TEMA 2: SUICIDIO

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------GUIN:
I.

Induccin y cooperacin al suicidio.

a.

Poltica criminal del suicidio.

b.

Elementos comunes a todas las modalidades.

c.

Induccin al suicidio.

d.

Cooperacin necesaria al suicidio.

e.

Cooperacin ejecutiva al suicidio.

f.

Especial referencia a la eutanasia.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------I.

POLTICA CRIMINAL DEL SUICIDIO:

La caracterstica fundamental del artculo 143 es la de tipificar formas de la participacin elevndolas a

la categora de delitos consumados; cuando, por otra parte, la conducta principal es impune. Esta
caracterstica comporta numerossimos problemas.
A. BIEN JURDICO PROTEGIDO
Sola afirmarse que el bien jurdico protegido era la vida humana. Sin embargo, el objeto de tutela no es el
derecho a la vida, puesto que los derechos, aun los irrenunciables, no pueden ser impuestos como
obligaciones: lo que se tutela aqu no es otra cosa que el inters del Estado en la continuidad de la vida no
deseada por su titular; o, si se prefiere, ms simplemente, la vida no deseada por su titular.
B. PROBLEMAS VALORATIVOS Y CONSTITUCIONALES
La vida, como objeto de proteccin penal concreto, no presenta ningn problema desde el punto de vista
de su reconocimiento constitucional: el artculo 15 dice de manera tajante que todos tienen derecho a la
vida.
Se ha destacado la necesidad de interpretar todos los derechos fundamentales y las libertades
pblicas reconocidas en la Constitucin de acuerdo con los criterios derivados del libre desarrollo de la
personalidad. Se trata de:

No realizar una interpretacin contradictoria entre vida y libertad.

Considerar que los valores se integran mutuamente, no pudiendo aparecer como contrapuestos:
o La libertad es valor superior del Ordenamiento jurdico.
o La dignidad de la persona es fundamento del orden poltico y de la paz social.

Una interpretacin integradora de vida y libertad (una interpretacin del artculo 15 a la luz del libre
desarrollo de la personalidad) obliga a considerar que slo la vida libremente deseada por su titular
puede merecer el calificativo de bien jurdico protegido. La vida es un derecho, no un deber y, como ha
reconocido la STC 11/Abril/1985, no existen derechos absolutos.
Por tanto, el objeto de proteccin de los delitos recogidos en el Ttulo I del Libro II del Cdigo Penal
espaol es la vida libremente deseada por su titular, o el derecho a la vida.

La cuestin que ahora ha de plantearse es la siguiente: ante la decisin libremente adoptada por un ser
humano absolutamente sano desde el punto de vista psquico, y sin presiones de ningn tipo, de poner
fin a su vida, es legtima la intervencin del Estado castigando a todos aqullos que de manera tpica
intervengan en el hecho del suicidio?
El Estado slo puede prohibir aquellas conductas que atenten contra el libre desarrollo de la personalidad
ajena. Funcin suya es tomar en consideracin el libre desarrollo del sujeto pasivo. Slo desde posiciones
eticistas y moralistas puede explicarse la punicin de las conductas relacionadas con el suicidio. Si la
funcin del Derecho penal es tutelar la vida constitucionalmente reconocida, y hemos visto que sta es
precisamente la libremente deseada por su titular, cuando este deseo no exista, sino que sea contrario, el
Derecho penal no puede intervenir. Desde este punto de vista, se ha de afirmar que existe una
contradiccin entre las valoraciones constitucionales y las del Cdigo Penal y que el bien jurdico
atribuido al artculo 143 de este cuerpo legal carece de reconocimiento constitucional.
C. CUESTIONES DOCTRINALES
En la doctrina contina el debate sobre el alcance de la proteccin del bien jurdico vida y su
disponibilidad por el titular, propiciado en parte por la ambigedad de la legislacin. Se discute si el
reconocimiento constitucional del derecho a la vida:
Genera un deber de vivir.
Genera un derecho a morir.
Las SSTC 137/90 y 120/90, niegan que de la Constitucin pueda extraerse la existencia de un
derecho a morir, dado que la incompatibilidad implcita de los conceptos vida y muerte obliga a
interpretar que en la Constitucin slo se protege el ejercicio del derecho a la vida.
Tiene una funcin garantista que genera una obligacin del Estado de respetar y proteger la
vida de todos.
El CP otorga una eficacia limitada al consentimiento, en relacin con la capacidad de disposicin sobre
la vida, lo que se fundamenta en:
a) La persistencia de valores ticos o religiosos.
b) Razones de poltica-criminal, derivados de la dificultad de probar que el consentimiento del
titular haya sido un consentimiento libre y vlidamente emitido.
Los problemas de prueba sobre la concurrencia de un consentimiento no viciado podran justificar
que en la regulacin penal se parta de una presuncin de ausencia de consentimiento libre y, en
consecuencia, aun cuando sea con penas mnimas, castigar a los partcipes.
c)

