos una protena de la envoltura viral y una protena de la cpside.
Una muestra es negativa si en la tira no se observan bandas especficas. Cuando existe alguna reactividad especfica pero no es suficiente
para que sea positiva la muestra es indeterminada y debe solicitarse
una segunda muestra del individuo en un perodo de tiempo prudente.

Muestras distintas del plasma o suero para la deteccin

de anticuerpos
A travs de equipos especiales se pueden determinar anticuerpos
especficos para VIH en muestras de saliva, orina y secreciones vaginales.
Estos estudios a pesar de estar aprobados para su implementacin, no
poseen la misma sensibilidad que para el plasma. Por su simplicidad
son tiles en estudios epidemiolgicos aunque se recomienda la verificacin de los resultados.

91

Glosario
AGENTE ETIOLGICO. Agente causal de una enfermedad.
APOPTOSIS . Es uno de los principales tipos de muerte celular programada en organismos pluricelulares
CD4. (Cmulo de diferenciacin 4
o cluster of differentation, en ingls), es una protena que se expresa en la superficie de algunas
clulas T y en las clulas dendrticas. Provoca la proliferacin de
linfocitos T lo que da la seal
adecuada para la proliferacin y
diferenciacin de los linfocitos B,
secretoras de inmunoglobulinas.
CITOCINAS. Son protenas que regulan la funcin de las clulas que
las producen u otros tipos celulares. Son los agentes responsables
de la comunicacin intercelular,
inducen la activacin de receptores especficos de membrana,
funciones de proliferacin y diferenciacin celular, quimiotaxis,
crecimiento y modulacin de la
secrecin de inmunoglobulinas.
Son producidas, fundamentalmente, por los linfocitos y los
macrfagos activados, aunque
tambin pueden ser producidas
por leucocitos polimorfonucleares, clulas endoteliales, epiteliales y del tejido conjuntivo.

EMPODERAMIENTO. Se refiere a que

las personas y/o grupos organizados cobren autonoma en la toma
de decisiones y logren ejercer
control sobre sus vidas basados
en el libre acceso a la informacin, la participacin inclusiva, la
responsabilidad y el desarrollo de
capacidades.
HEMAGLUTINAR. Capacidad de
aglutinar a los eritrocitos.
INFECTIVIDAD. Capacidad del agente etiolgico de alojarse y multiplicarse en el husped.
Linfocitos CD4+: Clulas que tienen en sus membranas la molcula CD4
MHI (Complejo mayor de Histocompatibilidad). Es una familia
de genes ubicados en el brazo
corto del cromosoma 6.Los genes
del MCH poseen la informacin
de ciertas glucoprotenas de la
membrana plasmtica involucradas en los mecanismos de presentacin y procesamiento de antgenos a los linfocitos T, as como
citocinas y protenas del sistema
del complemento, importantes en
la respuesta inmunolgica. Ambos tipos de molculas permiten
la identificacin de las molculas
propias y de las extraas (invasoras). Las glucoprotenas que son

93

codificadas por la familia del

complejo mayor de histocompatiblidad procesan antgenos del interior de las clulas y las trasportan al exterior para ser reconocidas por las clulas T. Existen 3
subgrupos de antgenos, llamados
MHC clase I, MHC clase II y
MHC clase III.
NM (NANMETRO). Un nanmetro
es igual a la una milmillonsima
parte de un metro. 1nm=1 x 10-9
m.
PH FISIOLGICO. pH 7,4. Es el pH
que posibilita la mayora de las
reacciones metablicas en el organismo.
QUIMIOCINA. Forman parte de una
familia especializada de citocinas,
que funcionan como potentes mediadores de la inflamacin, por la
habilidad de reclutar y activar
subpoblaciones especficas de
leucocitos.
VIRUS EXGENOS . Virus que se
encuentran fuera del organismo

94

Anexos

95

ANEXO I
Caractersticas de priones y viroides
En 1976, Daniel Carleton Gajdusek gana el Premio Nbel de Fisiologa o Medicina por su trabajo con agentes patgenos cuya patogenia se distancia de los conceptos convencionales, particularmente en
relacin a una enfermedad denominada kuru e instaura el concepto
de organismos acelulares.
Stanley Prusiner casi era considerado un loco por sus teoras acerca
de los priones como agente causal de una enfermedad neurolgica
del tipo de las encefalopatas espongiformes. En 1997 gana el premio
Nobel de Fisiologa o Medicina por su descubrimiento relativo a
nuevos mecanismos para el origen y diseminacin de enfermedades
infecciosas, demostrando que formas aberrantes de una protena celular, sin el acompaamiento de cidos nucleicos eran por s solas responsables de sta patologa.
Como vemos, ste grupo de organismos acelulares o subcelulares a
pesar de no ser tan conocidos, han pasado a situarse en un primer
plano desafiando mucho de lo que ya estaba.

Y... Qu son los priones?

Como ya dijimos, son variantes de ciertas protenas, que difieren en
su estructura secundaria y terciaria con la protena normal de la
membrana. Poseen la capacidad de interaccionar, cambiar la conformacin y transformar en infecciosas a las protenas normales.
El cambio de configuracin las torna muy resistentes a enzimas proteolticas, al calor y no se disuelven en agua, pero esta modificacin
97

pasara inadvertida para el sistema inmune que no lanza una reaccin

de defensa.
Son los responsables de un grupo de enfermedades denominadas
encefalopatas espongiformes transmisibles (E.E.T.), relacionadas
con el Mal de la Vaca Loca.
La enfermedad producida por los priones es muy particular ya que se
transmite por va vertical, y horizontal mediante contagios que pueden producirse entre individuos de distintas especies.

Qu son los viroides?

A travs del estudio de tumores en la papa, se logr determinar la
presencia de hebras desnudas de ARN circular de cadena simple que
fueron identificadas como el agente causal de la enfermedad y se
denominaron viroides. Representan una milsima del tamao de un
virus pequeo. A partir de este descubrimiento se encontraron ms de
una docena de enfermedades de plantas superiores y no est descartado que afecten a animales.
No tienen una cpside proteica y poseen estructuras autocomplementarias que le permite a su ARN aparearse internamente generando
estructuras ms estables y contienen slo informacin para que una
ARN polimerasa lo copie.
Su accin patognica puede surgir de una regin altamente complementaria a una del ARN ribosomal del hospedador, interfiriendo en
el ensamblado de los ribosomas.
Los viroides pueden ser trasmitidos en forma vertical y horizontal.

98

ANEXO II
VIRUS

RESERVORIO

MECANISMO DE

ENFERMEDAD

TRANSMISIN

Arbovirus

Monos

Picadura del mosquito

Fiebre amarilla
Aedes
Mixovirus
Cerdos
Contacto directo
Gripe (algunas cepas)
Rabdovirus
Zorros, perros, Contacto directo (morRabia
gatos, murciladedura)
gos.
Arbovirus
Caballos, pjaEncefalitis equina del oeste
Picadura del mosquito
ros
Culex
Cuadro IX: Ejemplos de vectores y modos de transmisin de algunas enfermedades virales.

99

ANEXO III
Mecanismos de replicacin de los distintos tipos
de virus segn su genoma
- Virus ADN bicatenario
Los virus entran en la clula y las ARN polimerasas, sin diferenciar
el ADN vrico del celular, forma ARNm y se sintetizan las protenas
de la cpside y a veces enzimas de replicacin. Son los virus ms
simples. Por ejemplo los herpesvirus
- Virus de ADN monocatenario (de carcter positivo)
El ADN tiene una sola cadena. Necesitan una cadena negativa para
poderse transcribir. Al entrar a la clula la ADN polimerasa forma un
ADN bicatenario, que sintetiza, a partir de la hebra negativa, un
ARNm. Es el caso del parvovirus
- Virus ARN bicatenario
Llevan en el virin una transcriptasa viral que es una ARN polimerasa ARN dependiente, que fabrica ARNm a partir de una hebra negativa del ARN bicatenario.
- Virus ARN monocatenario positivo
Son virus simples. El ARN viral acta como ARNm en la clula hospedadora. Ejemplo: picornavirus

100

- Virus ARN monocatenario negativo

Su ARN tiene polaridad de antimensajero. Tienen una ARN polimerasa dependiente de ARN de cadena. Dentro de la clula se forma el
ARN complementario que acta como ARNm. Ejemplo:Rabdovirus
- Virus ADN bicatenario retrotranscrito
Tiene un ADN bicatenario que se expresa formando ARNm. En el
momento de la encapsidacin queda en la cpside el ARNm. ste por
retrotranscripcin a partir de una retrotranscriptasa inversa forma en
el interior del virin un nuevo ADN, primero mono y luego bicatenario, que se convierte en el genoma viral
Pertenecen a este grupo las familias Herpesviridae y Caulimoviridae
- Virus ARN monocatenario retrotranscrito
Son virus de ARN cuyo genoma podra actuar como ARNm pero no
lo hace. Posee una transcriptasa inversa del ARN transcribe un ADN,
primero de una cadena y luego de dos. Posteriormente se sintetiza un
ARNm utilizando las enzimas celulares. Ingresan al ncleo y se incorporan al genoma celular.

