CHRIS GOSDEN

Qu quieren los artefactos?

[What Do Objects Want? Journal of Archaeological Method and Theory, Vol. 12, No. 3, September 2005.
Traduccin: Andrs Laguens, 2009]

Mi intento en este artculo es explorar lo que podra llamarse un enfoque objeto-centrado de

la agencia. A menudo se asume que la sociedad se crea y se reproduce
a travs de las acciones de los agentes humanos que se forman y son limitados por la sociedad
ms amplia en que viven. Para el prehistoriador, el sujeto humano activo es una entidad
problemtica, pero los artefactos son a menudo abundantes, aunque no totalmente
aproblemticos como veremos. Hay una serie de lneas de pensamiento dentro y fuera de la
arqueologa que exploran los efectos que las cosas tienen en las personas y me gustara usar
stas para empezar a pensar sobre las obligaciones que los objetos ponen sobre nosotros
cuando estn operando como un grupo. Voy a usar la incorporacin de Gran Bretaa en el
Imperio Romano como un breve caso de estudio para explorar estas ideas un poco ms. Los
periodos de cambio son importantes para llevar a cabo las relaciones de entre las personas y
sus mundos objeto, mirando a las cadenas de continuidades en los requerimientos que los
objetos tienen de las personas, as como de los cambios. Mi ttulo intenta resaltar el conjunto
de reglas que las cosas imponen a las personas si los artefactos han de tener poder social y
eficacia. En ltima instancia, haciendo hincapi en la manera en que las cosas crea gente es
parte de una estrategia retrica para reequilibrar la relacin entre personas y cosas, para que
los artefactos no siempre sean vistos como pasivos y la gente como activa. Esto complicar las
nociones de agencia, pero nos permite hacer ms de las ricas posibilidades analticas que
ofrecen los artefactos.
El dominio inter-artiefactual
En esta seccin quiero explorar la forma en que los artefactos actan en masa para hacer
gente. Los objetos producidos dentro de un conjunto reconocible de formas y estilos tienen
influencia en las maneras en que la gente los hace y usa. Estas ideas toman el concepto de
estilo y lo desarrollan en nuevas direcciones. Un lugar comn del pensamiento arqueolgico es
que los artefactos se hacen dentro de los estilos reconocibles y reproducibles, de modo que
una vasija o un alfiler de metal para sostener la ropa, encajan dentro de un corpus de objetos
parecidos, cada uno similar a muchos otros, pero en el mismo tipo de una combinacin nica
de la caractersticas de la forma y decoracin que ayudan a definir el estilo como una entidad
reconocible. El estilo ha sido muy discutido dentro de la arqueologa, a menudo en trminos de
la etnicidad o la naturaleza del grupo social, produciendo un estilo reconocible (Sackett, 1977),
con conocidas crticas de los problemas en busca de grupos limitados y conjuntos acotados de
objetos estilsticamente diferentes (Hodder, 1979, 1982). Yo estoy buscando menos a los
objetos como los indicadores de grupos tnicos y sus fronteras y ms en las formas en que los
estilos de objetos crean universos propios a los que las personas necesitan ajustarse. Esta es
una idea que, evidentemente, necesita alguna explicacin.
Los arquelogos han sido conscientes del poder masivo de los objetos y sus interacciones
sutiles con masas de personas. David Clarke brind mucha reflexiones sobre los artefactos que
actan juntos y estaba mucho ms inclinado a ver el lugar de la causa social como existiendo
dentro de los objetos en s mismos cuando actuaban juntos (Clarke, 1978). Clarke defini una
serie de niveles de agregacin de los artefactos desde el atributo individual y el artefacto hasta

el conjunto cultural formado por conjuntos siempre recurrentes de tipos de artefactos. En

