LABORATORIO DE TRANSFERENCIA DE CALOR

Prctica No. 9: Conveccin Natural

Alejandra Dimas Obeso 1691565

M.C. Said Zamora

N2-1,3,5

Marco terico
Mecanismo fsico de la conveccin natural
Muchas aplicaciones conocidas de la transferencia de calor comprenden la conveccin
natural como el mecanismo principal. Se tienen algunos ejemplos en el enfriamiento de
equipo electrnico como los transistores de potencia, las televisiones y las reproductoras de
DVD; la transferencia de calor desde los calentadores elctricos o los radiadores de vapor
de agua; la transferencia de calor desde los serpentines de refrigeracin y de las lneas de
transmisin de energa elctrica, y la transferencia de calor desde los cuerpos de los
animales y los seres humanos. La conveccin natural en los gases suele estar acompaada
por radiacin de magnitud similar, excepto para las superficies de baja emisividad.

Figura 1. Enfriamiento de un huevo cocido en un medio ambiente ms fro por conveccin natural.

Sabemos que llega un momento en el que un huevo cocido caliente (o una papa horneada
caliente) sobre un plato se enfra hasta la temperatura del aire circundante (figura 1). El
huevo se enfra al transferir calor por conveccin al aire y por radiacin hacia las
superficies circundantes. Descartando la transferencia de calor por radiacin, el mecanismo
fsico del enfriamiento de un huevo caliente (o de cualquier objeto caliente) en un medio
ambiente ms fro se puede explicar como sigue:
Tan pronto como el huevo caliente se expone al aire ms fro, la temperatura de la
superficie exterior del cascarn cae un tanto y la del aire adyacente al cascarn se eleva
como resultado de la conduccin de calor desde el cascarn hacia el aire. Como
consecuencia, el huevo pronto est rodeado por una capa delgada de aire ms caliente y el
calor es transferido de esta capa hacia las capas exteriores del aire. En este caso, el proceso
de enfriamiento es ms bien lento, ya que el huevo siempre est cubierto por aire caliente y
no tiene contacto directo con el aire fro que est ms alejado. No podemos advertir que
exista algn movimiento del aire en la vecindad del huevo, pero mediciones cuidadosas

indican lo contrario. La temperatura del aire adyacente al huevo es ms elevada y, por

consiguiente, su densidad es ms baja, puesto que a presin constante la densidad de un gas
es inversamente proporcional a su temperatura. Por lo tanto, tenemos una situacin en la
que algo de gas de baja densidad o ligero est rodeado por un gas de alta densidad o
pesado y las leyes naturales dictan que el gas ligero suba. El espacio que deja el aire ms
caliente en la vecindad del huevo es vuelto a llenar por el aire ms fro cercano y la
presencia de ste en el espacio inmediato al huevo acelera el proceso de enfriamiento. La
subida del aire ms caliente y el flujo del ms fro para ocupar su lugar continan hasta que
el huevo se enfra hasta la temperatura del aire circundante. El movimiento que resulta del
reemplazo continuo del aire calentado que est en la vecindad del huevo por el aire ms fro
cercano se llama corriente de conveccin natural y la transferencia de calor que se mejora
como resultado de esta corriente se llama transferencia de calor por conveccin natural.
Note que de no existir las corrientes de conveccin natural, la transferencia de calor del
huevo al aire circundante sera slo por conduccin y la rapidez de esa transferencia desde
el huevo sera mucho ms baja.
La conveccin natural es tan eficaz en el calentamiento de las superficies fras en un medio
ambiente ms caliente como lo es en el enfriamiento de superficies calientes en un medio
ambiente ms fro.
En un campo gravitacional existe una fuerza neta que empuja hacia arriba un fluido ligero
en uno ms pesado. La fuerza hacia arriba ejercida por un fluido sobre un cuerpo sumergido
completa o parcialmente en l se llama fuerza de flotabilidad, o de empuje hidrosttico, o
de flotacin. La magnitud de esta fuerza es igual al peso del fluido desplazado por dicho
cuerpo; es decir,
F flotabilidad= fluido g V cuerpo
en donde