101

ANEXO IV
Cultivo celulares
Qu es un cultivo celular?
Esta tcnica se basa en el desarrollo de determinadas clulas bajo
condiciones controladas: temperatura, nutrientes, ph, esterilidad, etc.,
lo que le permitir al investigador manipular las variables bajo estudio con mayor precisin.
Consiste en una serie de pasos:

Obtencin de las clulas que se sembrarn, generalmente a

partir de la disgregacin, con tcnicas especficas, de pequeos
trozos de tejido, en cultivos primarios.

Luego se realiza un proceso de preparacin de las clulas: se lavan, seleccionan y cuentan (en cmaras cuentaglbulos).

Se acondicionan los lugares de siembra que pueden ser distintos

recipientes de vidrio o plstico (cpsulas, tubos, botellas, etc.),
con el medio nutritivo con antibiticos para evitar contaminaciones bacterianas. Todo el material debe ser estril.

Las clulas se siembran y se incuban a 37C. Los medios de

cultivos deben cambiarse cada dos o tres das.

Las clulas se reproducen formando islotes que una vez que toman contacto unos con otros detienen su crecimiento formando
una monocapa.
102

El proceso de obtencin de nuevos cultivos a partir de un cultivo

primario se denomina repicar.
De acuerdo al origen de las clulas que se sembrarn se obtienen
distintos cultivos:

LNEAS CELULARES: los cultivos se repican sin seleccionar clulas, no importa las caractersticas morfofisiolgicas ni el nmero
cromosmico, generalmente son aneuploides*, estas pueden ser
normales o de origen neoplsico. Se denominan lneas inmortales. Son de bajo costo, pero de sensibilidad limitada.

CULTIVOS DE CLULAS DIPLOIDES: de los cultivos primarios se

seleccionan clulas que mantienen sus caractersticas de forma y
nmero de cromosomas, en general presentan la ventaja de no estar contaminadas de virus latentes y presentar sensibilidad a muchos virus. Se los suele utilizar para la produccin de vacunas de
uso humano.

CULTIVOS DE RGANOS: se utilizan cortes de tejido embrionario

que conservan sus caractersticas morfofisiolgicas un cierto
tiempo y en un medio adecuado. Se utilizan para el desarrollo de
virus especficos.

103

ANEXO V
Genes y productos genticos del VIH-1 y VIH-2
FUNCIN

GENES
Gag

Estructurales
Env
Pol
Enzimas
Pro
Tat
Rev

Reguladores

Nef
Vpu
vpx
Vpr

Infectivos

Vif

PROPIEDADES
Codifica para las protenas de la nucleocpside: p55, p40, p24, p 7 y de
la matriz: p17
Codifica para las glicoprotenas de las espculas de la envoltura: g 120 y
gp 41
Codifica para las enzimas transcriptasa inversa, para una proteasa y una
integrasa
Codifica para la proteasa que acta sobre protenas de los genes gag y
pol
Es transactivador. Activa la replicacin del virus que se advierte en las
clulas T estimuladas por un antgeno
Es regulador selectivo, produce protenas reguladoras o componentes del
virin, actuara en el pasaje de la infeccin latente al crecimiento viral
activo.
Frena la transcricin del genoma vrico y tal vez sea el responsable de la
etapa de latencia del virus. Frena la apoptosis Inhibe CD4 y MHC clase I
y activa las cinasas celulares.
SOLO EN VIH-1. Favorece la liberacin de viriones desde la clula por
gemacin. Regula la disminucin superficial del CD4 y del MHC clase I.
SOLO EN VIH-2. Acta en el empaquetado del virin. Permite la infeccin
de los macrfagos y la diseminacin viral.
Favorece la replicacin viral al detener la proliferacin celular en la fase
G2 del ciclo celular. El LTR es muy activo en dicha fase aumentando la
replicacin viral Facilita la maduracin del virin.
La protena vif se encuentra en el citoplasma de la clula infectada, en los
fluidos que la rodean y tal vez en los viriones libres. Posibilita al virus que
ha salido de una clula infectar otra. La ausencia de este gen dificulta la
transmisin de partculas vrica libres y no la infeccin por la formacin de
sincicios.

Los virus en primates parecen encontrarse en equilibrio con su hospedador natural, ya que se han observado inmunodeficiencias atenuadas que no comprometen la vida de los individuos, posiblemente
104

por una larga coevolucin o por la combinacin de la corta longevidad de los individuos y la larga incubacin del virus.
Las teoras expuestas son aceptadas mayoritariamente por la comunidad cientfica existiendo otras teoras alternativas de un grupo minoritario de cientficos.
En la siguiente figura se muestra la posible evolucin que tuvieron el
VIH-1 y VIH-2

Figura 20: Esquema de la posible evolucin del VIH. Modificado de: Virus en primates no
humanos: zoonosis, antroponosis y biodiversidad. Flor h. Pujol. Red de revistas cientficas
de Amrica Latina, el Caribe. Espaa y Portugal. Universidad Autnoma del Estado de
Mexico. Interciencia. Junio 2006 vol 31 nmero 006. Asociacin Interciencia. Caracas,
Venezuela. Pp 396-402. http://redalyc.uaemex.mx/

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107

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Biologa, 7 (2), Crdoba Argentina.

108

-III-

ACTIVIDADES PARA EL AULA

Gonzalo Bermudez
Ligia Quse
El tema de los virus suele abordarse con un nivel muy general en el
tercer ciclo de la Educacin General Bsica (EGB), dentro del bloque
denominado la vida y sus propiedades. En el Polimodal se retoma
la idea de virus como agente patgeno cuando se trabajan diferentes
enfermedades que afectan al ser humano. No obstante, el tratamiento
de este tema parece caerse del programa, ya que, generalmente,
no se llega con los tiempos ulicos para su desarrollo, se escapa
de la preferencia e inters de las planificaciones. Entre las principales
dificultades para su trabajo en el aula pueden citarse la escasa formacin que tenemos los profesores con respecto a este tpico y lo poco
atractivo que solemos considerarlo para su desarrollo en las clases de
Biologa.
Por ello, presentamos en este captulo sugerencias para trabajar en el
aula con el tema virus enfocndonos en el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). No obstante, tambin proponemos actividades en relacin con contenidos de otros mdulos de esta edicin y
con otros temas de Biologa.

109

La conceptualizacin de lo vivo y lo no vivo, y los niveles de organizacin tanto fsico-qumicos como biolgicos, es un tpico de particular relevancia para la enseanza de la Biologa. En general, estos
temas vienen trabajndose desde el primer ciclo de la EGB, pero con
menor nivel de complejidad.
Para favorecer aproximaciones sucesivas a este contenido consideramos importante recurrir a la interaccin dialgica problematizadora, que es una estrategia que ha sido probada con xito en distintas
clases de Biologa y de Fsica (De Longhi y Echeverriarza, 2007).
Como hemos mencionado con anterioridad, ponemos especial nfasis
en la comunicacin. Por ello, destacamos las interacciones discursivas orales donde el docente promueve una secuencia de desarrollo
acerca de una temtica particular, estableciendo para ello una seleccin de contenidos y estrategias didcticas que posibilitan la resignificacin de esos saberes. As, el tema se habla de diferentes maneras, se lo define, se lo describe, se lo compara, se argumenta entre
tantas maneras en las diferentes instancias de la unidad didctica.
De esta manera, y al considerar que los distintos niveles de complejidad del contenido pueden verse reflejados en diversos niveles de
comprensin de los alumnos, proponemos una secuencia en donde,
para un primer nivel, se trabajen aspectos como la estructura, las funciones, el proceso de infeccin replicacin, las diferencias entre lo
vivo y lo no vivo. En un segundo nivel se ubicaran otras temticas,
como la evolucin de los virus; mientras que en un tercero, la epistemologa de la ciencia, la historia de la ciencia, la construccin de
conocimientos en ciencias, la comunicacin de la informacin por
los medios masivos y la tica.
A continuacin, esbozamos seis actividades para el trabajo en el aula
con los virus teniendo en cuenta estos niveles de aproximacin al
contenido. Estas estrategias constituyen no ms que una propuesta de
trabajo, por lo que Ud. debera realizar los ajustes a los contextos
particulares.

