III.

Funcin informativa, referencial o representativa

La funcin referencial orienta hacia el contexto. Se centra en la relacin que los hablantes tienen
con el mundo, las manifestaciones y los objetos a los cuales remite una forma lingstica.
El referente de una palabra corresponde al significado, tal como lo encontraremos en el diccionario.
En este sentido, la referencia de la palabra pozo definida en el diccionario no es la misma que la del
pozo de un poema, un cuento o una novela, cuyos referentes los pone el escritor, y despus el lector,
de acuerdo con su experiencia personal.
Esta funcin la desempean mensajes conceptuales, centrados en el contexto, cuya funcin principal
es la de informar. Para ello se utilizar un lenguaje claro, concreto y sencillo, compuesto de trminos de
significado unvoco. La entonacin ser lo ms neutra posible, sin nfasis que denote emotividad. Los
humanos estamos especializados en la emisin de mensajes conceptuales que, en mayor o menos
grado, cumplen siempre funciones informativas: las seales horarias del reloj de un campanario, los
titulares de un peridico, los anuncios publicitarios, las imgenes y las palabras de un documental, e
incluso la literatura y el arte en general desempean, entre otras, una funcin informativa.
Los medios de comunicacin, con los mensajes informativos, pretenden bsicamente -salvo
manipulacin- dar cuenta al pblico receptor de hechos o acontecimientos verdaderos, inditos y
actuales que sean de inters general, hacindolo de forma clara y precisa.
Los mensajes informativos pueden presentarse en forma de:
1.

Noticia. Es la narracin de un suceso puntual de inters, y adopta diferentes formas

estructurales segn sea el medio que la difunde.

2.

Crnica. Proporciona todos los elementos de la noticia, pero de forma ampliada y con detalles.
Podemos decir que la crnica es una versin ampliada en extensin y profundidad de la noticia.

3.

Reportaje. Es un gnero informativo que relata una serie de hechos de inters puntual en
torno a un tema determinado. Incluye entrevistas, opiniones, datos y cifras.

Ahora bien, es posible informar con objetividad de los hechos?, es posible hacerlo sin que medie
la interpretacin o la valoracin subjetiva del narrador? La objetividad informativa no es posible en un
sentido absoluto, pues cualquier aspecto de la realidad, para convertirse en informacin y poder ser
difundido por los medios de comunicacin debe ser previamente interpretado por el periodista; de lo
contrario no pasara de ser un simple hecho. Aislar los hechos de su contexto y convertirlos en mensaje
constituye ya de por s una manipulacin; ahora bien, esta manipulacin puede quedar reducida al
mnimo si al convertir los hechos en informacin se utiliza un lenguaje que no perturbe la correcta
captacin de la realidad.
En conclusin, dado que la objetividad e independencia absoluta de los mass-media no es posible, al
menos debemos exigir de un mensaje informativo que facilite al receptor todos los hechos importantes,
a ser posible sin exclusiones interesadas, para que ste pueda elaborarse un juicio de valor.

IV. Funcin expresiva o emotiva

Cuando un mensaje nos informa del estado de nimo del emisor o, en general, nos descubre rasgos
de su personalidad, decimos que el mensaje cumple una funcin expresiva o emotiva. En tales casos el
mensaje toma al emisor como punto de referencia. Adems de transmitir una informacin, el hablante
expresa a la vez su actitud ante lo que dice.
El llanto de los humanos o sus gestos y gritos de alegra son tambin mensajes emotivos. En el
lenguaje verbal, la funcin expresiva recurre a las interjecciones, a las onomatopeyas o a las formas
exclamativas: Ay! Qu dolor! Son mensajes verbales que desempean principalmente una funcin
emotiva. Los gestos, los tics o la intensidad de la voz acompaan y refuerzan las expresiones verbales
propiamente dichas.
En las primeras etapas de su vida, los humanos disponen nicamente del lenguaje afectivo para
expresar sus estados de nimo (hambre, dolor, alegra...) y, aunque ms adelante desarrollarn otras
habilidades comunicativas, nunca lo abandonarn por completo (gestos, inflexiones de voz y contactos
corporales). Sin embargo, los gestos del humano adulto pueden ser intencionales y tener ms de una
interpretacin. Dicho de otro modo, al emitir un mensaje afectivo, el adulto puede estar mintiendo
(cuando una persona sonre, nos est mostrando su aprecio o lo finge?, pretende crear un clima de
confianza o solamente aparentarlo?).
Los medios de comunicacin, al transmitir mensajes de opinin sobre alguna cuestin de carcter
relevante en el marco de una comunidad, pretenden que la opinin pblica tome postura ante la realidad
y que, en lo posible, modifique su conducta en la direccin que se le propone. Su contenido, por tanto,
es subjetivo. En estos casos, por tanto, nos adentramos tambin en la funcin del lenguaje que
denominamos conativa o apelativa.
Los mensajes de opinin pueden adoptar diferentes formas:
1.

