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Sonho nuclear se enfraquece com o crescimento de

energias solar e elica


30 de dezembro de 2014 por Paul Brown
Governos continuam a gastar bilhes em pesquisas sobre energia nuclear, mas o
ano que se aproxima no apresenta um panorama feliz para a indstria, que
continua a encolher enquanto as energias renovveis continuam a crescer
Londres, 30 de dezembro de 2014 Com a energia nuclear caindo ainda mais em
relao s renovveis como fonte de energia global, e com o preo do petrleo e do gs
seguindo o mesmo curso, o futuro dessa indstria em 2015 parece ainda mais sombrio.
As fontes renovveis fornecem atualmente 22% da eletricidade mundial, j a energia
nuclear apenas 11% - uma poro que diminui gradualmente ao passo que as velhas
usinas fecham e poucas novas so comissionadas.
Grandes e novas matrizes de energia elica e solar continuam a crescer ao redor do
mundo. Pases sem uma rede eltrica completa e com falhas no fornecimento, como a
India, cada vez mais encaram as energias elica e solar como meios rpidos e fceis de
levar eletricidade a pessoas que, at ento, no tinham acesso.
Pases desenvolvidos, por sua vez, confrontados pela necessidade de reduzir as emisses
de dixido de carbono, constatam que o custo de ambas tecnologias tm cado
substancialmente. Os subsdios para essas duas fontes de energias esto sendo reduzidos
e, em alguns casos, desaparecero completamente nos prximos 10 anos.

Velocidade de instalao:
A outra vantagem que as fontes renovveis apresentam a velocidade de instalao.
Painis solares, uma vez produzidos, podem ser instalados em um telhado e entrar em
funcionamento em apenas um dia. Turbinas elicas podem ser instaladas em uma
semana.
Energia nuclear, por outro lado, continua a encarecer. Na China e na Rssia, os custos
no so transparentes e, mesmo em democracias, os nmeros so difceis de definir. No
entanto, certo que eles esto aumentando dramaticamente.
A construo do projeto dos reatores gmeos (European Pressurised Water), nomeado
Hinkley Point C, na regio de West Country, Gr-Bretanha, est programada para iniciar
em 2015, o preo, no entanto, j aumentou diversas vezes. A estimativa do custo de
construo das instalaes da usina foi de 16 bilhes de libras para 24 bilhes de libras
antes de iniciadas as obras.
Outro problema com a energia nuclear so os prazos. Originalmente Hinkley Point C.
estava prevista para ser entregue em 2018. O prazo, estendido para 2024, continua
otimista, a julgar pela performance dos dois prottipos, na Finlndia e na Frana, ambos
atrasados e com custos acima do previsto.

Um dos principais problemas para o setor nuclear que os reatores so projetados


para operar em potncia mxima o tempo inteiro

A usina finlandesa estava prevista para comear a funcionar em 2009, no entanto, sero
pelo menos trs anos de trabalho at o comissionamento. O projeto francs est atrasado
h 5 anos.
Em muitos pases existem projetos no papel para novas estaes nucleares, e China,
Coria do Sul e India esto entre os que continuam constru-las. Outros pases,
especialmente onde o capital privado necessrio para financiamento, esses projetos
esto sendo adiados.

Prolongar a vida-til
Os Estados Unidos, que ainda tm o maior nmero de reatores dentre todos os pases do
mundo, tm optado por estender a vida til de suas usinas. Muitas operadoras esto
considerando submeter propostas de extenso de 60-80 anos. Desde que estejam dentro
das normas modernas de segurana, no parecem existir barreiras para esse processo.
Muitos outros pases, inclusive o Reino Unido, esto prolongando a vida-til de suas
usinas nucleares tanto quanto possvel, de modo que essa indstria no dever
desaparecer to cedo.
Contudo, um dos problemas centrais para o setor nuclear que reatores so projetados
para operar em potncia mxima o tempo inteiro. E com as fontes renovveis tomando
uma parcela crescente do mercado, a combinao de energia nuclear, solar e elica pode
produzir mais eletricidade que o necessrio conduzindo ao problema de o que
selecionar.
Um modo de contornar esse problema em desenvolvimento na Gr-Bretanha, so
grandes baterias estrategicamente localizadas. Uma bateria de 5 megawatts, a maior da
Europa, acabou de ser comissionada em Leighton Buzzard, Bedfordshire, na regio
central da Inglaterra.
A bateria carregada quando existe excesso de energia na rede e libera essa energia
quando existe uma demanda.
Se, durante os dois anos de teste, o equipamento funcionar para equalizar as variaes
do sistema e ajudar a reduzir os custos de ativao das caras turbinas de gs, ento uma
rede de baterias ser instalada por todo o pas para receber energia do estoque irregular
das fontes renovveis.
O nico ponto positivo das fontes nucleares atualmente o desenvolvimento de reatores
nucleares menores. Produzindo a partir de 30 megawatts e projetados para serem
construdos em uma fbrica e montados no local parecidos com as turbinas elicas.

Estes reatores podem ser instalados um por vez ou em srie, dependendo da demanda. O
diferencial que os reatores menores seriam bons para locais remotos, distantes de
outras fontes de energia, e so muito mais seguros que reatores maiores.

Preo
De qualquer modo, uma desvantagem o preo de cerca de 3 bilhes de dlares. Reino
Unido e Estados Unidos esto apoiando empresas privadas em pesquisa e
desenvolvimento, mas at as operaes comerciais comearem, ainda existe um longo
caminho.
Se uma pequena estao de energia nuclear seria melhor recebida do que uma estao
de energia solar ou elica para gerar energia para uma comunidade, uma questo ainda
a ser posta a prova.
Entusiastas da energia nuclear, e ainda existem muitos no mundo poltico e cientifico,
continuam a trabalhar em reatores de reproduo rpida, de trio e de fuso, fortemente
apoiados por governos que ainda acreditam que um dia a tecnologia ser uma fonte de
energia barata e ilimitada. Mas at ento, isso ainda um sonho distante.
Enquanto isso, investidores esto cada vez mais cticos sobre investir na energia nuclear
ao passo que as energias renovveis prometem um retorno cada vez mais rpido sobre
o investimento, e podem obter um novo impulso se os governos do mundo finalmente
considerarem as mudanas climticas seriamente. Climate News Network

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