El Desarrollo de La Morfología Social

2/11/2015
http://www.ub.edu/geocrit/sn/sn112.htm
Eldesarrollodelamorfologasocial
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ndicedeScriptaNova
ScriptaNova
REVISTAELECTRNICADEGEOGRAFAYCIENCIASSOCIALES
UniversidaddeBarcelona.ISSN:11389788.DepsitoLegal:B.21.74198
Vol.VI,nm.112,15deabrilde2002
EL DESARROLLO DE LA MORFOLOGIA SOCIAL Y LA INTERPRETACION DE LAS

GRANDESCIUDADES
EmilioMartnez
ProfesordeSociologaurbana.UniversidaddeAlicante
AinaLpez
ProfesoradeTeorasociolgica.UniversidaddeAlicante
Anexo:MauriceHalbwachs.Laestructuramorfolgicadelasgrandesciudades(1939)
Eldesarrollodelamorfologasocialylainterpretacindelasgrandesciudades(Resumen)
El artculo propone una nueva lectura de la Morfologa Social, la primera aproximacin sistemtica
elaboradadesdelasociologaparaelestudiodelsustratomaterialdelasociedadydeah,paraelexamen
de las cuestiones urbanas y demogrficas. La construccin terica de este subcampo, establecido
originalmentepormileDurkheim,atravesdiferentesfasesencadaunadelascualessucontenidofue
redefinido.MauriceHalbwachsllevmslejosladefinicindurkheimiana,ampliandosucontenidoysus
lmites.As,apliclaperspectivamorfolgicaparaelexamendelaestructuradelasgrandesciudadesy
lacaracterizacindesuestatutosociolgico.
Palabrasclave:Teorasociolgica,sociologaurbana,morfologasocial,urbanismo,geografahumana,
estructuraurbana
Thedevelopmentofsocialmorphologyandtheinterpretationofgreatcities(Abstract)
ThisworkproposeanewreadingofSocialMorphology,thefirstmethodicalapproachthatsociological
theory(asDurkheimandHalbwach'sview)deviseforthestudyofsocialsubstratumand,thus,tocarry
perform an analysis of urban and demographic realms. Notwithstanding, the scope of this analytic
perspectiveiswider.ThesociologicalconstructionofSocialMorphology,inpermanentdiscussionwith
Human Geograpghic and other sociological literatures, goes through several stages, which defines
different contents. Maurice Halbwachs, disciple of Emile Durkheim, developped its morhological
perspectivetostudytheurbanstructureofgreatcitiesandtheirsociologicalstatute.
Keywords:Sociologicaltheory,urbansociology,socialmorphology,townplanning,humangeography,
urbanstructure
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SabidoesqueelconjuntodelascienciassocialesexperimentdurantelasltimasdcadasdelsigloXIX
un notable desarrollo en toda Europa. En parte, este crecimiento responda a la propia dinmica del
conocimientocientfico,perotambineraelresultadodesudemandasocial,msomenosdefinida,enun
mundosometidoaimportantestransformacioneshistricas.Estofueparticularmenteciertoenelcasode
la sociologa, una disciplina por entonces joven que a partir de 1890 protagonizara en los pases
occidentalesundesarrolloextraodinario.Foros,revistasysociedadesdeestudiodetodotiposurgieron
por doquier, como manifestacin del inters y las promesas que albergaba la "ciencia de la sociedad",
todolocualfacilitsindudaelcaminohaciasunaturalinsercinenelmundouniversitario.Noobstante,
laandaduradeestadisciplinanoresultfcilyfueatravesadapormltiplesycontinuasdisputas:unas
internas, otras externas unas cientficas y otras meramente instrumentales, ajenas casi por completo al
devenirhistrico.
Hay suficientes evidencias de que en la sociologa francesa esas querellas se manifestaron con mayor
intensidad. En este caso, a las dudas y certezas que acompaan el curso ordinario de una disciplina
cientfica,seaadaeldebateinternoentreelorganicismodeWorms,lapresociologaleplaysianayla
lectura de Durkheim que habra de constituirse al cabo en la sociologa francesa. Dada la inicial
indefinicin del objeto y mtodo de la disciplina, la cuestin dejaba de ser un asunto interno para dar
entradaaundebateconotrascienciasqueconverganenelestudiodelasrealidadessocialesyenesa
convergencia, para unas y otras, haba tantas posibilidades como peligros. Adems, el modo y el
contexto en que progres la sociologa, especialmente en su vertiente durkheimiana, termin por
configuraruncuadroproblemticorespectoasuinstitucionalizacinylegitimacinacadmica.
Concebida institucionalmente como una nueva tica laica y republicana, la sociologa de mile
DurkheimprosperalamparodelareformaeducativaemprendidaporlaIIIRepblica.Apesardeque
en un primer momento ese sostn se antoj una pequea bendicin para combatir al viejo aparato
acadmico y corregir la inercia de desprestigio que la propia sociologa arrastraba desde los delirios
saintsimonianosylosextravoscomteanos,conelpasodeltiempoelapoyobrindadoporlasinstituciones
polticasyadministrativastendaaencorsetarelproyectocientfico,tratandoderetenerlodentrodeunos
lmitesinstrumentalesmuyprecisos.Encualquiercasoesesostnnoerasuficienteysobretodonoera
convincente. As, el propio Durkheim no cej en su empeo de dotar a la sociologa de "cuerpo y
mtodo",esdecir,deunaconsistenciaepistemolgicaymetodolgicacapazdesituarlacongarantasen
eluniversoacadmico,fueradelatutelainstitucional.Enesacruzada,Lasreglasdelmtodosociolgico
(entantoqueguaelementaldelprocedercientfico)ascomolarevistaquefund,L'Annesociologique
(encalidadderganodifusor)desempeanunpapelfundamentalenladefinicindelmbitopropiode
jurisdiccincientficadelasociologa.
La revista constituy sin duda el gran taller de los estudios durkheimianos. Naci con la ambicin de
proporcionaralosestudiososdelasociedadreferenciasbibliogrficasregularesytrabajosfiltradosenun
doblesentido:depuradosyanalizadosdesdesupertinenciacientficaosaldoobjetivo,deunladoy,de
otro, haciendo bascular la produccin y clasificacin de los conocimientos acerca de lo social hacia el
mbito de la sociologa, de acuerdo con lo que consideraba eran sus "divisiones naturales". L'Anne
constituyasimismounncleodeformacindeespecialistastrabajandoenyparalasociologadeforma
sistemticaynormalizada,tiempoantesyconmayorcoherenciaquizquelaEscueladeChicagooque
elgrupoformadoentornoaZnaniecki(Lukes,1984Coser,1992).Entreloscolaboradoresdelarevista
deDurkheimseencontrabaeljovennormalianoMauriceHalbwachs,quehabradedesempearunpapel
notableenelcursodelatradicindurkheimianaaldarlecontinuidadyalmismotiempoapertura.Desde
1904,fechaenqueseincorporalaredaccindeL'Anne,Halbwachssehizocargodelasrecensiones
de una "especialidad sociolgica" que responda al nombre de Morfologa Social. Como trataremos de
mostrar en este trabajo, esta materia an por definir represent en el proyecto de Durkheim y
Halbwachsunaespeciedeexperimentuncrucisparasentarlasbasesdelaepistemologaymetodologa
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sociolgicas. Si el estudio de El Suicidio de Durkheim traz la lnea divisoria entre la interpretacin

sociolgicaylapsicolgicarespectoaunfenmenoquetendaaversecomoalgopropiodelindividuo,
elestudiodelaMorfologaSocialenDurkheimyHalbwachstieneunalcancesimilarconrespectoala
delimitacin disciplinar entre la sociologa y la geografa humana, o ms bien, en cuanto a la
incorporacindestaenlaconformacindela"sociologaespecial"delsustratomaterialdelasociedad.
En ese sentido, la Morfologa Social se antoja el lugar geomtrico en el que converge todo lo que
referamos ms arriba en el desarrollo de la sociologa: el debate interno (entre las sociologas) y el
debate externo (el de la sociologa y otras disciplinas), las dudas y las certezas, las promesas de
colaboracincientficaylospeligrosdepredacindisciplinar,ylaspropiasposibilidadesdelasociologa
para abordar la interpretacin especfica de fenmenos sociales "fronterizos" (por ejemplo, de algunos
tannovedososcomolaformacindelasgrandesciudades,quetambineranobjetodeintersparaotras
disciplinas).
LaMorfologaSocialenlaprimeraetapadelainvestigacindurkheimiana
Tal como fue perfilada en L'Anne Sociologique, la Morfologa Social acoga trabajos cercanos a la
geografasocialylademografa,cienciasconlasqueconcurriraamenudoeneldesarrolloinvestigador
yacadmicodesusinteresesintelectuales.Apesardelaaparentemiscelneaqueenprincipioacogala
seccin1querespondaengranmedidaalaintencindenoacometerlaespecializacinsociolgicade
formainmediata,dejandociertomargenparaelavancefuturoelprogramadeL'Anneestablecaparala
Morfologa una direccin muy particular del comentario sociolgico, antojndose de acuerdo con
Gurvitch(1963)unaprimeradelimitacindeloquedespushabradeconocersecomoEcologaSocial.
Yabajoelepgrafede"MorfologaSocial"lasociologadeljovenDurkheimcomprendatodolorelativo
alsustratomaterialdelassociedadesyalestudiodelaspoblaciones(movimientos,distribucin,empleo
y conformacin urbana y rural del suelo), sustrato ste que se perfilaba en la Teora General del autor
comoelprimerniveldeprofundidaddelasociedad,ydeestemodo,delaexplicacinsociolgica.As,
incluso antes de que la nocin apareciese, Durkheim haba tenido muy presente la importancia de los
factoresmorfolgicosenlaestructuracindelosfenmenosdevidacolectiva,extremostedelqueLa
divisindeltrabajosocial(1893),sutesisdoctoral,erabuenaprueba.Enefecto,dichaobracontenauna
aplicacintanclaracomoconsistentedeesaapuestaterica,puesestimabaquelavidasocialestabaen
principio afectada por el nmero y la distribucin de los que en ella participaban. Nociones como
densidaddinmicaydensidadmaterial,revisadasposteriormenteenLasreglasdelmtodosociolgico
(1895),remitanclaramentealadelimitacindelosaspectossociomorfolgicosyasuconexinconlas
manifestacionesideacionalesdelavidacolectiva.
Sinembargo,fuealgomstardeenLasreglasdelmtodocuandoDurkheimprocediaestablecerla
primera formulacin de lo que haba de entenderse por "Morfologa Social", esbozndola como una
perspectiva analtica imprescindible para llegar a alcanzar la parte autnticamente explicativa de la
cienciasociolgica2.Comoessabido,Durkheimhacadeloshechossocialeseldominioespecficodela
sociologa.Estoshechos,quedesdeelpuntodevistametodolgicodebansertratadoscomocosasloque
evitaba su lectura filosfica y permita al autor, al mismo tiempo, insistir en su exterioridad, posean
distintosgradosdeconsolidacin,cualidadquedispusoencuatrocategorasprogresivas.Lascorrientes
sociales constituan la expresin menos consolidada pero igualmente coactiva y externa de los
fenmenoscolectivos.Seguidamente,conalgomsdeconsolidacin,sehallabanlos"movimientosde
opinin, ms duraderos, que se producen sin cesar a nuestro alrededor, sea en toda la extensin de la
sociedad,seaencrculosmsrestringidos,sobremateriasreligiosas,polticas,literarias,artsticas,etc."3.
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Acontinuacin,sereferaDurkheima"loshechosquenoshansuministradosubase,[...]lasmanerasde
hacer"alosquedenomin"deordenfisiolgico"4.Ytrasellos,comoexpresindelgradomximode
quesonsensiblesloshechossociales,Durkheimaludaporfinalasmanerasdesercolectivas,ohechos
sociales de orden anatmico o morfolgico5, identificndolos como el sustrato de la vida colectiva:
Culeseranestosfenmenosqueconformabanelaspectomaterialdelarealidadsocial?
"(...) el nmero y la naturaleza de las partes elementales de una sociedad, la forma en que estn dispuestas, el grado de
cohesinalquehanllegado,ladistribucindelapoblacinsobrelasuperficiedelterritorio,elnmeroynaturalezadelas
vasdecomunicacin,laformadelasviviendas,etc.,noparecen,aprimeravista,poderrelacionarseconformasdeobrar,
sentiropensar,peronoobstante,presentabanrasgosdefinitoriossimilaresalosotros.(...)Estasmanerasdeserseimponenal
individuodelmismomodoquelasmanerasdehacerdequehemoshablado.Enefecto,cuandosequiereconocerlaformaen
queestdivididapolticamenteunasociedad,dequsecomponenestasdivisiones,olafusinmsomenoscompletaque
existe entre ellas, no ser mediante una inspeccin material y por medio de observaciones geogrficas como podremos
conseguirlo, porque estas divisiones son morales, aunque tengan alguna base en la naturaleza fsica. Es slo a travs del
derechopblicocomoesposibleestudiarestaorganizacin(...).Silapoblacinseamontonaennuestrasciudadesenlugar
dedispersarseporloscampos,esporquehayunacorrientedeopinin,unimpulsocolectivoqueimponealosindividuos
estaconcentracin.Nopodemoselegiryanilaformadenuestrascasasniladenuestrosvestidosporlomenoslaunaestan
obligatoriacomolaotra.Lasvasdecomunicacindeterminandeunamaneraimperiosaelsentidoenelcualserealizanlas
migracionesyloscambiosinteriores,etc.(...)Estasmanerasdesernosonmsqueformasdehacerconsolidadas"6.
