Mecnica cuntica

La mecnica cuntica es la parte de la fsica que estudia el movimiento de las

partculas muy pequeas o microobjetos. Los fundamentos de la mecnica
cuntica fueron establecidos en 1924 por Louis de Broglie, quien descubri la
naturaleza corpuscular-ondulatoria de los objetos fsicos. El concepto de partcula
"muy pequea" atiende al tamao en el cual comienzan a notarse efectos como la
imposibilidad de conocer con exactitud infinita y a la vez la posicin y la velocidad
de una partcula, entre otros. A tales efectos suele denominrseles "efectos
cunticos". As, la Mecnica cuntica es la que rige el movimiento de sistemas en
los cuales los efectos cunticos sean relevantes.

La mecnica cuntica en las ciencias

En Fsica, la mecnica cuntica (conocida originalmente como mecnica
ondulatoria)es una de las ramas principales de la fsica, y uno de los ms grandes
avances del siglo veinte para el conocimiento humano, que explica el
comportamiento de la materia y de la energa. Su aplicacin ha hecho posible el
descubrimiento y desarrollo de muchas tecnologas, como por ejemplo los
transistores que se usan ms que nada en la computacin.
La mecnica cuntica describe en su visin ms ortodoxa, cmo cualquier sistema
fsico, y por lo tanto todo el Universo, existe en una diversa y variada multiplicidad
de estados los cuales, habiendo sido organizados matemticamente por los fsicos,
son denominados autoestados de vector y valor propio. De esta forma la mecnica
cuntica explica y revela la existencia del tomo y los misterios de la Estructura
atmica; lo que por otra parte, la Fsica clsica, y ms propiamente todava la
mecnica clsica, no poda explicar debidamente.
De forma especfica, se considera tambin mecnica cuntica, a la parte de ella
misma que no incorpora la relatividad en su formalismo, tan slo como aadido
mediante teora de perturbaciones. La parte de la mecnica cuntica que s
incorpora elementos relativistas de manera formal y con diversos problemas, es la
Mecnica cuntica relativista o ya, de forma ms exacta y potente, la Teora
cuntica de campos (que incluye a su vez a la Electrodinmica cuntica,
Cromodinmica cuntica y Teora electrodbil dentro del Modelo estndar) y ms
generalmente, la Teora cuntica de campos en espacio-tiempo curvo. La nica
interaccin que no se ha podido cuantificar ha sido la Interaccin gravitatoria.
La mecnica cuntica es la base de los estudios del tomo, los ncleos y las
Partculas elementales (siendo ya necesario el tratamiento relativista), pero
tambin en Teora de la informacin, criptografa y Qumica.

Introduccin
La mecnica cuntica es la ltima de las grandes ramas de la Fsica. Comienza a
principios del siglo XX, en el momento en que dos de las teoras que intentaban
explicar lo que nos rodea, la Ley de gravitacin universal y la Teora
electromagntica clsica, se volvan insuficientes para explicar ciertos fenmenos.
La teora electromagntica generaba un problema cuando intentaba explicar la
emisin de radiacin de cualquier objeto en equilibrio, llamada Radiacin trmica,
que es la que proviene de la vibracin microscpica de las partculas que lo
componen. Pues bien, usando las ecuaciones de la electrodinmica clsica, la
energa que emita esta radiacin trmica dabaInfinito si se suman todas las
frecuencias que emita el objeto, con ilgico resultado para los fsicos.
Es en el seno de la Mecnica estadstica donde nacen las ideas cunticas en 1900. Al
fsico Max Planck se le ocurri un truco matemtico: que si en el proceso
aritmtico se sustitua la integral de esas frecuencias por una suma no continua se
dejaba de obtener un infinito como resultado, con lo que eliminaba el problema y,
adems, el resultado obtenido concordaba con lo que despus era medido. Fue Max
Planck quien entonces enunci la hiptesis de que la radiacin electromagntica es
absorbida y emitida por la materia en forma de Cuantos de luz o Fotones de
energa mediante una constante estadstica, que se denomin Constante de Planck.
Su historia es inherente al Siglo XX, ya que la primera formulacin cuntica de un
fenmeno fue dada a conocer el 14 de diciembre de 1900 en una sesin de la
Sociedad Fsica de la Academia de Ciencias de Berln por el cientfico alemn Max
Planck.
La idea de Planck hubiera quedado muchos aos slo como hiptesis si Albert
Einstein no la hubiera retomado, proponiendo que la Luz, en ciertas
circunstancias, se comporta como partculas de energa independientes (los cuantos
de luz o fotones). Fue Albert Einstein quin complet en 1905 las correspondientes
leyes de movimiento con lo que se conoce como Teora especial de la relatividad,
demostrando que el electromagnetismo era una teora esencialmente no mecnica.
Culminaba as lo que se ha dado en llamar Fsica clsica, es decir, la fsica nocuntica. Us este punto de vista llamado por l heurstico, para desarrollar su
teora del efecto fotoelctrico, publicando esta hiptesis en 1905, lo que le vali el
Premio Nobel de 1921. Esta hiptesis fue aplicada tambin para proponer una
teora sobre el Calor especfico, es decir, la que resuelve cul es la cantidad de calor
necesaria para aumentar en una unidad la temperatura de la unidad de masa de
un cuerpo.
El siguiente paso importante se dio hacia 1925, cuando Louis de Broglie propuso
que cada partcula material tiene una Longitud de onda asociada, inversamente
proporcional a su masa, (a la que llam Momentum), y dada por su Velocidad.
Poco tiempo despus Erwin Schrdinger formul una Ecuacin de movimiento
para las "ondas de materia", cuya existencia haba propuesto de Broglie y varios
experimentos sugeran eran reales.
La mecnica cuntica introduce una serie de hechos contraintuitivos que no
aparecan en los paradigmas fsicos anteriores; con ella se descubre que el mundo
atmico no se comporta como esperaramos. Los conceptos de incertidumbre,

Indeterminacin o Cuantizacin son introducidos por primera vez aqu. Adems la

mecnica cuntica es la teora cientfica que ha proporcionado las predicciones
experimentales ms exactas hasta el momento, a pesar de estar sujeta a las
probabilidades.

