Genocidio

Calaveras en el Nyamata Memorial Site erigido en recuerdo del genocidio de Ruanda.

Cementerio que rememora la matanza de Srebrenica.

Para otros usos de este trmino, vase Genocidio (desambiguacin).

El genocidio es un delito internacional que comprende cualquiera de los actos
perpetrados con la intencin de destruir, total o parcialmente, a un
grupo nacional, tnico, racial o religioso como tal. Estos actos comprenden la matanza y
lesin grave a la integridad fsica o mental de los miembros del grupo, sometimiento
intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan de acarrear su destruccin
fsica, total o parcial, medidas destinadas a impedir nacimientos en el seno del grupo,
traslado por la fuerza de nios del grupo a otro grupo.1 2
El trmino fue acuado y definido por primera vez por el jurista judeo-polaco Raphael
Lemkin, que en 1939 haba huido de la persecucin nazi y encontrado asilo en Estados
Unidos. En su libro El poder del Eje en la Europa ocupada publicado en 1944 defini as el
genocidio:3
La puesta en prctica de acciones coordinadas que tienden a la destruccin de los elementos
decisivos de la vida de los grupos nacionales, con la finalidad de su aniquilamiento.

Segn el socilogo e historiador estadounidense Michael Mann, el genocidio es el grado

ms extremo de violencia intergrupal y el ms extremo de todos los actos de limpieza
tnica.4 Para este autor el impacto de los genocidios durante el siglo XX es devastador,
tanto por el nmero de vctimas, que cifra en ms de 70 millones de personas, como en la
extrema crueldad de las agresiones.5
ndice
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1 Definicin

1.1 Significado jurdico y significado coloquial

1.2 Definicin jurdica

2 Regulacin jurdica del genocidio

o

2.1 Regulacin internacional del genocidio

2.2 Regulacin nacional del genocidio

3 La imprescriptibilidad

4 Controversia sobre el alcance del concepto

5 Casos de genocidio
o

5.1 Caso Akayesu - Ruanda

5.2 Caso Efran Ros Montt - Guatemala

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Definicin[editar]
Artculo principal: Definiciones de genocidio

Significado jurdico y significado coloquial[editar]

Existe una discrepancia entre el significado jurdico y el significado coloquial o profano de
la palabra, lo que da lugar a equvocos y enconados debates acerca de la cuestin.
Desde un punto de vista jurdico, el genocidio, ya sea cometido en tiempo de paz o en
tiempo de guerra se considera un delito de derecho internacional. Tanto la Convencin
para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio de 1948 como el Estatuto de
Roma de la Corte Penal Internacional (CPI) de 1998 recogen una idntica definicin:1 2
Delito de Genocidio.1 2
Se entender por genocidio cualquiera de los actos mencionados a continuacin, perpetrados con
la intencin de destruir total o parcialmente a un grupo nacional, tnico, racial o religioso como tal:
A) Matanza de miembros del grupo;
B) Lesin grave a la integridad fsica o mental de los miembros del grupo;
C) Sometimiento intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan de
acarrear su destruccin fsica, total o parcial;
D) Medidas destinadas a impedir nacimientos en el seno del grupo;
E) Traslado por la fuerza de nios del grupo a otro grupo.

En el lenguaje comn, sin embargo, el trmino tiene un significado diferente, tal como
viene recogido por la Real Academia Espaola:6
Genocidio: Exterminio o eliminacin sistemtica de un grupo social por motivo de
raza, de religin o de poltica.

