arte em madeira do Piau

santos e sertes do imaginrio

arte em madeira do Piau

santos e sertes do imaginrio

2 010

161

sala do artista popular

S A P museu de folclore edison carneiro

Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular

Iphan / Ministrio da Cultura

Ministrio da Cultura
Ministro: Juca Ferreira
Instituto do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional

parceria

Apoio

Associao de Amigos do Museu de

Folclore Edison Carneiro

Superintendncia do IPHAN no Piau

Presidente: Lygia Segala

Presidente: Luiz Fernando de Almeida

Departamento de Patrimnio Imaterial

Diretora: Mrcia SantAnna

Centro Nacional de Folclore e

Cultura Popular

Patrocnio
Caixa Econmica Federal
Presidente: Maria Fernanda Ramos Coelho

Diretora: Claudia Marcia Ferreira

realizao

patrocnio

Programa de Desenvolvimento do
Artesanato do Piau Prodart

Setor de Pesquisa
COORDENADORA
Maria Elisabeth Costa

Programa Sala do Artista Popular

Produo de trilha sonora

Alexandre Coelho

S A P

RESPONSVEL
Ricardo Gomes Lima
EQUIPE DE PROMOO E COMERCIALIZAO
Marylia Dias, Magnum Moreira e Sandra Pires
PESQUISA E TEXTO
Lvia Ribeiro Lima
Edio e reviso de textos
Lucila Silva Telles
Ana Clara das Vestes
DIAGRAMAO
Maria Rita Horta e Lgia Melges
Fotografias
Francisco Moreira da Costa

A786

Arte em madeira do Piau : santos e sertes

do imaginrio / pesquisa e texto de Lvia Ribeiro

Lima.-- Rio de Janeiro : IPHAN, CNFCP, 2010.
36 p. : il.-- (Sala do Artista Popular ; n. 161)
ISSN 1414-3755

APOIO DE PRODUO
Flvia Correia

Catlogo da exposio realizada no perodo dia 19

ASSESSORIA DE COMUNICAO
Mrcia Shoo

1. Arte popular Piau. 2. Artistas populares Piau.

de agosto a 19 de setembro de 2010.

I. Lima, Lvia Ribeiro, org. II. Srie.

CDU 7.067.26(812.2)

161

2 0 1 0

sala do artista popular

projeto de montagem e
Produo da Mostra
Luiz Carlos Ferreira
Talita de Castro Miranda (assistente)

museu de folclore edison carneiro

A Sala do Artista Popular, do Centro Nacional de Folclore e

Cultura Popular/CNFCP, criada em maio de 1983, tem por objetivo
constituir-se como espao para a difuso da arte popular, trazendo
ao pblico objetos que, por seu significado simblico, tecnologia de
confeco ou matria-prima empregada, so testemunho do viver e
fazer das camadas populares. Nela, os artistas expem seus trabalhos,
estipulando livremente o preo e explicando as tcnicas envolvidas na
confeco. Toda exposio precedida de pesquisa que situa o arteso
em seu meio sociocultural, mostrando as relaes de sua produo
com o grupo no qual se insere.
Os artistas apresentam temticas diversas, trabalhando matriasprimas e tcnicas distintas. A exposio propicia ao pblico no
apenas a oportunidade de adquirir objetos, mas, principalmente,
a de entrar em contato com realidades muitas vezes pouco familiares
ou desconhecidas.
Em decorrncia dessa divulgao e do contato direto com
o pblico, criam-se oportunidades de expanso de mercado para os
artistas, participando estes mais efetivamente do processo de valorizao
e comercializao de sua produo.

O CNFCP, alm da realizao da pesquisa etnogrfica e de

documentao fotogrfica, coloca disposio dos interessados
o espao da exposio e produz convites e catlogos, providenciando,
ainda, divulgao na imprensa e pr-labore aos artistas no caso de
demonstrao de tcnicas e atendimento ao pblico.
So realizadas entre oito e dez exposies por ano, cabendo
a cada mostra um perodo de cerca de um ms de durao.
A SAP procura tambm alcanar abrangncia nacional, recebendo
artistas das vrias unidades da Federao. Nesse sentido, ciente do importante papel das entidades culturais estaduais, municipais e particulares,
o CNFCP busca com elas maior integrao, partilhando, em cada
mostra, as tarefas necessrias a sua realizao.
Uma comisso de tcnicos, responsvel pelo projeto, recebe e
seleciona as solicitaes encaminhadas Sala do Artista Popular, por
parte dos artesos ou instituies interessadas em participar das mostras.