La concepcin del derecho fundamental a la vida y la salud como bienes jurdicos en los que
existe un componente supraindividual que determina la concurrencia de una obligacin del
Estado de protegerlo en contra incluso de la voluntad de su titular.

Por tanto, en la doctrina tenemos un enfrentamiento de dos posturas:

-

Un amplio sector de la doctrina afirma que la propia vida es disponible, en base a la

preponderancia de la dignidad y la libertad (art. 10.1 CE).

Otro sector parte de su indisponibilidad, en base al art. 15 CE, afirmando que de la

declaracin todos tienen derecho a la vida, no se engendra a favor del individuo la facultad de
disposicin de su propia vida.

La jurisprudencia ha sealado que la vida es un derecho fundamental de la persona, reconocido en el

artculo 15 CE. Tal derecho, segn el TC:

Supone el soporte ontolgico del resto de los derechos.

Posee un contenido de accin positiva que impide configurarlo como un derecho de la voluntad
que incluya el derecho a la propia muerte.

No cabe admitir que la Constitucin garantice el derecho a la propia muerte.

El suicidio se entiende como un agere licere que no est prohibido, lo que supone disponibilidad de la
vida limitada por consideraciones garantistas del derecho a la vida. El TC ha sealado en su STC
120/1990 que:
Siendo la vida un bien de la persona que se integra en el mbito de su libertad, esta consideracin de la
misma no impide que pueda una persona fcticamente disponer de su propia muerte, pero esa disposicin
constituye una manifestacin del agere licere, en cuanto que la privacin de la vida propia o la realizacin de
la propia muerte es un acto que la ley no prohbe.

Para el TEDH del derecho fundamental a la vida no se desprende un derecho a morir.

Ejemplo: En el caso Pretty este tribunal seal que del art. 2 CEDH no puede deducirse la existencia de un
derecho negativo a la vida que permita reclamar la ayuda del Estado o de un tercero para provocar la propia
muerte (STDH 20/Abril/2002).

II.

CONCEPTO DE SUICIDIO Y ELEMENTOS COMUNES

A. CONCEPTO

El suicidio es la muerte querida por una persona con capacidad racional para decidir libremente sobre
su vida. La calificacin de la muerte no natural de una persona como suicidio requiere:

Voluntariedad, ha de haber un dolo directo de morir.

Consentimiento o capacidad de decidir:
o Vlido.
o Libre.
Un sector de la psiquiatra defiende que el suicidio nunca es libre por ser un hecho
esencialmente patolgico.
o

Actual.

Si una persona decide libremente suicidarse y luego solicita ayuda, quien no se la presta
puede incurrir en omisin del deber de socorro.
No es suicidio, desde una perspectiva jurdico-penal:

Cuando la muerte es un resultado no directamente perseguido por el sujeto, sino

consecuencia necesaria o eventual de su actitud o convicciones.

Ejemplo: Las huelgas de hambre o Testigos de Jehov que se niegan a recibir transfusiones de sangre sin que
exista tratamiento mdico alternativo.

Sin embargo, un sector doctrinal califica estas conductas como suicidio por considerar suficiente
con que la persona acepte dolo eventual su muerte. Este sector entiende la alimentacin forzada
o transfusin en contra de la voluntad del paciente podra calificarse como coacciones (lesin de
libertad de conciencia de paciente).
No obstante, la jurisprudencia y la doctrina mayoritaria entienden que la alimentacin forzada o
transfusin en contra de la voluntad del paciente son obligatorias, en particular, las huelgas de
hambre reivindicativas en la crcel, por concurrir una especial relacin de sujecin administrativa
que sita en posicin de garante a los funcionarios penitenciarios. Este sector doctrinal defiende que
la intervencin de terceros para impedir la muerte est justificada cuando concurran los
presupuestos del estado de necesidad y que no darn lugar a responsabilidad civil derivada de
delito (STS 28/Oct/1996).

