MILE DURKHEIM

Durkheim um socilogo francs nascido em 1858 que veio a dar corpo

contedo e mtodo nova disciplina nascida com Comte de quem alis
foi discpulo.
A sua formao de base era a Filosofia e foi ao elaborar uma tese sobre
a diviso do trabalho social que compreendeu que o prblema que tentava
resolver era do domnio da Sociologia. Foi a partir da que empreendeu
vrios esforos tericos para criar um mtodo para a nova Cincia. Viria
a preocupar-se sobretudo com as relaes entre o indivduo e a sociedade, o impacto das grandes estruturas da sociedade no indivduo, com a
prpria sociedade e com os pensamentos e aces dos indivduos.
Como que uma coleco de indivduos pode constituir uma sociedade?
Como que os indivduos podem realizar essa condio da existncia
social que o consenso?1 Estas so algumas das questes a que
Durkheim vai procurar dar resposta ao longo de toda a sua obra.
O seu trabalho foi fundamental para a teoria estrutural-funcionalista com
a sua nfase na estrutura social e na cultura.
Como base de toda a sociologia durkheimiana est o FACTO SOCIAL.
Em termos modernos os factos sociais so as estruturas sociais e normas e valores culturais que so externas e que coagem os agentes sociais.
De outra forma podemos definir os factos sociais como maneiras de
agir, de pensar e de sentir que apresentam a notvel propriedade de
existir fora das conscincias individuais.
1

Aron, Raymond As tapas do Pensamento Sociolgico Publicaes D. Quixote 3

Edio (1992:314)

Alm disso os factos sociais so dotados de um poder imperativo e coercivo em virtude do qual se lhe impem (ao indivduo) quer queira ou
no.
Esta caracterstica intrnseca dos factos sociais torna-se evidente pela
existncia de uma sano determinada ou pela resistncia que o facto
ope a qualquer iniciativa individual que tenda a viol-lo.
Exterioridade e poder coercivo so deste modo os elementos definidores
dos factos sociais.
H uma terceira caracterstica definidora dos factos sociais para
Durkheim a difuso que tem no grupo e portanto a sua generalidade.
Por exemplo, vs que estais aqui a nesta aula, fazei-lo porque so coagidos:

Por um lado pelas regras do ensino superior

Por outro lado pelas regras e valores da nossa sociedade

que continuam a dar grande importncia obteno de um
curso superior apesar das grandes quantidades de desempregados que comeam a surgir mesmo entre pessoas assim habilitadas

Na nossa sociedade que se queira opor a esta necessidade de conhecimento (e de conhecimento institucional reconhecido pela sociedade atravs das escolas) tem muito mais dificuldades para aceder ao poder econmico ou poltico.
DURKHEIM E OS FACTOS SOCIAIS
Ao tempo de Durkheim no existiam escolas ou faculdades de sociologia
apesar de Comte j ter inventado o termo alguns anos antes. A Filosofia

e a Psicologia reclamavam o campo terico que a Sociologia aparecia a

reivindicar como sendo seu.
Para separar a Sociologia destas outras Cincias Durkheim orientou-a
para a investigao emprica. Ao faz-lo imps-se tambm queles que
como Comte e Spencer estavam mais inclinados para filosofar e criar teorias abstractas do que propriamente para estudar o mundo social a partir de um ponto de vista emprico.
Deste ponto de vista Durkheim atacou Comte acusando de assumir teoricamente que o mundo estava a evoluir para uma sociedade mais perfeita
em vez de estudar empiricamente a evoluo das diferentes sociedades,
e atacou Spencer de assumir a harmonia na sociedade sem procurar
primeiro estudar se de facto a harmonia existia na sociedade.
Durkheim utilizou ento, para separar as guas, o conceito de facto social procurando distinguir, deste modo, a sua sociologia das sociologias
essencialmente abstractas e introspectivas de Comte e de Spencer.
Uma primeira ideia surgiu: os factos sociais deviam ser tratados como
coisas. Deveriam por isso ser estudados empiricamente e no filosoficamente. Para Durkheim as ideias podem ser conhecidas pela via da introspeco mas as coisas s podem ser conhecidas atravs de dados
exteriores mente das pessoas. Os factos sociais so, para Durkheim,
os nicos dados de que os socilogos dispem, que se oferecem sua
observao.
No consegue, contudo, desta maneira, escapar hegemonia da Psicologia que era uma Cincia j constituda e altamente emprica. Para escapar ao seu domnio a Durkheim no bastava pois, caracterizar os factos sociais como sendo coisas. Essa uma das razes por que
Durkheim vai argumentar que eles eram tambm exteriores aos indivduos e que lhes eram coercivos. Desta forma separavam-se as guas

entre a Sociologia e a Psicologia, sendo esta a cincia dos factos sociais

internos (herdados), os factos psicolgicos enquanto que aquela seria a
cincia dos factos sociais externos, os verdadeiros factos sociais.
Esta demarcao radical permitiu de facto Sociologia ganhar o seu direito de cidadania no seio das cincias mas veio a ter custos demasiado
elevados sobretudo no que toca a uma limitao, que ainda hoje dura, do
campo de aco da sociologia.
Os factos sociais como coisas externas serviram para limitar o campo da
sociologia pela negativa. Mas como definir pela positiva um facto social?
Durkheim fala-nos em dois tipos distintos de factos sociais: os factos sociais materiais e os factos sociais imateriais.
Factos sociais materiais so aqueles que resultam da materializao
desses factos em elementos concretos do mundo real. Dois bons exemplos, fceis de compreender so por exemplo a arquitectura (o edifcio do
palcio da justia) e a lei (o cdigo que rene todas as leis).
Mas o corao da teoria de Durkheim assenta nos factos sociais imateriais nas suas prprias palavras nem toda a conscincia social atinge...
a externalizao e a materializao. Assim bons exemplos daquilo a
que Durkheim chama factos sociais imateriais so por exemplo aquilo a
que os socilogos chamam normas e valores, ou pura e simplesmente a
cultura.
S que daqui resulta um problema: como que a cultura pode existir
noutro lado que no nas cabeas dos agentes? Ou seja como podem os
factos sociais imateriais ser exteriores ao indivduo?
Durkheim resolveu este problema argumentando que as conscincias
individuais se fundem constituindo uma individualidade fsica de um novo
tipo, com uma existncia prpria relativamente s conscincias individu-

ais e que lhes exterior e coerciva. Trata-se de uma realidade mental

mas que externa s realidades psicolgicas individuais. Desta maneira
resulta claramente que para Durkheim a Sociologia preocupa-se com
normas e valores enquanto que a Psicologia se preocupa com os instintos humanos e com o seu comportamento inato.

