As empregadas domsticas e os privilgios da classe mdia

Poucas coisas, no Brasil, so ao mesmo tempo to exticas e familiares aos nossos olhos
como a instituio da empregada domstica. Ao longo de nossa histria, a mo-de-obra dessa
instituio singularmente brasileira, composta esmagadoramente por mulheres, recebeu
diversos nomes: mucama, criada, serva, empregada, domstica e, hoje, para os mais
asspticos, secretria do lar. Ou, simplesmente, sem maiores cerimnias, a pessoa que
trabalha l casa. Afinal, ao que parece, para alguns a casa no um lugar de labor aos seus
moradores legtimos, nem aquela uma pessoa que precisa de um nome, pessoal ou de sua
ocupao. Ela s um corpo, dotado de energia e fora bruta, e disposto a realizar o trabalho
rudimentar e sujo que a gente de famlia no quer, nem precisa.

A familiaridade com a empregada domstica choca-se com o exotismo, para no dizer

indiferena, que prestamos aos aspectos perversos dessa relao e instituio.

No seria exagero afirmar que a instituio da empregada domstica uma sntese perversa
da formao social do Brasil. Ela condensa, num mesmo espao e sociabilidade, alguns dos
mais nefastos e persistentes traos da sociedade brasileira: a herana escravista, a
desigualdade social e a desqualificao da labuta corporal, muscular, fsica.

O espao social do trabalho da empregada domstica pode ser visto como o lugar por
excelncia da desigualdade. Nele encontramos a fuso das diversas opresses, desigualdades
e discriminaes sociais que caracterizam a sociedade brasileira. As hierarquias e preconceitos
de gnero, raa, classe e, no caso dos grandes centros, de origem geogrfica (migrantes
nordestinos, nortistas), se sobrepem entre si e se fazem sentir visceralmente neste posto de
trabalho e nas relaes sociais estabelecidas entre empregadas e patroas dentro dos lares.

Como se no bastasse o peso e a coao desses marcadores estigmatizantes de inferiorizao

social, o labor das empregadas domsticas ainda compreendido como uma espcie de
trabalho realizado, em grande medida, por amor e afeto famlia dos patres. Esta confuso
entre um servio profissional prestado e afeto, resumida na hipcrita frmula do como se
fosse da famlia no s exprime a persistncia do ambiente senhorial e suas relaes
personalizadas e supostamente cordiais. Ela funciona, com efeito, como um estratagema sutil
para aviltar direitos e obrigaes trabalhistas s trabalhadoras domsticas. Portanto, mesmo a
afetividade pode, por vezes, ser perversa, de acordo com as relaes e ideologia em que ela
ajuda a legitimar.

bem verdade que mudanas significativas esto ocorrendo, em razo das transformaes
sociais da ltima dcada e da luta das trabalhadoras domsticas, como apontam diversas

pesquisas. O nmero de empregadas que dormem no trabalho declinou ao passo que o de

mensalistas e diaristas subiu. H quem observe, inclusive, que se trata de uma profisso em
vias de extino. No entanto, o nmero de trabalhadores domsticos segue bastante
significativo, conforme o Pnad de 2009, estes somam mais de sete milhes de pessoas. Nada
menos do que 7,8% do contingente populacional economicamente ativo no pas. Os
famigerados quartos de empregada, na verdade, quase-celas escondidas nos confins da casa
ou do apartamento, j no so itens obrigatrios numa construo, como eram dcadas atrs.
Apesar da ainda gritante precarizao e parca regulamentao, tmidas conquistas em favor
desta ltima foram obtidas; carteira assinada, salrio mnimo fixado em lei, 13, transporte,
frias, entre outras.

Alis, alm de novelas e msicas, h, hoje, concursos de beleza para mais bela empregada
domstica obviamente, a patroa abocanha parte do prmio, pois, na mentalidade escravista
ainda vigente, a senhora se pretende dona, at mesmo, da beleza e dos genes de sua
empregada.

A despeito destas e outras mudanas, que podem nos levar a crer, ingenuamente, numa maior
aceitao social e reconhecimento das empregadas domsticas, o plano das relaes sociais
dentro do ambiente privado entre patres e empregados permanece, em muitos casos,
marcado por um padro de sociabilidade hierrquica, opressiva e degradante. As denncias
contra s patroas no se resumem ao descumprimento da legislao trabalhista. Elas
envolvem, ainda que em menor nmero e frequncia, acusaes de assdio moral e de
exposio situaes humilhantes e vexatrias.

Nesses dias, tomei conhecimento de um relato estarrecedor. Na casa de um conhecido, foi-me

dito que uma antiga empregada era tratada como um cidado de segunda classe. Assumia as
mais diversas responsabilidades. Os empregadores no se contentavam apenas em t-la como
os braos e as pernas da casa, servindo at ao cachorro e colhendo suas necessidades nos
passeios vespertinos. A empregada era, tambm, a agenda ambulante da famlia. Cabia-lhe
lembrar e controlar as datas de compromissos, pagamentos de conta e os itens prediletos dos
residentes em falta na casa para compra. Porm, mesmo sendo um verdadeiro sustentculo
fsico da vida e da rotina familiar daquela casa, isto no lhe garantia o direito de ser percebida
ou perceber-se como igual em relao aqueles que ela tanto auxiliava.

A distncia social, o seu lugar, era, claramente, definido pelos patres, de sorte a evitar a
ideia segunda a qual ela pudesse ousar pensar em se misturar com os da casa. Assim,
pratos, talheres, produtos de higiene sempre de marcas genricas e, inclusive, sua
alimentao, eram diferenciados e separados do uso do restante da gente de famlia, do
pessoal da casa. Almoava no quartinho, separada, longe da mesa, e das pessoas, e junto
aos entulhos, tbua de passar e aos pneus de carro com quem dividia o dito quarto.

Como vemos nesse relato, em muitas casas respeitveis, as empregadas so tratadas como
subgente e subcidados. Muito embora, os ditos moradores legtimos se indignem diante do
ataque das polticas de cotas ao princpio da igualdade. Elas so mantidas nesta condio
para servir, a baixa custo e com trabalho sujo e rduo, s necessidades sem as quais, se no
satisfeitas com o trabalho de outrem, os privilgios e virtudes das classes mdias e alta
brasileiras no seriam possvel de serem gozados e praticados como tais. Eis a, parte da
verdade objetiva cruel do trabalho domstico, ele funciona como o cauo para privilgios dos
que dele podem, por razes econmicas ou culturais (gnero), se abster.

No caso das empregadas, isso quer dizer que o seu labor permite aos indivduos de classe
mdia a apropriao de um recurso decisivo e essencial na competio social; o tempo. Ao se
livrar das tarefas domsticas bsicas e indesejveis, as classes mdias ganham tempo.
Este, por sua vez, pode ser reinvestido em trabalho produtivo, estudo, preparao, lazer, etc.,
fora da casa, em busca da realizao de seus mais diversos projetos pessoais. As condies
que garantem a desigualdade de condies de apropriao do tempo um dos aspectos
chaves para entender a reproduo da desigualdade social e os ndices de sucesso e
fracasso na vida escolar e profissional.

A histeria das classes mdias contra o aumento das reivindicaes e contra o declnio do
nmero de pessoas dispostas a aceitar este trabalho de sobrevivncia, no passa do medo
destas de se verem obrigadas a sujar as mos. E, assim, se quiserem manter os seus
privilgios e virtudes sociais de tempo livre e fruio, ter de suar, tambm, em sua prpria casa,
e no apenas fora.