Discuso sobre el orgen y los fundamentos de la

desigualdad entre los hombres. Jean-Jacques

Rousseau.

Nombre: Alba Muoz Medina.

DNI: 15438284v.
Asignatura: Historia Contempornea Universal I.

El origen de la desigualdad entre los hombres

Jean-Jacques Rousseau naci en Ginebra el 28 de Junio de 1712 fue uno de los
grandes idelogos de la revolucin francesa, el pensamiento de Jean Jacques Rousseau se
separa en muchos puntos esenciales de los ideales mantenidos por otros ilustrados
franceses, COMO Voltaire, Diderot y Montesquieu.
En el discurso Sobre el origen y fundamentos de la desigualdad entre los hombres
Rousseau plantea dos ideas fundamentales; examina dos TIPOS de desigualdad, natural o
fsica y tica-poltica, pero antes hace una descripcin de un estado perfecto, poniendo
como ejemplo la cuidad de Ginebra. La primera parte del discurso nos habla del hombre
natural que posee unas pocas cualidades que le llevan a distinguirse de los animales en un
largo periodo de tiempo. El rasgo ms importante es la capacidad del hombre de elegir, a
lo que Rousseau se refiere con "libre albedro", que le diferencia del resto de los
animales.
La segunda parte nos explica como la socializacin del hombre ha contribuido a la
progresiva degeneracin de ste su desigualdad actual, desde que el primer hombre se lo
ocurri decir esto es mo y hall gentes bastante simples para creerle fue el verdadero
fundador de la sociedad civil. En esta segunda parte Rousseau quiere demostrar que la
sociedad o el hombre natural se corrompen con la aparicin de la propiedad privada.

Descripcin del estado perfecto

En esta prime parte del libro el origen de las desigualdades entre los hombres Jean
Jacques Rousseau se dirige a los magnficos, muy honorables y soberanos seores de la
republica de Ginebra; donde establece la descripcin de un estado perfecto. En esta
descripcin l dice:
si hubiese tenido que escoger el lugar de su nacimiento, habra elegido una
sociedad de una grandeza limitada por la extensin de las facultades humanas, es decir,
por la posibilidad de ser bien gobernada, y en la cual, bastndose cada cual a s mismo,
nadie hubiera sido obligado a confiar a los dems las funciones de que hubiese sido

encargado; un Estado en que, conocindose entre s todos los particulares, ni las obscuras
maniobras del vicio ni la modestia de la virtud hubieran podido escapar a las miradas y al
juicio del pblico, y donde el dulce hbito de verse y de tratarse hiciera del amor a la
patria, ms bien que el amor a la tierra, el amor a los ciudadanos.
Hubiese querido vivir y morir libre, es decir, someti de tal modo a las leyes que ni
yo ni nadie hubiese podido sacudir su honorable yugo, este yugo saludable y dulce que
las cabezas ms soberbias llevan tanto ms dcilmente cuanto que no fueron hechas para
soportar ningn otro. Hubiese querido, pues, que nadie en el estado se pudiese decir por
encima de la ley y que nadie desde fuera pudiese imponer algo que el Estado se viese
forzado a reconocer.
Hubiese buscado un pas en el cual el derecho de legislacin fuese comn a todos
los ciudadanos. Hubiese querido escoger me una patria alejada... una ciudad libre, situada
entre muchos pueblos de los que ninguno tuviese inters en invadirla y de los que cada
uno tuviese inters en impedir que los otros la invadiesen; una repblica, en una palabra,
que no tentase la ambicin de sus vecinos y que pudiese razonablemente contar con sus
socorros en la necesidad y donde todos los hombres fuesen no solamente libres sino
tambin dignos de serlo.
Hubiera huido sobre todo de una repblica o del pueblo que creyese poder pasar sin
sus magistrados o dejarles tan solo una autoridad precaria y se abstuviese de la
administracin de los asuntos civiles y de la ejecucin de sus propias leyes. Tambin
hubiera elegido la repblica en donde los particulares, contentndose con otorgar la
sancin de las leyes y con decidir, constituidos en cuerpo y previo informe de los jefes,
los asuntos pblicos ms importantes, estableciesen Tribunales respetados, distinguiesen
con cuidado las diferentes jurisdicciones y eligiesen anualmente para administrar la
justicia y gobernar el Estado a los ms capaces y a los ms ntegros de sus
conciudadanos; aquella donde, sirviendo de testimonio de la sabidura del pueblo la
virtud de los magistrados, unos y otros se honrasen mutuamente, de suerte que s alguna
vez viniesen a turbar la concordia pblica funestas desavenencias, aun esos tiempos de
ceguedad y de error quedasen sealados con testimonios de moderacin, de estima
recproca, de un comn respeto hacia las leyes, presagios y garantas de una
reconciliacin sincera y perpetua.
Tales son, magnficos, muy honorables y soberanos seores, las ventajas que
hubiera deseado en la patria de mi eleccin y si la Providencia hubiese aadido adems
una posicin encantadora, un clima moderado, una tierra frtil y el paisaje ms delicioso
que existiera bajo el cielo, slo habra deseado ya, para colmar mi ventura, poder gozar
de todos estos bienes en el seno de esa patria afortunada, viviendo apaciblemente en
dulce sociedad con mis conciudadanos y ejerciendo con ellos, a su ejemplo, la
humanidad, la amistad y todas las dems virtudes, para dejar tras m el honroso recuerdo