OS VRIOS NVEIS DE FACTOS SOCIAIS

Durkheim comea com o nvel dos factos materiais no porque sejam
para ele os mais importantes mas porque os seus elementos tm para si,
as mais das vezes, primazia causal na sua teorizao, afectando ou determinando os factos sociais imateriais, que constituem na realidade o
objecto primordial do seu estudo.
Temos assim para Durkheim os seguintes nveis principais da realidade
social (discriminados por ordem decrescente de generalidade nos dois
nveis):

FACTOS SOCIAIS MATERIAIS

Sociedade

Componentes estruturais da sociedade (por exemplo o

Estado e a Igreja)


Componentes morfolgicos da sociedade maneiras

de ser colectivas que correspondem ao substrato da vida colectiva

tais como: o nmero e a natureza das partes elementares que
constituem a sociedade, a maneira comos esto dispostas e o grau
de coeso que atingiram, o nmero e a natureza das vias de co-

municao, a distribuio da populao pela superfcie do territrio,

a forma das habitaes, etc

FACTOS SOCIAIS NO MATERIAIS



Moralidade

Conscincia colectiva

Representaes colectivas

Correntes sociais

Esta ltima classificao traduz o facto de Durkheim contemplar a existncia de diferentes graus de institucionalizao, consolidao, fixidez ou
cristalizao dos factos sociais imateriais. De facto a par das crenas e
prticas sociais constitudas (regras jurdicas e morais, dogmas religiosos) institucionalizados e consolidados por sculos de vida social,
Durkheim considera a existncia de correntes sociais que, embora dotadas do mesmo ascendente e exterioridade relativamente aos indivduos
so caracterizadas por um muito menor grau de consolidao ou sequer
de fixidez.
Vejamos um exemplo de Durkheim:
Numa assembleia, as grandes manifestaes de entusiasmo, de
indignao e de piedade que se desencadeiam, no tm a sua origem em nenhuma conscincia particular. Chegam a cada um de ns
do exterior e so susceptveis de nos arrastar contra a nossa vontade. Sem, dvida pode acontecer que, abandonando-me a elas sem
reserva, eu no sinta a presso que exercem sobre mim. Mas ela
manifesta-se logo que eu tento lutar contra elas () Ora, o que dizemos destas exploses passageiras aplica-se tambm aos movi-

mentos de opinio mais duradouros que se produzem incessantemente nossa volta, quer em toda a extenso da sociedade, quer
em crculos mais restritos () Assim h certas correntes de opinio
que nos levam, com intensidade desigual segundo o tempo e os pases , um ao casamento, outra ao suicdio ou a uma natalidade mais
ou menos forte, etc.

A DIVISO DO TRABALHO NA SOCIEDADE

Nesta sua obra Durkheim baseia a sua anlise na existncia de dois tipos ideia de sociedade: uma mais primitiva caracterizada pela existncia
de solidariedade mecnica, que tem uma estrutura social relativamente
indiferenciada e sem diviso de trabalho; outra mais moderna, caracterizada pela existncia de uma solidariedade orgnica e por uma diviso
social do trabalho muito mais sofisticada.
Para Durkheim a diviso de trabalho um facto social material relacionado como grau de especializao existente na sociedade.
Nas sociedades primitivas as pessoas tendem a ocupar lugares mal definidos na sociedade; este facto est relacionado com desempenho por
cada uma delas de um largo escopo de responsabilidades: cada um destes indivduos tende a ser um homem dos sete ofcios. Ao contrrio os
indivduos que vivem em sociedades mais modernas desempenham tarefas mais especializadas e tm por isso atribudo um escopo de tarefas
muito mais limitado.
Por exemplo uma dona de casa numa sociedade primitiva muito menos
especializada do que uma dona de casa numa sociedade moderna onde
existem servios de lavandaria, servios de puericultura, servios de entrega ao domiclio, e electrodomsticos que desempenham tarefas que
antes estava a cargo da dona de casa.
7

As mudanas no grau de diviso do trabalho tm grandes repercusses

na estrutura da sociedade que se reflectem particularmente na existncia
de dois tipos de solidariedade diferentes mecnica e orgnica.
Ao falar em solidariedade Durkheim procurava descobrir os mecanismos que impedem a sociedade de se desagregar:
Uma sociedade caracterizada por solidariedade mecnica no se desagrega porque todos so generalistas (no especializados). As pessoas
esto ligadas porque tm todas ocupaes e responsabilidades semelhantes. Pelo contrrio uma sociedade caracterizada por solidariedade
orgnica mantida coesa pelas diferenas entre as pessoas pelo facto
de terem todas especializaes complementares. Nestas sociedades,
pelo facto de as pessoas terem capacidades num mbito muito restrito
de actividades precisam da colaborao do resto da sociedade para sobreviverem.
A famlia primitiva composta pelo pai caador e pela me recolectora ou
agricultora praticamente auto-suficiente enquanto que a famlia moderna precisa, para sobreviver, do merceeiro, do padeiro, do mecnico, do
professor, do polcia, etc.
Durkheim interessava-se, contudo, no apenas pela especializao das
pessoas mas tambm pela especializao dos grupos, das estruturas e
das instituies.
Note-se ainda que nas sociedades mais primitivas onde existe uma
grande similaridade nas ocupaes das pessoas muito mais provvel
que surjam tenses competitivas do que nas sociedades onde as ocupaes das pessoas so muito mais dspares o que permite que nestas ltimas haja maior incentivo cooperao e que uma mesma base econmica suporte maiores comunidades. Desta forma a sociedade caracterizada por solidariedade orgnica conduz a mais solidariedade e mais

individualismo do que uma sociedade caracterizada por solidariedade

mecnica.
A solidariedade orgnica aparece assim para Durkheim como uma forma
de compatibilizar a ordem social e a autonomia individual.

A DENSIDADE DINMICA
A diviso do trabalho era um facto social material para Durkheim por ser
o padro de interaco no mundo social.
Outro facto social material era para o autor o maior factor causal da transio da solidariedade mecnica para a orgnica a densidade dinmica.
Este conceito refere-se ao nmero de pessoas numa sociedade e
quantidade de interaco que ocorre entre elas.
Nem o aumento de populao nem o aumento de interaco por si s
so factores significativos de mudana societal. o aumento simultneo
do nmero de pessoas e de interaco entre elas que leva mudana da
solidariedade mecnica para a orgnica ao trazerem uma maior competio pelos recursos escassos e uma luta mais intensa pela sobrevivncia
entre os vrios componentes similares e paralelos da sociedade primitiva: precisamente porque os vrios indivduos, grupos, famlias, tribos,
etc., desempenham funes virtualmente idnticas estabelecem-se entre
eles tenses principalmente se os recursos forem escassos.
O aumento da diviso de trabalho permite s pessoas e s estruturas
sociais que elas criam a criao de complementaridades que atenuam os
conflitos e tornam a coexistncia mais fcil. Alm disso o aumento da diviso de trabalho proporciona maior eficincia, que se transforma numa

maior disponibilidade de recursos que permite que a sociedade sobreviva

de uma forma mais pacfica.
Apesar de estar interessado em explicar como que a diviso de trabalho e a densidade dinmica conduziram a diferentes tipos de solidariedade social, Durkheim preocupava-se principalmente com o impacto destas
mudanas materiais e com a natureza dos factos sociais imateriais tanto
nas sociedades mecnicas como orgnicas. Contudo, por causa da imagem que tinha do que era a sociologia, Durkheim achou que era impossvel estudar factos imateriais directamente tal seria uma abordagem
mais filosfica ou psicolgica como j vimos. Para estudar os factos sociais imateriais cientificamente o socilogo teria que procurar examinar
factos sociais materiais que reflectissem a natureza e as mudanas nos
factos sociais imateriais.
Ento no seu livro, A Diviso do Trabalho na Sociedade, o facto social
material que Durkheim utiliza para estudar as mudanas nas formas de
solidariedade o Direito. So as diferenas entre a lei nas sociedades
coesas devido solidariedade mecnica e a lei nas sociedades coesas
graas solidariedade orgnica que lhe vo permitir estudar como que
as sociedades passam de um tipo para outro.
O direito
Segundo Durkheim uma sociedade coesa por solidariedade mecnica
caracterizada pelo direito repressivo. Nestas sociedades, como j
vimos, as pessoas so muito semelhantes e dado que tendem a acreditar
numa moral comum, qualquer ofensa contra o seu sistema de crenas
tender a ser considerado como tal por todos os membros da comunidade. Dado que alm disso estes acreditam profundamente na moralidade
que partilham, um prevaricador tender a ser severamente punido por
qualquer aco que seja considerada uma ofensa contra a moral colectiva do sistema: assim que o roubo de um porco leva ao corte das mos
10

do ladro, que blasfemar contra Deus leva ao corte da lngua do blasfemo.