cada uno de estos niveles se inclinaba a darles algunas propiedades causales a los artefactos
en s mismos los artefactos son producidos por conjuntos de acciones repetidas, pero luego
en s mismos logran "conjuntos repetidos de acciones implementadas por el tipo" (Clarke,
1978, p. 153). Al canalizar y limitar las acciones humanas un tipo puede ayudar a traer a otros a
la existencia, de modo que algunos elementos del mundo de los objetos ayudara a otros a ser.
Los objetos usan los msculos y habilidades humanas para lograr su propia reproduccin. Del
mismo modo, las poblaciones de artefactos "exhiben sus propias caractersticas
"conductuales" particulares que son ms complejos que la simple suma de las caractersticas
de los componentes y ms predecibles que la de los componentes individuales"(Clarke, 1978,
p. 150). En ambos niveles, para usar el trmino de Clarke, de los artefactos y conjuntos, las
cosas se comportan de maneras que no se derivan simplemente de las intenciones humanas y
de hecho canalizan esas intenciones. Estas aglomeraciones ms grandes de las cosas tienen
ciclos de vida propios, bien descriptos por las curvas llamadas de acorazado que trazan el
advenimiento de un nuevo estilo, su florecimiento y decadencia gradual. Los cambios en la
naturaleza de la cermica o de los tipos de metales tienen lugar durante muchas generaciones
humanas y no bajo el control directo y voluntario de individuos o grupos.
Una visin similar de artefactos que actan fuera del control humano ha sido brindada por Gell
(1998). El dominio inter-artefactual es el medio que utiliza para acercarse a
el concepto de estilo, como un conjunto de relaciones entre relaciones (Gell, 1998, p. 215). Los
artefactos son decorados con motivos que se transforman uno en otro por
modificaciones regulares y, en general, pequeas. De hecho, Gell considera que el cambio de
estilo se produce por el "principio de la mnima diferencia" es decir, las diferencias se
producen entre motivos a travs de hacer la menor modificacin que es posible a fin de
establecer algo como diferente. Este campo de pequeas diferencias slo puede ser entendido
una vez que los artefactos son vistos como un corpus a partir del cual se puede ver que las
limitaciones que regulan la produccin son las restricciones que rigen la posibilidad de
transformar un motivo o forma en una forma relacionada. Las casas de reunin maores
existen como un corpus histrico de objetos complejos las casas nuevas son tradas a la
existencia de forma que quepan en el universo de las formas existentes (Fig. 1).

Fig. 1. El dominio inter-artefactual como lo demuestra el desarrollo histrico de las casas de

reunin de los maores (segn Gell, 1998, fig. 9,6).

El estilo de artefactos de las Islas Marquesas, por ejemplo, es el producto "sedimentado de

pequeas iniciativas sociales adoptadas por los artistas de las Marquesas durante un largo
perodo histrico de desarrollo "(Gell, 1998, p. 219). Fundamentalmente, Gell critica la opinin
de que la cultura como un todo determina la importancia prctica o simblica de los
artefactos, diciendo ms bien que el dominio interfactual es uno en el cual los artefactos
obedecen reglas establecidas por el estilo como un todo, de algunas maneras extradas y
diferentes de las intenciones de creadores humanos y de los usuarios. A pesar de que no
explora las implicaciones conceptuales de esta idea, la visin de Gell de que los artefactos
forman un mundo con sus propias lgicas algo independiente de las intenciones humanas es
de vital importancia para demostrar que podra haber muchos casos en que las formas de
pensamiento abstracto y la representacin mental tomen la forma sugerida por los objetos, en
lugar de que los objetos simplemente estn manifestando formas de pensamiento preexistentes. Las decisiones adoptadas al hacer objetos pueden ocurrir sin reflexin deliberada
sobre el significado, pero nunca sin una cierta toma de conciencia global del contexto social de
las formas materiales vigentes. Uno de los misterios de las cosas es que toman una infinidad
de formas, pero a menudo tambin tienen marcadas semejanzas unos con otros, y la nocin
de estilo trata de sondear la tensin entre la similitud y la diferencia que mantiene y crea a la
vez.
Las de ideas Gell forman parte de un intento emergente de tomar el mundo material
en serio en trminos de cmo afecta a las relaciones humanas. Estos intentos se encuentran
tambin en disciplinas, tales como la historia del arte, donde los vnculos entre la sociabilidad y
los objetos son buscados con ilusin, a pesar de que son reconocidos los peligros de imputar
sociabilidad a los objetos. En su artculo (del que he tomado el ttulo de esta pieza) Qu
quieren realmente las fotos? Mitchell (1996) considera que debemos tomar los deseos de los
objetos en serio en un nivel de anlisis, ya que son tomados en serio en la vida cotidiana.
Cuando la pornografa no es vista como una representacin de la violencia contra la las
mujeres, sino como un acto de violencia, o cuando una pintura se analiza en trminos de lo
que lo hace al espectador, entonces estamos imputando acciones y efectos a las cosas, que de
otro modo podramos ver como inanimados. La simple cuestin cotidiana "qu hace?"
concede un poder o capacidad a los objetos, aunque no necesariamente, deseo o intencin.
Los objetos que hacen cosas pueden parecer que nos lleve al reino de fetichismo, el
totemismo, el animismo o la idolatra, actitudes hacia el mundo aceptable en nios o no
occidentales, pero dudoso para sostener por actores post-modernista sofisticados. Pero si
estas actitudes s existen, y Mitchell hace una defensa convincente de su presencia en nuestras
vidas, exigen algn tipo de entendimiento. En ltima instancia, su intento de comprender los
deseos de las cosas es un poco decepcionante, pero Mitchell apunta que los objetos son un
elemento importante en los juegos de reconocimiento y conocimiento que pasan entre los
actores sociales todo el tiempo en la vida diaria. Un edificio, una olla o un ornamento de metal
tienen ciertas caractersticas de forma que canalizan la accin humana, proporcionan una serie
de experiencias sensoriales (pero excluyen otros) e imponen obligaciones en nosotros en los
modos en que nos relacionamos con los objetos y otras personas a travs de estos objetos. Los
patrones de intercambio o de consumo derivan en parte de la naturaleza de los objetos
mismos. La independencia del estilo de los objetos de las formas culturales humanas, discutida
por Gell, nos permite hablar sobre cmo las cosas en s mismas crean las bases para nuestro
entendimiento de ellas. Las conocemos a su manera, ms que puramente en nuestros propios
trminos.

