Caiado Boavida*
1. Uma sociedade, uma classe, um grupo, quando se detm em pensamento reflexivo, tendem a problematizar-se em trs vectores diacrnicos.
Feito o balano das jornadas idas e questionado o tempo corrente, volve-se o
olhar para mais alm e traam-se os contornos do porvir. Correlativamente,
avaliam-se as foras juvenis que se vo enfileirando para a passagem do testemunho. pocas h em que esta preocupao se torna obsidiante. pocas
de crise.
Exemplifiquemos: o apelo ao dinamismo arrebatador das novas camadas
geracionais irrompe com flagrncia na prtica discursiva republicana aps
1890, salientando-se uma acentuada viso pico-messinica da mocidade
no uma qualquer mocidade, mas, em particular, a mocidade das escolas , um quase culto da juventude indomvel e sbia, caritativa e magnnima. Junqueiro exaltou-a, de modo paradigmtico, nesse Finis Patrae de
que quase sempre s retemos a toada decadentista e funebremente pessimista
das estrofes iniciais. Sebastio Magalhes Lima santificou-a, metamorfoseando jovens escolares em cruzados de novas Jerusalns. boa maneira
positivista, os estudantes envergam a capa de heris virtuosos, detentores do
fogo sagrado da cincia, pedras basilares da consecuo do progresso. Na
tradio da gesta romntica de 1848, a academia compadece-se com a misFaculdade de Letras da Universidade de Lisboa.
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Em 1880, aquando do tricentenrio de Cames, alunos do Instituto Industrial e Comercial de Lisboa fundam a Associao Camoniana Jos Vitorino
Damsio, local onde os intuitos beneficentes se mesclam com a apologtica
republicana. Quanto aos princpios que nortearam, a partir tambm de
1880, a organizao da Associao Acadmica de Lisboa, cujos Estatutos
datam de 1882, filiam-se numa inteno, relativamente lograda, de desenvolver a conscincia corporativa entre estudantes de diversas escolas e graus
de ensino, bem como de reivindicar os seus direitos. Um pouco mais tarde,
em 1887, congregam-se os alunos da academia de Coimbra numa Associao de existncia duradoura, fenmeno justificvel pelo particularismo
caracterizador do pequeno universo escolar desta cidade.
No percamos, contudo, o fio da meada. Falvamos da simbiose juventude/republicanismo, enquanto catalisadora de um processo de expansionismo
ideolgico. Entre os estratos mais dinmicos e lcidos da jovem burguesia frequentadora do meio acadmico ntida a percepo, sobremaneira
aps o despoletar da crise de 1890, de que a questo ingente da necessidade
de uma total remodelao do sistema educativo passa por um novo equacionamento dos dados polticos e institucionais, qui pela revoluo armada.
A derrota do 31 de Janeiro e o consequente agravamento de certas tenses
latentes entre os principais obreiros do projecto republicano contriburam,
decisivamente, para ampliar a crena numa academia em que se julga ver
consubstanciada a verdadeira alma e vitalidade nacionais. Invocam-se actos
de romntica bravura praticados desde logo em plena Restaurao, continuados nas lutas peninsulares de 1808, confirmados nos combates em prol
do liberalismo nos conturbados anos da guerra civil. Mas, para a sensibilidade epocal, em 1891, e mais do que nunca, dolorssima a crise que atravessamos. Depois da perda da honra e dos territrios, jaz o Pas adormecido,
deixando tripudiar impunemente os parasitas. O povo, a eterna vtima dos
impostos, dos monoplios e dos sindicatos, j no sabe para quem apelar.
Na monarquia tudo corrupto, cnico, incapaz de um sacrifcio que salve a
Nao. No campo republicano, as faces a distanciarem os homens que
deviam ter a compreenso do momento histrico e salvar o Pas, que tudo
espera deles4. Que resta ento? Resta acreditar na academia como outrora
se acreditou em Nun'lvares. Ressuscitemos Nun'lvares. Ergamos o seu
vulto, quer nas escolas quer nos templos, foi a palavra de ordem proferida
por Guerra Junqueiro no comcio promovido pelo Grupo Republicano de
Estudos Sociais em 27 de Julho de 18975. Grupo este que marca o incio de
uma nova fase na organizao das foras juvenis do republicanismo.