Este segundo significado es el que mueve a muchas personas a calificar como

genocidio determinadas matanzas de personas que, en realidad, no se ajustan al tipo
penal del delito de genocidio definido internacionalmente.7

Definicin jurdica[editar]
La invencin del trmino y su primera definicin jurdica fue obra del jurista juedopolaco Raphael Lemkin, quien desde su llegada a Estados Unidos en 1939 huyendo
de la persecucin nazi, emprendi una accin decidida de denuncia de las atrocidades
nazis el crimen sin nombre como las llam Winston Churchill8 que culmin con
la publicacin en 1944 del libro Axis Rule in Occupied Europe ('El poder del Eje en la
Europa
ocupada'),
obra
en
la
que
utiliza
por
primera
vez
el
3 9
trmino genocidio. Segn el historiador francs Bernard Bruneteau, Lemkin vea la
asuncin del crimen de genocidio como el punto de partida de un nuevo Derecho
internacional.10
Lemkin compuso la palabra genocidio a partir de genos (trmino griego que significa
familia, tribu, raza o pueblo) y -cidio (del latn -cidere, forma combinatoria de caedere,
matar). Lemkin quera referirse con este trmino a las matanzas por motivos raciales,
nacionales
o religiosos.
Sus
estudios
iniciales
haban
basado
en
el genocidio perpetrado
por
el Imperio
Otomano sobre
el pueblo
armenio entre 1915 y 1923 y a partir de entonces dedic su vida a conseguir que las
normas internacionales definiesen y prohibiesen el genocidio, de forma que se
introdujera para los grupos el concepto de lo que el homicidio es para los individuos,
el reconocimiento de su derecho a existir.11
En el libro Axis Rule in Occupied Europe, Lemkin enumeraba todas las polticas nazis
dirigidas a la aniquilacin de pueblos el judo y el polaco en primer lugar- por sus
caractersticas nacionales, religiosas y tnicas. Para Lemkin, como ha destacado el
profesor Bruneteau, el genocidio iba ms all de la eliminacin fsica en masa, que a
su juicio era un caso lmite y excepcional; consista, ms bien, en una multiplicidad de
acciones destinadas a destruir las bases de la supervivencia de un grupo en
cuanto grupo. Era una sntesis de los diferentes actos de persecucin y destruccin.
As Lemkin, propona una acepcin amplia a la nocin de genocidio, que englobaba
los actos que ms adelante se calificaran como etnocidio. En cierto modo, la muerte
era la consecuencia, y no el medio, del fin perseguido. En la accin genocida
perpetrada por el Tercer Reich, Lemkin vea, por lo dems, la sntesis y la plenitud de
todas las barbaries pasadas, tanto las que en la Antigedad y la Edad
Media pretendan destruir fsicamente a algunos pueblos, como las que, en la Edad
Moderna, trataban de aniquilarlos culturalmente. La Europa nazi, continuadora de
estas antiguas prcticas, jerarquizaba a los grupos con miras a su aniquilacin fsica
inmediata (los judos y los gitanos) o a su extincin sociocultural (los eslavos).
Recordemos, pues, que Lemkin no deseaba designar un fenmeno nuevo, sino ms
bien estigmatizar una prctica secular de la humanidad designndola como crimen en
virtud del derecho internacional12
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial Lemkin dedic todos sus esfuerzos al
reconocimiento internacional del delito de genocidio. En abril de 1946 public un
artculo en la revista American Scholar que tuvo mucha repercusin, pero el trmino
genocidio, aunque fue utilizado por las acusaciones en el juicio de Nremberg, los
jueces no lo aplicaron en la sentencia que conden a los dirigentes nazis, sino el de
crimen contra la humanidad establecido en la Carta de Londres.13
El Acuerdo o Carta de Londres de 8 de agosto de 1945 estableci el Estatuto
del Tribunal de Nremberg y defini como el crimen contra la humanidad como
el "asesinato, exterminio, esclavitud, deportacin y cualquier otro acto inhumano
contra la poblacin civil, o persecucin por motivos religiosos, raciales o polticos,
cuando dichos actos o persecuciones se hacen en conexin con cualquier crimen
contra la paz o en cualquier crimen de guerra". Por otro lado, la Convencin sobre

