I.
EN SNTESIS
Desde 1948 hasta 1994, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) estableci las
reglas aplicables a una gran parte del comercio mundial. A pesar de su apariencia de solidez, el GATT fue
durante esos 47 aos un acuerdo provisional administrado nicamente por una organizacin de facto.
El GATT de 1947 ayud a establecer un sistema multilateral de comercio que se liberaliz cada vez ms
mediante rondas sucesivas de negociaciones comerciales. Las negociaciones celebradas en el marco de la
Ronda Uruguay condujeron a la creacin de nuevos acuerdos, como el Acuerdo General sobre el Comercio de
Servicios (AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con
el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) y a la creacin de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC)
en 1995.
Lugar/denominacin
Temas abarcados
Pases
1947
Ginebra
Aranceles
23
1949
Annecy
Aranceles
13
1951
Torquay
Aranceles
38
1956
Ginebra
Aranceles
26
1960-1961
Aranceles
26
1964-1967
62
1973-1979
102
cdigos plurilaterales
1986-1994
Cuadro 1:
123
CON MS DETALLE
El proyecto de establecer un sistema multilateral de comercio para negociar la reduccin de los derechos de
aduana y la reduccin o eliminacin de otros obstculos al comercio y para estimular la expansin del comercio
mundial naci en los aos cuarenta.
Estaba previsto que el proyecto siguiera una doble va:
Fue redactado el GATT, pero nunca se cre la OIC. No obstante, se estableci la Comisin Interina de la
Organizacin Internacional de Comercio (ICITO), que ejerci las funciones de secretara de facto para las
Partes Contratantes del GATT.
Entre 1947 y 1994, las Partes Contratantes organizaron ocho rondas de negociaciones. Las principales fueron:
cdigos plurilaterales, y
la Clusula de Habilitacin (la primera decisin importante sobre trato diferenciado y no reciprocidad
para los pases en desarrollo).
creacin de la OMC;
incorporacin de los nuevos acuerdos sobre el comercio de servicios y los aspectos de los derechos de
propiedad intelectual relacionados con el comercio, que ampliaron considerablemente el alcance del
sistema multilateral de comercio.
Los participantes en la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales multilaterales concluyeron la Ronda con la
adopcin del "Acta Final en que se incorporan los resultados de la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales
multilaterales" (el Acta Final). El Acta Final inclua el "Acuerdo de Marrakech por el que se establece la
Organizacin Mundial del Comercio" (el Acuerdo sobre la OMC).
El Acuerdo sobre la OMC estableci una nueva entidad orgnica, la Organizacin Mundial del Comercio
("la OMC"), para administrar los Acuerdos de la Ronda Uruguay.
II.
OBJETIVOS DE LA OMC
EN SNTESIS
En el prembulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC, las partes en el Acuerdo
reconocen determinados objetivos que desean alcanzar mediante el sistema multilateral de comercio:
En el Acuerdo tambin se reconoce que es necesario "realizar esfuerzos positivos para que los pases en
desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del comercio
internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo econmico".
CON MS DETALLE
En el Prembulo al Acuerdo sobre la OMC figuran sus objetivos. Dice lo siguiente:
En lo esencial, los objetivos de la OMC no difieren de los objetivos contenidos en el prembulo del GATT
de 1947. Sin embargo, es importante destacar los dos siguientes aspectos:
Aunque entre los objetivos de la OMC no se menciona la liberalizacin como medio para establecer el libre
comercio entre los Miembros, los autores consideraron que "la reduccin sustancial de los aranceles aduaneros
y de los dems obstculos al comercio, as como la eliminacin del trato discriminatorio en las relaciones
comerciales internacionales" eran pasos importantes para alcanzar esos objetivos.
Un segundo medio para alcanzar los objetivos sealados es la prctica de los Miembros de celebrar "acuerdos
[] a base de reciprocidad y de mutuas ventajas", como se menciona en el texto del GATT de 1947.