Fundado em 1895 por um grupo de estudantes, o Grupo Republicano de
Estudos Sociais desempenhou um papel relevante na propaganda anticlerical
e antimonrquica, actuando quer atravs de conferncias e comcios, quer
no seio das instituies de ensino. Contou com a colaborao de figuras
prestigiadas, como Joo Chagas, Tefilo Braga, Manuel de Arriaga. Anos
mais tarde, mais precisamente em 1900, d lugar Liga Acadmica Republicana, a qual funcionou durante dois anos, reunindo-se os seus scios nas instalaes do peridico A Vanguarda, cuja direco competia a Sebastio de
Magalhes Lima, incansvel adepto da juventude, considerada, numa perspectiva organicista, como mtica fora revitalizadora do tecido social. Maga4
5
p. 93.
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O jornal A Liberdade foi publicado pela primeira vez no dia 31 de Janeiro de 1901. Intitulando-se, inicialmente, Jornal dos Estudantes Livres, passou a denominar-se, em subttulo, Dirio Republicano Acadmico a partir de 1 de Maio de 1901.
7
Em 28 de Janeiro de 1906 realizou-se a sesso inaugural do Centro Republicano Acadmico de Coimbra. Usaram da palavra os Profs. Bernardino Machado e Afonso Costa. Entre os convidados destacavam-se:
Antnio Jos de Almeida, Manuel de Arriaga e Frana Borges.
8
Em 1896, o carbonarismo em Portugal surgiu de novo, mas sem a menor relao com o de 1864, que
desapareceu para sempre. A organizao, o ritual e os prprios processos de conspirao e de combate eram
totalmente diferentes. (V. Borges Granha, Histria da Franco-Maonaria em Portugal/1733-1912, Lisboa,
Vega, reedio de 1976, p. 140.
9
Comeam a movimentar-se as academias. Coube desta vez mocidade de Coimbra a iniciativa do
movimento de protesto contra as ordens religiosas, infamemente toleradas, ilegalmente constitudas, porque
dispem da mais alta influncia, sombra da qual vo minando pouco a pouco, lanando os tentculos a tudo
o que podem alcanar [...] [V. Os Jesutas, in A Liberdade (Jornal dos Estudantes Livres), n. 4, Lisboa,
22 de Fevereiro de 1901. p. 1.].
as velhas estruturas universitrias, identificadas com o clericalismo e o jesuitismo. Abaixo a Universidade Fradesca, a Universidade Inquisio, foi o
grito vibrante que deu impulso greve acadmica de 1907. Greve que visou
mais longe, no alvo das suas crticas, do que quiseram deixar pensar os dirigentes acadmicos e os chefes polticos do republicanismo, cuja principal
preocupao consistiu, por10razes de ordem tctica, em circunscrev-la num
mbito meramente escolar . Contudo, como impedir a ntima conexo entre a crtica de uma dada forma de organizao do todo social e o combate
ao sistema educativo segregado pelas instituies da classe que detm o
poder poltico numa sociedade?
Na primeira semana de Fevereiro de 1909 constitui-se, em Lisboa, mais
um centro aglutinador de estudantes republicanos, o Centro Democrtico
Acadmico, que se arvora a misso de ser uma espcie de conscincia crtica
do Partido Republicano Portugus. Quanto ao problema da educao, o
Centro interessar-se- e procurar interessar a sociedade portuguesa, especialmente a sua lite intelectual, por todos os problemas pedaggicos de indispensvel soluo entre ns, como sejam a refundio do ensino politcnico
e mdico, a criao duma Faculdade de Letras e de uma Escola Normal de
Ensino Superior, a instituio em Lisboa de uma Escola de Direito, baseada
na orientao moderna dos estudos
sociais e jurdicos e absolutamente independente da Escola de Coimbra H .