imprescriptibilidad de los crmenes de guerra y de los crmenes de lesa humanidad

considera el genocidio del gnero crmenes de lesa humanidad.14
Sin embargo, a finales de 1946 la Asamblea General de la ONU, recin creada,
aprob la resolucin 96 en la que el trmino genocidio aparece por primera vez en un
documento internacional. La resolucin lo defini como una denegacin del derecho
a la vida de los grupos humanos, independientemente de que estos grupos raciales,
religiosos, polticos o de otro tipo hayan sido destruidos por completo o en parte; y,
por tanto, como un crimen sometido al Derecho en cualquier lugar. As, en la
resolucin no se distingua entre el crimen contra la humanidad aplicado en
Nremberg y el de genocidio, quedando este ltimo de cierta forma incluido en el
primero.15
La separacin entre los dos tipos de acusaciones se produjo dos aos despus, y la
diferenciacin se ha mantenido hasta hoy,16 cuando en diciembre 1948 la Asamblea
General de la ONU aprob la Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito
de Genocidio que luego sera ratificada por cada uno de los Estados miembros. De la
aprobacin de la Convencin contra el genocidio naci el Tribunal Internacional de
Justicia, de acuerdo con la idea lemkiana de que el ataque contra un grupo humano
equivale a atentar contra la humanidad, afirma el profesor Elorza. 3
La presin de la Unin Sovitica hizo que de la definicin de genocidio de la
Convencin de 1948 se cayera la referencia a grupos "polticos y de otra clase" que
apareca en la resolucin de 1946, salvaguardando as la poltica exterior estanilista
durante la guerra y la posguerra (en algunos mbitos se haba empezado a usar el
trmino de genocidio para calificar la anexin de los pases blticos por la Unin
Sovitica). As el artculo II de la Convencin consider genocidio todo acto cometido
con la intencin de destruir, totalmente o en parte, a un grupo nacional, tnico, racial o
religioso (pero no poltico o de otro tipo, como se deca en la resolucin de 1946). 16
La definicin de genocidio plasmada en la Convencin de 1948 fue acogida en el
artculo 4 del Estatuto del Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia,
de 1993, el artculo 2 del Estatuto del Tribunal Penal Internacional para Ruanda,
de 1994, y el artculo 6 del Estatuto de Roma de 1998, por el que se cre la Corte
Penal Internacional.

Regulacin jurdica del genocidio[editar]

Regulacin internacional del genocidio[editar]
Desde un punto de vista internacional, el genocidio viene regulado por la Convencin
para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio de 1948 y el Estatuto de
Roma de la Corte Penal Internacional (CPI) de 1998 (entrada en vigor en
2002).1 2 Junto al genocidio se castigan otros delitos conexos, que son
la asociacin para cometer genocidio, lainstigacin directa y pblica, la tentativa y
la complicidad.
Las personas acusadas de genocidio sern juzgadas, de acuerdo con el artculo 6 de
la Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio, en
un tribunalcompetente del territorio donde se cometi el delito. No obstante, ha surgido
paralelamente un derecho consuetudinario por el que los tribunales de cualquier
Estado podran juzgar casos de genocidio, aunque fueran cometidos por no nacionales
y fuera de su territorio. Tambin la Corte Penal Internacional puede conocer de este
delito, siempre y cuando sea competente por haberse reconocido su jurisdiccin.
La Convencin afirma que es irrelevante que el acusado sea gobernante, funcionario o
particular y declara que, a efectos de extradicin, no se considerar al genocidio
comodelito poltico.

Regulacin nacional del genocidio[editar]

Sin embargo, desde el punto de vista nacional, cada Estado deber trasponer la
tipificacin del delito a su propio ordenamiento penal y establecer las penas a aplicar
para cada uno de los comportamientos sancionados, de forma que los tribunales
nacionales puedan castigar adecuadamente y conforme al principio de legalidad los
comportamientos que se ajusten a la tipificacin internacional del delito. Nada impide
que, en esa trasposicin al derecho interno, un Estado ample la
definicin convencional, sea para ampliar el listado de comportamientos sancionables,
sea para ampliar el nmero de grupos que pueden ser vctimas del delito. De esta
manera, Espaa modific el artculo 607 de suCdigo Penal para incluir tambin a los
grupos determinados "por la discapacidad de sus integrantes" entre quienes pueden
ser vctimas de genocidio.17 Los delitos de lesa humanidad estn recogidos a
continuacin en el artculo 607 bis del Cdigo Penal espaol. Ms lejos ha ido Francia
al ampliar la tipificacin en el artculo 211 de su Cdigo Penal, pues ha aadido una
clusula de cierre que incluye a cualquier otro "grupo determinado a partir de cualquier
otro criterio arbitrario".18