fluido

gravitacional y

es la densidad promedio del fluido (no la del cuerpo), g es la aceleracin

V cuerpo es el volumen de la parte del cuerpo sumergida en el fluido (para

cuerpos sumergidos por completo en el fluido, es el volumen total del propio cuerpo). A
falta de otras fuerzas, la fuerza vertical neta que acta sobre un cuerpo es la diferencia entre
su peso y la fuerza de flotabilidad. Esta fuerza es proporcional a la diferencia entre las
densidades del fluido y del cuerpo sumergido en l. Por lo tanto, un cuerpo sumergido en
un fluido experimentar una prdida de peso de magnitud igual al peso del fluido que
desplaza. Esto se conoce como principio de Arqumedes.
En los estudios de transferencia de calor la variable principal es la temperatura y resulta
conveniente expresar la fuerza neta de flotabilidad (ecuacin 9-2) en trminos de las
diferencias de temperatura. Pero esto requiere que se exprese la diferencia de densidades en
trminos de diferencias de temperatura, lo cual requiere el conocimiento de una propiedad
que represente la variacin de la densidad de un fluido con la temperatura a presin
constante. La propiedad que proporciona esa informacin es el coeficiente de expansin
volumtrica , definido como
1
= (1/ K )
T

para un gas ideal (P= RT) a una temperatura T.

Un valor grande de

para un fluido significa un cambio grande en la densidad con la

temperatura y que el producto T representa la fraccin del cambio de volumen de un
fluido que corresponde a un cambio de temperatura T a presin constante. Tambin la
fuerza de flotabilidad es proporcional a la diferencia de densidades, la cual es proporcional
a la diferencia de temperatura a presin constante. Por lo tanto, entre mayor sea la
diferencia de temperatura entre el fluido adyacente a una superficie caliente (o fra) y aquel
que est lejos de ella, mayor ser la fuerza de empuje y ms fuertes las corrientes de
conveccin natural, y como consecuencia, ms alta ser la razn de la transferencia de
calor.
La magnitud de la transferencia de calor por conveccin natural entre una superficie y un
fluido est relacionada de manera directa con el gasto de este ltimo. Entre mayor sea el
gasto, ms alta ser la razn de la transferencia de calor. De hecho, son los gastos muy altos
los que incrementan el coeficiente de transferencia de calor en rdenes de magnitud cuando
se usa conveccin forzada. En la conveccin natural no se usan sopladores y, por lo tanto,
el gasto no se puede controlar en forma externa. En este caso, el gasto se establece por el
equilibrio dinmico de la flotabilidad y la friccin.
El nmero de Grashof
Es un parmetro adimensional que representa los efectos de la conveccin natural:
Gr L =

g (T sT )Lc
v

Figura 2. La importancia relativa de los regmenes de transferencia de calor por conveccin para el flujo cerca

en donde g =aceleracin gravitacional, m/s2; =coeficiente de expansin volumtrica,

1/K = 1/T para los gases ideales); T s= temperatura de la superficie, C;
T =

temperatura del fluido suficientemente lejos de la superficie, C; Lc= longitud

caracterstica de la configuracin geomtrica, m : v= viscosidad cinemtica del fluido,

m2 /s.
El nmero de Grashof, representa la razn entre la fuerza de flotabilidad y la fuerza viscosa
que actan sobre el fluido, rige el rgimen de flujo en la conveccin natural.
Este nmero proporciona el criterio principal en la determinacin de si el flujo del fluido es
laminar o turbulento en la conveccin natural. Por ejemplo, para las placas verticales se
observa que el nmero crtico de Grashof es alrededor de 10^9 . Por lo tanto, el rgimen del
flujo sobre una placa vertical se vuelve turbulento a nmeros de Grashof mayores que
10^9 .
Cuando una superficie se sujeta a flujo externo, el problema involucra tanto conveccin
natural como forzada. La importancia relativa de cada modo de transferencia de calor se
determina por el valor del coeficiente GrL /ReL^2 (figura 2). Si GrL /ReL^2 >1, las
fuerzas de la inercia son despreciables y los efectos de la conveccin natural, dominantes.