Cuando el sujeto que quiere su propia muerte es inimputable, es decir, no es normalmente

motivable. Estos seran los supuestos de:
o Induccin al suicidio a menor o incapaz, que se tipifican como homicidio o asesinato
o

en autora mediata (STS 27/Junio/1997).

Suicidas semi-inimputables, depresivos o psicolgicamente dominados por el
inductor.

Deber excluirse la calificacin de suicidio si el sujeto es menor de edad, incapaz, enfermo

mental o cuando el consentimiento es obtenido por violencia, engao o cualquier otro vicio.
En estos casos estaremos ante una autora mediata de homicidio, en la que el suicida no
es ms que un instrumento ciego.

Supuestos de error:
o Sobre el hecho suicida: Cuando hay desconocimiento de que la conducta determinar la
propia muerte o ignorancia del peligro concreto que entraa para su propia vida.
Cuando el error es relevante: homicidio o asesinato, en autora mediata, de quien ha
o

provocado el error;
Sobre los motivos del suicidio: La induccin al suicidio por medio de engao se califica
como:

Homicidio activo en autora mediata, siguiendo el criterio de la

instrumentalizacin mediante supradeterminacin del sentido del curso

causal.
Cooperacin al suicidio en comisin por omisin.
Impune.

La conducta del suicida es atpica, tanto en el suicidio consumado como en la tentativa de suicidio.
B. ELEMENTOS COMUNES:
La muerte del sujeto pasivo es un requisito tpico (art. 143.3). Sin embargo, no resulta tan evidente la
exigencia de tal evento para la aplicacin de los dos primeros nmeros, as, se ha defendido:

La posibilidad de que se produjera el delito sin necesidad de la muerte (Cuello Caln).

Esta corriente mantiene que el delito, en sus dos modalidades, existe tanto si el suicidio se lleva o no
a cabo y se consuma con la ejecucin de los actos de auxilio e induccin.

La necesidad de muerte para que se produzca el delito (Toro).

El artculo 103 se encuentra dentro del captulo dedicado al homicidio, por lo que parece lgico
pensar que su consumacin requiera la lesin de la vida, estando los apartados primero y segundo
ntimamente ligados desde el punto de vista valorativo y desde el de sus consecuencias jurdicas.
Resulta problemtica la naturaleza que se otorgue a la produccin de la muerte:
Cobo del Rosal y del Rosal Blasco consideran que la produccin de la muerte es el resultado
tpico (doctrina mayoritaria).
Esta afirmacin es aceptable respecto del ltimo inciso, pero es inapropiada para referirnos a las
formas de la participacin, a las que resulta absolutamente imposible imputar el resultado; pues tanto
en la cooperacin necesaria como en la induccin, entre la conducta del sujeto activo y la muerte
se interpone necesariamente la conducta libre y voluntaria del suicida, que imposibilita imputar el
resultado a la conducta de auxilio e induccin.
Toro y Rodrguez Devesa sealan que la muerte es una condicin objetiva de punibilidad
(doctrina minoritaria).
Esta doctrina implica la impunidad de la participacin, en atencin al principio de accesoriedad de la
participacin, si el suicida no muere
Tampoco parece aceptable tal naturaleza referida a la muerte del sujeto, puesto que no nos
encontramos ante un hecho futuro e incierto ni es ajeno a la voluntad del autor.
No es posible olvidar, a la hora de interpretar estos preceptos, la peculiaridad bsica que poseen: se trata
de formas de la participacin que, dada la atipicidad del acto principal, son definidas como delito por
el Cdigo Penal.
La induccin y la cooperacin son conductas de mera actividad, que no precisan resultado alguno, no
precisan que ese resultado derive directa e inmediatamente de la conducta. Aqu, la muerte no es sino una
situacin tpica, un requisito para la relevancia jurdica del auxilio y la induccin, no el resultado del
delito y no una condicin objetiva de punibilidad. Por el contrario, en el art. 143.3, el homicidiosuicidio, en la medida en que la ejecucin de la muerte es producida por el autor, s cabe sealar que sta
se convierte en el resultado tpico del delito que va a ser imputado a la conducta del autor , puesto que
entre conducta y resultado existe una relacin causa-efecto.
III.

INDUCCIN AL SUICIDIO

Aparece en el art. 143.1CP, que dice:

Artculo 143
1. El que induzca al suicidio de otro ser castigado con la pena de prisin de cuatro a ocho aos.

Se trata de convencer a alguien que no haba pensado en suicidarse, de que lo haga: influir directamente
sobre el sujeto, convencindole para que lleve a cabo su suicidio, resolucin que no hubiera adoptado sin
tal influencia exterior. Se caracteriza por:

Ser un actuar positivo, no cabe la comisin por omisin.

