XXXVII
1261
Antnio de Arajo
Ao longo de trinta livros e mais de setecentos ensaios e artigos, debateu-se em
numerosas ocasies com o problema das elites, mas, ao contrrio dos seus
predecessores, Mosca e Pareto, nunca se envolveu em querelas sobre a paternidade da tese elitista. O maior contributo de Michels para o elitismo foi, sem
dvida, a clebre lei de ferro das oligarquias, que exps no livro Para Uma
Sociologia dos Partidos Polticos na Democracia Moderna. Investigao sobre
as Tendncias Oligrquicas da Vida dos Agrupamentos Polticos (1911)2.
Robert [ou Roberto3] Michels adoptou uma perspectiva bastante mais localizada do que a de Gaetano Mosca ou Vilfredo Pareto, lidando primordialmente
com o fenmeno dos partidos polticos. Talvez por isso, as suas ideias so
menos polmicas e porventura mais perenes do que a doutrina da classe
poltica de Mosca ou a teoria das elites de Pareto.
O tema no era novo. Bryce e Ostrogorski j o tinham explorado ao
analisarem as mquinas partidrias da Gr-Bretanha e dos Estados Unidos.
Michels afirma que a sua perspectiva no se confunde com a destes autores
e s os cita por trs vezes ao longo de todo o seu livro, mas indubitvel
que sofreu a sua influncia. O mesmo se diga de Max Weber, um seu
mentor crtico, nas palavras de Mommsen, que sempre estimulou o trabalho de Michels e apoiou a sua carreira acadmica e a quem este dedicou a
1. edio de Zur Sociologie des Parteiwesens4. No se esquea, por ltimo,
que a lei frrea das oligarquias tem a marca profunda de Gaetano Mosca
1262
1263
Antnio de Arajo
1264
Segundo Luciano Cavalli, Michels foi o primeiro a aperceber-se de que o culto da personalidade no um atributo exclusivo dos regimes ditatoriais e, pelo contrrio, corresponde a um
requisito indispensvel da liderana democrtica (Luciano Cavalli, Potere oligarchico e potere
personale nella democrazia moderna, in AA.VV, Leadership e democrazia, Pdua, 1987, p. 15).
1265
Antnio de Arajo
tuados a representarem o povo, julgam que os cargos que ocupam lhes pertencem para toda a vida, arrogando-se mesmo um direito representao;
e, quando algum questiona essa propriedade, logo respondem com ameaas
de denncias e represlias. Os lderes distinguem-se ainda pelo dom da palavra
e pelos dotes de oratria, pela magia do verbo com que encantam as massas.
As suas caractersticas psicolgicas adensam a tendncia oligrquica das organizaes: a autoconvico desmedida dos chefes impressiona as massas,
provoca a sua admirao e, como tal, actua como um factor de estabilidade;
o direito moral delegao, por seu turno, absorve as tenses internas da
organizao, reforando a sua clausura e o seu perfil hierrquico; por fim, a
magia do verbo uma forma poderosa de galvanizao das massas, que os
polticos manipulam em favor da sua liderana.
A superioridade intelectual dos lderes a terceira e ltima causa de oligarquia. Contrastando com a apatia e a imaturidade das massas, os novos
polticos distinguem-se pelo seu elevado grau de preparao. Nos tempos
modernos no h lugar para o diletantismo. A poltica uma actividade tcnica
que s pode ser desenvolvida por profissionais especializados. Como observa
Michels, na medida em que disponha de uma estrutura com alguma solidez,
uma organizao [...] sempre um terreno frtil para o surgimento de diferenciaes (p. 111). Ora, entre os diversos factores que ditam a proeminncia
das elites (tradio, poder econmico, etc.), a educao formal um dos mais
importantes para Michels mesmo o mais importante. Logo, se as diferenas de instruo se acentuaram, o distanciamento oligrquico entre a massa
e os chefes aprofundou-se. Para mais, a competncia tcnica e a experincia
poltica dos lderes conferem-lhes um estatuto praticamente inatingvel. As
massas raramente pensam em destituir os chefes, pois isso equivaleria a desperdiar anos de trabalho poltico acumulado. Que partido pode dispor de um
dia para outro de foras novas em nmero e qualidade suficientes para realizar
uma substituio desse gnero?, pergunta Robert Michels. No limite, a
indispensabilidade dos lderes pe em crise a prpria democracia, ou, como diz
Michels, [...] a democracia passaria a ser uma forma de poder dos melhores,
ou seja, uma aristocracia. Os dirigentes so os melhores, os de maior maturidade moral e profissional, ergo tm no apenas o direito, mas tambm a
obrigao de se imporem, quer como expoentes do seu partido, quer como
indivduos que sabem todo o valor que possuem (pp. 123-124).