En resumen, en Las reglas del mtodo sociolgico, la Morfologa Social aluda a aquellos hechos
sociales concernientes al sustrato de la vida colectiva, as como a un subcampo de la disciplina
sociolgica que, en consecuencia, resultaba claramente estratgico en la medida que se consagraba al
estudio y clasificacin de dicho sustrato, y a la identificacin de los tipos sociales morfolgicos
identificacin que deba permitir la diferenciacin de las sociedades segn su grado de organizacin y
desarrollo.Dehecho,laimportanciageneralquelasociologadurkheimianaatribuiraalaconstitucin
yvariacionesdelmediosocialinterno,radicaraprecisamenteenelsupuestodequeeraendichombito
donde haba de buscarse el origen de todo proceso social, incluso el origen de las formas solidaridad
social,fenmenoscolectivospolticaytericamentefundamentalesparaDurkheimyloseguidoresdesu
tradicin. La Morfologa Social como ciencia, vena entonces a proporcionar los tiles precisos para
comprenderlatotalidadsocial,estoes,paracomprenderesasmanerasdeser(ordenmorfolgico)queno
sonsinomanerasdehacer(ordenfisiolgico)consolidadas.
"Entonceselesfuerzoprincipaldelsocilogodebertenderadescubrirlaspropiedadesdeestemedioqueseansusceptibles
deejercerunaaccinsobreelcursodelosfenmenossociales.Hastaahorahemosencontradodosseriesdecaracteresque
respondendeunmodoeminenteaestacondicin:elnmerodeunidadessociales,ocomohemosdichotambin,elvolumen
delasociedadyelgradodeconcentracindelamasa,oloquehemosllamadoladensidaddinmica.Porestaltimahayque
entendernolauninpuramentematerialdelagregadoquenopuedetenerefectosilosindividuosogruposdeindividuos
estnseparadosporvacosmorales,sinolauninmoraldelacuallaanteriorestansloauxiliaryconbastantefrecuenciasu
consecuencia.Ladensidaddinmicasepuededefinir,enigualdaddevolumen,enfuncindelnmerodeindividuosque
estnefectivamenteenrelacionesnosimplementecomerciales,sinomoralesesdecir,quenoslointercambianserviciosose
hacenlacompetencia,sinoquevivenunavidacomn.(...)Porestemotivoloquemejorexpresaladensidaddinmicadeun
puebloeselgradodefusindelossectoressociales.(...)Encuantoaladensidadmaterial[ella]marchadeordinarioalmismo
pasoqueladensidaddinmicay,engeneral,puedeservirparamedirla.Porquesilasdiferentespartesdelapoblacintienden
a aproximarse es inevitable que ellas se abran el camino que permita esta aproximacin por otra parte, no se pueden
establecerrelacionesentrepuntosdistantesdelamasasocialmsquesiestadistancianoesunobstculo,esdecir,siesten
realidadsuprimida"7
Evolucin de la Morfologa Social durkheimiana a travs de la disputa disciplinar y la querella

ambiental
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EnelIIvolumendeL'Anne(18971898)laMorfologaSocialfuenuevamenteobjetodereflexinalo
largo de una presentacin llevada a cabo el propio Durkheim, quien pretenda ofrecer ahora una
concepcinmssistemticayelaborada,progresandoenladelimitacinyensualcance.Comoresultado,
laMorfologaSocialseafirmabacomounaseccinmsconsolidada,comounadisciplinadecontenido
msidentificableyenaparienciamscoherente,aunqueelautornolograradesembarazarladeltodode
ciertaambigedadencuantoasuanclajeprecisoenlasociologa,yencuantoalascondicionesdesu
coexistenciacondisciplinasafines.
Hay que hacer notar que el artculo contena una cuidada rplica a aquellas propuestas tericas
contemporneassuyasqueparecanamenazarlospropsitossociomorfolgicos8.Nosreferimos,deun
lado,dentrodelaliteraturasociolgica,alasugerenteorientacinsimmelianaacercadelestudiodelas
formassociales,lneastaprofundamentedesconcertanteparalosfinesdiscrecionalesdelaperspectiva
durkheimiana9debidoalempleoquehacadeltrmino"forma"ydeotrolado,enunmbitodisciplinar
msamplio,alaAntropogeografadeRaztel10.MaussyHalbwachsintervendraneneldebateenapoyo
delastesisdeDurkheim.
Por lo que respecta a Simmel, Durkheim deseaba clarificar y distinguir el uso del trmino "forma" tal
comoeraconcebidoenlaMorfologa,delempleoarbitrarioymetafricoquesedesprenda,asujuicio,
de los esbozos simmelianos. stos posean, qu duda cabe, un tono brillante, y a la sazn resultaban
vivaces,peromuchosetemaquelacomplejidaddesuexposicinnoguardabacorrespondenciaconla
de su pensamiento11. Tal como afirmara despus en "La sociologa y su dominio cientfico"12,
Durkheimestimqueelusosimmelianoabogabaporunaseparacinimprocedenteentrelaformasocial
yelcontenidoculturalypsicolgicodelavidacolectivacuando,enverdad,elestudiodelasociologa
nopodacircunscribirsealasformas,dejandoalmargenloscontenidosyalentandoaslaintromisinde
aquellos saberes que, ansiosos de hacerlos suyos, mermaran dramticamente el objeto de nuestra
disciplina. Por otro lado, desde los principios ontosociales durkheimianos, el estudio de la sociedad
debaprocederdeunmodoholstico,estoes,contemplandoelmarcosistemticoyatendiendosiemprea
los distintos aspectos de los fenmenos colectivos que participan de ese todo. Acaso no apelaba
precisamentelaclasificacindurkheimianaalestudioglobaldeunsustratosocial(morfologa)yaunos
modosdeobrarypensar(fisiologa),ascomoalnexoentreambos?LaMorfologaSocialdebasuperar
el estadio descriptivo y alcanzar el ncleo explicativo de dichas formas, y ello slo poda alcanzarse
atendiendotambinalcontenidodeloshechossociales.ElpostuladoqueHalbwachssostendratiempo
despus en La Morphologie Sociale (1938), segn el cual la vida y las instituciones sociales no eran
susceptibles de ser cientficamente explicadas al margen de los marcos en que stas se desarrollaban
(fueran religiosos, polticos y/o econmicos), vinculando entonces los aspectos estables de la
organizacin social (de carcter formal y determinado) al mbito algo ms fluido de la interaccin,
ofreceraotrodelossentidosdeestarepresentacintotaldelosfenmenoscolectivos.Endefinitiva,los
durkheimianosvinieronasasumarseatodosaquelloscontemporneosdeSimmelquereconocanensus
obrasunafinaintuicin,unaenormecapacidadanalticayunaaperturaenelngulodecontemplacinno
menos notable, pero igualmente una ausencia de claridad, de conceptualizacin coherente y de
sistematizacin.
Porotrolado,laMorfologaSocialseencontrfrenteafrenteconelprogramadelaGeografaHumana,
omsexactamente,conciertaslecturasqueDurkheim,MaussyHalbwachstomaronquizdeunmodo
interesado por el todo. La estrategia durkheimiana responda al inters por construir una ciencia
sociolgicageneralalimentadadesubdisciplinasmsomenosespecializadas,marcandolasdiferenciasy
lassimilitudesconotrosconocimientoseintegrndolosensucasocomo"sociologasespeciales".Pero
resultabaevidentequeloshechosobjetodeinterssociomorfolgicoerantambinfamiliaresparaotras
ciencias:laHistoriadetallabalaevolucindelosgruposruralesyurbanoslosestudiosdemogrficosse
ocupabandecomprenderladistribucindeloscontingentesdepoblacin,suestructuraydinmicay,
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muy especialmente, la Geografa estudiaba las formas territoriales de los grupos humanos (estados,
regiones, ciudades, etc.). Tanto la escuela alemana de geografa humana como la escuela francesa de
estudiosregionalesllamabanlaatencinsobrelaimportanciadelmediohumano,sibien,comoveremos,
demododistinto.ElrecorteantropogeogrficodeRaztelapuntabayaentoncesalaconstitucindeuna
perspectivaanalticacuyoobjetivomostrabaciertaanalogaconelintersdurkheimianoporsuperarla
incomunicacin entre las ciencias fragmentarias. En realidad, este propsito era comn a todos los
protagonistas:eraunapocadegrandesesperanzasparalascienciassociales,sibiendesdetodasellasse
perseguaalcanzarunasntesisgeneralquepartieradesuperspectivaanalticaparticular,haciendoqueel
mentadodeseodecooperacinfuesenegadoenlaprcticapordesarrollosdiferenciadoscuyaambicin
estabamscercadelaconstruccinyfortificacindelosrespectivosmbitosdisciplinares.
EnloconcernientealasposibilidadesdecooperacinentrelaMorfologaSocialylaGeografaHumana,
Capel13 (1987) ha puesto de manifiesto las esperanzas y desconfianzas mutuas entre una y otra, quiz
msacusadasenstaltima,dadoelimperialismomostradoinicialmenteporelproyectosociolgico,ya
pesardehaberobtenidodelacercamientoasteabundantesrditos,sobretodoporloqueserefiereala
incorporacin real de lo social (los grupos sociales, las normas jurdicas, los valores, las costumbres y
usos,etc.)enlaconstruccinyevolucindelterritorio.
Decualquiermodo,enaquelmomento,laGeografaHumanatendahaciaunenfoquecomprometido(el
excesivo peso otorgado a lo extrasocial) que terminaba por desfigurar el estudio de lo social,
especialmenteenrelacinalmodocmoDurkheimloconceba.Astenolepreocupabaelmediodelos
gegrafos, no le interesaban las formas del suelo, sino las formas que adoptaban las sociedades
establecidassobreelsuelo14.Superspectivaquedreforzadaenelclebre"Ensayosobrelasvariaciones
estacionalesenlassociedadesesquimales"escritoporMarcelMauss,publicadooriginalmenteeneltomo
IXdeL'AnneSociologique(19041905).DeacuerdoconlaexposicindeMauss,laMorfologaSocial
estaba muy lejos de despreciar los descubrimientos positivos de otras perspectivas, sus sugerencias
creativasacercadelestudiodelsustratomaterialsobreelquereposaenpartelaorganizacinsocial,pero
eraurgenteasentarloespecficamentesociolgicofrentealasconcesionescomprensiblesotorgadaspor
lageografaalfactortelrico.Atribuyendoaestefactorunaeficaciaperfecta,"comosifuerasusceptible
de producir los efectos que implica por sus solas fuerzas, sin concurrir con las dems que puedan
apoyarlos o neutralizarlos en todo o en parte (...) cuando en realidad el suelo slo acta junto a otros
muchosfactoresinseparablesdel"15,laperspectivageogrficadesprendalaconfiguracindelosocial
fijndosesobreunayslounadelasposiblescondicionesexplicativas:lotelrico.Todolorelativoala
conexin con el medio social en su totalidad y complejidad quedaba en suspenso, o peor an,
sobredeterminado.Ysinembargo,nieranrealidadesquepudieranaislarse,nipodapretendersepasarde
unaaotrasinsolucindecontinuidad.Lameracondicin(elespaciofsico)nopodainterpretarsecomo
causa eficaz ni inmediata de lo social. En ese sentido Mauss afirm, en la lnea argumental de la
morfologadurkheimianaalaqueseremita,que
"paraqueunariquezamineralseadeterminantedequeungrupodeindividuosseestablezcanenunpuntodelterritorio,no
bastaqueexista,esnecesariotambinquelatcnicaindustrialpermitasuexplotacin.Paraquevivanaglomeradosenlugar
dedispersosnobastaqueelclimaolaconfiguracindelsueloseanpropicios,sinoqueesnecesarioquesuorganizacin
moral,jurdicayreligiosalespermitalavidaengrupo"16.
HalbwachsinsistiradespusenesaideaalolargodesuscomentariosalaobradeSombart17.Comoen
el caso de Mauss, su referencia derivaba de la delimitacin conceptual esbozada en el II volumen de
L'Anne("eslatendenciadeunasociedadavivirenmodelosconcentradosodispersosloqueexplicasu
densidad").