Desarrollo histrico
La teora cuntica fue desarrollada en su forma bsica a lo largo de la primera
mitad del Siglo XX. El hecho de que la energa se intercambie de forma discreta se
puso de relieve por hechos experimentales como los siguientes, inexplicables con las
herramientas tericas "anteriores" de la mecnica clsica o la electrodinmica:

Espectro de la radiacin del Cuerpo negro, resuelto por Max Planck con la
cuantizacin de la energa. La energa total del cuerpo negro result que
tomaba valores discretos ms que continuos. Este fenmeno se llam
cuantizacin, y los intervalos posibles ms pequeos entre los valores
discretos son llamados quanta (singular: quantum, de la palabra latina para
"cantidad", de ah el nombre de mecnica cuntica). El tamao de un
cuanto es un valor fijo llamado constante de Planck, y que vale: 6.626 1034
julios por segundo.

Bajo ciertas condiciones experimentales, los objetos microscpicos como los

tomos o los electrones exhiben un comportamiento ondulatorio, como en
la interferencia. Bajo otras condiciones, las mismas especies de objetos
exhiben un comportamiento corpuscular, de partcula, ("partcula" quiere
decir un objeto que puede ser localizado en una regin concreta del
espacio), como en la Dispersin de partculas. Este fenmeno se conoce
como Dualidad onda-partcula.

Las propiedades fsicas de objetos con historias relacionadas pueden ser

correlacionadas en una amplitud prohibida por cualquier teora clsica, en
una amplitud tal que slo pueden ser descritos con precisin si nos
referimos a ambos a la vez. Este fenmeno es llamado Entrelazamiento
cuntico y la Desigualdad de Bell describe su diferencia con la correlacin
ordinaria. Las medidas de las violaciones de la desigualdad de Bell fueron
de las mayores comprobaciones de la mecnica cuntica.

Explicacin del efecto fotoelctrico, dada por Albert Einstein, en que volvi
a aparecer esa "misteriosa" necesidad de cuantizar la energa.

Efecto Compton.

El desarrollo formal de la teora fue obra de los esfuerzos conjuntos de varios

fsicos y matemticos de la poca como Schrdinger, Heisenberg, Einstein, Dirac,
Bohr y Von Neumann entre otros (la lista es larga). Algunos de los aspectos
fundamentales de la teora estn siendo an estudiados activamente. La mecnica
cuntica ha sido tambin adoptada como la teora subyacente a muchos campos de
la fsica y la qumica, incluyendo la Fsica de la materia condensada, la Qumica
cuntica y la Fsica de partculas.

La regin de origen de la mecnica cuntica puede localizarse en la Europa

central, en Alemania y Austria, y en el contexto histrico del primer tercio del
Siglo XX.

Espectro de radiacin del cuerpo negro

Cuando se estudia la radiacin electromagntica producida por un cuerpo caliente
comn, se deben tener en cuenta los errores introducidos por la energa que ste
refleja. Los fsicos, a finales del siglo XIX, queran estudiar de qu forma era el
espectro de radiacin de un cuerpo que no reflejase energa; as pues, optaron por
un cuerpo negro, que en teora es capaz de absorber toda la energa suministrada.
Tericamente un cuerpo con estas caractersticas, al calentarlo, emite luz
(radiacin electromagntica); esta luz aumenta poco a poco su longitud de onda a
medida que el cuerpo se va haciendo ms caliente, hasta el punto de llegar al
espectro visible. Se dispona pues de dos leyes para predecir el comportamiento de
un cuerpo en estas condiciones:
la primera es la ley de Stefan, la cual postula que el poder emisor de un cuerpo
negro (la potencia, o lo que es igual: la cantidad de energa por segundo) es
proporcional a la cuarta potencia de la temperatura; La segunda es la ley de WienGolitzin, la cual postula que al elevarse la temperatura del cuerpo negro, la
longitud de onda correspondiente al mximo del espectro va hacindose ms
pequea, desplazndose hasta el violeta.
Con la primera ley no hay problema; pero la observaciones no concordaban con la
segunda, pues a medida que la temperatura aumentaba, el mximo
correspondiente a la longitud de onda se haca azul y no violeta. As pues, se
trataron de unificar estas dos leyes y repararlas, este trabajo fue conseguido por
los fsicos Rayleigh y Jeans, pero esta nueva ley unificada tan slo poda explicar la
curva del espectro en los intervalos del amarillo y el naranja, pues para el violeta,
el ultravioleta y longitudes ms cortas predeca que la intensidad de la radiacin
creca ilimitadamente, lo cual era absurdo. La fsica clsica entr en crisis.
Max Planck era uno de lo fsicos que estaba tratando de explicar la curva del
espectro obtenido. Aqul, a diferencia de otros colegas, opt por tratar de obtener
la ecuacin matemtica de la curva experimental, y como un golpe de suerte la
consigui. Ahora planck tena la ecuacin que generaba la curva, pero ste se
encontr en un callejn sin salida cuando trat de deducirla de las leyes de la
termodinmica. Luego de agotadores das de trabajo, planck lleg a la conclusin
de que con las leyes de la fsica clsica no era posible deducir la curva; slo es
posible si se asume que la energa no es emitida como un continuo sino como un
conjunto de paquetes, a los que planck llam cuantos. Estos paquetes no pueden
tener energas arbitrarias, slo pueden tener mltiplos enteros de una constante
(constante de planck); adems, la energa radiada por un oscilador depende de su
frecuencia de oscilacin (no de la amplitud). La hiptesis cuntica de planck se
resume en la siguiente ecuacin:
E=hf donde h es la constante de planck que vale 6,55*10^-34 j.s , y f es la
frecuencia