As pessoas esto de tal modo envolvidas no sistema moral que uma
ofensa tem que ser severamente punida.
Ao contrrio, uma sociedade com solidariedade orgnica caracterizada
por aquilo a que Durkheim chama direito restituitivo. Nestas sociedades os prevaricadores em vez de serem severamente punidos so levados a cumprir a lei ou a indemnizar fazendo a restituio de acordo
com o que resultaria se tivessem desde o incio cumprido a lei.
Apesar de ainda persistirem algumas leis repressivas nas sociedades
com solidariedade orgnica (a pena de morte por exemplo) o direito
restituitivo que as caracteriza. Isto resulta do facto de no existir uma moral comum forte e coerciva: a maior parte das pessoas no reage emocionalmente transgresso da lei.
Nas sociedades de solidariedade mecnica a lei controlada pelas massas enquanto que nas sociedades de solidariedade orgnica o controlo
da lei repousa nas mo de agentes especializados como a polcia e os
tribunais facto que alis consistente com a diviso do trabalho neste
tipo de sociedades.
Decorre desta anlise que, para Durkheim, as alteraes num facto social material so meros reflexos de mudanas em factos sociais imateriais
muito mais cruciais para a interpretao sociolgica tais como a moralidade, a conscincia colectiva, as representaes colectivas, etc.

A ANOMIA
Muitos dos problemas de que Durkheim se ocupa resultam directamente
da sua preocupao com o declnio da moralidade.
11

 o conceito de anomia que melhor exprime essa sua preocupao com

o declnio de uma moral colectiva.
Definio: os indivduos pertencentes a uma determinada sociedade dizem-se confrontados com a anomia quando no existe nessa sociedade
uma coero moral suficientemente forte, ou seja quando no tm uma
noo clara daquilo que so comportamentos aceitveis e no aceitveis.
Para Durkheim a principal patologia das sociedades modernas era a diviso de trabalho anmica. Ao considerar a anomia como uma patologia
Durkheim exprimia a sua convico profunda de que os males da sociedade moderna podiam ser curados. Ele acreditava que a diviso do
trabalho nas sociedades modernas era uma fonte de coeso social que
compensava o declnio da fora da moral colectiva, contudo no confiava
que essa nova fonte de coeso social compensasse exactamente a perda que resultava do desaparecimento progressivo da moral colectiva. Da
resultaria ento um deficit de coeso social imputvel ao surgimento da
forma dominante da solidariedade orgnica.
Segundo esta viso nas sociedades modernas os indivduos, nas suas
novas tarefas e papis altamente especializados poderiam com facilidade
ficar isolados e deriva, sem saberem para onde o Norte. Podem com
muito mais facilidade deixar de sentir um lao de comunho com aqueles
que os cercam nas sociedades em que vivem. Deve notar-se que para
Durkheim esta seria uma situao anormal o normal seria que no surgisse a anomia.
esta uma das categorias que Durkheim vai usar como explicativas para
o aumento da taxa de suicdio nas sociedades modernas o suicdio
anmico vai ocorrer devido ao declnio da moral colectiva e falta de regulao externa que coaja o indivduo a controlar as suas paixes.

12

A CONSCINCIA COLECTIVA
Durkheim tentou resolver o problema da moral colectiva de vrias maneiras e atravs de vrios conceitos. Nos seus primeiros esforos para o
fazer Durkheim criou o conceito de conscincia colectiva que caracterizou na diviso do trabalho na sociedade da seguinte forma:

... a totalidade de crenas e sentimentos comuns mdia dos cidados de uma sociedade que forma um sistema que tem uma vida prpria;
pode-se chamar-lhe conscincia colectiva ou comum... assim, uma entidade prpria diferente das conscincias individuais, apesar de apenas
poder ser concretizada a partir delas

Importa reter alguns dos pontos desta definio.

1.

claro que Durkheim pensa no fenmeno como atravessando toda a sociedade ao referir-se aos sentimentos e crenas
da totalidade dos cidados de uma sociedade;

2.

Durkheim concebe a conscincia colectiva como sendo um

sistema cultural independente embora concretizado atravs
das conscincias individuais;

O conceito de conscincia colectiva permite-nos regressar descrio

que Durkheim faz, na Diviso do Trabalho , dos factos sociais materiais e
das suas relaes com a moral comum. A lgica do seu raciocnio que
o aumento da diviso do trabalho (trazida por um aumento de densidade

13

dinmica) causa a transformao (uma diminuio, mas no o desaparecimento) da conscincia colectiva.

A conscincia colectiva tem muito menos importncia numa sociedade
com solidariedade orgnica do que numa sociedade com solidariedade
mecnica, j que, nas sociedades modernas a coeso dos indivduos
assegurada, em muito maior parte, pela diviso do trabalho e pela necessidade resultante de que um grande nmero de funes seja desempenhado por outros, do que, propriamente, pela existncia de uma conscincia colectiva poderosa.
Segundo alguns autores modernos, a conscincia colectiva nos dois tipos de sociedade pode ser diferenciada em 4 dimenses: volume, intensidade, rigidez e contedo.

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Teremos

Volume

Nmero de pessoas envolvidas pela conscincia colectiva

Intensidade

Profundidade dos sentimentos

que os indivduos tm pela
Conscincia colectiva

Rigidez

Clareza com que est definida

Contedo

Forma que a C. C. assume

nos dois tipos polares de sociedade (i. e. na sociedade
com solidariedade mecnica e
orgnica)

Veja-se na pgina seguinte

15

Solidariedade mecnica
Volume

Solidariedade orgnica

A conscincia colectiva cobre virtu- A conscincia limitada no seu domnio e

almente toda a sociedade e os seus no nmero de pessoas que envolve;
membros;

Intensidade

Impem-se

aos

indivduos

com A adeso colectiva muito menos intensa,

grande intensidade o que patente facto que patente pela substituio do

pelo uso de um direito repressivo;

direito repressivo pelo direito restituitivo;

Rigidez

extremamente rgido;

No muito rgido;

Contedo

O seu contedo altamente religio- O seu contedo pode ser descrito como
so;

individualismo moral (e elevao da importncia do individual ao nvel de um preceito moral);

16

REPRESENTAES COLECTIVAS
A ideia de conscincia colectiva apesar de til muito lata e demasiado
amorfa por isso pouco operacional facto que leva Durkheim a abandon-la progressivamente trocando-a pelo conceito de representao
colectiva. Esta pode ser encarada como estados especficos da conscincia colectiva.
Nas nossas sociedades modernas podemos olhar para as representaes colectivas como as normas e valores de colectividades especficas
como a famlia, a profisso o estado e as instituies religiosas e educacionais.
O conceito de representao colectiva pode ser utilizado de maneira tanto lata como especfica. O que relevante para ns que Durkheim serviu-se deste conceito para conceptualizar os factos sociais imateriais de
um modo mais restrito do que atravs do conceito generalista de conscincia colectiva.
Para Durkheim apesar da sua grande especificidade as representaes
colectivas no so redutveis ao nvel da conscincia individual: as representaes colectivas resultam do substrato de indivduos associados
mas tm caractersticas sui generis
Durkheim pretendia dizer que o carcter nico das representaes colectivas no permitia que fossem redutveis conscincia individual. Este
facto coloca-as no reino dos factos sociais imateriais. Estas representaes transcendem o individual porque no dependem de nenhum indivduo particular para a sua existncia. So tambm independentes dos indivduos no sentido de que o seu escopo temporal maior do que o da
vida dos indivduos.