Ser una conducta de ndole moral, no material, por cuanto de lo contrario constituira una
cooperacin a la ejecucin.

Supone la causacin directa en una persona determinada o en un crculo de personas determinado

mediante influjo psquico de la resolucin suicida.

Ser una persuasin de determinada eficacia, esto es, ha de convencer al sujeto pasivo, que no
haba resuelto suicidarse, de que lo haga.
Dirigirse a una persona o personas determinadas.
Los requisitos propios de la induccin:
o nimo de inducir.
o nimo de participar.
o nimo de que el inducido realice la conducta.
Slo cabe la modalidad dolosa, el dolo directo.

Ser impune la conducta de quien convence al que se habra suicidado de todos modos (omnimodo
facturus) de que lo haga:
-

De una determinada manera.

Empleando ciertos medios.

Salvo que pueda ser calificada como cooperacin psquica al suicidio (art. 143.2).
Estaramos ante un supuesto de autora mediata de homicidio o asesinato si:
Los argumentos con los que se convence al suicida son falsos.
La persona a la que se convence para que se suicide es incapaz o tiene su capacidad disminuida.
La induccin al suicidio recproca, suicidios dobles por amor (STS 15/Dic/1977), suscitan dos
casos posibles:

Con engao: Habiendo un error sobre los motivos.

Debe calificarse como autora mediata de asesinato los supuestos de aparente suicidio por amor,
cuando una de las partes engae a la otra.

Sin engao: La doctrina minoritaria afirma que debe castigarse a quien sobreviva por induccin
al suicidio.

IV.

COOPERACIN NECESARIA (NO EJECUTIVA) AL SUICIDIO

En el art. 143.2 se dice que:

2. Se impondr la pena de prisin de dos a cinco aos al que coopere con actos necesarios al suicidio
de una persona.

Por tanto, se excluye la tipicidad de todo auxilio no necesario, el asimilable a la mera complicidad,
mantenindose tan slo la de la cooperacin necesaria.
La especial punicin de la cooperacin necesaria se debe a que el sujeto pone una condicin que
suprimida mentalmente no se producira el resultado; es decir, sin la cooperacin el resultado no se
producira. Y, sin embargo, no es posible imputar objetivamente el resultado a la condicin; sta no
deviene causa de aqul, por cuanto se interpondr siempre la conducta principal de ejecucin, que es a la
nica a la que cabr imputar el resultado tpico. Aun cuando dicha conducta no sea tpica, que es lo que
sucede con el suicidio, no puede olvidarse que estamos ante una actividad, ante la contribucin a la
conducta de otro, y que la cooperacin necesaria no es materialmente una conducta propia.
La cuestin reviste especial importancia a los efectos de admitir o no la modalidad omisiva y, exigir
respecto de sta la posicin de garanta, ya que el artculo 11 tan slo la exige para los delitos que
consistan en la produccin de un resultado. La cooperacin admite tanto la forma activa cuanto la
omisiva, si bien la doctrina no se ha mostrado unnime en este punto:

Doctrina en contra de la forma omisiva (Gimbernat, del Rosal Blasco).

Doctrina a favor de la forma omisiva (Muoz Conde, Bajo Fernndez).

Este grupo de autores seala que la modalidad omisiva es perfectamente admisible, pues consiste en
no interrumpir, pudiendo y debiendo hacerlo, la cadena causal desencadenada por el suicida.
Ejemplo: Suministrando un antdoto, cerrando una ventana por la que se va a arrojar, arrebatndole el
arma con la que se va a disparar, etc.

No es exigible posicin de garanta alguna, puesto que en el auxilio no se imputa el resultado a la

omisin; estamos ante una mera omisin propia.
Basta con un nimo de cooperar que no ser otra cosa que el dolo que deber abarcar la necesidad de la
cooperacin. Si no se diera tal nimo, nos encontraramos ante una omisin del deber de socorro (artculo
195).
Ejemplo: No prestar ayuda a quien se halla en peligro, ignorando que se trata de un suicidio.

Existen criterios de delimitacin para distinguir entre cooperacin necesaria y complicidad como
formas de participacin en el delito. Estos son los siguientes grupos de casos:
a)

No evitacin de suicidio (STS 13/Dic/1995): Dependiendo de la relacin entre el suicida y quien

no evita el suicidio podra calificarse como cooperacin necesaria al suicidio en comisin por
omisin.