As pues, nace la teora cuntica y caen dos supuestos clsicos : la energa no

depende de la amplitud sino de la frecuencia, y la energa no se radia como un
continuo sino como un conjunto de paquetes discretos. Planck, luego de su
hiptesis cuntica, no fue tomado muy en serio, pues ni l mismo era capaz de
explicar algunas implicaciones que esta hiptesis conllevaba. Slo fue hasta que
Einstein logr aplicarla que todo empez a tornarse ms claro.

El efecto fotoelctrico
Hacia 1899, el fsico Lenard demostr que los rayos catdicos(electrones) pueden
producirse mediante la iluminacin de una superficie metlica dispuesta en el
vaco, y descubri algunos hechos interesantes: La cantidad de electrones
desprendidos del metal depende de la intensidad; la velocidad de los electrones
desprendidos no depende de la intensidad sino de la frecuencia del haz; y para
cada metal existe un valor mnimo de frecuencia por debajo del cual no hay
emisin de electrones. Este fenmeno no haba podido ser explicado hasta la fecha;
slo un loco como Einstein, con su gran imaginacin, era capaz de revivir la teora
corpuscular de la luz (de Newton) cuando se daba por hecho su naturaleza
ondulatoria.
Einstein aplic la hiptesis cuntica de planck para explicar el fenmeno de
desprendimiento de electrones por un haz de luz (conocido como efecto
fotoelctrico); segn Einstein, no era posible dar una explicacin a este fenmeno si
se asuma la luz como una onda, haba que darle pues una naturaleza corpuscular;
a estos corpsculos Einstein los llamo fotones, y explic con ellos los fenmenos
detectados por Lenard:
Los electrones de los tomos del metal slo pueden absorber ciertos valores de
energa, mltiplos de un valor fundamental hf, es decir: la energa que absorben
los electrones debe estar cuantificada. Por esta razn, la luz debe venir en paquetes
que los electrones puedan absorber, y por esta razn, tambin, es que los metales
no emiten electrones por debajo de un cierto valor de frecuencia, pues a los
electrones slo les gustan paquetes especficos. Como la energa es proporcional
a la frecuencia (E=hf) y no a la intensidad, es por esta razn que las frecuencias
ms altas arrancan los electrones ms veloces. Y debido a que mientras mayor sea
la intensidad hay ms fotones golpeando electrones, la cantidad de estos que se
emiten depende de aquella. Einstein recibi el premio Nobel en 1921 por este
trabajo. Ecuacin del efecto fotoelctrico:
Ec=h.f-w
Ec: energa cintica del electrn desprendido; f: frecuencia; h: cteplanck; w:
(funcin de trabajo)energa mnima requerida por un electrn para ser
desprendido.
Funbral= w/h
F: frecuencia mnima para desprender el electrn
Los valores F y w dependen del metal.

 El tomo de Bohr
Hacia 1911, por medio de un experimento de dispersin de partculas en metales,
Rutherford descubri que el tomo contena una estructura interna, y que no era
como la sanda que Thomson haba propuesto. Segn Rutherford, el tomo
estaba compuesto por un ncleo cargado positivamente, y un exterior compuesto
por electrones (negativos); la suma de las cargas de los electrones era igual a la
carga del ncleo (y se consegua la neutralidad del tomo).
Para que los electrones no cayeran al ncleo debido a la fuerza elctrica, era
necesario que stos giraran, y as su fuerza centrfuga fuera igual a la fuerza de
atraccin elctrica, para evitar el colapso del tomo; pero este movimiento por ser
curvado generaba una aceleracin, y segn la teora de Maxwell stos deberan
emitir radiacin, lo que generaba que perdieran energa, y por ende se
precipitaran en espiral hacia el ncleo. As pues, con las teoras y las leyes de que se
dispona no era posible explicar la estabilidad del tomo, como tambin el
fenmeno de las lneas espectrales perfectas de una sustancia pura. Niels Bohr,
en 1913, introdujo un nuevo modelo atmico, el cual combinaba tanto ideas
clsicas como cunticas; su trabajo se bas, generalmente, en introducir la
constante de Planck al modelo matemtico que representaba al tomo. Asumiendo
el tomo como un sistema solar en miniatura, las ideas de Bohr fueron: Las rbitas
de los electrones en el interior del tomo no son todas estables; de aqu se sigue que
el electrn slo puede estar en rbitas definidas (a determinadas distancias del
tomo).
Esto debido a que cada rbita representa un nivel de energa para el electrn, pero
el electrn no puede tomar cualquier valor de energa, slo hf ; siendo el nivel uno
correspondiente al valor de energa uno, el nivel dos al dos....Los niveles aumentan
de adentro hacia afuera; al nivel uno se le llama estado fundamental, y el electrn
no puede bajar de este estado, pues no hay rbitas mas bajas que uno (los valores
son enteros positivos).
Cuando el electrn se encuentra en una rbita estable, ste no emite energa, slo
emite o absorbe energa cuando salta de una rbita a otra. Como el electrn no
puede emitir valores arbitrarios y continuos de energa en una rbita estable, no se
cumple la prediccin electromagntica, el electrn slo emite valores enteros de
energa; esta emisin cuantificada slo se da cuando el electrn salta de una rbita
o nivel de energa mayor a uno menor, la emisin es un fotn, exactamente con la
energa que el electrn necesito para pasar de un estado menor a uno mayor;
tambin se da el caso contrario: para hacer subir a un electrn de rbita o nivel, se
necesita exactamente la energa de diferencia entre las dos rbitas o niveles, y el
electrn permanece all durante un tiempo (se dice: exitado) hasta que cae otra vez
a la rbita o nivel original, y devuelve la misma energa que le fue suministrada en
un comienzo (es devuelta en forma de un fotn).
Mediante estas ideas, Bohr explic las lneas aparecidas en el espectro del tomo
ms sencillo, el hidrgeno; estas lneas eran muy bien definidas, y esto debido a