La idea de la independencia de estilo es importante, que redefine la nocin de contexto. Para

muchos, el contexto real de los objetos est en el mbito social, por lo que ue la arqueologa
contextual de Hodder ha mirado ltimamente, ya sea para el cuerpo de ideas y significados
que detentan y desarrollan las personas o a las divisiones de la sociedad, como clase, gnero o
edad, que proveyeron una matriz de motivos influyendo sobre cmo la gente haca e
implementaba las cosas. Al observar los estilos y corpus de objetos podemos ver que el
contexto crucial para un objeto es otros objetos del mismo estilo. Como la cultura material es
relativamente larga duracin, las personas se socializan en mundos materiales determinados
que existen antes de su nacimiento. La naturaleza de ser social para la gente estar
estructurada por la educacin de sus sentidos por los objetos que les rodea en la niez,
dndoles una serie de posturas y presupuestos hacia el mundo derivado de la cultura material
local. La gente cristaliza en los intersticios entre los objetos, tomando el espacio concedido a
ellos por el mundo de los objetos, con nuestros sentidos y emociones educados por el mundo
objeto.
Si uno est interesado en cmo los objetos dan forma a las personas y sus relaciones sociales,
luego los perodos en que los objetos cambian sus formas y tipos notablemente y rpidamente
debe ser de considerable inters. Clarke eligi perodos, como el cambio de Corded Ware a
conjuntos Beaker en el Neoltico final y la Edad del Bronce temprana, como ejemplos de la
decadencia de un conjunto de tipos y conjuntos seguido por el aumento de nuevas formas.
Incluso una transicin mejor comprendida es la aparente sustitucin de tipos de la Edad de
Hierro tarda en diversas partes de Europa occidental con los de procedencia romana, y este es
el ejemplo a explorar brevemente, concentrndome en material del sur de Gran Bretaa. Este
es un perodo de cambio rpido, obvio, pero tambin sutil, que proporciona un excelente
ejemplo para trabajar mediante una manera ms material sobre cmo las cosas forman
personas.

LOS OBJETOS Y LOS ROMANOS

La literatura sobre la llegada de los romanos en Gran Bretaa es mucha y contiene algunos
debates acalorados, muchos de los cuales son sobre la agencia. En lnea con las
aproximaciones post-coloniales a las formas coloniales, mucha gente est tratando de
reemplazar una visin ms vieja del colonialismo cono una forma de imposicin de arriba hacia
debajo de los valores de los colonizadores sobre los colonizado por un nfasis mayor sobre la
agencia de los nativos para crear y alterar las estructuras coloniales. El debate sobre la
Romanizacin ha adquirido este giro y la contribucin reciente ms interesante ha sido el libro
de Greg Woolf (1998) Siendo romano en Galia [Becoming Roman in Gaul] en el cual sostiene
que no hubo una cosa tal como una cultura romana pre-existente dispersa a travs de la
expansin del imperio, sino ms bien que la cultura romana fue creada a medida que era
creado el impero. Todos participaron en esta creacin la gente en las provincias as como en
el centro y los romanos fueron romanizados junto con todos los otros a lo largo de la
expansin del imperio (Ver Gosden 2004 para un mayor detalle de los artefactos y las formas
coloniales). La evidencia britnica para la Edad del Hierro tarda y los perodos RomanoBritnicos es rica y muchas de las posibilidades analticas de estos materiales son exploradas
por Millet (1990).
En lnea con las ideas delineadas arriba, mi aproximacin a convertirse en romanos tambin
concierne a la agencia, pero tiene ms que ver con la agencia de cosas y menos con la
intencin de la gente. La invasin romana a Gran Bretaa ocurri en el ao 43 d.C., pese a que
material de tipo romano de las cercanas de Galia haba sido comercializado por al menos un
siglo antes que eso. El primer siglo antes de Cristo vio una serie de cambios masivos en el sur