La doctrina minoritaria dice que cuando falta alguno de los elementos del tipo del art. 143.2
puede apreciarse un delito de omisin del deber de socorro (art. 195).
La doctrina mayoritaria entiende que no cabr omisin del deber de socorro, ya que el suicida no
se encuentra en situacin de desamparo.
b) Negativa al tratamiento mdico por huelga de hambre penitenciaria. Las posturas son las
siguientes:

a.

Doctrina y jurisprudencia mayoritaria: La administracin penitenciaria debe

responder por homicidio en comisin por omisin cuando se den los siguientes
elementos:
Situacin de completa dependencia del recluso con respecto a la

administracin penitenciaria.
Peligro inminente de muerte.
Propsito del recluso de llevar la huelga hasta el final.
Estado de prdida de consciencia o de extremo debilitamiento del recluso del
que sea deducible que no se encuentra en condiciones de decidir libremente

b.

sobre su vida.
Doctrina minoritaria: La administracin penitenciaria no se encuentra en posicin de
garante con respecto a la vida. No obstante, si interviene coactivamente para salvar la
vida a quien se encuentra en situacin de peligro manifiesto y grave de morir de forma
inminente, la conducta no ser antijurdica, por concurrir los presupuestos del estado

c)

de necesidad justificante respecto de la afectacin de la libertad;

Negativa a tratamiento mdico por razones ideolgicas o religiosas, o de otra naturaleza , como
el miedo a una intervencin. Los supuestos son los siguientes:
a. Negativa del propio adulto afectado.
La doctrina mayoritaria parte de que en los casos de negativa a tratamiento
por convicciones religiosas, el mdico no se encuentra en posicin de garante
y, en consecuencia, la aplicacin forzosa del tratamiento mdico no queda

justificada por estado de necesidad.

La doctrina minoritaria seala que no hay razn para someter estos casos a un
tratamiento jurdico diferenciado con respecto a los supuestos de huelga de

b.

hambre penitenciaria.
Negativa de menor de edad o de terceros en su nombre.

SAP Huesca 20/Nov/1996, en el caso de un Testigo de Jehov de 13 aos que se neg a

una transfusin de sangre salvadora, absolvi a los padres (tambin Testigos de Jehov)
que no convencieron al menor.
Recurso de casacin la STS 27/Junio/1997, les conden por homicidio imprudente, en
comisin por omisin, con la atenuante del art. 21.3.
STC 154/02, estim el recurso de inconstitucionalidad, por los siguientes motivos:

El paciente, de 13 aos de edad, puede ser considerado titular del derecho

fundamental a la libertad religiosa (art. 16.1 CE).

El ejercicio de ese derecho mediante la negativa a la transfusin no es
contrario a la salvaguardia de la seguridad, de la salud y de la moral pblica,
elementos constitutivos del orden pblico protegido por la ley en el mbito de

una sociedad democrtica (art. 3.1 LOLR; 9.2 CEDH; art. 18.3 PIDCP).
Obligar a los padres a un comportamiento distinto del observado vulnerara el
derecho fundamental del art. 16.1 CE;

c.

Tercero que impide tratamiento salvador. Es el caso del testigo de Jehov que impidi
transfusin de sangre a paciente retirndole el catter, lo que provoc su fallecimiento y fue

condenado por homicidio en dolo eventual, con la atenuante muy cualificada del art. 21.3 (STS
27/Marzo/1990).

FORMAS DE APARICIN:

1.

Autora y participacin

No se admite la participacin en la participacin ni la participacin en cadena, por lo que hay que

entender que no caben modalidades de la participacin en el auxilio y la induccin al suicidio. Puede
haber casos, no obstante, en que la induccin a la induccin se convierta en un supuesto de cooperacin
necesaria si se dan todos los requisitos de la misma.
La coinduccin o el coauxilio al suicidio constituiran supuestos de coautora a la induccin o al auxilio,
respectivamente, por lo que han de considerarse tpicos.
2.

Formas imperfectas de aparicin

Hay dos corrientes doctrinales distintas:

Rodrguez Mourullo y del Rosal Blasco: No pueden darse las formas imperfectas de aparicin
puesto que si la muerte del suicida integra el delito y precisamente tiene como funcin
primordial la de dotar de relevancia penal la conducta inductora o de auxilio, carece de sentido
siquiera plantearse el problema de las formas imperfectas de induccin o de auxilio al suicidio.

