Universidade Federal de Viosa

Joo Francisco Ferreira Lucindo - 71324

Resumos dos captulos 1 e 2 do livro Doutor Golem Como Pensar a Medicina

Viosa
2015

O Furo no Corao da Medicina: O Efeito Placebo

Ser resumida neste texto a seguinte constatao de Collins
e Pinch (2010), descrita em seu livro Doutor Golem: como pensar a
medicina: apesar de todos os esforos na construo da cincia
mdica, existe um furo no corao da medicina: o efeito placebo.
Esse o nome que se atribui ao poder de cura da mente sobre o
corpo, considerando-se que nenhuma real interveno fsica
feita. Define-se como placebo qualquer tratamento falso - seja
atravs de plulas quimicamente inertes, falsas cirurgias, etc.
que produz esse efeito biolgico de cura.
A
existncia
do
efeito
placebo
faz
com
que
novos
medicamentos e tratamentos tenham que ser testados em uma espcie
de competio contra este. O efeito do falso tratamento to
forte que se torna impossvel mensurar melhoras advindas dos
tratamentos reais sem que estes sejam comparados s suas falsas
verses, pois no se pode dizer se os efeitos advm de melhoras
biolgicas ou dos efeitos psicolgicos advindos da expectativa de
tratamento. Esse o furo no corao da medicina.
Diante do exposto, pode-se inferir que os mdicos so hbeis
a ponto de desenvolverem novos tratamentos, porm, so pequenos
quando se analisa a sua compreenso sobre a interao entre corpo
e mente. essa falta de compreenso que os leva a comparar os
efeitos da nova medicao com os da falsa verso. E, de forma
embaraosa, muitas vezes o efeito do falso tratamento to bom
quanto o do verdadeiro, ou ainda melhor que este.
Uma das grandes dificuldades associadas ao placebo o fato
de existirem parentes prximos a este. Logo, a cincia mdica
atualmente se encontra em uma sala de espelhos quando se trata do
conhecimento sobre o efeito placebo. Quatro so os elementos do
efeito que devem ser levados em considerao: o vis inerente ao
relato do experimentador; o efeito placebo verdadeiro; o falso
efeito placebo e; o efeito da expectativa do experimentador.
O vis inerente ao relato do experimentador se trata do
efeito do relato do cientista mdico. Sempre que os resultados
dos experimentos so definidos por uma margem mnima, a
interpretao dos resultados feita pelos experimentadores tem a
tendncia de ser influenciada por suas expectativas quanto ao
resultado. Esse efeito existe de maneira inconsciente em todas as
cincias.
Conforme previamente formulado, o placebo se refere a uma
mudana
fisiolgica
real
advinda
de
falsos
tratamentos.
Entretanto, algumas doenas tem um carter mais subjetivo, como
o caso de alguns tipos de depresso. Nesse tipo de caso, a medida
da melhora feita pelo relato dos pacientes, o que novamente
permite que o efeito do relato influencie os resultados e
concluses. Quando um paciente acredita que o tratamento pode lhe
trazer melhoras, este pode pensar se sentir melhor mesmo que no
haja uma real melhora fisiolgica, o que gera o vis do relato do
paciente. Este o falso efeito placebo e gera um problema: o
subjetivo muitas vezes pode ser objetivo.
Em casos de doenas como a depresso, em teoria mais fcil
se separar o vis de relato do efeito placebo considerando a
lgica de que, se o paciente acredita estar melhor, ele de fato