17

As representaes colectivas so uma componente central do sistema de

factos sociais imateriais de Durkheim.
O ESTUDO DO SUICDIO
O estudo do suicdio tem particular importncia na histria da Sociologia
porque Durkheim, onde outros viam o suicdio como o resultado de um
processo de desestruturao psicolgica que podia estar ligado a sentimentos opressivos de culpa , viu o sintoma e o produto de um enfraquecimento da coeso da sociedade cujos membros se tornaram menos
solidrios e mais individualistas.
Durkheim trata, deste modo, o suicdio no como um desenlace de uma
situao psicolgica individual mas como um facto social especfico. Do
seu ponto de vista a taxa de suicdio no pode ser explicada pela soma
dos suicdios individuais (que derivam cada um deles de motivaes prprias) mas sim por um substrato social profundo o estado de uma sociedade cuja coeso influenciada pelo sistema religioso a que est ligada.
O mtodo de Durkheim
Explorando as estatsticas referentes ao suicdio em vrios pases europeus Durkheim detectou regularidades que lhe permitiram intuir uma dimenso social do suicdio. Vai ento relacion-lo com a coeso social
estabelecendo os fundamentos tericos da sua abordagem (ou seja criando uma teoria acerca do suicdio).
Vejamos com Durkheim fez isto:
Olhando para o mapa da Europa e para as taxas de suicdio dos vrios
pases notou que nos pases catlicos (Espanha, Portugal e Itlia) a taxa
de suicdio era muito inferior taxa de suicdio registada em pases protestantes tais como a Prssia, a Saxnia ou a Dinamarca.

18

Mas esta comparao era insuficiente para estabelecer uma relao e

causa efeito.
1 porque o grau de civilizao de Espanha e Portugal era muito inferior ao da Alemanha. Por isso podia residir a um fundamento explicativo
da diferena registada: podia existir uma ligao entre taxa de suicdio e
nvel de civilizao. Para eliminar esta hipottica causa seria necessrio
comparar a taxa de suicdio em praticantes de religies diferentes no seio
de uma mesma sociedade (em que o estado de civilizao no varia).
Para isso Durkheim comparou as taxas de suicdio na Baviera em que
existiam duas grandes comunidades de protestantes e de catlicos. E
verificou que no apenas a Baviera era o estado alemo com a mais baixa taxa de suicdio como, alm disso a relao entre taxas de suicdio se
mantinha entre os praticantes das duas religies.
2 Durkheim procurou ento estudar a variao das taxas de suicdio entre vrias religies. E ento procurou informaes acerca da taxa de suicdio entre os judeus, tendo constatado que era mais baixa do que entre
os catlicos. Surgia assim uma nova hiptese explicativa: os judeus eram
minoritrios em todos os territrios em que viviam. Podia portanto acontecer que a mais baixa taxa de suicdio registada entre os catlicos bvaros resultasse do mesmo fenmeno, a saber: que as confisses menos
numerosas, tendo que lutar contra a hostilidade das populaes envolventes sejam obrigadas, a fim de assegurar a sua sobrevivncia, a exercer sobre si mesmas um controlo severo e a sujeitar-se a uma disciplina
particularmente rigorosa, que justifique a tolerncia, sempre precria, que
lhes concedida.
3 Durkheim voltou-se ento para o estudo da natureza das prprias religies envolvidas como fonte de explicao para as diferenas encontradas. E constatou que, relativamente ao suicdio, tanto o protestantismo

19

como o catolicismo so claros na proibio e condenao da sua prtica.

A explicao no provinha portanto, da.
4 A nica diferena substancial entre catolicismo e protestantismo provinha do facto de este ltimo admitir o livre exame numa proporo muito
mais elevada do que aquele.
Segundo Durkheim de uma maneira geral o cristianismo uma religio
idealista que d ao pensamento e reflexo um lugar muito mais importante do que o politesmo grego e latino ou o monotesmo judaico o
cristianismo no se contenta com actos maquinais, procurando antes
controlar as conscincias. portanto a elas que se dirige. E mesmo
quando exige uma submisso cega e absoluta f-lo na linguagem da razo. Mas catolicismo e protestantismo diferem pelo facto de que os praticantes do primeiro recebem uma religio feita, atravs do catecismo, que
uma interpretao da Bblia preparada pela Igreja. Segundo Durkheim
o pensamento catlico tem horror variao por isso no encontramos
sitas na Igreja Catlica. Para o protestante diferente: a Bblia -lhe colocada nas mos e cada um, desde o Bispo ao crente, o autor da sua
prpria crena. por isso que entre os protestantes encontramos numerosas crenas.
5 O resultado desta grande diferena que o protestantismo atribui um
lugar ao pensamento individual muito maior do que o catolicismo e este
facto est profundamente ligado existncia de menos crenas e prticas comuns, neste ltimo. Ora, como veremos mais adiante, uma sociedade religiosa no existe sem um credo colectivo (uma crena) e tanto
mais unida e forte quanto mais amplo e abrangente for esse credo. Isto
acontece porque uma sociedade religiosa socializa os homens ligando-os
todos a um mesmo corpo de doutrina e socializa-os tanto melhor quanto
mais vasto e e mais solidamente constitudo for esse corpo doutrinrio.

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Quanto mais maneiras de agir e de pensar existirem, subtradas ao livre

exame, mais a ideia de deus estar presente em todos os pormenores da
existncia e far convergir para um nico objectivo as mentes individuais.
Inversamente, quanto mais um grupo confessional ou religioso se abandonar ao pensamento e julgamento individuais, mais ausente estar a
ideia de Deus das suas vidas e menores sero a sua coeso e vitalidade.
6 Ento, a taxa de suicdio entre os protestantes maior do que a dos
catlicos porque a igreja protestante uma igreja MENOS INTEGRADA
do que a Igreja Catlica.
Durkheim analisa desta forma a influncia da religio (um facto social)
sobre o suicdio (outro facto social). A partir do exame de dados estatsticos relativos s diferentes populaes europeias catlicas e protestantes,
Durkheim chega concluso de que quanto mais fraca a coeso religiosa mais forte a tendncia para o suicdio.
Numa religio fortemente integrada como a catlica, cujos fiis partilham
numerosas prticas e crenas comuns, estes ficam mais protegidos do
suicdio do que os fiis de uma religio menos integrada como o protestantismo que d grande importncia ao livre exame.
Esquematicamente podemos representar o raciocnio de Durkheim da
seguinte forma:

Livre exame

Enfraquecimento da coeso
religiosa

Aumento da
tendncia para
o suicdio

Enfraquecimento
das crenas tradicionais
Mas a abordagem do suicdio por Durkheim no se fica por aqui.
21