Bajo Fernndez y Muoz Conde: No hay obstculo alguno para apreciar la tentativa, si el
suicida inicia los actos ejecutivos y fracasa, pues nos encontramos ante formas de
participacin elevadas a la categora del delito, por lo que no se imputa el resultado a los
partcipes, sino exclusivamente se castigan sus actos de colaboracin en el hecho de otro, en este
caso del suicidio.

V.

HOMICIDIO-SUICIDIO o COOPERACIN EJECUTIVA AL SUICIDIO

El art. 143.3 dice que:

3. Ser castigado con la pena de prisin de seis a 10 aos si la cooperacin llegara hasta el punto de
ejecutar la muerte.

Hay distintas posturas a la hora de estudiarlo:

a)

Quienes lo consideran una autora de homicidio consentido o rogado.

Segn esta doctrina la cooperacin ejecutiva al suicidio consiste en la ejecucin del suicidio del otro, de
realizar el hecho por s solo o conjuntamente, por lo que debe entenderse como autora equivalente a la
del art. 28.
En este caso es necesario que:

Haya una solicitud expresa del suicida.

Esta tenga plena validez.
Haya una constancia absoluta y fehaciente de esa voluntad.
El sujeto sea absolutamente libre.

Por tanto se debe considerar homicidio o una autora mediata de homicidio, aquellos supuestos donde el
sujeto pasivo no tiene plena capacidad de decisin por encontrarse psquicamente alterado, especialmente
en los que el sujeto pasivo se encuentra en el llamado sndrome presuicidal.
b) Quienes lo consideran una participacin en un suicidio.
c) Posicin diferenciadora:
i. Cuando la persona con la que se coopera es un suicida persona con
capacidad para consentir libremente y que quiere su muerte es un supuesto
de coautora al suicidio pues hay dominio compartido del hecho entre el
suicida y quien le causa la muerte.
ii. Cuando con quien se coopera acepta la muerte pero no la busca
directamente hay homicidio consentido.
Se discute si cabe la modalidad omisiva:

Sector a favor:

Considera que deber admitirse la modalidad omisiva siempre que:

o
o

Exista posicin de garanta.

Con probabilidad rayana en la certeza siempre entendiendo esta expresin como
equivalente a con seguridad ms all de toda duda razonable la intervencin habra

evitado el resultado.
Sector en contra, esgrimen dos argumentos:
o Infraccin del principio de legalidad: En el art. 143.3 se dice literalmente ejecutar l
o

mismo la muerte.
Silva Snchez seala que la voluntad de morir del suicida cancela la posicin de
garanta, impidiendo la comisin por omisin.

Aspecto subjetivo decir que slo cabe el dolo directo.

En cuanto a la forma de participacin sealar que:
-

Las formas de colaboracin constituirn, a su vez, un supuesto de cooperacin al suicidio (art.

143.2), siempre que sean necesarias.

Es posible una induccin a la ejecucin del suicidio ajeno que, forzosamente acompaar a la
previa solicitud del sujeto pasivo. En la medida en que lo decisivo es la solicitud de ste, habr
que entender que la pretendida induccin no es genuina, y no ser punible, puesto que lo que
determinar la actuacin del ejecutor del suicidio ajeno no habr sido la induccin del tercero,
sino la peticin de la vctima.

En cuanto al iter criminis sealar que caben tanto la tentativa cuanto la frustracin, al tratarse de un
delito de resultado.

TIPO SUBJETIVO DE LOS TRES SUPUESTOS ANTERIORES:

En todos los casos de cooperacin al suicidio debe concurrir dolo. No es tpica la comisin imprudente y
las conductas imprudentes que cooperan en un suicidio no pueden calificarse como homicidio
imprudente, a no ser que no se trate realmente de un suicidio por ser una persona inimputable o semi-

inimputable y que concurra una especfica situacin de dependencia entre quien se quita la vida y quien
no le socorre.
VI.

LA EUTANASIA
A. CLASES DE EUTANASIA

Desde una perspectiva jurdico-penal se distinguen la eutanasia:

a)

Activa directa: Esta consiste en la realizacin de actos ejecutivos que causan directamente la

muerte del paciente. Es la nica que siempre es tpica conforme al art. 143.4: el que causare.
b) Activa indirecta (ortotanasia): Esta consiste en la realizacin de actos cuya finalidad es
paliativa de dolores asociados a la enfermedad, aunque en determinados casos conlleva un
acortamiento de la vida del paciente.
En estos casos se plantea la delimitacin respecto de la cooperacin necesaria activa y directa del
art. 143.4: el que cooperare activamente con actos necesarios y directos.
Ejemplo: Un supuesto limtrofe son las llamadas sedaciones terminales, que no se consideran
tpicas, pese a que son difcilmente delimitables respecto de la eutanasia activa directa.

c)

Pasiva: Consiste en la no evitacin de la muerte del paciente mediante:

o La interrupcin del tratamiento ya iniciado.
o La no adopcin de medidas encaminadas a la prolongacin de la vida.