En consecuencia, la OMC aade tres nuevas dimensiones a los objetivos consignados en el prembulo del GATT
de 1947, a saber:
III.
FUNCIONES DE LA OMC
EN SNTESIS
Para lograr sus objetivos, la OMC:
ayuda a los pases en desarrollo en cuestiones de poltica comercial, prestndoles asistencia tcnica y
organizando programas de formacin; y
CON MS DETALLE
En el artculo III del Acuerdo sobre la OMC se explican las funciones de la Organizacin, a saber:
1)
"La OMC facilitar la aplicacin, administracin y funcionamiento del presente Acuerdo y de los
Acuerdos Comerciales Multilaterales y favorecer la consecucin de sus objetivos, y constituir tambin
el
marco
para la
aplicacin,
administracin
funcionamiento
de
los
Acuerdos
Comerciales
Plurilaterales."
2)
"La OMC ser el foro para las negociaciones entre sus Miembros acerca de sus relaciones comerciales
multilaterales en asuntos tratados en el marco de los acuerdos incluidos en los Anexos del presente
Acuerdo La OMC podr tambin servir de foro para ulteriores negociaciones entre sus Miembros
acerca de sus relaciones comerciales multilaterales, y de marco para la aplicacin de los resultados de
esas negociaciones, segn decida la Conferencia Ministerial."
Estos prrafos hacen referencia al papel de la OMC como foro institucional permanente para las negociaciones
comerciales entre sus Miembros. Esas negociaciones pueden versar sobre temas ya abarcados por los Acuerdos
de la OMC o sobre "nuevas cuestiones" para someter a las disciplinas de los Acuerdos de la OMC.
3)
"La OMC administrar el Entendimiento relativo a las normas y procedimientos que rigen la solucin de
diferencias (denominado en adelante "Entendimiento sobre Solucin de Diferencias" o "ESD") que
figura en el Anexo 2 del presente Acuerdo."
El prrafo anterior se refiere a la funcin que la OMC cumple como foro para la solucin de diferencias entre
sus Miembros, de conformidad con las disciplinas y procedimientos desarrollados en el Entendimiento sobre
Solucin de Diferencias ("el ESD", Anexo 2 del Acuerdo sobre la OMC). Cuando los Miembros no pueden
alcanzar una solucin mutuamente aceptable de una diferencia surgida en el mbito de uno de los Acuerdos
abarcados por el ESD pueden recurrir al procedimiento de solucin de diferencias.
4)
"La OMC administrar el Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales (denominado en adelante
"MEPC") establecido en el Anexo 3 del presente Acuerdo."
Esta funcin subraya el papel desempeado por la OMC en el contexto del mecanismo de transparencia
concebido por los Miembros durante la Ronda Uruguay. El Mecanismo de Examen de las Polticas Comerciales
(MEPC) era uno de los pocos elementos del Acuerdo sobre la OMC que formaban parte de la "cosecha
temprana" obtenida antes de la conclusin de la Ronda Uruguay.
La expresin "cosecha temprana" hace referencia al acuerdo al que llegaron las Partes Contratantes del GATT
en la Reunin Ministerial de "balance a mitad de perodo", celebrada en Montreal en 1988 en el marco de las
negociaciones de la Ronda Uruguay, para que entrasen en vigor inmediatamente (aunque con carcter
provisional) algunos resultados de las negociaciones sobre los que ya exista un claro consenso. En otras
palabras, su acuerdo de que se cosecharan pronto algunos frutos (de las negociaciones).
5)
"Con el fin de lograr una mayor coherencia en la formulacin de las polticas econmicas a escala
mundial, la OMC cooperar, segn proceda, con el Fondo Monetario Internacional y con el Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento y sus organismos conexos."
