1

Mxico y Alemania una relacin histrica. La influencia alemana en la

construccin del cooperativismo y el crdito agrario en Mxico.
Jess Mndez Reyes1

1. Corrigiendo un error de apreciacin.

El establecimiento de sociedades de crdito agrcola entre campesinos y

ejidatarios ha sido considerado en la historia de Mxico resultado del proceso
revolucionario de 1910-1920. Las opiniones sobre el cooperativismo y el crdito
agrcola han estado influenciadas por la tesis balad sobre el movimiento, una
revolucin agraria y de masas, as como por el discurso oficial sobre la heroicidad y
representatividad de los movimientos campesinos que Emiliano Zapata encabez en
el sur y el sureste mexicanos.
Sin embargo, la organizacin de cooperativas rurales, la creacin de cajas de
ahorro y prstamo, el crdito institucional e informal para apoyar al agro nacional
confina sus races al siglo XIX. De la misma forma que estuvo influenciado por
modelos de financiacin europeos como los montepos italianos, los sindicatos
franceses, las sociedades mutualistas catlicas y el crdito cooperativo alemn. Este
ensayo es parte de la reconstruccin y precisin de un proceso agrario ms amplio
que permiti la organizacin campesina en algunas regiones de la Repblica
Mexicana para acercar el crdito a sus parcelas y tierras de labranza.

Ph. D. El Colegio de Mexico. Researcher Full, Institute of History Research, University of Baja
California, Mexico, jmenkings@yahoo.com.mx

2. Germania y Mxico: una relacin histrica.

Al poco tiempo de que Mxico consum su Independencia de Espaa (1821), el

gobierno nacional estableci relaciones polticas y comerciales con Alemania (1824).
El comercio entre las dos naciones, a travs del Atlntico, creci de manera
significativa en los siguientes aos y hacia 1831 existe registro de 22 buques saliendo
de Hamburgo hacia los puertos mexicanos y 47 vapores de Mxico hacia el puerto
hamburgus. Las actividades de intercambio continuaron con el establecimiento del
imperio alemn y la unificacin de 1871, de suerte que durante el desarrollo industrial
de la segunda mitad del siglo XIX hubo una amplia exportacin de capitales alemanes
hacia Amrica Latina y por supuesto hacia Mxico.
Entretanto el equilibrio poltico econmico alcanzado con Bismarck trasmita
inversin extranjera directa al subcontinente por 1,473 millones de dlares de la
poca, lo que represent el tercer lugar de colocacin de capitales en la regin hacia
1880 y el tercer exportador de capital en el mundo hasta el inicio de la Primera Guerra
Mundial. A la presencia alemana en la industria elctrica (Siemens) hay que agregar
su participacin en el sistema financiero Deustche Bank, Disconto Gesellschaft y
Dresdner Bank con permanente compra de bonos pblicos y privados, as como
descuento comercial con la banca regional mexicana.
Por otro lado, a la fuerte presencia de la banca germana en Argentina, Brasil,
Chile y Mxico hay que sumar, en el trnsito al nuevo siglo, la llegada de emigrantes
al subcontinente y hasta un intento del Kiser alemn por adquirir terrenos en la

pennsula de Baja California con el fin de instalar una base naval (Katz, 2006: 304).
La integracin de Mxico al mercado mundial se dinamiz en el ltimo tercio del siglo
XIX y los principales rubros econmicos se concentraron en los sectores agrcola,
minero y manufacturero. De ah la importancia de buscar alternativas y sumar
esfuerzos en el agro que completaran el crdito comercial, muy alejado de las
comunidades indgenas y los productores individuales a lo largo del pas. La
experiencia alemana se convertira en una opcin.