1266
4. Depois de considerar as trs causas da oligarquia (tcnicas, psicolgicas e intelectuais), Robert Michels examina a organizao e os seus chefes,
debruando-se em especial sobre o Partido Social-Democrata alemo.
Michels, que na juventude fora um empenhado militante socialista, no escolheu aquele exemplo apenas por razes pessoais: atravs dele, pretendia
mostrar que mesmo as organizaes polticas mais democrticas ou revolucionrias acabam por ceder tentao irresistvel da oligarquia.
1267
Antnio de Arajo
1268
1269
Antnio de Arajo
Compreende-se, no entanto, que a burguesia hostilize todos aqueles
que, por inclinao cientfica, sentimentalismo ou excentricidade,
renegam as suas origens para abraarem a causa do socialismo. Encarado
como louco ou traidor, o socialista de origem burguesa torna-se um
dclass: A considerao social que recebe desce abaixo de zero e,
dentro da sua classe, ver-se- privado at das relaes familiares. Os
prprios laos de sangue sero abruptamente cortados. Os pais e os
restantes parentes afastar-se-o dele para sempre na maior parte dos
casos. Cortou, pois, com todo o seu passado (p. 284). Mas, se alguns
burgueses se tornam socialistas, a inversa tambm verdadeira. Nestes
termos, Michels analisa um fenmeno curioso, que apelida de
emburguesamento dos partidos operrios e cujas causas so essencialmente as seguintes: (a) adeso de pequenos burgueses aos partidos proletrios; (b) criao de uma pequena burguesia pelos partidos
proletrios (v. g., funcionrios menores ou empregados do partido);
(c) criao de uma pequena burguesia de ex-proletrios, despedidos dos
seus empregos em virtude das actividades subversivas que desenvolviam7.
Finalmente, Michels avalia a necessidade de diferenciao e de ascenso da classe operria e, em particular, a transformao social dos
self-made leaders. A necessidade de diferenciao manifesta-se nitidamente no movimento sindical. Com efeito, existe uma tentao irresistvel
para formar uma aristocracia operria e [...] os sindicatos, uma
vez atingido um elevado nvel de crescimento, deixam de fazer aces
de propaganda, deixam de lanar apelos a novas adeses e, pelo
contrrio, colocam sua volta o arame farpado de uma distanciao
enorme (p. 326). Esta clausura dos sindicatos, aliada a uma tendncia para a segmentao corporativa do movimento, acaba por contrariar os interesses do proletariado, contribuindo para um reforo da
natureza oligrquica das organizaes. semelhana do lder de origem burguesa, tambm o lder de origem proletria sofre uma metamorfose social. Afastado do seu meio de origem, no consegue penetrar completamente nos crculos burgueses em que se movimenta.
Torna-se, tambm ele, um dclass. A massa prefere ser liderada por
1270
7
aquilo a que Michels chama a defesa patronal e que corresponde, em traos gerais,
ao despedimento dos operrios mais subversivos com vista a assegurar a tranquilidade na
empresa. Desse modo, o patronato contribui para o emburguesamento dos membros mais activos
do proletariado, que, uma vez despedidos, so obrigados a mudar de profisso, tornando-se
pequenos comerciantes, vendedores ambulantes, etc. No entanto, esta classe sui generis de
pequenos burgueses constituiu um srio obstculo afirmao dos partidos operrios. Com
efeito, os ex-proletrios mantm uma grande influncia sobre os antigos colegas numa altura
em que os seus interesses j no se identificam com os interesses do proletariado. Na
generalidade dos casos, a sua aco refreia os nimos mais radicais ou revolucionrios do
movimento, acentuando a tendncia oligrquica da organizao.
