Que es Nanotecnologa?

Definicin de Nanotecnologa

Nanotecnologa, es el estudio y desarrollo de sistemas en

escala nanomtrica, nano es un prefijo del Sistema Internacional de Unidades
que viene del griego que significa enano, y corresponde a un factor 10-9,
que aplicado a las unidades de longitud, corresponde a una mil millonsima parte
de un metro (10-9 Metros) es decir 1 Nanmetro, la nanotecnologa estudia la
materia desde un nivel de resolucin nanomtrico, entre 1 y 100 Nanmetros
aprox. hay que saber que un tomo mide menos de 1 nanmetro pero una
molcula puede ser mayor, en esta escala se observan propiedades y fenmenos
totalmente nuevos, que se rigen bajo las leyes de la Mecnica Cuntica, estas
nuevas propiedades son las que los cientficos aprovechan para crear nuevos
materiales (nanomateriales) o dispositivos nanotecnolgicos, de esta forma la
Nanotecnologa promete soluciones a mltiples problemas que enfrenta
actualmente la humanidad, como los ambientales, energticos, de salud
(nanomedicina), y muchos otros, sin embargo estas nuevas tecnologas pueden
conllevar a riesgos y peligros si son mal utilizadas.

EL NANO
Se define al "NANO" como la milsima parte de un milln, es decir un nanmetro
representa la milmillonsima parte de un metro o lo que es lo mismo decir la
millonsima parte de un milmetro.
La siguiente imagen muestra la unidad de medida de diversos sistemas, y la
escala a la que pertenecen (Nano o Micro).

Historia de la Nanotecnologa
En una conferencia impartida en 1959 por uno de los grandes fsicos del siglo pasado,
el maravilloso terico y divulgador Richard Feynman, ya predijo que "haba un montn
de espacio al fondo" (el ttulo original de la conferencia fue "Theres plenty of room at
the bottom") y auguraba una gran cantidad de nuevos descubrimientos si se pudiera
fabricar materiales de dimensiones atmicas o moleculares. Hubo que esperar varios
aos para que el avance en las tcnicas experimentales, culminado en los aos 80
con la aparicin de la Microscopa Tnel de Barrido (STM) o de Fuerza Atmica
(AFM), hiciera posible primero observar los materiales a escala atmica y, despus,
manipular tomos individuales
A continuacin se muestra una breve cronologa sobre la nanotecnologa

Los aos 40: Von Neuman estudia la posibilidad de

crear sistemas que se auto-reproducen como una forma de reducir costes.

1959: Richard Feynmann habla por primera vez en una conferencia

sobre el futuro de la investigacin cientfica: "A mi modo de ver, los principios de
la Fsica no se pronuncian en contra de la posibilidad de maniobrar las cosas
tomo por tomo".

1966: Se realiza la pelcula "Viaje alucinante" que cuenta la travesa

de unos cientficos a travs del cuerpo humano. Los cientficos reducen su tamao
al de una partcula y se introducen en el interior del cuerpo de un investigador para

destrozar el tumor que le est matando. Por primera ve en la historia, se considera

esto como una verdadera posibilidad cientfica. La pelcula es un gran xito.
o

o
o
o

1982 Gerd Binning y Heinrich Rohrer, descubrieron el Microscopio de

Efecto Tnel (Premio Nobel 1986).
1985: Se descubren los buckminsterfullerenes
1989: Se realiza la pelcula "Cario he encogido a los nios", una
pelcula que cuenta la historia de un cientfico que inventa una mquina que puede
reducir el tamao de las cosas utilizando lser.

TIPOS DE NANOTECNOLOGA

Segn la forma de trabajo la nanotecnologa se divide en:

A) Top-down: Reduccin de tamao. Literalmente desde arriba (mayor) hasta
abajo (menor). Los mecanismos y las estructuras se miniaturizan
a escala nanomtrica. Este tipo de Nanotecnologa ha sido el ms frecuente hasta
la fecha, ms concretamente en el mbito de la electrnica donde predomina la
miniaturizacin.
B) Bottom-Up: Auto ensamblado. Literalmente desde abajo (menor) hasta arriba
(mayor). Se comienza con una estructura nanomtrica como una molcula y
mediante un proceso de montaje o auto ensamblado, se crea un mecanismo
mayor que el mecanismo con el que comenzamos. Este enfoque, que algunos
consideran como el nico y "verdadero" enfoque nanotecnolgico, ha de permitir
que la materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa. De esta
manera podremos liberarnos de las limitaciones de la miniaturizacin, muy
presentes en el campo de la electrnica.
El ltimo paso para la Nanotecnologa de auto montaje de dentro hacia fuera se
denomina "Nanotecnologa molecular" o "fabricacin molecular", y ha sido
desarrollada por el investigador K. Eric Drexler. Se prev que las fbricas
moleculares reales sean capaces de crear cualquier material mediante procesos
de montaje exponencial de tomos y molculas, controlados con precisin.
Cuando alguien se da cuenta de que la totalidad de nuestro entorno perceptivo
est construida mediante un limitado alfabeto de diferentes constituyentes
(tomos) y que este alfabeto da lugar a creaciones tan diversas como el agua, los
diamantes o los huesos, es fcil imaginar el potencial casi ilimitado que ofrece el
montaje molecular.
Algunos partidarios de una visin ms conservadora de la Nanotecnologa ponen
en duda la viabilidad de la fabricacin molecular y de este modo tienen una visin
contradictoria a largo plazo con respecto a la teora de Eric Drexler, el defensor

ms conocido de la teora de la fabricacin molecular. Es importante tener en

cuenta de alguna manera esta nota discordante, porque la mayora de los
investigadores involucrados piensan que la madurez de la Nanotecnologa es
una evolucin positiva y que la Nanotecnologa mejorar de manera significativa la
calidad de la vida en el planeta (y en el espacio) de la poblacin mundial.
Segn el campo en el que se trabaja la nanotecnologa se divide en:
a.

Nanotecnologa Hmeda

Esta tecnologa se basa en sistemas biolgicos que existen en un entorno

acuoso incluyendo material gentico, membranas, encimas y otros componentes
celulares.

Tambin se basan en organismos vivientes cuyas formas, funciones y

evolucin, son gobernados por las interacciones de estructuras de escalas
nanomtricas.
a.

Nanotecnologa Seca

Es la tecnologa que se dedica a la fabricacin de estructuras en carbn,

Silicio, materiales inorgnicos, metales y semiconductores.

Tambin est presente en la electrnica, magnetismo y dispositivos pticos.

Auto ensamblaje controlado por computadora.

Es tambin confundida con la microminiaturizacin.

a.

Nanotecnologa Seca y Hmeda

Las ltimas propuestas tienden a usar una combinacin de la

nanotecnologa hmeda y la nanotecnologa seca

Una cadena de ADN se programa para forzar molculas en reas muy

especficas dejando que uniones covalentes se formen slo en reas muy
especficas.

Las formas resultantes se pueden manipulas para permitir

el control posicional y la fabricacin de nanoestructuras.
a.
b.

Nanotecnologa computacional

Con esta rama se puede trabajar en el modelado y simulacin de

estructuras complejas de escala nanomtrica.

Se puede manipular tomos utilizando los nanomanipuladores controlados

por computadoras.