SUICDIO E CORRENTES SOCIAIS

Durkheim apresentou, como j vimos acima, um outro conceito que tambm um facto social imaterial mas menos cristalizado o conceito de
corrente social.
A corrente social um facto social imaterial que tem a mesma ascendncia sobre o indivduo que as representaes sociais mas que no apresenta um grau de cristalizao to elevado. So exemplos os grandes
movimentos de entusiasmo, indignao e piedade numa multido.
Durkheim explicou o conceito de correntes sociais nas Regras do Mtodo
Sociolgico mas usou-o como varivel explicativa no seu livro O Suicdio.
Havendo bastantes dados disponveis sobre o suicdio e sendo este acto
considerado um dos actos mais privados de um indivduo, Durkheim julgou que se conseguisse mostrar que a Sociologia tinha um papel a desempenhar na explicao de um acto to individualista como o suicdio,
seria relativamente fcil estender o domnio da Sociologia a fenmenos
que partida parecem mais propcios anlise psicolgica.
Como socilogo Durkheim no estava interessado no suicdio de nenhum
indivduo especfico isso seria objecto de um estudo psicolgico.
Durkheim estava interessado em explicar as diferenas entre taxas de
suicdio, ou seja, estava interessado por que razo que um grupo se
suicida mais do que outro. Assumia que as caractersticas biolgicas,
psicolgicas e socio-psicolgicas permanecem constantes de um grupo
para outro. Assim sendo para Durkheim a diferena seria devida a factores sociolgicos, em particular por correntes sociais.
Para o autor do estudo os factores crticos nas mudanas nas taxas de
suicdio deveriam ser encontrados ao nvel dos factos sociais. E que tipo
22

de factos? Materiais ou imateriais? Como habitual em Durkheim os factos sociais materiais ocupam a posio de prioridade causal. Constatou
que diferenas na densidade dinmica influenciam factos sociais imateriais que por sua vez influenciam directamente as taxas de suicdio. O argumento era o seguinte: diferentes colectividades tm diferentes conscincias colectivas e representaes colectivas. Estas por sua vez produzem diferentes correntes sociais que tm diferentes efeitos nas taxas de
suicdio.
Uma das maneiras de estudar o suicdio seria ento estudar diferentes
colectividades comparando-as quanto s respectivas taxas de suicdio e
outra seria estudar a mesma sociedade ao longo da histria comparando
a evoluo da taxa de suicdio. O estudo intra-cultural ou histrico conduz sempre ao mesmo raciocnio: diferenas ou alteraes na conscincia colectiva conduzem a diferenas ou mudanas nas taxas de suicdio.
A concluso era clara para Durkheim:
cada grupo social tem uma inclinao para o acto que a fonte de toda a inclinao individual mais do que o seu resultado.
Essa inclinao constituda por correntes de egosmo, altrusmo ou anomia que perpassam pela sociedade. Estas tendncias
do corpo social total ao afectarem os indivduos levam-nos a
cometer suicdio.

OS QUATRO TIPOS DE SUICDIO

A teoria de Durkheim sobre o suicdio e a estrutura do seu raciocnio sociolgico pode ser mais facilmente compreendida se analisarmos os 4
tipos de suicdio que nos prope: egosta, altrusta, anmico e fatalista.

23

Durkheim ligou cada um dos tipos de suicdio ao grau de integrao ou

de regulao exercido pela sociedade.
A integrao um conceito que traduz a intensidade com que os sentimentos colectivos so partilhados na sociedade.
O suicdio altrusta est ligado a um elevado nvel de integrao e o suicdio egosta est ligado a um baixo nvel de integrao.
A regulao um conceito que traduz o grau de constrangimento ou coero externa dos indivduos na sociedade. O suicdio fatalista aparece
associado a um elevado nvel de regulao e o suicdio anmico a um
baixo nvel de integrao.
Integrao

Regulao

Elevada

Suicdio altrusta

Baixa

Suicdio egosta

Elevada

Suicdio fatalstico

Baixa

Suicdio anmico

Suicdio egosta
Este tipo de suicdio aparece em princpio em sociedades em que os indivduos no esto bem integrados na sociedade global. Esta falta de
integrao leva a uma falta de sentido entre os indivduos. Nas sociedades em que h uma forte conscincia colectiva as correntes sociais que
delas brotam acabam por dotar os indivduos de um sentido geral da vida
que acaba por evitar esta forma de suicdio.

24

Nas sociedades em que esta conscincia colectiva no to forte os indivduos ficam livres para perseguir os seus prprios objectivos. Esta
maior liberdade acaba por conduzi-los a uma maior frustrao que pode
degenerar em suicdio.
A desintegrao da sociedade produz correntes sociais que so as principais responsveis pelas diferenas nas taxas de suicdio. Significa isto
que nem mesmo no suicdio egosta o agente se livra das foras sociais,
que aqui, segundo Durkheim o predispem para o suicdio.

Suicdio altrusta
Ocorre mais provavelmente quando a integrao social muito elevada.
Um dos exemplos mais recentes deste tipo de suicdio foi aquele que teve lugar nas Guianas, e em que os seguidores do reverendo Jim Jones
se suicidaram colectivamente.
Trata-se de casos em que os indivduos se suicidam porque consideram
que seu dever faz-lo.
Tambm aqui para Durkheim no o elevado nvel de integrao que a
causa directa do suicdio mas as correntes sociais induzidas por esse
facto social.

Suicdio anmico
Ocorre quando os poderes reguladores da sociedade foram destrudos.
Cessando os mecanismos sociais que asseguram a existncia de coero sobre os indivduos estes ficam entregues s suas paixes, que so
por definio insaciveis abrindo as portas a frustraes brutais que podem conduzir ao suicdio.
25

Nestes casos a colectividade fica temporariamente incapaz de exercer

autoridade sobre os indivduos. Estes ficam colocados em posies em
que as regras antigas deixam de se aplicar mas para as quais ainda no
h novas regras. Estes perodos de destruio dos poderes reguladores
soltam correntes de anomia estados de desenraizamento e desregramento que conduzem a uma subida das taxas de suicdio anmico. O
exemplo tpico o do desempregado que despedido da sua fbrica.
Liberto de qualquer enquadramento disciplinar e regulador fica entregue
aos efeitos devastadores da anomia.

Suicdio fatalista (corrigir)

Pode ocorrer com indivduos cujo futuro e desejos esto bloqueados por
uma disciplina excessiva. O exemplo clssico seria o do escravo que pe
termo sua prpria vida. Excesso de regulao a que se pode chamar
opresso liberta correntes sociais de depresso que podem conduzir
ao suicdio.

UMA MENTALIDADE DE GRUPO

A actual nfase da Sociologia em normas, valores e cultura permite-nos
compreender facilmente o interesse de Durkheim pelos factos sociais
imateriais.
Mas Durkheim acusado por alguns de dar aos factos sociais imateriais
uma existncia autnoma, separada dos agentes. Durkheim estava contudo bem ciente de que os fenmenos culturais no podem flutuar no vazio.
A perspectiva do autor a seguinte: uma corrente social de melancolia
no pode ser deduzida a partir de um indivduo mas apenas da disposi26

o de um segmento significativo da populao. Estas disposies colectivas, ou correntes sociais variam de uma colectividade para outra, facto
que pode ser percebido pela variao da taxa de ocorrncia de certos
comportamentos, incluindo a taxa de suicdios.
Deve por isso entender-se que Durkheim tinha uma forma assaz moderna de conceber os factos sociais imateriais que equivalia ao que hoje
chamamos de normas, valores e cultura e de uma pliade de fenmenos
psicossociais partilhados. Esta abordagem torna no entanto ainda hoje
difcil a defesa de um domnio epistemolgico separado para a Sociologia
a partir da separao rgida que Durkheim procurou estabelecer entre
factos sociais e factos psicolgicos. que de facto essa separao no
assim to rgida.
O prprio autor reconheceu em algumas partes da sua obra que os factos sociais imateriais esto firmemente ancorados nos processos individuais dos indivduos ver As formas elementares da vida religiosa.

