Bentham

O INDIVDUO NO UTILITARISMO
Autor (a) Fernando Dos Santos Modelli, IESP-UERJ CAPES

Fernando.modelli@gmail.com
ISSN: 2317-6334 para a publicao online - Anais III Frum Brasileiro de Ps-Graduao em Cincia
Poltica UFPR - Curitiba 31 de julho de 2013 a 02 de agosto de 2013.
O INDIVDUO NO UTILITARISMO
Fernando dos Santos Modelli1
RESUMO: Este trabalho busca recuperar a ideia de indivduo no utilitarismo; Em que

medida as formulaes tericas desse movimento se restringem a uma viso restrita da
relao sociedade e indivduo. A prpria noo de tica fica remetida a uma viso de
unio de interesses egostas, atomizados e auto-referenciados com uma comunidade
fictcia. Para tanto esboarei quatro etapas: o contexto histrico de Bentham; a
sistematizao de obras do autor; a questo de democracia na teoria poltica do
utilitarismo; e, finalmente, uma sistematizao acerca da individualidade
PALAVRAS-CHAVE: Utilitarismo; Bentham; Indivduo; Moralidade; Modernidade.
Formado em Cincia Poltica pela Universidade de Braslia. Mestrando em Cincia Poltica no

IESP-UERJ. E-mail: Fernando.modelli@gmail.com.
INTRODUO:
Este trabalho busca recuperar o individualismo por meio do Utilitarismo, isto ,

perceber em que sentido as diferentes formulaes de justia, felicidade e poltica esto
envolvidas em um conceito restrito acerca de individualidade. O movimento utilitrio se
pretendeu cientfico: no sentido de atingir o menor nmero de princpios possveis
acerca das leis da natureza humana. O movimento se considerava um herdeiro da
Ilustrao e representante da cincia na rea das humanidades: assim como Newton, um
restrito nmero de regras seria capaz de explicar o fenmeno estudado.
Indo alm dessa pretenso, percebe-se um tipo bem especfico de pressuposto e
moralidade por trs de suas formulaes, que consiste em indivduo atomizado, autoreferente, que se harmoniza com outros a partir da economia ou poltica.
Em um primeiro momento, os indivduos so harmonizados, naturalmente, pela
economia. Diante aos desafios da poca, a harmonia espontnea no pareceu suficiente
frente misria e empobrecimento. Os utilitrios quiseram estabelecer um estado que,
impositivamente, equilibrasse os diferentes interesses individuais.
Visando entender a moralidade no utilitarismo, o trabalho se divide em quatro
etapas. Primeiramente, o pensamento de Jeremy Bentham colocado em contato com a
sua poca e sua epistemologia, ou seja, so explicitadas, de forma sucinta, as fontes e
influncias que confluram no arranjo de idias utilitrias.
O autor foi influenciado pelo princpio antigo segundo o qual a humanidade gira
em torno da fuga da dor e a busca do prazer. No entanto, seu pensamento foi
influenciado pela poca de intenso crescimento industrial e a criao da disciplina da
economia. O utilitarismo foi um grande arranjo de idias antigas com um contexto
moderno.
No segundo momento, Uma introduo aos princpios da Moral e da
Legislao (1974) e O panptico (2008) sero sistematizadas a partir da breve

anlise dos princpios polticos centrais na obra de Bentham.
A terceira seo se volta pergunta se o movimento utilitrio realmente teve um

vis democrtico, uma vez que ele foi um dos primeiros pensamentos a defender o
sufrgio generalizado. Ao mesmo tempo, a viso de estado do movimento pode ser
considerada opressora, uma vez que este deseja esclarecer os indivduos de seu egosmo
leigo. A capacidade de racionalidade do estado o torna mais apto a impor mudanas na
sociedade, logo mais racionalidade equivale a mais felicidade de todos os indivduos.
Estas etapas so feitas com viso a como esse indivduo atomizado consegue ser
absorvido tanto no que Bentham pensa sobre legislao quanto na idia de democracia
defendida pelos utilitrios. O estado tem como funo, necessariamente, esclarecer os
indivduos de um egosmo bem especfico.
Finalmente, o esforo de crtica ao utilitarismo feito a partir da sistematizao
de Caill (2001). Cria-se uma distino entre utilitarismo prtico, terico e normativo,
tendo em vista que tipo de formulao de moralidade est implcita na teoria de dor e
prazer. O utilitarismo no teve sucesso por finalmente conseguir atingir a verdade das
leis de natureza humana, e, sim, por funcionar como um tipo de moralidade da
modernidade. Se o princpio da razo teve tamanha importncia para a modernidade,
cabe ressaltar, brevemente, o papel da individualidade no utilitarismo para tal projeto.
1. UTILITARISMO: IDEIAS ANTIGAS, CONTEXTO MODERNO.