1271
Antnio de Arajo
absolutamente necessria, a ponto de se poder afirmar, com Robert
Michels, que um movimento operrio politizado sem desertores do
campo da burguesia , historicamente, impossvel, to impossvel
como esse mesmo movimento sem um proletariado dotado de
conscincia de classe (pp. 359-360).
1272
5. Em seguida, Michels detm-se sobre os vrios instrumentos de limitao do poder dos chefes, a saber: (a) o referendo; (b) a exigncia de
abnegao dos lderes; (c) a aco preventiva do sindicalismo; (d) a aco
preventiva do anarquismo. Na sua organizao interna, os partidos rejeitam
o referendo e os mecanismos de democracia semidirecta. O caso do SDP
exemplar: as decises do congresso nunca so ratificadas pelos membros do
partido e, na esmagadora maioria dos casos, as moes que estes apresentam a
ttulo individual so rejeitadas. Michels entende que o referendo um instituto
de difcil concretizao e que os seus resultados nem sempre so os melhores.
A histria do referendo na vida dos partidos da democracia pode resumir-se nas
seguintes palavras: rara aplicao, resultados escassos (p. 367). Para mais, um
instrumento perigoso, que pode ser manipulado por aventureiros
bonapartistas. Seguindo outra via, h quem defenda que o esprito de renncia
e sacrifcio dos lderes o melhor remdio contra a corrupo do poder. Era
esse o modelo de liderana de Bakunine: um lder asceta, idealista e abnegado que se dedicasse por inteiro proteco dos trabalhadores. Michels
considera que este ideal, apesar de generoso, no resolve os problemas da
organizao; pelo contrrio, s tem como efeito criar um fanatismo partidrio e incapaz de criar uma verdadeira assimilao no universo das
realidades e do pensamento das massas (p. 376). O sindicalismo, por seu
turno, apresenta-se como alternativa hegemonia dos partidos e tem uma
percepo clara dos efeitos oligrquicos dessa hegemonia; contudo, como
tambm se apoia no princpio representativo, padece dos mesmos males das
organizaes partidrias e, nessa medida, incapaz de vencer a tendncia
para a oligarquia. Os anarquistas foram os primeiros a alertar para os perigos
da oligarquia e, por isso, rejeitaram firmemente todas as formas de organizao. O seu domnio, escreve Michels, no se exerce sobre a organizao, mas sobre as almas, e os meios que utilizam para divulgarem a sua
mensagem so os meios do apstolo e do orador: o poder fulgurante do
pensamento, a grandeza dos sacrifcios, a profundidade das convices. Ora,
esses meios encontram-se completamente ultrapassados e nos dias de hoje
impossvel mobilizar as massas sem o apoio de uma estrutura organizada. Talvez
por isso, os anarquistas aceitam um mnimo de disciplina e organizao.
Bakunine, por exemplo, concebia o regime anarquista como uma federao de
barricadas permanentes e defendia a existncia de um conselho revolucionrio
composto por dois representantes de cada barricada, de comits executivos es-
1273
Antnio de Arajo
perder a sua essncia partidria [...] para passar a ser mera organizao
[p. 400].
Ao responder segunda questo (at que ponto a oligarquia uma tendncia
incorrigvel?), Michels fala pela primeira vez da famosa lei de ferro das
oligarquias (ou de bronze, em certas tradues), introduzindo o tema das elites.