de Gran Bretaa, construidos y alterados de muchas maneras subsecuentemente. Convertirse

en romano en Gran Bretaa no signific un cambio simple e inmediato de un conjunto de tipos
en otros, sino una serie de desvos sutiles, pero fundamentales, en la naturaleza de los
ornamentos corporales, los alimentos y los conjuntos cermicos, la arquitectura pblica y
domstica, y los medios de intercambios, tales como las monedas. Pese a que, hablando
comparativamente, estos desvos son bien conocidos y estn bien datados, an quedan
muchas cuestiones de detalle que necesitan ser resueltas antes de que podamos lograr un
cuadro completo de lo que ocurri, cundo y dnde.
Voy a explorar cuatro temas claves para ver cmo los objetos afectaron a las personas. El
primero de ellos es la forma. Las formas que toman los objetos en trminos de morfologa y
decoracin son cruciales para las influencias que tienen sobre la gente y esto es donde
comienzo. Quiero seguir a la forma a travs de los efectos los tipos de respuestas sensoriales
y emocionales que provocan los objetos son la clave de su poder social. Entre la forma y el
efecto interpondr dos trminos extras genealoga y origen. Gran parte del debate alrededor
de la Gran Bretaa romana se refiere a cules de las formas de las cosas materiales eran
novedosas y cules no, as acerca de cmo la novedad era introducida y tratada. Al mirar hacia
la genealoga, estara tentado de usar un trmino, como descendencia con modificacin, si
pudiera despojarlo de sus connotaciones darwinianas. Lo que estoy buscando es la historia de
los objetos, en el reconocimiento que su historia era usualmente importante para sus efectos.
Las cosas en la Gran Bretaa romana tienen historias complejas, como veremos, con algunas
formas que derivan de complejos de artefactos encontrados dentro de Bretaa (y reas
adyacentes) con otras que portan un estilo mediterrneo ms reconocible, pese a que
usualmente refractaban otros universos estilsticos, principalmente aquellos en Gaul. Seguir
brevemente las lneas de descendencia de algunos objetos y sus modificaciones para pensar
cmo estos pueden haber influido a la gente en Gran Bretaa alrededor del cambio del
milenio.
La contraparte geogrfica de la nocin histrica de genealoga es la de origen. Los arquelogos
de la Bretaa romana han construido un conocimiento impresionante de los lugares donde
fueron hechos los artefactos y las rutas a travs de las cuales eran comercializadas las cosas. Y
estos conocimientos de orgenes y comercios son integrales para el modo en que hoy son
interpretados los artefactos. Por ejemplo, la alfarera Samiana, una cermica de esmalte rojo
comn en la Bretaa romana, sabemos que era hecha en el centro y sur de Gaul y esto es lo
que la hace romana a nuestros ojos (pese a ser Gauliana). La naturaleza romana de lo Samiano
usualmente es tomada como segura y su dispersin a travs de la Gran Bretaa rural es
tomada como un marcador de la dispersin de la influencia y cultura romana. Tenemos que
ser conscientes que esto no es necesariamente la significancia que tena para la gente en la
Bretaa romana. La naturaleza ubicua que de lo Samiano podra haber significado que fue
rpidamente internalizada como local, ms que fornea. Daniel Miller (2002) seala el mismo
punto con el ttulo de su artculo Coca-Cola: una bebida dulce negra de Trinidad. La discusin
de la origen es un cuento con moraleja sobre los peligros de prejuzgar lo que era visto como
romano y lo que no en la Bretaa romana, donde es mejor empezar con la naturaleza de la
distribucin de material, en lugar de proyectar nuestro conocimiento de los orgenes en las
poblaciones de hace 2000 aos. Las formas de los objetos tienen efectos sobre las personas,
pero slo cuando se modulan a travs de historias de descendencia y modificacin y nociones
de origen o procedencia. Voy a trazar algunos linajes de los objetos en la Bretaa romana.
FORMA
Una caracterstica notable de las formas de las cosas desde la Edad de Piedra tarda al perodo
Romano-britnico es su promiscuidad. Los objetos de materiales plsticos, tales como vasijas o
5