110

ACTIVIDADES
1) Analizando la publicidad
Puchiform es 100% efectivo
ya que mata todos los virus y bacterias
Hemos identificado que la temtica de lo animado e inanimado es la
ms general e inclusiva para trabajar con virus, por lo que podra
actuar como obstculo epistemolgico para la construccin significativa de otros conceptos de importancia ms particulares desarrollados
en otras unidades o programas didcticos. Por ello sugerimos que
esta actividad sea llevada a cabo como apertura de esta u otra secuencia de actividades debido a que pretende recuperar aquellos conocimientos e ideas previas relacionadas con lo vivo y lo no-vivo.
La estrategia propuesta es el ANLISIS DE PAUTAS PUBLICITARIAS. En
la actualidad, los mass media y de modo ms especfico, la televisin, influyen significativamente en la construccin de las representaciones sociales de los personas al definir implcita o explcitamente
determinados modelos y sistemas de clasificacin que muchas veces
son incorporados por los individuos. De hecho, tal como seala Lenoir (1993) los principios de clasificacin del mundo no son inocentes, nos llevan siempre a fundamentos sociales, an los ms naturales como el sexo y la edad. Segn el autor, por lo general, esta elaboracin est asociada al surgimiento de instituciones y agentes especializados en temas especficos, que hallan en estas definiciones
los fundamentos para sus intereses. As, en muchos de los casos, diversas temticas son abordadas de modo tal que refuerzan y reproducen nociones del sentido comn, y que sirven como pautas de orientacin y accin para significar la realidad que percibimos. De111

construir estos discursos posibilitar, en definitiva, la desnaturalizacin de muchos presupuestos y ayudar a comprender y tomar postura frente a stos (Ramonet, 1998).
En este contexto, resulta de inters didctico el anlisis de los eslganes de pautas publicitarias. Resulta interesante tomar como punto
de partida alguna publicidad que active los referentes cotidianos de
los alumnos para encontrar el conocimiento cientfico de referencia y
discrepancias con lo que expresa. Conviene aclarar que este anlisis
puede comenzar con la terminologa empleada aunque se sugiere que
tambin se profundicen los conceptos que estn detrs de ellos.
En el caso particular de esta propuesta, y como el ttulo de la actividad lo indica, es comn que pensemos en los virus como organismos
vivos, agrupndolos junto con las bacterias y algunos hongos en la
categora de grmenes. Sin embargo, como ya hemos visto en las
pginas precedentes, la inclusin de los virus en el grupo de los seres
vivos es un tema en constante discusin debido a que cumplen los
principios unificadores de la Biologa slo cuando invaden una clula
y se replican. Al respecto, hemos encontrado que algunas estrategias
publicitarias plantean que determinados productos desinfectantes
tienen la capacidad de matar un alto porcentaje de virus y bacterias. Estas formulaciones adoptan la idea de que los virus responden
como organismos vivos, pasando por alto el hecho de que representan entidades inertes, desde un punto de vista metablico, cuando
estn fuera de su clula hospedadora. Otras descripciones ms generales de productos desinfectantes, como las de agua-lavandina, refieren a que "eliminan" todos los grmenes del hogar, sin especificar si
los virus estn incluidos en la lista de organismos blanco.
Contenidos
Lo vivo y lo no vivo. Propiedades de los seres vivos. Los virus: caractersticas. Parasitismo.

112

Objetivos

Reflexionar crticamente sobre la terminologa empleada en las

pautas publicitarias y los conocimientos que presentan.

Discutir porqu es difcil ubicar a los virus en las categoras actuales de clasificacin biolgica y analizar argumentos a favor y
en contra de considerarlos seres vivos.

Comprender las caractersticas principales de los organismos

vivos y de los virus.

Adquirir un lenguaje adecuado para hacer referencia a los virus y

los procesos que ellos causan.
Recursos

Sern necesarios diarios, revistas, diccionarios (al menos uno), prospectos de antibiticos, etiquetas de productos de limpieza y desinfeccin. De acuerdo al modo de evaluacin elegido, tambin se requerirn afiches y marcadores.
Desarrollo
Para realizar esta actividad los alumnos deberan poseer conocimientos previos sobre la diversidad de la vida, reinos o dominios y propiedades de los organismos vivos.
Ser necesario que el docente y los alumnos lleven al aula publicidades grficas, extradas de diarios y revistas, y etiquetas de productos
de limpieza y desinfeccin. Sera conveniente que el docente haya
identificado y aporte al menos un ejemplo de cada una de las publicidades descriptas anteriormente; es decir, que incluyan las formulaciones "...mata a los virus..." y "elimina los grmenes".
El profesor plantear los objetivos de la actividad, la explicar y dividir luego a los alumnos en grupos de no ms de cinco integrantes
cada uno con el fin de poder desarrollar un trabajo organizado y par113

ticipativo. En un primer momento, cada grupo analizar los trminos

y conceptos empleados con mayor frecuencia en los materiales observados y buscar en el diccionario aquellas palabras desconocidas
o de particular inters. Luego elaborar un listado con las mismas y
clasificar el material de acuerdo con algn criterio elegido por los
alumnos. En el caso de trabajar con estudiantes de los primeros aos
de la escuela secundaria, el mismo docente podra otorgar el criterio
de clasificacin (por ejemplo: el empleo de la palabra "virus" en los
eslganes, o el uso del verbo "matar", etc.). En este momento, la tarea del profesor ser la de recorrer cada grupo de alumnos orientando
el trabajo y resolviendo cuestiones prcticas. Ms tarde, cada grupo
expondr el listado sus palabras y el criterio de agrupacin que hayan
empleado. El docente, o un/a secretario/a elegido a tal fin, escribir
en el pizarrn los trminos, por un lado, y los criterios con los ejemplos, por otro. Convendr aqu escribir los eslganes con letra grande
para que sea legible para todos y hacer circular los recortes de publicitarios o etiquetas de donde fueron extrados. Como punto de partida
se analizarn las palabras ms frecuentes, su significado y el grado
de relacin que tuvieran con los criterios empleados. En el caso de
que no aparezcan caracterizaciones como vivo vs. no vivo, vivo vs.
inerte, o parsito vs. organismo libre, se sugiere que, luego de haber
valorado las categorizaciones de los alumnos, el docente los gue (o
introduzca) hacia las posibles opciones descriptas anteriormente.
Esta caracterizacin ser realizada en el pizarrn y dirigida por el
profesor, quien solicitar a cada grupo que d ejemplos extrados de
su material.
A continuacin, se abrir la discusin (una descripcin detallada de
esta estrategia se encuentra en la siguiente actividad de este mdulo),
si es que ya no ha surgido, con preguntas disparadoras sobre el significado que toma la publicidad y el conocimiento cientfico de referencia sobre las propiedades que rene un organismo para ser clasificado como vivo, como parsito obligado, y la posicin que ocupan
los virus en este contexto. Por ejemplo: a) para que un producto desinfectante mate su blanco, tiene antes que estar vivo?; b) a qui114

nes hacemos referencia cuando hablamos de grmenes y de parsitos?; c) cul es la relacin entre desinfeccin, muerte, inactivacin y
eliminacin?
El tratamiento de estos cuestionamientos es interdependiente, y es
probable que surjan todos los temas con la formulacin de una sola
pregunta. Por ello, resulta fundamental la tarea del docente de dirigir
la discusin para indagar el conocimiento de los alumnos con preguntas abiertas, no directivas, que diversifiquen las respuestas y que
posean un fuerte referente cotidiano. En el transcurso de la interaccin ser necesario que el profesor o algn estudiante realicen cierres
parciales y pequeas sntesis que organicen el tratamiento didctico.
Se recomienda anotar en el pizarrn aquellas expresiones que se desean destacar o tratar en otro momento.
Hacia el final de la actividad, los estudiantes harn comentarios argumentativos y valorativos sobre la relacin entre el lenguaje de la
publicidad y el de la ciencia, la validez de las aseveraciones que se
realizan en los eslganes, y las expresiones cotidianas segn los
agrupamientos anteriores. El papel del docente ser guiar a los alumnos hacia un correcto empleo de la terminologa y de las relaciones
conceptuales.
Para finalizar, se sugiere que algn estudiante explicite el camino
seguido en la clase, reconstruyendo y justificando cada paso de la
actividad. Generalmente, somos los docentes quienes decimos qu se
va a hacer y, luego de realizado, qu es lo que se hizo. Sin embargo,
esta tarea constituye un paso muy importante del proceso metacognitivo de los alumnos.
Evaluacin
La evaluacin se realizar aplicando lo aprendido. Para ello, se entregar un texto escrito con una historia, una poesa, un recorte del
diario, etc. con formulaciones que, preferentemente, no hubieran sido
tratadas en el desarrollo de la actividad pero que aludan a concepcio115

nes errneas sobre lo animado, el parasitismo, la desinfeccin, los

grmenes y los virus. Los alumnos tendrn que clasificar las distintas
expresiones presentes en los mismos y analizar el grado de veracidad
que presentan de acuerdo al conocimiento cientfico legitimado en la
clase. Luego debern reformular aquellas que consideren problemticas. Podrn expresarse de manera tan creativa como deseen, pudiendo crear vietas, chistes, historietas, dibujos, publicidades grficas, radiales, etc.