Depois de fazer alguns reparos teoria da circulao das elites de Vilfredo
Pareto8, Michels observa que o elitismo possui inmeras afinidades com o socialismo. Desde logo, porque os precursores do elitismo, Saint-Simon e Fourier,
foram tambm os precursores do socialismo moderno. E, depois, porque existe
uma proximidade evidente entre a teoria marxista da dominao e os postulados
do elitismo. Michels vai ao ponto de afirmar que a nica doutrina cientfica que
veio criticar com seriedade todas as teorias, antigas ou modernas, que defendem
a tese da necessidade imanente da existncia continuada de uma classe poltica
foi o marxismo (p. 409). Alis, o socialismo mais revolucionrio e radical
nunca rejeitou aquela ideia de dominao; Bakunine, por exemplo, afirmava-a
sem reservas: Quem fala em poder fala em dominao, e toda a dominao
pressupe a existncia de uma massa dominada. Michels, semelhana de
Pareto, procede a uma reconstruo criteriosa do marxismo, aproveitando as
ideias da luta de classes e da dominao, mas repudiando naturalmente a tese da
sociedade sem classes. Mais precisamente, considera que a sociedade sem classes no poder prescindir de representantes eleitos e, como tal, continuar sujeita
doena oligrquica que corrompe todos os regimes9. O seu juzo sobre o
colectivismo no difere muito das previses de Gaetano Mosca; para Michels,
esse sistema, se acaso vier a ser institudo, limitar-se- a substituir a classe
dominante, visvel e tangvel, que existe nos nossos dias e actua abertamente, por
uma oligarquia demaggica e clandestina, que opera sob a mscara falsa da
igualdade. A existncia de uma classe dirigente surge, pois, como um resultado
inevitvel da necessidade tcnica de organizao e liderana.
7. A trajectria poltica e intelectual de Robert Michels, que se iniciara nos
movimentos sindicais e passara por uma militncia activa no SPD, encaminha-se progressivamente num sentido conservador. No entanto e como assinala
David Beetham10 , h uma linha de continuidade neste percurso: desde
1274
8
Para Michels no se deve falar em sucesso (ou circulao) de elites, mas em combinao (ou mistura) entre as novas e as velhas elites (cf. p. 404).
9
A expresso doena oligrquica de Michels (p. 393).
10
Cf. David Beetham, From socialism to fascism: the relation between theory and practice
in the work of Robert Michels, in Political Studies. The Journal of the Political Studies
Association of the United Kingdom, vol. XXV, n.os 1 e 2, 1977, pp. 3-24 e 161-181; num sentido
prximo, cf. Ettore A. Albertoni, Introduzione, in Robert Michels, Potere ed oligarchie...,
cit., em especial pp. 40 e segs.
1275
Antnio de Arajo
que a sua teoria das elites contribuiu para legitimar o domnio de Mussolini17.
No entanto, seria um erro supor que as teorias das elites de Mosca, Pareto ou
Michels serviram de base intelectual ao fascismo. Como bem assinala David
Beetham, o mximo que se pode dizer que o elitismo contribuiu para o clima
de contestao da democracia que veio a beneficiar o fascismo18. A situao
um pouco diferente quando o fascismo alcana o poder: a partir desse momento, as doutrinas elitistas foram utilizadas em numerosas ocasies para justificarem a autoridade do duce, a ponto de se poder falar de uma simbiose entre
elitismo e fascismo: o primeiro forneceu as categorias tericas para a legitimao
do fascismo e este, por seu turno, apresentou dados empricos que comprovavam
a doutrina das elites19. Mas isso no significa, como bvio, que Mussolini se
tenha apoiado no elitismo para conquistar o poder. Muito menos se pode afirmar
que o elitismo se identifica estruturalmente com o fascismo. O que existiu, isso
sim, foi uma convergncia momentnea de interesses, ditada por um
circunstancialismo histrico muito particular20. Em abstracto, no existe qualquer
ligao entre fascismo e elitismo21.
8. A tentao totalitria no a principal crtica que se deve dirigir ao
trabalho de Michels. Alis, certos autores chegam mesmo a afirmar que a sua
teoria da organizao perfeitamente compaginvel com a democracia22. Os
problemas da tese de Michels situam-se noutro plano e decorrem essencialmente
17
1276
23
Um dos primeiros a aperceber-se deste facto foi Antonio Gramsci; depois de afirmar que
o livro de Michels d exemplos infantis e superficial e puramente descritivo, escreve
Gramsci: [Michels] no possui nenhuma metodologia intrnseca, nenhum ponto de vista crtico que no seja um amvel cepticismo de salo ou de caf reaccionrio (Antonio Gramsci,
Roberto Michels e i partiti politici, in Note sul Machiavelli, sulla politica, sullo stato
moderno, reimp., Roma, 1979, p. 124).