de un hombre de bien y de un honesto y virtuoso patriota.

Concluye diciendo: si fuese tan desgraciado que apareciera culpable de algn
arrebato indiscreto en esta viva efusin de mi corazn, yo os suplico que lo disculpis en
gracia al tierno afecto de un verdadero patriota y al celo ardoroso y legtimo de un
hombre que no aspira a mayor felicidad para s que la de veros a todos dichosos.

Primera parte
"Voy a hablar del hombre, y el asunto que examino me indica que voy a hablar a los
hombres; ms no se proponen cuestiones semejantes cuando se teme honrar la verdad.
Defender, pues, confiadamente la causa de la humanidad ante los sabios que me invitan,
y no quedar descontento de m mismo si consigo ser digno de mi objeto y de mis jueces.
Considero en la especie humana dos clases de desigualdades: una, que yo llamo natural o
fsica porque ha sido instituida por la naturaleza, y que consiste en las diferencias de
edad, de salud, de las fuerzas del cuerpo y de las cualidades del espritu o del alma y otra,
que puede llamarse desigualdad moral o poltica porque depende de una especie de
convencin y porque ha sido establecida, o al menos autorizada, con el consentimiento de
los hombres. Al despojar a este ser de tal modo constituido de todos los dones
sobrenaturales que haya podido recibir... veo un animal menos fuerte que otros, menos
gil, pero, para decirlo todo, organizado ms ventajosa mente que ninguno. Cada especie
tienen su instinto propio y el hombre, al no tener quiz ninguna que le pertenezca, se los
ha propia todos, se alimenta igualmente de la mayor parte de los distintos alimentos que
los restantes animales se el reparto y, en consecuencia asegura su subsistencia ms
fcilmente de lo que puede hacer ninguno de ellos.
No parece que ningn animal haga guerra por naturaleza al hombre fuera del caso
de la propia defensa o de un hambre extrema, ni tampoco testimonia contra l esas
violentas repulsiones que parecen anunciar el que una especie est destinada a servir de
pasto a otra. Los enemigos ms redomados y de los que el hombre no tiene los mismos
medios de defenderse son las enfermedades naturales la infancia, la vejez, y los males de
todo tipo.
Con tan pocas fuentes de males, el hombre en estado natural no tiene apenas
necesidad de remedios, menos an de mdicos;... se encuentran muchos que han recibido
heridas considerables muy bien incapacitadas, que han tenido huesos e incluso miembros
rotos curados sin otro cirujano que el tiempo Acaso el tener que luchar cada da por el
alimento arriesgndose la vida en ello no es una fuente de males, cuando el hombre
natural o primitivo descubri el fuego, el arco, las lanzas, el vestirse, las anchas, el vivir
en las cuevas, la agricultura, no mejor as su calidad de vida?.