se sente melhor. Porm, como no h medidas diretas de melhoria,

difcil se avaliar a eficcia da psicanlise e reas afins. E
mesmo a existncia de medidas diretas, como o caso da
capacidade pulmonar de um paciente, no garantem que este
problema possa ser evitado. Tomando-se como exemplo um teste que
requer que o paciente assopre dentro de um dispositivo, este, por
acreditar que est melhorando, pode fazer um esforo maior,
gerando um autorrelato de confiana na eficcia do tratamento sem
melhoras verdadeiras.
Por fim, tem-se a expectativa do mdico. Estudos demonstram
que a expectativa do experimentador quando ao bom desempenho de
determinados indivduos faz com que estes tendam a obterem
resultados melhores, mesmo nos casos em que, atravs do sigilo,
elimina-se o vis do relato do experimentador.
Em virtude da existncia das quatro influncias sobre o
efeito placebo, surge a necessidade de se criar o experimento
duplo-cego. Neste: os pacientes no sabem se tomam o remdio
certo ou verdadeiro, para se evitar o falso efeito placebo (vis
do relato do paciente) e; os mdicos experimentadores e aqueles
que analisam o experimento no sabem se o paciente est recebendo
um placebo ou o tratamento real, com a finalidade de se evitar o
efeito de expectativa do experimentador e o vis inerente ao
relato do experimentador.
Quando o tratamento afeta o bem-estar de um paciente atravs
do efeito planejado ou descoberto pela cincia, h o que se pode
chamar de efeito fsico, fisiolgico ou qumico direto. Estes
contrastam com os efeitos fsicos, fisiolgicos ou qumicos
indiretos, que so provenientes do efeito placebo verdadeiro.
Considera-se que o efeito placebo uma parte cientificamente
estabelecida da medicina moderna pelo menos desde a dcada de 50.
Diversos estudos demonstram pacientes que se beneficiam do
uso de placebos. E estes benefcios advm at mesmo de falsas
cirurgias, nas quais os pacientes sofrem melhora apenas recebendo
uma
leve
inciso
na
pele,
sem
interveno
cirrgica
significativa. Porm, as descobertas sobre a cura por meio de
placebos podem ser questionadas, afinal, as pessoas tambm podem
se curar sem tratamento algum, sendo possvel que a cura nesses
casos ocorra na mesma velocidade que a cura por efeitos
fisiolgicos indiretos. Para se investigar se o placebo realmente
existe, deve ser feita a comparao de grupos que no foram
tratados com grupos que receberam falsos tratamentos. Diversos
estudos foram realizados, o que levou os mdicos dinamarqueses
Hrobjartsson e Gotzsche a analisarem diversos artigos que
comparavam trs grupos de pacientes: aqueles que recebem
tratamento mdico, os que recebem placebos e aqueles que no
tiveram tratamento algum. Analisando 114 experimentos, os autores
concluram que no havia diferena significativa entre pacientes
que recebiam placebo e aqueles que no eram tratados. Porm, a
observao cautelosa dos argumentos derruba a concluso.
Primeiramente, havia indicaes de que existiam placebos na
experincia da dor. Alm disso, os resultados podiam estar
mascarados pela abordagem estatstica. Entretanto, estes no so
os argumentos mais fortes que derrubam o estudo, afinal,

impossvel se fazer um teste s cegas de um tratamento, placebo

ou no, comparativamente a um no tratamento, pois os pacientes e
experimentadores do estudo sabero quem no est sendo tratado.
Essa situao pode tornar mais marcante a diferena do
placebo e do no tratamento, pois os pacientes no tratados devem
sentir-se pessimistas e o relato daqueles que tratam os pacientes
pode sofrer forte vis. Logo, deveria ao menos parecer que houve
um efeito placebo, o que leva inferncia de que houve algo de
errado com o experimento.
Outra complicao inerente aos problemas da cincia mdica
pode ser dada pela mxima: a fora do efeito placebo uma funo
da crena do paciente quanto ao tratamento. A ttulo de exemplo,
quando tanto os pacientes que tomam placebo quanto os que tomam o
remdio real sentem que esto recebendo um medicamente cuja
eficcia comprovada, o tratamento ter um efeito ntido. Esta
melhora que ocorre tambm nos pacientes que sofreram falsos
tratamentos advm da expectativa quanto comprovada eficcia do
remdio.
Um grande dilema associado ao uso do placebo dado pela
seguinte indagao: Se o efeito placebo funciona, porque no uslo de forma sistemtica? Primeiramente, vale-se ressaltar que a
partir do momento em que o paciente sabe que est recebendo um
tratamento falso, este deixa de ser um placebo e vira um no
tratamento. A oferta de uma escolha impossvel. Porm, mdicos
podem oferecer placebos, contanto que o paciente no seja
informado. O grande problema que a associao da medicina e das
agncias de sade com o uso de placebos algo que gera
discusso, conforme ser exposto nos seguintes trechos.
As diversas incertezas existentes na considerada medicina
tradicional (ortodoxa) dificultam a delimitao entre esta e a
medicina alternativa, que se refere s curas que no so
reconhecidas pela comunidade mdico-cientfica. inevitvel que
ao menos uma parcela dos tratamentos utilizados pelas duas
medicinas no funcionam, ou seja, so tratamentos vazios em
termos de melhorias fisiolgicas. Entretanto, a busca por todas
as alternativas disponveis, sejam elas da medicina tradicional
ou da medicina alternativa, como religio, rituais, homeopatias,
etc., embora possa ser apenas um fruto da busca por todas as
possibilidades de cura, talvez possa trazer um efeito placebo com
mudanas fisiolgicas reais. Entretanto, isso no ideal para o
avano da cincia mdica, visto que os placebos no funcionam de
forma
igual
em
todas
as
pessoas,
devido
s
diferentes
suscetibilidades s crenas.
Deve-se distinguir a medicina como cincia da medicina como
socorro para que se possa continuar essa discusso. E
justamente a primeira que interessa aos Estados, que tendem a
oferecerem
apenas
os
tratamentos
aprovados
por
testes
cientficos. E esse discurso de superioridade do conhecimento
cientfico por sua vez acaba reduzindo a efetividade das curas
baseadas em placebo. Essa a tenso entre o bem individual e o
coletivo. Para exemplifica-la, basta que se observe a luta dos
pacientes
de
cncer
que
atualmente
buscam
utilizar
a
Fosfoetanolamina Sinttica - remdio criado por pesquisadores da