24
Neste sentido, David Beetham, From socialism to fascism..., cit., passim.
25
Juan J. Linz, Michels..., cit., p. XXXVII; sobre este ponto, cf. ainda Eugenio Ripepe,
Gli elitisti italiani, cit., vol. I, pp. 472 e segs.
26
Assim, Wolfgang J. Mommsen, Roberto Michels and Max Weber..., cit., p. 89.
27
De certo modo, este o ncleo fundamental da argumentao de Alexander Schifrin
[Aparato de partido y democracia interna. Una critica socialista de Michels, in Kurt Lenk
e Franz Neumann (eds.), Teora y Sociologa Crticas de los Partidos Polticos, Barcelona, 1980,
pp. 258-281].
1277
Antnio de Arajo
os lderes, pelo simples facto de desempenharem funes socialmente indispensveis, possuem o monoplio do poder28. Quanto primeira destas crticas, dir-se- que existem, na realidade, diversos graus de influncia (dentro
e fora do partido) e que o erro de Michels foi ter identificado esta desigualdade de influncia com uma tendncia oligrquica. Com efeito, o facto de
certos sujeitos disporem de um elevado grau de influncia pode convert-los
em lderes de uma comunidade ou de um grupo, pode conferir-lhes uma
posio de destaque e de supremacia, mas no os transforma imediata e
automaticamente em oligarcas. Para que isso se verifique so necessrias
diversas condies e requisitos e, assim, h que analisar a influncia dos
lderes em concreto, as contra-influncias que eventualmente existam, as
diferenas entre sistemas de partido nico e sistemas pluripartidrios, as
diferenas entre partidos no governo e na oposio, entre governos de um
s partido e de coligao, etc. H que averiguar, por outro lado, se os
partidos servem apenas para o recrutamento e seleco de elites ou se, pelo
contrrio, acabam por favorecer o acesso das massas aos diversos crculos
polticos29. H que indagar, por ltimo, se um incremento da democraticidade
interna dos partidos no limita (ou corrige) a tendncia oligrquica. Estas
questes que Michels praticamente no abordou podem suscitar respostas bem diversas da lei de ferro das oligarquias. Depois, Michels cede
a uma falcia determinista, sobrevalorizando a influncia das origens
sociais no comportamento dos lderes polticos. Michels no consegue esconder um relativo desprezo pelos self-made leaders, a quem atribui os piores
defeitos de carcter: a vaidade imensa, a ambio sem limites, a completa falta
de escrpulos. Todavia, numerosos estudos contrariam as suas concluses:
em primeiro lugar, demonstram que a percentagem de lderes partidrios de
origem proletria bem mais reduzida do que Michels supunha uma
parcela significativa dos chefes de partido continua a ser recrutada entre as
classes altas e mdias30; em segundo lugar, revelam que os comportamentos
e modos de actuao dos lderes no variam sensivelmente de acordo com as
suas origens sociais. Por ltimo, Robert Michels cede iluso da indispensabilidade, confundindo as funes dos lderes com o seu poder. um facto
que toda a organizao reclama liderana e que a liderana tanto mais
necessria quanto maior for a dimenso ou a complexidade da organizao.
1278
28
Cf. Hans Daalder, Parties, elites, and political developments in Western Europe, in
Joseph La Palombara e Myron Weiner, Political Parties and Political Development, reimp.,
Princeton, Nova Jrsia, 1972, pp. 70 e segs. Para uma crtica global obra de Michels, cf.
igualmente Neil J. Smelser, La teora de la estructura organizativa de Robert Michels, in
Neil J. Smelser e R. Stephen Warner, Teora Sociolgica. Anlisis Histrico y Formal, Madrid,
1982, em especial pp. 301-309.