A RELIGIO
Durkheim sentiu sempre uma grande necessidade de se concentrar nas
manifestaes materiais dos factos sociais imateriais. Na sua obra As
formas elementares da vida religiosa o autor sentiu-se mais vontade
para tratar estes aspectos mais directamente. A religio o facto social
imaterial limite e a sua observao permitiu a Durkheim fazer luz sobre
todo este aspecto da sua teoria.
A religio tinha, segundo Durkheim uma faceta dinamognica. Tinha a
capacidade de no apenas dominar os indivduos mas tambm de os
elevar acima das suas capacidades normais.

27

Para basear o seu estudo Durkheim recorreu a dados publicados, no caso a um estudo sobre uma tribo australiana os Arunta.
Estudou uma tribo primitiva por vrias razes:
1

Cria que era muito mais simples estudar o mago do fenmeno

numa religio primitiva do que numa religio de uma sociedade
moderna. Aquelas formas religiosas aparecem com muito mais facilidade em toda a sua nudez.

Os sistemas ideolgicos das primitivas religies eram muito menos

desenvolvidos do que os das religies modernas evitando-se assim
uma ofuscao desnecessria.

Enquanto que a religio nas sociedades modernas toma diversas

formas, nas sociedades primitivas h uma conformidade moral e
intelectual e a religio pode ser estudada na sua forma mais primitiva.

O interesse de Durkheim no estudo da religio era o de compreender a natureza religiosa do homem enquanto aspecto essencial e
permanente do Homem. Mais especificamente Durkheim estudou
as religies primitivas para compreender a religio nas sociedades
modernas.

Dado o carcter uniforme e ubquo da religio nas sociedades primitivas

possvel equacionarmos essa religio com o conceito de conscincia
colectiva. O mesmo dizer que a religio nas sociedades primitivas
uma moral colectiva que tudo envolve e acompanha. Mas medida que
a sociedade se desenvolve e se vai especializando a religio passa a
ocupar domnios da vida colectiva progressivamente mais estreitos. Em
vez de ser a conscincia colectiva na sociedade moderna a religio passa a ser uma de numerosas representaes colectivas. Apesar de exprimir alguns sentimentos colectivos h outras instituies, como por exem28

plo a lei e cincia, que passam a exprimir outros aspectos da moral colectiva. E Durkheim reconhece que apesar de a religio ocupar um domnio progressivamente menor entre os vrios tipos de representaes colectivas dela que a maioria seno todos os outros tipos de representaes colectivas que existem na sociedade moderna, provm.

SAGRADO E PROFANO
A grande questo para Durkheim era a origem da religio moderna. Dado
que a especializao e o rudo ideolgico tornam impossvel o estudo
das razes da religio moderna, Durkheim estuda as sociedades primitivas procura de esclarecimento. A questo a que procura responder :
de onde vem a primitiva religio?
Aplicando o seu princpio de que apenas os factos sociais podem explicar os factos sociais, Durkheim conclui que a religio provm da sociedade a sociedade (atravs dos indivduos) cria a religio ao definir determinados fenmenos como sagrados e outros como profanos. Os aspectos da realidade social definidos como sagrados aqueles que so
colocados parte e considerados proibidos constituem a essncia da
religio. Os restantes so definidos como profanos os aspectos da realidade social do dia a dia, utilitrios, mundanos.
O sagrado traz assim uma atitude de reverncia, respeito, mistrio, temor
e honra. O respeito acordado a alguns fenmenos transforma-os de profanos em sagrados.
Mas a diferenciao entre sagrado e profano e a elevao de alguns aspectos da vida social de profano a sagrado so condies necessrias
mas no suficientes para o desenvolvimento da religio. So necessrias
mais trs condies:

29

Tem que surgir o desenvolvimento de um conjunto de crenas religiosas. Estas crenas so as representaes que exprimem a natureza das coisas sagradas e as relaes que mantm umas com
as outras e com as coisas profanas.

necessrio um conjunto de ritos religiosos. Estes ritos so as regras de conduta que prescrevem como um indivduo se deve comportar na presena dos objectos sagrados;

necessria uma igreja, ou seja uma comunidade moral autoritria

nica.

Da relao que estabelece entre sagrado, profano, crenas, ritos e igreja

Durkheim extrai a seguinte definio de religio: um sistema unificado de crenas e prticas que une numa nica comunidade moral
chamada igreja todos os que a ele aderem.

Totemismo
O ponto de vista de Durkheim de que a sociedade a fonte da religio
modelou a sua anlise do totemismo entre os Arunta. O totemismo um
sistema religioso no qual algumas coisas, normalmente animais ou plantas se tornam sagrados e emblemas do cl. Durkheim encarou o totemismo como a forma mais simples e primitiva de religio que paralelamente acompanhada pela forma de organizao social mais simples o
cl. Ento o autor achou que se conseguisse demonstrar que o totemismo fora originado pelo cl teria provado a sua teoria relativamente s religies e particularmente relativamente religio moderna.
Embora um cl tivesse vrios totems Durkheim no os encarava como
uma srie de crenas fragmentrias cerca de vrios animais ou plantas.
Pelo contrrio encarava-os como um conjunto de ideias interrelacionadas

30

que davam ao cl uma representao mais ou menos completa do mundo. No so as plantas ou animais que so as fontes do totemismo este apenas representa a fonte. Os totems so as representaes materiais
da fora imaterial que est na sua base. E essa fora material no outra que no a nossa j familiar conscincia colectiva da sociedade. Ouamos as palavras esclarecedoras de Durkheim:
o totemismo a religio de tais ou tais animais, homens ou
imagens mas uma fora annima e impessoal, encontrada em
cada um destes seres e que no deve ser confundida com
eles. Os indivduos morrem, as geraes passam e so substitudas por outras; mas esta fora permanece efectiva, viva e a
mesma. Anima as geraes de hoje como animou as de ontem
e como animar as de amanh.
O totemismo e de uma maneira mais geral a religio, deriva da moral colectiva e transforma-se numa fora impessoal no apenas uma srie
de plantas e animais mticos, de espritos e de deuses.

