La Restauracin de la Democracia (1990-2011)

Homenaje del Congreso a la celebracin de los 200 aos.

Con la eleccin de Patricio Aylwin como Presidente de la Repblica por un periodo de
cuatro aos, ms la eleccin previa de diputados y senadores en diciembre de 1989, se
inicia el proceso de recuperacin de la democracia en Chile. Durante esta etapa histrica se
suceden en el poder cuatro gobiernos de la coalicin de centro izquierda Concertacin de
Partidos por la Democracia. Los demcrata cristianos Patricio Aylwin Azcar (1990-1994)
y Eduardo Frei Ruiz Tagle (1995-2000) y los socialistas Ricardo Lagos Escobar (20002005) y Michelle Bachelet Jeria (2005-2010).

A pesar de que tras el fin de la dictadura, la Concertacin de Partidos por la

Democracia obtiene la Presidencia de la Repblica y la mayora de votos en el
Congreso Nacional, debe enfrentar una serie de obstculos polticos e
institucionales para restaurar un sistema democrtico pleno.
La presencia de Augusto Pinochet como comandante en jefe del ejrcito, los
enclaves autoritarios de la Constitucin de 1980 y la frrea defensa de stos por los
partidos de derecha dificultan esta labor.
Por otra parte, el gobierno democrtico se ve en la obligacin de cumplir su
compromiso de hacer verdad y justicia en relacin a las violaciones de los Derechos
Humanos durante la dictadura.
Este conflicto entre demandas ciudadanas y limitaciones polticas desemboca en la
denominada democracia de los acuerdos, es decir, la bsqueda de consensos
polticos entre la Concertacin y las fuerzas de la derecha, antes que la competencia
directa y el enfrentamiento entre ambos conglomerados. Esta estrategia poltica
permite dar estabilidad al proceso de transicin, integrar a la derecha al juego
democrtico y mantener a los militares en sus actividades profesionales, pero al
mismo tiempo hace que el avance de las necesarias reformas democratizadoras sea
extremadamente lento.
Entre las iniciativas ms importantes relativas al tema de los Derechos Humanos
destaca la redaccin del Informe Rettig (1991), documento que devela los asesinatos
y desapariciones de personas ocurridos durante la dictadura.
La derogacin de la pena de muerte (2002)
El Informe Valech (2004), documento sobre tortura y prisin poltica durante el
rgimen militar y
El procesamiento judicial de militares implicados en la violacin de los Derechos
Humanos.
En el mbito civil se promulgan la ley de filiacin (1998), la de igualdad jurdica
entre hombres y mujeres (1999) y la ley de divorcio (2004).
En cuanto al tema institucional, se constituye el Ministerio Pblico (1997)
Se implementa la Reforma Procesal Penal (2000)
Se crean los Tribunales de la Familia (2004) y
Se realiza la reforma al sistema previsional (2008).