3. Las cajas de ahorro y el cooperativismo agrario.

El cambio institucional durante el gobierno de Porfirio Daz (18771910)

ciment el capitalismo mexicano en buena parte del territorio nacional y su poltica de
colonizacin atrajo gran cantidad de inmigrantes europeos, quienes se sumaron a los
sectores industriales y al empresariado de la poca. En estos aos surgi el sistema
financiero y bancario de Mxico desarrollndose bajo los lineamientos del Cdigo de
Comercio (1884, 1889, 1932) y la institucionalizacin del prstamo formal para el
campo y la industria.
No obstante, la rigidez de la legislacin comercial y las condiciones que exiga
la banca para ofrecer crdito a pequeas unidades de produccin inhibi la
participacin del propietario medio, el ganadero y el agricultor de minifundio o las
comunidades indgenas que en muchos casos eran analfabetas o no contaban con el
ttulo de propiedad de sus tierras registrado ante notario pblico.

La economa social de aquellos productores requera de solidaridad,

cooperativismo, ahorro y crdito, elementos que hallaron en las cajas de ahorro, el
mutualismo y la creacin de sistemas alternos de financiacin. Entre los modelos que
discutieron los acadmicos, periodistas y cmaras agrcolas de la poca estuvieron el
esquema de cajas de ahorro Raiffeisen, las iniciativas de Hermann Schulze-Delitzsch
y la instauracin de los Sparkassenbanken o bancos especializados de ahorro para
financiar a pequeos propietarios, artesanos, comerciantes y operarios de la
manufactura.
La prensa mexicana, los clubes polticos y los acadmicos pusieron atencin en
la organizacin de aquellos trabajos, as como en las experiencias italiana, espaola,
irlandesa y estadunidense para generar sus propias propuestas. En 1902 los clubes
liberales mexicanos discutieron el problema del agio y las condiciones oprobiosas del
trabajador agrcola, tema que suscit acaloradas discusiones durante la fundacin del
Partido Liberal Mexicano y sera retomado por el iniciador de la Revolucin mexicana,
Francisco I. Madero. En otra arena, los catlicos organizaron sendos congresos
agrcolas en 1904 y 1906 donde se habl de cooperativismo, un sistema de prstamos
sobre los jornales de los peones, la construccin de habitaciones para los operarios
del campo y la fundacin de un Banco Agrcola.
Poco tiempo antes de que estallara la Revolucin mexicana continuaba
discutindose la organizacin de cooperativas y sociedades mutualistas de artesanos,
empleados y profesionistas en las entidades de Guanajuato, Chihuahua, Jalisco,
Michoacn y el Estado de Mxico. El crdito agrcola y la posibilidad de organizar a
los pequeos propietarios para establecer un sistema parecido al alemn o al

estadunidense fueron temas de discusin durante la XXVI Legislatura del Congreso

de la Unin (1912-1913), a la par de la urgencia de una reforma agraria, la atencin a
las querellas de indgenas y campesinos despojados de sus tierras, la reduccin de la
jornada laboral, el aumento de salarios y la prohibicin del trabajo infantil.
A la muerte del presidente Madero (1913) el perodo ms violento de la
Revolucin mexicana ensombreci las propuestas de la financiacin al campo y el
estudio de esquemas de asociacin y organizacin de los productores. Sera hasta el
triunfo de los ejrcitos norteos y la firma de la Constitucin de 1917 que el tema
volvera a discutirse aadiendo un nuevo elemento, el socialismo y el papel del Estado
como articulador de los esfuerzos colectivos de los campesinos y productores.
Venustiano Carranza, presidente constitucional y simpatizante de la causa
germana durante la Gran Guerra debi frenar su mpetu por el trabajo cooperativo
alemn, no slo por la acusacin de que la Alldeutschen Verband Class y el
embajador en Mxico Paul von Hintze pretendan una incursin militar en Mxico, sino
tambin porque fue organizada una rebelin en su contra y fue en mayo de 1920.