EFEVERSCNCIA COLECTIVA
A conscincia colectiva a fonte da religio, mas de onde vem a prpria
conscincia colectiva? Do ponto de vista de Durkheim s pode vir da
prpria sociedade. No caso australiano observado por Durkheim isto significava o cl era a fonte ltima da religio.
a fora religiosa no mais nada do que a fora annima e colectiva do cl
Mesmo que estejamos de acordo com o facto de o cl ser a fonte do totemismo mantm-se uma questo: como que o cl cria o totemismo? A
resposta est em mais um conceito central de Durkheim o conceito de

31

efervescncia colectiva. Este conceito no foi explicitado em nenhuma

das obras de Durkheim e corresponde aos grandes momentos da histria
em que uma colectividade alcana novos patamares de exaltao colectiva que podem por sua vez conduzir a grandes transformaes na estrutura da sociedade. So exemplos destes momentos a Reforma e a Renascena. Para Durkheim era tambm desta efervescncia colectiva que
surgia a religio:
no meio destes ambientes sociais efervescentes e da prpria efervescncia que a ideia religiosa pode nascer. Durante
os perodos efervescentes os cls podem criar o totemismo.
Resumindo o totemismo a representao simblica da conscincia colectiva e por sua vez esta deriva da sociedade. Assim a sociedade a
fonte da conscincia colectiva , da religio, do conceito de Deus, e em
ltima anlise de tudo aquilo que sagrado (enquanto oposto a profano).
Podemos ento dizer que, para Durkheim, o sagrado (e em ltima anlise Deus) e a sociedade so uma e a mesma coisa. Isto parece-lhe claro
nas sociedades primitivas. Nas sociedades modernas o autor afirma o
mesmo embora as relaes entre as vrias partes sejam obscurecidas
pelas complexidades dessas mesmas sociedades.

REFORMISMO SOCIAL
Os principais factos sociais imateriais estiveram no pensamento de
Durkheim desde o incio da sua carreira: moralidade, conscincia colectiva, representaes colectivas, correntes sociais e religio estiveram
sempre no centro da sua anlise.
Pelo contrrio os factos sociais materiais tiveram sempre no seu pensamento uma importncia menor ou eram prioridades causais dos factos

32

sociais imateriais (p.e. a Densidade Dinmica na Diviso do Trabalho) ou

funcionavam como ndices objectivos de factos sociais imateriais (p.e. o
direito na Diviso do Trabalho).
Mas h um terceiro papel que os factos sociais materiais desempenham
no pensamento de Durkheim. Estes factos sociais surgem tambm como
solues estruturais para os problemas morais dos nossos tempos.
Durkheim foi acima de tudo um reformista que encarou o problemas da
sociedade moderna como aberraes (patologias) e no como problemas inerentes a essa sociedade. Nisto distinguiu-se claramente, e opsse mesmo, tanto dos conservadores (Bonald ou Maistre) como dos radicais (Marx) do seu tempo. De facto os primeiros no viam esperana para a sociedade do seu tempo, e os ltimos esperavam pela revoluo
como nico remdio para a sociedade injusta e irracional em que viviam.
Pelo contrrio, Durkheim seguindo as analogias orgnicas entre os processos sociais e os processos biolgicos, defendia que os problemas
com que a sua sociedade se defrontava eram patologias que poderiam
ser curadas pelo mdico social que reconhecesse a natureza moral dos
problemas do mundo moderno e empreendesse as reformas estruturais
que as estripassem.
Por exemplo na Diviso do trabalho Durkheim falava de trs formas
anormais de diviso do trabalho:
1

Anomia

Desadequao entre a estrutura do mundo do trabalhos e as qualificaes dos trabalhadores existentes

Organizao inadequada

33

Durkheim era portanto um reformista e no um revolucionrio e, por isso,

ao estudar o socialismo, encarou-o como um facto social e no de uma
forma panfletria.
Eis um excerto em que afirma claramente esta sua posio:
O nosso raciocnio no de todo revolucionrio. At certo
ponto somos mesmo conservadores, dado que lidamos com
os factos sociais enquanto tais, reconhecendo a sua flexibilidade mas concebendo-os mais de uma maneira determinstica do que arbitrria.
Muito mais perigosa a doutrina que v nos fenmenos sociais apenas os resultados de uma manipulao ilimitada,
que podem de um momento para o outro por simples artes
dialcticas ser completamente invertidos.
Suponhamos que por milagre todo o sistema de propriedade completamente transformado da noite para o dia e que
os meios de produo so arrancados s mos dos indivduos e passam para propriedade colectiva. Todos os problemas que hoje debatemos e queremos resolver persistiro
inalterados

ASSOCIAES OCUPACIONAIS

O maior remdio que Durkheim props para as patologias sociais foi o

desenvolvimento de associaes ocupacionais.
Olhando para as organizaes do seu tempo Durkheim no via que nelas
existisse um conflito de interesses bsico (insanvel) entre os elementos
que as constituam patres, quadros e trabalhadores. Esta era uma posio diametralmente oposta de Marx. Para Durkheim os conflitos de
34

que era testemunha no eram intrnsecos s organizaes em que ocorriam; resultavam da inexistncia de uma moral comum que era demonstrada pela inexistncia de uma estrutura integradora no sistema. Esse
sistema integrador seria constitudo pelas associaes ocupacionais que
acompanhariam e envolveriam todos os agentes da mesma indstria
unidos e organizados num nico grupo social.
Estas organizaes seriam diferentes (e superiores) seja dos sindicatos
seja das organizaes patronais, que para Durkheim apenas serviam para intensificar as diferenas entre patres, quadros e trabalhadores.
Envolvidos numa nica organizao estas pessoas compreenderiam que
era mais o que as unia do que o que as separava (reconheceriam os
seus interesses comuns) e bem assim a necessidade comum de um sistema moralmente integrador. Estes sistema moral, com as suas regras e
leis, serviria para contrabalanar a tendncia para a atomizao caracterstica da sociedade moderna e impedir o declnio da moral colectiva.

O CULTO DO INDIVDUO
Para Durkheim a reforma estrutural aparece subordinada s mudanas
na moral colectiva. Os problemas essenciais da sociedade moderna so
de natureza moral e por isso a nica soluo reside no reforo de uma
moral colectiva.
Embora, contra os conservadores, Durkheim considerasse que era impossvel o retorno a uma poderosa conscincia colectiva como a que caracterizava as sociedades de solidariedade mecnica, julgava entrever
os sinais da emergncia de uma sua verso moderna, embora mais fraca. Chamou-lhe o culto do indivduo. Este conceito procura fundir duas
foras a priori antagnicas a moral e o individualismo lanando a

35

ideia de que o individualismo se est a transformar no sistema moral da

sociedade moderna:
O individualismo surge assim como aceitvel aos olhos de Durkheim
desde que elevado ao estatuto de sistema moral. Este individualismo
com uma base colectiva, que afirma os direitos do indivduo em relao
com o bem estar de todos em vez de servir a busca do interesse de cada
um, aparece para Durkheim como a soluo para o moderno egosmo.
Reconhecendo que o individualismo j no podia ser contrariado
Durkheim elevou alguns tipos de individualismo ao nvel de um sistema
moral.
Um dos problemas desta abordagem a dificuldade, ou mesmo a impossibilidade virtual de distinguir, na realidade, entre as aces baseadas no
individualismo moral e as aces baseadas no egosmo. A isto pode
Durkheim responder que , no entanto, possvel distinguir entre pessoas
guiadas por uma moral que lhes exige o respeito pela dignidade direitos
e liberdade individual e as pessoas que apenas agem em funo dos
seus prprios interesses individuais.