"(...)silacondicindeterminantedelosfenmenossocialesconsiste,comohemosvisto,enelhechomismodelaasociacin,
debenvariarconlasformasdeasociacin,esdecir,siguiendoelmodoenqueestnagrupadaslaspartesconstituyentesdela
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sociedad.(...)Inclusoesposibleprecisarms.Enefecto,loselementosquecomponenestemedio[interno]sondedosclases:
cosas y personas. Entre las cosas hay que comprender, adems de los objetos materiales incorporados a la sociedad, los
productos de la actividad social anterior, el derecho constituido, las costumbres establecidas, los monumentos literarios,
artsticos,etc.Peroestclaroquenoesnidelosunosnidelosotrosdedondepuedevenirelimpulsoquedeterminalas
transformacionessociales,porqueellasnoencierranningunapotenciamotriz.Sinduda,habrquetenerlasencuentaenlas
explicaciones que se den. Tienen en efecto cierta influencia en la evolucin social (...) pero no tienen nada de lo que es
necesarioparaponerlaenmarcha.Sonlamateriaalaqueseaplicanlasfuerzasvivasdelasociedad,peroporsmismosno
producenningunafuerzaviva.Porconsiguiente,queda,comofactoractivo,elmediopropiamentehumano."18
As, pues, no bast con evocar las buenas intenciones para superar los lmites de naturaleza y
procedimiento entre las distintas disciplinas cientficas: lo que la Antropogeografa vena a considerar
problemas y hechos geogrficos eran, en la perspectiva de L'Anne, puros y simples hechos de
sociologa,cienciaalaque,enconsecuencia,sedebaatribuirlaautoridadycompetencialegtimasenel
estudiodelaMorfologaSocial.
Deloexpuesto,sededucequelaconstruccinsociolgicadelaMorfologaSocialnoseagotabaenel
meroartificiolingstico,nirespondaenmodoalgunoaunadisputanominalista,nitampocoalaaficin
desmedida por el neologismo expresaba ante todo cuestiones de fondo. Lo que realmente andaba en
juego era, de un lado, el futuro y alcance de la subdisciplina analtica in fieri y, de otro lado, la
correspondienteorientacintericaenestecaso,contradictoriaconlasintencionestericasdeRaztel.
As,conlaalineacinentornoalaMorfologaSocial,seestabaprotegiendolaunidaddelobjetosocial,
la explicacin frente a la mera descripcin, una concepcin dinmica o evolutiva frente a una visin
meramenteestticadelosfenmenoshumanos.Comoconsecuencia,losproyectosylosprocedimientos
nodejabandeserremitidosunayotravezaluniversocomprensivoyexplicativodelasociologa,capaz
deordenarysistematizarloshechosenpalabrasdeHalbwachs,independientementedelusoauxiliarque
deotrossaberespudierahacerse(delahistoriaodelaetnografa,porcitardosejemplos).
El planteamiento adoptado por los durkheimianos no era de ningn modo ajeno a la querella del
"determinismo ambiental", expresin terica especfica del debate sobre las competencias cientficas
mantenidoentrelasociologaylageografahumanadeRaztel.Lasreferenciascruzadassonpatentesalo
largo de los discursos de Durkheim ("la fuerza motriz"), Mauss ("lo telrico") y Halbwachs (la
objetivacindelosocial).Comodecamos,loqueselidiabacontodoelloeralaorientacinyelalcance
de las subdisciplinas analticas en juego, y, en este caso particular, la base y el alcance de aquellos
conocimientosquepretendanexplicarlaligaznexistenteentreelsustratomaterialdelassociedadesy
sudinmica.LaescuelanucleadaentornoaF.Ratztelestablecaunvnculocausalynecesarioentrela
naturalezaylaculturaporelcualelmundofsicocondicionabaydeterminabaelcursodelosocial.Enla
retrica de Politische Geographie (1897) no slo haba un claro intento de aplicar la geografa a la
historia (quiz algo saludable), sino determinar la historia por la geografa (quiz algo excesivo)
amparndoseenunacoleccindeasertosmetafsicosquehacandifcilsuestimacinporpartedequien,
lejosdelasesenciasycercadelashiptesis,considerabaquelosocial slo poda ser explicado por lo
social.
Noobstante,larplicadurkheimianaresultsesgadaporcuantolosexcesosdeterministascriticadosno
eranpropiamentecompartidosporelconjuntodelageografasencillamentesetratabadeunprograma
particular,inclusocontestadoporotraslecturasgeogrficas.As,laorientacinposibilistadelaescuela
francesadeestudiosregionalesdeVidaldelaBlanchequeen1891habacreadoAnnalesdeGeographie
para fomentar una colaboracin entre gegrafos, historiadores y socilogos abogaba por una postura
conciliadoraentreladeterminacinambientalylalibertadhumana.En1922LucienFebvre19,unodelos
historiadoresquemshahechoporlageografa,sesumaldebateapuntalandolaorientacinposibilista,
enverdadconlaintencindeimpedirlasustitucindeundeterminismogeogrficoporeldeterminismo
sociolgicoconsustancialalholismoontosocialdurkheimiano.Enefecto,cabeadmitirquelareduccin
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operadaporlaSozialgeographiequelasociologadurkheimianacritic,estabasiendorecusadadehecho
por lo que Febvre consider una reduccin de sentido inverso20: la determinacin social del hecho
geogrfico (o dicho de otro modo, la insercin necesaria de lo geogrfico en lo sociomorfolgico21).
Frenteaambospolos,elposibilismoseantojalhistoriadoruncaminointermedio,aunqueenocasiones
fue,enverdad,msunamatizacinqueunanegacindeldeterminismo.As,Febvreadmitilaposible
eleccin del hombre (tan activo como pasivo), pero dentro de la gama de posibilidades que ofreca el
medio,sociodelhombremsquesuesclavo(Desncessits,nullepart.Despossibilits,partout22).En
consecuencia, se abog por la autonoma disciplinar de la geografa con respecto a la sociologa,
aceptandocomociertoeldictadovidalianodequelaprimeraeralacienciadeloslugaresynolaciencia
del hombre, intentando evitar al tiempo establecer una fractura de tal calado que impidiera la
colaboracinfructferaentreambas23.
NopuedeomitirseaquunavaloracindelaMorfologaSocialdurkheimianaenlorelativoalacuestin
espacial.Sehapasadoporalto,cuandonosehaignoradoabiertamente,quelaformulacindurkheimiana
dejabiertaunapuertahacialoespacialapenasexploradaporlasociologaposterior(muyenparticular
porlafrancesa).Sinserunespacialistaalgolgicamenteincompatibleconsucredoepistemolgico,la
MorfologaSocialintegrabaloterritorialyconferaalespacio,entantoqueproductosocial,unestatuto
no marginal en la estructuracin de las solidaridades sociales. Todo ello a pesar de que, en su
concepcin, la significacin particular del espacio qued subordinada al modo como se concibi el
"mediosocial"(queresultseralcabolavariablefundamentaldeanlisis),ydelaimprecisindelvalor
explicativo conferido al espacio, presentado a veces como consecuencia de la accin, como causa de
ulterioresdesarrolloso,porltimo,comocondicindelosmismos.
LaMorfologaSocialenlaltimaetapadelaproduccindurkheimiana
Ensntesis,ytalcomolahemosseguidohastaelmomento,laevolucindelaMorfologaSocialenel
pensamientodeDurkheimpuedeformularsealudiendoacuatroetapasconsecutivas.Laprimeradeellas
selocaliza,amododeplanteamientopreliminar,enLaDivisindelTrabajoSocial,dondeseponade
manifiestoque,ansinelcierrecategorialentornoalepgrafedeMorfologaSocial,losaspectosque
mstardeconformarandichacategora,mostrabanunpodercausalconsiderable.Lasiguienteetapa,que
respondealapropuestacontenidaenLasReglasdelMtodoSociolgico,esbozabalaMorfologaSocial
comounaperspectivaanalticaimprescindibleparallegaraalcanzarlaparteautnticamenteexplicativa
delacienciasociolgica,ascomoparacomprenderlatotalidadsocial.Entercerlugar,alhilodeloque
denominamos "la disputa disciplinar y la querella ambiental", Durkheim realiz una nueva apuesta
morfolgica en el II volumen de L'Anne (18971898). En esta ocasin, el autor insista en resaltar la
dimensinsocialdelosaspectosmorfolgicos,vistoque,desdeotrasdisciplinas,estoseranconsiderados
comofenmenosrelativamenteindependientesdelrestodelmediosocial,cuandonodeterminadospor
factoresextrasociales.EnesteterceraetapalareferenciaalaMorfologaSocial,significabaentoncesuna
defensadelaunidaddelobjetosocialyunaafirmacindelasociologa,enparticulardesuperspectiva.
Sin lugar a dudas, la apuesta general durkheimiana por la Morfologa Social, resultaba prometedora,
pues, cuando menos, estableca un orden aceptable en el procedimiento explicativo: partir de los
fenmenosmorfolgicos,paraprocederdespusalestudiodelosfenmenosfisiolgicos.Sinembargo,
en trabajos posteriores a Las reglas (El Suicidio, los comentarios respecto a Essais sur la conception
matrialistedel'histoire de A Labriola24oLas formas elementales de la vida religiosa), el inters de
Durkheim comenz a desplazarse cada vez mshacialos fenmenossuperestructuralesofisiolgicos,
dejando a un lado la base morfolgica, y mostrando una reflexin cada vez ms detenida sobre el
universodelasrepresentacionessocialesylascreencias.
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EllosignificunaevolucinenelpensamientodeDurkheimdesdeunmodeloholsticoyrelativamente
simplehastaunmodelocomplejodondesesuponaelcondicionamientorecprocoentreelmediosocial,
la estructuracin funcional y las representaciones sociales25. Ciertamente, en todo ello, se sospecha el
intentoporeludirunaconcepcinasazmaterialistadelaexplicacinsociolgica,talcomosusdetractores
considerabanquecontenaLadivisindeltrabajosocial.Enefecto,aunquetrataradezafarsededicha
acusacindenominndose"racionalista",lociertoesqueentreelmaterialismomorfolgicodeDurkheim
y el materialismo histrico existan evidentes paralelismos. A juicio de EvansPritchard (1991), por
ejemplo, el conocido aforismo marxista segn el cual no es la conciencia de los hombres la que
determina su ser, sino su ser social el que determina la conciencia, poda haber sido suscrito
perfectamente por Durkheim26. En cualquier caso, el deseo de desmarcarse de las acusaciones que
presentabansustesiscomounarepeticindelospostuladosdelmaterialismohistrico(quelpresentaba
simplemente como un mtodo de investigacin), pero an en mayor medida, la cada vez ms slida
conviccin respecto al alcance de las representaciones colectivas, impulsaron a Durkheim a otorgar al
mundo ideacional una autonoma cada vez mayor, incluso una dinmica propia, dejando de considerar
esteordenhumanocomounmeroepifenmenodelabasemorfolgicaenquesurga.As,conrespectoa
lareligin,afirm:
"Ha, pues, que guardarse mucho de concebir esta teora de la religin como una simple puesta al da del materialismo
histrico:seramalinterpretarsingularmentenuestraconcepcin.Almostrarlareligincomoalgoesencialmentesocial,no
pretendemosenabsolutosostenerqueselimiteatraducirenunlenguajediferentelasformasmaterialesdelasociedadysus
necesidadesvitalesinmediatas.Consideramoscomoevidentequelavidasocialdependedesusustratoyllevasuimpronta
(...).Perolaconcienciacolectivaesalgodiferentedeunsimpleepifenmenodelabasemorfolgica(...).Paraqueaparezcala
primeraesprecisounasntesissuigenerisdelasconcienciasindividuales.Ahorabien,estasntesisdalugaraquesurjatodo
unmundodesentimientos,ideaseimgenesque,unavezenvida,obedecenaleyespropias.Sellamanentres,serechazan,
se fusionan, se segmentan, se reproducen sin que el conjunto de estas combinaciones est controlado y determinado
directamenteporlasituacindelarealidadsubyacente.Lavidaqueassurgegozainclusodeunaindependenciasuficiente
comoparaqueavecessedesarrolleenmanifestacionessinmetaalguna,sinutilidaddeningntipo,queaparecenporelmero
placerdehacerlo".27
Estaevolucintericallevaraalautorensusltimosescritosatomarelpensamientosimblicocomo
condicinyprincipioexplicativodelasociedad.Noporellodesaparecielintersporlaconexinentre
laestructurasocialylaconciencia28,yas,nifaltanreferencias,nitrabajosexplcitos,nilaMorfologa
Social desapareci como seccin de L'Anne. Incluso puede observarse en este sentido que el ltimo
nmero editado por l contena una resea de la obra de Jean Brunhes (Geografa Humana). Sin
embargo,tambinparececiertoqueDurkheimdeseabaabordardesdeotrasperspectivaselproblemade
la cohesin social (esa temtica que da un sentido unitario a toda su obra), y que ello releg lo
morfolgicoaunlugarsecundario,dejandosuestatutoensuspenso:elsustratoyanoeracausaprimaria,
sinocondicinprevia.
