Ley natural y ley positiva

CICERN: fragmentos de la obra Sobre las leyes (Dilogo entre

Quinto, Pomponio tico y Marco Tulio Cicern)1
Marco.- Porque tened entendido as, que en ningn gnero de
disputar se hace patente ms con decoro lo que haya sido atribuido al
hombre por la naturaleza; cunta abundancia de cosas ptimas
contenga la mente humana; por causa de cultivar y efectuar qu
oficio hayamos nacido y sido sacados a la luz; cul sea la unin de los
hombres, y cul la sociedad natural entre los mismos. Porque,
explicadas estas cosas, puede hallarse la fuente de las leyes y del
derecho.
tico.- Reputas, pues, que la ciencia del derecho ha de ser bebida, no
en el edicto del pretor, como los ms ahora, ni en las Doce Tablas ,
como los antepasados, sino enteramente en lo ntimo de la filosofa.
[]
Marco.- Que sea esa, como es, una cosa importante; la cual, sostenida
en algn tiempo por muchos claros varones, sostinese ahora por uno
solo con suma autoridad y ciencia pero, para nosotros, en esta
disputacin, ha de ser abrazada toda la causa del derecho universal y
de las leyes, de tal modo, que ste, que decimos civil , sea encerrado
en un pequeo y angosto lugar de la naturaleza. Porque, para
nosotros, ha de ser explicada la naturaleza del derecho, y ella ha de
ser sacada de la naturaleza del hombre; han de ser consideradas las
leyes por las que las ciudades deban ser regidas; despus, han de ser
tratados esos derechos y mandatos de los pueblos, que han sido
compuestos y escritos, entre los cuales no estarn ocultos,
ciertamente, los de nuestro pueblo, que se llaman derechos civiles.
Libro V)
IEP
Marco.- Pues ha placido a doctsimos varones partir de la ley; no s
si rectamente, si, con todo, segn ellos mismos definen, la ley es la
suma razn, ingerida2 en la naturaleza, que manda aquellas cosas
que han de ser hechas, y prohbe las contrarias. Aquella misma razn,
cuando ha sido confirmada y confeccionada en la mente del hombre,
es la ley. []
De la ley ha de ser trado el principio del derecho. Porque ella es la
fuerza de la naturaleza; ella la mente y la razn del prudente; ella la
regla del derecho y de la injuria3. Pero puesto que todo nuestro
discurso versa sobre una materia perteneciente al pueblo, ser
1 Los textos fueron tomados de: www.iestudiospenales.com.ar.
http://es.scribd.com/doc/10949602/Las-Leyes-CICERON
2 Ingerida significa nsita, inscripta.
3 Literalmente significa negacin de derecho (in: no; iuria: derechos).
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necesario hablar algunas veces a la manera del pueblo, y llamar,

como el vulgo, ley a aquella que sanciona por escrito lo que quiere,
bien mandando, bien prohibiendo. Pero tomemos el principio de
constituir el derecho de aquella ley suma que naci para todos los
siglos antes que ley escrita alguna y que ciudad constituida
enteramente. []
Marco.- Pues toda vez que para nosotros hay necesidad de tener y
conservar el estado de aquella Repblica que Escipin4, en aquellos
seis libros, ense ser la mejor, y todas las leyes deben ser
acomodadas a aquel gnero de ciudad, y las costumbres han de ser
sembradas, y no todas las cosas sancionadas en escritos, ir a buscar
la raz del derecho en la naturaleza, siendo gua la cual hay para
nosotros necesidad de que sea explicada toda disputacin.(Libro VI).
Marco.- Nos concedes, pues, Pomponio (porque conozco la opinin
de Quinto), esto, que toda la naturaleza est regida por la fuerza, la
naturaleza, la razn, la potestad, la mente, el numen, a otra palabra
que haya con que signifique ms claramente lo que quiero, de los
dioses inmortales? Porque si no apruebas esto, hay para nosotros
necesidad principalmente de que la cuestin sea empezada por ello.
tico.- Lo concedo en hora buena si lo pretendes [].
Marco.- Este animal prvido, sagaz, mltiple, agudo, dotado de
memoria, lleno de razn y de consejo, que llamamos hombre, ha sido
engendrado por el dios supremo en una preclara condicin. Porque,
de tantos gneros y naturalezas de animales, es l solo partcipe de la
razn y del pensamiento, cuando los dems estn todos privados. Y
qu hay, no dir en el hombre, pero en todo el cielo y la tierra, ms
divino que la razn? la cual, cuando ha crecido y se ha perfeccionado,
se llama rectamente sabidura. Hay, pues, toda vez que nada hay
mejor que la razn, y ella existe tanto en el hombre como en dios,
una primera sociedad de razn para el hombre con dios. Y entre los
que es comn la razn, entre esos mismos lo es tambin la
recta razn. Como sea la cual la ley, los hombres hemos de ser
reputados consociados tambin por la ley con los dioses. Adems,
entre los que hay comunidad de ley, entre ellos hay comunidad de
derecho. Y aquellos para quienes hay entre ellos estas cosas
comunes, deben ser tenidos tambin por de la misma ciudad. (libro
VII)
Marco.- Grandes son, por cierto, estas cosas que ahora brevemente
son tocadas; pero, de todas las que se revuelven en la disputacin de
los hombres doctos, nada es en verdad ms importante que ser
entendido claramente que nosotros hemos nacido para la justicia, y
4 Los seis de que consta el tratado de La Repblica del mismo Cicern, escrito en forma
de dilogo, del que Escipin Emiliano es el principal interlocutor.
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que no ha sido constituido el derecho por la opinin, sino por la

