Plantas alimenticias para el desarrollo de seres humanos y animales

Dentro de todos los tipos diferentes de plantas que podemos encontrar, existe un grupo
selecto que son las plantas alimenticias. Estas plantas son cultivadas o explotadas por el
gnero humano para su alimentacin o nutricin, pero resultara sorprendente reconocer
que en realidad el resto de los animales se alimentan de muchsimos tipos ms de plantas.
En realidad, es apenas una fraccin de lo que son las partes comestibles de una planta lo que
utiliza el hombre para su alimentacin, y esto est determinado no solo por qu partes son
comestibles, sino por el uso y las costumbres que vienen de la poca de las cavernas.

Adems, el hombre no ha desarrollado resistencia a

muchos cidos o venenos que pueden portar las
plantas, a diferencia de otros animales que en el
transcurso de su coevo lucin con las plantas s han
logrado ponerse a la par de estas para aprovechar
sus recursos. Las plantas alimenticias han
determinado que el hombre pasara de ser nmade a
conformar poblaciones estables, y debemos a ellas
los orgenes de la civilizacin tal cual la
conocemos. Cuando el hombre dej de perseguir
animales para asentarse y explotar las ventajas que
ofrecan las plantas, cuando invent la agricultura
para su nutricin, pudo desarrollarse hasta llegar al
desarrollo que tenemos en la actualidad. Podemos reconocer que ms del 95% de las plantas
que se utilizan para la alimentacin son Angiospermas, y esto se da principalmente por la
presencia de un fruto en su mayora carnoso, que tiene buen sabor, y que es precisamente la
estrategia que tienen estas plantas para diseminar las semillas. Hay muchas semillas que slo
germinan si antes pasaron por el tracto digestivo de algn animal, como las aves.
Podramos diferenciar de las plantas alimenticias
las partes que nos van a servir de elementos
culinarios: las hojas, races, tallos, y frutos.
Tambin podemos hablar de plantas alimenticias
primarias y complementarias, segn si son muy
utilizadas, o segn su estacionalidad: en general,
las plantas que son aprovechables en una estacin
del ao (particularmente aqu encontramos a la
mayora de las que extraemos el fruto) son
catalogadas dentro de las complementarias. Otras
plantas tambin sirven para la industria alimentaria,
como elementos a utilizar se tienen en cuenta
extractos de dichas plantas, pero aqu hablaremos de
aquellas que podemos cultivar en un huerto casero.

Clasificacin de las plantas alimenticias

Las plantas alimenticias esenciales o primarias suelen ser herbceas, anuales pero que
producen rganos que van ms all de su floracin, perpetundolas por varias temporadas,
como por ejemplo rizomas, tubrculos, que poseen sustancias de reserva. Podemos afirmar
que lo ms utilizado de estas plantas es la semilla, Dentro de estas, son caractersticos dos
grupos de angiospermas: leguminosas y gramneas.
El primero de los dos grupos de plantas alimenticias para nutricin, lasleguminosas, se
caracteriza por su fruto tipo legumbre, y como la planta posee una gran capacidad de
captacin de nitrgeno, por organismos simbiontes que viven en las races, como en el caso
de los trboles, donde forman unas protuberancias notorias, producen semillas con grandes
cantidades de elementos proteicos, compuestos estructurales de las clulas y del ADN.
En todo el mundo existen leguminosas caractersticas de cada regin, y casi siempre son de
importancia en la dieta local. Los frijoles, habas, manes, soja, lentejas, porotos alubias,
chcharos, garbanzos, etc. Son muy usadas en pases que no tienen acceso a grandes
cantidades de carnes, tanto rojas como blancas, o a productos lcteos, y sirven para sustituir la
falta de protenas. Tambin se las presenta en las dietas para suplantar la carne, pero esto
tampoco es recomendable, porque la carne trae otras cosas que pueden no estar sintetizadas en
las plantas.

La familia de las gramneas comprende a un grupo muy variado de plantas, que incluye los
pastos, y los mayores elementos cultivables, como el trigo, maz, etc. Estas plantas alimenticias
producen una semilla rica en carbohidratos, aceites y protenas, y esto proporciona caloras al
organismo consumidor. El alimento tpico que se realiza con estas plantas es el pan, este puede
ser de trigo, maz, centeno, cebada, mijo, arroz. Como vemos, en la lista aparecen tambin otros
nombres, que en las diferentes regiones son aprovechados para una gran variedad de recetas.