No obstante, en opinin de Lukes (1984), el hecho de que Durkheim no dedicase ms atencin a la
MorfologaSocialsedebisinembargomenosalafaltadeintersquealafaltadetiempo,yquizal
convencimientodequesusdiscpulosexploraranelcaminoabiertoporl.
Entre ellos, Halbwachs, que rescatara la morfologa de la formulacin todava algo rudimentaria y
vacilantedeDurkheim.Fielyalavezinnovador,Halbwachsllevaramslejoslavertientemorfolgica,
ampliando sus lmites y profundizando en sus contenidos. Su aptitud ya haba sido suficientemente
probada cuando inicialmente acomod los fundamentos morfolgicos para avanzar por el estudio
sociolgicodelasagrupacionesurbanas.
ExploracinyformulacinsociomorfolgicaenM.Halbwachs
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AunqueLaMorphologieSociale(1938)esunaobratardaenlatrayectoriaintelectualdeHalbwachs(en
la semblanza realizada por Friedmann29, ste observa que en los ltimos aos de su vida, el autor se
encontrabaabsorbidoporlascuestionesmorfolgicas,debidomuyposiblementeasuscontactosconla
escueladelosAnnalesenEstrasburgo),nocabedudaqueestatemticaocupunlugarpermanenteen
todasutrayectoriaintelectual.SucolaboracinenL'Anneconsistiengranmedidaenlaconfeccinde
las reseas referentes a la seccin de la Morfologa Social y, adems, ha de recordarse que su tesis
doctoralenLeyes(1909)verssobreLesexpropiationsetleprixdesterrainsParis(18601900): un
estudioinnovadordemorfologaurbanaeinvestigacinaplicadaquelepermiticentrarseenloshechos
concretos antes de proceder a las formulaciones tericas. En suma, muchos de sus apuntes, reseas,
comentariosyartculosanterioresencontraronenLaMorphologieSocialeelacomodoprecisodentrode
unaconcepcinglobal,lacualincluaunaMorfologaSocialensentidoamplio(omorfologa general,
quecontemplabaasuvezelestudiodelasformasreligiosas,econmicasypolticas)yunamorfologa
ensentidoestricto(elestudiodelosfenmenosdepoblacin).
Escuriosoquetodoloconcernientealamorfologaurbana(entendiendonosotrosquestaseconstituye
en torno a la explicacin de los hechos urbanos por los hechos urbanos, si bien la naturaleza de tales
hechosesobviamentesocial),esamorfologaqueconstituyeunadelasramificacionesmsoriginalesde
toda su produccin, apenas tenga relieve en esta ocasin. Por supuesto tiene presencia, pero en un
registro diferente. As, en el captulo dedicado a las grandes ciudades, se observa que los aspectos
relativosalcrecimientodelasciudades(susimplicacionessobrelaestructuramaterialurbana),quedan
msbienenunsegundoplano,abandonadosincluso,puessutrabajoseconcentrasobretodoenabordar
larealidaddelaciudaddesdelacaracterizacindemogrfica(Ladensidaddepoblacin),deunlado,y
desde las distintas secciones de la morfologa en sentido amplio, de otro. Aun as, es posible hallar
algunasreferenciasdelaestructuramaterialurbanasegnsucrecimientoracionaluorgnicoylomismo
ocurre en "La estructura morfolgica de las grandes ciudades", ponencia que present en el XIV
CongresoInternacionaldeSociologade1939queesenrealidadunasntesisdelaexposicinsobrelas
grandesciudadesdeLaMorphologieSociale.
EnlapocaenqueHalbwachsredactLaMorphologieSocialelosarrebatosdefidelidadtribalasociados
a la disputa disciplinar de los primeros tiempos se haban superado tambin la poca de las grandes
esperanzas.Conesalibertadrespectoalasurgenciasescolsticasyconunamayorvisinycomprensin
de la realidad social en juego, Halbwachs intent en dicha obra dar una respuesta a los problemas
planteadosporlaexploracinmorfolgicaenlorelativoalalcancedelosfenmenosmorfolgicosenel
mediosocial,ydeestemodorespectodelanclajedelaMorfologaSocialenlaSociologa(cuestinque
se arrastraba desde los mismos orgenes del subcampo definido por Durkheim) igualmente, trat de
identificar la conexin entre morfologa y demografa, dado que el sustrato material de las sociedades
habasidoidentificadosucesivamenteconsuestructurademogrfica.
LapropuestadeHalbwachspartidelahiptesisdequelarealidadsocialpresentaunanaturalezadual
(material e ideacional), y sobre sta concepcin estableci una estrategia tericometodolgica que
asumalareciprocidaddesusinteracciones.Enconsecuencia,ensuformulacin,losaspectosmateriales
aparecaninfluyendoenlaconfiguracinydinmicadelosfenmenoseinstitucionessocialesaltiempo
que, en sentido inverso, los distintos dominios sociales aparecan permitiendo la comprensin de la
constitucin material de los grupos. Para Halbwachs (1938) la sociedad era ante todo un conjunto de
representaciones, pensamientos y tendencias, pero exista y ejerca sus funciones en la medida que se
encontraba sobre el espacio como realidad material (con un tamao, una forma, una extensin),
participando, como un cuerpo orgnico, del universo de las cosas fsicas. El objeto de la Morfologa
Social no poda entonces ser otro que el estudio de esos aspectos de la vida colectiva que definen la
realidaddelgrupo,entantoquesteesenelmundodeloscuerpos,integradoenlacorrientedelavida
biolgica,perosobretodo(yestonosmantendraeneldominiodelosocial),entantoquetambines
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capaz de crear un orden ideacional a travs del cual el grupo se representa a s mismo. Finalmente, el
objetodelasociologaabarcabalatotalidaddelasdimensionesdelasociedad.
"[losaspectosmaterialesdelarealidadsocial]seencuentranenprimertrmino,ypodemosdecirqueconformantodouna
provincia de la sociologa cuando se procede al estudio de los estados y cambios de la poblacin, los pueblos, las
aglomeracionesurbanas,loshbitatytambinlasmigraciones,lasvasymediosdetransporte.Aquestamosenunplano
definido(....),eldelospurosysimpleshechosdepoblacin,eldeloshechosmorfolgicospropiamentedichos,ensentido
estricto.(...)Loshechosdeestructuraespacialnoconstituyeneltodo,sinoslolacondicinycomoelsustratofsicodetales
comunidades[clanes,tribus,familias,losgruposreligiosos,losgrupospolticos].Laactividaddeestosgrupostiene,encada
uno de dichos casos, un contenido particular, especfico, que no se confunde con los cambios de estructura espacial y
distribucinenelsuelo.Enotraspalabras,situadasyaprehendidasenlosmarcosdelassociologasparticulares,lasformas
materialesdelassociedadesreflejanelordendepreocupacionespropiasdecadaunadeellasporesohayunamorfologa
religiosa,unamorfologapoltica,etc.:hechosmorfolgicosensentidoamplio."30
Halbwachs defina as una Morfologa en sentido amplio o general: ya que ninguna sociedad deja de
tener una forma material (un volumen, una extensin, unos movimientos), la Morfologa Social debe
abordarla, requirindose as la articulacin discrecional de su perspectiva en el desarrollo de las
principales subdisciplinas de la sociologa, pues a cada especie de comunidad (familia, iglesia, estado,
empresas industriales, etc.), a cada tipo de vida social, le corresponde una morfologa particular cuyo
estudioestilparacomprenderlosmejorenloquetienendeespecfico.Todoellodejabatransluciruna
concepcininstrumentaldelaMorfologaSocial,puesstaquedabaesbozadacomoundominioauxiliar:
elsabermorfolgiconoseacababaensmismo,sinoqueaadaprecisinyextensinalestudioglobal
delarealidadsocial.
Junto a ello, Halbwachs concibi tambin una Morfologa en sentido estricto destinada a explorar la
conexin entre el dominio sociolgico y los hechos demogrficos, pues, en realidad, el universo
demogrfico (en especial, todo lo que implica el concepto de densidad)semostraba capaz deexplicar
aspectosmuyrelevantesdelosdiferentesdominiosdelamorfologasocialgeneral:porquenunmedio
dispersooconcentradosedaunaformauotradereligin,deorganizacineclesistica,deculto,etc.por
qu surgen las formas democrticas en las polis griegas y qu relaciones pueden hallarse entre el
despotismo asitico y sus poblaciones nmadas y dispersas sobre una gran extensin por qu la
organizacinempresarialmoderna,bajolaindustrializacincapitalista,requierelocalizacionesenmedios
sociales de alta densidad, etc. En el proyecto halbwachsiano para la Morfologa Social, esta disciplina
rebasabanaturalmentelasaspiracionestradicionalesdelademografapura.
A primera vista, parece extrao encontrar a alguien como Halbwachs (que procede del mundo de la
filosofa)eneluniversodelosestudiosdemogrficos,tanridosaveces.Sinembargo,esahdondese
encuentran las mismas races de su inters, donde se descubre que la dispersin de su obra es slo
aparenteyqueposeemscoherenciadeloqueenunprincipiosesospechaba.Enefecto,yaensutrabajo
sobreLeibniz(1907)sedescubresuestimacinporlaculturamatemticayensuensayode1913sobre
La teora del hombre medio en Quetelet (el segundo de sus ejercicios para la obtencin del grado de
doctor en Letras), se observa un claro esfuerzo por perfilar los fundamentos de las leyes que el belga
identificaba como constitutivas de la estadstica moral. En realidad, Halbwachs fue un estadstico muy
capaz, muy versado, innovador y receptivo al valor que para la investigacin aplicada posean los
instrumentosdemedidaprogresivamenteconfeccionados(porejemplo,lySimiandsonlosprimerosen
hacer uso de los nmeros ndice en Francia). A fin de cuentas nunca disimul su inters por llevar la
sociologahacialacuantificacin31. Junto con Landry, el gran demgrafo cuya formacin tambin era
humansticayfilosfica,publicLecalculdesprobabilitsalaportedetous(1924).Mstarde,Landry
retomaraenEl tratado de Demografa (1945)el anlisisesbozado porHalbwachs,SauvyyHulteren
"La especie humana: el punto de vista del nmero" (1936) escrito para la edicin de la Enciclopedia
francesa.
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Porotrolado,cuandoHalbwachsenfrentlosfenmenosdepoblacin,lademografacontabayaconuna
largatradicinyconunestatutodisciplinarmsomenosconsolidado.Eldesarrollodelosconocimientos
estadsticodemogrficos haba venido histricamente asociado a la necesidad de organizar
administrativamenteunidadessociales,territoriales,polticasyeconmicascadavezmscomplejas,para
locualeraprecisoconocerlosaspectosestadsticosrelativosalasdinmicasvitales(mediantecensos,
recuentosyregistrosciviles),sibiensudesarrolloyconsolidacindisciplinarfuetambinfrutodelos
avances matemticos que fueron permitiendo con el tiempo forjar nuevos instrumentos y tcnicas de
medidayprocedimiento(elclculodeprobabilidades,porcitaruno),ydeahsuperarelsimplerecuento
delodadoyavanzarporelcaminodelaprevisin.