de metal, asumen una gran cantidad de formas bajo la influencia de objetos de muchos lugares
diferentes. Los objetos en Gran Bretaa estaban especialmente influidos por sus primos en la
Galia y esto es particularmente cierto de las ollas y fbulas (pines de seguridad de metal
utilizados para mantener junta la ropa), y veremos algunas de estas complejas influencias en la
siguiente seccin sobre la genealoga. Un escenario especialmente complejo de cualidades
formales que afectaba a las personas fue el ambiente construido y el paisaje. Ha habido un
debate considerable sobre la manera en que las nuevas formas constructivas, tales como villas,
eran marcas, bien de romanizacin o bien de la resistencia nativa, aunque menos
preocupacin por los efectos sensoriales y emocionales que los nuevos tipos de edificios en
nuevos paisajes podran haber tenido en los sujetos humanos.
El trabajo provocativo de Smith (1978, 1987) sobre las villas mira a la sustitucin de casas
redondas por villas, lo que parece un cambio dramtico. Sin embargo, Smith argumenta, esto
encubre una continuidad de la forma social a travs de la familia extensa que se convierte en
visible a travs de un anlisis cuidadoso de las villas. En opinin de Smith, los principios del
canon clsico de la arquitectura son sistemticamente violados para dar cabida a dos o ms
unidades familiares. Estos principios incluyen una simetra de la elevacin y el plan, la
planificacin del sitio en su conjunto a travs de figuras geomtricas regulares basadas en el
ngulo recto, un fuerte nfasis en un enfoque axial central y una agrupacin monumental de
los edificios (Smith, 1978, p. 150). Las tres alas de la villa Chedworth, que no estn alineados
en ngulos rectos, estn marcadas por un santuario en el lmite entre dos de las unidades y
elegido por entradas desalineadas indicando tres familias, una en cada ala, disfrutando de
propiedad mltiple. En lugar de un vistazo en los acuerdos sociales, que podra haber
generado la forma de los edificios, observemos cmo las formas de los edificios podran haber
animado a cambiar o a la continuidad en la accin humana.
Debemos recordar que cualquier forma de edificio es una amalgama de una serie de
elementos, algunos de los cuales pueden tener mayores exigencias que otros. De redondas a
rectangulares parecen formas construidas muy diferentes, pero pueden haber sido
transposiciones sistemticas en el uso del espacio, como es explorado por los que discuten el
cambio de la casa redonda a la sala rectangular aislada. Ambas formas tienen un espacio
central abierto (muchas divisiones en las salas son tardas en la historia de la estructura), con la
reas ms privadas detrs de la cubierta apoyada en todo el permetro (Millett, 1990, p. 201).
Taylor (2001) ha estudiado la regin de East Midlands de Inglaterra, donde hay es una variedad
de estructuras domsticas entre el primer y el siglo IV d.C. (Fig. 2). En el sur y el oeste de esta
regin las casas redondas son construidas o de madera (en un estilo aparentemente de la Edad
del Hierro) o con cimientos de piedra (una novedad del perodo romano-britnica). Estas
existan al lado de casas rectangulares, construido de materiales "Romanos", como piedra y
azulejo, con una serie de pilares que sosteniendo el techo que ayud a diferenciar un rea
comn de ms reas perifricas domsticas. En el noreste de la zona haba una continuidad en
las casas redondas de madera hasta el comienzo del segundo siglo, cuando stas se
complementaron con edificios aislados. En el siglo tercero final y el cuarto estas salas aisladas
fueron re-ordenadas a travs de la creacin de habitaciones separadas para diferentes
actividades, hacindose eco en sus decoraciones, pisos y dispositivos para la calefaccin de las
villas que tambin existan en la zona. El hilo de continuidad para el resto de los dems
edificios distintos a las villas fue la del hogar en el espacio central (Fig. 3), como es la
combinacin de las actividades artesanales y agrcolas, llevadas a cabo bajo un mismo techo.
Se podra decir que las demandas del hogar y las obligaciones que impona a la gente
continuaron a travs de este perodo, formando un punto central alrededor del cual fueron
construidas y utilizadas las formas arquitectnicas. La sala aislada conserv el dominio del

hogar y de la divisin entre lo pblico central y el permetro de espacios privados, a pesar del
cambio ms aparente de redondo a ortogonal.