El hombre es naturalmente Bueno; Sobre todo, no vayamos a concluir con Hobbes

que por no tener ninguna idea de la bondad, el hombre es naturalmente malo, que es
vicioso porque no conoce la virtud, que rehsa dar sus semejantes servicios que no cree
deberles, ni tampoco que en virtud del derecho que se atribuye con razn respecto a
aquellas cosas de las que tiene necesidad se imagine por ello neciamente el nico
propietario de todo el universo.
Concluyamos que el hombre salvaje, errante en los bosques, sin industria, sin
palabra, sin domicilio, sin guerra y sin relaciones, sin necesidad alguna de sus
semejantes, as como sin ningn deseo de perjudicarlos, quiz hasta sin reconocer nunca
a ninguno individualmente; sujeto a pocas pasiones y bastndose a s mismo, slo tena
los sentimientos y las luces propias de este estado, slo senta sus verdaderas
necesidades, slo miraba aquello que le interesaba ver, y su inteligencia no progresaba
ms que su vanidad. Si por casualidad haca algn descubrimiento, tanto menos poda
comunicarlo cuanto que ni reconoca a sus hijos. El arte pereca con el inventor. No haba
educacin ni progreso; las generaciones se multiplicaban intilmente, y, partiendo
siempre cada una del mismo punto, los siglos transcurran en la tosquedad de las primeras
edades; la especie era ya vieja, y el hombre segua siendo siempre nio.

Segunda parte
El primer sentimiento del hombre fue el de su existencia; su primer cuidado, el de
su conservacin. Los productos de la tierra le provean de todo, lo necesario; el instinto le
llev a usarlos. El hambre, otros deseos hacan de experimentar sucesivamente diferentes
modos de existir, y hubo uno que le invit a perpetuar su especie; esta ciega inclinacin,
desprovista de todo sentimiento del corazn, slo engendra un acto puramente animal;
satisfecho el deseo, los dos sexos ya no se reconocan, y el hijo mismo nada era para la
madre en cuanto poda prescindir de ella.
Tal fue la condicin del hombre al nacer; tal fue la vida de un animal limitado al
principio a las puras sensaciones, aprovechando apenas los dones que le ofreca la
naturaleza, lejos de pensar en arrancarle cosa alguna. Pero bien pronto surgieron
dificultades; hubo que aprender a vencerlas. La altura de los rboles, que le impeda
coger sus frutos; la concurrencia de los animales que intentaban arrebatrselos para
alimentarse, y la ferocidad de los que atacaban su propia vida, todo le oblig a aplicarse a
los ejercicios corporales; tuvo que hacerse gil, rpido en la carrera, fuerte en la lucha.
Las armas naturales, que son las ramas de los rboles y las piedras, pronto se
hallaron en sus manos. Aprendi a dominar los obstculos de la naturaleza, a combatir en
caso necesario con los dems animales, a disputar a los hombres mismos su subsistencia
o a resarcirse de lo que era preciso ceder al ms fuerte.