29
Assim, Hans Daalder, Parties, elites..., cit., p. 71.
30
Ibid.
Neste sentido, Smelser observa que o problema dos conflitos entre lderes um dos
pontos fracos da construo de Michels (Neil J. Smelser, La teora de la estructura
organizativa de Robert Michels, cit., pp. 301-309).
32
Cf. Robert Michels, Introduccin a la Sociologa Poltica, Buenos Aires, 1969, p. 141,
cit. por Antnio Marques Bessa, Quem Governa? Uma Anlise Histrico-Poltica do Tema
da Elite, Lisboa, 1993, p. 243. Nem se afirme, em contrrio, que aquela frase representa uma
evoluo do pensamento de Michels em relao ao que escrevera em Sociologia dos Partidos
1279
Antnio de Arajo
relativa confuso entre poltica revolucionria e poltica democrtica. Como
observa David Beetham, Michels transita de uma ideia de impraticabilidade de
mudanas revolucionrias para uma ideia de impraticabilidade de democracia,
mas no explica claramente como se processa essa transio33. E, quando se
viu confrontado com a revoluo russa (um acontecimento que desafiava a
coerncia da sua teoria), foi ao ponto de afirmar que os propsitos dos
bolcheviques eram revolucionrios, mas no democrticos. Em terceiro lugar,
a identidade entre a poltica interna e externa do partido, que Michels d
por demonstrada, pode nem sequer existir. O facto de um partido ser dominado por uma oligarquia no significa necessariamente que deva prosseguir
uma poltica oligrquica. Alis, se todos os partidos prosseguem uma poltica
oligrquica, como foi possvel formar um partido que, pelo menos ao incio,
se norteava por ideais antioligrquicos? Existem trs respostas possveis: pode
afirmar-se que, desde o princpio, a poltica dos partidos socialistas no coincidia com os seus ideais; pode afirmar-se que o partido prosseguiu uma poltica antioligrquica nos primeiros tempos, mas acabou por progressivamente
se orientar para uma poltica oligrquica; pode afirmar-se, por ltimo, que
existem vrios graus de polticas ou de partidos oligrquicos. Michels parece
rejeitar a primeira resposta. Com efeito, tudo leva a crer que o partido socialista
procurou realizar uma poltica antioligrquica, coincidente com os ideais generosos dos seus fundadores, mas foi forado a abandon-la em face da necessidade tcnica de organizao e liderana. Esta ideia a que melhor
corresponde sua tese da lei de ferro das oligarquias; de acordo com ela,
a oligarquia no nasce com os partidos uma tendncia que se constri
lentamente, um fenmeno de degenerao progressiva que acompanha o crescimento das organizaes partidrias34. Neste sentido, escreve Robert Michels:
Com o crescimento da organizao torna-se impossvel o combate pelos
grandes princpios (p. 394). E que a tendncia oligrquica no algo que
nasce com os partidos comprovam-no diversas afirmaes de Michels, como
esta: Ter-se- tornado evidente o facto de a poltica interna das organizaes partidrias ser hoje nalguns casos cada vez mais conservadora, estando
noutros em vias de passar a s-lo (p. 394).
Tudo leva a crer, portanto, que Robert Michels considerava que os partidos socialistas se afastaram paulatinamente da sua orientao poltica origi-
1280
Polticos. O Corso di sociologia politica reproduz as lies que Michels proferiu em 1928 na
Faculdade de Cincias Polticas da Universidade de Roma. Pertence, portanto, ao perodo de
maior desconfiana em relao democracia e de maior fascnio pelo carisma do duce (alis,
uma parte substancial do Corso dedicada justamente liderana carismtica).
33
Cf. David Beetham, From socialism to fascism..., cit., p. 17. Num sentido prximo,
Ettore Albertoni afirma que Robert Michels identificava a crise da democracia com a crise do
socialismo (Introduzione, cit., p. 38).
34
Cf. David Beetham, Michels and his critics, cit., pp. 91-92.