Encualquiercaso,lapretensindeHalbwachsnoeraladeafirmarsecomounestadsticomoral,nilade
reducir la morfologa a la demografa pura y simple, sino ms bien integrar sus hallazgos en la
sociologa,conectandoambossaberes.Enestesentidoessignificativaporsmismalaafirmacindeque
"trasloshechosdepoblacin,hayfactoressociales,queenrealidadsonhechosdepsicologacolectiva,
(...)sinloscualeslamayorpartededichosfenmenospermaneceinexplicable"32.As,pues,asujuicio,
noslolaMorfologaSocialotorgabaalestudiodelaesferademogrficaunpuntodevistasistemtico,
sino que adems permita no extraviar el orden de realidad al que pertenecen los fenmenos de
poblacin. A fin de cuentas, como observaba Halbwachs, la sociologa era capaz de identificar el
principio organizador del aparente caos o dispersin en que discurren los hechos demogrficos33. Con
todoello,Halbwachsnohacasinoreforzarlaposturadurkheimianaeneldebatedisciplinar,sibieneste
ya estaba casi superado, y ms que resuelto, disuelto. En su concepcin, los distintos marcos de la
sociologa permitiran observar, caracterizar y explicar el estado y movimiento de la poblacin, de
manera que, sin remitir los hechos morfolgicos (el tamao, la formacin y el crecimiento de los
asentamientosurbanos,lasmigraciones,etc.)alosdominiossociolgicos,resultabaimposibleaccedera
unconocimientoplenodetalesfenmenos.Comoejemplos,apuntabaqueladisminucinolaganancia
poblacionalpodaverseafectadaporlasoscilacionesenelpreciodelosartculos,larentafamiliar,olas
oportunidades de crecimiento econmico o empleo as como las condiciones econmicas generales y
locales, tambin las creencias religiosas y la situacin poltica podran contribuir a que determinados
hechosdemogrficosmodificaransuvelocidad,tamaoyforma.Elejemplohistricodelasmigraciones
asociadasalascruzadas,mostrabacmotodosesosplanosquesonlareligin,laeconomaylapoltica
perfilabanconmayorrigoryamplitudlarealidaddemogrfica.Queloshechosdepoblacinpodanser
concebidos, y en consecuencia tratados, como una realidad especfica y autnoma, de modo que su
explicacin pudiera, al menos parcialmente, ser referida a su propio universo constitutivo, es algo que
Halbwachs no estaba dispuesto a negar. Sin embargo, al mismo tiempo, el autor era consciente de los
peligros de una lectura reduccionista por la cual los fenmenos demogrficos se antojaran
exclusivamenteprocesosmecnicosoinconscientes,remitiendoporconsiguientelademografaalncleo
primitivo e instintivo si adoptamos como l la analoga de las capas geolgicas para describir el
recorridodeestesaber.Halbwachsconsiderabaquelareduccindelomorfolgicoaunamecnicade
cuerposinertesoscurecalanaturalezaesencialdeloshechosdepoblacin,quenoeraotraqueladeser
hechossociales,yque,portanto,nopodanconsiderarseadecuadamenteobviandosuintegracinenel
orden social sino a riesgo de una desfiguracin de la temtica morfolgica. Considerando de un modo
msamplioquelosfenmenosdepoblacinnoeransinohechossociales,seentendaquelosfactores
socioculturales y econmicos podran explicar su estado y evolucin. La referencia al medio tal como
Durkheimhabaplanteadooriginalmentedabaunapistasobreelmododeenfrentarsistemticamentelos
hechossociales:nonosencontramosnuncaconpoblacionesinertes,aspticas,agregadosmecnicos,sino
con poblaciones humanas, y entonces "nuestro pensamiento remite de inmediato a los hombres y
organismos agrupados en un rea geogrfica, y pensamos en el medio colectivo ciudades, provincias,
regiones y en las actitudes que existen en ese medio y que se expresan por el nmero de individuos,
nacimientosydefunciones"34.
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Conscientedeque,encualquiercaso,noerasuficienteperfilarelsustratofsico,distinguirlosaspectos
materialesdelrestodelarealidadsocial(unarealidad,ladelosgrupossociales,inscritanecesariamente
enelespacio,peroalacualnolebastaelhechodesuconcurrenciaparaconstituirseydurar),Halbwachs
hubodellevarlamorfologaalencuentrodelavidapsicolgicadelgrupo:
"Si fijamosnuestra atencinsobre esas formas materialesesconel propsitode descubrirtrasellas todaunareginde la
psicologa colectiva. Porque la sociedad se inserta en el mundo material, y el pensamiento del grupo encuentra, en las
representacionesqueprocedendeesascondicionesespaciales,unprincipioderegularidadyestabilidad,delmismomodo
queelpensamientoindividualprecisadelapercepcindelcuerpoydelespacioparamantenerseenequilibrio."35
LaMorfologaSocialeraelpuntodepartida,yoperabadesdeelexterior,peroeraprecisopenetrarenel
corazndelarealidadsocial:habaqueatenderalasrepresentacionescolectivas,lasqueresultandela
concienciamaterialdesquelasociedadproduce(desuestructura,desusdesplazamientos,desulugar),
yaquellasotrasque,sinllegaratenerunarelacindirectaconelespacioyconlasfuerzasbiolgicas,
actanconjuntamente,superponindoseparasuperarlosobstculosmaterialesdelespacioydeltiempo.
Enestesentido,esallamadadeatencinconrespectoalaconcienciasocial,alosvnculosintangibles
quegarantizanlacohesindelgrupo,suconfiguracininternaysuduracinbajounaformasocializada,
llevara a la morfologa a converger con otra de las direcciones emprendidas por la sociologa
halbwachsiana. En efecto, la realidad morfolgica enlaz con la dimensin temporal. En una y otra,
Halbwachs atendi al juego entre lo permanente y lo modificable, entre la continuidad y la
discontinuidaddelaexistenciasocial:alasdisposicionesdelgrupoquetiendenasubsistiryaoponersu
inercia al cambio, a las fuerzas de evolucin que imponen la necesaria adaptacin a las estructuras
anteriores. La morfologa social perfilada por Halbwachs se descubra como uno de los niveles de
objetivacindelosocial,juntoconeltiemposocialylamemoria.
Laestructuramorfolgicaylavidasocialdelasmetrpolis
"En las ciudades afirm Halbwachs, sobre todo en las grandes ciudades modernas, la vida social se
presentabajosusformasmscomplejas"36.Debidoalaconcentracindehombresycosas,aladensidad
depoblacinydeacontecimientosquetienenlugarenellas,lasgrandesciudadesconstituyenunaforma
nueva,sinparangnentrelasanteriores,asumiendounestatutodiferenciadoconrespectoaagrupaciones
ms elementales. La densidad social, espacial y temporal que las caracteriza resulta indicativa de una
vida social intensa. Recordemos que por densidad material el pensamiento durkheimiano aluda "al
procesodesupresindeespaciosvacosentrelosindividuosysegmentossociales"37(ciudades,vasde
comunicacin y transporte, etc.) mientras que la densidad dinmica o moral haca referencia a la
intensidad de vida social que conlleva la primera, al acercamiento moral entre individuos y grupos.
Halbwachs entenda que a cada peculiar sustrato morfolgico correspondan disposiciones morales y
representaciones sociales tambin diferentes y, en este sentido, que bajo el empuje de las grandes
ciudades, las condiciones de vida en todos los dominios de la actividad social eran objeto de
transformacionesradicales,mostrandounafuerzamotrizcapazdeirmsalldesumedioinmediato(la
propia estructura urbana, sus relaciones de atraccin respecto a los medios sociales ms o menos
prximos) y definiendo los perfiles de un nuevo conjunto social, de una nueva civilizacin: "por las
instituciones y costumbres nuevas que all se elaboran, ejercen una accin extremadamente poderosa
sobre los otros asentamientos urbanos e incluso sobre la civilizacin rural"38. La civilizacin mundial
emergaantetodocomounacivilizacindegrandesciudades.
La caracterizacin morfolgica operada por Halbwachs inspiraba, en primer lugar, una exploracin
ampliadelaestructuradelasgrandesciudades,perotambinunaincursinpormenorizadaenaquellos
dominios diferenciados identificados en su anlisis previo: en la morfologa religiosa, la poltica y la
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econmica.Elmarcohalbwachsianoatribuaacadaunadeestasesferasdelavidasocialenlasgrandes
ciudades, una morfologa particular dentro del conjunto urbano, morfologas que supona el autor
dejaban su impronta en cada regin de la ciudad. Todo ello no impeda al tiempo avanzar desde una
morfologa en sentido estrito, esto es, relativa a los hechos demogrficos. Esta ltima, ligada a los
trabajosemprendidosenunaprimerafaserelativaalamorfologaurbana,daralasclavesinterpretativas
delcrecimientodelasgrandesciudades,elsentidoypocaenquetuvolugarsudesarrollo.
La morfologa religiosa de la estructura urbana deba resolver la materializacin espacial de las
actividades relacionadas con el culto y lo sagrado, aspecto del mayor inters para el socilogo de la
ciudad,pueslosorgenesmismosdestaseremontanalosespaciossagrados,alosrecintosquesirven
paracohesionaralgrupoantelospeligrosdelmedio.Halbwachsapuntcmolosritmosdiferenciados
de la evolucin social permitan una clasificacin urbana desde el punto de vista de la morfologa
religiosa:ciudadesdeculto,impregnadasdelasacralidadquellevaamasasdeindividuosaperegrinar
hasta ellas ciudades en las que cada creencia tiene su lugar material ciudades donde lo religioso se
impone a lo poltico y econmico y, por ltimo, ciudades donde al hilo de las transformaciones
acaecidas en todos los rdenes de la realidad social, lo religioso queda confinado a un tiempo y a un
lugar, a sectores propios donde su huella queda patente en cada piedra, del mismo modo que su
influencia paulatinamente se diluye en el conjunto urbano, en lo material y en lo espiritual, debiendo
adaptarsealanuevaestructuradelaciudadmoderna.
Igualmente era fcil advertir en las ciudades de toda poca una morfologa poltica, expresada en una
estructuracindiferencialdepoder.Lahistoriadeunaciudad,delatransformacindesuscalles,desus
casasydesupoblacinpuedeserescritaafirmabaHalbwachsdesdeesepuntodevista.Enestesentido,
elautoratendialmodocomo,inclusofueradeunestadiocomunal,tpicamenteurbano,laciudadhaba
sido sede de linajes, de cortes reales y principescas, de administraciones racionales que en numerosas
ocasiones la haban convertido en un espacio poltico de regulacin y control. Tampoco deba
despreciarseelhechodequelaspropiasfuncionespolticas,porsusmismosrequerimientos,ademsdel
simbolismo asociado a ellas y a quienes las desempean, conducan a una estructura especializada en
determinadossectoresdelagregadourbano.Finalmente,laesferadelapoltica,elpensamientopoltico
incluso, reciba a su vez el influjo de las formas urbanas. Halbwachs preconizaba as el juego
ocasionalmenteadoptadoporlaplanificacinurbana,atentaentantasocasionesaexpresarypotenciarel
juegodelapresenciaausenciadelpoderpolticoenlaciudad.
Msobviaresultalaidentificacindeunamorfologaeconmicaurbana,yaantesexplorada.Noeratarea
difcil: plaza de mercado, lugar geomtrico de la concentracin de bienes y servicios, nudos donde
rompen las rutas comerciales, sede de la divisin del trabajo por excelencia, escenario de una
complejidadinauditadelaestructuraocupacional...todoesoeslaciudad,impregnadaeimpulsadadesde
ensusfundamentosyensudesarrolloporlaesferaeconmica.Halbwachsjugaquenocasionesconla
tipologa econmica tan cara a la clasificacin esbozada por Sombart39: ciudades de produccin, de
consumo, de rentistas, etc., aunque, sobre todas las cosas apuntaba las grandes ciudades perfilan una
economainternacionalyunanuevacivilizacin,"comoloscentrosnerviosossuperioresdelorganismo
social".Lasgrandesciudadescumplenconloscometidosderegulacinycontrol,iniciativaeimpulsodel
desarrollodelasociedadensuconjuntoconstituyenredescomplejasdeinterrelacionesconcentranlas
funciones productivas, financieras, comerciales, mercantiles dividen el espacio y especializan los
sectores por reas mono o plurivalentes, segn las necesidades internas y externas de las mismas
actividades.
"Paraplantearnegocioscadavezmsdesmesurados,captandolasfuerzasdecapacidadadquisitivaydelcapitalyelcrdito
quenogustandelosgruposampliosydiseminados,ascomoparamantenerseencontactoconlosgrandescentrosdelavida
econmica en el mundo entero, es preciso que las grandes instituciones de depsito y emisin, las bolsas de valores y
mercancasylasoficinasdelosdirectoresyrepresentantesdelasempresasmsactivaslosgrandesalmacenes,lastiendasde
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lujo,loshotelescosmopolitaseinclusolosdiariosqueorientanalaopinin,lasagenciasdeinformacinypropagandaque
fijanydirigenaquellaopinin,ylospoderespblicosquelavigilanyseinspiranenella,seinstalanenestrechaproximidad
esasposibleexplicarmedianteundesarrolloeconmicointensolaformacindeestasciudadesinmensas,semejantesala
legendariaBabilonia,(...)todalacivilizacineconmicamodernahatomadolaaparienciadeunacivilizacindegrandes
ciudades"40.
Unavezcompletadalarevisindelaestructuramorfolgicadelasgrandesciudadesdeacuerdoconlas
subdivisionesdelamorfologasocialensentidoamplio,quedabalaciudadensmisma.Aparentemente
sta era contemplada desde la ptica demogrfica, mas no hay que olvidar tampoco que la densidad
representabaenlaexploracinmorfolgicaunindicadordelaintensidaddelavidaensociedad.Heaqu,
pues,unalecturaqueabundaenlospostuladospresentesenLadivisinsocialdeltrabajoyenLasreglas
delmtodosociolgicodeDurkheim.Enesesentido,elestatutosociolgicodelaciudadenDurkheimy
Halbwachsvinoasersimilar.