O utilitarismo foi um movimento filosfico do sculo XVIII e XIX criado por
Bentham e James Mill, que pregavam a lei do gnero humano como fuga da dor e busca
pelo prazer. A poltica, na viso do grupo, era a forma de moralizar os indivduos a
harmonizarem seus interesses egostas.
O termo utilitarismo foi revivido por Stuart Mill a partir da nomenclatura de
partidos revolucionrios do sculo anterior (SORLEY, 1951, p. 244). Bentham
anteriormente havia sido contra esse termo por causa da sua conotao simplria: o
autor substituiu a palavra utilidade pelo termo felicidade que expressaria melhor
sua teoria tica. O utilitarismo apresentou caractersticas desconhecidas anteriormente
na filosofia inglesa: um grupo de teoria sustentadas em comum com aplicao em vrios
campos e um grupo de autores e polticos trabalhando com o mesmo fim e unidos por
Bentham (SORLEY, 1951, p. 235).
O utilitarismo2 se baseou em princpios e idias existentes anteriormente do seu
tempo. O mrito do pensamento utilitrio est em conectar um princpio antigo com
idias modernas e um contexto histrico especfico: eles no foram inovadores, porm
foram grandes arranjadores de idias do perodo (HALVY, 1972, p. 33). O utilitarismo
pode ser usado como conceito para abranger um grande nmero de autores3, no entanto
no ensaio se restringe o utilitarismo ao movimento de Bentham.
Bentham4 viveu na poca da revoluo industrial e avanos tecnolgicos
importantes. No entanto, o princpio de utilidade teve seu passado em outros autores
mais antigos. A frase inicial de Uma introduo aos princpios da Moral e da
Legislao (1974) foi retirada de Helvtius5: A natureza colocou o gnero humano
sob o domnio de dois senhores soberanos: a dor e o prazer (BENTHAM, 1974, p. 10).
De Beccaria6, Bentham herdou a misso de aplicar tal ideia legislao: se as leis
humanas se baseiam em prazer e dor, o papel do legislador se encontra na melhor forma
de equilibrar tais princpios. O papel de filantropo que Bentham tentou exercer ao
longo de toda sua vida foi herdado da idia de que se as leis humanas fossem finalmente
esclarecidas, o papel do legislador, alm de conhec-las, era moralizar e reformar a
humanidade. A harmonizao artificial dos interesses individuais vem da crena de que
o esclarecimento traz consigo a melhor vida humana; o legislador , por definio, um
moralista.
2
Restringe-se nesse ensaio o Utilitarismo ao pensamento do Bentham. Um trabalho mais detalhado teria
que comparar o pensamento de Bentham com James Mill e Stuart Mill. Optou-se por essa simplificao,
porque em Stuart Mill j se entra num cenrio de idias liberais que entrariam em contraposio com uma
sistematizao breve dos princpios no utilitarismo. Stuart Mill tem uma concepo de indivduo muito
mais complexa e, at mesmo, antagnica a posio Utilitria de Bentham ou James Mill.
3
Para mais sobre as possibilidades de alargar o utilitarismo como conceito de diversas pocas e autores
ver Caill (2001).
4
Cabea por trs do movimento que radicalizou a idia de Utilidade aplicada legislao e vida
poltica. Nascido em 1748, com a idade de seis anos j sabia Latim e Grego. Com doze anos, entrou em
Oxford (HALVY, 1972, p.18).
5
Uma das maiores influncias de Bentham foi Helvtius que queria aplicar o empirismo, doutrina
epistemolgica das sensaes, arena poltica e social. O interesse, a partir do prazer e a dor, era um
principio mais forte do que as concepes medievais de religiosidade. Por isso, foi perseguido pela Igreja
catlica.
6
Jurista italiano foi fortemente influenciado por Helvtius, querendo aplicar seu principio de dor e prazer
na legislao.
Por mais que sua herana seja antiga, Bentham atualiza tais ideias para o
contexto da revoluo industrial e as grandes revolues cientficas. O utilitarismo pode
ser visto como uma tentativa de aplicar a teoria cientfica de Newton s matrias
polticas: um pequeno nmero de leis gerais que pudessem explicar qualquer fenmeno
de forma sinttica e dedutiva.
Seu mote era retirar o vis sentimentalista da cincia poltica e construir um real
ncleo racional em que fosse capaz de descobrir as regras do comportamento humano
da mesma forma que os fenmenos cientficos. A prpria linguagem da moralidade,
segundo o autor, apresentava o defeito de manifestar demasiadamente ambigidade e
sentimentos; Bentham era claramente um cientificista.
Sobre o cientificismo de Bentham, sua posio epistemolgica ser, brevemente,
discutida para melhor compreenso do problema. Existe uma mudana na filosofia com
Descartes em que o problema passa do objeto que tem que ser conhecido para o sujeito
que conhece o objeto: As idias sendo apenas percepes mentais, a elas, e s a elas,
que o sujeito pretende conhecer tem acesso direto, s delas ele tem conhecimento
imediato (ARAJO, 2006, p.270).
A corrente cartesiana se divide em duas: empirismo, posio de Bentham, que
acredita que a idia vem somente dos rgos sensoriais; e racionalista, a qual acredita
que junto de idias vindas dos objetos existam tambm idias inatas. Por isso, Bentham
no concebe o bem supremo, como as vises republicanas da sua poca; sua metafsica
empirista o faz recusar um bem que distinga entre felicidade e prazer; bem e mal vem,
respectivamente, de sensaes agradveis e desagradveis que no vm do objeto, mas
de modificaes do sujeito que sente (Ibidem, p.271).
O projeto educacional de Bentham e sua pretenso cientificista vm de um tipo
muito especfico de epistemologia, que se pretende neutra e imparcial; o legislador tem
o direito de modificar as condies dos seres humanos para que, assim, possa identificar
de forma mais esclarecida as sensaes vindas dos objetos. O cientificismo de
Bentham tem outra fonte contextual no seu perodo. No se pode esquecer que o
utilitarismo nasce e prospera na mesma poca em que a cincia da economia se