Este es segn Rousseau el modo en el cual los hombres comienza abandonar su

estado natural y formaron la sociedad; por lo tanto, el propio nombre: al convertirse en
sociable y esclavo, se convierte en dbil, tmido, rastreo, y su modo flexible y afeminado
de vivir acaba por debilitar a la vez su fuerza y su coraje. Pero como l mismo ha dicho,
la sociedad es necesaria para la supervivencia del hombre tanto como lo son las ciencias
y las artes.
Segn Rousseau el primero que, habiendo cercado un terreno, se le ocurri decir:
esto es mo, y encontr personas lo bastante simples para creerlo, ese fue el
verdadero fundador de la sociedad civil. Tal fue o debi de ser el origen de la sociedad y
de las leyes, que dieron nuevas trabas al dbil y nuevas fuerzas al rico, aniquilaron para
siempre la libertad natural, fijaron para todo tiempo la ley de la propiedad y de la
desigualdad, hicieron de una astuta usurpacin un derecho irrevocable, y, para provecho
de unos cuantos ambiciosos, sujetaron a todo el gnero humano al trabajo, a la
servidumbre y a la miseria. Fcilmente se ve cmo el establecimiento de una sola
sociedad hizo indispensable el de todas las dems, y de qu manera, para hacer frente a
fuerzas unidas, fue necesario unirse a la vez.
Los cuerpos polticos, que siguieron entre s en el estado natural, no tardaron en
sufrir los mismos inconvenientes que haban forzado a los particulares a salir de l, y esta
situacin fue ms funesta an entre esos grandes cuerpos que antes entre los individuos
que los componan. De aqu salieron las guerras nacionales, las batallas, los asesinatos,
las represalias, que hacen estremecerse a la naturaleza y ofenden a la razn, y todos esos
prejuicios horribles que colocan en la categora de las virtudes el honor de derramar
sangre humana. Las gentes ms honorables aprendieron a contar entre sus deberes el de
degollar a sus semejantes; ver en fin a los hombres exterminarse a millares sin saber por
qu, y en un solo da se cometan ms crmenes, y ms horrores en el asalto de una sola
ciudad, que no se hubieran cometido en el estado de naturaleza durante siglos enteros y
en toda la extensin de la tierra. Tales son los primeros efectos que se observan de la
divisin del gnero humano en diferentes sociedades.
Si seguimos el progreso de la desigualdad en estas diversas revoluciones,
encontraremos que el establecimiento de la ley y del derecho de propiedad fue su primer
trmino, la institucin de la magistratura el segundo y el tercero y ltimo el cambio de
poder legtimo en poder arbitrario, y con esto se da el exterminio de la libertad natural;
porque la condicin de rico y de pobre fue autorizada por la primera poca; la de
poderoso y dbil por la segunda, y por la tercera la de amo y esclavo, ultimo grado de la
desigualdad y fin hacia el cual tienden todas las dems, hasta que nuevas revoluciones
disuelvan de hecho el gobierno o le acerquen a la legtima institucin.
Descubriendo y recorriendo los caminos olvidados que han debido de conducir al

hombre del estado natural al estado civil; restableciendo, junto con las posiciones
intermedias que acabo de sealar, las que el tiempo que me apremia me ha hecho
suprimir o la imaginacin no me ha sugerido, el lector atento quedar asombrado del
espacio inmenso que separa esos dos estados. En una palabra: explicar cmo el alma y
las pasiones humanas, alterndose insensiblemente, cambian, por as decir, de naturaleza;
por qu nuestras necesidades y nuestros placeres mudan de objetos con el tiempo; por
qu, desapareciendo por grados el hombre natural, la sociedad no aparece a los ojos del
sabio ms que como un amontonamiento de hombres artificiales y pasiones ficticias, que
son producto de todas esas nuevas relaciones y que carecen de un verdadero fundamento
en la naturaleza.
Lo que la reflexin nos ensea sobre todo eso, la observacin lo confirma
plenamente: el hombre salvaje y el hombre civilizado difieren de tal modo por el corazn
y por las inclinaciones, que aquello que constituye la felicidad suprema de uno reducira
al otro a la desesperacin. El primero slo disfruta del reposo y de la libertad, slo
pretende vivir y permanecer ocioso, y la ataraxia misma del estoico no se aproxima a su
profunda indiferencia por todo lo dems. El ciudadano, por el contrario, siempre activo,
suda, se agita, se atormenta incesantemente buscando ocupaciones todava ms
laboriosas; trabaja hasta la muerte, y aun corre a ella para poder vivir, o renuncia a la vida
para adquirir la inmortalidad; adula a los poderosos, a quienes odia, y a los ricos, a
quienes desprecia, y nada excusa para conseguir el honor de servirlos; alabase
altivamente de su proteccin y se envanece de su bajeza; y, orgulloso de su esclavitud,
habla con desprecio de aquellos que no tienen el honor de compartirla.

Argumento
La obra est dedicada al Estado de Ginebra, lugar de nacimiento de Rousseau. En la
dedicatoria, se dirige a Ginebra no como buena, sino como una repblica perfecta. Las
caractersticas que destaca son las leyes e instituciones, el espritu de comunidad entre
habitantes, y sus buenas relaciones con sus estados vecinos.
Esta obra es de gran polmica en su tiempo, el Discurso arranca de una hiptesis
contraria a la mantenida por Hobbes de un estado salvaje de naturaleza en el que el
hombre estaba en guerra contra el hombre, siendo cada uno enemigo del otro y viviendo
todos en el miedo, la desconfianza y el terror; para l, el hombre es malo por naturaleza.
Sin embargo, Rousseau en esta obra busca un conocimiento del hombre natural ms
profundo y rico. Concibe que el estado "natural" del hombre, antes de surgir la vida en la
sociedad, fuera bueno, feliz y libre. El "buen salvaje" viva independiente, guiado por el
sano amor a s mismo.
Al leer este libro veremos que Rousseau lleva a cabo duras crticas a las