que los electrones al ser excitados (con la energa exacta), saltaban a rbitas
mayores que luego abandonaban, devolviendo la energa en forma de fotones con
frecuencias muy especficas; estos fotones componan las lneas espectrales. Para
cada elemento las lneas eran distintas, pues lo tomos tambin lo eran.
Esta interpretacin, aunque errnea (pues luego fue tumbada por la mecnica
ondulatoria) , fue capaz de dar una explicacin satisfactoria, bonita y acorde con lo
observado con relacin a los espectros atmicos y a la paradoja del tomo de
emisin continua.
La verdadera importancia de esta explicacin, es que todos los cientficos de la
poca se estaban convenciendo de que la teora cuntica (o mecnica cuntica), era
una potente y nica herramienta para explicar el mundo de lo muy pequeo: el
mundo de lo atmico.

Principio de complementariedad
Aunque Einstein ya estaba convencido de la existencia de los fotones, se necesitaba
la prueba experimental que corroborara esta teora. Compton desde 1913, vena
trabajando con rayos x y su interaccin con los electrones; aqul haba descubierto
que cuando un fotn golpea a un electrn, ste gana momento y energa hf, pero el
fotn que ha entregado parte de su energa, disminuye su frecuencia (este
fenmeno es conocido como dispersin o efecto Compton).
Para poder lograr una descripcin de este fenmeno, Compton tuvo que asumir
que los rayos x eran fotones muy energticos (corroborando la teora de Einstein),
pero para dar una descripcin completa de este fenmeno no slo bastaba con
introducir la teora corpuscular de la luz, sino tambin la ondulatoria. Resultaban
pues, dos teoras de la luz: la ondulatoria y la corpuscular, ambas correctas. Esta
dualidad onda-partcula de la luz fue a lo que Bohr llam principio de
complementariedad, y se basa en que las teoras corpuscular y ondulatoria de la
luz no se excluyen sino que se complementan, para as lograr una correcta
descripcin de la realidad. La luz es pues onda y partculas.

Dualidad onda-partcula
El descubrimiento de la dualidad de la luz dej inquieto a Louis de Broglie, un
fsico de la poca, que se pregunt: si la luz tambin se comporta como partculas
por qu no se deberan comportar los electrones tambin como ondas? A los
electrones slo se les puede asociar nmeros enteros de rbitas y energas, y esto es
algo propio en los fenmenos de vibracin en ondas. De Broglie le dio una
estructura matemtica a su hiptesis asocindole una longitud de onda a los
electrones o cualquier cuerpo material:
= h/mv
mv: masa y velocidad del cuerpo; h: constante de Planck
As pues, si los electrones tenan propiedades ondulatorias, deberan presentar
fenmenos de difraccin. La longitud de onda asociada al electrn es de unos 10^-

7cm; para difractarlo se necesita que ste pase por un espacio del orden de esta
longitud. Hacia 1922 y 1923 los fsicos Clinton Dawisson y Charles
Kunsmanhaban estudiado el comportamiento de los electrones al ser dispersados
por cristales; de Broglie, al enterarse, los disuadi para que realizaran el
experimento, y en 1925 se publicaron los resultados que corroboraban la teora de
de Broglie. Pero el mundo cientfico era muy escptico, ms an cuando se trataba
de la teora de un joven de 21 aos.
Slo fue hasta que Erwin Schrdinger formul una teora atmica con las ideas de
de Broglie, que los fsicos empezaron a revaluar las ideas sobre el electrn. En 1927
fueron publicados los resultados de nuevos experimentos, y fue comprobada la
hiptesis de de Broglie.
El total desprendimiento con la fsica clsica, fue cuando se comprob que no slo
los electrones y los fotones tienen esta dualidad onda-partcula sino tambin todas
las dems partculas existentes.
Un macro cuerpo tambin tiene estas propiedades, pero su longitud de onda es tan
nfima que no puede detectarse. De Broglie, no interpret muy bien este resultado,
pues segn l el electrn era como un bote viajando por una ola. Luego Max Born
y [[[Heisemberg]]explicaron esta propiedad ondulatoria como la probabilidad de
encontrar al electrn en un punto dado.