consolida como campo de saber privilegiado. Dumont (2000) chega a destacar nas
ideias econmicas o papel de um saber que se deseja hierarquizar acima de todos; assim
como a religio foi submetida poltica, a poltica haveria de ser submetida economia.
Bentham era um homem do seu tempo; na defesa da economia, argumentava
acerca da harmonia espontnea de interesses. O problema se encontra na contraposio
entre duas concepes completamente diferentes: uma harmonia espontnea econmica
levada pelos pensamentos otimistas sobre o progresso da poca como em Adam Smith,
e uma harmonia artificial que teria que ser criada, no mundo poltico, a partir da
aplicao dos princpios de dor e prazer, de forma aritmtica, a partir de Beccaria.
No entanto, com o passar do sculo XVIII, os problemas econmicos haveriam
de tomar outro rumo que seria incorporado pelo movimento de Bentham. A condio
econmica da Inglaterra no final do sculo XVIII agravou-se de forma aguda. A
revoluo francesa causou grandes custos de guerras que somadas a ms colheitas de
1794 e 1795 causaram uma alarmante falta de alimento (HALVY, 1972, p.230).
Surge nesse contexto a figura revolucionria de Malthus cuja doutrina central
revoluciona a economia: a populao cresce de forma geomtrica enquanto a
alimentao cresce apenas de forma aritmtica (Ibidem, p.237). Diferente do costume da
poca em que polticas sociais eram voltadas para a ajuda dos setores mais pobres por
meio da caridade, Malthus prega que qualquer interferncia na economia somente
causaria mais danos. Assim como o utilitarismo, a melhor interferncia no mundo social
feita pelo papel educador universal de um estado tutor.
O movimento utilitarista de Bentham entendeu Malthus como um complemento
necessrio harmonia espontnea econmica de Adam Smith; a harmonizao artificial
dos interesses seria justificada a partir do princpio pessimista de Malthus acerca da
desproporo entre alimentao e populao.
No centro da teoria de Malthus, existiam concepes que correspondiam melhor
realidade prtica do movimento utilitrio, que desejava reformar a humanidade: todo
homem tem necessidade de alimentao, mas a natureza no produz quantidade

suficiente para um nmero crescente de homens, logo, o direito subsistncia seria
ilusrio (Ibidem, p.237).
Tal pensamento ia contra uma caridade pblica que, na poca, tendia a ser cada
vez mais irrestrita e cara (Ibidem, p.22). Bentham se esforou para criar um plano de
caridade que se unisse com os novos princpios econmicos nascentes e com a noo de
escassez de alimentos em Malthus. A caridade, nesse perodo, teria que ser submetida a
rigorosas concepes de custos econmicos.
O utilitarismo tem como semelhana com Malthus alguns aspectos da sua
psicologia: o homem pela inteligncia vai contra o instinto e controla o crescimento
populacional. Bentham e seus discpulos desejavam, de forma semelhante, um
esclarecimento pela educao que possibilitasse um avano da humanidade; na
economia era natural, enquanto na legislao e poltica tinha que ser forjado.
No entanto, surge uma divergncia no momento em que Bentham anuncia que o
princpio de utilidade, inconscientemente aceito por todos, cria naturalmente uma
convergncia entre seres humanos individuais atomizados. Malthus, por outro lado, via
que a inteligncia era um ato estritamente contra o instinto humano.
No final do artigo, o problema do desencontro entre as diferentes concepes de
natureza humana, no perodo, ser exposto a partir da noo que Bentham defende certo
modelo de individualidade, empirismo e racionalismo que longe de ser neutro, expe
uma viso com pressupostos bem claros sobre a natureza humana.
Pelo exposto, pretendeu-se apresentar que os utilitrios, se no foram
inovadores, pelo menos fizeram arranjos criativos de concepes anteriormente aceitas;
Bentham conseguiu perpassar para o seu contexto especfico um conjunto de valores
diferentes da ideia de utilidade antiga. O princpio de prazer e dor era incorporado numa
teoria econmica nascente, assim como as dificuldades dela nas concepes de Malthus.
O utilitarismo funcionou como a articulao de vrios princpios importantes na

poca, principalmente em seu foco na economia e cincia. A poltica e a legislao
teriam que participar de uma lgica imputada pelo perodo; mais do que neutralidade, o
movimento criou princpios que funcionaram contra uma aristocracia decadente numa
poca de intensa modificao social com a revoluo industrial. Entender o modelo de
indivduo que nasceu desse tipo especfico de configurao de ideias constitui o desafio
para esse pequeno ensaio.
2.
PRINCPIOS DO UTILITARISMO.
Nesta seo, Uma introduo aos princpios da Moral e da Legislao (1974) e

O panptico7 (2008) sero analisados a partir de trs princpios no utilitarismo: o
princpio de maior felicidade de todos, a viso de indivduo e a harmonizao artificial
de interesses.
Cabe ressaltar que este pequeno ensaio perpassa parte da filosofia utilitria para
garimpar em seus mais diferentes elementos a concepo de um indivduo atomizado e
naturalmente egosta. Os elementos precursores, a rpida sistematizao de seus livros e
o entendimento da concepo de democracia do movimento utilitrio so parte da
metodologia para operacionalizar o conceito de indivduo.
Halvy (1972) sistematiza o pensamento poltico do utilitarismo e,
consequentemente, o de Bentham a partir de trs princpios. O princpio da maior
felicidade de todos a concepo que cada governo tem de almejar o maior bem-estar
de todos os indivduos que formam essa comunidade fictcia.
O segundo princpio se refere viso de indivduo, ou seja, o amor de si prprio
como universal, e todos os indivduos seriam naturalmente egostas. Existe uma
Tal livro no ser debatido em extenso neste pequeno ensaio inicial. Uma sistematizao sobre essa
obra deveria ser comparada ao tratamento famoso de Foucault sobre o Panptico em Vigiar e Punir
(1987) e Microfisca do poder (2012). Pode-se sugerir que alm do contato com tais obras, os princpios
do Utilitarismo se estruturam com outra famosa obra de Foucault O nascimento da Biopoltica (2008).
formulao de indivduo restrita em que seria natural, logicamente, que cada um

