No tiene sentido aplicar normas morales a las cosas que slo pueden

suceder de una manera. No podemos decir que el fuego es malo, sino

que quema; que el agua es buena cuando riega y mala cuando inunda,
sino que nos beneficia o nos perjudica; que el hongo productor de la
penicilina es bueno y el virus del SIDA es moralmente malo, sino que sus
estructuras y funcionamiento biolgicos tienen consecuencias buenas o
malas para nosotros. Es cierto que usamos estas expresiones
habitualmente, pero lo hacemos en un sentido figurado. Ni el fuego, ni el
agua, ni la penicilina, ni el virus del SIDA pueden actuar de un modo
diferente al modo en que lo hacen en cada caso concreto. La
imposibilidad de elegir modos de actuacin diferentes hace imposible
valorar estos objetos desde el punto de vista moral. Sin embargo,
sabemos que los seres humanos somos capaces de actuar de muchas
formas ante cada situacin y que, por eso, nuestros actos son valorables
moralmente. Es todo lo humano valorable moralmente? Algunos
autores han distinguido, intentando ser coherentes con lo dicho en el
prrafo anterior, entre actos humanos y actos del hombre. Los actos del
hombre son aquellos que no tienen significado moral, los que no
podemos elegir -respirar, hacer la digestin y cosas por el estilo-. Los
actos humanos son aquellos que podemos o no escoger. Pues bien,
actos
propiamente
morales
son
slo
estos
ltimos.
Los actos morales son actos humanos, voluntarios, que podemos elegir
realizar o no, y que podemos valorar segn las normas y criterios
morales que hayamos asumido previamente. Ante la posibilidad de
elegir, el primer elemento de estos actos que se nos muestra es la
existencia de un motivo para los mismos. El motivo es la causa directa
de la realizacin del acto, la respuesta a la pregunta 'por qu?'.
Adems, este tipo de actos tiene un fin, esto es, la representacin o
anticipacin mental del resultado que se pretende alcanzar con la
accin. El fin se hallara respondiendo a la pregunta 'para qu?' Pero la
finalidad que se pretende conseguir con cualquiera de estos actos ha de
conseguirse de algn modo. Cuando hablamos de los pasos que hay que
seguir necesariamente para completar el acto moral, para conseguir el
fin propuesto, estamos hablando de los medios. Estos se hallan
respondiendo a la pregunta 'cmo?' El elemento que completa la
estructura de los actos morales es el resultado efectivo de los mismos,
sus
consecuencias.
Podemos distinguir entre motivos conscientes y motivos inconscientes.
Los primeros los pensamos antes de que nos hagan actuar. De los
segundos no tenemos esta representacin previa a la actuacin: pueden
ser derivados del hbito, del capricho o de la misma biologa del ser
humano, pero tambin pueden ser aquellos que no nos atrevemos a
reconocer ni ante nosotros mismos, y que ocultamos tras de otros ms
dignos que los justifican -a veces, por envidia o celos, atacamos a otras

personas, y lo hacemos convencidos de que stas actan mal y deben

ser reprendidas-. Contrariamente a lo que pudiera parecer, la
inconsciencia de los motivos no anula totalmente el carcter moral de
un
acto
humano.
Aunque a veces puedan confundirse, los motivos y los fines no son lo
mismo. El fin de una accin es la representacin anticipada de sus
consecuencias, lo que se pretende conseguir con dicha accin. En este
sentido, es un elemento fundamental para la valoracin moral de la
misma. Dependiendo de que la finalidad de nuestros actos, nuestra
intencin, sea buena o mala, as sern tambin los mismos.

Por otra parte, no basta con la intencin. Nuestras acciones se

desarrollan en la realidad y, por tanto, dependen de la utilizacin de
unos medios y producen unas consecuencias. La eleccin de los medios
adecuados para la consecucin de nuestros fines es fundamental para la
valoracin moral de nuestras acciones. Podemos afirmar que el fin no
justifica los medios y, en este sentido valorar negativamente toda accin
que
utilice
malos
medios.
Las consecuencias reales de nuestras acciones son tambin muy
importantes para valorarlas moralmente. Como seres con conciencia
podemos prever en gran medida estas consecuencias y, al menos,
estamos obligados a intentarlo. Por ejemplo: cuando nos excusamos por
alguna accin culpando a otra persona esto influye sobre su reputacin,
cuando dejamos el grifo abierto mientras nos cepillamos los dientes
estamos tirando unos cuantos litros de agua potable a las alcantarillas,
cuando recogemos el agua del suelo del cuarto de bao despus de
ducharnos evitamos que otra persona tenga que hacerlo...
La conciencia de las posibles consecuencias de nuestros actos es
importante para la valoracin moral de los mismos, pero la ignorancia de
stas no siempre nos exime de toda responsabilidad. A veces es
imposible prever determinadas consecuencias de algunas acciones,
pero, en general, no slo es posible sino que estamos obligados a
conocerlas. Por ejemplo, si una persona est tomando medicamentos,
debe informarse sobre los efectos de los mismos y sobre los alimentos y
bebidas que no puede consumir mientras los toma. La ignorancia de
esos efectos e incompatibilidades no hace que la persona sea menos
responsable de las consecuencias de ignorarlos. Sin embargo, el
camarero de un restaurante no es responsable del dao que pueda sufrir
esa misma persona por tomar algunos de esos alimentos y bebidas

incompatibles

con

su

medicacin.