La imprescriptibilidad[editar]
La prescripcin en derecho penal es la institucin jurdica por medio de la cual se
produce la extincin de la responsabilidad penal, en razn del transcurso del tiempo.
El genocidio es una especie del gnero crimen contra la humanidad o crimen de lesa
humanidad y su imprescriptibilidad se encuentra regulada por Convencin sobre la
imprescriptibilidad de los crmenes de guerra y de los crmenes de lesa humanidad de
26 de noviembre de 1968. 19 En el caso de Espaa, los delitos de lesa humanidad y de
genocidio y la mayora de los delitos cometidos contra las personas y bienes
protegidos en caso de conflicto armado (salvo los del artculo 614) no prescriben en
ningn caso, es decir, nunca, tal y como establece el artculo 131 n 4 del Cdigo
Penal.

Controversia sobre el alcance del concepto[editar]

Vase tambin: Definiciones de genocidio

Se ha debatido mucho sobre el sentido y alcance de la palabra genocidio. No se trata

de algo relacionado con la guerra, pues, segn Karl von Clausewitz, el fin de
la guerra es desarmar al enemigo, no exterminarlo. El genocidio o asesinato en masa
tambin se diferencia del asesinato en serie, que consiste en el asesinato sucesivo y
peridico de personas aisladas, mientras que el genocidio es "una negacin del
derecho de existencia a grupos humanos enteros", de acuerdo con la Asamblea
General de Naciones Unidas. El genocidio tiene, en este sentido, un carcter masivo,
por lo que con frecuencia necesita de la colaboracin efectiva de una estructura social.
Algunas de las crticas al alcance del concepto de genocidio se centran en el hecho de
que no se considere como tal ms que los actos realizados contra grupos nacionales,
tnicos, raciales y religiosos, y no los realizados por otros motivos, como los sociales o
polticos. Si bien el borrador inicial de la Convencin para la Prevencin y la Sancin
del Delito de Genocidio contemplaba y extenda la definicin de genocidio a estas
matanzas, posteriormente se elimin la referencia ante la necesidad de contar con el
apoyo del bloque comunista (representado mayoritariamente por la URSS), que objet
esta acepcin.
Esta restriccin del concepto, afirman estas voces, puede significar la expiacin de
gobiernos totalitarios que durante el siglo XX llegaron a matar a ms de 100 millones
de sus propios ciudadanos. En todo caso, estos actos podran calificarse
como crmenes de lesa humanidad, constitutivos de delito internacional de acuerdo
con el artculo 7 del Estatuto de la Corte Penal Internacional.
Se discute si puede definirse como genocidio a:

El uso de armas de destruccin masiva.

El uso excesivo de la fuerza contra civiles no armados.

El asesinato poltico de masas, como ocurre con el terrorismo poltico y religioso o

el terrorismo de estado.

Casos de genocidio[editar]
Caso Akayesu - Ruanda[editar]
Constituye un hito mundial al ser considerada la primera condena internacional por
Genocidio y la primera en reconocer la violencia sexual como actos constitutivos de
genocidio. El Tribunal Penal Internacional para Ruanda, creado el 8 de noviembre de
1994, en el caso Akayesu, declar a un acusado culpable de violacin por no haber
impedido ni detenido una violacin en su calidad de oficial, y no por haberla cometido
personalmente. El tribunal consider que la violacin constitua tortura y que, dadas
las circunstancias, la violacin generalizada, como parte de unas "medidas dirigidas a
impedir nacimientos dentro del grupo", constitua un acto de genocidio. Por ejemplo,
en las sociedades donde la pertenencia a una etnia est determinada por la identidad
del padre, violar a una mujer para dejarla embarazada puede impedirle dar a luz a su
hijo en el seno de su propio grupo.
Jean Paul Akayesu, antiguo alcalde de la ciudad ruandesa de Taba, fue arrestado en
Zambia el 10 de octubre de 1995 y fue transferido a la Unidad de Detencin del
Tribunal en Arusha el 26 de mayo de 1996. El juicio comenz en junio de 1997 y el 2
de septiembre de 1998 la Cmara Procesal I lo encontr culpable de genocidio,
incitacin directa y pblica a cometer genocidio y crmenes de lesa humanidad. El 2 de
octubre de 1998 fue sentenciado a prisin de por vida. Akayasu cumple condena a
cadena - perpetua en una prisin de Mal.