O facto de o Centro Democrtico Acadmico de Lisboa ter decidido pela
sua no filiao no Partido Republicano Portugus, alegando critrios de
honestidade poltica, na12medida em que se pretende reservar o direito de
livre apreciao e crtica sintomtico de uma atmosfera onde a unanimidade ideolgica se vai rarefazendo, acaso alguma vez tenha verdadeiramente
existido Isto , se a ideia de repblica como negao da ideia de monarquia
no est em causa, j se vai tornando mais problemtico reunir um perfeito
consenso quando se colocam na mesa questes que exigem uma
definio rigorosa dos conceitos e uma corajosa assuno dos compromissos
histricos.
2. Implantado o regime republicano, que perspectivas se abriram para
essa mocidade das escolas to lisonjeada durante os tempos da propaganda
oposicionista? O desencanto manifesto nas pginas dos jornais republicanos acadmicos, poucos meses aps a euforia que rodeou a revoluo, traduz a existncia de um crescente desencontro entre os que aspiram a uma
radical transformao das estruturas universitrias e aqueles que, tornados
sbrios e sisudos pelas novas responsabilidades governativas, fazem a apologia
da moderao. Enquanto, nas escolas, se reivindica a equidade nas relaes
docente/discente, a par de uma nova metodologia de ensino, enquanto, em
Coimbra, a chamada falange demaggica investe contra os smbolos da
tradio13, Antnio Jos de Almeida, na sua funo de ministro do Interior,
10
Natlia Correia recolheu um conjunto fundamental de documentos para o estudo monogrfico desta
greve, que se encontram publicados no livro A Questo Acadmica de 1907 (prefcio de Mrio Braga), Lisboa, Minotauro, 1962.
11
V. A Revolta (Semanrio Republicano Acadmico), Coimbra, n. 11, de 13 de Fevereiro de 1909.
12
Ibid., p. 2. Entre os filiados no Centro Democrtico Acadmico destaca-se Fideino de Figueiredo,
ento estudante do Curso Superior de Letras.
13
Com um programa semelhante ao dos intransigentes da greve de 1907 formou-se em Coimbra, no alvorecer da Repblica, um grupo acadmico, de 'renovao democrtica', que, a si prprio se denominando de
falange demaggica, investiu, em 17 de Outubro, a tiro de cacete, as doutrinas e a decorao da Sala dos CapelOS, chegando at a perfurar, bala, algumas das efgies que ali formam, ainda hoje, a galeria histrica dos
monarcas portugueses. (V. A. Jos de Almeida, Quarenta Anos de Vida Literria e Poltica, vol. III, p. 84).
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Antnio Jos de Almeida, Quarenta Anos de Vida Literria e Poltica, vol III, p. 77.
A ideia de congregar os principais dirigentes estudantis num Congresso que servisse de ponto de partida
para um novo alento do movimento associativo tinha j sido ventilada em 1890 e, posteriormente, em 1909,
desta feita por sugesto do Centro Democrtico Acadmico de Lisboa. Em ambos os casos, a prioridade concedida actividade poltica no seio da oposio republicana desmobiliza os esforos conducentes efectivao
do congresso.
16
Podemos ainda acrescentar os nomes de Cincinato da Costa, professor no Instituto Superior de Agronomia; Jos Eugnio Dias Ferreira, professor no Instituto Superior do Comrcio; Pedro Jos da Cunha, director da Faculdade de Cincias; Fernandes da Cruz, professor na Escola Superior de Farmcia, e Joaquim
Rasteiro, professor no Instituto Superior de Agronomia.
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cipalmente assuntos de interesse nacional, desde a mais simples comemorao histrica que recorde passadas glrias at aos mais complexos e
autorizados projectos de comrcio, de indstria, de agricultura, de finanas, de colnias, de instruo e educao que possam directamente
concorrer para o renascimento portugus, fazendo ingressar a Nao no
movimento moderno, de que anda, infelizmente, to afastada17.