perseguisse a dor e fosse de encontro ao prazer de forma atomizada.
O terceiro princpio a concepo de que a sociedade poltica esteja em
condies sociais em que o interesse privado coincida com o interesse de todos, ou seja,
a harmonizao artificial de princpios (HALVY, 1972, p.405).
Segundo Bentham, o objetivo principal das leis consiste em aumentar a
felicidade global da coletividade; excluir, na medida do possvel, tudo que tende a
diminuir tal felicidade (BENTHAM, 1974, p.65). O governo somente tem direito de
interferir na vida dos indivduos, atomizados, quando existe um descompasso entre
interesse privado e soma dos interesses dos grupos, tal concepo pode ter rastros de
histria na concepo pessimista de Malthus acerca da escassez de alimentos.
O governo surge com a funo de seguir o princpio da felicidade de todos, a sua
legitimidade advm da sua capacidade em reconhecer, de forma neutra e cientfica, qual
legislao colocara os humanos em condies de se harmonizarem uns com os outros.
Bentham no defende uma tica to somente dos prazeres. Na nota de rodap da
primeira pgina, o autor argumenta que seu princpio foi muitas vezes mal entendido:
A palavra utilidade no ressalta as ideias de prazer e dor com tanta clareza
como o termo felicidade. Tampouco o termo nos leva a considerar o nmero
dos interesses afetados; nmero este que constitui a circunstncia que contribui
na maior proporo para formar a norma em questo- a norma do reto e do
errado, a nica que pode capacitar-nos a julgar a retido da conduta humana,
em qualquer situao que seja (BENTHAM, 1974, p.9).
No entanto, o conceito de comunidade em Bentham se retrata a um simples

aglomerado de indivduos: A comunidade constitui um corpo fictcio, composto de
pessoas individuais que se consideram como constituindo os seus membros. Qual ,
neste caso, o interesse da comunidade? A soma dos interesses dos diversos membros
que integram a referida comunidade (BENTHAM, 1974, p.10). Na mesma pgina,
Bentham ressalta que no vlido falar em comunidade sem o prprio termo
indivduo; a concepo operada na filosofia do autor concebe um indivduo

atomizado, auto-interessado, em que o corpo social se define a partir dele.
Acima, os dois princpios foram esclarecidos de forma sinttica: a maior
felicidade de todos que, quando olhada de perto, o Todo se constitui de indivduos
atomizados e egostas. A comunidade um ente fictcio criado, justamente, para
aglomerar os diferentes interesses. Bentham via, em suas concepes, a necessidade
cientifica de determinar o indivduo; a natureza humana autointeressada era considerada
como cientificamente dada, seguida pela sociedade definida como comunidade fictcia
de tais indivduos.
Antes de se discutir a forma como os interesses so harmonizados, cabe indicar,
rapidamente, o raciocnio que leva o autor at suas concluses. Seguindo preceitos
racionalistas, Bentham tenta mudar o vocabulrio das paixes e sentimentos. No
existiriam motivos8 bons ou maus antes da prpria ao. O julgamento moral poderia
ser feito somente a partir das consequncias do ato: se os motivos so bons ou maus,
ser exclusivamente em razo dos seus efeitos (Ibidem, p.37). Contudo, o autor
argumenta que existem motivos que tero mais probabilidade de levar a bons atos: No
curso ordinrio das coisas, as consequncias das aes se desenrolam via de regra
conforme intenes (Ibidem, p.57).
No comeo do texto, Bentham trabalha com a possibilidade de que qualquer
motivo cause qualquer consequncia. O enfoque final no conceito de utilidade faz com
que o autor busque argumentar que os indivduos tm controle das consequncias
conforme suas intenes9. Ele ressalta o acaso para, depois, ocult-lo a partir da
concepo de que as consequncias acontecem a partir das disposies: ente fictcio
8
O autor trabalha uma diferena semntica entre motivo e inteno que no ser trabalhada em detalhe
aqui: O motivo ou a causa que, influenciando a inteligncia de um individuo, produz uma ao, e o
fundamento ou razo que leva um legislador ou outro observador a aprovar esta ao (BENTHAM, 1974,
p.17).
9
Bentham usa um exemplo bem simples para descrever sua ideia: Uma pessoa que abre um matadouro e
vende carne de boi, quando tenciona matar um boi, via de regra mata realmente um boi, ainda que, por
um acidente infeliz, possa errar o golpe e matar uma pessoa (BENTHAM, 1974, p.57). O autor, talvez
por seu conceito de cincia moral, relega pouqussimo espao ao conceito de acaso. As intenes acabam
determinando os atos, a despeito do seu foco inicial na que toda inteno causa qualquer tipo de
consequncia.
com o objeto de exprimir o que se supe ser permanente na estrutura da inteligncia

(Ibidem, p.56).
Depois de recriar os conceitos de sentimentos, passa-se ao clculo do princpio
de maior felicidade: os critrios se do a partir da intensidade, durao, frteis (d ou
no nascimento a novas fruies no futuro) e extenso (envolvendo o maior ou menor
nmero de indivduos) (ARAJO, 2006, p.274). A soma das vontades de indivduos
auto-interessados e egostas feito a partir do somatrio de prazer e dor; a cincia moral
precisa ser capaz de calcular a partir de do aspecto quantitativo.
A reforma dos sentimentos que o autor busca se enfoca na crtica ao
contratualismo: a teoria de sentimentos do contrato cria conceitos desnecessrios
quando afirma um consenso anterior ao nascimento de governo. Com a sua teoria de
sentimentos, ele busca reformar as restries que existiriam fundadas num contrato
anterior. Por isso, os sentimentos tm que ser reconstrudos em termos exatos e
precisos, seguindo a lgica de um racionalismo epistemolgico e um fundamento da
reforma da sociedade. O contrato no seria necessrio, porque a legitimidade do
governo advm, simplesmente, da tarefa de harmonizar indivduos egostas por meio de
clculos racionais.
Finalmente, o terceiro princpio se retrata no prprio plano do Panptico:
colocar os seres humanos de forma socialmente favorvel para que seus interesses se
harmonizem. O plano de formar um prdio em que um vigia pudesse, sutilmente,
controlar todos os presos, vinha da pressuposio que tal forma favoreceria o interesse
de todos da sociedade: o preso trabalharia mais e ganharia seu prprio dinheiro; a
sociedade se livraria dos custos econmicos da priso e, finalmente, o modelo de vigia
capacitaria mais trabalho e, logo, geraria mais moralidade para todos os envolvidos.
A harmonizao artificial dos interesses , simplesmente, criar condies
favorveis para que os indivduos esclarecidos consigam ter a mesma sincronia egosta.
A tica de Bentham no idealista, pois se baseia na concepo materialista e imanente
de que, com a ajuda do governo, surge, a partir do egosmo, o melhor dos mundos
possveis: Dissecada a natureza humana, identificado seu modus operandi, o