Lvia Ribeiro Lima

Permito-me insistir na importncia do santeiro

como exemplo primeiro e divulgador para o
artista popular contemporneo. (...) artista do
Povo, mas tambm, e caracteristicamente, um
medieval, um escultor dos tempos das catedrais
gticas, com os Cristos alongados, de feies
semitas, as mos fechadas num espasmo de dor,
sem a comunicabilidade bonita dos Santos de
porcelana, de pasta e de biscuit. (Cascudo, 1977)

O Estado do Piau, localizado no nordeste do Brasil,

hoje nacionalmente conhecido por sua arte santeira, que,
segundo Mestre Expedito, o trabalho que a gente faz
representando os santos. Por outro lado, a arte regional ou
sertaneja definida como a de fazer peas em madeira que
representam coisas que a gente v durante o dia, no cotidiano, em que figuram toda a sorte de representaes do

caboclo e do sertanejo: vaqueiros, lavradores, sanfoneiros,

mulheres grvidas, mulheres com cabaa na cabea, pescadores, catadores de caranguejo.
Os escultores em madeira do Piau nos fazem compreender que a arte de expressar figuras sacras, ou figuras profanas e
regionais, no so totalmente distintas nem excludentes, mas
complementares, estando
em consta nte di logo.
No raro, so encontrados
elementos da realidade
sertaneja nas figuras sagradas; como tambm a arte
regional constantemente
assinalada por motivos da
religiosidade popular.
Ta l o m o t i v o d e
reunir, em uma mesma
mostra da Sala do Artista
Popular, a arte regional
e a arte santeira. Trata-se
de um desafio, sem dvida, mas que pode nos
fazer entender no apenas
7

Teresina

Parnaba

Arte em madeira do Piau:

santos e sertes do imaginrio

Esculpindo ex-votos para pagamentos de promessas, como

sempre fizera, chamou a ateno do padre Francisco das
Chagas Carvalho, vigrio da recm-construda Igreja de
Nossa Senhora de Lourdes, e recebeu o convite para esculpir
o Cristo do altar-mor, bem como a santa padroeira:
Quando terminei, o padre Carvalho convidou o arcebispo
D. Avelar para ver as peas esculpidas na madeira. (...)
Eu fiquei bastante nervoso tentando imaginar o que ele
estaria pensando sobre aquelas caras de pau feito santos.
Fiquei aliviado quando ele me cumprimentou e parabenizou dizendo que eu era um escultor. Eu quis saber
o que era escultor. Ele disse que era um artista que fazia
as semelhanas de uma pessoa em madeira ou em pedra;
e que se eu continuasse assim, ia ser um segundo Aleijadinho. (Dezinho, 1999, p. 66).
Desse modo, Dezinho realiza as primeiras esculturas do
seu extraordinrio percurso de artista. A repercusso de seu
trabalho na igreja da Vermelha fez dela um ponto turstico
no Brasil, e o artista ficou conhecido nacionalmente. A inteno de padre Carvalho foi realmente significativa, pois
abriu as portas do espao institucionalizado do culto para

Igreja de Nossa Senhora de Lourdes

a expresso desses grupos sociais formados por artistas

populares da capital e de cidades do interior do Piau, mas
os significados e representaes das pessoas desses grupos,
e a viso complexa que tm da vida social.
A ideia de dedicar a exposio a esses escultores se deve
tambm ao pedido de Registro do ofcio da arte santeira do
Piau como Patrimnio Cultural do Brasil, encaminhado
ao Iphan por representantes dos artesos, em maio de 2008.
No Estado do Piau existem cerca de 50 escultores em
madeira, localizados em cinco municpios: Teresina, Parnaba, Jos de Freitas, Pedro II e Campo Maior. A maior
concentrao de escultores, no entanto, encontra-se na capital e na cidade litornea de Parnaba. A pesquisa etnogrfica
priorizou estas duas cidades, e apresenta as histrias de vida
e a obra de artistas que se dispuseram a abrir as portas de
seu atelier de trabalho.
O fenmeno da arte santeira no estado teve um ilustre
precursor: Jos Alves de Oliveira, o Mestre Dezinho (19162000). Na cidade de Valena, trabalhou na plantao de
mandioca do pai, foi marceneiro, e experimentou outros
trabalhos que no vingaram. Aos 45 anos, mudou-se com
a mulher e os seis filhos para Teresina, onde montou um
barzinho e conseguiu um emprego de vigia municipal.

as expresses populares.
Dentre as obras da igreja,
so de Dezinho o altar,
a santa padroeira e dois anjos, cujas feies convivem
com o inusitado bigode
no rosto cafuso de um
deles, que tambm soldado.1 Anjos e santos bem
distintos, se comparados
corte celestial catlica.
At mesmo o Cristo tem
os ps emparelhados, e
no sotopostos, presos por
um nico cravo. Mestre
Dezinho inaugura uma
arte santeira com vocao
esttica prpria, ressuscitando, sem o saber, a forma clssica de representar Cristo,
que desde a Renascena no se apresenta com os ps em
paralelo (Cascudo, 1973).
Suas obras so tomadas como referncia da cultura
piauiense e influencia quantidade significativa de artistas,
10