instituciones polticas y sociales acusndolos con agente de corrupcin de la inocencia y

la bondad del hombre natural. Tambin analiza el trnsito del confuso estado de
naturaleza al estado social como una degeneracin no como un progreso. Esta
degeneracin es producto de las desigualdades sociales que surgen con la propiedad
privada.
Rousseau muestra en esta obra que las leyes establecidas en toda sociedad son
siempre las leyes que defienden al poderoso, al rico y a su poder frente a los no
poseedores de propiedad, a los pobres. La propiedad privada y el derecho han creado un
abismo entre dos "clases" jerrquicamente diferenciadas entre s: la clase de los
propietarios, de los poderosos y de los amos, frente a la clase de los no propietarios,
pobres y esclavos. Esta situacin no es superable, segn Rousseau, pero puede ser
mitigada a travs de una sana vuelta a la naturaleza y una educacin que fomente el
individualismo y la independencia del hombre.

Conclusin
Esta obra, a pesar de tener algunos aos de haber sido escrita, es muy explcita a la
hora de hacer una oposicin entre la naturaleza y la sociedad. Jean Jacques Rousseau de
una forma u otra, lo que quiere demostrarnos es que podamos ver que, la naturaleza es
buena y que la sociedad es la fuente de todos los males que corrompe al hombre.
Carlos Marx haba afirmado que el producto de todos los males es la aparicin de la
propiedad privada; qu vemos a un Marx atacando a la propiedad privada; estableciendo
que de ah nace el amor propio. Sin duda alguna, Rousseau ha influenciado a otros
grandes pensadores de la historia de la humanidad incluyendo al gran filsofo Georg
Wilhelm Friedrich Hegel.
Me gusta mucho el gran esfuerzo que Rousseau hace para explicar el origen y el
desarrollo de la desigualdad, la fundacin, los abusos de las sociedades y la forma de
decir que el hombre es bueno por naturaleza, que nace con amor de si, pero no con amor
propio y hay que eliminar el amor propio que nos lleva a matar a los dems.
Aunque la sociedad no es algo natural segn lo que plantea Rousseau, yo pienso
que la sociedad es algo que el hombre crea por necesidad y si la sociedad se corrompe no
es ella en s misma, sino el hombre que la corrompe; ya que el hombre nace libre y de l,
va a depender el buen uso de la propiedad, de la vida e incluso hasta de su propia libertad.

Opinin
Esta obra es sumamente interesante, pero hay que reconocer que es una obra difcil
de seguir, pues maneja demasiados conceptos que no estn incluidos dentro del lenguaje

comn y que no son dominios de cualquier persona. En lo personal, me fue muy difcil
tratar de entender la gran cantidad de semejanzas y reflexiones del autor.
A mi parecer, pienso que Rousseau es un autor que disfruta rebuscar palabras ms
elevadas que la literatura comn, pero no deja al lector con dudas. Sin embargo, para
tener un buen entendimiento de esta obra no basta con leerlo una vez, por la forma de las
palabras, el orden que l las colocaba y el modo de expresarlo no son de toda mi
comprensin, pero creo haber comprendido parte significativa de la misma.
Para m, en cuanto al contenido esta obra es fenomenal, ya que la impresin que me
da el autor, es como si quisiera que todos los hombres volviera a caminar con taparrabos,
o sea que el hombre florezca como aquel hombre primitivo sin dogmas que lo dirige o sin
decir que esto es mo. Yo estoy de acuerdo en ciertas partes con Rousseau cuando dice
que la desigualdad surge con la propiedad privada, pero hay que reconocer que los
hombres tambin tienen derechos naturales, y entre ellos est el de la propiedad, puesto
que el individuo, que es libre, es propietario de su persona, tambin lo ser del esfuerzo
que realice con su esfuerzo, por lo tanto la ley natural da al hombre derecho de propiedad.