Esta cita final identifica un aspecto que los Miembros deben considerar cuando entablen negociaciones para
disear un marco regulador internacional. Deben cooperar con otros organismos multilaterales. Parece ser
tambin una referencia implcita al perodo en que, en el contexto de la Conferencia de La Habana, muchos
participantes consideraban que se poda establecer una OIC amparada por las Naciones Unidas, junto al FMI y
el Banco Mundial. Se prevea que la OIC fuera el tercer pilar de un sistema establecido para conformar las
relaciones econmicas internacionales en el perodo de reconstruccin de la posguerra, el denominado sistema
de Bretton Woods.
EJERCICIOS:
1.
2.
IV.
Dada tan densa red de disposiciones jurdicas y procedimientos que rigen sus transacciones comerciales, los
Miembros de la OMC establecieron una estructura de trabajo en la Organizacin que les permitiera supervisar
la aplicacin y el desarrollo del sistema.
El Acuerdo sobre la OMC contiene disposiciones conforme a las cuales se organiza la labor de la Organizacin.
Los Miembros adoptan sus decisiones basadas en el consenso en varios rganos, abiertos a todos los
Miembros. La "estructura jurdica" de la OMC se muestra en el diagrama infra.
Grfico 1: Organigrama de la OMC
Conferencia Ministerial
El
Consejo
General
calidad
rgano de Solucin
de Diferencias
Consejo General
rgano
reunido
en
de
de
Examen
de
las
Polticas
Comerciales
rgano de Apelacin
Grupos especiales de solucin de diferencias
Comits de
Comercio y Medio Ambiente
Comercio y Desarrollo
Subcomit de Pases Menos
Adelantados
Acuerdos Comerciales
Regionales
Restricciones por Balanza de
Pagos
Asuntos Presupuestarios,
Financieros y
Administrativos
Comits de
Acceso a los Mercados
Agricultura
Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias
Obstculos Tcnicos al
Comercio
Subvenciones y Medidas
Compensatorias
Prcticas Antidumping
Valoracin en Aduana
Normas de Origen
Licencias de Importacin
Medidas en materia de
Inversiones relacionadas
con el Comercio
Salvaguardias
Grupo de Trabajo sobre
las Empresas Comerciales
del Estado
rgano plurilateral
Comit del Acuerdo sobre Tecnologa
de la Informacin
Comits
del Comercio de Servicios
Financieros
de Compromisos Especficos
Grupos de Trabajo sobre
la Reglamentacin Nacional
las Normas del AGCS
rganos plurilaterales
Comit del Comercio de Aeronaves Civiles
Comit de Contratacin Pblica
Explicacin
Rinden informe al Consejo General (o a un rgano subsidiario)
Rinden informe al rgano de Solucin de Diferencias
Los Comits de los Acuerdos Plurilaterales rinden informe de sus actividades al Consejo General o al Consejo del Comercio
de Mercancas, aunque no todos los Miembros de la OMC han firmado estos acuerdos
El Comit de Negociaciones Comerciales rinde informe al Consejo General
El Consejo General se rene tambin en calidad de rgano de Examen de las Polticas Comerciales y rgano de Solucin de Diferencias.
... "examinar, a la luz de las disposiciones pertinentes (del o de los acuerdos abarcados correspondientes),
el asunto sometido al OSD por el Miembro reclamante y formular conclusiones que ayuden al OSD a hacer
las recomendaciones o dictar las resoluciones previstas en dicho o dichos acuerdos".
El OSD tambin designa a las personas que integrarn el rgano de Apelacin. El rgano de Apelacin es un
rgano permanente integrado por siete personas, que entiende en las apelaciones de los informes emitidos por
los grupos especiales y hace recomendaciones al OSD. Los informes del rgano de Apelacin y los informes de
los grupos especiales confirmados, modificados o revocados por el rgano de Apelacin, una vez adoptados
por el OSD, pasan a ser vinculantes para los Miembros partes en la diferencia.
10
El Consejo del Comercio de Mercancas (CCM), encargado de supervisar todas las cuestiones
relacionadas con los Acuerdos sobre el Comercio de Mercancas.