em torno dos quais se forma um campo artstico e uma

rede social, como Expedito, Cornlio, Edmar, Jos Soares,
e outros que aqui apresentamos, os quais desenvolvem com
o tempo seu estilo, isto , sua maneira prpria de expresso.
Essa grande e recente escola de escultores em madeira, ativa
no Piau, desenvolveu-se a partir do reconhecimento que
o artista alcanou em nvel local, bem como nos grandes
centros do pas2.
Expedito Antonino dos Santos foi contemporneo e trabalhou com Mestre Dezinho na igreja da Vermelha, sendo
de sua autoria as molduras da Via-Sacra, uma pia batismal
e uma estante trabalhada em altos e baixos relevos. Antes de
viver somente do trabalho como escultor, trabalhou sucessivamente como pedreiro, sapateiro, carpinteiro, fabricante de
instrumentos musicais e tambm msico (Mesquita, 1980).
Costumava confeccionar ex-votos e, desde criana, sonhava
um dia tambm fazer aquelas imagens que observava na parquia e nas procisses. O pessoal at dizia que era pecado
fazer santo, mas Expedito, depois de ter feito a figura de
Santo Antnio, no parou mais. Foi quando o prefeito de
Domingos Mouro o incentivou a fazer um trabalho para
a feira dos municpios de Teresina, para representar sua
cidade natal. Mestre Expedito recebeu o primeiro lugar:

Ento eu fui convidado pelo governo de Teresina pra vir

cidade ensinar um grupo de meninos a minha arte. Veja
a: me criei na roa e vim ensinar aqui em Teresina.
Chegando na cidade com a mulher e os filhos, em 1969,
sua trajetria no foi nada fcil:
Eu tinha muita vontade de conhecer
os padres, de fazer trabalho pra igreja.
E era to difcil... cheguei aqui e lutei cinco
anos, passou pra dez anos ou mais, e nada
de ningum me descobrir. At que, depois,
os padres me descobriram.
Hoje, Mestre Expedito diz ter feito
mais de dez mil esculturas, especialmente
So Francisco, Nossa Senhora da Conceio, Santo Antnio e anjos, sendo que
muitas delas esto em cerca de 50 igrejas
ornamentadas por suas peas, no s no
Estado do Piau, como tambm no Rio de
Janeiro, e em outros pases, como Santiago
do Chile, por exemplo.

O Mestre no seguiu com o ofcio de ensinar. Hoje,

participa como presidente da Cooperativa de Artesanato, que
funciona na Central de Artesanato Mestre Dezinho. O espao, cuja gesto do Prodart Programa de Desenvolvimento
do Artesanato do Piau, do Governo do Estado, foi originalmente pensado para oferecer um local para os escultores e
artesos trabalharem e comercializarem suas peas. Todavia,
pequena a adeso desses como associados. Muitos deixam
11

Cooperativa de Artesanato Mestre Dezinho

suas peas em consignao para serem vendidas, ou mesmo

as oferecem a lojistas particulares que possuam espao dentro
da Central de Artesanato. No entanto, relatam a dificuldade
de vender as peas, devido ao reduzido fluxo turstico que h
na cidade de Teresina. Por isso, muitos artistas em madeira
trabalham recebendo encomendas de colecionadores, ou
donos de galerias que compram suas peas para revender.
O que hoje se chama de arte santeira emergia em diferentes pontos do meio urbano e rural do Piau (Pinheiro,
2009). Por volta dos anos 1970, muitos escultores vm do
interior com suas famlias para a capital, Teresina, e aqueles
que se afirmam escultores adotam o oficio como fonte de
renda e meio de vida, inserindo-se no mercado. A partir de
ento, alargam-se os significados da pea santeira, que ora
adquirida como ex-voto, ora como imagem sacra ou mesmo
como objeto de decorao.
Teresina e Parnaba

Longe de se caracterizar por uma interiorizao da

produo artesanal, a arte santeira valorizada em todo
o estado, especialmente em Teresina, que ostenta as peas
como smbolos referenciais, estando presentes no s em

importantes igrejas, como tambm no Palcio de Karnak,

sede do governo estadual.
Foi o Estado do Piau que institucionalizou a categoria
mestre, conferindo-a queles escultores que se destacavam
e que se predispunham a orientar os jovens aprendizes,
reunindo-os em suas oficinas.
Parnaba caracterizada por sua arte regional local,
versando sobre cenas do cotidiano, tais como o catador
de caranguejo, o pescador e outras figuras representativas
das relaes de trabalho. Cidade litornea e turstica,
o artesanato foi muitas vezes incentivado pelo poder local,
j que uma atividade econmica de enorme importncia
para a populao.
Os escultores que aqui apresentamos vislumbraram na
arte a oportunidade de ter um retorno financeiro melhor,
ainda que intermitente, e passaram a confeccionar suas
peas a partir da imaginria oferecida pelas artes santeira e
regional. Como diz Antnio Carlos Pereira da Silva, que teve
sua primeira pea vendida para um colecionador:
Ns trabalhamos com turismo e o que nos representa aqui,
na nossa terra, o trabalhador da roa, o pescador. O turista no vem aqui pra Parnaba comprar santo, ele vem
13

Muitos escultores em Parnaba foram influenciados

pelo trabalho de Francisco Ribeiro, j falecido, que fazia
esculturas de cachorros com galhos de pau:
Ele conhecido aqui como
seu Chico dos cachorros.
Muitas pessoas pedem
para gente fazer: "eu gostei
de um cachorro assim...",
"eu quero que voc faa
um daqueles..." Mas, por
respeito a ele e famlia, que no justo, eu,
Reis, Guilherme, Danilo,
a gente no faz.

