LNEA DEL TIEMPO DE LA INGENIERIA

La reflexin sobre los diferentes mbitos de la ingeniera con las fechas en las
que se dieron nos permiten imaginar las necesidades de los pobladores de esas
fechas y las formas en las que solucionaban sus problemas, aspecto que fue
integrando la ingeniera que hoy conocemos. El tener presentes los hechos de la
ingeniera y su relacin con la escala del tiempo nos permite recordar de manera
ms fcil dichos acontecimientos y adems evaluar la rapidez del desarrollo de la
ingeniera con respecto al tiempo. Adems esto nos permite tener conciencia de
hacia dnde se dirige la ingeniera y cules sern sus aplicaciones.
Prehistoria hasta a 300 a. c. (los druidas y los egipcios)
Construccin de monumentos, puentes, vas de comunicacin, viviendas. Se
muestra una incipiente ingeniera civil y naval. La construccin de las pirmides de
Egipto, los jardines colgantes de Babilonia y varios monumentos son la mayor
muestra de esta ingeniera.
300 a. c. a 500 d. c. (imperios griego y romano)
Uso masivo de la piedra y la mampostera para la construccin de monumentos,
casas, establecimientos pblicos, ya conocan el cemento. Usaron como
elementos bsicos de la construccin vigas y dinteles y utilizaron profusamente el
arco de medio punto. Se pueden poner de ejemplo el circo Romano, varios
puentes, algunos castillos y casonas.
500 - 1500 d. c. (Edad Media)
Perfeccionan el uso del arco de medio punto, introduccin del arco de ojiva. La
bveda nervada y el sistema de arbotantes. Con el conocimiento de la esttica y
los elementos constructivos antes sealados se lograron construir catedrales con
techos muy altos. Sin embargo la ingeniera civil avanza poco y sigue siendo el
nico tipo de ingeniera que se pone a disposicin del hombre. Hay algunos visos
de la ingeniera militar, la que con el invento y diseo de algunas armas y
artefactos de guerra y la construccin de varios tipos de relojes, dejan ver el
nacimiento de la ingeniera mecnica.
1500 - 1750 d. c. (El renacimiento)
La ingeniera civil se separa de la militar y nace la cole National des Ponts et
Chausses en Para. Se fortalece la ingeniera mecnica con la construccin de
instrumentos para la navegacin, el telescopio de Galileo, la bomba neumtica, la
imprenta comercial, la construccin de instrumentos de medicin, tambin se
impulsa notablemente la ingeniera naval con los viajes transocenicos. La ciencia

empieza a ser considerada en la ingeniera, aunque no se relaciona mucho con la

prctica.
1750 1900 (Revolucin Industrial)
Surgen nuevas fuentes de energa, se consolida la ingeniera mecnica y la naval.
Aparece la ingeniera qumica, elctrica e industrial. El transporte tiene un gran
avance con el uso de la locomotora y el tranva. El telgrafo y el telfono empiezan
a operar. Se inicia el canal de Panam. La ciencia y la tecnologa empiezan a
caminar de la mano y a utilizar a la ingeniera como medio de aplicacin de
ambas. Surge la investigacin para el desarrollo de artefactos y la
comercializacin de ellos.
1900-1950 (Primera parte del siglo XX)
En la ingeniera civil se utilizan nuevos elementos constructivos: concreto
reforzado y pretensado, estructuras metlicas, produccin de fibras sintticas y
plticas. Auge de las ingenieras aeronutica y naval. Aparece la computadora
digital y analgica y con ellas la ingeniera de sistemas. Se aplican los principios
de Taylor en los esquemas de produccin y con ello surge la ingeniera industrial.
Surge la fsica cuntica y con ello la ingeniera nuclear se desarrolla y se aplica en
la generacin de energa y la elaboracin de bombas.
La relacin de ciencia y tecnologa se consolida. Se desarrollaron herramientas
muy poderosas y precisas y se desarrollan nuevas tecnologas.
1950-2000 (Segunda mitad del siglo XX)
Se conquista el espacio al llegar el hombre a la luna, la tecnologa utilizad en la
carrera por la conquista del espacio se pone a disposicin de la poblacin en
general, ello implica la disposicin de nuevos materiales, del uso de satlites para
las telecomunicaciones, la mejora de la televisin, la comunicacin celular, el uso
de nuevos empaques y el desarrollo en la produccin de alimentos. Tambin se
tienen grandes avances en la elaboracin de medicinas, vacunas y la implantacin
de rganos, lo que aumenta notablemente la esperanza de vida. Aparece la
bioingeniera, se desarrollan nuevos esquemas de produccin basados en la
tecnologa informtica y electrnica. Surge Internet lo que incrementa la
comunicacin de los seres humanos notablemente. Cambian las costumbres de
diversin, compras y trabajo debido al manejo masivo de la informacin.
En los ltimos 20 aos del siglo XX la humanidad avanz exponencialmente en
comparacin a toda su historia. La ciencia y la tecnologa se retroalimentan, con
ello da a da se mejoran y avanzan dejando obsoleto el conocimiento de todos los
campos todos los das. La robtica ha hecho que los hombres dejen de hacer la
mayora del trabajo de produccin y el cambio de las actividades del hombre en
las sociedades se ha movido de los sectores primarios y secundarios al de los
servicios.