Entrevista. Consiste en que uno o varios periodistas someten al personaje entrevistado a una
serie de preguntas, cuestiones que suelen girar en torno a un tema monogrfico o en torno a su
propia biografa.

2.

Colaboraciones. Un personaje de prestigio expone su opinin de manera generalmente

peridica sobre los temas de actualidad del da o de la semana. En ocasiones esta opinin versa
sobre cuestiones muy especficas y especializadas (teatro, economa, etc.); entonces recibe el
nombre de crtica especializada.

3.

Debates y coloquios. stos son ms frecuentes en radio y televisin que en prensa.

4.

Editorial. Aparece sin firma y expresa la lnea de opinin del peridico.

V. Funcin conativa o apelativa

El elemento destacado es el receptor de quien el hablante quiere conseguir algo: influirlo,
aconsejarlo, moverlo a actuar en un sentido determinado... En un mensaje predomina la funcin
conativa cuando el mensaje incita al receptor a responder, aunque no necesariamente en el mismo
cdigo. En el lenguaje verbal, el imperativo y todas las formas de interpelacin son especficas de la

funcin conativa (Qu hora es? Vete de una vez!). Tambin es muy frecuente observar esta funcin
en los mensajes publicitarios, en las seales de trfico, etc.

VI. Funcin ftica

Se centra en el canal o contacto entre emisor y receptor. Sirve para establecer, prolongar o
interrumpir la comunicacin, para verificar el funcionamiento del circuito. Es la primera funcin verbal
que adquirimos en la niez. Con ella slo se pretende que el canal permanezca abierto para que la
comunicacin se mantenga. El timbre del telfono que avisa al receptor de una llamanda cumple una
funcin ftica. Las frases insulsas que emitimos al encontrarnos con un vecino en el ascensor (hola,
hace un buen da, etc.) desempean tambin una funcin ftica, precomunicativa: su finalidad no es
principalmente la de informar, sino la de facilitar el contacto social para poder introducir, posteriormente,
mensajes de ms enjundia.
Los mensajes persuasivos se emiten con el propsito de convencer, crear opiniones o cambiarlas e
incitar a los receptores a realizar determinadas acciones. Estos mensajes ocupan buena parte de la
prensa escrita y del tiempo de emisin en televisin y radio, adems de alcanzarnos a travs de otros
muchos canales: internet, vallas publicitarias, etc. Existen dos variedades de mensajes persuasivos:
aquellos que intentan modificar la actitud del receptor con fines comerciales y lucrativos (publicidad) y
aquellos otros que lo intentan con fines culturales, polticos, sociales o religiosos (propaganda).
Entre stas ltimas estn las campaas que incitan a practicar deportes, a dejar de fumar, a luchar
contra el hambre en el mundo, a donar rganos para trasplantes, a pagar los impuestos... Son ejemplos
de mensajes persuasivos que pretenden crear estados de opinin favorables a determinadas propuestas
de carcter social o poltico, pero que en ningn caso buscan el consumo de bienes y servicios con una
finalidad de lucro.
La publicidad pone en contacto a productores y consumidores a travs de los anuncios publicitarios,
que deben conseguir en primer lugar atraer la atencin del receptor y, posteriormente, suscitar su
inters, despertar su deseo de consumir y provocar la adquisicin de lo deseado.
Todos los anunciantes saben que el xito de sus ventas depende ms de la publicidad que de la
calidad de sus productos. La publicidad crea necesidades y dependencias en el ciudadano, orienta sus
deseos y le convierte en miembro annimo de un colectivo sin identidad. La estrategia favorita de los
tcnicos publicitarios consiste precisamente en tratar a los consumidores como individuos, sin que stos
adviertan que, en realidad, son masa consumidora. Los consumidores individuales creemos elegir
libremente un determinado producto, pensamos que sus caractersticas nos convencen personalmente,
que coinciden con nuestra manera de ser y de pensar; no nos damos cuenta de que, a la vez, cientos de
miles de personas estn haciendo lo mismo en otras partes del mundo: elegir aquellos productos o
servicios que les ha impuesto la publicidad.