El Consejo del Comercio de Servicios (CCS), encargado de supervisar todas las cuestiones relacionadas
con el AGCS.
El Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Consejo de
los ADPIC), encargado de supervisar todas las cuestiones relacionadas con el Acuerdo sobre los ADPIC.
Estos Consejos estn compuestos por todos los Miembros de la OMC y tienen a su vez rganos subsidiarios
(vase infra).
Hay otros rganos que rinden informe al Consejo General y que se ocupan de cuestiones especficas.
Normalmente se denominan Comits o Grupos de Trabajo, y son los siguientes:
EJERCICIOS:
1.
2.
12
"Se considerar que el rgano de que se trate ha adoptado una decisin por consenso sobre un asunto
sometido a su consideracin si ningn Miembro presente en la reunin en que se adopte la decisin se opone
formalmente a ella.".
El consenso permite a todos los Miembros asegurarse de que se tengan debidamente en cuenta sus intereses.
... LA VOTACIN
Cuando no es posible el consenso, el Acuerdo sobre la OMC prev un sistema de votacin segn el cual las
decisiones se toman por mayora de los votos emitidos y que se realiza sobre la base del principio de "un voto
por Miembro".
Las decisiones se adoptan generalmente por consenso y sin votacin. No obstante, en el Acuerdo sobre la OMC
se prev la votacin para aquellos casos en que no se pueda llegar a una decisin por consenso. Se puede
proceder a una votacin en las cuatro situaciones especficas siguientes:
por mayora de tres cuartos de los Miembros de la OMC en la Conferencia Ministerial o en el Consejo
General, se puede adoptar una interpretacin de cualquiera de los acuerdos comerciales multilaterales;
por mayora de tres cuartos, la Conferencia Ministerial puede eximir a un Miembro de una obligacin
impuesta por un acuerdo multilateral;
todos los Miembros, o una mayora de dos tercios (dependiendo de lo dispuesto en el acuerdo de que se
trate), pueden decidir enmendar disposiciones de los acuerdos multilaterales;
por mayora de dos tercios en la Conferencia Ministerial o en el Consejo General en los intervalos entre
conferencias, se puede decidir admitir a un nuevo Miembro.
En el nivel inmediatamente inferior a las reuniones formales, se celebran otras reuniones de carcter informal,
como las reuniones de Jefes de Delegacin, en las que tambin participan todos los Miembros. Las cuestiones
ms complejas suelen debatirse en grupos ms pequeos. Una prctica habitual adoptada recientemente es
que el presidente de un grupo de negociacin trate de forjar un compromiso mediante la celebracin de
consultas con las delegaciones, en grupos de 2 o de 3 o en grupos de 20 a 30, de las delegaciones ms
interesadas.
Estas reuniones ms reducidas deben organizarse con sumo cuidado. Lo esencial es asegurarse de mantener a
todos informados de lo que est ocurriendo, aun cuando no asistan a una determinada reunin o consulta (el
proceso debe ser "transparente") y de que todos tengan oportunidad de participar o aportar contribuciones (el
proceso debe ser "inclusivo").
HA OIDO HABLAR ALGUNA VEZ DE LA "SALA VERDE"?
La "Sala Verde" es una expresin tomada del nombre informal dado a la sala de conferencias del Director
General del GATT, que era verde. Hoy da se utiliza para referirse a reuniones reducidas que a veces convoca el
Director General y que pueden celebrarse en otro lugar, incluso en el curso de Conferencias Ministeriales.
Las negociaciones sobre el acceso a los mercados requieren tambin grupos reducidos, pero por una razn
completamente diferente. El resultado final es un conjunto multilateral de compromisos de distintos pases, que
a su vez son el resultado de numerosas reuniones bilaterales de negociacin de carcter informal y que reflejan
los intereses de los distintos pases (cabe citar como ejemplo las negociaciones arancelarias y las relativas al
acceso a los mercados en el comercio de servicios).