2) La evolucin de la vida (y de los virus, claro est)

En esta actividad haremos especial referencia a la discusin como
estrategia didctica. sta permite relacionar diversos contenidos y
puede ser utilizada en diferentes situaciones de aprendizaje, de
acuerdo con la temtica que se intente desarrollar; por ejemplo, en
una clase especfica de virus, en una clase sobre evolucin, en una de
metodologa de la investigacin.
Proponemos un trabajo de iniciacin o combinado con el clsico estudio del origen de la vida (teoras de Oparn, Haldane, Miller, Urey,
Margulis), con las caractersticas estructurales y funcionales de los
virus y el reconocimiento del hecho de que an no hay una postura
clara sobre la clasificacin y evolucin de los virus. Este tema y contexto epistmico permite trabajar no slo contenidos conceptuales,
sino que resultan ideales para hacerlo con la construccin del conocimiento cientfico desde una perspectiva histrica. Adems, pueden
incluirse nociones de vivo-no vivo, niveles de organizacin tanto
moleculares como de los seres vivos, clasificaciones taxonmicas,
relaciones entre estructura y funcin, comparaciones con clulas,
nociones de parasitismo y parasitismo obligado, etc.
Para expresar un punto de vista, los jvenes suelen colocar el suyo
por encima del de los dems, lo que puede generar interesantes discusiones que ponen a prueba argumentaciones contrarias sostenidas
por los participantes.
116

En la elaboracin de expresiones discursivas orales los estudiantes

emplean formas de habla o de retrica conocidas por ellos debido a
su presencia en los medios de comunicacin masiva o en su mbito
cotidiano (familia, amigos, etc.). Sin embargo, an cuando empleen
frmulas de expresin ampliamente conocidas, tienen que ser capaces de emplearlas de la manera adecuada al contexto del dilogo
que estn manteniendo. En esta situacin, la discusin exige adems
que escuchen a su contrincante para entender lo que les est diciendo y ver cmo dar respuesta a su mensaje para, de esta manera,
fortalecer o modificar su propia postura. Elegir qu decir, cmo
hacerlo y en qu momento son procesos que suelen pasar desapercibidos en las discusiones habituales de los jvenes, pero su empleo
puede capitalizarse ampliamente en el aula, en particular en clases de
Biologa con contenidos de alto impacto social. Para ello, resultar
importante que estas tareas sean concienciadas y explicitadas para los
alumnos desde procesos meta-cognitivos.
Creemos que la discusin se constituye en una estrategia para superar estos procesos cognitivos ms simples y afrontar as comprensiones globales del texto o fenmeno bajo estudio, pudiendo elaborar
cuestionamientos ms abarcadores que relacionen todos los contenidos (Alvermann y otros, 1990).
Un verdadero desafo para los profesores de ciencias naturales es
hacer ms efectivos los encuentros de discusin, sin perder el sentido
de lo que se est hablando y, principalmente, superar la recitacin (de
fragmentos textuales de libros, por ejemplo) y adivinacin (de las
respuestas correctas). En conclusin, resulta de suma importancia
distinguir algunos aspectos claves de la discusin para su inclusin
como estrategia didctica. Entre stos, debemos estar atentos a la
exposicin de mltiples puntos de vista, a la confrontacin, al cambio de opiniones tras contra-argumentaciones, a la interaccin alumno-alumno y docente-alumno y a la calidad de los episodios verbales.
Consideramos que esta estrategia resulta ptima para identificar y
clarificar ideas de los alumnos, as como ampliar relaciones establecidas, resignificar conceptos, resolver problemas, promover cambios
117

de actitudes, realizar anlisis crticos, comunicarse y superar el aislamiento.

Contenidos
Diferencias entre lo vivo no vivo. Caractersticas de los seres vivos.
Estructura y funcin generales de los virus, viroides, priones. Teoras
sobre el origen de la vida. Bsqueda de informacin, lectura comprensiva, discusin, formulacin de hiptesis, argumentacin.
Objetivos

Analizar la estructura y funcin de virus, viroides, priones, clulas pro y eucariotas.

Comprender la morfologa y fisiologa como indicadores del proceso evolutivo.

Analizar los fundamentos de las distintas hiptesis sobre el origen y evolucin de los virus.

Participar del proceso creativo de la Ciencia y desarrollar habilidades cognitivo-lingsticas como la discusin y argumentacin,
descripcin, explicacin, comparacin y lectura comprensiva.
Recursos

El profesor planificar una gua de preguntas abiertas y problematizadoras. Tambin deber contar con lminas, dibujos o animaciones
computadas para la explicacin de la estructura y transmisin de los
virus.
Para una segunda parte de la actividad, los alumnos pueden realizar
una bsqueda bibliogrfica en libros de textos, cientficos o Internet,
de acuerdo a los recursos de la comunidad educativa donde sea implementada. Asimismo, el profesor puede optar por proveer a los
alumnos de algunas fotocopias que permitan asegurar la realizacin
118

de la tarea. Para ello, sugerimos material de Solomon, Ville y Davies

(Biologa), de Curtis y Barnes (Biologa), e incluso textos de
secundario que poseen estos contenidos.
Desarrollo
En la actividad presentada en estas pginas proponemos trabajar en
dos fases. Primero, introduciendo a los alumnos en la temtica mediante una discusin problematizadora alrededor de cuestiones como: a) por qu los virus no se consideran seres vivos? (es decir, las
caractersticas que definen la vida y la distinguen de lo no vivo. En el
caso de ya haber llevado a cabo la primera actividad sera necesario
seguir con el siguiente tem), b) estructura y mecanismos de reproduccin de los virus, c) caractersticas de priones, viroides, priones,
y d) comparaciones entre estos ltimos, los virus y las clulas.
Quizs se aparezca aqu la discusin acerca de lo que es la vida, pregunta abierta de la Biologa que se responde indirectamente por las
caractersticas comunes de todos los seres vivos.
Ser conveniente tener a mano tanto respuestas que pensamos que
surgirn en la interaccin como preguntas para desenmaraar una
red de representaciones acerca de algn contenido particular. El rol
del profesor en esta discusin ser el de conducirla, ofreciendo alternativas para la participacin de los alumnos y para movilizar su conocimiento acerca del tema. Se sugiere la presentacin de lminas,
dibujos y esquemas que permitan entender los aspectos que identifican a los virus y su accin.
En una segunda etapa se pretende abordar, desde la argumentacin,
el trabajo acerca de los posibles caminos evolutivos seguidos por
los virus, en relacin con la evolucin biolgica. En esta parte del
trabajo sera conveniente que los alumnos analicen los fundamentos
de las distintas hiptesis acerca de la evolucin de los virus.
Este abordaje se plantear dividiendo la clase en grupos de no ms de
cuatro estudiantes para la lectura comprensiva y elaboracin de las
119

argumentaciones adecuadas a las diferentes propuestas sobre el origen y evolucin de los virus en relacin con la evolucin de la vida
en la Tierra.
Puede considerarse como una alternativa vlida que el docente proponga las hiptesis a modo de gua y que los alumnos las fundamenten. Esto depender tanto de la edad de los estudiantes como de la
autonoma que se posea para la realizacin de esta tarea. A modo de
ejemplo, pueden formularse conjeturas que ubiquen a los virus como
antecesores celulares (agregados supramoleculares), e hiptesis que
los definan como despojos en la evolucin celular (posteriores a la
clula).
Finalmente, estas hiptesis y sus fundamentos sern comunicadas al
resto de la clase. La presentacin de las posturas se realizar en un
plenario para el cual los alumnos pueden valerse de afiches u otros
recursos para apoyar sus trabajos. En esta exposicin se recuperar la
actividad de discusin inicial.
Debido al elevado nmero de estudiantes por aula que tienen en general nuestras instituciones podemos sugerir que, luego del trabajo de
discusin en pequeos grupos, el cierre general sea realizado entre
representantes de cada grupo.
Finalmente, el docente puede comentar el estado de discusin actual
en esta temtica y cules son las hiptesis que ms sustento tienen
dentro de la comunidad cientfica.
Evaluacin
Para considerar si la estrategia ha funcionado para los objetivos previstos puede preverse una grilla sencilla para registrar cmo los
alumnos participan de ella y avanzan en la comprensin de los contenidos. En cuanto a la estrategia, observar la autonoma que van
ganando los estudiantes, las ideas que surgen en cuanto a su fundamentacin y coherencia, y cmo elaboran sus propias argumentaciones. Tambin se puede solicitar a los alumnos una autoevaluacin de
120

la estrategia que informe acerca de cmo se han sentido y de qu

pasos han realizado para participar de ella, as como detectar fortalezas y debilidades en su desenvolvimiento durante esta estrategia.
Para evaluar los contenidos mediante la discusin puede tambin
emplearse un cuestionario sobre las ideas presentes con anterioridad
al inicio del tema, sobre aquellos que resultan de la lectura o de la
explicacin del profesor para luego determinar si hay modificaciones
tras el planteamiento de la discusin.
En cuanto a la evaluacin de la argumentacin, la actividad de los
grupos ser presentada por escrito y en forma oral, lo que dar pie a
una nueva discusin, a observar qu estrategias emplean los alumnos
y cmo para sostener sus puntos de vista en relacin con los de sus
compaeros.