14

Os mestres s se encontram em dia de reunio, ou em

concursos e exposies, e quando se visitam, o acesso
restrito sala da casa, no se estendendo ao atelier do
artista, onde trabalham geralmente sozinhos. Apesar
disso, percebemos uma tica que permeia o trabalho,
a qual no lhes permite copiar o estilo um dos outros,
estando inserida, tanto em Parnaba, como em Teresina,
numa rede social de escultores que se apoiam e tm os
mesmos interesses.

Antnio Carlos

para levar o suvenir, de preferncia, algo que represente a

Parnaba. O meu trabalho assim: o So Francisco que eu
fao, eu sempre coloco um sertanejo. Eu coloco um cachorro,
coloco uma cabaazinha, sempre para ficar uma mistura.
No s a parte religiosa, mas sim o lado regional.

O imaginrio

Cmara Cascudo lembra que, em seu Tempo-deSerto, oeste do Rio Grande do Norte, santeiro era
o beato fervoroso, exagerado. J o nome de quem fazia santo
era imaginrio, exigncia vocabular portuguesa. Esculpir
vultos de santos constitua dignidade oficiosa, e imaginrio
que se prezava no vendia, apenas trocava os santos entre
pessoas que gostavam de religio.

Imaginrio e santeiro se confundem, no dizer de Cascudo, para iniciar a escultura recriadora da cultura coletiva.
O santeiro cria a partir do imaginrio social em que est
inserido, que ao mesmo tempo cria o artista e se inscreve
em sua pea.
So eles, indivduos cuja criatividade espelha um viver
assumido e natural, onde a imaginao reintegra e
reinventa os objetos do existir, modificando-os e modificando-se. Homens e mulheres onde no h distino
entre o ser e o fazer, que no dissociam a arte da vida.
(Frota, 1977, p. 14).
As formas da religiosidade popular existente no Nordeste
brasileiro, tais como as prticas devocionais da reza do tero,
das novenas, das procisses e dos festejos de padroeiros em
cidades do interior, permeiam o imaginrio dos escultores
santeiros e regionais do Piau:
a cultura nordestina. Eu acho muito difcil voc
encontrar uma casa que no tenha santo. Ns estamos
numa regio de pessoas muito catolizadas, o catolicismo
que predomina aqui, uma minoria tem outras religies.

E cada um, de repente, tem um problema de sade... um

dia, quando ele se trata, ele acha realmente que foi atribudo ao santo. Ento eu acho que essa cultura sempre teve
e sempre ter. (Joo Oliveira)
O desenvolvimento e a visibilidade da arte santeira se
do junto prtica dos ex-votos, estimulada por clrigos
piauienses. As motivaes do presente votivo versam principalmente em torno da cura de doenas e se materializam
em esculturas das partes do corpo afetadas por molstias,
as quais so deixadas por fiis em locais pblicos, capelas ou
salas de milagres, simbolizando uma troca simblica entre
o santo e o devoto (Pinheiro, 2009).
Os ex-votos do serto nordestino so uma manifestao
artstico-religiosa, praticada desde os primrdios da colonizao do Brasil. Foi seguida por santeiros piauienses, como
Mestre Dezinho e Mestre Expedito, e por muitos outros
escultores que comearam produzindo milagres para
o pagamento de promessas.
No Piau, o Santurio de Santa Cruz dos Milagres
um lugar de peregrinao que recebe grande variedade de
objetos trazidos por romeiros. Tal prtica uma espcie de
oferta religiosa no apenas para o fiel, mas tambm para

aquele que confecciona a pea e, por vezes, no cobra pelo

pagamento (Pinheiro, 2009, p. 42).
Joo Pereira de Oliveira, premiado escultor do municpio
de Jos de Freitas, conta que, depois de abandonar o trabalho na roa, devido a problemas de sade, fez uma viagem
ao Santurio de So Francisco das Chagas, na cidade do
Canind, lugar turstico-religioso do Cear, e deparou-se
com um desses escultores:

Joo Oliveira

Os escultores

No sabia nem que nome dar quilo l. Com toda

a naturalidade do sertanejo, a genuinidade do sertanejo,
eu disse: qualquer dia eu vou fazer aquele santo l. Ento comecei a esculpir. Tem a cultura dos ex-votos: fazer
cabea, perna, brao, para pagar a promessa do povo. S
dava eu naquela regio. Com o tempo, algum chegava
me incentivando, dizendo que aquilo era manifestao
artstica. Eu nem sabia que era isso. Para mim, ser artista
18

era ser cantor, ator. Nasceu um

artista sem nenhuma pretenso, e
deu no que deu. Estou aqui com
vinte e poucos anos de arte.
A partir da confeco dos ex-votos, os escultores aprimoravam suas tcnicas, o manejo das ferramentas e adquiriam
habilidade com a madeira.