En el mbito econmico los gobiernos de la Concertacin plantean la poltica de

crecimiento con equidad, es decir, la continuidad del programa de economa de
mercado, promocin de las exportaciones y control de la inflacin, pero sumado a la
preocupacin por saldar la deuda social heredada del rgimen militar.
Para ello se crean variados programas sociales especficos y el gasto social se
incrementa de manera considerable, anotando un aumento de un 30% entre 1989 y
1993.
As mismo, se firman numerosos tratados econmicos internacionales, poniendo fin
al aislamiento diplomtico que haba afectado a Chile durante la dictadura.
Entre stos se sancionan tratados de libre comercio con Canad, Mxico,
Centroamrica, la Unin Europea, Estados Unidos, Corea, China, Australia y
Colombia, as como la incorporacin a foros y asociaciones econmicas regionales
tales como la APEC y el MERCOSUR.
Por otro lado, se impulsa poderosamente el desarrollo de las obras pblicas y las
comunicaciones, construyndose carreteras, puertos, aeropuertos, hospitales y
escuelas. Estas iniciativas producen elevados ndices de crecimiento econmico,
una notoria ampliacin y diversificacin en las exportaciones nacionales y un
importante descenso de la pobreza y la marginalidad.
Un punto de inflexin en el proceso de democratizacin lo constituye el arresto en
Londres el ao 1998 del general Augusto Pinochet bajo acusaciones de crmenes de
lesa humanidad. Una vez liberado regresa a Chile, donde enfrenta una serie de
querellas por violaciones a los Derechos Humanos, las que concluyen en su
desafuero como parlamentario por parte de la Corte Suprema de Justicia y su
posterior procesamiento, del cual es sobresedo temporalmente por razones de salud.
Con la salida del general Pinochet del escenario poltico y tras cinco aos de debate
y quince de variados intentos, en el ao 2005 y bajo la presidencia de Ricardo
Lagos, son aprobadas 58 reformas a la Constitucin de 1980.
Estas reformas restan poder a las Fuerzas Armadas, aumentan las capacidades del
Congreso y permiten profundas enmiendas a instituciones como el Tribunal
Constitucional y el Consejo de Seguridad Nacional.
Se reduce el periodo presidencial de 6 a 4 aos sin reeleccin inmediata, se eliminan
los senadores designados y vitalicios, se aumentan las facultades fiscalizadoras de la
Cmara de Diputados.
Se elimina la referencia al sistema electoral binomial en la Constitucin, se pone
trmino a la funcin de las Fuerzas Armadas de ser garantes de la
institucionalidad y los comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas y de Orden ya
no son inamovibles de sus cargos, quedando bajo la autoridad discrecional del
Presidente de la Repblica.
A pesar de los avances en el proceso democratizador y de los importantes logros
econmicos y sociales que ostentan los gobiernos de la Concertacin, an persisten
elementos poco democrticos, entre los que destaca el sistema electoral binominal.

Este sistema electoral impide la representacin de las minoras polticas, facilitando

la permanencia en el poder de los grandes conglomerados y desincentivando la
participacin ciudadana en las elecciones.
La mantencin del sistema electoral por parte de la clase poltica en su conjunto, la
prctica de la negociacin y el consenso de la democracia de los acuerdos entre
las cpulas partidarias y la aparicin de escndalos de corrupcin, producen el
descrdito de los partidos polticos ante la ciudadana.
Por otro lado, el crecimiento econmico va de la mano con un aumento sostenido de
la brecha entre ricos y pobres, convirtiendo a Chile en uno de los pases con mayor
desigualdad social en el mundo. El declive paulatino del apoyo electoral hacia la
Concertacin es apenas superado en la eleccin del ao 2005, en la que es elevada a
la presidencia de la Repblica doa Michelle Bachelet Jeria, la primera mujer en
ocupar este alto cargo en la historia de Chile.
Afectan a su vez al conglomerado el descuelgue de una cantidad importante de sus
dirigentes y militantes, los denominados dscolos, quienes plantean una fuerte
crtica al inmovilismo y autoritarismo de las elites partidarias y al debilitamiento
ideolgico y doctrinario de los partidos que la integran. Destacan entre stos los
socialistas Alejandro Navarro, quien funda el Movimiento Amplio social (MAS), y
Marcos Enrquez Ominami, quien se presenta como candidato alternativo a las
elecciones presidenciales de 2010 y posteriormente funda el Partido Progresista
PRO.
Un intento por abrir el sistema poltico y sumar adherentes desde la izquierda lo
constituye la alianza electoral parlamentaria entre la Concertacin y el PC en 2009,
la que significa la eleccin de tres diputados comunistas, permitiendo el regreso del
Partido Comunista al Congreso tras 36 aos de ausencia.

En estas circunstancias y con el desgaste natural de una coalicin que lleva 20 aos
en el gobierno, la alta popularidad de la Presidenta Bachelet no es capaz de
contrarrestar la derrota en las elecciones presidenciales de 2010 del candidato
concertacionista Eduardo Frei Ruiz Tagle ante el candidato de la derechista
Coalicin por el Cambio Sebastin Piera, poniendo trmino a los gobiernos de la
Concertacin de Partidos por la Democracia.