A vocao da academia para os altos voos da histria surge-nos, agora,
alicerada nos valores Progresso, Dever, Renascimento e Ptria. Poder-se-
objectar que foi em nome do Progresso e para o Renascimento da Ptria que
se difundiu o ideal da Repblica. Nada mais exacto. Simplesmente, antes de
1910 foi o valor mximo Repblica que a academia, com toda a carga de
religiosidade e utopismo que caracteriza os grandes impulsos colectivos,
orientou a sua aco. Ulteriormente, tanto em 1915 como em 1918 e, mais
tarde, em 1926, um vasto sector da juventude, que ainda se reclama do republicanismo, tende a apostar numa reviso das formas que configuram o regime republicano. Neste sentido, muitos apoiam o professor Lino Neto quando
este escreve, na Revista da Federao Acadmica de Lisboa, que a unidade
da Ptria est enfraquecida. Todos os partidos polticos dos ltimos 85
anos, alm de outros factores de secundria importncia, fizeram dela o que
quer que seja de triste e de confrangedor 18. Uns poucos, noutro quadrante
ideolgico, escutam o pedagogo Antnio Srgio, lem as suas palavras:
Cumpre mocidade estudar e discutir as questes vitais do seu pas,
mas de maneira alguma imiscuir-se nas brigas partidrias; o seu dever
exprimir, acima dos partidos (de todos eles) o verdadeiro protesto da
Nao [...]19
Outros h, porm, que, teimosamente fiis ao iderio que lhes foi legado
pelos seus antecessores, acorrem sempre que vem perigar o sistema republicano liberal e parlamentar.
3. Em Abril de 1918, uma comisso de alunos da Universidade de Lisboa convida a mocidade republicana das escolas e toda a mocidade republicana, seja qual for o ramo de actividade a que se dedique, a comparecer
numa reunio que ter por finalidade a fundao de uma Liga Republicana
onde se possam congraar todos os republicanos da nova gerao, com ou
sem filiao partidria20. A inteno de ilibar esta iniciativa de possveis
acusaes de sectarismo partidrio transparece no cuidado com que se estabelecem os contactos. Grupos de estudantes dialogam com Brito Camacho,
17
19
H muito que a ideia generosa e alta do centro republicano acadmico, onde, sem distino de partidos, se juntassem todos os republicanos das escolas, andava na alma da academia. J depois da implantao da Repblica tm sido fundados, com um maior ou menor xito, na Universidade de Coimbra
centros republicanos acadmicos, alguns de natureza partidria, outros simplesmente republicanos. Em
Lisboa, depois da revoluo de 14 de Maio, tentou-se na academia a fundao dum centro republicano.
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tante acrscimo de desinteresse e apatia pela res publica; se esses testemunhos provm do sector republicano, predomina o espanto ocasionado pela
eficcia revelada pelos monrquicos integralistas em captar para a sua mundividncia grande parte da juventude. Quando, em 1918 e nos primeiros
meses de 1919, quando at em 1926 e, com particular incidncia, nos anos
imediatamente posteriores a esta data, se glorifica de novo o esprito generoso
e idealista da mocidade das escolas republicana, julgamos assistir a um
acto de exorcismo, que s provisria e superficialmente actua sobre as sombras que se pretende esconjurar. No entreacto tentam-se explicaes, apontam-se solues. De um modo geral, existe a convico de que a principal
causa do desinteresse da juventude pelos princpios democrticos advm do
carcter conservador ou mesmo reaccionrio do corpo docente das vrias
escolas secundrias e superiores do Pas. No sentido de eliminar o efeito,
tomam-se medidas contra a suposta causa, decretando-se a fiscalizao do
grau de republicanismo dos professores contratados pelo Estado, facto que
sempre suscitou o desagrado da instituio universitria, ciosa das suas prerrogativas autonmicas, concedidas precisamente pela Repblica27.