VII. Funcin potica

Tiene lugar cuando el emisor quiere que el receptor centre su atencin en la forma del mensaje.
Para ello se sirve de recursos retricos, siendo el objetivo del mensaje el producir belleza. Predomina la
funcin potica en cualquier obra de arte, ya sea un poema lrico, una escultura o una pieza musical.
En el lenguaje habitual las palabras slo son un medio para entenderse emisor y receptor. En el
lenguaje literario son un fin en s mismas; su fin es atraer la atencin del lector y su funcin es la de
crear un mundo de belleza que permanezca y perdure en el tiempo.
En el lenguaje literario, a la finalidad prctica (comunicar un mensaje), se une la finalidad esttica
(creacin de belleza). Esta belleza reside no tanto en el contenido del mensaje mismo como en su
presentacin, en las palabras utilizadas, los recursos, etc.; en definitiva, en la forma que reviste el
mensaje. Los escritores se valen de las palabras, pero tambin lo hacen los jueces, los periodistas, los
cientficos... Sin embargo, una frmula matemtica o una sentencia judicial no cumplen la funcin
potica del lenguaje, porque en la lengua no literaria importa lo que se dice, mientras en la lengua
literaria importa sobre todo cmo se dice.

Los escritores se esfuerzan en encontrar frmulas que lleven al lector a fijarse en la forma y en el
cmo se dice el mensaje. Para llamar la atencin, es decir, para producir extraeza, el escritor tiene que
usar el cdigo de modo extrao o, por lo menos, diferenciado de su uso normal, llegando a veces a
producir ininteligibilidad.
El artificio extraador es mximo en el caso del verso; el idioma es sometido en l a construcciones
y exigencias totalmente alejadas del modo de hablar y de escribir (nmero de slabas, pausas, acentos,
rimas...).

VIII. Funcin metalingstica

Cuando el mensaje tiene como objeto fundamental referirse al propio cdigo al que pertenece o a
otros cdigos de la misma naturaleza decimos que desempea una funcin metalingstica. Por ejemplo,
la oracin La palabra monosabio significa: mozo que ayuda al picador en la plaza, adems de
informar, desempea una funcin metalingstica en tanto que se refiere al propio lenguaje. En este caso
decimos que la palabra monosabio est mencionada y que estamos usando el lenguaje reflexivamente.
En un libro de ingls escrito en castellano, las expresiones del tipo El verbo to write es irregular.
Su pasado es wrote y el participio written, son expresiones metalingsticas. En tales casos decimos
que el ingls es el lenguaje objeto (lenguaje sobre el que estamos hablando) y que el castellano es el
metalenguaje (lenguaje que habla del lenguaje objeto). En dichas frases usamos el castellano y
mencionamos las expresiones inglesas to write, wrote y written.
La pintura y el cine tambin se permiten expresiones metalingsticas. Picasso, por ejemplo,
tomando como referente Las Meninas de Velzquez y usando la tcnica pictrica, recrea y reinterpreta
(menciona) la obra original. El director americano Cameron Crowe reinterpreta con Vanilla sky la
pelcula Abre los ojos del espaol Alejandro Amenbar.

IX. Las funciones del lenguaje en la publicidad

Para mantener el sistema econmico, la mayora de las sociedades humanas invierten en progreso
tecnolgico que conlleva un aumento de la produccin y una evidente necesidad de un gran consumo. En
este circuito interviene la publicidad como elemento mediador provocando la necesidad de consumir
cada vez ms, para as dar salida a los productos que, de otra manera, se almacenaran, y permitir que
la economa funcione.
1.

La funcin apelativa o conativa, centrada en llamar la atencin del receptor, es la

predominante en el lenguaje de la publicidad. La publicidad intenta que un producto se venda.
De ah que sus mensajes intenten convencer o persuadir al receptor del mensaje para que
compre ese producto que se anuncia: Hacerlo inolvidable es cosa tuya (eslogan de un
perfume).