VeamoslaexposicindurkheimianasobrelaciudadcontenidaenLaDivisindeltrabajosocial.Aqu
tipodesociedadremitenenlaclasificacindurkheimianaesasgrandesciudadesalasquesealuda?A
lassociedadesdetipomoderno,caracterizadasporelpredominiodeunasolidaridadorgnica,ynode
unasolidaridadmecnica,msbientpicadeagregadosmssimples.Estacorrelacinvenayadadaen
losescritosdeDurkheim,enaquellosdonde,alhilodelabsquedadelascausasdelaligaznentrelos
hombres (el siempre recurrente problema del orden), haba esbozado esa comprensin evolutiva de la
sociedad que cristaliza en la formulacin de dos estadios diferenciados. En las sociedades de escaso
tamao y densidad demogrfica dbil, los individuos no son sino elementos anlogos que unidos
mecnicamentelosunosalosotrosformanunagregadounitarioytrascendentalqueprimaporencimade
las partes. A diferencia de estas agrupaciones basadas en una solidaridad mecnica, sociedades
segmentarias o por agregados, las sociedades de tipo moderno, densas y voluminosas, donde la
solidaridadorgnicaespreponderante,"estnconstituidasnoporunarepeticindesegmentossimilaresy
homogneos, sino por un sistema de rganos diferentes, cada uno con su funcin especial y formados
ellosmismosdepartesdiferenciadas"41.Loselementossociales,quenosondelamismanaturaleza,se
encuentrancoordinadosysubordinadosunosaotros"alrededordeunrganocentralqueejercesobreel
restodelorganismounaaccinmoderatriz"42.Laestructurasocialresultanteescomplejaydiversificada,
como corresponde a una sociedad donde la divisin del trabajo cumple el rol aglutinante que tiene la
similituddeconcienciaseneltipoantiguo.
Estas dos sociedades no slo se diferenciaban en virtud de la desemejanza de sus bases morfolgicas,
puesadems,ycomoresultadodeesediferentesustrato,tambinsevinculabanadistintoscontenidosde
conciencia.Sienelprimercaso,eltipoprimitivo,nosenfrentamosaunestadodeconcienciadecarcter
definido, ligado a lo concreto y a las circunstancias locales e inmediatas, el contenido del segundo
"cambia de naturaleza a medida que las sociedades se vuelven ms voluminosas. Dado que stas se
extienden sobre una superficie ms amplia, aqulla se ve obligada a elevarse por encima de todas las
diversidadeslocales,adominarelespacioy,porconsiguiente,ahacersemsabstractapuesnohayms
quecosasgeneralesquepuedensercomunesatodosesosmediosdiversos"43.Enconsecuencia,enlas
sociedades modernas, el contenido de la conciencia colectiva es cada vez ms laico, muestra una
orientacinmshumanitariaquetrascendente,yresultamsprximaaluniversodeloracionalydela
lgica.Lareliginylamoralseuniversalizanelderechoesmsracional,conpredominiodelderecho
cooperativo(civil,comercial,procesal,administrativo...)sobreelderechopenallasnormasrestitutivas
delaspartesdesplazanprogresivamentealasnormasrepresivasendefensadeltodo.Porlodems,como
sepuedededucirdeloanterior,laextensineintensidaddeesaconcienciacomnescadavezmenory
lasvariaciones particulares se acrecientande talmodo,queelindividuo adquiere una esferadeaccin
propiaimposibleenlassociedadesdetipoantiguo.
Los factores causales que a juicio de la sociologa durkheimiana determinaban el paso de un tipo de
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sociedadaotro,yqueendefinitivaexplicabanlosprogresosdeladivisindeltrabajocomofuentede
solidaridadsocial(estoes,sufuncin),eranesencialmentedetipomorfolgico:variacionesenelmedio
social, como hemos visto ms arriba. He aqu la "ley general de la gravedad del mundo social" que
Durkheimcreyestablecer.
"La divisin del trabajo progresa, pues, tanto ms cuantos ms individuos hay en contacto suficiente para poder actuar y
reaccionarlosunossobrelosotros.Siconvenimosenllamardensidaddinmicaomoralaeseacercamientoyalcomercio
activoquedelresulta,podremosdecirquelosprogresosdeladivisindeltrabajoestnenrazndirectaaladensidadmoral
o dinmica de la sociedad. Pero ese acercamiento no puede producir su efecto sino cuando la distancia real entre los
individuos (...) ha disminuido, de cualquier manera que sea. La densidad moral no puede aumentarse sin que la densidad
materialaumentealmismotiempo,ystapuedeservirparacalcularaqulla.Esintil,porlodems,buscarculdelasdosha
determinadoalaotra,bastaconhacernotarquesoninseparables."44
Enprincipioladensidadmaterialseconstituyeaqucomoindicadorexterno,directamenteemprico,de
la densidad moral, es decir, de las relaciones efectivas que entre s mantienen los individuos. Y las
relacionesintrasocialessemultiplicanenlaciudadque,tambinporsucondensacinycomplejidad,se
antojaellugarprivilegiadodelencuentrosocialyporlotantomoral.Laconcentracindelasociedad
presuponesumovilidad(creacindeciudadesyvasdecomunicacin).Yestamovilidad,queessocialy
espacial a la vez, exterior e interior (las zonas urbanas han perdido progresivamente su unidad e
individualidad caractersticas de otro tiempo) tiene importantes repercusiones sobre la organizacin y
cohesin social de la ciudad y de sus habitantes, como muestra Halbwachs. "Progresivamente se
confundenunosconotros[losbarrios]bajolaaccindecorrientescirculatoriasydepoblacinquenose
cien a sus lmites, que atraviesan y recorren la ciudad por entero, mezclando y juntando a todos los
grupos de habitantes"45. De todo ello se explican indirectamente los cambios en el contenido de la
concienciacolectivayenlaposicindelindividuoenlassociedadesmodernas.Enunasbrevespginas
de La divisin del trabajo social que sorprendentemente suelen pasarse por alto, Durkheim llevaba a
cabo un fino anlisis de la realidad urbana, un anlisis que anuncia algunas de las propuestas de la
sociologaurbanaposterior.Lasciudades,enespeciallasgrandesciudades,seadivinancomoescenarios
delainnovacinyelprogresoentodoslosrdenes,impulsandoelcambiosocial,esdecir,sonalavez
efectoycausadeprocesossocialesespecficos.Amododeejemplo:comoconsecuenciadelamovilidad
ydelamezcladepoblacin,lasdiferenciasoriginalestiendenadifuminarse,ylastradicionessostnde
laconcienciacomnsediluyentambin,hastacasidesaparecer.Yesquecmoesposiblelatradicin,
si las unidades tienen distintas procedencias? Cmo mantenerla si no hay quien pueda inculcarla? La
influenciamoderadoradelaedadesmnimaenlasciudadesylastradicionesapenasejerceninfluencia
sobre los espritus. He aqu un ejemplo de deduccin de un estado de conciencia por un hecho
morfolgico.
"Las grandes ciudades son focos indudables del progreso en ellas es donde las ideas, modos, costumbres y necesidades
nuevasseelaboranparadifundirseenseguidaporelrestodelpas.Cuandolasociedadcambia,lohacegeneralmentepor
seguirlaseimitarlas.Lostemperamentossonenellasdetalmaneramoviblesquetodoloqueprocededelpasadodespiertaen
ellossuspicaciaporelcontrario,lasnovedades,seancualesfueren,gozandeunprestigiocasiigualaaqueldequeantes
gozabanlastradicionesdelosantepasados.Losespritusestnenellasorientadosenformanaturalhaciaelporvenir.Poreso
en las ciudades la vida se transforma con una rapidez extraordinaria: creencias, gustos, pasiones se hallan en perpetua
evolucin. Ningn terreno es ms favorable a evoluciones de toda especie. Y es que la vida colectiva no puede tener
continuidadalldondelasdiferentescapasdeunidadessociales,llamadasareemplazarseunasporotras,sonhastaesepunto
discontinuas"46.
Seadvierteasquelaposicin,eltemperamentoylaorientacindelosindividuos,sondiferentesenlas
sociedades ideales concebidas por Durkheim y asumidas por Halbwachs. Si bajo las condiciones de
solidaridad mecnica el hombre carece de individualidad no es sino un eslabn ms, repetido e
indiferenciado47,enelmarcodelasolidaridadorgnica,delainterdependenciaqueprefiguraladivisin
deltrabajo,loshombresdifierenunosdeotros,llevancabosustareasrespectivasynicas,yadquieren
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unaesferadeaccinpropiaendefinitiva,poseenunapersonalidadydevienencadavezmsunfactor
independiente, analizable al margen incluso de su propia conducta. La conciencia colectiva posee un
pesomuyreducidoenlassociedadesavanzadas,disminuyesuintensidadygradodedeterminacinde
los estados colectivos, poniendo al descubierto una parte creciente de la conciencia individual. Esas
tendencias divergentes se manifiestan asimismo en las grandes y pequeas ciudades con resultados
contrapuestos.Unexamencomparativoentreesosmediossocialespondrenseguidaderelievequeenlas
aldeasypequeasciudades,dondepredominaelespritudecampanario,sonmuyvivaslasresistenciasa
la modificacin individual de usos y costumbres, a la independencia de criterio (incluso al criterio a
secas). Quien en ellas pretendiere para s una trayectoria singular, se precipitara hacia el escndalo
pblico,haciaeloprobiodelgrupoensutotalidad,consuecoinsoportable,conesedespotismotpicode
la mayora inconsistente, con su servidumbre moral y cretinismo gregario tan caracterstico de los
entornossimplesymonolticos.Elgrupoaseguraaparentementesucontinuidad,sucontrolyeldominio
delasituacin,ignorandotodoelmovimientoquetienelugarafuera.Mas,enlasgrandesciudades,enel
torbellino de la vida, envuelto y arrastrado por las corrientes de gentes e ideas, el hombre est menos
sujetoalafiscalizacindelgrupo:"Yesquedependemostantomsestrechamentedelaopinincomn
cuanto de ms cerca vigila nuestro proceder. Cuando la atencin de todos se halla constantemente fija
sobreloqueunohace,sepercibelamenordesviacinyesinmediatamentereprimidaporelcontrario,
cuantomspuedeunohuirdeesavigilancia,msfacilidadesencuentraparaseguirsuspropiosimpulsos.
Ahorabien,comodiceelproverbio,enningunapartesehallaunomsescondidoqueenmediodeuna
multitud.Cuantomsdensoyextensoesungrupo,msincapazeslaatencincolectiva,dispersasobre
una amplia superficie, de seguir los movimientos de cada individuo (...). La vigilancia se hace peor,
porque son muchas las gentes y las cosas que es necesario vigilar"48. La sociologa de la ciudad en
Durkheim y Halbwachs remite tambin al mundo de la multitud solitaria y al anonimato en la ciudad,
msfamiliareneldiscursosimmelianoacercadelhombreindolente,sibienconfactorescausalesbien
distintosyconcepcionesnoconvergentesacercadelvalormoraldelaconcentracin.Enlagranciudad,
laatencinsediversificaendiferentesdirecciones,inclusoseanulaporhipertrofiaesms,laaplicacin
ni siquiera es posible, al faltar el inters por el otro, a menos que ste, sea capaz de despertar una
emocin o un recuerdo en aqul que mira. La curiosidad est en estrecha relacin con la frecuencia y
continuidaddelasrelaciones,perolafugacidadydensidaddelosotrosdesanimaaestablecerlas.Somos
ununiversodedesconocidosparaDurkheim,extranjerosenlamultitud49paraHalbwachs,partculasde
unamateriaenmovimiento.
"Pero,dondequieraquelaintensidaddelaaglomeracinsehallaenrelacinconsuvolumen,loslazospersonalessonraros
ydbiles:sepierdeconfacilidaddevistaalasgentes,inclusoaaquellasquenosrodeandecerca,yenlamismamedidastas
sedesinteresan.Comoestamutuaindiferenciatieneporefectorelajarlavigilanciacolectiva,laesferadeaccinlibredecada
individuoseextiendedehecho,ypocoapoco,elhechoseconvierteenderecho"50.
Para Halbwachs, como para Durkheim, el incremento de la esfera individual en las ciudades, el
individualismoextremoquellevaacadaunoadisputarelespacio,noentrasinembargoencontradiccin
conlamoraloconlasociedad(siempreycuandonoshallemosantecondicionesnormales,estoes,no
anmicas o mrbidas). En general, el espacio y las representaciones espaciales pueden leerse como un
principiodeproximidadodedistanciamiento:laorganizacinsocialymoraldelgrupoactivaelcdigo
correspondiente en cada ocasin. Pero ese sentimiento colectivo, esa impresin de poseer la capacidad
parasuperarcualquierobstculoimpresinqueprocededelamismadensidadyvolumendelasociedad
llevaacaracterizaralasgrandesciudades(tansimilaresentres,comosimilaressonsusbasesmateriales
y representaciones colectivas) como sociedades en situacin de lo que Durkheim llam efervescencia
colectiva.
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Notas
1. LosepgrafesosubseccionesqueesteapartadoincluyedesdeelIIvolumenson:MorfologageneralMasaydensidad
socialesGruposurbanosyevolucinyMiscelnea.
2.DURKHEIM,E.Lasreglasdelmtodosociolgico.8ed.Madrid:Ed.Morata,1984,p.105.
3.Ibdem,p.36.
4.Ibdem,p.40
5.Ibdem,p.40
6.Ibdem,p.3942.