3) Quin es quin? el virus de la Gripe (Influenza) y el

virus del Sida (VIH)
Con esta actividad proponemos explicitar ideas latentes en los alumnos con respecto a conceptualizaciones de los virus y a las enfermedades causadas por ellos. Pretendemos as evidenciar si establecen
generalizaciones, semejanzas o diferencias estructurales o funcionales con respecto a sus vas de transmisin o en el desarrollo de las
enfermedades que ocasionan, en funcin del conocimiento de un virus conocido, ms familiar al cotidiano popular. En este sentido, resultar de inters determinar en qu grado el conocimiento del virus
y enfermedad de la gripe actan como referentes del VIH y sida, determinando la existencia y persistencia de errores conceptuales anclados en stos. De esta manera, creemos que ser posible encontrar
el origen de ciertos temores y discriminaciones. Por ello, compararemos el virus de inmunodeficiencia humana con el virus de la gripe,
descubriendo las diferencias y semejanzas. En este proceso, se estudiarn casos intentando descubrir la estructura subyacente a partir de
121

la cual se suscitan las particularidades que son observadas como semejanzas o diferencias.
Es como la fase inicial del estudio comparativo, donde inicialmente
se alcanzan respuestas descriptivas a las preguntas cul y cmo es,
para luego, y desde esta base, se intente explicar o contestar a la pregunta por qu es como es (Routio, 2007).
Cuando se recibe un nuevo conocimiento se suele elaboran representaciones mentales simples, basadas en comparaciones con nociones
anteriormente conocidas. En el caso del saber escolar, se establecen
semejanzas con situaciones cotidianas que permiten establecer relacionar lo que se sabe con la informacin que se recibe (Lpez Manjn y Carretero, 1997). Los autores citados realizaron una investigacin acerca de las teoras intuitivas de la gripe y el sida en el contexto de la educacin para la salud que expone cmo es posible encontrar modelos populares elaborados acerca de enfermedades comunes
(en cuanto a sus sntomas, tratamiento, contagio), con las que se ha
tenido contacto previo. Ellos sostienen que en el caso del sida, el
desconocimiento de las personas puede ser rellenado por conocimientos que se poseen sobre otras enfermedades que se consideran
similares.
Debido a estos aspectos, creemos relevante el estudio comparativo
entre los virus de la gripe y el VIH de manera de profundizar el conocimiento sobre los virus y, en particular, resaltar las diferencias
que existen entre ellos (por ejemplo, la gripe se contagia por un estornudo, mientras que el VIH no; adems de que para ste no se emplea el trmino contagio sino infeccin o transmisin), necesarias de distinguir para no sostener ideas errneas que puedan determinar actitudes discriminatorias.
El inters por el estudio de las teoras intuitivas sobre la enfermedad
radica no slo en su composicin o en sus mecanismos de formacin,
sino en sus implicaciones en la educacin para la salud, en la conformacin de hbitos saludables y en las actitudes hacia la enfermedad (Lpez Manjn y Carretero, 1997). All radica su valor didctico.
122

Contenidos
Estructura y composicin de los virus. Vas de transmisin del virus
del VIH y del virus de la gripe. Comparacin y criterios de comparacin. Sentido crtico.
Objetivos

Conocer semejanzas y diferencias entre el virus del VIH y el virus de la gripe con respecto a su estructura y vas de transmisin.

Comprender las razones que posibilitan la transmisin del virus

de maneras tan dismiles en el caso del VIH con respecto al virus
de la gripe.

Contribuir a actitudes solidarias y responsables en el trato con

personas infectadas sin temor al contagio y sin discriminacin.
Recursos

Bsqueda bibliogrfica en textos escolares, de divulgacin o cientficos, Internet. Imgenes. Lpiz y papel.
Desarrollo
En esta actividad profundizamos un poco ms que en la anterior
acerca de la estructura de los virus, desde la comparacin entre el
virus de la gripe y el VIH, ambos conocidos por los alumnos, aunque
en diverso grado. El primero es familiar desde su experiencia cotidiana; y el segundo, a travs de las campaas preventivas de los medios de comunicacin.
Adems, en su entorno cotidiano (familia, amigos) pueden existir
teoras intuitivas acerca de la gripe y sus causas, como tambin de la
evolucin de esta enfermedad. En cambio, en el caso del VIH, el
conocimiento puede estar ms restringido a la informacin de las
campaas de los mass media o las de prevencin de salud de los mi123

nisterios, ms alejado de una vivencia de la enfermedad o de la accin del virus. Sin embargo, pueden asociarse las enfermedades porque su agente etiolgico es, en ambos casos, un virus.
En primer lugar proponemos un anlisis minucioso de las caractersticas estructurales de estos virus y su relacin con la forma en que se
realiza la transmisin. En particular, a modo de ejemplo, interesa
considerar la transmisin por las gotitas de los estornudos, persona a
persona, la diferencia de los virus con las bacterias y la accin de los
antibiticos.
Luego se elaborarn cuadros comparativos tanto para estructuras
como para las vas de transmisin. Se propone que el docente cuestione las ideas previas de los alumnos sobre el virus de la gripe, el
VIH y las enfermedades que estos causan mediante la interaccin
dialgica problematizadora. A su vez, cuando sea necesaria la bsqueda de informacin en cualquier fuente, ste acompaar el proceso legitimando los conocimientos. Ser necesario trabajar con imgenes para poder entender a qu se hace referencia en cada caso. Por
ello, de acuerdo con los recursos audiovisuales que disponga en su
escuela, podr presentar lminas, filminas, maquetas e, incluso, animaciones que se encuentran en Internet.(ver sugerencias en la bibliografa).
Se sugiere que los alumnos sean quienes elijan y fundamenten debidamente los criterios de comparacin para armar el cuadro. El profesor puede optar, de acuerdo al tiempo que disponga, por sugerir y
brindar material de lectura o propiciar una bsqueda bibliogrfica.
Evaluacin
Para la evaluacin de la comprensin de los contenidos se sugiere
realizar preguntas que incluyan temticas presentes en el conocimiento popular acerca de los virus para poner a prueba lo trabajado
en clase. Por ejemplo, cuestiones como un amigo me dice que puede contagiarse de VIH a travs de la saliva si tomamos mate. De
124

acuerdo a mis conocimientos intento explicarle que. Este tipo de

tarea invita a los alumnos a que planteen sus ideas de forma lgica y
coherente, empleando los criterios de comparacin que utilizaron en
el desarrollo de la actividad. Cabe destacar que las respuestas que
den a estas cuestiones sern de gran utilidad para trabajar luego la
actividad 5 de esta secuencia didctica, relacionada con la situacin
de situaciones problemticas.
Para evaluar el progreso de la actividad proponemos seguir la evolucin de los cuadros comparativos realizados y, posteriormente, sugerir a los alumnos que establezcan sus propios criterios al realizar una
comparacin.