Fig. 2. La distribucin de las tradiciones arquitectnicas Romano-Britnicas en East Mindlans

de Inglaterra (
= edificios aislados,  = casas redondas de piedra,  = casa redondas de
troncos, =construcciones de piedra tipo fila; = otras formas de construcciones de madera)
(segn Taylor 2001, Fig. 13)

Al analizar el entorno construido puede verse fcilmente el tipo de obligaciones que las
cosas ponan sobre la gente, creando entornos en los que nacan los nios y eran socializadas,
internalizando un conjunto de normas espaciales y sociales, cuyo poder estaba en el hecho de
que eran inconscientemente obedecidas, en lugar de ser enseadas formalmente. Taylor
(2001, p. 52) tambin seala el punto que tenemos que examinar con ms detalle los paisajes
en los que estos diversos edificios se asentaron, a fin de comprender toda la gama de
continuidad y cambio, as como los conjuntos claves de obligaciones impuestas a las personas
por el mundo material en el que vivan sus vidas cotidianas. Esto complica la nocin de Gell del
dominio inter-artefactual de una manera interesante algunos de los elementos menos
evidentes de la forma puede tener efectos permanentes e importantes.
A partir del siglo I antes de Cristo y en aceleracin en el siglo siguiente hay una pltora de
nuevos arreglos espaciales y sociales. El ltimo siglo a.C. fue testigo de la aparicin de oppida*
*

Un oppidum (del latn n. oppidum, pl. oppida: lugar elevado, fortificacin) es un trmino genrico que designa un
lugar elevado, una colina o meseta, cuyas defensas naturales se han visto reforzadas por la intervencin del
hombre. Los oppida se establecan, generalmente, para el dominio de tierras aptas para el cultivo o como refugio
fortificado que poda tener partes habitables. En el continente y, particularmente, en Galia, algunos oppida pueden

S = superficie
H = fogn
F = horno
C = secador de granos
P = pozo
Hy = hipocausto
B = bao
M = mosaico

Fig. 3. Diagrama esquemtico de la ubicacin de los elementos arquitectnicos con (a) edificios
de la Edad de Hierro tarda a Romano-britnicos tempranos, (b) edificios aislados del segundo
a tercer siglo, y (c) edificios aislados "desarrollados" del siglo tercero a cuarto (segn Taylor,
2001, fig. 14)

en Gran Bretaa, ellos mismos conocidos muy imperfectamente, pero logrando nuevas
acumulaciones y arreglos de las personas. Silchester (que se convirti en la capital de la civitas
romana de Calleva Atrebatum) fue fundada entre el 20 y el 21 a. C. antes de la invasin de
Claudio y tena tanto edificios rectangulares como uno de planta ortogonal desde el principio,
caractersticas que anteriormente slo se pensaba que llegaron con la invasin romana. El
carcter generalizado de estas nuevas formas de la arquitectura se insina en los planes
similares en Heybridge y posiblemente tambin en Abingdon. El Silchester Claudino fue

ser considerados como las primeras formas de "aldeas" o como centros "proto-urbanos" de la Europa brbara.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Oppidum) [N. del T.]

colocado sobre un eje este-oeste, a unos 45o del eje sureste-noroeste de la Edad de Hierro
tarda (Creighton, 2000). Desde el primer siglo AD la variedad existente de disposiciones vio la
adicin de los campamentos militares, las ciudades de diferentes tamaos y funciones, sitios
rituales grandes y villas. En ninguna regin hubo una gran variedad de asentamientos y tipos
de casas, redondos y rectangulares, aunque las excavaciones se han concentrado en los ms
evidentemente "romanos" de estos.
Tampoco hay que insistir demasiado mucho en dos dimensiones, pensando en la organizacin
del espacio en trminos de planes. Los nuevos materiales de construccin de piedra, ladrillo y
baldosas se extendieron gradualmente durante el siglo I d.C., creando un universo sensorial
diferente. El olor, los sonidos y la apariencia de los edificios cambiaron, creando mundos
sensoriales anteriormente desconocidos, ayudando a crear sujetos humanos de nuevos tipos y
aadiendo valores imprevistos a los materiales ms antiguos de madera, paja y barro. Los
ritmos temporales de la vida tambin jugaron de manera diferente, con edificios de ladrillo o
de piedra que requieren ms mano de obra inicialmente, pero con mayor durabilidad a partir
de entonces.
Los ambientes construidos de la Edad de Hierro final y Romano-britnico temprana crearon
nuevas compartimentaciones, ya que algunos espacios se dividieron con ms precisin que
antes en las nuevas casas de villa y en los espacios urbanos. La vista y el movimiento fueron
dirigidos ms por los caminos y las formas arquitectnicas, aunque estas instrucciones podra
verse alteradas de diversas maneras (Laurence, 1999). El conjunto total de las
transformaciones del espacio son de inters, como es la lgica de pasar de una forma a otra,
como la que existe entre la casa redonda y sala aislada. Los ciclos temporales que participaban
en la transformacin de la tierra en ladrillo y el ladrillo en la construccin y, finalmente, de
nuevo, se pueden comparar y contrastar con la temporalidad de las formas anteriores de la
construccin. Tenemos que comprender el universo total de los espacios que componen el
entorno domstico, circular o rectangular, madera o piedra, y las interacciones complejas de
forma, de manera tal de lograr un sentido del espectro completo de efectos creados por la
novedad y la continuidad.