7.DURKHEIM,E.op.cit.p.123124.Elautorllamalaatencinsobrelaexistenciadeexcepcionesaestaregla,alobservar
queenInglaterra,conmayordensidadmaterial,lafusindelossectoressocialesesmenorqueFranciaporlocualpersisteun
espritu local y una vida regional ms intensa. Los medios de comunicacin pueden servir ms al movimiento de los
negociosquealafusindelapoblacin.DeahquecorrijalainicialapreciacindelaDivisiondutravailsegnlacualla
densidadmaterialesexpresinexactadeladensidaddinmica.
8. Vid. DUNCAN, Otis D. & PFAUTZ, Harold W. Translator's Preface. En HALBWACHS, M. Population and Society.
IntroductiontoSocialMorphology.Illinois:TheFreePressofGlencoe,1960,p.1118.
9. Esta concepcin se expresa ms claramente en "La Sociologa y su dominio cientfico" (publicado originalmente en la
Revista italiana di sociologia, IV, 1900, p.127148). Por otro lado, LaMorphologieSociale de Halbwachs tambin hace
referenciaaesaconfrontacindelosempleosdeltrmino"forma",enclaraalusinalusosimmeliano.
10. NomenospolmicaeralallamadadeatencindelautorquepretendaevitarlainterpretacindelaMorfologaSocial
comounameraversindela"estticasocial".Suexposicinaqu,sinembargo,nonoshaparecidoprocedente.
11.DurkheimtradujoelartculodeGeorgSimmel"Commentlesformessocialessemainteinnent"paraelprimervolumende
L'Anne. En el VII volumen (aparecido en 1904) hay una resea a la obra de Simmel, oportuna en este contexto, "The
numbersofmembersasdeterminingthesociologicalformofthegroup",(p.6479).Engeneral,Durkheimconsiderabaqueel
trabajo de Simmel quedaba perfectamente integrado en el espritu de la revista, pero no dej de mostrarse crtico con la
tendenciasimmelianaaquedaratrapadoenlasgeneralidades,sinexplorarlasposibilidadesdeloshechosnillevarsusideas
hasta el final. En la correspondencia con Bourguin (25X1897) Durkheim confiesa sus distancias con el pensamiento de
Simmel,deenvoltoriocomplejoycontenidoligero.Vid.LUKES,S.mileDurkheim.Suvidaysuobra.Madrid:CIS,1984,
p.400DUNCAN&PFAUTZ,op.cit.,1960,p.11.
12.RevistaItalianadeSociologa,1900,aoIV,p.12748.
13.CAPEL,H.Geografaycienciassociales.Unaperspectivahistrica.Barcelona:EdMontesinos,1984,p.4283.
14.LostrabajosecolgicosdeRobertE.Parkincidirndespusenestaorientacin,subrayandolapremisadurkheimianayel
intersdelasociologaporlosaspectosmorfolgicosdelasociedad,encontrasteconlaperspectivageogrficaehistrica.
Vid. PARK, Robert E., "La comunidad urbana como modelo espacial y orden social", en La ciudad y otros ensayos de
ecologaurbana,Barcelona:EdicionesdelSerbal,1999.Porotraparte,yacercadelasconexionesentreecologahumanade
laescueladeChicagoymorfologasocialfrancesa,hayquehacernotarqueDurkheimfuemiembrodelconsejodelAmerican
Journal of Sociology de la Universidad de Chicago, y que el propio Maurice Halbwachs realizara una estada de
investigacinendichauniversidadhacia1930.Vid.SCHNORE,LeoF.SocialMorphologyandHumanEcology.American
JournalofSociology,LXIII(mayo,1958),p.62034.
15.MAUSS,M.Ensayosobrelasvariacionesestacionalesenlassociedadesesquimales.Unestudiodemorfologasocial.En
SociologayAntropologa.Madrid:Tecnos,1979,p.363.
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16.Ibdem,p.363.
17.Vid.HALBWACHS,M.Lavillecapitalisted'aprsSombart.Revued'Economiepolitique,19,1905,p.73747.
18.DURKHEIM,E.Lasreglasdelmtodosociolgico.Madrid:Ed.Morata,1984,p.4142.
19.FEVRE,Lucien.Laterreetl'volutionhumaine.Pars:ReinaissanceduLivre,1922.
20. Vid.DUNCAN&PFAUTZ.Translator'sPreface.EnHALBWACHS,M.PopulationandSociety.IntroductiontoSocial
Morphology.Illinois:TheFreePressofGlencoe,1960,p.17.
21. La concepcin durkheimiana no slo desdea como sabemos otras aproximaciones sociolgicas sino que adems se
muestraimperialistahaciaotrossaberesalosquepretendereintegraryfiltrarcomosociologasespeciales.
22.Cf.BURKE,M.Larevolucinhistoriogrficafrancesa.Barcelona:Gedisa,1990,p.22..
23. De hecho, cuando L. Febvre y M. Bloch fundan en la Universidad de Estrasburgo la revista Annales d'histoire et
geographie, incluyen en su equipo a Halbwachs, nombrado por entonces catedrtico de Sociologa en dicha universidad,
considerandolariquezadesustrabajosmorfolgicosydesusociologadelamemoria.
24.RevuePhilosophique,1897,XLIV,p.64551.
25. Estamodificacinsearticulaaladistincinoperadaentrecausa(loqueestenelorigendelacosa)yfuncin(loque
explicalaintegracinylaestabilizacinenuncontextodeterminado).Hayunaclaravinculacinentreambas,peroesde
tipodiscontinuo,dadalaintervencindemediacionesnoconscientesdeorigencolectivo.VidREMY,Jean.Morphologie
socialesetreprsentationscollectives.RecherchesSociologiques,3,1991,p.3352.
26.EVANSPRITCHARD.Lasteorasdelareliginprimitiva.8ed.Madrid:SigloXXI,1991,p.128.
27.DURKHEIM,E.Lasformaselementalesdelavidareligiosa.Madrid:Akal,1992,p.394395.
28.LUKES,S.op.cit.1984,p.234.
29.FRIEDMANN,G.MauriceHalbwachs,(18771945).AmericanJournalofSociology,LI(mayo,1946),p.50917.
30.HALBWACHS,M.LaMorphologiesociale.Pars:Colin,1970,p.1213.
31.GIRARD,A.Prefacio.EnHalbwachs,M.LaMorphologieSociale.1970,p.VXXI.
32.HALBWACHS,M.AvantPropos.EnLaMorphologieSociale.1970,p.2.
33.Ibdem,1970,p.1.
34.HALBWACHS,M.PopulationandSociety.op.cit.1960,p.37.
35.HALBWACHS,M.LaMorphologieSociale.1970,p.1213.
36.HALBWACHS,M.Lasclasessociales.Mxico:FCE,1976,p.67.
37. RODRGUEZZIGA.Estudiopreliminar.EnDURKHEIM,E.Ladivisindeltrabajosocial.Madrid:Akal,1987,p.
XXXIX.
38. Vid. HALBWACHS, M. La structure morphologique des grandes villes. Actas del XIV Congreso Internacional de
Sociologa.InstitutodeInvestigacionesSocialesdeRumania.Bucarest,1939,p.23
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39.Vid.HALBWACHS,M.Lavillecapitalisted'aprsSombart.REP,1905,19,p.737747.
40.HALBWACHS,M.LaMorphologieSociale.1970,p.7879.
41.DURKHEIM,E.Ladivisindeltrabajosocial.Madrid:Akal,1987,p.216.
42.Ibdem,p.216.
43.Ibdem,p.339.
44.Ibdem,p.300.
45.HALBWACHS,M.Lastructuremorphologiquedesgrandesvilles.1939,p.23.
47. Deahpueselsinsentidodecreerqueloshombresenesassociedadessonpersonalidadescompletas:sonlavozdela
concienciadesugrupo.
49. He aqu, pues, que en Durkheim y Halbwachs es posible seguir el rastro al tema, tan caro para cientficos sociales y
literatosdesutiempo,delamuchedumbresolitaria,delaopacidaddelOtroydelpropioyoenlasgrandesciudades.Vid.
MARTNEZ,E.VariacionesStrindberg.Individuo,culturayexperienciadelamodernidadenlasgrandesciudades.Alquibla,
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Akal,1987,p.ixlviii.
LAESTRUCTURAMORFOLGICADELASGRANDESCIUDADES(1939)
MauriceHalbwachs(i)
Nosgustaraexaminaralgunosdelosproblemasparticulares,yquelesoncaractersticos,planteadospor
eldesarrollodelasgrandesciudadesenespecial,delasciudadescapitales,lasmetrpolisenlospases
deEuropayenelmundo.
Desde1800hastalaactualidad,lapoblacindelaciudadesmayoresde100.000habitanteshapasadoen
Francia de 800.000 a 7 millones en Inglaterra, de 1 a 18 millones y en Alemania, de 300.000 a 20
millones. En los nuevos pases comprende una fraccin considerable de la poblacin total. As, en
Australia, por ejemplo, la mitad de los habitantes se concentra en siete ciudades y un tercio de la
poblacinendosnicasaglomeraciones,SidneyyMelbourne(laprimeracon1.235.000habitanteshacia
1930).Porlodems,enlaactualidadexistenenelmundocercade31ciudadesquesobrepasanelmilln
dehabitantes.
Noobstante,loqueresultamsllamativo,eslaaparicindeciudadesgigantescas.Entodalaextensin
del globo existen ocho ciudades que superan la cifra de tres millones de habitantes: Nueva York (que
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rondalossietemillones),Tokio(unoscincomillonesymedio,elGreaterTokio),Pars,consuperiferia,
que supera incluso la cifra de Tokio Londres y Berln (4.200.000), Mosc (3.600.000) Shanghai y
Chicago(3.300.000),y,porltimo,Leningrado[SanPetersburgo]queseaproximaalostresmillones.
Deestacifrade3millonesdehabitantessedesciendecasisintransicinaladelmillnpuesslodos
ciudades,VienayFiladelfiaocupanelintervalo.Esevidentequeesasciudadescolosales,esasmetrpolis
cosmopolitas, constituyen una especie nueva sin analoga en formas anteriores. En total, reuniendo la
poblacin de las ciudades que cuentan con ms de tres millones de habitantes vemos que suman
finalmenteunos40millonesdepersonas,quevendraaserlapoblacinactualdeFrancia.Noobstante,
por las instituciones y costumbres nuevas que all se elaboran, ejercen una accin extremadamente
poderosasobrelosotrosasentamientosurbanoseinclusosobrelacivilizacinrural.
Pero procedamos a examinarlas en s mismas, en lo relativo a su estructura. Sobre un plano que
reproduzcalaformageneraldelasmanzanas,ladireccindelascalles,etc.,resultaaparentementefcil
delimitarydistinguirlosdistritosocircunscripcionesylosbarrios.Secomprendeperfectamentequeen
unaciudaddetipoantiguo,esasdivisioneshayanpodidocorresponderaunadiversidadrealdefunciones
enelsenodelcuerpourbano:barriosdemercaderes,deorfebres,decurtidores,deartesanosdediversas
especialidadesbarriomilitarbarriodemagistradosbarriosricos,barriospobres,etc.Sindudaalguna,
esposibleencontrarunadiferenciacinsimilarenlasgrandesciudadesdenuestrotiempo.Sinembargo,
losbarriosasdelimitadosyjuxtapuestoshanvenidoperdiendocadavezmslaunidad,laindividualidad
que posean antao. Progresivamente se confunden unos con otros bajo la accin de corrientes
circulatoriasydepoblacinquenosecienasuslmites,queatraviesanyrecorrenlaciudadporentero,
mezclandoyjuntandoatodoslosgruposdehabitantes.
Consideremos,porejemplo,laevolucindeParsaesterespecto.Hubounlargoperodoanterioralsiglo
XVIII en que la cohesin de Pars estaba basada sobre su estabilidad, sobre la inmovilizacin de sus
habitantesenunespaciorestringido.Enaqueltiempo,elconjuntodebarriosdelaciudadapretadosunos
contraotros,poconumerososycadaunodeellosbiencaracterizadoconstituaunconjuntomuchoms
integrado, mostrando una unidad mucho mayor que cuando la ciudad se amplia sbitamente y ha de
renunciar a sus antiguos hbitos sin haber dado an con nuevos. Expulsada del emplazamiento en que
yacainmvildesdehacasiglos,dispersadasobreunreamuchomsvasta,lapoblacinconstituiren
losdiferentesbarriosasentamientosrelativamenteautnomosyquesloenmuyescasamedidallegarn
ainfluirserecprocamente.TaleraelestadodeParsenelmomentodelaRevolucin.
Enesapocatuvolugarlanacionalizacindelosbienesdelosemigradosydelclero.Habaentonces,en
lasdiferentespartesdelaciudad,yenocasionesbastantecercadelcentro,abundantesconventosconsus
dependencias, amplios jardines y cercados, parques privados lo que se llaman CloseriesyFolies. En
1793, la Convencin Nacional design una comisin (la denominada Comisin de los Artistas,
compuestasobretodoporarquitectoseingenieros)encargadadetrazarsobreelplanodeParsdiversas
vas,callesyavenidas,todasproyectadassobreelterrenodelasnuevaspropiedadesnacionalizadas.