4- Ese pequeo... pequeito... pequesimo mundo de

los virus!
Nuestras actividades de la vida cotidiana, salvo en el caso de que
seamos, por ejemplo, astrnomos, bilogos, qumicos o fsicos, se
llevan a cabo, en gran medida, en una porcin del mundo que denominamos meso-cosmos. Y no es que estos profesionales vivan en la
estratosfera o dentro de un microscopio, sino porque sus objetos de
estudio son abordados, generalmente, en micro o macro escalas. De
all nacen los trminos micro y macrocosmos.
Volviendo al tema del meso-comos, es all donde vivimos, trabajamos, caminamos, pensamos, nos desarrollamos.
Un claro ejemplo del microcosmos lo da la molcula de ADN. Pensemos que si pudiramos estirar todo el ADN que tiene una clula
eucariota obtendramos un cordn de una longitud de un metro
ochenta formado de tres mil millones de nucletidos! Ahora, qu
tan fino sera este cordn? Y... tendra tan slo 2 nanmetros de ancho (un nanmetro es la mil millonsima parte de un metro), lo que
significa que para que tuviera 2 milmetros (un segmento que podemos distinguir claramente), en vez de 1.80 metro de largo debera
125

tener, manteniendo constante la relacin largo-ancho, 1.800.000 metros! No es sorprendente la naturaleza? Verdaderamente s, y es en
este mundo microscpico, ajeno a nuestras proporciones cotidianas,
que se mueven los virus. Por ello, proponemos su estudio mediante la
realizacin de modelos para representar el mecanismo de invasin y
replicacin del VIH en una escala que podamos apreciar "con un
simple vistazo".
En base a estas reflexiones consideramos apropiada la estrategia de
enseanza por modelos debido a que permite la comprensin de estructuras y relaciones funcionales que ocurren en escalas tanto micro
como macroscpicas.
Un modelo es una representacin simplificada de un sistema que
concentra la atencin en alguna caracterstica determinada (Ingham y
Gilbert, 1991). El valor fundamental que tienen consiste en que algunos de sus aspectos pueden estar en una escala diferente de la que
existen en la realidad, o de la que son normalmente percibidos; o
bien, que construcciones de carcter abstracto puedan hacerse visibles. Un modelo cientfico concebido de esa manera puede ser utilizado, con ciertas limitaciones, para explicar o predecir fenmenos
naturales, por lo que adquieren un rol fundamental en la educacin
en ciencias. Existen diversos tipos de modelos (formales, materiales,
convencionales, analgicos, estructurales y funcionales) y aqu solo
mencionaremos algunos.
Las habilidades cognitivas promovidas en esta actividad son las de
interpretacin, comparacin, modelizacin y analoga.
Contenidos
Escala. Estructura del VIH. Infeccin. Replicacin.
Objetivos

Comprender los fenmenos del microcosmos transformando escalas y patrones relacionados con su mundo cercano y prximo.
126

Comprender el fenmeno de infeccin en relacin con los procesos que tienen lugar con la entrada del VIH al organismo humano.
Recursos

Materiales varios como cartulinas, bolas de telgopor, cartones, alambres, alfileres, pegamentos, etc. Lpiz y papel (o calculadora) para
hacer cuentas.
Desarrollo
El docente solicitar a los estudiantes lleven a la clase materiales
diversos para la confeccin de, por un lado, modelos materiales icnicos estructurales de clulas y virus (especialmente el VIH), y de
modelos funcionales, por otro. En este ltimo caso, se representarn
los procesos de infeccin y replicacin, haciendo hincapi en la estrecha relacin existente entre estructura y funcin. Para ello, de
acuerdo a la cantidad de alumnos en el aula, cada grupo en los que
sern divididos puede representar una etapa diferente de estos procesos, comenzando desde que el virus entra al organismo.
Sera conveniente que los alumnos estn agrupados de a dos o tres y,
en lo posible, con los bancos enfrentados. De esta manera, se generar un espacio central comn para colocar los materiales e ir elaborando el modelo. Si se cuenta con lminas o dibujos de las estructuras o procesos que se est modelando, se sugiere que sean colocadas
en algn lugar visible para todos. Estas grficas actuarn como referentes conceptuales de la actividad en cuestin.
La tarea del docente ser la de guiar a los alumnos hacia una correcta
interpretacin de las imgenes y procesos, y la consecuente eleccin
de los materiales, colores, dimensiones y formas que asumir cada
una de las partes de los modelos. Este trabajo requiere un anlisis
conceptual minucioso y una cuidadosa seleccin.

127

Se recomienda elaborar en el pizarrn una tabla con algunas unidades de longitud (nanmetro, micrmetro, milmetro, -centmetro-,
metro) para facilitar, por ejemplo, la conversin de las medidas de
longitud de, por ejemplo, linfocitos T a escalas del mesocosmos. Cabe sealar que no siempre podr mantenerse la escala real, por lo que
la decisin de disminuir o aumentar las dimensiones guardar relacin con el aspecto del modelo que se desee resaltar.
Una vez concluida la actividad, se realizar un plenario en donde
cada grupo expondr su produccin y explicar, en cada caso, las
estructuras, funciones y procesos modelada. El docente coordinar
las presentaciones e ir legitimando las intervenciones de los alumnos.
Para finalizar, cada grupo de estudiantes producir un breve texto
donde explicarn las estructuras, las funciones, los procesos y la etapa de infeccin modelada. Con cada uno de stos se elaborar un
texto general y comn para todos.
Evaluacin
La evaluacin ser realizada mediante una lista de criterios artsticos
y rigurosidad conceptual previamente consensuada con los alumnos.
Puede entregarse un premio (diploma, certificado, aplausos, etc.)
para el modelo ms destacado para cada uno de los mismos.

5) Qu pasara si? resolviendo situaciones problemticas abiertas sobre VIH

Numerosas investigaciones dan cuenta del importante rol que cumple
la resolucin de situaciones problemticas en la comprensin de
temas de ciencias y, por tanto, en otorgar al conocimiento un carcter
funcional.

128

Aunque parezca sencillo y hasta redundante, existe consenso en considerar a un problema como una situacin que presenta dificultades
para las que no hay soluciones evidentes (Gil Prez y Martnez Torregosa, 1983). Dentro de los trabajos en esta lnea de investigacin
se han distinguido clasificaciones tales como problemas cuantitativos vs. problemas cualitativos (Pozo y Gmez Crespo, 1998),
ejercicios vs. problemas de lpiz y papel, "puzzles" abiertos y
cerrados, entre otras.
Se habla de la existencia de un "umbral de problematicidad" para
cada persona, que determina el nivel por encima del cual se puede
decir que una situacin constituye un verdadero problema (y no un
ejercicio, que no genera incertidumbre).
En Biologa, la resolucin de situaciones problemticas ha tenido
mayor desarrollo en dos grandes reas: la Gentica y la Ecologa Problemtica Ambiental. Con respecto a la primera, algunos autores
describieron una serie de dificultades que presentan los estudiantes
de escuela secundaria para resolver problemas. Entre ellos, se destacaron las conceptuales, las relacionadas con la estrategia y el enfoque
(anlisis desde causa al efecto, o desde efecto a la causa), el desarrollo del nivel cognitivo y los conflictos de tipo matemtico, como la
tarea de calcular proporciones. Para la segunda, por ejemplo, se han
estudiado el grado de apertura y de referencia ambiental de problemas ecolgicos que resuelven los estudiantes, sus conductas cognitivas relacionadas con el anlisis y evaluacin de los mismos, y el papel de la inclusin de expertos en las discusiones de los grupos para
la toma de decisiones de manejo.
El trabajo de resolucin de problemas con temticas de salud, con un
abordaje desde la Biologa, es un tanto incierto. Tradicionalmente,
estos contenidos problematizan los aspectos sociales de las enfermedades, pero no los biolgicos, que son presentados como normativos y dogmticos.
Por ello proponemos se realicen problemas abiertos sobre las vas de
transmisin, la capacidad de infeccin y los vectores de los virus
129

como forma de poner a prueba tanto los conocimientos cotidianos

como los adquiridos previamente en el mbito escolar. De esta manera, se pretenden vehiculizar conocimientos conceptuales del sida relacionados con las caractersticas de los virus en general, y del VIH
en particular, los que pueden impactar de manera positiva en los estilos de vida de los alumnos para la adopcin de comportamientos saludables.
Contenidos
Ecologa viral: relaciones virus-clula, virus-ambiente, virushospedador. Patogenia.
Objetivos

Resuelvan situaciones problemticas abiertas sobre las caractersticas del VIH y la enfermedad del sida.

Dar fundamentos biolgicos a situaciones problemticas de la

vida cotidiana relacionadas con el VIH.
Recursos

Tizas. Papeles afiche y marcadores.