GENEALOGIA
Como se mencion anteriormente, la nocin de la genealoga nos permite explorar dos
preguntas - cmo interesa la historia y qu aspectos de la continuidad buscamos?, cmo
cosas de diferentes orgenes e historia son juntados para formar una forma de vida con cierta
lgica y coherencia? Vamos a ver la genealoga de los objetos individuales, pero tambin las
prcticas que fomentan y permiten. Comencemos con los objetos de metal.
Las Edades de Hierro temprana y media vieron la produccin y el uso de objetos con gran
virtuosismo, como los torques, espadas y escudos, que estaban directamente unidos al
cuerpo de un individuo poderoso. Muchos de estos artculos de metal estaban ricamente
decoradas con los motivos conocidos colectivamente como "el arte celta" (Jope, 2000). Desde
alrededor de 100 a.C., la naturaleza del adorno personal cambi, con una disminucin en los
grandes objetos llamativos y la produccin mucho mayor y el depsito de objetos personales
ms pequeos, como fbulas, utilizadas para mantener unida la ropa. Las fbulas haban sido
encontradas en Gran Bretaa desde la Edad de Bronce tarda, por lo que a finales de la Edad
del Hierro estos eran objetos antiguos y bien conocidos, aunque bien conocidos por su
capacidad para cambiar con el tiempo. El aumento marcado de fbulas desde el 100 a.C. se ha
denominado el "horizonte de eventos fbula" (Hill, 1995, 1997) y se encuentra en todas las

clases de sitios, desde los pequeos asentamientos rurales, como Gussage Todos los Santos, a
los grandes asentamientos aglomerados (Bagendon) o santuarios (Hayling Island).
Las fbulas se utilizaron para mantener la ropa junta, pero tambin, como las monedas, eran
objetos pequeos muy tiles para ser utilizados para testimonios deliberadas. Las fbulas
tienen una serie de linajes que trazan sus desarrollos estilsticos, cambiando de una manera
que est en sintona con la idea Gell (1998, p. 218) del principio de la menor diferencia en la
que cada nueva forma es creada por pasos que involucran la mnima alteracin posible de
ejemplares anteriores, pero en consonancia con el establecimiento de una diferencia entre
ellos.
Las fbulas tienen linajes complejos (Fig. 4). Muchos tipos de prendedores fueron compartidos
con el continente y tuvieron un origen all. Las importaciones en el Reino Unido a menudo
tuvieron el efecto de la creacin de nuevos tipos locales a imitacin de las formas
continentales. Gran Bretaa, de hecho, pasa por una alternancia de perodos de produccin
local (por ejemplo, el perodo de AD 69-96) o de importacin en masa (siglo III d.C.) (Bayley y
Butcher, 2004). Los materiales cambiaron y variaron, con el latn que se introduce en la poca
romana como complemento del bronce, de manera que el aspecto bsico del broche habra
variado debido al material del que se hizo, los efectos resaltados con una mayor gama de
decoracin, tales como esmaltado. Sin embargo, detrs de todas estas variaciones, podemos
ver algunas diferencias regionales, con el norte y el este produciendo broches ms elegantes,
utilizando el latn con ms frecuencia, en oposicin a las formas ms simples de bronce en el
sur y al oeste (Bayley y Butcher, 2004, p. 207). Los objetos, como las monedas, que a menudo
tenan la cabeza y el nombre de un gobernante de la Edad de Hierro tarda en adelante, son
vistos como tems polticos, que ayudan a crear y definir organizaciones polticas. Tambin
puede ser que la regionalidad de los broches tuviera efectos similares aunque menos
definidos, creando gente como miembros de grupos, una membresa que portaban en sus
pechos.
Muchas tras clases de objetos metlicos pequeos tienen genealogas complejas y de larga
vida, tales como equipos de aseo (cucharas odo, limpiadores de uas y pinzas), elementos
que se encuentran a partir de finales de la Edad del Bronce. Estos se encuentran en grandes
nmeros a partir del siglo I a. C., con marcadas variantes regionales y presagian un inters en
una mayor apariencia exterior, presumiblemente relacionado con cuestiones de identidad y
gnero (Hill, 1997). Para complicar an ms las cosas, dentro de la poca romana aparecieron
nuevos tipos de artefactos, haciendo un enlace con las tcnicas ms antiguas y las formas.
Famosamente, los broches Dragonesque, apareciendo en la poca Flavia (69-96 d.C.) hacen
uso de esmaltes y una forma (la deslavazada de desplazamiento), que se deriva de las formas
de decoracin de la Edad del Hierro tarda. Estos fueron tambin grandes broches haciendo
declaraciones polticas y desempeando un papel en las formas de resistencia en el norte de
Gran Bretaa (su centro de gravedad) a la expansin de la dominacin romana (Jundi y Hill,
1998). Su instalacin dentro de un espectro ms amplio de tipos de prendedor y materiales
podra arrojar luz sobre estos objetos sutiles y ambiguos, cuyos efectos habran sido
complicados y contextuales.
La naturaleza de la depositacin de estos pequeos objetos indica una serie de pequeos
depsitos de individuos o grupos familiares. Esto contrasta con los grandes depsitos
basurales de la Edad de Bronce y principios de la Edad de Hierro, donde grandes cantidades de
hueso (animales y humanos), la cermica y el metal eran depositados en sitios como Potterne,
East Chisenbury y All Cannings Cross(Lawson, 2000; Needham y Spence, 1997). Estos grandes
depsitos se encuentran ocasionalmente en el perodo romano-britnico, pero, mucho ms