USP de So Carlos -, que, embora apresente bons resultados quando

se analisam os discursos de pacientes que a utilizaram, no
permitida pelo fato de no ter passado por testes clnicos com
humanos. Entretanto, alguns pacientes, por meio de medidas
judiciais obtm o remdio.
O governo no permite a total liberao do remdio, pois
embora prejudique a medicina como terapia, seu papel fazer com
que essa avance como cincia. E para que isto ocorra, deve-se
verificar a existncia do efeito placebo atravs de experimentos
de controle randomizado (ECR), os quais se tornaram o padro de
ouro da medicina, embora, de forma irnica, simbolizem a falta de
conhecimento da cincia mdica acerca da relao entre a mente e
a cura. E para o preenchimento dessa lacuna, mdicos devem
aspirar conhecer todas as doenas da mesma forma que conseguem
entender de ossos quebrados. Uma compreenso melhor do corpo
poderia fazer com que fossem abandonados estes tipos de testes.
No se pode dizer se um dia o conhecimento mdico ir
atingir tal estado de compreenso, porm, enquanto os tratamentos
forem testados por meio de ECRs, as tenses entre os interesses
individuais e coletivos persistiro. Enquanto perdura esse
problema, deve-se levar em conta que maximizar o ganho
individual imediato custa da cincia, ou em desafio a ela, nem
sempre a escolha correta, ou nem mesmo a melhor escolha
(COLLINS e PINCH, 2010, p. 35).

Tudo possvel na vida real: os falsos mdicos

Collins baseou principalmente no texto Bogus Doctors: The
Simulation of Skill [Falsos mdicos: A Simulao da Habilidade],
tambm se baseou em matrias publicadas em jornais na Gr
Bretanha e nos EUA. Matrias essas que tinham como manchete o
desmascaramento de um falso mdico
Collins ento, leva a discusso baseada nos dados levantados
nessas matrias. Entre muitos casos de falsos mdicos, foram
estudados somente aqueles casos em que o falso mdico tentava
exercer alguma habilidade mdica, como por exemplo, fazer uma
cirurgia ou a prescrio de algum remdio. Aqueles casos em que
os falsos mdicos s usavam do Know-how mdico foram
descartados.
O mais assustador que h casos em que os falsos mdicos
exerciam a profisso por muitos anos, e at mesmo com maestria.
Esses charlates aproveitam que muitas aptides mdicas so
fceis de fingir habilidade. Um charlato bem treinado pode
facilmente enganar seus pacientes e at mesmo fiscais reguladores
do servio mdico. Isso torna difcil diferenciar o verdadeiro
profissional do farsante. to difcil distinguir os dois que
normalmente a descoberta de um falso mdico raramente est
relacionada a um erro, mas sim a um desvio de comportamento
apropriado para um profissional formado.
Com esses fatos em mente, Collins estuda mais profundamente
5 casos que ocorreram na Gr Bretanha e chega a assustadora
concluso que pouqussimos falsos mdicos so desmascarados por
erros mdicos em si. O que nos assusta, pois muito provvel que

a nossa sociedade esteja repleta de falsos mdicos que ainda no

foram desmascarados e tambm a falta de maldade da populao de
duvidar, de se perguntar, se tal pessoa tem o direito e a
competncia de ditar aquilo que voc vai fazer com a sua sade ou
no. E at mesmo todos os enfermeiros e profissionais que
trabalham diretamente com esses falsos mdicos e nunca
colocaram a prova um comportamento estranho.
Conclui-se que a medicina como aplicado hoje cercada de
incertezas e uma variaes de diagnsticos absurdas, o que revela
o quo complexo lidar com a sade humana e no fundo pouco
importa a aprendizagem acadmica dos mdicos.