En cambio, si GrL/ReL^2<1, las fuerzas de flotabilidad son despreciables y se debe

considerar la conveccin forzada. Para el caso en que GrL /ReL^2=1, tanto las fuerzas de la
inercia como las de flotabilidad se presentan por igual y se deben considerar los efectos de
ambas, la conveccin natural y la forzada. En este caso, el flujo recibe el nombre de
conveccin mixta o combinada.
Conveccin natural sobre superficies
La transferencia de calor por conveccin natural sobre una superficie depende de la
configuracin geomtrica de sta as como de su orientacin. Tambin depende de la
variacin de la temperatura sobre la superficie y de las propiedades termofsicas del fluido
que interviene.
Aun cuando comprendemos bien el mecanismo de la conveccin natural, las complejidades
del movimiento del fluido hacen que sea muy difcil obtener relaciones analticas sencillas
para la transferencia de calor mediante la resolucin de las ecuaciones que rigen el
movimiento y la energa. Existen algunas soluciones analticas para la conveccin natural,
pero carecen de generalidad, ya que se obtienen para configuraciones geomtricas simples
con algunas hiptesis simplificadoras. Por lo tanto, con la excepcin de algunos casos
simples, las relaciones de transferencia de calor en la conveccin natural se basan en
estudios experimentales.

Figura 3. Las correlaciones de la transferencia de calor por conveccin natural suelen expresarse en trminos

Las correlaciones empricas sencillas para el nmero promedio de Nusselt, Nu, en la

conveccin natural son de la forma (figura 3):
Nu=

h Lc
=C Ra Ln
k

en donde

RaL

es el nmero de Rayleigh, el cual es el producto de los nmeros de

Grashof y de Prandtl; que es el producto del nmero de Grashof, que describe la relacin
entre flotabilidad y viscosidad dentro del fluido, y el nmero de Prandtl, que describe la
relacin entre la difusividad de la cantidad de movimiento y la difusividad trmica. Por lo
tanto, el nmero de Rayleigh por s mismo puede considerarse como la razn de las fuerzas
de flotabilidad y (los productos de) las difusividades trmica y de cantidad de movimiento.
RaL =Gr Pr=

g (T sT ) Lc 3
Pr
v2

Los valores de las constantes C y n dependen de la configuracin geomtrica de la

superficie y del rgimen de flujo, el cual se caracteriza por el rango del nmero de
Rayleigh. El valor de n suele ser para el flujo laminar y 1/3 para el turbulento. El valor de
la constante C normalmente es menor que 1.
En la tabla 1 se dan relaciones simples para el nmero promedio de Nusselt para varias
configuraciones geomtricas, junto con esquemas de estas ltimas. En esta tabla tambin se
dan las longitudes caractersticas de las configuraciones y los intervalos del nmero de
Rayleigh en los cuales la relacin es aplicable. Todas las propiedades del fluido deben
T w+ T
evaluarse a la temperatura de pelcula T f = 2
.
Cuando se conoce el nmero promedio de Nusselt y, por consiguiente, el coeficiente
promedio de conveccin, la razn de la transferencia de calor por conveccin natural de
una superficie slida que est a una temperatura uniforme Ts hacia el fluido circundante se
expresa por la ley de Newton del enfriamiento como
Qconv =h A s ( T sT ) (W )
en donde As es el rea de la superficie de transferencia de calor y h es el coeficiente
promedio de transferencia de calor sobre la superficie.
Tabla 1. Correlaciones empricas del nmero promedio de Nusselt para la conveccin natural
sobre superficies.

Datos experimentales
T w =40 C=313.15 K
T =26.6 C=299.75 K
L1=8 cm=0.08 m
L2=10.7 cm=0.107 m
A s =L1 L2 =0.08 m ( 0.107 m )=8.56 103 m2
2

g=9.8 m/ s

=5.67 10 W /m K

Clculos y Resultados

T f=

T w + T ( 40+ 26.6 ) C
=
=33.3 C
2
2

P=2 L1 +2 L2=2 ( 0.08 m) +2 ( 0.107 m )=0.374 m

Lc =

A S 8.56 103 m2
=
=0.2288 m
P
0.374 m

1
1
= =
=0.03(1/ C )
T 33.3 C

Interpolando [1]:
T

Pr

( C )

(m 2 /s)

(kg /m s)

(W /mK )

