ACUEDUCTOS A PRESIN

Un ACUEDUCTO es toda aquella obra destinada al transporte de agua

entre dos o ms puntos. Esta obra incluye tanto al medio fsico a travs
del cual el fluido ser transportado (tuberas, canales, etc.) como a todas
las obras adicionales necesarias para lograr un funcionamiento
adecuado de la instalacin (Estaciones de Bombeo, Vlvulas de todo
tipo, Compuertas, Reservas, Transmisin de energa, etc.).
Por lo general, la idea de construir un Acueducto surge ante la necesidad
de proveer de agua a sitios o poblaciones que no disponen en
abundancia de la misma, o en caso de disponer, que su calidad sea
deficiente, con todas las consecuencias ingenieriles que esto implica. Por
estar transportando un recurso de primera necesidad para el desarrollo
humano y por estar involucrada en general una cantidad importante de
personas, de recursos de la Ingeniera e importantes recursos
econmicos, es que el diseo correcto de esta obra se hace
especialmente importante, sobre todo teniendo en cuenta la
trascendencia social de la obra en consideracin.
Los Acueductos pueden funcionar A PRESIN (en tuberas cerradas) o
bien A
SUPERFICIE LIBRE (a travs de canales o tuberas parcialmente llenas).
Los primeros tienen la limitacin impuesta por la tecnologa actual de
tuberas, por lo que se usan por lo general para caudales menores a los
4 m3/s. Cuando los caudales son muy grandes, resulta mucho ms
cmodo y econmico el transporte a superficie libre. En el rango de
caudales medios, habr que analizar la situacin de la zona, sobretodo la
topografa, para decidir cul sera la alternativa ms conveniente.

ACUEDUCTOS

A PRESIN

A SUPERFICIE LIBRE

COMPONENTES DE UN ACUEDUCTO A PRESIN

En la Figura podemos ver un dibujo esquemtico del corte longitudinal
de un Acueducto a Presin, con las correspondientes lneas de energa

dinmica y esttica.
Componentes Principales de un Acueducto a Presin

DEPSITOS DE DESCARGA
Estos son tambin tanques conectados al acueducto, pero esta vez no
en forma permanente.
La conexin posee una vlvula de retencin que slo permite el flujo
desde el depsito en direccin hacia la tubera principal. No existe el
ingreso de agua proveniente del acueducto en el tanque.
El propsito de este tipo de dispositivo es el de proveer de agua al
acueducto durante las ondas de depresin que ocurren durante los

transitorios y minimizar as sus efectos indeseables. Producida la

descarga, su recarga posterior, se realiza mediante una conexin
especial proveniente del mismo acueducto.
Existen otros tipos de instalacin antiariete, pero a stos los
estudiaremos en profundidad en el captulo correspondiente.

EL ARIETE HIDRULICO
La bomba de ariete, tambin conocida como ariete hidrulico, es una
mquina sencilla que aprovecha la energa hidrulica potencial
gravitatoria del agua para la elevacin de una porcin de la misma,
mediante la transformacin de la energa potencial, primero, en energa
cintica y posteriormente en ondas de presin, conocidas como golpes
de ariete. Toda bomba de ariete requiere una cantidad excedentaria de
agua capaz de ceder su energa potencial al agua impulsada.

FUNCIONAMIENTO DEL ARIETE HIDRULICO

El funcionamiento de la bomba de ariete es bastante simple y de fcil

manejo. El agua procedente de un depsito, acequia o ro desciende por
gravedad por la tubera de alimentacin o impulso bajo la accin de un
desnivel en relacin con el ariete hidrulico. El agua llega hasta el
cuerpo o caja de vlvulas con velocidad suficiente para que la presin
dinmica cierre la vlvula de impulso o mpetu. El cierre brusco de esta
vlvula produce el efecto conocido como golpe de ariete, lo cual origina
una sobrepresin en la tubera de alimentacin que provoca la apertura
de la vlvula de retencin, que permite el paso del agua hacia el interior
de una cmara de aire situada en el interior del cuerpo de la bomba.
Esta agua provoca la compresin del aire existente y cierta cantidad de
agua asciende por la tubera de bombeo o descarga hasta llegar al
depsito de descarga. El ciclo se repite una y otra vez a un ritmo de
entre 60 y 90 golpes por minuto y cuanto ms lento sea el
funcionamiento, ms agua utiliza y bombea. La tubera de alimentacin
suele ser de acero galvanizado, PVC, PE, etc., cuyo dimetro depender
del caudal utilizado.
El ngulo de inclinacin del tubo de alimentacin debe estar entre los
10 y los 45 con la horizontal. El caudal de alimentacin del ariete

depender del dimetro de dicho tubo de acometida. Hay que tener en

cuenta que el agua que se acelera en el tubo de alimentacin, es la que
provoca el golpe de ariete, por lo que ste ha de tener una longitud,
inclinacin y dimetro adecuados, sin curvas ni estrechamientos que
provoquen prdidas de carga por rozamiento.
Con abundante agua y un desnivel de 1,2 m puede llegar a elevarse el
agua a una altura superior a los 70 m., todava con rendimiento
aceptable. El agua se puede conducir a una distancia superior a los 2 km
entre el ariete y el depsito de descarga.
El caudal elevado (q) depende del rendimiento (R), el caudal de
alimentacin (Q), el desnivel de trabajo (h) y la altura de elevacin (H).
La ecuacin que relaciona estos factores es la siguiente:

El rendimiento del ariete hidrulico representa el porcentaje de agua que

se puede bombear en relacin al total de la canalizada por el ariete, y
vara en funcin del cociente H/h. Al aumentar el valor resultante, el
rendimiento disminuye.