El principio de incertidumbre
Supongamos que queremos conocer la velocidad y la posicin de una partcula,
para lo cual es necesario una fuente de luz cuya longitud de onda sea igual o menor
al tamao de dicha partcula; luz con esta caracterstica son los rayos gamma. As
pues, disparamos una haz de rayos gamma hacia la partcula, este rayo gamma va
a rebotar (dispersarse) en la partcula (este rayo dispersado va hacia un detector
para conocer algo sobre esa partcula), pero por efecto Compton este fotn gamma
va a suministrar energa a la partcula y por ende, sta se va a perder pues se le
ha dado un golpe muy fuerte; as pues, vamos a tener algo de certeza sobre la
velocidad pero casi ninguna sobre su posicin. Ahora bien, supongamos que la
partcula est en reposo (velocidad 0),si se sigue el mismo procedimiento anterior,
cuando el fotn golpee a la partcula, sta, de nuevo va ha perderse y no podremos
saber algo sobre su posicin. Werner Heisemberg, un precoz fsico de la poca y
uno de los grandes estructuradores de la mecnica cuntica (desarrollo el mtodo
matricial de sta), dedujo de las ecuaciones de la mecnica cuntica la conocida
relacin de incertidumbre en 1927, que en honor a Heisemberg fue llamado el
principio de incertidumbre de Heisemberg. Las dos relaciones son:
p.x h
p: incertidumbre (Inexactitud) sobre el momento; x: incertidumbre
(inexactitud) sobre la posicin h: constante de planck
E.t h

E: incertidumbre (inexactitud) sobre la energa; t: incertidumbre (inexactitud)

sobre el tiempo; h: constante de planck
As pues, mientras con ms precisin se quiera saber la velocidad (o momento) de
un cuerpo, ms es la incertidumbre que se tiene sobre su posicin. As mismo,
mientras con ms precisin se quiera saber la energa de un cuerpo ms
incertidumbre se tendr sobre la medida del tiempo.
El principio de incertidumbre es uno de los peldaos ms estables e importantes de
la mecnica cuntica. Hay que aclarar que la incertidumbre no se condiciona al
aparato de medida, la incertidumbre es una propiedad intrnseca en la naturaleza.

La antimateria
Paul Dirac, un fsico de la poca (Dirac fue a la mecnica cuntica como Newton
fue a la fsica clsica), trat de obtener una versin relativista de la mecnica
cuntica. Segn la ecuacin de Einstein para la energa de una partcula de masa
m y momento p se tiene:
E=mc^2 + pc y esta formula se reduce a E=mc cuando el momento es cero.
Pero al calcular esta energa se obtiene el resultado de una raz, es decir: se
obtienen valores -mc y +mc. Dirac no se detuvo aqu. Cuando se obtienen los
niveles de energa de la versin relativista de la mecnica cuntica resultan
conjuntos positivos y negativos; el mayor nivel negativo es menor al menor nivel
positivo; segn la teora atmica, el electrn debe caer al nivel ms bajo por qu
entonces no caan todos los electrones al nivel negativo? porque ya estaban llenos.
Si ya haba electrones all por qu no suministrarles la energa necesaria para que
saltaran a un nivel positivo?
Para que un electrn salte de un peldao -mc a uno +mc se necesita energa 2mc,
que para el electrn es aproximadamente 1 Mev (la energa de un rayo gamma
aprox). El electrn creado es comn y corriente, pero habr dejado un hueco en el
conjunto negativo; un hueco como estos deber comportarse como una partcula
cargada positivamente y con la misma masa del electrn. Dirac afirmo
errneamente que esta partcula era el protn a finales de los aos 20. Pero un
cientfico llamado Carl Anderson descubri por accidente, en un experimento de
rayos csmicos, una partcula con la misma masa del electrn pero de carga
positiva. Esta partcula fue llamada positrn.
Luego se fueron descubriendo ms antipartculas asociadas a partculas
especficas, lo cual lleg a la conclusin que toda partcula creada genera una
antipartcula (cualquier partcula tiene asociada una antipartcula).

Interpretaciones
La interpretacin de Copenhague

Representacin del campo magntico terrestre y el viento solar

Para muchos fsicos de la poca el principio de incertidumbre fue una habitacin
oscura en la cual no se poda caminar con seguridad; sin embargo para unos
cuantos, fue la pieza que faltaba para que todo el sistema fuera completo y
coherente. Bohr fue uno de estos hombres, y en 1927 en una conferencia en Italia
present la idea de complementariedad, y lo que es conocido como interpretacin
de Copenhague.
Bohr seal que mientras en la fsica clsica un sistema puede considerarse como
un mecanismo de relojera, en mecnica cuntica el observador interacta con el
sistema, haciendo que el ltimo pueda considerarse como algo no independiente: si
se realiza un experimento para medir la posicin de una partcula se la obliga a
que halla incertidumbre en su velocidad, y si lo que se obtiene no es la posicin sino
su velocidad, se la obliga a que halla incertidumbre en su posicin, luego el
observador hace parte del experimento y la mera deteccin lo modifica todo; el
primero de estos experimentos muestra las propiedades corpusculares del sistema,
mientras que el segundo muestra las propiedades ondulatorias del mismo; as pues,
nunca, mediante un experimento podrn conocerse las propiedades corpusculares
y ondulatorias de un sistema a la vez (se dice que la relatividad es una teora
clsica puesto que permite conocer posicin y velocidad en el espacio-tiempo a la
vez).
Toda la informacin sobre el sistema la proporciona el experimento, y como el
observador ha intervenido en ste, no puede decirse algo sobre el comportamiento
de este sistema cuando no se lo observa, slo pueden obtenerse las probabilidades
de que un suceso se d; por ejemplo, los saltos cunticos en el tomo son una
interpretacin de por qu se obtienen dos resultados diferentes del mismo
experimento, no pude saberse que hay entre salto y salto; No se tiene ni idea de lo