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Fig. 4. Un desarrollo histrico de la fbulas britnica desde la Edad del Hierro temprana al
perodo Romano-britnico (segn Haselgrove, 1997, Fig. 8.1)

comunes a partir de finales Edad del Hierro, son sitios con muchas monedas, broches, equipos
de aseo y otros pequeos hallazgos. Gary Lock y yo hemos estado excavando uno de dichos
sitios en Frilford/Marcham, donde hay evidencia de los recintos la Edad de Hierro y las grandes

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estructuras circulares seguido de un templo romano-britnica, el anfiteatro y otros grandes

edificios pblicos que han producido un gran nmero de monedas, fbulas y equipos de aseo
de todos los perodos comprendidos entre el primero y los siglos IV a.C. (Gosden y Lock, 2003).
Estos grandes complejos religiosos se encuentran en una cantidad de regiones, como la isla de
Hayling en Hampshire, o Gosbecks en el Complejo de Colchester. Sin embargo, esto no debe
distraernos del hecho de que grandes cantidades de depositacin deliberada de animales y
objetos pequeos se llev a cabo en las ciudades, como Silchester o Londres, o en fuertes
como Newstead en Escocia (Fulford, 2001). Como deja claro Fulford, la depositacin Romanobritnica representa una clara continuidad con prcticas de finales (y posiblemente incluso a
principios), de la Edad de Hierro. Cantidades mayores de material y mayores tasas de
deposicin caracterizan a sitios de todos los tipos desde la Edad de Hierro tarda hasta el
periodo romano-britnico y una vez ms este patrn de depositacin necesita ser apreciado
como un todo en vez de dividir los sitios rituales fuera de la ms domsticos.
Por ltimo, la cermica tena formas extraordinariamente complejas de genealoga. Alfareras
Galo-belgas del siglo I antes de Cristo se derivan de una mezcla de influencias tanto locales de
la Galia como del Mediterrneo. Los platos, tazas y vasos Galo-belgas fueron rpidamente
imitados en Gran Bretaa en las pastas locales y los colores naranja y rojo locales (Fig. 5). Al
mismo tiempo, la influencia de los jarrones de bronce y jarras de cermica y vasos de esquisto
se hicieron eco en los jarrones de pedestal que se encuentra en Hertfordshire. "As, podemos
ver la disposicin de los ceramistas britnicos a adoptar, adaptar y mezclar formas y tcnicas
de muchas fuentes - un proceso que contina vigorosamente en la poca romana "(Tyers,
1996, p. 55). La capacidad de los diferentes materiales, formas y acabados para imponerse
sobre la gente muestra la verdadera promiscuidad de la cermica que acta como un nexo de
las influencias provenientes de muchas partes del mundo de los objetos, transformando
algunos de los efectos de la pizarra, el metal y, posiblemente, la madera en arcilla.
Las genealogas de objetos y prcticas son extraordinariamente complejas a partir del siglo I
antes de Cristo en adelante, incluso cuando se consideran las clases individuales de objetos,
y mucho menos tratando de pensar los vnculos entre los objetos y la forma en que se
reunieron.

ORIGEN

Falta completer la traduccin

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Fig. 5. Alfarera Galo-Belga. Escala 1:4 (segn Tyers, 1996, Fig. 198).

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