Aquello que ocupa una porcin del espacio y que tiene una determinada masa.
Puede existir en distintos estados de agregacin, macroscpicamente
distinguibles y normalmente integrada por varias sustancias que tienen con
una composicin fija y propiedades que distinguen a cada una.
Los compuestos son sustancias que se pueden descomponer en dos o ms
elementos por medios qumicos. Los elementos son las sustancias
fundamentales a partir de los cuales se compone toda la materia. Las
sustancias estn formadas por elementos, por compuestos o por una
combinacin de ambos.
Desde un punto de vista microscpico los compuestos estn constituidos por
combinaciones qumicas de varios tomos de uno o ms elementos que
denominamos molculas. Una molcula, a su vez, est constituida por los
ncleos y los electrones de los tomos. (Mateos)
Estados de la materia
Los diferentes estados en que podemos encontrar la materia en el universo se
denominan estados de agregacin de la materia, porque son las distintas
maneras en que la materia se "agrega", distintas presentaciones de un
conjunto de tomos.
Debido a las condiciones que se presentan en la superficie terrestre, la mayora
de sustancias se pueden hallar en un estado concreto mientras que solo
algunas sustancias se pueden hallar naturalmente en los tres estados, como
por ejemplo el agua.
Un cambio de estado es el paso de un estado de agregacin a otro en una
sustancia como consecuencia de una modificacin de la temperatura (o de
presin).
Existen varios cambios de estado:
Fusin: Es el paso de una sustancia de slido a lquido. La temperatura a
la que esto ocurre se llama Temperatura de fusin o punto de fusin de
esa sustancia. Mientras hay slido convirtindose en lquido, la
temperatura no cambia, se mantiene constante. Por ejemplo, en el agua
el punto de fusin es 0 C; mientras haya hielo transformndose en agua
la temperatura no variar de 0 C. Esto ocurre porque toda la energa se
invierte en romper las uniones entre partculas y no en darles mayor
velocidad en ese tramo.
Solidificacin: Es el cambio de estado de lquido a slido. La temperatura
a la que ocurre es la misma: el punto de fusin.
Vaporizacin: Es el cambio de estado de lquido a gas. Se puede producir
de 2 formas: evaporacin y ebullicin. La evaporacin se produce slo en
la superficie del lquido y a cualquier temperatura, se escapan las
1. Slido
Los slidos se caracterizan por tener forma y volumen constantes. Esto
se debe a que las partculas que los forman estn unidas por unas
fuerzas de atraccin grandes de modo que ocupan posiciones casi fijas.
En el estado slido las partculas solamente pueden moverse vibrando u
oscilando alrededor de posiciones fijas, pero no pueden moverse
trasladndose libremente a lo largo del slido.
Las partculas en el estado slido propiamente dicho, se disponen de
forma ordenada, con una regularidad espacial geomtrica, que da lugar
a diversas estructuras cristalinas.
Al aumentar la temperatura aumenta la vibracin de las partculas
El estado slido presenta las siguientes caractersticas:
Cohesin (atraccin).
Vibracin.
Tienen forma propia.
No pueden comprimirse.
Resistentes a fragmentarse.
Volumen definido.
Pueden ser orgnico o inorgnico.
2. Lquido
Los lquidos, al igual que los slidos, tienen volumen constante. En los
lquidos las partculas estn unidas por unas fuerzas de atraccin
menores que en los slidos, por esta razn las partculas de un lquido
pueden trasladarse con libertad. El nmero de partculas por unidad de
volumen es muy alto, por ello son muy frecuentes las colisiones y
fricciones entre ellas.
As se explica que los lquidos no tengan forma fija y adopten la forma
del recipiente que los contiene. Tambin se explican propiedades como
la fluidez o la viscosidad.
En los lquidos el movimiento es desordenado, pero existen asociaciones
de varias partculas que, como si fueran una, se mueven al unsono. Al
aumentar la temperatura aumenta la movilidad de las partculas (su
energa).
El estado lquido presenta las siguientes caractersticas:
3. Gaseoso
Los gases, igual que los lquidos, no tienen forma fija pero, a diferencia
de stos, su volumen tampoco es fijo. Tambin son fluidos, como los
lquidos.
En los gases, las fuerzas que mantienen unidas las partculas son muy
pequeas. En un gas el nmero de partculas por unidad de volumen es
tambin muy pequeo.
Las partculas se mueven de forma desordenada, con choques entre
ellas y con las paredes del recipiente que los contiene. Esto explica las
propiedades de expansibilidad y compresibilidad que presentan los
gases: sus partculas se mueven libremente, de modo que ocupan todo
el espacio disponible. La compresibilidad tiene un lmite, si se reduce
mucho el volumen en que se encuentra confinado un gas ste pasar a
estado lquido.
Al aumentar la temperatura las partculas se mueven ms deprisa y
chocan con ms energa contra las paredes del recipiente, por lo que
aumenta la presin
El estado gaseoso presenta las siguientes caractersticas:
Cohesin casi nula.
Sin forma definida.
Sin volumen definido.
Pueden comprimirse fcilmente.
Ejercen presin sobre las paredes del recipiente contenedor.
Se mueven con libertad.
4. Plasma
Es un gas en el que los tomos se han roto, formado por electrones negativos y
iones positivos (tomos que han perdido electrones y que estn movindose
libremente).
En la baja atmsfera, cualquier tomo que pierde un electrn (cuando es
alcanzado por una partcula csmica rpida) lo recupera pronto o atrapa otro.
Pero a altas temperaturas, como en el Sol, es muy diferente. Cuanto ms
caliente est el gas, ms rpido se mueven sus molculas y tomos, y a muy
altas temperaturas las colisiones entre estos tomos, movindose muy rpido,
son suficientemente violentas para liberar los electrones. En la atmsfera solar,
una gran parte de los tomos estn permanentemente ionizados por estas
colisiones y el gas se comporta como un plasma.
A diferencia de los gases fros (p.e., el aire a temperatura ambiente), los
plasmas conducen la electricidad y son fuertemente influidos por los campos
magnticos.
Importante plasma en la naturaleza es la ionosfera (7080 km encima de la
superficie terrestre). Aqu los electrones son expulsados de los tomos por la
luz solar de corta longitud de onda, desde la ultravioleta hasta los rayos X: no
se recombinan fcilmente debido a que la atmsfera se rarifica ms a mayores
altitudes y no son frecuentes las colisiones. La parte inferior de la ionosfera, la
capa D (7090 km), an tiene suficientes colisiones para desaparecer
despus de la puesta del sol. Entonces se combinan los iones y los electrones,
mientras que la ausencia de luz solar no los vuelve a producir. Esta capa se
reestablece despus del amanecer. Por encima de los 200 km las colisiones son
tan infrecuentes que la ionosfera prosigue da y noche.
Perfil de la ionosfera
La parte superior de la ionosfera se extiende en el espacio muchos miles de
kilmetros y se combina con la magnetosfera, cuyos plasmas estn
generalmente ms rarificados y tambin ms calientes. Los iones y los
electrones del plasma de la magnetosfera provienen de la ionosfera que est
por debajo y del viento solar y muchos de los pormenores de su entrada y
calentamiento no estn claros an.
Existe el plasma interplanetario, el viento solar. La capa ms externa del Sol, la
corona, est tan caliente que no solo estn ionizados todos sus tomos, sino
que aquellos que comenzaron con muchos electrones, tienen arrancados la
mayora (a veces todos), incluidos los electrones de las capas ms profundas
que estn ms fuertemente unidos. En la corona se ha detectado la luz
caracterstica del hierro que ha perdido 13 electrones.