que hace una partcula cuando no se la observa, entonces podra decirse que no
existe mientras no se la observe; el ncleo atmico no existe, no existen las
partculas: nada es real.
Richard Feynman, uno de los desarrolladores de la electrodinmica cuntica,
present, por medio de un experimento imaginario, algunas implicaciones a las que
se llegara con la interpretacin de Bohr:
si realizramos el experimento de la rendija, con el que Yuog demostr las
propiedades ondulatorias de la luz, usando partculas, los patrones de interferencia
nos llevaran a deducir las propiedades ondulatorias de stas. Cuando se trata de
una onda, como una ola por ejemplo, esta onda pasa por los dos agujeros de
difraccin, pero si hablamos de partculas como electrones o fotones cul
partcula pasa por cul agujero? Imaginemos un montaje en el que se tiene la
rejilla de difraccin, un detector de partculas (de electrones por ejemplo) y un
can de partculas.
Asumamos electrones: el can se pone en funcionamiento, los electrones pasan a
travs de la rejilla y producen patrones de interferencia; Ahora bien, si reducimos
la cantidad de electrones disparados por segundo de forma que slo uno pase por
la rejilla, este electrn produce patrones de interferencia, pero por dnde pas el
electrn? por cul de los dos agujeros? Si tapamos uno de los dos agujeros el
electrn no produce interferencia, y si colocramos un detector en los agujeros
para saber por dnde pasa el electrn tampoco se obtendra la interferencia
(ocurrira lo mismo si no es uno sino varios los electrones); entonces sabe el
electrn desde un principio que estn intentando detectarlo? S. Bien, entonces
engaemos al electrn cmo? Cuando sea disparado tapemos un agujero. An as,
el electrn no produce interferencia Qu est pasando entonces?
Cuando tratamos de detectar el electrn estamos interviniendo en l buscando
saber su posicin, lo que significa que este electrn muestre propiedades
corpusculares (y halla incertidumbre en su velocidad), se materialice y no halla
interferencia; tapar un agujero o saber por dnde pasa el electrn es tener
certidumbre sobre su posicin. Si dejamos que el electrn contine en paz su
camino, como no sabemos algo de su posicin, ste se comporta como una onda
produce interferencia. Es como si el electrn se enterara de todo. En
probabilidades esto significa: hay dos agujeros, en cada uno hay probabilidades de
que el electrn pase, estas probabilidades generan la interferencia; Si se tapara un
agujero o si se detectara el electrn, las probabilidades se reduciran a un slo
agujero y ya no habra interferencia, esto equivale a decir: al dejar el can, el
electrn se divide en muchos electrones llamados electrones fantasmas, estos
muchos electrones producen la interferencia, pero si se detecta la posicin del
sistema, los electrones fantasmas se materializan en un solo electrn rompiendo la
interferencia y produciendo lo que se llama colapso de funcin de onda, es decir:
ya no hay onda. Tambin, si el electrn deja de observarse, se desdobla en
fantasmas de nuevo.
Aqu se entiende mejor por qu la onda asociada a un cuerpo material es la
probabilidad de encontrarlo en un sitio dado: pues si es la probabilidad de

encontrarlo, no se conoce su posicin, y si no se conoce su posicin presenta

propiedades ondulatorias.

Otra interpretacin: los mltiples mundos

Bohr tambin dio una interpretacin al experimento de la rendija:
Supngase una partcula la cual tiene dos posibilidades: pasar por el agujero A o
por el B, estos agujeros pueden interpretarse como dos mundos; por un mundo la
partcula pasa por el agujero A, y por el otro mundo por el B. Nuestro mundo no es
alguno de estos dos mundos, sino una mezcla hbrida de los dos que genera la
interferencia. Pero cuando detectamos por donde pasa el electrn todo se reduce a
un slo mundo: el mundo en donde la partcula pas por ese agujero, y ya no hay
interferencia.
A cada partcula se le puede asociar dos mundos en este caso, pero Cuntas
partculas hay en el universo?

Paradoja del gato de Schrdinger

Hacia 1935, Schdinger public una paradoja calificada por Einstein como la
forma ms bonita de mostrar el carcter de incertidumbre en la mecnica
cuntica, su carcter incompleto (Einstein nunca acept la incertidumbre como
una propiedad intrnseca de la naturaleza).
Los fenmenos radiactivos son completamente aleatorios, y slo pueden expresarse
en trminos de probabilidades. Supngase que se tiene una caja en la cual se ha
metido un gato, una botella con cianuro, un material radiactivo y un detector de
partculas; el experimento est diseado de forma tal de que el detector est
conectado a la botella, para que cuando reciba radiacin del material rompa la
botella y mate al gato. Todo el sistema, se monta de forma de que halla un 50% de
posibilidad que un ncleo atmico se desintegre; la caja se cierra. No es posible
saber si el gato est vivo o no; la nica manera de saberlo es si se abre la caja y se
observa al gato, pues, como se dijo, la desintegracin radiactiva es aleatoria, y para
el experimento hay tantas posibilidades de que el gato muera como de que viva.
As pues, puede interpretarse esto como si el gato tuviera tantas probabilidades de
vivir como de morir, esto genera una interferencia, que se rompe cuando se abre la
caja (colapso de onda) y las probabilidades se reducen a una. Desde el punto de
vista de los otros mundos, existen dos mundos: uno donde el gato est vivo y otro
donde est muerto. Pero se est en un mundo hbrido donde el gato est vivo y
muerto, esto genera la interferencia; cuando se abre la caja ya slo se opta por un
mundo, o donde el gato vive o donde muere, y se rompe la interferencia.