Tanto em Teresina como em Parnaba, os escultores

associam sua iniciao artstica expresso de um dom,
de um esprito da arte, que no se manifesta para qualquer
aprendiz: A pessoa nasce com aquele dom de fazer o trabalho. Foi Deus que me deu (Mestre Expedito).
Joaquim Jos Alves, o Kim, conta que comeou cedo na
arte, pois era muito curioso e, pequeno, j fazia brinquedos
a partir de outros objetos,
como latas de leo. Na escola, familiarizando-se com a
histria de Tiradentes, quis
esculpir o rosto do mrtir
em um giz. Com uma lmina pontiaguda, o fez com a
cordinha e tudo. Sobrinho
de Mestre Dezinho, certa
vez seu tio o viu esculpindo
paisagens e animais na superfcie de um lpis preto.
Admirado, o convidou para
ir morar em sua casa, onde

trabalharia e aprenderia com o Mestre, tornando-se seu

discpulo e guardio de sua memria.
Hoje, Kim cuida do Memorial Mestre Dezinho, um pequeno museu que guarda obras e objetos pessoais do artista,
bem como recortes de jornais e revistas que noticiaram sua
trajetria bem-sucedida como escultor.
Mesmo se considerando sucessor de Mestre Dezinho, Kim
j mudou o acabamento das peas, o formato do rosto, pois,
segundo ele, tem que ter alguma coisa minha. Assim, tem
procurado representar o que
observa na natureza, como os
cajus e as carnabas esculpidas nas vestes dos anjos:
Eu costumo ir missa e eu
vejo as imagens, observo as
imagens. Eu no copio as
imagens dos santos; eu fao os
santos da minha imaginao.
No vou fazer So Francisco
olhando aquela imagem tradicional que vendem nas lojas
de gesso. Eu sei que ele carrega
19

Memorial Mestre Dezinho

um pombinho na mo, careca e tem barba. Ali minha

inspirao. Mas vou me inspirar e fazer da minha maneira.
Francisco Antnio de Souza Ribeiro, o Toinho, filho de
Francisco Ribeiro, grande referncia em Parnaba, comeou a
esculpir aos 13 anos, fazendo figuras de animais na madeira.
Hoje, a pea que mais gosta de fazer So Francisco. Suas

peas so adquiridas especialmente por colecionadores e pelas

igrejas da cidade, ou para ornamentar capelas em propriedades particulares que ainda existem no interior do estado:
Eu sempre admirei o servio do meu pai, ele trabalhando.
Eu acho que isso uma coisa que a gente herda, porque, l
em casa, s quem trabalha sou eu e meu irmo.

Marcos Fernando da
Silva, o Paquinha, por sua
vez, revela que, qua ndo
comeou a trabalhar, era
comum entre os escultores
fazer um tipo de oratrio de
santeiro em que quem viu
um viu todos. Segundo ele,
havia muita discusso sobre
a hiptese de os escultores
copiarem um ao outro, e
procuravam pela originalidade em suas obras. Por
acaso, num dia, foi a uma
21

movelaria perto de casa e percebeu vrios tocos de madeira

jogados num canto, mas que se encaixavam como num
conjunto. Pensou ento em fazer peas a que deu o nome
de mltiplos, onde os diversos personagens e motivos s
fazem sentido quando esto juntos e abertos, como num
oratrio que guarda a imagem do santo em seu interior.
A pomba, smbolo do Esprito Santo, est presente em quase

todas as suas peas, alm de outros elementos sagrados e

profanos, como os personagens com as mos postas:
Essa aqui como diz o sertanejo: est rezando pra que
caia umas duas gotas d gua, homem de Deus, como se
estivesse implorando para que venha muita chuva. Essa
uma figura sertaneja com uma bibliazinha na mo. Ento
eu misturei um pouco do sertanejo com o santeiro, que uma coisa que casa bem, porque o
sertanejo muito religioso.
O processo criativo do artista est
sempre se modificando no s pela prpria
natureza do ato de criar, mas por meio de
uma srie de influncias que vai recebendo,
tanto de membros do grupo, como de estranhos a ele (Alegre, 2000, p. 49). Entre
os escultores do Piau, o carter dinmico
da criao vem do costume de trabalhar
sob encomendas, que podem ser feitas pelo
comprador a partir de um modelo j existente, como uma fotografia, desenho, amostra,
ou qualquer outra imagem pronta para ser
23

24

Quando falamos de uma pea ou dos modos de confeco, estamos falando do artista mesmo, de seus gostos,
crenas e vivncias, de tudo o que faz parte de si e de seu
imaginrio. Os indivduos no criam de modo absoluto,
mas escolhem certas combinaes, dentro do repertrio da
dinmica cultural, dotada de tal plasticidade que permite
arranjos mltiplos, inmeros caminhos. De maneira que se