pensamento utilitrio conclui pela indistino entre ser e dever ser, ou, melhor diramos,
postula que devemos ser cada vez mais aquilo que j somos, isto , unidades isoladas,
independentes, competidoras (CORREA, 2012, p.185).
Bentham ressalta o terceiro princpio quando equaliza a tica privada e a
pblica: a tica pode definir-se como a arte de dirigir as aes do homem para a
produo da maior quantidade possvel de felicidade em beneficio daqueles cujos
interesses esto em jogos (BENTHAM, 1974, p. 68).
O nico motivo para promover a felicidade do outro , justamente, o prprio
interesse egosta do indivduo. Dessa forma, a legislao tem a mesma funo da tica
privada: assegurar a felicidade do maior nmero de pessoas envolvidas na situao.
Mesmo que, para isso, o estado seja obrigado a criar as condies sociais necessrias
para os interesses dos indivduos se encontrarem: o autor vive em um equilbrio frgil
entre o indivduo e a soma de todos os interesses. Na prxima seo, tal assunto ser
tratado de forma mais direta; a democracia exemplifica o problema do tipo de
harmonizao que feita com indivduos atomizados em mente.
3. OS UTILITRIOS SO DEMOCRTICOS?
Antes de entrar no assunto propriamente dito da democracia nos utilitrios,
devem-se estabelecer algumas questes histricas10. Bentham somente comeou a ter
ideias democrticas a partir de seu encontro com James Mill, que acabaria por convertlo para a causa democrtica e do sufrgio (ARAJO, 2006, p. 279). Eles se conheceram
em 1808, e James Mill precisou de auxlio nos primeiros momentos em Londres por
10
Uma nota interessante que Bentham, em 1814, alugou um castelo de Ford Abbey de Devonshire,
onde ele passou os prximos quatros anos. Durante esse tempo, ele viveu como se o castelo fosse um
monastrio onde os estudos, as refeies e os exerccios eram estipulados para todos; o esquema de
ensino de Bentham e seus discpulos se assemelhava mais com o modelo de filsofos gregos do que com
o ensino de um professor moderno (HALVY, 1972, p. 306).
causa da sua origem modesta. Se, por um lado, Bentham funcionou como um tutor
intelectual para Mill, por outro, James Mill teve a habilidade de angariar discpulos que
faltavam em seu mestre: Bentham deu a Mill uma doutrina, e Mill deu a Bentham uma
escola (HALVY, 1972, p. 251).
Bentham decepcionou-se com a aristocracia e com o rei em diversas ocasies:
seus planos de filantropia haviam sido recusados e boa parte das suas reformas na
legislao e governo haviam sido ignoradas. Sua defesa da democracia se baseia na
questo do contexto histrico do seu movimento com James Mill e, ao mesmo tempo, a
decepo recorrente com as instituies aristocrticas da sua poca.
Tendo em vista suas decepes com os poderes da sua poca, Bentham passou a
investigar no somente o contedo das aes governamentais, mas, especialmente,
quem sustenta o governo (ARAJO, 2006, p. 279). Com isso, Bentham chega
concluso de que so os indivduos atomizados, em conjunto, numa comunidade
fictcia. A Aristocracia se torna ruim, pois defende interesses de grupo que vo,
necessariamente, contra a utilidade pblica: a maior felicidade de todos.
Se, como vimos anteriormente, o princpio adotado era o de quantidade, por
causa da necessidade do movimento em se afirmar cientfico, a democracia do autor
teria que basear no voto de todos: a nica forma de garantir a soberania popular
estender o sufrgio para as classes numerosas, garantir a igualdade do voto (cada
cabea um voto), pois de outro modo estaramos subvertendo o critrio do nmero
(Ibidem, p. 282).
Eliminar a distncia entre governantes e governados era a proposta poltica do
autor: se a soberania se deturpa a partir de interesses privados da aristocracia, o voto se
constitua na capacidade de todos se auto-representarem. Junto com tal modelo, existia a
pressuposio de um estado tutor que providenciasse uma educao de qualidade: no
bastava a harmonia espontnea dos indivduos atomizados garantida pela economia,
havia a necessidade poltica de um estado que permitisse as condies sociais para que a
humanidade funcionasse harmonicamente.
O segundo passo seria simplificar outros processos democrticos alm do voto.