Como eutanasia pasiva se concibe tambin la desconexin del reanimador, por cuanto esos
supuestos, aun cuando requieran una conducta activa del facultativo, desde una perspectiva
naturalstica, no pueden calificarse como conducta comisiva de homicidio ni de auxilio ejecutivo a la
muerte. Desde la perspectiva de la teora del delito son atpicos, por cuanto, no se crea un nuevo
riesgo sino que se abandona el control de un riesgo existente, es decir, omisin que slo se
equiparara a la comisin cuando existiera una obligacin del facultativo de controlar ese riesgo ,
obligacin que no concurre cuando el paciente rechaza este tratamiento, ni cuando no exista
posibilidad de evitar el resultado.

Cuando el sujeto desea morir, desaparece cualquier obligacin que terceros pudieran

tener de mantenerle con vida.

Cuando el paciente desea ser tratado, la inactividad del facultativo podra ser
calificada de:
o Delito de denegacin o abandono de asistencia facultativa (art. 196).
El art. 196 equipara la denegacin de auxilio con el abandono de un tratamiento ya
iniciado, calificando ambos como omisin jurdico-penalmente relevante respecto
de los profesionales obligados a realizar ese tratamiento.
o

Homicidio, en comisin por omisin (art. 138, en relacin con el art. 11),

siempre que:
El facultativo estuviera en posicin de garante.
La muerte pudiera ser evitada.
B. EUTANASIAS TPICAS
La redaccin del art. 143.4, que dice:

4. El que causare o cooperare activamente con actos necesarios y directos a la muerte de otro, por la
peticin expresa, seria e inequvoca de ste, en el caso de que la vctima sufriera una enfermedad
grave que conducira necesariamente a su muerte, o que produjera graves padecimientos permanentes
y difciles de soportar, ser castigado con la pena inferior en uno o dos grados a las sealadas en los
nmeros 2 y 3 de este artculo.

Limita las conductas tpicas a las conductas: activas, necesarias y directas. La eutanasia activa
indirecta y la pasiva son atpicas, siempre que concurra consentimiento del paciente o de sus
familiares.
En los supuestos en los que el paciente o sus familiares, cuando ste no tiene capacidad para consentir,
quieran que se siga con el tratamiento y los facultativos no lo hacen, podramos estar frente a supuestos de
homicidio doloso o imprudente, siempre que el tratamiento solicitado no sea ftil y sea posible
aplicarlo. En consecuencia, hay que diferenciar la eutanasia pasiva de:

Encarnizamiento teraputico: Consistente en continuar con tratamientos mdicos y quirrgicos

cuando no hay ninguna posibilidad de mejora. No realizar estos tratamientos no solo no es tpico,
sino que, por el contrario, llevarlos a efecto constituye un atentado a la dignidad de la persona y,

en consecuencia, un trato inhumano y degradante.

Tratamientos ftiles, en cuanto no tiene ninguna eficacia para mejorar al enfermo, ni tan siquiera
para aliviar su padecimiento. Cuando son ftiles y agravan el dolor estaramos frente al
encarnizamiento teraputico.

Los facultativos no estn obligados a aplicar tratamientos ftiles:

o
o

Cuando sean contrarios a la lex artis.

Por razones de distribucin de recursos sanitarios en la sanidad pblica, aun cuando los solicite
el propio paciente o sus familiares.

C. REQUISITO TPICO OBJETIVO

Es la existencia de una enfermedad grave, en dos supuestos:
1) Que conducira necesariamente a su muerte.
La doctrina mayoritaria considera necesaria la proximidad temporal de la muerte, mientras que
para la doctrina minoritaria es suficiente con que la muerte sea segura. Ser siempre necesario que
concurra un plazo temporal, que deber valorarse en el caso concreto, en relacin con la
naturaleza de la enfermedad y el estado general del enfermo, puesto que la muerte es siempre
segura;
2) Que produjera graves padecimientos, permanentes y difciles de soportar. Esto requiere:
o

Que persistan, no es necesario que sean continuados, de un modo ms o menos espordico,

hasta la muerte del enfermo.