Suposiciones ms importantes
Las suposiciones ms importantes de esta teora son las siguientes:

Al ser imposible fijar a la vez la posicin y el momento de una partcula, se

renuncia al concepto de Trayectoria, vital en Mecnica clsica. En vez de
eso, el movimiento de una partcula queda regido por una funcin
matemtica que asigna, a cada punto del espacio y a cada instante, la
Probabilidad de que la partcula descrita se halle en tal posicin en ese
instante (al menos, en la interpretacin de la Mecnica cuntica ms usual,
la probabilstica o Interpretacin de Copenhague). A partir de esa funcin,
o Funcin de ondas, se extraen tericamente todas las magnitudes del
movimiento necesarias.

Existen dos tipos de evolucin temporal, si no ocurre ninguna medida el

estado del sistema o Funcin de onda evolucionan de acuerdo con la
Ecuacin de Schrdinger, sin embargo, si se realiza una medida sobre el
sistema, ste sufre un "salto cuntico" hacia un estado compatible con los
valores de la medida obtenida (formalmente el nuevo estado ser una
Proyeccin ortogonal del estado original).

Existen diferencias perceptibles entre los estados ligados y los que no lo

estn.

La Energa no se intercambia de forma continua en un estado ligado, sino

en forma discreta lo cual implica la existencia de paquetes mnimos de
energa llamados cuantos, mientras en los estados no ligados la energa se
comporta como un continuo.

Ecuacin de Schrdinger
La ecuacin de Schrdinger, desarrollada por el fsico austraco Erwin
Schrdinger en 1925, describe la evolucin temporal de una partcula masiva no
relativista. Es de importancia central en la teora de la mecnica cuntica, donde
representa para las partculas microscpicas un papel anlogo a la segunda ley de
Newton en la mecnica clsica. Las partculas microscpicas incluyen a las
partculas elementales, tales como electrones, as como sistemas de partculas, tales
como ncleos atmicos.

Formulacin moderna de la ecuacin

En mecnica cuntica, el estado en el instante t de un sistema se describe por un
elemento

del espacio complejo de Hilbert usando la notacin bra-ket de

Paul Dirac.
representa las probabilidades de resultados de todas las
medidas posibles de un sistema.
La evolucin temporal de

se describe por la ecuacin de Schrdinger :

donde

: es la unidad imaginaria ;

: es la constante de Planck normalizada (h/2) ;

: es el hamiltoniano, dependiente del tiempo en general, el observable

corresponde a la energa total del sistema ;

: es el observable posicin ;

: es el observable impulso.

: es la energa potencial

Como con la fuerza en la segunda ley de Newton, su forma exacta no da la

ecuacin de Schrdinger, y ha de ser determinada independientemente, a partir de
las propiedades fsicas del sistema cuntico.
Debe notarse que, contrariamente a las ecuaciones de Maxwell que describen la
evolucin de las ondas electromagnticas, la ecuacin de Schrdinger es no
relativista. Ntese tambin que esta ecuacin no se demuestra: es un postulado. Se
supone correcta despus de que Davisson y Germer confirmaron
experimentalmente la hiptesis de Louis de Broglie.
Para ms informacin del papel de los operadores en mecnica cuntica, vase la
formulacin matemtica de la mecnica cuntica.

Limitaciones de la ecuacin

La ecuacin de Schrdinger es una ecuacin no relativista que slo puede

describir partculas cuyo momento lineal sea pequeo comparado con la
energa en reposo dividida por la velocidad de la luz.

Adems, la ecuacin de Schrdinger no incorpora el espn de las partculas

adecuadamente. Pauli generaliz ligeramente la ecuacin de Schrdinger al
introducir en ella trminos que predecan correctamente el efecto del espn;
la ecuacin resultante es la ecuacin de Pauli.

Ms tarde, Dirac, proporcion la ahora llamada ecuacin de Dirac que no

slo incorporaba el espn para fermiones de espn 1/2, sino que introduca
los efectos relativistas.

 Resolucin de la ecuacin
La ecuacin de Schrdinger, al ser una ecuacin vectorial, se puede reescribir de
manera equivalente en una base particular del espacio de estados. Si se elige por
ejemplo la base correspondiente a la representacin de posicin definida por:

Entonces la funcin de onda

Donde

satisface la ecuacin siguiente:

es el laplaciano.

De esta forma se ve que la ecuacin de Schrdinger es una ecuacin en derivadas

parciales en la que intervienen operadores lineales, lo cual permite escribir la
solucin genrica como suma de soluciones particulares. La ecuacin es ,en la gran
mayora de los casos, demasiado complicada para admitir una solucin analtica de
forma que su resolucin se hace de manera aproximada y/o numrica.
Bsqueda de los estados propios
Los operadores que aparecen en la ecuacin de Schrdinger son lineales; de lo que
se deduce que toda combinacin lineal de soluciones es solucin de la ecuacin.
Esto lleva a favorecer la bsqueda de soluciones que tengan un gran inters terico
y prctico: al saber los estados que son propios del operador hamiltoniano. Estos
estados, denominados estados estacionarios, son las soluciones de la ecuacin de
estados y valores propios,

denominada habitualmente ecuacin de Schrdinger independiente del tiempo. El

estado propio
est asociado al valor propio
, escalar real que corresponde
con la energa de la partcula en dicho estado.
Los valores de la energa pueden ser discretos como las soluciones ligadas a un
pozo de potencial (por ejemplo nivel del tomo de hidrgeno); resultando una
cuantizacin de los niveles de energa. Estas pueden corresponder tambin a un
espectro continuo como las soluciones libres de un pozo de potencial (por ejemplo
un electrn que tenga la suficiente energa para alejarse al infinito del ncleo de
tomo de hidrgeno).
A menudo se obtiene que numerosos estados
corresponden a un mismo valor
de la energa: hablamos entonces de niveles de energa degenerados.