2.

La funcin expresiva o emotiva es tambin casi connatural al lenguaje publicitario, en tanto

ste trate de comunicar la emocin que pueda suponer la consumacin del deseo de poseer un
producto o disfrutar de un servicio: Mmmmmhh Lindt (anuncio de chocolate).

3.

La funcin potica se cumple al someter el lenguaje publicitario a un tratamiento retrico y

estilstico. Esta utilizacin no presenta un objetivo literario, sino dotar a sus mensajes de
eficacia y capacidad de penetracin en la mente del consumidor potencial. Su finalidad no es la
de crear belleza, sino la de vender productos. Sin embargo, esta prctica revela hasta qu
punto el ser humano puede ser movilizado por los sentimientos y la sensibilidad propios de la
poesa: En bus ves por donde vas (campaa para potenciar el uso del transporte pblico).

4.

La funcin referencial est siempre presente en el mensaje publicitario, pues ste alude
continuamente al producto, marca, servicio o idea que quieren ser promocionados. Pero esta
funcin informativa es parcial porque destaca slo lo ms llamativo, innovador o positivo del
producto: Airtel. Llevamos la voz (anuncio de telfonos mviles).

5.

La funcin ftica, que trata de iniciar, mantener y asegurar el contacto entre emisor y
receptor, se realiza mediante la repeticin de unos mensajes redundantes que no informan de

nada nuevo, en la mayora de las ocasiones, sino que insisten en reiterar lo ya enunciado: De
qu? ... De Gin MG. (anuncio de ginebra).
6.

La funcin metalingstica se emplea ocasionalmente para aclarar palabras o expresiones

que se usan por su valor efectista: Quodque avellanorum provatum, no resistere placere
potatum = Si lo pruebas, ests perdido.

La comunicacin humana. Las funciones del lenguaje

Teora-Esquema-Actividades-Ideas

Teora:
La comunicacin humana.

Comunicacin.

Comunicacin es el intercambio de informacin entre un hablante y un oyente que utilizan el

mismo cdigo (lengua).

Elementos de la comunicacin.

Emisor - Aquel del que procede el mensaje.

Receptor - El que recibe o interpreta el mensaje.
Mensaje - La informacin que se transmite.
Cdigo - Idioma que utilizan el emisor y el receptor.
Canal - La va por la que circula el mensaje: ondas sonoras del aire, papel escrito...

Las funciones del lenguaje.

Denotativa o referencial.

Se produce cuando el emisor utiliza el lenguaje para transmitir una informacin al receptor.
Son las tres y media.

Emotiva o expresiva.

Se da cuando expresamos sentimientos o deseos.

Qu pena, casi gana el Real Madrid!

Conativa o apelativa.

El hablante quiere llamar la atencin al oyente.

Oye, oye, espera un momento!

Ftica o de contacto.

Se utiliza para establecer contacto o cortar la comunicacin.

Hola, qu tal? Adis, hasta pronto!

Potica o esttica.

Se utiliza cuando se busca la belleza y el mensaje oral o escrito se cuida especialmente.

Amar
es
cuando
la
proteges
de
Amar es cuando la abrazas y te olvidas del tiempo.

la

lluvia

Metalingstica.

Cuando utilizas la lengua para hablar del propio lenguaje.

Pero, es una conjuncin adversativa.

Esquema:
La comunicacin humana.

Las funciones del lenguaje.

Comunicacin.

Denotativa o referencial.

Elementos de la comunicacin:

Emotiva o expresiva.

Emisor.

Conativa o apelativa.

Receptor.

Ftica o de contacto.

Mensaje.

Potica o esttica.

Cdigo.

Metalingstica.

el

viento.

 Canal.

Principales funciones del lenguaje

6

Las personas nos comunicamos para cumplir objetivos muy diversos: preguntar y dar
rdenes, informar, manifestar sentimientos, hablar del propio lenguaje, etc. Estos
diferentes usos del lenguaje que hace el hablante segn sus intenciones es lo que
conocemos como funciones del lenguaje.
Podemos enumerar las siguientes:

Funcin apelativa o conativa. Es la funcin que predomina en las rdenes. El

receptor es el elemento que predomina en el acto de comunicacin pues el emisor espera una
respuesta o una accin suya. Ejemplos: Manda la carta por correo certificado; trigame un
caf bien cargado, por favor; hgalo usted mismo.