2000-2020 (Era de la informacin)

El manejo de la informacin ser an ms eficiente, con lo que se modificarn las
costumbres y actividades de las sociedades. La industria de la guerra desarrollar
nuevas armas y estrategias fundadas en la informacin, las comunicaciones y el
uso de la tecnologa blica. La medicina fundamentar su actuar en el
conocimiento del genoma humano y la biotecnologa. La produccin de alimentos
en el mundo ser producto de la aplicacin de la biotecnologa y la produccin
transgnica. El manejo del tiempo cambiar notablemente con base en la mejora
de los transportes y las comunicaciones. El hombre seguir buscando nuevas
tecnologas para vivir mejor y conocer las fronteras del universo.

RETOS ACTUALES DE LA INGENIERA MECNICA

Adems de satisfacer las necesidades de agua, comida, albergue y vestido, el
ingeniero debe hacerlo no slo al nivel que se logra ahora, sino a un nivel superior.
Los diversos campos de energa, transportes, comunicaciones, etc., se estn

desarrollando a un paso vertiginoso y el futuro se presenta todava ms activo.

Mejores sistemas de comunicaciones, televisin a colores, ferrocarriles
subterrneos, electrificacin de todo el pas, sistemas de saneamiento acordes
con el nivel de vida futuro, todo esto y ms, son algunas de las actividades que
tendrn que efectuarse en los prximos veinte aos.

La energa nuclear se presenta como un arma poderosa para la irrigacin

de desiertos por medio de la desalinizacin del agua y para la produccin
de energa elctrica que vendr a beneficiar a ciudades con un crecimiento
verdaderamente extraordinario. Pero hay que abatir los costos de estos
procesos. Este es uno de los retos ms grandes que ofrece la ingeniera
actual.
Los transportes supersnicos podremos disfrutarlos dentro de muy pocos
aos. Habr que construir nuevos aeropuertos, nuevos sistemas de
identificacin y comunicacin para poder controlar estas naves. Adems, si
un viaje de 4,000 kilmetros dura dos horas, tiene sentido gastar otras dos
para llegar hasta el centro de la ciudad? Desde luego que no! Nuevos
transportes urbanos tendrn que ser desarrollados para hacer frente a esta
paradoja de la vida moderna.
El campo de la computacin electrnica est prcticamente inexplorado.
Hay que utilizar las mquinas al mximo de su potencial para poder abatir
los costos de tiempo de computacin y poder aplicarlos a ms operaciones
cotidianas. Aqu, los ingenieros tendrn que desarrollar nuevas tcnicas
para optimizar el uso de tales mquinas.
La construccin presenta retos igualmente grandes. La poca en que la
construccin de una gran presa tardaba diez aos ya pas. Mediante
sistemas de planeacin y de administracin como la ruta crtica, o el PERT,
se ha logrado acelerar este proceso, pero an no es suficiente. Hay que
crear nuevos mtodos para la mejor utilizacin de nuestros recursos.
Los ejemplos continan y no hay lmite para las actividades que van a
desarrollar los ingenieros del ao 2000. Para que esto sea posible es
necesario adquirir una buena preparacin en las materias bsicas, en las
materias especializadas y en los sistemas de trabajo.
En los prximos captulos veremos cmo es que una metodologa racional
se puede aplicar, en cualquier nivel, a la resolucin de problemas de
ingeniera y cmo el ingeniero puede sistematizarse para ofrecer soluciones
ms correctas y ms econmicas en el ejercicio profesional.