4. El Banco Agrcola y la experiencia alemana de organizacin del crdito.

Al finalizar la etapa ms violenta de la Revolucin mexicana los sectores

productivos intentaron reorganizar la produccin y los circuitos comerciales. Las
ltimas investigaciones de historiadores mexicanos y mexicanistas evidencian que la
Revolucin mexicana no trastoc, en trminos generales, los activos fsicos y los
circuitos comerciales, as que en el verano de 1921 el sistema financiero nacional

retom su actividad y con sta la discusin de qu hacer con el campo mexicano y

cmo integrar a los pequeos productores al mercado nacional.
Para estos momentos el discurso integraba el cooperativismo, el mutualismo,
las cajas de ahorro y la organizacin de los productores a la usanza sovitica. La
literatura especializada da cuenta de importantes propuestas de diverso tipo, por lo
que la organizacin de sociedades locales y regionales de crdito agrcola y los
futuros Bancos Nacionales de Crdito Agrcola y Crdito Ejidal no fueron una
invencin de la Revolucin mexicana, aunque ha de aceptarse que la organizacin en
gran escala de los campesinos se dio entre las dcadas 1925 y 1945.
En estos aos la propuesta mejor elaborada de trabajo cooperativo y de
economa social fue la de Manuel Gmez Morin, uno de los fundadores del Banco de
Mxico el banco central, el Banco Hipotecario de Obras Pblicas, el Banco
Agrcola, el mercado de valores y del Partido Accin Nacional. La propuesta de
financiacin al campo a travs de un banco nacional y la organizacin de los
pequeos propietarios incluan sistemas de irrigacin, seguro agrcola, almacenes de
depsito y la formacin en la esfera contable del campesinado.
En sentido estricto la idea recordaba a las cajas Raiffeisen alemanas, a las
cooperativas socialistas organizadas en la pennsula de Yucatn y hasta los sindicatos
obreros con influencia de la doctrina social de la Iglesia anteriores a la Revolucin
mexicana. El xito de aquel esquema cooperativo sugiri un esquema de la siguiente
manera:

Pequeos Campesinos y
Agricultores

Sociedades
locales

Sociedades
locales

Agricultores en
gran escala

Sociedades
locales

Otros intereses afines o

complementarios de la
Agricultura

Sociedades
regionales

Sociedades
regionales

Sociedades
regionales

UNIN DE SOCIEDADES
LOCALES

ALMACENES
DE DEPSITO

OTROS
BANCOS

BANCO NACIONAL
DE
CRDITO AGRCOLA

BANCO DE
MXICO

BANCOS
REFACCIONARIOS
AGRCOLAS
ASOCIADOS

OTROS
BANCOS

PBLICO
MERCADOS

Como puede observarse las sociedades locales y regionales dependan de la

organizacin de los pequeos agricultores pero tambin de productores de gran
escala que desearan sumarse a este ejercicio cooperativo. La puesta en marcha de
esta propuesta tard un par de aos hasta que Plutarco Elas Calles asumi la
presidencia de Mxico. El militar, electo en julio de 1924, parti al puerto de Cuxhaven
para tomarse un descanso, atenderse una molestia en la pierna y prepararse para
hacerse cargo del pas por casi una dcada.
Segn Jrgen Buchenau el poltico mexicano fue recibido con honores en
Alemania y en las calles se gritaba Viva Mxico! (2006: 8) por lo que no tard en

simpatizar con el presidente Friedrich Ebert del Partido Social Demcrata y, durante
su recuperacin, se hizo de una gran cantidad de folletera sobre cooperativas
agrcolas alemanas, la industria qumica y el acero. La puesta en marcha del Banco
Nacional de Crdito Agrcola finalmente se aprob en el primer trimestre de 1925.
La historia de la fundacin, organizacin y desempeo de aquella institucin en
los siguientes diez aos, la abordo en un trabajo de investigacin de mayor amplitud
pero es evidente que una de las influencias de la organizacin campesina en Mxico,
y del crdito mancomunado del Banco Agrcola abrev de la experiencia germana con
quien Mxico tiene una historia compartida, aunque a veces azarosa, en casi dos
siglos de relaciones comerciales, intelectuales y culturales.

Sociedad Local de Crdito Colectivo Ejidal de Durango, Mxico, circa 1936.

Fuente: Acervo Documental del Instituto de Investigaciones Histricas, UABC, Mxico