Funcin expresiva o emotiva. Es la funcin que se manifiesta en la emisin de

sentimientos. El emisor es el elemento que predomina en el acto de comunicacin pues da a
conocer su estado emocional y, por ejemplo, expresa miedo, alegra, euforia o tristeza.
Ejemplos: Estoy harto; hoy hace un da buensimo; cunto me alegro de verte!

Funcin representativa, referencial o informativa. Es la funcin con la que

transmitimos informacin objetiva a otras personas sobre cualquier cuestin relacionada con
el contexto, con la realidad a la que se refiere el mensaje. Ejemplos: Hoy est lloviendo; la
frmula del agua es H2O; el tren sale a las 16:45.

Funcin ftica o de contacto. Con esta funcin se intenta descubrir si funciona el

canal. Es la funcin que se utiliza para iniciar, interrumpir, continuar o finalizar una
comunicacin. Ejemplos: Diga?; Me os bien los de atrs?; Buenos das.

Funcin potica o esttica. En esta funcin destaca la forma sobre el contenido. Es

frecuente en la literatura. El inters se centra en la manera en que se transmite el mensaje.
Ejemplos: Alada la cabeza se alzaba al aire; montono que, como casi siempre, las cosas
sucedieran progresivamente, de menos a ms; yo dira que es el lugar donde anida la tristeza.

Funcin metalingstica. Esta funcin consiste en emplear la lengua para hablar de

cuestiones relacionadas con ella. Nos conviene comprobar que los interlocutores emplean y
conocen el cdigo que se est utilizando. Ejemplos: Yo es un pronombre personal que
funciona como sujeto; bueno se escribe con b; achaparrado es un adjetivo; aldeano: natural
de una aldea.

Representacin
esquemtica de algunas funciones del lenguaje

Recuerda

Funcin

Intencin

Elemento de la comunicacin predominante

Representativa o referencial

Transmitir informacin

Referente

Expresiva

Expresar sensaciones o sentimientos

Emisor

Apelativa

Provocar una reaccin

Receptor

Ftica

Abrir, cerrar o mantener el canal

Canal

Potica

Centrar la atencin en el mensaje y crear belleza

Mensaje

Metalingstica

Hablar de la propia lengua

Cdigo

Funciones del lenguaje

20 de October de 2005

Bueno, ya que acabamos de hablar de las estadsticas de visitas en esta web,

os dir que todos los das llegan a La Lengua cuatro o cinco cien o doscientos
presuntos estudiantes de Secundaria con examen final buscando funciones de
la lengua y cosas as. No busquis ms, mis pequeos padawans. Habis
llegado al templo de la sabidura jedi.
Es ms correcto hablar de funciones del lenguaje, porque una lengua, en
lingstica, es un idioma, y todos los idiomas tienen las mismas funciones. El
lenguaje (es decir, la capacidad humana de comunicarse mediante un sistema
de signos sonoros articulados) tiene las siguientes funciones:

1. Funcin representativa o referencial. Se usa

cuando pretendemos meramente transmitir una
informacin, sin hacer valoraciones sobre ella ni
pretender reacciones en nuestro interlocutor, por
ejemplo cuando decimos est lloviendo, o la
capital de Marruecos es Rabat. Esta funcin se
centra, dentro de los elementos de la
comunicacin, en el mensaje, aunque tambin
hay quien dice que se centra en la realidad
exterior o referente (los elementos de la
comunicacin estn explicados al final de este
artculo).
2. Funcin expresiva o emotiva. Es utilizada
cuando el emisor (elemento en el que se centra