Es destacable, por ejemplo, el uso del arroz en China como alimento bsico de la poblacin.
Son importantes tambin los tallos y los tubrculos subterrneos, que ricos en almidn, son
elementos bsicos en la dieta de los pueblos tropicales, y fueron extendidos mundialmente:
yuca, papa, batata, camote, etc. El nico fruto en esta categora es el pltano en algunas
localidades de Asia y del Caribe. Las plantas alimenticias para nutricin complementarias
comprenden un nmero considerable de especies usadas como alimento estacional.
Incluyen a las verduras y hortalizas, que contribuyen sustancialmente a la alimentacin.

La erosin de la superficie terrestre

Llamamos "erosin" a una serie de procesos naturales de naturaleza fsica y qumica que
desgastan y destruyen los suelos y rocas de la corteza de un planeta, en este caso, de la Tierra.
La erosin terrestre es el resultado de la accin combinada de varios factores, como la
temperatura, los gases, el agua, el viento, la gravedad y la vida vegetal y animal. En algunas
regiones predomina alguno de estos factores, como el viento en las zonas ridas.
Tambin, y mucho ms en los ltimos tiempos, se produce una erosin acelerada como el
resultado de la accin humana, cuyos efectos se perciben en un periodo de tiempo mucho
menor. Sin la intervencin humana, estas prdidas de suelo debidas a la erosin se veran
compensadas por la formacin de nuevos suelos en la mayor parte de la Tierra.
Erosin
Para otros usos de este trmino, vase Erosin (desambiguacin).

Formacin rocosa esculpida por el viento en el Salar de Uyuni, Bolivia.

Un arco natural producido por la erosin en Jebel Kharaz, Jordania.
La erosin es la degradacin y el transporte del suelo o roca que producen
distintos procesos en la superficie de la Tierra.1 Entre estos agentes est la
circulacin de agua o hielo , el viento, o los cambios trmicos.2 La erosin
implica movimiento, transporte del material, en contraste con la
disgregacin de las rocas, fenmeno conocido como meteorizacin y es uno
de los principales factores del ciclo geogrfico. Puede ser incrementada por
actividades humanas o antropognicas. La erosin produce el relieve de los
valles, gargantas, caones, cavernas y mesas.
Tipos de erosin
Erosin hdrica
Artculo principal: Erosin hdrica
Plataforma erosiva causada en Southerndown, Gales del Sur, por erosin de
los acantilados por el oleaje.
Erosin de las costas
Por ejemplo, la formacin de un acantilado o una rasa mareal.
Erosin fluvial
Llevada a cabo por aguas superficiales en los continentes.
Erosin glaciar
Producida por el movimiento de masas de hielo.
Erosin por cambios de fase.
Fractura de la roca producidas por congelacin del agua en grietas,
debido a su aumento de volumen.
Erosin elica
Artculo principal: Erosin y sedimentacin elica
Erosin elica, producida por el esfuerzo de cizalla del flujo del viento o por
la abrasin de partculas de aire que ste transporta.
El viento acta sobre el relieve de acuerdo a las caractersticas climticas
del sitio:

1. En las zonas desrticas modela la superficie al perfilar las dunas o

formar los desiertos de piedras, llamados erg, al arrastrar el material
fino y dejar el grueso.
2. En las zonas hmedas y ridas se produce el transporte de
materiales finos tal como el loess, originando relieves planos,
ligeramente ondulados.
Donde el tipo de rocas los permite, tal como sucede con las tobas, formadas
por cenizas volcnicas compactadas, el viento modela la forma de las
mismas originando ventanas, figuras, etc.
Erosin gravitacional
Erosin por gravedad, (zona con polvo), en la Hoya de Guadix, Espaa.
Esta erosin se produce por la gravedad que la ladera tiene.
El makhtesh Ramon, en Israel, donde se aprecia erosin por colapso
gravitatorio de sus mrgenes.
Transporte en pendientes de ladera. Transporte por gravedad de bloques o
granos desgajados en laderas de montaa.