Desde Montesquieu, a ideia de que a democracia fosse garantida por instituies
complexas, tinha sido aceita pelos mais diversos autores. Bentham se organizou contra
tal concepo, pois enxergava nos mecanismos complexos hierarquias e privilgios
aristocrticos. Os procedimentos teriam que ser simplificados e racionalizados. Se o
princpio de Newton argumentava pelos mais simples princpios, Bentham exigia o
mesmo dos processos democrticos: Here, as everywhere, the rule of utility is the rule
of simplicity; the system of complication is a system of absurdity, of incoherence, and
of injustice in all its forms (HALVY, 1972, p. 379).
No sistema judicirio, ele queria reduzir todas as decises a somente um juiz e
eliminar a presena de advogados; todo homem deveria ser capaz de ser seu prprio
advogado. Somente quando o indivduo pudesse se auto-representar no haveria
problemas de interesses privados. O advogado e o juiz atrapalhavam a relao de
soberania direta: no falta dos juzes, se por funcionamento normal das leis humanas,
eles so constrangidos a ficarem ricos em detrimento do pblico, e a obedecer aos
critrios da corrupo e indolncia profissional (Ibidem, p. 386).
Um aspecto importante em Bentham que seu princpio democrtico era
negativo: todas as regras deveriam ser eliminadas para permitir uma auto-representao
direta entre o governo e os indivduos; eliminar todos os princpios pode lembrar a
inteno cartesiana de Descartes de partir da dvida de todas as ideias normalmente
aceitas para construir a certeza de uma idia.
Bentham pregava a simplificao das regras democrticas: todas as evidncias
deveriam ser aceitas, menos leis deveriam ser feitas e o jri deveria ser reduzido ao
mnimo. O juiz, na doutrina de um governo simples, funciona como um monarca
isolado no seu tribunal dando sentenas sem modelos formais e sem nenhuma
possibilidade de controle dos seus abusos (HALVY, 1972, p. 403).
O que temos que ter em mente, continuamente, que a forma de controle
poltico que o autor permitia era a publicidade: a imprensa tinha que ser livre, pois,
junto com eleies peridicas, vinha a possibilidade do controle de abusos

governamentais.
As
outras
opes
eram
vistas
como
inviveis:
interferir
economicamente era visto como pecado para a doutrina da harmonia espontnea de

interesses; revoltas eram vistas com maus olhos pelo autor; e, finalmente, instituies
complexas preservariam interesses aristocrticos.
Pode-se dizer que a sntese do modelo democrtico de Bentham est na
concepo que o estado concederia a soberania para as pessoas, que, por sua vez,
delegam tal poder para poucos indivduos eleitos como forma de maior eficcia nas
aes governamentais; o intuito da democracia est na eficincia que, na filosofia
utilitria, equivale justia. O problema est no foco excessivo que esse estado tutor
tem em contraponto com os indivduos na teoria utilitria.
Os indivduos so os nicos que tm direito de julgar sobre seus prprios
interesses, mas a responsabilidade moral s pode ser atingida quando o governo coloca
a sociedade em posio de entrar em harmonia; o estado se torna um tutor de um
egosmo esclarecido. As punies do sistema judicirio so uma forma de,
metodologicamente, aplicar o princpio de juno de interesses na prtica. Longe de ser
uma democracia, pode-se argumentar que o estado se torna uma mquina
excessivamente opressora: The state, as conceived by Bentham, is a machine so well
constructed that every individual, taken individually, cannot for one instant escape from
the control of all the individuals taken collectively(Ibidem, p. 432)
A conciliao do indivduo e a harmonia dos interesses vm, diretamente, da
teoria de sentimentos do autor: a linguagem teria que ser alterada para que pudesse ser
percebido que a dor e o prazer eram as nicas mensurveis desse esquema de estado. A
harmonia da comunidade fictcia s interessa quando se percebe que Bentham busca
desacreditar o altrusmo e reformar o egosmo: seja bom e faa o bem, na condio que
ser bom sempre sirva ao seu prprio interesse indiretamente (Ibidem, p. 474).
Longe de um individualismo focado no autoconhecimento, a reforma moral
benthamiana visa a um egosmo esclarecido que seja capaz de ser a base de toda a
moralidade a partir do papel do estado. O tipo de indivduo, auto-interessado, que

estabelecido na sua teoria tem uma restrio racionalista; o estado aparece como artfice
do individualismo esclarecido:
O estado cognitivamente privilegiado, sua razo supera os juzos parciais
dos indivduos isolados e a ele cabe, portanto, incutir-lhes parmetros para seus
comportamentos, de modo a torn-los socialmente ajustados - melhor diramos,
voltados utilidade pblica (CORREA, 2012, p. 180).
No comeo do texto, havia-se dificuldade em estabelecer como o modelo

epistemolgico cientificista, individualismo metodolgico e a concepo poltica
poderiam funcionar juntos; a moralidade do autor se baseia no fato de que esses fatores
se encontrem em coerncia lgica. O estado tem o papel de ceder a soberania a
indivduos atomizados que, por meio da educao, atingem um egosmo esclarecido. O
autoconhecimento se restringe capacidade de indivduos limitarem uns aos outros a
partir de uma perspectiva economicista e racional. O conservadorismo de tal viso
democrtica est na ideia de que mais racionalidade equivale a mais esclarecimento,
mais conscincia daquilo que socialmente benfico - ao final, mais racionalidade
significa mais virtude (CORREA, 2012, p. 184).
4. SOMOS INDIVDUOS RACIONAIS?

Nesta primeira parte, tentou-se levantar, a partir do utilitarismo, certo conceito
de indivduo atomizante e auto-interessado. Esse indivduo que era visto como
cientificamente comprovado, na verdade, tinha por trs do seu conceito, uma srie de
pressuposies. A neutralidade buscada pelos utilitrios, longe de ser atendida criou um
prottipo normativo do que se constituiria a individualidade.
Neste sentido, Dumont (2000) determina dois tipos de indivduo: 1) o sujeito
emprico da palavra, do pensamento, da vontade, mostra representativa da espcie
humana, tal como encontrado em todas as sociedades; 2) o ser moral, independente,
autnomo e assim (essencialmente) no social, tal como se encontra, antes de tudo, na
nossa ideologia moderna do homem e da sociedade (DUMONT, 2000, p. 20).
O segundo sujeito no-social era visto no utilitarismo a partir da noo de que a