Desarrollo
Para otorgar a la actividad un grado superior de significatividad, sera
conveniente que, al menos una o dos clases antes de comenzar con
esta actividad, el docente solicite a los alumnos que escriban individualmente y en forma annima preguntas relacionadas con la transmisin del VIH. Las mismas sern entregadas en una hoja y el profesor las retirar, una a una, de la mano de cada alumno. Seguramente,
convendr facilitar el proceso de problematizacin con una situacin
que sea planteada como disparadora. El docente mismo escribir en
el pizarrn una pregunta, la que posteriormente ser tratada en el
130

desarrollo de la actividad. Por ejemplo: cmo podra eliminar un

preservativo que encuentro usado en la va pblica de una manera
que exista un bajo riesgo de infeccin?, o cul es el riesgo de
infeccin si mato un mosquito con la mano y, al aplastarlo, me mancho con sangre?.
Esta actividad indagatoria tiene como objetivo encontrar centros de
inters particular de los alumnos para desarrollar el tema. Sera adecuado que se plantee al menos una pregunta relacionada con la va de
transmisin sexual y una con alguna otra va o idea previa reconocida
como errnea. Seguramente se encontrar una interesante diversidad
de respuestas, por lo que durante el tiempo que transcurre entre esta
indagacin y el comienzo de la actividad el docente las categorizar
y formular situaciones problemticas relacionadas con los contenidos y a los niveles de complejidad plasmados en el tratamiento de los
mismos.
Los criterios de clasificacin deberan priorizar las situaciones con
mayor fertilidad virolgica, conectividad (relaciones entre conceptos), actualidad, referente cotidiano y aquellas en las que estn implicados comportamientos con alto riesgo de infeccin.
Esta estrategia ayudar a cubrir los intereses comunes, resaltando en
el momento de la resolucin las cuestiones que haban sido planteadas como interrogantes. Con aquellas no tratadas sera necesario explicar por qu no se hiciera referencia en la clase, siempre recordando que el enfoque particular es el del virus.
A modo de ejemplo, se presentan dos situaciones problemticas posibles con sugerencias particulares para cada una de ellas:
a) SITUACIN 1. Durante el verano es muy comn que proliferen los
mosquitos y, con ellos, las campaas para la prevencin del dengue.
Un seor dice que le preocupa que al matarlos pueda contagiarse de
alguna otra enfermedad. Ha escuchado que al aplastarlos con la mano
pueden dejar una gota de sangre y hacer que uno se agarre hasta el
sida. Vaya uno a saber a quin o a qu bicho le han picado!
131

agrega. Desde entonces, primero coloca insecticida contra los mosquitos y, una vez muertos, los roca con un desodorante de ambientes, que tambin desinfecta, marca Punchiform. Vos qu podras
recomendarle?
Con este problema sera conveniente que surgiera una discusin entre
las diferencias entre contagio y transmisin, recuperando los elementos trabajados en la primera actividad sobre lo vivo y lo no vivo. Se
sugiere se discuta sobre las relaciones del virus con el ambiente y las
relaciones con el hospedador; es decir, vas de transmisin.
b) SITUACIN 2. Mi vecina est muy preocupada porque el otro da
vio a su perro jugando en la calle con un objeto, y cuando vio que se
trataba de un preservativo usado se asust mucho. Desde entonces,
no deja salir a su mascota a la calle ni deja que nadie toque al perro
por miedo a que se haya contagiado. Ella est muy preocupada porque vio que tena semen. Qu le diras a tu vecina?
Adems de los tem mencionados con el problema anterior (relaciones virus-ambiente-hospedador), ste permite trabajar en profundidad
la va de transmisin sexual con una aproximacin de gnero, ya que
sera interesante plantear si la vecina estara igual de asustada si no
hubiera visto que contena semen, o si lo hubiera encontrado en la
puerta de algn conocido, o de un desconocido con tatuajes y piercings. Por otro lado, se puede indagar sobre el papel de los vectores,
los vehculos, la estructura del virus y sobre los distintos riesgos de
infeccin relacionados con las diferentes prcticas sexuales.
Los problemas sern entregados en forma impresa a los alumnos y se
los dividir en grupos de hasta cuatro integrantes para que den posibles respuestas y soluciones en forma escrita para cada situacin.
Luego, las mismas sern comentadas en voz alta por algn alumno
de cada grupo mientras el docente escribe los puntos ms relevantes
de cada uno en el pizarrn. Tal vez convenga hacerlo en afiches para
que durante el desarrollo y tratamiento dialgico posterior se libere el
pizarrn para la confeccin de dibujos, esquemas, redes conceptuales, etc. El docente comenzar a indagar mediante el dilogo las ex132

presiones dadas. Tambin tratar de formular preguntas no cerradas

ni direccionales, generando los espacios temporales suficientes para
que los alumnos las respondan. Seguramente aparecern estereotipos
de gnero, de los mal llamados "grupos de riesgo" (drogadictos, personas con tatuajes y piercings, homosexuales, transexuales), nfasis
en la va de transmisin sangunea (transfusiones, pinchazos con jeringas), etc. Cada formulacin debera ser objeto de un anlisis conceptual y discursivo minucioso.
A medida que se avanza con el dilogo, profundizar el tratamiento de
los problemas implicar ir cerrando parcialmente cada aspecto de la
situacin para la que se busca solucin. Por ejemplo, legitimar cules
son las caractersticas de los organismos vivos luego de haber comenzado a discutir con los alumnos la situacin 1.
En el caso de que aspectos conceptuales o actitudinales relevantes no
hayan aparecido el docente aportar el concepto nuevo. ste hecho
tambin constituye una instancia de legitimacin donde el docente
argumenta un trmino o concepto que no formaba parte del razonamiento de la clase. Por ejemplo, para la situacin 1, si no surge el
concepto de irritabilidad luego de que el profesor gue el dilogo, l
mismo es quien lo introduce para luego organizar la discusin.
Cuando las situaciones problemticas son abiertas conviene transformar el tratamiento discursivo en esquemas grficos (por ejemplo:
vivo vs. no vivo dnde est el virus? virus y ambiente (temperatura, humedad, etc.) cmo ingresa al organismo? infeccin
etc.) o series de palabras para evitar que los alumnos no sigan la
secuencia. Por lo tanto, sugerimos que el docente vaya escribiendo
en el pizarrn los trminos legitimados para luego, al finalizar la discusin de cada ncleo temtico, realice cierres parciales. En stos, se
podr recapitular la secuencia conceptual, resaltar las expresiones
ms significativas de concepciones prototpicas y, sobre todo, plasmar en las carpetas de los alumnos el conocimiento nuevo.

133

Evaluacin
Se solicitar a los alumnos que analicen individualmente alguna situacin problemtica similar a las que se resolvieron en la clase. Sera conveniente que el/los problema(s) sea(n) novedoso(s) y permita(n) transferir y aplicar los conocimientos alcanzados durante el
desarrollo de la unidad didctica. De hecho, los mismos pueden ser
elaborados por los estudiantes y ser intercambiados a la hora de la
bsqueda de las soluciones.

6) El caso LEOPOLDVILLE
En esta actividad proponemos trabajar a partir de la evolucin histrica del VIH, la construccin del conocimiento del dato y del hecho
cientfico, con reflexiones de la epistemologa y de la historia de la
ciencia. El desarrollo de esta actividad se sugiere en el marco del
tema virus -del VIH en particular- o que, alternativamente, sea considerada cuando se trabaja la construccin del conocimiento cientfico. Para ello, pensamos en la realizacin de un estudio de caso, precisamente con el caso Leopoldville.
El hecho histrico de nuestro inters acontece en 1959, en la ciudad
centroafricana de Leopoldville (hoy Kinshasa, capital de la Repblica del Congo), donde se realizaban extracciones de sangre en el marco de una campaa para estudiar enfermedades hematolgicas. Laboratorios europeos y norteamericanos compartan el desarrollo de esta
investigacin. Un hombre, aparentemente sano, se dirigi a un hospital para donar sangre y luego de ello, se retir de la institucin sin
que se supiera nada ms de l. Tampoco se acostumbraba a pedir ms
datos.
Los cientficos que realizaban estos anlisis utilizaron parte de esta
muestra para estudiar enfermedades conocidas y el resto, como en
tantas otras extracciones, fue congelado y guardado en un tubo de
ensayo. En la mitad de la dcada de 1980, veinticinco aos despus,
134

un grupo de investigacin vuelve a analizar los restos de muestras de

esa investigacin de 1959. Cuando lo hacen, encuentran que la sangre de este hombre contena VIH, virus absolutamente desconocido
cuando se realiz la donacin.
De esta forma, el virus encontrado en la muestra de Leopoldville es,
hasta el momento, uno de los registros ms antiguos que se poseen.
Datos como este pueden ser valiosos instrumentos para analizar cmo y cundo el virus pas a convertirse en una amenaza para la salud
de los seres humanos. Gracias a esta muestra, un estudio sugiere que
el VIH salt desde animales a los seres humanos en la dcada de
1940.
Proponemos trabajar esta situacin para considerar cmo un evento
que en primera instancia careci de inters se convierte en un dato de
suma relevancia para la investigacin en sida, mostrando la diferencia entre un hecho comn y un hecho cientfico de acuerdo al conocimiento que se posee en cada momento de la historia. Esto permite
analizar el papel que desempea la teora en la toma e interpretacin
de datos y criticar la observacin inductivista. Adems, atiende a la
comprensin de cmo un suceso facilita el proceso de rastreo de la
evolucin del virus, el progreso de la tecnologa que posibilit su
deteccin y la necesaria interaccin entre ciencia y tecnologa. De
esta manera, queremos evidenciar cmo la ciencia construye sus propios hechos, en un proceso creativo, no de descubrimiento, sino de
ideacin, y cmo el VIH permite reflexionar sobre la epistemologa
de la ciencia.
La estrategia principal que compone esta actividad es el estudio de
caso (Wasserman, 1999), de larga trayectoria en la enseanza. Este
anlisis posee un inters didctico especial ya que se basa en una
situacin real como lugar de reflexin, siendo una oportunidad de
promover aprendizajes significativos que permitan a los participantes
involucrarse en su discusin. Para resolver el caso el alumno
debe ser capaz de analizar los hechos y los conocimientos
referentes a las disciplinas relacionadas, y tomar decisiones
135