H quem, no entanto, no concorde com a pertinncia dos argumentos
que atribuem educao a fonte do insucesso republicano, recordando que
nos tempos da Monarquia se formou uma juventude revolucionria dentro
dum sistema caduco de ensino. H mesmo quem considere que a dilucidao
do problema passa pelo uso de outros pressupostos tericos:
[...] a gerao que anda agora nas escolas no representa o Povo portugus. Com poucas excepes, apenas confirmantes da regra, os rapazes
da academia pertencem s classes dominadoras da sociedade portuguesa.
Os pobres, os filhos do Povo, no passam da instruo primria, bloqueados pelo preo das propinas e dos livros. J era assim no meu tempo.
Mas, no meu tempo, a classe a que eu e os meus condiscpulos pertencamos estava solidamente instalada no Poder. Podamos ns, os moos,
permitir-nos idealismos avanados, que a vida e o interesse pessoal mais
tarde quase sempre esbatiam, sem que mal de maior viesse ao mundo.
[...] Mas agora... Agora que a tormenta anda no cu, o plcido lago
antigo tem onda, cria torvelinhos e sacode por si prprio o batel dos nossos privilgios. Como ao outro que diz: a coisa no est para brincadeiras... E os rapazes sentem que, se no defenderem com cuidado a lancha,
arriscam-se a ter de nadar. [...] este o aspecto espiritual da nossa mocidade. Uma agonia de classe que ingenuamente se amarra a princpios de
reaco28.
Quanto s condicionantes e limites do movimento estudantil, julgamos
no errar ao considerar que eles esto intimamente ligados ambincia poltica envolvente do meio acadmico. Mas no s. Factores de ndole especfica
so poderosos1 agentes no processo evolutivo de uma dada estrutura.
O desenvolvimento do associativismo, sobretudo do associativismo federativo,
752
27
Dois exemplos: a luta levada a efeito, em 1919, pela Federao Acadmica de Lisboa contra o propsito de o Governo e o Parlamento intervirem na vida e na orgnica universitria, atravs da fiscalizao da execuo das suas leis e da escolha e nomeao do professorado e reitores; em 1926, e durante largos meses, as
trs academias esto em greve, entre outros motivos, por discordarem de um decreto que torna a contratao
de professores dependente de factores de ordem poltica.
28
Amncio de Alpoim, A mocidade das escolas, in O Povo, n. 8, de 9 de Maro de 1928, p. L
depende de circunstncias vrias, que vo desde o distanciamento espacial entre as diversas escolas, institutos e faculdades, passando pelo desnivelamento social, que conduziu, no raras vezes, a uma hostilidade latente
entre, por exemplo, alunos do Instituto Superior Tcnico e alunos dos Institutos Industriais29, at inexistncia de uma mentalidade propiciadora dos
gestos colectivos.
O impulso que, em 1913, produziu a Federao Acadmica de Lisboa foi
esmorecendo lentamente, apesar dos peridicos sobressaltos suscitados por
alegadas violaes dos direitos estudantis. Os dois nmeros da Revista da
Federao Acadmica de Lisboa atestam bem a pouca consistncia da estrutura federativa, sobrevivendo custa do entusiasmo de meia dzia de boas
vontades. Como todas as regras tm as suas excepes, a Associao Acadmica do Porto oferece, talvez por razes de ordem sociolgica, um panorama
relativamente menos sombrio, em especial durante a dcada de 20, tendo
conseguido manter de 1922 a 1929 a publicao regular do jornal Porto
Acadmico. Jornal que, no entanto, no deixa de nos transmitir, em Janeiro de 1929, uma toada de profundo desencanto:
A falta de pensamento e de aco, j no digo da academia do Porto,
mas da actual gerao acadmica portuguesa, tem sido um facto to real,
to patente, que se impe, com fora de evidncia, nossa sensibilidade.
