El juego es una actividad inherente al ser humano. Todos nosotros hemos
aprendido a relacionarnos con nuestro mbito familiar, material, social y cultural a travs del juego. Se trata de un concepto muy rico, amplio, verstil y ambivalente que implica una difcil categorizacin. Etimolgicamente, los investigadores refieren que la palabra juego procede de dos vocablos en latn: "iocum y ludus-ludere" ambos hacen referencia a broma, diversin, chiste, y se suelen usar indistintamente junto con la expresin actividad ldica. Se han enunciado innumerables definiciones sobre el juego, as, el diccionario de la Real Academia lo contempla como un ejercicio recreativo sometido a reglas en el cual se gana o se pierde. Sin embargo la propia polisemia de ste y la subjetividad de los diferentes autores implican que cualquier definicin no sea ms que un acercamiento parcial al fenmeno ldico. Se puede afirmar que el juego, como cualquier realidad sociocultural, es imposible de definir en trminos absolutos, y por ello las definiciones describen algunas de sus caractersticas. Entre las conceptualizaciones ms conocidas apuntamos las siguientes:
Huizinga (1938): El juego es una accin u ocupacin libre, que se
desarrolla dentro de unos lmites temporales y espaciales determinados, segn reglas absolutamente obligatorias, aunque libremente aceptadas, accin que tiene fin en s misma y va acompaada de un sentimiento de tensin y alegra y de la conciencia de ser de otro modo que en la vida corriente.
Gutton, P (1982): Es una forma privilegiada de expresin infantil.
Cagigal, J.M (1996): Accin libre, espontnea, desinteresada e
intrascendente que se efecta en una limitacin temporal y espacial de la vida habitual, conforme a determinadas reglas, establecidas o improvisadas y cuyo elemento informativo es la tensin.
En conclusin, estos y otros autores como Roger Caillois, Moreno Palos, etc., incluyen en sus definiciones una serie de caractersticas comunes a todas las visiones, de las que algunas de las ms representativas son:
El juego es una actividad libre: es un acontecimiento voluntario, nadie
est obligado a jugar.
Se localiza en unas limitaciones espaciales y en unos imperativos
temporales establecidos de antemano o improvisados en el momento del juego.
Tiene un carcter incierto. Al ser una actividad creativa, espontnea y
original, el resultado final del juego flucta constantemente, lo que motiva la presencia de una agradable incertidumbre que nos cautiva a todos.
Es una manifestacin que tiene finalidad en s misma, es gratuita,
desinteresada e intrascendente. Esta caracterstica va a ser muy importante en el juego infantil ya que no posibilita ningn fracaso.
El juego se desarrolla en un mundo aparte, ficticio, es como un juego
narrado con acciones, alejado de la vida cotidiana, un continuo mensaje simblico.
Es una actividad convencional, ya que todo juego es el resultado de
un acuerdo social establecido por los jugadores, quienes disean el juego y determinan su orden interno, sus limitaciones y sus reglas
IMPORTANCIA DEL JUEGO
El juego permanece a lo largo de la vida humana, como un fenmeno constante, juegan los nios, los adolescentes, los jvenes, los adultos y tambin los ms "mayores" de nuestros congneres. Adolfo Bioy Casares (Premio Cervantes 1990) escriba en un artculo: Entre las cosas maravillosas que se manifiestan en la posesin algunas duran toda la vida, otras un instante. Durables: la lectura; el estudio; la investigacin cientfica; la composicin literaria; la composicin y la ejecucin musicales; la pintura; la escultura; LA PRCTICA DE JUEGOS Y LOS DEPORTES. Posiblemente, no existe ninguna otra actividad como el juego, que permanezca con tanta fijacin a lo largo de las etapas de la vida por las que pasa todo ser humano. Woodworth (citado por Cagigal, 1979) afirmaba que el nio es el padre del hombre, es decir, la adultez es hija de la infancia. Se vivir como se aprendi a vivir en la infancia, con los patrones bsicos de conducta que en ella se fueron adquiriendo, con las capacidades de apertura que en ella se instauraron, con los hbitos al dilogo, a la convivencia o al aislamiento que entonces se recibieron. Por eso la importancia de haber experimentado en toda su amplitud el juego, las aventuras, los descubrimientos, los amigos, las normas... Cagigal (1979) indicaba que la obligacin de todo responsable, de todo poltico, socilogo, educador, es instaurar sistemas en los que los nios aprendan estos modos bsicos enriquecedores de la conducta. Y utilizar el juego para el enriquecimiento o desarrollo de la conducta y la personalidad es preciso, en primer lugar, conocer las caractersticas generales del grupo a los que se pretende dirigir la actividad. Importancia de la prctica del juego en todas las edades:
El juego es una actividad facilitadora de aprendizajes que son
imprescindibles para vivir, se ha convertido en una actividad necesaria para la educacin y para la vida.
El juego es un importante recurso educativo y socializador.
El juego es una parte de la cultura de los pueblos.
El juego proporciona una evasin en la vida, necesaria para mantener
el equilibrio emocional y afectivo.
El juego es una actividad propicia para iniciar y ampliar nuestra
relacin social.
El juego es una actividad apropiada para la experimentacin y la
ejercitacin.
El juego se adapta con facilidad a cada edad y situacin.
El juego produce alegra, placer y satisfaccin, que es lo que buscan