naturaleza. (libro X)
Marco.- Pues a quienes ha sido dada por la naturaleza la razn, a
ellos mismos ha sido dada tambin la recta razn; luego tambin la
ley, la cual es la recta razn en el mandar y prohibir; si la ley, tambin
el derecho; es as que a todos ha sido dada la razn, luego el derecho
ha sido dado a todos. (libro XII)
Marco.- Hay, pues, un solo derecho, por el cual ha sido ligada la
sociedad de los hombres, y al cual ha constituido una sola ley; ley que
es la recta razn de mandar y de prohibir; el que ignora la cual, aquel
es injusto, ya si ha sido escrita ella en alguna parte, ya si en ninguna.
Porque si la justicia es la obediencia a las leyes escritas y a las
instituciones de los pueblos, y si, como aquellos mismos dicen5, todas
las cosas han de ser medidas por la utilidad, descuidar las leyes y
las quebrantar, si pudiere, aquel que repute haber de ser esa
una cosa fructuosa para s. As sucede que sea enteramente nula
la justicia, si no est en la naturaleza, y aquella que es constituida
por causa de utilidad, por otra utilidad es destruida. Y si el derecho no
ha de ser confirmado por la naturaleza, todas las virtudes sern
disipadas. Porque dnde podr existir la liberalidad, dnde el amor a
la patria, dnde la piedad, dnde la voluntad de merecer bien de otro
o de volverle gratitud? Porque estas cosas nacen de aquello, que por
naturaleza somos propensos a estimar a los hombres; lo cual es el
fundamento del derecho. (libro XV)
Marco.- Es adems una necedad inmensa el considerar que es justo
todo lo que se encuentra regulado por las instituciones y por las leyes
de los pueblos. [] Existe un solo derecho, es el que sirve de vnculo
a la sociedad humana, y que est constituido por una ley nica: esta
ley es la recta razn en cuanto manda o prohbe. Quien ignora esta
ley, est escrita o no, es injusto.
Si el derecho se fundara en la voluntad de los pueblos, en los
decretos de los jefes, en las sentencias de los jueces, de derecho
sera el robo, el adulterio, la falsificacin de los testamentos, con tal
tuvieran en su apoyo los votos y la aprobacin de la multitud.
Si la opinin y los votos de los insensatos tienen tanto poder, que
cambian con sus sufragios la naturaleza de las cosas, por qu no
sancionan que todo lo que es malo y pernicioso se convierta en bueno
y saludable?, o por qu, puesto que la ley puede crear el derecho
partiendo de la injusticia, no puede ella misma convertir lo malo en
bueno? Y con todo no podemos distinguir nosotros una ley buena de
otra mala sino por la norma de la naturaleza. Y no solamente la
naturaleza nos hace distinguir el derecho de la injusticia, sino tambin
5 Los seguidores de Aristipo, discpulo infiel de Scrates y fundador de la escuela
cirenaica, y los de Epicuro, todos los cuales hacan consistir el sumo bien en el placer.
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de una forma general las cosas naturalmente honestas de las torpes.

Una inteligencia comn a todos los hombres nos lo hace conocer, ha
puesto sus grmenes en nuestras almas, de forma que podemos
distinguir y clasificar las cosas honestas entre las virtudes y las torpes
entre los vicios. (libro XVI)