[...] A quase totalidade da massa acadmica encontra-se ainda hoje dominada por um preconceito deplorvel. Entende ela que a vida de estudante, para alm do tempo ordinrio que o seu curso lhe exige, deve ser
completamente esgotada pela blague, pela faccia, alheada por completo
dos problemas graves que afectam a Nacionalidade31.
Escassos meses aps terem sido escritas estas palavras, a fora de novos
acontecimentos provocar o agitar das vontades adormecidas.
5. Uma das primeiras manifestaes de inconformidade oriunda da juventude republicana, perante o evoluir do processo poltico desencadeado na
Primavera de 1926, surgiu paradoxalmente adentro do tradicional bastio
do conservantismo nacional. Pouco mais de um ms volvido sobre a fracassada tentativa de restituir ao Pas a legalidade institucional, precisamente em
9 de Abril de 1927, um grupo de rapazes republicanos de Coimbra, mais ou
menos dispersos e confundidos no seio dum grmio de estudantes de fama
reaccionria, resolveram desfazer esse equvoco e definir, num momento notoriamente difcil da vida nacional, que coisa o seu republicanismo e em
que princpios basilares se sustenta uma conscincia cvica de que se
ufanam32.
Liderando a iniciativa, quatro nomes sonantes do Centro Republicano
Acadmico de Coimbra: Carlos Cal Brando, Paulo Quintela, Slvio de
29
Outra das causas da greve de 1926 residiu na contestao movida pelos estudantes do Instituto Superior Tcnico de Lisboa e da Faculdade Tcnica do Porto contra a atribuio do ttulo de engenheiro-auxiliar
aos formados pelos institutos industrias, alegando que estes se pretendiam confundir com os licenciados pelos
institutos superiores...
30
O primeiro nmero define o jornal como sendo um Quinzenrio de Estudantes da Universidade do
Porto; a partir de Novembro de 1923 o Porto Acadmico passa a considerar-se rgo da Associao dos
Estudantes do Porto.
31
Augusto Saraiva, Comeando, in Porto Acadmico de 26 de Janeiro de 1926, p. 1.
32
V. Gente Nova, n. 1, de 9 de Abril de 1927, p. 1.
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33
O jornal Gente Nova, rgo do Centro Republicano Acadmico de Coimbra, publica-se, pela primeira vez, no dia 9 de Abril de 1927. O ltimo exemplar por ns recenseado data de 30 de Abril de 1928 e tem
como director Vitorino Nemsio.
34
O jornal Mocidade, de Coimbra, tem por director Jos de Matos Brs e por secretrio da redaco
Carlos Telo de Castro.
35
V. Mocidade, n. 1, Coimbra, de 12 de Maio de 1927, p . 1.
36
V. Demagogia branca, in Gente Nova, n. 1, Coimbra, de 9 de Abril de 1927, p . 6.
37
O ano de 1928 foi assinalado por um conjunto de medidas governamentais extremamente impopulares
junto da camada estudantil, facto que, por si s, ter contribudo para uma maior consciencializao do carcter prepotente da Ditadura Militar. A inteno, consagrada em decreto datado de 12 de Abril de 1928, de
extinguir as Faculdades de Direito de Lisboa, de Letras do Porto e de Farmcia de Coimbra, bem como a Escola Normal Superior da Universidade de Coimbra e as Escolas Normais Primrias de Coimbra, Braga e
Ponta Delgada (e ainda o liceu da Horta), provocou um surto grevista nas trs academias.
38
V. Estatuto Poltico do Centro Republicano Acadmico de Coimbra, publicado no jornal Gente Nova
de 19 de Fevereiro de 1928 (n. 10, pp. 1 e 6) e de 26 de Fevereiro de 1928 (n. 11, p . 3).