Que se trate de sufrimientos fsicos y psquicos pues no se diferencia entre estos y en los delitos
de lesiones se equiparan las psquicas y las fsicas.

Ejemplo: Esta inclusin es relevante puesto que en uno de los supuestos en los que se suscita el problema es
en pacientes tetrapljicos (caso Sampedro), cuyo sufrimiento es exclusivamente psquico.

Con permanentes se refieren a una permanencia que determine que no existe tratamiento
curativo en el estado actual de la ciencia.

Con difcil de soportar se hace referencia a un elemento que se valora en relacin con la
intensidad del sufrimiento, para lo que habr que tomar en consideracin todas las
circunstancias concurrentes y, en especial, que el sufrimiento no sea debido a la situacin de
abandono en que se ha dejado al enfermo.

D. REQUISITO TPICO SUBJETIVO

La literalidad del precepto dice que haya una peticin expresa, seria e inequvoca. La ausencia de este
requisito puede suponer que esos pretendidos supuestos eutansicos sean realmente homicidio o
asesinato.
Se entienden estos caracteres como una peticin:
-

Expresa, pudiendo ser verbal o escrita.

Seria, refirindose a la insistencia y conviccin del sujeto en el momento de su expresin.
Inequvoca, comprendiendo el origen y el mantenimiento de la voluntad expresada.

Casos lmites de peticin vlida:

Consentimiento prestado por el menor de edad. Al respecto hay que tomar en consideracin lo
establecido por la LDP y la LOPJM, en cuanto los menores pueden ejercer sus derechos, en la
medida que se pueda constatar su capacidad natural de consentir en relacin con la cuestin y el
criterio rector debe ser siempre el mejor inters del menor.

El menor tiene derecho a consentir en lo que se refiere a su salud a partir de los 16 aos y debe ser
odo desde los 12 aos.

Consentimiento prestado por los responsables o representantes legales de menores o

incapaces o enfermos que no pueden prestar consentimiento por estar inconscientes. En
principio no es vlido puesto que, el art. 143.4, se refiere a la peticin expresa del propio

paciente.
Declaracin previa en un testamento vital, que incorpore entre sus ltimas voluntades la de
ser privado de la vida en caso de inconsciencia en fase terminal.

La Ley 41/2002, no soluciona el problema puesto que limita la eficacia de los documentos de
voluntades anticipadas a que sean conformes con la ley y con la lex artis y no se ha recogido esta
posibilidad en el art. 143.4. La peticin formulada en un testamento vital difcilmente podra
calificarse como peticin inequvoca, por haberse prestado con anterioridad a la situacin en que se
toma en consideracin, por lo que no es posible conocer si el paciente se ratificara en su decisin o
bien preferira replantersela. No obstante, esta declaracin previa podra ser suficiente si el
paciente, cuando otorg el documento de voluntades anticipadas, ya conoca exactamente la
enfermedad que padeca y la situacin en la que se iba a ir encontrando sucesivamente y expres
inequvocamente en qu momento peda que se acabara con su vida.

E. CONDUCTAS TPICAS
El comportamiento tipificado se refiere a:
-

El que causare, que equivale a una coautora puesto que la aportacin del sujeto es

equivalente a una cooperacin ejecutiva al suicidio.

Cooperacin necesaria activa y directa. Contribucin que debe ser como mnimo la propia de
una cooperacin necesaria no ejecutiva al suicidio (art. 143.2), aadiendo otros dos
requisitos no previstos en el art. 143.2:
o Activa. Esto implica que se excluyen los supuestos de cooperacin omisiva, lo que
o

debera incluir los supuestos de comisin por omisin.

Directa. Requisito tpico que slo encontramos en relacin con el inicio de la tentativa,
en la que se requiere como uno de los requisitos esenciales la inmediatez espaciotemporal con la accin tpica.

Este requisito podra, por tanto, interpretarse en el sentido de que no sera tpica la
cooperacin, aun cuando fuera necesaria y activa, en la que, despus de la intervencin
del tercero, la muerte es consecuencia directa de la conducta de la vctima que la realiza
en un momento posterior e incluso en un lugar diferente, y que presupone que es la propia
vctima quien asume la decisin final.
Esta interpretacin implicara la atipicidad de supuestos como el caso Sampedro.
F.

PENALIDAD

Las penas resultantes son:

En el caso de la causacin ser de 1 ao y 6 meses a 6 aos.

En caso de la cooperacin necesaria, el margen penal va de los 6 meses a los 2 aos de prisin.