comunidade era a simples aglomerao de indivduos isolados, auto-interessados e
atomizados. Por mais que Dumont esteja comentando um indivduo que se assemelha
mais a um ideal liberal, pode-se operar que tal idealizao tem em seu germe um
pressuposto radicalmente utilitarista11.
O que parece surgir na crtica do conceito de indivduo que o autointeresse
parece repetitivo: Os sujeitos humanos so racionais na medida em que preferem o que
preferem (CAILL, 2001, p. 29). Parece bvio que seres humanos tm interesses, o
problema consiste em determinar quais so os interesses em jogo; o princpio de
indivduo autointeressado parecer contar mais que um carter explicativo, uma funo
normativa. Retiro a breve sistematizao do utilitarismo aqui feita de Caill e do
movimento Mauss12.
O utilitarismo dividido em trs frentes: prtico, terico e normativo.
Utilitarismo prtico designa simplesmente o que o sentido corrente entende quando
estigmatiza os calculadores interessados (CAIL, 2001, p. 33). O prtico se refere
concepo vulgar quando alude economia e indivduos calculadores; o autor d
pequeno espao a tal modelo, preferindo se concentrar no terico e normativo. Isso se
funda na percepo de que no foi seu sucesso neutro e despido de valores na economia
que permitiu o avano do conceito de individuo, mas um modelo bem especfico de
normatividade e teoria.
11
Sobre a semelhana do indivduo no liberalismo e no utilitarismo pode-se conceber que O Nascimento

da Biopoltica (2008) de Foucault retraa o histrico de diferentes neoliberalismos para entender o
germe do surgimento de um conceito de indivduo que se encontrasse na estatstica, na economia e no
conceito de populao. A harmonizao artificial de interesses de Bentham encontraria aqui um campo de
possibilidades de comparao. Tal formulao teria que ser mais bem elaborada, mas foi exposta aqui
como breve possibilidade.
12
Irritados pela exploso do racionalismo economicista que atingiu as cincias sociais nos anos 70,
decidimos, alguns economistas, antroplogos, e socilogos, fundar um Movimento antiutilitarista nas
cincias sociais, agrupadas volta de um Boletim, mais tarde a Revue Du MAUSS (CAILL, 2001, p.
31)
O utilitarismo terico a pressuposio de que os homens so realmente

egostas, independentes e calculistas (Ibidem, p. 33). A crena de que o ideal humano se
estipula a partir do egosmo; a teoria moral de Bentham buscava reabilitar o
autointeresse a partir da noo de um interesse que, mesmo egosta, fosse pelo menos
esclarecido.
Duas crticas centrais podem ser levantadas contra tal concepo: Em primeiro
lugar, ela defende como um universal antropolgico o que no passa do imaginrio
prprio da modernidade e como j foi dito anteriormente, este postulado tautolgico:
os homens so racionais porque preferem o que preferem.
Finalmente, o utilitarismo normativo remete que o justo ou virtuoso o que
contribui para a maximizao de todos ou do maior nmero (HALVY, 1972, p. 33).
Vimos, anteriormente, que o estado tem grande papel em articular diferentes interesses.
A educao permitiria as condies sociais, delimitadas, que criariam um egosmo
esclarecido. O problema fica na resposta sobre quem calcula o interesse geral: o sujeito
individual, emprico transcendental, o legislador racional, o coletivo, ou Deus.
(CAILL, 2001, p. 39). O estado que consegue de forma neutra e cientfica conhecer o
somatrio de todos os interesses parece ser demasiadamente uma herana de uma razo
totalizante. A razo que se estabelece no utilitarismo normativo no tem nada de
essencialmente necessria e lgica:
De um ponto de vista analtico, a ideia de racionalidade nada traz a ideia de
logicidade. A utilizao tem, por isso, finalidades propriamente metafsicas.
Permite que se ponha em cena o fantasma de sujeitos que seriam, de parte a
parte e integralmente lgicos, em todas as suas esferas de atividade, lgicos na
articulao das suas lgicas parcelares, autoprodutores e transparentes por si
mesmo no clculo lgico ou aritmtico (CAILL, 2001, p. 38).
A harmonizao desses interesses racionais no tem em si mesmo nada de

evidente, ao contrrio, aparece uma metafsica implcita sobre tais termos. A
harmonizao sofre outro grave problema, pois suas concepes de justia e felicidade
se remetem ao somatrio dos indivduos por um sujeito puramente racional:
Sendo tal sujeito terico e praticamente inconcebvel, o utilitarismo normativo

torna-se rapidamente auto-refutante, e tende oscilar, mais cedo ou mais tarde,
para uma teoria da harmonizao espontnea dos interesses atravs da ideia de
que o nico sujeito emprico omnisciente que possvel encontrar
representado pelo mercado (CAILL, 2001, p. 45).
O ponto a que se chegou at o momento foi, justamente, o de que o conceito de

harmonizao acaba por cair na ideia de mercado. Malthus foi importante na concepo
dos utilitrios porque permitiu que a harmonizao dos interesses pudesse no ser
somente espontnea; a falta de alimentao natural em contraposio o crescimento
populacional permitiu o surgimento da concepo de um estado tutor.
Trs papis diferentes se estabelecem na concepo de indivduos que se buscou
retomar: o ideal de indivduo egosta e auto-interessado; o estado que racionalmente
pleno era capaz de conhecer os interesses da sociedade e lhe ensinar a partir de um
papel de tutor o que a individualidade egosta esclarecida; finalmente, uma concepo
que acabasse por cair na noo que somente se conhece indivduos a partir do mercado
e a economia operando como mediador. A individualidade, em ltima instncia, quando
cai na harmonizao espontnea do mercado no tem nada de neutro: Ora, a seguinte
afirmao: somos neutros com a condio que vocs consumam, de que se inscrevam
no modelo produtor-consumidor no verdadeiramente neutra (GODBOUT, 2002, p.
68).
Os trs pontos levantados foram possveis graas a crticas ao utilitarismo
terico e normativo: o ideal de indivduo egosta e a justia resumida harmonia de
interesses. Graas segunda concepo, estabeleceu-se que esta harmonia acontece
tutorada pelo estado, ou espontaneamente a partir do conceito de mercado. A
individualidade auto-interessada, ento, divide-se em dois conhecimentos: o de um
poder que conhece o indivduo por meio de um estado, e uma simplificao de
indivduo visto nos mecanismos do mercado.
CONCLUSO:
O ensaio buscou em quatro etapas apresentar a concepo de individuo no