39
V. A Notcia de 15 de Junho de 1928, p . 4. Na primeira reunio deste Comit foram nomeados os seus
corpos gerentes, compostos por trs estudantes e trs operrios. Horcio Cunha, chefe de redaco do Democracia, foi eeito presidente; Alexandre Pinto, secretrio do mesmo jornal, foi escolhido para secretrio administrativo do Comit Acadmico Operrio do Porto.
Entretanto, e a fim de tornar mais eficiente e proveitosa a aco dos centros acadmicos, trabalha-se no sentido de conjugar esforos, coordenando
iniciativas que contribuam para viabilizar um futuro social que nos honre e
do qual sejamos dignos, como declara Emidio Guerreiro, em nome do Centro Acadmico Republicano do Porto, a Vitorino Nemsio, presidente do
Centro Republicano Acadmico de Coimbra; futuro que, reconhece-se,
passa pela preparao de uma verdadeira revoluo40.
Os estudantes republicanos da academia de Lisboa no podiam, obviamente, marginalizar-se deste renascimento de velhas prticas e estratgias.
Em Dezembro de 1927, e com grande regozijo da imprensa afecta ao Partido
Democrtico, Esquerda Democrtica e ao Partido Socialista, a Liga dos
Estudantes Republicanos de Lisboa participa nas manifestaes do dia da
Restaurao, que se pretendem grandiosas e politicamente significativas.
O relativo insucesso que rodeia este acontecimento no faz desmobilizar a
jovem vanguarda da oposio republicana Ditadura Militar. Assim, em
Maio de 1928 posto venda aquele que vir a ser o mais importante e
expressivo jornal da academia republicana, o Liberdade.
Uma das facetas mais significativas dos primeiros anos post-28 de Maio
reside no s no relevo de novo concedido, pela oposio republicana, ao
papel que a propaganda politica e ideolgica deve desempenhar no seu combate pelo derrube da Ditadura e dos grupos sociais que sustentam, mas, e sobretudo, no contedo da mensagem veiculada por essa propaganda. Digamos que, genericamente, a estratgia dos diversos sectores oposicionistas
exige a movimentao de trs importantes peas: a manobra politica tendente
a desagregar a mal cimentada faco da classe dominante que se encontra
instalada no poder; a revolta armada, englobando militares democrticos e
civis; e o apostolado, atravs da imprensa e dos centros e ligas republicanos,
dos princpios do liberalismo e da democracia representativa, herdados das
geraes mais progressivas do sculo anterior. Apostolado que , essencialmente, antimonrquico e anticlerical.
O jornal Liberdade41, entre outras virtudes, tem a de ser um paradigma.
Por sintetizar, de 1928 a 193242, uma maneira de ser e de se conceber43. Por
40
Encontramo-nos envolvidos num lance calamitoso, e que o sobretudo pela confuso das ideias e
pela conturbao dos sentimentos. [...] Como sair dele? S h um processo: disciplinar o pensamento
poltico portugus.
42
O Liberdade reflecte uma interessante evoluo ideolgica dos seus colaboradores. Numa fase inicial,
de 1928 a 1930, a tnica colocada na apologia da obra realizada pela Repblica, contrapondo a esta obra benfica a aco perniciosa dos monrquicos e dos jesutas. Numa segunda fase, de 1930 at finais de 1932,
comea a ser dada uma particular ateno s relaes entre o operariado e a Repblica. Por fim, de 1933 a
1935, o Liberdade adquire uma feio progressivamente marxista, predominando a aspirao de levar a toda
a parte onde se sofre, onde se vive inconscientemente, a nossa palavra entusiasta, propagandeando o credo nobilssimo da emancipao humana, como declara Virglio Marinha de Campos no n. 189, de 12 de Janeiro
de 1933, o primeiro que ostenta a designao de Semanrio Republicano de Esquerda.