esta funcin) pretende dar cuenta de su estado

fsico o anmico, como cuando soltamos un ay!
al pillarnos la lengua con la tapa del piano, cuando
decimos a nuestra novia que la echamos de menos
o cuando decimos que odiamos las espinacas.
3. Funcin apelativa o conativa. Mediante el uso
de esta funcin normalmente pretendemos
provocar una reaccin en el receptor, que es el
elemento fundamental aqu. Es decir, queremos
que haga algo, o que deje de hacerlo. Es la funcin
principal cuando, por ejemplo, decimos vete a
tomar el aire, abre la ventana, por favor o
cllate.
4. Funcin ftica. La usamos para comprobar que el
canal (elemento fundamental) sigue abierto, es
decir, que la comunicacin es fsicamente posible.
Por ejemplo, cuando hablando por el mvil
preguntamos si nos oyen, o cuando usamos
coletillas. Ejemplos de coletillas, en cursiva: Te
quedas ah quieto, eh?; ayer lo pas genial en
la fiesta, sabes?.
5. Funcin potica o esttica. Se pretende crear
belleza usando el lenguaje. Es la funcin principal
en poemas, novelas, obras de teatro y canciones.
Tambin es una de las principales funciones en los
refranes. Esta funcin, al igual que la
representativa, se centra en el mensaje, pero al
contrario que ella, en su forma y no en su
contenido. Cualquier poema es un ejemplo de la
funcin esttica del lenguaje. Por ejemplo: Y yo
me la llev al ro, / creyendo que era mozuela, /
pero tena marido. (Federico Garca Lorca)
6. Funcin metalingstica. Se utiliza cuando se
usa la lengua para hablar de la misma lengua u
otra cualquiera. Por ejemplo, cuando decimos

burro se escribe con b, o the es el artculo en

ingls. Esta funcin se centra en el cdigo, es
decir, en la lengua respectiva de la que se hable.
Las tres primeras funciones son comunes a cualquier acto de comunicacin. A
las otras tres, ms propias del lenguaje, se les llama funciones lingsticas.
No est de ms decir que casi cualquier acto de comunicacin verbal alberga
ms de una de las funciones: por ejemplo, cuando gritamos Scame el dedo
del ojo! estamos usando al mismo tiempo las funciones apelativa y
expresiva; cuando decimos Qu bien, maana es mi cumpleaos, la
expresiva y la representativa; al decir El semforo ya est en verde
usamos las funciones representativa y apelativa (transmitimos la
informacin, y al mismo tiempo queremos que el conductor arranque); si
decimos a un compaero Barco se escribe con b, animal, hacemos uso de las
funciones apelativa, expresiva y metalingstica al mismo tiempo.
Cmo? Que tampoco os aclaris con los elementos de la comunicacin?
Bueno, pues me siento generoso hoy.

Haz clic sobre la imagen para verla a tamao correcto.

En el dibujo encontramos todos los elementos de la comunicacin:

1. El emisor es la fuente del mensaje, es decir,

donde se origina la informacin. En el dibujo, yo
represento al emisor, dado que yo emito el
mensaje.
2. El receptor es el destinatario de la informacin.
En este caso, todos mis alumnos son los
receptores.

3. El mensaje es la informacin que se transmite. En

este caso, mi pregunta Quin ha tirado ese
papel?!!
4. El canal es el medio fsico por el que viaja el
mensaje. En el ejemplo, es el aire por el cual
viajan las ondas sonoras de las palabras que digo.
Puede ser tambin el cable del telfono, o el papel
en el que est escrita una carta.
5. El cdigo es el sistema de signos que utilizo para
codificar la informacin. Puede ser cualquier
lengua natural (como el castellano, en el ejemplo
del dibujo), pero tambin un cdigo secreto, el
Morse, el esperanto o las seales que se hacen los
deportistas para indicar qu jugada van a realizar.
Por supuesto, para que la comunicacin sea
efectiva, tanto emisor como receptor deben
conocer el mismo cdigo (por ejemplo, el mismo
idioma).
6. La situacin son todas las circunstancias que
rodean al acto de comunicacin, y que influyen en
el significado del lenguaje. Puede ser el lugar
donde se encuentren emisor y receptor, el
momento del da -o del ao- , la relacin que haya
entre ellos, etc. En la situacin se encuentra
tambin el
7. referente, que aunque propiamente no es un
elemento de la comunicacin, suele ser explicado
junto con ellos. Es la realidad extralingstica a la
que se refiere el mensaje (en caso de que lo
haga). En el ejemplo, el referente es el papel
arrugado que hay en el suelo.
8. El ruido tampoco suele ser tomado como un
elemento de la comunicacin. Es cualquier
interferencia que dificulte que el mensaje llegue a

su destino. Puede ser el ruido de la clase, como los

murmullos o las toses, o el motor de un camin
que pase por la calle.