utilitarismo. Primeiro, estabeleceram-se os primrdios do pensamento e como ele se
articulou com pressupostos epistemolgicos e especificidades histricas. Era importante
saber que o sculo de Bentham havia sido o mesmo de Newton e do surgimento da
economia, e que sua epistemologia tinha conexo com Descartes.
No segundo momento, os trs princpios foram sistematizados a partir
das obras: Uma introduo aos princpios da Moral e da Legislao (1974) e O
panptico (2008). Procurou-se entender nas prprias obras do autor, o que se buscaria
mais tarde na sistematizao. Em seguida, a noo de democracia no movimento foi
entendida para se defender que o estado utilitrio tinha um vis opressor: ele teria que
ter a capacidade de se colocar acima de todos de forma racional.
A sistematizao final buscou enxergar as crticas que poderiam ser feitas
ao utilitarismo terico e normativo. Alm disso, buscou-se esclarecer que o modelo
terico evidenciava um indivduo egosta como natureza humana universal. O somatrio
de interesses veio para mostrar que tanto o estado como o mercado eram usados para
formar vises de tal conceito de autoconhecimento. O estado criava as condies para
que o indivduo pudesse ser conhecido no seu ntimo; era a soberania cedida que
permitia a cada um se auto-representar e, ao mesmo tempo, era a educao de um estado
tutor que permitia um egosmo esclarecido. A economia servia como um ponto em que
a harmonia fosse natural; o conhecimento da populao, estatstica e outras ferramentas
permitiriam que os indivduos se harmonizassem. A concepo utilitria normativa
sobre a soma dos interesses serem iguais felicidade e justia foi posta em seus
termos prticos: a funo do governo e do mercado.
O que se buscou nesse pequeno ensaio foi refletir sobre um modelo de indivduo
que perpassasse os conceitos e sistematizaes sobre o Utilitarismo. Alm disso,
destacar a normatividade que se encontrava por trs da suposta neutralidade, pois
existem conceitos de poltica e economia bem restritos a harmonizao dos interesses de
tais indivduos. Entender o papel de tal moralidade na formao do utilitarismo pode ser
considerado um passo inicial no entendimento da importncia deste movimento para

histria da filosofia poltica.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ARAJO, Ccero. Filosofia poltica moderna: de Hobbes a Marx. Buenos Aires:

Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2006.
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CORREA, Lara Cruz. Utilitarismo e moralidade: consideraes sobre o indivduo e o
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SORLEY, W.R. Historia de La filosofia inglesa. Buenos Aires: Editora Losada, 1951.

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O INDIVDUO NO UTILITARISMO

Autor (a) Fernando Dos Santos Modelli, IESP-UERJ CAPES

Fernando dos Santos Modelli1

RESUMO: Este trabalho busca recuperar a ideia de indivduo no utilitarismo; Em que

Formado em Cincia Poltica pela Universidade de Braslia. Mestrando em Cincia Poltica no

Este trabalho busca recuperar o individualismo por meio do Utilitarismo, isto ,

No segundo momento, Uma introduo aos princpios da Moral e da

Legislao (1974) e O panptico (2008) sero sistematizadas a partir da breve

A terceira seo se volta pergunta se o movimento utilitrio realmente teve um

1. UTILITARISMO: IDEIAS ANTIGAS, CONTEXTO MODERNO.

utilitarismo nasce e prospera na mesma poca em que a cincia da economia se

homem tem necessidade de alimentao, mas a natureza no produz quantidade

O utilitarismo funcionou como a articulao de vrios princpios importantes na

Nesta seo, Uma introduo aos princpios da Moral e da Legislao (1974) e

formulao de indivduo restrita em que seria natural, logicamente, que cada um

No entanto, o conceito de comunidade em Bentham se retrata a um simples

indivduo; a concepo operada na filosofia do autor concebe um indivduo

com o objeto de exprimir o que se supe ser permanente na estrutura da inteligncia

possveis: Dissecada a natureza humana, identificado seu modus operandi, o

O segundo passo seria simplificar outros processos democrticos alm do voto.

junto com eleies peridicas, vinha a possibilidade do controle de abusos

economicamente era visto como pecado para a doutrina da harmonia espontnea de

moralidade a partir do papel do estado. O tipo de indivduo, auto-interessado, que

No comeo do texto, havia-se dificuldade em estabelecer como o modelo

4. SOMOS INDIVDUOS RACIONAIS?

O segundo sujeito no-social era visto no utilitarismo a partir da noo de que a

Sobre a semelhana do indivduo no liberalismo e no utilitarismo pode-se conceber que O Nascimento

O utilitarismo terico a pressuposio de que os homens so realmente

A harmonizao desses interesses racionais no tem em si mesmo nada de

Sendo tal sujeito terico e praticamente inconcebvel, o utilitarismo normativo

O ponto a que se chegou at o momento foi, justamente, o de que o conceito de

O ensaio buscou em quatro etapas apresentar a concepo de individuo no

considerado um passo inicial no entendimento da importncia deste movimento para

ARAJO, Ccero. Filosofia poltica moderna: de Hobbes a Marx. Buenos Aires:

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