De manera general, la determinacin de cada uno de los estados propios del

hamiltoniano,
, y de la energa asociada, da el estado estacionario
correspondiente, solucin de la ecuacin de Schrdinger :

Una solucin de la ecuacin de Schrdinger puede entonces escribirse

generalmente como una combinacin lineal de tales estados:

Segn los postulados de la mecnica cuntica,

el escalar complejo

es la amplitud del estado

sobre el estado

el real
es la probabilidad (en el caso de un espectro discreto) de
encontrar la energa
mientras se hace una medida de la energa sobre el
sistema.

Rareza de una solucin analtica exacta

La bsqueda de estados propios del hamiltoniano es en general compleja. Incluso
en el caso resoluble analticamente del tomo de hidrgeno solo es rigurosamente
resoluble de forma simple si se descarta el acoplamiento con el campo
electromagntico que permite el paso a los estados excitados, soluciones de la
ecuacin de Schrdinger del tomo, desde el nivel fundamental.
Algunos modelos simples, aunque no del todo conformes con la realidad, pueden
ser resueltos analticamente y son muy tiles. Estas soluciones sirven para entender
mejor la naturaleza de los fenmenos cunticos, y en ocasiones son una
aproximacin razonable al comportamiento de sistemas ms complejos (en
mecnica estadstica se aproximan las vibraciones moleculares como osciladores
armnicos). Ejemplos de modelos:

La partcula libre (potencial nulo) ;

La partcula en una caja

Un haz de partcula incidiendo sobre una barrera de potencial

La partcula en un anillo

La partcula en un potencial de simetra esfrica

El oscilador armnico cuntico (potencial cuadrtico)

El tomo de hidrgeno (potencial de simetra esfrica)

La partcula en una red monodimensional (potencial peridico)

En los otros casos, hay que usar tcnicas de aproximacin :

La teora perturbacional da expresiones analticas en la forma de

desarrollos asintticos alrededor de un problema sin-perturbaciones que sea
resoluble exactamente.

El anlisis numrico permite explorar casos inaccesibles a la teora de

perturbaciones.

El mtodo variacional

Las soluciones de Hartree-Fock

Los mtodos cunticos de Montecarlo

Lmite clsico de la ecuacin de Schrdinger

Inicialmente la ecuacin de Schrdinger se consider simplemente como la
ecuacin de movimiento de un campo material que se propagaba en forma de
onda. De hecho puede verse que en el lmite clsico, cuando
la ecuacin de
Schrdinger se reduce a la ecuacin clsica de movimiento en trminos de accin o
ecuacin de Hamilton-Jacobi. Para ver esto, trabajaremos con la funcin de onda
tpica que satisfaga la ecuacin de Schrdinger dependiente del tiempo que tenga
la forma:

Donde
es la fase de la onda si se substituye esta solucin en la ecuacin
de Schrdinger dependiente del tiempo, tras reordenar los trminos
convenientemente, se llega a que:

(4)
Si se toma el lmite
el segundo miembro desaparece y tenemos que la fase
de la funcin de onda coincide con la magnitud de accin y esta magnitud puede

tomarse como real. Igualmente puesto que la magnitud de accin es proporcional a

la masa de una partcula
puede verse que para partculas de masa
grande el segundo miembro es mucho ms pequeo que el primero:

(5)
Y por tanto para partculas macroscpicas, dada la pequeez de la constante de
Planck, los efectos cunticos resumidos en el segundo miembro se anulan, lo cual
explica porqu los efectos cunticos slo son apreciables a escalas subatmicas.
De acuerdo con el principio de correspondencia las partculas clsicas de gran
masa, comparada con la escala cuntica, son partculas localizadas describibles
mediante un paquete de ondas altamente localizado que se desplaza por el espacio.
La longitud de onda de las ondas que conformaban dicho paquete material estn
en torno a la longitud de De Broglie para la partcula, y la velocidad de grupo del
paquete coincide con la velocidad del movimiento de la partcula lo que reconcilia
la naturaleza corpuscular observada en ciertos experimentos con la naturaleza
ondulatoria observada para partculas subatmicas.

Formulacin matricial
Existe una formulacin matricial de la mecnica cuntica, en dicha formulacin
existe una ecuacin cuya forma es esencialmente la misma que la de las ecuaciones
clsicas del movimiento, dicha ecuacin es

(6)
De esta ecuacin es posible deducir la segunda ley de Newton, resolviendo para el
operador . En efecto se tiene

(7)
evaluando el conmutador se deduce
(8)

No es difcil demostrar que

(9)

y, por tanto, se obtiene:

donde se ha usado
. Este resultado es anlogo al de la mecnica
clsica, para una ecuacin parecida que involucra los corchetes de Poisson, ms
an, esta ecuacin es justamente la formulacin Newtoniana de la mecnica.

Universidad Nacional de Ingeniera

Facultad de Tecnologa de la
Construccin
(F.T.C)
Fisica 3
Tema: MecanicaCuantica
Integrantes:
Grupo: IC-33-D
Docente : Juan JosePavon