Loqueresultacuriosoalexaminaresosproyectoseshastaqupuntoeranlimitadosymodestos,cuando
hubierasidoposibleotorgarlesunamayorenvergadura.Seempearon,porejemplo,entrazaralrededor
delObservatoriounaseriedeavenidasenestrella,uniendolaplazadeunbarrioconlaplazadelbarrio
vecino. Pero en esa poca nadie experiment la necesidad de perfilar lo que ms tarde se llamar la
grande croise, una gran va recta que une el Pars de ambas orillas, y otra lnea de calles continuas,
perpendicularalaanterior,quevinculaelesteyeloeste,elboisdeVincennesylosCamposElseos.
Comosicadasectordelaciudadsebastaraasmismo,loshabitantespermanecanenellos.Losmedios
detransporteeranmuyreducidos.SloenelcursodelsigloXIXescuandolaunidaddeParssustituye
ladiversidadyelrelativoaislamientodelosbarrios,medianteintensascorrientescirculatoriasqueponen
enconstanterelacinlaspartesmsalejadasdelaciudad.
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Porlodems,desdeelmomentoenquelasmayoresmetrpolismodernassedesarrollanyseformana
partir de ciudades de por s ya importantes en pocas anteriores, se llega a una situacin en que los
diversosysucesivostiposdeciudadessesuperponenysefunden,perodetalmaneraquelaorganizacin
ms moderna absorbe a las precedentes y las asimila a su estructura. Es cierto que esta asimilacin
permite que se conserven perfectamente elementos de las ciudades anteriores, e incluso los antiguos
vnculosentreesoselementos,presentesyreconociblesenlanuevaciudad.
Enotrostrminos,enlamorfologadecualquiergranciudaddenuestrospasesexistendiversossistemas
estrechamente asociados, del mismo modo que lo estn los distintos sistemas de un organismo. Como
tejidos pertenecientes a pocas diferentes. En primer lugar, en la mayor parte de los casos tenemos la
ciudad religiosa. Sin remontarnos hasta la antigedad, sealemos que en la Edad Media y bajo el
Antiguo Rgimen los centros de la actividad religiosa que eran por entonces las ciudades ofrecan dos
aspectos:comprendanensurecintolossantuarios,loslugaresconsagrados,loslugaressantoshacialos
que en determinadas fechas afluan las masas pero tambin eran la sede donde residan los altos
dignatariosytodoelpersonalencargadodelacelebracindelcultoydelaadministracindelclero.Por
otra parte, en contacto con los poderes polticos, con las capas ms elevadas del mundo social, en
relacinconl,elcleroadquieremsautoridadyunmayorprestigio.
Pero a medida que la poblacin aumenta y se concentra, la ciudad religiosa se adapta a la nueva
estructura. Se despoja progresivamente de sus atribuciones temporales a las que corresponden otros
rganosdelaciudadaunqueguardaporlodemsundominiopropiodurantemuchotiempo:loslugares
deculto,lacatedralysusdependencias,losedificiosyespaciosconventuales,loshospicios.Peroelresto
seseculariza.
Escomosilaciudadreligiosaseencogieraysereplegarasobresmismaenciertosbarriosenlosquese
conserva an el aspecto de las calles y de las casas tpico de las pequeas ciudades de antao, ms
recogidasymenosruidosas,comosiesosbarriosslofueran,enlagranciudadmoderna,laprolongacin
delcampoydemediosurbanosencontactoconelagro:estructurassocialesymodosdeasentamiento
humanosolidariosdelasantiguascreencias.
En nuestras modernas aglomeraciones es posible descubrir tambin las huellas de una ciudad poltica
(incluso de varias) de otro tiempo. Marcos de la administracin comunal (ayuntamientos, etc.), que
despus pasan a ser de la administracin nacional. Por ejemplo, las antiguas capitales de los estados,
sobrecuyoemplazamientosecongreganyyuxtaponenlospalaciosylascortesdereyes,prncipesyaltos
dignatarios,lassupremasmagistraturas,losministerios,lassedesdetodaslasgrandesadministraciones,
ms tarde las asambleas legislativas, y en consecuencia un grupo ms extenso de funcionarios que en
cualquier otra parte. En la actualidad, la ciudad gubernamental, la ciudad administrativa, persiste en
nuestrasgrandesmetrpolismodernaspero,obienseencuentraaisladaenunbarrio,comounrgano
cuyo lugar se ha limitado, o bien sus miembros se encuentran dispersos, a semejanza de la poltica
misma,cubiertayarrastradaporotrascorrientes.
Elaspectoeconmicodelavidaurbanahapasadotambinall(quizsobretodoah)aunprimerplano.
A este respecto, las ciudades se diferencian unas de otras: ciudades de consumo y ciudades de
produccin,ciudadesdelujo,ciudadesresidenciales,defuncionariosyrentistas,ciudadescomercialesy
deindustriaartesanal,defabricantesdealtacualificacin,yciudadesobrerasdondecallesybarriosse
adaptan a talleres, fbricas, al aparato tcnico de la produccin. En las grandes ciudades todo esto es
posible encontrarlo en parte pero tambin existen grandes bancos de depsito y emisin, bolsas de
valoresydemercancas,oficinasdondeseasientanlosdirectoresylosrepresentantesdelasempresas
msactivas, los grandes almacenes, las tiendas delujo,los hotelescosmopolitase inclusotambinlos
diariosqueconformanlaopininpblica,lasagenciasdeinformacinydepropaganda.
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Toda la moderna civilizacin econmica ha adoptado la forma de una civilizacin urbana, una
civilizacin de grandes ciudades. Tanto las aglomeraciones industriales creadas a partir de fragmentos
cercadelasfbricascomolosbarrioscomercialesyobreros,querodeanysumergenlasviejasciudades,
respondenalmismotipodeestructurasonlaprolongacindelasgrandesciudadesenlasregionesdel
tipoantiguo,einclusoenmediodelcampo.
Esciertoquehaytodavaalgomsqueesosvestigiosreligiosos,esoselementosdevidapolticayesos
aparatoseconmicos:estlavidaurbanaensmisma,talcomoseorganizaenlasgrandesciudadesde
ese gnero el hecho de que individuos, familias y grupos se hayan fijado e instalado all desde hace
tiempo, habiendo tomado de algn modo la forma del asentamiento urbano del que forman parte,
participandodesdehacetiempoentodosloscamposdeactividad,entodoslosmodosdesatisfaccinde
lasnecesidadesquecomportaneincitanlasgrandesciudades.
Descartes observaba que "esas antiguas ciudades que no siendo originalmente sino aldeas se han
convertido en el curso del tiempo en grandes ciudades, estn de ordinario tan mal compuestas, en
comparacinconesasplazasregularesqueuningenierotrazaasufantasaenlallanura,quesediraque
eslafortuna(elazar)msquelavoluntaddealgunoshombreshaciendousodelaraznloquelasha
dispuestodetalmodo"(ii).Habraasdostiposdeciudades:unasseranengranmedidaelresultadode
circunstanciasligadasaltiempoyaloslugares,cuyaconfiguracinactualnopodracomprendersesinoa
condicin de distinguir en ella todos los estratos sucesivos, incluso los ms superficiales otras
manifestaran un diseo racional, confeccionado por uno o varios arquitectos competentes, y
responderanalasnecesidadesdelmomento,queenlaactualidadsonlasnecesidadesdelcomercioyde
laindustria,predominantesenefectoparanosotros.
Apesardeesto,veamosculeselproblemaesencialqueseplanteaenesasgrandesciudadesdesdeel
instante en que se constituyen partiendo de tipos estructurales muy diferentes. Pars (y, en verdad,
tambin otras capitales europeas) posea una antigua configuracin que era el resultado de todo un
pasadohistrico.Constituaunconjuntodepartesunidasenprincipiounasaotrasporunlazobastante
dbil que poco a poco adquirieron conciencia de su unidad. Bajo la presin de una poblacin ms
numerosaymvilfueprecisocrearnuevasvasmsamplias,largasymejorcoordinadas,considerando
noobstantesustradicionalesusos.Setratabadeadaptarelantiguoeirregularviario,queapesardeello
prefiguraba un marco vivo y resistente, a una poblacin ms homognea cuyos elementos pasan a
encontrarsefundidosentoncesenunamasacolectivamsuniforme.
Reparemos ahora en una gran aglomeracin americana, Chicago. Una ciudad inmensa, trazada y
construida en cincuenta aos sobre un terreno llano, en un suelo virgen. Una creacin artificial,
voluntariaycasibrutal.Todoenellasehasacrificadoalcrecimiento,alarapidezyalafacilidaddela
circulacin. Un marco regular y geomtrico, hecho de calles rectilneas, indefinidas, que se cortan en
ngulorecto.Eldiseodelviariosehatrazadodesdeelprimermomento,comounproyectodeconjunto
acontinuacinsehanconstruidolascasasmediantebloquesestrechamenteceidosalcentro,peromuya
menudo con grandes espacios vacos. La ciudad espera y llama a los habitantes, sin plegarse a sus
prcticaseimponindoleslasquederivandesupropiaestructura.
Sinembargo,setienelaimpresindequelaestructuradeChicagoparecemuyaccidentadayvariada,y
que a pesar de las vas directas, los barrios estn posiblemente ms separados y aislados que en Pars,
sobre todo si no olvidamos que con una poblacin apenas ms numerosa, esta ciudad ocupa una
superficieseisvecesmsextensa.
Estoesloquehacedifcilarmonizardostiposdeestructuraquerespondenanecesidadesdistintasycasi
opuestas,unasentamientourbanoqueescomounorganismo,yunasentamientoindustrialjuntoconla
poblacin obrera que se rene en l, tanto ms cuanto que una gran parte de esos obreros son
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inmigrantes.
Aqu observamos con claridad cmo la unidad de esas grandsimas ciudades est condicionada por la
rapidezdesigualdesuformacin.Envezdeunaseriedebarriosyuxtapuestos,advertimosunasucesin
de capas sociales superpuestas. Pero las ms sedimentadas, las ms estables, las que constituyen
realmenteelcoraznylasustanciadelorganismourbano,quedanpordebajodelasotras,quelascubren
e impiden ver. Esas otras capas (obreros, inmigrantes, etc.) que quedan en el exterior, en realidad y a
pesar de las apariencias, ms o menos alejadas de la zona autnticamente orgnica e interna, son ms
mvilesyestnmenosatadasalaciudadauncuandoseencuentrenincluidasensurecinto.Slopenetran
enellaconlentitudynoparticipansinodesigualmentedesuvidageneral.
Notas
(i) "La structure morphologique des grandes villes". Ponencia de Maurice Halbwachs recogida en las Actas del XIV
Congreso Internacional de Sociologa, Instituto de Investigaciones Sociales de Rumana, Bucarest, 1939, p. 2227.
TraduccinalespaoldeEmilioMartnez,profesortitulardeSociologaUrbana,UniversidaddeAlicante.
(ii)IncluimoslareferenciacompletadelDiscoursdelamthodedeR.Descartes(1637)dondepuedeleerselosiguiente:"Se
ve,enefecto,quelosedificiosquehaemprendidoyacabadounsoloarquitectosuelensermsbellosymejorordenadosque
aquellos otros que varios han tratado de restaurar, sirvindose de antiguos muros construidos para otros fines. Esas viejas
ciudadesquenofueronalprincipiosinoaldeasyqueconeltranscursodeltiemposeconvirtieronengrandesciudades,estn
ordinariamente muy mal trazadas si las comparamos con esas plazas regulares que un ingeniero disea a su gusto en una
llanuray,aunqueconsiderandosusedificiosunoporuno,encontrsemosamenudoenellostantoomsartequeenlosde
las ciudades nuevas, sin embargo, viendo cmo estn dispuestos aqu uno grande, all uno pequeo y cun tortuosas y
desigualessonporestacausalascalles,dirasequeesmsbienelazar,ynoporlavoluntaddeunoshombresprovistosde
razn,elqueloshadispuestoas"(Discursodelmtodo,edicinytraduccindeRisieriFrondizi,Madrid:Alianza,1982)..
CopyrightEmilioMartnezyAinaLpez,2002
CopyrightScriptaNova,2002
Fichabibliogrfica:
MARTNEZ, E., LPEZ, A. El desarrollo de la morfologa social y la interpretacin de las grandes
ciudades.ScriptaNova.Revistaelectrnicadegeografaycienciassociales,UniversidaddeBarcelona,
vol.VI,nm.111,15deabrilde2002.www.ub.es/geocrit/sn/sn112.htm[ISSN:11389788]
Menprincipal
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EL DESARROLLO DE LA MORFOLOGIA SOCIAL Y LA INTERPRETACION DE LAS

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