Caso Efran Ros Montt - Guatemala[editar]

El 10 de mayo de 2013, la justicia Guatemalteca conden a 80 aos de prisin al ex
Jefe de Estado General Jos Efran Ros Montt por el delito de Genocidio, al
encontrrsele culpable de dicho delito y de cometer crmenes de lesa humanidad en
contra de la poblacin maya ixil en Guatemala entre otras poblaciones.20 21 22
Durante el gobierno de Ros Montt (1982-1983) se desarroll una de las pocas ms
violentas del enfrentamiento armado interno en Guatemala (1960-1996), la poltica
contrainsurgente implementada por el Estado, contemplaba el ataque sistemtico
contra poblacin civil indgena por considerar que eran o podan ser una fuente de
apoyo a los movimientos guerrilleros de la regin. El da 28 de enero de 2013, Miguel
ngel Glvez (juez primero B de mayor riesgo) dio apertura de juicio contra Jos
Efran Ros Montt y Jos Mauricio Rodrguez Snchez, por los delitos de genocidio y
crmenes de lesa humanidad. En marzo de 2013 consigue un amparo provisional del
juicio. El 19 de marzo de 2013, una juez abri formalmente juicio contra el octogenario
ex dictador, acusndolo de genocidio contra indgenas durante su rgimen (19821983), delito por el cual puede ser condenado a medio siglo de reclusin.
El Tribunal Primero A de Mayor Riesgo lo sentenci a un total de 80 aos de crcel
inconmutables, 50 aos por el crimen de genocidio y 30 aos por delitos contra los
deberes de la humanidad.23
Resalta la importancia de la sentencia por convertir a Ros Montt en el primer
gobernante latinoamericano en ser condenado por ese delito, adems de convertirse
en el primer caso en que dicha condena la realiza un Tribunal propio del pas en el que
se cometieron los hechos de genocidio.21

Tambin hay que sealar, que resalta la controversia, porque segn las opiniones de
diferentes juristas, durante el proceso se violent de diferentes formas la presuncin
de inocencia de los imputados, y se han cometido otras irregularidades. Adems, entre
diferentes intelectuales de la sociedad civil, quienes expresan su rechazo a los
crmenes cometidos tanto por militares como guerrilleros, cuestionan si realmente se
trata de genocidio o crmenes de guerra.24
El 20 de mayo de 2013 la Corte Constitucional de la Repblica de Guatemala, por el
voto favorable de tres de los cinco magistrados, ha anulado la sentencia tras analizar
una recusacin planteada por los abogados defensores, que alegan que el exdictador
se qued sin defensa porque el da 19 de abril su abogado fue expulsado brevemente
de la corte despus de haber acusado al tribunal de parcialidad. Queda por tanto sin
efecto la sentencia que condenaba a 80 aos de prisin al exdictador Efran Ros
Montt porgenocidio y crmenes contra la humanidad -muerte de casi 2.000 indgenas
ixiles entre 1982 y 1983. Durante la dictadura murieron o desaparecieron 250.000
personas, la mayora indgenas y civiles, y miles de mujeres fueron vctimas de
violencia sexual. Segn estableci la propia ONU, el 93% de aquellos crmenes fueron
perpetrados por militares y paramilitares.25 El general deber enfrentarse a un nuevo
juicio.26