43
Quando a Liberdade apareceu, foi acusada de avanada e de revolucionria. [...] Pois agora h
quem a acuse de conservadora e reaccionria. certo que ainda no defendeu a supresso do capital, nem a
diviso das terras pelos seus leitores. Mas, enfim, tem defendido a Repblica, a Liberdade, a Democracia, o
Livre-Pensamento, o Estado laico, o aproveitamento obrigatrio da propriedade rstica ou a sua alienao,
uma mais equitativa remunerao do trabalho e os seguros sociais e tem combatido a reaco poltica, o clericalismo, a superstio, a guerra, a iniquidade de certas desigualdades econmicas, o retrocesso no pensamento
755
congregar, lado a lado e em ideal camaradagem, velhos e novos republicanos, irmanados na convico de que, enquanto a academia e a Repblica se
derem as mos, a Ptria no morrer. Por, finalmente, assumindo-se embora como jornal acadmico republicano, ter privilegiado a luta pela Repblica, secundarizando a existncia da academia, excepto quando esta se
torna elemento indispensvel do jogo poltico.
Quando, no incio do ano lectivo de 1930-31, as eleies nas trs associaes acadmicas do Pas so ganhas por estudantes republicanos, pensa-se
que uma irresistvel onda de esprito democrtico est em formao nas profundezas do descontentamento popular. Quando, entre Abril e Maio de
1931, se agitam bandeiras vermelhas nas faculdades44, olhos postos no
exemplo oriundo da Madeira45, coraes alvoraados pelas notcias trazidas
de Espanha46, acredita-se que um retorno rpido Repblica liberal e parlamentar pertence ao universo dos possveis. Quando, por fim, a derrota das
iluses se abate sobre a academia, um pouco como se um tempo que teimava
em no passar acabasse por morrer. Quanto ao futuro... ele ir estar nas
mos de outras vanguardas, portadoras de outras concepes do mundo, de
outras formas de actuar, quer na academia, quer na sociedade.
ou na aco. Chamem-lhe nomes: a Liberdade prosseguir. (V. Liberdade, n. 22, de 28 de Outubro de 1928,
p. 1.)
44
Sobretudo a partir de 1929, comea a fazer-se notar no meio universitrio a influncia da Juventude
Comunista. Sobre este fenmeno v. J. Arsnio Nunes, Sobre alguns aspectos da evoluo do Partido Comunista Portugus aps a reorganizao de 1929 (1931-33), in Anlise Social, n. o s 67-69, de Julho a Dezembro
de 1981, pp. 719-728.
45
A propsito dos acontecimentos de 1931 escutemos o testemunho de um protagonista, Vasco da
Gama Fernandes, ento estudante da Faculdade de Direito de Lisboa:
Era aliciante e em cheio a minha actividade: estudava como podia, tomava parte em reunies pblicas, uma delas no Centro Republicano Dr. Antnio Jos de Almeida, sob a presidncia de Norton de
Matos [...] conspirava com estranhos e com companheiros da Faculdade [...] empenhados na organizao dum Batalho Acadmico [...] Foi precisamente nessa ocasio que se deu a revolta da Madeira e nos
Aores, com implicaes frustes em Angola e na Guin. Oficiais republicanos, deportados nas ilhas, sob
o comando do impoluto general Sousa Dias, ocuparam as posies estratgicas e aliciaram o entusiasmo
das populaes. Dado que a revoluo no era secundada, como era de esperar, na metrpole, os rapazes
do Batalho e outros poucos romperam no assalto Faculdade de Direito, invadiram as suas salas, despejaram as carteiras pela janela, fizeram frente a dois ou trs reaccionrios mais decididos e, perseguidos
pela polcia, entrincheiraram-se na Faculdade de Medicina [...] [V. da Gama Fernandes, Depoimento
Inacabado, Lisboa, Publicaes Europa-Amrica, 1974, pp. 29-41.].
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Sobre o papel desempenhado pelos estudantes no processo que conduziu implantao da Repblica
em Espanha, em 1931, v. Shlomo Ben-Ami, La rbellion universitaire en Espagne (1927-1931), in Revue
d'Histoire Moderne et Contemporaine, t. XXVI, Julho-Setembro de 1979, pp. 365-390.