O ofcio

Oficina Chico Barros

reproduzida em escultura
ou entalhe pelo artista.
Os escultores possuem
lbuns que ser vem de
catlogo pessoal, em que
expem os registros fotogrficos de suas obras.
Adriano Rodrigues
do Nascimento trabalha
na Oficina Chico Barros, espao oferecido pela
Prefeitura de Teresina,
onde jovens escultores
tm a oportunidade de ser
orientados por mestres da
arte em madeira. Quando
tinha apenas 13 anos de
idade foi convidado para ajudar na oficina de Mestre Dezinho. Adriano comeou lixando e observando as tcnicas
e ensinamentos do Mestre: ele sempre falava que a gente
procurasse ter um estilo prprio, pra nunca algum dizer
que estava copiando ele. Cada pea que eu fao nica,
no tem outra igual no.

estabelece uma relao interativa e uma complementaridade

do fazer artstico com o meio ambiente, o trabalho, a f,
os sentimentos, os sonhos e o prazer (Lvi-Strauss, 2003 e
Geertz, 1997).

Para os escultores em madeira piauienses, importante

a construo da autoria do artista. na trajetria local,
quase sempre longa e difcil, no interior da oficina domstica e familiar, que se encontra a continuidade em que se
estruturam e se reproduzem esses ofcios, sntese sugestiva
de inveno, tradio e necessidade
de sobrevivncia (Alegre, 2000).
Normalmente, o atelier do artista est localizado nos fundos da casa.
Espao de trabalho, ali esto dispostos os utenslios e ferramentas que o
auxiliam em seu processo de criao.
Num balco de madeira feito por ele
mesmo, muitas vezes trabalha em
p, durante horas, dias ou at meses
de trabalho, numa s pea.
Na casa de Jos Pascoal de
Arajo Pereira, em Teresina, a
oficina parece comear logo na
entrada, com o nome Pascoarte
confeccionado no muro que d

para a rua. Na fachada da casa, confeccionou tambm dois

santos de sua devoo: So Pascoal e So Jos, padroeiro
dos carpinteiros e dos escultores em madeira. No centro da
parede, vemos o mapa e o hino do Piau, com indicaes
geogrficas das principais cidades e pontos tursticos do
estado. Em seu quintal, h duas palmeiras nativas da regio: a carnaba e o babau. Ao entrarmos na casa, Pascoal

nos apresenta seu atelier, num espao aberto, sem paredes,

apenas coberto por um telhado, construdo por ele. Ali
est um equipamento que o auxilia a cortar a madeira no
tamanho desejado, antes de comear a desbast-la com
a enx. Os cmodos de entrada da casa so reservados para
o acabamento e a guarda das peas. Atualmente utiliza
tambm o pirgrafo, instrumento que grava a madeira
com fogo, para confeccionar os mapas
tursticos do Piau.
Na casa de Pascoal se encontram
os elementos que fazem parte do seu
imaginrio de criao: elementos da
natureza, santos de devoo e mapas
tursticos. Do modo como ocupa o
espao, o trabalho torna-se o centro da
vida do escultor. Antes da construo
da igreja no bairro, seu atelier funcionava tambm como um espao de culto,
onde aconteciam missas e batismos.
As madeiras mais utilizadas pelos
escultores so o cedro, a imburana
de cheiro e a imburana de espinho.
A aquisio da matria-prima para o

trabalho geralmente feita sob encomenda, em madeireiras ou mesmo em

movelarias encontradas em Teresina.
No to fcil conseguir a madeira;
s vezes, a encomenda demora cerca
de um ano para chegar. Uma tora de
madeira de 40cm de dimetro por
2,10m de altura custa em torno de mil
e trezentos reais. Por isso, os escultores que confeccionam
peas de cerca de um metro de altura ou mais, embutido
o valor da matria-prima, costumam cobrar por elas de
seis a 12 mil reais.

As ferramentas mais utilizadas so formo, raspilha,

enx, faquinha e serrote pequeno. No incio do trabalho,
desbasta-se a madeira com o uso do formo, cavando-a at
esboar o formato da pea. A enx, uma espcie de macha27

trabalham especialmente neste momento e no lixamento

final da pea. O verniz, a cera de sapateiro ou derivada da
nogueira so pigmentos utilizados por alguns escultores;
outros preferem deix-la ao natural.
A maioria dos artistas no se serve de um molde ou
gabarito para esculpir suas peas:

dinha, tambm usada. Para esculpir os traos mais finos,

como o formato do rosto, os artistas costumam usar uma
faquinha, quase sempre confeccionada por eles mesmos,
a partir de um pedao de tesoura ou esptula. Preferem as
ferramentas mais antigas, que eles mesmos afiam. Alguns
escultores possuem equipamentos de serralheria, que os
auxiliam no corte inicial da madeira, mas a grande maioria
utiliza apenas o formo. Os ajudantes, quando existem,