razonadas a travs de un proceso de discusin con sus pares. Por ello, esta estrategia creemos promueve el pensamiento
crtico, el trabajo en equipo y el fomento de actitudes y valores como
la creatividad y la innovacin. Al respecto de esta propuesta Wasserman (1999) menciona que [Un buen caso] es el ancla de la
especulacin acadmica; es el registro de situaciones complejas que
deben ser literalmente desmontadas y vueltas a armar para la expresin de actitudes y modos de pensar que se exponen en el aula.
Los casos se centran en temticas particulares, tienen carcter interdisciplinario e implican la manipulacin de un conjunto de informacin que es presentada de forma narrativa.
Contenidos
Construccin del conocimiento cientfico: la creacin del dato. Historia y evolucin del VIH. Bsqueda y anlisis crtico de la informacin. Resolucin de interrogantes y comunicacin de resultados. Argumentacin. Sentido crtico y escucha comprensiva y respetuosa de
la las ideas de los compaeros.
Objetivos

Comprender que los hechos cientficos son tales a la luz de las

teoras que los explican.

Contextualizar la investigacin cientfica (controversias por el

descubrimiento del VIH.

Conocer la evolucin histrica del VIH.

Recursos

Bsqueda de informacin o provisin de textos. Lpiz y papel, afiches.

136

Desarrollo
1- PRESENTACIN DEL CASO. El docente ofrecer a sus alumnos un
texto que plantee una situacin problemtica y preguntas para la discusin sobre el caso Leopoldville. La redaccin deber atraer el inters del lector, presentando los hechos en forma clara y argumentada,
generando sentido para quien lo aborda, conteniendo informacin
pertinente y no abundante. Su formulacin apunta a ser comprensible
para los lectores de acuerdo con su manejo del contenido y habilidades cognitivo lingsticas, conteniendo un dilema que propicie su
crtica.
2- PREGUNTAS CRTICAS. Los alumnos examinarn el planteamiento
ofrecido de la situacin bajo estudio, cules son los conceptos implicados y las ideas ms relevantes. Los objetivos destacados consisten
en procesar informacin, promover la comprensin, diferenciar el
anlisis de datos de la propuesta de soluciones y la generacin de
hiptesis.
Se sugiere un ordenamiento de las preguntas que parta desde cuestiones ms generales hacia un anlisis ms profundo y posteriormente especulativo. Su formulacin tendr que ser clara, no muy sugerente, y poseer especificidad. Proponemos que las preguntas se dirijan en dos direcciones. Por un lado, hacia la exploracin del caso,
tendientes a relevar y analizar la informacin de la situacin histricamente contextualizada. Aqu se podra incluir la elaboracin de
una lnea de tiempo para comprender cmo se fueron sucediendo los
hechos y en qu contexto ocurrieron. Adems, se podrn especificar
aspectos descriptivos del contexto de la situacin problema, tanto
histricos, geogrficos, polticos, etc. como el desconocimiento del
VIH en la poca, el propsito del estudio que se realizaba en Leopoldville, la relacin de la ciencia y el trabajo de los laboratorios
privados, la construccin del conocimiento, y la evidencia emprica
desde diferentes posturas filosficas.

137

En una segunda parte, las preguntas apuntarn a la reflexin y al anlisis crtico de la informacin presentada sobre el tema en cuestin
(en este caso la construccin del conocimiento cientfico) y la deteccin del origen del VIH. . Por ejemplo, aspectos relacionados con los
que unen la teora y la construccin del hecho cientfico, la tica en
la prctica cientfica, la evolucin de la tecnologa y su relacin con
el progreso del conocimiento, al almacenamiento de la informacin,
la manera en que un dato sin relevancia se convierte en trascendental
a partir del crecimiento del cuerpo terico de conocimientos en un
momento histrico posterior, la tica en el trabajo de la tecnociencia,
entre otras.
3- TRABAJO EN PEQUEOS GRUPOS. Las respuestas a las preguntas
sern debatidas entre los integrantes de cada grupo. Consideramos
que ste es uno de los pasos ms enriquecedores del trabajo con la
estrategia propuesta ya que su objetivo es la profunda comprensin
de la situacin que se aborda, empleando para ello el conocimiento
trabajado antes en la clase o buscando informacin para darles respuesta. Destacamos aqu la interrelacin que sufren estos saberes y
su confrontacin en el marco de una situacin real, la que permite dar
contexto en el seno de las diferentes dimensiones que se entrecruzan
en un hecho social e histricamente configurado.
Seguramente, los alumnos precisarn ms datos y el caso los estimular en su bsqueda. El interrogatorio podr intensificar esa necesidad, sobretodo cuando las preguntas no hayan sido respondidas o
hayan quedado incompletas. Esta actividad exploratoria no ser aleatoria sino que perseguir el encuentro de informacin pertinente.
4- INTERROGATORIO (DEBATE ENTRE GRUPOS). Permitir a los estudiantes evidenciar cmo cuestiones complejas no se traducen en soluciones nicas o directas e, inclusive, pueden no resolverse. El grupo clase se reunir para sustentar un interrogatorio conducido por el
profesor para contrastar las respuestas ofrecidas por los diferentes
grupos. Es importante que el docente delegue la palabra en sus alum-

138

nos para que sean partcipes activos de la discusin y contribuya a

motivarla.
El rol del profesor en esta actividad ser el de guiar en el desarrollo
del anlisis, realizando la conduccin del debate, facilitado adecuadamente la intervencin de los estudiantes. Esta tarea requiere generar autonoma en la comunicacin de los grupos que deben sustentar
sus ideas en una argumentacin slida para justificar su postura, en
las respuestas que ofrecen a los cuestionamientos. Adems, implica
para el docente el abandono del dominio del habla en la clase para
trasladar ese rol a los alumnos. Escucharlos, comprender qu quieren
decir, formular preguntas estimulantes, resumir sus ideas, promover
la participacin y la atencin a lo que el otro tiene que decir son algunas de las caractersticas que asume el profesor durante esta estrategia.
Evaluacin
La evaluacin se realizar por las respuestas dadas por los grupos a
las cuestiones planteadas por el docente y la participacin evidenciada en el desarrollo de la actividad. Para ello, puede idearse una grilla
donde adems de lo conceptual se consideren aspectos creativos en la
presentacin, habilidades comunicativas y aspectos de la revisin
bibliogrfica empleados a lo largo de todo el proceso.
Adems, como Wasserman (1999) menciona La rigurosidad del
examen al que se someten las ideas es un indicador del nivel de anlisis alcanzado en los pequeos grupos y se constituye en un referente para evaluar este proceso de manera indirecta. Tambin pueden
solicitarse elaboracin de informes o conclusiones posteriores al anlisis del caso, ya sea de forma individual o colectiva.

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Bibliografa

ALVERMANN, D.E.; DILLON, D.R. y D.G. OBRIEN. 1990. Discutir

para comprender. El uso de la discusin en el aula, Visor, Madrid.
DE LONGHI y ECHEVERRIARZA, compiladoras. 2007. Dialogo entre
diferentes voces. Un proceso de formacin docente en ciencias naturales en Crdoba-Argentina. UNESCO_UNC. Ed. Universita.
GIL PREZ, D. y MARTNEZ-TORREGOSA, J. 1983. A model for problem-solving in accordance with scientific methodology, European
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GILBERT, J.K., y OSBORNE, R. J. 1980. The use of models in science
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INGHAM, A. y GILBERT, J. 1991. The use of analogal models by students of chemistry at higher educations level, International Journal of
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LENOIR, R. 1993. Objeto sociolgico y problema social. En: Champagne, P., Lenoir, R., Merlli, D., Pinto L. Iniciacin a la prctica sociolgica, Siglo XXI, Mjico.
POZO, J.I. y GMEZ CRESPO, M.A. 1998. Aprender y ensear ciencia.
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ROUTIO, P. 2007. Estudio comparativo, Arteologa, la ciencia de productos
y
profesiones,
disponible
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WASSERMAN, S. 1999. El estudio de casos como mtodo de enseanza,
Amorrortu Editores, Buenos Aires.
Pginas de Internet con animaciones

http://medtempus.com/archives/animacion-3d-de-la-replicaciondel-vih/

http://www.edumedia-sciences.com/a424_l3-ciclo-de-replicaci-n-delvih.html

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