30

1.608 105

1.872 105

0.02588

0.7282

33.3

yv

yk

y Pr

35

1.655 105

1.895 105

0.02625

0.7268

yv=

xx 1
( 33.330 ) C
( 1.655 1051.608 105 ) m2 /s +1.608 105 m2 / s=1.639 105 m
y 2 y 1 ) + y 1=
(
x 2x 1
( 3530 ) C

y =

( 33.330 ) C
( 1.895 1051.872 105 ) kg/m s+1.872 105 kg/m s=1.8871 105 kg/m s
( 3530 ) C

yk=

( 33.330 ) C
( 0.026250.02588 ) W /m K + 0.02588W /m K =0.02612 W /mK
( 3530 ) C

y Pr =

( 33.330 ) C
( 0.72680.7282 )+ 0.7282=0.7272
( 3530 ) C

Resultados de la interpolacin:
T

( C )

(m /s)

42.5

RaL =Gr Pr=

Como

(kg /m s)

(W /mK )

1.8871 10

0.7272

m
1
( 4026.6 ) C ( 0.2288m )3
0.03
2
C
s

(
)
(
)
(
)
Pr=
9.8

Pr

0.02588

1.639 10

g (T sT ) Lc

( 1.639 105 m 2 /s )

RaL se encuentra en el intervalo 107 - 1011 :

Nu=0.15 RaL 1/3 =0.15(127736835.3)1/ 3=75.54

( 0.7272 ) =127736835.3

hconv =

k
0.02588W /mK
Nu=
( 75.54 )=8.54 W /m2 K
Lc
0.2288 m

natural =hconv A S ( T w T )=(8.54 W / m2 K )(8.56 103 m2)(313.15299.75) K=0.98W

Q

Interpolando [2]:
Tomando como material el Aluminio pulido
T

(K )

300

0.04

306.15

900

0.06

y =

xx 1
( 306.15300 ) K
y 2 y1 ) + y1 =
( 0.060.04 ) +0.04=0.0402
(
x 2x 1
( 900300 ) K

hrad =

(T w 4 T 4 ) 5.67 108 W
( 313.15 4299.75 4 ) K 4
=
(
0.0402
)
=0.2625 W /m2 K
2
4
(T w T )
(
313.15299.75
)
K
m K

hcombinada=hrad +hconv =8 .54 W /m2 K +0.2625 W / m2 K =8.8025 W /m2 K

natural =hcombinada A S ( T w T ) =( 8.8025 W /m 2 K ) ( 8.56 103 m2 ) ( 313.15299.75 ) K=1.0096W
Q

L =

L (2.8 m/s)(0.08 m)
V
=
=13666.87
v
1.639 105 m2 / s

Nu=0.664 L 0.5 Pr 1 /3=0.664 (13666.87)0.5 (0.7272)1/ 3=69.80

k
h= Nu=
L

W
mK
( 69.80 ) =22.58W /m2 K
0.08 m

0.02588

forzada =h A S ( T w T ) = 22.58 W ( 8.56 103 m2 ) ( 313.15299.75 ) K =2.59W

Q
m2 K

Conclusiones
Al igual que en la prctica anterior, se tena una placa metlica sobre una hornilla, pero en
este caso, no tenamos una fuente externa para forzar el flujo del fluido (aire), sin embargo
al hacer los clculos y relaciones correspondientes, donde se toman diferentes propiedades
del fluido a la temperatura de pelcula y relacionarlas con las diferentes variables,
obtuvimos el coeficiente de conveccin, utilizado para calcular posteriormente la razn de
la transferencia de calor por conveccin natural, la cual vemos es mucho menor que la
obtenida para la conveccin forzada, esto se debe a que cuando se tiene un fluido a mayor
velocidad de movimiento, las capas de aire caliente suben con mayor rapidez, de manera
que las fras bajan tambin con mayor velocidad ocasionando el enfriamiento ms rpido
del slido, y por ende una transferencia de calor mayor.
Por otro lado vemos que al agregar los efectos de la radiacin la razn de la transferencia
de calor aumento ligeramente, debido al bajo coeficiente por radiacin.

Bibliografa
Yunus A. Cengel, Afshin J. Ghajar. (2004). Transferencia de calor (4th ed., pp. 520-528).
Mxico D.F.: Mc Graw Hill.

Referencias
[1] Yunus A. Cengel, Afshin J. Ghajar. (2004). Transferencia de calor (4th ed., p.884 (Tabla
A-15)). Mxico D.F.: Mc Graw Hill.
[2] Yunus A. Cengel, Afshin J. Ghajar. (2004). Transferencia de calor (4th ed., p.888 (Tabla
A-18)). Mxico D.F.: Mc Graw Hill