Quando pego uma tora de madeira [para esculpir],

eu no desenho nada, eu pego o ferro e vou cortando, porque aquela imagem est na minha cabea. Ento eu vou
dando a forma e vai saindo a pea. O entalhe no. Pro
entalhe, voc pega a tbua e tem que desenhar. s vezes
voc est assim meio preguioso e no tem uma criatividade
para jogar logo em cima. Ento voc fica juntando coisa
por coisa, e vai botando ali at formar o desenho. A voc
comea a entalhar. (Reis)
O tempo de trabalho relativo ao ritmo de cada artista. Para produzir um entalhe, Jos Carlos Alves Reis,
da cidade de Parnaba, leva em torno de uma semana,
enquanto uma escultura exige tempo maior, cerca de duas
semanas. J as esculturas de Jos Guilherme dos Santos
so bem maiores e, ainda que trabalhe em duas delas ao
29

mesmo tempo, demora em mdia de quatro a seis meses

para confeccion-las.
Conhecido como Guilherme, o artista comeou fazendo
artesanato brincando. Ao ver as peas de Francisco Ribeiro,
comeou a fazer tambm animais, como cavalos e bois,
na madeira ou com latas de sardinha. Aos dez anos, foi premiado pela primeira vez, na 1 Exposio de Arte de Teresina,
no contexto do Projeto Rondon, onde dividiu espao com
escultores j reconhecidos.
Guilherme vai cavando a tora de madeira e seu formo
d vida a peas tridimensionais, com suas colunas quadrticas de mais de metro de altura, vazadas, deixando entrever
uma trama vegetal com homens e mulheres trabalhando no
campo em vrios planos, como o trabalho no buritizal, em
que se v um homem colhendo buritis, e outro carregando
cachos da fruta nas costas. A solidariedade representada
entre aqueles que participam do trabalho tem uma continuidade na parte de cima da casa, onde se podem ver
novos personagens, que, por sua vez, preparam o doce de
buriti no fogo lenha, seguindo uma diviso do trabalho
feminino e masculino. Por meio de temticas realistas, suas
obras sugerem um ndice ocupacional minucioso da vida no
serto (Frota, 1977 e 2005).
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No ms de julho, considerado o melhor perodo do ano

para as vendas do artesanato, Guilherme costuma fazer pequenas talhas, que vende a 15 ou 20 reais. Tambm j fez santos,
como a santa da Igreja de Nossa Senhora das Graas, tombada
pelo Iphan em Parnaba, mas no gosta tanto, pois, de certa
forma, sua criatividade fica presa perfeio que a imagem
exige. Prefere o estilo regional, no qual sua preocupao
fazer sempre rostos diferentes um do outro nos personagens da
histria: Quando voc v a minha pea, j sabe que minha.

Joo Oliveira trabalha

com a madeira que ele mesmo
coleta no serto do Piau. So
troncos j cados, muitas vezes
cheios de cupim e em processo
de decomposio, que o artista
limpa e reaproveita. As toras
acabam ditando formas que
cabe a ele aceitar. Em uma de
suas obras, num mpeto de ousadia, o Cristo crucificado tem
o corpo retorcido, do modo
como a madeira se apresentava originalmente: [aquela
madeira] abria duas galhas para um lado e para o outro, e
eu imaginei logo que dava um Cristo preso s emendas.
Para Reis, fazer santos no est estritamente associado
ao imaginrio acerca da devoo religiosa, mas a um gosto
esttico:
Eu gosto de santo. Gosto de santo de madeira, de gesso, aquela roupagem. Assim, falando artisticamente,
eu gosto de imagem, mas no com tanta devoo. E muito
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repetitivo fazer santo. Eu s

fao num estilo mais antigo,
barroco, se a pessoa pedir, mas
normalmente a gente faz santo
moderno, estilizado.

Reis

Em suas obras, os artistas

circulam entre variadas representaes do religioso e do
sertanejo, fruto dos arranjos
do imaginrio acerca da vida
no interior nordestino:
O caboclo nordestino aquele
caboclo da roa, que vai trabalhar de manh levando uma enxada, uma cabaa... Se bem
que hoje no existe mais nada disso, precisa ser um interior
muito longnquo. Hoje voc chega no interior bem aqui, o
camarada vai pra roa de moto, leva uma garrafa trmica
pra beber gua... ento a gente v isso assim retratado s
em escultura.

Representaes

Antonio Santeiro esclarece que h um tempo chamavam

suas obras de santa escultura. Hoje so chamadas de artesanato, ento a gente faz a escultura de madeira e riqueza
quem compra (Frota, 1994, p. 98).
A repercusso de Mestre Dezinho provocou diversas
modificaes no imaginrio em torno da arte de fazer santos
quando passou da confeco dos milagres s obras de culto,
que, reconhecidas por um pblico crtico e externo comunidade de origem, elevaram seu valor no campo artstico;
no somente o valor como obra de arte em si, mas o valor
como referncia local e nacional.
O significado da motivao dos escultores igualmente
se modifica, assim como daqueles que adquirem as peas.
Mestre Expedito, que costuma receber encomendas de
padres em Teresina, diz que, no obstante, suas peas tm
sido adquiridas muito mais como objeto de decorao do
que como de devoo. No processo de comercializao de
suas peas, o comprador transforma-se: Este no mais
o usurio regional, vicinal, aquele que, no caso das primeiras
carrancas e dos atuais ex-votos, absorvia e mesmo solicitava
a produo dessas imagens (Frota, 1994, p. 97).