El inicio del gobierno de Sebastin Piera El da 13 de diciembre de 2009 se efecta

la eleccin presidencial para el periodo 2010 - 2014. Se presentan cuatro candidatos.
Eduardo Frei Ruiz Tagle por la Concertacin de Partidos por la Democracia,
Sebastin Piera Echeique por la Coalicin por el Cambio, Jorge Arrate por el
pacto de izquierda Juntos Podemos Ms y Marco Enrquez Ominami, independiente
de izquierda.
En esta contienda electoral la Concertacin se presenta dividida y debilitada,
mientras que la derecha se une tras la candidatura de Sebastin Piera, agrupando a
la UDI, Renovacin Nacional, el partido Chile Primero y otros movimiento
menores, transformando la antigua Alianza por Chile en la Coalicin por el Cambio.
En esas circunstancias, Piera triunfa con un 44,06% de los votos, contra un 29,60
obtenido por Frei, un 20,14% de Enrquez Ominami y un 6,21% de Arrate.

En vista de que Piera no alcanza la mayora absoluta, la Constitucin estipula la

realizacin de una segunda vuelta electoral entre las dos primeras mayora, esto es,
Piera y Frei. Esta segunda vuelta se realiza el 17 de enero de 2010 y en ella resulta
vencedor el candidato Piera con 51,61% de los votos sobre un 48,39% obtenido
por Frei.
En consecuencia, Piera pasa a ocupar la Primera Magistratura del pas tras ms de
cuarenta aos que un representante de la derecha poltica no ocupaba el silln
presidencial.
El fin del gobierno de Michelle Bachelet y el inicio de la administracin de Piera
se ven marcados por el devastador terremoto que afecta la zona centro sur del pas
el 27 de febrero de 2010.
Esta dramtica situacin permite a Piera iniciar su gestin en un clima de unidad
nacional para enfrentar la catstrofe y la reconstruccin.
Un suceso posterior, el exitoso y meditico rescate de un grupo de mineros
atrapados en un derrumbe en la regin de Atacama, refuerzan la imagen pblica y el
liderazgo poltico de Piera tanto en Chile con en el extranjero.
Por otro lado, es exitoso en desactivar una prolongada huelga de hambre
protagonizada por un grupo de comuneros mapuche en el sur del pas. En ese
contexto Piera plantea un gobierno eficiente y tecnocrtico, el gobierno de los
mejores, integrando en su gabinete a profesionales de su confianza, antes que a
polticos tradicionales.
As mismo, pretende ampliar su base de apoyo hacia el centro poltico, intentando
atraer a sus filas a militantes demcratas cristianos descontentos de la Concertacin.
En tal sentido son paradigmticos el nombramiento del ex demcrata cristiano
Jaime Ravinet como Ministro de Defensa y la presentacin de una querella criminal
por parte del Ministerio del Interior ante el supuesto asesinato del ex Presidente
Eduardo Frei Montalva. Es en este clima poltico que se efectan las celebraciones
del Bicentenario de la Repblica.
Piera encabeza las ceremonias conmemorativas con presencia de numerosos
dignatarios extranjeros, la participacin de un amplio espectro poltico representado
en el Congreso que abarca desde el Partido Comunista a la UDI, con Fuerzas
Armadas plenamente subordinadas al poder poltico y a la Constitucin y con un
sostenido crecimiento econmico que augura optimistas perspectivas de desarrollo
nacional.
Sin embargo, ya pasado el efecto de estas situaciones coyunturales, el gobierno se
ve enfrentado a una masiva protesta en la regin de Magallanes por el anuncio de un
aumento en los valores del gas, en la que se evidencia el conflicto entre los criterios
economicistas y las demandas ciudadanas. As mismo, las encuestas arrojan una
consistente baja en la popularidad del mandatario. En esas circunstancias se produce
un cambio en el gabinete, con la salida de Ravinet y el reemplazo de los ministros
tecncratas por polticos tradicionales tales como Andrs Allamand y Evelyn
Matthei, poniendo fin al diseo poltico del gobierno de los mejores.