O AGENTE SOCIAL NO PENSAMENTO DE DURKHEIM

Dada a sua defesa dos factos sociais e da sua exterioridade relativamente aos indivduos, Durkheim trata os agentes sociais e os seus processos
mentais como factores secundrios como variveis dependentes dos
factos sociais (as variveis independentes ou explicativas).
Algumas consideraes cerca da natureza humana
Durkheim afirmou sempre que no tinha nenhuns pressupostos acerca
da natureza humana a sua nica fonte de informao sobre a natureza

36

humana seria a Sociologia. Mas se calhar Durkheim foi pouco honesto

consigo mesmo.
Vejamos:
a)

a um nvel bsico aceitou a existncia de determinantes biolgicos no comportamento humano

b)

aceitou a importncia de sentimentos sociais tais como o

amor, o afecto, a simpatia e outros fenmenos associados;

c)

aceitou o homem como ser eminentemente social;

d)

distinguiu homens de animais pela sua capacidade de pensarem e de por isso intervirem imagens e ideias entre as inclinaes naturais e o comportamento;

e)

assumiu que as pessoas nascem com uma srie de pulses

egostas que, desenfreadas, podem constituir uma ameaa
tanto para si prprias como para a sociedade; de facto para
Durkheim o homem nasce com um acervo de paixes que
soltas se multiplicam at ao ponto de o escravizarem.

f)

Enquanto que as representaes colectivas so criadas pela

interaco de indivduos, as representaes individuais so
criadas pela interaco das clulas cerebrais;

O penltimo pressuposto fundamental no conjunto da obra de

Durkheim. assim que podemos entender que para si a liberdade seja
entendida como um controlo externo sobre as paixes - as pessoas
so livres quando as suas paixes so constritas por foras externas, a
mais importante das quais a moral comum.
Para Durkheim a liberdade vem de fora e no de dentro do indivduo. Da
a necessidade de uma conscincia colectiva que limite as paixes - a

37

moralidade comea com o desinteresse, com a ligao a qualquer coisa

fora de ns. A liberdade portanto, para Durkheim a interiorizao de
uma moral comum que enfatiza o significado e a dependncia do indivduo. A liberdade portanto uma caracterstica da sociedade e no dos
indivduos vemos uma vez mais a prevalncia dos factos sociais imateriais sobre os factos sociais materiais traduzida aqui pela primazia do individualismo moral sobre os processos mentais.
O ltimo dos pressupostos apresentados tem como consequncia que as
representaes individuais so do foro da psicologia, no interessando a
Durkheim enquanto socilogo. A implicao deste pressuposto a de
uma concepo dual da natureza humana. Para utilizar as prprias palavras de Durkheim:
a nossa vida interior tem uma espcie de duplo centro de
gravidade por um lado temos a nossa individualidade e por
outro temos tudo aquilo que exprime o que existe fora de
ns.
E o que mais importante ainda que para Durkheim que estes dois
centros so em grande medida contraditrios criando assim uma perptua tenso nas malhas desta vida dupla. Torna-se ento fundamental a
necessidade de fortalecer os aspectos colectivos do indivduo por forma
a que as paixes individuais possam ser melhor controladas.

SOCIALIZAO E EDUCAO MORAL

Decorre dos pressupostos de Durkheim quanto natureza inata das paixes e quanto necessidade de as controlar atravs de uma moral comum a importncia que vai assumir a interiorizao da moral social pela
educao e pela socializao.

38

 que a moral social existe primordialmente ao nvel cultural, mas tambm interiorizada pelos indivduos. Nas palavras de Durkheim a moral
comum invade-nos e forma-nos.
O que preocupa aqui Durkheim no propriamente a interiorizao da
moral comum mas antes a forma como essa interiorizao pode afectar
os problemas culturais e estruturais da sociedade moderna. Mais particularmente preocupava-o aquilo que parecia ser o poder cada vez menor
desta interiorizao na sociedade sua contempornea. Durkheim assistia
a uma diminuio do grau em que os factos sociais influenciavam a
conscincia humana. Assistindo quilo que lhe parecia a maior crise por
que a humanidade j passara ao longo da sua histria preocupava-se
com a forma como a disciplina colectiva parecia perder a sua tradicional
autoridade. Vem-lhe da o seu grande interesse pela anomia.
Grande parte do trabalho de Durkheim sobre a educao e a socializao em geral deve ser interpretado luz desta sua preocupao com a
decadncia moral e a possibilidade de estancar o processo atravs de
reformas.
Para Durkheim educao e socializao so os processos atravs dos
quais os indivduos aprendem os processos de um dado grupo ou socidade, adquirindo a ferramentas fsicas, tcnicas, intelectuais e acima de
tudo morais para poderem viver (funcionar) em sociedade.
A educao moral tem trs aspectos fundamentais:

a)

o seu objectivo primordial dotar os indivduos com a disciplina de que necessitam para controlarem as paixes que
ameaam escraviz-los; (s com muita disciplina as crianas
aprendem a contrariar os seus apetites).

39

b)

Contrariar a autonomia atpica de que os indivduos so naturalmente dotados predispondo-os a aceitarem voluntariamente regras de comportamento;

c)

Desenvolver o sentido de devoo sociedade e ao seu sistema moral;

ALGUMAS CRTICAS OBRA DE DURKHEIM

VARIVEIS DEPENDENTES
Nos trabalhos de Durkheim a conscincia aparece quase sempre como
uma varivel dependente determinada por vrios factos sociais tanto
materiais como sobretudo imateriais.
Na Diviso do Trabalho a conscincia era tratada de modo indirecto mas
parece evidente que era uma varivel dependente resultava da forma
de diviso do trabalho que por sua vez conduzia a alteraes culturais na
sociedade.
No Suicdio o estatuto de varivel dependente da conscincia muito
mais explcito. A principal varivel independente a moral colectiva e a
varivel dependente a taxa de suicdio que obviamente tem de ser mediada por uma srie de outras variveis dependentes que s podem ser
estados mentais. So estes estados subjectivos, ligados a condies sociais dadas (variveis independentes) que impelem os indivduos ao suicdio.
E esta uma das grandes crticas e limitaes da obra de Durkheim. Este autor empenhado em conseguir autonomizar a Sociologia no deu a
ateno devida conscincia individual e aos processos mentais atravs
dos quais as representaes colectivas da sociedade so traduzidas em
representaes individuais que reflectem no fundo as relaes humanas
40

com a sociedade. A sua demasiada ateno na parte societal do seu esquema analtico, a sua concentrao excessiva no impacto das condies sociais nos indivduos em vez da observao da forma como os indivduos interpretam, percepcionam e respondem a essas condies sociais impediu-o o de examinar os pressupostos socio-psicolgicos em
que se baseia grande parte da sua obra.

CATEGORIAS MENTAIS
Basicamente Durkheim argumenta sempre que a forma que a sociedade
toma afecta a forma dos padres de pensamento. Isto leva-o a enfatizar
os fenmenos de grande escala e a desprezar a forma como o funcionamento das categorias mentais molda as estruturas da sociedade. Esta
falha muito bem sintetizada na seguinte crtica de Lukes explicar o
suicdio e as taxas de suicdio tem que implicar a explicao das razes que levam uma pessoa a cometer suicdio, em que este autor pretende dizer que a explicao no pode parar na corrente social que explica o surgimento de uma taxa de suicdio maior.
Mas Durkheim nunca foi capaz de perceber que a explorao da conscincia podia ser feita cientificamente fora do campo da Psicologia e sem
que a Sociologia desta ficasse prisioneira e que alm diso era uma condio da ultrapassagem de uma teoria parcial da vida social.
Ainda decorrendo desta incapacidade de Durkheim, este autor foi incapaz de dar conscincia um papel activo no processo social. No seu sistema as pessoas so sempre controladas pelas foras sociais e no o
contrrio.
Para Durkheim os indivduos apenas so capazes de se controlar atravs
da interiorizao de normais morais comuns. A autonomia individual
apenas uma aceitao de normas morais de autonomia.
41