Las consultas informales desempean, pues, una funcin de vital importancia en el logro de un consenso,
aunque no aparezcan en los organigramas por el hecho de ser informales. Por otra parte, las consultas
informales y las reuniones formales no constituyen compartimentos estancos. Las primeras son necesarias para
facilitar las decisiones que posteriormente se formalizarn en los Consejos y Comits. Las reuniones formales
tienen tambin su importancia: constituyen el foro para intercambiar opiniones, hacer constar las posiciones de
los Miembros y, en ltima instancia, confirmar las decisiones.
14
las indicaciones geogrficas (un sistema multilateral de registro): en el Consejo de los Aspectos de los
Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) en Sesin Extraordinaria. Otras
cuestiones relativas a los ADPIC se abordan en las reuniones ordinarias del Consejo de los ADPIC;
las negociaciones sobre las cuestiones pendientes relativas a la aplicacin se celebran en los rganos
competentes de conformidad con el prrafo 12 de la Declaracin Ministerial de Doha.
Se hace considerable hincapi en el trato especial y diferenciado para los pases en desarrollo como parte
integrante de los Acuerdos de la OMC. En todas las negociaciones y dems aspectos de los trabajos del
Programa de Doha se debe tener plenamente en cuenta este principio. Con arreglo al prrafo 44 de la
Declaracin de Doha para el Desarrollo y la Decisin sobre las cuestiones y preocupaciones relativas a la
aplicacin, deben examinarse todas las disposiciones sobre trato especial y diferenciado con miras a hacerlas
ms precisas, eficaces y operativas. Estos exmenes se llevan a cabo en el Comit de Comercio y Desarrollo en
Sesin Extraordinaria.
V.
RESUMEN
OBJETIVOS DE LA OMC
Mejorar el bienestar de los pueblos de los pases Miembros.
FUNCIONES DE LA OMC
cooperar con el FMI y el BIRF (Banco Mundial) para lograr coherencia en la formulacin de las polticas
econmicas a escala mundial.
ESTRUCTURA DE LA OMC
Conferencia Ministerial
|
Consejo General (tambin OSD y OEPC)
|
Consejos del Comercio de Mercancas, del
Comercio de Servicios y de los ADPIC
|
Comits, Grupos de trabajo
|
Subcomits
16
El objetivo principal de la OMC es aumentar el bienestar de los pueblos de los pases Miembros (los
niveles de vida, el empleo, los ingresos, etc.) acrecentando la produccin y el comercio de bienes y
servicios. La expansin de la produccin y el comercio de bienes y servicios ha de lograrse mediante
negociaciones conducentes a la liberalizacin del comercio.
Este objetivo debera lograrse de conformidad con el desarrollo sostenible y teniendo debidamente en
cuenta las necesidades de desarrollo de los pases en desarrollo.
2.
3.
a) Conferencia Ministerial;
b) Consejo General;
c) Consejo del Comercio de Mercancas;
d) Comit de Agricultura.
4.
La Conferencia Ministerial reviste la mxima autoridad en la OMC. Se rene al menos una vez cada
dos aos.
El Consejo General representa a la Conferencia Ministerial cuando sta no est reunida. El Consejo
General se rene con regularidad (en principio cada mes) para adoptar decisiones y realizar sus funciones
como rgano de Examen de las Polticas Comerciales y rgano de Solucin de Diferencias.
El Consejo del Comercio de Servicios es uno de los tres consejos que dependen del Consejo General. Se
encarga de supervisar el funcionamiento del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios y rinde
informe al Consejo General. Est abierto a todos los Miembros y se rene varias veces al ao en sesin
ordinaria y, para celebrar las negociaciones sobre servicios en curso, en sesin extraordinaria.
Todos los Miembros participan en la labor de todos los rganos de la OMC.
Para adoptar decisiones, en la OMC se mantiene el principio del "consenso" del GATT.