35
1281
Antnio de Arajo
apercebeu claramente da existncia de lutas no interior dos partidos, no deu
a importncia devida aos conflitos entre os diversos partidos. Ao mesmo tempo, resvalou num erro muito frequente nas teorias elitistas, reduzindo todos os
conflitos a uma luta entre elites e contra-elites39. Como se a aco e o protesto
das massas fossem completamente irrelevantes ou como se as massas nada
tivessem a ganhar ou a perder com aqueles conflitos. Sucede, porm, que
muitos conflitos entre as elites se iniciam a partir das massas, por muito
ignorantes ou manipulveis que estas sejam. A interveno das massas
(no das elites) um factor decisivo da amplitude e desenvolvimento da maior
parte dos conflitos. Mirabeau, Robespierre ou Marat podem ter sido muito
importantes, mas o que seria da revoluo francesa sem a participao dos
sans-culottes? H que contar, por outro lado, com diversos mecanismos de
responsabilizao dos lderes perante as massas, sobretudo quando nos situamos no contexto dos regimes democrticos contemporneos40. Ao aludir aos
efeitos da democracia, Michels reconhece a importncia crescente das massas41, mas no se apercebe de que essa importncia demonstra, afinal, que os
conflitos polticos no se resumem a uma luta entre as elites. E comprova
tambm que as massas foram beneficiadas com a instituio do sufrgio universal e com o aparecimento de partidos socialistas. Ao contrrio do que
Michels sustenta, no h uma coincidncia necessria entre as polticas interna e externa dos partidos socialistas: de um ponto de vista interno, podem
ser to oligrquicos como os outros partidos, mas indubitvel que para o
exterior a sua aco produz, directa ou indirectamente, efeitos democrticos.
Foi este o grande contributo e a grande novidade da democracia e do socialismo, que Michels no soube captar, pois sempre privilegiou os aspectos
internos da organizao. Da a crtica incisiva de Giovanni Sartori:
Michels procura a democracia dentro da organizao. Mas como
encontr-la? Organizar ordenar um vasto organismo segundo estruturas
rgidas e nveis hierrquicos definidos. No se organiza para criar um
organismo democrtico, organiza-se para criar um organismo ordenado e
eficiente [...] Assim, o discurso abre-se onde Michels o encerra. Em vez
de olharmos para o interior de uma organizao, devemos observar as
relaes entre as organizaes concorrentes42.
39
Neste sentido, cf. David Beetham, Michels and his critics, cit., pp. 97 e segs.
Cf. Juan J. Linz, Michels..., cit., p. LXXXI.
41
[...] aumenta a considerao pelas massas, ainda que estas sejam conduzidas pela
demagogia (p. 393).
42
Giovanni Sartori, Democrazia e definizioni, 4. ed., Bolonha, 1976, p. 104; no mesmo
sentido, The Theory of Democracy Revisited, Chatam, Nova Jrsia, 1987, p. 151.
40
1282
1283
Antnio de Arajo
caminhos diversos, chegaram praticamente ao mesmo resultado de Michels:
no possvel encontrar a democracia no interior da organizao. Porm,
isto no equivale necessariamente a uma condenao do regime democrtico.
Michels pode ter desconfiado das possibilidades de concretizao da democracia,
mas nunca props uma ideologia antidemocrtica. O qualificativo que melhor
o define , sem dvida, o de Gaetano Mosca, que apelidou Robert Michels de
a-democrtico47. Um epteto que, alis, se pode aplicar ao prprio Mosca e
a Pareto. Na verdade e como observa Giovanni Sartori , os elitistas
clssicos no eram a favor ou contra o regime democrtico, pelo simples
motivo de que nunca se preocuparam excessivamente com o problema da democracia48. Sempre preferiram o realismo poltico controvrsia ideolgica; o
seu objectivo no era encontrar uma sociedade melhor ou fundar uma utopia,
mas proceder a uma descrio to exacta quanto possvel do presente (e do
passado). Por isso, nunca se preocuparam em conciliar as elites e a democracia,
um esforo que s viria a ser realizado por Joseph Alois Schumpeter.
47
1284