No Piau, os artistas so chamados a participar de exposies que promovem concursos, como o Salo de Arte
Santeira. Nesse espao de julgamento e crtica, sobressai
a importncia de se ter um estilo prprio, cujo padro de
referncia fortemente marcado pelo ideal de originalidade.
A dimenso do reconhecimento extremamente significativa, pois, mais do que valor de troca e de uso, o objeto
material encerra um valor moral, representao de sua prpria existncia no mundo.3
O imaginrio social que envolve a arte em madeira no
Piau integra os elementos sagrados e profanos, cotidianos
e festivos, utilitrios e ornamentais, figurativos e abstratos,
pois um universo no est separado do outro, nem na pea,
nem na cabea do arteso.
De modo que as esculturas de santos e tipos regionais
so conjuntos orgnicos, nos quais o estilo, as convenes
sociais, a organizao social e a vida espiritual esto estruturalmente ligados (Lvi-Strauss, 1967 e Alegre, 2000).
Ao materializar o santo-que-ornamenta, a cabea-quepaga-promessa, o caboclo-que-faz-sua-f, a obra de arte se
apresenta como um campo aberto para o espectador, que
confere significados aos objetos que admira. No podemos
esquecer, contudo, que ele o faz to-somente por cima dos
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ombros do artista, que fornece as possibilidades dos arranjos

da trama de sentidos enunciada em sua obra.
Notas

Est em andamento o processo de tombamento da Igreja Nossa

Senhora de Lourdes, pelo Iphan, que inclui as obras de Mestre
Dezinho e Mestre Expedito como obras integradas igreja.

Em 1974, participa da exposio Sete brasileiros e seu universo,

em Braslia, realizando tambm exposies individuais
no Brasil e no exterior. Recebeu o prmio da Bienal de Bratislava,
Eslovquia, em 1972, e participou de duas bienais em So Paulo,
numa delas, com homenagem de sala especial. Em 1987, um de
seus anjos integrou a exposio Brsil, Arts Populaires, no Grand
Palais, Paris. Como observa Frota, sua obra est representada
nos principais museus de arte popular do Brasil (2005).

No final da dcada de 1980, alguns escultores como Expedito,

Dezinho e Cornlio, de Teresina, e Francisco Ribeiro, Guilherme e
Reis, de Parnaba, participaram do Encontro Nacional de Mestres
Artesos em Madeira, promovido pelo Ministrio do Trabalho,
lembrado como o momento em que tiveram sua profisso de
escultor reconhecida.

Referncias bibliogrficas

ALEGRE, Maria Sylvia Porto. A arte da madeira: contextos e

significados. In Cultura Material: identidades e processos sociais/
Gilberto Velho e outros. Rio de Janeiro: Funarte, CNFCP, 2000.
(Encontros e Estudos; 3)
CASCUDO, Lus da Cmara. Preldio do artista popular. In Santeiros
Imaginrios. So Paulo: Catlogo da exposio no Pao das Artes, 1977.
DEZINHO, Mestre. Minha vida. Teresina: Prodart, 1999.
FROTA, Llia Coelho. Santeiros Imaginrios. So Paulo: Catlogo
da exposio no Pao das Artes, 1977.
__________________. Vises do sagrado na arte popular brasileira.
In Sagrado e Profano: XI retratos de um Brasil fim de sculo. /
coordenao Luiz Paulo Horta. Rio de Janeiro: Agir, 1994.
__________________. Pequeno dicionrio da arte do povo brasileiro.
Rio de Janeiro: Aeroplano, 2005.
GEERTZ, Clifford. O Saber Local: novos ensaios em antropologia
interpretativa. Petrpolis, RJ: Vozes, 1997.
LODY, Raul e SOUZA, Marina de Mello e. Artesanato Brasileiro:
madeira. Rio de Janeiro: Funarte, Instituto Nacional de Folclore, 1988.
MESQUITA, Aldenora Maria Vasconcelos. Santeiros do Piau.
Rio de Janeiro: Funarte, Secretaria de Assuntos Culturais, 1980.
PINHEIRO, urea. Senhores do seu ofcio: arte santeira do Piau.
Teresina, Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, 2009.
STRAUSS, Lvi. Antropologia Estrutural. Rio de Janeiro:
Tempo Brasileiro, 2003.

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Agradecimentos

Diva Maria Freire Figueiredo - Iphan/PI

Ricardo Augusto Pereira - Iphan/PI

Sala do Artista Popular | Cnfcp

patrocnio

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MINISTRIO DA CULTURA | IPHAN | CENTRO NACIONAL DE FOLCLORE E
CULTURA POPULAR | MUSEU DE FOLCLORE EDISON CARNEIRO